a so strahom. Lunnoten'
hnykal i nyl, prorocha strashnoe. Grozoten' ishodil zloboj. Tretij hranil
glubochajshee, grobovoe molchanie.
CHetvertogo ne bylo vovse; za nego nasmeshlivo i mrachno govoril Glas:
- YA preduprezhdal: i milliona mozhet byt' nedostatochno.
- Molchi, cherv'! - ryknul Grozoten'.
- Oni unichtozhili vashi nepobedimye armii, detki. Oni pereshli reku vezde,
gde tol'ko mozhno. CHto vy predprimete teper', drozhashchie psy? Vashi provincii -
slovno zhenshchina, nagaya i rasprostertaya navznich'. Dvuhsotmil'naya progulka za
Kop'e Strasti, i oni - u vashih vorot! CHto vy budete delat' togda? CHto?!
CHto?!! O gore, gore, kak izbyt' tebya?
Bezumnyj smeh, izdavaemyj sgustkom T'my, podobnym dyre v prostranstve,
napolnil zal.
- No ot tebya ne mnogo my poluchili pomoshchi, ne tak li? - zarychal
Grozoten'. - Ty, so svoimi igrami... Pytalsya plenit' Doroteyu Senyak? Kak,
uspeshno? A? I chto zhe ty hotel predprinyat' otnositel'no ee Kapitana? Mozhet,
potorgovat'sya zhelal? Prodat' nas za silu, kotoruyu oni nesut v sebe? Dumal,
smozhesh' s ih pomoshch'yu zakryt' Vrata? Esli tak, ty - velichajshij iz glupcov
vsego sveta!
- Plach'te, detki! Stenajte i zavyvajte. Oni idut na vas. Mozhet byt',
vam udastsya umolit' menya i na etot raz spasti vas.
- |to - vsego lish' derzkaya boltovnya togo, kto ne v silah spasti sam
sebya, - ogryznulsya Grozoten'. - Da. Soglasno tradiciyam etogo Otryada, oni
pojmali nas v tochke disbalansa. Oni sovershili to, chto obychno i privychno dlya
nih, to est' nevozmozhnoe. No bitva pri Majne - vsego lish' hod v igre. S
doski snyata lish' peshka. Esli oni dvinutsya na yug, kazhdyj shag ih budet lish'
priblizhat' neizbezhnyj konec, Smeh byl emu otvetom.
Samyj molchalivyj iz chetveryh nakonec otverz usta:
- Nas troe, i my polny sil. No dvoe velichajshih sleduyut putem CHernogo
Otryada. I dal'nejshie celi ego ne interesny im. A ona - hrupka i slaba,
slovno mysh'.
Smeh ne prekrashchalsya.
- Davnym-davno nekto nazval istinnoe imya Dorotei Senyak. Takim obrazom,
ona bolee - ne Gospozha, I sil v nej - ne bol'she, chem v odarennom rebenke. No
uvereny li vy, chto s siloj ona utratila i pamyat'? O net! Inache ne obvinyali
by menya tak, kak obvinyaete. Vozmozhno, ona otchayalas' - ili zhe napugana -
nastol'ko, chto povedala vedomoe ej velichajshemu. Menyayushchemu Oblik.
Vozrazhenij ne posledovalo. Imenno etogo panicheski boyalis' vse chetvero.
- Doneseniya neyasny, - skazal Lunnoten'. - YAsno lish' to, chto armiyu nashu
postigla velikaya katastrofa. No my upravimsya s CHernym Otryadom. Takaya
vozmozhnost' sushchestvovala vsegda, i my podgotovilis' k etomu. My sohranim
spokojstvie i razdelaemsya s nim. No vot zagadka bitvy pri Godzhe: tam videli
dva uzhasnyh temnyh sushchestva na gromadnyh voronyh skakunah, izvergavshih
plamya. Strely ne brali ih. Imenami Vdovodela i ZHiznedava veet ot teh, kto
byl tam s CHernym Otryadom.
Dlya ostal'nyh eto okazalos' novost'yu.
- Ob etom nuzhno uznat' podrobnee, - skazal Grozoten'. - Mozhet, v etom -
razgadka ih vezeniya?
- Vy dolzhny dejstvovat', esli ne zhelaete byt' pozhrannymi, - vymolvila
dyra v vozduhe.
- YA predlagayu otstavit' strahi, osterech'sya ssor i umerit' strast' ko
vzaimoobvineniyam. Predlagayu podumat' o puti k ih gorlu.
Vse hranili molchanie.
- Vozmozhno, ya tozhe primu uchastie, kogda sud'ba v sleduyushchij raz podvedet
nas poblizhe k nemu.
- CHto zh, - protyanul Grozoten', - nakonec-to strah dobralsya i do
Vershiny.
Rugan' vozobnovilas', odnako - bez prezhnej zloby. Mysli vseh chetveryh
obratilis' k predotvrashcheniyu yavleniya roka s severa.
Glava 38. VTORZHENIE V STRANU TENEJ
Ustalost' ne tak uzh vazhna, kogda vyigrano beznadezhnoe delo. Sily na to,
chtob otprazdnovat' pobedu, najdutsya vsegda.
Odnako ya ne hotel ustraivat' prazdnestv. Vrazheskie soldaty do sih por
pytalis' ujti. I nashim sledovalo by zakonchit' dela, poka oni eshche mnyat sebya
sverhlyud'mi. Eshche do togo kak ulegsya haos, ya sobral svoj shtab.
- Maslo! Ved'mak! Utrom otpravlyajtes' na vostok, vdol' berega, i
perebejte sily, postavlennye na ohranu plennyh, sooruzhayushchih dambu. Bad'ya!
SHandal! Vy so svoimi vychistite bereg po etu storonu broda. Osmotrite obozy,
vyyasnite, chem my teper' raspolagaem. Mogaba, za toboj - pole boya. Oruzhie -
sobrat'. Odnoglazyj! Organizuesh' dostavku, ranenyh v Vedzhagedh'yu. Budet
vremya - i ya pomogu. Prismotrish', chtoby eti tagliosskie myasniki ne nadelali
glupostej.
V armii praktikovali okolo dyuzhiny tagliosskih lekarej-dobrovol'cev. Ih
predstavleniya o medicine byli samymi primitivnymi.
- Gospozha! CHto nam izvestno ob etom Dedzhagore?
- Dedzhagor byl blizhajshim k Majnu krupnym gorodom i raspolagalsya v dvuh
sotnyah mil' ot kreposti.
- Krome togo, chto on obnesen stenoj?
- Tam - shtab-kvartira Hozyaina Tenej.
- Kotorogo?
- Lunnoteni. Net, Grozoteni.
- Vot, znachit, kak...
- Esli beresh' plennyh, u nih mozhno koe-chto vysprosit'.
YA podnyal brov'. Ona uprekaet menya v nesderzhannosti?
- Kstati, o plennyh. Maslo, kogda zakonchite, privedi teh plennyh syuda.
- Vse pyat'desyat tysyach?
- Vseh, kto ne sbezhit. Nadeyus', nekotorye iz nih obozleny nastol'ko,
chto prisoedinyatsya k nam. Ostal'nyh ispol'zuem kak rabochuyu silu.
- Ty sobiraesh'sya vtorgat'sya v Stranu Tenej? - sprosil Mogaba.
On ponimal, chto tak ono i est', no zhelal poluchit' oficial'noe
podtverzhdenie.
- Da. Predpolozhitel'no, oni imeyut armiyu v pyat'desyat tysyach. Tret' my
tol'ko chto nashinkovali. Ne dumayu, chto oni uspeyut sobrat' eshche odnu takuyu zhe
tolpu vovremya, esli my voz'memsya za nih bystro i vser'ez.
- Naglost', - kivnul on.
- Imenno. Prodolzhaj bit' i ne davaj podnyat'sya.
- Oni - magi. Kostoprav, - s uprekom napomnila Gospozha. - CHto, esli
yavyatsya sami?
- Togda pridetsya podklyuchat'sya i Menyayushchemu Oblik. CHert s nimi, s mulami,
znaj gruzi telegu. Bivali my i charodeev. Nikto ne stal sporit'. A pozhaluj,
zrya. No vse chuvstvovali, chto sud'ba podarila nam otlichnyj shans, i ne
vospol'zovat'sya im - sushchij idiotizm. Krome togo, ya polagal, chto esli my ne
dolzhny byli vystoyat' v pervom boyu, to, dvigayas' vpered, nichego ne teryaem.
- Interesno, naskol'ko lyubimy eti Hozyaeva Tenej svoimi poddannymi?
Podderzhki ot mestnyh zhdat' stoit?
Kommentariev ne posledovalo. Pridetsya vyyasnyat' na opyte.
Razgovor vse prodolzhalsya. Nakonec ya otpravilsya pomoch' lekaryam. Lataya i
shtopaya, rassylal prikazy s celoj tuchej goncov. Noch'yu mne dazhe udalos' urvat'
chasika dva dlya sna.
Kavaleriya otpravilas' na vostok, togda kak legion Mogaby nachal
prodvigat'sya k yugu. Gospozha prisoedinilas' ko mne.
- Menyayushchij Oblik provel razvedku. Skazal, chto s rasprostraneniem
novostej o bitve vse menyaetsya bukval'no na glazah. Ujma narodu - v vostorge.
Te, kto sotrudnichal s Hozyaevami Tenej, nyne v smyatenii i strahe. Veroyatno,
pri nashem priblizhenii zapanikuyut i udaryatsya v bega.
- Horosho. Velikolepno.
Dnej cherez desyat', znachit, vyyasnim navernyaka, kak sil'no podejstvovala
Godzha na mestnye umy. YA predpolagal prodvigat'sya k Dedzhagoru, delaya po
dvadcat' mil' v den'. K yugu ot Majna dorogi vysohli. |h, Kak im bylo udobno
tyanut' k brodu vojska...
Dzhahamaradzh Dzhah vyvel svoih ucelevshih shadaritov na poziciyu vovremya i
ustroil seriyu neplohih zasad, vyloviv dve tysyachi bezhavshih nepriyatel'skih
soldat.
Moimi zahvatnicheskimi planami on ostalsya nedovolen. Eshche bolee on byl
nedovolen, kogda ya iz座al ego posledovatelej na predmet popolneniya poter' v
lichnom sostave legionov. Odnako pochti ne sporil.
Soprotivleniya my ne vstretili. Na zemlyah, ranee prinadlezhavshih
Tagliosu, nas teplo vstrechali v derevnyah, do sih por naselennyh prezhnimi
zhitelyami. YUzhnee tuzemcy otnosilis' k nam prohladnee, odnako bez
vrazhdebnosti. Oni polagali, chto my slishkom horoshi, chtoby byt' nastoyashchimi.
Pervye patruli protivnika my vstretili cherez shest' dnej puti ot Godzhi.
Oni izbegali kontakta. Vsem nashim bylo vedeno vyglyadet' prosressional'no i
zlobno.
Maslo s Ved'makom nagnali nas, privedya so stroitel'stva damby okolo
tridcati tysyach chelovek. YA ustroil im smotr. Obrashchalis' s nimi yavno ne luchshim
obrazom. Byla tolpa i ozloblennyh i obizhennyh. Ved'mak dolozhil, chto vse oni
gotovy pomoch' odolet' Hozyaev Tenej.
- Bud' ya proklyat, - skazal ya. - Poltora goda nazad nas bylo semero.
Teper' - von kakaya orda. Otberi teh, kto v luchshej forme. Vooruzhi trofejnym
oruzhiem. Raspredeli po legionam tak, chtoby kazhdyj chetvertyj u Mogaby s
Ochiboj byl novichkom. |to znachit, chto ostanutsya obuchennye - ih peredash'
Zindabu. Takzhe po odnomu v kazhduyu chetverku. Budet u nego polnocennyj legion.
Vseh ostal'nyh, godnyh k sluzhbe, opredelim vo vspomogatel'nye chasti i v
garnizony dlya malen'kih gorodkov. Zemli mezh rekoj i temi mestami, kuda my
dobralis', byli zaseleny negusto, odnako blizhe k Dedzhagoru eto dolzhno
peremenit'sya.
- Ostal'nye mogut prosto idti s nami. Najdem i im primenenie.
Tol'ko chem budem kormit'? Nashi sobstvennye pripasy my uzhe pod容li i
prinyalis' za trofejnye.
Teper' Dedzhagor vyglyadel menee mnogoobeshchayushchim. Koe-kto iz osvobozhdennyh
uzh ochen' rashvalival ego. Govorili, chto gorodskie steny dostigali v vysotu
soroka futov i mestnyj Hozyain Tenej chertovski staralsya soderzhat' ih v polnom
poryadke.
- Bud' chto budet, - reshil ya.
Strasti v nashih ryadah poutihli. U vseh bylo vremya na razmyshleniya. I vse
zhe boevoj duh byl vyshe togo, s kakim my shli k Godzhijskomu brodu.
V sleduyushchie neskol'ko dnej proizoshli para-drugaya melkih stychek, no
nichego ser'eznogo.
V osnovnom Maslo s Ved'makom ohotilis' za vrazheskimi chastyami, ne
potrudivshimisya vovremya ubrat'sya s dorogi. Nakonec-to kavaleriya nasha slegka
oveteranilas'.
Furazhirovku i remonterstvo ya razreshal lish' v ramkah strozhajshih pravil,
a grabezh - lish' v mestah, pokinutyh naseleniem. Bol'sheyu chast'yu nashi tak i
dejstvovali. Trudnosti voznikli lish' tam, gde oni ozhidalis' s samogo nachala
- devizom Odnoglazogo bylo: chto ne pribito gvozdyami, to - ego, a pod
nepribitym ponimalos' vse, chto on v silah byl otodrat'.
Neskol'ko derevushek i nebol'shih gorodkov my zanyali bez truda. Na
poslednie iz nih ya spustil osvobozhdennyh nami plennikov, cinicheski pozvoliv
im sorvat' zlo na vragah, daby poberech' luchshie legiony.
CHem blizhe my podhodili k Dedzhagoru - oficial'no naimenovannomu
Hozyaevami Tenej SHtormgardom, - tem bolee okul'turennymi stanovilis'
okrestnye zemli. Poslednij den' my dvigalis' po doroge mezh pokatyh holmov,
prevrashchennyh v stupenchatye terrasy i izborozhdennyh irrigacionnymi kanalami.
Tem porazitel'nee okazalos' uvidet' za ocherednym povorotom sam gorod.
SHtormgard okruzhala ploskaya, slovno stol, ravnina, prostirayushchayasya na
milyu vo vseh napravleniyah, nad nej vozvyshalis' lish' neskol'ko kurganov, ne
vyshe desyati futov kazhdyj. Vsya ravnina vyglyadela slovno podstrizhennaya
luzhajka.
- Ne nravitsya mne vse eto, - skazal ya Mogabe. - Kak-to ono... Gospozha,
tebe eto nichego ne napominaet?
Ona ravnodushno vzglyanula na menya:
- Pohozhe na Bashnyu.
- Imenno. Odnako zdes' est' prostranstvo dlya manevra.
- Poka svetlo, davaj pod容dem i posmotrim poblizhe.
- Kak ukreplyat' lager'? - sprosil Mogaba.
Lesa my po puti pochti ne videli.
- Perevernut' furgony nabok.
Nikakogo dvizheniya na ravnine ne nablyudalos'. Tol'ko legkaya dymka nad
gorodom vydavala nalichie zhizni.
- Da, nado vzglyanut' poblizhe. Gospozha! Poka spuskaemsya, gotov' naryady.
Orda moya hlynula na ravninu. I snova - ni malejshego priznaka interesa
na stenah. YA poslal za Murgenom i znamenem. Uchityvaya, chto zdes', na yuge,
dumayut o CHernom Otryade, SHtormgard mozhet sdat'sya i bez boya.
Gospozha v oblachenii ZHiznedava vyglyadela ves'ma ustrashitel'no. Pozhaluj,
i ya - tak zhe.
Naryady nashi byli chertovski effektny. YA by, naprimer, ispugalsya pri vide
takogo. Mogaba, Ochiba i Zindab poehali s nami. Oni vyryadilis' v svoyu formu
vremen Dzhii-Zle, da i sami po sebe vid imeli vnushitel'nyj.
- YA tozhe hochu vzglyanut' na steny, - poyasnil Mogaba.
- Konechno.
Zatem podtyanulis' i Goblin s Odnoglazym. YA srazu ponyal, chto mysl' eta
prishla na um Goblinu, a Odnoglazyj potashchilsya za nim na vsyakij sluchaj, chtoby
ni v chem emu ne ustupat'.
- Tol'ko bez klounad. YAsno? Goblin po-lyagushach'i ulybnulsya:
- Konechno, Kostoprav. Konechno. Ty zhe menya znaesh'.
- Imenno. Dazhe slishkom horosho. Oboih. Potomu i preduprezhdayu.
Goblin skroil oskorblennuyu minu.
- Nad kostyumami nashimi porabotajte kak sleduet. Slyshite?
- Ty perepugaesh' ih do glubiny dushi, - zaveril Odnoglazyj. - Oni s
voplyami razbegutsya so sten.
- Eshche by. Vse gotovy?
Poluchiv podtverzhdenie obshchej gotovnosti, ya skomandoval:
- Murgen, poezzhaj krugom, sprava. Kenterom. Kak mozhno blizhe k stene.
On tronul konya. My s Gospozhoj poehali sledom, v dvadcati yardah pozadi.
Stoilo konyu moemu sdelat' pervyj shag, kak dve chudovishchnye vorony plyuhnulis'
mne na plechi. Staya, podnyavshis' iz-za holmov, prinyalas' kruzhit' nad gorodom.
My podoshli dostatochno blizko, chtoby zametit' suetu na stenah. I
vpechatlyayushchie zhe to byli steny! CHego nikto ne udosuzhilsya upomyanut' - eto
togo, chto gorod vystroen na holme, vozvyshavshemsya nad ravninoj eshche na sorok
futov. Sudya po vsemu, zdes' nam pridetsya tugo. So steny svistnuli neskol'ko
strel. Nedolet. Izoshchrennost'. Blef. Muhlezh. Tol'ko tak mozhno spravit'sya s
etimi stenami. Kostoprav. Osvobozhdennye plenniki sostavili mne plan goroda,
tak chto o ego vnutrennem raspolozhenii ya byl podrobno osvedomlen.
V容zdnyh vorot - chetyre. K nim po chetyrem rumbam kompasa, slovno spiny
v kolese, podvedeny moshchenye dorogi. Vorota zashchishcheny preprotivnejshimi
barbikenami i bashnyami. I eshche - bashni vdol' steny, dlya vedeniya prodol'nogo
obstrela po vsemu frontu. Ploho delo...
Na stenah bylo spokojno. Nablyudaya odnim glazom za nami, zashchitniki ih
sledili i za nashej ordoj, vse tekushchej i tekushchej iz-za holmov. Navernoe,
gadali, otkuda nas stol'ko vzyalos'. .K yugu ot SHtormgarda nas zhdal nebol'shoj
syurpriz.
Tam raspolagalsya voinskij Lager'. Bol'shushchij. Vydvinutyj, navernoe,
yardov na chetyresta ot gorodskoj steny.
- Ah ty zh...
YA zaoral Murgenu, preduprezhdaya ego ob opasnosti.
Tot ne rasslyshal. Skoree vsego, namerenno, hotya etogo ya nikogda
dokazat' ne smogu. On prishporil konya i napravil ego v promezhutok mezh lagerem
i stenoj.
S obeih storon poleteli strely. I chudesnym obrazom popadali nazem', ne
prichiniv emu nikakogo vreda. V容zzhaya v bresh', ya oglyanulsya.
|tot malen'kij zasranec Goblin stoyal v sedle, spustiv shtany,
peregnuvshis' popolam i tem samym demonstriruya vsemu miru, kakogo on mneniya o
Hozyaevah Tenej i ih soldatah.
Estestvenno, nepriyatel' obidelsya. Nebo, kak poetsya v "shansonah",
potemnelo ot strel.
YA byl uveren, chto na sej raz sud'ba vozymeet svoe. No my ehali slishkom
bystro, i ves' etot dozhd' iz strel upal pozadi. Goblin izdevatel'ski
zaulyulyukal.
|to oskorbilo kogo-to pokrupnee.
Molniya, neponyatno otkuda vzyavshayasya, vyzhgla v grunte pered nami
poryadochnuyu dyru.
Murgen pereprygnul ee. YA - tozhe, prichem zheludok moj podskochil k samoj
glotke. YA byl uveren, chto sleduyushchaya molniya uzh navernyaka podzharit
kogo-nibud'.
A Goblin prodolzhal vovsyu poteshat'sya nad nezadachlivymi shtormgardcami. Iz
lagerya nachali vyezzhat' vsadniki. Oni ne predstavlyali soboyu pomehi - my
zaprosto mogli ujti ot nih. YA postaralsya sosredotochit'sya na stene. Prosto
tak, na sluchaj, esli udastsya ujti otsyuda zhivym.
Vtoraya molniya sverknula vo moim glazam, odnako takzhe proshla mimo. Hotya
mne pokazalos', chto ona izmenila kurs pered samym momentom udara.
Kogda vzor moj proyasnilsya, ya uvidel gromadnogo volka, nesshegosya sprava
ot nas i merivshego zemlyu pryzhkami, prevoshodivshimi i galop nashih skakunov.
Starina Menyayushchij Oblik... Vot kstati!
Eshche dve molnii proshli mimo. To-to sadovnik rasstroitsya, kogda uvidit,
kak oboshlis' s ego gazonom. Zavershiv ob容zd goroda, my ustremilis' k nashemu
lageryu. Presledovateli otstali i plyunuli na svoyu zateyu.
Shodya s sedla, Mogaba skazal:
- My vyzvali na sebya ogon'. Teper' my znaem, protiv chego predstoit
drat'sya.
- Odin iz Hozyaev Tenej zdes'.
- Mozhet byt', eshche odin - v lagere, - skazala Gospozha. - YA chuvstvuyu
chto-to...
- A gde Menyayushchij Oblik? - Tot snova nezametno skrylsya. Vse tol'ko
plechami pozhali. - Nadeyus', on sejchas na ih voennom sovete. Goblin! SHutka
byla tupaya.
- Nu eshche by! Slovno let na sorok pomolodel...
- Mne by ego zaboty, - provorchal Odnoglazyj.
- CHto zh. Oni znayut, chto my zdes' i nas sleduet boyat'sya. No pohozhe,
nichego ne predprinimayut. Pozhaluj, nado by opredelit'sya, kak ih tut otpinat'.
- Ochevidno, oni namereny drat'sya vne sten goroda, - skazal Mogaba. -
Inache togo lagerya by ne bylo.
- Aga.
V soznanii moem vihrem zavertelis' raznoobraznye shtuki, tryuki i
strategmy, slovno ya rodilsya uzhe s sotnyami takovyh v golove.
- Na etu noch' ostavim ih v pokoe. Utrom podnimemsya i postroimsya, odnako
pust' sami k nam idut. Gde eti plany goroda? YA koe-chto primetil...
Tak my progovorili neskol'ko chasov, a haos lagerya vse busheval vokrug. S
nastupleniem temnoty ya poslal lyudej prodelat' koe-kakie shtuki i ustanovit'
vehi dlya postroeniya i orientacii legionov, a zatem skazal:
- Ne stoit slishkom utruzhdat'sya. Ne dumayu, chto oni pojdut na nas, poka
my ne podojdem pod samye steny. Davajte vyspimsya. Utrom posmotrim, kak i
chto.
Mnozhestvo glaz razom ustremilis' na menya, a zatem odnovremenno
obratilis' k Gospozhe. Po licam sobravshihsya proshla volna ulybok, i vse
udalilis', ostaviv nas naedine.
***
Bad'ya so svoimi lyud'mi otnyud' ne valyal duraka. Oni otpravilis' v holmy
i otveli odin iz irrigacionnyh kanalov tak, chtoby on snabzhal lager' vodoj. YA
podschital v ume: esli kazhdomu po chashke, to nuzhno okolo dvuh s polovinoj
tysyach gallonov. Schitaya i zhivotnyh - tri s polovinoj. Tol'ko chashki na kazhdogo
- malo. Uzh ne znayu, skol'ko vody nes tot kanal, odnako darom propadalo ne
mnogo.
Da i rabochej siloj razbrasyvat'sya ne prihodilos'. Opal'skie rebyata
vykopali neskol'ko prudov dlya hraneniya vody. Odin, v storonke, - dlya myt'ya.
YA, kak bol'shoe nachal'stvo, prolez bez ocheredi.
Ne uspev obsohnut', ya udostoverilsya, chto Mogaba ne zabyl nichego. CHto
chasovye rasstavleny, ograzhdeniya ustroeny, nochnoj poryadok soblyuden,
ZHabomordyj ne lodyrnichaet, a otpravlen hozyainom na razvedku. Vse bylo
horosho.
YA mog otpravlyat'sya na pokoj.
Nastupila Ta Samaya Noch'.
Ne v silah izobresti, chem by eshche zanyat'sya, ya otpravilsya k sebe v
palatku, dostal plan SHtorm-garda, snova vnimatel'no izuchil ego, zatem vzyalsya
za perepisyvanie Letopisi. Raboty s nej nakopilos' bol'she chem nado by, no
sama Letopis' stoila trudov. Mozhet byt', Murgen voz'met chast' trudov na
sebya... YA sdelal tri s chem-to stranicy i uzhe nachal uspokaivat'sya, dumaya, chto
ona, mozhet, i vovse ne pridet. Tut-to ona i voshla.
Ona tozhe uspela vymyt'sya. Volosy ee byli vlazhnymi. Vokrug nee vital
legkij aromat lavandy, a mozhet lilij. Ona byla slegka bledna, i slegka
drozhala, i kak-to izbegala vstrechat'sya so mnoj vzglyadom, i ne znala, chto
nado skazat', chto sdelat' teper', kogda ona - zdes'. Ona zastegnula klapan
palatki.
YA zakryl knigu. Otpravil ee v okovannyj bronzoj sunduk. Zakryl
chernil'nicu. Pochistil pero.
YA i sam ne mog pridumat', chto skazat'.
Vsya obychnaya konfuznaya erunda byla glupoj. Igraem v takie veshchi, hotya
stareem ved' s kazhdym godom... CHert poberi, oba my - vzroslye lyudi. YA po
vozrastu uzhe v dedy gozhus'. A mozhet, i dovozhus' komu-nibud' dedom. Ne
isklyucheno. A uzh ona - i podavno komu ugodno v babushki goditsya.
Komu-to nado bylo brat' byka za roga. Ne vechno zhe nam zhdat', poka
drugoj na chto-nibud' otvazhitsya...
Tak chto zh ona togda stoit stolbom?
|-e, Kostoprav, paren' ved' - ty...
Aga.
YA zagasil svechi, podoshel k nej i vzyal ee za ruku. V palatke bylo ne tak
uzh temno: svet kostrov probivalsya skvoz' tkan'.
Vnachale ona zadrozhala, slovno pojmannaya mysh', odnako dlya togo, chtoby
dostich' toj tochki, s kotoroj pozdno otstupat', ej ne ponadobilos' mnogo
vremeni.
I, kak nazlo, ne sluchilos' nichego, sposobnogo nam pomeshat'.
Staryj general udivil sam sebya. No zhenshchina udivila ego eshche bolee.
Gde-to v prodolzhenie chasa fej ustalyj general poobeshchal:
- Zavtrashnej noch'yu - snova. V stenah SHtormgarda. Mozhet, i v sobstvennoj
krovati Grozoteni.
Ona poprosila podelit'sya osnovaniyami dlya takoj uverennosti v sebe -
ona-to s techeniem vremeni stanovilas' lish' zhivee i bodree. No starik zasnul
pryamo na nej.
Glava 39. SHTORMGARD (BYVSHIJ DEDZHAGOR)
Dazhe sam ya vorchal, podnimayas' v takuyu ran'. My speshno pozavtrakali,
prichem moi geroicheskie komandiry skuchkovalis', daby vyvedat' hot' chto-nibud'
o moih zamyslah. Naprotiv moej palatki na palatochnom sheste sidela vorona,
kosya glazom na menya - a mozhet, na Gospozhu. Kositsya, podlaya, podumal ya. A
chto? Malo li na nas kosilis'?
YA chuvstvoval sebya velikolepno. Odnako Gospozha, pohozhe, dvigalas' uzhe ne
stol' izyashchno i plavno. I vse vokrug, urody hrenovy, znali, chto eto oznachaet.
- YA ne ponimayu, kapitan, - nastaival Mogaba. - Pochemu by ne ob座asnit'
vse poprostu?
- To, chto znayu tol'ko ya, i vydat' mogu tol'ko ya. A vy prosto derzhites'
postavlennyh veh i gotov'tes' k boyu. Esli oni primut vyzov, posmotrim, chto
iz etogo vyjdet. Esli nas ne otpinayut, stanem dumat' nad dal'nejshimi shagami.
On podzhal guby. YA, Ochevidno, sovsem ne nravilsya emu v tot moment.
Reshil, chto ya emu ne doveryayu. On oglyanulsya na Kletusa s ego lyud'mi,
sobirayushchimi korziny, meshki i tryapki v kolichestve, kotorogo hvatilo by na
celuyu armiyu. Eshche tysyacha chelovek byla vyslana na okrestnye fermy za shancevym
instrumentom i novymi korzinami i vedrami. Eshche skol'ko-to narodu shili iz
tentov ot furgonov holshchovye meshki.
Vse oni znali tol'ko to, chto im prikazano podgotovit'sya k kakim-to
masshtabnym zemlyanym rabotam.
Eshche tysyacha chelovek byla otpravlena na zagotovku lesa. Dlya zahvata
gorodov ego vsegda trebuetsya mnogo.
- Terpenie, drug moj. Terpenie, - promychal ya. - V svoe vremya vse
uznaesh'.
- Vyuchilsya ot starogo kapitana, - probormotal Odnoglazyj, - nikomu
nichego ne govorit', poka zharenyj petuh v zhopu ne klyunet.
No v to utro mne nikto nichem ne mog dosadit'. Oni s Goblinom mogli by
ustroit' zavaruhu pohleshche, chem v Tagliose, i ya by tol'ko ulybnulsya. YA
podobral kuskom hleba sous s tarelki.
- Ladno. Aida odevat'sya, da pojdem koe-komu zadnicu porvem.
Kogda tebe odnomu iz soroka tysyach chto-to oblomilos', nuzhno pomnit' dve
veshchi. Ostal'nye tridcat' devyat' tysyach devyat'sot devyanosto devyat' chelovek
nenavidyat tebya do glubiny dushi. Odnako sam ty v takom horoshem nastroenii,
chto okruzhayushchie nevol'no zarazhayutsya im.
K tomu zhe im vsegda mozhno skazat', chto ih dolya - vo-on za temi stenami.
Poka ya vlezal v prikid Vdovodela, vernulas' razvedka. Rebyata soobshchili,
chto nepriyatel' vyhodit iz goroda i iz lagerya. CHto etimi gadami kishmya kishit.
Ne menee desyati tysyach v lagere plyus k tomu kazhdyj sposobnyj nesti oruzhie
gorozhanin.
Vryad li eta banda tak uzh rvetsya v boj. Da i opyta u nih malovata.
YA vystroil legion Mogaby na levom flange. Ochiba zanyal pravyj, a
obnovlennaya chast' Zindaba - seredinu. Mezh nimi ya pomestil vseh byvshih
plennyh, kogo my smogli vooruzhit', i nadeyalsya, chto vyglyadyat oni ne takimi uzh
oluhami. Stroj nash byl vnushitelen: vse - v belom, vse - professional'ny, vse
- derzhat stroj i gotovy k boyu.
Igra na zapugivanie.
Kazhdyj legion ya vystroil posotenno, s osyami mezhdu rot, pitaya nadezhdu,
chto protivnaya storona ne dodumaetsya napast' pryamo sejchas.
Prezhde chem vskochit' v sedlo. Gospozha szhala moyu ruku:
- Vecherom - v SHtormgarde.
- |t-tochno.
YA poceloval ee v shcheku.
- Kazhetsya, ya ne vynesu sideniya v sedle. Vse bolit.
- Takova uzh zhenskaya dolya.
YA osedlal konya.
Na plechi moi nemedlya opustilis' dve krupnye chernye vorony. YA vzdrognul
ot neozhidannosti. Vse porazevali rty. YA oglyadel holmy, no hodyachego pnya nigde
ne bylo. Odnako koe-kakoj progress nablyudalsya: uzhe vo vtoroj raz voron videl
ne ya odin.
YA nahlobuchil shlem. Odnoglazyj oputal moi dospehi set'yu magicheskih
ognej. YA zanyal mesto vperedi legiona Mogaby. Gospozha vstala pered legionom
Ochiby. Murgen so znamenem - pered Zindabovoj chast'yu, na desyatok shagov
vperedi vseh ostal'nyh.
Menya tak i podmyvalo atakovat' tut zhe, poka protivnaya storona v
avral'nom poryadke pytalas' postroit' svoih. No ya dal im nemnogo vremeni.
Sudya po vidu, podavlyayushchaya chast' shtormgardskih vovse ne zhelala byt' zdes'.
Pust' zhe posmotryat na nash belosnezhnyj stroj, gotovyj v lyubuyu sekundu
dvinut'sya vpered i vseh povyrezat'. Pust' porazmyslyat, kak horosho bylo by
vdrug okazat'sya za ih neveroyatnymi stenami...
YA podal znak Murgenu. On poskakal vpered i svernul v storonu, vdol'
stroya protivnika, demonstriruya znamya. Mimo nego svistnuli neskol'ko strel.
On zaoral vragam nechto oskorbitel'noe. No eto, konechno, nikogo ne obratilo v
begstvo.
Moi vorony ustremilis' za nim, prisoedinivshis' k tysyacham svoih
karkayushchih sester, neizvestno otkuda vzyavshihsya. Bratstvo smerti, osenyayushchee
krylami svoimi obrechennyh ej... Zdorovo sdelano, starina pen'! I vse zhe
nikto ne toropilsya otstupat'.
Moi vorony vernulis' ko mne na plechi. YA pochuvstvoval sebya chem-to vrode
pamyatnika i ponadeyalsya, chto u voron manery ne stol' skverny, kak u golubej.
Pervogo zahoda okazalos' nedostatochno, poetomu Murgen, razvernuvshis',
ponessya vdol' stroya v druguyu storonu, kricha gromche prezhnego.
V ryadah protivnika chto-to zashevelilos'. Kto-to - ili chto-to, - sidya v
poze lotosa futah v pyati nad zemlej, vyplyl iz vrazheskogo stroya primerno na
dvenadcat' yardov. Odin iz Hozyaev Tenej? Dolzhno byt'. Dostatochno odnogo
vzglyada na eto nechto, chtoby vnutri vse poholodelo. I ya - protiv nego, so
svoeyu svoroj, sposobnoj razve chto vzyat' na pont...
Murgenovy shpil'ki nakonec zacepili kogo-to za zhivoe. Neskol'ko, zatem i
kucha vsadnikov pokinuli stroj i rvanuli za nim. Obernuvshis' v sedle, on
chto-to zaoral, obrashchayas' uzhe neposredstvenno k nim. Konechno zhe, im bylo ne
dognat' ego. Na takom-to zherebce...
YA tol'ko kryaknul. Razbrod i shataniya v stane vraga byli ne tak uzh
vsepogloshchayushchi, kak togo hotelos' by.
A Murgen narochno priderzhival skakuna, podpuskaya pogonyu poblizhe, no,
stoilo im priblizit'sya na dyuzhinu yardov, vnezapno pognal vo vsyu pryt'. I
pogonya vsled za nim vletela pryamehon'ko v labirint provolochnyh ograzhdenij,
kotorye ya prikazal protyanut' v trave noch'yu.
Lyudi i loshadi osypalis' nazem'. Skakavshie sledom naletali na upavshih i,
v svoyu ochered', padali. Moi luchniki podnyali v vozduh tuchu strel, porazivshih
bol'shuyu chast' lyudej i loshadej.
Vynuv iz nozhen svoj dymyashchijsya i mercayushchij raskalennoj stal'yu mech, ya dal
signal ataki. Barabany zabili medlennyj ritm. Pervaya sherenga, razrezav
provolochnye zagrazhdeniya, bez poshchady prikonchila ranenyh. U Maslo s Ved'makom,
na flangah, zatrubili truby, odnako oni poka ne atakovali.
Moi parni umeyut derzhat' stroj. Po takoj zamechatel'noj, ploskoj
poverhnosti oni projdut rovnoj po vsemu frontu sherengoj iz konca v konec. S
toj storony budet vyglyadet' ochen' vpechatlyayushche - u nih tam eshche ne vse i
mesto-to svoe v stroyu otyskali.
My minovali pervyj iz kurganchikov, vozvyshayushchihsya nad ravninoj. Na nem
predpolagalos' razmestit' artilleriyu, chtoby podvergat' massovomu ognyu nuzhnye
uchastki fronta. YA nadeyalsya, chto Kletus i ego rebyata dogadayutsya potrevozhit'
Hozyaina Tenej.
|tot strashnen'kij tip yavlyal soboyu neizvestnuyu, odnako, bez somneniya,
krupnuyu velichinu.
Takzhe nadeyalsya ya, chto Menyayushchij Oblik - gde-to poblizosti. Esli zhe ego
net i tot ublyudok smozhet vplotnuyu zanyat'sya nami, vse pojdet k chertyam.
Dvesti yardov projdeno. Vrazh'i luchniki poroyu postrelivali v nas s
Gospozhoj. Osadiv konya, ya snova podal znak. Legiony tozhe ostanovilis'.
Horosho. Znachit, nary ne dremlyut.
Bogi moi, skol'ko zhe ih tam!
I etot Hozyain Tenej plavaet sebe v vozduhe i zhdet, mozhet byt', kogda ya
spotknus'. Kazalos', vzglyad moj byl ustremlen pryamo v ego nozdri.
Poka chto on nichego ne predprinimal.
Zadrozhala zemlya. Ryady protivnika prishli v smyatenie. Oni uvideli, chto
nadvigaetsya na nih, odnako slishkom pozdno bylo chto-libo predprinimat'.
Slony, narashchivaya skorost', tyazhkoj postup'yu ustremilis' k vragu skvoz'
prohody mezh legionov. Kogda eti chudishcha minovali menya, v pervyh ryadah
protivnika uzhe vopili ot uzhasa i vysmatrivali kuda bezhat'.
Dvadcat' ballist vystrelili zalpom, metnuv brevna v Hozyaina Tenej. Nashi
zdorovo vzyali pricel: chetyre brevna dazhe zadeli ego. Konechno, zashchitnye chary
otklonili ih, odnako kontuzilo ego izryadno. Pohozhe, vyalyj kakoj-to etot
Hozyain Tenej. Navernoe, zashchishchat' sebya samogo - ego predel.
Vtoroj zalp nakryl ego za mig do togo, kak slony dostigli ego soldat.
Ballisty byli naceleny eshche tochnee prezhnego.
YA podal signal: chetyrem tysyacham peredovyh i kavalerii idti vpered.
Ostal'nye sformirovali normal'nyj front i dvinulis' vpered.
Bojnya nachalas' neveroyatnaya.
My gnali, gnali i gnali vragov, no ih bylo tak mnogo, chto razbit' ih
nam ne udalos'. Bezhavshie v osnovnom ukrylis' v lagere. V gorod ne vernulsya
nikto: SHtormgard ne otkryl im vorota. Svoego hvalenogo Hozyaina Tenej oni
uvolokli s soboj. Ne stoilo i bespokoit'sya na ego schet: tolku ot nego bylo -
slovno kabanu ot sobstvennyh sisek.
Konechno, odno iz pushchennyh vtorym zalpom breven probilo ego zashchitu.
Pozhaluj, eto ego i otvleklo.
No skoree vsego, ego bespoleznost' - zasluga Menyayushchego Oblik.
Na pole boya oni ostavili, navernoe, tysyach pyat' chelovek. Voitel',
dremavshij vo mne, ostalsya neudovletvorennym. Mne hotelos' nanesti im bol'shij
ushcherb, odnako dlya etogo ya ne sobiralsya shturmovat' lager'. YA otozval legiony
dlya vospolneniya poter', rasstavil kavaleriyu dlya perehvata lyubogo, kto
pozhelaet pokinut' gorod libo lager', i zanyalsya delami.
Svoe pravoe krylo ya razmestil v neskol'kih yardah ot dorogi, vedushchej k
SHtormgardu, edva-edva vne dosyagaemosti strel s barbikena, zashchishchayushchego
vorota, v neskol'ko cepej, pod pryamym uglom k doroge. Teper' mozhno bylo dat'
lyudyam peredyshku.
Moi stroiteli damby prinyalis' za delo, pustiv v hod priobretennye
navyki. S dal'nej storony dorogi oni poveli transheyu. Nachinalas' ona v polete
strely ot steny i shla k podnozhiyu holmov. Transheya obeshchala vyjti shirokoj i
glubokoj i mogla prekrasno prikryt' menya s flanga.
Drugie rabochie nachali taskat' k doroge zemlyu i sooruzhat' dlinnuyu,
pologuyu nasyp'. Eshche partiya vzyalas' za vozvedenie manteletov, sposobnyh
zashchitit' stroitelej nasypi po mere togo, kak ona priblizitsya k stene.
Stol'ko lyudej mogut perenesti ujmu zemli. Zashchitniki goroda ponyali, chto
cherez neskol'ko dnej nasha naklonnaya nasyp' privedet nas pryamo na stenu, i im
eto sil'no ne ponravilos'. No kak ostanovit' nas, oni ne znali.
Lyudi mel'kali vokrug, slovno murav'i. Byvshie zaklyuchennye zhelali svesti
koe-kakie schety. Kazalos', oni zhazhdut krovi ne pozzhe chem k zakatu.
CHasov cherez pyat' posle poludnya dlina transhei prevysila dlinu poloviny
gorodskoj steny. Togda ee, odnovremenno uglublyaya, poveli k gorodu, s
neskryvaemym namereniem podkopat'sya pod stenu i projti pod zemlej tak zhe,
kak i poverhu. Vmeste s etim nachali vybirat' zemlyu, kopaya transheyu i s levogo
flanga.
CHerez tri dnya moya armiya budet zashchishchena dvumya glubokimi transheyami, pod
prikrytiem kotoryh ya spokojno smogu shturmovat' stenu, podnimayas' po nasypi.
Togda nas ne ostanovit nichto.
Protivnik srochno dolzhen byl chto-to predprinimat'.
No ya nadeyalsya sdelat' chto-nibud' s nimi bystree.
K vecheru nebo zavoloklo tuchami. Na yuge v holmy nachali lupit' molnii.
Nedobryj znak. Na moih lyudyah groza skazhetsya huzhe, chem na vragah.
Odnako stroiteli, nevziraya na holodnyj veter i merzkuyu moros' s neba,
prervali rabotu lish' dlya spartanski skromnogo uzhina, a zatem rasstavili
fonari i soorudili kostry, chtoby prodolzhat' raboty po nastuplenii temnoty.
Vo izbezhanie neozhidannostej ya rasstavil pikety i nachal po ocheredi otvodit'
chasti s pozicij dlya prinyatiya pishchi i otdyha.
Nu i denek! Vse, chto ot menya trebuetsya, eto elegantno vossedat' na
kone, otdaval zaranee razrabotannye prikazy.
Da eshche razdumyvat', chto stoit za etoj merzopakostnoj nochkoj s takimi
pogodnymi usloviyami.
Ona dolzhna byla stat' noch'yu nochej, no ozhidanij ne opravdala.
CHuvstvovalos' dazhe legkoe razocharovanie.
Net, ya ne sobiralsya chto-libo pereigryvat' libo otmenyat'. Sovsem net.
Kogda ya stanu star i ujdu na pokoj, i nechem mne budet zanyat'sya, krome
kak filosofiej, ya zasyadu etak na godik i porazmyslyu: otchego eto predvkushenie
vsegda mnogo priyatnee, chem dostizhenie?
YA otoslal ZHabomordogo ocenit' nastroenie v ryadah protivnika. Okazalos',
chernym-cherno. Buduchi otbrosheny nashimi slonami, soldaty bolee ne zhelali
drat'sya.
Steny SHtormgarda, kak okazalos', ohranyalis' lish' slegka. Podavlyayushchaya
chast' ego muzhskogo naseleniya vystupila utrom protiv nas i ne vernulas' v
gorod. Odnako v central'noj kreposti, gde raspolagalas' rezidenciya drugogo
Hozyaina Tenej, ZHabomordyj ne zametil osobennogo upadka duha. On polagal
dazhe, chto tam naschet ishoda srazheniya v svoyu pol'zu ne somnevalis'.
Groza - da takaya svolochnaya, chto i opisat' trudno, - dvigalas' na sever.
YA sobral svoih kapitanov. - Na nas dvizhetsya prepakostnejshaya groza. Mozhet
zdorovo uslozhnit' nam zadachu, odnako my vse ravno budem dejstvovat', kak
predpolagali. Tem neozhidannee ono vyjdet. Goblin, Odnoglazyj, stryahnite pyl'
so starogo, dobrogo zaklyatiya "Dryhni!".
Oni podozritel'no ustavilis' na menya.
- Nu vot, opyat', - provorchal Goblin. - Opyat' kakie-to dela na noch'
glyadya...
- Kogda-nibud' ya taki na nego samogo eto zaklyatie nalozhu, - otvechal emu
Odnoglazyj. - I gromche: - Ladno uzh. CHto delat' budem?
- Na shturm pojdem. Vy usypite chasovyh, my pereberemsya za stenu i
otkroem vorota. Dazhe Gospozha byla porazhena.
- Hochesh' skazat', vsya voznya s nasyp'yu i transheyami pojdet prahom?
- YA i ne sobiralsya imi pol'zovat'sya. Hotel lish' ubedit' vraga, chto
sobirayus'.
Mogaba ulybnulsya. Pozhaluj, on vychislil vse eto zaranee.
- Ne poluchitsya, - tiho skazal Goblin. YA mel'kom glyanul na nego.
- Lyudi, rabotavshie na transheyah i nasypi, vooruzheny. YA obeshchal, radi
svedeniya schetov, pustit' ih pervymi. Otkroem vorota, a dal'she ostaetsya
tol'ko sest' i lyubovat'sya.
- Ne poluchitsya. Ty zapamyatoval, chto zdes' Hozyain Tenej. Dumaesh', tak
prosto nezametno podobrat'sya k nemu?
- Da. Nash angel-hranitel' ob etom pozabotitsya.
- Menyayushchij Oblik, chto li? YA veryu emu nastol'ko zhe, naskol'ko v silah
podnyat' da brosit' beremennuyu slonihu!
- YA skazal hot' slovo o doverii k nemu?! My - tyaglovaya loshad' dlya
kakogo-to ego zamysla. Poetomu emu nuzhno sohranit' nas v dobrom zdravii. CHto
eshche neyasno?!
- CHto-to takoe s tvoimi mozgami, Kostoprav, - zametil Odnoglazyj. -
Navernoe, okolo Gospozhi mnogo vertish'sya.
Ona hranila na lice besstrastnoe vyrazhenie. Vyskazyvanie Odnoglazogo
vpolne moglo byt' i ne komplimentom.
- Mogaba, mne ponadobitsya dyuzhina narov. Posle togo kak Goblin s
Odnoglazym usypyat chasovyh, ZHabomordyj vskarabkaetsya na stenu s verevkoj i
zakrepit ee tam. Tvoi rebyata voz'mut s tyla tot barbiken i otkroyut vorota.
On kivnul.
- Kak skoro?
- V lyuboj moment. Odnoglazyj, poshli ZHabomordogo na razvedku. Nam nuzhno
znat', chto podelyvaet Hozyain Tenej. Esli nablyudaet za nami, operaciya
otmenyaetsya.
Vystupili my chasom pozzhe. Vse proshlo sovsem kak operaciya, opisannaya v
uchebnyh posobiyah. Slovno sami bogi postanovili, chto byt' posemu. Eshche cherez
chas vse vooruzhennye nami i ne vklyuchennye v sostav legionov byvshie
zaklyuchennye byli v gorode. Dostignuv kreposti, oni vlomilis' vnutr' prezhde,
chem protivnik uspel organizovat' soprotivlenie.
Oni vihrem proneslis' po SHtormgardu, nevziraya na dozhd', gromy i molnii,
izlivaya gnev na vse i vsya, popadavsheesya na puti, bez razboru.
Sam ya, v oblachenii Vdovodela, prosledoval cherez vorota pyatnadcat'yu
minutami pozzhe. ZHiznedav ehal obok so mnoj. Mestnye pryatalis' ot nas, hotya
nekotorye, pohozhe, vyshli privetstvovat' izbavitelej. Na polputi k kreposti
Gospozha skazala:
- Ty i v etot raz obmanul menya, skazav: "|tim vecherom - v
SHtormgarde"...
Plotnaya revushchaya stena livnya zaglushila ee slova. CHastye molnii s
vnezapnoj zhestokost'yu obrushilis' na gorod. V spolohah ya zametil dvuh begushchih
leopardov. Kaby ne molnii - ne razglyadel by. Po spine probezhal holodok -
otnyud' ne ot dozhdya. Togo, chto pobol'she, ya uzhe videl ran'she, eshche v molodosti,
v drugom ohvachennom bitvoj gorode.
Oni tozhe napravlyalis' k kreposti.
- CHto oni zadumali? - sprosil ya. Moya uverennost' v sebe na sej raz byla
daleko ne polnoj. Sejchas s nami ne bylo voron. Tol'ko tut ya ponyal, chto uzhe
nachal schitat' ih vestnicami udachi.
- Ne znayu.
- Luchshe vyyasnit'.
YA podstegnul konya.
U v容zda v krepost' lezhalo mnozhestvo trupov. Bol'sheyu chast'yu - moi
rabochie. Iznutri do sih por donosilis' otzvuki boya. Ohrana, ulybayas',
neuklyuzhe otsalyutovala mne.
- Gde eta Hozyajka Tenej? - sprosil ya.
- YA slyshal, ona - v toj bol'shoj bashne. Naverhu. Ee lyudi derutsya, kak
bezumnye. No ona im ne posoblyaet.
Posledovalo ne menee minuty bujstva groma i molnij. Ognennye strely
sypalis' na gorod. Mozhet, bog groma soshel s uma? Esli by ne liven', ves'
gorod by vygorel.
YA ot dushi pozhalel legiony, naznachennye v naruzhnoe ohranenie. Mozhet,
Mogaba dogadaetsya snyat' ih?
Posle poslednego pripadka buri groza razom prevratilas' v obychnyj
dozhd'. Molnii sverkali lish' izredka.
YA podnyal glaza na bashnyu, vzdymayushchuyusya nad krepost'yu, i - deja vu! - pri
vspyshke molnii uvidel gromadnuyu koshku, karabkayushchuyusya naverh.
- Bud' ya proklyat!
Raskat groma zaglushil stuk kopyt podskakavshih loshadej. Oglyanuvshis', ya
uvidel Odnoglazogo, Goblina i Murgena s otryadnym znamenem. Odnoglazyj
pristal'no razglyadyval bashnyu. Sudya po licu, uvidennoe ne privelo ego v
vostorg. On vspominal to zhe, chto i ya.
- Kostoprav! Forvalaka...
- Menyayushchij Oblik.
- Znayu. YA vot dumayu: on li to byl? V proshlyj raz...
- O chem eto vy? - sprosila Gospozha.
- Murgen, - skazal ya, - vodruzi znamya tak, chtoby ves' svet videl ego,
kogda vzojdet solnce.
- Slushayus'.
My voshli v krepost'. Gospozha nastaivala na otvete, chto zhe takoe my
obsuzhdali s Odnoglazym. U menya voznikla vremennaya poterya sluha, a Odnoglazyj
shel pervym. My podnimalis' temnymi, skol'zkimi ot krovi i usypannymi trupami
lestnicami. Naverhu bol'she ne slyhat' bylo shuma bitvy.
Nedobryj znak.
Poslednie bojcy s obeih storon obnaruzhilis' v pokoyah dvumya etazhami nizhe
vershiny bashni. Vse - mertvy.
- Koldovstvo, - probormotal Goblin.
- Idem naverh, - ryknul Odnoglazyj.
- Da znayu, znayu...
Nu hot' raz oni dostigli polnogo soglasiya...
YA vynul iz nozhen mech. On bol'she ne siyal plamenem. Dospehi takzhe. Goblin
s Odnoglazym byli zanyaty drugim.
Na vershine bashni my uvideli Menyayushchego Oblik i Hozyaina Tenej. Pervyj,
prinyav chelovechij oblik, zagnal Hozyaina Tenej v ugol. Tot okazalsya subtil'nym
sushchestvom v chernom i s vidu vovse ne predstavlyal ugrozy. Sputnicy Menyayushchego
Oblik nigde vidno ne bylo.
- Odna propala, - skazal ya Goblinu. - Bud' nacheku.
- Sam znayu.
On ponimal, chto proishodit, i byl predel'no, nevidanno ser'ezen.
Menyayushchij Oblik dvinulsya k Hozyainu Tenej. Tomu nekuda bylo otstupat'. YA
podal Gospozhe znak zahodit' sprava, a sam poshel sleva. Uzh ne znayu, chem
zanimalsya Odnoglazyj.
YA vzglyanul na lager' s yuzhnoj storony goroda. Poka my podnimalis' na
bashnyu, dozhd' konchilsya, i lager' byl yasno viden v svete svoih kostrov.
Pohozhe, tam znali, chto v gorode chto-to neladno, odnako idti vyyasnyat', chto
imenno, i ne sobiralis'.
Oni byli v poryadke i prikryty. Postavit' na steny nashu artilleriyu, i
zhizni im vovse ne budet.
Hozyain Tenej prizhalsya spinoj k parapetu bashni. Pohozhe, on ne v silah
byl chto-libo predprinyat'. Otchego zhe oni vse-taki bessil'ny? |to kto?
Grozoten'?
Priblizivshis' na rasstoyanie vytyanutoj ruki, Menyayushchij Oblik vybrosil
ruku vpered i rvanul chernyj balahon, razdir