plavaniya na sever, hotya sama
Dushelov byla unichtozhena Gospozhoj vskore posle bitvy pri CHarah.
A vorona vse sidela na svoem shestke.
***
Dlya plavaniya cherez More Muk sezon byl samyj blagopriyatnyj. Dazhe
Odnoglazyj priznal, chto puteshestvie proshlo bystro i gladko. My byli v vidu
Berill'skogo sveta na tret'e utro, a s poludennym prilivom voshli, v gavan'.
Poyavlenie "Kryla T'my" podejstvovalo na mestnuyu publiku imenno tak, kak
ya ozhidal i opasalsya.
Kogda eto chudishche v poslednij raz poyavlyalos' zdes', poslednij vol'nyj,
domoroshchennyj carek etogo goroda umer. Preemnik ego, naznachennyj Dushelovom,
stal imperskoj marionetkoj. A uzh ego preemniki imeli dolzhnosti gubernatorov
Imperii.
Edva kvinkvirema podoshla k prichalu, gavan' napolnilas' imperskimi
chinovnikami.
. - Termity, - skazal Goblin. - Nalogobory i pisaki. Krohotnye
podkolodnye nasekomye, stydlivo pryachushchiesya ot chestnoj raboty, Gde-to v
glubinah ego proshlogo tailas' prichina dlya lyutoj nenavisti k sborshchikam
nalogov. Razumom ya ego ponimayu. To est' ya hochu skazat', net bolee nizkogo
chelovecheskogo obraza - vozmozhno, za isklyucheniem sveden, - chem te, kto
upivaetsya dannoj vlast'yu vozmozhnost'yu unizhat', vymogat' i prichinyat' bol'.
Mne oni vnushayut prosto legkoe otvrashchenie k chelovecheskomu rodu, odnako u
Goblina eto prevratilos' v plamennuyu strast'. Vremya ot vremeni on pytaetsya
podbit' nashih na poimku neskol'kih sborshchikov nalogov s posleduyushchim predaniem
onyh samym izoshchrennym pytkam, i kaznyam.
Termity nashi byli potryaseny i perepugany. Oni ne ponimali, chem vyzvan
etot vnezapnyj i, ochevidno, zloveshchij vizit. Pribytie legata Imperii moglo
oznachat' sotnyu raznyh raznostej, no dlya okopavshejsya na mestah byurokratii
etot vizit ne sulil nichego horoshego.
Raboty povsemestno ostanovilis'. Dazhe rugayushchiesya na chem svet stoit
artel'shchiki umolkli, chtoby vzglyanut' na korabl'-predvestnik.
Odnoglazyj ocenil obstanovku:
- Kostoprav! Vyvodi nas poskoree iz etogo goroda. Inache snova poluchim
to zhe, chto i v Bashne. Tol'ko zdes' gorazdo bol'she narodu, i voprosov k nam
vozniknet gorazdo bol'she!
Kareta byla gotova, i Gospozha uzhe sidela vnutri. Vse loshadi byli
osedlany. Konnogvardejcy sobrali nebol'shoj, legon'kij furgon i nagruzili ego
trofeyami. My prigotovilis' trogat', edva kapitan prichalit.
- Po konyam! - skomandoval ya. - Odnoglazyj, edva spustyat trap, organizuj
kakie-nibud' adskie truby. Maslo goni tak, slovno za toboj sam Hromoj
gonitsya! - YA povernulsya k komandiru konnogvardejcev: - A vy otsekajte
slezhku. U teh lyudej ne dolzhno byt' nikakoj vozmozhnosti zaderzhivat' nas. YA
podnyalsya v karetu.
- Mudro, - skazala Gospozha. - Libo ubiraemsya kak mozhno skoree, libo
riskuem popast' v lovushku, kotoroj ya edva-edva izbezhala v Bashne.
- Imenno etogo ya i opasayus'. YA mogu izobrazhat' legata, esli tol'ko
nikto ne stanet rassmatrivat' menya slishkom pristal'no.
Gorazdo luchshe s grohotom pronestis' po gorodu i umchat'sya proch', i pust'
sebe dumayut, chto eto legat iz Vzyatyh, so skvernym harakterom, prezritel'nyj
i nadmennyj, otpravlyaetsya na yug s missiej, kotoraya est' ne ih, berill'skih
prokuratorov, sobach'e delo.
Trap lyazgnul o pirs. Zavyli zakazannye mnoyu adskie truby. Moj otryad
rinulsya vpered. Rotozei i chinovniki odinakovo byli napugany ognennym
zrelishchem nashej karety. My progremeli TO ulicam Berilla tak zhe, kak i v
Opale, seya uzhas na svoem puti. "Krylo T'my" pozadi otchalilo s vechernim
otlivom, povinuyas' prikazu sledovat' k Granatovym Dorogam, v svobodnoe
patrulirovanie, otlavlivat' piratov i kontrabandistov. My zhe pokinuli gorod
cherez Musornye Vorota. Obychnye loshadi uzhe ustali, odnako my prodolzhali put',
poka nas ne skryli sumerki.
***
Nesmotrya na stol' pospeshnyj ot®ezd iz goroda, my ne smogli vstat'
lagerem dostatochno daleko, chtoby izbezhat' kakogo-libo vnimaniya. Prosnuvshis'
poutru, ya obnaruzhil Murgena, ozhidayushchego moego probuzhdeniya. Vmeste s nim byli
tri brata, zhelavshie zapisat'sya v Otryad. Zvali ih Kletus, Longitus i Loftus.
Vo vremya proshlogo nashego vizita syuda oni byli eshche pacanami, i kak uhitrilis'
uznat' nas v dikoj skachke cherez gorod - neizvestno. Oni zayavili, chto radi
shansa postupit' v Otryad dezertirovali iz Gorodskih Kogort. Mne ne shibko
hotelos' zavodit' podrobnyj dopros, poetomu ya polozhilsya na mnenie Murgena,
skazavshego, chto s nimi, pozhaluj, vse v poryadke.
- Esli oni takie duraki, chto gotovy ochertya golovu peret' na rozhon
vmeste s nami, to pust' ih. Otdaj ih Ved'maku.
Znachit, teper' u menya dva hudosochnyh vzvoda. CHetvero opal'skih s Maslo
vo glave, da i eti troe pod komandovaniem Ved'maka. Takova vsya istoriya
Otryada. Odin chelovek - zdes', dva - tam, glyadish', delo poshlo.
Zabiraemsya vse dal'she na yug. Proshli Rebozu, kuda Otryad uzhe nenadolgo
zaglyadyval i gde byli zaverbovany Maslo i Ved'mak. Oni reshili, chto gorod
bezmerno izmenilsya i v to zhe vremya ne izmenilsya vovse. Rasstalis' oni s
Rebozoj bez sozhaleniya. Zdes' oni priveli v Otryad eshche odnogo bojca,
plemyannika, bystro okreshchennogo Ulyboj - za postoyannyj mrachnyj vid i
sarkasticheskij ton.
Dalee byla Padora, a za nej - peresechenie mnozhestva torgovyh putej, gde
ya byl rozhden i gde zapisalsya v Otryad pered samym okonchaniem ego sluzhby v
nashih krayah. Molod byl. Glup. No hot' mir posmotrel.
YA otdal prikaz ostanovit'sya na den' v prostornom karavan-sarae za
gorodskoj stenoj u zapadnoj dorogi, a sam otpravilsya v gorod i pozvolil sebe
malost' pobrodit' po ulicam, gde begal eshche mal'com. Kak govoril Maslo o
Reboze, vse - to zhe samoe, no kak izmenilos'! Vse peremeny, konechno zhe, -
eto byl ya sam.., Ukradkoj zaglyanul v moj byvshij kvartal i posmotrel na
byvshee svoe zhilishche. Nikogo iz znakomyh ne vstretil - razve chto, mozhet byt',
zhenshchina, kotoruyu ya videl mel'kom i vneshne pohozhaya na babku, byla moej
sestroj? YA ne okliknul ee, ne sprosil ni o chem. Dlya etih lyudej ya mertv. I
vozvrashchenie v kachestve imperskogo legata etogo ne izmenit.
***
My stoyali u poslednego mezhevogo stolba Imperii. Gospozha staralas'
ubedit' lejtenanta, komandovavshego konnogvardejcami, chto ego missiya
vypolnena i chto perehod soldatami Imperii cherez granicu mozhet byt' prinyat za
provokaciyu, chto sovsem ne zhelatel'no.
Poroj ee lyudi slishkom predany ej. Poldyuzhiny opolchencev, ravno
raspredelennyh po obeim storonam dorogi, odinakovo oborvannyh i, ochevidno,
staryh priyatelej - stoyali poodal'; v blagogovejnom strahe obsuzhdaya nas. Nashi
nervnichali.
Kazalos', celuyu vechnost' ne pokidal ya predelov Imperii. Nyne takaya
perspektiva navevala legkuyu grust'.
- Kostoprav! A znaesh', kuda my idem? - sprosil Goblin.
- I kuda zhe?
- V proshloe.
Nazad, v proshloe. Nazad, v nashu sobstvennuyu istoriyu. Utverzhdenie
dostatochno prostoe, no mysl' vazhnaya.
- Aga. Pozhaluj, ty prav. Daj-ka ya pojdu shuranu ih tam, a to, pohozhe,
nikogda ne tronemsya.
YA podoshel k Gospozhe. Ona brosila v moyu storonu razdrazhennyj vzglyad. YA
zhe vylepil na fizionomii sladchajshuyu ulybku i skazal:
- Tak. YA gorazdo starshe vas po zvaniyu, lejtenant. V chem delo?
Lejtenant vytyanulsya v strunku. Moe zvanie i titul, hot' i
nezasluzhennye, vnushili emu bol'shee blagogovenie, chem zhenshchina, yavlyavshayasya
vrode kak ego vysshim nachal'stvom. On svyato veril, chto dolzhen vypolnyat'
opredelennye obyazannosti po otnosheniyu k nej, no pri etom ona ne mozhet byt'
vyshe ego.
- V Otryade est' mesto dlya neskol'kih del'nyh lyudej, imeyushchih opyt
sluzhby, - prodolzhal ya.
- Teper' my vne predelov Imperii i ne nuzhdaemsya v special'nom
razreshenii na aktivnuyu verbovku.
On tut zhe ulovil sut' dela i podskochil ko mne, shiroko ulybnuvshis'
Gospozhe.
- Tol'ko vot chto, - skazal ya. - Pri etom vy dolzhny prisyagnut' Otryadu
tak zhe, kak i pri postuplenii na lyubuyu sluzhbu. |to oznachaet, chto vy ne
imeete prava na predannost' komu by to ni bylo eshche.
Gospozha odarila ego sladkoj zlobnoj ulybochkoj. Lejtenant otstupil ot
menya, reshiv, chto takoj shag nado ser'ezno obdumat'.
- |to otnositsya ko vsem, - skazal ya Gospozhe. - Prezhde ya ne osmelivalsya
skazat', no esli ty pokidaesh' Imperiyu i prodolzhaesh' put' s nami, to na teh
zhe usloviyah, chto i vse prochie.
Kakim vzglyadom ona menya odarila!
- No ved' ya - tol'ko zhenshchina...
- Precedenta ty, podruga, ne sozdash'. Konechno, sluchaj redkij. Dam -
iskatel'nic priklyuchenij v mire ne mnogo. Odnako v Otryade sluzhili i zhenshchiny.
- YA obratilsya k lejtenantu: - Esli ty zapishesh'sya v Otryad, prisyaga tvoya budet
iskrennej. Edva ty, poluchiv prikaz, poishchesh' u nee odobreniya i utverzhdeniya,
nemedlya vyletish' von. I ostanesh'sya odin v chuzhoj strane.
V tot den' ya byl samouveren kak nikogda! Gospozha probormotala sebe pod
nos kakie-to sovsem ne podobayushchie dlya ledi trah-tebedoh-tebe-doh i skazala
lejtenantu:
- Stupajte, obsudite eto so svoimi lyud'mi. Kogda on pokinul predely
slyshimosti, ona sprosila:
- |to oznachaet, chto nashej druzhbe - konec? Posle togo kak ya primu vashu
chertovu prisyagu?
- Ty polagaesh', ya perestal byt' drugom vsem ostal'nym, kogda oni
vybrali menya kapitanom?
- Da, pozhaluj. Ne mnogo ya slyshala raznyh "tak tochno, ser", "nikak net,
ser" i "slushayus', ser".
- Odnako oni vypolnyayut to, chto skazano, kogda vidyat, chto ya govoryu
ser'ezno?
- Nel'zya ne priznat'.
- Razve chto Odnoglazyj s Goblinom izredka nuzhdayutsya v ugovorah. Nu, tak
kak? Ty sobiraesh'sya postupat' na sluzhbu?
- A u menya est' vybor? Ublyudok ty, Kostoprav...
- Konechno, est'. Vozvrashchajsya so svoimi lyud'mi i prodolzhaj byt'
Gospozhoj.
Lejtenant tem vremenem pogovoril so svoimi, i ideya progulki na yug
okazalas' menee populyarnoj, chem ya ozhidal. Bol'shaya chast' otryada vystroilas'
licom na sever eshche do togo, kak on konchil govorit'.
Nakonec on pod®ehal k nam s shest'yu lyud'mi, pozhelavshimi otpravit'sya s
nami. Sebya on v etu gruppu ne vklyuchil. Ochevidno, sovest' podskazala emu, kak
izbezhat' togo, chto on minutu nazad polagal svoej obyazannost'yu.
YA naskoro oprosil lyudej. Pohozhe, tem v samom dele bylo interesno idti s
nami. Togda ya zachislil ih v Otryad i privel k prisyage, ustroiv iz etogo
predstavlenie special'no dlya Gospozhi. Naskol'ko pomnyu, prezhde ni s kem ne
obhodilis' stol' formal'no.
SHesteryh ya peredal Masli s Ved'makom na predmet raspredeleniya mezhdu
soboj. Odnogo zhe pribereg dlya sebya. Pozzhe, kogda my uznaem, kak oni hotyat
nazyvat'sya, ya vnesu ih imena v Letopis'.
Gospozha pozhelala i vpred' nazyvat'sya Gospozhoj - vse ravno eto na vseh
yazykah, za isklyucheniem odnogo, zvuchit sovsem kak imya.
A s dereva nepodaleku za vsem etim spektaklem nablyudala vorona...
Glava 10. HOZYAEVA TENEJ
Nesmotrya na solnechnyj den' i celuyu dyuzhinu polukruglyh okon, zdes', gde
sobralas' T'ma, bylo tusklo.
V centre prostornogo zala mercal bassejn rasplavlennogo kamnya, ozaryaya
krovavym svetom chetyre figury, pokoyashchiesya v vozduhe, v neskol'kih futah nad
polom. Obrashchennye licom drug k drugu, oni obrazovyvali ravnostoronnij
treugol'nik - odnu iz vershin ego zanimali dvoe. |ti dvoe zachastuyu
ob®edinyalis'. Byli oni soyuznikami i teper'.
Vse chetvero dolgo voevali drug s drugom po odinochke - i bez vidimoj
pol'zy. Sejchas oni zaklyuchili peremirie.
Vokrug kazhdogo polzali, vilis', plyasali Teni, a posemu razlichimy byli
lish' smutnye, neopredelennye ochertaniya figur. Vse chetvero predpochli skryt'sya
pod chernymi balahonami i chernymi maskami.
Naimen'shij, odin iz dvoih ob®edinivshihsya, narushil vot uzhe chas carivshuyu
v zale tishinu:
- Ona idet na yug. Te, kto sluzhat ej i do sih por nosyat nesmyvaemoe
klejmo ee, idut s nej; Oni pereplyli more. Oni nesut s soboj mogushchestvennye
talismany. I put' ih delyat s nimi te, kto posvyatil svoi sud'by chernomu
znameni. Vklyuchaya i teh iz nih, ch'ej siloj glupo prenebregat'.
Odin iz uglov treugol'nika prezritel'no hmyknul. Drugoj sprosil:
- A chto zhe s tem, na severe?
- Velichajshij ostaetsya v bezopasnosti. Men'shij zhe bolee ne lezhit v Teni
dreva nevoli. On byl voskreshen i prinyal novoe oblich'e. Tozhe dvizhetsya na yug,
no on tak bezumen i zhazhdet mesti, chto ego ne stoit opasat'sya. S nim
spravitsya i rebenok.
- Imeem li my prichiny opasat'sya, chto o nashem prisutstvii zdes'
izvestno?
- Net. Dazhe v Trogo Tagliose lish' neskol'ko chelovek ubezhdeny v nashem
sushchestvovanii. Za Pervym zhe Porogom my - lish' dosuzhie spletni, a za Vtorym o
nas i ne slyshali. No tot, kto sdelalsya povelitelem velikih bolot, mozhet
pochuvstvovat' nas. On mozhet zapodozrit', chto gryadet nechto bol'shee, chem
izvestno emu.
- Oni idut, - dobavil ego kompan'on. - Ona idet. No ih svyazyvaet
nepovorotlivost' cheloveka i loshadi. U nas est' eshche god. Mozhet byt', i
bol'she.
V protivopolozhnom uglu snova prezritel'no hmyknuli:
- Bolota kak nel'zya luchshe podhodyat dlya ih smerti. Pozabot'tes' ob etom.
Vy mozhete podavit' volyu ih vedushchego velichiem i uzhasom moego Imeni.
I poplyl proch'.
Ostal'nym poplohelo. Zlost', sgustivshayasya v zale, stala pochti oshchutima.
Uplyvavshij priostanovilsya. Ostal'nye vnimatel'no sledili za ego
drejfom.
- Vy znaete, chto stol' bespokojno spit na moej yuzhnoj granice. YA ne smeyu
oslablyat' bditel'nosti.
- Razve chto radi togo, chtoby nanesti udar v spinu odnogo iz nas. YA
zametil, chto vsyakij raz ta ugroza otstupala na vtoroj plan.
- U vas est' moj zalog. Moe Imya. Mir ne budet narushen mnoyu, poka zhivy
nesushchie opasnost' s severa. Vy mozhete ob®yavit' menya soyuznikom, kogda ruki
vashi potyanutsya za Tenyami. YA ne mogu, ya ne smeyu dat' vam bol'she.
S etimi slovami on prodolzhil svoe dvizhenie.
- CHto zh, pust' budet tak, - skazala zhenshchina, i treugol'nik perestroilsya
tak, budto vklyuchal v sebya i udalivshegosya. - Po krajnej mere, v odnom slova
ego byli istinoj. Bolota - ves'ma podhodyashchee mesto dlya ih smerti. Esli
ran'she ih ne nastignet ruka Roka.
Odin iz ostavshihsya zasmeyalsya. Teni otchayanno zasuetilis' vokrug, slovno
krepnushchij smeh prichinyal im nesterpimye muki.
- Prekrasnoe mesto dlya ih smerti.
Glava 11. POHOD V BYLOE
Snachala nazvaniya gorodov zvuchali, kak iz detstva. Kochan. Bratec.
Sumrak. Pisk. Odnim iz nih Otryad sluzhil, s drugimi - vrazhdoval. Mir menyalsya
chem dal'she, tem bol'she; stanovilos' teplee, goroda vstrechalis' vse rezhe i
rezhe. Oni hranili poblekshie legendy i stranicy Letopisi - Tir, Razl, Slajt,
Nab i Nob... My voshli po tu storonu kart, kogda-libo vidennyh mnoyu, gde
goroda byli izvestny mne lish' iz Letopisi, i tol'ko Odnoglazyj, byval zdes'
ran'she. Boros, Teris, Vig, Hadzhaj...
A my vse stremilis' na yug v pervom dlinnom perehode. Vorony sledovali
za nami. My nabrali eshche chetyreh rekrutov, professional'nyh ohrannikov
karavanov iz kochevogo plemeni pod nazvaniem roi, dezertirovavshih k nam. YA
nachal formirovat' vzvod i dlya Murgena. Ego eto sovsem ne poradovalo. On
prodolzhal byt' znamenoscem i ukreplyalsya v nadezhde perenyat' ot menya dolzhnost'
letopisca. Sam fl byl slishkom zanyat obyazannostyami kapitana i lekarya. YA ne
osmelivalsya lishat' ego etoj nadezhdy - krome Murgena na etu dolzhnost' godilsya
lish' Odnoglazyj, no na nego i, polagat'sya ne stojlo.
Eshche dal'she, eshche yuzhnee, i vse zhe my ne dobralis' dazhe do rodiny
Odnoglazogo, to est' do dzhunglej Dlok-Aloka.
Odnoglazyj klyalsya i bozhilsya, chto nikogda v zhizni i nazvaniya-to takogo
"Hatovar" ne slyhal. Vozmozhno, on nahoditsya daleko, za poyasom mira.
Est' zhe predely vynoslivosti brennoj chelovecheskoj ploti!
Vse eti: mnogie ligi puti dalis' nam nelegko. Kareta voronenoj stali i
furgon s bagazhom Gospozhi privlekali k nam vnimanie banditov, a takzhe raznyh
knyaz'kov i knyagin' - tozhe, vprochem, banditov.. Bol'shej chast'yu ih brali na
pont Goblin s Odnoglazym. Poroj Prihodilos' vynuzhdat' ih otstupat', malost'
popugav. A byl i takoj otrezok puti, chto magiya voobshche ne dejstvovala.
Esli eta parochka i nauchilas' chemu za gody sluzhby v Otryade, tak eto
ubeditel'nosti. Esli uzh oni sozdayut illyuziyu, to u nee i iz pasti razit azh za
semnadcat' futov. Esli by eshche ne praktikovalis' drug na druge...
YA reshil, chto nam pora sdelat' prival na neskol'ko dnej. Nash yunosheskij
zador nuzhdalsya v podpitke.
- Tut vperedi, nepodaleku, est' takoe mesto - Hram Otdyha
Stranstvuyushchih. Oni prinimayut u sebya putnikov vot uzh dve sotni let. Tam
neploho by sdelat' prival i provesti koe-kakie izyskaniya, - predlozhil
Odnoglazyj.
- Izyskaniya?
- Iz byval'shchin i nebyval'shchin puteshestvennikov za dvesti let dolzhna byla
skopit'sya ogromnaya biblioteka. Rasskazy - edinstvennaya plata, kakuyu oni
kogda-libo prosili.
Da, on nashel chem menya vzyat'. I samodovol'no zauhmylyalsya po etomu
povodu. Staryj podlec znal menya slishkom horosho. Nichto drugoe v mire ne moglo
by tak verno zastavit' menya zabyt' hot' na vremya o reshenii dobrat'sya do
Hatovara.
YA skroil Odnoglazomu neproshibaemuyu koz'yu mordu.
- Znachit, ty hochesh' brosit' valyat' duraka i zanyat'sya delom.
- CHego?
- A kto, po-tvoemu, budet perevodit'? On, so stonom zakatil
edinstvennyj glaz.
- Da kogda zh ya nauchus' derzhat', moyu proklyatuyu past' na zamke-e-e?!
***
Hram okazalsya slegka ukreplennym monastyrem, ugnezdivshimsya na vershine
nevysokogo holma. Zdanie siyalo zolotom v luchah klonyashchegosya k zakatu solnca.
Les pozadi i polya vperedi Hrama byli tak zeleny - nikogda prezhde ne vidal ya
nichego podobnogo. Vot uzh verno - mesto otdyha stranstvuyushchih!
Stoilo nam vojti - nas slovno okutala volna pokoya. To zhe samoe
chuvstvuesh', vernuvshis' posle dolgih stranstvij v rodnoj dom. YA vzglyanul na
Gospozhu. Lico ee svetilos' tem zhe, chto chuvstvoval ya, i eto tronulo moe
serdce.
***
- Vot zdes' ya mog by ujti na pokoj, - skazal ya ej na vtoroj den' nashego
otdyha.
Vymyvshis' v pervyj raz za poslednie neskol'ko mesyacev, my vyshli na
progulku v sad, nikogda ne vidavshij bitv ser'eznee vorob'inyh drak.
Ona slegka ulybnulas' v otvet i iz vezhlivosti ne pustilas' v
rassuzhdeniya ob illyuzornoj prirode mechtanij.
Zdes' nashlos' vse, chego by ya tol'ko mog pozhelat'. Komfort. Pokoj.
Izolirovannost' ot yazv mira. Cel'. Gromadnoe kolichestvo istoricheskih
materialov dlya utoleniya moej ohoty razobrat'sya, chto i kak proishodilo v
proshlom.
I, samoe glavnoe, osvobozhdenie ot otvetstvennosti. Kazhdyj novobranec,
kazalos', udvaival tyazhest' moego bremeni - vseh nuzhno nakormit', soderzhat' v
polnom zdravii, sledit', chtoby ne popali v bedu...
- Voron'e, - probormotal ya.
- CHto?
- Vezde voron'e, kuda my ni prihodim. Mozhet byt', ya prosto nachal
zamechat' ih paru mesyacev nazad, odnako vezde, gde my idem, ya vizhu voron. I
nikak ne mogu izbavit'sya ot chuvstva, chto oni sledyat za nami.
Vzglyad Gospozhi sdelalsya ozadachennym.
- Von, vzglyani. Von na toj akacii. Celyh dve: rasselis', slovno chernye
vestniki neschast'ya.
Vzglyanuv na derevo, Gospozha posmotrela na menya eshche bolee ozadachenno.
- No... - S etimi ee slovami odna iz voron vzmyla v vozduh i skrylas'
za monastyrskoj stenoj. - Tam net nikakih...
- Kostoprav! - Skvoz' sad, raspugivaya ptic i belok, zabyv o vsyakih
prilichiyah, k nam lomilsya Odnoglazyj. - |j, Kostoprav! Ugadaj, chto ya nashel!
Spiski Letopisi s teh dnej, kogda my prohodili zdes', napravlyayas' na sever!
Nu i nu. Ustalomu, staromu razumu ne podyskat' podhodyashchih slov.
Voshishchenie? Pozhaluj. |kstaz? Vy uzh pover'te, pochti seksual'noe vozbuzhdenie
obuyalo menya v etu minutu. Moi chuvstva sosredotochilis' primerno tak zhe, kak
esli by osobo zhelannaya zhenshchina vdrug otvetila vzaimnost'yu.
Neskol'ko starejshih tomov Letopisi poteryalis' libo prishli v negodnost'
za mnogie gody. Nekotorye iz nih ya nikogda ne videl i dazhe ne nadeyalsya
uvidet'.
- Gde? - vydohnul ya.
- V biblioteke. Odin monah reshil, chto tebe budet interesno. Ne pomnyu,
kak my ostavlyali ih zdes' po doroge na sever, no ved' togda ya voobshche ne
shibko interesovalsya takimi veshchami. Togda my s Tam-Tamom tol'ko nazad
uspevali oglyadyvat'sya.
- Pozhaluj; mne budet interesno.. Opredelenno - budet.
Zdes' kurtuaznost' izmenila mne. YA sbezhal ot Gospozhi, dazhe ne burknul:
"Izvini".
Hotya, vozmozhno, ya byl vovse ne tak uvlechen; kak staralsya izobrazit'.
I, kogda ponyal, chto sdelal, pochuvstvoval sebya polnym oslom.
***
CHtenie etih spiskov potrebovalo raboty kollektivnoj. Napisany oni byli
yazykom, kotorym uzhe ne pol'zovalsya nikto, krome hramovyh monahov, ni odin iz
kotoryh ne govoril na ponyatnom mne yazyke. Poetomu chtecu, prishlos' perevodit'
s lista ni rodnoj yazyk Odnoglazogo, a uzh Odnoglazyj perevodil mne.
Dazhe v otfil'trovannom vide vse bylo d'yavol'ski interesno.
U nih nashlas' Kniga CHou, kotoraya byla unichtozhena za pyat'desyat let do
togo, kak ya zapisalsya v Otryad, i posle lish' chastichno vosstanovlena. I Kniga
Te-Lara, izvestnaya mne lish' po zagadochnoj ssylke v pozdnejshem tome. I Kniga
Sketa, prezhde ne izvestnaya vovse. I eshche poldyuzhiny - ravnoj cennosti. Odnako
ni Knigi Otryada, ni Pervoj ili Vtoroj Knigi Odrika ne nashlos'. To byli
legendarnye pervye tri toma Letopisi, soderzhashchie nashi iznachal'nye legendy.
Na nih ssylalis' v posleduyushchih tomah, odnako nikto ne upominal, chto videl ih
posle pervyh sta let sushchestvovaniya Otryada.
V Knige Te-Lara ob®yasneno, otchego.
Byla bitva.
Bez bitvy ne obhodilos' ni odno ob®yasnenie.
Topot i lyazg oruzhiya - vse ravno chto eshche odin znak prepinaniya v dolgoj
povesti CHernogo Otryada.
V dannom sluchae lyudi, nanyavshie nashu bratiyu, udrali posle pervogo zhe
vrazheskogo udara. I tak bystro, chto skrylis' prezhde, chem Otryad ponyal, chto
proizoshlo. Nashi s boem otstupili v ukreplennyj lager'. V hode posledovavshej
osady vrag neskol'ko raz vryvalsya v nego. I v hode odnogo iz takih vtorzhenij
i ischezli eti samye toma. Letopisec s uchenikom oba byli ubity, i nekomu bylo
vosstanovit' Knigi po pamyati.
Nu, chto zh...
YA s golovoj pogruzilsya v rabotu.
Najdennye Knigi obrisovyvali nashe budushchee do samyh kraev imevshihsya u
monahov kart - a uzh oni-to ishodili vse, do teh samyh mest s pometkoj
"Vodyatsya Drakony". Eshche stoletie, i polovica puteshestviya v nashe vchera... So
vremenem my tak daleko prosledili marshrut sledovaniya Otryada, chto ya vozymel
nadezhdu na to, chto i my posluzhim materialom dlya karty, na kotoroj budet
vycherchen nash put'.
Kak tol'ko vyyasnilos', chto my napali na zolotuyu zhilu, ya dobyl
pis'mennye prinadlezhnosti i devstvenno chistyj tom Letopisi. Pisat' ya mog s
toj zhe bystrotoyu, s kakoj Odnoglazyj perevodil.
Vremya poneslos' vskach'. Monah prines svechi. Zatem na moe plecho
opustilas' ruka, i Gospozha skazala:
- Ty ne hochesh' peredohnut'? YA mogu smenit' tebya na vremya.
Primerno polminuty ya sidel ves' krasnyj. Posle togo, kak prakticheski
vystavil ee iz biblioteki. A uzh posle etogo celyj den' dazhe ne vspominal o
nej.
Ona skazala mne:
- YA ponimayu.
Mozhet, ono i tak. Ona ved' neodnokratno chitala raznoobraznye Knigi
Kostoprava - ili, kak, mozhet byt', vspomnyat ih potomki. Knigi Severa.
***
Pod diktovku Murgena i Gospozhi perevod dvigalsya bystro. Edinstvennym
ogranicheniem byla vynoslivost' Odnoglazogo.
|to bylo ne bezvozmezdno. YA vymenyal ih Letopisi na moi, bolee svezhie.
Gospozha podslastila sdelku sotnej anekdotov o mrachnoj severnoj Imperii,
odnako monahi nikak ne svyazali ee s toj samoj Korolevoj T'my.
Odnoglazyj u nas hot' i star, no sokol eshche tot. On derzhalsya. CHerez
chetyre dnya posle ego velikogo otkrytiya rabota byla zakonchena.
YA podklyuchil i Murgena, i on otlichno spravilsya. Ne zabyt' by kupit' ili
vyprosit' chetyre chistyh toma, chtoby perepisat' vse eto.
***
My s Gospozhoj vozobnovili nashu progulku s togo zhe samogo mesta, gde
prervali, tol'ko teper' ya byl neskol'ko podavlen.
- V chem delo? - burknula ona i dalee, k izumleniyu moemu, pozhelala
znat', ne nahozhus' li ya v postkoital'noj depressii.
Ona votknula v menya legkuyu shpil'ku. - Net. Prosto ya otyskal mnozhestvo
faktov iz istorii Otryada, no ne uznal nichego principial'no novogo.
Ona vse ponyala, odnako prodolzhala molchat', chtoby dat' mne vygovorit'sya.
- Ona opisana sotnyami sposobov, hudo li bedno li, v zavisimosti ot
iskusstva kazhdogo otdel'nogo letopisca, no, za isklyucheniem otdel'nyh
interesnyh podrobnostej, vse - to zhe samoe. Nastupleniya, kontrnastupleniya,
bitvy, prazdnovaniya i begstva, i spiski pogibshih, i razborki s ocherednym
predavshim nas pokrovitelem. Dazhe v tom meste s neproiznosimym nazvaniem, gde
Otryad prosluzhil pyat'desyat shest' let.
- - Dzhii-Zle.
U nee vygovorilos' legko, slovno ona special'no uprazhnyalas'.
- Da, verno. Gde kontrakt dlitsya tik dolgo, tam Otryad sovershenno teryaet
lico, perezhenivshis' na mestnyh i vsyakoe takoe. Prevrashchaetsya v nasledstvennyh
telohranitelej, peredayushchih oruzhie ot otca k synu. Odnako skoro istinnaya
sushchnost' moral'nogo razlozheniya etih, tak skazat', knyazej skazyvaetsya, i
kto-nibud' reshaet obmanut' nas. Togda emu rezhut glotku, i Otryad dvizhetsya
dal'she.
- Ty chital uzh ochen' izbiratel'no. Kostoprav. YA vzglyanul na nee. Ona
tihon'ko smeyalas' nado mnoj.
- Nu da. Ladno.
YA prosto slepo prinimal prochitannoe k svedeniyu. Knyazek poproboval
nadut' nashu bratiyu, i emu perehvatili glotku. Odnako Otryad posadil na tron
novuyu, druzhelyubnuyu i dostojnuyu dinastiyu i eshche neskol'ko let prosluzhil ej,
poka v togdashnem kapitane ne vzygralo retivoe i on ne zamyslil otpravit'sya
na poiski sokrovishch. - U tebya net predubezhdenij protiv komandovaniya bandoj
naemnyh ubijc? - sprosila ona.
- Inogda byvayut, - priznalsya ya, myagko obhodya lovushku. - No my nikogda
ne obmanyvaem pokrovitelya. - Nu eto ne sovsem tochno... - Odnako kazhdyj
pokrovitel' rano ili pozdno nas obmanyvaet.
- Vklyuchaya iskrenna vashu?..
- Odin iz tvoih namestnikov oboshel tebya v namerenii. No so vremenem
nuzhda v nas sdelalas' by menee nasushchnoj, i ty prinyalas' by iskat' na nas
upravu vmesto togo, chtoby po-chestnomu rasplatit'sya i prosto rastorgnut'
dogovor.
- Vot za chto ty mne nravish'sya Kostoprav! Za neoslabnuyu veru v
chelovechestvo!
- Tochno. I kazhdaya unciya moego cinizma podtverzhdena istoricheskimi
precedentami, - provorchal ya.
- A ty znaesh', Kostoprav, ty dejstvitel'no umeesh' rastopit' serdce
zhenshchiny.
- CHego? - YA vsegda vooruzhen do zubov celym arsenalom stol'
blistatel'nyh, ostroumnyh otvetov. - YA poehala s toboj, imeya durackoe
namerenie sovratit' tebya. Pochemu-to mne uzhe i probovat' ne hochetsya.
***
Vdol' nekotoryh chastej steny monastyrya byli ustroeny obzornye
podmostki. Zabravshis' v dal'nij severo-vostochnyj ugol, ya privalilsya spinoj k
samannym kirpicham i prinyalsya smotret' nazad, tuda, otkuda my prishli. YA byl
ochen' zanyat - ya zhalel samogo sebya. Kazhduyu paru soten let takie veshchi privodyat
k obostreniyu pronicatel'nosti.
|togo chertova voron'ya vokrug stalo eshche bol'she. Segodnya sobralos' okolo
dvadcati. YA ot dushi proklyal ih - i, klyanus' vam, oni v otvet peredraznili
menya. A kogda ya shvyrnul v nih oblomkom samana, oni vzmyli vverh i
napravilis'...
- Goblin!
Navernoe, on ne spuskal s menya glaz - na sluchaj, esli zadumayu nalozhit'
na sebya ruki.
- CHto?
- Hvataj Odnoglazogo i Gospozhu i tashchi syuda. Bystro!
YA otvernulsya ot nego i vnov' vzglyanul vverh po sklonu na predmet,
privlekshij moe vnimanie.
On ostanovilsya, no, bez somneniya, to byla chelovecheskaya figura v odezhdah
stol' chernyh, chto oni vyglyadeli prorehoj v tkani vsego sushchego. Figura nesla
chto-to pod myshkoj - chto-to napodobie shlyapnoj kartonki po gabaritam. Vorony,
shtuk dvadcat' ili tridcat', tak i vilis' vokrug figury, ssoryas' za pravo
ustroit'sya na ee plechah. Do figury ot togo mesta, gde stoyal ya, bylo dobryh
chetvert' mili, odnako ya oshchushchal vzglyad nevidimyh, ukrytyh pod kapyushonom glaz.
Vzglyad obzhigal, tochno pyshushchij zharom kuznechnyj gorn.
Tut yavilas' tolpa vo glave so svarlivymi, kak obychno, Odnoglazym i
Goblinom.
- CHto sluchilos'? - sprosila Gospozha.
- Vzglyanite tuda!
Vse posmotreli v storonu figury.
- Nu i chto? - kvaknul Goblin.
- Kak eto "nu i chto"!?
- CHto takogo interesnogo v starom pne i stae ptic?
YA poglyadel... Proklyatie! Pen'... No tut vnezapno voznik edva ulovimyj
blesk, i ya snova uvidel chernuyu figuru. Menya probrala drozh'.
- Kostoprav, chto s toboj? - Gospozha vse eshche byla zla na menya, odnako
vser'ez vstrevozhilas'.
- Net, nichego. Glaza so mnoj shutki shutyat. Pokazalos', chto etot
treklyatyj pen' dvizhetsya. Zabud'te.
Oni primchalis' po pervomu moemu slovu, brosiv vse dela. YA smotrel, kak
oni uhodyat, i na minutu usomnilsya v zdravii sobstvennyh mozgov. No zatem
vzglyanul snova.
Vorony tolpoj uletali proch' - vse, krome dvuh, napravlyavshihsya pryamo ko
mne. A pen' shestvoval po sklonu, tochno namerevayas' obojti monastyr' krugom.
YA nemnogo pomolilsya pro sebya, no iz etogo nichego ne poluchilos'.
***
YA hotel bylo dat' hramovoj magii porabotat' nad nami eshche neskol'ko
den'kov, odnako eshche sto pyat'desyat let stranstvij Otryada barabannoj drob'yu
gremeli v moej golove. Da i peredyshka perestala byt' zhivitel'noj. SHilo uzhe
votknulos' v moyu zadnicu. YA ob®yavil o svoem namerenii. I vozrazhenij ne
vstretil. Tol'ko soglasnye kivki. Vozmozhno, dazhe oblegchennye.
CHto zhe proishodit?
YA nakonec vstryahnulsya ot zamknutosti v sebe, obychno ya provozhu tam mnogo
vremeni, perestavlyaya vse tu zhe, isstari znakomuyu mebel', i ne obrashchaj?
vnimaniya na drugih.
A oni tem vremenem tozhe poteryali pokoj.
CHto-to vitalo v vozduhe. CHto-to podskazyvalo kazhdomu: pora svalivat'.
Dazhe monaham, pozhaluj, ne terpelos' izbavit'sya ot nas. Lyubopytno.
Na voinskoj sluzhbe vyzhivaet tot, kto prislushivaetsya k podobnym
chuvstvam, dazhe kogda oni ne imeyut nikakih vidimyh prichin. Esli chuvstvuesh',
chto pora dvigat'sya, to dvigajsya. A esli ne prislushalsya, ostalsya na meste i
prishchemili tebya, plakat' budet pozdno.
Glava 12. MOHNATYE HOLMY
CHtoby dobrat'sya do dzhunglej Odnoglazogo, nam prishlos' projti skol'ko-to
mil' lesom, a potom - peresech' kol'co ves'ma strannyh holmov. Holmy byli
okruglye, ochen' pologie, i ni edinogo dereva na nih, nesmotrya na ne slishkom
bol'shuyu ih vysotu, ne roslo. Holmy pokryvala strannaya korotkaya burovataya
travka, ochen' legko podhvatyvayushchaya ogon' i potomu ispolosovannaya chernymi
shramami. Izdali holmy kazalis' staej gromadnyh ryzhesherstyh gorbatyh zverej,
ustroivshihsya pospat'.
YA nervnichal. |tot oblik spyashchih zverej ne daval mne pokoya. YA pochti
ozhidal: vot sejchas eti holmy prosnutsya i stryahnut nas. YA dazhe sprosil
Odnoglazogo:
- S etimi holmami nichego takogo neobychnogo net? Mozhet, ty prosto
sluchajno zabyl predupredit'? On nasmeshlivo vzglyanul na menya:
- Net. Hotya vsyakie nevezhdy veryat, chto eto - mogil'nye kurgany teh
vremen, kogda po Zemle brodili velikany. Odnako eto - prosto tak sebe holmy.
Vnutri - tol'ko zemlya da kamen'.
- Togda pochemu oni vnushayut mne takoe strannoe chuvstvo?
On oglyanulsya - i tut zhe vid ego sdelalsya ozadachennym.
- Holmy ni pri chem. Kostoprav. |to - chto-to tam, za nimi. YA tozhe chuyu.
Slovno my tol'ko chto uvernulis' ot pushchennoj strely.
YA ne sprashival, chto imenno tam bylo. Znaj on eto - ob®yasnil by bez
voprosov. K koncu dnya ya ponyal, chto i vsem nashim, podobno mne, bespokojno.
Vprochem, ot trevog sejchas ne bol'she proku, chem obychno.
***
Na sleduyushchee utro my vstretili dvuh issohshihsya, smorshchennyh karlikov -
soplemennikov Odnoglazogo. Oboim s vidu bylo po dobroj sotne let. Odin
besprestanno perhal i odyshlivo sopel, slovno vot-vot pomret.
- Navernyaka nezakonnye vnuki nashego krokodilishcha! - zagogotal Goblin.
Da, shodstvo nablyudalos'. To est' my i ozhidali etogo shodstva,
privyknuv, chto nash Odnoglazyj - yavlenie unikal'noe.
- Ah ty, torba pohabnaya! - vyzverilsya na Goblina Odnoglazyj. - Tebe eshche
s etimi cherepashkami po bazaram hodit'!
CHto za d'yavol'shchina? Kakoj-to tumannyj hozyajstvennyj razgovor? Odnako
Goblin, pohozhe, tozhe nichego ne ponyal.
Odnoglazyj, ulybnuvshis', prodolzhal taratorit' so svoimi sorodichami.
- YA tak polagayu, eto - provodniki, za kotorymi posylali monahi, -
skazala Gospozha.
Monahi okazali nam etu uslugu, uznav o nashih namereniyah. Da, provodniki
nam ponadobyatsya. Minovav dzhungli Odnoglazogo, my budem nuzhdat'sya v
perevodchike i dlya nego.
Vdrug Goblin izdal vozmushchennyj klekot.
- CHto takoe? - sprosil ya.
- Da on im vret bessovestno! I chto zdes' neobychnogo?
- Otkuda tebe znat'? Ty ved' ne ponimaesh' ih yazyka.
- - I ne nuzhdayus'. YA znayu Odnoglazogo - eshche s Teh por, kak tvoj papasha
byl mal i zelen. Glyan'! Klassicheskij ego podhodec - korchit iz sebya moguchego
volshebnika iz dalekih zemel'. Sekund cherez dvadcat' on...
Na lice Goblina zaigrala glumlivaya ulybochka. On chto-to probormotal pro
sebya.
Odnoglazyj vozdel ruku k nebesam. V polusognutyh pal'cah ego poyavilsya
svetyashchijsya shar.
Razdalsya gromkij "chpok", slovno iz butylki vyshibli probku.
Ruka Odnoglazogo napolnilas' bolotnoj zhizhej, tut zhe prosochivshejsya
skvoz' pal'cy i potekshej k loktyu. Opustiv ruku, on v nedoumenii vozzrilsya na
nee.
Zatem zavizzhal i rezko obernulsya k Goblinu.
Tot, nevinnyj, slovno ditya, usilenno izobrazhal besedu s Murgenom. No ne
imeya mochi pritvoryat'sya, vorovatye glaza Murgena vydali Goblina s golovoj.
Odnoglazyj po-zhab'i razdulsya, gotovyj vzorvat'sya. No - sluchilos' chudo:
on sderzhalsya. Po gubam ego skol'znula skvernaya ulybochka, i on vernulsya k
razgovoru s provodnikami.
Skol'ko znayu ego, to byl vtoroj sluchaj, kogda on sohranil samoobladanie
i ne poddalsya na podnachku. Hotya Goblin v etot raz byl zachinshchikom, chto tozhe
byvalo redko.
- Interesno, - skazal ya Maslo. Tot utverditel'no hryuknul. Ego vse eto
niskol'ko ne volnovalo.
Togda ya sprosil Odnoglazogo:
- Nu? Uzhe ob®yasnil, chto ty - nekromant Glas Severnogo Vetra, yavivshijsya
uspokoit' bol' ih serdec, privedennyj syuda trevogami za ih blagosostoyanie?
On dejstvitel'no proboval odnazhdy kupit' na takoj tryuk, plemya dikarej,
u kotoryh sluchajno okazalos' potryasayushchee kolichestvo izumrudov. I na gor'kom
opyte ubedilsya, chto dikie - ne znachit tupye. Oni sovsem bylo sobralis' szhech'
ego, privyazav k stolbu, no Goblin reshil vykupit' ego. Vopreki samomu sebe, o
chem on, s zavidnym postoyanstvom, sozhalel posle.
- Da net zhe. Kostoprav, na sej raz - sovsem ne to. Razve stal by ya so
svoimi takie shutki shutit'?
Styda v Odnoglazom ne bylo ni na grosh. Nu zachem lgat' tem, kto znaet
ego naskvoz'? On i so svoimi zhe prodelaet chto ugodno, da eshche kak! I voobshche s
kem by to ni bylo, esli emu eto sojdet s ruk. I sovest' ego muchit' ne
stanet.
- Da uzh vizhu. Tol'ko uchti: nas slishkom malo, i my slishkom daleko ot
bezopasnyh mest, chtoby pozvolyat' tebe razvlekat'sya obychnym obrazom.
Golos moj zvuchal ugrozhayushche - dostatochno, chtoby zastavit' Odnoglazogo
poperhnut'sya. I, kogda on vernulsya k boltovne s nashimi vozmozhnymi
provodnikami, ton ego razitel'no peremenilsya.
I vse zhe ya reshil osvoit' hot' nemnogo etot yazyk. Prosto dlya priglyada za
Odnoglazym. A to ego zachastuyu oshibochnaya samouverennost' imeet svojstvo
proyavlyat'sya v samoe nepodhodyashchee vremya.
Prismirevshij na vremya Odnoglazyj vytorgoval usloviya, udovletvorivshie
vseh. My poluchili provodnikov dlya pohoda skvoz' dzhungli i
posrednikov-perevodchikov dlya obshcheniya s zhitelyami lezhashchih za dzhunglyami zemel'.
Goblin, polozhivshis' na svoe idiotskoe chuvstvo yumora, prozval ih Lysym i
Sopatym - po prichinam samoochevidnym. K smushcheniyu moemu, klichki prizhilis'. |ti
stariki, bezuslovno, zasluzhivayut luchshego. Hotya...
***
Ves' ostatok togo dnya my derzhali put' mezh travyanistyh gorbatyh holmov.
Temnota zastala nas na vyhode iz samogo vysokogo ushchel'ya. Otsyuda viden byl
zakat, pyatnayushchij krovavymi otbleskami vody shirokoj reki, a za rekoj -
temnuyu, gustuyu zelen' dzhunglej. Pozadi lezhali ryzhie gorby na fone
podernutogo sinej dymkoj neba.
Nastroenie u menya bylo zadumchivoe, ploskoe kakoe-to, mozhno skazat',
parshivoe. Pohozhe bylo, my mozhem dojti do vodorazdela ne tol'ko v
geograficheskom smysle...
Mnogo pozzhe, ne v silah zasnut' iz-za razmyshlenij o tom, chto ya voobshche
delayu v etih chuzhih zemlyah, i o tom, chto mne vse ravno nechego bol'she delat' i
nekuda podat'sya, ya ostavil svoyu skatku u dogorayushchego kostra i napravilsya k
odnomu iz holmov, vozvyshayushchihsya na nashih flangah, dvizhimyj tem smutnym
pobuzhdeniem, chto sverhu mne budut luchshe vidny zvezdy.
Sopatyj, stoyavshij na chasah, bezzubo oskalilsya na menya i vyplyunul na
ugol'ya komok kakoj-to buroj zhvachki. Ne projdya i polputi, ya uslyshal ego
sopenie.
CHahotochnik neschastnyj...
***
Luna grozilas' vskore vzojti. Kruglaya budet i yarkaya... YA vybral mesto i
prinyalsya nablyudat' za gorizontom, v ozhidanii puhlogo oranzhevogo shara,
kotoryj vot-vot perekatitsya cherez gubu Zemli. Slaben'kij prohladnyj briz
eroshil mne volosy. Vokrug bylo do boli spokojno i mirno.
- Tebe tozhe ne spitsya?
YA vzdrognul i obernulsya.
Ona byla temnym klubochkom na sklone holma. Esli ya i zametil ee prezhde,
to prinyal za kamen'. YA podoshel blizhe. Ona sidela, obhvativ rukami koleni.
Vzglyad ee byl ustremlen k severu.
- Prisazhivajsya. YA sel.
- CHto ty tak pristal'no rassmatrivaesh'?
- ZHneca. Luchnika. Lad'yu Vargo.
I, bez somneniya, proshloe...
Vse eto byli sozvezdiya. YA tozhe razlichal ih. Na severe oni v eto vremya
goda stoyat vysoko. Zdes' zhe - byli nad samym gorizontom.
Da, my i vpravdu zashli daleko. I vperedi eshche mnozhestvo mil'...
- Podumat' strashno, - skazala ona. - Kak my daleko...
Da uzh.
Luna - chudovishchno ogromnaya, pochti krasnaya - vyplyla iz-za gorizonta.
- Uh ty! - prosheptala ona, i ruka ee skol'znula v moyu.
Ee bila drozh', i potomu cherez minutu ya pridvinulsya blizhe i obnyal ee.
Ona sklonila golovu mne na plecho.
Da, staraya luna ne zhalela svoej magii. |ta parazitka okolduet kogo
ugodno.
Teper' ponyatno, otchego Sopatyj skalil zuby.
Pozhaluj, moment byl podhodyashchim. YA povernul golovu - i ee guby
potyanulis' navstrechu moim. Kogda oni vstretilis', ya naproch' zabyl, kto ona i
kem byla. Ruki ee, obviv menya, potyanuli knizu...
Ona zadrozhala v moih ob®yatiyah, slovno pojmannaya mysh'.
- CHto s toboj? - prosheptal ya.
- CH-shshsh, - otvetila ona, i luchshego otveta pridumat' bylo nel'zya. No
ostavit' ego tak ona ne mogla, i ej prishlos' prodolzhit': - YA nikogda... YA
nikogda ne delala tak...
Nu da. Ona navernyaka znala, kak sbit' muzhchinu s tolku i napolnit' ego
mysli tysyach'yu ogovorok.
Luna karabkalas' vse vyshe. My ponemnogu uspokaivalis'. Nas otdelyali
drug ot druga lish' neskol'ko tryapok.
Vnezapno ona napryaglas'. Povoloka ischezla iz ee vzglyada. Ona pripodnyala
golovu i lenivo vzglyanula mimo menya.
Esli kto iz etih klounov zabralsya syuda podglyadyvat' - nogi perelomayu!
YA obernulsya.
Pozadi nikogo ne bylo. Ona nablyudala za dalekimi vspyshkami molnij.
- Groza tam, - skazal ya.
- Dumaesh'? |to primerno tam zhe, gde i Hram. A za vse vremya v etoj
strane my ne videli ni odnoj grozy.
Zazubrennye, izlomannye molnii gradom kopij bili v zemlyu.
I opaseniya, kotorye ya obsuzhdal s Odnoglazym, vernulis'.
- Ne znayu, Kostoprav, - prodolzhala ona, sobiraya s zemli odezhdu. -
Kazhetsya, mne vse eto znakomo.
YA s oblegcheniem posledoval ee primeru, ne buduchi uveren, chto smog by
zavershit' nachatoe. Vnimanie moe bylo otvlecheno.
- Navernoe, luchshe - v drugoj raz, - skazala ona, ne otryvaya vzglyada ot
molnij. - A to etot shum slishkom otvlekaet.
Vorotivshis' v lager', my nashli vseh prosnuvshimisya, no nichut' ne
zainteresovannymi nashim uedineniem. Otsyuda vspyshki tozhe byli vidny, hot' i
ne tak horosho. I ne ostalis' nezamechennymi.
- |to koldovstvo, Kostoprav, - soobshchil Odnoglazyj.
- I moshchnoe, - kivnul Goblin. - Kraeshki dazhe otsyuda chuvstvuyutsya.
- Daleko? - sprosil ya.
- Dnya dva puti. Vozle togo mesta, gde my ostanavlivalis'.
Menya kinulo v drozh'.
- CHto tam takoe, vy mozhete skazat'?
Goblin promolchal. Odnoglazyj pokachal golovoj.
- Tol'ko to, chto ya rad, chto menya tam net. Nevziraya na polnoe nevezhestvo
v etom voprose, ya byl soglasen s nim.
***
Vnezapno Murgen poblednel i ukazal poverh knigi, ko