dobnostej.
     Kajnan  smirilsya so svoim gorem, so  svoej  rasteryannost'yu, smirilsya  s
unizitel'nym polozheniem, v kotorom okazalsya -- v sushchnosti, s polozheniem raba
vo  vladeniyah  Satany,-- i userdno  trudilsya, zarabatyvaya te zhalkie groshi, v
kotoryh on  nuzhdalsya,  chtoby  zaplatit' za svoyu  krohotnuyu  spal'nyu  i  edu,
sostoyavshuyu iz risa i strannyh ovoshchej.  Emu otchayanno hotelos' myasa, no on  ne
mog sebe ego pozvolit' na te den'gi, chto zarabatyval.
     Neskol'ko  raz v  den' ego  nenavist'  k  strannym d'yavol'skim  pticam,
obitavshim  zdes' -- pticam s zubami v klyuvah,-- osobenno  razgoralas', kogda
on videl, kak oni pozhirali raznocvetnuyu rybu, kotoruyu emu zapreshchalos' lovit'
sebe na propitanie.  Esli  by on ne  boyalsya  navlech' na sebya gnev  korolya za
ubijstvo odnoj iz etih ohranyaemyh ptic, on by ubil i s®el odnu iz nih.
     Poetomu  on  taskal  bagazh  bogatyh lyudej,  povedenie kotoryh  on  edva
ponimal,  a yazyk ne ponimal sovsem, nashel sebe  vtoruyu  rabotu  -- podmetat'
poly v etom svodyashchem  s uma  meste,  v kotorom on okazalsya plenennym, i tiho
zatail v glubine dushi svoe unizhenie, svoj uzhas i gorech'.  Kazhdyj raz,  kogda
on videl togo uhmylyayushchegosya nagleca, kotoryj pervyj rasskazal emu, chto s nim
sluchilos', Kotoryj smeyalsya nad  nim, poka chetvero sil'nyh muzhchin prigvozhdali
ego k polu...
     Kazhdyj  raz, kogda  on videl cheloveka, kotorogo  zvali Kit Karson,  emu
hotelos'  sovershit'  nechto  bolee  ser'eznoe,  chem   nasilie.  Emu  hotelos'
sovershit' ubijstvo.
     No  on  nablyudal, kak etot chelovek zanimalsya  uchebnym  boem  v ogromnom
svetlom pomeshchenii, nazyvaemom "sportzalom". On byl lovkim, sil'nym voinom, a
ne prosto negodyaem. I esli Kajnan hotel steret' pyatno pozora so svoej chesti,
to eto  mozhno  bylo sdelat' lish' vnezapnym,  neozhidannym  napadeniem. Prezhde
Kajnan prezritel'no posmeyalsya by nad  kazhdym, kto  zadumal by stol' kovarnyj
podhod k delu  chesti, i zasluzhenno nazval by ego podlecom. No Kajnan  bol'she
ne nahodilsya na zemle, gde zhizn' byla prostoj i ponyatnoj. On zhil v adu.
     On  tolkal svoyu proklyatuyu shchetku  vdol' proklyatogo pola,  podmetaya  etot
proklyatyj  musor,  starayas'  ne  zadevat'  proklyatyh  nahal'nyh  turistov  i
postepenno  napolnyaya svoj  musornyj  bak  na kolesikah  vsevozmozhnym  melkim
sorom.  Pozdnee  emu  nuzhno  budet   otkryvat'  nepodvizhnye  musornye  urny,
rasstavlennye vdol' Obshchego zala, i oporozhnyat' takzhe i ih, taskaya plastikovye
meshki  iz  nih  v  musoroszhigatel'  i pererabatyvayushchij centr.  Dazhe ot  etih
neznakomyh anglijskih slov, kotorye  na samom dele byli kakimi-to ne  sovsem
anglijskimi, u  nego bolela golova. Kajnan nikogda  ne  umel horosho govorit'
po-anglijski  --  ego  komandir perevodil  emu  anglijskie komandy,-- no tak
nazyvaemyj anglijskij, na kotorom govorili tut...
     Dazhe te slova,  kotorye on  schital znakomymi, oznachali ne sovsem to ili
voobshche neponyatno chto.
     On ottashchil  svoyu  shchetku  i musornuyu  telezhku  v tu  chast'  Obshchego zala,
kotoraya nazyvalas' "Vokzal Viktoriya"  -- nazvannuyu, kak kto-to skazal emu, v
chest'  korolevy Anglii,  kotoraya besstydno pravila  ot  svoego  sobstvennogo
imeni, hotya u nee byl vpolne podhodyashchij  muzh,  chtoby sidet' na trone  vmesto
nee,--  i zapolnil eshche  odin  sovok  pyl'yu  i  sorom,  oporozhniv ego v  svoyu
telezhku.  Vzryv  smeha nepodaleku  zastavil  ego  zaskrezhetat'  zubami.  Oni
smeyalis'  ne  nad nim, no  Kajnan  prebyval v takom otchayanii,  chto  edva mog
vynosit' zvuki chuzhoj radosti. Oni lish' napominali emu, naskol'ko on odinok.
     On podnyal golovu, protiv svoej voli poddavshis'  iskusheniyu  poglyadet' na
smeyushchihsya. Kompaniya muzhchin  v dikovinnyh dlinnopolyh  kostyumah i horoshen'kih
zhenshchin  v  eshche  bolee dikovinnyh plat'yah  igrala  v kakuyu-to strannuyu  igru,
rasstavlyaya   malen'kie   provolochnye   vorotca   s   utyazhelennymi   nozhkami,
ustanavlivaya dve derevyannye palochki s yarkimi cvetnymi poloskami, sporya, komu
dostanutsya derevyannye shariki s poloskami teh zhe cvetov.
     Sudoroga prokatilas'  po ego telu.  On podumal,  chto sejchas  delayut ego
zhena i syn. Uchat li  derevenskie muzhchiny mal'chika,  kak obrashchat'sya s dlinnym
lukom  i  palicej, ili  zhe francuzy ne  ostavili v  zhivyh dostatochno muzhchin,
chtoby bylo komu vozvratit'sya v  derevnyu? CHto stanetsya s  ego sem'ej? Toshnota
ot pustyh, bespomoshchnyh trevog  snova  ohvatila ego,  kak byvalo mnogo, mnogo
raz za den'.
     Kajnan  raspryamil spinu,  chtoby  ne  poddat'sya etomu.  On byl  valliec,
soldat-veteran. On  mozhet okazat'sya poteryannym, zabytym i Bogom, i  svyatymi,
no on ne  dostavit Satane takogo udovol'stviya -- smotret',  kak on  sognetsya
pod  bremenem  straha  i  utraty,  kotoroe  chas  ot  chasu  stanovilos'   vse
nevynosimee.  Kajnan  tupo  smotrel  na  igrayushchih,  nedoumevaya,  chem  imenno
zanimayutsya vot eti vot demony.
     I tut on zametil molotki.
     Sdelannye iz dereva i  pomechennye takimi zhe cvetnymi poloskami,  kak  i
shary, oni  byli men'she boevyh palic, kotorye on privyk nosit', no vse zhe eto
byli uvesistye derevyannye molotki. Kajnan sledil so  vse rastushchim interesom,
kak  igroki   nachali  obeskurazhivayushchuyu   igru,   udarami  molotkov  progonyaya
derevyannye shary skvoz' provolochnye vorota. Nikto iz  nih i  ponyatiya ne imel,
kak  pol'zovat'sya  molotom,  no  bylo yasno,  chto, nesmotrya  na nedostatochnyj
razmer,  eti  molotki  mogut  okazat'sya  groznym  oruzhiem  v  rukah opytnogo
soldata. Esli by u nego bylo chto-nibud' vrode etih...
     On podschital igrokov:  pyatero. Zatem on primetil derevyannuyu telezhku, na
kotoroj lezhali pozabytymi shestoj shar i molotok. Nikto iz  igrokov ne obrashchal
na eti predmety  ni malejshego vnimaniya. Mozhet byt', Bog  ne sovsem zabyl pro
nego,  Kajnana, v konce-to koncov?  "Esli mne i ne udastsya sbezhat' iz ada,--
podumal on, pristal'no glyadya na etot molotok,-- to, mozhet stat'sya, mne budet
vse  zhe pozvoleno spasti svoyu  chest'". On stal tolkat' svoyu musornuyu telezhku
vokrug igrayushchih,  podmetaya po  puti pyl'  i klochki  bumagi,  ostanavlivayas',
chtoby otchistit' popadayushchiesya vremya ot  vremeni pyatnyshki  ptich'ego  pometa, i
ponemnogu prodvigayas' k pozabytomu molotku. Nikto iz igrokov ili zritelej --
mnogie iz kotoryh  derzhali v rukah strannye palki s nelepo natyanutymi na nih
loskutami  materii, chtoby prikryt' svoi golovy ot nesushchestvuyushchego solnechnogo
sveta,-- ne obratil na nego nikakogo vnimaniya.
     Otlichno.
     Emu  potrebovalos' odno mgnovenie,  chtoby podobrat' molotok  i opustit'
ego v svoj musornyj  bak na kolesikah.  Lish'  udalivshis' ot  etogo mesta  na
prilichnoe  rasstoyanie, Kajnan pozvolil  sebe dolgij, sudorozhnyj vdoh.  Slugi
Satany ne  zametili krazhi. Esli sam Knyaz' T'my i zametil ee, to  on libo  ne
pridal  etomu  znacheniya, libo poschital zabavnym  dat' svoej poslednej zhertve
shans  otomstit'.  Kajnan kosnulsya pripryatannogo  molotka drozhashchimi pal'cami.
"Nakonec,-- bezmolvno  vydohnul  on  s  zakrytymi  glazami,--  ya snova  stal
muzhchinoj".  Vskore etot negodyaj, chto smeyalsya nad  nim,  pozhaleet  o tom dne,
kogda te, chto luchshe ego, ne smogli nauchit' ego prilichnym maneram.
     I esli muzhchine suzhdeno umeret' v adu, to luchshe vsego bylo by umeret'  s
oruzhiem v rukah, povergnuv vraga.
     * * *
     K schast'yu, rany Margo zatyanulis' bystro i bez oslozhnenij, i Kit nemnogo
uspokoilsya. On proveril,  chto  povrezhdennaya  noga  ne pomeshaet ej  vyderzhat'
napryazhenie smertel'noj shvatki, pozanimavshis' s  nej sparringom v sportzale,
poka Sven nablyudal i ocenival ih.
     -- Ty berezhesh' ee,-- zametil Sven.-- Ona bolit?
     --  Net,-- priznalas' Margo.--  Po-nastoyashchemu  --  net.  Prosto  ya  uzhe
privykla shchadit' ee.
     |to  priznanie  vyzvalo  u  Svena  zlobnuyu  uhmylku.  Kit  blagorazumno
otstupil  v  storonku, poka  Sven Bejli zastavlyal ee po-nastoyashchemu prodelat'
vse polagayushchiesya dvizheniya. Kogda on  s  etim  pokonchil, ona  prevratilas'  v
potnyj komok bolyashchih muskulov.
     -- Ty ne v forme,-- nebrezhno brosil ej Sven.-- Bol'she uprazhnyajsya.
     Margo lish' kivnula, slishkom ustalaya, chtoby vozrazhat'.
     --  Kak  naschet etogo  uzhina  v "Radosti"?  --  sprosil  Kit.--  Nam...
pomeshali, kogda my proshlyj raz pytalis' tam pouzhinat'.
     Slabaya ulybka promel'knula na ee lice.
     -- Konechno. Nikakih rasserzhennyh soldat na etot raz?
     -- My sdelaem vse, chtoby izbezhat' ih,-- ulybnulsya Kit.
     Vallijskij luchnik  uzh  tochno izbegal Kita.  Kak  tot slyshal, Kajnan byl
zanyat osvoeniem  novoj  dlya  nego tehniki, neobhodimoj dlya zhizni  na Vokzale
Vremeni, beryas' pri etom za vsyakuyu chernuyu rabotu, chtoby prokormit'sya.
     --  Snachala pozvol' mne prinyat' dush,-- pomorshchivshis', skazala Margo.-- YA
vsya vzmokla.
     Kit rassmeyalsya i  sam otpravilsya  v dush. Vskore oni snova  okazalis'  v
Obshchem zale, napravlyayas' k  "Radosti". Rimskij  gorod byl pochti bezlyuden, tak
kak krupnye Vrata, otkryvayushchiesya na etoj nedele, nahodilis' v  drugih chastyah
stancii. Konechno, pered "Radost'yu epikurejca" uzhe vyrosla ochered', no, kogda
Arli uvidel Kita i Margo, stoyavshih snaruzhi, on pomahal im, priglashaya vojti.
     --  |j,  ne  stojte tam, vash stol uzhe gotov. Rechel govorit  mne, chto vy
prekrasno vyzdoravlivaete, yunaya ledi.
     Margo pechal'no ulybnulas':
     -- Sven Bejli tol'ko chto dokazal eto.
     Arli rassmeyalsya:
     --  Ty  vyglyadish'  ustaloj   i   golodnoj.   Tebe  prinesti   menyu  ili
predpochitaesh' segodnyashnee "osoboe blyudo"?
     -- Menyu! -- pospeshno otvetila Margo.
     Kit ulybnulsya:
     -- Vse eshche rasstraivaesh'sya iz-za etih ugrej?
     Margo  sumela  izobrazit' oskorblennoe  dostoinstvo,  nesmotrya  na svoyu
molodost' i ustalost'.
     Arli podmignul:
     -- Mne dumaetsya, tebe ponravitsya segodnyashnee "osoboe". Pover' mne.
     -- Nu pochemu u menya  nehoroshee  predchuvstvie naschet etogo?  -- sprosila
Margo, usazhivayas' na zabotlivo pododvinutyj  dlya nee  Arli stul.--  Ladno, ya
poprobuyu eto, chem by ono ni okazalos'.
     -- A ty, Kit?
     -- Mne to zhe samoe.
     Hozyain "Radosti" potiral ladoni.
     -- Otlichno. YA prishlyu butylochku chego-nibud' podhodyashchego.
     Kogda prinesli vino, ono okazalos' prozrachnym krasnym.
     --  CHto zhe,  po krajnej  mere eto budut  ne ugri,--  zametil Kit,  poka
oficiant napolnyal ih bokaly.
     -- Slava Bogu.
     -- A  mne  kazalos',  tebe  ponravilsya  tot  uzhin.--  On  pridal  svoej
fizionomii samyj professorskij  vid i proiznes: --  Ab  uno disce  omnes [<i>Po
odnomu uznaj vse (lat.)</i>], Margo.
     Margo lish' neponimayushche ustavilas' na nego.
     Kit nahmurilsya:
     -- Margo, razve ty ne ponyala, chto ya skazal?
     -- Net. A chto?
     On nahmurilsya eshche sil'nee:
     -- Kak prodvigayutsya tvoi zanyatiya latyn'yu?
     Ee lico prinyalo znakomoe ispugannoe vyrazhenie.
     "Oho-ho".
     -- YA uchu ee! --  v  otchayanii voskliknula ona.  I slovno v podtverzhdenie
etih slov vypalila: -- Abeunt studia in  mores [<i>Userdie perehodit v privychku
(lat.)</i>]!
     --  A, uzhe  nachinaesh' citirovat'  Ovidiya,  da? --  ehidno skazal Kit.--
Otnesis' ser'ezno  k etomu sovetu. Uroki dejstvitel'no perehodyat v privychki,
no tol'ko esli ty spravlyaesh'sya s nimi.
     On  sdelal  sebe zametku  v ume proverit', kak chasto na samom  dele ona
byvaet v lingvisticheskoj laboratorii. Ej uzhe pora by umet' perevodit'  takie
prostye frazy, kak "Po odnomu nauchis' sudit' obo vseh".
     Ona nadula guby:
     -- YA budu.  YA uzhe delayu eto. YA pytayus'. Razve net bolee legkogo sposoba
vyuchit' vse eti slova i eti uzhasnye okonchaniya, kotorye vse vremya menyayutsya?
     -- K  neschast'yu, net.  Brajan  uzhe  ustanovil  samye  luchshie  programmy
izucheniya yazykov,  kakie tol'ko sushchestvuyut  na svete. No  yazyk nel'zya izuchit'
bez truda. Postoyannogo, napryazhennogo truda.
     Ona  vzdohnula,  zatem izobrazila  pobednuyu ulybku,  kotoraya nichut'  ne
obmanula ego.
     --  YA segodnya uznala ot Svena odnu  lyubopytnuyu veshch'. Byl takoj muzhik po
imeni  Musasi,  yaponec  iz  toj zhe  epohi,  v kotoruyu  vedut  Vrata  |do. On
nastol'ko  zdorovo dralsya  na  dueli,  chto perestal pol'zovat'sya v poedinkah
nastoyashchimi mechami.  Prosto dralsya derevyannym uchebnym mechom vsyakij raz, kogda
ego vyzyvali. Razve eto ne potryasayushche?  Interesno, a Sven  dostatochno horosho
fehtuet, chtoby povtorit' etot nomer?
     -- Vozmozhno,-- suho otvetil  Kit.-- YA polagal, ty izuchaesh' amerikanskuyu
istoriyu, a ne yaponskuyu?
     --  Tak  i est',-- pospeshno skazala  ona,-- no  Sven pogovoril so mnoj,
znaesh' li, segodnya, vo vremya  zanyatiya. YA ran'she boyalas' ego,  no on na samom
dele interesnyj chelovek, esli ego razgovorit'.
     "Hitraya malen'kaya bestiya. Pochemu ona vse vremya menyaet temu?"
     -- Hmm,  da,  ya, pozhaluj, predstavlyayu sebe, chto Frensis  Marion  byl vo
mnogom pohozh na nego.
     I  snova Margo yavno  ne ponimala, o chem idet rech'. Kit s legkim hlopkom
raspravil svoyu salfetku.
     -- Ty mne hot' skazhi, o kakom periode amerikanskoj istorii ty chitala? O
revolyucii, navernoe? U Margo vse lico pokrasnelo.
     -- Nu, da, ya prochla. YA chitala. YA chitayu. YA imeyu v vidu...
     -- Nu, davaj priznajsya, Margo. Ty ved' ne zanimaesh'sya? Verno?
     -- YA zanimayus', poka u  menya  golova ne nachinaet  puhnut' ot zanyatij! YA
bol'shemu  nauchilas'  za odnu  nedelyu  v Londone,  chem  za vse to vremya,  chto
protorchala v etoj chertovoj biblioteke!
     -- Margo...
     -- Net!  Ne govori mne etogo! YA tol'ko i  slyshu ot  tebya: "Margo, izuchi
to-to,  Margo,  sdelaj  eto,  Margo,  obrati  vnimanie,  Margo,  etogo  edva
dostatochno!"
     Emu pokazalos', chto ona vot-vot rasplachetsya.
     -- YA prosto trevozhus' o tebe, Margo,-- tiho skazal on.-- Tebe predstoyat
eshche gody ucheby, prezhde chem ty smozhesh' nadeyat'sya...
     -- Gody? -- U nee zadrozhali  guby.--  No u menya net... -- Ona  oborvala
frazu. Ee  podborodok upryamo  vzdernulsya.--  Mne  ne nuzhny gody.  YA  mnogomu
nauchilas', a to, chego ya ne znayu... ya vsegda mogu pritvorit'sya.
     Kit ot udivleniya otkinulsya nazad. "Pritvorit'sya?"
     -- Ty chto, ser'ezno?
     Ee glaza vspyhnuli.
     -- Pochemu  by i net? YA  prekrasno spravilas'  v  Londone, razve chto  ne
znala,  kak zaryazhat'  etot durackij revol'ver,  i eto upushchenie  ya ispravila.
Prosto sprosi  |nn, esli ne verish'.  YA umeyu strelyat' izo vsego, chto  ona mne
predlagaet. Dazhe  iz  etogo duhovogo ruzh'ya s  lazernym pricelom, kotoroe ona
zastavila menya izuchit'! Sven skazal mne, chto moya rabota sostoit v tom, chtoby
ostavat'sya nevidimoj v konce koncov, a ya prekrasno umeyu krast'sya v temnote!
     Kit staralsya sohranit' spokojstvie.
     -- Margo, ty ne mozhesh' pritvorit'sya, chto znaesh' yazyki.
     -- Da... no ya mogu pritvorit'sya gluhonemoj, a  eto pochti tak zhe horosho!
YA  tak   userdno  rabotala,  chert  voz'mi!  YA   zasluzhila,  chtoby  mne  byla
predostavlena vozmozhnost' dokazat', chego ya stoyu.
     Kit dazhe ne znal, serdit'sya li emu ili ispugat'sya do smerti.
     -- Ty poluchish' takuyu vozmozhnost'. Kogda ya budu schitat', chto ty gotova.
     Minutu ona  prosto  sidela,  tyazhelo dysha. Slezy bryznuli  iz  ee glaz i
pokatilis' po shchekam. Tihim, obizhennym golosom ona skazala:
     -- YA bol'she ne golodna. Pozhaluj, ya pojdu zanimat'sya!
     Ona  proshla mimo  celoj  verenicy  ozhidayushchih  svoej  ocheredi  turistov,
udivlenno  glazevshih ej vsled. Kit shepotom vybranilsya i otshvyrnul  v storonu
stul. Arli perehvatil Kita na polputi k vyhodu.
     -- CHto, nepriyatnosti? Kit nehotya kivnul:
     -- Otmeni nashi zakazy, ladno? Zapishi rashody na moj schet.
     -- Ona moloda, Kit.
     --  |to ne  opravdanie.  Vselennaya nichut' ne  interesuetsya etim,  kogda
hochet tebya razdavit'.
     Arli pozvolil emu ujti, ne dosazhdaya novymi proyavleniyami sochuvstviya. Kit
napravilsya v biblioteku. On  dolzhen zastavit' ee  ponyat'. Posle Londona -- i
Sent-Dzhajlza  -- on  bylo  nadeyalsya... No  vse,  chemu  ona  nauchilas' tam,--
neobhodimosti izuchat' tehniku boya, a ne  istoriyu i yazyki, chto  pomoglo by  v
pervuyu ochered'  izbezhat' draki. Ona  chetko ponyala  takticheskoe  preimushchestvo
nevidimosti, no dazhe ne  podumala o znanii kak ob  odnom iz sposobov dostich'
etogo.
     Razvedka -- eto professiya, k kotoroj  lyudi  gotovilis'  godami,  inogda
desyatiletiyami, i vse ravno  popadali v bedu iz-za togo, chto prokalyvalis' na
kakoj-to krohotnoj,  kazalos' by,  nevazhnoj  detali. On dolzhen zastavit'  ee
ponyat'  eto,   zastavit'  ponyat',  chto  ona  prosto   obyazana  najti  vremya,
neobhodimoe, chtoby podgotovit'sya k samostoyatel'noj razvedke.
     V  protivnom  sluchae  on  prosto poteryaet ee tak zhe  navernyaka, kak  on
poteryal Saru.
     Kit ogibal ugol antikvarnogo magazina Li, kogda kakoe-to shestoe chuvstvo
zastavilo zashevelit'sya volosy u nego na golove. On vzglyanul vverh...
     ...i   uvidel   smertonosnyj   vzmah  tyazhelogo   derevyannogo   molotka,
opuskayushchegosya pryamo na ego cherep.
     Kit vzmahnul vverh pravoj rukoj instinktivno, otvedya etot udar,  i bol'
pronizala  ee,  kak elektricheskij  razryad, do  samoj  kosti.  On  uvernulsya,
otbivaya molotok vbok. Massivnaya derevyannaya golovka molotka ele razminulas' s
ego  temenem,  prosvistev mimo  tak,  chto  emu rastrepalo  volosy  dvizheniem
vozduha. Kit sdelal levoj nogoj shag vpered, povorachivayas'  vmeste so vzmahom
ruki. On otpihnul vniz kroketnyj molotok i tolknul napavshego na nego licom v
betonnuyu stenu. I molotok, i chej-to cherep zvuchno stuknulis' o beton.
     On uslyshal ston boli. Kit otprygnul proch'. Ego  ruka bolela, i eta bol'
za neskol'ko sekund stala  neotstupno pul'siruyushchej. On  podnes  ee k grudi i
stal  oshchupyvat',  ishcha perelomy  i nadeyas',  chto ne najdet. Napavshij na nego,
shatayas', otlepilsya ot steny.
     O chert...
     Valliec.
     -- Trus! -- krichal v lico emu Kajnan Ris Gojer.-- Gryaznyj pes!
     Valliec snova  poshel na nego, podnyav molotok nad golovoj v klassicheskom
atakuyushchem  stile. Kit, odna  ruka kotorogo pochti  ne  dejstvovala, ne  videl
inogo  vyhoda.  On nanes  bokovoj udar nogoj  po  tazu brosivshegosya na  nego
vallijca.  Udar   prishelsya  chut'  vyshe  lobkovoj  kosti.  Kajnan  Ris  Gojer
peregnulsya popolam s  protivnym  zvukom. Molotok prosvistel  chut' vyshe plecha
Kita.
     Kit  uspel  obresti ravnovesie, poka valliec eshche pytalsya  podnyat'sya  na
nogi.
     --  Razve  my  ne  mozhem dogovorit'sya?  -- prokrichal, zadyhayas', Kit na
rodnom dlya Kajnana yazyke.
     Gde, chert poberi, on dostal etot kroketnyj molotok?
     V otvet Kajnan mahnul svoim chertovym molotkom vverh i v storonu. Kit ne
sumel  vovremya uvernut'sya, hotya  on sognulsya krendelem, pytayas' eto sdelat'.
On pochuvstvoval, kak ego rebra hrustnuli. Ves' Obshchij zal na mgnovenie pomerk
pered ego glazami, v to vremya kak golos vydal ves'ma neobychnye zvuki.
     K schast'yu, Kajnan Ris Gojer vse eshche ne  obrel  ravnovesiya i  shatalsya ot
togo udara  po tazu. |to pozvolilo Kitu prijti v sebya, poka valliec vse  eshche
otvodil molotok nazad dlya sleduyushchej popytki.
     "Nu ladno, raz tak..."
     Pora  bylo  nanosit' bystryj zavershayushchij  udar, chtoby pokonchit'  s etim
idiotstvom.
     Kit  napal pervym. Bystrym dvizheniem on otvel molotok nazad odnoj rukoj
i udaril plechom  po  grudnoj kletke  vallijca. Vsem  svoim  vesom  on hvatil
Kajnana  kak  raz pod ego podnyatuyu  ruku.  On  snova  uslyshal, kak zatreshchali
slomannye rebra, no na etot raz eto byli ne ego rebra. ZHguchaya bol' vse ravno
prokatilas' po ego telu. Kajnan ohnul i popytalsya ottolknut' ego molotkom.
     Kit shvatil uvesistuyu derevyannuyu golovku molotka, rezko dernul na sebya,
udaril  po  raspryamlennomu loktyu  Kajnana  i  povel  molotok  nazad.  Kajnan
vskriknul ot  boli. I tut  krugovym dvizheniem,  tolchkom  i ryvkom Kit prosto
otbrosil proch' improvizirovannoe oruzhie.
     Kajnanu  ostavalos' tol'ko  morgat' ot  boli i  neozhidannosti,  on  byl
obezoruzhen prezhde, chem soobrazil tolkom, chto proizoshlo.
     -- Teper' slushaj,-- prosipel Kit,-- ya ne znayu, v chem tvoya problema... i
ya ne mstitelen...
     Kajnan  nachal  brosok  na  nego,  sognuv  pal'cy,  kak  kogti,  gotovye
vcepit'sya vo vse, chto popalo.
     -- ...no eto dolzhno byt' prekrashcheno...
     Kit  razmahnulsya kroketnym  molotkom  i  udaril po  lodyzhke  Kajnana  v
chuvstvitel'nom meste -- kak raz s takoj  siloj,  chtoby  proizvesti  zhelaemoe
dejstvie, no nedostatochno sil'no, chtoby slomat' ee. Kajnan izdal pridushennyj
vopl' i  shvatilsya  za  lodyzhku. Kit slegka tolknul ego v  grud'.  Tot  upal
nazem' s takim zvukom, kak hnychet obizhennyj rebenok:
     -- Oj-oj-oj...
     Kit  derzhal  molotok  udobnoj hvatkoj, stoya  dostatochno  blizko,  chtoby
nanesti, esli zahochetsya,  smertel'nyj udar. Kajnan sidel  na  betonnom polu,
derzhas' za  lodyzhku,  pytayas'  obhvatit' slomannye  rebra,  i smotrel Kitu v
glaza. On yavno ponimal, chto ego zhizn' zavisit lish' ot milosti Kita.
     I bylo stol' zhe yasno, chto on zhdal smerti.
     ZHalost'  smyla proch'  ves' gnev Kita.  On  sdelal  neskol'ko  glubokih,
uspokaivayushchih vdohov.
     -- Ty  sdaesh'sya?  -- tiho sprosil  on. Udivlenie promel'knulo  v glazah
Kajnana. On neuverenno morgnul, no ne otvetil.
     -- Mne by hotelos' znat', pochemu ty pytalsya menya ubit'.
     Vot eto vyzvalo otvet.
     -- Ni  odin muzhchina ne  mozhet posmeyat'sya  nad Kajnanom  Risom Gojerom i
ostat'sya v zhivyh! Ty otobral moyu chest',  moyu dushu... Bud' ty proklyat! Voz'mi
moyu zhizn', i pust' etot ad sginet!
     Kak  Kit  ni  staralsya,  on  ne  smog  vspomnit'  nichego,  chto moglo by
pokazat'sya vallijcu popytkoj posmeyat'sya nad nim.
     -- O  chem ty govorish'? Kogda eto ya lishil tebya chesti? Kogda ya smeyalsya na
toboj?
     Vzglyad Kajnana  mog by zastavit' kogo-to  drugogo popyatit'sya  nazad. No
Kit ne sdvinulsya ni na shag, zastaviv vallijca pervym opustit' glaza.
     -- Ty  pozvolil zhenshchine unizit' menya,--  probormotal  tot.-- A potom ty
ulybalsya, kak boltlivyj podlec, kakim ty i yavlyaesh'sya, poka ya byl bespomoshchen,
odin protiv chetveryh!
     Kit byl sovershenno sbit s tolku. On podoshel v samom konce toj draki  --
kak on mog komu-libo  pozvolit' unizhat' etogo cheloveka, kogda  ego  dazhe  ne
bylo tam? Fakticheski on smog pripomnit' lish' odin moment, kotoryj, vozmozhno,
imel v  vidu Kajnan. Kogda nakonec do nego doshlo, o  chem shla  rech', Kit chut'
bylo ne stuknul svoim molotkom po  etoj tupoj srednevekovoj bashke.  Esli  by
ego rebra ne boleli tak nevynosimo, on, vozmozhno, tak by i sdelal.
     -- |ta zhenshchina,--  prosipel  on,--  moya vnuchka. Ty pytalsya  ubit' ee --
posle togo kak ona byla ranena,  starayas' spasti rebenka ot etogo proklyatogo
francuzskogo boevogo konya! YA ne smeyalsya nad toboj! YA dazhe ne dumal o tebe! YA
ulybalsya  ot  iskrennego  oblegcheniya,  chto   ona  ne   poteryaet  sposobnosti
pol'zovat'sya nogoj.
     Kajnan  Ris  Gojer vdrug smutilsya i zasomnevalsya  v svoej pravote,  chto
bylo slabym  utesheniem, esli uchest', kak blizok on  byl k svoej celi:  ubit'
Kita.
     Kit kosnulsya molotkom grudi Kajnana:
     -- Tebe chto,  malo togo beschest'ya,  chto ty  napal  na ledi? Teper' ty k
tomu zhe obidelsya na oskorblenie, kotorogo ne bylo, i pytalsya ubit' cheloveka,
kotoryj i tak uzhe byl obizhen toboj napadeniem na ego otpryska!
     -- YA...
     -- Zatknis'  i slushaj! YA ne "pozvolyal" nikomu unizhat' tebya, a tem bolee
Margo.  Menya  dazhe ne  bylo  tam,  kogda  ty  napal  na  nee. Tebe luchshe  by
postarat'sya privyknut' k neskol'kim novym  ideyam, Kajnan Ris Gojer. I pervaya
iz nih  takova:  zdeshnie  zhenshchiny prekrasno  mogut postoyat'  za sebya,  kogda
podlecy nabrasyvayutsya na nih s boevymi palicami.
     Kajnan podzhal guby:
     -- Podlec, ty skazal? Kit tiho vybranilsya.
     -- A kak by ty sam nazval muzhchinu, kotoryj  napadaet  na devushku,  edva
dostigshuyu vosemnadcati  let,  devushku,  uzhe  ranenuyu  tak  ser'ezno,  chto ej
prishlos' zashivat' nogu,-- a potom pytaetsya prolomit' cheloveku golovu, vmesto
togo  chtoby  chestno  vyzvat'  ego  i potrebovat' udovletvoreniya  ili hotya by
ob®yasneniya?
     Kajnan ne otvetil. Ne to chto  by Kit dejstvitel'no rasschityval, chto tot
eto  sdelaet,   no   Kit  vsegda  staralsya  ob®yasnit'sya   s   lyud'mi,   esli
obstoyatel'stva  eto  pozvolyali.  K  sozhaleniyu, s  nekotorymi  lyud'mi  prosto
nevozmozhno bylo  ob®yasnit'sya.  Kita  vdrug zatoshnilo  ot  vsego etogo,  i ot
svoego gneva  tozhe. Esli by  on  mog  doveryat' etomu vallijcu, on by  prosto
povernulsya  i poshel  proch',  ostaviv Kajnana sidet'  na  polu posredi Obshchego
zala.
     K  schast'yu,  k mestu proisshestviya uzhe  podoshli ohranniki stancii.  Majk
Benson brosil odin vzglyad i ryvkom podnyal Kajnana na nogi.  Benson zashchelknul
naruchniki na  zapyast'yah vallijca u nego za spinoj i bystrym priemom, kotoryj
mozhno bylo nazvat' kak ugodno, no tol'ko ne myagkim, ulozhil ego licom vniz na
pol i svyazal emu nogi.
     -- Luchshe  rasporyadis', chtoby kto-nibud' osmotrel ego,-- vzdohnul Kit.--
Kazhetsya, ya slomal emu neskol'ko reber.
     Majk Benson uhmyl'nulsya:
     -- YA by skazal, emu eto na pol'zu. Gde etot ublyudok razdobyl oruzhie?
     -- Bud' ya proklyat, esli znayu.-- Kit peredal emu  kroketnyj molotok.-- YA
by proveril  lavki ekipirovshchikov, sprosil by, ne propadali  li u nih molotki
iz naborov.
     Robert Li zagovoril, stoya v dveryah svoej antikvarnoj lavki:
     --  YA dumayu,  on stashchil  ego  u gruppy  aspirantov, trenirovavshihsya dlya
vesennih piknikov v  londonskih parkah. YA slyshal, kak pozavchera dvoe  iz nih
govorili o propazhe molotka iz ih nabora.--  On posmotrel na  Kita.-- Izvini,
Kit. YA i ponyatiya ne  imel, chto  eta krazha okazhetsya stol' ser'eznoj. YA prosto
dumal, chto eto chej-to rozygrysh ili vrode togo. S toboj vse v poryadke?
     Kit korotko kivnul:
     --  Vse otlichno.-- Skoree  peklo zamerznet,  chem on priznaetsya, chto emu
slomali  rebra.  On, esli  potrebuetsya, podkupit  Rechel  Ajzenshtajn, lish' by
sohranit' eto v tajne.
     Benson prikazal svoim lyudyam dostavit' Kajnana v kameru dlya zaderzhannyh.
U vallijca byl takoj vid, slovno on razmyshlyal, ne  okazat' li soprotivlenie.
On posmotrel na Kita i zakovylyal na svoih svyazannyh nogah.
     -- Ty kak-to  stranno stoish', Kit.-- V svoi  bez malogo  shest'desyat let
Majk Benson  byl  krepkogo  teloslozheniya,  s  redeyushchimi  sedymi  volosami  i
holodnymi golubymi glazami, povidavshimi vse na svete, a inogda i dvazhdy.-- A
chto s tvoimi rebrami?
     "Oh, chert..."
     Ne sprashivaya, Benson zadral emu szadi rubashku.
     -- Hm... Luchshe sdelaj rentgen. Dumayu, on slomal tebe neskol'ko shtuk.
     -- YA pozabochus' ob etom,-- proskripel Kit.
     -- CHto za vzdor on tebe nes, kogda ya podhodil? Kit ob®yasnil.
     Majk  Benson  provel pyaternej  po  svoim  korotko strizhennym  volosam i
ustavilsya v prostranstvo, slovno obdumyval, stoit li zatevat' etot razgovor.
On glyanul na rebra Kita i vse ravno zagovoril:
     --  Kit, ot etoj devchonki  odni nepriyatnosti s teh por, kak  ona  zdes'
ob®yavilas'. Ne obizhajsya, no ona, kak magnit, prityagivaet k sebe neschast'ya.
     -- Vot zdorovo. CHto ona eshche natvorila, o chem ya ne znayu?
     -- Nichego protivozakonnogo, esli tebya eto bespokoit. Prosto... nu, bud'
vnimatelen,  kogda  ona  ryadom.  Skiter   Dzhekson   i  sluchajno  okazavshijsya
nepodaleku p'yanyj  milliarder --  ne  edinstvennye  goryachie  golovy, gotovye
uhlestyvat' za nej.
     Zdorovo. Prosto chudesno.
     Neskol'ko napryazhennaya ulybka tronula glaza shefa sluzhby bezopasnosti.
     --  Zdes' hot'  stalo nemnogo interesnee  posle  ee  poyavleniya.  Inogda
gonyat'  turistov ot odnih Vrat k  drugim stanovitsya tak zhe skuchno, kak imet'
delo s rasshalivshimisya shkol'nikami. S tem zhe uspehom ya mog ostat'sya na sluzhbe
v   chikagskoj  policii,   kogda   oni  pytalis'  otpravit'   menya   ohranyat'
zheleznodorozhnyj pereezd.
     Kit zastavil sebya izobrazit' bezzabotnyj smeh.
     --  Ty by vyderzhal  ne bol'she shesti  nedel'.  Ty  zhe rascvetaesh' ot toj
raznovidnosti bezumiya, kotoruyu mozhno najti tol'ko v La-la-landii.
     Benson fyrknul:
     --  Mozhet byt'. Navernoe, tak i est', esli  uzh na to  poshlo. Konechno, ya
mog  by skazat' to zhe samoe.  Ty  uzh paru let kak mog otpravit'sya na pokoj v
Verhnee Vremya. CHto zastavlyaet tebya torchat' v etom sumasshedshem dome?
     Kit pozvolil  svoim  plecham  rasslabit'sya,  chto  v  ego  sostoyanii bylo
oshibkoj. On tiho zashipel i prinyal ne takuyu boleznennuyu pozu.
     -- Sam ne pojmu. Vrednyj  harakter, navernoe. CHto ty sobiraesh'sya delat'
s Kajnanom?
     Ehidnaya ulybka promel'knula na lice Bensona.
     -- Bull velel mne prismatrivat'  za nim. On  pochti arestoval ego, kogda
tot napal na  Margo. YA dumayu, mesyac ogranicheniya svobody peredvizheniya,--  Kit
myslenno perevel "tyur'my",-- i obshchestvennyh rabot za napadenie s primeneniem
smertel'nogo  oruzhiya dolzhny  izmenit' ego nastroj. U musornyh yam  sejchas kak
raz ne hvataet rabochih ruk.
     Kit pomorshchilsya:
     --  Neschastnyj  ublyudok.  Inogda  mne  kazhetsya,  chto dlya  prishel'cev iz
Nizhnego  Vremeni   bylo  by   legche,  esli  by  my  prosto   nakachivali   ih
trankvilizatorami do teh por, poka ih Vrata ne otkroyutsya vnov'.
     Benson pozhal plechami:
     --  Da,  no  nekotorye  Vrata  ne  otkroyutsya nikogda.  Kak  tebe samomu
prekrasno izvestno. Obyazatel'no pokazhis' Rechel.
     -- Ha! Mne odnazhdy sluchilos' okazat'sya na zemle vo vremya kaban'ej ohoty
s kuda  hudshimi travmami,  chem eta,  i ostat'sya v zhivyh.  Mozhno podumat',  ya
prevratilsya v  hnychushchego mladenca  s teh  por, kak ushel v  otstavku, sudya po
tomu, kak lyudi vedut sebya...
     Benson ulybnulsya:
     -- Kaban'ya ohota, govorish'?  Ty  dolzhen  kak-nibud' rasskazat'  mne etu
istoriyu. Kit rassmeyalsya:
     -- Konechno. Ty zaplatish' za pivo, i ya rasskazhu vse.
     -- Dogovorilis'. Derzhis' podal'she ot nepriyatnostej.
     Kit provodil ego vzglyadom i pomorshchilsya. Ego rebra slovno zhglo ognem.
     -- Nu chto zhe,-- procitiroval on odnu ochen' drevnyuyu komedijnuyu gruppu,--
vot eshche odna idiotskaya istoriya, v kotoruyu ty nas vtravila, verno?
     On  ne chuvstvoval sebya v silah ispravlyat' otnoshenie Margo k obrazovaniyu
pryamo sejchas. "Luchshe dopolzti do Rechel i zanyat'sya moimi travmami". Esli hot'
nemnogo  povezet,  obeshchanie  eshche odnoj ekskursii v proshloe pomozhet  naladit'
otnosheniya  s  Margo  posle etoj  poslednej  ssory. A  sama  ekskursiya dolzhna
osnovatel'no pokolebat' ee  uverennost' v tom, chto ej udastsya "pritvorit'sya"
v Nizhnem Vremeni.
     -- Nu i do chego  zhe ty dokatilsya, Kit!  --  bormotal on sebe pod nos po
doroge  cherez  Obshchij  zal.--  Podkupat'  svoyu  sobstvennuyu  vnuchku  dorogimi
podarkami v Nizhnem Vremeni!
     Kit horosho znal po opytu, chto stoit odin raz poddat'sya i nachat' platit'
otstupnye ili davat' vzyatki -- potom ot nih uzhe nikogda ne otdelaesh'sya.
     Nu a sejchas  uzhe  bylo pozdnovato  ob etom dumat'. Da  i  ej nuzhna byla
horoshaya  polevaya  trenirovka  v  obstanovke absolyutno  neznakomogo  yazyka  i
obychaev. I  iz vseh imeyushchihsya v  La-la-landii  i podhodyashchih pod  eti usloviya
Vrat Rimskie Vrata byli, navernoe, samymi bezopasnymi.
     Margo,  boltayushchayasya  po  Drevnemu  Rimu  --  etot  obraz  byl  sposoben
protrezvit' dazhe samogo bezrassudnogo iz gidov po proshlomu. A  Kit  nikogda,
ni razu za vse vremya svoej professional'noj kar'ery, ne daval povoda schitat'
sebya bezrassudnym. "Kogda zhe,-- s  iskrennej grust'yu i zhalost'yu k sebe dumal
on,-- konchatsya trevogi i nachnutsya udovol'stviya? Esli sudit' po tomu, kak emu
vezlo v poslednee vremya, to nikogda..."
     -- |to, navernoe, iz-za Mal'kol'ma. On zarazil menya svoim nevezeniem.
     I eto bylo samoe umnoe, chto mog skazat' Kit v dannoj situacii.
     Glava 14
     Porta Romae, ili Rimskie Vrata, otkryvalis' v skladskoe pomeshchenie odnoj
dovol'no  ozhivlennoj  vinnoj  lavki  na  Appievoj  doroge. |ta glavnaya ulica
Drevnego Rima  prolegala ot Appievyh vorot k ogromnomu Bol'shomu cirku. A tam
ona povorachivala na sever mimo podnozhiya Palatinskogo holma, rezidencii bogov
i imperatorov.
     Gromada Cirka vozvyshalas' nad dolinoj podobno bronenoscu  vremen pervoj
mirovoj vojny, vyrisovyvayas' temnym siluetom na fone siyayushchego beliznoj neba.
     Vo vremena glubokoj drevnosti  cirk  predstavlyal soboj prosto  naibolee
shirokuyu chast' doliny,  v kotoroj  uzhe drevnie  etruski  ustraivali svyashchennye
sorevnovaniya  vo vremya pohoron svoej znati. Za proshedshie s  teh por stoletiya
Kolizej  s ego vzmetnuvshimisya  vvys' monumental'nymi  konstrukciyami, a takzhe
paryashchimi v vozduhe tribunami dlya publiki, sdelannymi iz kamnya i dereva, stal
arhitekturnoj dominantoj  na uchastke doliny mezhdu  Palatinskim i Aventinskim
holmami, odnim iz naibolee pochitaemyh svyashchennyh mest goroda Rima.
     Atmosfera  naelektrizovannogo vozbuzhdeniya  pronizyvala ves'  etot rajon
nakanune Igr. Ona  peredavalas'  kazhdomu  puteshestvenniku  vo  vremeni,  kak
tol'ko on perestupal  Rimskie Vrata. CHelovek srazu zhe pogruzhalsya v kakofoniyu
osobyh, prisushchih  tol'ko etomu mestu i  etomu vremeni  zvukov: voplej  dikih
zverej  v kletkah, pronzitel'nogo  rzhaniya  vozbuzhdennyh  predstoyashchej skachkoj
loshadej  i,  konechno,  rokota rimskoj  tolpy  sporyashchih, b'yushchihsya  ob zaklad,
smeyushchihsya i podzyvayushchih raznoschikov ugoshcheniya lyudej.
     Dlya  Mal'kol'ma  Mura  vozmozhnost' vojti  v  Rimskie  Vrata,  pervye iz
issledovannyh  Vrat  (a vposledstvii -- i  pervye polnost'yu  vykuplennye  vo
vladenie   kompaniej   "Puteshestviya   vo   vremeni"),   kompensirovala   vsyu
nervotrepku,  vsyu  neopredelennost'  i  vse  nevzgody, soprovozhdayushchie  zhizn'
vol'nogo gida, to est' cheloveka, ne svyazannogo s kompaniej, a rabotayushchego na
svoj  strah  i  risk. Vsyakij  raz,  kogda on  vmeste s  tolpoj  vozbuzhdennyh
turistov stupal cherez  Vrata na  utrambovannyj  zemlyanoj  pol  toj,  drevnej
storony, v ego dushe kak by chto-to rozhdalos' zanovo.
     A projti cherez Vrata v  razgar  prazdnika  Velikoj Materi bylo dlya nego
nastoyashchim schast'em.
     Mal'kol'm mnogo raz vodil  turistov  cherez Rimskie  Vrata, no  pri etom
uhitrilsya  vsego dvazhdy  posetit'  Gilarii [<i>Gilarii  (prazdnik  radosti)  --
vesennie prazdnestva v Rime, posvyashchennye Velikoj Materi</i>] i Bol'shie Igry. A v
etom godu vpervye imperator svoim dekretom razreshil processii  v  chest' boga
Attisa vo vsej ee krase projti  po ulicam Rima. V obshchem, vse bylo zdorovo, i
Mal'kol'm s trudom sderzhival idiotskuyu ulybku schast'ya.
     Margo, konechno zhe, otneslas' k etomu puteshestviyu vo mnogom  tak zhe, kak
i k  puteshestviyu v London. U yunoj devushki ne bylo opyta, a potomu i  nikakih
predstavlenij o tom, chto prinesut ej dazhe dve blizhajshie nedeli.
     Kstati,  eshche  v  Londone  Mal'kol'm zametil v  nej  probleski  yarkogo i
nezauryadnogo  uma.  On pochuvstvoval,  chto, s  odnoj  storony,  ona  pytaetsya
preodolet' nechto strashnoe, sluchivsheesya  s  nej v proshlom, i v  to  zhe  vremya
strastno zhelaet sozdat'  chto-to polozhitel'noe i dostojnoe v budushchem. I gid s
udovol'stviem  prigotovilsya nablyudat', kak etot process  samoraskrytiya Margo
prodolzhitsya i  v Rime.  On pochemu-to byl  uveren, chto  ona ego  eshche  ne  raz
udivit.
     Eshche  ran'she,  chem vse  vnov' pribyvayushchie uspeli  projti  skvoz'  Vrata,
Mal'kol'm  napomnil  Margo,  chto  pervoe,  chto  nado  srazu  sdelat',--  eto
opredelit'   prostranstvenno-vremennye   koordinaty    s    pomoshch'yu    APVO.
Otodvinuvshis'  s  prohoda  v storonku, on ustroil  ej neplohuyu trenirovku po
snyatiyu pokazanij  APVO i zapolneniyu  lichnogo zhurnala.  Potom proveril, chto u
nee  poluchilos'. Vnimatel'no  prosmotrel ee zametki,  eshche  raz  pereproveril
pokazaniya ee APVO i kivnul.
     -- A znaesh', ochen' neploho, ty nachinaesh' v etom chto-to soobrazhat'.
     Devushka pryamo zasiyala.
     On zavershil sobstvennye  zapisi,  spryatal  pribory  v meshok,  poudobnee
priladil  svoj oshejnik  raba  i v  poslednij  raz kriticheski oglyadel  Margo,
odetuyu chuzhezemnym yunoshej iz provincii.
     -- YA hochu, chtoby  ona vyglyadela kak kupec otkuda-to izdaleka, iz samogo
dal'nego  ugolka imperii,-- skazal togda Kit v zadnej komnate magazina Konni
Logan  "Kostyumy i  aksessuary".--  U tebya est'  kakie-nibud'  idei  po etomu
povodu?
     --  Pust'  eto  budet  sirijskaya  koloniya  Rima,-- srazu  zhe  predlozhil
Mal'kol'm.-- Luchshe vsego podojdet Pal'mira.
     -- A pochemu imenno Pal'mira? -- s lyubopytstvom sprosila Margo.
     -- ZHitelej  Pal'miry pochti ne znali v Rime 47  goda nashej  ery, poetomu
nikto ne  stanet  udivlyat'sya  tvoemu  polnomu  neznaniyu  yazykov.  |to  takzhe
oznachaet, chto oni ne smogut rassprashivat'  tebya  o tvoej  rodine. Raz oni ne
smogut napryamuyu obshchat'sya s  toboj, to mne pridetsya "perevodit'". A ya-to znayu
pravil'nye otvety.  Pal'mira  byla  vklyuchena  v  sostav  Rimskoj  Sirii  kak
avtonomnoe   gosudarstvo  vsego  za  tridcat'  sem'   let   do  etogo,  i  k
interesuyushchemu   nas   momentu   mezhdu   nej  i  Rimom  tol'ko-tol'ko  nachala
zavyazyvat'sya torgovlya.
     Kostyum,  kotoryj  ej  prigotovila Konni, okazalsya prosto  izumitel'nym.
Zadrapirovannaya skladkami tunika parfyanskogo stilya  s shirochennymi  shtanami i
ponozhami,  vyshitymi vinno-krasnymi nityami.  Ponozhi  s pomoshch'yu  metallicheskih
zastezhek prikreplyalis' k  vyshitoj  zolotom nizhnej  kromke  tuniki. Ne tol'ko
shtaniny,  no  i dlinnye  uzkie rukava  spadali po  ee nogam i rukam kaskadom
U-obraznyh  skladok. Poverh  tuniki byl nabroshen  plashch,  lozhashchijsya  na spinu
svobodnymi skladkami.  Obuv' predstavlyala soboj iskusno vyshitye "persidskie"
kozhanye  tufli.  Zavershal  kostyum materchatyj  poyas, s kotorogo svisali nozhny
dlinnogo kinzhala.
     Kogda Margo uslyshala, skol'ko stoit etot kostyum, ona slegka poblednela.
     -- Bozhe moj! Pochemu zhe tak dorogo? Konni usmehnulas':
     -- Sama ugadaj!
     Margo  oglyadela  razbrosannye po  vsej  masterskoj  Konni  neokonchennye
vykrojki odezhdy. Dve steny v komnate  zanimali shvejnye mashiny s komp'yuternym
programmnym upravleniem.
     -- Dazhe i ne znayu!
     --  A ty znaesh', chto shvejnuyu  mashinu s cepnym stezhkom izobreli tol'ko v
1830  godu? Overlok byl  izobreten eshche pozdnee. A do etogo vsya odezhda shilas'
vruchnuyu.
     -- No ved' ne vse vashi kostyumy takie  dorogie. Bol'shinstvo ved' namnogo
deshevle. I chto vy tam takogo  narabotali? Mozhet, pryali vruchnuyu niti dlya vsej
etoj tkani?
     Konni rassmeyalas':
     -- Net. Hotya poroj mne i eto prihoditsya delat'. Nemalo chasov ya  provela
za ruchnoj pryalkoj. Voobshche-to bol'shuyu chast' neobhodimyh razvedchikam starinnyh
kostyumov  mozhno  celikom poddelat' na mashinah. Nachinaya s nitok,  iz  kotoryh
sotkana tkan'. Na horoshih mashinah poddelat' mozhno dazhe kostyumy togo vremeni,
kogda eshche ne bylo shvejnyh mashin. Vot, voz'mi-ka posmotri.
     I ona snyala s veshalki neobychnoe  plat'e.  Ono sostoyalo iz  treh chastej:
verhnyaya chast' napominala  koftochku,  nizhnyaya -- shirokuyu  yubku,  a treugol'naya
pelerina, suzhayushchayasya knizu, shla na grud'.
     -- |to anglijskoe plat'e  vosemnadcatogo veka.  U  nas  tut  est'  odni
nebol'shie Vrata,  kotorye  raz v  pyat'  let, ili  okolo  togo, otkryvayutsya v
Virdzhiniyu kolonial'nyh vremen. Oni kak raz otkryvayutsya primerno cherez mesyac,
i   para  nashih  issledovatelej   sobiraetsya  provesti  dolgie  kanikuly   v
Vil'yamsburge.--  Ona   usmehnulas'.--   Goldi  Moran  vsyakij   raz   neploho
zarabatyvaet, ispol'zuya lyubuyu okaziyu dlya perepravki v Vil'yamsburg kitajskogo
metalla.  I eti  issledovateli  tozhe  voz'mut  s  soboj  partiyu,  chtoby  tam
rasplachivat'sya za svoi razvedyvatel'nye ekspedicii.
     -- Kitajskij metall? -- peresprosila Margo.-- A chto eto takoe?
     -- Samyj obychnyj mel'hior, "nikelevoe serebro",-- usmehnulsya Mal'kol'm.
     -- Hotya  v nem i net nikakogo serebra, zato blestit  i  ne rzhaveet. |to
prosto  nerzhaveyushchij  splav, blizkij po  sostavu k "nemeckomu  serebru",  ili
nejzil'beru. On  ispol'zuetsya  v deshevyh ukrasheniyah, dlya groshovyh podnosov i
kandelyabrov i vsyakogo takogo barahla.
     -- Da,-- hihiknul Kit,-- no v kolonial'nom Vil'yamsburge on  cenitsya tak
zhe,  kak  zoloto.-- Ego glaza sverknuli.-- Pochti tak  zhe,  kak  plat'ya nashej
Konni.
     Konni ulybnulas' v otvet:
     -- Smotrya kakie...  Naprimer,  v  etom plat'e  dlina  odnih tol'ko shvov
sem'sot odinnadcat' dyujmov. Ne govorya uzhe ob oborkah na  yubke  i rukavah, da
eshche o dekorativnyh stezhkah,  vidnyh snaruzhi. Vruchnuyu ya mogu delat' v srednem
desyat' dyujmov shva v chas. A na mashine eto zajmet vsego neskol'ko sekund.
     Esli  usloviya  zakaza pozvolyayut,  to  ya  mogu  pojti  na  poddelku, tak
zaprogrammirovav mashinu, chtoby  ona imitirovala neravnomernost' ruchnogo shva.
Togda  ya  sosh'yu  vse  plat'e  za neskol'ko chasov. Syuda  ne vojdut,  konechno,
dekorativnaya  vyshivka,  prostezhka i tomu podobnye fintiflyushki, kotoryh mozhet
potrebovat'  zakazchik  i  kotorye  nikak nel'zya vypolnit'  na mashine.  Inache
kto-nibud' tam, v Nizhnem Vremeni, obyazatel'no zametit poddelku. Ved'  modnye
veshchi   vsegda   ochen'  vnimatel'no  izuchayutsya.  Prezhde  vsego   eto   delayut
professional'nye zakrojshchiki i portnye sootvetstvuyushchego vremeni. Interesuyutsya
etim  i lyudi nebogatye, no tshcheslavnye,  zhelayushchie samostoyatel'no sshit' modnuyu
odezhdu za  men'shie  den'gi.  I obyazatel'no najdetsya kto-to, kogo  ne udastsya
obmanut'.
     Tak vot, v tvoem pal'mirskom kostyume  mne nel'zya  poddelat' nichego. Tak
chto  dlya togo, chtoby ego okonchatel'no sshit', ponadobyatsya mnogie chasy raboty.
K schast'yu,  mne ne  pridetsya  vruchnuyu pryast'  nit'  i tkat' materiyu, no odna
tol'ko vyshivka budet prosto  ubijstvenno  trudoemkoj.  Mne  pridetsya otvlech'
paru  moih  podmaster'ev  s  ih  osnovnoj  raboty,  chtoby  oni  pomogli  mne
upravit'sya v srok.
     --  A  eto  stoit  deneg,--  vzdohnula Margo.-- Dumayu,--  skazala  ona,
obrechenno vzglyanuv  na  Kita  i  Mal'kol'ma,--  mne  pridetsya  izo  vseh sil
starat'sya, chtoby ne zapachkat' eto sokrovishche, pravda?
     Mal'kol'm, Kit i Konni tol'ko rassmeyalis'.
     I vot teper', nablyudaya,  kak ostorozhno  neset  sebya  Margo v izyskannom
kostyume ot Konni  Logan,  Mal'kol'm soobrazil,  chto ona boitsya  ispachkat'  i
poportit' eto dragocennoe tvorenie.
     -- Margo,-- obratilsya on k nej,-- nebol'shoj tebe sovet.
     V etot moment devushka kak raz  pytalas' minovat'