-- Tak ty prihodi! -- v tretij raz poprosil Senista, i v
tretij raz Sazonka toroplivo otvetil:
-- Pridu, pridu, ty ne bojsya. Eshche by ne prijti, konechno
prijdu.
I snova oni zamolchali. Senista lezhal na spine, do
podborodka ukrytyj serym bol'nichnym odeyalom, i uporno smotrel
na Sazonku; emu hotelos' chtoby Sazonka podol'she ne uhodil iz
bol'nicy i chtoby svoim otvetnym vzglyadom on eshche raz podtverdil
obeshchanie ne ostavlyat' ego v zhertvu odinochestvu, bolezni i
strahu. Sazonke zhe hotelos' ujti, no on ne znal, kak eto
sdelat' bez obidy dlya mal'chika, shmurygal nosom, pochtispolzal so
stula i opyat' sadilsya plotno i reshitel'no, kak budto navsegda.
On by eshche posidel, esli by bylo o chem govorit'; no govorit'
bylo ne o chem, i mysli prihodili glupye, ot kotoryhstanovilos'
smeshno i stydno. Tak, ego vse vremya tyanulo nazyvat' Senistu po
imeni i otchestvu -- Semenom Erofeevichem, chto bylo otchayanno
nelepo: Senista byl mal'chishka-podmaster'e, a Sazonka byl
solidnym masterom i p'yanicej i Sazonkoj zvalsya tol'ko po
privychke. I eshche dvuh nedel' ne proshlo s teh por, kak on dal
Seniste poslednij podzatyl'nik, i et obylo ochen' durno, no i ob
etom govorit' tozhe nel'zya.
Sazonka reshitel'no nachal spolzat' so stula, no ne dovedya
delo do poloviny, tak zhe reshitel'no vspolz nazad i skazal ne to
v vide ukorizny, ne to to utesheniya:
-- Takie vot dela. Bolit, a?
Senista utverditel'no kachnul golovoj i tiho otvetil:
Nu, stupaj. A to on branit' budet.
-- |to verno, -- obradovalsya Sazonka predlogu. -- On i to
prikazyval: ty, govorit, poskoree. Otvezesh' -- i toj zhe minutoj
nazad. I chtoby vodki ni-ni. Vot, chert!
No vmeste s soznaniem, chto on mozhet teper' ujti kazhduyu
minutu, v serdce Sazonki voshla ostraya zhalost' k bol'shegolovomu
Seniste. K zhalosti prizyvala vsya neobychnaya obstanovka: tesnyj
ryad krovatej s blednymi, hmurymi lyud'mi; vozduh, do poslednej
chasticy isporchennyj zapahom lekarstv i ispareniyami bol'nogo
chelovecheskogo tela; chuvstvo sobstvennoj sily i zdorov'ya. I, uzhe
ne izbegaya prositel'nogo vzglyada, Sazonka naklonilsya k Seniste
i tverdo povtoril:
-- Ty, Semen... Senya, ne bojsya. Pridu. Kak oslobonyus', tak
i k tebe. Razve my ne lyudi? Gospodi! Tozhe i u nas ponyatie est'.
Milyj! Verish' mne al' net?
I s ulybkoj na pochernevshih, zapekshihsya gubah Senista
otvechal:
-- Veryu.
-- Vot! -- torzhestvoal Sazonka.
Teper' emu bylo legko i priyatno, i on mog uzhe pogovorit o
podzatyl'nike, sluchajno dannom dve nedeli nazad. I on ostorozhno
nameknul, kasayas' pal'cem Senina plecha:
-- A ezheli tebya po golove kto bil, tak razve eto so zla?
Gospodi! Golova u tebyaochen' takaya udobnaya: bol'shaya da
strizhennaya.
Senista opt' ulybnulsya, i Sazonka podnyalsya so stula.
Rostom on byl ochen' vysok, volosy ego, vse v melkih kudryashkah,
raschesannye chastoj grebenkoj, podymalis' pyshno i veseloj
shapkoj, i serye pripuhshie glaza iskrilis' i bezotchetno
ulybalis'.
-- Nu, proshchevaj! -- skazal on, no ne tronulsya s mesta.
On narochno skazal "proshchevaj!, a ne "proshchaj!, potomu chto
tak vyhodilo dushevnee, no teper' emu pokazalos' etogo malo.
Nuzhno bylo sdelat' chto-to eshche bolee dushevnoe i horoshee, takoe,
posle kotorogo Seniste veselo bylo by lezhat' v bol'nice, a emu
legko bylo by ujti. I on nelovko toptalsya na meste, smeshnoj v
svoem detskom smushchenii, kogda Senista opyat' vyvel eg oiz
zatrudneniya.
-- Proshchaj! -- skazal on svoim detskim tonen'kim goloskom,
za kotoryj ego draznili "guslyami", i sovsem prosto, kak
vzroslyj, vysvobodil ruku iz-pod odeyala i, kak ravnyj protyanul
ee Sazonke.
I Sazonka, chuvstvuya, chto eto imenno to, chego ne hvatalo
emu dlya plnogo spokojstviya, postitel'no ohvatil tonkie pal'chiki
svoej zdorovennoj lapishchej, poderzhal ih i so vzdohom otpustil.
Bylo chto-to pechal'noe i zagadochnoe v prikosnovenii tonkih
goryachih pal'chikov: kak budto Senista byl ne tol'ko ravnym vsem
lyudyam na svete, no i vyshe vseh i vseh svobodnee, i proishodilo
eto ottogo, chto prinadlezhal on teper' nevedomomu, no groznomu i
moguchemu hozyainu. Teper' ego mozhno bylo nazvat' Semenom
Erofeevichem.
-- Tak prihodi zhe, = v chetvertyj raz poprosil Senista, i
eta pros'ba prognala to strashnoe i velichavoe, chto na mig
osenilo ego svoimi besshumnymi kryl'yami.
On snova stal mal'chikom, bol'nym i stradayushchim, i snova
stalo zhal' ego -- ochen' zhal'.
Kogda Sazonka vyshel iz bol'nicy, za nim dolgo eshche gnalsya
zapah lekarstv i prosyashchij golos:
-- Prihodi zhe!
I, razvodya rukami, Sazonka otvechal:
-- Milyj! Da razve my ne lyudi?
Podhodila pasha i portnovskoj raboty bylo tak mnogo, chto
tol'ko odin raz v voskrusen'e Sazonke udalos' napit'sya, da i to
ne dop'yana. Celye dni, po-vesennemu svetlye i dlinnye, ot
petuhov do petuhov, on sidel na podmostkah u svoego okna, po
turecki podzhav pod sebya nogi, zmuryas' i neodobritel'no
posvistyvaya. S utra okno nahodilos' v teni, i v razoshedshiesya
pazy tyanulo holodkom, no k poludnyu solnce prorezyvalo uzen'kuyu
zheltuyu polosku, v kotoroj svetyashchimisya tochkami igrala
pripodnyataya pyl'. A cherez polchasa uzhe ves' podokonnik s
nabrosannymi na nego obrezkami materij i nozhnicami gorel
oslepitel'nym svetom, i stanovilos' tak zharko, chto nuzhno bylo,
kak letom, raspahnut' okno. I vmeste s volnoj svezhego, krepkogo
vozduha, propitannogo zapahom preyushchego navoza, podsyhayushchej
gryazi i raspuskayushchihsya pochek, v okno vletala shal'naya eshche
slabosil'naya muha i pronosilsya raznogosyj shum ulicy. Vnizu u
zavalinki rylis' kury i blazhenno kudahtali, nezhas' v kruglyh
yamkah: na protivopolozhnoj, uzhe prosohshej storone igrali v babki
rebyata, i ih pestryj, zvonkij krik i udary chugunnyh plit o
kostyashki zvuchal izadorom i svezhest'yu. Ezdy po ulice,
nahodyashchejsya na okraine Orla, bylo sovsem malo, i tol'ko izredka
shazhkom proezzhal prigorodnyj muzhik; telega podprygivala v
glubokih koleyah, eshche polnyh zhidkoj gryazi, i vse chasti ee
stuchali derevyannym stukom, napominayushchim leto i prostor polej.
Kogda u Sazonki nachinalo lomit' poyasnicu i oderevenevshie
pal'cy ne derzhali igly, on bosikom i bez podpoyaski, kak byl,
vyskakival na ulicu, gigantskimi skachkami pereletal luzhi i
prisoedinyalsya k igrayushchim rebyatam.
Nu-ka, daj udarit', -- prosil on, i desyatok gryaznyh ruk
protyagivali emu plity, i desyatok golosov prosili:
-- Za menya! Sazonka, za menya!
Sazonka vybiral plitu pouvesistee, zasuchival rukav i,
prinyav pozu atleta, mechushchego disk, izmeryal prishchurennym glazom
rasstoyanie. S legkim svistom plita vyryvalas' iz ego ruki i,
volnoobrazno podskakivaya, skol'zyashchim udarom vryvalas' v
seredinu dlinnogo kona, i pestrym dozhdem rassypalis' babki, i
takim zhe pestrym krikom otvechali na udar rebyata. Posle
neskol'kih udarov Sazonka otdyhal i govoril rebyatam:
-- A Senista-to eshche v bol'nice, rebyata.
No, zanyatye svoim interesnym delom, rebyata prinimali
izvestie holodno i ravnodushno.
-- Nadobno emu gostinca otnesti. Vot uzho otnesu, --
prodolzhal Sazonka.
Na slovo "gostinec" otozvalis' mnogie. Mishka Porosenok
podergial odnoj rukoj shtanishki -- drugaya derzhala v podole
rubahi babki -- i ser'ezno sovetoval:
-- Ty emu grivennik daj.
Grivennik byla ta summa, kotoruyu obeshchal ded samomu Mishke,
i vyshe ee ne shlo ego predstavlenie o chelovecheskom schast'e. No
dolgo razgovarivat' ogostince ne bylo vremeni, i takimi zhe
gigantskimi pryzhkami Sazonka perebiralsya k sebe i opyat' sadilsya
za rabotu. Glaza eg opripuhli, lico stalobledno-zheltym, kak u
bol'nogo, i vesnushki glaz i na nosukazalis' osobennochastymi i
temnymi. Tol'ko tshchatel'no raschesannye volosy podymalis' vse toj
zhe veseloj shapkoj, i, kogda hozyain, Gavriil Ivanovich, smotrel
na nih, emu nepremeno predstavlyalsya uyutnyj krasnyj kabachok i
vodka, i on ozhestochenno splevyval i rugalsya.
V golove Sazonki bylo smutno i tyazhelo, i po celym chasam on
neuklyuzhe vorochal kakuyu-nibud' odnu mysl': o novyh sapogah ili
garmonike. No chashche vsego on dumal o Seniste i o gostince,
kotoryj on emu otneset. Mashinka monotonno i usyplyayushche stuchala,
pokrikival hozyain -- i vse odna i ta zhe kartina predstavlyalas'
ustalomu mozgu Sazonki: kak on prihodit k Seniste i podaet emu
gostinec, zavernutyj v sitcevyj kaemchatyj platok. CHasto v
tyazheloj dreme on zabyval, chto takoj Senista, i ne mog vspomnit'
ego lica; no kaemchatyj platok, kotoryj eshche nuzhno kupit',
predstavlyalsya zhivo i yasno, i dazhe kazalos', chto uzelki na nem
ne sovsem krepko zavyazany. I vsem, hozyainu, hozyajke, hakazchikam
i rebyatam, Sazonka govoril, chto pojdet k mal'chiku nepremenno na
pervyj den' pashi.
-- Uzh tak nuzhno, -- tverdil on. -- Pricheshus', i toj zhe
minutoj k nemu. Na, milyj, poluchaj!
No, govorya eto, on videl druguyu kartinu: raspanutye dveri
krasnogo kabachka i v temnoj glubine ih zalituyu sivuhoj stojku.
I ego ohvatyvalo gor'koe soznanie svoej slabosti, s kotoroj on
ne mozhet borot'sya, i hotelos' krichat' gromko i nastojchivo: "K
Seniste pojdu! K Seniste! "
A golovu napolnyala seraya, koleblyushchayasya mut', i tol'ko
kaemchatyj platok vydelyalsya iz nee. No ne radost' byla v nem, a
surovyj ukor i groznoe predosterezhenie.
I na pervyj den' pashi i na vtoroj Sazonka byl p'yan,
dralsya, byl izbit i nocheval v uchastke. I tol'ko na chetvertyj
den' udalos' emu vybrat'sya k Seniste.
Ulica, zalitaya solnechnym svetom, pestrela yarkimi pyatnami
kumachovyh rubah i veselym oskalom belyh zubov, gryzushchih
podsolnuhi; igrali vrazbrod garmoniki, stuchali chugunnye plity o
kostyashki, i golosisto oral petuh, vyzyvaya na boj sosedskogo
petuha. No Sazonka ne glyadel po storonam. Lico ego, s podbity
mglazom i rassechennoj gboj, bylo mrachno i sosredotocheno, i dazhe
volosy ne vzdymalis' pyshnoj grivoj, a kak-to rasteryanno torchali
otdel'nymi kosmami. Bylo sovestno za p'yanstvo i neispolnennoe
slovo, bylo zhal', chto predstavitsya on Seniste ne vo vsej krase,
-- v krasnoj sherstyanoj rubahe i zhiletke, a propivshijsya,
paskudnyj, vonyayushchij peregorevshej vodkoj. No chem blizhe podhodil
on k bol'nice, tem legche emu stanovilos', i glaza chashche
opuskalis' vniz, napravo, gde berezhno visel v ruke uzelok s
gostincem. I lico Senisty videlos' teper' sovsem zhivo i yasno, s
zapekshimisya gubami i prosyashchim vzglyadom.
-- Milyj, da razve? Ah, gospoli! -- govoril Sazonka i
krupno nadbavlyal shagu.
Vot i bol'nica -- zheltoe, gromadnoe zdanie, s chernymi
ramami okon, otchego okna pohodili na temnye ugryumye glaza. Vot
i dlinyj koridor, i zapah lekarstv, i neopredelennoe chuvstvo
zhuti i toski. Vot i palata i postel' Senisty...
No gde zhe sam Senista?
-- Vam kogo? -- sprosila voshedshaya sledom sidelka.
-- Mal'chik tut odin lezhal. Semen. Semen Erofeev. Vot na
etom meste. -- Sazonka ukazal pal'cem na pustuyu postel'.
-- Tak nuzhno doprezhde sprashivat', a to lomitsya zrya, --
grubo skaazla sidelka. -- I ne Semen Erofeev, a Semen
Pustoshkin.
-- Erofeev-eto po otchestvu. Roditelya zvali Erofeem, tak
vot on i vyhodit Erofeich, -- ob®yasnil Sazonka, medlenno i
strashno bledneya.
-- Pomer vash Erofeich. A tol'ko my etogo ne znaem: po
otchestvu. Po nashemu -- Semen Pustoshkin. Pomer, govoryu.
-- VOt kak-s! -- blagoprijstojno udivilsya Sazonka, blednyj
nastol'ko, chto vesnushki vystupili rezko, kak chernil'nye bryzgi.
-- Kogda zhe-s?
-- Vchera posle vecheren.
-- A mne mozhno!.. -- zapinayas', poprosil Sazonka.
-- Otchego nel'zya? -- ravnodushno otvetila sidelka. --
Sprosite, gde mertveckaya, vam pokazhut. Da vy ne ubivajtes'!
Kvolyj on byl, ne zhilej.
YAzyk Sazonki rassprashival dorogu vezhlivo i obstoyatel'no,
nogi tverdo nesli ego v ukazannom napravlenii, no glaza nichego
ne videli. I videt' oni stali tol'ko togda, kogda nepodvizhno i
pryamo oni ustavilis' v mertvoe telo Senisty. Togda zhe oshchutilsya
i strashnyj holod, stoyavshij v mertveckoj, i vse krugom stalo
vidno: pokrytye syrymi pyatnami steny, okno, zanesennoe
pautinoj; kak by ni svetilo solnce, nebo cherez eto okno vsegda
kazalos' serym i holodnym, kak osen'yu. Gde-to s pereryvami
bespokojno zhuzhzhala muha; padali otkuda-t okapel'ki vody; upadet
odna -- kap! -- i dolgo posle togo v vozduhe nositsya zhalobnyj,
zvenyashchij zvuk.
Sazonka otstupil na shag nazad i gromko skazal:
-- Proshchevaj, Semen Erofeich.
Zatem opustilsya na koleni, kosnulsya lbom syrogo pola i
podnyalsya.
-- Prosti menya, Semen Erofeich, -- tak zhe razdel'no i
gromko vygovoril on, i snova upal na koleni, i dolgo prizhimalsya
lbom, poka ne stala zatekat' golova.
Muha perestala zhuzhzhat', i bylo tiho, kak byvaet tol'ko
tam, gde lezhit mertvec. I cherez ravnye promezhutki padali v
zhestyanoj taz kapel'ki, padali i plakali -- tiho, nezhno.
Totchas za bol'gicej gorod konchalsya i nachinalos' pole, i
Sazonka pobred v pole. Rovnoe, ne narushaemoe ni dereovm, ni
stroeniem, ono privol'no raskidyvalos' vshir', i samyj veterok
kazalsya ego svobodnym i teplym dyhaniem. Sazonka sperva shel po
prosohshej doroge, potom svernul vlevo i pryamikom po paru i
proshlogodnemu zhnitvu napravilsya k reke. Mestami zemlya byla eshche
syrovata, i tam posle ego prohoda ostavalis' sledy ego nog s
temnymi uglubleniyami kablukov.
Na beregu Sazonka ulegsya v nebol'shoj, pokrytoj tarvoj
lozh'inke, gde vozduh byl nepodvizhen i tepel, kak v parine, i
zakryl glaza. Solnechnye luchi prohodiliskvoz' zakrytye veki
teploj i krasnoj volnoj; vysoko v vozdushnoj sineve zvenel
zhavoronok, i bylo priyatno dyshat' i ne dumat'. Polaya voda uzhe
soshla, i rechka struilas' uzen'kim ruchejkom, daleko na
protivopolozhnom nizkom beregu ostaviv sledy svoego bujstva,
ogromnye, nozdrevatye l'diny. Lni kuchkami lezhali drug na druge
i belymi treugol'nikami podymilis' vverh navstrechu ognennym
besposhchadnym lucham, kotorye shag za shagom tochili i sverlili ih. V
poludremote Sazonka otkinul ruku -- pod ne popalo chto-to
tverdoe, obernutoe materiiej.
Gostinec.
Bystro pripodnyavshis' Sazonka vskriknul:
-- Gospodi! Da chto zhe eto?
On sovershenno zabyl pro uzelok i ispugannymi glazami
smotrel na nego: emu chudilos', chto uzelok sam svoej volej
prishel syuda i leg ryadom, i strashno bylo do nego dotronut'sya.
Sazonka glyadel -- glyadel -- glyadel ne otryvayas', -- i burnaya,
klokochushchaya zhalost' i neistovyj gnev podymalis' v nem. On glyadel
na kaemchatyj platok -- i videl, kak na pervyj den', i na
vtoroj, i na tretij Senista zhdal ego i oborachivalsya k dveri, a
on ne prihodil. Umerodinokij, zabytyj -- kak shchenok, vybroshennyj
v pomojku. Tol'ko by ea den' ran'she -- i potuhayushchimi glazami on
uvidel by gostinec, i vozradovalsya by detskim svoim serdcem, i
bez boli, bez uzhasayushchej toski odinochestva poletela by eg odusha
k vysokomu nebu.
Sazonka plakal, vpivayas' rukami v svoi pyshnye volosy i
katayas' po zemle. Plakal i, podymaya ruki k nebu zhalko
opravdyvalsya:
-- Gospodi! Da razve my ne lyudi?
I pryamo rassechennoj guboj on upal na zemlyu -- i zatih v
poryve nemogo gorya. Lico ego myagko i nezhno shchekotala molodaya
trava; gustoj, uspokaivayushchij zapah podymalsya ot syroj zemli, i
byla v nej moguchaya sila i strastnyj prizyv k zhizni. Kak
vekovechnaya mat', zemlya prinimala v svoi ob®yatiya greshnogo syna i
teplom, lyubov'yu i nadezhdoj poila ego stradayushchee serdce.
A daleko v gorode nestrojno gudeli veselye prazdnichnye
kolokola.
1901 g.
Last-modified: Thu, 07 May 1998 07:15:47 GMT