-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
Iz budushchej knigi "Druz'ya cheloveka"
Byt' mozhet, chto sredi har'kovcev, v emigracii sushchih, najdutsya pozhilye
lyudi, u kotoryh v dalekoj pamyati eshche ostalsya, hotya by po rasskazam
starozhilov, znamenityj i zamechatel'nyj pes s klichkoyu Ral'f. Byl on ryzhij
kobel', porody irlandskih setterov i, ochevidno, horoshih krovej. Kak on
popal k pochtovomu chinovniku, kollezhskomu registratoru Balahninu - vopros
naveki ostalsya nerazgadannym i tainstvennym. Izvestno bylo lish' to, chto
Balahnin priehal v Har'kov i postupil na sluzhbu uzhe vmeste so svoej
sobakoj.
Har'kov - gorod chrezvychajno znachitel'nyj. On - kak by pup i centr
russkoj metallurgii i kamennougol'nogo dela, no po svoim razmeram, po
velikolepiyu i ogromnosti domov, po aristokraticheskomu shiku zhizni i po
blesku parizhskih kostyumov, po obiliyu bezumnyh razvlechenij on stoyal kuda
nizhe ne tol'ko stolic, no i takih gubernskih gorodov, kak Kiev i
Odessa-mama.
ZHit' v nem tesnovato i skuchnovato, nesmotrya na universitet i teatr. Net
nichego mudrenogo, chto sluhi o neobyknovennoj dressirovke pochtamtskoj
sobaki Ral'fa oboshli ves' Har'kov, i oba druga, dvunogij i chetveronogij,
obreli prochnuyu slavu, kotoraya, kstati, blagopriyatno vliyala na skromnuyu
kar'eru Balahnina.
Skazat' o Ral'fe, chto on byl dressirovannoj sobakoj, - eto, pozhaluj,
znachilo by to zhe samoe, chto nazvat' genial'nogo kompozitora - taperom.
Horoshih maestro bylo mnogo, no odin iz nih byl - Bethoven, takov zhe byl i
Ral'f v sobach'em mire. On prosto i yasno ponimal kazhdoe slovo, kazhdyj zhest
i kazhdoe dvizhenie hozyaina.
V pamyati i v ponimanii Ral'fa byla, po krajnej mere, celaya tysyacha slov,
i povinovat'sya ih znacheniyu bylo dlya nego ser'eznym dolgom i velikoj
radost'yu.
Obrashchayas' k sobake, Balahnin nikogda ne pribegal k obychnym,
dressirovochnym vosklicaniyam: "V'en isi, aport, tubo, shersh" [idi syuda,
prinesi, nel'zya, ishchi (ot fr. viens ici, apporte, toubeau, cherche)] i tak
dalee... Net, on prosto govoril s nej rovnym, chistym chelovecheskim golosom,
kak by obrashchayas' k drugomu cheloveku. On nikogda ne krichal na Ral'fa i
govoril emu neizmenno na "vy". "Ral'f, prinesite mne papirosy i spichki", -
i sobaka lovko i bystro prinosila poocheredno portsigar i spichechnuyu
korobku. "Ral'f, gde moya zelenaya tetradka, gde moj krasnyj karandash?" - i
Ral'f totchas zhe yavlyalsya s etimi veshchami.
Davno uzhe vsem izvestno, chto sobaki, otlichayushchiesya nesravnennym
obonyaniem i prekrasnym sluhom, vsegda nemnogo slaby zreniem i chasto
stradayut dal'tonizmom, no Ral'f otlichno razbiralsya v osnovnyh cvetah:
belom, chernom, sinem, zelenom, zheltom i krasnom. K tomu zhe, nahodyas' pri
hozyaine, on nikogda ne teryal iz glaz ego lica, pominutno opisyvaya krugi.
Sluchalos', chto na bol'shom obshchestvennom gulyan'e Balahnin govoril: "Ral'f,
pojdite i pozdorovajtes' s von toj damoj v plat'e takogo-to cveta i so
strausovym perom na golove". I tut zhe Balahnin vysokim podnyatiem ruki
izobrazhaet roskoshnyj plyumazh. Sobaka nemedlenno povinuetsya. Ona
zigzagoobrazno probiraetsya skvoz' tolpu na svobodnye mesta, lovya vzorami
ukazannuyu damu. Poroj ona oborachivaetsya na hozyaina, starayas' uznat' po
dvizheniyu ego golovy i resnic: "Verno li idu? Ne oshibayus' li?"
Okazyvaetsya, vse oboshlos' horosho. I dovol'nyj soboyu, schastlivyj pes
tychet rozovym mokrym nosom v nezhnuyu ruchku damy, nevziraya na ee
negodovanie.
Balahnin zhil gde-to na krayu goroda, nanimaya odnu komnatu i buduchi
nahlebnikom u tolstoj prosvirni. Tam, v domashnem hozyajstve, Ral'f uzhe
davno nes obyazannosti po dostavke provianta. Vse melkie lavki: myasnaya,
rybnaya, bakalejnaya, pivnaya, monopol'naya i prochie - byli znakomy Ral'fu,
kak svoe zhilishche. Stoilo Balahninu ili Sekletin'e Afinogenovne postavit' na
pol kozhanuyu sumku, v kotoruyu zashchelkivalis': kratkaya zapiska lavochniku,
zabornaya knizhka i den'gi v bumazhke, kak uzhe Ral'f nachinal radostno
volnovat'sya, predvkushaya samuyu vazhnuyu i lyubimuyu progulku. Togda emu
nazyvali predmet kupli i otkryvali dver'. Totchas zhe, zaviv hvost devyatym
nomerom, Ral'f vybegal na ulicu. On nikogda ne oshibalsya lavkami, potomu
chto vse oni byli zapechatleny v ego pamyati obonyatel'nymi, vkusovymi
chuvstvami. Tak zhe spokojno i ser'ezno vozvrashchalsya on domoj, okonchiv
poruchenie; nikto ne obizhal ego. Lavochniki cenili v nem delovituyu solidnuyu
osobu, neistovye ulichnye mal'chishki videli v nem slavu i gordost' kvartala.
Sobaki nikogda ne vyzyvali ego na draku. U etogo milogo i umnogo naroda, u
sobak, est' svoi neprelozhnye zakony, v chisle koih, mezhdu prochim,
govoritsya: "Kogda chelovek rabotaet vmeste s toboj, schitaj eto za chest' i
pomogaj emu, naskol'ko hvatit tvoih sil, a rabotayushchej sobake nikogda ne
meshaj".
Rekord uma i nahodchivosti, postavlennyj Ral'fom, byl tem bolee neozhidan
i blestyashch, chto v to vremya SHerlok Holms eshche ne poyavlyalsya v svet, a nemcy ne
trenirovali zlyh doberman-pincherov na lovlyu prestupnikov.
Togda pozdneyu vesnoj, na pashu, byl ustroen har'kovskoj gubernatorshej v
ee parke bol'shoj blagotvoritel'nyj vecher v pol'zu nedostatochnyh studentov,
na otkrytom vozduhe s cyganami i artistami, s lotereyami i shampanskim.
Glavnoj osoboj, dlya kotoroj davalos' torzhestvo, byla kuzina gubernatorshi,
vazhnaya pridvornaya stats-dama. I vot, kogda vozduh potemnel i stala padat'
noch', stats-dama zakrichala zhalobnym golosom: "Ah, moe kol'e! Ah, moe
brilliantovoe kol'e! Kuda, kuda ono delos'?" Proizoshla sumyatica.
Zatormoshilas' policiya. Dlinnousyj ober-policejmejster sdelal strashnoe
lico. Vzvolnovannaya publika trebovala, chtoby vse posetiteli byli
podvergnuty obysku. Vhody i vyhody byli zaperty. Nikakie policejskie mery,
odnako, ne pomogali. Togda vyzvalsya pochtamtskij chinovnik Balahnin.
- Pozvol'te, vashe siyatel'stvo, - skazal on ogorchennoj dame, -
pozvol'te, ya pushchu po sledu vora moyu sobaku, irlandskogo settera Ral'fa.
- Ah, pozhalujsta, sdelajte milost'! Ved' kol'e eto - famil'noe
sokrovishche nashego roda, podarennoe caricej Ekaterinoj Velikoj moemu
prapradedu.
Policiya podtverdila, chto sobaka dejstvitel'no ochen' umna i vsemu gorodu
izvestna svoim primernym povedeniem. Dala stats-dama obnyuhat' Ral'fu svoe
manto, svoe plat'e, ruki i perchatki. Nachal'stvo otryadilo na pomoshch' Ral'fu
dvuh syshchikov, i oni poshli vchetverom.
Ral'f srazu ponyal, chto ot nego zhdut... Snachala nyrnul v uzkij zabytyj
laz na krayu sada, a potom povel i povel, ni razu ne sbivshis' so sleda,
poka ne privel v gostinicu Konyahina, gde sobiralos' vsyacheskoe raklo. A
vojdya v traktir, Ral'f pryamo ostanovilsya pered stolom, gde brazhnichal
izvestnyj vsemu Har'kovu Mit'ka Logunov, opustivshijsya dvoryanskij syn,
skandalist, moshennik i projdoha. Syshchiki ego - cap! - gde kol'e? Ne stal
i-otlynivat'. Srazu vytashchil iz-za pazuhi. "|tu veshchicu, govorit, ya na ulice
nashel i tol'ko chto sobiralsya ob®yavit' o nej... v uchastke".
Stats-dama so slezami na glazah goryacho blagodarila Balahnina.
Predlagala za trudy horoshee voznagrazhdenie, no Balahnin vezhlivo otkazalsya:
- |to ne ya sdelal, a moj drug Ral'f. Dajte emu iz vashej miloj ruchki
kusok sahara. On ochen' dovolen ostanetsya.
Tut i konec ob etoj neobyknovennoj sobake. Nado pribavit' lish' odno.
Znatnaya dama vse-taki prislala Balahninu iz Peterburga zolotoj zheton s
nadpis'yu: "YA Ral'f - drug lyudej".
Mnogie lyudi, znavshie ili tol'ko videvshie znamenitogo har'kovskogo psa,
govorili: "ZHal' tol'ko, chto on lishen dara rechi". No kto znaet, byl li by
schastliv govoryashchij Ral'f?
1934
Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:39 GMT