Aleksandr Kuprin. Izumrud
-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
-----------------------------------------------------------------------
Posvyashchayu pamyati nesravnennogo pegogo rysaka Holstomera
1
CHetyrehletnij zherebec Izumrud - roslaya begovaya loshad' amerikanskogo
sklada, seroj, rovnoj, serebristo-stal'noj masti - prosnulsya, po
obyknoveniyu, okolo polunochi v svoem dennike. Ryadom s nim, sleva i sprava i
naprotiv cherez koridor, loshadi merno i chasto, vse tochno v odin takt,
zhevali seno, vkusno hrustya zubami i izredka otfyrkivayas' ot pyli. V uglu
na vorohe solomy hrapel dezhurnyj konyuh. Izumrud po cheredovaniyu dnej i po
osobym zvukam hrapa znal, chto eto - Vasilij, molodoj malyj, kotorogo
loshadi ne lyubili za to, chto on kuril v konyushne vonyuchij tabak, chasto
zahodil v denniki p'yanyj, tolkal kolenom v zhivot, zamahivalsya kulakom nad
glazami, grubo dergal za nedouzdok i vsegda krichal na loshadej
nenatural'nym, siplym, ugrozhayushchim basom.
Izumrud podoshel k dvernoj reshetke. Naprotiv nego, dver' v dver', stoyala
v svoem dennike molodaya voronaya, eshche ne slozhivshayasya kobylka SHCHegoliha.
Izumrud ne videl v temnote ee tela, no kazhdyj raz, kogda ona, otryvayas' ot
sena, povorachivala nazad golovu, ee bol'shoj glaz svetilsya na neskol'ko
sekund krasivym fioletovym ogon'kom. Rasshiriv nezhnye nozdri, Izumrud dolgo
potyanul v sebya vozduh, uslyshal chut' zametnyj, no krepkij, volnuyushchij zapah
ee kozhi i korotko zarzhal. Bystro obernuvshis' nazad, kobyla otvetila
tonen'kim, drozhashchim, laskovym i igrivym rzhaniem.
Totchas zhe ryadom s soboyu napravo Izumrud uslyshal revnivoe, serditoe
dyhanie. Tut pomeshchalsya Onegin, staryj, norovistyj buryj zherebec, izredka
eshche begavshij na prizy v gorodskih odinochkah. Obe loshadi byli razdeleny
legkoj doshchatoj pereborkoj i ne mogli videt' drug druga, no, prilozhivshis'
hrapom k pravomu krayu reshetki, Izumrud yasno uchuyal teplyj zapah
perezhevannogo sena, shedshij iz chasto dyshashchih nozdrej Onegina... Tak zherebcy
nekotoroe vremya obnyuhivali drug druga v temnote, plotno prilozhiv ushi k
golove, vygnuv shei i vse bol'she i bol'she serdyas'. I vdrug oba razom zlobno
vzvizgnuli, zakrichali i zabili kopytami.
- Bal-luj, chert! - sonno, s privychnoj ugrozoj, kriknul konyuh.
Loshadi otpryanuli ot reshetki i nastorozhilis'. Oni davno uzhe ne terpeli
drug druga, no teper', kak tri dnya tomu nazad v tu zhe konyushnyu postavili
gracioznuyu voronuyu kobylu, - chego obyknovenno ne delaetsya i chto proizoshlo
lish' ot nedostatka mest pri begovoj speshke, - to u nih ne prohodilo dnya
bez neskol'kih krupnyh ssor. I zdes', i na krugu, i na vodopoe oni
vyzyvali drug druga na draku. No Izumrud chuvstvoval v dushe nekotoruyu
boyazn' pered etim dlinnym samouverennym zherebcom, pered ego ostrym zapahom
zloj loshadi, krutym verblyuzh'im kadykom, mrachnymi zapavshimi glazami i
osobenno pered ego krepkim, tochno kamennym, kostyakom, zakalennym godami,
usilennym begom i prezhnimi drakami.
Delaya vid pered samim soboyu, chto on vovse ne boitsya i chto sejchas nichego
ne proizoshlo, Izumrud povernulsya, opustil golovu v yasli i prinyalsya
voroshit' seno myagkimi, podvizhnymi, uprugimi gubami. Snachala on tol'ko
prikusyval kaprizno otdel'nye travki, no skoro vkus zhvachki vo rtu uvlek
ego, i on po-nastoyashchemu vnik v korm. I v to zhe vremya v ego golove tekli
medlennye ravnodushnye mysli, sceplyayas' vospominaniyami obrazov, zapahov i
zvukov i propadaya naveki v toj chernoj bezdne, kotoraya byla vperedi i
pozadi tepereshnego miga.
"Seno", - dumal on i vspomnil starshego konyuha Nazara, kotoryj s vechera
zadaval seno.
Nazar - horoshij starik; ot nego vsegda tak uyutno pahnet chernym hlebom i
chut'-chut' vinom; dvizheniya u nego netoroplivye i myagkie, oves i seno v ego
dni kazhutsya vkusnee, i priyatno slushat', kogda on, ubiraya loshad',
razgovarivaet s nej vpolgolosa s laskovoj ukoriznoj i vse kryahtit. No net
v nem chego-to glavnogo, loshadinogo, i vo vremya prikidki chuvstvuetsya cherez
vozhzhi, chto ego ruki neuverenny i netochny.
V Vas'ke tozhe etogo net, i hotya on krichit i deretsya, no vse loshadi
znayut, chto on trus, i ne boyatsya ego. I ezdit' on ne umeet - dergaet,
suetitsya. Tretij konyuh, chto s krivym glazom, luchshe ih oboih, no on ne
lyubit loshadej, zhestok i neterpeliv, i ruki u nego ne gibki, tochno
derevyannye. A chetvertyj - Andriyashka, eshche sovsem mal'chik; on igraet s
loshad'mi, kak zherebenok-sosunok, i ukradkoj celuet v verhnyuyu gubu i mezhdu
nozdryami, - eto ne osobenno priyatno i smeshno.
Vot tot, vysokij, hudoj, sgorblennyj, u kotorogo britoe lico i zolotye
ochki, - o, eto sovsem drugoe delo. On ves' tochno kakaya-to neobyknovennaya
loshad' - mudraya, sil'naya i besstrashnaya. On nikogda ne serditsya, nikogda ne
udarit hlystom, dazhe ne pogrozit, a mezhdu tem kogda on sidit v amerikanke,
to kak radostno, gordo i priyatno-strashno povinovat'sya kazhdomu nameku ego
sil'nyh, umnyh, vse ponimayushchih pal'cev. Tol'ko on odin umeet dovodit'
Izumruda do togo schastlivogo garmonicheskogo sostoyaniya, kogda vse sily tela
napryagayutsya v bystrote bega, i eto tak veselo i tak legko.
I totchas zhe Izumrud uvidel voobrazheniem korotkuyu dorogu na ippodrom i
pochti kazhdyj dom i kazhduyu tumbu na nej, uvidel pesok ippodroma, tribunu,
begushchih loshadej, zelen' travy i zheltiznu lentochki. Vspomnilsya vdrug
karakovyj trehletok, kotoryj na dnyah vyvihnul nogu na prominke i zahromal.
I, dumaya o nem, Izumrud sam poproboval myslenno pohromat' nemnozhko.
Odin klok sena, popavshij Izumrudu v rot, otlichalsya osobennym,
neobyknovenno nezhnym vkusom. ZHerebec dolgo perezhevyval ego, i kogda
proglotil, to nekotoroe vremya eshche slyshal u sebya vo rtu tonkij dushistyj
zapah kakih-to uvyadshih cvetov i pahuchej suhoj travki. Smutnoe, sovershenno
neopredelennoe, dalekoe vospominanie skol'znulo v ume loshadi. |to bylo
pohozhe na to, chto byvaet inogda u kuryashchih lyudej, kotorym sluchajnaya zatyazhka
papirosoj na ulice vdrug voskresit na neuderzhimoe mgnovenie polutemnyj
koridor s starinnymi oboyami i odinokuyu svechu na bufete, ili dal'nyuyu nochnuyu
dorogu, mernyj zvon bubenchikov i tomnuyu dremotu, ili sinij les nevdaleke,
sneg, slepyashchij glaza, shum idushchej oblavy, strastnoe neterpenie,
zastavlyayushchee drozhat' koleni, - i vot na mig probegut po dushe, laskovo,
pechal'no i neyasno tronuv ee, togdashnie, zabytye, volnuyushchie i teper'
neulovimye chuvstva.
Mezhdu tem chernoe okonce nad yaslyami, do sih por nevidimoe, stalo seret'
i slabo vydelyat'sya v temnote. Loshadi zhevali lenivee i odna za drugoyu
vzdyhali tyazhelo i myagko. Na dvore zakrichal petuh znakomym krikom, zvonkim,
bodrym i rezkim, kak truba. I eshche dolgo i daleko krugom razlivalos' v
raznyh mestah, ne prekrashchayas', ocherednoe penie drugih petuhov.
Opustiv golovu v kormushku, Izumrud vse staralsya uderzhat' vo rtu i vnov'
vyzvat' i usilit' strannyj vkus, budivshij v nem etot tonkij, pochti
fizicheskij otzvuk neponyatnogo vospominaniya. No ozhivit' ego ne udavalos',
i, nezametno dlya sebya, Izumrud zadremal.
2
Nogi i telo u nego byli bezuprechnye, sovershennyh form, poetomu on
vsegda spal stoya, chut' pokachivayas' vpered i nazad. Inogda on vzdragival, i
togda krepkij son smenyalsya u nego na neskol'ko sekund legkoj chutkoj
dremotoj, no nedolgie minuty sna byli tak gluboki, chto v techenie ih
otdyhali i osvezhalis' vse muskuly, nervy i kozha.
Pered samym rassvetom on uvidel vo sne rannee vesennee utro, krasnuyu
zaryu nad zemlej i nizkij aromatnyj lug. Trava byla tak gusta i sochna, tak
yarko, skazochno-prelestno zelena i tak nezhno rozovela ot zari, kak eto
vidyat lyudi i zveri tol'ko v rannem detstve, i vsyudu na nej sverkala
drozhashchimi ognyami rosa. V legkom redkom vozduhe vsevozmozhnye zapahi
donosyatsya udivitel'no chetko. Slyshen skvoz' prohladu utra zapah dymka,
kotoryj sine i prozrachno v'etsya nad truboj i derevne, vse cvety na lugu
pahnut po-raznomu, na koleistoj vlazhnoj doroge za izgorod'yu smeshalos'
mnozhestvo zapahov: pahnet i lyud'mi, i degtem, i loshadinym navozom, i
pyl'yu, i parnym korov'im molokom ot prohodyashchego stada, i dushistoj smoloj
ot elovyh zherdej zabora.
Izumrud, semimesyachnyj strigunok, nositsya bescel'no po polyu, nagnuv vniz
golovu i vzbrykivaya zadnimi nogami. Ves' on tochno iz vozduha i sovsem ne
chuvstvuet vesa svoego tela. Belye pahuchie cvety romashki begut pod ego
nogami nazad, nazad. On mchitsya pryamo na solnce. Mokraya trava hleshchet po
babkam, po kolenkam i holodit i temnit ih. Goluboe nebo, zelenaya trava,
zolotoe solnce, chudesnyj vozduh, p'yanyj vostorg molodosti, sily i bystrogo
bega!
No vot on slyshit korotkoe, bespokojnoe, laskovoe i prizyvayushchee rzhanie,
kotoroe tak emu znakomo, chto on vsegda uznaet ego izdali, sredi tysyach
drugih golosov. On ostanavlivaetsya na vsem skaku, prislushivaetsya odnu
sekundu, vysoko podnyav golovu, dvigaya tonkimi ushami i otstaviv metelkoj
pushistyj korotkij hvost, potom otvechaet dlinnym zalivchatym krikom, ot
kotorogo sotryasaetsya vse ego strojnoe, hudoshchavoe, dlinnonogoe telo, i
mchitsya k materi.
Ona - kostlyavaya, staraya, spokojnaya kobyla - podnimaet mokruyu mordu iz
travy, bystro i vnimatel'no obnyuhivaet zherebenka i totchas zhe opyat'
prinimaetsya est', tochno toropitsya delat' neotlozhnoe delo. Skloniv gibkuyu
sheyu pod ee zhivot i izognuv kverhu mordu, zherebenok privychno tychet gubami
mezhdu zadnih nog, nahodit teplyj uprugij sosok, ves' perepolnennyj
sladkim, chut' kislovatym molokom, kotoroe bryzzhet emu v rot tonkimi
goryachimi strujkami, i vse p'et i ne mozhet otorvat'sya. Matka sama ubiraet
ot nego zad i delaet vid, chto hochet ukusit' zherebenka za pah.
V konyushne stalo sovsem svetlo. Borodatyj, staryj, vonyuchij kozel, zhivshij
mezhdu loshadej, podoshel k dveryam, zalozhennym iznutri brusom, i zableyal,
ozirayas' nazad, na konyuha. Vas'ka, bosoj, chesha lohmatuyu golovu, poshel
otvoryat' emu. Stoyalo holodnovatoe, sinee krepkoe osennee utro. Pravil'nyj
chetyrehugol'nik otvorennoj dveri totchas zhe zastlalsya teplym parom,
povalivshim iz konyushni. Aromat ineya i opavshej listvy tonko potyanul po
stojlam.
Loshadi horosho znali, chto sejchas budut zasypat' oves, i ot neterpeniya
negromko pokryahtyvali u reshetok. ZHadnyj i kapriznyj Onegin bil kopytom o
derevyannuyu nastilku i, zakusyvaya, po durnoj privychke, verhnimi zubami za
okovannyj zhelezom izzhevannyj bort kormushki, tyanulsya sheej, glotal vozduh i
rygal. Izumrud chesal mordu o reshetku.
Prishli ostal'nye konyuhi - ih vseh bylo chetvero - i stali v zheleznyh
merkah raznosit' po dennikam oves. Poka Nazar sypal tyazhelyj shelestyashchij
oves v yasli Izumruda, zherebec suetlivo sovalsya k kormu, to cherez plecho
starika, to iz-pod ego ruk, trepeshcha teplymi nozdryami. Konyuh, kotoromu
nravilos' eto neterpenie krotkoj loshadi, narochno ne toropilsya, zagorazhival
yasli loktyami i vorchal s dobrodushnoyu grubost'yu:
- Ish' ty, zver' zhadnaya... No-o, uspeish'... A, chtob tebya... Potych' mne
eshche mordoj-to. Vot ya tebya uzhotko potychu.
Iz okonca nad yaslyami tyanulsya koso vniz chetyrehugol'nyj veselyj
solnechnyj stolb, i v nem klubilis' milliony zolotyh pylinok, razdelennyh
dlinnymi tenyami ot okonnogo perepleta.
3
Izumrud tol'ko chto doel oves, kogda za nim prishli, chtoby vyvesti ego na
dvor. Stalo teplee, i zemlya slegka razmyakla, no steny konyushni byli eshche
bely ot ineya. Ot navoznyh kuch, tol'ko chto vygrebennyh iz konyushni, shel
gustoj par, i vorob'i, koposhivshiesya v navoze, vozbuzhdenno krichali, tochno
ssoryas' mezhdu soboj. Nagnuv sheyu v dveryah i ostorozhno perestupiv cherez
porog, Izumrud s radost'yu dolgo potyanul v sebya pryanyj vozduh, potom
zatryassya sheej i vsem telom i zvuchno zafyrkal. "Bud' zdorov!" - ser'ezno
skazal Nazar. Izumrudu ne stoyalos'. Hotelos' sil'nyh dvizhenij, shchekochushchego
oshchushcheniya vozduha, bystro begushchego v glaza i nozdri, goryachih tolchkov
serdca, glubokogo dyhaniya. Privyazannyj k konovyazi, on rzhal, plyasal zadnimi
nogami i, izgibaya nabok sheyu, kosil nazad, na voronuyu kobylu, chernym
bol'shim vykativshimsya glazom s krasnymi zhilkami na belke.
Zadyhayas' ot usiliya, Nazar podnyal vverh vyshe golovy vedro s vodoj i
vylil ee na spinu zherebca ot holki do hvosta. |to bylo znakomoe Izumrudu
bodroe, priyatnoe i zhutkoe svoej vsegdashnej neozhidannost'yu oshchushchenie. Nazar
prines eshche vody i opleskal emu boka, grud', nogi i pod repicej. I kazhdyj
raz on plotno provodil mozolistoj ladon'yu vdol' ego shersti, otzhimaya vodu.
Oglyadyvayas' nazad, Izumrud videl svoj vysokij, nemnogo vislozadyj krup,
vdrug potemnevshij i zablestevshij glyancem na solnce.
Byl den' begov. Izumrud znal eto po osobennoj nervnoj speshke, s kotoroj
konyuhi hlopotali okolo loshadej; nekotorym, kotorye po korotkosti tulovishcha
imeli obyknovenie zasekat'sya podkovami, nadevali kozhanye nogavki na babki,
drugim zabintovyvali nogi polotnyanymi poyasami ot putovogo sustava do
kolena ili podvyazyvali pod grud' za perednimi nogami shirokie podmyshniki,
otorochennye mehom. Iz saraya vykatyvali legkie dvuhkolesnye s vysokimi
siden'yami amerikanki; ih metallicheskie spicy veselo sverkali na hodu, a
krasnye obod'ya i krasnye shirokie vygnutye oglobli blesteli novym lakom.
Izumrud byl uzhe okonchatel'no vysushen, vychishchen shchetkami i vytert
sherstyanoj rukavicej, kogda prishel glavnyj naezdnik konyushni, anglichanin.
|togo vysokogo, hudogo, nemnogo sutulovatogo, dlinnorukogo cheloveka
odinakovo uvazhali i boyalis' i loshadi i lyudi. U nego bylo britoe zagoreloe
lico i tverdye, tonkie, izognutye guby nasmeshlivogo risunka. On nosil
zolotye ochki; skvoz' nih ego golubye, svetlye glaza glyadeli tverdo i
uporno-spokojno. On sledil za uborkoj, rasstaviv dlinnye nogi v vysokih
sapogah, zalozhiv ruki gluboko v karmany pantalon i pozhevyvaya sigaru to
odnim, to drugim uglom rta. Na nem byla seraya kurtka s mehovym vorotnikom,
chernyj kartuz s uzkimi polyami i pryamym dlinnym chetyrehugol'nym kozyr'kom.
Inogda on delal korotkie zamechaniya otryvistym, nebrezhnym tonom, i totchas
zhe vse konyuhi i rabochie povorachivali k nemu golovy i loshadi nastorazhivali
ushi v ego storonu.
On osobenno sledil za zapryazhkoj Izumruda, oglyadyvaya vse telo loshadi ot
chelki do kopyt, i Izumrud, chuvstvuya na sebe etot tochnyj, vnimatel'nyj
vzglyad, gordo podymal golovu, slegka poluoborachival gibkuyu sheyu i stavil
torchkom tonkie, prosvechivayushchie ushi. Naezdnik sam ispytal krepost'
podprugi, prosovyvaya palec mezhdu nej i zhivotom. Zatem na loshadej nadeli
serye polotnyanye popony s krasnymi kajmami, krasnymi krugami okolo glaz i
krasnymi venzelyami vnizu u zadnih nog. Dva konyuha, Nazar i krivoglazyj,
vzyali Izumruda s obeih storon pod uzdcy i poveli na ippodrom po horosho
znakomoj mostovoj, mezhdu dvumya ryadami redkih bol'shih kamennyh zdanij. Do
begovogo kruga ne bylo i chetverti versty.
Vo dvore ippodroma bylo uzhe mnogo loshadej, ih provazhivali po krugu,
vseh v odnom napravlenii - v tom zhe, v kotorom oni hodyat po begovomu
krugu, to est' obratnom dvizheniyu chasovoj strelki. Vnutri dvora vodili
podduzhnyh loshadej, nebol'shih, krepkonogih, s podstrizhennymi korotkimi
hvostami. Izumrud totchas zhe uznal belogo zherebchika, vsegda skakavshego s
nim ryadom, i obe loshadi tiho i laskovo porzhali v znak privetstviya.
4
Na ippodrome zazvonili. Konyuhi snyali s Izumruda poponu. Anglichanin,
shchurya pod ochkami glaza ot solnca i oskalivaya dlinnye zheltye loshadinye zuby,
podoshel, zastegivaya na hodu perchatki, s hlystom pod myshkoj. Odin iz
konyuhov podobral Izumrudu pyshnyj, do samyh babok, hvost i berezhno ulozhil
ego na siden'e amerikanki, tak chto ego svetlyj konec svesilsya nazad.
Gibkie oglobli uprugo kachnulis' ot tyazhesti tela. Izumrud pokosilsya nazad i
uvidel naezdnika, sidyashchego pochti vplotnuyu za ego krupom, s nogami,
vytyanutymi vpered i rastopyrennymi po ogloblyam. Naezdnik, ne toropyas',
vzyal vozhzhi, odnoslozhno kriknul konyuham, i oni razom otnyali ruki. Raduyas'
predstoyashchemu begu, Izumrud rvanulsya bylo vpered, no, sderzhannyj sil'nymi
rukami, podnyalsya lish' nemnogo na zadnih nogah, vstryahnul sheej i shirokoj,
redkoj rys'yu vybezhal iz vorot na ippodrom.
Vdol' derevyannogo zabora, obrazuya verstovoj ellips, shla shirokaya begovaya
dorozhka iz zheltogo peska, kotoryj byl nemnogo vlazhen i ploten i potomu
priyatno pruzhinilsya pod nogami, vozvrashchaya im ih davlenie. Ostrye sledy
kopyt i rovnye, pryamye polosy, ostavlyaemye guttaperchej shin, borozdili
lentochku.
Mimo protyanulas' tribuna, vysokoe derevyannoe zdanie v dvesti loshadinyh
korpusov dlinoyu, gde goroj ot zemli do samoj kryshi, podderzhannoj tonkimi
stolbami, dvigalas' i gudela chernaya chelovecheskaya tolpa. Po legkomu, chut'
slyshnomu sheveleniyu vozhzhej Izumrud ponyal, chto emu mozhno pribavit' hodu, i
blagodarno fyrknul.
On shel rovnoj mashistoj rys'yu, pochti ne koleblyas' spinoj, s vytyanutoj
vpered i slegka privorochennoj k levoj ogloble sheej, s pryamo podnyatoj
mordoj. Blagodarya redkomu, hotya neobyknovenno dlinnomu shagu ego beg izdali
ne proizvodil vpechatleniya bystroty; kazalos', chto rysak meryaet, ne
toropyas', dorogu pryamymi, kak cirkul', perednimi nogami, chut'
pritrogivayas' koncami kopyt k zemle. |to byla nastoyashchaya amerikanskaya
vyezdka, v kotoroj vse svoditsya k tomu, chtoby oblegchit' loshadi dyhanie i
umen'shit' soprotivlenie vozduha do poslednej stepeni, gde ustraneny vse
nenuzhnye dlya bega dvizheniya, neproizvoditel'no rashoduyushchie silu, i gde
vneshnyaya krasota form prinositsya v zhertvu legkosti, suhosti, dolgomu
dyhaniyu i energii bega, prevrashchaya loshad' v zhivuyu bezukoriznennuyu mashinu.
Teper', v antrakte mezhdu dvumya begami, shla prominka loshadej, kotoraya
vsegda delaetsya dlya togo, chtoby otkryt' rysakam dyhanie. Ih mnogo bezhalo
vo vneshnem krugu po odnomu napravleniyu s Izumrudom, a vo vnutrennem -
navstrechu. Seryj, v temnyh yablokah, roslyj belomordyj rysak, chistoj
orlovskoj porody, s krutoj sobrannoj sheej a s hvostom truboj, pohozhij na
yarmarochnogo konya, peregnal Izumruda. On tryassya na hodu zhirnoj, shirokoj,
uzhe potemnevshej ot pota grud'yu i syrymi pahami, otkidyval perednie nogi ot
kolen vbok, i pri kazhdom shage u nego zvuchno ekala selezenka.
Potom podoshla szadi strojnaya, dlinnotelaya gnedaya kobyla-metiska s
zhidkoj temnoj grivoj. Ona byla prekrasno vyrabotana po toj zhe amerikanskoj
sisteme, kak i Izumrud. Korotkaya holenaya sherst' tak i blestela na nej,
perelivayas' ot dvizheniya muskulov pod kozhej. Poka naezdniki o chem-to
govorili, obe loshadi shli nekotoroe vremya ryadom. Izumrud obnyuhal kobylu i
hotel bylo zaigrat' na hodu, no anglichanin ne pozvolil, i on podchinilsya.
Navstrechu im pronessya polnoj rys'yu ogromnyj voronoj zherebec, ves'
obmotannyj bintami, nakolennikami i podmyshnikami. Levaya ogloblya vystupala
u nego pryamo vpered na pol-arshina dlinnee pravoj, a cherez kol'co,
ukreplennoe nad golovoj, prohodil remen' stal'nogo obercheka, zhestoko
ohvativshego sverhu i s obeih storon nervnyj hrap loshadi. Izumrud i kobyla
odnovremenno poglyadeli na nego, i oba mgnovenno ocenili v nem rysaka
neobyknovennoj sily, bystroty i vynoslivosti, no strashno upryamogo, zlogo,
samolyubivogo i obidchivogo. Sledom za voronym probezhal do smeshnogo
malen'kij, svetlo-seryj naryadnyj zherebchik. So storony mozhno bylo podumat',
chto on mchitsya s neveroyatnoj skorost'yu: tak chasto topotal on nogami, tak
vysoko vskidyval ih v kolenyah i takoe userdnoe, delovitoe vyrazhenie bylo v
ego podobrannoj shee s krasivoj malen'koj golovoj. Izumrud tol'ko
prezritel'no skosil na nego svoj glaz i povel; odnim uhom v ego storonu.
Drugoj naezdnik okonchil razgovor, gromko i korotko zasmeyalsya, tochno
prorzhal, i pustil kobylu svobodnoj rys'yu. Ona bez vsyakogo usiliya,
spokojno, tochno bystrota ee bega sovsem ot nee ne zavisela, otdelilas' ot
Izumruda i pobezhala vpered, plavno nesya rovnuyu, blestyashchuyu spinu s edva
zametnym temnym remeshkom vdol' hrebta.
No totchas zhe i Izumruda i ee obognal i bystro kinul nazad nesshijsya
galopom ognenno-ryzhij rysak s bol'shim belym pyatnom na hrape. On skakal
chastymi dlinnymi pryzhkami, to rastyagivayas' i prigibayas' k zemle, to pochti
soedinyaya na vozduhe perednie nogi s zadnimi. Ego naezdnik, otkinuvshis'
nazad vsem telom, ne sidel, a lezhal na siden'e, povisnuv na natyanutyh
vozhzhah. Izumrud zavolnovalsya i goryacho metnulsya v storonu, no anglichanin
nezametno sderzhal vozhzhi, i ego ruki, takie gibkie i chutkie k kazhdomu
dvizheniyu loshadi, vdrug stali tochno zheleznymi. Okolo tribuny ryzhij zherebec,
uspevshij proskakat' eshche odin krug, opyat' obognal Izumruda. On do sih por
skakal, no teper' uzhe byl v pene, s krovavymi glazami i dyshal hriplo.
Naezdnik, peregnuvshis' vpered, stegal ego izo vseh sil hlystom vdol'
spiny. Nakonec konyuham udalos' bliz vorot peresech' emu dorogu i shvatit'
za vozhzhi i za uzdu u mordy. Ego sveli s ippodroma, mokrogo, zadyhayushchegosya,
drozhashchego, pohudevshego v odnu minutu.
Izumrud sdelal eshche polkruga polnoj rys'yu, potom svernul na dorozhku,
peresekavshuyu poperek begovoj plac, i cherez vorota v®ehal vo dvor.
5
Na ippodrome neskol'ko raz zvonili. Mimo otvorennyh vorot izredka
pronosilis' molniej begushchie rysaki, lyudi na tribunah vdrug prinimalis'
krichat' i hlopat' v ladoshi. Izumrud v linii drugih rysakov chasto shagal
ryadom s Nazarom, motaya opushchennoyu golovoj i poshevelivaya ushami v polotnyanyh
futlyarah. Ot prominki krov' veselo i goryacho struilas' v ego zhilah, dyhanie
stanovilos' vse glubzhe i svobodnee, po mere togo kak otdyhalo i
ohlazhdalos' ego telo, - vo vseh muskulah chuvstvovalos' neterpelivoe
zhelanie bezhat' eshche.
Proshlo s polchasa. Na ippodrome opyat' zazvonili. Teper' naezdnik sel na
amerikanku bez perchatok. U nego byli belye, shirokie, volshebnye ruki,
vnushavshie Izumrudu privyazannost' i strah.
Anglichanin netoroplivo vyehal na ippodrom, otkuda odna za drugoj
s®ezzhali vo dvor loshadi, okonchivshie prominku. Na krugu ostalis' tol'ko
Izumrud i tot ogromnyj voronoj zherebec, kotoryj povstrechalsya s nim na
proezdke. Tribuny splosh' ot nizu do verhu cherneli gustej chelovecheskoj
tolpoj, i v etoj chernoj masse beschislenno, veselo i besporyadochno svetleli
lica i ruki, pestreli zontiki i shlyapki i vozdushno kolebalis' belye listiki
programm. Postepenno uvelichivaya hod i probegaya vdol' tribuny, Izumrud
chuvstvoval, kak tysyacha glaz neotstupno provozhala ego, i on yasno ponimal,
chto eti glaza zhdut ot nego bystryh dvizhenij, polnogo napryazheniya sil,
moguchego bieniya serdca, - i eto ponimanie soobshchalo ego muskulam schastlivuyu
legkost' i koketlivuyu szhatost'. Belyj znakomyj zherebec, na kotorom sidel
verhom mal'chik, skakal ukorochennym galopom ryadom, sprava.
Rovnoj, razmerennoj rys'yu, chut'-chut' naklonyayas' telom vlevo, Izumrud
opisal krutoj zavorot i stal podhodit' k stolbu s krasnym krugom. Na
ippodrome korotko udarili v kolokol. Anglichanin edva zametno popravilsya na
siden'e, i ruki ego vdrug okrepli. "Teper' idi, no beregi sily. Eshche rano",
- ponyal Izumrud i v znak togo, chto ponyal, obernul na sekundu nazad i opyat'
postavil pryamo svoi tonkie, chutkie ushi. Belyj zherebec rovno skakal sboku,
nemnogo pozadi. Izumrud slyshal u sebya okolo holki ego svezhee ravnomernoe
dyhanie.
Krasnyj stolb ostalsya pozadi, eshche odin krutoj povorot, dorozhka
vypryamlyaetsya, vtoraya tribuna, priblizhayas', cherneet i pestreet izdali
gudyashchej tolpoj i bystro rastet s kazhdym shagom. "Eshche! - pozvolyaet naezdnik,
- eshche, eshche!" Izumrud nemnogo goryachitsya i hochet srazu napryach' vse svoi sily
v bege. "Mozhno li?" - dumaet on. "Net, eshche rano, ne volnujsya, - otvechayut,
uspokaivaya, volshebnye ruki. - Potom".
Oba zherebca prohodyat prizovye stolby sekunda v sekundu, no s
protivopolozhnyh storon diametra, soedinyayushchego obe tribuny. Legkoe
soprotivlenie tugo natyanutoj nitki i bystryj razryv ee na mgnovenie
zastavlyayut Izumruda zapryast' ushami, no on totchas zhe zabyvaet ob etom, ves'
pogloshchennyj vnimaniem k chudesnym rukam. "Eshche nemnogo! Ne goryachit'sya! Idti
rovno!" - prikazyvaet naezdnik. CHernaya koleblyushchayasya tribuna proplyvaet
mimo. Eshche neskol'ko desyatkov sazhen, i vse chetvero - Izumrud, belyj
zherebchik, anglichanin i mal'chik-podduzhnyj, pripavshij, stoya na korotkih
stremenah, k loshadinoj grive, - schastlivo slazhivayutsya v odno plotnoe,
bystro nesushcheesya telo, oduhotvorennoe odnoj volej, odnoj krasotoj moshchnyh
dvizhenij, odnim ritmom, zvuchashchim, kak muzyka. Ta-ta-ta-ta! - rovno i merno
vybivaet nogami Izumrud. Tra-ta, tra-ta! - korotko i rezko dvoit
podduzhnyj. Eshche odin povorot, i bezhit navstrechu vtoraya tribuna. "YA
pribavlyu?" - sprashivaet Izumrud. "Da, - otvechayut ruki, - no spokojno".
Vtoraya tribuna pronositsya nazad mimo glaz. Lyudi krichat chto-to. |to
razvlekaet Izumruda, on goryachitsya, teryaet oshchushchenie vozhzhej i, na sekundu
vybivshis' iz obshchego, naladivshegosya takta, delaet chetyre kapriznyh skachka s
pravoj nogi. No vozhzhi totchas zhe stanovyatsya zhestkimi i, razdiraya emu rot,
skruchivayut sheyu vniz i vorochayut golovu napravo. Teper' uzhe nelovko skakat'
s pravoj nogi. Izumrud serditsya i ne hochet peremenit' nogu, no naezdnik,
pojmav etot moment, povelitel'no i spokojno stavit loshad' na rys'. Tribuna
ostalas' daleko pozadi, Izumrud opyat' vhodit v takt, i ruki snova delayutsya
druzhestvenno-myagkimi. Izumrud chuvstvuet svoyu vinu i hochet usilit' vdvoe
rys'. "Net, net, eshche rano, - dobrodushno zamechaet naezdnik. - My uspeem eto
popravit'. Nichego".
Tak oni prohodyat v otlichnom soglasii bez sboev eshche krug i polovinu. No
i voronoj segodnya v velikolepnom poryadke. V to vremya, kogda Izumrud
razladilsya, on uspel brosit' ego na shest' dlin loshadinogo tela, no teper'
Izumrud nabiraet poteryannoe i u predposlednego stolba okazyvaetsya na tri s
chetvert'yu sekundy vperedi. "Teper' mozhno. Idi!" - prikazyvaet naezdnik.
Izumrud prizhimaet ushi i brosaet vsego odin bystryj vzglyad nazad. Lico
anglichanina vse gorit ostrym, reshitel'nym, pricelivayushchimsya vyrazheniem,
britye guby smorshchilis' neterpelivoj grimasoj i obnazhayut zheltye, bol'shie,
krepko stisnutye zuby. "Davaj vse, chto mozhno! - prikazyvayut vozhzhi v vysoko
podnyatyh rukah. - Eshche, eshche!" I anglichanin vdrug krichit gromkim vibriruyushchim
golosom, povyshayushchimsya, kak zvuk sireny:
- O-e-e-e-ej!
- Vot, vot, vot, vot!.. - pronzitel'no i zvonko v takt begu krichit
mal'chishka-podduzhnyj.
Teper' chuvstvo tempa dostigaet samoj vysshej napryazhennosti i derzhitsya na
kakom-to tonkom voloske, vot-vot gotovom porvat'sya. Ta-ta-ta-ta! - rovno
otpechatyvayut po zemle nogi Izumruda. Trra-trra-trra! - slyshitsya vperedi
galop belogo zherebca, uvlekayushchego za soboj Izumruda. V takt begu
koleblyutsya gibkie oglobli, i v takt galopu podymaetsya i opuskaetsya na
sedle mal'chik, pochti lezhashchij na shee u loshadi.
Vozduh, begushchij navstrechu, svistit v ushah i shchekochet nozdri, iz kotoryh
par b'et chastymi bol'shimi struyami. Dyshat' trudnee, i kozhe stanovitsya
zharko. Izumrud obegaet poslednij zavorot, naklonyayas' vovnutr' ego vsem
telom. Tribuna vyrastaet, kak zhivaya, i ot nee navstrechu letit
tysyachegolosyj rev, kotoryj pugaet, volnuet i raduet Izumruda. U nego ne
hvataet bol'she rysi, i on uzhe hochet skakat', no eti udivitel'nye ruki
pozadi i umolyayut, i prikazyvayut, i uspokaivayut: "Milyj, ne skachi!.. Tol'ko
ne skachi!.. Vot tak, vot tak, vot tak". I Izumrud, pronosyas' stremitel'no
mimo stolba, razryvaet kontrol'nuyu nitku, dazhe ne zametya etogo. Kriki,
smeh, aplodismenty vodopadom nizvergayutsya s tribuny. Belye listki afish,
zontiki, palki, shlyapy kruzhatsya i mel'kayut mezhdu dvizhushchimisya lipami i
rukami. Anglichanin myagko brosaet vozhzhi. "Koncheno. Spasibo, milyj!" -
govorit Izumrudu eto dvizhenie, i on, s trudom sderzhivaya inerciyu bega,
perehodit v shag. V etot moment voronoj zherebec tol'ko-tol'ko podhodit k
svoemu stolbu na protivopolozhnoj storone, sem'yu sekundami pozzhe.
Anglichanin, s trudom podymaya zatekshie nogi, tyazhelo sprygivaet s
amerikanki i, snyav barhatnoe siden'e, idet s nim na vesy. Podbezhavshie
konyuhi pokryvayut goryachuyu spinu Izumruda poponoj i uvodyat na dvor. Vsled im
nesetsya gul chelovecheskoj tolpy i dlinnyj zvonok iz chlenskoj besedki.
Legkaya zheltovataya pena padaet s mordy loshadi na zemlyu i na ruki konyuhov.
CHerez neskol'ko minut Izumruda, uzhe raspryazhennogo, privodyat opyat' k
tribune. Vysokij chelovek v dlinnom pal'to i novoj blestyashchej shlyape,
kotorogo Izumrud chasto vidit u sebya v konyushne, treplet ego po shee i suet
emu na ladoni v rot kusok saharu. Anglichanin stoit tut zhe, v tolpe, i
ulybaetsya, morshchas' i skalya dlinnye zuby. S Izumruda snimayut poponu i
ustanavlivayut ego pered yashchikom na treh nogah, pokrytym chernoj materiej,
pod kotoruyu pryachetsya i chto-to tam delaet gospodin v serom.
No vot lyudi svergayutsya s tribun chernoj rassypayushchejsya massoj. Oni tesno
obstupayut loshad' so vseh storon, i krichat, i mashut rukami, naklonyaya blizko
drug k drugu krasnye, razgoryachennye lica s blestyashchimi glazami. Oni chem-to
nedovol'ny, tychut pal'cami v nogi, v golovu i v boka Izumrudu,
vz®eroshivayut sherst' na levoj storone krupa, tam, gde stoit tavro, i opyat'
krichat vse razom. "Poddel'naya loshad', fal'shivyj rysak, obman,
moshennichestvo, den'gi nazad!" - slyshit Izumrud i ne ponimaet etih slov i
bespokojno shevelit ushami. "O chem oni? - dumaet on s udivleniem. - Ved' ya
tak horosho bezhal!" I na mgnovenie emu brosaetsya v glaza lico anglichanina.
Vsegda takoe spokojnoe, slegka nasmeshlivoe i tverdoe, ono teper' pylaet
gnevom. I vdrug anglichanin krichit chto-to vysokim gortannym golosom,
vzmahivaet bystro rukoj, i zvuk poshchechiny suho razryvaet obshchij gomon.
6
Izumruda otveli domoj, cherez tri chasa dali emu ovsa, a vecherom, kogda
ego poili u kolodca, on videl, kak iz-za zabora podymalas' zheltaya bol'shaya
luna, vnushavshaya emu temnyj uzhas,
A potom poshli skuchnye dni.
Ni na prikidki, ni na prominki, ni na bega ego ne vodili bol'she. No
ezhednevno prihodili neznakomye lyudi, mnogo lyudej, i dlya nih vyvodili
Izumruda na dvor, gde oni rassmatrivali i oshchupyvali ego na vse lady,
lazili emu v rot, skrebli ego sherst' pemzoj i vse krichali drug na druga.
Potom-on pomnil, kak ego odnazhdy pozdnim vecherom vyveli iz konyushni i
dolgo veli po dlinnym, kamennym, pustynnym ulicam, mimo domov s
osveshchennymi oknami. Zatem vokzal, temnyj tryasushchijsya vagon, utomlenie i
drozh' v nogah ot dal'nego pereezda, svistki parovozov, grohot rel'sov,
udushlivyj zapah dyma, skuchnyj svet kachayushchegosya fonarya. Na odnoj stancii
ego vygruzili iz vagona i dolgo vezli neznakomoj dorogoj, sredi
prostornyh, golyh osennih polej, mimo dereven', poka ne priveli v
neznakomuyu konyushnyu i ne zaperli otdel'no, vdali ot drugih loshadej.
Snachala on vse vspominal o begah, o svoem anglichanine, o Vas'ke, o
Nazare i ob Onegine i chasto videl ih vo sne, no s techeniem vremeni pozabyl
obo vsem. Ego ot kogo-to pryatali, i vse ego molodoe, prekrasnoe telo
tomilos', toskovalo i opuskalos' ot bezdejstviya. To i delo pod®ezzhali
novye, neznakomye lyudi i snova tolklis' vokrug Izumruda, shchupali i terebili
ego i serdito branilis' mezhdu soboyu.
Inogda sluchajno Izumrud videl skvoz' otvorennuyu dver' drugih loshadej,
hodivshih i begavshih na vole, inogda on krichal im, negoduya i zhaluyas'. No
totchas zhe zakryvali dver', i opyat' skuchno i odinoko tyanulos' vremya.
Glavnym v etoj konyushne byl bol'shegolovyj, zaspannyj chelovek s
malen'kimi chernymi glazkami i tonen'kimi chernymi usami na zhirnom lice. On
kazalsya sovsem ravnodushnym k Izumrudu, no tot chuvstvoval k nemu neponyatnyj
uzhas.
I vot odnazhdy, rannim utrom, kogda vse konyuhi spadi, etot chelovek
tihon'ko, bez malejshego shuma, na cypochkah voshel k Izumrudu, sam zasypal
emu oves v yasli i ushel. Izumrud nemnogo udivilsya etomu, no pokorno stal
est'. Oves byl sladok, slegka gor'kovat i edok na vkus. "Stranno, -
podumal Izumrud, - ya nikogda ne proboval takogo ovsa".
I vdrug on pochuvstvoval legkuyu rez' v zhivote. Ona prishla, potom
prekratilas' i opyat' prishla sil'nee prezhnego i uvelichivalas' s kazhdoj
minutoj. Nakonec bol' stala nesterpimoj. Izumrud gluho zastonal. Ognennye
kolesa zavertelis' pered ego glazami, ot vnezapnoj slabosti vse ego telo
stalo mokrym i dryablym, nogi zadrozhali, podognulis', i zherebec grohnulsya
na pol. On eshche proboval podnyat'sya, no mog vstat' tol'ko na odni perednie
nogi i opyat' valilsya na bok. Gudyashchij vihr' zakruzhilsya u nego v golove;
proplyl anglichanin, skalya po-loshadinomu dlinnye zuby. Onegin probezhal
mimo, vypyatya svoj verblyuzhij kadyk i gromko rzha. Kakaya-to sila nesla
Izumruda besposhchadno i stremitel'no gluboko vniz, v temnuyu i holodnuyu yamu.
On uzhe ne mog shevelit'sya.
Sudorogi vdrug sveli ego nogi i sheyu i vygnuli spinu. Vsya kozha na loshadi
zadrozhala melko i bystro i pokrylas' ostro pahnuvshej penoj.
ZHeltyj dvizhushchijsya svet fonarya na mig reznul emu glaza i potuh vmeste s
ugasshim zreniem. Uho ego eshche ulovilo grubyj chelovecheskij okrik, no on uzhe
ne pochuvstvoval, kak ego tolknuli v bok kablukom. Potom vse ischezlo -
navsegda.
1907
Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:35 GMT