Klajv L'yuis. Za predely bezmolvnoj planety
---------------------------------------------------------------
Roman
Za predely Bezmolvnoj planety (1938)
Perevod S.Kosheleva, M.Mushinskoj, A.Kazanskoj
---------------------------------------------------------------
Ne uspeli poslednie kapli grozy prostuchat' po list'yam, kak
putnik zasunul kartu v karman, ustalo popravil ryukzak za
plechami i vyshel na dorogu iz-pod raskidistogo kashtana, pod
vetvyami kotorogo ukryvalsya ot dozhdya. Oranzhevyj potok solnechnyh
luchej eshche lilsya v prorehu mezhdu tuchami na zapade, no vperedi,
nad holmami, nebo uzhe potemnelo. S kazhdogo lista, s kazhdoj
travinki, stekali kapli, a doroga sverkala, slovno ruchej.
Odnako putnik ne stal lyubovat'sya pejzazhem. On reshitel'no
zashagal vpered s vidom dobrogo hodoka, kotoryj ponyal, chto put'
eshche neblizok. Vprochem, tak ono i bylo. Oglyanuvshis' nazad, on
uvidel by v otdalenii shpil' cerkvi v Nadderbi i, verno, pomyanul
by nedobrym slovom negostepriimnuyu malen'kuyu gostinicu. Ot
postoyal'cev ona yavno ne lomilas', no v nochlege emu vse zhe
otkazali. Kogda-to, vo vremya odnogo iz svoih predydushchih
pohodov, on uzhe byval v etih krayah, no s teh por gostinica
pereshla v drugie ruki. Znakomyj emu dobrodushnyj starik kuda-to
ischez, i teper' u rulya -- po slovam oficiantki v bare -- stoyala
nekaya "hozyajka". |ta osoba, nesomnenno, prinadlezhala k toj
ortodoksal'noj britanskoj shkole soderzhatelej postoyalyh dvorov,
dlya kotoryh postoyal'cy -- odna moroka. V rezul'tate emu nichego
ne ostavalos', kak primirit'sya s neobhodimost'yu proshagat' eshche
dobryh shest' mil' do Sterka po tu storonu holmov, gde, esli
verit' karte, tozhe imelas' gostinica. Pravda, bogatyj opyt
podskazyval putniku, chto ne stoit vozlagat' na nee osobye
nadezhdy, no vybora u nego ne bylo.
Vysokij, nemnogo sutulovatyj, on shel bystrym reshitel'nym
shagom, pochti ne glyadya po storonam, pogruzhennyj v svoi mysli,
pomogavshie skorotat' dorogu. Na vid emu bylo let tridcat' pyat'
-- sorok; potertaya odezhda vydavala rabotnika umstvennogo truda,
privykshego provodit' otpusk v peshem pohode. Ego legko bylo by
prinyat' za vracha ili uchitelya, no emu nedostavalo dobrodushnoj
snishoditel'nosti medika ili neulovimoj uchitel'skoj
zhizneradostnosti. Na samom dele eto byl kembridzhskij
uchenyj-filolog po imeni Rensom.
Uhodya iz Nadderbi, on rasschityval, chto po puti k Sterku
nabredet na kakuyu-nibud' fermu i gostepriimnye hozyaeva
predlozhat emu zanochevat'. No mestnost' po etu storonu holmov
okazalas' pochti neobitaemoj. Vdol' dorogi za chahloj zhivoj
izgorod'yu tyanulis' ploskie, unylye polya kapusty i turnepsa.
Dazhe derev'ya popadalis' redko. K yugu ot Nadderbi mesta byli
plodorodnee, tam chasto vstrechalis' priezzhie, a vperedi za
holmami, lezhal gustonaselennyj promyshlennyj rajon. No zdes'
carilo zapustenie. Uzhe spustilis' sumerki, ptichij gomon smolk,
i Rensoma okruzhila tishina, neobychnaya dazhe dlya sel'skoj Anglii.
Hrust shchebnya pod bashmakami nazojlivo otdavalsya v ushah.
Mili dve uzhe ostalos' pozadi, kogda v glaza emu brosilsya
ogonek. Zdes', v teni holmov, uzhe pochti stemnelo, no nadezhdam
na bol'shoj fermerskij dom i nochleg ne suzhdeno bylo sbyt'sya:
podojdya poblizhe, on obnaruzhil kroshechnyj kottedzh postrojki
devyatnadcatogo veka, urodlivo slozhennyj iz krasnogo kirpicha.
Vdrug dver' kottedzha raspahnulas' i kakaya-to pozhilaya zhenshchina
vybezhala navstrechu Rensomu, chut' ne sbiv ego s nog.
-- Oj, ser, izvinite! -- voskliknula ona, uvidev pered
soboj neznakomca. -- YA dumala, eto moj Garri idet.
Vospol'zovavshis' sluchaem, Rensom spravilsya, nel'zya li
gde-nibud' poblizosti ustroit'sya na noch'.
-- Net, ser, -- tol'ko v Sterke. A chto zhe vy ne ostalis' v
Nadderbi? -- v ee robkom golose zvuchala trevoga, i mysli yavno
byli zanyaty chem-to drugim.
Rensom povedal o svoej nadderbijskoj neudache.
-- Togda, ej-Bogu, ser, ne znayu. Tut do samogo Sterka
takogo doma ne syshchesh', chtoby vam podoshel. Poblizosti i net
nichego, krome "Sklonov", -- eto gde moj Garri rabotaet. YA kak
uslyshala, chto idut, tak i vyskochila -- dumala, mozhet, eto
Garri. Emu by davno pora doma byt'.
-- "Sklony"? -- zainteresovalsya Rensom. -- |to chto --
ferma? Menya tam ne pustyat perenochevat'?
-- Da chto vy, ser! Konechno, net. S teh por, kak miss |lis
umerla, tam i ne zhivet nikto -- tol'ko professor i eshche odin
dzhentl'men iz Londona. Oni vas ni za chto ne primut. Oni dazhe
slug ne derzhat -- tol'ko Garri u nih navrode istopnika i to
ego, schitaj, v dom ne puskayut.
-- A kak zovut professora? -- sprosil Rensom so slaboj
nadezhdoj.
-- Vot, ej-Bogu, ser, ne skazhu. Drugoj dzhentl'men -- tot
mister Divajn, a Garri govorit, chto tot, pervyj -- professor.
Garri v etom vo vsem malo chto smyslit: on u menya ponimaete li,
pridurkovat, ya potomu i boyus', esli on pozdno domoj prihodit, a
oni ego obeshchali kazhdyj den' otpuskat' v shest'. I tak-to on
celyj Bozhij den' rabotaet.
Pri takom skudnom slovarnom zapase zhenshchine s ee monotonnym
golosom neprosto bylo vyrazit' svoi chuvstva, no Rensom,
stoyavshij sovsem ryadom, videl, chto ona vsya drozhit i vot-vot
rasplachetsya. Stoilo by povidat' etogo tainstvennogo professora,
podumal on, i napomnit', chto mal'chiku pora domoj. Emu tut zhe
prishlo v golovu, chto, ochutivshis' sredi sobrat'ev po professii,
on vpolne smozhet prinyat' priglashenie provesti noch' pod ih
krovom. Voobrazhenie narisovalo takuyu yarkuyu kartinu poseshcheniya
"Sklonov", chto on ponyal: eto delo reshennoe. Rensom pospeshil
soobshchit' zhenshchine o svoih planah.
-- Oh, ser, ej-Bogu, ne znayu, kak vas i blagodarit', --
obradovalas' ona. -- Tol'ko, esli mozhno, vy ego provodite do
vorot i posmotrite, chtoby on domoj poshel. A to ved' on tak
professora-to boitsya, chto nazad shmygnet, tol'ko vy golovu
povernete, -- eto esli oni sami-to ego domoj ne otoshlyut.
Po ee slovam, "Sklony" nahodilis' sleva ot dorogi, minutah
v pyati hod'by. Postaravshis', kak mog, obnadezhit' hozyajku
kottedzha, Rensom rasproshchalsya.
Za razgovorom on ne zametil, kak odereveneli sustavy, i
teper' s trudom perestavlyal nogi. Sleva ot dorogi ne bylo ni
ogon'ka -- tol'ko rovnye polya da kakaya-to temnaya massa, kotoruyu
Rensom prinyal za perelesok. Proshlo, kazalos', gorazdo bol'she
pyati minut, kogda on nakonec dobralsya do nes i ponyal, chto
oshibsya. Roshchi zdes' ne bylo: derev'ya, podnyavshiesya nad golovoj,
rosli neshirokim poyasom, i mezh vetvej proglyadyvalo nebo. Ot
dorogi ih otdelyala gustaya zhivaya izgorod' s belymi vorotami. Bez
somneniya, eto i byli "Sklony", a za poyasom derev'ev skryvalsya
dom s sadom. Rensom tolknul vorota, no oni ne poddalis'. Na
minutu tishina i gusteyushchaya t'ma vselili v nego nereshitel'nost'.
Pervym pobuzhdeniem bylo, nesmotrya na ustalost', idti dal'she, v
Sterk. No on obeshchal staroj zhenshchine. K tomu zhe, pri zhelanii
skvoz' izgorod' yavno mozhno bylo prodrat'sya. Pravda, zhelaniya
takogo Rensom ne oshchushchal. Predstavit' tol'ko, kak on -- durak
durakom -- vypolzet iz kustov pryamo na chudaka-pensionera (komu
eshche pridet v golovu v etih mestah derzhat' vorota na zapore!) i
povedaet emu idiotskuyu istoriyu o neschastnoj materi,
zalivayushchejsya istericheskimi rydaniyami, potomu chto ee slaboumnyj
synok na polchasa zaderzhalsya na rabote! No -- kuda denesh'sya --
obeshchaniya nuzhno vypolnyat'. Polzti skvoz' zhivuyu izgorod' s
ryukzakom na spine nevozmozhno, poetomu Rensom skinul ryukzak i
perebrosil ego cherez vorota. Esli do etoj minuty on prebyval v
nereshitel'nosti, to teper' sam otrezal sebe put' k otstupleniyu:
v sad nuzhno bylo probrat'sya hotya by za ryukzakom. Branya
poslednimi slovami i sebya i staruhu, Rensom opustilsya na
chetveren'ki i popolz v kusty.
Izgorod' okazalas' neozhidanno gustoj, i tol'ko cherez
neskol'ko minut, ves' v carapinah i krapivnyh ozhogah, on
vybralsya v syruyu mglu pod derev'yami. Na oshchup' vernuvshis' k
vorotam, Rensom podobral ryukzak i osmotrelsya po storonam. Zdes'
bylo svetlee, i on bez truda razglyadel dorogu, kotoraya
peresekala zapushchennyj i neopryatnyj gazon i vela k bol'shomu
kamennomu domu. Zdes' doroga razdvaivalas', prichem pravaya vetka
plavnym izgibom vyvodila k paradnomu kryl'cu, levaya zhe shla
pryamo i skryvalas' za domom, gde, veroyatno, nahodilis'
nadvornye postrojki. Glubokie kolei na nej, napolnennye vodoj
posle dozhdya, navodili na mysl' o tyazhelyh gruzovikah. Naprotiv,
pravaya vetka, po kotoroj Rensom i napravilsya k kryl'cu, zarosla
mhom. Ni odno okno v dome ne svetilos': nekotorye byli zakryty
stavnyami, drugie ziyali chernymi provalami bez stavnej i shtor, no
vse kazalis' odinakovo bezzhiznennymi i negostepriimnymi. Tol'ko
gustoj stolb dyma, podnimavshijsya iz-za doma i rozhdavshij mysl'
skoree o fabrichnoj trube, chem o kuhonnoj pechi, govoril o tom,
chto zdes' est' lyudi. "Sklony" vovse ne pohodili na mesto, gde
neznakomcev priglashayut ostat'sya na noch', i Rensom, konechno,
povernul by nazad, esli by ne byl svyazan obeshchaniem.
On podnyalsya po trem stupen'kam na kryl'co, pozvonil; ne
dozhdavshis' otveta, pozvonil snova i ustalo opustilsya na
derevyannuyu skam'yu vozle dveri. ZHdat' prishlos' tak dolgo, chto,
hotya noch' stoyala yasnaya i teplaya, pot u nego na lice vysoh i on
nachal slegka zyabnut'. Rensom ochen' ustal i, veroyatno, poetomu
ne stal podnimat'sya i zvonit' v tretij raz. Krome togo,
umirotvorennaya tishina v sadu, krasota letnego neba, uhan'e
sovy, vremya ot vremeni zvuchavshee nepodaleku, -- vse vokrug
dyshalo pokoem. On uzhe nachinal dremat', kak vdrug kakoj-to shum
zastavil ego otkryt' glaza. Do nego doneslis' besporyadochnye,
preryvistye zvuki, chem-to napominavshie o shvatke v regbijnom
matche. Rensom vskochil. SHum narastal: gde-to za domom lyudi v
tyazhelyh bashmakah to li dralis', to li borolis', to li igrali v
kakuyu-to igru. Teper' stali slyshny i kriki. Snov, pravda, bylo
ne razobrat', no yavstvenno zvuchali rezkie vykriki obozlennyh,
tyazhelo dyshashchih lyudej. Rensomu vovse ne ulybalos' okazat'sya
zameshannym v temnuyu istoriyu, no nado zhe bylo razobrat'sya, chto
tut proishodit! I v etu minutu iz-za doma donessya osobenno
pronzitel'nyj krik, v kotorom mozhno bylo razlichit' slova:
-- Pustite! Pustite! -- I sekundoj pozzhe: -- YA tuda ne
pojdu! Otpustite menya domoj!
Brosiv ryukzak, Rensom sbezhal s kryl'ca i kinulsya vokrug
doma, napryagaya oderevenevshie, natruzhennye nogi. Razbryzgivaya
gryaznye luzhi, on vletel na zadnij dvor, gde okazalos'
neozhidanno mnogo postroek. Kraem glaza on zametil vysokuyu
trubu, nizen'kuyu dver', osveshchennuyu iznutri krasnymi blikami, i
kakuyu-to ogromnuyu chernuyu sferu, zakryvayushchuyu zvezdy, kotoruyu
prinyal za kupol nebol'shoj observatorii. No vse eto tut zhe
vyletelo iz golovy, potomu chto vnezapno pered nim voznikli tri
scepivshiesya figury i on edva ne vrezalsya v nih. S pervogo
vzglyada bylo yasno, chto eto staruhin Garri tshchetno pytaetsya
vyrvat'sya iz ruk dvuh krepkih muzhchin. Rensom hotel bylo
zagremet': "Vy chto delaete s mal'chikom?!" -- no sumel tol'ko
neubeditel'no voskliknut' ne slishkom vnushitel'nym golosom:
-- |j, poslushajte!..
Dvoe pospeshno otskochili ot zahodyashchegosya v plache mal'chishki.
Odin iz nih -- tot, chto byl vyshe i plotnee -- zarevel kak raz
takim golosom, kakogo Rensomu nedostavalo:
-- Kto vy takoj, chert poberi? CHego vam zdes' nado?
-- YA v etih krayah v pohode. No ya obeshchal bednoj zhenshchine...
-- K chertu bednuyu zhenshchinu! -- perebil tot. -- Kak vy syuda
popali?
Na pomoshch' Rensomu prishlo razdrazhenie, i on rezko otvetil:
-- Prolez skvoz' izgorod'. Mne neizvestno, chto vy tut
delaete s mal'chikom, no...
-- Nado bylo nam zavesti sobaku, -- ne slushaya Rensoma,
brosil tolstyak svoemu kompan'onu.
-- Byla u nas sobaka. Vy zhe sami pozhelali ispol'zovat' ee
dlya opyta, -- vpervye podal golos vtoroj. On byl nemnogo nizhe
tolstyaka, no gorazdo strojnee i molozhe, golos ego pokazalsya
Rensomu smutno znakomym.
Rensom popytalsya eshche raz nachat' snachala:
-- Poslushajte, ya ne znayu, chto vy delaete s mal'chikom, no
ego rabochij den' davno konchilsya. Vam pora otoslat' ego domoj.
Mne vovse ne hochetsya vmeshivat'sya v vashi dela, no...
-- Kto vy takoj? -- vzrevel tolstyak.
-- Esli vas interesuet imya, menya zovut Rensom. Tak vot...
-- Pogodite, -- vstrepenulsya hudoshchavyj, -- vy, sluchajno,
ne uchilis' v shkole Uedenshou?
-- Uchilsya.
-- To-to mne pokazalos', chto ya uznal vash golos, --
ulybnulsya tot. -- Moya familiya Divajn. Pomnite menya?
-- Nu konechno. Eshche by net! -- voskliknul Rensom, pozhimaya
emu ruku s neskol'ko vymuchennoj serdechnost'yu, obychnoj dlya
podobnyh vstrech. Po pravde govorya, iz vseh souchenikov Divajn
ostavil u nego samye nepriyatnye vospominaniya.
-- Do chego trogatel'no, a? -- uhmyl'nulsya Divajn. --
Negasimyj svet shkol'nyh dnej siyaet dazhe na pustoshah mezhdu
Nadderbi i Sterkom. Samoe vremya nam oshchutit' komok v gorle i
vspomnit' voskresnye propovedi v miloj serdcu shkol'noj chasovne!
Vy, kazhetsya, ne znakomy s Uestonom? -- Divajn ukazal na svoego
vnushitel'nogo i gromoglasnogo kompan'ona. -- Ne kakoj-to tam, a
znamenityj Ueston. Velikij fizik. Rezhet |jnshtejna na chasti i
kushaet SHredingera s maslom. Ueston, pozvol'te vam predstavit'
moego odnokashnika Rensoma. Doktor |lvin Rensom. Znamenityj
Rensom. Velikij filolog. Rezhet Espersena na chasti i kushaet...
-- Znat' ob etom nichego ne znayu, -- zayavil Ueston, kotoryj
vse eshche derzhal za shivorot neschastnogo Garri. -- Esli vy zhdete,
chto ya budu rastochat' lyubeznosti sub®ektu, kotoryj tol'ko chto
vlomilsya ko mne v sad, tak ya vas razocharuyu. Mne naplevat', v
kakoj shkole on uchilsya i na kakoe sharlatanstvo sejchas tratit
den'gi, tak neobhodimye nauke. YA zhelayu tol'ko znat', chego emu
zdes' nado, a potom pust' ubiraetsya, chtoby ya ego bol'she ne
videl.
-- Ne bud'te oslom, Ueston, -- golos Dizajna poser'eznel.
-- Rensom zaglyanul k nam ochen' kstati. Rensom, ne obizhajtes' na
ego manery. Kak govoritsya, pod vneshnej surovost'yu skryvaetsya
blagorodnoe serdce. Vy, konechno, ne otkazhetes' chego-nibud'
vypit' i pouzhinat'?
-- Ochen' lyubezno s vashej storony, -- otozvalsya Rensom. --
No kak naschet mal'chika...
-- On choknutyj, -- zasheptal Divajn, uvlekaya Rensoma v
storonu. -- Obychno rabotaet, kak vol, no inogda byvayut vot
takie pripadki. My prosto hoteli otvesti ego v dushevuyu i
poderzhat' tam chasok, poka ne pridet v sebya. Vse ravno v takom
sostoyanii domoj ego otpuskat' nel'zya. My eto delaem po dobrote
dushevnoj. Esli zahotite, chut' pogodya sami otvedete ego domoj. A
potom vozvrashchajtes', zdes' i perenochuete.
U Rensoma golova shla krugom. Vse proishodyashchee bylo
nepriyatno i podozritel'no, on chuvstvoval, chto tvoritsya nechto
nezakonnoe. S drugoj storony, podobno vsem svoim sovremennikam
i sobrat'yam po klassu, on byl gluboko, hotya i irracional'no
ubezhden, chto s podobnymi sobytiyami obychnyj chelovek stalkivaetsya
tol'ko v knizhkah i oni vo vsyakom sluchae uzh nikak ne svyazany s
professorami i starymi shkol'nymi tovarishchami. Tak ili inache,
Rensom ponimal: dazhe esli zdes' chto-to nechisto, otbit'
mal'chishku siloj ne udastsya.
Tem vremenem Divajn chto-to negromko vtolkovyval Uestonu.
Vprochem, vel on sebya vpolne estestvenno: prosto hozyain v
prisutstvii gostya obsuzhdaet, kak by poudobnee ego ustroit'. V
konce koncov Ueston izdal nevnyatnoe vorchanie v znak soglasiya.
Rensom, krome vsego prochego, teper' ispytyval eshche i obychnuyu
nelovkost' cheloveka, nabivayushchegosya v gosti; on povernulsya k nim
i hotel zagovorit'. No Ueston uzhe obratilsya k mal'chiku:
-- Namuchilis' my s toboj segodnya, Garri. Bud' v nashej
strane normal'nye zakony, ya by s toboj razobralsya. Zamolchi!
Utri sopli! Tak i byt', v dushevuyu tebe idti ne obyazatel'no...
-- |to ne dushevaya, -- zahnykal slaboumnyj, -- sovsem ne
dushevaya. YA ne hochu snova v etu shtuku...
-- |to on pro laboratoriyu, -- perebil Divajn. -- On kak-to
tuda zalez, i ego sluchajno zaperli na neskol'ko chasov.
Otchego-to on peretrusil tam, kak zayac. Kak govoritsya, bednyj
robkij indeec! -- Divajn povernulsya k mal'chiku: -- Slushaj,
Garri. |tot dobryj dzhentl'men otvedet tebya domoj, tol'ko
snachala nemnogo otdohnet. Zajdi-ka v dom i posidi tihon'ko v
prihozhej, a ya tebe dam chego-to vkusnen'kogo. -- I on ochen'
pohozhe vosproizvel chmokan'e probki, izvlekaemoj iz butylki.
Garri ponyal i radostno zahohotal, a Rensom vspomnil, chto etot
tryuk Divajn prodelyval eshche v shkole.
-- Pust' zahodit, -- burknul Ueston, povernulsya i ischez v
dome. Rensom zakolebalsya bylo, no Divajn stal ego uveryat', chto
Ueston budet prosto schastliv provesti s nim vecher. Konechno, eto
byla neprikrytaya lozh', no Rensomu gak hotelos' otdohnut' i
chego-nibud' vypit', chto on otbrosil vse mysli o prilichiyah. On
posledoval za Divajnom i Garri v dom i minutoj pozzhe uzhe sidel
v kresle, podzhidaya Divajna, kotoryj otpravilsya za viski.
V komnate, gde okazalsya Rensom, strannym obrazom
sovmeshchalis' ubozhestvo i roskosh'. Okna bez shtor byli nagluho
zakryty stavnyami, golyj pol useyan pustymi korobkami, struzhkoj,
gazetami i knigami, a na oboyah vidnelis' pyatna tam, gde u
prezhnih hozyaev viseli kartiny i stoyala mebel'. Odnako posredi
vsego etogo razgroma stoyali dva ochen' dorogih kresla. A v
musore na stole sredi zhestyanok iz-pod sgushchennogo moloka i
sardin, suhih kuskov hleba, deshevoj posudy, nedopityh chashek chaya
i sigaretnyh okurkov valyalis' sigary, ustrichnye rakoviny i
butylki iz-pod shampanskogo.
Divajn vse ne vozvrashchalsya, i Rensom nevol'no zadumalsya o
nem. Divajn vyzyval u nego osoboe chuvstvo -- nepriyazn', kakuyu
my ispytyvaem k cheloveku, kotorym kogda-to v detstve
voshishchalis', poka ne poumneli. Delo v tom, chto Divajn na
polsemestra ran'she, chem soucheniki, osvoil raznovidnost' yumora,
kotoraya zaklyuchalas' v postoyannom parodirovanii sentimental'nyh
i pateticheskih shtampov, zvuchashchih v rechi vzroslyh. Neskol'ko
nedel' vsya shkola, vklyuchaya Rensoma, pokatyvalas' ot hohota,
kogda on rassuzhdal o Nezabvennyh SHkol'nyh Godah, neobhodimosti
Hranit' CHest' i Sovest', o Bremeni Belogo CHeloveka i Duhe
CHestnoj Bor'by. No prodolzhalos' eto nedolgo. Uzhe v Uedenshou
Rensom ponyal, chto Divajn -- zanuda, a v Kembridzhe poprostu
izbegal ego i tol'ko udivlyalsya izdaleka, pochemu drugie ne
zamechayut, kak on bezvkusen i banalen. Potom Divajna sovershenno
neozhidanno izbrali v sovet Lesterskogo kolledzha, i on nachal
neponyatnym obrazom bogatet'. Vskore on uehal v London, gde, po
sluham, "vrashchalsya v delovyh krugah". Inogda ego imya vsplyvalo v
razgovorah, i sobesednik Rensoma obychno zakanchival svoj rasskaz
o Divajne tak: "Nikuda ne denesh'sya, po-svoemu on chertovski
umen", -- ili zhalobno zayavlyal: "Nikogda mne ne ponyat', kak etot
tip uhitrilsya tak vysoko zaletet'". Naskol'ko mozhno bylo sudit'
po kratkomu razgovoru vo dvore, staryj odnokashnik Rensoma pochti
ne izmenilsya.
Vozvrashchenie Divajna prervalo cep' vospominanij. V rukah u
nego byl podnos s butylkoj viski, stakanom i sifonom.
-- Ueston tam soobrazhaet chego-nibud' na uzhin. -- On
opustil podnos na pol ryadom s kreslom Rensoma i zanyalsya
butylkoj. Rensom, u kotorogo sovsem peresohlo v gorle, tosklivo
otmetil, chto hozyain ego ne iz teh, kto umeet odnovremenno
govorit' i zanimat'sya delom: Divajn podcepil bylo shtoporom
serebristuyu fol'gu na gorlyshke, no tut zhe zabyl o nej:
-- Otkuda vy vzyalis' v etoj glushi?
-- Prosto otpravilsya v pohod, -- otozvalsya Rensom. --
Vchera perenocheval v Stouk Andervude, a segodnya nadeyalsya
ostanovit'sya v Nadderbi. No tam menya ne prinyali, prishlos' idti
v Sterk.
-- Bog ty moj! -- izumilsya Divajn, po-prezhnemu ignoriruya
butylku. -- Vam chto, za eto den'gi platyat, ili eto chistyj
mazohizm?
-- YA etim zanimayus' dlya sobstvennogo udovol'stviya. --
Rensom demonstrativno ustavilsya na butylku.
-- A neposvyashchennyj sposoben ponyat', chto v etom
privlekatel'nogo? -- Divajn nakonec vspomnil o svoih
obyazannostyah i oborval kroshechnyj klochok fol'gi.
-- Ne znayu, kak vam ob®yasnit'. Nu, vo-pervyh, mne nravitsya
sam process hod'by...
-- Bozhe! Vam, navernoe, i armiya byla po dushe. Kak tam
govoritsya -- shagom marsh kuda ne znayu!
-- Net, chto vy! V armii vse naoborot. Tam ty ni minuty ne
byvaesh' odin, tam za tebya drugie reshayut, kuda tebe idti, ty
dazhe ne mozhesh' vybrat', po seredine dorogi shagat' ili po
obochine. A v pohode ni ot kogo ne zavisish'. Zahochesh' --
ostanovish'sya, zahochesh' -- pojdesh' dal'she. Krome sebya,
sprashivat' razresheniya ne u kogo.
-- A potom odnazhdy vecherom v gostinice vas podzhidaet
telegramma: "Vozvrashchajtes' nemedlenno!", -- ulybnulsya Divajn,
sdiraya nakonec ostatki fol'gi.
-- Nu, takoe mozhet sluchit'sya, tol'ko esli po gluposti
ostavish' komu-nibud' svoj marshrut, da eshche i ne budesh' ot nego
otklonyat'sya. Menya, samoe hudshee, nachnut razyskivat' po radio:
"Vnimaniyu doktora |lvina Rensoma, kotoryj, povidimomu,
nahoditsya v pohode, gde-to v Central'nyh grafstvah..."
-- Nachinayu ponimat', -- protyanul Divajn. On uzhe nachal
vytaskivat' probku, no ostanovilsya na polputi. -- Esli b vy
zanimalis' biznesom, etot nomer by ne proshel. Vezet zhe
nekotorym! Neuzheli vy mozhete prosto tak vot vzyat' i ischeznut'?
A kak zhe zhena, deti, goryacho lyubimye prestarelye roditeli?
-- U menya nikogo net -- tol'ko zamuzhnyaya sestra v Indii. A
krome togo, ya zhe kembridzhskij prepodavatel'. Vy, navernoe,
pomnite, chto stoit prepodavatelyu ujti v dlitel'nyj otpusk, on
vse ravno chto perestaet sushchestvovat'. Dazhe v kolledzhe nikogo ne
volnuet, gde on i chto s nim, a uzh za stenami kolledzha -- i
podavno.
Probka, nakonec, vyskochila iz butylki s mnogoobeshchayushchim
chmokan®em. Rensom podstavil stakan.
-- Skazhete, kogda hvatit, -- predupredil Divajn. -- Net,
vse-taki dolzhna byt' kakaya-to zacepka. Neuzheli dejstvitel'no
nikto ne mozhet s vami svyazat'sya i ne znaet, gde vy i kogda
vernetes'?
Rensom pokachal golovoj. Divajn, vzyavshis' za sifon vdrug
chertyhnulsya.
-- Boyus' sodovaya konchilas'. Davajte, ya nal'yu vody. Tol'ko
pridetsya shodit' na kuhnyu. Skol'ko vam?
-- Dolejte doverhu, pozhalujsta.
Eshche para minut -- i Divajn vruchil Rensomu dolgozhdannyj
stakan. Napolovinu ego oporozhniv i otkinuvshis' na spinku
kresla, Rensom udovletvorenno vzdohnul i zametil, chto zhilishche
Divajna vyzyvaet ne men'she voprosov, chem ego sobstvennyj sposob
provodit' otpusk.
-- |to verno, -- soglasilsya Divajn. -- No esli b vy znali
Uestona, to ponyali by: luchshe s nim ne sporit', a prosto poehat'
tuda, kuda on zahochet. CHto nazyvaetsya, kollega s sil'nym
harakterom.
-- Kollega? -- udivilsya Rensom.
-- V kakom-to smysle. -- Divajn brosil vzglyad na dver',
pridvinul svoe kreslo poblizhe v Rensomu i zagovoril
doveritel'nym tonom: -- Zato uzh v svoem dele on mastak. Strogo
mezhdu nami: ya vkladyvayu koe-kakie den'gi v ego issledovaniya.
Tut vse chisto, komar nosa ne podtochit -- idet putem progressa
dlya blaga chelovechestva i tomu podobnoe. No delo mozhet dojti i
do promyshlennogo proizvodstva, tak chto my staraemsya derzhat' vse
v sekrete.
S Rensomom tem vremenem proishodilo nechto strannoe.
Snachala emu poslyshalos', chto Divajn neset okolesicu, chto-to
vrode togo, chto promyshlennost' proizvodit ego v sekrete, no
issledovaniya v Londone na sebya ne natyanesh'. Tut on ponyal: slova
Divajna neponyatny potomu, chto ih prosto ne slyshno. V etom ne
bylo nichego udivitel'nogo, ibo i sam Divajn vdrug udalilsya na
dobruyu milyu, slovno Rensom videl ego chetkoe izobrazhenie v
perevernutom binokle. Iz etogo daleka, iz svoego kroshechnogo
kresla Divajn pristal'no smotrel na Rensoma s kakim-to novym
vyrazheniem na lice. Pod ego vzglyadom Rensom zabespokoilsya,
popytalsya poshevelit'sya, no obnaruzhil, chto polnost'yu utratil
vlast' nad svoim telom. On ne oshchushchal neudobstva, no ruki ego i
nogi slovno kto-to pribintoval k kreslu, a golovu szhimali
voshititel'no myagkie, no ne poddayushchiesya usiliyam tiski. Straha
on ne ispytyval, hotya znal, chto dolzhen ispugat'sya i skoro
nepremenno ispugaetsya. Postepenno komnata pomerkla v ego
glazah.
Vposledstvii Rensom tak i ne smog reshit' dlya sebya, bylo li
prigrezivsheesya emu videnie prosto snom ili kakim-to
tainstvennym obrazom predveshchalo sobytiya, opisannye dalee v etoj
knige. On uvidel sebya, Uestona i Divajna v nebol'shom sadike,
okruzhennom stenoj, po verhu kotoroj torchali oskolki stekla.
Zdes' yarko svetilo solnce, no za stenoj vse okutyvala t'ma. Oni
staralis' perelezt' cherez stenu, i Ueston prosil podsadit' ego.
Rensom vse povtoryal, chto luchshe ne lezt', chto po tu storonu
slishkom temno, no Ueston nastaival, i v konce koncov vse troe
stali karabkat'sya na stenu. Rensom lez poslednim. On vzobralsya
naverh i uselsya na stenu verhom, poddernuv pod sebya pidzhak,
chtoby ne poranit'sya o bitoe steklo. Ueston i Divajn uzhe
sprygnuli naruzhu, v temnotu, no ne uspel on posledovat' za
nimi, kak vdrug v stene otvorilas' nikem ne zamechennaya dver' i
Uestona s Divajnom vveli v sad nebyvalo dikovinnye sushchestva,
ostavili ih v sadu, a sami vernulis' vo t'mu i zaperli za soboyu
dver'. Rensom obnaruzhil, chto ne mozhet slezt' so steny. On,
pravda, ne ispugalsya, no sidet' na stene bylo ochen' uzh
neudobno, potomu chto levoj noge bylo ochen' svetlo, a pravoj --
uzhasno temno. "Esli eshche stemneet, u menya noga otvalitsya, --
zayavil on, potom vglyadelsya v temnotu i sprosil: Kto vy?".
Dolzhno byt', Dikovinnye Sushchestva eshche ne razoshlis', potomu chto
zauhali v otvet mnogogolosym ehom: "A vy, a vy, a vy?"
Rensom nachal ponemnogu osoznavat', chto noga u nego bolit
ne stol'ko ot temnoty, skol'ko ot holoda i ustalosti, potomu
chto na nej davno uzhe pokoitsya drugaya noga. Poyavilos' soznanie,
chto on sidit v kresle v osveshchennoj komnate, a ryadom uzhe
dovol'no davno razgovarivayut dvoe. Golova nemnogo proyasnilas'.
Rensom ponyal, chto ego zagipnotizirovali ili chem-to opoili, a
mozhet, i to i drugoe vmeste. On vse eshche chuvstvoval krajnyuyu
slabost', no telom malo-pomalu nachinal vladet'. On prislushalsya,
starayas' ne vydat' sebya ni odnim dvizheniem.
-- Mne eto nachinaet nadoedat', Ueston, -- zvuchal golos
Divajna, -- osobenno esli vspomnit', chto eto ya riskuyu svoimi
den'gami. Govoryu vam: on goditsya ne huzhe mal'chishki, v nekotorom
otnoshenii dazhe luchshe. No on vot-vot pridet v sebya. Nuzhno ego
nemedlenno perenesti na bort. Luchshe b my eto sdelali chas nazad.
-- Luchshe mal'chishki bylo ne pridumat', -- proburchal Ueston.
-- Dlya chelovechestva on bespolezen da eshche i naplodit idiotov. V
civilizovannom obshchestve takogo mal'chishku srazu peredali by dlya
opytov v gosudarstvennuyu laboratoriyu.
-- Ochen' mozhet byt'. No v Anglii ego ischeznoveniem mozhet
zainteresovat'sya Skotland YArd. Zato etogo lyubitelya sovat' nos
kuda ne sled ne hvatyatsya neskol'ko mesyacev, da i potom nikto ne
uznaet, gde on ischez. Prishel on odin, adresa ne ostavil, sem'i
u nego net. V konce koncov, nikto ego ne zastavlyal lezt' ne v
svoe delo.
-- Po pravde govorya, ne nravitsya mne eto. Vse-taki on
chelovek. Mal'chishka -- delo drugoe, vse ravno chto...
laboratornyj preparat. No esli podumat', i etot -- vsego lish'
individ, da k tomu zhe, naverno, sovershenno bespoleznyj. My ved'
i sami riskuem zhizn'yu. Kogda delo idet o velikoj celi...
-- Radi Boga, davajte bez etogo! U nas net vremeni.
-- YA dumayu, -- torzhestvenno proiznes Ueston, -- esli by on
byl sposoben ponyat', on by soglasilsya.
-- Berite ego za nogi, a ya voz'mu za golovu.
-- Esli on dolzhen skoro prijti v sebya, neploho by dobavit'
eshche odnu dozu, -- predlozhil Ueston. -- Do rassveta my v put'
vse ravno ne otpravimsya. Nichego horoshego, esli on budet tri
chasa buyanit' tam, vnutri. Pust' luchshe prosnetsya, kogda my budem
uzhe v puti.
-- |to verno. Prismotrite za nim. YA sbegayu naverh, prinesu
vse, chto nuzhno. Divajn vyshel. Skvoz' poluprikrytye veki Rensom
videl navisshego nad nim Uestona. On ne znal, smozhet li sdelat'
rezkij ryvok, no eto byl ego edinstvennyj shans. Tol'ko dver' za
Divajnom zakrylas', on, sobrav vse sily, brosilsya v nogi
Uestonu. Fizik povalilsya cherez nego grud'yu na kreslo, i Rensom,
s trudom stryahnuv ego nogi, vskochil i kinulsya v prihozhuyu.
Slabost' odolela ego, i on upal; odnako, podgonyaemyj uzhasam,
nashel sily podnyat'sya, otyskal naruzhnuyu dver' i stal otchayanno
dergat' zasovy. No ruki drozhali, v temnote on ne mog nichego
razglyadet'. Kto-to shvatil ego za plechi i za nogi. Rensom
lyagalsya, izvivalsya, oblivalsya potom i oral vo ves' golos, slabo
nadeyas' na ch'yu-nibud' pomoshch'. On i sam by ne poveril, chto
sposoben na takoe otchayannoe soprotivlenie. Na kak-to-to sekundu
on, torzhestvuya, raspahnul dver', oshchutil na lice svezhij nochnoj
veterok, uvidel spokojnye zvezdy i dazhe sobstvennyj ryukzak na
kryl'ce. V sleduyushchee mgnovenie na golovu obrushilsya tyazhelyj
udar. Soznanie pomerklo, i v poslednij mig on uslyshal stuk
zahlopnutoj dveri i pochuvstvoval, kak sil'nye ruki tashchat ego
nazad, v temnyj koridor.
Soznanie ponemnogu vozvrashchalos', no so vseh storon Rensoma
po-prezhnemu okruzhala t'ma. ZHestokaya golovnaya bol' i krajnyaya
slabost' dolgo ne pozvolyali emu opredelit', gde on nahoditsya.
Vse zhe on obnaruzhil, chto lezhit v posteli; a vyterev obil'nyj
pot so lba, zametil, chto v pomeshchenii zharko. Rensom sbrosil
prostyni i pri etom kosnulsya pravoj rukoj steny -- ot nee
polyhalo zharom. Pomahav levoj rukoj v pustote, on zaklyuchil, chto
vozduh zdes' prohladnee: stalo byt', zhar shel ot steny. Rensom
oshchupal lico i pochuvstvoval nad levym glazom zdorovennuyu shishku.
On tut zhe vspomnil shvatku s Uestonom i Divajnom. Dolzhno byt',
oni zaperli ego v sarae pozadi plavil'noj pechi. Podnyav glaza,
on obnaruzhil, chto sverhu struitsya tusklyj svet, i ponyal, chto,
sam togo ne zamechaya, s samogo nachala razlichal dvizheniya svoih
ruk v temnote. Pryamo nad golovoj u nego raspolagalsya kak by
svetovoj lyuk -- kvadrat useyannogo zvezdami nochnogo neba. Noch',
kak vidno, stoyala nebyvalo moroznaya. Pylayushchie zvezdy bilis' v
konvul'sivnoj pul'sacii, slovno ohvachennye nesterpimoj bol'yu
ili blazhenstvom. Besschetnye, besporyadochno razbrosannye v gustoj
chernote miriady solnc, yarkih, kak vo sne, prikovali k sebe
Rensoma, zastavili sest' na krovati, vzvolnovali i rastrevozhili
ego dushu. V takt ih mercaniyu bystree zabilsya pul's boli u nego
v viskah. Tut Rensom vspomnil, chto ego chem-to opoili.
"Navernoe, -- podumal on, -- eto zel'e kak-to vozdejstvuet na
zrachki, otsyuda i nebyvaloe velikolepie nebes", -- no tut ego
vzglyad privleklo poyavivsheesya v uglu lyuka serebryanoe svechenie,
napominavshee chut' li ne voshod solnca v miniatyure. Eshche
neskol'ko minut -- i v pole zreniya vpolz kraj polnoj luny.
Rensom zastyl v nedoumenii. Takoj oslepitel'no-beloj, ogromnoj
luny emu nikogda ne dovodilos' videt'. "Kak budto bol'shoj
futbol'nyj myach pryamo za steklom", -- podumal on, no totchas zhe
ponyal, chto disk gorazdo bol'she. Bez somneniya, s ego glazami
chto-to sluchilos': luna nikak ne mogla byt' takih razmerov.
Siyanie etogo neponyatnogo gigantskogo nebesnogo tela
proniklo vo vse ugolki pomeshcheniya, slovno nastupil den'. Rensom
obnaruzhil, chto nahoditsya v prestrannoj komnate. Vnizu ona byla
takoj tesnoj, chto krovat' i pristavlennyj k nej stolik zanimali
ee pochti celikom; odnako steny shli ot pola pod tupym uglom, i
potolok kazalsya vdvoe shire pola. Sozdavalos' vpechatlenie, chto
lezhish' na dne uzkoj i glubokoj tachki. Rensom uverilsya
okonchatel'no, chto zrenie ego ser'ezno rasstroilos' -- mozhet
byt', na vremya, a mozhet, i navsegda. No v ostal'nom on bystro
prihodil v sebya i dazhe nachal oshchushchat' kakuyu-to osobuyu legkost'
na serdce i priyatnoe vozbuzhdenie. Pravda, po-prezhnemu bylo
ochen' zharko, i prezhde, chem vstat' i osmotret' komnatu, on
sbrosil odezhdu, ostavshis' v bryukah i rubashke. Kogda zhe,
nakonec, on reshilsya vstat', proizoshlo nechto nastol'ko ne
lezushchee ni v kakie ramki, chto Rensom s eshche bol'shej trevogoj
vspomnil o snadob'e, vypitom po milosti Divajna. Hotya Rensom ne
prilagal nikakih osobyh usilij, on vzmyl nad krovat'yu, sil'no
udarilsya golovoj o verhnij lyuk i, kak meshok, svalilsya na pol u
protivopolozhnoj steny. Esli verit' ego prezhnim vpechatleniyam,
stena dolzhna byla otklonyat'sya naruzhu, kak bokovina tachki.
Nichego podobnogo! On osmotrel ee, oshchupal... somnenij byt' ne
moglo: stena obrazovyvala s polom pryamoj ugol. Soblyudaya na etot
raz maksimal'nuyu ostorozhnost', Rensom podnyalsya na nogi. Telo
ego bylo takim legkim, chto stoilo nemalyh usilij ne otryvat'sya
ot pola. Vpervye Rensom zapodozril, chto uzhe umer i stal
prizrakom. Pri etoj mysli on zadrozhal; no ukorenivshayasya
privychka myslit' racional'no vzyala verh, i on zapretil sebe
dazhe dumat' ob etom. Vzamen on prodolzhil osmotr svoej tyur'my.
Rezul'tat byl nesomnennym: vse steny kazalis' raspolozhennymi
pod tupym uglom k polu, no stoilo priblizit'sya k stene -- i
obnaruzhivalos', chto ona podnimaetsya strogo perpendikulyarno: eto
podtverzhdalo i zrenie, i osyazanie. Krome togo, nablyudeniya
Rensoma popolnilis' eshche dvumya lyubopytnymi faktami. Vo-pervyh, i
pol i steny komnaty byli metallicheskimi i pochti nezametno
bezzvuchno vibrirovali. Neobychnaya eta vibraciya otlichalas' ot
mehanicheskoj drozhi motorov ili stankov; skoree ona navodila na
mysl' o zhivom organizme. Vo-vtoryh, tishinu postoyanno narushali
kakie-to melodichnye postukivaniya i pozvyakivaniya, nesushchiesya s
potolka. Ulovit' v nih pravil'nyj ritm ne udavalos'; bylo
pohozhe, budto kto-to obstrelivaet metallicheskuyu kameru
malen'kimi zvenyashchimi snaryadami.
K etomu vremeni Rensom oshchushchal uzhe sil'nyj strah. |to ne
byl prozaicheskij ispug cheloveka na vojne. Strah kruzhil emu
golovu, kak vino, i byl pochti neotdelim ot obshchego nervnogo
vozbuzhdeniya. Rensom slovno balansiroval mezhdu chudovishchnym uzhasom
i ekstaticheskoj radost'yu i kazhduyu sekundu byl gotov ruhnut' v
propast' -- ili voznestis' v nebesa. Teper' on ponyal, chto mesto
ego zaklyucheniya -- ne podvodnaya lodka. V to zhe vremya edva
zametnaya vibraciya sten vryad li mogla byt' vyzvana peredvizheniem
na kolesah. Skoree uzh eto korabl' ili kakoj-nibud' letatel'nyj
apparat... No i eti predpolozheniya nikak ne ob®yasnyali strannogo
samochuvstviya i oshchushchenij uchenogo. Tak i ne pridya ni k kakomu
vyvodu, on sel na krovat' i ustavilsya na zloveshchij lik luny.
Pust' dazhe eto letatel'nyj apparat... No otkuda takaya
ogromnaya luna? Ona eshche bol'she, chem emu sperva pokazalos'. Luna
takoj voobshche ne byvaet... -- tut on ponyal, chto znal ob etom s
samogo nachala, no uzhas zastavil ego lgat' samomu sebe. I v tu
zhe minutu Rensom zadohnulsya ot vnezapnoj mysli: polnoj luny v
etu noch' byt' ne moglo! Kogda on shel iz Nadderbi, noch' byla
bezlunnoj. Dazhe esli ot ego vnimaniya i uskol'znul tonen'kij
serpik mesyaca, ne mog zhe on za neskol'ko chasov prevratit'sya v
eto chudovishche! Da nikogda mesyacu ne prevratit'sya v etot
nevidannyj disk, oderzhimyj maniej velichiya! Kakoj uzh tam
futbol'nyj myach -- on zhe zakryvaet polneba! A krome togo, kuda
podevalis' znakomye pyatna na lune, napominayushchie chelovecheskoe
lico, -- vse lyudi ot nachala vremen ih videli, a teper' Rensom
ih ne obnaruzhival?! |to vovse ne luna, podumal Rensom i
pochuvstvoval, kak volosy u nego vstayut dybom.
Razdavshijsya za spinoj zvuk zastavil ego rezko oglyanut'sya.
Dver' otkrylas', vpustiv v komnatu roj slepyashchih luchej, i tut zhe
zahlopnulas' snova. Pered Rensomom stoyal gruznyj obnazhennyj
muzhchina. |to byl Ueston. Mozhet byt', pohititel' zhdal, chto
plennik nabrositsya na nego s uprekami ili potrebuet ob®yasnenij.
No dlya Rensoma v etu minutu sushchestvoval tol'ko chudovishchnyj shar
nad golovoj, Ueston zhe byl sejchas prosto chelovekom, spasitelem
ot odinochestva, i nervnoe napryazhenie, kotoroe podderzhivalo ego
v bor'be s bezdonnym otchayaniem, razreshilos' slezami. Vshlipyvaya
i zadyhayas', on prokarkal svedennym sudorogoj gorlom:
-- Ueston! Ueston! CHto eto? Ved' ne byvaet zhe takoj luny?!
-- |to ne Luna, -- otvetil Ueston. -- |to Zemlya.
Nogi Rensoma podlomilis', i on upal na krovat', no ne
zametil etogo. Uzhas zatopil vse ego sushchestvo. On ne znal dazhe,
chego strashitsya: eto byl besformennyj, bespredmetnyj,
bespredel'nyj strah. Dazhe poteryat' soznanie bylo emu ne dano,
kak on etogo ni hotel. Umeret', usnut', a eshche luchshe --
prosnut'sya i obnaruzhit', chto vse eto bylo snom, vse, chto
ugodno, tol'ko ne etot toshnotvornyj uzhas. No vskore k nemu
nachalo vozvrashchat'sya samoobladanie -- eta polulicemernaya
dobrodetel', bez kotoroj nevozmozhno obshchenie mezhdu lyud'mi, -- i
on sumel obratit'sya k Uestonu bez postydnoj drozhi v golose:
-- |to pravda?
-- Bezuslovno.
-- Gde zhe my nahodimsya?
-- Priblizitel'no v vos'midesyati pyati tysyachah mil' ot
Zemli.
-- Tak znachit, my... v kosmose? -- Rensom s trudom vydavil
eto slovo -- tak ispugannyj rebenok govorit o privideniyah, a
vzroslyj -- o rakovoj opuholi.
Ueston kivnul.
-- No zachem? CHego radi vy menya pohitili? I kak vam vse eto
udalos'?
Na sekundu Rensomu pokazalos', chto Ueston ne nameren
otvechat'. No, vidimo, fizik peredumal i, opustivshis' na krovat'
ryadom s Rensomom, zagovoril:
-- Polagayu, luchshe uzh mne srazu pokonchit' s etimi
voprosami, a to vy celyj mesyac prohodu nam ne dadite. Kak nam
eto udalos'? To est', veroyatno, vy hotite uznat', kak dejstvuet
kosmicheskij korabl'? |to vam ob®yasnyat' bespolezno. Razobrat'sya
v etom mogli by cheloveka chetyre-pyat' -- nastoyashchie fiziki.
Vprochem, bud' vy sposobny ponyat', ya by tem bolee nichego vam
ob®yasnyat' ne stal. Mogu skazat' -- esli vam ot etogo stanet
legche, -- chto my ispol'zuem maloizvestnye svojstva izlucheniya
Solnca. Skazat' tak -- znachit nichego ne skazat', no dlya profana
v nauke i takogo ob®yasneniya vpolne dostatochno. Vtoroj vopros:
zachem my zdes'? Otvechayu: my napravlyaemsya na Malakandru...
-- Malakandra -- eto zvezda?
-- Dazhe vam edva li dolzhno prijti v golovu, chto my letim
za predely Solnechnoj sistemy! Net, Malakandra gorazdo blizhe. My
doberemsya do nee dnej za dvadcat' vosem'.
-- No ved' net takoj planety -- Malakandra, -- vozrazil
Rensom.
-- YA upotreblyayu nastoyashchee nazvanie, a ne to, kotoroe
izobreli zemnye astronomy, -- poyasnil Ueston.
-- CHto za erunda! Otkuda vam izvestno, chto eto "nastoyashchee
nazvanie"?!
-- Ot obitatelej planety.
|to zayavlenie bylo ne tak-to prosto perevarit'.
-- Vy chto, hotite skazat', chto uzhe byli na etoj zvezde...
to est' planete... v obshchem, tam, kuda my letim?
-- Vot imenno.
-- No v eto zhe nevozmozhno poverit', -- vozmutilsya Rensom.
-- CHert poberi, ved' takie veshchi ne kazhdyj den' sluchayutsya!
Pochemu ob etom nikto znat' ne znaet? Pochemu v gazetah ne bylo
ni slova?
-- Potomu chto my eshche ne sovsem spyatili, -- rezko brosil
Ueston.
Nastupilo molchanie, no vskore Rensom zagovoril snova:
-- A kak u nas nazyvaetsya eta planeta?
-- Zarubite sebe na nosu: etogo ya vam ne skazhu. Esli
sumeete uznat' sami, kogda my doberemsya do mesta, radi Boga:
dumayu, chto nam ot vashih uchenyh izyskanij vreda ne budet. A poka
chto vam znat' ni k chemu.
-- No, po vashim slovam, planeta obitaema?
Ueston kak-to stranno vzglyanul na nego i kivnul. Rensomu
stalo ne po sebe, no on tut zhe oshchutil, kak iz haosa
protivorechivyh chuvstv, oburevavshih ego, vyrastaet gnev.
-- No ya-to zdes' prichem? -- vzorvalsya on. -- Vy na menya
napali, opoili, zasunuli v svoyu adskuyu mashinu i teper' vezete
nevest' kuda! CHto ya vam sdelal? Kak vy vse eto ob®yasnite?
-- YA mog by otvetit', chto vy, kak tat', prokralis' ko mne
vo dvor. Esli b ne lezli ne v svoe delo, ne okazalis' by zdes'.
Vprochem, nam dejstvitel'no prishlos' posyagnut' na vashi prava.
Odnako skazhu v svoe opravdanie, chto vse melkoe dolzhno otstupit'
pered velikim. Naskol'ko nam izvestno, to, chto my delaem,
sovershaetsya vpervye v istorii chelovechestva, a to i v istorii
Vselennoj. My sumeli pokinut' pylinku materii, gde poyavilsya na
svet nash rod, i teper' v rukah cheloveka beskonechnost', a mozhet
byt', i vechnost'. Neuzheli vy nastol'ko ogranicheny, chtoby pered
licom etogo nebyvalogo sversheniya vspominat' o zhizni i pravah
otdel'noj lichnosti -- ili dazhe milliona lichnostej?
-- Vot imenno vspominayu, -- tverdo otvetil Rensom. -- Dlya
menya zhizn' svyashchenna, ya vsegda vystupal dazhe protiv vivisekcii.
No vy ne otvetili na vopros. Zachem ya vam nuzhen? Kak ya mogu vam
prigodit'sya tam -- na Malakandre?
-- |to mne neizvestno, -- skazal Ueston. -- Ideya
prinadlezhit ne nam. My tol'ko vypolnyaem prikaz.
-- CHej?
Ueston otvetil ne srazu.
-- Poslushajte, -- proiznes on nakonec, -- prodolzhat' etot
perekrestnyj dopros bespolezno. Kakih-to otvetov na vashi
voprosy ya i sam ne znayu, a drugih vy ne pojmete. Nashe
puteshestvie budet gorazdo priyatnee, esli vy smirites' so svoej
sud'boj i perestanete muchit' i sebya i nas. Vse bylo by proshche,
ne bud' vy takim uzkolobym individualistom. Mne-to dumalos',
chto rol' v takom spektakle voodushevit kogo ugodno. Po-moemu,
dazhe chervyak soglasilsya by na etu zhertvu, esli by mog
soobrazhat'. Ne pojmite menya prevratno: ya hochu skazat', chto
pozhertvovat' pridetsya vremenem i svobodoj. Konechno, est' i
risk, no on nevelik.
-- Nu chto zh, -- otozvalsya Rensom, -- kozyri na rukah u
vas. Pridetsya sygrat' v vashu igru. Vprochem, esli ya podhozhu k
zhizni kak uzkolobyj individualist, to vy -- kak
bujnopomeshannyj. Vse vashi razglagol'stvovaniya naschet
beskonechnosti i vechnosti tol'ko i oznachayut, chto vy schitaete
sebya vprave tvorit' vse chto ugodno zdes' i sejchas, a v
opravdanie privodite somnitel'noe soobrazhenie, budto nekie
sushchestva, vedushchie svoj rod ot cheloveka, v kakom-nibud' ugolke
Vselennoj protyanut na paru tysyacheletij dol'she.
-- Imenno tak: radi etogo mozhno pojti na chto ugodno! --
zagremel fizik. -- I vse, kto chtit istinnuyu nauku, a ne
beliberdu vrode latyni i istorii, budut na moej storone.
Horosho, chto vy ob etom zagovorili, sovetuyu zapomnit' moj
otvet... A sejchas davajte projdem v sosednyuyu komnatu i
pozavtrakaem. Vstavajte ostorozhno: po sravneniyu s Zemlej, zdes'
vy pochti nevesomy.
Rensom podnyalsya, i Ueston raspahnul dver'. Komnatu tut zhe
zalil potok slepyashchego zolotogo siyaniya, sovershenno zatmivshij
blednyj svet Zemli.
-- Sejchas ya vam dam temnye ochki, -- skazal Ueston, prohodya
v komnatu, otkuda lilos' siyanie. Rensomu pokazalos', chto Ueston
podnimalsya v goru do samoj dveri, a srazu za nej ischez kuda-to
vniz. On ostorozhno posledoval za nim. Ego ohvatilo strannoe
oshchushchenie, budto on priblizhaetsya k krayu obryva. Komnata za
dver'yu slovno lezhala na boku, ee dal'nyaya stena byla pochti
parallel'na polu komnaty s krovat'yu. No, s opaskoj perenesya
nogu cherez porog, on obnaruzhil, chto nikakogo izloma v polu net.
Edva dver' ostalas' pozadi, kak steny vnezapno vypryamilis' i
zakruglennyj potolok okazalsya nad golovoj. Oglyanuvshis', Rensom
uvidel, chto teper' uzhe spal'nya vstala na popa -- potolok
prevratilsya v stenu, a odna iz sten -- v potolok.
-- K etomu skoro privyknete, -- uspokoil Ueston,
perehvativ ego vzglyad. -- Korabl' imeet formu sfery, i teper',
kogda my vyshli za predely zemnogo tyagoteniya, centr prityazheniya
sovpadaet s centrom korablya. Konechno, my eto predusmotreli i
postroili korabl' imenno s takim raschetom. Ego serdcevina --
polyj shar, tam u nas sklad pripasov, a poverhnost' etogo shara
-- pol u nas pod nogami. Vokrug vnutrennego shara raspolozheny
kayuty, i ih steny podderzhivayut vneshnij shar -- s nashej tochki
zreniya, eto potolok. Poskol'ku centr vsegda oshchushchaetsya "vnizu",
lyuboj uchastok pola, gde vy stoite, kazhetsya gorizontal'nym, a
blizhajshaya stena -- vertikal'noj. S drugoj storony, vnutrennij
shar dostatochno mal, chtoby vsegda mozhno bylo zaglyanut' za ego
kraj -- bud' vy blohoj, etot kraj pokazalsya by vam gorizontom.
Poetomu vidno, chto pol i steny sosednej kayuty raspolozheny v
inoj ploskosti. Na Zemle delo obstoit tochno tak zhe, prosto my
slishkom maly, chtoby uvidet' eto svoimi glazami.
Pokonchiv s ob®yasneniyami, Ueston bez osobyh ceremonij
predlozhil Rensomu razdet'sya donaga, chtoby ne stradat' ot zhary.
Vmesto odezhdy Rensom nadel po ego sovetu tonkij metallicheskij
poyas, uveshannyj tyazhelymi gruzami, chtoby po vozmozhnosti
kompensirovat' neprivychnuyu legkost' tela. Krome togo, Ueston
vydal emu temnye ochki. Vskore oni uzhe sideli za malen'kim
stolikom, nakrytym k zavtraku. Progolodavshijsya Rensom s
zhadnost'yu nabrosilsya na edu: myasnye konservy, galety, maslo i
kofe.
No vse eti dejstviya Rensom sovershal mehanicheski, soznanie
ego ne zafiksirovalo ni novoj ekipirovki, ni podrobnostej
zavtraka. Edinstvennoe, chto nakrepko vrezalos' emu v pamyat' --
vsepronikayushchij svet i zhara. Na Zemle oni byli by nevynosimymi,
no zdes' obladali osobymi kachestvami. Svet byl ne takoj rezkij,
kak na Zemle -- ne chisto belyj, a bledno-bledno-zolotistyj, --
no pri etom otbrasyval chetkie teni, slovno prozhektor.
Sovershenno suhoj zhar prohodilsya po kozhe, kak ruki gigantskogo
massazhista, i vyzyval ne sonlivost', a vozbuzhdenie. Golovnaya
bol' proshla. Rensom kak nikogda oshchushchal bodrost', otvagu i
voodushevlenie. Vskore on dazhe osmelilsya podnyat' glaza k
prozrachnomu potolku. Stal'nye zaslonki ostavlyali svobodnym lish'
malen'kij steklyannyj prosvet, kotoryj, v svoyu ochered',
prikryvala shtorka iz plotnoj temnoj materii; i vse zhe Rensom
byl osleplen i pospeshno otvel vzglyad.
-- Mne vsegda kazalos', chto v kosmose mrak i holod, --
nereshitel'no probormotal on.
Ueston prezritel'no usmehnulsya.
-- A pro Solnce zabyli?
Neskol'ko minut Rensom molcha pogloshchal edu. Potom sdelal
eshche odnu popytku.
-- Esli zdes' uzhe rano utrom takoe tvoritsya... -- nachal
bylo on, no tut zhe zamolk, uvidev, chto lico Uestona
skladyvaetsya v prezritel'nuyu grimasu. Ego ohvatilo izumlennoe
blagogovenie: ved' zdes' ne bylo ni utra, ni vechera, ni nochi --
zdes' caril vechnyj polden', napolnyavshij beskonechnoe
prostranstvo na protyazhenii besschetnyh stoletij. On snova
vzglyanul na Uestona, no tot zhestom zastavil ego molchat'.
-- Ni slova bol'she. Vse neobhodimoe my obsudili. Na
korable slishkom malo kisloroda, chtoby zanimat'sya chem-nibud'
lishnim -- dazhe razgovorami.
Vsled za etimi slovami on vstal i, ne priglashaya Rensoma
posledovat' za soboj, vyshel v odnu iz mnogochislennyh dverej,
kotorye do sih por byli zakryty.
Kazalos' by, perelet k Malakandre dolzhen byl projti dlya
Rensoma v uzhase i trevoge. Astronomicheskoe rasstoyanie otdelyalo
ego ot chelovechestva, a tem dvoim, kotorye nahodilis' ryadom, on
imel vse osnovaniya ne doveryat'. Ego vezli nevedomo kuda, i k
tomu zhe pohititeli naotrez otkazalis' ob®yasnit', zachem on im
ponadobilsya. Divajn i Ueston posmenno nesli vahtu v otseke,
kuda Rensoma ne dopuskali, -- po-vidimomu, tam raspolagalsya
centr upravleniya korablem. Ueston, smenivshis' s dezhurstva, ne
proiznosil pochti ni slova. Divajn byl bolee razgovorchiv i chasto
boltal s plennikom, pri etom gromko hohocha, poka Ueston ne
nachinal kolotit' v pereborku, kricha, chto oni tratyat vozduh. No
stoilo razgovoru dostich' opredelennoj tochki -- i Divajn
tainstvenno zamolkal. Vprochem, on vsegda s gotovnost'yu
vysmeival Uestonovu "svyatuyu veru v idei nauki". Po ego slovam,
emu bylo naplevat' i na budushchee roda chelovecheskogo, i na
kontakt dvuh mirov.
-- Na Malakandre syshchetsya i eshche koe-chto, -- s hitrecoj
podmigival on Rensomu. No kogda tot treboval raz®yasnenij,
Divajn, uhmylyayas', nachinal ironicheski razglagol'stvovat' o
"bremeni belogo cheloveka" i "blagah civilizacii".
-- Tak znachit, tam dejstvitel'no est' zhiteli? -- ne
sdavalsya Rensom.
-- O, v takih delah tuzemnyj vopros vsegda stoit na
povestke dnya, -- otvechal Divajn. Glavnym zhe obrazom on boltal o
tom, chem zajmetsya, vernuvshis' na Zemlyu; v ego rechah to i delo
upominalis' okeanskie yahty, zhenshchiny, kotorye drugim ne po
karmanu, i roskoshnaya villa na Riv'ere. -- Popustu ya by
riskovat' ne stal, -- dobavlyal on.
Esli Rensomu sluchalos' vpryamuyu sprosit', kakuyu rol' otveli
emu, Divajn predpochital prosto promolchat'. Lish' odnazhdy, buduchi
ne slishkom trezvym, on priznal, chto oni s Uestonom v obshchem-to
hotyat "proehat' za ego, Rensoma, schet".
-- No ya uveren, -- pribavil Divajn, -- vy ne posramite
dobruyu staruyu shkolu!
Vse eto, kak ya uzhe skazal, moglo rastrevozhit' kogo ugodno.
Odnako, kak ni stranno, Rensom osoboj trevogi ne oshchushchal. Ne
tak-to prosto s somneniem vglyadyvat'sya v budushchee, kogda
chuvstvuesh' sebya tak neobyknovenno horosho, kak Rensom vo vremya
pereleta. S odnoj storony korablya byla beskonechnaya noch', s
drugoj -- beskonechnyj den'; i Rensom, polnyj vostorga, po svoej
vole mog smenit' odno chudo na drugoe. Odnim povorotom dvernoj
ruchki on tvoril noch' i chasami lezhal, sozercaya nebo skvoz'
prozrachnyj korpus korablya. Disk Zemli davno ischez iz vidu, i
povsyudu carili zvezdy, beschislennye, kak margaritki na
neskoshennom lugu. Ne bylo ni solnca, ni luny, ni oblakov, chtoby
posporit' s nimi za vlast' nad nebesami. Pered Rensomom v
oreole velichiya prohodili planety i nevedomye sozvezdiya,
nebesnye sapfiry, rubiny, izumrudy i zerna rasplavlennogo
zolota; v levom uglu kartiny visela kroshechnaya, neveroyatno
udalennaya kometa; i fonom dlya etogo velikolepiya sluzhila
bezdonnaya, zagadochnaya chernota, kuda bolee yarkaya i osyazaemaya,
chem na Zemle. Zvezdy pul'sirovali i, kazalos', stanovilis' tem
yarche, chem dol'she on v nih vglyadyvalsya. Obnazhennyj, raskinuvshis'
na krovati, kak nekaya vtoraya Danaya, Rensom s kazhdoj noch'yu vse
bol'she pronikalsya veroj v uchenie drevnih astrologov. On to li
voobrazhal, to li dejstvitel'no chuvstvoval, kak zvezdnye toki
vlivayutsya -- dazhe vonzayutsya v telo, otdavsheesya ih vlasti.
Vokrug carila tishina, esli ne schitat' neritmichnogo
pozvyakivaniya. Teper' on znal, chto ego proizvodili meteority --
mel'chajshie letuchie chasticy mirovogo veshchestva, kotorye postoyanno
bombardirovali pustotelyj stal'noj shar. Bolee togo, on
dogadyvalsya, chto v lyubuyu sekundu oni mogut stolknut'sya s
ob®ektom, dostatochno bol'shim, chtoby prevratit' v meteority i
korabl', i puteshestvennikov. No strah ne prihodil. Teper',
vspominaya, kak Ueston v otvet na ego panicheskij uzhas nazval ego
ogranichennym, Rensom gotov byl s nim soglasit'sya: voistinu eto
nebyvaloe puteshestvie v obramlenii torzhestvenno zastyvshego
mirozdaniya vyzyvalo ne uzhas, a glubokoe blagogovenie. No luchshe
vsego byl den' -- to est' chasy, provedennye v obrashchennom k
Solncu polusharii ih krohotnogo mirka. CHasto Rensom, otdohnuv
vsego neskol'ko chasov, vozvrashchalsya v stranu sveta, kuda ego
neuderzhimo vleklo. On ne ustaval udivlyat'sya, chto polden'
ozhidaet ego v lyuboj chas -- stoit tol'ko pozhelat'. On s golovoj
okunulsya v volny chistogo. nezemnogo, neveroyatno yarkogo, no ne
rezhushchego sveta. Poluprikryv glaza, on podstavlyal telo i
soznanie lucham i chuvstvoval, kak den' za dnem oni sdirayut s
nego gryaz', ottirayut dochista, napolnyayut zhiznennoj siloj, -- a
chudesnaya kolesnica, chut' podragivaya, vlekla ego vse dol'she po
tem krayam, gde ne vlastna noch'. V otvet na ego voprosy Ueston
kak-to raz nehotya poyasnil, chto eti oshchushcheniya legko ob®yasnimy s
tochki zreniya nauki: na lyudej v korable vozdejstvuyut razlichnye
formy izlucheniya, dlya kotoryh zemnaya atmosfera neprozrachna.
Odnako malo-pomalu Rensom osoznal, chto est' i drugaya.
duhovnaya prichina, blagodarya kotoroj na serdce u nego
stanovilos' vse legche, a v dushe carilo likovanie. On postepenno
osvobozhdalsya ot koshmara, navedennogo na soznanie nyneshnego
cheloveka mifami sovremennoj nauki. Emu prihodilos' chitat' o
kosmose, i v glubine ego dushi slozhilas' mrachnaya fantaziya o
chernoj, bezzhiznennoj, skovannoj morozom pustote, razdelyayushchej
miry. Do sih por on i ne podozreval, kak moshchno eta kartina
vliyala na vse ego mysli. No teper', po otnosheniyu k okeanu
nebesnogo siyaniya, v kotorom oni plyli, samo nazvanie "kosmos"
kazalos' bogohul'noj klevetoj. Kak mozhno bylo govorit' o
bezzhiznennosti, esli kazhdoe mgnovenie prostranstvo vlivalo v
nego novuyu zhizn'? Inache i byt' ne moglo: ved' iz etogo okeana
voznikli i miry, i zhizn' na ih poverhnosti. Naprasno schital on
prostranstvo besplodnym -- net, ono porodilo vse besschetnye
pylayushchie miry, chto glyadyat po nocham na Zemlyu. A zdes' on uvidel,
chto mirov vo sto krat bol'she! Net, nazvat' vse eto "kosmosom"
nevozmozhno. V starinu mudrecy postupali verno, govorya prosto o
"nebesah" -- o nebesah vo slave svoej, o
...blagoslovennyh krayah
Gde den' ne smykaet ochej
V vysokih prostorah nebesnyh polej.
CHasto Rensom s lyubov'yu povtoryal pro sebya eti stroki
Mil'tona.
No, konechno, Rensom ne tol'ko nezhilsya na solnce. Naskol'ko
emu dozvolyalos', on obsledoval korabl', proplyvaya iz komnaty v
komnatu, kak v zamedlennoj s®emke, poskol'ku Ueston predupredil
sputnikov, chto, dvigayas' medlenno, oni rashoduyut men'she
vozduha. Iz-za sfericheskoj formy na korable bylo mnogo
neispol'zuemyh otsekov; vprochem, Rensom byl uveren, chto ego
pohititeli -- po krajnej mere, Divajn -- rasschityvayut na
obratnom puti prevratit' ih v tryumy dlya kakogo-to gruza. Krome
togo, kak-to samo soboj poluchilos', chto on stal vypolnyat'
obyazannosti styuarda i koka. S odnoj storony, emu kazalos'
estestvennym delat' hot' kakuyu-nibud' rabotu: ved' v rubku
upravleniya ego tak i ne dopuskali. S drugoj zhe, Ueston tak ili
inache prevratil by ego v slugu -- ego povedenie yasno ob etom
govorilo, -- a Rensom predpochital skoree rabotat' dobrovol'no,
chem po prinuzhdeniyu. Da i gotovil on gorazdo luchshe sputnikov.
Imenno rabota v kuhne pozvolila emu nevol'no podslushat'
razgovor, kotoryj sil'no ego vstrevozhil. Proizoshlo eto, po ego
podschetam, nedeli cherez dve posle nachala puteshestviya. V tot
den' Rensom, kak vsegda, vymyl posle uzhina posudu, prinyal
solnechnuyu vannu, poboltal s Divajnom, kotoryj byl kuda
razgovorchivee Uestona, hotya, po mneniyu filologa, i gorazdo
bolee omerzitel'nym, i v obychnoe vremya leg v postel'. No emu ne
spalos', i chas-drugoj spustya on vdrug vspomnil, chto ne sdelal v
kambuze koe-kakie melkie prigotovleniya k zavtraku. Dver' v
kambuz nahodilas' v kayut-kompanii, gde vsegda byl den', ryadom s
dver'yu v rubku upravleniya. Ne medlya, Rensom otpravilsya tuda,
bezzvuchno stupaya bosymi nogami.
Potolok kambuza vyhodil na nochnuyu storonu, no zazhigat'
svet Rensom ne stal, tak kak v priotkrytuyu dver' vlivalsya potok
solnechnogo siyaniya. Kazhdyj, komu prihodilos' vesti domashnee
hozyajstvo, legko predstavit sebe, chto del okazalos' gorazdo
bol'she, chem dumal Rensom. Privychnye dejstviya pochti ne
proizvodili shuma. Zakonchiv vse, Rensom uzhe vytiral ruki
polotencem, visevshim za dver'yu, kak vdrug uslyshal, chto
otkryvaetsya dver' rubki, i uvidel siluet cheloveka -- sudya po
vsemu, eto byl Divajn. Tot ne voshel v kayut-kompaniyu, a ostalsya
stoyat' v dveryah, v to vremya kak Ueston nahodilsya v rubke. Takim
obrazom, poluchilos', chto Rensom yasno slyshal slova Divajna, no
repliki Uestona razobrat' ne mog.
-- Po-moemu, durackij plan, -- razdrazhenno proiznes
Divajn. -- Odno delo, esli by eti tvari podzhidali nas na meste
posadki, -- a esli pridetsya ih iskat'? Vy schitaete, luchshe ego
usypit', a potom tashchit' na sebe vmeste s ryukzakom? Net uzh,
pust' idet sam i neset svoyu dolyu gruza.
Ueston chto-to otvetil.
-- Da otkuda zhe on uznaet? -- pariroval Divajn. -- My zhe
ne duraki, chtoby emu skazat'! No dazhe esli on chto-nibud'
zapodozrit, u nego kishka tonka sbezhat' na chuzhoj planete. U nego
zhe net ni edy, ni oruzhiya. Vot uvidite, stoit emu uglyadet'
pervogo sorna, on u vas v nogah budet valyat'sya! I snova
poslyshalsya nerazborchivyj golos Uestona.
-- A mne otkuda znat'? -- otvetil Divajn. -- Mozhet byt',
tamoshnij vozhd', a skoree, kakoj-nibud' mestnyj bozhok.
Na etot raz iz rubki donessya odnoslozhnyj vopros. Divajn
tut zhe otozvalsya:
-- Togda ponyatno, zachem on im nuzhen.
Ueston vnov' chto-to sprosil.
-- YA dumayu, chelovecheskoe zhertvoprinoshenie. No ved' dlya nih
zhertva ne budet chelovecheskoj -- ya dumayu, vy menya ponimaete.
Ueston razrazilsya celoj tiradoj, vyzvavshej u Divajna
harakternyj ironicheskij smeshok:
-- Bezuslovno, bezuslovno! YA prekrasno ponimayu, chto vy
idete na eto iz vysshih pobuzhdenij. Prodolzhajte v tom zhe duhe,
poka oni ne meshayut moim pobuzhdeniyam.
Ueston vse ne umolkal, i na etot raz Divajn ego perebil:
-- Vy sami-to ne sobiraetes' prazdnovat' trusa, a? -- i,
poslushav eshche nemnogo, rezko zaklyuchil: -- Esli vam eti tvari tak
po dushe, mozhete ostavat'sya tam i porodnit'sya s nimi -- hotya my
eshche ne znaem, obladayut li oni polom. Vam nechego bespokoit'sya.
Kogda pridet vremya, my dlya vas parochku sohranim. Mozhete ih
derzhat' doma vmesto sobaki, anatomirovat' ili spat' s nimi --
kak vam bol'she nravitsya... |to ya znayu ne huzhe vas. Absolyutno
omerzitel'ny. Nu, ya zhe prosto poshutil. Spokojnoj nochi.
Divajn zahlopnul dver' rubki, peresek kayut-kompaniyu, voshel
v svoyu kayutu i, kak vsegda, neizvestno zachem zaper dver'.
Rensom pochuvstvoval, kak otpuskaet ego napryazhenie. On slushal,
zataiv dyhanie, i tol'ko teper' osmelilsya sdelat' glubokij
vdoh. Nakonec on ostorozhno vyshel iz kambuza.
Blagorazumie prizyvalo Rensoma kak mozhno skoree vernut'sya
v postel', no on vse stoyal v kayut-kompanii, vbiraya znakomyj
solnechnyj svet s kakim-to novym, muchitel'nym chuvstvom. S etih
nebes, iz etih schastlivyh sfer im predstoyalo opustit'sya -- no
kuda? CHto ego ozhidaet? Sorny, chelovecheskie zhertvy,
omerzitel'nye bespolye chudovishcha! CHto takoe "sorn"? Teper' pered
nim yavstvenno vyrisovalas' ego sobstvennaya rol' vo vsem etom
dele. Kto-to poslal za nim. Konechno, ne za nim lichno. Komu-to
ponadobilas' zhertva -- lyubaya zhertva -- s Zemli. Vybrali imenno
ego, potomu chto vybiral Divajn: tol'ko teper' on s izumleniem
ponyal, chto vse eti gody Divajn tak zhe nenavidel ego, kak on
nenavidel Divajna. No chto zhe takoe "sorn"? Uvidev ih, on
povalitsya v nogi Uestonu... V soznanii Rensoma, kak i u drugih
lyudej ego pokoleniya, ne bylo nedostatka v koshmarnyh chudishchah. On
chital i Uellsa, i drugie knigi. Ego vselennuyu naselyali monstry,
ryadom s kotorymi bledneli himery drevnej i srednevekovoj
mifologii. CHuzhoj mir on vsegda byl gotov zaselit'
nasekomopodobnymi, presmykayushchimisya ili rakoobraznymi
strashilishchami s dergayushchimisya usikami, kozhistymi kryl'yami,
slizistoj shkuroj, zhadnymi shchupal'cami -- a glavnoe, eti
bogomerzkie tvari protivoestestvenno soedinyali v sebe
sverhchelovecheskij intellekt i nenasytnuyu krovozhadnost'. Sorny,
dolzhno byt'... no net, on ne reshalsya predstavlyat' ih sebe. I
ego sobirayutsya im otdat'! Pochemu-to eto kazalos' eshche bolee
uzhasnym, chem esli by sorny ego izlovili. Otdat', vruchit',
predlozhit'! Ego voobrazhenie risovalo kakie-to toshnotvornye,
nesovmestimye detali: vypuchennye glaza, ostrozubyj oskal, roga,
hoboty, zhvala. Omerzenie k nasekomym, zmeyam, k besformennoj,
hlyupayushchej, zasasyvayushchej protoplazme igralo na ego nervah
simfoniyu uzhasa. No on znal, v dejstvitel'nosti vse budet eshche
huzhe: to, chto on vstretit, budet chuzhdo zemnomu soznaniyu, i
potomu nepredstavimo! I v etu minutu Rensom prinyal reshenie.
Pust' smert', no tol'ko ne sorny. Na Malakandre on ispol'zuet
lyubuyu vozmozhnost' dlya pobega. Luchshe on budet golodat', luchshe
sorny budut ohotit'sya za nim, no on ne pozvolit Divajnu i
Uestonu prosto otdat' ego chudovishcham. Esli zhe bezhat' ne udastsya,
pridetsya pokonchit' s soboj. Rensom byl nabozhnym chelovekom, i v
etom sluchae nadeyalsya, chto budet proshchen. Drugogo resheniya on ne
mog by prinyat', kak ne mog otrastit' sebe tret'yu ruku. Ne
razdumyvaya bol'she, on prokralsya nazad v kambuz i vybral samyj
ostryj nozh. Bol'she on s nim ne rasstanetsya, poobeshchal sebe
Rensom. Uzhasnye perezhivaniya poslednih minut tak iznurili ego,
chto, dobravshis' do krovati, on tut zhe provalilsya, kak v
propast', v krepkij son bez snovidenij.
On prosnulsya otdohnuvshim i dazhe ispytal chto-to vrode styda
za svoj ispug proshlym vecherom. Konechno, on popal v ser'eznuyu
peredelku, i shansov zhivym vernut'sya na Zemlyu ne bylo pochti
nikakih. No s obychnym strahom smerti mozhno spravit'sya i ozhidat'
ee s gordo podnyatoj golovoj. Kuda bolee slozhnuyu problemu
predstavlyal irracional'nyj, idushchij iz glubin organizma uzhas pri
mysli o chudovishchah. No i s nim Rensom sumel v kakoj-to mere
sovladat', kogda prinimal solnechnuyu vannu posle zavtraka. K
nemu prishlo chuvstvo, chto sushchestvu, paryashchemu v nebesah, ne
pristalo unizhat' sebya strahom pered temi, kto prikovan k
planetam. On podumal dazhe, chto nozh goditsya ne tol'ko dlya
samoubijstva. Voobshche govorya, takoe voinstvennoe nastroenie lish'
izredka poseshchalo Rensoma. Podobno mnogim sovremennikam, on ne
slishkom vysoko cenil svoe muzhestvo. Konechno, mal'chishkoj i on
mechtal o doblesti v boyu, no kogda emu samomu prishlos' ponyuhat'
poroha na vojne, on stal sovsem inache -- i, mozhet byt', slishkom
nizko -- ocenivat' svoyu sposobnost' k geroizmu. Vot i sejchas
Rensom pobaivalsya, chto prishedshej bylo tverdosti duha hvatit
nenadolgo, no vse zhe gotov byl poborot'sya s vragami. CHas
prohodil za chasom, Rensom to zasypal, to vnov' bodrstvoval, a
Solnce vse siyalo v nebe, i dolgij-dolgij den' ne konchalsya. No
vot chto-to stalo menyat'sya. Malo-pomalu nachala spadat' zhara.
Putnikam prishlos' snova oblachit'sya v odezhdu, a potom i nadet'
teploe bel'e. Vskore ponadobilos' dazhe vklyuchit' elektricheskoe
otoplenie v centre shara. Odnovremenno stalo zametno, chto
solnechnyj svet kak-to trudnoulovimo slabeet. Sravnivaya ego s
vsepronikayushchim siyaniem nachala puteshestviya, Rensom eto otchetlivo
ponimal, no ego privychnye k Zemle chuvstva otkazyvalis'
svidetel'stvovat', chto sveta stalo men'she i, tem bolee, chto
vokrug "stemnelo". Ved' svet ostavalsya takim zhe "nezemnym", kak
i v pervye minuty. Na Zemle, kogda solnce klonitsya k zakatu,
telo ohvatyvaet vlazhnaya prohlada, a v vozduhe igrayut prizrachnye
cvetnye perelivy. No zdes', kak ponyal Rensom, sila sveta mogla
umen'shit'sya vpolovinu -- i ostavshayasya polovina ne izmenila by
svoej prirody. Poka solnechnyj svet voobshche vosprinimalsya glazom,
on ostavalsya samim soboj -- vplot' do neveroyatno dal'nego
predela, gde teryal poslednie sily. Rensom kak-to zagovoril ob
etom s Divajnom.
-- Vot-vot! -- uhmyl'nulsya tot. -- Vse ravno kak mylo
ostaetsya mylom do poslednego klochka peny!
Minulo eshche neskol'ko sutok, i privychnaya rutina korabel'noj
zhizni izmenilas'. Ueston ob®yasnil, chto oni skoro vojdut v
predely gravitacionnogo polya Malakandry.
-- |to znachit, chto "niz" u nas budet po napravleniyu ne k
centru korablya, a k Malakandre -- to est', s nashej tochki
zreniya, v rubke upravleniya. Sootvetstvenno, v bol'shinstve
otsekov pol stanet stenoj ili potolkom, a odna iz sten
prevratitsya v pol. Radosti vam ot etogo budet malo.
Teper' blazhennoe sozercanie smenilos' iznuritel'noj
rabotoj. CHasami Rensom vdvoem s tem iz sputnikov, kto byl
svoboden ot vahty v rubke, gotovil korabl' k novomu ispytaniyu.
Metallicheskie bochonki s vodoj, kislorodnye ballony, oruzhie,
boepripasy, korobki s produktami -- vse nuzhno bylo akkuratno
slozhit' na boku u sootvetstvuyushchej steny, chtoby snaryazhenie ne
postradalo, kogda eta stena stanet polom. Ne uspeli oni
zakonchit' svoj trud, kak Rensom s trevogoj pochuvstvoval
narastayushchuyu tyazhest' v nogah. Snachala on podumal, chto vinoyu
ustalost', no otdyh ne prines oblegcheniya. Emu ob®yasnili, chto
korabl' uzhe pojman gravitacionnym polem planety, i potomu telo
s kazhdoj minutoj nabiraet ves, prichem kazhdye 24 chasa ves
udvaivaetsya. Oshchushchenie, ispytyvaemoe pri etom, mozhno bylo
sravnit' s oshchushcheniyami beremennoj zhenshchiny, tol'ko nevynosimo
usilennymi.
I v to zhe vremya ih vestibulyarnye apparaty, i tak-to ne
slishkom uverennye v sebe, kazalos', okonchatel'no soshli s uma.
Vnutrennee prostranstvo korablya napolnilos' zagadkami. S samogo
nachala pol lyubogo sosednego otseka predstavlyalsya spuskayushchimsya
pod uglom, no stoilo perejti tuda, i pol okazyvalsya rovnym.
Teper' zhe spusk byl ne tol'ko viden, no i chut'-chut', samuyu
malost', oshchutim. Perehodya iz otseka v otsek, chelovek neozhidanno
dlya sebya puskalsya begom. Podushka, broshennaya na pol v
kayut-kompanii, cherez neskol'ko chasov spolzala na paru dyujmov k
stene. Putniki stradali ot toshnoty, golovnoj boli i
serdcebieniya.
S kazhdym chasom na korable stanovilos' vse huzhe.
Predstavleniya o verhe i nize golovokruzhitel'no pereputalis'.
Nekotorye otseki perevernulis' vniz golovoj, i po polu v nih
mogla by razgulivat' razve chto muha. Rensom ne smog by nazvat'
ni odnoj kayuty, gde pol nesomnenno ostavalsya by polom. To i
delo vozvrashchalos' oshchushchenie, chto oni padayut s neveroyatnoj
vysoty, -- v nebesah ono ne prihodilo ni razu. Kambuz byl davno
zabroshen. Podkreplyalis' chem mogli i kak mogli. Osobenno slozhno
bylo s pit'em: nikogda ne bylo uverennosti, chto butylka
raspolozhena nado rtom, a ne ryadom s nim. Ueston stal eshche bolee
mrachnym i nerazgovorchivym. Divajn, ne rasstavavshijsya s flyazhkoj
viski, izrygal gnusnye rugatel'stva i prizyval sily ada na
golovu Uestona, vtravivshego ego v etu zateyu. Rensom, peremogaya
bol' v isterzannom tele i oblizyvaya peresohshie guby, molilsya o
konce.
Nakonec nastala minuta, kogda odna iz storon shara
nesomnenno stala nizhnej. Privinchennye k polu kojki i stoly
teper' bespolezno torchali na stenah i potolkah. Dveri
prevratilis' v lyuki, vospol'zovat'sya kotorymi bylo pochti
nevozmozhno. Tela nalilis' svincovoj tyazhest'yu. Divajn raspakoval
tyuk s odezhdoj, kotoruyu im predstoyalo nadet' na Malakandre. Vse
eto, kak zametil Rensom, byli teplye veshchi: tolstoe sherstyanoe
bel'e, ovchinnye kurtki, mehovye perchatki i ushanki. Na ego
voprosy Divajn ne obratil vnimaniya. Prisev na kortochki, on
pristal'no vglyadyvalsya v termometr, ukreplennyj na stene v
kayut-kompanii, kotoraya teper' stala polom, i krichal Uestonu v
rubku:
-- Tormozite! Tormozite, kretin vy etakij! My vot-vot
vojdem v atmosferu! -- On obozlenno vskochil. -- Peredajte
upravlenie mne!
Ueston ne otklikalsya. Divajn rastochal svoi sovety popustu,
i eto bylo vovse na nego ne pohozhe: vidimo, on ne pomnil sebya
to li ot straha, to li ot vozbuzhdeniya.
Vdrug nebesnoe siyanie slovno otklyuchili, kak budto nekij
demon provel po liku Solnca gryaznoj gubkoj. Zoloto luchej, tak
dolgo omyvavshee ih tela, pomerklo i prevratilos' v blednyj,
bezotradnyj, zhalkij seryj polusvet. Dotyanut'sya do zaslonok i
shtory, otkryt' ih i osvetit' kayut-kompaniyu poyarche Rensom ne
mog. Velikolepnaya kolesnica, skol'zyashchaya po nebesnym lucham, za
odno mgnovenie prevratilas' v stremitel'no nizvergayushchijsya
stal'noj kontejner, vnutrennost' kotorogo edva osveshchalas'
uzen'kim okoshkom. Oni padali s nebes na planetu. Za vse vremya
priklyuchenij Rensoma ne bylo u nego minuty gorshe. Kak mog on
kogda-to dumat', chto planety i Zemlya -- ostrovki zhizni i
smysla, plavayushchie v mertvoj pustote? Teper' on ponyal (i
uverennost' v etom navsegda ostalas' s nim), chto planety, ili
"zemli", kak on ih myslenno nazyval, -- eto prosto provaly,
razryvy v zhivoj tkani nebes. |ti musornye kuchi, sleplennye iz
nizmennogo veshchestva i mutnogo vozduha, byli navsegda otverzheny,
ottorgnuty ot mirovogo siyaniya. Oni -- produkt ne priumnozheniya,
a umaleniya nebesnoj slavy. No ved' za predelami Solnechnoj
sistemy siyanie konchaetsya? CHto tam -- istinnaya pustota, istinnaya
smert'? No, vozmozhno... on izo vseh sil pytalsya pojmat' svoyu
mysl'... vozmozhno, vidimyj svet -- eto tozhe proval, razryv,
umalenie chego-to inogo... CHego-to takogo, chto sootnositsya s
siyayushchimi neizmennymi nebesami, kak nebesa s temnymi, tyazhelymi
zemlyami.
ZHizn' tait nemalo neozhidannostej. Rensom opustilsya na
poverhnost' neznakomogo mira, s golovoj pogruzivshis' v
filosofskie razdum'ya.
V nastupivshej tishine razdalsya nasmeshlivyj golos Divajna:
-- Vy chto, usnuli? Novye planety uspeli vam podnadoest'?
-- Vam chto-nibud' vidno? -- perebil Ueston.
-- Ne mogu spravit'sya s zaslonkami, chert ih deri! Davajte
luchshe otkroem lyuk.
Rensom s trudom ochnulsya ot grez. Ryadom s nim v polut'me
koposhilis' sputniki. On zamerz. Telo vse eshche kazalos'
nevynosimo tyazhelym, hotya na samom dele bylo kuda legche, chem na
Zemle. Rensom vnov' podumal o svoem neobychajnom priklyuchenii i
oshchutil ogromnoe lyubopytstvo, smeshannoe s maloj tolikoj straha.
Mozhet byt', ego ozhidaet smert', no kakov eshafot! Holodnyj
vozduh i luchi sveta uzhe pronikali v korabl' snaruzhi. Rensom
neterpelivo zaerzal, pytayas' chto-nibud' razglyadet' v shchel' mezhdu
Dizajnom i Uestonom. Nakonec-to otvinchen poslednij bolt. Lyuk
otkrylsya.
Estestvenno, cherez otverstie bylo vidno tol'ko pochvu.
Pered Rensomom bylo krugloe pyatno chego-to bledno-rozovogo,
pochti belogo; on ne mog razobrat', to li eto gustaya korotkaya
rastitel'nost', to li nerovnyj, pokrytyj treshchinami kamen'. Tut
zhe v lyuk protisnulas' temnaya figura Divajna, Rensom zametil u
nego v ruke revol'ver i uspel podumat': "V kogo on sobiraetsya
strelyat'? V sornov ili v menya?"
-- Teper' vy, -- brosil Ueston.
Rensom sdelal glubokij vdoh, ruka neproizvol'no nashchupala
nozh, zatknutyj za poyas. On prosunul v lyuk golovu i plechi i
upersya rukami v Malakandru, v rozovyj kover, kotoryj okazalsya
rastitel'nost'yu: on byl myagkim i slegka pruzhinil, kak kauchuk.
Rensom podnyal glaza. Nad nim bylo bledno-goluboe nebo, kak v
yasnoe moroznoe utro na Zemle. Na ego fone vzdymalsya ogromnyj
rozovyj massiv, kotoryj Rensom prinyal za front kuchevyh oblakov.
-- Pozhivee! -- podtolknul ego Ueston.
Rensom vypolz naruzhu i podnyalsya na nogi. Bylo dovol'no
holodno. Ot zdeshnego vozduha slegka zapershilo v gorle. On zhadno
oglyadyvalsya po storonam, no samo zhelanie kak mozhno skoree
uvidet' i ponyat' novyj mir slovno sygralo zluyu shutku s ego
glazami: on videl tol'ko perelivy cveta, kotorye nikak ne
skladyvalis' v pejzazh. Dlya togo, chtoby uvidet' chto-libo
otchetlivo, nuzhno imet' o nem hotya by minimal'noe predstavlenie;
zemlyaninu zhe vse zdes' bylo neznakomo. Pervym vpechatleniem
Rensoma bylo, chto on smotrit na yarko osveshchennyj mir blednyh
krasok, slovno narisovannyj detskoj akvarel'yu. CHerez minutu on
ponyal, chto svetlo-golubaya polosa, dohodyashchaya pochti do ego nog,
-- eto poverhnost' vody ili chego-to pohozhego na vodu. Korabl'
opustilsya na beregu reki ili ozera.
-- Postoronites'! -- Ueston tozhe vybralsya iz lyuka.
Rensom povernulsya i, k svoemu izumleniyu, uvidel pryamo
pered soboj hizhinu, nichem ne otlichayushchuyusya ot zemnyh, esli ne
schitat' togo, chto steny byli slozheny iz neznakomogo materiala.
-- Zdes' zhivut lyudi? -- v smyatenii probormotal on. -- Oni
stroyat doma...
-- Ne ugadali, -- hohotnul Divajn. -- |to my stroim doma.
-- On vytashchil iz karmana klyuch i otomknul samyj obychnyj visyachij
zamok na dveri hizhiny. Rensom ponyal, chto ego pohititeli prosto
vernulis' na mesto svoej predydushchej stoyanki. On ne mog by tochno
skazat', chto ispytal pri etom: oblegchenie ili razocharovanie.
Ueston i Divajn veli sebya sovershenno kak na Zemle. Oni voshli v
domik, snyali shchity, zakryvavshie okna, prinyuhalis' k stoyalomu
vozduhu, podivilis', chto ostavili posle sebya stol'ko gryazi, i
snova vyshli naruzhu.
-- Teper' zajmemsya pripasami, -- skazal Ueston.
Skoro okazalos', chto u Rensoma net vremeni lyubovat'sya
Malakandroj, ne govorya uzhe o vozmozhnosti pobega. V techenie
sleduyushchego chasa on vmeste so svoimi pohititelyami peretaskival s
korablya v hizhinu produkty, odezhdu, oruzhie i mnozhestvo yashchikov s
neizvestnym soderzhimym. Na eto uhodili pochti vse sily i
vnimanie. No koe-chto on vse-taki uvidel i ponyal. Prezhde vsego,
on ponyal, chto Malakandra prekrasna -- stranno, no takaya
vozmozhnost' nikogda ne prihodila emu v golovu. Igra
voobrazheniya, zastavlyavshaya ego naselyat' vselennuyu chudovishchami,
odnovremenno risovala landshaft nevedomoj planety kak
besporyadochnoe nagromozhdenie golyh skal ili pustynyu, gde
gospodstvuyut koshmarnye mehanizmy. Teper' Rensom i sam ne mog by
eto ob®yasnit'. Krome togo, on obnaruzhil, chto voda okruzhaet ih
po men'shej mere s treh storon: chetvertuyu zakryval ot nego
gromadnyj stal'noj shar, na kotorom oni pribyli. Hizhina stoyala
to li na okonechnosti poluostrova, to li na beregu ostrova.
Malo-pomalu on prishel takzhe k zaklyucheniyu, chto voda zdes' ne
prosto kazalas' goluboj pri opredelennom osveshchenii, kak na
Zemle, no dejstvitel'no byla okrashena v goluboj cvet. Pod
dunoveniem legkogo veterka ona vela sebya kak-to stranno, i
Rensom s nedoumeniem otmetil neestestvennuyu formu voln.
Vo-pervyh, oni podnimalis' slishkom vysoko dlya takogo slabogo
vetra, no eto bylo eshche ne vse. Glyadya na nih, Rznsom pripomnil
kartiny, izobrazhayushchie morskie srazheniya, gde razryvy snaryadov
vzmetyvayut vverh massy vody. I tut on ponyal -- eti volny slovno
neumelo narisovany: ih vysota ne sootvetstvuet dline, oni
slishkom krutye, slishkom uzkie u osnovaniya. Vot tak u kogo-to iz
sovremennyh poetov, podumal Rensom, morskaya volna opisana, kak
"krepostnaya stena, uvenchannaya bashnyami".
-- Lovite! -- kriknul Divajn. Rensom pojmal meshok i
perebrosil ego Uestonu v dveryah hizhiny.
Po odnu storonu sushi polosa vody, kak otmetil pro sebya
Rensom, byla shirinoj s chetvert' mili, hotya v etom neprivychnom
mire opredelit' rasstoyanie bylo nelegko. Po druguyu storonu byl
lish' uzkij rukav futov v pyatnadcat' ot berega do berega. Zdes'
voda tekla po otmeli, sudya po tomu, kak ona burlila, hotya shuma
ot etogo bylo gorazdo men'she, chem na Zemle, i kakoj-to neyasnyj
prisvist. U protivopolozhnogo berega, gde belo-rozovaya
rastitel'nost' spuskalas' k samomu urezu vody, lopalis' puzyri
i mel'kaem solnechnye bliki -- vidimo, vydelyalsya gaz. V redkie
mgnoveniya, kogda Rensom mog otorvat'sya ot raboty, on staralsya
poluchshe razglyadet' tot bereg. Ego glazam predstal lilovyj
massiv, stol' ogromnyj, chto Rensom prinyal ego za pokrytuyu
vereskom goru. Za shirokoj polosoj vody vidnelos' chto-to v etom
zhe rode, a eshche dal'she vzdymalis' strannye bledno-zelenye
monolity, slishkom nerovnye i zazubrennye, chtoby byt' zdaniyami,
no v to zhe vremya chereschur tonkie i krutye dlya gor. Za nimi
vozvyshalsya uzhe vidennyj im rozovyj massiv, napominayushchij gryadu
oblakov. Vozmozhno, eto i byli oblaka, no vyglyadeli oni neobychno
plotno dlya skopleniya parov i k tomu zhe ne sdvinulis' s mesta s
teh por, kak Rensom vpervye zametil ih iz lyuka. Oni porazhali
izyskannoj krasotoj cveta i formy i bolee vsego napominali --
esli pribegnut' k zemnym analogiyam -- gigantskuyu rozovuyu
cvetnuyu kapustu ili ogromnyj chan s rozovoj myl'noj penoj.
Otchayavshis' razobrat'sya vo vsem etom, Rensom vnov'
obratilsya k blizhajshemu beregu. Lilovaya stena sperva
predstavilas' emu zaroslyami organnyh trub, potom napomnila
rulony tkani, postavlennye vertikal'no vplotnuyu drug k drugu,
nakonec pokazalas' lesom gigantskih vyvernutyh zontov. Po nej
kak budto probegalo slaboe volnenie. I vdrug u Rensoma slovno
otkrylis' glaza. On ponyal, chto lilovaya stena sostoit iz
rastenij. Hotya oni i byli vdvoe vyshe zemnyh vyazov, slovo
"derev'ya" k nim ne podhodilo: na vid oni byli slishkom myagkimi i
hrupkimi. Kruglye, gladkie, udivitel'no tonkie stebli (stvolami
ih nikak nel'zya bylo nazvat') podnimalis' na vysotu do soroka
futov i zdes' vybrasyvali snop poluprozrachnyh list'ev, kazhdyj
razmerom so shlyupku. Primerno tak Rensom predstavlyal sebe
podvodnyj les: udivitel'no bylo, chto takie ogromnye i v to zhe
vremya takie hrupkie rasteniya stoyat vypryamivshis' i ne rushatsya
pod sobstvennoj tyazhest'yu. Mezhdu steblyami viseli plotnye lilovye
sumerki, koe-gde razorvannye blikami blednogo solnechnogo sveta.
-- Vremya obedat'! -- neozhidanno provozglasil Divajn.
Rensom razognul ustaluyu spinu i pochuvstvoval, chto,
nesmotrya na holod i razrezhennyj vozduh, po lbu u nego stekayut
kapli pota. Porabotat' prishlos' izryadno, i teper' on nikak ne
mog otdyshat'sya. V dveryah hizhiny poyavilsya Ueston i probormotal,
chto neploho by snachala pokonchit' s delami. No Divajn otmel ego
vozrazheniya. Na svet poyavilas' banka konservirovannoj govyadiny i
galety, i vse rasselis' na yashchikah, vse eshche vo mnozhestve
valyavshihsya mezhdu korablem i domikom. Ne obrashchaya vnimaniya na
vorchan'e Uestona, Divajn razlil po kruzhkam viski, prichem
dobavil vody ne iz ozera, a iz sobstvennyh zapasov.
Kak neredko sluchaetsya, Rensom tol'ko teper', otorvavshis'
ot raboty, zametil, v kakom vozbuzhdenii on prebyvaet s samogo
momenta posadki. Emu i dumat' ne hotelos' o ede. No, pomnya, chto
mozhet predstavit'sya vozmozhnost' obresti svobodu, on zastavil
sebya s®est' gorazdo bol'she, chem obychno, i vo vremya edy prishel
appetit. On zhadno s®el i vypil vse, chto prishlos' na ego dolyu.
Vposledstvii vkus etoj pervoj trapezy na Malakandre vsegda byl
svyazan v ego pamyati s izumleniem, kotoroe on ispytyval,
sozercaya yarko osveshchennyj, nepodvizhnyj, neponyatnyj, nezemnoj
pejzazh: bledno-zelenye igly, vonzayushchiesya v nebo na tysyachi
futov, oslepitel'nye bliki na poverhnosti sinej, shipyashchej, kak
shampanskoe, vody, i beskonechnye prostranstva rozovoj myl'noj
peny. On nemnogo opasalsya, chto sputniki zametyat ego neobychnoe
obzhorstvo i chto-nibud' zapodozryat. No im bylo ne do nego: oni
vse vremya oglyadyvalis' po storonam, edva slushali drug druga i
to i delo brosali vzglyad cherez plecho ili peresazhivalis' na
drugoe mesto. Rensom uzhe pochti pokonchil s obedom, kak vdrug
Divajn zastyl, kak sobaka, delayushchaya stojku, i molcha polozhil
ruku na plecho Uestonu. Oni kivnuli drug drugu i podnyalis' s
yashchikov. Rensom, dopiv poslednij glotok viski, tozhe vstal. On
okazalsya mezhdu pohititelyami. V rukah u nih neizvestno otkuda
poyavilis' revol'very. Oni plechami podtalkivali Rensoma k beregu
uzkoj protoki, ne otryvaya glaz ot protivopolozhnogo berega.
Rensom ne srazu razglyadel, chto privleklo ih vnimanie. Emu
pokazalos', chto sredi lilovyh rastenij poyavilis' kakie-to
novye, blednye i tonkie stebli, no on lish' skol'znul po nim
vzglyadom i ustavilsya na pochvu, gde, kak podskazyvalo emu
podstegnutoe strahom voobrazhenie, dolzhno bylo poyavit'sya
nasekomopodobnoe ili presmykayushcheesya strashilishche. Neozhidanno
glaza ego natolknulis' na otrazheniya belyh steblej v begushchej
vode -- chetyre, pyat'... net, shest' dlinnyh, tonkih, nepodvizhnyh
otrazhenij. On podnyal vzglyad. Na beregu dejstvitel'no
vozvyshalis' na dva ili tri chelovecheskih rosta shest' belyh,
hrupkih na vid predmetov. On podumal bylo, chto eto izvayaniya
lyudej, vysechennye pervobytnym skul'ptorom: emu prihodilos'
videt' podobnye v knigah po arheologii. No kak oni derzhatsya na
takih nenatural'no dlinnyh i tonkih nogah -- ved' nepomerno
shirokaya grudnaya kletka dolzhna ih oprokinut'?! Oni, slovno
otrazhenie zemnyh dvunogih v krivom zerkale, kazhutsya gibkimi,
kak stebli. I iz chego oni sdelany? YAsno, ne iz kamnya i ne iz
metalla: oni slegka koleblyutsya pod vetrom... I vdrug Rensom
smertel'no poblednel. Figury na beregu dvinulis' pryamo na nego.
|to byli zhivye sushchestva! Sekundu, skovannyj uzhasom, on smotrel
na ih tonkie, nevozmozhno dlinnye lica. Visyachij nos i unylaya
liniya gub pridavala im mrachnyj i nadutyj vid, zastavlyaya dumat'
o slaboumnyh privideniyah. V sleduyushchee mgnovenie Rensom rvanulsya
proch', no ego perehvatil Divajn.
-- Pustite! -- zaoral Rensom.
-- Bros'te eti gluposti! -- proshipel Divajn, tycha v nego
dulom revol'vera.
Rensom tshchetno pytalsya vyrvat'sya. Vdrug odno iz sushchestv
izdalo kakoj-to zvuk; ego gromovoj golos, podobnyj prizyvu
roga, pronessya nad ih golovami.
-- Oni zovut nas na tot bereg! -- Ueston tozhe uhvatilsya za
Rensoma.
Teper' vragi uzhe vdvoem tashchili ego k vode. Rensom ves'
skryuchilsya, upersya nogami v zemlyu i ne dvigalsya s mesta, kak
upryamyj osel. Divajn i Ueston uzhe stupili v vodu i staralis'
stashchit' ego za soboj, no Rensom, vizzha, vse eshche ceplyalsya nogami
za bereg. Neozhidanno sushchestva na tom beregu ispustili eshche odin
zvuk -- ne takoj chlenorazdel'nyj, no eshche bolee oglushitel'nyj.
Ueston tozhe zakrichal, otpustil Rensoma i vdrug vypalil iz
revol'vera kuda-to v vodu. V tu zhe sekundu Rensom uvidel i
mishen'.
K nim priblizhalas' pennaya dorozhka, pohozhaya na sled
torpedy. Vodu stremitel'no razrezalo blestyashchee telo kakogo-to
krupnogo zverya. Divajn otchayanno vyrugalsya, poskol'znulsya i
zabarahtalsya v vode. Sovsem ryadom mel'knuli uzhasnye ostrozubye
chelyusti. Rensoma chut' ne oglushili gromovye raskaty vystrelov
Uestona. Strashilishcha na tom beregu tozhe podnyali gromkij gam i
stupili v vodu.
Rensomu ne nuzhno bylo prinimat' resheniya, on dejstvoval pod
vliyaniem momenta. Kak tol'ko vragi otpustili ego, on nyrnul im
za spiny, obognul korabl' i so vseh nog kinulsya bezhat'
navstrechu nevedomomu. Po tu storonu stal'nogo korpusa pered nim
otkrylsya sine-lilovo-rozovyj haos, no on ni na mig ne zamedlil
bega. V sleduyushchuyu sekundu nogi ego zashlepali po vode, i on
izdal izumlennoe vosklicanie, pochuvstvovav, chto voda teplaya. Ne
proshlo i minuty, kak on snova vybralsya na sushu, vskarabkalsya na
krutoj sklon i skrylsya v lilovom polumrake mezh steblej
gigantskih rastenij.
Ne tak-to prosto bezhat' begom v neznakomom mire, da eshche
posle mesyaca, provedennogo v kosmicheskom korable, i plotnogo
obeda. Polchasa spustya Rensom uzhe shel shagom, prizhimaya ladon' k
razbolevshemusya boku, i napryazhenno prislushivalsya, net li pogoni.
No vokrug stoyala polnaya tishina. Grohot revol'vera i
chelovecheskie i nechelovecheskie golosa pozadi snachala smenilis'
odinochnymi vintovochnymi vystrelami i redkimi krikami, a potom
vse zatihlo. Naskol'ko hvatalo glaz, vokrug nego byli tol'ko
stebli ogromnyh rastenij, postepenno slivayushchiesya s fioletovoj
ten'yu. Krysha gigantskih poluprozrachnyh list'ev, propuskaya lish'
maluyu chast' solnechnogo sveta, okutyvala les torzhestvennymi
sumerkami. Nemnogo otdohnuv, Rensom snova puskalsya begom; nogi
legko ottalkivalis' ot myagkogo pruzhinistogo travyanogo kovra,
kotoryj on potrogal eshche u lyuka korablya. Paru raz dorogu emu
perebegali malen'kie ryzhie zver'ki, no v ostal'nom les ne
podaval priznakov zhizni. Pohozhe, nikakaya opasnost' emu ne
grozila -- esli ne schitat' togo, chto on okazalsya odin, bez pishchi
i vody, sredi nevedomyh rastenij v tysyachah ili millionah mil'
za predelami izvedannogo chelovekom.
No Rensom dumal ne ob etom. On vspominal sornov -- ved'
nesomnenno sushchestva, kotorym ego hoteli vydat', byli sornami.
Oni vovse ne pohodili na te uzhasy, kotorye risovalo emu
voobrazhenie, i potomu on byl sovershenno ne gotov k ih
poyavleniyu. Fantazii Uellsa ne imeli k nim nikakogo otnosheniya,
zato pri vide ih naruzhu vyplyli strahi detskogo soznaniya,
obrazy velikanov, lyudoedov, prizrakov, skeletov. Privideniya na
hodulyah, podumal Rensom, dlinnolicye pugala, slovno napisannye
kist'yu syurrealista. No skovavshaya ego v pervye minuty panika
prohodila. On otbrosil mysl' o samoubijstve i reshil derzhat'sya
do konca. Molitva snyala tyazhest' s dushi, a nozh za poyasom pridal
uverennosti. Rensoma ohvatilo strannoe chuvstvo bratskoj
blizosti k sebe samomu, i on chut' bylo ne skazal: "Budem
derzhat'sya vmeste!"
No tut nachalas' bolee peresechennaya mestnost', i Rensomu
stalo ne do razmyshlenij. Uzhe neskol'ko chasov on podnimalsya po
pologomu sklonu. Sprava ot nego pochva rezko uhodila vverh, tak
chto on, po-vidimomu, ogibal holm, odnovremenno ponemnogu na
nego vzbirayas'. Teper' zhe na ego puti stali to i delo
popadat'sya nevysokie grebni, kotorye otvetvlyalis' ot
vozvyshennosti, lezhashchej po pravuyu ruku. Bez vsyakoj osoboj
prichiny on ne pytalsya ih obognut', a perebiralsya cherez nih i
shel dal'she. Mozhet byt', podsoznatel'nye vospominaniya o zemnoj
geografii podskazyvali emu, chto, esli on spustitsya nizhe, to
natknetsya na bezlesnye uchastki vozle vody, gde ego mogut
pojmat' sorny. Perebirayas' cherez grebni i spuskayas' v loshchiny,
Rensom porazhalsya neobychnoj krutizne sklonov; no, kak ni
stranno, preodolevat' ih bylo ne tak uzh slozhno. On zametil
takzhe, chto dazhe samye nebol'shie holmiki po forme ne pohodili na
zemnye: i tak neestestvenno tonkie u osnovaniya, oni eshche
zaostryalis' kverhu. Rensom pripomnil, chto i volny golubogo
ozera otlichalis' temi zhe osobennostyami. Brosiv vzglyad na
lilovye list'ya, on nashel, chto i oni igrayut variaciyu na tu zhe
temu poryva k nebu. Nesmotrya na velichinu, oni ne obvisali na
konce. Vozduh sluzhil dlya nih dostatochnoj podporkoj, i les,
veroyatno, vyglyadel sverhu kak more raskrytyh veerov. Da ved' i
sorny, vspomnil on, peredernuvshis', tozhe izvrashchenno vytyanuty v
vysotu!
Rensom dostatochno razbiralsya v fizike, chtoby dogadat'sya,
chto nahoditsya na planete, kotoraya legche Zemli. Zdes' prirode
bylo proshche realizovat' svoe stremlenie vverh, k nebu. |ta mysl'
zastavila ego zadumat'sya, kuda zhe on popal. Snachala on vspomnil
o Venere, no ne byl uveren, bol'she ona Zemli ili men'she; krome
togo, temperatura tam vrode by dolzhna byt' povyshe. Mozhet byt',
on ochutilsya na Marse ili dazhe na Lune. Snachala on otverg
poslednij variant, poskol'ku pri posadke ne videl Zemlyu, no
potom vspomnil, chto kak-to slyhal ob obratnoj storone Luny,
otkuda Zemlyu ne vidno nikogda. Vpolne moglo sluchit'sya, chto on
sejchas skitaetsya po obratnoj storone Luny! Pri etoj mysli on
eshche ostree, chem ran'she, oshchutil odinochestvo, hotya razum
podskazyval, chto v ego polozhenii Luna i Mars malo chem
otlichayutsya drug ot druga.
Vo mnogih loshchinah Rensomu vstrechalis' golubye ruchejki,
kotorye s shipeniem speshili k nizine po levuyu ruku. Voda v nih,
kak i v ozere, byla teploj, vozduh nad nimi takzhe nagrevalsya, i
Rensom, karabkayas' vverh i vniz po sklonam, kak budto postoyanno
popadal iz odnoj klimaticheskoj zony v druguyu. Imenno po
kontrastu s teploj loshchinoj on, podnyavshis' na ocherednoj greben',
obratil vnimanie, chto v lesu stanovitsya vse holodnee. Rensom
oglyadelsya i obnaruzhil, chto i svet yavstvenno oslabevaet. V svoih
raschetah on sovsem upustil iz vidu noch', i pritom ponyatiya ne
imel, chto takoe noch' na Malakandre! Polumrak sgushchalsya. Vzdoh
holodnogo vetra pronessya mezh lilovyh steblej, i oni
zakolebalis', snova napomniv o svoej legkosti i gibkosti, stol'
neozhidannyh pri ogromnoj vysote. Do sih por strah i oshchushchenie
neobychnosti vsego proishodyashchego pomogali Rensomu zabyt' o
golode i ustalosti, no teper' oni napomnili o sebe. Podaviv
drozh', on zastavil se bya idti vpered. Veter usilivalsya.
Gromadnye list'ya poplyli nad nim v medlennom tance. Mezh nimi to
i delo mel'kal prosvet vse bledneyushchego neba, i vot uzhe na nem
zazhglis' pervye zvezdy. Bezmolvie pokinulo les. Rensom trevozhno
oziralsya, boyas' neozhidannogo napadeniya, no videl tol'ko bystro
nastupayushchuyu temnotu.
Teper' on radovalsya teplu, visyashchemu nad ruch'yami. Zdes'
mozhno bylo ukryt'sya ot narastayushchego moroza. Dal'she idti ne
stoilo: tak ili inache, on ne znal, uhodit ot opasnosti ili
priblizhaetsya k nej. Opasnost' byla povsyudu, dvigalsya li on
vpered ili stoyal na meste. Zato u ruch'ya mozhno ustroit'sya v
teple. Rensom ustalo tashchilsya vpered v poiskah ocherednoj loshchiny.
Ee dolgo ne bylo, i on perepugalsya, chto vse oni ostalis'
pozadi. On uzhe sobiralsya povernut' nazad, kak vdrug pered nim
voznik krutoj spusk; Rensom poskol'znulsya, s®ehal vniz i
ochutilsya na beregu potoka. Derev'ya (vopreki sebe on nazyval
gibkie rasteniya "derev'yami") ostavlyali nad ruch'em prosvet, voda
slabo fosforescirovala, tak chto zdes' bylo nemnogo svetlee.
Ruslo ruch'ya shlo sprava nalevo pod sil'nym uklonom. Rensom, kak
nekij turist v poiskah "mestechka poluchshe", nemnogo podnyalsya
vverh po techeniyu. Sklon stal eshche kruche. Ruchej zdes' obryvalsya
vniz nebol'shim vodopadom. U Rensoma poyavilas' bylo smutnaya
mysl', chto voda padaet slishkom medlenno, no on chereschur ustal,
chtoby zadumyvat'sya ob etom. Temperatura vody byla yavno vyshe,
chem v ozere: mozhet byt', nepodaleku nahodilsya podzemnyj
istochnik tepla. No putnika gorazdo bol'she interesovalo, mozhno
li ee pit'. Ego muchila zhazhda, no voda na vid byla nepohozha na
vodu. Vdrug ona yadovita? On postaraetsya ne pit' ee. Mozhet byt',
on dostatochno ustal, chtoby zasnut', nesmotrya na zhazhdu. Rensom
opustilsya na koleni i spolosnul ruki v teplom ruch'e, potom
perekatilsya v vyemku ryadom s vodopadom i zevnul.
Zvuk sobstvennogo zevka, stol'ko raz slyshannyj v detskoj,
v shkol'nom obshchezhitii, vo mnozhestve spalen, vdrug probudil v nem
ostruyu zhalost' k sebe. On podtyanul koleni k grudi i obhvatil
sebya rukami. Ego zahlestnulo chuvstvo chut' li ne synovnej lyubvi
k sobstvennomu telu. CHasy u nego na zapyast'e molchali, i on
zavel ih. CHto-to bormocha, tihon'ko pohnykivaya, on dumal o tom,
kak na dalekoj planete Zemlya lyudi lozhatsya v postel' -- v domah,
okeanskih lajnerah, gostinicah, suprugi, malen'kie deti pod
prismotrom nyanyushek; sgrudivshiesya vmeste dlya tepla, propahshie
tabakom muzhchiny v kubrikah i okopah. On ne mog bol'she
soprotivlyat'sya zhelaniyu zagovorit' s soboj: "My pozabotimsya o
tebe, Rensom... my budem derzhat'sya vmeste, starina!..." Vdrug
on podumal, chto v ruch'e mozhet obitat' ostrozuboe strashilishche
vrode togo, v ozere. "Verno, Rensom, -- probormotal on. -- Ne
goditsya zdes' ostavat'sya na noch'. Nemnogo otdohnem, i pojdem
dal'she. No ne sejchas. CHut' pogodya".
Rensom prosnulsya ot zhazhdy. Za noch' on ne zamerz, hotya
odezhda i otsyrela. Teper' na nego padali luchi solnca i ryadom
veselo plyasal vodopad, iskryas' vsemi ottenkami golubizny i
otbrasyvaya begushchie otbleski na navisshie sverhu list'ya. No
vspomniv svoe polozhenie, Rensom oshchutil pochti nevynosimuyu
tyazhest'. Ah, esli by on tol'ko ne poteryal samoobladaniya! Sejchas
sorny uzhe ubili by ego, i smert' byla by izbavleniem. Tut zhe s
nevyrazimym oblegcheniem on vspomnil, chto v lesu skitaetsya
chelovek. Horosho by ego vstretit'. On podoshel by k bednyage i
skazal: "Privet, Rensom!..." Net, tut chto-to ne to. Ved' Rensom
-- eto on sam! Ili net? Kto byl tot chelovek, kotorogo on privel
k teplomu ruch'yu, ulozhil spat' i posovetoval ne pit' neznakomuyu
vodu? Navernoe, kakoj-nibud' novichok, kotoryj zdes' eshche ne
razobralsya, chto k chemu. Ladno, chto by tam ni govoril Rensom,
teper' pora napit'sya. On leg na bereg i okunul lico v teplye
strui ruch'ya. Kak horosho pit'! Voda byla s sil'nym mineral'nym
privkusom, no neveroyatno vkusnaya. On sdelal eshche neskol'ko
glotkov i pochuvstvoval, kak proyasnyaetsya razum i v telo
vlivayutsya sily. Vse eto chepuha, net nikakogo vtorogo Rensoma.
Teper' on otdaval sebe otchet, chto emu ugrozhaet bezumie. CHtoby
otvlech'sya, on voznes goryachuyu molitvu i nachal privodit' sebya v
poryadok. Vprochem, ne tak uzh vazhno, sojdet on s uma ili net.
Mozhet byt', eto uzhe proizoshlo, i on vovse ne na Malakandre, a
lezhit v posteli v kakoj-nibud' anglijskoj psihiatricheskoj
lechebnice. Kak bylo by horosho! On togda sprosil by Rensoma...
chert poberi, snova nachinaetsya!.. Beglec podnyalsya i toroplivo
poshel proch'.
Pristupy umopomracheniya povtoryalis' kazhdye neskol'ko minut.
No Rensom pridumal svoeobraznyj tryuk: on slovno ostanavlival
myslitel'nuyu deyatel'nost' i daval pristupu, kak volne,
perekatit'sya cherez soznanie. Terzat' sebya po etomu povodu bylo
bessmyslenno, zato posle pristupa on snova stanovilsya
normal'nym chelovekom. Kuda bol'shie opaseniya vyzyvala problema
pishchi. Rensom poproboval otrezat' kusok ot "dereva". Kak on i
ozhidal, stebel' okazalsya podatlivym, vrode ovoshcha, a ne zhestkim,
kak drevesina. Kogda on vonzil v nego nozh, ves' gigantskij
organizm zadrozhal do konchikov list'ev, kak esli by Rensom odnoj
rukoj rasshatal machtu korablya pod vsemi parusami. Otrezannyj
kusok okazalsya pochti bezvkusnym, no nepriyatnyh oshchushchenij ne
vyzyval. Neskol'ko minut Rensom udovletvorenno zheval myagkuyu
kletchatku, no proglotit' tak i ne smog: ona godilas' tol'ko kak
zhvachka. Vse zhe, to i delo otrezaya ot steblej novye kuski i
zasovyvaya v rot, on ispytyval nekotoroe oblegchenie.
Segodnya uzhe ne bylo neobhodimosti udirat' ot pogoni, i
Rensom prosto bluzhdal po lesu, nadeyas' otyskat' kakuyu-nibud'
pishchu. Vprochem, poiskami eto bylo trudno nazvat', poskol'ku on
ne imel ponyatiya, est' li na Malakandre podhodyashchaya dlya cheloveka
eda, i ne uznal by se, esli b nashel. Vo vremya etih bescel'nyh
bluzhdanij proizoshel epizod, sil'no perepugavshij begleca. On
vyshel iz lesa na nebol'shuyu progalinu i ne uspel tolkom
oglyadet'sya, kak vdrug uvidel, chto na nego nadvigaetsya ogromnaya
zheltaya tusha, ryadom -- eshche odna, a vokrug -- celoe stado. Rensom
hotel bylo obratit'sya v begstvo, no ego uzhe okruzhili so vseh
storon pokrytye bleklo-zheltym mehom sushchestva. Bol'she vsego oni
napominali zhirafov, no vremenami podnimalis' na dyby i dazhe
delali neskol'ko shagov na zadnih nogah. K tomu zhe oni byli
strojnee i gorazdo vyshe, chem zhirafy, i ob®edali samye verhnie
list'ya lilovyh rastenij. Zametiv Rensoma, gromadiny ustavilis'
na nego vlazhnymi glazami, zafyrkali glubokim basom, no
vrazhdebnyh namerenij u nih yavno ne bylo. Ih prozhorlivost'
porazhala: minut za pyat' oni izurodovali verhushki neskol'kih
soten derev'ev, vpustiv v les stolby solnechnogo sveta, i
dvinulis' dal'she.
Po trezvomu rassuzhdeniyu, etot epizod dazhe uspokoil
Rensoma: on uzhe nachinal boyat'sya, chto sorny -- edinstvennaya
forma zhizni na planete. Teper' zhe on poznakomilsya s vpolne
dostojnymi predstavitelyami zhivotnogo mira, kotoryh, veroyatno,
mozhno priruchit'. Skoree vsego, to, chto oni edyat, goditsya i dlya
cheloveka -- nuzhno tol'ko vzobrat'sya na "derevo"! Rensom poiskal
vzglyadom podhodyashchij stebel' i zametil, chto, ob®ev list'ya s
verhushek, zheltye zhivotnye otkryli ego glazam shirokuyu panoramu.
Nad "derev'yami" voznosilis' vse te zhe belo-zelenye piki, chto on
uvidel vchera ot korablya na dal'nem beregu ozera.
Segodnya oni byli gorazdo blizhe. Vershiny ih, kazalos',
upiralis' v nebo, i Rensomu prishlos' otkinut' golovu, chtoby
rassmotret', chto oni raznoj vysoty. Oni napominali stolby,
rasstavlennye, kak popalo, bez vsyakogo plana. Nekotorye
zaostryalis' kverhu i zakanchivalis' nastoyashchimi shpilyami; drugie,
suzhayas' snizu vverh, na vershine vnov' rasshiryalis' i
obrazovyvali svoego roda platformy, kotorye, kak pokazalos'
Rensomu, kazhduyu sekundu grozyat obvalit'sya. On otmetil, chto
obryvistye sklony izrezany treshchinami i nerovnostyami, kak set'yu
morshchin. Mezhdu dvumya pikami, slovno prikleennaya, visela
nepodvizhnaya golubaya lenta -- nesomnenno, vodopad. |to
okonchatel'no ubedilo Rensoma, chto pered nim gory -- gory
sovershenno neveroyatnyh ochertanij. Izumlenie v ego dushe ustupilo
mesto vozvyshennomu vostorgu. On ponyal, chto eti gory -- samoe
polnoe vyrazhenie idei perpendikulyara, kotoroj podchinyalos' vse
na Malakandre: zveri i rasteniya, volny i holmy. Po sravneniyu s
etim bujstvom kamnya, vzmetnuvshegosya vverh, kak struya fontana, i
zastyvshego v vozduhe, lyubye zemnye gory kazalis' lezhashchimi na
boku. Serdce Rensoma zabilos' sil'nee ot voshishcheniya i vostorga.
No v sleduyushchij mig ono slovno zamerlo v grudi. Na
bledno-zelenom fone gory, sovsem nedaleko (sami gory byli ot
Rensoma vsego v chetverti mili) v razryve mezhdu verhushkami
rastenij poyavilas' dvizhushchayasya figura. Ona, kazalos',
podkradyvalas' k beglecu, i on srazu ee uznal. Ogromnyj rost,
smertel'naya hudoba, kryuchkovatyj, kak u zlogo kolduna, nos --
eto byl sorn. U nego byla uzkaya golova s konicheskoj makushkoj.
Tonkimi do. prozrachnosti, podvizhnymi, pohozhimi na pauch'i lapy
rukami sorn razdvigal pered soboj stebli. Bessoznatel'naya
uverennost', chto chudovishche razyskivaet ego, ohvatila Rensoma.
Vse zanyalo lish' dolyu sekundy -- ne uspel obraz uzhasnogo
protivnika zapechatlet'sya v soznanii, kak beglec uzhe nessya
ogromnymi skachkami v chashchu lesa.
U nego ne bylo plana spaseniya. On prosto hotel kak mozhno
dal'she otorvat'sya ot sorna. Na begu on molil Boga, chtoby vrag
byl odin -- a vdrug les kishit imi, vdrug oni dostatochno umny,
chtoby vzyat' ego v kol'co! No sejchas eto bezrazlichno -- nuzhno
prosto bezhat', bezhat', szhimaya v ruke nozh. Strah rastvorilsya v
neistovom bege i ustupil mesto hladnokrovnoj ostorozhnosti.
Rensom byl kak nikogda gotov k poslednemu ispytaniyu.
On vse bystree nessya vniz po sklonu. Skoro spusk stal
takim krutym, chto, bud' Rensom na Zemle, emu by prishlos'
spolzat' na chetveren'kah. Vperedi chto-to blesnulo. Eshche minuta
-- i les ostalsya pozadi. Rensom zazhmurilsya: v glaza emu
bryznuli solnechnye bliki s poverhnosti reki. Pered nim
rasstilalas' ravnina, pokrytaya rekami i ozerami s ostrovami i
poluostrovami. V takoj zhe mestnosti oni vysadilis' na
Malakandre.
Po-vidimomu, ego nikto ne presledoval. Rensom leg na bereg
i napilsya. CHert poberi, pohozhe, na etoj planete holodnoj vody
voobshche ne byvaet! On prislushalsya, v to zhe vremya starayas'
otdyshat'sya. Vdrug on zametil, chto yardah v desyati ot nego na
poverhnost' vody vyryvayutsya puzyr'ki, i ot nih rashodyatsya
krugi. Neozhidanno voda razdalas' v storony, i na poverhnost',
slovno pushechnoe yadro, vzmetnulos' chto-to krugloe, chernoe i
blestyashchee. Rensom uvidel dva glaza, a pod nimi -- otduvayushchijsya
rot, okajmlennyj borodoj puzyr'kov. Podnimaya tuchu bryzg, na
bereg vybiralos' strannoe sushchestvo. Kogda ono vstalo na zadnie
lapy, okazalos', chto v nem shest' ili sem' futov, no pri etom
solidnom roste ono otlichalos' uzhe privychnoj Rensomu
malakandrijskoj strojnost'yu i hrupkost'yu. Ego pokryvala gustaya
chernaya sherst', blestyashchaya, kak kotikovyj meh. Dlinnoe telo
opiralos' na koroten'kie pereponchatye lapy i shirokij hvost, kak
u bobra ili u ryby. Pal'cy muskulistyh perednih konechnostej
tozhe soedinyala pereponka. Posredi zhivota zhivotnogo bylo
kakoe-to utolshchenie slozhnoj formy, kotoroe Rensom prinyal za
polovye organy. Sushchestvo odnovremenno napominalo pingvina,
vydru i tyulenya, a gibkost'yu tela dazhe gornostaya. Venchala ego
bol'shaya kruglaya tyulen'ya golova s gustymi usami, no lob byl
vyshe, chem u tyulenya, a rot -- men'she.
Byvayut minuty, kogda dejstviya, vyzvannye strahom ili
ostorozhnost'yu, sovershayutsya sovershenno reflektorno, i chelovek ne
svyazyvaet s nimi ni uzhas, ni nadezhdu. Rensom lezhal nepodvizhno,
izo vseh sil vzhavshis' v travu, kak budto mog ostat'sya
nezamechennym. Ego ohvatilo ustaloe spokojstvie. Slovno glyadya na
sebya so storony, on nevozmutimo podumal, chto ego priklyucheniya,
vidimo, podoshli k koncu. S sushi emu ugrozhal sorn, a ot vody --
bol'shoj chernyj zver'. Pravda, u nego mel'knula mysl', chto takoj
rot i chelyusti vryad li mogut prinadlezhat' hishchniku. No on slishkom
ploho razbiralsya v zoologii, chtoby byt' v etom uverennym.
I vdrug sluchilos' nechto, sovershenno izmenivshee hod ego
myslej. ZHivotnoe vse eshche ego ne zametilo. Ono userdno
otryahivalos', i ot nego veerom leteli bryzgi, i podnimalsya par
posle kupaniya v teploj vode. Neozhidanno ono otkrylo rot i
izdalo seriyu zvukov. V etom ne bylo by nichego udivitel'nogo, no
Rensom, posvyativshij zhizn' yazykoznaniyu, srazu ponyal, chto zvuki
chlenorazdel'nye. Sushchestvo govorilo na kakom-to yazyke! Esli vy
ne filolog, vam, boyus', pridetsya prinyat' na veru, kak sil'no
podobnoe otkrytie mozhet podejstvovat' na lingvista. On uzhe
poznakomilsya s novym mirom -- no novyj, nechelovecheskij,
vnezemnoj yazyk predstavlyal dlya nego kuda bol'shij interes.
Ran'she, kogda on uslyshal golosa sornov, eto pochemu-to ne prishlo
emu v golovu. Zato teper' na nego slovno snizoshlo otkrovenie.
Lyubov' k znaniyam -- eto rod bezumiya. Znaya, chto ego, vozmozhno,
ozhidaet skoraya smert', on v dolyu sekundy zabyl o svoem
otchayannom polozhenii, otbrosil vse strahi. Ego voobrazhenie
narisovalo blestyashchuyu perspektivu: on pishet pervyj uchebnik
malakandrijskogo yazyka! "Nachal'nyj kurs malakandrijskogo
yazyka"... "Lunnyj glagol"... "Kratkij marsiansko-anglijskij
slovar'"... -- celyj roj zagolovkov zaklubilsya v ego soznanii.
Kakie velikie otkrytiya ozhidayut specialista po vnezemnomu yazyku!
V ego rukah mozhet okazat'sya pervichnaya forma lyubogo yazyka,
princip, lezhashchij v osnove vseh yazykov! Ne pomnya sebya, Rensom
pripodnyalsya na loktyah i vperil vzglyad v chernoe sushchestvo. Ono
umolklo. SHaroobraznaya golova povernulas' k Rensomu i ustavilas'
na nego blestyashchimi yantarnymi glazami. Veter stih. Na ozere i v
lesu carila polnaya tishina. SHli minuty, a predstaviteli dvuh
chuzhdyh ras vse ne mogli otorvat' vzglyad drug ot druga.
Rensom podnyalsya na koleni. CHuzhak otprygnul, ne spuskaya s
nego glaz, i snova zamer. Potom on sdelal shag vpered, i teper'
uzhe Rensom, vskochiv na nogi, otbezhal nazad, no nedaleko: ego
uderzhivalo lyubopytstvo. Sobrav vse svoe muzhestvo, on
priblizilsya k sushchestvu, protyagivaya otkrytuyu ladon'. CHuzhak
neverno istolkoval etot zhest i otstupil na melkovod'e. Rensom
videl, kak pod gladkoj sherst'yu napryaglis' muskuly. No i chuzhaka,
vidimo, snedalo lyubopytstvo: v dvuh shagah ot berega on
ostanovilsya. Oba boyalis' drug druga, i v to zhe vremya kazhdyj
hotel podojti poblizhe i pytalsya eto sdelat'. V ih dushah
nerazumnyj, podsoznatel'nyj strah nakrepko pereplelsya s
ekstaticheskim, nevynosimym stremleniem drug k drugu. |to bylo
ne prosto lyubopytstvo. Skoree eto napominalo lyubovnuyu igru,
slovno vstretilis' pervyj muzhchina i pervaya zhenshchina v mire. No i
takoe sravnenie ne peredast vsej pervozdannosti etoj minuty.
Vstrecha muzhchiny i zhenshchiny estestvenna; im nuzhno sdelat' lish'
nebol'shoe usilie, razrushit' neprochnyj bar'er, chtoby brosit'sya
drug drugu v ob®yatiya. No zdes' vpervye soshlis' v
vostorzhenno-boyazlivom kontakte predstaviteli dvuh razlichnyh --
i razumnyh -- form zhizni.
Vdrug malakandriec povernulsya i poshel proch'. Razocharovanie
obrushilos' na Rensoma, kak pristup otchayaniya.
-- Vernis'! -- s mol'boj zakrichal on po-anglijski. CHuzhak
obernulsya, razvel ruki s storony i chto-to skazal na svoem
neponyatnom yazyke, a zatem dvinulsya 'dal'she. No, ne projdya i
dvadcati yardov, on nagnulsya i chto-to podobral. Kogda on snova
podoshel blizhe, v ruke u nego (Rensom uzhe myslenno nazyval ego
pereponchatuyu verhnyuyu lapu rukoj) okazalas' rakovina, pohozhaya na
ustrichnuyu, no bolee okruglaya i glubokaya. CHuzhak nabral polnuyu
rakovinu vody iz ozera, podnes ee k zhivotu i, kak pokazalos'
Rensomu, nachal v nee mochit'sya. Zemlyanina ohvatilo otvrashchenie,
no tut zhe on ponyal, chto utolshchenie na zhivote malakandrijca --
vovse ne polovye organy i voobshche ne chast' tela. |to byl poyas,
uveshannyj meshochkami, i sejchas chuzhak dobavlyal iz takogo meshochka
v vodu neskol'ko kapel' kakoj-to zhidkosti. Zatem on podnes
rakovinu k chernogubomu rtu i stal pit' -- ne otkidyvaya golovu,
kak chelovek, a naklonivshis' k vode i vsasyvaya ee, kak loshad'.
Vypiv vodu, on povtoril vsyu proceduru: napolnil rakovinu,
dobavil neskol'ko kapel' zhidkosti iz meshochka (sudya po vsemu,
eto bylo chto-to vrode kozhanoj butylki) i obeimi rukami protyanul
sosud Rensomu. Ne ponyat' ego bylo nevozmozhno. Nereshitel'no,
pochti boyazlivo Rensom sdelal neskol'ko shagov i prinyal rakovinu.
Konchikami pal'cev on kosnulsya pereponki mezhdu pal'cami chuzhaka,
i po telu ego slovno probezhal razryad otvrashcheniya, smeshannogo s
vostorgom. Rensom podnes rakovinu k gubam. Dobavlennaya k vode
zhidkost', nesomnenno, soderzhala alkogol'. Rensom nikogda eshche
tak ne radovalsya vovremya podnesennoj ryumke.
-- Spasibo! -- proiznes on po-anglijski. -- Ogromnoe
spasibo!
CHuzhak udaril sebya v grud' i chto-to skazal. Snachala Rensom
ne ponyal, v chem delo, no tut zhe dogadalsya, chto malakandriec
staraetsya soobshchit' svoe imya -- ili, skoree vsego, nazvanie
svoego naroda.
-- Hross! -- raz za razom povtoryal on. -- Hross! -- i pri
etom hlopal sebya po grudi.
-- Hross! -- proiznes i Rensom, ukazyvaya na nego. Potom
podumal i dobavil:
-- CHelovek! -- i udaril sebya v grud'.
-- CHel... chelh... chelhovek! -- povtoril za nim hross.
Zatem on podobral gorst' zemli s berega, mezhdu sploshnym
travyanym kovrom i kromkoj vody:
-- Handra!
-- Handra! -- otkliknulsya Rensom. Tut v golovu emu prishla
lyubopytnaya mysl'.
-- Malakandra? -- voprositel'no proiznes on. Hross
prinyalsya vrashchat' glazami i razmahivat' rukami, yavno pytayas'
ukazat' na vsyu okrugu. "Koe-chto uzhe yasno, -- podumal Rensom s
udovletvoreniem. -- "Handra" -- eto zemlya kak grunt;
"Malakandra" -- "Zemlya", to est' planeta kak celoe. Potom mozhno
budet vyyasnit', chto znachit "Malak". Posle "k" ne proiznositsya
"h"", -- otmetil filolog, sdelav pervyj shag v izuchenii
malakandrijskoj fonetiki. Hross tem vremenem pytalsya ob®yasnit'
emu, chto takoe "handramit". Rensom uznal koren' "handra" i
zametil, chto v mestnom yazyke est' i pristavki, i suffiksy. No
zhesty hrossa na etot raz ostalis' dlya nego zagadkoj, i znachenie
slova "handramit" ne proyasnilos'. Zemlyanin reshil smenit' temu.
On otkryl rot, tknul v nego pal'cem i sdelal vid, chto zhuet.
Hross otvetil slovom, kotoroe, dolzhno byt', oznachalo "est'" ili
"pishcha". Ono soderzhalo soglasnye zvuki, na kotoryh chelovek mog
by slomat' yazyk, no interesy Rensoma v etom sluchae byli skoree
gastronomicheskimi, chem foneticheskimi, o chem on i postaralsya
soobshchit' hrossu. Tot nakonec ponyal, v chem delo, i zhestami
priglasil Rensoma sledovat' za nim.
Tam, gde hross nedavno vzyal rakovinu, Rensom k svoemu,
mozhet byt', neopravdannomu izumleniyu, uvidel privyazannuyu lodku.
Ona bol'she, chem chto by to ni bylo, ubedila ego v tom, chto hross
razumen, -- takov uzh chelovek. Eshche vyshe Rensom ocenil razum
svoego novogo znakomogo, kogda okazalos', chto lodka ochen'
pohozha na zemnuyu, hotya borta u nee byli vyshe i vsya ona kazalas'
ochen' hrupkoj, kak i vse na Malakandre. Lish' spustya nekotoroe
vremya on ponyal, chto lodka na lyuboj planete prosto ne mozhet byt'
inoj. Hross dostal oval'nuyu tarelku iz kakogo-to prochnogo, no
elastichnogo materiala i polozhil na ee neskol'ko oranzhevyh
kuskov, na vid napominavshih gubku. Rensom vytashchil nozh, otrezal
kusochek i s nekotorym somneniem polozhil na yazyk. CHerez
neskol'ko sekund on uzhe s volch'im appetitom nabrosilsya na edu.
Oranzhevaya massa napominala boby, no imela sladkovatyj privkus.
Izgolodavshijsya Rensom byl donel'zya rad i takoj ede. No vot on
utolil pervyj golod, i snova na nego obrushilas' vsya tyazhest' ego
polozheniya. Ogromnoe tyuleneobraznoe sushchestvo pokazalos'
nevynosimo zloveshchim. Mozhet, u nego i net durnyh namerenij. No
ved' ono uzhasno bol'shoe, uzhasno chernoe, i on nichegoshen'ki o nem
ne znaet! V kakih ono otnosheniyah s sornami? A mozhet stat'sya,
ono vovse ne tak razumno, kak kazhetsya...
Lish' mnogo dnej spustya Rensom nauchilsya borot'sya s takimi
pristupami neuverennosti. Oni voznikali, kogda razum hrossa
zastavlyal dumat' o nem kak o cheloveke. Togda malakandriec
vyzyval otvrashchenie: poprobujte-ka predstavit' sebe cheloveka
semi futov rosta, s gibkim, kak u zmei, telom, s nog do golovy
pokrytym gustoj chernoj sherst'yu i s koshach'imi usami! No esli
posmotret' na hrossa s drugoj storony, to eto -- velikolepnoe
zhivotnoe s blestyashchim mehom, vlazhnymi glazami, blagovonnym
dyhaniem i belosnezhnymi zubami. No eto zhivotnoe -- i tut bylo
ego osoboe ocharovanie -- obladalo razumom i umelo govorit',
slovno chelovek ne byl izgnan iz raya i vse ego iskonnye mechty
sbylis'. Kak chelovek hross byl omerzitelen; kak zhivotnoe
vyzyval voshishchenie i vostorg. Tut uzh vse zaviselo ot tochki
zreniya.
Rensom plotno poel, vypil eshche nemnogo krepkogo
malakandrijskogo napitka. Posle chego hross, vidimo, reshil, chto
prishla pora perebrat'sya v lodku. Sdelal on eto ves'ma
svoeobrazno, kak chetveronogoe. Ispol'zuya gibkost' tela, hross
upersya rukami v dno lodki, v to vremya kak nogi ego ostavalis'
na beregu, zatem ottolknulsya nogami tak, chto krestec vzletel
futov na pyat' v vozduh, -- i okazalsya na bortu. Vsyu operaciyu on
prodelal s lovkost'yu, nemyslimoj dlya takogo krupnogo zhivotnogo
na Zemle.
Odnako hross tut zhe vylez obratno na bereg i ukazal na
ledku rukoj. Rensom ponyal, chto ego priglashayut posledovat'
primeru hozyaina. Ego tak i podmyvalo zadat' odin vopros: kakoj
vid razumnyh gospodstvoval na Malakandre? Mozhet byt', hrossa
(tak obrazuetsya mnozhestvennoe chislo ot "hross", kak on uznal
pozdnee) -- hozyaeva zhizni, a sorny, hot' i bol'she napominayut
lyudej, -- vsego lish' polurazumnyj skot? Rensom iskrenne
nadeyalsya, chto tak i est'. No ved' vozmozhen i drugoj variant:
hrossa -- domashnie zhivotnye sornov, i v etom sluchae poslednie
obladayut sverhrazumom. Razvitoe zemnoj kul'turoj voobrazhenie
podskazyvalo Rensomu, chto sverhchelovecheskij razum dolzhen
obladat' bezzhalostnoj volej i chudovishchnym oblikom. Esli on
vojdet v lodku hrossa, to, mozhet stat'sya, v konce puti popadet
v lapy k sornam. S drugoj storony, eto, vozmozhno, edinstvennyj
shans ubrat'sya podal'she ot lesa, gde brodyat sorny... Hross tem
vremenem nachal proyavlyat' priznaki neterpeniya. On zhestami
toropil Rensoma, i tot nakonec reshilsya. Tak ili inache, nechego
bylo i dumat' o tom, chtoby rasstat'sya s hrossom. Konechno, ego
shodstvo so zverem po-prezhnemu nepriyatno porazhalo Rensoma. No
zhelanie izuchit' mestnyj yazyk, a bolee vsego -- robkaya, no
nastojchivaya tyaga k neznakomomu razumu, oshchushchenie, chto pered nim
otkryvaetsya nebyvaloe priklyuchenie, vse eto privyazyvalo
zemlyanina k malakandrijcu uzami, o kreposti kotoryh on i sam ne
dogadyvalsya. Rensom stupil v lodku.
Banok v sudenyshke ne bylo. Ego nos i borta podnimalis'
vysoko nad vodoj, zato osadka byla krajne maloj. Po sushchestvu,
bol'shaya chast' dnishcha voobshche ne kasalas' vody, i lodka napominala
etim sovremennyj skorostnoj glisser. U berega ee uderzhivalo
chto-to vrode verevki, no hross ne stal ee razvyazyvat', a prosto
raz®yal popolam, slovno plastilinovuyu kolbasku. On uselsya na
korme i vzyal v ruki veslo s takoj shirochennoj lopast'yu, chto
Rensom usomnilsya, mozhno li im voobshche gresti. Odnako zemlyanin
tut zhe vspomnil, chto nahoditsya na legkoj planete. Blagodarya
svoemu dlinnomu telu hross legko perebrosil veslo cherez vysokij
bort i bystro otvel lodku ot berega.
Pervye neskol'ko minut oni plyli po protoke shirinoj ne
bolee sotni yardov, po beregam kotoroj rosli lilovye derev'ya,
zatem obognuli mys i vyshli na shirokoe vodnoe prostranstvo.
Pered Rensomom otkrylos' ogromnoe ozero, chut' li ne more. Hross
napravil lodku proch' ot berega, vnimatel'no oglyadyvayas' po
storonam i to i delo menyaya kurs. Vokrug nih vse shire i shire
raskidyvalsya goluboj prostor. Solnechnye bliki slepili glaza. Ot
vody podnimalos' dushnoe teplo. Skoro Rensomu prishlos' snyat'
shapku i kurtku, chem on neskazanno udivil hrossa.
Rensom ostorozhno podnyalsya na nogi i okinul vzglyadom
malakandrijskij pejzazh. Pryamo po kursu i pozadi rasstilalos'
sverkayushchee ozero, posylayushchee ulybku bledno-golubomu nebu.
Koe-gde ono bylo useyano ostrovami. Solnce stoyalo pochti v
zenite: stalo byt', oni nahodilis' v tropicheskoj oblasti
Malakandry. Po perimetru ozera raspolagalsya nastoyashchij labirint
ostrovov i protok, operennyj gigantskimi lilovymi rasteniyami.
Za etoj zabolochennoj cep'yu arhipelagov kol'com vzdymalis'
zazubrennye steny bledno-zelenyh gor (Rensomu vse eshche trudno
bylo nazyvat' ih gorami -- slishkom oni byli tonkimi, ostrymi i
neustojchivymi na vid). So shtirborta do nih bylo ne bolee mili,
i ot vody ih otdelyala lish' uzkaya poloska lesa. Po levomu bortu
oni byli gorazdo dal'she, milyah v semi, no i zdes' ne teryali
svoej velichavosti. Gory tyanulis' po obeim storonam ozera,
naskol'ko hvatalo glaz, i vperedi i pozadi. V sushchnosti, lodka
plyla po zatoplennomu dnu velichestvennogo kan'ona shirinoj pochti
v desyat' mil'. O dline ego sudit' bylo nevozmozhno. Za gornymi
pikami, a koe-gde i vyshe nih, Rensom vo mnogih mestah razlichal
ogromnye volnoobraznye nagromozhdeniya rozovogo cveta, kotorye
nakanune oshibochno prinyal za oblaka. Pohozhe bylo, chto za cep'yu
gor net drugih dolin. |ti cepi, skoree, okruzhali, kak chastokol
pik, bespredel'noe ploskogor'e, mestami podnimayushcheesya vyshe ih
vershin. I sprava, i sleva etim ploskogor'em zamykalsya gorizont
Malakandry. Tol'ko vperedi i pozadi planeta byla rassechena
gromadnym ushchel'em, kotoroe teper' predstavlyalos' Rensomu
treshchinoj v poverhnosti plato.
On popytalsya znakami sprosit' hrossa, chto predstavlyayut
soboj pohozhie na oblaka rozovye obrazovaniya. No vopros byl
slishkom slozhen, chtoby peredat' ego zhestikulyaciej. Sudya po
otvetnym znakam hrossa (ego gibkie ruki metalis' v vozduhe, kak
dva hlysta), on reshil, chto Rensoma interesuet vsya oblast'
vozvyshennosti. Nazyvalas' ona "harandra". Zalitaya vodoj
nizmennost' -- ushchel'e ili kan'on -- nosila nazvanie
"handramit". Rensom ponyal znachenie etih slov tak: "handra" --
zemlya, "harandra" -- vysokaya zemlya, gory, "handramit" -- nizkaya
zemlya, dolina. Koroche govorya, vozvyshennost' i nizmennost'.
Pozdnee emu predstoyalo uznat', kak mnogo znachit eto
geograficheskoe otlichie dlya zhitelej Malakandry.
K etomu vremeni hross dostig mesta, kuda tak tshchatel'no
pravil. Primerno v dvuh milyah ot sushi on vytashchil veslo iz vody
i ves' kak-to podobralsya. V tu zhe minutu lodka zadrozhala i
streloj poletela vpered. Nesomnenno, hross vospol'zovalsya
techeniem. Skorost' dostigala pyatnadcati uzlov. Pri etom lodka
skakala vverh i vniz na perpendikulyarnoj volne kakimi-to dikimi
ryvkami. |to bylo pohuzhe samoj nepriyatnoj zybi na Zemle. Rensom
vspomnil, kak nesladko emu prihodilos' na voennoj sluzhbe verhom
na loshadi, idushchej rys'yu. On vcepilsya v planshir, drugoj rukoj
utiral pot so lba: ot vody podnimalsya gnetushchij zhar. Mozhet byt',
mestnaya eda i tem bolee pit'e vse-taki ne podhodyat
chelovecheskomu zheludku? Slava Bogu, on ne podverzhen morskoj
bolezni! Nu, skazhem, ne ochen' podverzhen... Nu...
On pospeshno svesilsya za bort. ZHar udaril emu v lico.
Pochudilos', budto v tolshche vody igrayut dlinnye serebryanye ugri.
Raz za razom postydnye pristupy povtoryalis'. Neschastnyj Rensom
otchetlivo vspomnil, kak sgoral so styda, kogda ego stoshnilo na
detskom utrennike -- davnym-davno, na planete, gde on rodilsya.
Sejchas bylo tak zhe stydno. Podumat' tol'ko, v kakom vide pervyj
predstavitel' chelovechestva yavilsya pered inoplanetyaninom!
Ponimaet li hross, chto s nim proishodit? Znakomy li oni voobshche
s toshnotoj? Tryasyas' vsem telom i postanyvaya, Rensom perevalilsya
obratno v lodku. Hross smotrel na nego, no Rensom ne mog nichego
prochest' na usatoj morde. Lish' mnogo dnej spustya on nauchilsya
razbirat'sya v mimike malakandrijcev.
Tem vremenem techenie stanovilos' vse bystree. Opisav
ogromnuyu krivuyu, oni podoshli pochti vplotnuyu k dal'nemu beregu,
potom opyat' peresekli ozero, prodvigayas' golovokruzhitel'nymi
spiralyami i vos'merkami. Vokrug metalis' zubchatye gory i
lilovyj les. V zatumanennom soznanii Rensoma etot krivolinejnyj
marshrut nakrepko splelsya s toshnotvornymi izvivami serebryanyh
ugrej v glubine. On bystro teryal interes k Malakandre. CHto
znachit raznica mezhdu Zemlej i drugimi planetami po sravneniyu s
uzhasnym otlichiem vody ot sushi! A vdrug hrossy voobshche zhivut na
vode, podumal on v otchayanii. Esli pridetsya provesti noch' v etoj
merzkoj lodchonke...
K schast'yu, muchit'sya emu prishlos' nedolgo. Vskore lodka
prekratila podprygivat' na zybi, skorost' upala, i Rensom
uvidel, chto hross tabanit veslom. Berega pridvinulis' sovsem
blizko; oni nahodilis' v uzkoj protoke, i voda yarostno shipela
na melkovod'e. Hross vyprygnul za bort, okativ lodku celym
vodopadom teploj vody. Rensom, vse eshche drozha, ostorozhno
posledoval za nim. Voda dohodila emu do kolen. K ego izumleniyu,
hross bez vsyakogo vidimogo usiliya podnyal lodku iz vody, opustil
sebe na golovu i, priderzhivaya odnoj rukoj, poshel k beregu,
pryamoj, kak grecheskaya kariatida. Oni zashagali po beregu protoki
-- hotya, konechno, shirokie dugi, chto vypisyvali koroten'kie nogi
hrossa blagodarya podvizhnym sustavam, trudno bylo nazvat'
obychnymi shagami. CHerez neskol'ko minut pered Rensomom otkrylsya
novyj pejzazh.
Vperedi, na protyazhenii polumili, voda burlila na porogah i
nizvergalas' cheredoj vodopadov. Uroven' pochvy zdes' rezko
ponizhalsya. Za etim sklonom dno handramita snova vyravnivalos',
no uzhe gorazdo nizhe togo mesta, gde oni sejchas nahodilis'.
Steny kan'ona, odnako, ostavalis' vse takimi zhe vysokimi,
blagodarya chemu Rensom sumel teper' luchshe rassmotret' okruzhayushchuyu
mestnost'. Otsyuda byli vidny shirokie prostranstva ploskogor'ya
po levuyu i pravuyu ruku. Mestami na nih podnimalis'
oblakopodobnye rozovye obrazovaniya, no po bol'shej chasti oni
byli rovnymi, blednymi i golymi do samogo gorizonta. Gornye
piki ponizu okajmlyali vysokoe plato, sgrudivshis' vokrug nego,
kak nizhnie zuby vokrug yazyka. Rensoma porazil rezkij kontrast
mezhdu harandroj i handramitom. Ushchel'e protyanulos' pered nim,
kak dragocennoe ozherel'e -- igra lilovogo, sapfirovogo,
zheltogo, belo-rozovogo -- bogatyj mnogocvetnyj ornament,
sostavlennyj iz pokrytoj lesom sushi i igrayushchej, beguchej,
vezdesushchej vody. Malakandra gorazdo men'she napominala Zemlyu,
chem emu ponachalu kazalos'. Handramit ne byl obychnoj dolinoj,
dno kotoroj podnimaetsya i opadaet vmeste s gornym hrebtom: on
voobshche ne imel otnosheniya k goram. Skoree, eto byla ogromnaya
treshchina ili rasselina peremennoj glubiny, rassekayushchaya ploskuyu
vozvyshennost' harandry. Imenno harandra, kak teper'
predstavlyalos' Rensomu, byla nastoyashchej "poverhnost'yu" planety;
vo vsyakom sluchae, tak ee oboznachil by lyuboj zemnoj astronom.
CHto zhe do handramita, on kazalsya beskonechnym; naskol'ko hvatalo
glaz, on ubegal vdal' po pryamoj, kak raznocvetnaya lenta,
suzhayas' v perspektive, poka, nakonec, ne vyrezal v linii
gorizonta akkuratnuyu bukvu "V". Handramit byl viden na dobruyu
sotnyu mil'; krome togo, podumal Rensom, so vcherashnego dnya on
ostavil pozadi eshche mil' tridcat' -- sorok.
Tem vremenem oni spuskalis' mimo porogov i vodopadov tuda,
gde mozhno bylo snova opustit' lodku na vodu. Rensom prodolzhal
izuchat' malakandrijskij yazyk. On uznal, kak perevodyatsya slova
"lodka", "porog", "voda", "solnce" i "nesti"; poslednee
osobenno ego zainteresovalo, poskol'ku dlya nego eto byl pervyj
mestnyj glagol. Krome togo, hross dolgo vtolkovyval emu nekoe
sootnoshenie, soderzhavsheesya v kontrastnyh parah slov "hrossa --
handramit" i "seroni -- harandra". Rensom reshil, chto,
po-vidimomu, hrossa zhivut vnizu, v handramite, a seroni --
naverhu, na harandre. No kto takie "seroni"? Somnitel'no, chtoby
golye prostory harandry mogli podderzhivat' zhizn'. Vozmozhno,
podumal Rensom, u hrossa est' mifologiya (on ne somnevalsya, chto
oni nahodyatsya na pervobytnom urovne razvitiya), i "seroni" --
eto bozhestva ili demony.
Oni snova seli v lodku i poplyli dal'she. Pristupy toshnoty,
hotya i ne takie muchitel'nye, kak pervyj, po-prezhnemu chasto
odolevali Rensoma. Lish' cherez neskol'ko chasov on dogadalsya, chto
slovo "seroni" vpolne mozhet byt' mnozhestvennym chislom ot
"sorn".
Sprava ot nih solnce klonilos' k zakatu. Ono opuskalos'
bystree, chem na Zemle (po krajnej mere, v zemnyh shirotah,
znakomyh Rensomu), i zakat v bezoblachnom nebe ne mog
sopernichat' kraskami s zemnym. Bylo i eshche kakoe-to
trudno-postizhimoe otlichie; no ne uspel Rensom razobrat'sya, v
chem tut delo, kak igly chernyh pikov chernymi siluetami
pererezali solnechnyj disk, i v handramite stemnelo. Po levuyu
ruku, na vostoke, bledno-rozovaya harandra eshche byla osveshchena.
Ona uhodila k gorizontu -- dalekaya, gladkaya, bezmyatezhnaya, kak
nekij vozvyshennyj mir duha.
Oni vnov' pristali k beregu i na etot raz napravilis' v
chashchu lilovogo lesa. Golova u Rensoma vse eshche kruzhilas' posle
dolgogo plavaniya, i zemlya, kazalos', pokachivalas' pod nogami.
On ochen' ustal i shel skvoz' sumerki v kakom-to smutnom polusne.
Vdrug mezhdu derev'yami probilsya svet, i oni vyshli k kostru.
Plamya otbrasyvalo bliki na ogromnye list'ya nad golovoj, a mezhdu
nimi vidnelis' zvezdy. Rensomu pokazalos', chto ego okruzhili
desyatki hrossov. Teper', kogda ih bylo mnogo i oni obstupali
ego so vseh storon, oni kuda bol'she napominali zhivotnyh, chem
ego odinokij provodnik. On ispugalsya bylo, no sil'nee straha
okazalos' chuvstvo, chto zdes' on absolyutno chuzhoj. Emu nuzhny byli
lyudi -- lyubye lyudi, pust' dazhe Ueston i Divajn. Rensom slishkom
ustal, chtoby kak-to reagirovat' na eti kruglye golovy i
pokrytye sherst'yu mordy -- vse vokrug kazalos' bessmyslennym
koshmarom. No vdrug mezhdu nog vzroslyh zverej k nemu probralis'
yurkie detenyshi, shchenki, molodnyak -- kak by ih ni nazyvat'. I
stalo legche: malyshi byli ocharovatel'ny. On opustil ruku na
chernuyu golovku i zaulybalsya. Napugannyj detenysh kinulsya proch'.
Rensom pochti nichego ne zapomnil ob etom vechere. On chto-to
el i pil, vokrug nego vse vremya peremeshchalis' chernye figury,
plamya kostra otrazhalos' v strannyh glazah. Nakonec on okazalsya
v kakom-to temnom zakrytom pomeshchenii i usnul.
S teh samyh por, kak Rensom ochnulsya na kosmicheskom
korable, on ne ustaval dumat' o svoem neveroyatnom mezhplanetnom
puteshestvii i o tom, est' li u nego shansy vernut'sya. No mysl' o
prebyvanii na chuzhoj planete prosto ne prihodila emu v golovu. I
teper' kazhdoe utro on byval izumlen, kogda obnaruzhival, chto on
ne letit na Malakandru i ne bezhit s nee, a prosto zhivet na nej:
spit, est, gulyaet, kupaetsya i dazhe razgovarivaet (emu
ponadobilos' nemnogo vremeni, chtoby izuchit' yazyk). Osobenno
ostro on eto pochuvstvoval, kogda nedeli cherez tri posle
pribytiya vzyal i otpravilsya na progulku. Eshche cherez paru nedel' u
nego uzhe byli lyubimye ugolki, a takzhe lyubimye blyuda. Nachali
poyavlyat'sya i novye privychki. S pervogo vzglyada on uzhe mog
otlichit' hrossa-samca ot samki, da i mordy -- ili, skoree, lica
-- hrossov perestali kazat'sya odinakovymi. H'oi, kotoryj
kogda-to obnaruzhil ego daleko k severu otsyuda, byl sovsem ne
pohozh na sedolicego pochtennogo Hnohru, ezhednevno davavshego
Rensomu uroki yazyka. Osobenno privlekala ego detvora. Obshchayas' s
det'mi, Rensom zabyval o muchitel'noj dlya nego zagadke prirody,
pomestivshej razum v nechelovecheskoe telo: oni byli slishkom maly,
s nimi mozhno bylo ne dumat' o tom, chto hrossy -- razumnye
sushchestva. S det'mi emu bylo ne tak odinoko, slovno on privez s
soboj s Zemli neskol'ko vernyh druzej-sobak. So svoej storony,
molodnyak ispytyval zhivejshij interes k bezvolosomu chudishchu, tak
neozhidanno poyavivshemusya sredi nih. Takim obrazom, u detej, a
znachit, i u ih matushek, Rensom pol'zovalsya bol'shim uspehom.
Pervonachal'nye vpechatleniya zemlyanina ob osobennostyah
obshchiny hrossov postepenno izmenyalis'. Sperva on reshil, chto ih
kul'tura nahoditsya na stadii paleolita. Orudij u nih bylo
nemnogo -- v osnovnom, kamennye nozhi. Sudya po neuklyuzhim sosudam
dlya varki pishchi, goncharnoe iskusstvo tol'ko zarozhdalos'. Ni
zharenoj, ni pechenoj pishchi oni ne znali. V kachestve chashek,
tarelok i cherpakov ispol'zovalis' rakoviny, iz kakoj Rensom
vpervye isproboval mestnyj napitok, a mollyuski, zhivushchie v etih
rakovinah, byli edinstvennoj zhivotnoj pishchej. Zato rastitel'nye
blyuda okazalis' mnogochislennymi i raznoobraznymi, a nekotorye
iz nih -- prosto nastoyashchimi delikatesami. Dazhe belo-rozovaya
trava, pokryvavshaya ves' handramit, byla s®edobna, tak chto esli
by Rensom ne vstretil H'oi i umer ot goloda, eto byla by
golodnaya smert' za bogatym stolom. Odnako hrossy etu travu
("hondraskrud") ne lyubili i pitalis' eyu tol'ko vo vremya
dlitel'nyh puteshestvij, kogda ne bylo vybora. ZHili oni v
shalashah iz zhestkih list'ev, po forme napominayushchih ul'i.
V okruge bylo neskol'ko dereven'. Vse oni stoyali na
beregah rek, chtoby ispol'zovat' teplo, idushchee ot vody, i
raspolagalis' nedaleko ot sten handramita, gde temperatura vody
byla vyshe. Hrossy spali na zemle. Edinstvennym vidom iskusstva
u nih okazalas' poeziya, soedinennaya s pesnej. Ispolnyala ee
gruppa iz chetyreh hrossov, i predstavleniya sluchalis' pochti
kazhdyj vecher. Solist deklamiroval melodichnym rechitativom, a
ostal'nye tros vremya ot vremeni perebivali ego pesnej to po
odnomu, to pereklikayas' mezhdu soboj. Rensomu tak i ne udalos'
vyyasnit', byli li eti pesni prosto liricheskimi vstavkami ili
dramaticheskim dialogom, vyrastayushchim iz povestvovaniya solista.
Muzyku zhe on prosto ne ponimal. Golosa u hrossov byli priyatnye,
i garmoniya ne rezala chelovecheskoe uho, no ritm sovershenno ne
soglasovalsya s zemnymi predstavleniyami. ne mog on ponachalu
razobrat'sya i v tom, chem voobshche zanimaetsya plemya (ili sem'ya).
To odni, to drugie hrossy to i delo ischezali na neskol'ko dnej,
a potom snova poyavlyalis'. Vremya ot vremeni kto-nibud'
otpravlyalsya sobirat' mollyuskov. CHasto kto-nibud' uplyval na
lodke -- no kuda i zachem, Rensom ne znal. Odnazhdy on uvidel,
kak celyj karavan hrossov napravilsya kuda-to po sushe, prichem
kazhdyj nes na golove gruz rastitel'noj pishchi. Ochevidno, na
Malakandre sushchestvovala torgovlya.
Uzhe v pervuyu nedelyu Rensom poznakomilsya s
sel'skohozyajstvennymi ugod'yami hrossov. Primerno v mile vniz po
handramitu ot poselka lezhali shirokie bezlesnye prostranstva,
pokrytye nizkoj myasistoj rastitel'nost'yu, glavnym obrazom
zheltogo, oranzhevogo i sinego cveta. Za nimi podnimalis'
salatopodobnye rasteniya vysotoj s zemnuyu berezu. Tam, gde oni
navisali nad teploj vodoj, na nizhnih list'yah mozhno bylo lezhat',
kak v gamake, slegka pokachivayas' i vdyhaya ih nezhnyj zapah.
Voobshche, dolgo ostavat'sya v nepodvizhnosti v handramite mozhno
bylo tol'ko vozle vody: v drugih mestah bylo slishkom holodno,
kak na Zemle yasnym zimnim utrom. V obrabotke "polej"
uchastvovali zhiteli vseh blizlezhashchih dereven', prichem
sushchestvovalo dovol'no otchetlivoe razdelenie truda. Hrossy ne
tol'ko srezali sozrevshie rasteniya, no i sushili urozhaj,
perenosili v hranilishcha i dazhe chem-to udobryali svoi ugod'ya.
Bolee togo, Rensom zapodozril, chto esli ne vse, to nekotorye
vodyanye protoki imeyut iskusstvennoe proishozhdenie.
No nastoyashchij perevorot v ego vzglyadah na hrossov
proizoshel, kogda on dostatochno izuchil yazyk, chtoby ob®yasnit' im
vse pro sebya. V otvet na ih voprosy on zayavil, chto spustilsya s
neba. Hnohra tut zhe peresprosil, s kakoj on planety (ili
"zemli" -- handry). Rensom special'no daval "detskoe"
ob®yasnenie, schitaya, chto imeet delo s primitivnym i
nevezhestvennym narodom, i byl nemalo smushchen. Hnohra podrobno
raz®yasnil emu, chto zhit' na nebe nel'zya, potomu chto tam net
vozduha. Veroyatno, on proletel skvoz' nebo, pribavil hross, no
ved' vyletel on s kakoj-to handry? Okazalos', chto Rensom ne
mozhet ukazat' Zemlyu na zvezdnom nebe. Udivlennye hrossy sami
obratili ego vnimanie na yarkuyu planetu, stoyavshuyu nevysoko na
zapade -- nemnogo levee, chem selo Solnce. Rensoma izumilo, chto
oni uverenno vybrali imenno planetu, a ne zvezdu. Neuzheli oni
chto-to ponimayut v astronomii? K neschast'yu, on eshche slishkom ploho
znal yazyk, chtoby vyyasnyat' takie podrobnosti, no
pointeresovalsya, kak nazyvaetsya eta planeta?
-- Tulkandra, -- otvetili hrossy, -- Bezmolvnyj mir,
Bezmolvnaya planeta.
-- Pochemu "Tulk"? -- udivilsya Rensom. -- Pochemu
"Bezmolvnaya"? -- no etogo nikto ne znal.
-- |to znayut seroni, -- soobshchil Hnohra. -- Takie veshchi
znayut imenno oni.
Rensoma sprosili, kak on dobralsya do Malakandry. On
popytalsya opisat' kosmicheskij korabl', ne sumel, i snova
uslyshal:
-- Takie veshchi znayut seroni.
Byli li u nego sputniki? Da, s nim prileteli eshche dvoe
takih, kak on, no oni okazalis' durnymi lyud'mi (na yazyke
hrossov eto zvuchalo kak "porchenye lyudi"). Oni hoteli ego ubit',
no on ubezhal. Iz ob®yasnenij Rensoma hrossy ponyali daleko ne vse
i, obsudiv, reshili, chto emu sleduet otpravit'sya k Uarse. Uarsa
ego zashchitit. Rensom sprosil, kto takoj Uarsa, no ponyal tol'ko,
chto, vo-pervyh, zhivet Uarsa v Mel'dilorne, vo-vtoryh, znaet vse
i pravit vsemi, v-tret'ih, vsegda tam prebyval, i v-chetvertyh,
ne yavlyaetsya ni hrossom, ni odnim iz seroni. Ostavayas' v plenu
svoih predstavlenij, Rensom sprosil, ne Uarsa li sotvoril mir.
Hrossy uzhasno zaprotestovali, zashumeli. Neuzheli na Tulkandre ne
izvestno, chto mir sotvoril Malel'dil YUnyj i on zhe pravit mirom?
|to znaet lyuboj malysh! A gde zhivet Malel'dil, pointeresovalsya
Rensom.
-- Vmeste s Drevnim.
-- Kto zhe takoj Drevnij? -- otveta Rensom ne ponyal. On
popytalsya sprosit' po-drugomu: -- Gde zhivet Drevnij?
-- Drevnij -- ne takoj, -- otvetil Hnohra, -- emu net
nuzhdy zhit' gde-nibud'.
Iz dal'nejshih raz®yasnenij Rensom ponyal malo, no vse zhe
dostatochno, chtoby pochuvstvovat' razdrazhenie. On byl nameren
obrashchat' etih primitivnyh, no razumnyh sushchestv v lono istinnoj
very, a vyshlo tak, chto eto on -- dikar', i emu dayut neobhodimye
nachal'nye predstavleniya o civilizovannoj religii. CHereda
voprosov i otvetov napominala kratkij katehizis. On uyasnil, chto
Malel'dil -- nedelimyj duh, lishennyj tela i strastej.
-- On -- ne hnau, -- ob®yasnili hrossy.
-- CHto takoe hnau? -- sprosil Rensom.
-- Ty -- hnau. YA -- hnau. Seroni -- hnau. Pfifl'triggi --
hnau.
-- Pfifl'triggi? -- udivilsya zemlyanin.
-- V desyati i bol'she dnyah puti k zapadu, -- otvetil
Hnohra, -- harandra perehodit ne v handramit, a v shirokoe
prostranstvo, otkrytoe so vseh storon. S severa na yug v nem
pyat' dnej puti, s vostoka na zapad -- desyat'. Tam lesa ne
takie, kak zdes', drugogo cveta -- sinie i zelenye. |to ochen'
glubokaya vpadina, do samyh kornej zemli. Tam mnogo tverdogo
veshchestva, i tam zhivut pfifl'triggi. Oni lyubyat kopat' zemlyu, a
to, chto dobudut, -- razmyagchayut na ogne i delayut iz nego raznye
veshchi. Pfifl'triggi -- malen'kij narodec, men'she tebya. Cvetom
oni blednee, s dlinnoj mordoj, i vse vremya hlopochut. U nih
dlinnye ruki. Oni delayut veshchi luchshe, chem vse ostal'nye hnau,
tak zhe kak my luchshe vseh poem. Pust' chelovek ubeditsya sam.
On skazal neponyatnye slova molodomu hrossu, i tot prines
nebol'shuyu chashu. Rensom osmotrel ee pri svete kostra. CHasha byla
zolotaya. Vot pochemu Divajna tak interesovala Malakandra.
-- Zdes' mnogo etogo veshchestva? -- sprosil Rensom.
Da, otvetili emu, ego mozhno namyt' chut' li ne v kazhdoj
reke. No bol'she vsego ego u pfifl'triggov; tam ono samoe
luchshee, i pfifl'triggi -- bol'shie mastera ego obrabotki. Oni
zovut ego "Arbol hru" -- "krov' Solnca".
Rensom stal razglyadyvat' chashu. Ee pokryvala iskusnaya
gravirovka. On uvidel izobrazheniya hrossov, a takzhe zhivotnyh
pomen'she, pohozhih na lyagushek, i, nakonec, sornov. Ukazav na
poslednih, on poluchil otvet, podtverdivshij ego podozreniya:
-- |to -- seroni. Oni zhivut pochti na samoj harandre, v
bol'shih peshcherah.
ZHivotnye, pohozhie na lyagushek -- tochnee, s lyagushech'im telom
i golovoj tapira, -- okazalis' pfifl®triggami. Zdes' bylo chemu
udivit'sya. Sudya po vsemu, na Malkandre razumom obladali tri
razlichnye rasy, i ni odna iz nih do sih por ne istrebila
drugie. Dlya Rensoma bylo ochen' vazhno, kakaya rasa zanimaet
gospodstvuyushchee polozhenie.
-- Kotorye hnau pravyat? -- sprosil on.
-- Pravit Uarsa, -- otvetili emu.
-- On -- hnau?
Hrossy prishli v zameshatel'stvo. Po ih mneniyu, takoj vopros
luchshe bylo by zadat' seroni. Vozmozhno, Uarsa -- hnau, no on ne
pohozh na drugih hnau: on ne umiraet, u nego net detej.
-- Tak znachit, seroni znayut bol'she, chem hrossy?
Hrossy zasporili mezhdu soboj. Nikto ne mog dat' yasnogo
otveta. S odnoj storony, seroni (to est' sorny) sovershenno
bespomoshchny v upravlenii lodkoj, ne sumeyut dobyt' mollyuskov,
dazhe esli budut pogibat' ot goloda; pochti ne sposobny plavat';
lisheny poeticheskogo dara, i dazhe kogda hrossy sochinyayut dlya nih
stihi, sorny ponimayut tol'ko prostejshie iz nih. S drugoj
storony, seroni luchshe vseh izuchili zvezdy, tolkuyut samye
neponyatnye vyskazyvaniya Uarsy, i ot nih mozhno uslyshat' o tom,
chto proishodilo na Malakandre v davnie vremena, pro kotorye vse
uzhe zabyli.
"Aga, znachit seroni -- intelligenciya, -- zaklyuchil Rensom.
-- Dolzhno byt', oni i est' nastoyashchie praviteli, hotya i skryvayut
eto".
On popytalsya uznat', chto budet, esli sorny vospol'zuyutsya
svoej mudrost'yu i zastavyat hrossov rabotat' na sebya. YAsnee
vyrazit' svoyu mysl' po-malakandrijski Rensom ne smog (na Zemle
eto by zvuchalo: "ispol'zuyut svoi nauchnye dostizheniya dlya
ekspluatacii sosedej, stoyashchih na bolee nizkoj stupeni
razvitiya"). Vprochem, on zrya staralsya: kak tol'ko bylo
upomyanuto, chto sorny ploho vosprinimayut poeziyu, hrossy
nemedlenno pereshli na literaturnuyu temu. I iz posledovavshego
goryachego obsuzhdeniya -- po-vidimomu, voprosov poeticheskogo
masterstva -- Rensom ne ponyal ni slova.
Estestvenno, ne vse ego besedy s hrossami byli o
Malakandre. Prihodilos' rasplachivat'sya svedeniyami o Zemle, chto
bylo ne tak-to prosto. Vo-pervyh, k svoemu stydu, on obnaruzhil,
chto o rodnoj planete znaet slishkom malo, a vo-vtoryh, chast'
pravdy on predpochel skryt'. Emu vovse ne hotelos' slishkom
rasprostranyat'sya o vojnah ili urodstve sovremennogo
promyshlennogo veka. Rensom pomnil, chem konchilis' lunnye
priklyucheniya uellsovskogo Kejvora. Kogda hrossy nastojchivo
rassprashivali ego o lyudyah (oni nazyvali ih "chelhoveki"),
kakoe-to chuvstvo styda ohvatyvalo ego, slovno on dolzhen byl
prilyudno razdet'sya. V pridachu on ne sobiralsya rasskazyvat', chto
ego privezli na Malakandru, chtoby otdat' sornam, poskol'ku s
kazhdym dnem vse bol'she ubezhdalsya, chto sorny -- pravyashchaya rasa.
No dazhe togo malogo, chto on rasskazal, okazalos' dostatochno,
chtoby vosplamenit' voobrazhenie hrossov. Vse pogolovno nachali
slagat' poemy o strannoj "handre", gde rasteniya tverdy, kak
kamen', a trava zelena, kak gory, gde voda holodnaya i solenaya,
a "chelhoveki" zhivut pryamo na "harandre".
A eshche bol'she ih zainteresoval rasskaz o vodyanom hishchnike s
ogromnymi zubami, ot kotorogo Rensom bezhal uzhe v ih mire i dazhe
v ih handramite. Vse hrossy soshlis' na tom, chto eto "hnakra", i
neobychajno razvolnovalis'. Rensom uznal, chto uzhe mnogo let v
doline ne poyavlyalas' ni odna hnakra. Molodye hrossy teper'
vsegda derzhali nagotove oruzhie -- primitivnye garpuny s
kostyanymi nakonechnikami. Obespokoennye materi staralis' derzhat'
detej podal'she ot vody. A detishki postarshe stali igrat' na
melkovod'e v ohotu na hnakru. V obshchem, soobshchenie o hnakre
ozhivilo zhizn'.
H'oi otpravilsya podpravit' lodku, i Rensom uvyazalsya za
nim. Emu hotelos' byt' poleznym, i s primitivnymi instrumentami
hrossov on uzhe nemnogo nauchilsya upravlyat'sya. Vdvoem oni
napravilis' k protoke, gde stoyala lodka, nevdaleke ot
poseleniya.
Rensom shel za H'oi po uzkoj trope, kogda im vstretilas'
yunaya samka-hross, eshche sovsem podrostok. Ona chto-to govorila, no
ne im: ee glaza byli ustremleny v kakuyu-to tochku yardah v pyati v
storonu.
-- S kem ty razgovarivaesh', Hrikki? -- udivilsya Rensom.
-- S el'dilom.
-- Gde on?
-- Razve ty ne vidish'?
-- Net, nichego ne vizhu!
-- Da vot zhe on! -- voskliknula ona. -- Nu vot, ischez.
Neuzheli ty ne videl?
-- Net...
-- |j, H'oi! -- porazilas' devochka. -- CHelhovek ne vidit
el'dila!
No do H'oi ee slova uzhe ne doleteli -- on shel dal'she i
nichego ne zametil.
Rensom reshil, chto Hrikki razgovarivala "ponaroshku" --
sovsem kak deti na Zemle. CHerez minutu on snova byl ryadom s
H'oi.
Oni trudilis' nad lodkoj do poludnya, a potom rastyanulis'
na trave ryadom s teplym potokom i prinyalis' za obed. Podgotovka
k boevym dejstviyam protiv hnakry pozvolyala Rensomu zagovorit'
na interesuyushchuyu ego temu. On ne znal mestnogo slova so
znacheniem "vojna", poetomu sprosil, kak sumel:
-- Byvaet li u vas, chtoby seroni, ili hrossa, ili
pfifl'triggi vot tak, s oruzhiem v rukah, shli drug protiv druga?
-- A zachem? -- udivilsya hross.
Ob®yasnit' okazalos' ne tak-to prosto.
-- Naprimer, -- nakonec skazal Rensom. -- u odnoyu naroda
chto-to est', a drugoj narod hochet zabrat' eto sebe, no pervyj
narod ne soglashaetsya otdat'... Mogut togda drugie primenit'
silu? Mogut skazat': "Otdajte, ili my vas pereb'em?"
-- CHto zhe oni mogut potrebovat'?
-- Nu, naprimer, edu.
-- Esli drugim hnau nuzhna eda, pochemu zhe ne dat'? My chasto
tak i delaem.
-- A esli vam samim ne hvataet?
-- Voleyu Malel'dila eda proizrastaet postoyanno.
-- No poslushaj, H'oi, esli u vas budet nes bol'she i bol'she
detej, mozhno li nadeyat'sya, chto Malel'dil rasshirit handramit i
vyrastit dostatochno pishchi dlya vseh?
-- O takih veshchah znayut seroni. No zachem nam bol'she detej?
Rensom ne znal, chto i skazat'. No vse zhe reshilsya.
-- Razve dlya hrossov zachinat' detej -- ne naslazhdenie?
-- Odno iz samyh velikih, chelhovek. My zovem ego lyubov'yu.
-- U nas byvaet tak: ispytav naslazhdenie, chelovek hochet,
chtoby ono povtorilos'. I mozhet rodit'sya stol'ko detej, chto pishchi
na vseh ne hvatit.
H'oi ne srazu ponyal, o chem tolkuet Rensom.
-- Ty hochesh' skazat', -- protyanul on, -- chto chelhovek
mozhet eto delat' ne god-dva v zhizni, a snova i snova?
-- Vot imenno!
-- No zachem? Ne ponimayu... Razve mozhno hotet' est', kogda
poobedal, ili spat', kogda vyspalsya?
-- No ved' obedaem my kazhdyj den'! A lyubov', po tvoim
slovam, prihodit k hrossa lish' odin raz v zhizni.
-- Zato napolnyaet vsyu zhizn'. V yunosti on ishchet sebe paru,
potom uhazhivaet za izbrannicej, rodit detej, vospityvaet ih, a
potom vspominaet obo vsem etom, perezhivaet zanovo i obrashchaet v
poeziyu i mudrost'.
-- Tak neuzheli emu dovol'no vsego lish' vspominat' o
naslazhdenii?
-- |to vse ravno, chto skazat': "Neuzheli mne dovol'no vsego
lish' est' moyu edu?"
-- Ne ponimayu...
-- Naslazhdenie stanovitsya naslazhdeniem, tol'ko kogda o nem
vspominaesh'. Ty govorish' tak, budto naslazhdenie -- eto odno, a
pamyat' o nem -- sovsem drugoe. No ved' oni nerazdelimy. Seroni
mogli by ob®yasnit' eto luchshe, chem ya ob®yasnyayu. No v pesne ya
skazal by luchshe, chem oni. To, chto ty zovesh' vospominaniem,
dovershaet naslazhdenie, kak "kraya" zavershaet i dovershaet pesn'.
Kogda my s toboj vstretilis', moment vstrechi byl i proshel. Sam
po sebe on nichto. Teper' my vspominaem ego i on ponemnogu
rastet. No my vse eshche znaem o nem ochen' malo. Istinnaya vstrecha
s toboj -- eto kak ya ee budu vspominat', kogda pridet vremya
umirat'. A ta, chto byla, -- tol'ko ee nachalo. Ty govoril, na
tvoej handre est' poety. Razve oni ne uchat vas etomu?
-- Nekotorye, vozmozhno, uchat... -- zadumchivo progovoril
Rensom. -- No dazhe esli govorit' o pesnyah... neuzheli hrossu
nikogda ne hochetsya snova uslyshat' kakuyu-nibud' velikolepnuyu
stroku?
K neschast'yu, otvet H'oi opiralsya na tonkij semanticheskij
nyuans, v kotorom Rensom tak i ne razobralsya. V yazyke hrossov
bylo dva glagola, oba dlya nego oznachali "stremit'sya", "strastno
zhelat'". Hrossy, odnako, ih otchetlivo razlichali i dazhe
protivopostavlyali. Poetomu, s tochki zreniya zemlyanina, H'oi
poprostu skazal, chto lyuboj by k etomu stremilsya ("uondelone"),
no nikto v zdravom ume ne stal by k etomu stremit'sya
("hlantelins").
-- Poistine, -- prodolzhal hross, -- ty vovremya zagovoril o
pesnyah. |to horoshij primer. Ibo samaya velikolepnaya stroka
obretaet polnoe znachenie lish' blagodarya vsem strokam, sleduyushchim
za nej. Esli zhe vernut'sya k nej snova, obnaruzhitsya, chto ona
vovse ne tak horosha, kak kazalos'. Vozvrashcheniem mozhno ee
unichtozhit'. Tak byvaet v horoshej pesne.
-- A v porchenoj pesne, H'oi?
-- Porchenye pesni slushat' ni k chemu, CHelhovek!
-- A chto ty skazhesh' o lyubvi v porchenoj zhizni?
-- Mozhet li byt' porchenoj zhizn' hnau?
-- Ne hochesh' zhe ty skazat', chto porchenyh hrossov net
voobshche!
H'oi zadumalsya.
-- Mne prihodilos' slyshat' o chem-to podobnom, -- skazal on
nakonec. -- Govoryat, inogda detenysh opredelennogo vozrasta
nachinaet vesti sebya kak-to ne tak. Byl odin takoj, on, po
sluham, ispytyval zhelanie est' zemlyu. Mozhet stat'sya, gde-nibud'
sushchestvoval i hross, kotoryj hotel, chtoby gody lyubvi u nego
prodlilis'. YA o nem ne slyhal, no vse mozhet byt'. Zato ya slyshal
pesn' o eshche bolee strannom hrosse, kotoryj zhil davnym-davno, i
ne v nashem handramite. On videl vse v dvojnom razmere: dva
solnca v nebe, dve golovy na shee. I v konce koncov, govoryat, on
vpal v takoe pomrachenie, chto vozzhelal imet' dvuh podrug. Ty
mozhesh' mne ne verit', no v pesne govoritsya, chto on lyubil dvuh
hressni.
Nastal chered Rensoma zadumat'sya. Esli H'oi govorit pravdu,
on stolknulsya s estestvenno dobrodetel'noj, ot prirody
monogamnoj rasoj. Hotya chto v etom takogo uzh strannogo?
Izvestno, chto u mnogih zhivotnyh seksual'nye instinkty
proyavlyayutsya lish' v sezon svadeb. Krome togo, esli uzh priroda '
sotvorila takoe chudo, kak polovoj instinkt, pochemu ona ne mogla
pojti eshche dal'she i predpisat' vlechenie lish' k odnoj osobi
protivopolozhnogo pola? Emu dazhe smutno pripomnilos', chto
koe-kakie "nizshie" zemnye organizmy estestvenno monogamny. Tak
ili inache. Rensomu stalo yasno, chto sredi hrossov neogranichennaya
rozhdaemost' i supruzheskaya nevernost' nevozmozhny. I tut ego
osenilo: ne v hrossah, a v lyudyah taitsya glavnaya zagadka.
Konechno, instinkty hrossov udivitel'ny. No kuda udivitel'nee,
chto imenno oni -- nedostizhimyj poka moral'nyj ideal dalekoj
zemnoj rasy! Ved' sobstvennyj polovoj instinkt cheloveka
nahoditsya v takom plachevnom razlade s idealom, chto vsya istoriya
chelovechestva ne est' li postoyannaya bor'ba mezhdu tem i drugim?
H'oi snova prerval molchanie:
-- Nesomnenno, nas sdelal takimi Malel'dil. Gde by my
brali edu, esli by u kazhdogo bylo dvadcat' detej? I podumaj,
ved' zhizn' stala by nevynosimoj, kazhdyj mig napolnilsya by
stradaniem, esli b my vse vremya prizyvali vernut'sya
kakoj-nibud' den' ili god. No my znaem, chto kazhdyj den' zhizni
polon predvkusheniem i pamyat'yu -- iz nih-to i sostoit kazhdyj
mig.
V glubine dushi Rensom byl uyazvlen tem, chto ego sobstvennyj
mir yavno proigryvaet na etom fone. On burknul:
-- I vse-taki Malel'dil podsunul vam hnakru!
-- Nu, eto zhe sovsem drugoe delo! YA zhazhdu ubit' hnakru,
kak i ona zhazhdet ubit' menya. YA mechtayu byt' pervym na pervoj
lodke, pervym udarit' kop'em, kogda lyazgnut chernye chelyusti.
Esli ona ub'et menya, moj narod menya oplachet i na moe mesto
vstanut moi brat'ya. No nikto ne hochet, chtoby vse hneraki
ischezli. Ne hochu etogo i ya. Kak tebe ob®yasnit'? Ved' ty ne
ponimaesh' nashi pesni! Hnakra -- nash vrag, no i nasha
vozlyublennaya. Kogda ona smotrit vniz s vodyanoj gory na severe,
gde ona rodilas', v nashih serdcah zhivet ee radost'. Ona letit v
potoke vodopada -- i my letim s nej. A kogda prihodit zima, i
ozera skryvaet ot nashih glaz gustoj par, -- my smotrim ee
glazami, chuvstvuem, chto ej prishla pora otpravit'sya v put'.
Izobrazheniya hnakry visyat v nashih hi-lishchah. Hnakra -- znak vseh
hrossa. V nej zhivet dusha doliny. Nashi deti nachinayut igrat' v
hnakru, kak tol'ko nauchayutsya pleskat'sya na otmeli.
-- I togda ona ih ubivaet?
-- Ochen' redko. Hrossa byli by porchenymi, esli b pozvolili
ej podobrat'sya tak blizko. My vyslezhivaem ee zadolgo do etogo.
Da, CHelhovek, v mire est' opasnosti, grozyashchie smert'yu, no im ne
sdelat' hnau neschastnym. Tol'ko porchenyj hnau mrachno smotrit
vokrug. I vot chto ya eshche skazhu. Ne budet les veselym, voda --
teploj, a lyubov' -- sladkoj, esli ischeznet smert' iz ozera. YA
rasskazhu tebe pro den', kotoryj sdelal menya tem, chto ya est'.
Takoj den' byvaet raz v zhizni, kak lyubov' ili sluzhenie Uarse v
Mel'dilorne. YA byl togda molod, pochti detenysh. No ya otpravilsya
v dalekoe-dalekoe puteshestvie vverh po handramitu v tu stranu,
gde zvezdy siyayut i v polden' i dazhe voda holodna. YA
vskarabkalsya po ustupam k vershine ogromnogo vodopada i okazalsya
na beregu zavodi Balki, gde trepet i blagogovenie ohvatyvayut
hnau. Steny skal uhodyat tam k samym nebesam. Eshche v drevnosti na
nih byli vysecheny gigantskie svyashchennye znaki. Tam i grohochet
vodopad, imenuemyj Vodyanoj Goroj. YA byl odin naedine s
Malel'dilom, ibo dazhe slovo Uarsy ne dostigalo menya. I s teh
por vo vse moi dni serdce moe b'etsya sil'nee, a pesn' zvuchit
gromche. No skazhu tebe: vse moi chuvstva byli by inymi, esli b ya
ne znal, chto v Balki zhivut hneraki. Tam ya pil zhizn' polnoj
chashej, ibo v zavodi tailas' smert'. I eto byl nailuchshij
napitok, ne schitaya lish' odnogo.
-- Kakogo?
-- Napitka samoj smerti v tot den', kogda ya vyp'yu ee i
ujdu k Malel'dilu.
CHerez neskol'ko minut oni snova prinyalis' za rabotu.
Solnce uzhe opuskalos', kogda oni vozvrashchalis' cherez les k
seleniyu. Tut Rensom vspomnil o strannoj scene po puti k beregu.
-- H'oi, -- zagovoril on, -- ya vspominayu: kogda my s toboj
vstretilis', no ty menya eshche ne zametil, ty vse zhe zagovoril.
Potomu ya i ponyal, chto ty -- hnau, inache by prinyal tebya za zverya
i ubezhal. No k komu ty obrashchalsya?
-- K el'dilu.
-- Kto eto? YA nikogo ne videl.
-- Razve v tvoem mire net el'dilov, CHelhovek? Trudno
poverit'.
-- No kto oni takie?
-- Oni prihodyat ot Uarsy. Dumayu, chto oni -- hnau.
-- Po puti k beregu my vstretili devochku. Ona skazala, chto
razgovarivaet s el'dilom, no ya nikogo ne zametil.
-- Tvoi glaza, CHelhovek, ustroeny ne tak, kak nashi. No
el'dilov voobshche trudno uglyadet'. Oni ne pohozhi na nas: svet
prohodit skvoz' nih. |l'dila mozhno uvidet', esli smotret' v
nuzhnoe mesto v nuzhnyj moment, da i to esli on sam etogo
pozhelaet. Byvaet, chto ego prinimaesh' za solnechnyj luch ili dazhe
pokachivanie list'ev, no, prismotrevshis', ponimaesh', chto zdes'
tol'ko chto byl el'dil -- i uzhe ischez. Ne znayu, mozhno li uvidet'
ih tvoimi glazami. Takie veshchi izvestny seroni.
Na sleduyushchee utro vsya derevnya byla na nogah eshche do
rassveta. Solnce uzhe osvetilo harandru, no les tonul v nochnoj
t'me. SHli prigotovleniya k zavtraku; hrossy snovali vzad-vpered
pri svete kostrov. ZHenshchiny razlivali iz gorshkov dymyashchuyusya edu,
muzhchiny pod rukovodstvom Hnohry peretaskivali v lodki ohapki
drotikov; samye opytnye ohotniki sobralis' vokrug H'oi i
slushali ego ob®yasneniya, slishkom bystrye i slishkom special'nye
dlya Rensoma. Styagivalsya narod iz sosednih dereven'; detenyshi s
vostorzhennym vizgom nosilis' pod nogami u vzroslyh.
Rensom ponyal, chto ego uchastie v ohote razumeetsya samo
soboj. Emu otveli mesto v lodke H'oi i Uina. Te reshili gresti
po ocheredi, a Rensoma posadit' na nos, ryadom s otdyhayushchim
naparnikom. Rensom uzhe horosho znal hrossov i potomu ponimal vsyu
pochetnost' predostavlennogo emu mesta -- ved' i H'oi i Uin
bol'she vsego na svete ne hoteli okazat'sya na veslah, kogda
poyavitsya hnakra. Ne tak davno, v Anglii, ideya prinyat' na sebya
pochetnuyu rol' pri napadenii na nevedomoe, smertel'no opasnoe
vodyanoe chudovishche pokazalas' by Rensomu sovershenno dikoj. Eshche
sovsem nedavno, kogda on spasalsya ot sornov ili lezhal noch'yu v
lesu, razryvayas' ot zhalosti k samomu sebe, takoj podvig byl by
emu ne po silam. No sejchas ego reshimost' byla tverdoj. CHto by
ni sluchilos', on postaraetsya dokazat', chto chelovecheskij rod
nichem ne huzhe drugih hnau. On prekrasno ponimal, chto istinnaya
cena takih reshenij uznaetsya tol'ko v dele, no v to zhe vremya
chuvstvoval strannuyu uverennost', chto kak-nibud' spravitsya. Ved'
eto bylo neobhodimo, a neobhodimoe vsegda osushchestvimo. Krome
togo -- vozduh li Malakandry byl tomu prichinoj ili zhizn' sredi
hrossov, -- no za poslednee vremya on zametno peremenilsya.
Kogda pervye luchi solnca zaskol'zili po poverhnosti ozera,
H'oi uzhe vyvodil svoyu lodku iz zavodi. Rensom sidel na
ukazannom emu meste ryadom s Uinom, zazhav drotik v pravoj ruke i
eshche neskol'ko mezhdu kolen, i izo vseh sil staralsya derzhat'sya
pryamo, kogda lodka osobenno vysoko vzletala na volnah. V ohote
uchastvovalo ne men'she sotni lodok, oni razbilis' na tri otryada.
Central'nyj, samyj malochislennyj, sostoyal iz bol'shih
vos'mivesel'nyh lodok i dolzhen byl podnimat'sya protiv techeniya,
po kotoromu Rensom i H'oi plyli v den' znakomstva. Hnakra
obyknovenno drejfovala v granicah techeniya, i hrossy
rasschityvali, chto, natknuvshis' na lodki, chudovishche metnetsya v
stoyachie vody sleva ili sprava ot potoka. Poetomu, poka
central'nyj otryad medlenno prochesyvaet techenie, legkie lodki,
grebya gorazdo bystree, budut svobodno kursirovat' s obeih
storon, chtoby vstretit' zhertvu, kak tol'ko ona pokinet svoe,
esli mozhno tak vyrazit'sya, logovo. V etoj igre hrossy
polagalis' na chislennyj pereves i tonkuyu strategiyu;
preimushchestvo vraga sostoyalo v bystrote i nevidimosti: on mog
plyt' pod vodoj. Krome togo, porazit' ego mozhno bylo tol'ko
cherez otkrytuyu past', tak chto esli oba ohotnika toj lodki, na
kotoruyu napadala hnakra, promahivalis', eto oznachalo pochti
vernuyu gibel' vsego ekipazha.
V otryadah legkih strelkov naibolee otvazhnye ohotniki mogli
vybrat' odnu iz dvuh taktik: derzhat'sya vblizi dlinnyh lodok,
tam gde hnakra, skoree vsego, peresechet granicu techeniya, ili
zaplyt' daleko vpered, chtoby zastat' chudovishche vrasploh, kogda
ono budet dvigat'sya na polnoj skorosti, i pryamo tam, zadev ego
metkim drotikom, vymanit' v spokojnye vody. Tak oni mogli
operedit' zabojshchikov i -- esli povezet -- prikonchit' zverya
samostoyatel'no. Imenno ob etom mechtali H'oi i Uin, a vsled za
nimi i Rensom, zarazhennyj ih zhelaniem. Kak tol'ko korabli
vystroilis' v boevoj poryadok i tyazhelye lodki, okruzhennye celoj
stenoj peny, dvinulis' vverh po techeniyu, H'oi izo vseh sil
naleg na vesla, i oni pomchalis' k severu, chtoby obognat'
flotiliyu. Ot skorosti zahvatyvalo duh. Vozduh byl holodnyj, kak
vsegda utrom, no ot sinej gladi, po kotoroj oni neslis',
podnimalos' priyatnoe teplo. Pozadi slyshalsya gul, budto boj
kolokolov, usilennyj ehom ot dal'nih ostroverhih skal,
obramlyavshih dolinu; to byli golosa dvuh ili treh soten hrossov,
pohozhie na laj ohotnich'ih sobak, no bolee melodichnye. CHuvstvo,
dremavshee godami, probuzhdalos' v krovi Rensoma. "Ved' mozhet
stat'sya, chto ya okazhus' pobeditelem hnakry, -- podumal on, --
chto v etom mire ya -- edinstvennyj predstavitel' chelovecheskogo
roda -- ostanus' v pamyati budushchih pokolenij kak CHelhovek
hnakrapunt". No on uzhe po opytu znal, chem oborachivayutsya
podobnye mechty, i poetomu, smiriv razygravsheesya voobrazhenie,
ustremil vzglyad na burnye vody potoka, po krayu kotorogo plyla
lodka.
Dolgoe vremya nichego ne proishodilo. Rensom vdrug oshchutil
napryazhennost' svoej pozy i zastavil sebya rasslabit'sya.
Vskore Uin nehotya sel na vesla, a H'oi zanyal ego mesto na
nosu. Pochti srazu posle togo, kak oni pereseli, H'oi vpolgolosa
progovoril, obrashchayas' k Rensomu i ne otryvaya vzglyada ot
techeniya:
-- K nam priblizhaetsya el'dil.
Rensom povernul golovu -- no to, chto on uvidel, pokazalos'
lish' prichudlivoj igroj luchej na poverhnosti ozera. H'oi snova
zagovoril, na etot raz ne s nim:
-- V chem delo, syn nebes?
I tut proizoshlo samoe neveroyatnoe iz vsego, chto Rensomu
dovelos' do sih por ispytat' na Malakandre. On uslyshal golos.
Golos slovno shel iz vozduha, primerno v metre nad ego golovoj.
On byl pochti na oktavu vyshe golosa hrossa, dazhe vyshe
chelovecheskogo. Bud' sluh Rensoma hot' chut'-chut' menee ostrym,
on by ne smog uslyshat' el'dila.
-- CHeloveku nel'zya ostavat'sya s vami, H'oi, -- proiznes
golos. -- Ego nuzhno poslat' k Uarse. Za nim gonyatsya porchenye
hnau. Esli ego nastignut, prezhde chem on pridet k Uarse, budet
beda.
-- On slyshit tebya, syn nebes, -- skazal H'oi. -- A dlya
moej zheny u tebya net nichego novogo? Ty znaesh', kakih vestej ona
zhdet.
-- U menya est' vesti dlya Hleri, -- otvetil el'dil. -- No ya
ne mogu peredat' ih cherez tebya. YA idu k nej sam. S etim vse
horosho. Pust' tol'ko chelovek pojdet k Uarse.
Golos smolk.
-- Ego uzhe net zdes', -- skazal cherez minutu Uin. --
Teper' my propustim ohotu.
-- Da, -- vzdohnul H'oi. -- Pridetsya vysadit' chelhoveka na
bereg i ob®yasnit' emu, kak dobrat'sya do Mel'dilorna.
Ne to chtoby Rensomu izmenilo muzhestvo, no, ponyav, chto ne
smozhet uchastvovat' v ohote, on pochuvstvoval mgnovennoe
oblegchenie. V to zhe vremya nekij vnutrennij golos, sovsem
nedavno probudivshijsya v nem, tverdil: ne otstupajsya ot
nachatogo; tol'ko teper', tol'ko s etimi sputnikami ty smozhesh'
sovershit' postupok, o kotorom s gordost'yu budesh' vspominat';
inache -- eshche odno pustoe mechtanie. I, povinuyas' etomu golosu,
Rensom voskliknul:
-- Net, net! Nezachem tak speshit'. Snachala nuzhno ubit'
hnakru.
-- Kogda govorit el'dil... -- nachal H'oi, kak vdrug Uin
izdal gromkij vopl' (eshche tri nedeli nazad Rensom skazal by
"laj") i ukazal na techenie. Primerno v farlonge ot lodki
dvigalas' pennaya polosa, budto sled torpedy, a v sleduyushchee
mgnovenie blesnulo metallicheskim otlivom telo chudovishcha. Uin
yarostno greb. H'oi metnul i promahnulsya. Pervyj drotik ne uspel
eshche kosnut'sya vody, kak H'oi brosil sleduyushchij. Na etot raz
snaryad, vidimo, zadel hnakru. Zver' rezko vyvernul iz techeniya.
Dvazhdy razverzlas' i zahlopnulas' neob®yatnaya past' s akul'im
oskalom. Togda metnul svoj drotik i Rensom -- toroplivo,
neumeloj, drozhashchej ot vozbuzhdeniya rukoj.
-- Nazad! -- prokrichal H'oi Uinu, kotoryj i tak uzhe greb
nazad, navalivayas' na vesla vsej tyazhest'yu svoego moguchego tela.
Potom vse smeshalos'.
-- Bereg! -- zakrichal Uin.
Rensom pochuvstvoval moshchnyj tolchok, shvyrnuvshij ego vpered,
chut' li ne v samuyu past' hnakry, i okazalsya po poyas v vode,
pryamo pered lyazgayushchimi chelyustyami. On brosil odin za drugim eshche
neskol'ko drotikov v gromadnyj ziyayushchij zev i vdrug s izumleniem
uvidel, chto H'oi sidit verhom na spine gada -- karabkaetsya na
mordu, -- naklonyaetsya vpered i razit sverhu. V sleduyushchij mig
hross otletel na neskol'ko metrov v storonu i upal v vodu,
podnyav tuchi bryzg. No hnakre prishel konec. Ona povalilas' na
bok i bilas', izrygaya vmeste s ostatkami zhizni smradnuyu chernuyu
penu.
Kogda Rensom prishel v sebya, vse troe byli na beregu, v
ob®yatiyah drug druga. Ot ih mokryh, drozhashchih ot napryazheniya tel
valil par. Emu uzhe ne kazalos' strannym ili nepriyatnym
prizhimat'sya k grudi, pokrytoj vlazhnoj sherst'yu, chuvstvovat'
dyhanie, pust' svezhee, no vse-taki ne chelovecheskoe. On stal
svoim sredi nih. On preodolel tu pregradu, kotoroj dlya hrossov,
privykshih imet' delo s raznymi vidami razumnyh sushchestv,
navernoe, voobshche ne sushchestvovalo. Vse oni byli hnau, i razve
znachila chto-nibud' raznica v forme golov po sravneniyu s tem,
chto oni vmeste vyderzhali natisk vraga. I dazhe on, Rensom, s
chest'yu vyshel iz etogo ispytaniya. On chuvstvoval sebya
vozmuzhavshim.
Oni nahodilis' na nebol'shom bezlesom mysu, kuda ih
vybrosilo v pylu srazheniya. Ryadom, v vode, pod oblomkami lodki
lezhal trup chudovishcha. Ostal'nye ohotniki ostalis' pochti v mile
pozadi, dazhe ih golosa syuda ne donosilis'.
Vse troe seli, chtoby perevesti dyhanie.
-- Teper' my -- hnakrapunti, -- skazal H'oi. -- Ob etom ya
mechtal vsyu zhizn'.
V to zhe mgnovenie razdalsya oglushitel'no gromkij zvuk,
kotoryj Rensom totchas uznal, kak ni stranno, pochti nevozmozhno
bylo slyshat' ego zdes'. Sovershenno zemnoj, chelovecheskij,
po-evropejski civilizovannyj zvuk: vystrel anglijskoj vintovki.
H'oi zabilsya u ego nog, lovya rtom vozduh i pytayas' podnyat'sya.
Belaya trava vokrug nego okrasilas' krov'yu. Rensom opustilsya na
koleni, poproboval perevernut' H'oi na spinu. Telo hrossa bylo
dlya nego slishkom tyazhelym. Uin brosilsya pomogat'.
-- Ty slyshish' menya, H'oi? -- sprosil Rensom, sklonivshis' k
krugloj, kak u tyulenya, golove. -- H'oi, eto vse iz-za menya. |to
drugie chelhoveki -- te dvoe, porchenye, kotorye privezli menya na
Malakandru, oni tebya ranili. YA dolzhen byl predupredit'. My vse
porchenye, ves' nash rod. I na Malakandru my prinesli zlo. My
tol'ko poluhnau, H'oi... -- on zamolchal, ne v silah prodolzhat',
ne znaya slov "styd", "vina" ili hotya by "prosti"; on tol'ko
vglyadyvalsya v iskazhennoe lico H'oi v bessil'nom raskayanii. No
hross, vidimo, ponyal, on sililsya chto-to skazat'. Rensom dazhe
teper' ne mog nichego prochitat' v tuskneyushchih glazah i prinik
uhom ko rtu umirayushchego.
-- CHelh... CHelh... -- zadyhalsya H'oi, i nakonec
progovoril: -- CHelhovek hnakrapunt. -- Po telu ego probezhala
sudoroga, izo rta hlynula krovavaya slyuna. Zaprokinuvshayasya
golova vdrug neveroyatno otyazhelela, tak chto Rensom ne smog
uderzhat' ee rukami. Lico H'oi stalo takim zhe chuzhim i
zhivotno-bessmyslennym, kakim ono pokazalos' Rensomu pri ih
pervoj vstreche. Osteklenevshie glaza, mokraya, postepenno
smerzayushchayasya sherst' -- tak vyglyadel by lyuboj mertvyj zver' v
kakom-nibud' lesu na Zemle.
Rensomu hotelos' zakrichat', osypat' Uestona i Divajna
proklyatiyami -- no razve popravish' sluchivsheesya?! Podnyav golovu,
on vstretilsya vzglyadom s Uinom, kotoryj prisel po druguyu
storonu H'oi (hrossy ne umeyut vstavat' na koleni).
-- Uin, ya v vashih rukah, -- skazal Rensom. -- YA ne znayu,
kak vy postupite. Razumnee vsego budet ubit' menya -- i,
konechno, teh dvoih.
-- Nel'zya ubivat' hnau, -- otvetil Uin. -- |to mozhet
sdelat' tol'ko Uarsa. A gde te dvoe?
Rensom posmotrel vokrug. Tam, gde golyj mys perehodil v
bereg, yardah v dvuhstah, nachinalsya gustoj les.
-- Pryachutsya gde-to v lesu, -- skazal on. -- Lozhis' syuda,
Uin, v etu lozhbinu. Mozhet byt', oni opyat' brosyat smert' iz
svoej shtuki.
On ne bez truda ubedil Uina poslushat'sya. Oni legli na
travu, pochti kasayas' nogami vody, i hross snova sprosil:
-- Pochemu oni ubili H'oi?
-- Oni ne mogut znat', chto on -- hnau. YA govoril -- v
nashem mire tol'ko odin vid hnau. Oni, navernoe, dumali, chto on
-- zver'. I ubili ego prosto tak, dlya razvlecheniya, ili iz
straha, ili... -- tut on zamyalsya, -- potomu chto byli golodny. A
krome togo, ya dolzhen skazat' tebe pravdu. Uin. Dazhe kogda oni
ponimayut, chto pered nimi hnau, oni vse ravno mogut ubit' ego,
esli eto im zachem-nibud' ponadobitsya.
Uin nichego ne otvechal.
-- Interesno, videli oni menya ili net, -- prodolzhal Rensom
posle minutnoj pauzy. -- Ved' oni prishli syuda, na vashu zemlyu,
chtoby najti menya. Mozhet byt', mne nuzhno pojti k nim, chtoby oni
bol'she ne trevozhili vas. Tol'ko pochemu zhe oni ne vyhodyat iz
lesa posmotret', kogo ubili?
-- Nashi uzhe zdes', -- skazal Uin, oglyanuvshis'. Rensom tozhe
obernulsya -- ostal'nye lodki uzhe dostigli ozera. CHerez
neskol'ko minut k nim podplyvet osnovnoj otryad ohotnikov.
-- Oni boyatsya hrossov, -- skazal Rensom, -- potomu i ne
hotyat vyhodit' iz lesa. YA pojdu k nim, Uin.
-- Net,-- vozrazil Uin. -- YA dumal ob etom. Vse sluchilos'
ottogo, chto my ne poslushalis' el'dila. On skazal, chto ty dolzhen
idti k Uarse. Ty dolzhen by uzhe byt' v puti. Ty pojdesh' sejchas.
-- No togda porchenye chelhoveki ostanutsya zdes'. Oni mogut
natvorit' eshche bol'she zla.
-- Ty zhe sam skazal, chto oni boyatsya hrossov. Net,
chelhoveki nas ne tronut -- vozmozhno, eto my, naoborot, napadem
na nih. No ne pugajsya, oni nas ne uvidyat i ne uslyshat. My
prosto privedem ih k Uarse. A teper' ty dolzhen idti, kak velel
el'dil.
-- Vse podumayut, chto ya sbezhal, potomu chto posle smerti
H'oi mne stydno smotret' im v glaza.
-- Vazhno ne to, chto oni podumayut, a to, chto skazal el'dil.
Glavnoe -- slushat'sya ego. Ty zhe ne rebenok. A teper' ya ob®yasnyu
dorogu.
Po slovam hrossa, v pyati dnyah hod'by k yugu ih handramit
soedinyaetsya s drugim takim zhe, po kotoromu eshche tri dnya puti k
severo-zapadu do Mel'dilorna i Uarsy. No luchshe idti korotkim
putem -- on lezhit cherez gory, peresekaya vystup harandry mezhdu
dvumya kan'onami, i privodit k Mel'dilornu na vtoroj den'.
Rensom dolzhen vojti v les i idti, poka ne upretsya v sploshnuyu
stenu skal na krayu handramita, a ottuda nuzhno dvigat'sya mezhdu
gornymi otrogami k yugu. Tam on uvidit dorogu, pojdet po nej
vverh i, minovav gornye vershiny, okazhetsya vozle bashni |likana.
|likan emu pomozhet. Pered tem, kak nachat' pod®em, mozhno
zapastis' edoj -- narezat' v lesu travy. Uin ponimal, chto kak
tol'ko Rensom vojdet v les, emu grozit vstrecha s drugimi
chelhovekami.
-- Esli tebya shvatyat, -- skazal on, -- oni uzhe ne pojdut,
kak ty govoril, dal'she na nashi zemli. No luchshe, chtob eto
sluchilos' ne zdes', a kogda ty budesh' idti k Uarse. YA dumayu, on
ne pozvolit porchenym pomeshat' tebe, esli ty uzhe budesh' na puti.
Rensom vovse ne byl uveren, chto eto luchshee reshenie kak dlya
nego, tak i dlya hrossov. No smert' H'oi porazila, prosto
razdavila ego, i vozrazhat' on ne mog. Teper' on stremilsya
delat' lish' to, chto ot nego hotyat hrossy, i ne dostavlyat' im
bol'she nepriyatnostej, naskol'ko eto vozmozhno. A glavnoe --
okazat'sya gde-nibud' podal'she.
CHto chuvstvuet Uin, ponyat' bylo nevozmozhno. Rensomu ochen'
hotelos' uslyshat' hot' slovo proshcheniya, no on reshitel'no
ostanovil novyj potok setovanij i samoobvinenij. Ved', ispuskaya
poslednij vzdoh, H'oi nazval ego pobeditelem hnakry -- eto li
ne velikodushnoe proshchenie? Zapomniv podrobnosti puti, on
poproshchayutsya s Uinom i dvinulsya po napravleniyu k lesu.
Rasstoyanie do lesa Rensom preodolel mashinal'no, kazhduyu
sekundu ozhidaya novogo ruzhejnogo vystrela. Emu prishlo v golovu,
chto Ueston i Divajn, vozmozhno, hotyat vzyat' ego zhivym; krome
togo, hross eshche videl ego, i hotya by vidimost' spokojstviya
Rensom sohranil. No v lesu on ne mog chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti. Dlinnye stebli bez vetvej sluzhili by prikrytiem,
tol'ko esli b vrag nahodilsya dostatochno daleko, a na eto
rasschityvat' ne prihodilos'. Rensoma ohvatilo sil'nejshee
zhelanie zakrichat' i sdat'sya na milost' nepriyatelya; nagotove
bylo i razumnoe ob®yasnenie -- on izbavit hrossov ot prisutstviya
Uestona i Divajna, kotorym pridetsya ujti iz etoj mestnosti,
chtoby vydat' ego sornam.
No Rensom nemnogo razbiralsya v psihologii i znal, chto u
beglecov neredko voznikaet takoe irracional'noe chuvstvo; emu i
samomu sluchalos' ispytyvat' nechto podobnoe vo sne. Navernoe,
podumal on, prosto nervy ne vyderzhivayut. Vo vsyakom sluchae,
vpred' on budet nemedlenno podchinyat'sya hrossam ili el'dilam. Na
Malakandre vse ego popytki dejstvovat' na svoj strah i risk do
sih por zakanchivalis' ves'ma plachevno. I Rensom zapretil sebe
poddavat'sya kakim by to ni bylo nastroeniyam, tverdo reshiv
sdelat' vse ot nego zavisyashchee, chtoby dobrat'sya do Mel'dilorna.
On byl uveren, chto reshenie ego pravil'no, ibo mysl' o
puteshestvii vyzyvala v nem samye mrachnye predchuvstviya. Na
harandre, kotoruyu emu predstoyalo peresech', obitali sorny. Takim
obrazom, teper' on dobrovol'no napravlyalsya v tu samuyu lovushku,
kotoroj stol' uporno izbegal s togo momenta, kak okazalsya na
Malakandre. (Tut podkatil bylo novyj pristup uzhasa, no Rensom
osadil ego.) Pust' on dazhe blagopoluchno minuet sornov i
dostignet Mel'dilorna, no sam Uarsa -- kto ili chto eto takoe?
Uarsa, kak zloveshche obmolvilsya Uin, ne dumaet, v otlichie ot
hrossov, chto nel'zya ubivat' hnau. I potom, Uarsa pravit
sornami, kak i hrossami, i pfifl'triggami. Vozmozhno, on prosto
verhovnyj sorn.
Rensoma opyat' ohvatila trevoga. V dushe podnimalsya,
nastojchivo zayavlyaya o svoih pravah, drevnij strah zemlyan pered
chuzhdym, holodnym razumom, sverhchelovecheskim po sile,
nechelovecheskim po zhestokosti. No on prodolzhal idti vpered, k
Mel'dilornu. Vse-taki emu ne verilos', chto hrossy mogut
podchinyat'sya zlomu chudovishchu; krome togo, hrossy govorili -- ili
emu eto tol'ko kazhetsya? -- chto Uarsa ne sorn. No togda chto on
takoe -- bozhestvo? Tot samyj idol, v zhertvu kotoromu sorny
hoteli prinesti ego, Rensoma? Net; hotya mnogoe v ob®yasneniyah
hrossov ostavalos' neponyatnym, oni opredelenno otvergli ego
predpolozhenie, chto Uarsa -- bog. Kak sledovalo iz ih slov, bog
tol'ko odin -- Malel'dil YUnyj. Da i nemyslimo, chtoby H'oi i
Hnohra poklonyalis' obagrennomu krov'yu idolu. Ili sorny, ustupaya
hrossam vo vsem, chto cenitsya sredi lyudej, ustanovili svoe
gospodstvo, pol'zuyas' intellektual'nym prevoshodstvom? Dovol'no
strannoe ustrojstvo mira, no nichego nevozmozhnogo v etom net: na
nizhnej stupeni -- geroizm i poeziya, vyshe -- holodnyj nauchnyj
intellekt, v svoyu ochered' bezvol'nyj i bessil'nyj pered
diktatom kakogo-to mificheskogo sushchestva -- mest' vosstavshih
emocional'nyh glubin za prenebrezhenie imi. |takij istukan... No
Rensom opyat' osadil sebya. On uzhe slishkom mnogo znal, chtoby tak
rassuzhdat'. Esli by ran'she Rensomu rasskazali pro el'dila, on,
kak i lyuboj chelovek na ego meste, schel by eto sueveriem, no
teper' on sam slyshal golos. Net, Uarsa -- real'naya lichnost'
(esli tol'ko k nemu primenimo eto ponyatie).
Rensom byl v puti uzhe okolo chasa; vremya priblizhalos' k
poludnyu. On ne somnevalsya, chto derzhitsya pravil'nogo
napravleniya: nuzhno bylo prosto idti vse vremya vverh, i togda
rano ili pozdno les konchitsya i pokazhutsya gory. CHuvstvoval on
sebya prevoshodno, hotya golova byla, kak posle holodnogo dusha.
Les zalival nepodvizhnyj, slabyj bledno-lilovyj svet, kak i v
ego pervyj den' na Malakandre; i tem ne menee, vse stalo
drugim. Teper' on vspominal to vremya, kak strashnyj son, svoe
togdashnee sostoyanie, kak rod neduga: vse prevratilos' v
bezotchetnyj, voyushchij, sam sebya pugayushchij i pozhirayushchij uzhas.
Teper', v yasnom svete osoznannogo dolga, on hotya i chuvstvoval
strah, no vmeste s nim -- spokojnoe doverie k sebe i
okruzhayushchemu miru i dazhe nekotoroe udovol'stvie. Raznica byla
takaya zhe, kak mezhdu neopytnym moryakom na tonushchem korable i
vsadnikom, u kotorogo ponesla loshad': oboim grozit gibel', no
vsadnik znaet, kak nuzhno dejstvovat'.
Okolo chasa popoludni on neozhidanno vyshel iz lesa i
okazalsya na zalitoj solncem polyane vsego v kakih-nibud'
dvadcati yardah ot podnozhiya gor -- tak blizko, chto emu ne vidny
byli vershiny. Pryamo pered nim gornye otrogi, kak vstavnym
uglom, razdelyalis' dolinoj i gluboko vrezalis' v sploshnuyu stenu
pochti otvesnyh skal, obrazuya izognutuyu kamennuyu poverhnost',
vzobrat'sya na kotoruyu bylo nevozmozhno: vnizu ona byla pokataya,
kak krysha doma, vyshe -- pochti vertikal'naya, a na samom verhu
dazhe vydavalas' vpered, kak greben' gotovoj obrushit'sya
gigantskoj volny. Poslednee, vprochem, moglo byt' i obmanom
zreniya. CHto zhe takoe doroga v ponimanii hrossov? -- podumal
Rensom.
On dvinulsya k yugu po uzkoj nerovnoj poloske zemli mezhdu
lesom i goroj. Prihodilos' to i delo preodolevat' vysokie
skalistye ustupy, chto pri vsej legkosti etogo mira bylo
chrezvychajno utomitel'no. Primerno cherez polchasa tropinku
peresek ruchej. Rensom zashel v les, narezal vdovol' travy i sel
zavtrakat' na beregu ruch'ya. Poev, on napolnil karmany
ostavshejsya travoj i otpravilsya dal'she.
Doroga vse ne pokazyvalas', i Rensom vstrevozhilsya. Esli
pod®em na goru voobshche vozmozhen, to tol'ko zasvetlo, a den' uzhe
blizitsya k seredine. No opaseniya okazalis' naprasnymi. Kogda on
nakonec vyshel k doroge, ne zametit' ee bylo nel'zya. Sleva les
prorezala proseka, vidimo, vedushchaya k derevne hrossov, a sprava
nachinalas' doroga, kotoraya shla to nakatami, to vpadinami,
naiskos' podnimayas' po sklonu takoj zhe doliny, kakuyu on videl
ran'she. U Rensoma dazhe dyhanie perehvatilo pri vide etoj
bezumno krutoj, bezobrazno uzkoj lestnicy bez stupenej, kotoraya
vela na golovokruzhitel'nuyu vysotu i tam prevrashchalas' v tonkuyu
nit', edva razlichimuyu na bledno-zelenoj skale. Vprochem,
razglyadyvat' bylo nekogda: Rensom byl ne master ocenivat'
rasstoyaniya, no ne somnevalsya, chto vysota, kotoruyu emu predstoit
odolet', gorazdo vyshe al'pijskoj, i v luchshem sluchae on okazhetsya
naverhu k zahodu solnca. Ne medlya ni minuty, on nachal pod®em.
Na Zemle podobnoe puteshestvie bylo by nemyslimo; chelovek
shodnogo s Rensomom slozheniya i vozrasta cherez chetvert' chasa
upal by bez sil. Snachala Rensom naslazhdalsya legkost'yu
prodvizheniya, no postepenno, nesmotrya na malakandrijskie
usloviya, krutizna i neskonchaemost' puti nachali skazyvat'sya:
spina u Rensoma sognulas', grud' nachala bolet', nogi --
drozhat'. No eto bylo eshche ne samoe hudshee. Rensom pochuvstvoval
zvon v ushah i zametil, chto sovsem ne vspotel, hotya i ochen'
ustal. S kazhdym shagom usilivalsya holod, on otnimal sily
bystree, chem samaya nevynosimaya zhara. Uzhe potreskalis' guby, izo
rta s kazhdym vydohom vyryvalis' kluby para, pal'cy zakocheneli.
Rensom ponyal, chto vperedi ego zhdet bezzhiznennaya arkticheskaya
strana. On uzhe minoval anglijskuyu zimu i vstupil v laplandskuyu.
Rensom ispugalsya; on reshil, chto dolzhen nemedlenno peredohnut':
esli on projdet eshche sotnyu shagov i syadet, to podnyat'sya uzhe ne
smozhet. On prisel na kortochki i neskol'ko minut pohlopyval sebya
po bokam. Pejzazh byl zhutkij. Handramit -- mir, k kotoromu on za
neskol'ko nedel' uspel privyknut' -- stal uzkoj lilovoj
prorez'yu v beskrajnej pustynnoj ravnine harandry, kotoraya
teper' yasno vidnelas' v prosvetah mezhdu gornymi pikami i vyshe
nad nimi. Rensom podnyalsya, niskol'ko ne otdohnuv: on ponyal, chto
pogibnet, esli ne budet vse vremya idti vpered.
Okruzhayushchij mir stanovilsya vse bolee strannym i chuzhdym.
Sredi hrossov Rensom pochti zabyl o tom, chto nahoditsya na chuzhoj
planete; sejchas eto chuvstvo opyat' vernulos' k nemu s novoj
opustoshayushchej siloj. To, chto on videl vokrug, uzhe ne pohodilo na
mir -- ponyatnyj ili chuzhdyj -- voobshche na "mir"; eto byla
planeta, zvezda, ostrovok pustyni vo vselennoj, v millionah
mil' ot mira lyudej. On uzhe ne mog vspomnit' teh chuvstv, kotorye
ispytyval k H'oi ili Uinu, el'dilam ili Uarse. S chego on vzyal,
chto imeet kakie-to obyazatel'stva pered etimi smeshnymi urodami
(esli tol'ko oni vse -- ne gallyucinaciya), kotorye povstrechalis'
emu v pustynnyh dalyah kosmosa? On -- chelovek i ne imeet s nimi
nichego obshchego. Pochemu Ueston i Divajn brosili ego?
I tem ne menee pervonachal'noe reshenie, prinyatoe, kogda on
eshche ne utratil sposobnosti rassuzhdat', vse vremya gnalo ego
vverh. Poroj on zabyval, kuda i zachem idet. Ego dvizheniya
podchinyalis' teper' mehanicheskomu ritmu: ot ustalosti on
zamedlyal shag, zamerzal i snova shel bystree. On zametil, chto nad
handramitom, kotoryj prevratilsya v neznachitel'nuyu chast'
pejzazha, visit dymka. Ni razu za vse vremya, poka on zhil tam,
Rensom ne videl tumana. Mozhet byt', tak vyglyadit sverhu vozduh
v handramite. Zdes', v gorah, on sovsem drugoj. To, chto
proishodilo s ego legkimi i serdcem, nel'zya bylo ob®yasnit'
odnim lish' dejstviem holoda i ustalost'yu. Hotya ne bylo snega,
vse zalival yarchajshij svet i stanovilsya vse sil'nee, rezche i
belee, a takogo gusto-sinego neba on na Malakandre ne videl ni
razu. I na etom temno-sinem, pochti chernom nebe s uzhe
prostupivshimi zvezdami vyrisovyvalis' zazubrennye skalistye
hrebty -- imenno takim Rensom predstavlyal sebe lunnyj pejzazh.
Vnezapno Rensom vse ponyal. On priblizhaetsya k granice, za
kotoroj vozduha net. Vidimo, na Malakandre atmosfera
sosredotachivalas' glavnym obrazom nad vpadinami handramita, a
sobstvenno poverhnost' planety byla pokryta lish' tonkim sloem
vozduha ili vovse lishena ego. Oslepitel'nyj svet i chernota nad
golovoj ukazyvali na blizost' "nebes", otkuda Rensom upal na
Malakandru i ot kotoryh ego teper' otdelyal lish' tonchajshij
vozdushnyj pokrov. Esli do vershiny ostaetsya bol'she sta fugov,
znachit, na nej chelovek ne mozhet dyshat'. CHto esli u hrossov
inache ustroeny legkie i, ukazav etu dorogu, oni obrekli ego na
vernuyu gibel'? No edva Rensom podumal ob etom, kak zametil, chto
zazubrennye piki, sverkayushchie vdali na fone cherno-sinego neba,
nahodyatsya uzhe vroven' s nim. Pod®em zakonchilsya. Dal'she doroga
shla po dnu neglubokoj loshchiny, ogranichennoj po pravuyu ruku
ostriyami vysokih gor, a sleva -- pokatym kamenistym sklonom,
podnimayushchimsya uzhe k samoj harandre. I zdes' Rensom, pust' s
trudom, no vse eshche mog dyshat', nesmotrya na golovokruzhenie i
bol' v legkih. Sadilos' solnce. Navernoe, hrossy vse eto
predvideli: noch' na harandre oznachala dlya nih smert', tak zhe
kak i dlya nego. SHatayas', on prodolzhal idti vpered, ishcha vzglyadom
bashnyu |likana, chem by etot |likan ni okazalsya.
Bezuslovno, Rensom utratil pravil'noe predstavlenie o
vremeni. Vryad li on dolgo bluzhdal sredi udlinyayushchihsya tenej,
kogda uvidel vperedi ogonek. Tol'ko tut on ponyal, kak
sgustilas' vokrug temnota. On brosilsya bylo bezhat', no telo ego
ne slushalos'. Spotykayas' ot neterpeniya i slabosti, on rvalsya k
svetu; reshil, chto uzhe ryadom, no net -- ogon' gorazdo dal'she,
chem emu pokazalos'; sovsem otchayalsya -- i snova zakovylyal; i
nakonec okazalsya pered vhodom v peshcheru. Iznutri lilsya nerovnyj
svet. Rensoma obdalo volnoj blagoslovennogo tepla. Svet shel ot
kostra. Netverdo stupaya, on voshel v peshcheru, obognul koster,
sdelal eshche neskol'ko shagov vglub' i ostanovilsya, morgaya ot
yarkogo sveta. Kogda glaza k nemu privykli, Rensom uvidel vokrug
steny vysokoj zaly iz gladkogo zelenogo kamnya. V zale
nahodilis' dvoe. Odin, gromadnyj i uglovatyj, plyashushchij na
stenah i svode, okazalsya ten'yu sorna, drugoj sidel skryuchivshis'
u ego nog. |to byl sam sorn.
-- Podojdi ko mne, Korotysh, -- progudel sorn, -- ya hochu
posmotret' na tebya.
Itak, Rensom videl pered soboj togo, chej zhutkij obraz
presledoval ego s teh por, kak on stupil na zemlyu Malakandry,
i, kak ni stranno, ne ispytal pri etom ni malejshego straha. On
sovershenno ne predstavlyal, chto ego zhdet zdes', no byl polon
reshimosti ne otstupat'; a teplo i vozduh, kotorym pochemu-to
stalo legche dyshat', sami po sebe byli blazhenstvom. On
prodvinulsya dal'she, v glub' peshchery, vstal spinoj k ognyu i
otvetil sornu. Sobstvennyj golos pokazalsya emu pronzitel'nym
diskantom.
-- Hrossy poslali menya k Uarse, -- skazal Rensom.
Sorn vnimatel'no rassmatrival ego.
-- Ty ne iz nashego mira, -- zayavil on vdrug.
-- Da, -- soglasilsya Rensom, sadyas' na pol. U nego ne bylo
sil ob®yasnyat'.
-- Ty, naverno, s Tulkandry, -- skazal sorn.
-- Pochemu? -- sprosil Rensom.
-- Potomu chto ty malen'kij i plotnyj -- imenno tak dolzhny
byt' ustroeny sushchestva v bolee tyazhelom mire. No ty ne s
Glundandry: tam takaya sila tyazhesti, chto dazhe tebe ee ne
vyderzhat'. Esli tam i est' zhivotnye, oni dolzhny byt' ploskimi,
kak tarelki. Vryad li ty s Perelandry, ved' tam ochen' zharko i
sushchestva ottuda ne smogli by zdes' zhit'. Iz chego ya i zaklyuchayu,
chto ty s Tulkandry.
-- YA yavilsya iz mira, kotoryj nazyvaetsya Zemlya, -- skazal
Rensom. -- Tam gorazdo teplee, chem zdes'. YA chut' ne umer ot
holoda i nedostatka vozduha, poka shel k tvoej peshchere.
Sorn sdelal rezkoe dvizhenie svoej dlinnoj perednej
konechnost'yu. Rensom napryagsya, ele uderzhavshis', chtoby ne
otskochit', -- on podumal, chto strashilishche sobiraetsya shvatit'
ego. Odnako u sorna i v pomine ne bylo zlyh namerenij. On
potyanulsya nazad i snyal s polki predmet, napominayushchij chashku.
Rensom zametil, chto k nemu prikreplena dlinnaya gibkaya trubka.
-- Vdohni, -- skazal sorn, vkladyvaya predmet v ruki
Rensoma. -- Kogda syuda popadayut hrossy, im eto tozhe neobhodimo.
Rensom sdelal vdoh i srazu pochuvstvoval sebya gorazdo
luchshe. Dyshat' stalo legche, i glubokij vdoh ne prichinyal bol'she
boli v legkih i grudi. Sorn i osveshchennaya peshchera, kak v tumane
plyvshie pered glazami, priobreli real'nye ochertaniya.
-- Kislorod? -- dogadalsya Rensom. No dlya sorna anglijskoe
slovo, estestvenno, nichego ne znachilo. -- Tebya zovut |likan? --
sprosil Rensom.
-- Da, -- otvetil sorn. -- A tebya?
-- Takoe sushchestvo, kak ya, nazyvaetsya chelovek, hrossy zovut
menya chelhovek. No imya moe -- Rensom.
-- CHe-lo-vsk... Ren-sum, -- povtoril sorn. Rensom zametil,
chto on govorit inache, chem hrossy, -- bez nameka na ih
neizmennoe nachal'noe "X".
Sorn sidel, upirayas' v pol prodolgovatymi yagodicami i
prityanuv k sebe nogi. V takoj zhe poze chelovek mog by polozhit'
podborodok na koleni, no u sorna byli dlya etogo slishkom dlinnye
nogi. On svesil golovu mezhdu kolen, kotorye torchali vysoko nad
plechami, napominaya gromadnye ushi na karikaturah, i podborodkom
kasalsya vypirayushchej grudi. U nego byla boroda, a mozhet byt',
dvojnoj podborodok -- pri svete kostra Rensom ne mog
rassmotret'. Telo sorna, beloe s kremovym ottenkom, bylo
pokryto kak by dlinnym odeyaniem iz kakogo-to myagkogo materiala,
otrazhavshego svet. Vglyadevshis' v tonkie i hrupkie goleni
sushchestva, Rensom reshil, chto eto estestvennyj pokrov, bol'she
pohozhij na operenie, chem na meh. Da, pozhaluj, v tochnosti, kak
ptich'i per'ya. Voobshche, zver' okazalsya vblizi vovse ne takim
strashnym, kak Rensom predpolagayut, i dazhe kak budto pomen'she
rostom. Pravda, trebovalis' nemalye usiliya, chtoby privyknut' k
ego licu; slishkom dlinnoe, ser'eznoe i sovershenno bescvetnoe,
eto nechelovecheskoe lico nepriyatno napominalo chelovecheskie
cherty. Kak u vseh bol'shih sushchestv, glaza kazalis'
neproporcional'no malen'kimi. No v celom on proizvodil
vpechatlenie skoree grotesknoe, chem zhutkoe. V soznanii Rensoma
pervonachal'noe predstavlenie o sornah kak o prizrachnyh
velikanah ili volotah ustupilo mesto obrazu nelovkogo domovogo.
-- Veroyatno, ty goloden, Korotysh, -- proiznes sorn. Rensom
ne mog etogo otricat'. Sorn podnyalsya, stranno, po-pauch'i
perebiraya konechnostyami, i stal HOdit' po peshchere, soprovozhdaemyj
tonkoj fantasticheskoj ten'yu. Krome obychnoj na Malakandre
rastitel'noj pishchi, on predlozhil gostyu kakoj-to krepkij napitok
i zakusku -- gladkij korichnevyj produkt. Issledovav ego na vid,
zapah i vkus, Rensom s radostnym izumleniem obnaruzhil, chto on
ochen' pohozh na nash syr. Rensom sprosil, chto eto takoe.
S trudom podbiraya slova, sorn nachal ob®yasnyat', chto u samok
nekotoryh zhivotnyh vydelyaetsya osobaya zhidkost' dlya kormleniya
detenyshej, i Rensom, ponimaya, chto za etim posleduet opisanie
processov doeniya i izgotovleniya syra, prerval ego.
-- Da, da, -- skazal on. -- My na Zemle tozhe tak delaem. A
kakih zhivotnyh vy ispol'zuete?
-- |to takie zheltye zhivotnye s dlinnoj sheej. Oni pitayutsya
pobegami v lesah handramita. Utrom ih sobirayut i gonyat vniz,
pasut tam do vechera, a na noch' vozvrashchayut nazad i razmeshchayut v
peshcherah. |tim zanimayutsya podrostki, kotorye ne nauchilis' eshche
nichemu drugomu.
Vyhodit, sorny -- pastuhi. V pervyj moment eto otkrytie
pokazalos' Rensomu uteshitel'nym, no on tut zhe vspomnil, chto
gomerovskij ciklop zanimalsya tem zhe remeslom.
-- Po-moemu, ya videl odnogo iz vashih za etim zanyatiem, --
skazal on. -- No kak zhe hrossy, razve oni pozvolyayut vam
opustoshat' ih lesa?
-- A chto oni mogut imet' protiv?
-- Hrossy podchinyayutsya vam?
-- Oni podchinyayutsya Uarse.
-- A vy komu podchinyaetes'?
-- Uarse.
-- No vy zhe znaete bol'she, chem hrossy?
-- Hrossy umeyut tol'ko sochinyat' stihi, lovit' rybu i
vyrashchivat' rasteniya. Bol'she oni nichego ne znayut.
-- A Uarsa -- tozhe sorn?
-- Da net, Korotysh. YA uzhe govoril tebe, chto emu
podchinyayutsya vse nau, -- tak on proiznosil slovo hnau, -- i
voobshche vse na Malakandre.
-- YA nichego ne ponyal pro Uarsu. Ob®yasni mne, -- poprosil
Rensom.
-- Uarsa, kak i podobnye emu, ne mozhet umeret', -- nachal
sorn, -- i ne mozhet rozhdat' detej. Kogda byla sozdana
Malakandra, ego naznachili upravlyat' eyu. Ego telo sovsem ne
takoe, kak u nas ili u tebya: skvoz' nego prohodit svet i ego
trudno uvidet'.
-- Kak el'dila?
-- Da. On velichajshij iz vseh el'dilov, kotorye mogut
nahodit'sya na handre.
-- A chto takoe el'dily?
-- Neuzheli ty hochesh' skazat', chto v vashem mire net
el'dilov?
-- Naskol'ko ya znayu, net. Tak chto takoe el'dily i pochemu ya
ih ne vizhu? U nih net tela?
-- Konechno, u nih est' tela. Sushchestvuet mnozhestvo tel,
kotorye nel'zya uvidet'. Glaza lyubogo zhivotnogo vidyat odno, ne
vidyat drugogo. Vy na Tulkandre ne znaete, chto est' raznye vidy
tel?
Rensom popytalsya, kak mog, ob®yasnit' sornu, chto na Zemle
vse tela sostoyat iz tverdyh, zhidkih i gazoobraznyh veshchestv. Tot
slushal s ogromnym vnimaniem.
-- Ty nepravil'no ob etom govorish', -- skazal on nakonec.
-- Telo -- eto dvizhenie. Pri odnoj skorosti ty chuvstvuesh'
zapah, pri drugoj -- uzhe slyshish' zvuk, pri tret'ej -- ty
vidish'. A byvaet takaya skorost', pri kotoroj u tela net ni
zapaha, ni zvuka i ego nel'zya uvidet'. No zamet', Korotysh, chto
krajnosti shodyatsya.
-- CHto eto znachit?
-- Esli dvizhenie stanet bystree, to dvizhushcheesya telo
okazhetsya srazu v dvuh mestah.
-- Da, eto tak.
-- No esli dvizhenie eshche bystree -- eto trudno ob®yasnyat',
potomu chto ty ne znaesh' mnogih slov, -- ponimaesh', Korotysh,
esli by ono delalos' bystree i bystree, v konce koncov to, chto
dvizhetsya, okazalos' by srazu vezde.
-- Kazhetsya, ya ponimayu.
-- Tak vot, eto i est' vysshaya forma tela, samaya bystraya,
nastol'ko bystraya, chto telo stanovitsya nepodvizhnym; i samaya
sovershennaya, tak chto ono perestaet byt' telom. No ob etom my ne
budem govorit'. Nachnem s togo, chto blizhe k nam. Samoe bystroe
iz togo, chto dostigaet nashih chuvstv -- eto svet. Na samom dele,
my vidim ne svet, a bolee medlennye tela, kotorye on osveshchaet.
Svet nahoditsya na granice, srazu za nim nachinaetsya oblast', v
kotoroj tela slishkom bystry dlya nas. Telo el'dila -- eto
bystroe, kak svet, dvizhenie. Mozhno skazat', chto telo u nego
sostoit iz sveta; no dlya samogo el'dila svet -- nechto sovsem
drugoe, bolee bystroe dvizhenie, kotorogo my voobshche ne zamechaem.
A nash "svet" dlya nego -- kak dlya nas voda, on mozhet ego videt',
trogat', kupat'sya v nem. Bolee togo, nash "svet" kazhetsya emu
temnym, esli ego ne osveshchayut bolee bystrye tela. A te veshchi,
kotorye my nazyvaem tverdymi -- plot', pochva, -- dlya nego menee
plotnye, chem nash "svet", pochti nevidimye, primerno kak dlya nas
legkie oblaka. My dumaem, chto el'dil -- prozrachnoe,
polureal'noe telo, kotoroe prohodit naskvoz' steny i skaly, a
emu kazhetsya, chto sam on tverdyj i plotnyj, a skaly -- kak
oblaka. A to, chto on schitaet svetom, napolnyayushchim nebesa,
svetom, ot kotorogo on nyryaet v solnechnye luchi, chtoby
osvezhit'sya, to dlya nas chernaya propast' nochnogo neba. Vse eto
prostye veshchi, Korotysh, tol'ko oni lezhat za predelami nashih
chuvstv. Stranno tol'ko, chto el'dily nikogda ne poseshchayut
Tulkandru.
-- V etom ya ne vpolne uveren, -- skazal Rensom. Ego vdrug
osenila mysl', chto predaniya o svetyashchihsya neulovimyh sushchestvah,
vremya ot vremeni poyavlyayushchihsya na Zemle -- odni narody nazyvayut
ih devami, drugie duhami, -- ob®yasnyayutsya, mozhet byt', sovsem ne
tak, kak pridumali antropologi. Pravda, togda vse predstavleniya
o mire vyvorachivayutsya naiznanku, no posle puteshestviya v
kosmicheskom korable on byl gotov ko vsemu.
-- Zachem Uarsa pozval menya? -- sprosil on.
-- Uarsa mne etogo ne skazal, -- otvetil sorn. -- YA dumayu
-- emu interesno uvidet' lyubogo obitatelya drugoj handry.
-- V nashem mire net Uarsy, -- skazal Rensom.
-- |to eshche raz dokazyvaet, chto ty yavilsya s Tulkandry,
Bezmolvnoj planety.
-- Kakim obrazom?
Sorn dazhe udivilsya voprosu:
-- Esli by u vas byl Uarsa, on obyazatel'no besedoval by s
nashim.
-- No kak? Ved' mezhdu nimi milliony mil'?
-- Dlya Uarsy vse eto vyglyadit inache.
-- Ty hochesh' skazat', chto on chasto poluchaet vesti s drugih
planet?
-- Uarsa opyat'-taki nazval by eto inache. Uarsa nikogda ne
skazhet, chto on zhivet na Malakandre, a drugoj Uarsa -- na drugoj
planete. Malakandra dlya nego -- prosto mesto v nebesah. Tam-to
on i zhivet -- v nebesah, i drugie tozhe. I konechno, oni
razgovarivayut drug s drugom...
No eti ob®yasneniya uzhe ne ukladyvalis' v golove; Rensoma
klonilo v son, i on reshil, chto ne ponimaet sorna.
-- Mne by nado pospat', |likan, -- skazal on.--YA ne
ponimayu, o chem ty govorish'. Mozhet byt', ya i ne s toj planety,
kotoruyu ty nazyvaesh' Tulkandra.
-- Sejchas my oba budem spat', -- otvetil sorn. -- No
snachala ya pokazhu tebe Tulkandru.
Sorn podnyalsya, i Rensom posledoval za nim v glubinu
peshchery. On uvidel nebol'shuyu nishu i v nej vedushchuyu vverh vintovuyu
lestnicu. Stupeni, vysechennye v skale v raschete na sornov, byli
slishkom vysoki dlya cheloveka, i Rensomu prishlos' karabkat'sya
vverh, opirayas' na nih rukami i kolenyami.
Sorn podnimalsya vperedi. Rensom ne mog ponyat', otkuda na
lestnice svet -- po-vidimomu, on shel iz nebol'shogo kruglogo
predmeta, kotoryj sorn derzhal v ruke. Oni podnimalis' po
kamennomu kolodcu ochen' dolgo, navernoe, na samyj verh gory.
Rensom sovsem vybilsya iz sil, kogda oni okazalis' nakonec v
temnoj, no teploj komnate. Sorn skazal:
-- Ona eshche dovol'no vysoko -- nad yuzhnym gorizontom, -- i
ukazal na nebol'shoe otverstie ili okno. Vo vsyakom sluchae, eto
ustrojstvo ne pohozhe na zemnoj teleskop, reshil Rensom; pravda,
popytavshis' na sleduyushchij den' ob®yasnit' sornu princip
teleskopa, on sam ne ponyal, v chem zhe sostoit otlichie.
Oblokotivshis' na podokonnik (vystup pered okoshkom), Rensom
posmotrel za okno. Posredi kromeshnoj t'my visel yarkij disk,
razmerom s polkrony; kazalos', do negi mozhno dotyanut'sya rukoj.
Pochti vsya poverhnost' diska byla rovno serebristoj, lish' vnizu
vidnelis' kakie-to ochertaniya i pod nimi byla belaya shapka.
Rensom vspomnil, chto na fotografiyah Marsa takimi zhe belymi
pyatnami vyglyadyat polyarnye l'dy, mozhet byt', pered nim Mars? No
vglyadevshis' v temnye ochertaniya, Rensom razlichil Severnuyu Evropu
i kusok Severnoj Ameriki, kak by perevernutye, a v osnovanii
vsej kartiny -- Severnyj polyus. Pochemu-to eto nepriyatno
porazilo Rensoma. I vse zhe eto byla Zemlya, mozhet byt', dazhe
Angliya, a mozhet byt', eto emu tol'ko kazalos': izobrazhenie
nemnogo drozhalo, i glaza bystro ustali ot yarkogo sveta. |tot
malen'kij disk vmeshchal v sebya vse -- London, Afiny, Ierusalim,
SHekspira, vseh zhivushchih i umershih, vsyu istoriyu. I tam zhe, u
poroga pustogo doma bliz Sterka, do sih por, navernoe, lezhit
ego ryukzak.
-- Da, -- skazal on poskuchnevshim golosom. -- |to moya
planeta.
Ni razu eshche za vremya puteshestviya ne bylo emu tak tosklivo.
Prosnuvshis' nautro, Rensom pochuvstvoval, chto s ego dushi
slovno svalilsya tyazhelyj kamen'. Potom on vspomnil, chto
nahoditsya v zhilishche sorna, i chto to samoe sushchestvo, kotoroe on
tak boyalsya povstrechat' s pervoj minuty na Malakandre, okazalos'
ne menee druzhelyubnym, chem hrossy, hot' i daleko ne takim
simpatichnym. Znachit, na etoj planete bol'she nechego boyat'sya,
krome Uarsy. "Poslednij bar'er", -- podumal Rensom.
|likan dal emu poest' i napit'sya.
-- Kak zhe mne dobrat'sya do Uarsy? -- sprosil Rensom.
-- YA tebya ponesu, -- otvechal sorn. -- Ty slishkom
malen'kij, chtoby odolet' takoj put'. Da i ya budu rad navestit'
Mel'dilorn. Hrossam sledovalo by ob®yasnit' tebe druguyu dorogu.
Oni, vidno, ne mogut po vneshnemu vidu opredelit', kakie u tebya
legkie i chto ty v sostoyanii vyderzhat'. |to tak pohozhe na
hrossov. Umri ty na harandre, oni slozhili by poemu pro
otvazhnogo chelhoveka, pro to, kak nebo pochernelo i zasverkali
zvezdy, a on vse shel i shel; i konechno, pered smert'yu ty by
proiznes zamechatel'nuyu rech'. Im by i v golovu ne prishlo, chto
proyavi oni chutochku osmotritel'nosti -- mozhno bylo by sohranit'
tebe zhizn', otpraviv po drugoj doroge.
-- YA lyublyu hrossov, -- skazal Rensom nemnogo napryazhennym
tonom. -- I mne kazhetsya, o smerti oni govoryat pravil'no.
-- Oni pravy, chto ne boyatsya ee, Ren-sum, no oni ne umeyut
otnosit'sya k nej razumno, ne ponimayut, chto smert' --
estestvennoe svojstvo nashih tel, i neredko, sami togo ne vedaya,
umirayut naprasno. Naprimer, vot eta shtuka spasla zhizn' mnogim
hrossam, no ni odin iz nih dazhe ne podumaet o tom, chtoby vzyat'
ee v dorogu.
On protyanul Rensomu flyagu, ot kotoroj othodila trubka s
voronkoj na konce. Rensom uznal kislorodnyj apparat.
-- Dyshi etim, kogda budet nuzhno, -- skazal sorn, -- a
potom zakryvaj.
|likan prikrepil apparat na spinu Rensomu, a trubku
perekinul cherez plecho i vlozhil emu v ruku. Ruki sorna pohodili
na ptich'i lapy -- kosti, obtyanutye kozhej; pri prikosnovenii
etih ruk, veeroobraznyh, semipalyh i sovershenno holodnyh,
Rensom ne mog podavit' drozh' otvrashcheniya. CHtoby otvlech'sya ot
nepriyatnyh oshchushchenij, on sprosil, gde izgotovlen apparat -- do
sih por on ne vstrechal nichego, chto hotya by otdalenno napominalo
zavod ili masterskuyu.
-- Pridumali ego my, a sdelali pfifl'triggi, -- otvetil
sorn.
-- A pochemu oni delayut takie veshchi? -- sprosil Rensom.
On vse nadeyalsya uyasnit' sebe politicheskuyu i ekonomicheskuyu
strukturu Malakandry.
-- Im nravitsya delat' vsyakie veshchi, -- skazal |likan. --
Bol'shej chast'yu, pravda, eti veshchi sovershenno bespolezny, imi
mozhno tol'ko lyubovat'sya. No inogda eto im nadoedaet, i oni
delayut koe-chto po nashemu zamyslu -- no tol'ko esli eto
dostatochno slozhno. U pfifl'triggov net terpeniya delat' prostye
veshchi, kak by oni ni byli polezny. Odnako nam pora. Ty syadesh' ko
mne na plecho.
|to neozhidannoe predlozhenie smutilo Rensoma, no delat'
bylo nechego -- sorn uzhe prisel na kortochki. Rensom vskarabkalsya
emu na plecho, pokrytoe chem-to vrode per'ev, uselsya,
prislonivshis' k dlinnomu blednomu licu i obhvativ pravoj rukoj
ogromnuyu sheyu, i postaralsya smirit'sya so stol' nenadezhnym
sposobom peredvizheniya. Sorn ostorozhno vypryamilsya, i Rensom
vzmyl vverh, na vysotu primerno vosemnadcati futov.
-- Vse v poryadke, Korotysh? -- sprosil sorn.
-- V polnom, -- otvetil Rensom, i puteshestvie nachalos'.
Pozhaluj, v pohodke etogo sushchestva zaklyuchalos' samoe razitel'noe
ego otlichie ot cheloveka. Sorn ochen' vysoko podnimal nogi i
ochen' ostorozhno opuskal ih. Rensom vspominal to kradushchuyusya
koshku, to vazhno vystupayushchego petuha, to idushchuyu shagom upryazhnuyu
loshad'. No vse zhe dvizheniyami sorn ne pohodil ni na odno iz
zemnyh zhivotnyh. Kak ni stranno, ehat' na nem okazalos' ochen'
udobno. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak ot golovokruzheniya i
prochih nepriyatnyh oshchushchenij ne ostalos' i sleda. Vzamen
nahlynuli zabavnye i trogatel'nye vospominaniya. On predstavlyal
sebe, kak v detstve katalsya v zooparke na slone, potom -- kak,
sovsem malyshom, ego nosil na plechah otec. Rensom naslazhdalsya.
Oni prohodili primerno shest' ili sem' mil' v chas. Sil'nyj holod
byl vpolne perenosim, blagodarya kislorodu on dyshal bez truda.
Pejzazh, kotoryj otkrylsya pered Rensomom s ego
pokachivayushchejsya nablyudatel'noj vyshki, ne radoval glaz.
Handramita nigde ne bylo vidno. Oni shli po neglubokoj doline;
po obe storony, naskol'ko hvatalo glaz, tyanulis' golye
zelenovatye skaly, koe-gde pokrytye krasnymi pyatnami. Nebo,
temno-sinee nad gorizontom, sgushchalos' do pochti polnoj chernoty v
zenite, i otvorachivayas' ot slepyashchego solnca, Rensom videl
zvezdy. Sorn podtverdil, chto oni nedaleko ot oblasti, gde
nel'zya dyshat'. Uzhe na skalah, obrazuyushchih granicu harandry i
stenoj okruzhayushchih handramit, ili vo vpadine, gde prohodit ih
doroga, vozduh razrezhen primerno kak na Gimalayah, i hrossu
tyazhelo im dyshat', a eshche neskol'kimi sotnyami futov vyshe,
sobstvenno na poverhnosti planety, zhizn' voobshche nevozmozhna.
Poetomu i siyanie vokrug nih bylo takim oslepitel'nym -- s nebes
lilsya svet, pochti ne oslablennyj atmosfernym pokrovom.
Skala slepila glaza; po se nerovnoj poverhnosti ten' sorna
s Rensomom na pleche dvigalas' s neestestvennoj chetkost'yu, kak
ten' dereva pered farami mashiny. Do gorizonta, kazalos', mozhno
dotyanut'sya rukoj. Treshchiny i vystupy dal'nih sklonov razlichalis'
vo vseh podrobnostyah, budto pejzazh starinnogo mastera, zhivshego
eshche do otkrytiya zakonov perspektivy. Rensom nahodilsya bliz
granicy nebes, po kotorym letel syuda v kosmicheskom korable, i
snova ispytyval vliyanie luchej, nedostupnyh oblechennym v vozduh
slovam. Serdce ego bilos' sil'no i radostno, ego ohvatilo uzhe
znakomoe chuvstvo nezemnoj torzhestvennosti, strogogo i vmeste s
tem isstuplennogo vostorga; neischerpaemyj istochnik zhizni i sil
otkrylsya pered nim. Bud' v legkih pobol'she vozduha, on by
rassmeyalsya. Dazhe okruzhayushchij landshaft stal prekrasen. S verhnego
kraya doliny sveshivalis' ogromnye rozovatye kluby penistogo
veshchestva harandry, podobnye tem, kakie on ne raz videl s
dalekogo handramita. Teper' on razglyadel, chto veshchestvo etih
obrazovanij -- tverdoe, kak kamen', i chto knizu kluby suzhayutsya
v nekoe podobie steblya, kak u rastenij. Sravnenie s gigantskoj
cvetnoj kapustoj okazalos' udivitel'no tochnym, esli predstavit'
sebe kochany iz rozovogo kamnya i razmerom s sobor. On sprosil u
sorna, chto eto takoe.
-- |to drevnie lesa Malakandry, -- ob®yasnil |likan. --
Kogda-to harandra byla pokryta teplym vozduhom, zhizn' na nej
procvetala. Tam do sih por vse usypano kostyami drevnih sushchestv,
tol'ko etogo nel'zya uvidet', potomu chto nahodit'sya tam
nevozmozhno. Togda-to i vyrosli eti lesa, i v nih narod,
kotorogo uzhe neskol'ko tysyacheletij net na svete. Na nih rosla
ne sherst', a pokrov vrode moego. Oni ne plavali v vode i ne
hodili. SHirokie konechnosti pozvolyali im skol'zit' v vozduhe.
Govoryat, oni prekrasno peli, i krasnye lesa v te dalekie dni
zveneli ot ih golosov. Teper' lesa prevratilis' v kamen', i
tol'ko el'dily poseshchayut eti mesta.
-- V nashem mire do sih por est' takie sushchestva, -- skazal
Rensom. -- My nazyvaem ih pticami. No gde byl Uarsa, kogda
pogibala harandra?
-- Tam zhe, gde i sejchas.
--I on ne mog pomeshat'?
-- Ne znayu. No nikakoj mir ne byvaet vechen, tem bolee
narod. |to zakon Malel'dila.
CHem dal'she oni shli, tem gushche stanovilis' okamenelye lesa.
Poroj po vsemu gorizontu pylala bezzhiznennaya, pochti
bezvozdushnaya pustynya, slovno anglijskij sad v letnij den'. Oni
minovali mnozhestvo peshcher -- zhilishch sornov, kak ob®yasnil |likan;
inogda to byli vysokie utesy, do samogo verha useyannye
beschislennymi norami. Iznutri donosilis' neponyatnye gluhie
zvuki. Po slovam sorna, tam "shla rabota", no kakogo roda,
Rensom tak i ne ponyal: sorn upotreblyal slishkom mnogo slov,
kotoryh ne bylo v leksikone hrossov. Nichego pohozhego na
poselenie ili gorod po puti ne vstrechalos' -- vidimo, sorny
predpochitali zhit' uedinenno i ne nuzhdalis' v obshchestve drug
druga. Raz ili dva dlinnoe blednoe lico pokazyvalos' v ust'e
peshchery, chtoby privetstvovat' putnikov golosom, podobnym zvuku
roga, no bol'shej chast'yu dlinnaya dolina, eta kamennaya ulica,
zaselennaya molchalivymi obitatelyami, ostavalas' takoj zhe
pustynnoj, kak i vsya harandra.
Tol'ko posle poludnya na krayu ovraga, peresekavshego dolinu,
oni povstrechali srazu treh sornov, kotorye spuskalis' po
protivopolozhnomu sklonu. Ih dvizheniya napominali skoree beg na
kon'kah, chem hod'bu. Oni naklonyalis' pod pryamym uglom k otkosu
-- chto bylo vozmozhno pri ih izumitel'noj strojnosti da i maloj
sile tyazhesti na planete -- i stremitel'no skol'zili vniz, kak
korabli na vseh parusah pri poputnom vetre. Ih graciya i
velichestvennaya stat', myagkoe mercanie solnechnyh luchej na ih
operenii dovershili perevorot v otnoshenii Rensoma k etim
sushchestvam. Pri pervoj vstreche, pytayas' vyrvat'sya iz ruk Uestona
i Divajna, Rensom nazval ih velikanami, volotami; teper' on
skazal by: "titany" ili "angely". Ih lica videlis' emu togda
sovsem inymi. To, chto navodilo na mysl' o prizrakah, bylo na
samom dele vozvyshennym blagorodstvom chert; ih udlinennaya
strogost', ih nedvizhnost' sozdali to, pervoe vpechatlenie,
kotoroe on teper' pripisyval skoree svoej vul'garnosti, chem
trusosti. Tak, navernoe, vyglyadeli by Parmenid ili Konfucij v
glazah londonskogo shkol'nika. Vysokie belye sushchestva proplyli
mimo |likana s Rensomom, skloniv golovy, kak derev'ya klonyat
vershiny.
Rensomu to i delo prihodilos' spuskat'sya i idti nekotoroe
vremya samomu, chtoby sogret'sya, no, nesmotrya na holod, on vovse
ne hotel, chtoby puteshestvie skoree konchilos'; u |likana zhe byli
svoi plany -- zadolgo do zahoda solnca on ostanovilsya na nochleg
v zhilishche odnogo starogo sorna. Rensom ponyal, chto ego hotyat
pokazat' krupnomu uchenomu. V etoj bol'shoj peshchere, ili, skoree,
sisteme tonnelej, bylo mnogo pomeshchenij, zapolnennyh neponyatnymi
dlya cheloveka veshchami. Rensoma osobenno zainteresovali svitki,
sdelannye, vidimo, iz kozhi i pokrytye pis'menami -- bez
somneniya, knigi, kotorye, kak on zametil, byli bol'shoj
redkost'yu na Malakandre.
-- Luchshe derzhat' vse v golove, -- skazali sorny.
Kogda Rensom sprosil, ne opasayutsya li oni utratit'
kakie-libo vazhnye sekrety, emu otvetili, chto Uarsa nichego ne
zabyvaet i napomnit o nih, esli sochtet nuzhnym.
-- Ran'she u hrossov bylo mnogo knig so stihami, --
dobavili sorny. -- No sejchas gorazdo men'she. Oni govoryat, chto
knigi ubivayut poeziyu.
Hozyain zhil v peshchere ne odin; pri nem nahodilos' eshche
neskol'ko sornov, po-vidimomu, kakim-to obrazom podchinennyh
emu. Snachala Rensom prinyal ih za slug, no potom reshil, chto
skoree eto ucheniki ili pomoshchniki.
Ves' vecher oni proveli v razgovorah, zemnomu chitatelyu
neinteresnyh, potomu chto Rensom tol'ko otvechal na voprosy, ne
uspevaya zadavat' svoi. Vprochem, eti voprosy niskol'ko ne
pohodili na te, chto voznikali v izobretatel'nom voobrazhenii
hrossov. Sorny hoteli poluchit' sistematicheskie svedeniya o
Zemle, ot geologii do sovremennoj geografii, a takzhe o ee
flore, faune, ob istorii chelovechestva, yazykah, politike i
iskusstvah. Zametiv, chto poznaniya Rensoma v ocherednom predmete
ischerpalis' -- a eto, kak pravilo, sluchalos' dovol'no bystro,
-- oni tut zhe ostavlyali etot predmet i perehodili k sleduyushchemu.
SHirochajshij obshchenauchnyj krugozor pozvolyal im kosvennym putem
poluchat' ot Rensoma fakty, znacheniya kotoryh on ne ponimal.
Sluchajnoe zamechanie o derev'yah pri opisanii proizvodstva bumagi
zapolnyalo probel v ego otvetah na botanicheskie voprosy, rasskaz
o navigacii prolival svet na zemnuyu mineralogiyu, a kogda Rensom
ob®yasnil ustrojstvo parovoj mashiny, oni vyveli iz etogo takie
zaklyucheniya o prirode vody i vozduha na Zemle, o kotoryh on i ne
podozreval. On s samogo nachala reshil byt' do konca otkrovennym,
tak kak chuvstvoval, chto uvilivat' -- ne tol'ko nepriemlemo dlya
istinnogo hnau, no i poprostu bespolezno. To, chto on rasskazal
ob istorii chelovechestva, o vojnah, rabstve, prostitucii
potryaslo sornov.
-- |to vse ottogo, chto u nih net Uarsy, -- skazal kto-to
iz uchenikov.
-- Ottogo, chto u nih kazhdyj stremitsya sam stat' malen'kim
Uarsoj, -- dobavil |likan,
-- |to neizbezhno, -- skazal staryj sorn. -- Kto-to dolzhen
upravlyat' sushchestvami, no tol'ko ne oni sami. Zveryami upravlyayut
hnau, a imi el'dily, el'dilami zhe -- Malel'dil. No u etih
sushchestv net el'dilov. |to to zhe samoe, kak esli by kto-nibud'
pytalsya podnyat' sebya za volosy, ili, stoya na ogromnom ostrove,
zahotel by uvidet' ego srazu ves'; kak esli by zhenshchina
zahotela, chtoby u nee sami soboj rozhdalis' deti.
V rasskazah Rensoma ih osobenno porazili dve veshchi.
Vo-pervyh, chto my zatrachivaem stol'ko energii na to, chtoby
podnimat' i perenosit' tyazhesti. Vo-vtoryh, chto v nashem mire
est' tol'ko odin vid hnau -- na ih vzglyad, eto dolzhno ochen'
sil'no ogranichivat' nashu sposobnost' k vzaimoponi-mayu i dazhe
myshlenie.
-- Mysl' u vas celikom zavisit ot krovi, -- skazal staryj
sorn. -- Ved' vy ne mozhete sravnivat' ee s mysl'yu, kotoruyu
neset inaya krov'.
|to byl utomitel'nyj i tyagostnyj dlya Rensoma razgovor. No
kogda on nakonec leg spat', to dumal vovse ne o duhovnoj nagote
cheloveka i ne o sobstvennom nevezhestve, a o drevnih lesah
Malakandry i o tom, chto eto znachit -- vsyu zhizn' videt' na
rasstoyanii neskol'kih mil' krasochnyj mir, kogda-to naselennyj
zhivymi sushchestvami i stavshij s teh por nedosyagaemym.
Rano utrom na sleduyushchij den' Rensom snova zabralsya na
plecho |likana. Bolee chasa oni dvigalis' po toj zhe sverkayushchej
pustyne. Vdaleke, v severnoj chasti neba, milyah v desyati nad
poverhnost'yu harandry, svetilos' chto-to vrode tusklo-krasnogo
ili ohristogo oblaka ogromnyh razmerov. Ono stremitel'no
dvigalos' k zapadu. Rensom, kotoryj do teh por ni razu ne videl
na nebe Malakandry oblakov, sprosil, chto eto takoe. |to pesok,
ob®yasnil sorn, podnyatyj vetrom v gromadnyh pustynyah strashnogo
Severa. Takoe sluchaetsya chasto: tucha peska nesetsya po nebu na
vysote 17 mil', poka ne obrushitsya -- mozhet byt', na handramit
-- v vide slepyashchej i udushayushchej pyl'noj buri. Glyadya, s kakoj
ugrozhayushchej siloj vihr' mchitsya po pustynnomu nebu, Rensom ostree
pochuvstvoval sebya zateryavshimsya na vneshnej poverhnosti
neznakomoj planety, za predelami prigodnogo dlya obitaniya mira.
Potom oblako vdrug opalo i rasseyalos' daleko na zapade, no eshche
dolgo, poka izgib doliny ne skryl tu chast' gorizonta, nad nej
rdelo zarevo, pohozhee na otblesk ogromnogo kostra.
Za povorotom otkrylsya sovershenno novyj vid. Snachala on
pokazalsya Rensomu do strannosti pohozhim na zemnoj pejzazh --
serye holmy nabegali drug na druga gryada za gryadoj, kak morskie
valy. Vdaleke za nimi na fone temno-sinego neba chetko
vydelyalis' ostrye vershiny i utesy znakomyh zelenyh skal. V
sleduyushchij mig on ponyal, chto prinyal za holmy sero-goluboj tuman,
klubami napolnyayushchij vsyu nizmennost' i nevidnyj s handramita.
Dejstvitel'no, kak tol'ko doroga poshla pod uklon, tuman nachal
rasseivat'sya, i skvoz' nego smutno prostupil pestryj uzor
doliny. Spusk stanovilsya vse kruche; vysokie piki gornogo kryazha,
vdol' kotorogo oni shli, vidnelis' skvoz' dymku nad grebnem
ushchel'ya, kak gigantskie nerovnye zuby -- chelyust' velikana s
plohimi zubami. Cvet neba i osveshchenie ele zametno peremenilis'.
Eshche cherez minutu putniki okazalis' na krayu sklona -- po zemnym
ponyatiyam skoree obryva; doroga nyryala v etu propast' i ischezala
vnizu, v gustyh lilovyh zaroslyah. Rensom naotrez otkazalsya
spuskat'sya dal'she na pleche |likana. Sorn dal emu slezt', tak i
ne ponyav, zachem eto emu ponadobilos', a potom pervym ponessya
vniz, naklonivshis' vpered, kak kon'kobezhec. Rensom radostno
pokatilsya sledom, nelovko opirayas' v sklon okochenevshimi nogami.
Pered nim rasstalalsya novyj handramit -- takoj krasoty, chto u
nego dazhe duh zahvatyvalo. On byl obshirnee togo, v kotorom on
zhil ran'she, i spusk vel pryamo k ozeru -- pochti ideal'nomu
sapfirovomu krugu 12 mil' v diametre, v oprave lilovogo lesa.
Posredi ozera, kak nevysokaya pologaya piramida ili kak zhenskaya
grud', iz vody podnimalsya rozovyj ostrov s golymi sklonami i
roshchej nevidannyh derev'ev na vershine. Ih gladkie kolonny
plavnost'yu siluetov ne ustupali blagorodnejshim bukam, vysotoj
prevoshodili shpili zemnyh soborov, a vmesto krony stvoly
venchali zolotye cvetki, yarkie, kak tyul'pan, nepodvizhnye, kak
kamen', ogromnye, kak letnie oblaka. |to i v samom dele byli
cvety, a ne derev'ya, i pod nimi sredi steblej razlichalis'
ochertaniya kakih-to postroek. "Mel'dilorn", -- ob®yavil sorn, no
Rensom uzhe sam eto ponyal. CHego on zhdal? On ne mog by skazat';
kartiny slozhnejshih arhitekturnyh form, bolee gromozdkih, chem
amerikanskie ofisy, ili gigantskih mashin -- chudes inzhenerii,
kotorye prezhde risovalo emu voobrazhenie, byli davno pozabyty.
No nichego podobnogo etoj klassicheskoj nepodvizhnoj izyskannosti,
etoj devstvenno-yarkoj roshche, spryatannoj posredi pestroj doliny,
dyshashchej takim pokoem i slovno stremyashchejsya voznestis' na sotni
futov vverh, navstrechu holodnym solnechnym lucham, on, konechno,
ne zhdal uvidet'. Holod s kazhdym shagom otstupal. Rensoma
obdavalo volnami voshititel'nogo tepla. On vzglyanul vverh --
nebo bylo uzhe ne takim temno-sinim, vzglyanul vniz -- i do nego
doletelo tonchajshee, nezhnoe blagouhanie gigantskih cvetov.
Ochertaniya dal'nih skal stili menee rezkimi, kamennye sklony uzhe
ne tak slepili glaza. Pejzazh snova priobretal myagkost' linij i
perspektivu, dal' tonula v legkoj dymke. Kraj gory, s kotoroj
oni nachali spusk, mayachil v nedosyagaemoj vyshine, i s trudom
verilos', chto oni tol'ko chto byli tam. Dyshat' stalo legko.
Kakoe blazhenstvo chuvstvovalos', chto tak dolgo kochenevshie pal'cy
nog mogut nakonec svobodno shevelit'sya v botinkah! On podnyal ushi
mehovoj shapki, i ego sluh srazu zhe napolnilsya zhurchaniem vody. I
vot on uzhe idet po myagkoj lesnoj trave mezhdu derev'ev. Oni
preodoleli harandru i vstupili v Mel'dilorn.
Korotkaya tropinka vyvela ih k shirokoj, pryamoj, kak strela,
lesnoj allee, kotoraya bezhala mezhdu lilovyh stvolov pryamo k
ozeru, tuda, gde drozhala rovnaya sineva. Vozle berega oni
uvideli kamennuyu kolonnu, na nej visel gong s molotkom. Vse eto
bylo pokryto bogatoj rez'boj, a gong i molotok sdelany iz
neizvestnogo zelenovato-golubogo metalla. |likan udaril v gong.
Rensoma zahlestnulo volnoj radostnogo vozbuzhdeniya, kotoroe
pomeshalo emu kak sleduet rassmotret' izobrazheniya na kolonne.
|to byli risunki vperemezhku s chisto dekorativnymi uzorami. Ego
porazila prezhde vsego uravnoveshennost' pustyh i zapolnennyh
uchastkov. Prostye figury, vypolnennye skupymi liniyami, kak
doistoricheskie zemnye izobrazheniya olenej, cheredovalis' s melkim
uzorom, zamyslovatym, kak drevneskandinavskie ili kel'tskie
ukrasheniya. Vglyadevshis' v nih, Rensom ponyal, chto eti pustye i
nasyshchennye rez'boj kuski predstavlyayut soboj fragmenty bolee
krupnyh kartin. Porazitel'no bylo to, chto kartinki
raspolagalis' ne tol'ko na gladkih poverhnostyah; popadalis' i
bol'shie arabeski, vklyuchayushchie v kachestve detali hitroumnyj uzor.
V drugih mestah kompoziciya derzhalas' na obratnom principe, i
cheredovanie oboih tipov tozhe podchinyalos' opredelennomu ritmu i
zamyslu. Zatem Rensom nachal ponimat', chto otdel'nye kartinki
predstavlyali soboj stilizovannye illyustracii kakogo-to syuzheta,
no tut |likan otvlek ego. So storony ostrova priblizhalas'
lodka.
Kogda lodka podplyla dostatochno blizko, Rensom s radost'yu
uvidel, chto grebcom na nej byl hross. On prichalil k beregu
vozle nih, s izumleniem ustavilsya na Rensoma, a potom perevel
voproshayushchij vzglyad na |likana.
-- Verno, Hrinha, tut est' chemu udivlyat'sya, -- skazal
sorn. -- Tebe eshche ne prihodilos' videt' takih nau, kak etot.
Ego zovut Ren-sum, on priletel po nebesam s Tulkandry.
-- Emu zdes' budut rady, |likan, -- otvetil vezhlivyj
hross. -- On idet k Uarse?
-- Uarsa zhdet ego.
-- I tebya tozhe, |likan?
-- Menya Uarsa ne zval. Esli ty otvezesh' Ren-suma, ya pojdu
nazad v svoyu bashnyu.
Hross znakom predlozhil Rensomu sest' v lodku. Rensom
popytalsya, kak mog, otblagodarit' svoego provodnika i posle
minutnyh somnenij snyal s ruki chasy: on reshil, chto eto
edinstvennaya veshch', kotoruyu on mozhet predlozhit' sornu v kachestve
dostojnogo podarka. On bez truda ob®yasnil |likanu naznachenie
chasov, no tot, issledovav ih, vernul podarok so slovami:
-- |tu veshch' nuzhno podarit' pfifl'triggu. Mne ona
dostavlyaet radost', no on izvlechet iz nee bol'she pol'zy. Ty,
veroyatno, vstretish' ih v Mel'dilorne (u nih vsegda tam mnogo
dela); im i otdaj. A chto do ee naznacheniya, -- razve v tvoem
mire bez nee ne mogut obojtis', kogda hotyat uznat', kakaya chast'
dnya minovala?
-- Kazhetsya, est' zhivotnye, kotorye kak-to eto ponimayut, --
otvetil Rensom -- No hnau davno razuchilis'.
On rasproshchalsya s sornom i sel v lodku. Snova okazat'sya v
odnoj lodke s hrossom, chuvstvovat' na svoem lice teplo ot vody,
videt' nad soboj sinee nebo bylo srodni vozvrashcheniyu domoj. On
snyal shapku, blazhenno raskinulsya i stal zasypat' svoego
provozhatogo voprosami. Okazalos', chto hrossy ne byli special'no
pristavleny perevozchikami na sluzhbu k Uarse, kak Rensom sperva
predpolozhil; Uarse sluzhili vse tri vida hnau, i vesti lodku na
pereprave poruchali, estestvenno, hrossam, potomu chto dlya nih
eto zanyatie bylo bolee privychnym. Rensom vyyasnil takzhe, chto v
Mel'dilorne on smozhet delat' vse chto zahochet i idti kuda
ugodno, poka Uarsa ne pozovet ego. Mozhet byt', eto proizojdet
cherez chas, a mozhet, i cherez neskol'ko dnej. Nepodaleku ot togo
mesta, gde oni vysadyatsya, Rensom uvidit hizhiny -- v nih mozhno
spat', tam zhe on poluchit edu, esli progolodaetsya. V otvet on,
kak sumel, rasskazal hrossu pro svoj mir i pro puteshestvie
ottuda, i predupredil, chto na Malakandre, navernoe, do sih por
nahodyatsya porchenye lyudi, ot kotoryh mozhet ishodit' opasnost'.
Tut on podumal, chto ne ob®yasnil etogo kak sleduet |likanu, no
uspokoilsya, vspomniv, chto Ueston i Divajn uzhe ustanovili svyazi
s sornami i, krome togo, vryad li osmelyatsya portit' otnosheniya s
sushchestvami, kotorye pohozhi na cheloveka i k tomu zhe takie
bol'shie. Po krajnej mere, ne sejchas. Otnositel'no konechnyh
celej Divajna u nego ne bylo nikakih illyuzij. CHto zh, on mozhet
sdelat' tol'ko odno: rasskazat' obo vsem Uarse, nichego ne
utaivaya. I tut oni pristali k beregu.
Poka hross privyazyval lodku, Rensom vstal i oglyadelsya. V
nebol'shoj gavani, neskol'ko levee togo mesta, gde oni
vysadilis', stoyali nizkie kamennye stroeniya (do sih por Rensomu
ne popadalos' na Malakandre nichego podobnogo), a pered nimi
goreli kostry. Tam on najdet krov i pishchu, ob®yasnil hross. Ves'
ostrov vokrug kazalsya pustynnym vplot' do samoj roshchi, venchayushchej
rovnye sklony, a pered nej snova nachinalis' kamennye
sooruzheniya. No eto, vidimo, byli ne hramy i ne doma v
chelovecheskom ponimanii, a nechto vrode ogromnogo Stounhendzha --
velichestvennye monolity, stoyashchie po storonam shirokoj pustoj
allei, kotoraya vela na vershinu holma i tam teryalas' v blednoj
teni cvetochnyh stvolov. Nigde ne bylo vidno ni dushi. Rensom
vglyadelsya v etu nepodvizhnuyu kartinu, i emu pochudilsya
tihij-tihij, idushchij iz glubin utrennej tishiny rovnyj
serebristyj zvuk; strogo govorya, eto byl dazhe ne sovsem zvuk,
no v to zhe vremya ne zametit' ego bylo nel'zya.
-- Na ostrove mnozhestvo el'dilov, -- shepotom proiznes
hross.
Rensom soshel na bereg. Sdelal neskol'ko nereshitel'nyh
shagov, kak budto ozhidaya vstretit' kakoe-to prepyatstvie,
ostanovilsya, potom tochno tak zhe dvinulsya dal'she.
Hotya trava pod nogami, neobychajno gustaya i myagkaya, glushila
zvuk shagov, Rensom, podchinyayas' kakomu-to neyasnomu chuvstvu, shel
na cypochkah. Vse ego dvizheniya stali myagkimi i spokojnymi.
SHirokoe kol'co vody sil'no progrevalo vozduh na ostrove, tak
chto eto bylo samoe teploe mesto na Malakandre. Zdeshnij klimat
napominal pogozhij sentyabr'skij den' na Zemle, kogda skvoz'
teplo uzhe chuvstvuetsya nadvigayushchijsya moroz. Narastayushchee chuvstvo
blagogovejnogo straha ne davalo emu priblizit'sya k roshche na
vershine holma i k allee stoyashchih kamnej.
On podnyalsya do serediny sklona i povernul napravo, vse
vremya derzhas' na odinakovom rasstoyanii ot berega. On skazal
sebe, chto osmatrivaet ostrov, no chuvstvoval, chto na samom dele
skoree ostrov rassmatrivaet ego. CHuvstvo eto usililos'
blagodarya otkrytiyu, kotoroe on sdelal primerno cherez chas i
potom nikak ne mog ob®yasnit'. Priblizitel'no eto mozhno opisat'
tak: po vsej poverhnosti ostrova shlo kakoe-to edva ulovimoe
dvizhenie svetoteni, sovershenno ne svyazannoe s vremenem dnya. Ne
bud' vozduh takim nepodvizhnym, a trava pod nogami -- slishkom
korotkoj i plotnoj, chtoby shevelit'sya ot vetra, Rensom prinyal by
eto za igru legchajshih dunovenij vozduha, podobnyh tem, kotorye
na Zemle vyzyvayut ele zametnuyu smenu tenej na pshenichnom pole.
Kak i serebristye vozdushnye perezvony, eti svetovye zajchiki
pryatalis' ot pristal'nogo vnimaniya. V. teh mestah, kuda on
ustremlyal napryazhennyj vzglyad, ih sovsem ne bylo vidno; zato po
krayam polya zreniya oni prosto kisheli, kak budto tam shli kakie-to
slozhnye prigotovleniya. Lyuboj iz nih pri popytke ego razglyadet'
tut zhe delalsya nevidim, budto ele razlichimyj blik .tol'ko chto
soskol'znul s toj tochki, na kotoruyu upal vzglyad. On niskol'ko
ne somnevalsya, chto imenno "vidit" el'dila, naskol'ko ego voobshche
mozhno videt'. Pri etom Rensom ispytyval strannoe oshchushchenie -- ne
to chtoby zhutkoe, ne kak chelovek, okruzhennyj prizrakami; i on ne
mog by skazat', chto za nim podglyadyvayut -- naprotiv, emu
kazalos', chto na nego smotrit kto-to, u kogo est' na eto polnoe
pravo. V ego chuvstvah, menee sil'nyh, chem strah, bylo i
smushchenie, i robost', i smirenie, i bolee vsego -- muchitel'naya
nelovkost'.
On ustal i, reshiv, chto v etom blagoslovennom krayu mozhno
otdyhat' na vozduhe, ne opasayas' zamerznut', sel na zemlyu.
Myagkaya trava, teplo i nezhnyj zapah napomnili emu o zemnyh sadah
v letnyuyu poru. Na sekundu on zakryl glaza, a kogda snova otkryl
ih, to zametil vnizu zdaniya, podplyvayushchuyu k beregu lodku... i
vnezapno uznal vsyu kartinu. |to byla pereprava, a zdaniya byli
domami dlya priezzhayushchih: on oboshel krugom ves' ostrov. |to
otkrytie smenilos' drugim, menee priyatnym: on pochuvstvoval
golod. Pozhaluj, neploho bylo by spustit'sya i poprosit' edy, vse
ravno nuzhno kak-to provesti vremya.
No on etogo ne sdelal. Podojdya poblizhe, on uvidel, chto
vokrug gostinicy i v gavani carit sil'noe ozhivlenie, a s lodki
paromshchika na bereg vysazhivaetsya celaya tolpa passazhirov. Posredi
ozera on zametil kakie-to dvizhushchiesya figury, i priglyadevshis',
opoznal v nih sornov -- po poyas v vode oni perehodili ozero
vbrod, napravlyayas' k Mel'dilornu. Ih bylo okolo desyati. CHem by
eto ni ob®yasnyalos', na ostrove byl bol'shoj naplyv posetitelej.
Rensom uzhe ne somnevalsya, chto mozhet spustit'sya i BEZBOyaznenno
smeshat'sya s tolpoj, no pochemu-to ne reshalsya eto sdelat'. Vsya
situaciya zhivo napomnila emu shkolu, gde on byl novichkom -- a
novichki dolzhny byli yavlyat'sya na den' ran'she ostal'nyh, -- i on
brodil po shkole odin, glyadya, kak s®ezzhayutsya uzhe znakomye drug s
drugom ucheniki. V konce koncov on reshil ostat'sya, gde byl. On
narezal nemnogo rastenii, podkrepilsya i prileg vzdremnut'.
Posle poludnya poholodalo, i on snova otpravilsya gulyat'.
Drugie hnau k etomu vremeni tozhe razbrelis' po ostrovu. On
zamechal v osnovnom sornov -- prosto potomu, chto oni byli vyshe
drugih. Vokrug byla pochti polnaya tishina. Gulyayushchie derzhalis'
glavnym obrazom beregovoj chasti ostrova, i Rensom,
polusoznatel'no izbegaya vstrechi s nimi, stal zabirat' vverh, v
glub' ostrova, poka ne obnaruzhil, chto doshel do samoj roshchi i
stoit u nachala allei kamnej. Snachala on, tolkom ne znaya pochemu,
ne hotel idti po nej dal'she, no potom nachal rassmatrivat'
blizhajshij kamen', so vseh storon pokrytyj gustoj rez'boj, i uzhe
ne mog preodolet' lyubopytstva. On stal perehodit' ot kamnya k
kamnyu, vse dal'she i dal'she.
Izobrazheniya nemalo ozadachili ego. Pomimo sornov, hrossov i
eshche kakih-to sushchestv -- vidimo, pfifl®triggov, -- to i delo
vstrechalas' strojnaya i kak by koleblyushchayasya krylataya figura, u
kotoroj edva ugadyvalos' lico. Zato kryl'ya byli samye
nastoyashchie, chto ochen' udivilo Rensoma. Vozmozhno li, chtoby
tradicii malakandrijskogo iskusstva voshodili k toj
geologicheskoj i biologicheskoj ere, kogda, po slovam |likana, na
harandre eshche byla zhizn' i sushchestvovali pticy? Risunki vrode by
podtverzhdali eto predpolozhenie. On razlichil drevnie purpurnye
lesa i v nih mnozhestvo raznyh sushchestv -- ptic i drugih,
neizvestnyh emu. Na drugom kamne les byl useyan mertvymi telami,
a v nebe nad nimi parilo fantasticheskoe chudovishche, mechushchee vniz
strely; ono napominalo hnakru i, vozmozhno, simvolizirovalo
holod. Ostavshiesya v zhivyh sbilis' v kuchu vokrug koleblyushchejsya
figury s kryl'yami; Rensom reshil, chto eto Uarsa, izobrazhennyj v
vide krylatogo plameni. Na sleduyushchem kamne tolpa sushchestv
soprovozhdala Uarsu, kotoryj kakim-to ostrym predmetom provodil
borozdu po zemle. Dal'she pfifl'triggi uglublyali borozdu pri
pomoshchi special'nyh orudij, sorny sobirali zemlyu v vysokie kuchi
po krayam rva, a hrossy, vidimo, napuskali vodu v kanaly. Rensom
ne mog reshit', mif li eto o proishozhdenii handramitov, ili oni
i vpravdu byli sozdany iskusstvenno, esli tol'ko takoe
vozmozhno.
Mnogie risunki ostavalis' emu sovershenno neponyatnymi.
Osobenno zagadochen byl odin: vnizu raspolagalsya segment kruga,
iz-za nego na tri chetverti podnimalsya disk. Rensom podumal, chto
eto voshod solnca za goroj. Segment byl ispeshchren
malakandrijskimi scenami -- Uarsa v Mel'dilorne, sorny na
skalistom ustupe harandry, i mnogo drugogo, Rensom ponimal ne
vse. No, rassmotrev povnimatel'nee disk, on obnaruzhil, chto eto
ne solnce. Solnce, bez somneniya, tozhe bylo, ono zanimalo
seredinu diska, i ot nego rashodilis' koncentricheskie
okruzhnosti. Na pervoj iz nih Rensom uvidel malen'kij kruzhok, a
na nem -- krylatuyu figuru, pohozhuyu na Uarsu, s truboj v ruke.
Na sleduyushchej tozhe byl kruzhok s ognennoj figuroj. U nee ne bylo
i nameka na lico, tol'ko dve vypuklosti -- vymya ili grud' samki
mlekopitayushchego, kak zaklyuchil Rensom posle tshchatel'nogo izucheniya.
On uzhe ne somnevalsya, chto pered nim izobrazhenie solnechnoj
sistemy. Pervyj kruzhok -- eto Merkurij, vtoroj-- Venera. "I vot
kakoe udivitel'noe sovpadenie, -- podumal Rensom, -- ih
mifologiya, kak i nasha, svyazyvaet s Veneroj kakoj-to zhenskij
obraz". On by eshche dolgo razmyshlyal na etu temu, esli by vpolne
estestvennoe lyubopytstvo ne zastavilo ego perevesti vzglyad na
sleduyushchij kruzhok, kotoryj dolzhen oboznachat' Zemlyu. Na mgnovenie
u nego vse vnutri poholodelo. Kruzhok byl na meste, no vmesto
ognennoj figury on uvidel lish' vmyatinu nepravil'noj formy, kak
budto kto-to vyrezal byvshee tam izobrazhenie. Tak, znachit,
kogda-to... net, tut slishkom mnogo neizvestnyh faktov. On
posmotrel na sleduyushchuyu okruzhnost'. Kruzhka na nej ne bylo, ee
nizhnij kraj kasalsya vershiny segmenta i byl zapolnen
malakandrijskimi scenami, slovno sama Malakandra vyplyvala iz
solnechnoj sistemy navstrechu zritelyu. Ponyav nakonec zamysel vsej
kartiny, Rensom porazilsya ee vyrazitel'nosti. On otstupil na
shag i nabral pobol'she vozduhu, chtoby po poryadku razobrat'sya v
osazhdavshih um voprosah. Znachit Malakandra -- eto Mars. A
Zemlya... No v etot moment stuk molotka, kotoryj v svoem
uvlechenii Rensom ne zamechal, stal nastojchivee i doshel nakonec
do ego soznaniya. Kto-to rabotal ryadom, i eto byl ne el'dil.
Rensom ochnulsya ot svoih razdumij i obernulsya. No nichego ne
uvidel. Togda on kriknul po-anglijski (sovershennejshaya
nelepost'!):
-- Kto tut?
Stuk mgnovenno prekratilsya, i iz-za blizhajshej kamennoj
glyby pokazalos' neobyknovennoe lico. Ono bylo gladkoe, kak u
cheloveka ili sorna, dlinnoe i zaostrennoe, kak u zemlerojki,
zheltovatoe i nevzrachnoe, po-zverinomu neosmyslennoe, pochti bez
lba, hotya i s torchashchim zatylkom, pohozhim na vysokij, skoshennyj
nazad parik.
V sleduyushchij mig sozdanie vyprygnulo iz-za kamnya i
predstalo pered osharashennym Rensomom vo vsej svoej krase.
Rensom soobrazil, chto eto pfifl'trigg, i poradovalsya, chto ne
vstretil predstavitelej etoj rasy v pervye dni na Malakandre.
Sozdanie gorazdo bol'she pohodilo na nasekomoe ili reptiliyu, chem
vse, kogo emu do sih por prihodilos' videt'. U nego bylo
sovershenno lyagushech'e slozhenie, i snachala Rensomu pokazalos',
chto ono sidit, postaviv "ruki" na zemlyu na maner lyagushki. No
potom on razglyadel, chto ta chast' perednih konechnostej, kotoroj
on upiraetsya v zemlyu, na samom dele skoree lokot', chem ladon',
esli pol'zovat'sya chelovecheskimi ponyatiyami. SHirokij i snabzhennyj
podushechkoj, "lokot'" byl yavno prednaznachen dlya hod'by, ot nego
othodili vverh pod uglom primerno 45° nastoyashchie ruki -- tonkie
i sil'nye; oni zakanchivalis' chuvstvitel'nymi, mnogopalymi
kistyami. Opora na lokot' polnost'yu osvobozhdala pfifl'triggu
ruki -- bol'shoe preimushchestvo pri lyuboj rabote, ot kopaniya zemli
do vyrezanij kamnej. Shodstvo s nasekomymi emu pridavali
bystrota i poryvistost' dvizhenij, a takzhe sposobnost' vrashchat'
golovoj, kak zhuk-bogomol, povorachivaya ee na 180°; ono
usilivalos' eshche i blagodarya osobomu zvuku, vrode suhogo i
zvenyashchego strekotaniya, kotoryj pfifl'trigg izdaval pri
dvizhenii. V nem bylo chto-to ot kuznechika, i ot gnoma, i ot
lyagushki, i eshche ot malen'kogo starichka -- nabivshchika chuchel,
londonskogo znakomogo Rensoma.
-- YA priletel iz drugogo mira.
-- Znayu, znayu, -- toroplivo zatreshchalo sushchestvo. -- Vstan'
syuda, za kamen'. Vot zdes', vot zdes'. Prikaz Uarsy. Ochen'
srochno. Ne teryat' vremeni. Stoj tam.
I Rensom okazalsya po druguyu storonu glyby, pered eshche ne
zakonchennym izobrazheniem. Pod nogami vse bylo useyano kamennoj
kroshkoj, a v vozduhe klubilas' pyl'.
-- Vot tak, -- skazalo sushchestvo. -- Stoj smirno. Na menya
ne smotri. Smotri tuda.
Snachala Rensom ne mog vzyat' v tolk, chego ot nego hotyat,
no, uvidev, chto pfifl'trigg posmatrivaet to na nego, to na
kamen' osobym vzglyadom, kotoryj vezde, dazhe na chuzhoj planete,
bezoshibochno vydaet hudozhnika, rabotayushchego s model'yu, -- on vse
ponyal i chut' ne rassmeyalsya vsluh. On poziroval dlya portreta!
Rensom stoyal tak, chto nezakonchennaya rabota byla skryta ot ego
glaz, zato on s lyubopytstvom nablyudal za samim skul'ptorom.
Pfifl'trigg rezal kamen', slovno syr, a ego ruki dvigalis' tak
bystro, chto za nimi nevozmozhno bylo usledit'. Zvenyashchij
metallicheskij zvuk proizvodili, okazyvaetsya, kroshechnye
instrumenty, kotorymi on byl ves' uveshan. Inogda on s
razdrazhennym vozglasom otbrasyval v storonu instrument, kotorym
rabotal, i vybiral kakoj-nibud' drugoj, pri etom neskol'ko
instrumentov, kotorye mogli emu ponadobit'sya, vse vremya derzhal
vo rtu. Eshche Rensom zametil, chto sushchestvo oblacheno v odezhdu --
ona sostoyala iz kakogo-to yarkogo cheshujchatogo materiala, bogato
razukrashennogo, hotya i pokrytogo tolstym sloem pyli. CHto-to
vrode mehovogo kashne myagkimi skladkami obnimalo gorlo, glaza
byli zashchishcheny vypuklymi zashchitnymi ochkami. Na shee i konechnostyah
krasovalis' kol'ca i cepochki iz blestyashchego metalla, yavno
nezolota. Vo vremya raboty sushchestvo izdavalo kak by shipyashchij
svist, a kogda prihodilo v osobennoe vozbuzhdenie -- chto
sluchalos' pominutno, -- konchik nosa u nego nachinal podragivat',
kak u krolika. Nakonec on vysoko podprygnul, tak chto Rensom
snova vzdrognul ot neozhidannosti, i, prizemlivshis' yardah v
desyati ot kamnya, skazal:
-- Nu da, nu da. Hotelos' by udachnee. V sleduyushchij raz
ispravlyu. Poka tak. Idi, posmotri sam.
Rensom povinovalsya. On snova uvidel izobrazheniya planet, no
uzhe ne na karte solnechnoj sistemy: na etot raz oni byli
vystroeny v edinuyu processiyu, dvigayushchuyusya k zritelyu, i na
kazhdoj, za isklyucheniem odnoj, ehal ognennyj voznichij. Vnizu
raspolagalas' Malakandra, i Rensom s udivleniem uznal na nej
dovol'no verno vypolnennyj kosmicheskij korabl'. Ryadom stoyali
tri figury -- Rensom, ochevidno, posluzhil model'yu dlya vseh
srazu. On s vozmushcheniem otvernulsya. Konechno, tema sovershenno
novaya dlya malakandrijca i ego iskusstvo stilizovano, i vse zhe,
podumal Rensom, portretist mog by vse-taki najti v chelovecheskom
oblike hot' chto-nibud' bolee privlekatel'noe, chem eti churbany,
pochti odinakovye v shirinu i v vysotu, s kakim-to griboobraznym
narostom vmesto golovy.
On otvetil uklonchivo.
-- Navernoe, imenno takim ya kazhus' vsem vam, -- skazal on.
-- No hudozhnik iz moego naroda narisoval by inache.
-- Net, -- vozrazil pfifl'trigg. -- YA ne hochu, chtoby bylo
slishkom pohozhe. Esli budet slishkom, oni ne poveryat -- te,
kotorye rodyatsya potom.
On eshche dolgo chto-to ob®yasnyal; Rensom ne vse ponyal, no emu
vdrug prishlo v golovu, chto eti merzkie figury predstavlyayut
soboj idealizaciyu chelovechestva. Razgovor zatyanulsya eshche na
nekotoroe vremya. Rensom reshil peremenit' temu i zadal vopros,
kotoryj uzhe davno interesoval ego.
-- Ob®yasni mne, -- skazal on, -- kak poluchilos', chto vy,
sorny i hrossy -- vse govorite na odnom yazyke. Ved' u vas,
navernoe, ochen' po-raznomu ustroeny zuby, nebo i gortan'.
-- Ty prav, -- soglasilsya pfifl'trigg. -- Kogda-to u nas
byli raznye yazyki, da i sejchas eshche my govorim na nih u sebya
doma. No potom vse vyuchili rech' hrossov.
-- A pochemu? -- sprosil Rensom, vse eshche myslyashchij ponyatiyami
zemnoj istorii. -- Razve hrossy kogda-nibud' pravili vsemi
ostal'nymi?
-- Ne ponimayu. Oni umeyut zamechatel'no govorit' i pet'
pesni. U nih bol'she slov, i slova luchshe. Rech' moego naroda
nikto ne uchit, potomu chto vse samoe vazhnoe my govorim cherez
kamen', ili krov' Solnca, ili zvezdnoe moloko. I rech' sornov
nikomu ne nuzhna, potomu chto mozhno lyubymi slovami ob®yasnit' ih
znaniya -- oni ot etogo ne izmenyatsya. No s pesnyami hrossov etogo
ne sdelaesh'. Ih yazykom govoryat po vsej Malakandre. YA govoryu na
nem s toboj, potomu chto ty ne iz moego naroda. S sornami ya tozhe
govoryu na nem. No doma my govorim na svoih staryh yazykah. |to
vidno po imenam. U sornov protyazhnye imena, naprimer, |likan,
Arkal, Belmo ili Falmej. A u hrossov imena, kak meh, vrode
Hnoh, Hnihi, H'oi ili Hlithna.
-- Znachit, luchshaya poeziya poluchaetsya na samom trudnom
yazyke.
-- Pozhaluj, -- skazal pfifl'trigg. -- Ved' i luchshie
kartiny -- iz samogo tverdogo kamnya. A znaesh', kakie imena u
moego naroda? Naprimer, Kalakaperi, Parakataru, Tafalakeruf. A
menya zovut Kanakaberaka.
Rensom tozhe nazval emu svoe imya.
-- V nashej strane sovsem ne tak, kak zdes', my ne zazhaty v
uzkom handramite. U nas est' nastoyashchie lesa, zelenaya ten',
glubokie kopi. Eshche u nas teplo. I net takogo yarkogo sveta i
takoj tishiny. Tam, v lesah, ya mog by pokazat' tebe mesto, gde
goryat srazu sto ognej i stuchat sto molotkov. YA by hotel
pokazat' tebe nashu stranu. My zhivem ne v dyrah, kak sorny, i ne
v kuchah travy, kak hrossy. Ty by uvidel doma, kotorye okruzhayut
sto kolonn, odna -- iz krovi Solnca, sleduyushchaya -- iz zvezdnogo
moloka, i tak po vsem stenam... A na stenah kartiny -- chego
tol'ko tam net...
-- A kto u vas sledit za poryadkom? -- sprosil Rensom. -- K
primeru, te, kotorye rabotayut v kopyah -- razve oni dovol'ny
svoim polozheniem, kak drugie, kotorye delayut kartiny na stenah?
-- Rudniki otkryty dlya vseh; kazhdomu prihoditsya zanimat'sya
etoj rabotoj. Kazhdyj kopaet dlya sebya stol'ko, skol'ko emu
nuzhno. A kak zhe inache?
-- U nas vse po-drugomu.
-- Znachit, u vas poluchaetsya porchenaya rabota. Razve mozhno
rabotat' s krov'yu Solnca, esli ty ne byl tam, gde ona
rozhdaetsya, i ne nauchilsya otlichat' drug ot druga raznye ee vidy,
i ne provel ryadom s neyu mnogo-mnogo dnej, vdali ot sveta nebes,
chtoby ona voshla v tvoyu krov' i tvoe serdce, kak budto ty
myslish' eyu, i esh' ee, i plyuesh' eyu?
-- U nas ona lezhit ochen' gluboko, tak chto ee trudno
dostat', i te, kto ee vykapyvayut, dolzhny tratit' vsyu svoyu zhizn'
na eto iskusstvo.
-- A im eto nravitsya?
-- Ne dumayu... Ne znayu. Im nichego drugogo ne ostaetsya,
potomu chto im ne dadut edy, esli oni perestanut rabotat'.
Kanakaberaka podergal nosom.
-- Znachit, u vas net vdovol' edy?
-- Ne znayu, -- otvetil Rensom. -- YA vsegda hotel uznat'
otvet na etot vopros, no nikto ne mog ob®yasnit' mne. A razve
vas, Kanakaberaka, nikto ne zastavlyaet rabotat'?
-- Kak zhe: zhenshchiny, -- skazal pfifl'trigg i izdal
svistyashchij zvuk, kotoryj, vidimo, sledovalo ponimat' kak smeh.
-- Vy navernoe cenite zhenshchin bol'she, chem drugie hnau?
-- Namnogo. A men'she vsego ih cenyat sorny.
Rensom provel noch' v gostinice. |to byl nastoyashchij,
prekrasno otdelannyj dom; ego stroili pfifl'triggi. Takim
obrazom, Rensom okazalsya nakonec v otnositel'no chelovecheskih
usloviyah, odnako udovol'stvie ot etogo znachitel'no umeryala
nelovkost' ot sosedstva takogo mnozhestva malakandrijcev,
kotoruyu on ispytyval pomimo svoej voli. Zdes' byli
predstaviteli vseh treh ras. Oni prekrasno ladili drug s
drugom, nesmotrya na neizbezhnye raznoglasiya vrode teh, kotorye
voznikayut na Zemle mezhdu passazhirami v vagone poezda: sornam
kazalos', chto v zdanii slishkom zharko, a pfifl'triggi v nem
merzli. O malakandrijskom yumore on uznal v etu noch' bol'she, chem
za vse vremya, provedennoe na planete -- ved' do sih por emu
prihodilos' razgovarivat' tol'ko na ser'eznye temy.
Po-vidimomu, sama situaciya vstrechi raznyh vidov hnau byla
komichna. Pravda, shutok on pochti ne ponimal, no zato v haraktere
yumora ulavlival nekotorye razlichiya. Tak, sorny redko
perestupali granicy sderzhannoj ironii, hrossy otlichalis'
neuemnoj fantaziej, a pfifl'triggi byli yazvitel'ny i dazhe
pozvolyali sebe grubosti. No i v teh sluchayah, kogda Rensom
ponimal vse slovo, sut' uskol'zala ot nego. On rano otpravilsya
spat'.
Na rassvete -- vremya doit' korov na Zemle -- Rensoma
chto-to razbudilo. On ne srazu ponyal, chto eto. V komnate bylo
tiho, pusto i pochti sovsem temno. On sobralsya bylo snova
zasnut', kak vdrug uslyshal sovsem ryadom vysokij golos: "Tebya
zovet Uarsa!". On vskochil, ozirayas', no nikogo ne uvidel, a
golos povtoril: "Tebya zovet Uarsa!". Golova nakonec
proyasnilas', i on ponyal, chto v komnate el'dil. Straha on ne
pochuvstvoval, no, poslushno podnyavshis' i natyanuv odezhdu,
zametil, chto serdce b'etsya slishkom chasto. Ego mysli byli bol'she
zanyaty predstoyashchim razgovorom, chem nevidimym posetitelem. Ot
prezhnih strahov vstrechi s nevedomym chudovishchem ili idolom ne
ostalos' i sleda: on prosto volnovalsya, kak v utro pered
ekzamenom v studencheskie gody. Bol'she vsego na svete on mechtal
sejchas o chashke horoshego chaya.
Gostinica opustela. On vyshel naruzhu. Nad ozerom podnimalsya
golubovatyj par, nebo yarko sinelo na vostoke, nad zazubrennoj
stenoj kan'ona; do voshoda solnca ostavalos' neskol'ko minut.
Vozduh eshche ne nagrelsya, trava pod nogami byla propitana rosoj,
i vo vsem chuvstvovalas' kakaya-to tainstvennost', kotoruyu on
svyazal s tishinoj. Golosa el'dilov ischezli, kak i mel'kanie
malen'kih blikov i tenej. Rensom bezo vsyakogo prikazaniya ponyal,
chto dolzhen podnyat'sya na vershinu holma, v roshchu. Podojdya k allee
kamnej, on s zamiraniem serdca uvidel, chto vsya ona zapolnena
malakandrijcami. Oni zhdali v polnom bezmolvii po obe storony
allei, sidya na zemle ili na kortochkah -- kto kak mog. Rensom
poshel vpered, ne smeya ostanovit'sya, kak by prohodya skvoz' stroj
pod etimi nechelovecheskimi, nemigayushchimi vzglyadami. Tak doshel on
do vershiny i tam, vozle samogo bol'shogo kamnya v seredine allei,
ostanovilsya -- po prikazu Malel'dila ili podchinyayas' sobstvennoj
intuicii, etogo on potom ne mog vspomnit'. On ostalsya stoyat' --
zemlya byla eshche slishkom holodnoj i vlazhnoj, k tomu zhe on ne
znal, budet li prilichno sest'. Poetomu on prosto stoyal,
nepodvizhno, kak na parade. Na nego byli ustremleny vse glaza, i
bezmolvie nichem ne narushalos'.
Postepenno on ponyal, chto vokrug ochen' mnogo el'dilov. Vse
te edva ulovimye svetovye bliki, kotorye nakanune byli rasseyany
po ostrovu, sobralis' zdes' i zhdali pochti ne dvigayas'. Solnce
uzhe vzoshlo, no vse prodolzhali molchat'. Rensom podnyal golovu,
chtoby rassmotret' kamennye glyby pod pervymi blednymi luchami
solnca, i vdrug uvidel nad soboj slozhnuyu svetovuyu set', ne
imevshuyu nikakogo otnosheniya k voshodu, sovsem drugoj prirody --
svet el'dilov. Vverhu ih bylo ne men'she, chem na zemle; vidimye
glazom malakandrijcy sostavlyali lish' nebol'shuyu chast' sobraniya,
v kotorom razbiralos' ego delo. Mozhet byt', kogda nastanet ego
chered govorit', emu pridetsya zashchishchat'sya pered tysyachami, a to i
millionami. Ryad za ryadom vokrug nego, i ryad za ryadom nad nim,
vse eti sushchestva, kotorye vpervye videli cheloveka i kotoryh
chelovek nikogda prezhde ne videl, zhdali nachala suda. Potom emu
prishlo v golovu, chto, mozhet byt', sud uzhe idet, chto, stoya pod
vzglyadami etih sozdanij, on bessoznatel'no razreshaet vse ih
voprosy. Tak proshlo dovol'no mnogo vremeni, potom vse prishlo v
dvizhenie. Vse podnyalis' na nogi i zastyli, i v nastupivshej
tishine Rensom uvidel (esli tol'ko mozhno tak vyrazit'sya) Uarsu,
kotoryj priblizhalsya mezhdu dvuh ryadov kamnej, pokrytyh rez'boj.
Otchasti po vyrazheniyu lic malakandrijcev on dogadalsya, chto mezhdu
nimi prohodit ih povelitel'; no on i sam videl Uarsu -- v etom
ne bylo nikakih somnenij. Rensom nikogda ne smog by ob®yasnit',
chto, sobstvenno, on uvidel. Ne bolee chem shoroh sveta, net, dazhe
men'she togo: ele ulovimoe osvetlenie teni, no chto-to medlenno
peremeshchalos' po nerovnoj zemle, a mozhet byt', s samoj zemlej
proishodilo kakoe-to izmenenie, slishkom nichtozhnoe, chtoby ego
mozhno bylo oboznachit' na yazyke pyati chuvstv. Kak v polnoj lyudej
komnate nastaet tishina ili znojnym dnem poveet legchajshee
dunovenie prohlady, kak mimoletnoe vospominanie davno zabytogo
zvuka ili zapaha, prohodil Uarsa mezhdu svoimi podchinennymi, i,
priblizivshis', ostanovilsya v centre Mel'dilorna, yardah v desyati
ot Rensoma. Rensom pochuvstvoval shum v ushah i pokalyvanie v
konchikah pal'cev, kak budto ryadom s nim udarila molniya; emu
pokazalos', chto ego serdce i vse telo prevratilos' v vodu.
Uarsa zagovoril -- Rensom eshche ne slyshal golosa, kotoryj
byl by men'she pohozh na chelovecheskij: nezhnyj i kak budto
otdalennyj, i sovershenno rovnyj; ob etom golose odin hross
potom skazal, chto "v nem net krovi; dlya nih svet -- kak krov'
dlya nas". V samih slovah ne bylo nichego ustrashayushchego.
-- CHego ty tak boish'sya, Rensom s Tulkandry? -- sprosil
golos.
-- Tebya, Uarsa, potomu chto ty ne pohozh na menya i ya ne mogu
tebya uvidet'.
-- |to ne prichiny, -- proiznes golos. -- Ty tozhe ne pohozh
na menya, i ya hotya i vizhu tebya, no ochen' ploho. No naprasno ty
dumaesh', chto my sovsem raznye. My oba -- podobiya Malel'dila.
Tak chto nastoyashchie prichiny ne v etom.
Rensom molchal.
-- Ty nachal boyat'sya menya eshche do togo, kak okazalsya v moem
mire. I zdes' ty vse vremya pytalsya skryt'sya ot menya. Moi slugi
videli, chto ty boish'sya, kogda vash korabl' byl eshche v nebesah.
Oni videli, chto dvoe iz tvoego sobstvennogo naroda ploho
obrashchalis' s toboj, hotya i ne ponyali vashih razgovorov. A potom
ya potrevozhil hnakru, chtoby osvobodit' tebya ot teh dvoih i
posmotret', pridesh' li ty ko mne po svoej vole. No ty spryatalsya
sredi hrossov i ne shel ko mne, hotya oni tebe ob etom govorili.
Togda ya poslal za toboj el'dila, no ty vse ravno ne shel. I
nakonec sobstvennye tvoi sobrat'ya pognali tebya ko mne i
prolilas' krov' hnau.
-- YA ne ponimayu, Uarsa. Neuzheli eto ty pozval menya s
Tulkandry?
-- Da. CHto eshche moglo zastavit' tebya otpravit'sya s nimi,
kak ne moj prikaz? Razve te dvoe tebe ne skazali? Moi slugi ne
mogli ponyat', chto oni govorili tebe v korable na nebesah.
-- Tvoi slugi... YA ne ponimayu, -- skazal Rensom.
-- Sprashivaj, -- predlozhil golos.
-- U tebya est' slugi v nebesah?
-- A gde im eshche byt'? Vse sushchee -- v nebesah.
-- No ved' my na Malakandre, Uarsa.
-- I Malakandra, kak vse miry, v nebesah. I potom, ya ne
prisutstvuyu "zdes'", kak ty, Rensom s Tulkandry. Sushchestva,
podobnye tebe, ne uderzhivayutsya v nebesah i dolzhny opuskat'sya v
kakoj-nibud' mir. A dlya nas lyuboj mir -- takoe zhe mesto v nebe,
kak lyuboe drugoe. No ne pytajsya sejchas eto ponyat'. Prosto znaj,
chto my -- ya i moi slugi -- dazhe sejchas v nebesah, a v nebesnom
korable oni okruzhali tebya tochno tak zhe, kak zdes'.
-- Znachit, ty znal o nas eshche do togo, kak my vyleteli s
Tulkandry?
-- Net. |to edinstvennyj mir, o kotorom nam nichego ne
izvestno, potomu chto on vne nebes i my ne poluchaem ottuda
nikakih izvestij.
Rensom nichego ne skazal, no Uarsa otvetil na ne
proiznesennyj im vopros:
-- Tak bylo ne vsegda. |to samaya dlinnaya i samaya pechal'naya
istoriya. Kogda-to i v vashem mire -- on togda eshche nazyvalsya
Tulkandroj -- byl Uarsa, bolee svetlyj i velikij, chem ya. No on
sdelalsya porchenym. Bylo eto eshche do togo, kak v vashem mire
poyavilas' zhizn'. Nastali Gody Porchi -- o nih do sih por eshche
govoryat v nebesah. Tot, vash Uarsa byl eshche svoboden, kak vse my,
a ne zaklyuchen v predelah Tulkandry. On zamyshlyal isportit' i
drugie miry. Levoj rukoj on porazil vashu Lunu i desnicej naslal
do sroka smert' na moyu harandru, i esli by ya ne napravil ego
otkryt' handramity i vypustit' goryachie istochniki, moj mir stal
by neobitaem. No my ne dali emu dolgo vol'nichat'. Nachalas'
velikaya vojna, i po prikazu Malel'dila my nisprovergli ego s
nebes i zaklyuchili v granicy ego mira. On i do sego dnya tam, i
my bol'she nichego ne znaem ob etoj planete: ona bezmolvstvuet.
My dumaem, chto Malel'dil ne mog predat' ee celikom vole
Porchenogo -- do nas dohodili strannye vesti, budto On zamyslil,
chto-to neobychajnoe, i vstupil v bor'bu s Porchenym na Tulkandre.
No eto -- tajna, o kotoroj vy dolzhny znat' bol'she, chem my, no i
dlya nas ona ochen' vazhna.
Rensom ne srazu smog otvetit'; Uarsa ne toropil ego.
Nakonec on vzyal sebya v ruki i skazal:
-- Teper', kogda ya uslyshal tvoj rasskaz, Uarsa, ya mogu
priznat'sya, chto nash mir -- ochen' porchenyj. Te dvoe vzyali menya
syuda, potomu chto im tak skazali sorny, a o tebe oni nichego ne
znali. Navernoe, oni dumali, chto ty -- lozhnyj el'dil. V dikih
krayah nashego mira est' takie lozhnye el'dily; lyudi ubivayut pered
nimi drugih lyudej; schitaetsya, chto el'dil lyubit pit' krov'. Oni
dumali, chto i sorny hotyat sdelat' so mnoj to zhe ili eshche
kakoe-nibud' zlo. Oni pritashchili menya siloj. Mne bylo ochen'
strashno. U nas est' lyudi, kotorye vydumyvayut vsyakie nebylicy;
oni vnushayut nam, chto esli za predelami nashego mira i est'
kakie-nibud' sushchestva, to oni zlye.
-- Da, -- proiznes golos, -- ty ob®yasnil mne mnogoe iz
togo, chego ya ran'she ne mog ponyat'. Kogda vy peresekli granicy
svoego mira i popali v nebesa, moi slugi skazali, chto tvoi
sputniki vezut tebya protiv voli i chto-to skryvayut ot tebya. YA ne
znal, chto byvayut nastol'ko porchenye sushchestva, chto mogut siloj
zastavit' svoego sobrata otpravit'sya syuda.
-- Oni ne znali, dlya chego ya nuzhen tebe, Uarsa. Da i ya
etogo eshche ne znayu.
-- YA ob®yasnyu tebe. Dva -- a po-vashemu chetyre -- goda nazad
etot korabl' vpervye priletel syuda iz vashego mira. My sledili
za nim vse vremya, el'dily soprovozhdali ego nad harandroj;
nakonec on opustilsya na handramit, i bolee poloviny moih slug
yavilis' tuda, chtoby posmotret', kak prishel'cy vyjdut iz nego.
My nikogo ne podpustili tuda, i hnau snachala tozhe nichego ne
znali. Kogda prishel'cy nemnogo osvoilis' na novom meste,
postroili sebe hizhinu, i my dumali, chto ih strah pered novym
mirom proshel, ya poslal sornov poznakomit'sya s nimi i nauchit'
nashemu yazyku. YA vybral imenno sornov, tak kak vneshne oni bol'she
vsego pohozhi na vash narod. Tulkandrijcy boyalis' sornov i ochen'
ploho poddavalis' obucheniyu. No sorny chasto prihodili k nim i
vse-taki nemnogo nauchili ih yazyku. Eshche sorny soobshchili mne, chto
tulkandrijcy podbirayut vo vseh ruch'yah krov' Solnca. YA ne mog
nichego ponyat' so slov sornov i velel privesti ih ko mne --
razumeetsya, ne siloj. Ih ochen' vezhlivo priglasili, no oni ne
pozhelali prijti. YA zval hotya by odnogo, no ni odin ne zahotel.
Konechno, shvatit' ih nichego ne stoilo; no, hotya bylo yasno, chto
oni glupy, my eshche ne znali, do kakoj stepeni oni porchenye, i
mne ne hotelos' primenyat' svoyu vlast' k sozdaniyam iz drugogo
mira. YA velel sornam obrashchat'sya s nimi, kak s det'mi, i
skazat', chto oni ne poluchat bol'she krovi Solnca, poka ne
dostavyat syuda eshche kogo-nibud' iz svoego naroda. Uslyshav eto,
oni do otkaza nabili svoj korabl' i pokinuli Malakandru. Oni
etim ochen' udivili nas, i tol'ko teper' ya vse ponimayu. Oni
reshili, chto ya hochu s®est' kogo-nibud' iz vashego naroda i
otpravilis' za nim. Oni mogli by projti vsego neskol'ko mil', i
ya s pochetom prinyal by ih; vmesto togo oni dvazhdy prodelali put'
v milliony mil' i teper' vse ravno yavyatsya peredo mnoj. I ty
tozhe, Rensom s Tulkandry, -- skol'ko naprasnyh usilij ty
potratil, pytayas' izbezhat' etoj vstrechi.
-- Da, Uarsa, eto verno. Vse porchenye polny straha. No vot
ya zdes', pered toboj, i gotov vypolnit' tvoyu volyu.
-- YA hochu zadat' tebe dva voprosa o tvoem narode.
Vo-pervyh, zachem ty yavilsya syuda -- zabota o moem narode velit
mne znat' eto. I vo-vtoryh, ya hochu, chtoby ty rasskazal mne o
Tulkandre i strannyh vojnah, kotorye vel Malel'dil s Porchenym,
ibo, kak ya uzhe govoril, nas eto ochen' interesuet.
-- CHto kasaetsya pervogo voprosa, Uarsa, to ya okazalsya
zdes' ne po svoej vole. A te dvoe... odnomu nuzhna tol'ko krov'
Solnca, potomu chto v nashem mire on smozhet obmenyat' ee na vlast'
i naslazhdeniya. A drugoj hochet prichinit' vam zlo. Mne kazhetsya,
chto on unichtozhil by ves' vash narod, chtoby osvobodit' mesto dlya
nashego, a potom postaralsya by sdelat' to zhe samoe i v drugih
mirah. Dumayu, on hochet, chtoby nash narod sushchestvoval vechno i
nadeetsya, chto mozhno bez konca pereprygivat' iz mira v mir...
pereselyat'sya k novomu solncu kazhdyj raz, kogda umiraet
staroe... chto-to v etom rode.
-- On povrezhden umom?
-- Ne znayu. Mozhet byt', ya neverno peredal ego mysli. On
bolee uchen, chem ya.
-- Neuzheli on dumaet, chto smozhet popast' v velikie miry? I
chto Malel'dil pozvolit kakomu-nibud' narodu sushchestvovat' vechno?
-- On nichego ne znaet o Malel'dile. No v tom, chto on hochet
prichinit' vam zlo, Uarsa, net somnenij. Nikogo iz nas nel'zya
puskat' syuda. Esli dlya etogo neobhodimo ubit' vseh troih, ya
budu dazhe rad.
-- Bud' vy moim narodom, Rensom, ya by ubil ih sejchas zhe, a
vskore i tebya; ibo oni beznadezhno porchenye, a ty, kogda stanesh'
nemnogo smelee, budesh' gotov predstat' pered Malel'dilom. No
moya vlast' rasprostranyaetsya tol'ko na moj mir. Ubijstvo chuzhogo
hnau -- uzhasnoe delo. |to ne ponadobitsya.
-- Oni ochen' sil'ny, Uarsa, i umeyut brosat' smert' na
mnogo mil' i posylayut na svoih vragov ubivayushchij veter.
-- Samyj slabyj iz moih slug mog by kosnut'sya ih korablya
eshche do togo, kak on opustilsya na Malakandru, i prevratit' ego v
telo s drugim dvizheniem. Dlya vas eto bylo by voobshche ne telo.
Razumeetsya, nikogo iz vas bol'she ne pustyat syuda bez moego
prikazaniya. No hvatit ob etom. Teper' rasskazhi mne o Tulkandre.
Rasskazyvaj vse. My ne znali nichego s togo dnya, kak Porchenyj
upal s nebes v vozduh vashego mira, porazhennyj v samyj svet
svoego sveta. No pochemu ty snova ispugalsya?
-- Menya uzhasnula dlina vremen, Uarsa... Ili, mozhet byt', ya
ne ponyal. Ved' ty skazal, chto eto sluchilos' do togo, kak na
Tulkandre poyavilas' zhizn'?
-- Da.
-- A ty, Uarsa? Znachit, ty zhil... a tot risunok na kamne,
gde holod ubivaet ih na harandre? |to bylo eshche do nachala moego
mira?
-- Teper' ya vizhu, chto ty vse-taki hnau, -- skazal golos.
-- Razumeetsya, ni odin kamen', kasavshijsya v te dni vozduha, ne
mog sohranit'sya donyne. Kogda izobrazhenie stachivalos', ego
povtoryali, i tak mnogo-mnogo raz, bol'she, chem el'dilov u tebya
nad golovoj. No povtoryali ego tochno. V etom smysle kartina,
kotoruyu ty vidish', byla zakonchena, kogda vash mir eshche nachinalsya.
Vprochem, tebe ni k chemu obo vsem etom dumat'.
U moego naroda est' pravilo -- ne govorit' slishkom mnogo o
razmerah i chislah, dazhe s sornami. Raz ty ne ponimaesh', ne
stoit na etom sosredotachivat'sya, inache mozhesh' ne zametit'
poistine velikogo. Rasskazhi mne luchshe, chto sovershil Malel'dil
na Tulkandre.
-- Soglasno nashim predaniyam... -- nachal bylo Rensom, no v
etot moment torzhestvennuyu nepodvizhnost' sobraniya narushilo
neozhidannoe vtorzhenie. So storony perepravy k roshche dvigalas'
vnushitel'naya gruppa, pochti celaya processiya. Naskol'ko Rensom
mog razglyadet', ona sostoyala iz odnih hrossov, i oni chto-to
nesli.
Kogda processiya priblizilas', Rensom uvidel, chto idushchie
vperedi nesut na golovah tri dlinnye uzkie noshi, kazhduyu po
chetyre hrossa. Za nimi sledovali drugie, s garpunami, i veli za
soboj dvuh sushchestv, kotoryh Rensom ne uznal. Kogda oni
pokazalis' v dal'nem konce allei, svet bil im v spinu. Oni byli
namnogo koroche vseh izvestnyh Rensomu malakandrijskih zhivotnyh
i, po vsej vidimosti, dvunogie, hotya nizhnie konechnosti,
tolstye, kak sardel'ki, nogami mozhno bylo nazvat' lish' s
natyazhkoj. Tela slegka suzhalis' kverhu, chto pridavalo im
shodstvo s grushej, a golova byla ne krugloj, kak u hrossov, i
ne vytyanutoj, kak u sornov, a pochti kvadratnoj. Oni topali
uzkimi, uvesistymi stupnyami, vdavlivaya ih v zemlyu s kakoj-to
izlishnej siloj. Nakonec stali vidny ih lica -- nerovno
okrashennye kuski ploti v bugrah i skladkah, obramlennye temnoj
shchetinoj. I vdrug s neopisuemym volneniem Rensom ponyal, chto eto
lyudi. Da, plennikami byli Ueston i Divajn, i emu bylo dano na
odno mgnovenie uvidet' cheloveka glazami malakandrijca.
Idushchie vperedi priblizilis' k Uarse na rasstoyanie
neskol'kih yardov i opustili svoyu noshu na zemlyu. Tut Rensom
uvidel, chto nosilki -- iz neizvestnogo emu metalla, a na nih --
tri mertvyh hrossa; oni lezhali na spine i zastyvshim vzglyadom
(im ne zakryli glaza, kak prinyato delat' na Zemle) nedoumenno
smotreli na vysokij zolotoj kupol roshchi. Rensom skoree ugadal,
chto odin iz nih -- H'oi, no srazu uznal ego brata H'yahi v
hrosse, kotoryj otdelilsya ot tolpy i, pochtitel'no privetstvovav
Uarsu, nachal govorit'.
Ponachalu Rensom ne slushal -- ego vnimanie bylo prikovano k
Uestonu i Divajnu. Bezoruzhnye, oni stoyali pod bditel'noj
ohranoj vooruzhennyh hrossov. Oba, kak i sam Rensom, ne brilis'
so dnya vysadki, oba byli blednymi i izmozhdennymi. Ueston stoyal,
skrestiv ruki na grudi, i vsem svoim vidom izobrazhal
bezyshodnoe otchayanie. Divajn zasunul ruki v karmany s mrachnoj
yarost'yu na lice. Konechno, oba schitali, chto u nih est' vse
osnovaniya dlya straha, i, nado otdat' im dolzhnoe, ne spasovali
pered opasnost'yu. Okruzhennye strazhej, oni byli pogloshcheny
proishodyashchim i ne zametili Rensoma. Do nego nakonec stali
dohodit' slova H'yahi:
-- Mozhet byt', Uarsa, smert' etih dvoih i mozhno prostit'
chelhovekam -- ved' oni ochen' ispugalis', kogda my noch'yu napali
na nih. Skazhem, eto byla ohota i dvoe pogibli, kak v bitve s
hnakroj. No H'oi ne sdelal im nichego plohogo i ne pugal ih, a
oni ubili ego izdaleka, oruzhiem trusov. I vot on lezhit zdes', a
ved' on -- hnakrapunt i zamechatel'nyj poet. YA govoryu tak ne
potomu, chto on byl mne bratom, -- eto znaet ves' handramit.
I togda plenniki vpervye uslyshali golos Uarsy.
-- Pochemu vy ubili moih hnau? -- sprosil on.
Ueston i Divajn stali trevozhno ozirat'sya.
-- Gospodi! -- voskliknul po-anglijski Divajn. -- Ni za
chto ne poveryu, chto u nih tut gromkogovoritel'.
-- CHrevoveshchanie, -- otvetil Ueston hriplym shepotom. --
Splosh' i ryadom sredi dikarej. Koldun-vrachevatel' ili znahar'
delaet vid, chto vpal v trans. Opredelim, kto znahar', i budem
obrashchat'sya vse vremya k nemu. On pojmet, chto my ego raskusili, i
sob'etsya. Popytajtes' ponyat', kto iz etih tvarej v transe...
CHert menya deri, zasek!
Nel'zya otkazat' Uestonu v pronicatel'nosti -- on obratil
vnimanie na edinstvennogo, kto ne stoyal v blagogovejnoj poze, a
sidel na kortochkah, prikryv glaza. |to byl pozhiloj hross pryamo
ryadom s nim. SHagnuv k nemu, Ueston vyzyvayushche prokrichal (yazyk on
znal ochen' ploho):
-- Zachem otbirali nash pif-paf? My ochen' serdit'sya. My ne
boyat'sya.
On dumal, chto eto proizvedet bol'shoe vpechatlenie. K
neschast'yu, teoriyu ego nikto ne razdelyal. Starik -- ego
prekrasno znali vse, ne isklyuchaya i Rensoma, -- pribyl ne s
traurnoj processiej, a gorazdo ran'she. Razumeetsya, on i ne
dumal vykazyvat' neuvazhenie k Uarse; prosto eshche do nachala
ceremonii on ploho sebya pochuvstvoval, chto v etom vozraste
obychno dlya vseh hnau, a teper', kogda pristup minoval,
naslazhdalsya glubokim snom. Ot krika u nego tol'ko dernulsya us,
no glaza on ne otkryl.
Snova razdalsya golos Uarsy.
-- Pochemu ty obrashchaesh'sya k nemu? -- skazal on. -- |to ya
sprashivayu, pochemu vy ubili moih hnau.
-- Otpuskaj nas, potom otvechat', -- revel Ueston nad
spyashchim hrossom. -- Ty dumat', my bez sily! Dumat', ty delat',
chto hotet'. Ty ne moch'. Bol'shoj sil'nyj chelovek s neba nas
posylat'. Ty ne delat', chto my hotet', -- on prihodit', vseh
vas ubivat'. Pif! Paf!
-- YA ne ponimayu, chto znachit "pif-paf", -- skazal golos. --
Pochemu ty ubil moih hnau?
-- Skazhite, chto eto vyshlo nechayanno, -- zasheptal Divajn
po-anglijski.
-- YA zhe vam govoril, -- otvetil emu Ueston, -- s tuzemcami
tak nel'zya. Stoit proyavit' slabost' -- tut zhe gorlo peregryzut.
Oni ponimayut tol'ko ugrozy.
-- Ladno, valyajte, -- proburchal Divajn. On yavno teryal
doverie k svoemu kompan'onu.
Ueston prochistil gorlo i snova napustilsya na starogo
hrossa.
-- My ego ubivat'! -- nadryvalsya on. -- Pokazyvat', chto my
moch'! Kto Ne delat', chto my govorit', my ego ubivat'! Pif-paf!
Vy delat', chto my govorit', a my vam davat' krasivyj veshch'.
Smotri! Smotri! -- i k vyashchemu uzhasu Rensoma, Ueston vyhvatil iz
karmana deshevye raznocvetnye busy i prinyalsya razmahivat' imi
pered nosom svoih strazhej, medlenno kruzha na meste i vopya: --
Horosh! Horosh! Smotri! Smotri!
Rezul'taty prevzoshli vse ego ozhidaniya. Celaya burya zvukov,
kotoryh i ne slyshalo uho cheloveka, vzorvala tishinu svyashchennogo
mesta i razbudila eho dalekih gor. Hrossy layali, pfifl'triggi
pishchali, sorny gudeli, i v vozduhe slabo, no yavstvenno zveneli
golosa el'dilov. K chesti Uestona nado skazat', chto on hotya i
poblednel, samoobladaniya ne utratil.
-- Vy ne krichat' na menya! -- zagremel on. -- Ne zapugat'!
YA vas ne boyat'sya!
-- Ne obizhajsya na nih, -- skazal Uarsa, i dazhe golos ego
stal inym. -- Oni ne krichat na tebya, oni smeyutsya.
No Ueston ne znal, kak po-malakandrijski "smeyat'sya";
vprochem, on i na lyubom yazyke ne vpolne ponimal smysl etogo
slova. Rensom, sgoraya ot styda, gotov byl molit'sya, chtoby on
prekratil eksperiment -- no on ploho znal Uestona. Tot zhdal,
chtoby shum ulegsya. On znal, chto v tochnosti sleduet pravilam
obrashcheniya s dikaryami -- zapugat', potom ulastit', -- i byl ne
iz teh, u kogo opustyatsya ruki ot odnoj-dvuh neudach. Poetomu on
snova zavertelsya na meste, kak detskij volchok pri zamedlennoj
s®emke, vytiraya levoj rukoj pot so lba, -- v pravoj byli busy.
Zritelej ohvatil novyj pristup hohota, sovershenno zaglushivshij
ego uveshchevaniya, i lish' po dvizheniyu gub mozhno bylo dogadat'sya,
chto on vse oret: "Horosh! Horosh!". Vdrug smeh stal chut' li ne
vdvoe gromche. Sami zvezdy byli protiv Uestona. V ego uchenoj
golove vsplylo tumannoe vospominanie, kak davnym-davno on
razvlekal godovaluyu plemyannicu -- i, nakloniv golovu nabok, on
stal vydelyvat' strannye, pochti tanceval'nye pa. Naskol'ko
Rensom slyshal, prigovarival on chto-to vrode: "U-tyu-tyu-tyu!".
Nakonec krupnejshij fizik iznemog i ostanovilsya. Takogo
predstavleniya Malakandra eshche ne videla i vstretila shumnym
vostorgom. Kogda vse umolkli, Rensom uslyshal, chto Divajn
govorit po-anglijski:
-- Ueston, radi Boga, perestan'te korchit' shuta. Sami
vidite -- nichego ne vyjdet.
-- Da, chto-to ne vyhodit, -- priznal Ueston. -- Veroyatno,
oni tupee, chem my predpolagali. Kak vy dumaete, stoit eshche raz
poprobovat'? A mozhet, teper' vy?
-- A, chert! -- prostonal Divajn, otvernulsya, uselsya pryamo
na zemlyu, dostal portsigar i zakuril.
-- Dam-ka ya eto koldunu, -- skazal Ueston i,
vospol'zovavshis' tem, chto vse zavorozhenno sledili za dejstviyami
Divajna, besprepyatstvenno priblizilsya k pozhilomu hrossu, chtoby
nadet' emu busy na sheyu. No i eto emu ne udalos' -- golova u
hrossa byla slishkom velika, tak chto oni zastryali, i poluchilsya,
kakoj-to venec nabekren'. Hross povel golovoj, kak sobaka,
potrevozhennaya muhoj, nemnogo vshrapnul i ne prosnulsya.
Togda golos Uarsy obratilsya k Rensomu:
-- Mozhet byt', tvoi sobrat'ya obdeleny rassudkom, Rensom s
Tulkandry, ili slishkom boyatsya menya?
-- Net, Uarsa, -- skazal Rensom. -- Po-moemu, oni ne mogut
poverit', chto ty zdes', i dumayut, chto vse eti hnau -- malen'kie
deti. Tolstyj chelovek pytaetsya ih napugat', a potom zadobrit'
podarkami.
Uslyshav Rensoma, plenniki razom obernulis'. Ueston otkryl
bylo rot, no Rensom operedil ego i skazal po-anglijski:
-- Ueston, eto ne obman. |to golos real'nogo sushchestva, ono
stoit tam, gde, esli prismotrish'sya, viden svet ili chto-to vrode
sveta. Ono ne menee razumno, chem my, lyudi, i, kazhetsya, zhivet
neveroyatno dolgo. Perestan'te vesti sebya s nim, kak s rebenkom,
otvechajte emu. YA by vam posovetoval ne lgat' i ne orat'.
-- Pohozhe, u etih tvarej hvatilo uma, chtoby spet'sya s
vami, -- proburchal Ueston. Tem ne menee, kogda on snova
obratilsya k spyashchemu hrossu, ne v silah rasstat'sya so svoej
navyazchivoj ideej, golos ego zvuchal inache.
-- My ne hotet' ubivat', -- skazal on, ukazyvaya na H'oi.
-- Da, da, ne hotet'. Sorny nam velet' privodit' chelovek, ego
dat' dlya bol'shaya golova. My uhodit' nazad v nebo. On prihodit',
-- tut orator ukazal na Rensoma, -- s nami. On ochen' porchenyj,
on ubegat', ne slushat' sornov, kak my. My za nim bezhat',
privodit' sornam -- pust' delat', chto my govorit', chto sorny
govorit', yasno? On nas ne slushat'. Ubegat', ubegat'. My bezhat'
za nim, videt' bol'shoj chernyj, dumat' on nas ubivat', my ego
ubivat' -- pif! paf! Vse porchenyj chelovek. On ne ubegat',
horoshij byt' -- my za nim ne bezhat', chernogo ne ubivat'! Vy
porchenyj brat' -- on delat' bedu -- vy ego brat', nas
otpuskat'. On vas boyat'sya, my ne boyat'sya. Slushaj...
V etot moment nepreryvnye vopli Uestona proizveli nakonec
tot effekt, kotorogo on tak uporno dobivalsya. Spyashchij otkryl
glaza i krotko posmotrel na nego v nekotorom zameshatel'stve.
Potom, postepenno osoznav svoyu vinu, medlenno vypryamilsya,
otvesil Uarse pochtitel'nyj poklon i zakovylyal proch', tak i ne
zametiv spolzshego na uho venca. A Ueston vse eshche s otkrytym
rtom provozhal rasteryannym vzglyadom udalyayushchuyusya figuru, poka ona
ne skrylas' mezhdu steblej roshchi.
I snova golos Uarsy prerval tishinu:
-- My dostatochno poveselilis'. Pora uslyshat' pravdivye
otvety na vse voprosy. U tebya chto-to ne v poryadke s golovoj,
hnau s Tulkandry. V nej slishkom mnogo krovi. Zdes' li
Firikitekila?
-- Zdes', Uarsa, -- otozvalsya odin pfifl'trigg.
-- U tebya est' v cisternah voda, v kotoruyu vpushchen holod?
-- Da, Uarsa.
-- Pust' togda etogo plotnogo hnau otvedut v gostinicu i
opustyat ego golovu v holodnuyu vodu. Mnogo raz, i pobol'she vody.
Potom privedite ego nazad. A my tem vremenem pozabotimsya o
mertvyh hrossah.
Ueston ne sovsem ponyal, chto govorit golos, -- on vse eshche
pytalsya opredelit' ego istochnik. No kogda ego podhvatili i
povlekli kuda-to sil'nye ruki hrossov, on ispytal nastoyashchij
uzhas. Rensom hotel kriknut' emu vsled chto-nibud' obodryayushchee, no
Ueston vopil tak, chto nichego by ne uslyshal. On smeshival
anglijskij s malakandrijskim, i poslednee, chto doneslos' do
Rensoma, byl pronzitel'nyj krik:
-- Poplatites' za eto... pif! paf!.. Rensom, radi Boga...
Rensom! Rensom!
-- A teper', -- skazal Uarsa, kogda nastala tishina, --
davajte pochtim moih mertvyh hnau.
Pri etih slovah desyat' hrossov vyshli vpered k nosilkam.
Oni podnyali golovy i, hotya nikto ne podaval im znaka, zapeli.
Kogda vpervye znakomish'sya s novym iskusstvom, to, chto
vnachale kazalos' bessmyslennym, v kakoj-to mig vdrug
pripodnimaet kraj zavesy nad tajnoj, i odin kratkij vzglyad na
skrytye vnutri neistoshchimye vozmozhnosti povergaet vas v vostorg,
s kakim ne sravnitsya nikakoe posleduyushchee, skol' ugodno
iskushennoe ponimanie chastnostej. I dlya Rensoma nastal takoj
moment, kogda on slushal malakandrijskoe penie; on ponyal, chto
eti ritmy porozhdeny inoyu krov'yu, chem nasha, bystree b'yushchimsya
serdcem i bol'shim zharom. Uznav i polyubiv etot narod, teper' on
hot' nemnogo uslyshal ih muzyku ih ushami. S pervymi taktami
gortannoj pesni pered nim voznikli ogromnye glyby, mchashchiesya na
nemyslimoj skorosti, plyashushchie velikany, vechnaya skorb', vechnoe
uteshenie i eshche chto-to neyasnoe, no beskonechno blizkoe. Dusha ego
ispolnilas' blagogoveniya, slovno rajskie vrata otkrylis' pered
nim.
-- Pust' ujdet telo, -- peli hrossy. -- Pust' ujdet,
rastvoritsya, i ne stanet ego. Uroni, osvobodi, vyroni tiho, kak
pal'cy sklonivshegosya nad vodoj ronyayut kamen'. Daj emu upast',
utonut', ischeznut'. Tam, pod pokrovom, nichto emu ne pomeshaet,
ibo v vode net sloev, ona edina i nerazdel'na. Otprav' ego v
put', iz kotorogo net vozvrata. Daj emu opustit'sya, iz nego
podnimutsya hnau. |to -- vtoraya zhizn', drugoe nachalo. Otkrojsya,
o pestryj mir, nevedomyj, bezbrezhnyj! Ty -- vtoroj, i luchshij;
etot, pervyj -- nemoshchen. Kogda vnutri mirov byl zhar, v nih
rozhdalas' zhizn', no to byli blednye cvety, temnye cvety. My
vidim ih detej -- oni rastut vdali ot solnca, v mestah
pechal'nyh. Potom nebesa porodili drugie miry, v nih --
derznovennye v'yuny, yarkovolosye lesa, lanity cvetov. Pervoe --
temnej, vtoroe -- yarche. Pervoe -- ot mirov, vtoroe -- ot
solnca.
Vot primerno to, chto Rensomu udalos' zapomnit' i
perevesti. Kogda pesn' konchilas', Uarsa skazal:
-- Rassyplem dvizheniya, kotorye byli ih telami. Tak rasseet
i Malel'dil vse miry, kogda istoshchitsya pervoe, nemoshchnoe.
On dal znak odnomu iz pfifl'triggov, tot podnyalsya i
podoshel k pokojnym. Hrossy, otstupiv shagov na desyat', opyat'
zapeli, no tiho, pochti neslyshno. Pfifl®trigg dotronulsya do
kazhdogo iz mertvyh nebol'shim steklyannym to li hrustal'nym
predmetom, potom po-lyagushech'i otprygnul. Ot oslepitel'nogo
sveta Rensom zazhmurilsya, v lico emu budto udaril sil'nyj veter,
no lish' na dolyu sekundy. Potom vse stihlo, groby okazalis'
pustymi.
-- Gospodi, kak by eta shtuka prigodilas' na Zemle! --
skazal Divajn Rensomu. -- Predstavlyaete, ubijce i dumat' ne
nado, kuda devat' trup!
Rensom dumal o H'oi i ne otvetil emu. On by i ne uspel
nichego skazat' -- pokazalis' strazhi, vedushchie zloschastnogo
Uestona, i vse obernulis' k nim.
Hross, vozglavlyavshij processiyu, byl sovestliv i srazu
nachal bespokojno opravdyvat'sya.
-- Nadeyus', my postupili pravil'no, Uarsa, -- skazal on.
-- No my ne uvereny. My okunali ego golovoj v holodnuyu vodu, a
na sed'moj raz s golovy chto-to upalo. My podumali, eto verhushka
golovy, no tut uvideli, chto eto pokryshka iz ch'ej-to kozhi. Odni
stali govorit', chto my uzhe ispolnili tvoyu volyu, okunuli sem'
raz, a drugie govorili -- net. Togda my eshche sem' raz okunuli.
Nadeemsya, vse pravil'no. Ono mnogo razgovarivalo, osobenno
pered vtorymi pogruzheniyami, no my nichego ne ponyali.
-- Vy sdelali ochen' horosho, Hnoo, -- skazal Uarsa. --
Otojdite, chtoby ya ego videl. YA budu govorit' s nim.
Strazhniki raspalis' na obe storony. Blednoe lico Uestona
pokrasnelo ot holodnoj vody, kak spelyj pomidor, a volosy, ne
strizhennye s teh por, kak on pribyl na Malakandru, pryamymi
gladkimi pryadyami prilepilis' ko lbu. S nosa i ushej stekala
voda. Zriteli, ne znayushchie zemnoj fiziognomiki, ne ponyali, chto
vyrazhaet eto lico, no imenno tak vyglyadel by hrabrec, kotoryj
ochen' stradaet za velikoe delo i skoree stremitsya k samomu
hudshemu, chem boitsya ego. CHtoby ob®yasnit' ego povedenie,
vspomnim, chto v eto utro on uzhe vynes vse uzhasy prigotovleniya k
muchenichestvu i chetyrnadcat' holodnyh dushej. Divajn znal svoego
priyatelya i prokrichal po-anglijski:
-- Spokojno, Ueston. |ti cherti sposobny rasshchepit' atom,
esli ne huzhe togo. Govorite s nimi ostorozhno, ne porite erundy.
-- Ha! -- skazal Ueston. -- Vy teper' u nih za svoego?
-- Tiho, -- razdalsya golos Uarsy. -- Ty, Plotnyj, nichego
ne rasskazal mne o sebe, i ya sam tebe rasskazhu. V svoem mire ty
horosho razobralsya v telah i smog sdelat' korabl', sposobnyj
peresech' nebesa; no vo vsem ostal'nom u tebya um zhivotnogo.
Kogda ty v pervyj raz prishel syuda, ya poslal za toboyu, chtoby
okazat' tebe chest'. Ty zhe ispugalsya, ibo ty temen i
nevezhestven, i reshil, chto ya zhelayu tebe zla, i poshel kak zver'
protiv zverya drugoj porody, i pojmal v lovushku etogo Ren-soma.
Ty sobralsya predat' ego zlu, kotorogo boyalsya sam. Uvidev ego
zdes', ty hotel vtoroj raz otdat' ego mne, chtoby spasti sebya.
Vot kak ty postupaesh' so svoim sobratom. A chto ty prednaznachil
moemu narodu? Neskol'kih ty uzhe ubil. Prishel ty, chtoby ubit'
vseh. Dlya tebya vse ravno, hnau eto ili net. Sperva ya dumal, chto
tebya zabotit tol'ko, est' li u sushchestva telo, podobnoe tvoemu;
no u Rensoma ono est', a ty gotov ubit' i ego tak zhe legko, kak
moih hnau. YA ne znal, chto Porchenyj stol'ko natvoril v vashem
mire, i do sih por ne mogu etogo ponyat'. Bud' ty moim, ya by
razvoplotil tebya, zdes', sejchas. Ne bezrassudstvuj; moeyu rukoj
Malel'dil tvorit i bol'shee, i ya mogu razvoplotit' tebya dazhe
tam, na samoj granice tvoego mira. No poka ya eshche ne reshil.
Govori. YA hochu uvidet', est' li u tebya hot' chto-nibud', krome
straha, i smerti, i strasti.
Ueston obernulsya k Rensomu.
-- Vizhu, -- skazal on, -- chto dlya svoego predatel'stva vy
vybrali samyj otvetstvennyj moment v istorii chelovechestva.
Zatem on povernulsya k golosu.
-- Znayu, ty ubit' nas, -- skazal on. -- Mne ne strah.
Drugie idut, delayut etot mir nash.
Divajn vskochil i perebil ego.
-- Net, net, Uarsa! -- zakrichal on. -- Ne slushat' ego. On
ochen' glupyj, on bred. My malen'kie lyudi, tol'ko hotim krov'
kapli Solnca. Ty dat' nam mnogo krov' kapli Solnca, my ujti v
nebo, ty nas videt' nikogda. I vse. YAsno?
-- Tiho, -- skazal Uarsa. Pochti neulovimo izmenilsya svet,
esli mozhno nazvat' svetom to, otkuda shel golos, i Divajn
s®ezhilsya, i snova upal na zemlyu. Kogda on opyat' sel, on byl
bleden i dyshal tyazhelo.
-- Prodolzhaj, -- skazal Uarsa Uestonu.
-- Mne net... net... -- nachal Ueston po-malakandrijski, no
zapnulsya. -- Nichego ne mogu skazat' na ih proklyatom yazyke!
-- Govori Rensomu, on perelozhit na nash yazyk, -- skazal
Uarsa.
Ueston srazu soglasilsya. On byl uveren, chto nastal ego
smertnyj chas, i tverdo reshil vyskazat' vse, chto vser'ez
zanimalo ego pomimo nauki. On prochistil gorlo, vstal v pozu
oratora i nachal:
-- Byt' mozhet, ya kazhus' tebe prosto razbojnikom, no na
moih plechah sud'by budushchih pokolenij. Vasha pervobytnaya,
obshchinnaya zhizn', orudiya kamennogo veka, hizhiny-ul'i, primitivnye
lodki i nerazvitaya social'naya struktura ne idut ni v kakoe
sravnenie s nashej civilizaciej -- s nashej naukoj, medicinoj i
yurisprudenciej, nashej armiej, nashej arhitekturoj, nashej
torgovlej i nashej transportnoj sistemoj, kotoraya stremitel'no
unichtozhaet prostranstvo i vremya. My vprave vytesnit' vas -- eto
pravo vysshego po otnosheniyu k nizshemu. ZHizn'...
-- Minutku, -- skazal Rensom po-anglijski. -- YA bol'she ne
smogu v odin priem.
Povernuvshis' k Uarse, on stal perevodit', kak mog. Emu
bylo trudno, poluchalos' ploho, primerno tak:
-- U nas, Uarsa, est' takie hnau, kotorye zabirayut edu
i... i veshchi u drugih hnau, kogda te ne vidyat. On govorit, chto
on -- ne takoj. On govorit, to, chto on sejchas delaet, izmenit
zhizn' tem nashim lyudyam, kotorye eshche ne rodilis'. On govorit, chto
u vas hnau odnogo roda zhivut vse vmeste, a u hrossov kop'ya,
kotorye u nas byli ochen' davno, a hizhiny u vas malen'kie i
kruglye, a lodki malen'kie i legkie, kak u nas ran'she, i u vas
tol'ko odin pravitel'. On govorit, chto u nas po-drugomu. On
govorit, chto my mnogo znaem. On govorit, chto v nashem mire telo
zhivogo sushchestva oshchushchaet bol' i slabeet, i my inogda znaem, kak
eto ostanovit'. On govorit, chto u nas mnogo porchenyh lyudej, i
my ih ubivaem ili zapiraem v hizhiny, i u nas est' lyudi, kotorye
ulazhivayut ssory mezhdu porchenymi hnau iz-za hizhin, ili podrug,
ili veshchej. On govorit, chto my znaem mnogo sposobov, kotorymi
hnau odnoj strany mogut ubivat' hnau drugoj strany, i nekotorye
special'no etomu uchatsya. On govorit, chto my stroim ochen'
bol'shie i krepkie hizhiny -- kak pfifl'triggi. Eshche on govorit,
chto my obmenivaemsya veshchami i mozhem perevozit' tyazhelye gruzy
ochen' bystro i daleko. Vot pochemu, govorit on, esli nashi hnau
ub'yut vseh vashih hnau, eto ne budet porchenym postupkom.
Kak tol'ko Rensom konchil, Ueston prodolzhal:
-- ZHizn' velichestvennej lyuboj moral'noj sistemy, ee
zaprosy absolyutny. Ne soglasuyas' s plemennymi tabu i propisnymi
istinami, ona idet neuderzhimym shagom ot ameby k cheloveku, ot
cheloveka -- k civilizacii.
-- On govorit, -- perevel Rensom, -- chto zhivye sushchestva
vazhnee voprosa o tom, porchenoe dejstvie ili horoshee... -- net,
tak ne mozhet byt', on govorit, luchshe byt' zhivym i porchenym, chem
mertvym... net, on govorit... on govorit... ne mogu, Uarsa,
skazat' na vashem yazyke, chto on govorit. Nu, on govorit, chto
tol'ko odno horosho: chtoby bylo mnogo zhivyh sushchestv. On govorit,
chto do pervyh lyudej bylo mnogo drugih zhivotnyh, i te, kto
pozzhe, luchshe teh, kto ran'she; no rozhdalis' zhivotnye ne ottogo,
chto starshie govoryat mladshim o porchenyh i horoshih postupkah. I
on govorit, chto eti zhivotnye sovsem ne znali zhalosti.
-- Ona... -- nachal Ueston.
-- Prosti, -- perebil Rensom, -- ya zabyl, kto "ona".
-- ZHizn', konechno, -- ogryznulsya Ueston. -- Ona
bezzhalostno lomaet vse prepyatstviya i ustranyaet vse nedostatki,
i segodnya v svoej vysshej forme -- civilizovannom
chelovechestve--i vo mne kak ego predstavitele ona sovershaet tot
mezhplanetnyj skachok, kotoryj, vozmozhno, vyneset ee navsegda za
predely smerti.
-- On govorit, -- prodolzhal Rensom, -- chto eti zhivotnye
nauchilis' delat' mnogo trudnyh veshchej, a nekotorye ne smogli
nauchit'sya, i umerli, i drugie zhivotnye ne zhaleli o nih. I on
govorit, chto sejchas samoe luchshee zhivotnoe -- eto takoj chelovek,
kotoryj stroit bol'shie hizhiny i perevozit tyazhelye gruzy, i
delaet vse ostal'noe, o chem ya rasskazyval, i on -- odin iz
takih, i on govorit, chto esli by vse ostal'nye znali, chto on
delaet, im by ponravilos'. On govorit, chto esli by on mog vseh
vas ubit' i poselit' na Malakandre nashih lyudej, to oni mogli by
zhit' zdes', esli by s nashim mirom chto-nibud' sluchilos'. A esli
by chto-nibud' sluchilos' s Malakandroj, oni mogli by pojti i
ubit' vseh hnau v kakom-nibud' drugom mire. A potom -- eshche v
drugom, i tak oni nikogda ne vymrut.
-- Vo imya ee prav, -- skazal Ueston, -- ili, esli ugodno,
vo imya mogushchestva samoj ZHizni, ya gotov ne drognuv vodruzit'
flag cheloveka na zemle Malakandry: idti vpered shag za shagom,
vytesnyaya, gde neobhodimo, nizshie formy zhizni, zayavlyaya svoi
prava na planetu za planetoj, na sistemu za sistemoj do teh
por, poka nashe potomstvo -- kakuyu by neobychnuyu formu i
nepredskazuemoe mirovozzrenie ono ni obrelo -- ne
rasprostranitsya po Vselennoj vezde, gde tol'ko ona obitaema.
-- On govorit, -- perevel Rensom, -- chto eto ne budet
porchenym postupkom, to est' on govorit, tak mozhno postupit' --
emu ubit' vseh vas i pereselit' syuda nas. On govorig, chto emu
ne budet vas zhalko. I opyat' on govorit, chto oni, vidimo, smogut
peredvigat'sya iz odnogo mira v drugoj, i vsyudu, kuda pridut,
budut vseh ubivat'. Dumayu, teper' on uzhe govorit o mirah,
vrashchayushchihsya vokrug drugih solnc. On hochet, chtoby sushchestva,
rozhdennye ot nas, byli povsyudu, gde tol'ko smogut. On govorit,
chto ne znaet, kakimi budut eti sushchestva.
-- YA mogu ostupit'sya, -- skazal Ueston, -- no poka ya zhiv i
derzhu v rukah klyuch, ya ne soglashus' zamknut' vrata budushchego dlya
svoej rasy. CHto v etom budushchem -- my ne znaem, i ne mozhem
voobrazit'. Mne dostatochno togo, chto est' vysshee.
-- On govorit, -- perevel Rensom, -- chto budet vse eto
delat', poka vy ego ne ub'ete. On ne znaet, chto stanet s
rozhdennymi ot nas sushchestvami, no ochen' hochet, chtoby eto s nimi
stalo.
Zakonchiv svoyu rech', Ueston oglyanulsya -- na zemle on obychno
plyuhalsya na stul, kogda nachinalis' aplodismenty. No stula ne
bylo, a on ne mog sidet' na zemle, kak Divajn, i skrestil ruki
na grudi.
-- Horosho, chto ya tebya vyslushal, -- skazal Uarsa. -- Hotya
um tvoj slab, volya ne takaya porchenaya, kak ya dumal. Ty hochesh'
sdelat' vse eto ne dlya sebya.
-- Da, -- gordo skazal Ueston po-malakandrijski. -- Mne
umeret'. CHelovek zhit'.
-- I ty ponimaesh', chto eti sushchestva dolzhny byt' sovsem ne
takimi, kak ty, chtoby zhit' v drugih mirah.
-- Da, da. Vse novye. Nikto eshche ne znat'. Strannyj!
Bol'shoj!
-- Znachit, ne formu tela ty lyubish'?
-- Net. Mne vse ravno, kak formu.
-- Kazalos' by, ty pechesh'sya o razume. No eto ne tak, inache
ty lyubil by hnau, gde by ego ni vstretil.
-- Vse ravno -- hnau. Ne vse ravno -- chelovek.
-- Esli eto ne razum, podobnyj razumu drugih hnau, -- ved'
Malel'dil sozdal nas vseh... esli ne telo -- ono izmenitsya...
esli tebe bezrazlichno i to, i drugoe, chto zhe nazyvaesh' ty
chelovekom?
|to prishlos' perevesti. Ueston otvetil:
-- Mne zabota -- chelovek, zabota nasha rasa, chto chelovek
porozhdaet.
Kak skazat' "rasa" i "porozhdat'", on sprosil u Rensoma.
-- Stranno! -- skazal Uarsa. -- Ty lyubish' ne vseh iz svoej
rasy, ved' ty pozvolil by mne ubit' Rensoma. Ty ne lyubish' ni
razuma, ni tela svoej rasy. Sushchestvo ugodno tebe, tol'ko esli
ono tvoego roda -- takogo, kakov ty sejchas. Mne kazhetsya,
Plotnyj, ty na samom dele lyubish' ne zavershennoe sushchestvo, a
lish' semya. Ostaetsya tol'ko ono.
-- Otvet'te, -- skazal Ueston, kogda Rensom eto perevel,
-- chto ya ne filosof. YA pribyl ne dlya otvlechennyh rassuzhdenij.
Esli on ne ponimaet -- kak i vy, ochevidno, -- takih
fundamental'nyh veshchej, kak predannost' chelovechestvu, ya nichego
ne smogu emu ob®yasnit'.
Rensom ne sumel eto perevesti, i Uarsa prodolzhal:
-- YA vizhu, tebya ochen' isportil povelitel' Bezmolvnogo
mira. Est' zakony, izvestnye vsem hnau, -- zhalost' i
pryamodushie, i styd, i priyazn'. Odin iz nih -- lyubov' k sebe
podobnym. Vy umeete narushat' vse zakony, krome etogo, hotya on
kak raz ne iz glavnyh. No i ego izvratili vy tak, chto on stal
bezumiem. On stal dlya vas kakim-to malen'kim slepym uarsoj. Vy
povinuetes' emu, hotya esli sprosit' vas, pochemu eto -- zakon,
vy ne ob®yasnite, kak ne ob®yasnite, pochemu narushaete drugie,
bolee vazhnye zakony. Znaesh' li ty, pochemu on eto sdelal?
-- Mne dumat', takogo net. Mudryj, novyj chelovek ne verit'
staraya skazka.
-- YA skazhu tebe. On ostavil vam etot zakon, potomu chto
porchenyj hnau mozhet sdelat' bol'she zla, chem slomannyj. On
isportil tebya, a vot etogo, Skudnogo, kotoryj sidit na zemle,
on slomal -- on ostavil emu tol'ko alchnost'. Teper' on vsego
lish' govoryashchee zhivotnoe i v moem mire sdelal ne bol'she zla, chem
zhivotnoe. Bud' on moim, ya by razvoplotil ego, potomu chto hnau v
nem uzhe mertv. A bud' moim ty, ya postaralsya by tebya izlechit'.
Skazhi mne, Plotnyj, zachem ty syuda prishel?
-- YA skazat' -- nado chelovek zhit' vse vremya.
-- Neuzheli vashi mudrecy tak nevezhestvenny, i ne znayut, chto
Malakandra starshe vashego mira i blizhe k smerti? Moj narod zhivet
tol'ko v handramitah; tepla i vody bylo bol'she, a stanet eshche
men'she. Teper' uzhe skoro, ochen' skoro ya polozhu konec moemu miru
i vozvrashchu moj narod Malel'dilu.
-- Mne znat' eto mnogo. Pervaya popytka. Skoro idti drugoj
mir.
-- Izvestno li tebe, chto umrut vse miry?
-- Lyudi ujti prezhde umret -- opyat' i opyat'. YAsno?
-- A kogda umrut vse?
Ueston molchal. Uarsa zagovoril snova,
--I ty ne sprashivaesh', pochemu moj narod, chej mir star, ne
reshil prijti v vash mir i vzyat' ego sebe?
-- Ho-ho! -- skazal Ueston. -- Ne znat', kak.
-- Ty ne prav, -- skazal Uarsa. -- Mnogo tysyach tysyacheletij
tomu nazad, kogda v vashem mire eshche ne bylo zhizni, na moyu
harandru nastupala holodnaya smert'. YA ochen' bespokoilsya -- ne
iz-za smerti moih hnau, Malel'dil ne sozdaet ih dolgozhitelyami,
a iz-za togo, chto povelitel' vashego mira, eshche ne sderzhivaemyj
nichem, vlozhil v ih umy. On hotel sdelat' ih takimi, kak vashi
lyudi, kotorye dostatochno mudry, chtoby predvidet' blizkij konec
svoego roda, no nedostatochno mudry, chtoby vynesti ego. Oni
gotovy byli sledovat' porchenym sovetam. Oni mogli postroit'
nebolety. Malel'dil ostanovil ih moeyu rukoj. Nekotoryh ya
izlechil, nekotoryh razvoplotil...
-- I smotri, chto stalo! -- perebil Ueston. -- Sidet' v
handramitah, skoro vse umeret'.
-- Da, -- skazal Uarsa. -- No odno my zabyli -- strah, a s
nim -- ubijstvo i ropot. Slabejshij iz moih lyudej ne strashitsya
smerti. |to tol'ko Porchenyj, povelitel' vashego mira,
rastrachivaet vashi zhizni i oskvernyaet ih begstvom ot togo, chto
vas nastignet. Bud' vy poddannymi Malel'dila, vy zhili by
radostno i pokojno.
Ueston smorshchilsya ot razdrazheniya. On ochen' hotel govorit',
no ne znal yazyka.
-- Vzdor! Porazhencheskij vzdor! -- po-anglijski zakrichal on
i, vypryamivshis' v polnyj rost, dobavil po-malakandrijski: -- Ty
govorish', tvoj Malel'dil vesti vseh umirat'. Drugoj, Porchenyj
-- borot'sya, prygat', zhit'. Pleval vash Malel'dil. Porchenyj
luchshe, moya ego storona.
-- Razve ty ne vidish', chto on ne stanet i ne smozhet... --
nachal Uarsa, no zamolchal, kak by sobirayas' s myslyami. -- Net, ya
dolzhen bol'she uznat' o vashem mire ot Rensoma, a dlya etogo mne
ponadobitsya ostatok dnya. YA ne budu ubivat' tebya, da i Skudnogo,
ibo vy -- vne moego mira. Zavtra ty otpravish'sya otsyuda v svoem
korable.
Lico Divajna vdrug vytyanulos'. On bystro zagovoril
po-anglijski:
-- Radi Boga, Ueston, ob®yasnite emu. My zdes' probyli
neskol'ko mesyacev, Zemlya teper' ne v protivostoyanii. Skazhite
emu, chto eto nevozmozhno. Luchshe uzh srazu nas ubit'.
-- Kak dolgo vam letet' do Tulkandry? -- sprosil Uarsa.
Ueston, pol'zuyas' perevodom Rensoma, ob®yasnil, chto letet' pochti
nevozmozhno. Rasstoyanie uvelichilos' na milliony mil'. Ugol ih
kursa po otnosheniyu k solnechnym lucham budet sil'no otlichat'sya ot
togo, na kotoryj on rasschityval. Dazhe esli u nih est' odin shans
iz sta popast' na Zemlyu, zapasy kisloroda pochti navernoe
istoshchatsya eshche v puti.
-- Skazhite emu, chtoby srazu nas ubil, -- dobavil on.
-- Mne vse eto izvestno, -- skazal Uarsa. -- Esli vy
ostanetes' v moem mire, ya dolzhen vas ubit', ya ne poterplyu takih
sushchestv na Malakandre. Da, shansov vernut'sya v svoj mir u vas
nemnogo; no nemnogo -- ne znachit "nichego". Vyberite vremya
otleta ot nyneshnej minuty do sleduyushchej luny. A poka chto
skazhite, skol'ko vremeni, samoe bol'shee, vam letet'?
Posle dolgih vychislenij Ueston drozhashchim golosom otvetil:
esli za devyanosto dnej eto ne vyjdet, ne vyjdet voobshche. Malo
togo, oni k etomu vremeni uzhe umrut ot udush'ya.
-- Devyanosto dnej u vas budet, -- skazal Uarsa. -- Moi
sorny i pfifl'triggi dadut vam vozduh (my vladeem i etim
iskusstvom) i pishchu na devyanosto dnej. No oni sdelayut koe-chto i
s vashim korablem. YA ne hotel by vozvrashchat' ego v nebo posle
togo, kak on syadet na Tulkandru. Tebya. Plotnyj, ne bylo tut,
kogda ya razvoplotil moego hrossa, kotorogo ty ubil. Skudnyj
rasskazhet tebe. YA eto delat' mogu -- inogda, v nekotoryh
mestah. Menya uchil Malel'dil. Prezhde, chem vash nebo-let
podnimetsya, moi sorny koe-chto sdelayut s nim. CHerez devyanosto
dnej on razvoplotitsya i stanet tem, chto u vas nazyvaetsya
"nichto". Esli etot den' zastignet ego v nebe, vasha smert' ne
stanet gorshe; no uhodite iz korablya, kak tol'ko opustites' na
Tulkandru. Teper' uvedite etih dvoih, a sami, deti moi, idite
kuda hotite. Mne nado pogovorit' s Rensomom.
Vsyu vtoruyu polovinu dnya Rensom otvechal na voprosy. Mne ne
pozvoleno zapisyvat' etot razgovor, krome zaklyuchitel'nyh slov
Uarsy:
-- Ty raskryl peredo mnoyu bol'she chudes, chem izvestno vo
vsem nebesnom mire.
Posle etogo oni govorili o samom Rensome. Emu byl
predostavlen vybor: ostat'sya na Malakandre ili otvazhit'sya na
otchayannoe puteshestvie k Zemle. On dolgo, muchitel'no dumal, i v
konce koncov reshil otdat'sya na proizvol sud'by vmeste s
Uestonom i Divajnom.
-- Lyubov', kak ee ponimaem my, -- skazal on, -- eto ne
samyj glavnyj zakon. No ty, Uarsa, govorish', chto eto zakon.
Esli mne ne zhit' na Tulkandre, luchshe mne sovsem ne zhit'.
-- Ty sdelal pravil'nyj vybor, -- skazal Uarsa, -- i ya
skazhu tebe dve veshchi. Moi lyudi zaberut vse chuzherodnye orudiya s
korablya, no odno ostavyat tebe. I el'dily Glubokih Nebes budut
ryadom s vashim korablem do samogo vozduha Tulkandry, a poroj i
posle. Oni ne pozvolyat dvum drugim ubit' tebya.
Rensomu v golovu ne prihodilo, chto Ueston i Divajn mogut
ubit' ego, chtoby sekonomit' pishchu i kislorod, i on poblagodaril
Uarsu. Potom velikij el'dil otpustil ego, skazav:
-- Vo zle ty ne povinen, Rensom, povinen lish' v
boyazlivosti. Puteshestviem etim ty nakazyvaesh' sebya sam, a byt'
mozhet, izlechivaesh': tebe pridetsya ili sojti s uma, ili byt'
hrabrym. No ya nalagayu na tebya obyazatel'stvo: ty ne dolzhen
spuskat' glaz s Uestona i s Divajna dazhe tam, u vas. Oni mogut
natvorit' mnogo zla i v vashem mire, i vne ego predelov. Iz
tvoih rasskazov ya ponyal, chto est' el'dily, opuskayushchiesya v vash
vozduh, pryamo v samyj oplot Porchenogo. Vash mir ne nagluho
zakryt, kak dumali my v nashej chasti nebes. Smotri za etimi
dvumya porchenymi. Bud' hrabr. Ne ustupaj im. Esli budet nuzhno,
kto-to iz nashih pridet na pomoshch', tebe ih pokazhet Malel'dil.
Mozhet stat'sya dazhe, my snova vstretimsya, poka ty eshche vo ploti;
ved' ne bez promysla Malel'dila my povstrechalis' s toboj sejchas
i ya stol'komu ot tebya nauchilsya. Navernoe, eto nachalo novyh
perehodov mezhdu nebesami i mirami i iz mirov v miry -- hotya i
ne tak, kak nadeyalsya Plotnyj. Mne pozvoleno skazat' tebe, chto
godu, v kotorom my sejchas -- odnako nebesnye gody ne sovpadayut
s vashimi, -- suzhdeno stat' godom potryasenij i ogromnyh peremen.
Osada Tulkandry blizitsya k koncu. Gryadut velikie sobytiya. Esli
Malel'dil ne zapretit mne, ya ne ostanus' v storone. A teper' --
proshchaj.
Skvoz' ogromnuyu tolpu raznoobraznyh obitatelej Malakandry
proshli na sleduyushchij den' tri chelovecheskih sushchestva, nachinaya
svoj strashnyj put'. Ueston byl blednym i osunuvshimsya posle
nochi, provedennoj za vychisleniyami, dostatochno zaputannymi dlya
lyubogo matematika, dazhe esli by ot nih i ne zavisela ego zhizn'.
Divajn vel sebya shumno i bespechno do isteriki. Za etu noch' on
izmenil svoe mnenie o Malakandre blagodarya otkrytiyu, chto
"tuzemcy" umeyut izgotovlyat' alkogol'nyj napitok. On dazhe
poproboval nauchit' ih kurit', no hot' kak-to vosprinyali eto
tol'ko pfifl'triggi. U nego treshchala golova, vperedi mayachila
smert', i on za vse razom otygryvalsya na Uestone. Oba partnera
vozmutilis', chto iz kosmicheskogo korablya ubrali oruzhie, no v
ostal'nom vse sootvetstvovalo ih pozhelaniyam. Primerno cherez chas
posle poludnya Rensom v poslednij raz okinul vzorom golubye
vody, bagrovyj les i zelenye steny znakomogo handramita
vdaleke, i posledoval za ostal'nymi v korabl'. Pered tem, kak
zakryt' lyuk, Ueston predupredil ih, chto nuzhno budet ekonomit'
vozduh: vo vremya poleta ne dvigat'sya bez neobhodimosti,
razgovory zapretit'.
-- YA budu govorit' tol'ko v ekstrennyh sluchayah, -- skazal
on.
-- A vse-taki slava Bogu, -- poslednee, chto skazal Divajn.
I oni zadraili lyuk.
Rensom srazu zhe poshel vniz, gde byla ego kayuta, i
rastyanulsya na "okne", poskol'ku v takom polozhenii vse bylo
vverh nogami. On udivilsya, ochnuvshis' uzhe na vysote v neskol'ko
tysyach futov. Handramit stal vsego lish' bagrovoj liniej na
rozovato-lilovoj poverhnosti. Oni nahodilis' nad stykom dvuh
handramitov. Odin iz nih byl, ochevidno, tot, gde zhil Rensom,
drugoj -- gde raspolagalsya Mel'dilorn. Dolina, po kotoroj on
kogda-to srezal ugol mezhdu handramitami, sidya na plechah
|likana, byla pochti ne vidna.
S kazhdoj minutoj umen'shayas', handramity vse luchshe byli
vidny -- dlinnye pryamye linii, inogda parallel'nye, inogda
peresekayushchiesya ili obrazuyushchie treugol'niki. Landshaft stanovilsya
sovsem geometricheskim. Promezhutki mezhdu purpurnymi liniyami
kazalis' absolyutno ploskimi. Pryamo vnizu on uznal po rozovomu
cvetu zamershie lesa: a na severe i vostoke ogromnye peschanye
pustyni, o kotoryh rasskazyvali emu sorny, -- beskonechnye
prostranstva zheltizny i ohry. Na zapade pokazalis'
zelenovato-golubye pyatna, kak by utoplennye nizhe urovnya
okruzhayushchej harandry. On reshil, chto eto lesistaya nizmennost'
pfifl'triggov, ili, skoree, odna iz nih, potomu chto teper'
takie zhe pyatna stali poyavlyat'sya vezde, to v vide uzelkov na
stykah handramitov, to ochen' protyazhennye. Poluchaetsya, chto vse
ego znaniya o Malakandre -- siyuminutny, ogranichenny,
odnostoronni. Kak esli by sorn, prodelav sorok millionov mil' i
popav na Zemlyu, prozhil by tam vse vremya mezhdu Uortingom i
Brajtonom. On podumal, kak malo smozhet rasskazat' o svoem
potryasayushchem puteshestvii, esli ostanetsya v zhivyh: poverhnostnoe
znanie yazyka, neskol'ko pejzazhej, smutnye sveden'ya iz fiziki,
no gde zhe statistika, istoriya, podrobnyj obzor vnezemnyh
uslovij? Vot chto nadlezhalo by privezti s soboj iz takogo
puteshestviya. Naprimer, handramity. Sejchas, s vysoty, ih
geometricheskaya pravil'nost' perecherkivala vse ego
pervonachal'nye vpechatleniya, budto eto estestvennye doliny. Net,
eto gigantskie inzhenernye sooruzheniya, zavershennye, pohozhe, do
togo, kak nachalas' istoriya chelovechestva... do togo, kak
nachalas' istoriya zhivotnogo mira, a on ob etom ne uznal nichego!
Ili vse eto tol'ko mify? Konechno, eto pokazhetsya mifom, kogda on
vozvratitsya na Zemlyu (esli vozvratitsya), no v pamyati eshche tak
svezho prisutstvie Uarsy, chto poka chto somnevat'sya ne
prihoditsya. Emu dazhe prishlo v golovu, chto za predelami Zemli
samo razlichie mezhdu istoriej i mifologiej ne imeet smysla.
|ta mysl' zagnala ego v tupik, i on snova posmotrel na
pejzazh vnizu -- pejzazh, s kazhdoj minutoj vse bol'she pohodivshij
ne na pejzazh, a na diagrammu. K etomu vremeni s vostoka vdol'
krasnovatoj ohry malakandrijskogo mira stalo rasplyvat'sya
pyatno, gorazdo bol'shee i namnogo bolee temnoe, prichudlivoj
formy, s dlinnymi rukami ili rogami, rasprostertymi v storony,
i chem-to vrode zaliva mezhdu nimi, podobnogo vognutoj storone
polumesyaca. Pyatno vse roslo i roslo. Kazalos', dlinnye temnye
ruki raskinulis', chtoby ohvatit' vsyu planetu. Vdrug v seredine
temnogo pyatna on uvidel yarkuyu svetyashchuyusya tochku i ponyal, chto eto
vovse ne pyatno na poverhnosti planety, a chernoe nebo,
pokazavsheesya za nej. Plavnaya krivaya liniya ocherchivala ee disk. I
tut, v pervyj raz s nachala puteshestviya, ego ohvatil strah.
Medlenno, no vse zhe ne tak medlenno, chtoby etogo nel'zya bylo
zametit', temnye ruki vytyagivalis' vse dal'she i dal'she vokrug
svetloj poverhnosti i soedinilis' nakonec. Pered nim visel
kruglyj disk v chernoj rame. Dolgoe vremya slyshalsya slabyj stuk
meteoritov; okno, v kotoroe on smotrel, nahodilos' uzhe ne
strogo vnizu. Ego ruki i nogi, takie teper' legkie, dvigalis' s
trudom, i on ochen' hotel est'. Rensom posmotrel na chasy.
Zacharovannyj, on prosidel na odnom meste pochti vosem' chasov.
On koe-kak dobralsya do solnechnoj storony korablya i
otshatnulsya, pochti osleplennyj sverkaniem. Oshchup'yu nashel on
temnye ochki v svoej staroj kayute i vzyal sebe poest' i popit':
Ueston zhestko ogranichil ih i v tom, i v drugom. Potom on
zaglyanul v rubku upravleniya. Oba partnera zamerli pered
kakoj-to metallicheskoj plastinkoj: na nej bylo tonkoe,
chut'-chut' vibriruyushchee pokrytie iz kristallikov i melkih
provodkov. Rensoma oni ne zametili. Do konca ih molchalivogo
puti korabl' ostavalsya v ego rasporyazhenii.
Rensom vernulsya na temnuyu storonu. Pokinutyj mir visel v
usypannom zvezdami nebe i byl ne krupnee nashej zemnoj luny.
Cveta eshche mozhno bylo razlichit': krasnovato-zheltyj disk,
ispeshchrennyj zelenovato-golubym i uvenchannyj belym na polyusah.
On uvidel dve kroshechnye malakandrijskie luny -- oni yavno
dvigalis' -- i podumal, chto eto lish' tysyachnaya chast' togo, chego
on ne zamechal, kogda byl tam. On zasnul i prosnulsya, i uvidel,
chto disk vse eshche visit v nebe. Teper' on byl men'she Luny.
Kraski sterlis', ostalsya lish' slabyj i ravnomernyj ottenok
krasnoty; dazhe svet ot nego byl teper' ne namnogo yarche, chem
svet beschislennyh zvezd. |to byla uzhe ne Malakandra; eto byl
vsego lish' Mars.
I Rensom opyat' pogruzilsya v rutinu sna i naslazhdeniya,
peremezhaya ih rabotoj nad malakandrijskim slovarem. On znal, chto
shans podelit'sya svoimi znaniyami s lyud'mi u nego nevelik, chto ih
priklyucheniya pochti navernyaka zakonchatsya nezametnoj gibel'yu v
glubinah kosmosa. No on uzhe ne mog nazyvat' eto "kosmosom".
Byli minuty holodnogo straha; oni stanovilis' vse koroche i
rastvoryalis' v svyashchennom trepete, pered kotorym lichnaya sud'ba
kazalas' sovershenno nesushchestvennoj. On ne oshchushchal sebya i svoih
sputnikov ostrovkom zhizni, peresekayushchim propast' smerti.
Naoborot -- za predelami malen'koj zheleznoj skorlupki, v
kotoroj oni mchalis', zhdala zhizn', ezheminutno gotovaya vorvat'sya
vnutr', i esli ona ub'et ih, to izbytkom zhiznennoj sily. On
strastno nadeyalsya, chto esli im suzhdeno pogibnut', to eto budet
"razvoploshchenie", a ne udush'e. Vyjti, osvobodit'sya, rastvorit'sya
v okeane vechnogo dnya -- kazalos' emu poroj bolee zhelannym, chem
vernut'sya na Zemlyu. I tot dushevnyj pod®em, kotoryj oshchushchal on,
vpervye peresekaya nebesa, byl sejchas v desyat' raz bol'shim, ibo
on veril, chto propast' polna zhizni v samom bukval'nom smysle
slova -- ona polna zhivyh sushchestv.
Doverie k slovam Uarsy ob el'dilah skoree roslo v puti,
chem oslabevalo. On ne zametil ni odnogo; svet, v kotorom plyl
korabl', byl tak yarok, chto mimoletnye obrazy i ne mogli by
obnaruzhit' v nem sebya. No on slyshal (ili emu kazalos', chto
slyshal) raznoobraznye tihie zvuki, a mozhet byt', vibracii,
podobnye zvukam; oni slivalis' s barabanyashchim dozhdem meteoritov,
i chasto trudno bylo protivostoyat' chuvstvu ih neosyazaemogo
prisutstviya. Vot otchego vopros, vyzhivet li on, uzhe ne imel
znacheniya. Kak efemeren, kak mal i on sam, i ves' rod
chelovecheskij pered licom takoj neizmerimoj polnoty. Ot mysli o
real'nom naselenii Vselennoj mutilos' v golove -- ot trehmernoj
beskonechnosti ee territorii, ot nezapamyatnoj vechnosti ee
proshlogo; no serdce ego nikogda ne bilos' tak rovno.
Horosho, chto razum ego okrep prezhde, chem stali
po-nastoyashchemu oshchushchat'sya vse tyagoty ih puteshestviya. Posle otleta
s Malakandry temperatura postoyanno podnimalas'; nikogda eshche za
vremya ih puteshestviya ona ne byla takoj vysokoj. I ona
prodolzhala rasti. Svet tozhe usilivalsya. Dazhe v ochkah Rensom
obychno krepko zazhmurivalsya, priotkryvaya glaza tol'ko v te
korotkie promezhutki vremeni, kogda dvigalsya. On znal, chto esli
vernetsya na Zemlyu, zrenie ego budet neizlechimo narusheno. No
vse-taki eto bylo nichto po sravneniyu s pytkoj zharoj. Vse troe
bodrstvovali dvadcat' chetyre chasa v sutki i terpeli muchitel'nuyu
zhazhdu, s glazami navykate, s pochernevshimi gubami, pokrytye
potom. Uvelichivat' skudnyj racion vody bylo b': bezrassudno, i
dazhe tratit' vozduh na obsuzhdenie etogo voprosa bylo
bezrassudstvom.
On prekrasno ponimal, chto proishodit. Sovershaya svoj
poslednij ryvok k zhizni, Ueston voshel vovnutr' zemnoj orbity, i
oni sejchas byli blizhe k solncu, chem kogda-libo nahodilsya
chelovek, a mozhet byt', i zhizn' voobshche. |to bylo neizbezhno:
nel'zya dognat' uskol'zayushchuyu Zemlyu, dvigayas' po ee sobstvennoj
orbite. Oni pytalis' idti ej navstrechu, pererezat' ej put' --
sumasshestvie! No etot vopros ego ne ochen' zanimal; nevozmozhno
bylo podolgu dumat' ni o chem, krome zhazhdy. Dumalos' o vode;
zatem dumalos' o zhazhde; zatem -- o myslyah pro zhazhdu; zatem
opyat' o vode. A temperatura vse rosla. K stenam korablya nel'zya
bylo pritronut'sya. Bylo yasno, chto nastupaet krizis. Za
sleduyushchie neskol'ko chasov zhara ub'et ih, esli ne spadet.
Ona spala. Nastalo vremya im lezhat', izmuchennym i drozhashchim
ot togo, chto kazalos' holodom, hotya bylo vse eshche zharche, chem v
lyuboj tochke Zemli. Itak, Ueston dobilsya svoego: on otvazhilsya
projti cherez samuyu vysokuyu temperaturu, pri kotoroj
teoreticheski vozmozhna chelovecheskaya zhizn', i oni vyzhili. No eto
byli uzhe ne te lyudi. Do sih por Ueston ochen' malo spal, dazhe
esli snimal chasy; zastaviv sebya otdohnut' chasok, on vozvrashchalsya
k svoim kartam i beskonechnym, pochti beznadezhnym vychisleniyam.
Vidno bylo, chto on boretsya s otchayan'em, opyat' i opyat' s uzhasom
pogruzhayas' v cifry. Teper' zhe on na cifry i ne glyadel, kazalsya
dazhe rasseyannym. A Divajn dvigalsya, kak somnambula. Rensom vse
chashche sidel na temnoj storone i chasami ni o chem ne dumal.
Nesmotrya na to, chto glavnaya opasnost' byla pozadi, nikto iz nih
ser'ezno ne nadeyalsya na blagopoluchnyj ishod. Pyat'desyat dnej
proveli oni v svoej stal'noj skorlupe, ne razgovarivaya, i
vozduh byl uzhe ochen' nehorosh.
Ueston sdelalsya tak ne pohozh na samogo sebya, chto dazhe
pozvolil Rensomu uchastvovat' v upravlenii korablem. Bol'shej
chast'yu znakami, neskol'ko slov prosheptav, on nauchil ego delat'
vse, chto trebovalos' na etom otrezke puti. Ponyatno stalo, chto
oni speshat domoj -- hotya i malo shansov pospet' v srok, --
pol'zuyas' chem-to vrode kosmicheskogo passata. Neskol'ko prostyh
priemov upravleniya pozvolyali Rensomu derzhat' kurs na zvezdu v
centre verhnego smotrovogo stekla, no levuyu ruku on ne snimal s
knopki zvonka v kayutu Uestona.
Zvezdoj etoj byla ne Zemlya. Kolichestvo dnej -- chisto
teoreticheskih "dnej", vazhnyh dlya nashih puteshestvennikov --
vozroslo do pyatidesyati vos'mi, i togda Ueston izmenil kurs,
postaviv v centr smotrovogo stekla drugoe svetilo. SHest'desyat
dnej -- i stala razlichima kakaya-to planeta. SHest'desyat shest' --
i ona stala vidna, kak v polevoj binokl'. Sem'desyat -- i ona
stala ne pohozhej ni na chto iz togo, chto Rensomu dovodilos'
videt' -- malen'kij sverkayushchij disk razmerom bol'she lyuboj
planety, no gorazdo men'she Luny. Teper', kogda on upravlyal
korablem, ego blagorazumie poshatnulos'. V nem probudilas'
dikaya, zhivotnaya zhazhda zhit' i tomitel'naya toska po svezhemu
vozduhu, zapahu zemli, po trave, myasu, pivu, chayu, chelovecheskomu
golosu. Snachala samym trudnym na dezhurstve bylo preodolet'
dremotu; teper', hotya vozduh stal huzhe, lihoradochnoe
vozbuzhdenie delalo ego bditel'nym. CHasto posle dezhurstva pravaya
ruka u nego nemela ot napryazheniya: chasami on, sam togo ne
soznavaya, davil eyu na pul't upravleniya, budto mog etim dobavit'
skorosti korablyu.
Ostavalos' dvadcat' dnej puti. Devyatnadcat', vosemnadcat'
-- i na belom zemnom diske, kotoryj byl uzhe nemnogo bol'she
shestipensovika, on mog razlichit', kak emu kazalos', Avstraliyu i
yugo-vostochnyj ugol Azii. Prohodil chas za chasom, i, hotya eti
ochertaniya medlenno peremeshchalis' po disku v sootvetstvii s
sutochnym oborotom Zemli, sam disk ne uvelichivalsya. "Skoree!
Skoree!" -- sheptal Rensom korablyu. Ostalos' desyat' sutok. Zemlya
stala kak Luna, i sdelalas' takoj yarkoj, chto oni ne mogli
bol'she smotret' na nee neotryvno. Vozduh v ih malen'koj sfere
byl uzhe ugrozhayushche plohim, no Rensom i Divajn otvazhivalis' na
shepot, kogda smenyali drug druga na dezhurstve.
-- Uspeem, -- govorili oni. -- Eshche uspeem.
Kogda na vosem'desyat sed'moj den' Rensom smenil Divajna,
emu pokazalos', chto s Zemlej chto-to ne tak, i on uverilsya v
etom eshche do okonchaniya dezhurstva. Zemlya bol'she ne byla
pravil'nym krugom -- s odnoj storony poyavilas' vypuklost', ona
stala napominat' grushu. Kogda v rubku voshel Ueston i vzglyanul v
verhnee smotrovoe steklo, on poblednel, kak mel, i neistovo
zazvonil v zvonok Divajnu. Ottolknuv Rensoma, on sel za pul't
upravleniya i, vidimo, popytalsya chto-to sdelat', no lish'
bessil'no razvel rukami, s otchayaniem posmotrel na voshedshego
Divajna i utknulsya golovoj v pul't.
Rensom i Divajn obmenyalis' vzglyadami. Oni podnyali Uestona
-- on plakal, kak rebenok, -- i ego mesto zanyal Divajn. Teper'
nakonec Rensom razgadal zagadku. To, chto kazalos' vypuklost'yu,
vse bolee pohodilo na vtoroj disk, pochti takoj zhe bol'shoj i
zakryvavshij uzhe bol'she poloviny Zemli. |to byla Luna -- mezhdu
nimi i Zemlej, i na dvesti sorok tysyach mil' blizhe. Rensom ne
znal, chto eto oznachalo; Divajn, ochevidno, znal i nikogda eshche ne
vyglyadel tak velikolepno. On byl bleden, kak Ueston, no yasnye
glaza ego diko siyali. Kak zver' pered pryzhkom, on pripal k
pul'tu, i tiho nasvistyval skvoz' zuby.
Rensom ponyal, chto on delaet, tol'ko cherez neskol'ko chasov,
kogda uvidel, chto oba diska umen'shayutsya v razmerah. Kosmicheskij
korabl' uzhe ne priblizhalsya ni k Zemle, ni k Lune; on byl ot nih
dal'she, chem polchasa nazad -- vot v chem byl smysl lihoradochnyh
dejstvij Divajna. Beda ne tol'ko v tom, chto Luna peresekla im
put' i otrezala ot Zemli; vidimo, po kakoj-to prichine --
navernoe, gravitacionnoj -- bylo opasno slishkom priblizhat'sya k
Lune, i Divajn otodvinulsya dal'she v kosmos. Uzhe vidya buhtu, oni
snova povernuli v otkrytoe more. Rensom vzglyanul na hronometr.
Bylo utro vosem'desyat vos'mogo dnya. Dva dnya, chtoby uspet' na
Zemlyu, a oni udalyalis' ot nee.
-- Vidno, nam konec? -- prosheptal on.
-- Dumayu, da, -- prosheptal Divajn ne oborachivayas'.
Ueston uzhe opravilsya i vstal ryadom s Divajnom. Dela dlya
Rensoma ne bylo. Teper' on byl uveren, chto im skoro umirat'. I
kogda on eto osoznal, muchitel'noe bespokojstvo vdrug ischezlo.
Pered nim stoyala smert', i bylo nevazhno, nastupit ona sejchas,
ili tridcat'yu godami pozzhe, na Zemle. CHelovek dolzhen byt'
gotov. Rensom ushel v odno iz pomeshchenij na solnechnoj storone, v
nevozmutimost' nepodvizhnogo sveta, v teplo, v tishinu i rezkie
teni. Spat' on ne sobiralsya. Dolzhno byt', eto nedostatok
vozduha navel na nego dremu. On zasnul.
Prosnulsya on pochti v polnoj temnote ot gromkogo
neponyatnogo shuma. CHto-to v nem bylo znakomoe -- chto-to iz
proshloj zhizni... Monotonnyj barabanyashchij stuk pryamo nad golovoj.
Serdce ego vdrug szhalos'.
-- O, Bozhe, -- zarydal on. -- O, Bozhe! |to dozhd'.
On byl na zemle. Nesmotrya na tyazhelyj spertyj vozduh,
oshchushchenie muchitel'nogo udush'ya proshlo. On ponyal, chto nahoditsya
eshche v kosmicheskom korable. Ostal'nye, pohozhe, ispugavshis'
"razvoploshcheniya", pokinuli korabl' srazu, kak on prizemlilsya, i
ostavili ego na proizvol sud'by. V temnote trudno bylo najti
vyhod. No emu udalos'. On nashel lyuk, soskol'znul po vneshnej
storone sfery i upal v gryaz', blagoslovlyaya ee zapah. Podnyav
nakonec na nogi neprivychno tyazheloe telo, on stoyal v kromeshnoj
t'me pod prolivnym dozhdem, ogromnymi glotkami pil svezhij
vozduh, vpityval zapah polya vsem serdcem -- eto byl klochok
zemli, ego rodnoj planety, gde rosla trava, brodili korovy, gde
vskore on natknetsya na pleten' i kalitku.
On shel okolo poluchasa, kogda yarkij svet pozadi i sil'nyj
korotkij poryv vetra dali emu znat', chto kosmicheskogo korablya
bol'she net. Emu bylo vse ravno. On videl vperedi tusklye
ogon'ki -- tam byli lyudi. Emu udalos' najti tropinku, potom
dorogu, potom derevenskuyu ulicu. Osveshchennaya dver' byla otkryta.
Vnutri slyshalis' golosa, govorili po-anglijski. Znakomyj zapah.
On vvalilsya vnutr' i, ne obrashchaya vnimaniya na izumlennye
vzglyady, podoshel k stojke bara.
-- Pintu gor'kogo, pozhalujsta, -- skazal Rensom.
Esli by ya rukovodstvovalsya soobrazheniyami chisto
literaturnymi, to na etom meste postavil by tochku, no nastalo
vremya snyat' masku i raskryt' istinnye celi, radi kotoryh
napisana eta kniga. Krome togo, chitatel' uznaet, kak ya voobshche
poluchil vozmozhnost' ee napisat'.
Doktor Rensom -- vy uzhe, konechno, dogadalis', chto eto imya
ne nastoyashchee -- vskore otkazalsya ot mysli sostavit'
malakandrijskij slovar' i voobshche delit'sya s mirom svoej
istoriej. Neskol'ko mesyacev on byl bolen, a kogda vyzdorovel,
sam zasomnevalsya, dejstvitel'no li proizoshlo to, chto emu
vspominaetsya, i ne primereshchilos' li v bredu vo vremya bolezni.
On podumal, chto bol'shuyu chast' ego priklyuchenij mozhno ob®yasnit'
psihoanaliticheski. Samo po sebe eto ne ochen' ego smushchalo --
skol'ko raz on ubezhdalsya, chto "real'nost'" raznyh svojstv flory
i fauny v nashem sobstvennom mire mozhno schest' illyuziej. Poetomu
on reshil, chto esli sam ne vpolne uveren v svoih rasskazah, to
uzh ves' ostal'noj mir i podavno nazovet ih nebylicami. On reshil
molchat', i na etom by delo i konchilos', esli by ne odno
sovpadenie, ves'ma lyubopytnoe.
Vot zdes' kak raz vstupayu v rasskaz ya. My byli znakomy s
doktorom Rensomom neskol'ko let i perepisyvalis' na
literaturnye i filologicheskie temy, odnako vstrechalis' ochen'
redko. Za neskol'ko mesyacev do etogo ya, kak obychno, napisal emu
pis'mo, iz kotorogo procitiruyu otnosyashchiesya k delu abzacy. Vot
chto ya pisal:
"Sejchas ya zanimayus' platonicheskoj shkoloj v dvenadcatom
veke, i mezhdu prochim, latyn' ih prosto chudovishchna. U odnogo iz
nih, Bernardusa Sil'vestrisa, est' slovo, o kotorom ya hotel by
uznat' Vashe mnenie -- slovo Uarses. On upotreblyaet ego,
opisyvaya puteshestviya po nebesam; po-vidimomu, Uarses -- eto
"intellekt" ili duh-hranitel' kakoj-to iz nebesnyh sfer, t.e.,
na nashem yazyke, kakoj-to planety. YA sprosil ob etom u S.Dzh., i
on skazal, chto, dolzhno byt', imeetsya v vidu Usiarh. |to imeet
nekotoryj smysl, no vse zhe ne sovsem menya udovletvoryaet. Ne
vstrechalos' li Vam sluchajno slovo, pohozhee na Uarses, ili,
mozhet byt', Vy risknete predpolozhit', iz kakogo yazyka ono
proishodit?"
V otvet ya nezamedlitel'no poluchil priglashenie provesti u
doktora Rensoma vyhodnye. On rasskazal mne vsyu svoyu istoriyu, i
s teh por my nepreryvno razmyshlyaem nad razgadkoj tajny.
Obnaruzhilos' mnozhestvo faktov, kotorye v nastoyashchee vremya ya ne
schitayu nuzhnym publikovat'; faktov o planetah voobshche i, v
chastnosti, o Marse, o srednevekovoj shkole platonikov i (chto ne
menee vazhno) o professore, kotoromu ya dal vymyshlennoe imya
Ueston. Konechno, mozhno bylo by obnarodovat' sistematicheskoe
izlozhenie etih faktov, no pochti navernyaka nas zhdet nedoverie, a
"Ueston" podast na nas v sud za klevetu. V to zhe vremya oba my
polagaem, chto molchat' nevozmozhno. S kazhdym dnem my vse bol'she
ubezhdaemsya, chto marsianskij uarses byl prav, govorya, chto
nyneshnij "nebesnyj god" dolzhen byt' povorotnym, chto dlitel'naya
izolyaciya nashej planety blizitsya k koncu, chto my pered licom
velikih peremen. U nas est' osnovaniya polagat', chto
srednevekovye platoniki zhili v tom zhe nebesnom godu, chto i my,
i nachalsya on v dvenadcatom veke nashej ery, a Bernardus
Sil'vestris govorit ob Uarse (po-latyni "Uarses") ne sluchajno.
I eshche u nas est' svedeniya -- s kazhdym dnem ih vse bol'she, --
chto "Ueston", libo sila ili sily, stoyashchie za nim, sygrayut v
sobytiyah sleduyushchih vekov rol' ochen' vazhnuyu i pritom
gubitel'nuyu, esli etogo ne predotvratit'. My ne dumaem, chto oni
sobirayutsya vtorgnut'sya na Mars, eto ne prosto prizyv: "Ruki
proch' ot Malakandry". Nam ugrozhaet opasnost' v masshtabe
kosmosa, a ne planety, po men'shej mere -- v masshtabe solnechnoj
sistemy, i ne prehodyashchaya, a vechnaya. Skazat' bol'she, chem
skazano, bylo by nerazumno.
Doktoru Rensomu pervomu prishla v golovu mysl', chto
dostovernye fakty, kotorye v chistom vide vryad li vosprimut,
mozhno izlozhit' v hudozhestvennoj forme. On dazhe polagal --
sil'no pereocenivaya moi literaturnye sposobnosti, -- chto v etom
budut i svoi preimushchestva: bolee shirokij krug chitatelej i,
konechno, vozmozhnost' obratit'sya srazu ko mnogim lyudyam ran'she,
chem eto sdelaet "Ueston". YA vozrazhal, chto belletristika -- i
est' ne bolee chem vydumka, a on otvetil, chto najdutsya chitateli,
kotorym vser'ez vazhny eti veshchi, i uzh oni-to nam poveryat.
-- Im, -- skazal on, -- budet netrudno najti vas ili menya,
i oni bez truda raspoznayut Uestona. Vo vsyakom sluchae, --
prodolzhal on, -- sejchas nuzhno ne stol'ko ubedit' lyudej poverit'
nam, skol'ko oznakomit' ih s opredelennymi ideyami. Esli by nam
udalos' hotya by dlya odnogo procenta nashih chitatelej smenit'
ponyatie Kosmosa na ponyatie Nebes, eto bylo by neplohim nachalom.
Nikto iz nas ne mog predvidet', chto sobytiya razvernutsya
tak stremitel'no i kniga ustareet eshche do publikacii. |ti
sobytiya sdelali ee uzhe ne rasskazom, a skoree prologom k
rasskazu. No ne budem zabegat' vpered. CHto kasaetsya dal'nejshih
priklyuchenij, eshche zadolgo do Kiplinga Aristotel' odaril nas
svoeyu formuloj: "|to drugaya istoriya".
(Vyderzhki iz pis'ma, napisannogo avtoru prototipom
"doktora Rensoma")
...Dumayu, vy pravy, i esli vnesti dve-tri popravki, M.Ist.
pojdet. Ne skroyu, ya razocharovan. No kak ni pytajsya rasskazat'
takoe, chelovek, dejstvitel'no tam pobyvavshij, nepremenno
razocharuetsya. YA uzh ne govoryu o tom, kak vy bezzhalostno
obkornali vsyu filologicheskuyu chast' (my daem chitatelyu pryamo
karikaturu na malakandrijskij yazyk); vazhnee drugoe, no ne znayu,
smogu li eto vyrazit'. Kak mozhno "vybrosit'" zapahi Malakandry?
Nichto tak zhivo ne vozvrashchaetsya ko mne v mechtah... osobenno
zapah lilovyh lesov rano poutru; prichem, samo upominanie
"rannego utra" i "lesov" tol'ko vvodit v zabluzhdenie, potomu
chto srazu predstavlyaesh' chto-to zemnoe -- mhi, pautinu, zapahi
nashej planety, a ya dumayu o sovsem ne pohozhem. Bol'she
"aromatov"... -- da, no tam ne zharko, ne pyshno, ne ekzotichno,
kak podrazumevaet eto slovo. CHto-to aromatnoe, pryanoe, no ochen'
holodnoe, tonkoe, zudyashchee v nosu -- dlya obonyaniya to zhe, chto
vysokie, rezkie zvuki skripki dlya uha. I odnovremenno mne
vsegda slyshitsya penie -- gromkaya gluhaya neotvyaznaya muzyka,
nasyshchennee, chem shalyapinskij "teplyj, temnyj zvuk". Kogda
vspominayu o nej, ya nachinayu toskovat' po malakandrijskoj doline;
no znaet Bog, kogda ya slushal vse eto tam, ya toskoval po Zemle.
Vy, konechno, pravy: v rasskaze vam prihoditsya sokratit'
vremya, kotoroe ya provel v derevne, potomu chto "nichego ne
sluchalos'". No mne zhal'. |ti tihie nedeli, prosto zhizn' sredi
hrossov -- dlya menya samoe vazhnoe iz vsego, chto proizoshlo. YA ih
uznal, L'yuis, -- kak eto vtisnut' v vash rasskaz?
K primeru, ya vsegda beru s soboj na vyhodnye termometr (i
eto spaslo mnogih ot bedy) i potomu znayu, chto normal'naya
temperatura u hrossa -- 103°. YA znayu, hotya ne pomnyu, otkuda,
chto zhivut oni okolo 80 marsianskih let, ili 160 zemnyh, zhenyatsya
primerno v 20 (40); chto isprazhneniya u nih, kak u loshadej,
bezvredny i dlya nih samih, i dlya menya, i ispol'zuyutsya v
sel'skom hozyajstve; chto oni ne prolivayut slez i ne morgayut; chto
v prazdniki, kotoryh u nih ochen' mnogo, oni (kak skazali by u
nas) "p'yaneyut", hotya ne napivayutsya. No chto mozhno izvlech' iz
etoj otryvochnoj informacii? |to prosto zhivye vospominaniya, ih
trudno vyrazit' slovami, razve v etom mire kto-nibud' smozhet
predstavit' vernuyu kartinu po takim fragmentam? Naprimer, kak
mne vam ob®yasnit', otkuda ya znayu bez vsyakih somnenij, pochemu
malakandrijcy ne derzhat domashnih zhivotnyh i voobshche ne
ispytyvayut k svoim "men'shim brat'yam" teh chuvstv, chto my? To
est' eto te veshchi, o kotoryh oni sami nikogda mne ne
rasskazyvali. Kogda vidish' ih vseh vmeste, prosto ponimaesh',
pochemu. Kazhdyj iz nih dlya drugogo -- odnovremenno i to, chto dlya
nas chelovek, i to, chto dlya nas zhivotnoe. Oni mogut drug s
drugom razgovarivat', mogut sotrudnichat', u nih obshchaya etika; v
etom smysle sorn i hross obshchayutsya kak dva cheloveka. I pri etom
kazhdyj prekrasno soznaet, chto drugoj otlichaetsya ot nego samogo,
i kazhetsya zabavnym i privlekatel'nym, kak byvaet privlekatel'no
zhivotnoe. V nas dremlet kakoj-to neudovletvorennyj instinkt,
kotoryj my pytaemsya nasytit', obrashchayas' s nerazumnymi
sushchestvami pochti kak s razumnymi; na Malakandre etot instinkt
udovletvoryaetsya. Domashnie zhivotnye im ne nuzhny.
Kstati, k voprosu o vidah -- mne ochen' zhal', chto
osobennosti zhanra tak uprostili biologiyu. Razve moj rasskaz
sozdal u vas vpechatlenie, chto kazhdyj iz treh vidov absolyutno
gomogenen vnutri sebya? Togda ya vvel vas v zabluzhdenie. Voz'mem
hrossov. YA druzhil s chernymi hrossami, no byvayut eshche serebristye
hrossy, a gde-to v zapadnyh handramitah obitaet bol'shoj
grebeshkovyj hross -- desyati futov rostom, chashche tancor, chem
pevec, i samoe blagorodnoe zhivotnoe, kotoroe ya vstrechal posle
cheloveka. Grebeshki est' tol'ko u muzhchin. Eshche ya videl v
Mel'dilorne chisto belogo hrossa, no, po gluposti, ne vyyasnil,
predstavlyal li on podvid, ili zhe eto prosto kakoe-to
otklonenie, kak nashi zemnye al'binosy. I eshche sushchestvuet po
men'shej mere odin vid sornov, krome teh, chto ya videl --
soroborn, ili krasnyj sorn pustyni, zhivushchij v peskah severa. Po
rasskazam, eto chto-to potryasayushchee.
Mne tozhe zhal', chto ya nikogda ne videl pfifl'triggov u nih
doma. YA znayu o nih dostatochno i mog by "sochinit'" takoj vizit,
chtoby vstavit' v povestvovanie, no dumayu, my ne dolzhny vvodit'
uzh sovsem polnyj vymysel. "Pravil'no po sushchestvu" -- na zemle
zvuchit otlichno, no ne predstavlyayu, kak ob®yasnil by eto Uarse;
kstati, ya ser'ezno opasayus' (sm. moe predydushchee pis'mo), chto ne
doslushal ego do konca. I voobshche, pochemu nashi "chitateli"
(pohozhe, vy o nih znaete vse) o yazyke ne hotyat slyshat' nichego,
a o pfifl'triggah -- kak mozhno bol'she? CHto zh, porabotajte nad
etoj temoj; togda neploho by rasskazat', chto oni otkladyvayut
yajca, chto u nih matriarhat i zhivut oni nedolgo po sravneniyu s
drugimi vidami. Obshirnye ravniny, gde oni obitayut, ochevidno,
byli kogda-to dnom malakandrijskogo okeana. Hrossy, byvavshie u
nih, rasskazyvali, chto shli v glubine lesov cherez peski, "a
vokrug -- okosteneniya (okamenelosti) drevnih volnorezov". Net
somneniya, eto te temnye pyatna, kotorye my vidim na marsianskom
diske s Zemli. I eto napomnilo mne "karty" Marsa, kotorye ya
smotrel posle vozvrashcheniya -- oni tak sil'no drug s drugom ne
soglasuyutsya, chto ya ostavil vse popytki najti tot, svoj
handramit. Esli vy hotite poprobovat', nado iskat' v rajone
"kanala" severo-vostok -- yugo-zapad, peresekayushchego severnyj i
yuzhnyj "kanal" ne bolee chem v dvadcati milyah ot ekvatora. No
raznye astronomy vidyat raznoe.
Teper' -- k tomu iz vashih voprosov, kotoryj razdrazhaet
menya bol'she vsego: "Mozhet byt', |likan, opisyvaya el'dilov,
smeshivaet ponyatiya tonkoj materii i vysshego sushchestva?" Net.
Smeshivaete vy. On skazal dve veshchi: chto u el'dilov tela inye,
chem u ostal'nyh zhivotnyh planety, i chto oni prevoshodyat vseh
razumom. Ni on, ni kto drugoj na Malakandre nikogda ne smeshival
odno utverzhdenie s drugim i nikogda ne vyvodil odno iz drugogo.
Na samom dele u menya est' osnovaniya dumat', chto sushchestvuyut eshche
irracional'nye zhivotnye s el'dilovym tipom tela (pomnite
"vozdushnyh zverej" CHosera?).
Interesno, sumeete li vy blagorazumno obojti problemu rechi
el'dilov. YA soglasen, chto esli vy nachnete rassuzhdat' ob etom v
scene suda (Mel'dilorn), eto peregruzit povestvovanie, no ved'
soobrazitel'nye chitateli sprosyat: kak zhe el'dily, kotorye, po
vsej vidimosti, ne dyshat, mogut razgovarivat'? My dejstvitel'no
etogo ne znaem, pochemu by ne priznat'sya v etom chitatelyu? YA
izlozhil Dzh. -- edinstvennomu iz uchenyh, komu doveryayu, -- vashu
teoriyu, chto u nih mogut byt' instrumenty ili dazhe organy,
Bezdejstvuyushchie na vozduh i takim obrazom izvlekayushchie zvuk, no
on, kazhetsya, ne slishkom etim voodushevilsya. Emu predstavlyaetsya
bolee veroyatnym, chto oni neposredstvenno vozdejstvuyut na ushi
teh, s kem "govoryat". Konechno, vse eto ochen' slozhno, no ne
zabyvajte, chto my fakticheski nichego ne znaem ni o forme, ni o
razmerah el'dila, ni kak oni sootnosyatsya s prostranstvom (nashim
prostranstvom). My voobshche pochti nichego ne znaem o nih. Kak i
vam, mne trudno uderzhat'sya, chtoby ne privyazat' ih k chemu-to v
zemnoj tradicii -- bogam, angelam, feyam. No u nas net dannyh.
Kogda ya pytalsya izlozhit' Uarse nashu hristianskuyu angelologiyu,
on, mne pokazalos', vosprinyal nashih "angelov" kak nechto
otlichnoe ot sebya. No chto on imel v vidu -- drugie eto sushchestva,
ili kakaya-to osobaya kasta voinov (ved' nasha bednaya starushka
zemlya okazalas' chem-to vrode poligona vo Vselennoj), -- ya ne
znayu.
Pochemu vy opuskaete moj rasskaz o tom, kak zaelo zaslonku
pered nashim prizemleniem na Malakandru? Esli bez etogo
opisyvat', kak my stradali ot obiliya sveta na obratnom puti,
vozniknet zakonnyj vopros: "CHto zh oni ne zakryli zaslonku?". YA
ne razdelyayu vashu teoriyu, chto "chitateli nikogda ne zamechayut
takih veshchej". Uveren, chto ya by zametyat.
YA by hotel, chtoby vy vklyuchili v knigu dve sceny -- tak ili
inache, oni zhivut vo mne. Edva ya zakryvayu glaza, peredo mnoj
vsegda vstaet libo odna, libo drugaya.
Pervaya -- eto malakandrijskoe nebo poutru: bledno-goluboe
nebo, takoe blednoe, chto teper', kogda ya vse bol'she privykayu k
zemnomu nebu, ono kazhetsya mne pochti belym. Na ego fone verhushki
gigantskih rastenij (vy nazvali by ih "derev'yami") kazhutsya
vblizi chernymi, a tam, vdali, za oslepitel'no sinimi prostorami
vod, -- akvarel'no-bagrovye lesa. Teni na blednoj trave vokrug
moih nog, kak teni na snegu. Mimo idut sushchestva, strojnye,
nesmotrya na gigantskij rost, chernye i gladkie, kak cilindr;
bol'shie kruglye golovy na gibkom steble tela pohozhi na chernye
tyul'pany. Oni poyut, spuskayas' k beregu ozera, muzyka napolnyaet
les tihim trepetom, slovno dalekie zvuki organa; ya edva ee
slyshu. Kto-to otplyvaet, ostal'nye ostayutsya. Vse proishodit
ochen' medlenno -- eto ne prosto otplytie, eto kakaya-to
ceremoniya. Da, eto pohorony hrossa. Te tros v seryh maskah
uplyli v Mel'dilorn umirat'. Potomu chto v etom mire nikto ne
umiraet do vremeni, krome teh, kogo vzyala hnakra. Kazhdomu rodu
otmeren svoj srok, i smert' mozhno predskazat', kak u nas --
rozhdenie. Vsya derevnya znala, chto eti troe umrut v etom godu, v
etom mesyace; legko bylo predvidet' dazhe, chto umrut oni na etoj
nedele. I vot oni otplyli k Uarse poluchit' poslednee
naputstvie, umeret' i byt' "razvoploshchennymi". Tela ih, v pryamom
smysle, prosushchestvuyut lish' neskol'ko minut; grobov net na
Malakandre, ni mogil'shchikov, ni kladbishch. Dolina torzhestvenno
provozhaet ih, no ya ne vizhu pechali i slez. Oni uvereny v svoem
bessmertii, i druz'ya-rovesniki ostayutsya nerazluchny. Odnogodki
pokidayut etot mir, kak i poyavilis' v nem -- vmeste. Smerti ne
predshestvuet strah, i za nej ne sleduet razlozhenie.
Drugaya scena -- nochnaya. YA vizhu, kak kupayus' s H'oi v
teplom ozere. On smeetsya nado mnoj: ya privyk k bolee tyazhelomu
miru, i ne mogu dostatochno pogruzit'sya v vodu, chtoby plyt'
vpered. I tut ya vizhu nochnoe nebo. Ono ochen' pohozhe na nashe,
tol'ko glubzhe i temnee, a zvezdy -- yarche; no na zapade tvoritsya
takoe, chego nikakaya zemnaya analogiya ne pomozhet vam predstavit'.
Voobrazite sebe uvelichennyj Mlechnyj Put' -- Mlechnyj Put' cherez
samyj moshchnyj teleskop v samuyu yasnuyu noch'. A teper' predstav'te,
chto on ne peresekaet nebo, a voshodit, kak sozvezdie nad
vershinami gor. Oslepitel'noe ozherel'e ognej medlenno
podnimaetsya, zapolnyaya pyatuyu chast' nebosvoda, i mezhdu nim i
gorizontom lozhitsya dlinnyj chernyj poyas. Nad harandroj svetlo,
kak pri polnoj lune; sveta tak mnogo, chto dolgo smotret'
nevozmozhno. I vse-taki eto tol'ko predchuvstvie, ozhidanie
chego-to eshche. "Ahihra!" -- krichit H'oi, i iz temnoty vokrug emu
vtoryat otryvistye vskriki. I vot, vstaet istinnyj car',
ostorozhno prokladyvaya put' cherez divnuyu zapadnuyu galaktiku, i
svet ee tonet v ego sverkanii. YA otvozhu vzglyad, potomu chto
malen'kij disk gorazdo yarche, chem samoe sil'noe lunnoe siyan'e.
Ves' handramit kupaetsya v bescvetnom svete; ya mogu soschitat'
vse stebli v lesu na toj storone ozera; ya vizhu, chto nogti u
menya oblomannye i gryaznye. I vot, ya dogadyvayus', chto peredo
mnoj -- YUpiter, voshodyashchij za poyasom asteroidov, na sorok
millionov mil' blizhe, chem kogda-libo videli glaza cheloveka. No
malakandrijcy skazali by "vnutri asteroidov", u nih strannaya
privychka inogda vyvorachivat' naiznanku Solnechnuyu sistemu. Oni
nazyvayut asteroidy "tancorami na poroge Velikih Mirov". Velikie
Miry -- eto planety, kak my govorim, "za", "po tu storonu"
poyasa asteroidov. Glundandra (YUpiter) iz nih samaya bol'shaya i
ochen' vazhna dlya malakandrijcev, no pochemu -- ya ne ponyal. Ona --
"centr", "velikij Mel'dilorn", "tron" i "prazdnik". Im,
konechno, prekrasno izvestno, chto ona neobitaema; po krajnej
mere, tam net zhivotnyh planetarnogo tipa; i oni ne vydumyvayut,
kak yazychniki, chto tam zhivet Malel'dil. Odnako kto-to ili chto-to
ochen' vazhnoe svyazano s YUpiterom; kak vsegda, "seroni znayut". No
mne oni nikogda ne rasskazyvali. Navernoe, luchshee ob®yasnenie --
u avtora, kotorogo ya vam citiroval: "Ibo verno skazano o
velikom Afrikanuse, chto on nikogda ne byl menee odinok, chem
kogda byl odinok; potomu, po nashej filosofii, net mesta vo
Vselennoj menee uedinennogo, chem to, kotoroe imenuet uedinennym
chern', ibo otsutstvie lyudej i zverej oznachaet lish' polnotu
prebyvaniya bolee vysshih sushchestv".
Podrobnee ob etom, kogda vy priedete. YA starayus'
prochityvat' vse starye knigi na etu temu, o kotoryh uznayu.
Teper', kogda "Ueston" zahlopnul dver', put' k planetam lezhit
cherez proshloe; i esli predstoyat eshche kosmicheskie puteshestviya,
eto budut takzhe i puteshestviya vo vremeni.
Za predely Bezmolvnoj planety (1938)
str.23 -- Nadderbi, Sterk, Stouk Andervud: v tridcatye
gody L'yuis uvlekalsya dlitel'nymi peshimi progulkami po
Oksfordshiru, otkuda i dekoracii, na fone kotoryh nachinaetsya
roman, i vybor nazvanij mestechek, predstavlyayushchih soboj slegka
izmenennye nazvaniya dereven', gde byval L'yuis.
str.26-- krasota letnego neba: Dejstvie proishodit,
vidimo, v avguste, a pochemu-- sm. primechanie k str. 146.
str. 28 -- SHredinger, |rvin (1887-1961): avstrijskij
fizik-teoretik, odin iz sozdatelej kvantovoj mehaniki, avtor
znamenitogo uravneniya SHredingera, opisyvayushchego vse material'nye
tela i Vselennuyu v celom kak volnovuyu funkciyu.
Espersen, Otto (1860-1943): datskij yazykoved, avtor
fundamental'nogo truda "Filosofiya grammatiki". Oba uchenyh
upominayutsya Divajnom kak pokazateli vysshego urovnya slozhnosti v
sootvetstvuyushchih naukah.
str. 30 -- Lesterskij kolledzh -- odin iz kolledzhej
Kembridzhskogo universiteta.
str. 42 -- Korabl' imeet formu sfery...: Zdes' Ueston (i
L'yuis) greshat protiv zakonov fiziki. Esli dazhe dopustit' chto
korabl' Uestona imel pri diametre v 100 metrov ves v 1000 tonn
(a iz teksta romana vidno, chto on byl gorazdo men'she), to
srednego cheloveka (70 kg) prityagivalo by k ego centru s
prakticheski neoshchutimoj siloj v 0,007 milligramma. V kosmicheskih
korablyah mozhet, dejstvitel'no, sushchestvovat' iskusstvennaya sila
tyazhesti v sluchae, esli korabl' vrashchaetsya vokrug svoej osi, no
napravlena ona ot centra korablya, a ne naoborot.
str. 46 -- Mil'ton, Dzhon (1608-74): anglijskij poet, avtor
poem "Poteryannyj raj" i "Vozvrashchennyj raj".
str. 53 -- ... provaly, razryvy v zhivoj tkani nebes:
parallel' k etim rassuzhdeniyam Rensoma mozhno usmotret' kak v
ponyatiyah gnostikov, schitavshih material'nyj mir zlom, voznikshim
po vole i vsledstvie vmeshatel'stva Demiurga,kotoryj sotvoril
veshchestvo i plenil v nem |nnojyu (Mirovuyu Dushu i porozhdenie
efira), tak i v teoriyah sovremennoj fiziki, predstavlyayushchih
material'nye obrazovaniya kak gravitacionnye sgustki v
prostranstve-vremeni.
str. 55 -- ...Oni slishkom krutye...: pri sile tyagoteniya na
Marse, sostavlyayushchej men'she poloviny zemnoj, vysota volny pri
ravnoj sile vetra dolzhna byt' bol'she, chem na Zemle.
str. 79 -- ...Malel'dil YUnyj...: zdes', kak i dalee (sm.
"Perelandra" str.201), L'yuis razumeet hristianskuyu Presvyatuyu
Troicu: Boga-Otca (Drevnij), Boga-Syna (Malel'dil YUnyj) i
Svyatogo Duha (Tretij).
str. 104 -- ...vysshaya forma tela...: privedennye zdes'
suzhdeniya L'yuisa o gipersvetovyh skorostyah polnost'yu original'ny
i ne imeyut istochnikov v sovremennoj emu fizike. V vozzreniyah na
"angelov"-el'dilov L'yuis otstupaet ot tradicionnyh vozzrenij
hristianskoj angelologii na nih kak na "tvarnyh, vysshih
cheloveka, besplotnyh, duhovnyh sushchestv", pridavaya im, krome
duhovnosti, i veshchestvennost', no inoj fizicheskoj prirody, chem u
obychnoj "posyustoronnej" tvari. |tim on sblizhaetsya so mnogimi
original'nymi myslitelyami nashego veka (privedem, hotya by,
Daniila Andreeva), kotorye, pod vliyaniem sovremennyh dostizhenij
fiziki i matematiki otkazyvayutsya ot ponimaniya
sverh®estestvennogo kak "vnefizicheskogo", ne podchinennogo
prirodnym zakonam, a vidyat ego kak nedostupnoe nam izmerenie
edinogo Sushchestvovaniya.
str. 120 -- ...krylatuyu figuru, pohozhuyu na Uarsu...: L'yuis
svyazyvaet privychnye so vremen Vavilonii chelovekopodobnye
simvoly, svyazannye s planetami Solnechnoj sistemy (izvestnye i
nyne vsem lyubitelyam astrologii), kak sohranennye narodnoj
mifologiej podlinnye zrimye oblich'ya angelov-pokrovitelej
(Prestolov). To zhe samoe sm. "Perelandra" str. 312 i dalee.
str. 146-- Zemlya teper' ne v protivostoyanii: V
protivostoyanii Mars okazyvaetsya v srednem cherez 780 dnej.
"Velikie protivostoyaniya" (kogda rasstoyanie ot nego do Zemli
sokrashchaetsya do 56 mln. km.) byvayut v avguste raz v 15-17 let.
str. 156 -- Bernardus Sil'vestris: vymyshlennyj L'yuisom
avtor.
str. 156-- "Usiarh"-- imya sostavleno iz ousia -- sushchnost',
pervonachalo; i arches-- verhovnyj (dr.-grech,).
str. 158 temperatura u hrossa-- 103°. ischislenie po
Farengejtu; po Cel'siyu-- 39°.
str. 160 -- CHoser, Dzhefri (1340-1400); velikij anglijskij
poet.
str. 162-- Glundandra (YUpiter) iz nih samaya bol'shaya:.
YUpiter ne tol'ko znachitel'no prevyshaet razmerami vse drugie
planety Solnechnoj sistemy, no i edinstvennyj iz nih izluchaet
teplo (vdvoe bol'she, chem poluchaet ot Solnca). Krome togo,
pribory periodicheski fiksiruyut i radioizlucheniya. Vidimo, ne zrya
narody drevnosti davali emu imya svoego verhovnogo bozhestva
("Zvezda Zevsa"-- greki, "Asiris"-- egiptyane, "Auramazda"--
persy, "Marduk" chavilonyane i t. d.).
Last-modified: Fri, 03 Jul 1998 13:05:05 GMT