Genri Kattner. Porochnyj krug
---------------------------------------------------------------
Blind Alley (1945)
Porochnyj krug [=Tupik]
---------------------------------------------------------------
Tor byl pervym robotom, ne poteryavshim rassudka. Vprochem, luchshe by on
posledoval primeru svoih predshestvennikov.
Trudnee vsego, konechno, sozdat' dostatochno slozhnuyu myslyashchuyu mashinu, i
v to zhe vremya ne slishkom slozhnuyu. Robot Bolder-4 udovletvoryal etomu
trebovaniyu, no ne proshlo i treh mesyacev, kak nachal vesti sebya zagadochno:
otvechal nevpopad i pochti vse vremya tupo glyadel v prostranstvo. Kogda on
dejstvitel'no stal opasen dlya okruzhayushchih, Kompaniya reshila prinyat' svoi
mery. Razumeetsya, nevozmozhno bylo unichtozhit' robota, sdelannogo iz
dyuraloya: Boldera-4 pohoronili v cemente. Prezhde chem cementnaya massa
zastyla, prishlos' brosit' v nee i Marsa-2.
Roboty dejstvovali, eto bessporno. No tol'ko ogranichennoe vremya.
Potom u nih v mozgu chto-to portilos' i oni vyhodili iz stroya. Kompaniya
dazhe ne mogla ispol'zovat' ih detali. Razmyagchit' zatverdevshij splav iz
plastikov bylo nevozmozhno i pri pomoshchi avtogena. I vot dvadcat' vosem'
obezumevshih robotov pokoilis' v cementnyh yamah, napominavshih glavnomu
inzheneru Harnaanu o Redingskoj tyur'me.
- I bezymyanny ih mogily! - torzhestvenno voskliknul Harnaan,
rastyanuvshis' v svoem kabinete na divane i vypuskaya kol'ca dyma.
Harnaan byl vysokij chelovek s ustalymi glazami, vechno nahmurennyj. I
eto ne udivitel'no v epohu gigantskih trestov, vsegda gotovyh peregryzt'
drug drugu gorlo radi ekonomicheskogo gospodstva. Bor'ba trestov koe-chem
dazhe napominala vremena feodal'nyh rasprej. Esli kakaya-nibud' kompaniya
terpela porazhenie, pobeditel'nica prisoedinyala ee k sebe i - "gore
pobezhdennym!"
Van Damm, kotorogo skoree vsego mozhno bylo nazvat' inzhenerom
avarijnoj sluzhby, kusal nogti, sidya na krayu stola. On byl pohozh na gnoma -
nizen'kij, temnokozhij, s umnym morshchinistym licom, takim zhe besstrastnym,
kak u robota Tora, kotoryj nepodvizhno stoyal u steny.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Van Damm, vzglyanuv na robota. -
Tvoj mozg eshche ne isportilsya?
- Mozg u menya v polnom poryadke, - otvetil Tor. - Gotov reshit' lyubuyu
zadachu.
Harnaan povernulsya na zhivot.
- O'kej. Togda reshi vot takuyu: Laksingemskaya kompaniya uvela u nas
doktora Sedlera vmeste s ego formuloj uvelicheniya predela prochnosti na
razryv dlya zamenitelya zheleza. |tot negodyaj derzhalsya za nas, potomu chto
zdes' emu bol'she platili. Oni nadbavili emu, i on perekinulsya v Laksingem.
Tor kivnul.
- U nego byl zdes' kontrakt?
- CHetyrnadcat'-H-sem'. Obychnyj kontrakt metallurgov. Prakticheski
nerastorzhimyj.
- Sud stanet na nashu storonu. No laksingemskie hirurgi, specialisty
po plasticheskim operaciyam, potoropyatsya izmenit' vneshnost' Sedlera i
otpechatki ego pal'cev. Delo budet tyanut'sya... dva goda. Za eto vremya
Laksingem vyzhmet vse, chto vozmozhno, iz ego formuly uvelicheniya predela
prochnosti na razryv dlya zamenitelya zheleza.
Van Damm sostroil strashnuyu grimasu.
- Reshi etu zadachu, Tor.
On brosil beglyj vzglyad na Harnaana. Oba oni znali, chto dolzhno sejchas
proizojti. Oni ne zrya vozlagali nadezhdu na Tora.
- Pridetsya primenit' silu, - skazal Tor. - Vam nuzhna formula. Robot
ne otvechaet pered zakonom - tak bylo do sih por. YA pobyvayu v Laksingeme.
Ne uspel Harnaan neohotno procedit': "O'kej", kak Tora uzhe i sled
prostyl. Glavnyj inzhener nahmurilsya.
- Da, ya znayu, - kivnul Van Damm. - On prosto vojdet i stashchit formulu.
A nas opyat' privlekut k otvetstvennosti za to, chto my vypuskaem mashiny,
kotorymi nevozmozhno upravlyat'.
- Razve grubaya sila - eto luchshee logicheskoe reshenie?
- Veroyatno, samoe prostoe. Toru net nadobnosti izobretat' slozhnye
metody, ne protivorechashchie zakonam. Ved' eto nerazrushimyj robot. On prosto
vojdet v Laksingem i voz'met formulu. Esli sud priznaet Tora opasnym, my
mozhem pohoronit' ego v cemente i sdelat' novyh robotov. U nego ved' net
svoego "ya", vy zhe znaete. Dlya nego eto ne imeet znacheniya.
- My ozhidali bol'shego, - provorchal Harnaan. - Myslyashchaya mashina dolzhna
pridumat' mnogoe.
- Tor mozhet pridumat' mnogoe. Poka chto on ne poteryal rassudka, kak
drugie. On reshal lyubuyu zadachu, kakuyu by my emu ni predlagali, dazhe etu
krivuyu tendencii razvitiya, kotoraya postavila v tupik vseh ostal'nyh.
Harnaan kivnul.
- Da. On predskazal, chto vyberut Snoumeni... eto vyruchilo kompaniyu iz
bedy. On sposoben dumat', eto bessporno. Derzhu pari, chto net takoj zadachi,
kotoruyu on ne smog by reshit'. I vse-taki Tor nedostatochno izobretatelen.
- Esli predstavitsya sluchaj... - Van Damm vdrug otklonilsya ot temy. -
Ved' u nas monopoliya na robotov. A eto uzhe koe-chto. Pozhaluj, prishlo vremya
postavit' na konvejer novyh robotov tipa Tora.
- Luchshe nemnogo podozhdem. Posmotrim, poteryaet li Tor rassudok. Poka
chto on samyj slozhnyj iz vseh, kakie u nas byli.
Videotelefon, stoyavshij na stole, vdrug ozhil. Poslyshalis' kriki i
rugan'.
- Harnaan! Ah, ty, vshivyj negodyaj! Beschestnyj ubijca! Ty...
- YA zapisyvayu vashi slova, Blejk! - kriknul inzhener, vstavaya. - Ne
projdet i chasa, kak protiv vas budet vozbuzhdeno obvinenie v klevete.
- Vozbuzhdaj i bud' proklyat! - zavopil Blejk iz Laksingemskoj
kompanii. - YA sam pridu i razob'yu tvoyu obez'yan'yu chelyust'! Klyanus' bogom, ya
sozhgu tebya i naplyuyu na tvoj pepel!
- Teper' on ugrozhaet ubit' menya, - gromko skazal Harnaan Van Dammu. -
Schast'e, chto ya zapisyvayu vse eto na plenku.
Bagrovoe lico Blejka na ekrane stalo razmyvat'sya. Odnako prezhde, chem
ono okonchatel'no ischezlo, na ego meste poyavilos' drugoe - gladko vybritaya,
vezhlivaya fizionomiya Jejla, nachal'nika policejskogo uchastka. Jejl, vidimo,
byl ozabochen.
- Poslushajte, mister Harnaan, - pechal'no proiznes on, - tak ne
goditsya. Davajte rassuzhdat' zdravo, idet? V konce koncov, ya tut blyustitel'
zakona...
- Gm! - vpolgolosa hmyknul Harnaan.
- ...i ne mogu dopuskat' chlenovreditel'stva. Mozhet byt', vash robot
lishilsya rassudka? - s nadezhdoj sprosil on.
- Robot? - povtoril Harnaan s udivleniem. - YA ne ponimayu. O kakom
robote vy govorite?
Jejl vzdohnul.
- O Tore. Konechno, o Tore. O kom zhe eshche? Teper' ya ponyal, vy nichego ob
etom ne znaete. - On dazhe osmelilsya skazat' eto slegka sarkasticheskim
tonom. - Tor yavilsya v Laksingem i vse tam perevernul vverh dnom.
- Neuzheli?
- Nu da. On pryamo proshel v zdanie. Ohrana pytalas' ego zaderzhat', no
on prosto vseh rastolkal i prodolzhal idti. Na nego napravili struyu
ognemeta, no eto ego ne ostanovilo. V Laksingeme dostali vse zashchitnoe
oruzhie, kakoe tol'ko bylo v arsenale, a etot vash d'yavol'skij robot vse shel
i shel. On shvatil Blejka za shivorot, zastavil ego otperet' dver'
laboratorii i otobral formulu u odnogo iz sotrudnikov.
- Udivitel'no, - zametil porazhennyj Harnaan. - Kstati, kto etot
sotrudnik? Ego familiya ne Sedler?
- Ne znayu... podozhdite minutku. Da, Sedler.
- Tak ved' Sedler rabotaet na nas, - ob®yasnil inzhener. - U nas s nim
zheleznyj kontrakt. Lyubaya formula, kakuyu by on ni vyvel, prinadlezhit nam.
Jejl vyter platkom blestevshie ot pota shcheki.
- Mister Harnaan, proshu vas! - progovoril on v otchayanii. - Podumajte
tol'ko, kakovo moe polozhenie! Po zakonu ya obyazan chto-to predprinyat'. Vy ne
dolzhny pozvolyat' svoemu robotu sovershat' podobnye nasiliya. |to slishkom...
slishkom...
- B'et v glaza? - podskazal Harnaan. - Tak ya zhe vam ob®yasnil, chto vse
eto dlya menya novost'. YA proveryu i pozvonyu vam. Mezhdu prochim, ya vozbuzhdayu
obvinenie protiv Blejka. Kleveta i ugroza ubijstva.
- O bozhe! - voskliknul Jejl i otklyuchil apparat.
Van Damm i Harnaan obmenyalis' voshishchennymi vzglyadami.
- Prekrasno, - zahihikal pohozhij na gnoma inzhener avarijnoj sluzhby. -
Blejk ne stanet bombardirovat' nas - i u nas i u nih slishkom sil'naya
protivovozdushnaya oborona. Tak chto delo pojdet v sud. V sud!
On krivo usmehnulsya.
Harnaan snova ulegsya na divan.
- My eto sdelali. Teper' nado prinyat' reshenie brosit' vse sily na
takih robotov. CHerez desyat' let Kompaniya budet gospodstvovat' nad vsem
mirom. I nad drugimi mirami tozhe. My smozhem zapuskat' kosmicheskie korabli,
upravlyaemye robotami.
Dver' otvorilas', i poyavilsya Tor. Vid u nego byl obychnyj. On polozhil
na stol tonkuyu metallicheskuyu plastinku.
- Formula uvelicheniya predela prochnosti na razryv dlya zamenitelya
zheleza.
- U tebya net povrezhdenij?
- Net, eto nevozmozhno.
Tor podoshel k kartoteke, vynul ottuda konvert i snova ischez. Harnaan
vstal i nachal rassmatrivat' plastinku.
- Da. |to ona. - On opustil ee v shchel' dvizhushchejsya lenty. - Inogda vse
razreshaetsya sovsem prosto. Pozhaluj, na segodnya ya konchil. Poslushajte! A chto
eto Tor sejchas zamyshlyaet?
Van Damm posmotrel na nego.
- A?
- Zachem on polez v kartoteku? CHto u nego na ume? - Harnaan porylsya v
registratore. - Kakaya-to stat'ya po elektronike - ne znayu, zachem ona emu
ponadobilas'. Navernoe, sobiraetsya zanyat'sya kakimi-to samostoyatel'nymi
issledovaniyami.
- Interesno, - proiznes Van Damm. - Pojdem posmotrim.
Oni spustilis' na lifte v podval'nyj etazh, v masterskuyu robota, no
tam nikogo ne bylo. Harnaan vklyuchil televizor.
- Proverka. Gde Tor?
- Odnu minutu, ser... V sed'moj litejnoj. Soedinit' vas s masterom?
- Da. Ajver? CHem zanimaetsya Tor?
Ajver pochesal zatylok.
- Pribezhal, shvatil tablicu predelov prochnosti na razryv i snova
vybezhal. Podozhdite minutku. Vot on opyat' zdes'.
- Prikazhite emu svyazat'sya s nami, - skazal Harnaan.
- Poprobuyu, - lico Ajvera ischezlo, no tut zhe vnov' poyavilos'. - Ne
uspel. On vzyal kusok sintoplasta i vyshel.
- CHto vse-taki proishodit? - sprosil Van Damm. - Vy ne dumaete...
- CHto on tozhe spyatil, kak i drugie roboty? - provorchal Harnaan. - Oni
sebya tak ne veli. No, vprochem, vse vozmozhno.
Kak raz v etu minutu poyavilsya Tor. V svoih rezinovyh rukah on derzhal
kuchu vsevozmozhnyh predmetov. Ne zamechaya Harnaana i Van Damma, on polozhil
vse eto na skam'yu i nachal raskladyvat', rabotaya bystro i tochno.
- On ne otvechaet na komandy, no lampochka gorit.
Vo lbu Tora svetilsya krasnyj signal'nyj ogonek: on zazhigalsya, kogda
robot byl zanyat resheniem zadachi. |to novoe usovershenstvovanie pozvolyalo
proverit', ne lishilsya li robot rassudka. Esli by ogonek migal, eto
oznachalo by, chto nuzhno koe o chem pozabotit'sya - prigotovit' svezhuyu porciyu
cementa, chtoby ustroit' mogilu dlya obezumevshego robota.
- Tor, chto ty delaesh'? - obratilsya k nemu Van Damm.
Robot ne otvetil.
- Da, chto-to proizoshlo, - Harnaan nahmurilsya. - Interesno, chto eto
takoe?
- Lyubopytno, chto navelo ego na etu mysl', - skazal inzhener avarijnoj
sluzhby. - Navernyaka kakie-to nedavnie sobytiya. Mozhet, on zanimaetsya
usovershenstvovaniem processa proizvodstva zamenitelya zheleza?
- Vozmozhno. Gm-gm...
Neskol'ko minut oni smotreli, kak truditsya robot, no ni o chem ne
mogli dogadat'sya. V konce koncov, vernuvshis' v kabinet Harnaana, oni
vypili po ryumke, rassuzhdaya o tom, chto mog zateyat' Tor. Van Damm stoyal na
svoem, schitaya, chto eto, veroyatno, usovershenstvovanie processa proizvodstva
zamenitelya zheleza, a Harnaan ne soglashalsya s nim, no ne mog pridumat'
nichego bolee pravdopodobnogo.
Oni vse eshche sporili, kogda uvideli v televizore, chto v podval'nom
pomeshchenii proizoshel vzryv.
- Atomnaya energiya! - odnim pryzhkom vskochiv s divana, kriknul Harnaan.
On brosilsya k liftu; Van Damm pospeshil za nim. V podvale kuchka lyudej
sobralas' u dveri v masterskuyu Tora.
Harnaan probilsya k nej i, perestupiv porog, voshel v oblako cementnoj
pyli. Kogda ono rasseyalos', on uvidel u svoih nog razbrosannye kuski
splava. |to byli ostatki Tora. Robota, po-vidimomu, uzhe nel'zya bylo
otremontirovat'.
- Zabavno, - probormotal Harnaan. - Vzryv byl ne ochen' sil'nyj. No
esli on razrushil Tora, to dolzhen byl razrushit' i ves' zavod, vo vsyakom
sluchae podval. Ved' dyuraloj pochti rasplavilsya.
Van Damm ne otvetil. Harnaan vzglyanul na nego i uvidel, chto inzhener
avarijnoj sluzhby smotrit na kakoj-to pribor, paryashchij v pyl'nom vozduhe na
rasstoyanii neskol'kih metrov ot nih.
Nesomnenno, eto byl pribor. Harnaan uznal nekotorye detali iz teh,
chto Tor prines v svoyu masterskuyu. No razgadat', chto eto za agregat i dlya
kakoj celi on prednaznachaetsya, bylo nelegko. On pohodil na igrushku,
sostavlennuyu kakim-to strannym rebenkom iz detalej nabora "Konstruktor".
|to bylo nechto vrode cilindra dlinoj santimetrov shest'desyat,
diametrom - tridcat', s linzoj, dvizhushchimisya chastyami i provolochnoj
katushkoj. Pribor gudel.
Vot i vse, chto mozhno bylo o nem skazat'.
- CHto eto takoe? - s trevogoj sprosil Harnaan.
Van Damm ostorozhno otstupil k oblomkam dveri. On otdal otryvistye
toroplivye prikazaniya. Stennye paneli plotno sdvinulis', i chelovek v sinej
formennoj kurtke pospeshno podoshel k inzheneru avarijnoj sluzhby.
- Vse zaderzhany, nachal'nik.
- Horosho, - skazal Van Damm. - Zagipnotizirujte etih rebyat.
On kivnul v storonu rabochih. Ih bylo chelovek dvadcat'. Oni bespokojno
zadvigalis'.
- Hotim znat' prichinu, ser! - kriknul kto-to iz nih.
Van Damm ulybnulsya.
- Vy videli, chto ostalos' ot Tora. Esli rasprostranitsya sluh, chto
odin iz nashih nerazrushimyh robotov mozhet byt' razrushen, drugie kompanii
nachnut nam pakostit'. Pomnite, chto proizoshlo so stal'nymi robotami,
kotoryh my vypuskali? Ih portili. Vot pochemu my stali proizvodit' robotov
iz dyuraloya. |to edinstvennyj prakticheski primenimyj tip. My tol'ko uberem
iz vashego mozga predstavlenie o tom, chto Tor sgorel. Togda ni Laksingem,
ni drugie kompanii ne smogut poluchit' etoj informacii, dazhe esli primenyat
k vam dejstvie skopolamina.
Udovletvorennye ego otvetom, rabochie stali vyhodit' odin za drugim.
Harnaan po-prezhnemu smotrel na pribor neponimayushchim vzglyadom.
- Na nem net vyklyuchatelya, - zametil on. - Interesno, chto privodit ego
v dvizhenie?
- Mozhet byt', mysl', - predpolozhil Van Damm. - No bud'te ostorozhny.
Nel'zya zapuskat' pribor, poka my ne uznaem ego naznacheniya.
- CHto zh, logichno, - kivnul Harnaan.
Vdrug on izmenilsya v lice.
- YA tol'ko sejchas nachinayu ponimat', zachem sozdana eta mashina.
Predpolagalos', chto Tor nerazrushim.
- Net nichego absolyutno nerazrushimogo.
- Znayu. No dyuraloj... gm-m-m. Posmotrite, tam linza. Mozhet byt', ona
zdes' dlya togo, chtoby fokusirovat' kakie-to moshchnye luchi, razrushayushchie
atomnuyu strukturu splavov? Net. Ved' ot Tora-to ostalsya dyuraloj! Znachit,
ne v etom delo. A vse-taki... Beregis'!
On prignulsya i bystro otskochil v storonu, potomu chto pribor, visevshij
v vozduhe, nachal medlenno vrashchat'sya.
Van Damm nyrnul v dver'.
- Vy priveli ego v dejstvie! Ujdem otsyuda!
No on opozdal. Pribor pronessya u nego nad golovoj, vydernuv na letu
klok sedyh volos, i stuknulsya o metallicheskuyu peregorodku, razdelyavshuyu
pomeshcheniya podvala. Harnaan i Van Damm stoyali v proeme dveri, kotoraya vela
v masterskuyu robota, i smotreli, kak pribor medlenno progryzal sebe put'
skvoz' tverduyu stal'.
I vot on ischez.
Harnaan vzglyanul na televizor, stoyavshij pozadi nego. |kran byl razbit
vzryvnoj volnoj. Glavnyj inzhener vzdrognul.
- Ne dumaete li vy...
On oseksya.
Van Damm ispytuyushche posmotrel na pego.
- CHto?
- Pozhaluj... No... YA dumayu o mehanicheskoj mutacii.
- |to nevozmozhno! - ubezhdenno zayavil Van Damm. - Mehanicheskaya chush'!
- A vse zhe podumajte! Kogda zhizn' dostigaet kakogo-to
kul'minacionnogo punkta, proishodit mutaciya. |to biologicheskij zakon.
Predpolozhite, chto Tor sozdal robota eshche bolee sovershennogo, chem on sam,
i... i...
- |ta shtuka, - skazal Van Damm, ukazyvaya na dyru v stene, - mozhet
byt' chem ugodno, no tol'ko ne robotom. |to mashina. I mashina myslyashchaya. No
ona obladaet siloj, ogromnoj siloj. Nashe delo - vyyasnit', kak primenit'
etu silu. - On pomolchal.
- Mozhet, sprosit' Tora?
Harnaan pokachal golovoj.
- Ne vyjdet. Ego mozg sgorel. YA eto proveril.
- A roboty ne ostavlyayut zapisej. No ved' mozhem zhe my kak-to vyyasnit'
naznachenie etogo pribora.
- Prozhigat' otverstiya v stali, - zametil Harnaan.
- Poprobuem soobrazit', - skazal Van Damm, posmotrev na svoj ruchnoj
hronometr. - My dolzhny postavit' sebya na mesto robota i ponyat', chto emu
moglo prijti v golovu.
Harnaan vzglyanul na inzhenera avarijnoj sluzhby i pospeshno vyshel v
sosednyuyu komnatu. Tam ne bylo nikakih priznakov mashiny. No dyra v potolke
ob®yasnyala vse, chto zdes' proizoshlo.
Oni podnyalis' po lestnice i na ekrane televizora, stoyavshego v holle,
uvideli, chto pribor visit nepodvizhno v odnom iz cehov. On ostavalsya v tom
zhe polozhenii, kogda Van Damm i Harnaan voshli v ceh. Pyat'desyat
metallicheskih stankov byli vystroeny v ryad; rabochie s udivleniem smotreli
na plavayushchij v vozduhe predmet.
Podoshel master.
- CHto eto takoe? - sprosil on. - Novaya vydumka Laksingema? Mozhet
byt', bomba?
- Kak ona dejstvuet?
- Nikak. Tol'ko stanki ne rabotayut.
Van Damm vzyal dlinnyj shest s metallicheskim nakonechnikom i priblizilsya
k zagadochnoj mashine. Ona medlenno poplyla proch'. Zagnav ee v ugol, on
tknul v nee shestom - nikakogo rezul'tata. Ton gudeniya ne izmenilsya.
- Teper' poprobujte vklyuchit' stanki, - predlozhil Harnaan.
Oni po-prezhnemu ne rabotali. No pribor, budto pochuyav, chto mozhet
zavoevat' novye miry, skol'znul k dveri, prozheg sebe put' skvoz' nee i
ischez.
Teper' on vyrvalsya iz bol'shogo zdaniya. S balkona, vystupavshego nad
vysokoj, kak utes, stenoj, Harnaan i Van Damm mogli, glyadya vverh, videt',
kak pribor plavno podnimaetsya k nebu. On ischez gde-to v vyshine; i na
golovu im poleteli oskolki fleksiglasa. Oni edva uspeli spryatat'sya.
- On gde-to natvorit bed, i chuet moe serdce, chto v kabinete Tuilla.
Vse bylo yasno. Dzhozef Tuill byl odnim iz sovladel'cev Kompanii,
bogopodobnym sushchestvom, prebyvavshim v razrezhennoj atmosfere, v samyh
vysokih bashnyah.
Vstrevozhennaya ohrana vpustila ih v sluzhebnye apartamenty Tuilla. Kak
i predpolagal Harnaan, sluchilos' samoe hudshee. Zagadochno gudyashchij pribor
opustilsya na stol k magnatu. Sam Tuill, ocepenev ot uzhasa, skorchilsya v
svoem kresle i tupo ustavilsya na mashinu. On to vzdragival i blednel kak
polotno, to snova prihodil v sebya s intervalami primerno v tri minuty.
Van Damm vyhvatil pistolet.
- Dajte mne acetilenovyj rezak! - kriknul on i reshitel'no napravilsya
k priboru, kotoryj poplyl k Tuillu. Inzhener avarijnoj sluzhby, bystro
povernuvshis', vystrelil. On promahnulsya. Pribor podnyalsya vverh, pomedlil,
a potom poshel vniz skvoz' pis'mennyj stol so vsemi ego yashchikami, skvoz'
kover i pol - i ischez. Gudenie postepenno utihlo.
Tuill vyter lico.
- CHto eto takoe? - skazal on. - YA dumal...
Van Damm posmotrel na Harnaana. Tot perevel duh i soobshchil shefu vse,
chto oni znali.
- Teper' my unichtozhim ego, - zakonchil on. - Acetilenovyj rezak bystro
ego rasplavit - ved' eto ne dyuraloj.
Tuill snova napustil na sebya vazhnyj vid.
- Stojte, - prikazal on, kogda Harnaan uzhe povernulsya k dveri. - Ne
unichtozhajte ego bez nadobnosti. Mozhet, eto vse ravno chto vzorvat' almaznye
rossypi. |ta shtuka, dolzhno byt', stoyashchaya, dazhe esli eto oruzhie.
- Ona vam ne prichinila vreda? - sprosil Van Damm.
- Sobstvenno govorya, net. Serdce u menya to szhimalos' i zamiralo, to
opyat' nachinalo bit'sya pravil'no.
- Na menya ona tak ne dejstvovala, - zametil Harnaan.
- Net? Mozhet, i pridetsya ee unichtozhit', no pomnite - tol'ko v sluchae
krajnej neobhodimosti. Tor byl tolkovym robotom. Esli my uznaem naznachenie
etoj shtuki...
Vyjdya iz kabineta, Van Damm i Harnaan posmotreli drug na druga.
Razumeetsya, Tuill byl sovershenno prav. Esli by tol'ko mozhno bylo izuchit'
vozmozhnosti etogo pribora! Veroyatno, oni neogranichenny. Po vneshnemu vidu
nichego nel'zya bylo skazat'. On prozheg metallicheskuyu stenu, no eto mozhno
bylo sdelat' s pomoshch'yu acetilena ili termita. Ego neulovimoe izluchenie
podejstvovalo na serdce Tuilla. No eto tozhe ni o chem ne govorilo. Ne byl
zhe pribor sozdan tol'ko dlya togo, chtoby isportit' Tuillu samochuvstvie.
Priborom nikto ne upravlyal, no eto ne znachilo, chto im nel'zya bylo
upravlyat'. I vse-taki tol'ko Tor mog skazat', dlya chego on tak pospeshno
postroil etu mashinu.
- Poprobuem prosledit', kakie ona daet pobochnye effekty; mozhet byt',
eto pozvolit ustanovit' ee naznachenie, - predlozhil Harnaan.
Van Damm vozilsya v holle s televizorom.
- Podozhdite minutku. YA hochu vyyasnit'...
On rezko zagovoril v mikrofon. Potom ohnul s iskrennim ogorcheniem.
Vse chasy na zavode ostanovilis'. Vse tochnye instrumenty prishli v
negodnost'. Esli verit' pokazaniyam sejsmografa, proishodilo sil'noe
zemletryasenie. Esli verit' barometru, busheval uragan. A esli sudit' po
dejstviyu atomnogo uskoritelya, vsya materiya stala do nevozmozhnosti inertnoj.
- Neveroyatnost'! - proiznes Harnaan, hvatayas' za solominku. -
Koefficient neveroyatnosti. On perevorachivaet zakony veroyatnosti.
- Vam to-chto ot etogo? - otvetil Van Damm. - Vy skoro nachnete schitat'
po pal'cam. My imeem delo s logichnoj, lishennoj emocij naukoj. Stoit tol'ko
najti klyuch, i vse stanet yasnym kak dvazhdy dva.
- No my ne znaem vseh vozmozhnostej robota. On mog sozdat' chto
ugodno... nechto vyhodyashchee za predely nashego ponimaniya.
- Vryad li, - s prisushchim emu zdravym smyslom zametil Van Damm. - Do
sih por s tochki zreniya sovremennoj nauki pribor ne sovershil nichego
nevozmozhnogo.
Televizor istericheski zastrekotal. Pa glazah u nih vse sotrudniki
issledovatel'skogo otdela B-4 prevratilis' v skelety, a potom i vovse
ischezli. Razumeetsya, tam pobyval pribor.
- Da... - skazal Van Damm nemnogo hriplym golosom. - YA vse-taki shozhu
za rezakom. Tak mne budet spokojnee.
Poka oni dostavali eto oruzhie, okazalos', chto ischeznuvshie sotrudniki
poyavilis' snova, prichem zagadochnyj eksperiment niskol'ko im ne povredil.
Tem vremenem pribor posetil Otdel lichnogo sostava, do isteriki ispugal
sekretarshu, zasvetil plenki i privel v sostoyanie nevesomosti ogromnyj
sejf, tak chto tot povis na potolke, sredi kuskov razdavlennogo plastika.
- Teper' on unichtozhaet silu tyazhesti, - s gorech'yu konstatiroval
Harnaan. - Poprobujte svesti voedino vse, chto nam o nem izvestno. Do sih
por my znali, chto pribor unichtozhaet silu tyazhesti, delaet lyudej nevidimymi,
vyklyuchaet elektroenergiyu i vyzyvaet u Tuilla serdechnye pristupy. Vse
govorit tol'ko o tom, chto eto mashina razrusheniya.
- Ona vedet sebya vse huzhe i huzhe, - soglasilsya Van Damm. - No nuzhno
eshche pojmat' ee, prezhde chem my smozhem napravit' shlang na etu proklyatuyu
shtukovinu.
On poshel bylo k liftu, no peredumal i vklyuchil blizhajshij televizor.
Novosti byli otnyud' ne obnadezhivayushchie. Pribor zabralsya v produktovyj
sklad, i tam skislo vse moloko.
- Hotel by ya napustit' ego na Laksingem, - zametil Harnaan. - Nu i
natvoril by on tam delishek... Bog svidetel', nam-to on izo vseh sil
staraetsya navredit'! Esli by my tol'ko znali, kak im upravlyat'!
- Telepaticheskim sposobom, - vo vtoroj raz podskazal Van Damm. - No
nam nel'zya probovat'. Sudya po tomu, chto on uzhe natvoril, on rasshchepit na
nejtrony ves' okrug, esli my... ha-ha!.. popytaemsya upravlyat' im.
- Mozhet byt', tol'ko robot sposoben im upravlyat', - proiznes Harnaan
i vdrug, prosiyav, shchelknul pal'cami.
- Prodolzhajte!
- Sushchestvuet eshche odin robot, postroennyj po obrazcu Tora. On sovsem
gotov, zakonchen, i v ego elektronnuyu pamyat' vlozhena celaya biblioteka.
Ostaetsya tol'ko snabdit' ego energiej. Da, vot eto ideya. My ne mozhem
predstavit' sebe naznachenie etogo pribora, no drugoj robot, takoj zhe, kak
Tor, smozhet. Ved' on obladaet sovershennoj logikoj, ne tak li?
- Naskol'ko eto bezopasno? - nereshitel'no skazal Van Damm. - A vdrug
on napravit pribor na nas? A chto, esli etot agregat sozdan dlya togo, chtoby
prevratit' robotov v gospodstvuyushchuyu rasu?
- Pohozhe, kak budto vy sami spyatili, - s®yazvil Harnaan.
On peredal po televizoru kakie-to rasporyazheniya i, ulybayas', otoshel ot
nego. CHerez pyatnadcat' minut dolzhen byl yavit'sya Tor-2 v sostoyanii rabochej
gotovnosti, myslyashchij i sposobnyj razreshat' lyubye zadachi.
Odnako eti chetvert' chasa proshli v trevoge i volneniyah. Pribor, slovno
podstrekaemyj kakim-to demonom, stremilsya zabrat'sya v kazhdyj otdel
gigantskogo predpriyatiya. On prevratil cennuyu partiyu zolotyh slitkov v
pochti nichego ne stoyashchij svinec. On akkuratno, poloskami snyal odezhdu s
vazhnogo klienta v verhnej bashne. Potom snova pustil v hod vse chasy, no
tol'ko v obratnuyu storonu. I eshche raz nanes vizit neschastnomu misteru
Tuillu, vyzvav u nego novyj serdechnyj pristup, posle chego ot bossa stalo
ishodit' neyasnoe krasnovatoe siyanie, kotoroe okonchatel'no ischezlo tol'ko
cherez mesyac posle etogo proisshestviya.
Za eti pyatnadcat' minut nervy u vseh byli vzvincheny eshche bol'she, chem v
poslednij raz, kogda bombardirovshchiki Laksingema kruzhili nad bashnyami
Kompanii. Tuill pytalsya chto-to ob®yasnit' svoim kompan'onam v N'yu-Jorke i
CHikago i vykrikival proklyatiya. Tehniki i avarijnye montery naletali drug
na druga v hollah. Nad zdaniem paril vertolet, gotovyj sbit' pribor, kak
tol'ko tot popytaetsya uskol'znut'. Akcionery Kompanii molili nebesa, chtoby
pribor v konce koncov ostavil ih v pokoe.
A zagadochnyj nerviruyushchij pribor, kotoryj vsegda poyavlyalsya neozhidanno,
veselo plyl svoej dorogoj, poka chto prichiniv ne tak uzh mnogo vreda, esli
ne schitat' togo, chto on dezorganizoval vsyu Kompaniyu. Poka podgotavlivali
Tora-2, Harnaan gryz nogti. Zatem on pomog bystro smontirovat' robota i
vmeste s nim spustilsya v lifte, chtoby prisoedinit'sya k Van Dammu, kotoryj
zapassya rezakom i ozhidal Harnaana na odnom iz nizhnih etazhej, gde v
poslednij raz videli pribor.
Van Damm okinul robota ispytuyushchim vzglyadom.
- Emu zadany usloviya i on mozhet dejstvovat'?
- Da, - kivnul Harnaan. - Ty znaesh', chego my hotim, Tor-2, ne tak li?
- Da, - otvetil robot. - No, ne vidya apparata, ya ne mogu opredelit'
ego naznachenie.
- Sporu net, - provorchal Van Damm, kogda mimo nego s vizgom
proneslas' kakaya-to blondinka. - Navernoe, on v etoj kontore.
Van Damm poshel vperedi. Iz kontory, konechno, vse ubezhali, a pribor,
slabo zhuzhzha, visel v vozduhe posredi komnaty. Tor-2 proshel vsled za
Harnaanom i ostanovilsya, pristal'no razglyadyvaya zagadochnuyu mashinu.
- On zhivoj? - tiho sprosil Harnaan.
- Net.
- |to mashina?
- Pohozhe, chto on byl sozdan, chtoby reshit' opredelennuyu zadachu... eto
nesomnenno. No ya ne znayu, reshil li on zadachu, dlya kotoroj on byl sozdan.
Est' tol'ko odin sposob poluchit' otvet.
Tor-2 shagnul vpered. Pribor plaval, i linza byla nacelena na robota.
Kakoj-to instinkt predostereg Harnaana. On uslyshal, kak gudenie usililos',
i v tot zhe mig brosilsya k Van Dammu. Oba oni stolknulis', i portativnyj
rezak, vyskol'znuv iz ruk inzhenera avarijnoj sluzhby, tyazhelo stuknulsya o
stenu i ushib nogu Harnaana.
No on pochti ne pochuvstvoval boli, tak kak byl pogloshchen bolee vazhnymi
sobytiyami. Ot pribora protyanulsya yarkij rozovyj luch i osvetil Tora-2. V to
zhe vremya gudenie usililos' i pereshlo v pronzitel'nyj, dejstvuyushchij na nervy
voj. On dlilsya nedolgo - zatem razdalsya vzryv, kotoryj oslepil i oglushil
oboih lyudej. Na nih obrushilsya stol.
Harnaan nadryvno zakashlyalsya i chto-to probormotal. On pochuvstvoval,
chto ostalsya zhiv, i dazhe slegka udivilsya etomu. Podnimayas', on uspel
zametit', kak Van Damm vyskochil vpered, derzha v ruke rezak i napravlyaya
voyushchee plamya na pribor, kotoryj ne sdelal nikakoj popytki uskol'znut'. On
nakalilsya dokrasna i zatem nachal plavit'sya. Kapli metalla potekli na pol.
Pribor, ili, vernee, to, chto ot nego ostalos', upal s gluhim stukom,
teper' uzhe bezvrednyj i lishennyj smysla.
Van Damm otvel shlang. Tihoe gudenie prekratilos'.
- Opasnaya shtuka, - skazal on, glyadya na Harnaana bluzhdayushchim vzglyadom.
- Uspel kak raz vovremya. Vy raneny?
- Kak raz vovremya! - povtoril Harnaan, ukazyvaya na robota. -
Vzglyanite syuda!
Van Damm uvidel Tora-2, kotorogo postigla ta zhe uchast', chto i Tora-1.
Razbityj, rasplavlennyj robot lezhal vozle dveri.
Harnaan provel rukoj po shcheke i posmotrel na pochernevshij metall. On
prislonilsya k stolu; postepenno lico ego proyasnilos', i on ulybnulsya. Van
Damm v izumlenii glyadel na nego.
- Kakogo cherta...
No Harnaanom ovladel pochti istericheskij smeh.
- On... on vypolnil svoe naznachenie, - nakonec vygovoril glavnyj
inzhener. - Kakoj... kakoj udar dlya Kompanii! Pribor srabotal!
Van Damm shvatil ego za plecho i nachal tryasti. Harnaan uspokoilsya,
hotya guby ego vse eshche krivilis' v ulybke.
- O'kej, - proiznes on nakonec. - YA ya nichego ne mog s soboj podelat'.
Ochen' uzh zabavno!
- CHto? - sprosil Van Damm. - Esli vy vidite zdes' chto-to zabavnoe...
Harnaan perevel duh.
- |tot... nu, etot porochnyj krug. Razve vy eshche ne dogadalis', zachem
byl sozdan pribor?
- Luchi smerti ili chto-nibud' v etom rode?
- Vy upustili iz vidu to, chto skazal Tor-2: est' tol'ko odin sposob
uznat', mozhet li pribor sdelat' to, radi chego on byl sozdan.
- Nu, tak kakoj zhe eto sposob?
Harnaan fyrknul.
- Rassuzhdajte logicheski. Pomnite pervyh robotov, kotoryh my
izgotovlyali? Ih vseh portili, i potomu my stali vypuskat' robotov iz
dyuraloya, kotoryh po idee nel'zya bylo razrushit'. A roboty sozdavalis' dlya
togo, chtoby reshat' zadachi, - v etom byl smysl ih sushchestvovaniya. Vse shlo
horosho do teh por, poka oni ne teryali rassudka.
- YA vse eto znayu, - neterpelivo skazal Van Damm. - No pri chem tut
pribor?
- Oni portilis', - prodolzhil Harnaan, - kogda pered nimi vstavala
nerazreshimaya zadacha. |to elementarnaya psihologiya. Pered Torom vstala ta zhe
zadacha, no on razreshil ee.
Po licu Van Damma stalo vidno, chto on postepenno nachinaet
dogadyvat'sya.
Harnaan prodolzhil:
- Postepenno roboty zadumyvalis' nad zadachej, neizbezhno vstavavshej
pered nimi: kak oni sami mogut byt' razrusheny. My konstruirovali ih takim
obrazom, chtoby oni v bol'shej ili men'shej stepeni mogli dejstvovat'
samoproizvol'no. |to byl edinstvennyj sposob sdelat' ih horoshimi myslyashchimi
mashinami. Pered robotami, pohoronennymi v cemente, vstavala zadacha: kakim
obrazom razrushit' samih sebya; ne v silah ee reshit', oni teryali rassudok.
Tor-1 okazalsya umnee. On nashel otvet. No u nego byl edinstvennyj sposob
proverit' pravil'nost' resheniya - na sebe samom!
- No on zhe znal, chto Tor-1 byl unichtozhen...
- Tor-2 znal, chto pribor podejstvoval na Tora-1, no ne znal,
podejstvuet li on na nego samogo. Roboty obladayut holodnoj logikoj. U nih
net instinkta samosohraneniya. Tor-2 prosto ispytal pribor, chtoby
posmotret', smozhet li on reshit' tu zhe zadachu. - Harnaan perevel duh. -
Pribor reshil ee.
- CHto my skazhem Tuillu? - bezuchastno sprosil Van Damm.
- CHto my mozhem emu skazat'? Pravdu, - chto my zashli v tupik.
Edinstvennye roboty, kotoryh nam stoit proizvodit', - eto myslyashchie mashiny
iz dyuraloya, a oni budut unichtozhat' sami sebya, kak tol'ko nachnut zadavat'
sebe vopros, v samom li dele ih nel'zya razrushit'. Kazhdyj iz vypushchennyh
nami robotov dojdet do poslednego ispytaniya - samorazrusheniya. Esli my
sdelaem ih ne takimi razumnymi, ih nel'zya budet primenyat'. Esli my
perestanem primenyat' dyuraloj, Laksingem ili drugaya kompaniya nachnet ih
portit'. Roboty, konechno, zamechatel'naya veshch', no oni rodyatsya so
stremleniem k samoubijstvu. Van Damm, ya boyus', nam pridetsya skazat'
Tuillu, chto Kompaniya zashla v tupik.
- Tak v etom i sostoyalo istinnoe naznachenie pribora, a? - probormotal
inzhener avarijnoj sluzhby. - A vse ostal'nye ego prodelki - eto lish'
pobochnye yavleniya, rezul'taty dejstviya neupravlyaemoj mashiny?
- Da.
Harnaan napravilsya k dveri, obojdya polurasplavlennye ostanki robota.
On s grust'yu vzglyanul na svoe pogibshee sozdanie i vzdohnul.
- Kogda-nibud', vozmozhno, my i najdem vyhod. No sejchas, po-vidimomu,
poluchilsya porochnyj krug. Nam ne sledovalo nazyvat' ego Torom, - dobavil
Harnaan, vyhodya v holl. - YA dumayu, pravil'nee bylo by nazvat' ego Ahillom.
Last-modified: Mon, 28 Sep 1998 18:59:05 GMT