Artur Klark. Absolyutnoe prevoshodstvo
--------------------
Artur Klark. Absolyutnoe prevoshodstvo.
--------------------
Obrashchayas' k vysokomu sudu s etim zayavleniem (kotoroe ya delayu
sovershenno dobrovol'no), ya hotel by podcherknut' so vsej opredelennost'yu,
chto otnyud' ne pytayus' sniskat' sochuvstvie ili kak-to smyagchit' prigovor. YA
pishu eti stroki, chtoby oprovergnut' lzhivye soobshcheniya, opublikovannye v teh
gazetah, kotorye mne razresheno prosmatrivat', i peredannye po tyuremnomu
radio. Oni risuyut v lozhnom svete istinnuyu prichinu nashego porazheniya, i kak
glavnokomanduyushchij vooruzhennymi silami sistemy vo vtoroj polovine kampanii
vplot' do prekrashcheniya voennyh dejstvij ya schitayu svoim dolgom zayavit'
protest protiv klevety i neobosnovannyh obvinenij v adres teh, kto sluzhil
pod moim nachalom.
Nadeyus' takzhe, chto moe zayavlenie ob®yasnit, pochemu ya uzhe dvazhdy
obrashchalsya k sudu s prosheniem, i pobudit udovletvorit' moyu pros'bu, ibo ya
ne usmatrivayu kakih-libo povodov dlya otkaza.
Osnovnaya prichina nashego porazheniya prosta. Nesmotrya na mnogochislennye
uvereniya v obratnom, my poterpeli porazhenie ne iz-za nedostatochnoj
hrabrosti nashih soldat ili neudachnyh dejstvij flota. My poterpeli
porazhenie po odnoj-edinstvennoj prichine: nauka u nas nahodilas' na bolee
vysokom urovne razvitiya, chem u nashego protivnika. Povtoryayu, nam nanesla
porazhenie otstalost' nauki nashego protivnika.
V nachale vojny ni u kogo iz nas ne bylo somnenij v tom, chto
okonchatel'naya pobeda budet za nami. Ob®edinennye floty nashih soyuznikov po
chislennosti i vooruzheniyu prevoshodili vse, chto vrag mog vystavit' protiv
nas, i vo vseh oblastyah voennoj nauki preimushchestvo bylo na nashej storone.
My byli uvereny, chto takoe zhe prevoshodstvo nam udastsya podderzhivat' i
vpred'. Uvy! Kak pokazali posleduyushchie sobytiya, nasha uverennost' ne imela
pod soboj ni malejshih osnovanij.
V nachale vojny na vooruzhenii nashego flota nahodilis'
dal'nodejstvuyushchie samonavodyashchiesya torpedy, upravlyaemye sharovye molnii i
razlichnye modifikacii luchej Klajdona. |to bylo shtatnym oruzhiem vseh
korablej nashego kosmicheskogo flota, i, hotya vrag raspolagal takimi zhe
sredstvami porazheniya, ego ustanovki po moshchnosti, kak pravilo, ustupali
nashim. Krome togo, v sostav nashih vooruzhennyh sil vhodil
nauchno-issledovatel'skij centr, prevoshodivshij po svoim masshtabam
analogichnuyu organizaciyu nashego protivnika, i my upovali na to, chto ego
vysokij nauchnyj potencial pozvolit nam sohranit' nachal'noe preimushchestvo.
Kampaniya razvivalas' po razrabotannomu nami planu vplot' do Bitvy
Pyati Solnc. My, razumeetsya, oderzhali togda pobedu, no protivnik okazalsya
sil'nee, chem mozhno bylo ozhidat'. Stalo yasno, chto okonchatel'naya pobeda
budet ne stol' legkoj i bystroj, kak my rasschityvali. Dlya obsuzhdeniya nashej
strategii na budushchee bylo sozvano soveshchanie predstavitelej vysshego
komandovaniya.
Na nem vpervye za vremya vojny prisutstvoval professor admiral Norden,
novyj nachal'nik nauchno-issledovatel'skogo centra, naznachennyj na etot post
posle smerti nashego vydayushchegosya uchenogo Malvara. |ffektivnost'yu i moshch'yu
nashego oruzhiya my v bol'shej mere, chem chemu-nibud' ili komu-nibud' drugomu,
obyazany Malvaru. Ego smert' byla dlya nas tyazheloj poterej, no nikto ne
somnevalsya v vydayushchihsya dostoinstvah ego preemnika, hotya mnogie iz nas
schitali nerazumnym naznachenie teoretika na post, imeyushchij pervostepennoe
znachenie dlya nashih vooruzhennyh sil. No vse nashi vozrazheniya byli otkloneny.
YA horosho pomnyu, kakoe vpechatlenie proizvelo vystuplenie Nordena na
tom soveshchanii. Voennye sovetniki byli v zatrudnenii i, kak obychno,
obratilis' za pomoshch'yu k uchenym. Mozhno li usovershenstvovat' sushchestvuyushchie
tipy oruzhiya, sprosili oni, chtoby eshche bolee uvelichit' dostignutoe nyne
voennoe prevoshodstvo?
Otvet Nordena byl sovershenno neozhidannym. Malvaru chasto zadavali
takoj vopros, i on vsegda delal to, chto ego prosili.
- CHestno govorya, dzhentl'meny, - zayavil Norden, - somnevayus', chtoby
dal'nejshee usovershenstvovanie privelo k zhelaemym rezul'tatam. Sushchestvuyushchie
tipy oruzhiya dovedeny prakticheski do sovershenstva. YA dalek ot mysli
kritikovat' moego predshestvennika ili velikolepnuyu rabotu, prodelannuyu
nauchno-issledovatel'skim centrom na protyazhenii zhizni neskol'kih poslednih
pokolenij, no hotel by, chtoby vy osoznali: za poslednie sto lot nikakih
sushchestvennyh izmenenij v nashem vooruzhenii ne proishodilo. Boyus', chto takoe
stalo vozmozhnym lish' vsledstvie tradicii, ne lishennoj konservatizma. V
techenie slishkom dolgogo vremeni nauchno-issledovatel'skij centr, vmesto
togo chtoby razrabatyvat' novye vidy vooruzheniya, zanimalsya
usovershenstvovaniem staryh obrazcov oruzhiya. K schast'yu dlya nas, nash
protivnik do sih por postupal stol' zhe nerazumno, odnako my ne mozhem
nadeyat'sya na to, chto tak budet prodolzhat'sya vechno.
Slova Nordena vozymeli svoe dejstvie, na chto on, nesomnenno,
rasschityval, i admiral prinyalsya razvivat' dostignutyj uspeh.
- Nam prosto neobhodimy novye, nikogda ranee ne primenyavshiesya vidy
oruzhiya. Oni mogut i dolzhny byt' sozdany. |to potrebuet vremeni. Vstupiv v
dolzhnost', ya otpravil v otstavku ryad uchenyh preklonnogo vozrasta, naznachiv
vmesto nih sposobnyh molodyh lyudej, i prikazal pristupit' k issledovaniyam
v neskol'kih novyh oblastyah, kotorye predstavlyayutsya ves'ma
mnogoobeshchayushchimi. YA veryu, chto prinyatye mnoj mery vozymeyut dolzhnoe dejstvie
i proizvedut podlinnyj perevorot v voennom dele.
My otneslis' k vystupleniyu Nordena dovol'no skepticheski. Nas
nastorozhili napyshchennye notki v ego golose. Mnogie zapodozrili Nordena v
nepomernom chestolyubii. Togda my eshche ne znali o ego obyknovenii soobshchat'
lish' o tom, chto nahoditsya v stadii okonchatel'noj dovodki ("u nas v
laboratorii", kak lyubil govarivat' Norden).
No proshlo i mesyaca, kak Norden dokazal vsem skeptikam, chto ne brosaet
slov na veter: on prodemonstriroval Sferu Annigilyacii, privodivshuyu k
polnomu raspadu veshchestva v radiuse neskol'kih sot metrov. Zavorozhennye
moshch'yu novogo oruzhiya, my upustili iz vidu odin ego ves'ma sushchestvennyj
nedostatok: Sfera Annigilyacii dejstvitel'no byla sferoj i poetomu v moment
vozniknoveniya razrushala i ves'ma slozhnuyu puskovuyu ustanovku, nahodivshuyusya
v ee centre. Ee nel'zya bylo ispol'zovat' na kosmicheskih korablyah s
ekipazhem na bortu. Nositelyami Sfery Annigilyacii mogli byt' tol'ko
upravlyaemye rakety, i my pristupili k razvertyvaniyu obshirnoj i
dorogostoyashchej programmy po peredelke vseh samonavodyashchihsya torped pod novoe
oruzhie. Vse nastupatel'nye operacii byli na vremya priostanovleny.
Teper' ni u kogo ne ostalos' somnenij v tom, chto, prinyav podobnoe
reshenie, my sovershili pervuyu oshibku. YA po-prezhnemu sklonen schitat' ee
vpolne estestvennoj, poskol'ku nam togda kazalos', chto imeyushcheesya u nas
oruzhie ne segodnya-zavtra okazhetsya beznadezhno ustarevshim i my zaranee
smotreli na nego kak na primitivnoe i arhaicheskoe. Nikto iz nas ne byl v
sostoyanii ocenit' grandioznost' postavlennoj zadachi i vremya, kotoroe
projdet, prezhde chem novoe sverhoruzhie poyavitsya na pole bitvy. Ved' nichego
podobnogo za poslednie sto let ne proishodilo, i u nas ne bylo nuzhnogo
opyta, kotorym my mogli by rukovodstvovat'sya.
Peredelka samonavodyashchihsya torped sushchestvuyushchego obrazca okazalas'
zadachej gorazdo bolee trudnoj, chem predpolagalos'. Prishlos' razrabotat'
torpedy novogo tipa, poskol'ku standartnyj obrazec byl slishkom mal i ne
godilsya v kachestve nositelya. Uvelichenie gabaritov torped povleklo za soboj
uvelichenie tonnazha kosmicheskih korablej, no my byli gotovy i na takie
zhertvy. SHest' mesyacev spustya tyazhelye korabli nashego flota byli osnashcheny
Sferoj Annigilyacii. Uchebnye manevry i ispytaniya pokazali, chto
taktiko-tehnicheskie dannye novogo oruzhiya udovletvoritel'ny, i my reshili
pri sluchae primenit' ego. Nordena stali na vse lady prevoznosit' kak
tvorca gryadushchej pobedy, i on v neskol'ko zavualirovannoj forme poobeshchal
udivit' vseh eshche bolee vpechatlyayushchim oruzhiem.
Mezhdu tem proizoshli dva neozhidannyh sobytiya. Vo vremya trenirovochnogo
poleta bessledno ischez odin iz nashih kosmicheskih linkorov. Kak pokazalo
rassledovanie, radar dal'nego obzora mog privesti v dejstvie Sferu
Annigilyacii srazu zhe posle zapuska samonavodyashchejsya torpedy s borta
korablya. Peredelka, ponadobivshayasya dlya ustraneniya etogo defekta, byla
nichtozhnoj, no nachalo ocherednoj kampanii prishlos' perenesti iz-za nee na
mesyac. K tomu zhe ona vyzvala rezkoe uhudshenie otnoshenij mezhdu lichnym
sostavom kosmicheskogo flota i uchenymi. My uzhe byli gotovy pristupit' k
vedeniyu boevyh operacij, kogda Norden ob®yavil o tom, chto radius
porazhayushchego dejstviya Sfery udalos' uvelichit' v desyat' raz. Veroyatnost'
porazheniya vrazheskogo korablya vozrastala pri etom v tysyachu raz.
My snova zanyalis' modifikaciej ustanovok, no na etot raz vse schitali,
chto igra stoit svech. A tem vremenem nash protivnik, obeskurazhennyj
vnezapnym prekrashcheniem vseh nastupatel'nyh operacij s nashej storony, nanes
nam neozhidannyj udar. Na nashih korablyah k tomu vremeni ne bylo ni odnoj
samonavodyashchejsya torpedy, tak kak nashi voennye zavody prekratili ih
postavku, i nam prishlos' otstupit'. Tak my poteryali sistemy Kireny i
Florana, a takzhe planetu-krepost' Ramsondron.
Utrata byla ne stol' velika, skol' boleznenna, tak kak zahvachennye
protivnikom sistemy byli nedruzhestvennymi i upravlyat' imi bylo trudno. My
ne somnevalis', chto v skorom budushchem nam udastsya vozmestit' vse poteri -
sleduet lish' zapastis' terpeniem i dozhdat'sya, kogda k nam na vooruzhenie
postupit usovershenstvovannaya modifikaciya Sfery Annigilyacii.
Nashi nadezhdy sbylis' lish' otchasti. Kogda vozobnovilis' nastupatel'nye
operacii, to vyyasnilos', chto my raspolagaem men'shim kolichestvom Sfer
Annigilyacii, chem rasschityvali. Nehvatka oruzhiya byla odnoj iz prichin nashego
ogranichennogo uspeha. Drugaya prichina byla bolee ser'eznoj.
Poka my osnashchali maksimal'no vozmozhnoe chislo korablej vsesokrushayushchim
oruzhiem, protivnik lihoradochno stroil svoj voennyj flot. Ego korabli byli
starogo tipa i osnashcheny starym oruzhiem, no po chislennosti flot protivnika
k tomu vremeni uzhe prevoshodil nash flot. S nachalom boevyh dejstvij my
neredko stali stalkivat'sya s situaciyami, kogda chislennost' protivnika
okazyvalas' vdvoe bol'she ozhidaemoj, chto privodilo k putanice pri navedenii
avtomaticheskogo oruzhiya i bolee vysokim poteryam s nashej storony. Nash
protivnik takzhe nes tyazhelye poteri, poskol'ku esli Sfera Annigilyacii
srabatyvala, to polnoe unichtozhenie celi dostigalos' v sta sluchayah iz sta,
no pereves v nashu pol'zu byl ne nastol'ko velik, kak my nadeyalis'.
Krome togo, poka nashi glavnye sily byli prikovany k osnovnomu teatru
voennyh dejstvij, protivnik predprinyal derzkoe napadenie na ohranyavshiesya
malymi silami sistemy |ristona, Durana, Karmanidora i Faranidona i
zahvatil ih. Vrag teper' stoyal vsego lish' v pyatidesyati svetovyh godah ot
nashego doma.
Na sleduyushchem zasedanii vysshego komandovaniya bylo vyskazano nemalo
vzaimnyh obvinenij. Osobenno mnogo uprekov prishlos' vyslushat' Nordenu. V
chastnosti, admiral flota Taksaris zayavil, chto, polagayas' slepo na yakoby
vsesokrushayushchee oruzhie, my stali teper' znachitel'no slabee, chem prezhde. No
ego mneniyu, nam sledovalo prodolzhat' stroitel'stvo korablej obychnogo tipa,
chtoby sohranit' nashe chislennoe prevoshodstvo.
Norden vozmutilsya i nazval predstavitelej flotskogo komandovaniya
neblagodarnymi "sapozhnikami". No ya dumayu, chto v dejstvitel'nosti on, kak i
vse my, byl obespokoen neozhidannym razvitiem sobytij. V svoem vystuplenii
on nameknul na to, chto sushchestvuet sredstvo, pozvolyayushchee v kratchajshie sroki
izmenit' situaciyu v nashu pol'zu.
Teper'-to my znaem, chto nauchno-issledovatel'skij centr na protyazhenii
mnogih let rabotal nad sozdaniem Analizatora boevoj obstanovki, no v tu
poru on pokazalsya nam otkroveniem, i sovratit' nas uzhe ne stoilo truda. K
tomu zhe argumenty Nordena, kak vsegda, byli soblaznitel'no vesomy. Kakoe
znachenie mozhet imet' dvukratnyj chislennyj pereves protivnika, voproshal
Norden, esli boevaya moshch' nashih korablej vozrastet vdvoe ili dazhe vtroe? Na
protyazhenii desyatiletij ogranichivayushchim v voennom dele byl ne mehanicheskij,
a biologicheskij faktor: odinochnomu ili dazhe kollektivnomu razumu nebol'shoj
gruppy lyudej bylo ne pod silu usledit' za vsemi detalyami bystro
izmenyayushchejsya boevoj obstanovki v trehmernom prostranstve. Matematiki,
rabotavshie u Nordena, proanalizirovali nekotorye voennye dejstviya, stavshie
dostoyaniem istorii, i dokazali, chto dazhe v teh sluchayah, kogda my
oderzhivali pobedu, boevaya moshch' nashih korablej iz-za nedostatochno
effektivnogo upravleniya ispol'zovalas' menee chem na polovinu
teoreticheskogo znacheniya.
Analizator boevoj obstanovki mog by rezko izmenit' situaciyu, zameniv
shtabnyh oficerov elektronnymi vychislitel'nymi mashinami. Sama po sebe ideya
byla na nova, no do sih por ona otnosilas' k razryadu utopij. Mnogie iz nas
s trudom verili v ee osushchestvimost'. No kogda my proveli s pomoshch'yu
Analizatora boevoj obstanovki neskol'ko neobychajno slozhnyh shtabnyh uchenij,
nam ne ostavalos' nichego drugogo, kak uverovat'.
Analizatory bylo resheno razmestit' na chetyreh samyh tyazhelyh korablyah,
s tem chtoby kazhdyj iz nashih glavnyh flotov raspolagal odnim iz nih. Tut-to
i nachalas' nepriyatnost', o kotoroj my uznali pozzhe.
V Analizatore bylo okolo milliona elektronnyh lamp. Dlya obsluzhivaniya
ego i raboty na nem trebovalsya personal v pyat'sot inzhenerov i tehnikov.
Razmestit' takoe kolichestvo naroda na bortu boevogo kosmicheskogo korablya
ne bylo reshitel'no nikakoj vozmozhnosti, poetomu kazhdomu iz chetyreh
korablej s Analizatorami byl pridan vspomogatel'nyj korabl', na bortu
kotorogo nahodilsya v svobodnye ot vahty chasy obsluzhivayushchij personal.
Montazh Analizatora takzhe okazalsya trudoemkoj operaciej i prodvigalsya
medlenno, no samootverzhennymi usiliyami ego udalos' zavershit' za shest'
mesyacev.
Zatem my stolknulis' s eshche odnoj trudnost'yu. Okolo pyati tysyach
vysokokvalificirovannyh specialistov byli otobrany dlya obsluzhivaniya
Analizatorov i proshli intensivnuyu podgotovku v Uchebnom centre tehnicheskogo
sostava. K koncu sed'mogo mesyaca u 10 procentov slushatelej vrachi
obnaruzhili nervnoe istoshchenie, i tol'ko 40 procentov poluchili diplomy ob
okonchanii kursov.
I snova nachalis' vzaimnye upreki i obvineniya. Norden, razumeetsya,
zayavil, chto nauchno-issledovatel'skij centr ne neset nikakoj
otvetstvennosti, chem nastroil protiv sebya slushatelej i
professorsko-prepodavatel'skij sostav Uchebnogo centra. Nakonec, bylo
prinyato reshenie ispol'zovat' lish' dva iz chetyreh Analizatorov, a ostal'nye
vvesti v stroj, kogda budet ukomplektovan ves' shtat obsluzhivayushchego
personala. Vremeni u nas ostavalos' v obrez. Protivnik ne prekrashchal
aktivnyh nastupatel'nyh dejstvij, i duh ego zametno podnyalsya.
Pervyj flot s Analizatorom na bortu flagmana poluchil prikaz zahvatit'
vremenno okkupirovannuyu protivnikom sistemu |ristona. Po sluchajnomu
stecheniyu obstoyatel'stv korabl', na bortu kotorogo nahodilis' svobodnye ot
vahty inzhenery i tehniki, po doroge k |ristonu podorvalsya na bluzhdayushchej
mine. Obychnyj voennyj korabl' pri takom vzryve ucelel by, no
vspomogatel'nyj korabl' s ego nezamenimym gruzom byl polnost'yu razrushen.
Operaciyu po zahvatu |ristona prishlos' otmenit'.
Vtoraya ekspediciya ponachalu protekala bolee uspeshno. Nikto ne
somnevalsya, chto Analizator polnost'yu opravdaet nadezhdy svoih sozdatelej i
v pervom zhe srazhenii vrag poneset tyazheloe porazhenie. Tak i sluchilos'. Vrag
otstupil, ostaviv v nashih rukah Safran, Lejkon i Geksaneraks. No, dolzhno
byt', razvedka protivnika obratila vnimanie na izmeneniya v nashej taktike i
neob®yasnimoe prisutstvie vspomogatel'nogo korablya v centre nashih boevyh
poryadkov. Po-vidimomu, ne proshlo nezamechennym i to obstoyatel'stvo, chto vo
vremya pervogo pohoda v sostave nashego flota takzhe nahodilsya
vspomogatel'nyj korabl' neizvestnogo naznacheniya i posle gibeli ego ves'
flot nezamedlitel'no leg na obratnyj kurs.
V sleduyushchem srazhenii protivnik, ispol'zuya svoe chislennoe
prevoshodstvo, predprinyal massirovannuyu ataku na flagman i soprovozhdayushchij
ego bezoruzhnyj vspomogatel'nyj korabl'. Nesya bol'shie poteri, protivnik
sumel unichtozhit' nash flagman. Nash flot, po sushchestvu, byl obezglavlen, tak
kak vernut'sya k starym metodam upravleniya okazalos' nevozmozhnym. Pod
sil'nym ognem protivnika my otstupili, ostaviv v ego rukah to, chto uspeli
otvoevat' ran'she, a takzhe sistemy Lorimii, Ismarna, Beronisa, Al'fanidona
i Sidsneya.
Imenno togda admiral flota Taksaris vyrazil sloe neodobrenie admiralu
Nordenu, pokonchiv zhizn' samoubijstvom, i ya prinyal verhovnoe komandovanie.
Situaciya byla ser'eznoj, bol'she togo - bylo ot chego prijti v yarost'.
S tupym uporstvom i polnym otsutstviem voobrazheniya vrag prodolzhal
oderzhivat' pobedu za pobedoj so svoim staromodnym i neeffektivnym
kosmicheskim flotom, po chislennosti uzhe namnogo prevoshodivshim nash flot.
Gor'ko bylo soznavat', chto esli by my prodolzhali stroit' korabli staryh
tipov, a ne gnalis' za sozdaniem novogo oruzhiya, to nahodilis' by sejchas v
bolee vygodnom polozhenii. Na mnogochislennyh soveshchaniyah vysshego
komandovaniya Norden neizmenno otstaival uchenyh, kotoryh mnogie schitali
vinovnikami vseh bed. Trudnost' sostoyala v tom, chto Norden vsegda
doskonal'no obosnovyval kazhdoe iz svoih utverzhdenij. Kakoe by neschast'e ni
proizoshlo, u nego vsegda nahodilis' vpolne udovletvoritel'nye ob®yasneniya.
My zashli tak daleko, chto dazhe ne mogli povernut' nazad - poisk
vsesokrushayushchego oruzhiya neobhodimo bylo prodolzhat'. Snachala ono bylo svoego
roda roskosh'yu, sposobnoj priblizit' okonchatel'nuyu pobedu. Teper' ono stalo
neobhodimym, selimy voobshche namerevalis' vyigrat' etu vojnu.
My, predstaviteli vysshego komandovaniya, stoyali za perehod k oborone.
Norden takzhe ratoval za perehod k oborone. On byl preispolnen reshimosti
vosstanovit' svoj prestizh i avtoritet nauchno-issledovatel'skogo centra. No
my uzhe dvazhdy ispytali razocharovanie i ne hoteli povtoryat' tu zhe oshibku
eshche raz. Nikto ne somnevalsya, chto dvadcat' tysyach uchenyh, rabotayushchih u
Nordena, v sostoyanii razrabotat' novye vidy oruzhiya, po nikto iz nas po byl
odnoznachno uveren, chto imenno tak ono i budet na samom dele.
No my zhestoko zabluzhdalis'. Poslednij variant sverhoruzhiya prevoshodil
vse dostupnoe chelovecheskomu voobrazheniyu. Trudno bylo poverit' v to, chto
takoe oruzhie voobshche sushchestvuet. Ono nosilo nevinnoe, nichego ne govoryashchee
nazvanie |ksponencial'nogo Polya, ne raskryvavshee taivshihsya v nem real'nyh
vozmozhnostej. Kto-to iz rabotavshih u Nordena matematikov otkryl
|ksponencial'noe Pole vo vremya chisto teoreticheskogo issledovaniya svojstv
prostranstva. Ko vseobshchemu udivleniyu okazalos', chto poluchennye rezul'taty
fizicheski realizuemy.
Ob®yasnit' neposvyashchennomu princip dejstviya |ksponencial'nogo Polya
ochen' trudno. Na yazyke, dostupnym specialistu, etot princip formuliruetsya
tak: "Sozdanie osobogo (eksponencial'nogo) sostoyaniya prostranstva, v
kotorom rasstoyanie, konechnoe v obychnom (linejnom) prostranstve, mozhet
stat' beskonechnym v psevdoprostranstve". Norden privel analogiyu, kotoraya
mnogim iz nas proyasnila sut' dela. Predstav'te sebe ploskij disk iz
reziny. |tot disk sootvetstvuet oblasti obychnogo prostranstva. Potyanem
disk za centr i udalim centr v beskonechnost'. Okruzhnost', ogranichivayushchaya
disk, ostanetsya pri etom neizmennoj, a ego "diametr" vozrastet do
beskonechnosti. Nechto podobnoe i prodelyvaet generator |ksponencial'nogo
Polya s okruzhayushchim prostranstvom.
Predpolozhim, naprimer, chto korabl', na bortu kotorogo nahoditsya takoj
generator, so vseh storon okruzhen vrazheskimi korablyami. Stoit vklyuchit'
Pole, i kazhdomu iz vrazheskih korablej pokazhetsya, chto nash korabl' i
korabli, nahodyashchiesya po druguyu storonu ot nashego korablya, ischezli,
obrativshis' v nichto. Pri etom granica kruga ostanetsya prezhnej, tol'ko
puteshestvie k centru kruga potrebuet beskonechnogo vremeni, tak kak po mere
priblizheniya k centru vse rasstoyaniya budut vozrastat' iz-za izmenivshejsya
metriki prostranstva.
|ksponencial'noe Pole bylo neveroyatno, fantastichno, no chrezvychajno
polezno dlya nas. Korabl' s generatorom |ksponencial'nogo Polya na bortu byl
nedosyagaem dlya protivnika. Ego mog okruzhit' vrazheskij flot, no on vse
ravno ostavalsya vne vsyakoj opasnosti, kak esli by protivnik nahodilsya na
drugom konce Vselennoj. Pravda, boevoe primenenie |ksponencial'nogo Polya
natalkivalos' na opredelennye trudnosti: ne vyklyuchiv generator Polya, nash
korabl' ne mog vesti ogon' po protivniku. Tem ne menee |ksponencial'noe
Pole obespechivalo nam vazhnoe preimushchestvo ne tol'ko v oborone, no i v
nastuplenii: korabl' s generatorom Polya na bortu mog skrytno priblizit'sya
k nepriyatel'skomu flotu i sovershenno neozhidanno dlya protivnika okazat'sya
sredi ego boevyh poryadkov.
Na etot raz nam kazalos', chto novoe oruzhie lisheno ser'eznyh iz®yanov.
Vryad li nuzhno govorit' o tom, chto, prezhde chem prinyat' |ksponencial'noe
Pole na vooruzhenie, my tshchatel'no obsudili vse dovody za i protiv. K
schast'yu, neobhodimoe oborudovanie bylo isklyuchitel'no prostym, i dlya
obsluzhivaniya ego ne trebovalos' mnogochislennogo personala. Posle
prodolzhitel'nyh debatov bylo resheno zapustit' novoe oruzhie v proizvodstvo.
Nam prihodilos' potoraplivat'sya, ibo sobytiya razvivalis' ne v nashu pol'zu.
K tomu vremeni my poteryali pochti vse, chto nam udalos' zavoevat' kogda-to,
i vrazheskie sily sovershili neskol'ko rejdov v nashu sobstvennuyu solnechnuyu
sistemu.
Byla postavlena strategicheskaya zadacha: lyuboj cenoj proderzhat'sya i
vyigrat' vremya, neobhodimoe dlya perevooruzheniya flota i proizvodstva novoj
voennoj tehniki. Dlya boevogo primeneniya Polya neobhodimo bylo obnaruzhit'
protivnika, opredelit' kurs dlya perehvata ego i vklyuchit' generator Polya s
zadannym uprezhdeniem. K momentu srabatyvaniya generatora Polya, esli
bortovoj komp'yuter vydal pravil'nye raschetnye dannye, korabl'-nositel'
dolzhen byl nahodit'sya v glubine boevyh poryadkov protivnika, nanesti emu
udar, tyazhest' kotorogo usugubilo by neizbezhnoe zameshatel'stvo, i v sluchae
neobhodimosti lech' na obratnyj kurs i blagopoluchno vernut'sya nazad.
Pervye zhe ucheniya dali udovletvoritel'nye rezul'taty. Oborudovanie
kazalos' absolyutno nadezhnym. Byli proizvedeny mnogochislennye uchebnye
ataki, i ekipazhi nashih korablej v sovershenstve ovladeli novoj tehnikoj. YA
prinimal uchastie v odnom iz ispytatel'nyh poletov i horosho pomnyu strannoe
oshchushchenie, voznikshee u menya pri vklyuchenii generatora. Korabli, shedshie ryadom
v boevom ordere, vnezapno kak by okazalis' na poverhnosti bystro
rasshiryayushchegosya myl'nogo puzyrya. Kakoj-to mig - i oni skrylis' iz vidu.
Vsled za korablyami ischezli i zvezdy, no Galaktika smutno ugadyvalas' po
slabym puchkam sveta vokrug korablya. V dejstvitel'nosti radius nashego
psevdoprostranstva ne obrashchalsya v beskonechnost', a dostigal lish'
neskol'kih soten svetovyh let, poetomu pri vklyuchenii |ksponencial'nogo
Polya rasstoyaniya do naibolee dalekih zvezd uvelichivalis' neznachitel'no.
Blizhajshie zhe zvezdy ischezali iz vidu.
Uchebnye manevry prishlos' prezhdevremenno prervat' iz-za neskonchaemyh
melkih neispravnostej v razlichnyh uzlah ustanovki, glavnym obrazom v cepyah
svyazi. Nepoladki dostavlyali nam massu hlopot i nepriyatnostej, no ne byli
skol'ko-nibud' sushchestvennymi, hotya dlya ustraneniya ih bylo resheno vernut'sya
na bazu.
K tomu vremeni stalo ochevidnym, chto protivnik namerevaetsya nanesti
reshayushchij udar po planete-kreposti Ntop, raspolozhennoj u samyh granic nashej
solnechnoj sistemy. Nashemu flotu prishlos' pokinut' bazu i otpravit'sya na
sblizhenie s protivnikom, tak i ne ustraniv mnozhestvo neispravnostej.
Protivnik, veroyatno, reshil, chto my ovladeli sekretom nevidimosti (v
kakom-to smysle tak ono i bylo): nashi korabli voznikali sovershenno
neozhidanno iz "nichego" i nanosili vragu oshchutimyj uron. Odnako dostignutyj
nami uspeh okazalsya vremennym. Vskore proizoshlo nechto sovershenno
neponyatnoe i neob®yasnimoe.
Kogda nachalis' nepriyatnosti, ya komandoval flagmanom nashego flota,
kosmicheskim korablem "Girkaniya". Korabli v sostave flota dejstvovali k
rezhime svobodnogo poiska: kazhdyj dolzhen byl najti i porazit' svoi celi.
Nashi lokatory obnaruzhili skoplenie protivnika na srednej distancii.
Oficery navedeniya izmerili s vysokoj tochnost'yu rasstoyanie do celi. My
prolozhili kurs i vklyuchili generator.
|ksponencial'noe Pole vozniklo v tot moment, kogda my dolzhny byli
okazat'sya v samom centre gruppirovki protivnika. K nashemu uzhasu, pridya v
zadannuyu tochku, my okazalis' v obychnom prostranstve na rasstoyanii mnogih
soten mil' ot protivnika: kogda my obnaruzhili protivnika, protivnik
obnaruzhil nas. My otstupili i povtorili manevr. Na etot raz my okazalis'
tak daleko ot protivnika, chto on obnaruzhil nas pervym.
Vsem stalo yasno, chto my dopustili gde-to ser'eznyj proschet. Narushiv
radiomolchanie, my popytalis' ustanovit' svyaz' s drugimi korablyami nashego
flota, chtoby uznat', ne ispytyvayut li oni analogichnogo zatrudneniya. I
snova nas podsteregala neudacha, na etot raz sovershenno neob®yasnimaya, tak
kak vse pribory svyazi rabotali besperebojno. Ostavalos' lish' predpolozhit',
hotya takoe predpolozhenie vyhodilo za ramki razumnogo, chto vse ostal'nye
korabli nashego flota unichtozheny protivnikom.
Ne budu opisyvat', kak rasseyannye v kosmicheskom prostranstve korabli
nashego flota po odnomu vozvratilis' na bazu. Skazhu tol'ko, chto, hotya
poteri byli neveliki, lichnyj sostav byl polnost'yu demoralizovan. Pochti vse
korabli poteryali svyaz' drug s drugom, obnaruzhilos', chto ih lokatory
pozvolyayut opredelyat' distanciyu do celi lish' s kolossal'nymi, neob®yasnimymi
oshibkami. Stalo yasno, chto stol' sil'nye vozmushcheniya vyzvany
|ksponencial'nym Polem, hotya voznikali oni lish' posle ego vyklyucheniya.
Ob®yasnenie prishlo slishkom pozdno, poetomu proku ot nego bylo ne
mnogo. I to, chto Norden v konce koncov vse zhe poterpel porazhenie, bylo
slabym utesheniem za proigrysh v vojne. Kak ya uzhe ob®yasnyal, generatory Polya
vyzyvali deformaciyu prostranstva v radial'nom napravlenii: po mere
priblizheniya k centru iskusstvennoj psevdosfery rasstoyaniya vozrastali. Pri
vyklyuchenii Polya prostranstvo vozvrashchalos' v ishodnoe sostoyanie.
No ne sovsem. Polnost'yu vosstanovit' ishodnoe sostoyanie bylo
nevozmozhno. Vklyuchenie i vyklyuchenie Polya bylo ekvivalentno rastyazheniyu i
szhatiyu korablya-nositelya, no vsledstvie effekta gisterezisa nachal'noe
uslovie iz-za navodok, elektricheskih zaryadov i peremeshchenij mass na bortu
korablya pri vklyuchenii Polya okazyvalos' nevosproizvodimym. Vse eti
otkloneniya i iskazheniya nakaplivalis', i, hotya oni po velichine redko
prevoshodili dolyu procenta, ih bylo vpolne dostatochno, chtoby narushit'
tonkuyu regulirovku radiolokacionnoj apparatury i sredstv svyazi. Obnaruzhit'
izmeneniya na kakom-nibud' otdel'nom korable ne predstavlyalos' vozmozhnym.
Ostatochnye "deformacii" proyavlyalis' lish' pri sravnenii oborudovaniya odnogo
korablya s analogichnym oborudovaniem drugogo korablya ili pri popytke vojti
v svyaz' s drugim korablem.
Nepredskazuemye izmeneniya v zhiznenno vazhnyh uzlah korablej porodili
neopisuemyj haos i nerazberihu. Vse moduli i komponenty utratili
vzaimozamenyaemost': normal'noe funkcionirovanie lyubogo uzla na bortu
odnogo korablya otnyud' ne garantirovalo ego bezotkaznost' na bortu drugogo.
Narushilas' vzaimozamenyaemost' dazhe boltov i gaek. Opredelit'
mestopolozhenie svoego korablya ili koordinaty celi stalo reshitel'no
nevozmozhno. Bud' u nas hot' nemnogo vremeni, my nepremenno spravilis' by
so vsemi etimi trudnostyami, no nepriyatel'skie korabli uzhe tysyachami shli na
nas, atakuya oruzhiem, kotoroe kazalos' ustarevshim na neskol'ko vekov po
sravneniyu s nashim sverhsovremennym vooruzheniem. Nash doblestnyj flot, moshch'
kotorogo byla podorvana nashej sobstvennoj naukoj, srazhalsya iz poslednih
sil, no byl vynuzhden otstupit' pod udarami prevoshodyashchego po chislennosti
protivnika i sdat'sya na milost' pobeditelya. Korabli, osnashchennye
generatorami Polya, ostavalis' po-prezhnemu nedosyagaemymi dlya protivnika, no
kak boevye edinicy oni ne predstavlyali nikakoj cennosti. Kazhdyj raz, kogda
oni vklyuchali generator, chtoby skryt'sya ot protivnika, ostatochnaya
deformaciya oborudovaniya vozrastala eshche bol'she. CHerez mesyac vse bylo
koncheno.
Takova podlinnaya istoriya nashego porazheniya. YA izlozhil ee bez prikras,
otnyud' ne stremyas' sniskat' sochuvstvie i sklonit' v svoyu pol'zu chlenov
vysokogo suda. Moe zayavlenie, kak uzhe govorilos', ya proshu rassmatrivat'
kak protest protiv vzdornyh i bezosnovatel'nyh obvinenij, vydvigaemyh
nesvedushchimi lyud'mi protiv teh, kto sluzhil pod moim nachalom, i kak popytku
ukazat' istinnogo vinovnika postigshih nas neudach.
Nakonec, ya proshu rassmatrivat' moe zayavlenie kak pokornejshuyu pros'bu.
Kak yavstvuet iz vysheizlozhennogo, moya pros'ba prodiktovana ves'ma veskimi
soobrazheniyami, i ya nadeyus', budet udovletvorena vysokim sudom.
Dostopochtennye sud'i, razumeetsya, ponimayut, chto usloviya, v kotoryh my
nahodimsya, i neusypnyj nadzor dnem i noch'yu dejstvuyut ugnetayushche. Odnako ya
na eto ne zhaluyus', ravno kak ne setuyu i na tesnotu, vynudivshuyu razmestit'
nas po dvoe v kamere.
No ya snimayu s sebya vsyakuyu otvetstvennost', esli i vpred' mne pridetsya
nahodit'sya v odnoj kamere s professorom Nordenom, byvshim nachal'nikom
nauchno-issledovatel'skogo centra vverennyh mne vooruzhennyh sil.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:55:10 GMT