aya na uvereniya Keti, strah moj vozvratilsya v
polnoj mere. SHoroh sozdavali voloski na shchupal'cah, dvigavshihsya po polu,
tonkij svist vyryvalsya iz nebol'shogo otverstiya v pravoj nizhnej chasti
golovy.
Na neskol'ko sekund strah polnost'yu paralizoval vse moi myslitel'nye
processy. Sushchestvo priblizhalos', i ya dumala tol'ko o begstve. K neschast'yu,
bezhat' bylo nekuda.
Oktopauk ostanovilsya lish' metrah v pyati ot nas. Pristaviv Keti k stene,
ya zaslonila ee soboj ot oktopauka, podnyala ruku... Tainstvennye linzy
vdrug zadvigalis'. I vnezapno menya osenilo. Tryasushchimisya pal'cami ya
izvlekla iz letnogo kombinezona komp'yuter. Paroj shchupalec oktopauk zaslonil
linzy - ne na tot li sluchaj, chtoby zaslonit'sya ot oruzhiya, dumayu ya zadnim
chislom. Vyzvav iz pamyati izobrazhenie Richarda, ya vystavila komp'yuter
vpered.
Kogda okazalos', chto etim vse i ogranichilos', sushchestvo opustilo na pol
oba podnyatyh shchupal'ca. Pochti minutu ono glyadelo na monitor, i, k moemu
ogromnomu udivleniyu, po golove ego pobezhala volna bagryanca, nachinavshayasya
ot kraya vmyatin; cherez neskol'ko sekund ona smenilas' celoj radugoj
krasnyh, golubyh i zelenyh polos razlichnoj tolshchiny. Sovershiv pochti polnyj
oborot vokrug golovy, oni ischezli na drugom krayu vmyatiny.
My s Keti s udivleniem smotreli. Oktopauk konchikom odnogo iz shchupalec
ukazal na monitor i vnov' povtoril purpurnuyu volnu s posleduyushchej radugoj.
- |to on razgovarivaet, mama, - poyasnila Keti.
- Navernoe, ty prava, - otozvalas' ya. - Tol'ko ya ne imeyu predstavleniya
o chem.
I perezhdav nemnogo - edva li ne vechnost' v moem vospriyatii, - oktopauk
dvinulsya k vyhodu, priglashaya nas za soboj. Nikakih cvetnyh polos ne bylo.
Derzhas' za ruki, my s Keti ostorozhno sledovali za nim. Ona nachala
oglyadyvat'sya i tut vpervye zametila na stene fotografii.
- Posmotri, mamochka, - nachala ona, - na stene nashi snimki.
SHiknuv na nee, ya velela povnimatel'nee glyadet' na oktopauka. On
napravilsya k tonnelyu - v storonu shahty s shipami, - otkryvaya nam put' k
vyhodu. Vzyav Keti na ruki, ya velela ej krepko derzhat'sya za sheyu i slomya
golovu brosilas' bezhat'. Navernoe, nogi moi edva prikasalis' k polu, poka
my ne okazalis' snaruzhi - v N'yu-Jorke.
Majkl s vostorgom vstretil zhivuyu i nevredimuyu Keti, odnako ego, kak,
estestvenno, i menya, po-prezhnemu smushchayut eti kamery, vstroennye v steny i
potolok nashego doma. YA tak obradovalas' vstreche s Keti, chto dazhe ne
otrugala ee kak sleduet. Keti skazala Simone, chto perezhila "skazochnoe
priklyuchenie" i chto oktopauk "horoshij". Deti est' deti.
4 fevralya 2209 goda
O radost' iz radostej! Nashelsya i Richard! ZHivoj! Tochnee, edva zhivoj,
pogruzhennyj v glubokuyu komu... on v zharu, no tem ne menee zhiv.
Keti s Simonoj obnaruzhili ego segodnya utrom, metrah v pyati-desyati ot
vhoda v nashe podzemel'e. My sobralis' vtroem poigrat' naverhu v futbol i
byli uzhe u samogo vyhoda, kogda Majkl zachem-to pozval menya. YA velela
devochkam podozhdat' menya naverhu vozle vhoda. I kogda obe oni cherez
neskol'ko minut druzhno zavizzhali, ya uzhe reshila, chto sluchilos' nechto
uzhasnoe. Brosivshis' naverh, ya srazu zhe uvidela vdaleke telo Richarda.
Sperva ya reshila, chto on mertv. I vrach v moej dushe prinyalsya za rabotu,
vyiskivaya priznaki zhizni. Devochki tesnilis' vozle menya. Keti to i delo
povtoryala:
- Papochka zhiv? Ah, mamochka, sdelaj tak, chtoby on byl zhiv.
Kak tol'ko ya ubedilas', chto on v glubokoj kome, Majkl s Simonoj pomogli
mne spustit' Richarda vniz. YA nemedlenno vvela biometricheskie datchiki i
regulyarno proveryayu ih pokazaniya.
YA razdela ego i osmotrela - ot pyat do makushki. Est' koe-kakie carapiny
i sinyaki... ya ih ne pomnyu, no chemu tut udivlyat'sya? Krov' tozhe blizka k
normal'noj, ya uzhe opasalas' anomalij belyh telec - vse-taki u Richarda
temperatura za sorok.
Kogda my obsledovali odezhdu Richarda, nas zhdal drugoj syurpriz. V
karmanah obnaruzhilis' shekspirovskie roboty - Fal'staf i princ Hel, devyat'
let nazad, kazalos' by, sginuvshie v strannom koridore, uhodivshem ot shahty
s shipastymi stenkami gde, kak my schitali, nahodilos' logovo oktopaukov.
Znachit, Richard ugovoril oktopaukov vernut' emu igrushki.
Vot uzhe sem' chasov kak ya sizhu vozle Richarda. Bol'shuyu chast' utra ryadom s
nami byli i prochie chleny sem'i, no sejchas nas ostavili odnih. YA pozhirala
glazami ego lico... gladila sheyu, plechi, ruki. Vspominala mnogoe i plakala.
I ne dumala uzhe, chto uvizhu i prikosnus' k nemu. O Richard, vernis' zhe
domoj. Vernis' k zhene i sem'e.
12
13 aprelya 2209 goda
Neveroyatnyj den'. Posle poldnika, kogda ya sidela vozle Richarda,
proveryaya, kak vsegda, pokazaniya datchikov, Keti poprosila u menya razresheniya
poigrat' s Fal'stafom i princem Helom. YA bezdumno otvetila: "Konechno".
Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto roboty neispravny, i, ya, otkrovenno govorya,
hotela, chtoby ona vyshla iz komnaty i mozhno bylo pristupit' k novym
popytkam; ya sobiralas' vnov' poprobovat' vyvesti Richarda iz komatoznogo
sostoyaniya.
Mne ne dovodilos' videt' stol' glubokoj komy. Glaza Richarda v osnovnom
otkryty, izredka oni dazhe kak budto sledyat za predmetami, popadayushchimi v
pole zreniya. No vse prochie priznaki soznaniya i zhizni otsutstvuyut. Myshcy ne
sokrashchayutsya. YA pytalas' vyvesti ego iz etogo sostoyaniya raznymi sposobami -
himicheskimi i mehanicheskimi. I ni odin ne srabotal. Poetomu k segodnyashnim
sobytiyam ya okazalas' ne gotova.
Keti otsutstvovala uzhe minut desyat', i ya uslyshala v detskoj kakie-to
strannye zvuki. Ostaviv Richarda, ya vyshla v koridor. I prezhde chem ya
dostigla detskoj, strannyj shum prevratilsya v rvanuyu rech', zvuchavshuyu v
neobychnom ritme.
- Privet, - golos slovno ishodil iz glubiny kolodca. - My mirnye. Vot
vash muzhchina.
Govoril princ Hel, stoyavshij posredi komnaty, kogda ya voshla v detskuyu.
Deti, raspolozhivshis' na polu, okruzhili figurku, - oni derzhalis' ne bez
opaski, vse, krome Keti. Ona yavno byla v vostorge.
- YA igrala s knopkami, - v otvet na moj voprositel'nyj vzglyad poyasnila
Keti, - i on neozhidanno zagovoril.
Rech' princa Hela ne soprovozhdalas' dvizheniyami. CHudno, podumala ya,
vspomniv, chto Richard osobenno gordilsya tem, kak ego roboty razgovarivali,
skladno zhestikuliruya pri etom. "Ego rabota", - slovno by skazal mne
vnutrennij golos, no ponachalu ya otbrosila etu mysl' i opustilas' ryadom s
det'mi na pol.
- Privet. My mirnye. Vot vash muzhchina, - vnov' povtoril princ Hel cherez
neskol'ko minut. Na etot raz ya oshchutila strannoe chuvstvo. Devochki eshche
smeyalis', no umolkli, zametiv na moem lice udivlenie. Ko mne podpolz
Bendzhi i uhvatilsya za ruku.
My sideli na polu spinoj k dveri, i ya vdrug pochuvstvovala, chto za mnoj
kto-to stoit. Obernuvshis', ya uvidela Richarda v dvernom proeme. Ohnuv, ya
vskochila - i vovremya: on vnov' poteryal soznanie i nachala padat'.
Deti zakrichali i zaplakali. YA popytalas' srazu uteshit' vseh i bystro
osmotrela Richarda. Majkl sovershal dnevnoj mocion v N'yu-Jorke, i ya v
techenie pochti chasa sledila za Richardom, sidya vozle nego v koridore u dveri
v detskuyu. YA vnimatel'no vse razglyadela. On byl tochno takim zhe, kak ya
ostavila ego v spal'ne, - nikakih priznakov togo, chto ochnulsya na
tridcat'-sorok sekund.
Vernuvshis', Majkl pomog mne otnesti Richarda v spal'nyu. I my celyj chas
progovorili o tom, pochemu on vdrug prosnulsya na takoe korotkoe vremya.
Potom ya prochla i perechla vse, chto bylo v nashih medicinskih knigah o kome.
I kak budto by ubedila sebya v tom, chto zabolevanie Richarda vyzvano
kompleksom fizicheskih i psihologicheskih problem. Po-moemu, zvuki strannogo
golosa nanesli emu travmu, na mgnovenie nejtralizovav faktory, privedshie k
kome.
No pochemu zhe on tak bystro vnov' ushel v zabyt'e? Ponyat' eto eshche
slozhnee. Byt' mozhet, nebol'shogo zapasa sil hvatilo tol'ko na to, chtoby
projti po koridoru. No kak uznat'? Dejstvitel'no, kak otvetit' na vse
segodnyashnie voprosy, v tom chisle i na zadannyj Keti: a _kto_ eto u nas
mirnye?
1 maya 2209 goda
|to vazhnyj den' - segodnya Richard Kolin Uejkfild uznal svoyu sem'yu i
proiznes pervye slova. Pochti nedelya ushla na eto - ot pervyh zhestov i
dvizhenij gub. Utrom on ulybnulsya mne i pochti odolel moe imya, odnako pervym
ego slovom vse-taki bylo "Keti" - vzvolnovannaya i obradovannaya dochka tak i
zhmetsya k nemu.
V sem'e, v osobennosti sredi devochek, polnoe blazhenstvo. Oni raduyutsya
vozvrashcheniyu otca. YA vse vremya povtoryayu Keti i Simone, chto vosstanovlenie
zdorov'ya Richarda proizojdet ne srazu i s bol'shim trudom, no oni po
molodosti ne predstavlyayut, chto eto mozhet znachit'.
YA takaya schastlivaya. Kak mozhno bylo sderzhat' slezy, kogda pered obedom
Richard shepnul mne na uho: "Nikol'". I hotya ya prekrasno ponimayu, chto muzhu
eshche tak daleko do normal'nogo sostoyaniya, ya uzhe ne somnevayus', chto on v
konce koncov vyzdoroveet, i serdce moe ispolneno radosti.
18 avgusta 2209 goda
Richard medlenno, no vpolne zametno popravlyaetsya. Teper' on provodit vo
sne tol'ko dvenadcat' chasov, mozhet projti milyu, prezhde chem pochuvstvuet
ustalost', a takzhe uzhe sposoben skoncentrirovat'sya na probleme, esli ona
predstavlyaet kakoj-to interes. On eshche ne pristupal k vzaimodejstviyu s
ramanami s pomoshch'yu ekrana i klaviatury, odnako razobral princa Hela i
popytalsya - bez uspeha - najti prichinu poyavleniya strannogo golosa.
Sam on prekrasno ponimaet, v kakom sostoyanii nahoditsya. I kogda mozhet
govorit', utverzhdaet, chto "slovno pogruzhen v tuman ili v son". Vot uzhe tri
mesyaca minovalo s teh por, kak Richard prishel v soznanie, no on pochti ne
pomnit, chto s nim proizoshlo posle togo, kak ostavil nas. On polagaet, chto
provel v komatoznom sostoyanii celyj god, osnovyvayas' pri etom skoree na
sobstvennyh oshchushcheniyah, chem na faktah.
Richard utverzhdaet, chto prozhil neskol'ko mesyacev v ptich'em podzemel'e,
potom prisutstvoval pri ves'ma vpechatlyayushchej kremacii. Drugih podrobnostej
on ne pomnit. On dvazhdy predprinimal vylazki v YUzhnyj polucilindr i
obnaruzhil glavnyj gorod oktopaukov vblizi YUzhnoj chashi, no, poskol'ku
vospominaniya ego raznyatsya den' oto dnya, dovol'no slozhno otnosit'sya k nim s
bol'shim doveriem.
YA dvazhdy menyala biometricheskie datchiki v tele muzha i poluchila bol'shoj
ob®em informacii o vazhnyh parametrah. Vse v norme, za isklyucheniem
temperatury i umstvennoj aktivnosti. Sutochnye ritmy mozgovoj deyatel'nosti
ne poddayutsya opisaniyu. V moej enciklopedii net nikakih analogij, kotorye
pozvolili by hot' kak-to istolkovat' dazhe chast' etih zapisej, ne govorya
uzhe o tom, chtoby postavit' polnyj diagnoz. Inogda aktivnost' mozga
dostigaet bukval'no astronomicheskih velichin, inogda pochti prekrashchaetsya. V
ravnoj mere neobychnye rezul'taty dayut i elektrohimicheskie izmereniya.
Gippokamp [izvilina polushariya golovnogo mozga, raspolozhennaya v osnovanii
visochnoj doli] fakticheski spit - otsyuda, navernoe, u Richarda takie
slozhnosti s pamyat'yu.
Nechto strannoe proishodit i s temperaturoj. Vot uzhe dva mesyaca derzhitsya
ona na otmetke 37,8', na vosem' desyatyh vyshe normal'noj. YA proverila vse
prezhnie dannye: do poleta normal'naya temperatura u Richarda prakticheski ne
otklonyalas' ot 36,9'. Ne mogu ponyat', pochemu temperatura ne opuskaetsya.
Pohozhe, chto ego telo i patogennyj agent zastyli v ravnoj bor'be i ne mogut
odolet' drug druga. No chto... kakaya bakteriya, kakoj virus sposobny
nezamechennymi projti stol' tshchatel'nyj analiz?
Vse deti ves'ma razocharovany ego vyalost'yu. Za vremya otsutstviya Richarda
my, navernoe, predstavlyali ego im kak by v skazochnom svete, vprochem,
prezhde on, bezuslovno, byl energichnee. Novyj Richard - vsego lish' ten'
prezhnego. Keti klyanetsya, chto pomnit burnye igry, dazhe bor'bu s otcom - v
dva-to goda, no pamyati ee, konechno, pomogli rasskazy - moi, Majkla i
Simony. Ona serditsya, chto papa provodit s nej tak malo vremeni. YA starayus'
ej ob®yasnit', chto "papochka vse eshche bolen", no moi poyasneniya ne smyagchayut
ee.
V dvadcat' chetyre chasa posle vozvrashcheniya Richarda Majkl perenes vse moi
veshchi v nashu prezhnyuyu spal'nyu. On takoj dobryj. Stadiya novogo religioznogo
uglubleniya zanyala neskol'ko nedel'. Naskol'ko ya ponimayu, Majkl dolzhen byl
pokayat'sya v ves'ma ser'eznyh, s ego tochki zreniya, grehah. Odnako on dal
sebe poslablenie - potomu lish', chto teper' na menya legla eshche bol'shaya
nagruzka. S det'mi on upravlyaetsya samym voshititel'nym obrazom.
Simona u nas za vtoruyu mamu. Bendzhi ee obozhaet, i ona neveroyatno
terpeliva s nim. Neskol'ko raz ona otmechala, chto bratec "medlenno
soobrazhaet", poetomu nam s Majklom prishlos' rasskazat' ej pro sindrom
Uittingema. Keti my eshche nichego ne skazali, u nee sejchas slozhnyj vozrast, i
dazhe Patrik, sobachonkoj begayushchij za nej, ne mozhet ee obodrit'.
Teper' vse my - i deti tozhe - znaem, chto za nami sledyat. I poetomu
podvergli stenki detskoj ves'ma tshchatel'nomu osmotru... nekotorye
obnaruzhennye nami nerovnosti my sochli ob®ektivami kamer i postaralis'
prikryt' ih s pomoshch'yu dostupnyh nam sredstv. Vprochem, trudno utverzhdat',
chto my sumeli obnaruzhit' imenno glazki - oni mogut okazat'sya nastol'ko
krohotnymi, chto bez mikroskopa ih ne uvidish'. Vo vsyakom sluchae, Richard
pripomnil svoyu lyubimuyu frazu o tom, chto tehnologiya prishel'cev mozhet
pokazat'sya nam fantasticheskoj.
SHpionskie kamery oktopaukov bolee vsego vozmutili Keti. Ona mnogo
govorila ob etom, utverzhdala, chto proishodit vtorzhenie v ee "lichnuyu
zhizn'". Dolzhno byt', u nee sekretov pobol'she, chem u ostal'nyh. Simona
skazala mladshej sestre, chto eto ne tak uzh vazhno, poskol'ku "Gospod' vse
ravno sledit za nami". I my poluchili pervyj religioznyj razdor sredi nashih
otpryskov. Keti otvechala ej korotko: "Der'mo sobach'e". Slovechki,
nepodhodyashchie dlya shestiletnej devicy. Mne nado sledit' za svoim yazykom.
V etom mesyace ya prihvatila Richarda s soboj v ptich'e podzemel'e v
nadezhde na to, chto tam k nemu mozhet vozvratit'sya pamyat'. On ochen'
ispugalsya, kogda my okazalis' v bokovom koridore vnizu shahty. "Temno, -
bormotal on pod nos. - YA v temnote slep, a oni vse vidyat". I vozle komnaty
s vodoj povernul obratno.
Richard znaet, chto i Bendzhi, i Patrik - synov'ya Majkla. Veroyatno, on
podozrevaet, chto vremya ego otsutstviya my prozhili, kak muzh i zhena, no ne
govorit na eti temy. My s Majklom reshili poprosit' u nego proshcheniya i
podcherknut', chto ne byli lyubovnikami pervye dva goda (za isklyucheniem
zachatiya Bendzhi). Odnako v dannyj moment eto vryad li by vyzvalo reakciyu so
storony Richarda.
S teh por kak Richard ochnulsya, my delim s nim nashe prezhnee supruzheskoe
lozhe. Byli kasaniya, laski, no nikakogo seksa - do pozaproshloj nedeli. YA
uzhe nachala dumat', chto vse svyazannoe s polom ischezlo iz ego pamyati,
nastol'ko passivnym ostavalsya Richard k moim zaigryvaniyam i poceluyam.
A potom nastupila noch', kogda v moej posteli vdrug okazalsya prezhnij
Richard. Takoe s nim sluchaetsya vremya ot vremeni: razum, ostroumie i energiya
inogda vozvrashchayutsya nenadolgo. Vo vsyakom sluchae, on byl pylok,
izobretatelen i budorazhil menya. Slovom, ya byla na sed'mom nebe - i
vspomnila udovol'stviya, o kotoryh i dumat' uzhe zabyla.
Seksual'nyj pyl ne ostavlyal ego tri nochi podryad, a potom ischez - tak zhe
vnezapno, kak i poyavilsya. Sperva ya byla razocharovana. (Vot ona -
chelovecheskaya priroda. Kogda nam horosho, my hotim, chtoby bylo eshche luchshe.
Kogda luchshe nekuda, my mechtaem, chtoby udovol'stvie prodlilos' vechno.) No
prishlos' priznat', chto i eta storona ego lichnosti nuzhdaetsya v iscelenii.
Vchera Richard samostoyatel'no rasschital traektoriyu, vpervye posle svoego
vozvrashcheniya. My s Majklom byli voshishcheny.
- Napravlenie ne izmenilos', - s gordost'yu ob®yavil on. - Do Siriusa
men'she treh svetovyh let.
6 yanvarya 2210 goda
Mne sorok shest'. Volosy moi sedeyut - na viskah i na lbu. Na Zemle ya
gadala by, krasit'sya ili net. A na Rame eto ne vazhno.
YA uzhe slishkom stara, chtoby zaberemenet'. Hotelos' by skazat' ob etom
toj krohe, chto sozrevaet v moem chreve. Uznav o novoj beremennosti, ya byla
po-nastoyashchemu udivlena. Uzhe nachalas' menopauza so vsemi polozhennymi
priznakami: vnezapnoj potlivost'yu, sumasbrodnymi myslyami i polnost'yu
nepredskazuemymi menstruaciyami. No semya Richarda porodilo eshche odnogo
rebenka, novogo chlena bezdomnoj sem'i, nesushchejsya v kosmose.
Esli my bol'she ne vstretim drugih lyudej i |leonora ZHanna Uejkfild
okazhetsya zdorovym rebenkom - a poka v etom net osnovanij somnevat'sya, -
nashi vnuki mogut byt' rozhdeny v rezul'tate shesti vozmozhnyh sochetanij
roditel'skih par. Konechno zhe, vse oni ne realizuyutsya, no interesno
predstavit', kak eto budet. YA-to privykla dumat', chto Simona vyjdet za
Bendzhi, a Keti - za Patrika. No kak vpisat' v uravnenie |lli?
Segodnya ya vstrechayu na Rame svoj desyatyj den' rozhdeniya i uzhe ne mogu
predstavit' sebe, chto v ogromnom cilindre provela ne vsyu moyu zhizn', a
tol'ko pyatuyu ee chast'. Neuzheli ya kogda-to zhila inache, na ogromnoj
okeanskoj planete, do kotoroj teper' desyatki tysyach milliardov kilometrov?
Neuzheli krome svoih detej ya znala i drugih lyudej, a ne tol'ko Richarda
Uejkfilda i Majkla O'Tula? I otcom moim byl P'er de ZHarden, znamenityj
avtor istoricheskih romanov? I ne vo sne li sostoyalsya korotkij tajnyj roman
s princem Uel'skim, otcom moej chudesnoj ZHenev'evy?
Nemyslimo. Ne mogu dazhe predstavit'... v svoj sorok shestoj den'
rozhdeniya. Zabavno - Majkl i Richard, kazhdyj po razu, sprashivali menya, kto
otec ZHenev'evy. YA ne otvetila ni tomu, ni drugomu. Razve ne smeshno? Kakoe
znachenie vse eto imeet na Rame? Nikakogo. No eto byl moj sekret (i otca) s
pervyh mgnovenij zhizni ZHenev'evy. |to _moya_ doch'. YA rodila ee i vospitala.
YA! A biologicheskoe otcovstvo ne imeet znacheniya, tak ya vsegda sebya uveryala.
CHto za erunda. Ha, snova eto slovechko iz leksikona doktora Devida
Brauna. Bozhe. A ved' ya uzhe stol'ko let ne vspominala drugih kosmonavtov s
"N'yutona". Interesno, sumela Francheska so svoimi druzhkami nazhit' milliony
na ekspedicii? Nadeyus', YAnosh poluchil svoyu dolyu. Polozhim, mister Tabori
byval dostatochno mil. Interesno, kakim ob®yasneniem popotchevali zhitelej
Zemli, kogda Rama ucelel posle yadernogo udara. Da-da, Nikol', tvoj obychnyj
teper' den' rozhdeniya - dolgoe haoticheskoe stranstvie po labirintam pamyati.
A Francheska byla prekrasna. YA vsegda zavidovala ee umeniyu obshchat'sya s
lyud'mi. Itak, ona dala narkotiki i Borzovu, i Uilsonu? Ves'ma vozmozhno.
Vprochem, ya ne dumayu, chto ona namerevalas' ubit' generala, hotya nikakogo
ponyatiya o moral'noj storone sobstvennyh postupkov u nee yavno ne bylo. Kak
i u bol'shinstva istinno chestolyubivyh lyudej.
Mne samoj stranno teper' vspominat' svoi prezhnie terzaniya. YA hotela
preuspet' vo vsem. YA hotela vo vsem byt' pervoj. Tol'ko moe chestolyubie
bylo napravleno ne v tu storonu, chto u Francheski. YA hotela
prodemonstrirovat' vsemu miru, chto mozhno igrat' po pravilam i pobezhdat' -
i sdelala eto na olimpiade. A kak mogla mat'-odinochka popast' v
kosmonavty? Bezuslovno, v te gody ya bilas' sama s soboj. No, k schast'yu,
ryadom so mnoj i ZHenev'evoj vsegda byl moj otec.
Konechno, vsyakij raz, poglyadev na ZHenev'evu, ya zamechala shodstvo s
Genri. Guby, podborodok - vse, kak u nego. Net, mne ne hotelos' osporit'
genetiku. Mne prosto vazhno bylo pokazat' sebe samoj, kakaya ya velikolepnaya
mat' i bespodobnaya lichnost', raz uzh ya ne gozhus' v korolevy.
YA chereschur temnokozha, chtoby sdelat'sya korolevoj Nikol' Anglijskoj ili
ZHannoj d'Ark v prazdnichnyh inscenirovkah. Interesno, skol'ko zhe let
projdet, prezhde chem zhiteli Zemli perestanut obrashchat' vnimanie na cvet
kozhi? Pyat' soten? Ili pyat' tysyach? Kak tam skazal amerikanec Uil'yam
Folkner: "Sambo osvoboditsya tol'ko togda, kogda odnazhdy utrom vse ego
sosedi, prosnuvshis', skazhut sebe i svoim druz'yam, chto Sambo svoboden".
Po-moemu, on prav. Zakonodatel'nym putem rasovye predrassudki ne otmenit'.
Obrazovanie zdes' tozhe ni pri chem. U kazhdogo na zhiznennom puti dolzhen byt'
mig otkroveniya, istinnoj blagodati... pust' on ili ona pojmet, chto, esli
chelovechestvu suzhdeno vyzhit', svobodnym _dolzhen_ byt' kazhdyj (i Sambo, i
lyubaya drugaya lichnost'), kto neshozh s nim ili s nej.
Desyat' let nazad, lezha na dne kolodca, gotovyas' k smerti, ya sprashivala
sebya, kakie mgnoveniya zhizni hotela by perezhit' zanovo, predstav'sya mne
takaya vozmozhnost'. I ne mogla izbavit'sya ot vospominaniya o chasah,
provedennyh s Genri, pust' on i razbil potom moe serdce. Dazhe segodnya ya
posledovala by za nim. Ispytat' polnoe schast'e - pust' na neskol'ko minut
ili chasov - znachit zhit'. I pered licom smerti sovsem ne vazhno, chto
chelovek, razdelivshij s toboj velikij moment, potom predal tebya. _Vazhna_
lish' pamyat' o prezhnem schast'e, podnimavshem tebya nad mirom.
Tam, v yame, menya smushchalo, chto pamyat' o Genri stol' zhe yarka, kak
vospominaniya ob otce, materi i ZHenev'eve. S teh por ya ponyala, chto ne odna
nadelena podobnoj chertoj. U kazhdoj zhenshchiny najdetsya v pamyati nechto
osobennoe, prinadlezhashchee lish' ej odnoj i revnostno utaivaemoe ot vseh
ostal'nyh.
Gabriela Moro, moya edinstvennaya podruga v universitete, kak-to
zanochevala u nas v Bovua - proizoshlo eto v god, predshestvovavshij zapusku
"N'yutona". My s nej ne vstrechalis' sem' let i bol'shuyu chast' nochi proveli
za razgovorom o vazhnyh emocional'nyh sobytiyah sobstvennoj zhizni. Gabriela
byla schastliva. U nee byl krasivyj, vnimatel'nyj i udachlivyj muzh, troe
umnyh zdorovyh detej i velikolepnyj osobnyak vozle SHinona. No "samyj
prekrasnyj" moment v ee zhizni, kak s devich'ej ulybkoj na ustah priznalas'
mne Gabriela, sluchilsya prezhde, chem ona poznakomilas' s muzhem. V shkol'nye
gody ona bukval'no svihnulas', vlyubivshis' v znamenitogo kinoaktera. Na
denek zaskochiv v Tur, Gabriela kakim-to obrazom pronikla k nemu v
gostinichnyj nomer, i oni s chas progovorili. Pered uhodom ona odin raz
pocelovala ego v guby. I eto okazalos' samym dragocennym ee vospominaniem.
Oh moj princ, desyat' let nazad ya videla tebya v poslednij raz. Schastliv
li ty? Kakoj iz tebya poluchilsya korol'? Vspominaesh' li ty o temnokozhej
olimpijskoj chempionke, otdavshejsya tebe vo vsem samozabvenii pervoj lyubvi?
Togda, na lyzhnyh sklonah, ty sprosil menya ob otce moej docheri. YA ne
otvetila tebe, ne osoznavaya, chto iz moego postupka vidno, naskol'ko
gluboko ty ranil menya. No esli by ty sprosil menya ob etom segodnya, ya ne
stala by skryvat'. Da, Genrih, korol' Anglii, _ty_ otec ZHenev'evy de
ZHarden. Idi k nej, govori s nej, lyubi ee detej. YA ne mogu. Ot menya do nee
bol'she pyatidesyati tysyach milliardov kilometrov.
13
30 iyunya 2213 goda
Vchera vse byli chereschur vozbuzhdeny, chtoby usnut'. Tol'ko Bendzhi,
blagoslovennoe serdechko, ne mog ponyat', o chem my govorili. Simona mnogo
raz ob®yasnyala emu, chto my zhivem v kosmicheskom korable, i dazhe pokazyvala
na chernom ekrane razlichnye izobrazheniya ogromnogo cilindra, odnako bednyj
mal'chik eshche ne uhvatil etu ideyu.
Kogda vchera razdalsya svist, Richard, Majkl i ya neskol'ko sekund lish'
molcha pereglyadyvalis'. A potom zagovorili vse razom. Deti, dazhe kroha
|lli, oshchushchali nashe vozbuzhdenie i zadavali voprosy. Vsemerom my nemedlenno
podnyalis' naverh. Ne dozhidayas' ostal'nyh, Richard vmeste s Keti pobezhali k
beregu morya. Simona vela Bendzhi, Majkl shel s Patrikom. YA nesla |lli - ona
nikuda by ne pospela na svoih korotkih nozhkah.
Razryvayas' ot vostorga, Keti brosilas' nam navstrechu.
- Poshli skoree, poshli zhe, - progovorila ona, hvataya Simonu za ruku. -
|to nuzhno videt'. Prosto izumitel'no. Skazochnye kraski.
I dejstvitel'no, fantasticheskie raduzhnye stolby ognya pereprygivali s
roga na rog, yavlyaya potryasayushchuyu kartinu v nochnom nebe Ramy. Bendzhi s
raskrytym rtom glyadel na yug. I spustya nekotoroe vremya, ulybayas',
povernulsya k Simone.
- |to pre-kra-sno, - medlenno proiznes on, gordyj tem, chto ne naputal v
slove.
- Da, Bendzhi, - otvetila Simona. - Ochen' krasivo.
- Och-en' kra-si-vo, - povtoril Bendzhi, vnov' obrashchayas' licom k ognyam.
Nablyudaya za zrelishchem, my molchali. No kogda vozvratilis' v svoe
podzemel'e, progovorili neskol'ko chasov. Konechno, sledovalo vse
rastolkovat' detyam. Iz nih lish' Simona rodilas' do predydushchego manevra, no
i ona togda byla mladencem. Vse ob®yasneniya daval Richard. Svist i svet
slovno razbudili ego. Vchera vecherom on byl pohozh na sebya prezhnego, kak
nikogda so vremeni vozvrashcheniya. On i razvlekal detej, i informiroval,
peredaval im vse, chto bylo izvestno nam ob etom sviste, igre molnij i
manevrah Ramy.
- A kak po-tvoemu, oktopauki vernutsya v N'yu-Jork? - v golose Keti
slyshalos' ozhidanie.
- Ne znayu, - otvetil Richard. - |togo nel'zya isklyuchat'.
I posleduyushchie pyatnadcat' minut v neizvestno kotoryj raz Keti vsem i
kazhdomu rasskazyvala o sobstvennoj vstreche s oktopaukom, sostoyavshejsya
chetyre goda nazad, kak vsegda priukrashivaya i preuvelichivaya ryad
podrobnostej, v osobennosti otnosyashchihsya k sol'noj chasti ee priklyucheniya do
nashej vstrechi v muzee.
Patrik ochen' lyubit slushat' Keti i vse vremya prosit ee, chtoby ona
povtorila.
- I vot, - govorila vchera Keti, - lezhu ya na zhivote na krayu ogromnogo,
uhodyashchego v temnuyu mglu cilindra, a iz stenok ego torchat shipy, i smotryu
vniz. "|j, - krichu ya, - est' tam kto-nibud'?" I togda vnizu kak zashurshit,
kak zasvistit. Svet zazhegsya. I vizhu - lezet ko mne po shipam takaya chernaya
_shtuka_ s krugloj golovoj i vosem'yu cherno-zolotymi shchupal'cami. Lezet ona,
lezet, shipy shchupal'cami ohvatyvaet...
- Ok-to-pa-uk, - vstavil Bendzhi.
Kogda Keti zakonchila, Richard ob®yavil detyam, chto dnya cherez chetyre
zatryasetsya pol. On podcherknul, chto vse dolzhno byt' prikrepleno k polu, a
nas zhdet prebyvanie v razgruzochnom bake. Majkl zametil, chto detyam dlya
igrushek potrebuetsya ne odin yashchik i chto nam dlya prochih pozhitkov neobhodimo
neskol'ko prochnyh korobok. Za eti gody nabralos' stol'ko vsyakogo barahla,
chto za neskol'ko dnej budet dovol'no trudno vse ulozhit'.
Ostavshis' vdvoem s Richardom na matrase, my vzyalis' za ruki i s chas
progovorili. I kogda ya skazala emu - nadeyus', chto etot manevr dlya nas
oznachaet konec puteshestviya na Rame, on otvetil:
Nadezhda v nashem serdce, kak zvezda,
Blagosloven'e v budushchem vsegda.
[A.Poup, "Opyt o cheloveke"]
Sel i posmotrel na menya, glaza ego pobleskivali.
- Aleksandr Poup, - ob®yavil on i rassmeyalsya. - Derzhu pari, emu i
prisnit'sya ne moglo, chto ego stihi budut citirovat' v shestidesyati tysyachah
milliardov kilometrov ot Zemli.
- Ty segodnya luchshe vyglyadish', dorogoj, - skazala ya, pogladiv ego po
ruke.
On nahmurilsya.
- Sejchas-to da, no ya ne znayu, kogda tuman opustitsya snova. A eto mozhet
sluchit'sya v lyubuyu minutu. YA ved' do sih por lish' v obshchih chertah pomnyu, chto
bylo so mnoj v techenie trehletnego otsutstviya.
On vnov' otkinulsya nazad.
- I chto teper' budet? - sprosila ya.
- Po-moemu, my snova manevriruem, - otvetil on. - Nadeyus', eto budet
krupnyj manevr. My chrezvychajno bystro priblizhaemsya k Siriusu, i esli punkt
nashego naznacheniya raspolozhen v ego sisteme, neobhodimo sushchestvenno
sbrosit' skorost'. - Richard potyanulsya i vzyal menya za ruku. - Radi tebya i
osobenno radi detej ya nadeyus', chto eto ne lozhnaya trevoga.
8 iyulya 2213 goda
Manevr nachalsya chetyre dnya nazad (pryamo po sheme) posle tret'ego i
poslednego iz svetovyh predstavlenij. Ptic i oktopaukov my ne videli i ne
slyshali - kak i vse poslednie chetyre goda. Keti byla ochen' razocharovana.
Ej by hotelos', chtoby vse oktopauki vozvratilis' v N'yu-Jork.
Vchera v nashe podzemel'e yavilas' para biotov-bogomolov. Oni napravilis'
pryamo k razgruzochnomu baku. Bogomoly prinesli s soboj kontejner s pyat'yu
novymi pletenymi lozhami (konechno, i Simone nuzhen teper' gamak pobol'she) i
shlemy dlya kazhdogo. Izdali my nablyudali, kak oni ustanavlivayut krovati i
proveryayut sistemy baka. Deti byli zavorozheny. Korotkij vizit bogomolov
podtverdil - nas dejstvitel'no ozhidaet rezkoe tormozhenie.
Bezuslovno, Richard prav: temperaturnye usloviya vnutri Ramy svyazany s
rabotoj ego osnovnoj dvigatel'noj sistemy. Temperatura snaruzhi uzhe nachala
padat'. Ozhidaya prodolzhitel'nogo manevra, my prinyalis' zakazyvat' tepluyu
odezhdu dlya vseh detej.
Nashu zhizn' snova omrachaet zhutkaya tryaska. Sperva ona pokazalas' detyam
zabavnoj, teper' oni nachali zhalovat'sya. CHto kasaetsya menya, to ya nadeyus',
chto my pribyvaem k mestu naznacheniya. Majkl molitsya... "da budet volya
Tvoya", moi zhe redkie molitvy kuda bolee konkretny i egoistichny.
1 sentyabrya 2213 goda
Proishodit koe-chto novoe. Poslednie desyat' dnej, kogda vmeste s nashim
prebyvaniem v bake zavershilsya i manevr, my priblizhaemsya k odinochnomu
svetovomu istochniku, na tridcat' astronomicheskih edinic udalennomu ot
Siriusa. Richard aktivno manipuliruet s datchikami, i etot istochnik
postoyanno nahoditsya v centre ego chernogo ekrana nezavisimo ot togo, kakim
teleskopom raman on pol'zuetsya.
Dve nochi nazad my nachali razlichat' koe-kakie podrobnosti v oblike etogo
svetila. My reshili, chto pered nami mozhet byt' obitaemaya planeta, i Richard
brosilsya rasschityvat' svetovoj potok ot Siriusa k planete, udalennoj ot
zvezdy, kak Neptun ot nashego Solnca. Hotya Sirius - zvezda bolee krupnaya,
yarkaya i goryachaya, chem Solnce, on zaklyuchil, chto etot raj, esli my imenno
tuda napravlyaemsya, dlya nas okazhetsya ochen' holodnym.
Proshloj noch'yu my uvideli nashu cel' bolee otchetlivo. Ona predstavlyaet
soboj prodolgovatoe sigaroobraznoe sooruzhenie s dvumya ryadami ognej vverhu
i vnizu (poetomu Richard i reshil, chto pered nami ne planeta; on govorit,
chto nesfericheskij ob®ekt "podobnoj velichiny" mozhet imet' lish'
"iskusstvennoe proishozhdenie"). No my ne znaem, naskol'ko ono udaleno ot
nas, a potomu ispytyvaem izvestnuyu neuverennost' v razmerah. Odnako,
polagayas' na skorost' nashego prodvizheniya, Richard sdelal priblizhennuyu
ocenku; on schitaet, chto eta sigara imeet kilometrov sto pyat'desyat v dlinu
i pyat'desyat v poperechnike.
I teper' vse semejstvo sidit i razglyadyvaet ekran. Utrom nas ozhidal eshche
odin syurpriz. Keti zametila, chto vozle ob®ekta raspolozheny dva drugih
apparata. Na proshloj nedele Richard nauchil ee pereklyuchat'sya s datchika na
datchik, i poka my besedovali, ona otyskala dal'nij radar, kotorym my
pol'zovalis' trinadcat' let nazad, dozhidayas' priblizheniya yadernyh raket,
poslannyh s Zemli. Sigaroobraznyj ob®ekt okazalsya na krayu ekrana. Pryamo
pered nim nahodilis' dva pyatnyshka, nerazlichimye izdali. Esli my i vpryam'
letim k ogromnoj sigare, znachit, u nas budet kompaniya.
8 sentyabrya 2213 goda
Trudno najti slova, chtoby ya mogla opisat' udivitel'nye sobytiya
poslednih pyati dnej. Dlya etogo v nashem yazyke ne hvataet prevoshodnyh
stepenej. Dazhe Majkl ob®yavil, chto podobnyh chudes ne uvidish' i na nebe.
V nastoyashchij moment nasha sem'ya prebyvaet na bortu avtomaticheskogo
letatel'nogo apparata velichinoj s gorodskoj avtobus, obychnyj na nashej
Zemle; on unosit nas so stancii nevedomo kuda. Sigaroobraznaya stanciya eshche
vidna cherez prodolgovatoe okno szadi. Sleva ot nas - gigantskij
cilindricheskij korabl', nash dom v techenie trinadcati let, kotoryj my
nazyvaem Ramoj; on udalyaetsya v druguyu storonu. Osveshchennyj kak
rozhdestvenskaya elka, etot korabl' startoval so stancii cherez neskol'ko
chasov posle nas, i sejchas my nahodimsya ot nego na rasstoyanii okolo dvuhsot
kilometrov.
CHetyre dnya i odinnadcat' chasov nazad nash Rama ostanovilsya otnositel'no
stancii. My byli tret'imi v udivitel'noj ocheredi. Pered nami okazalis'
vrashchayushchayasya zvezda v odnu desyatuyu Ramy i ogromnoe koleso, voshedshee v
stanciyu cherez neskol'ko chasov posle nashej ostanovki.
Kosmicheskaya stanciya okazalas' poloj. Kogda ogromnoe koleso vplylo
vnutr', vydvinulis' portaly i prochie ustrojstva, chtoby uderzhat' ego na
meste, celaya verenica apparatov treh raznovidnostej (odni, pohozhie na
vozdushnyj shar, drugie - na kinokameru, tret'i - na batisferu) napravilas'
vnutr' pribyvshego korablya. My, konechno, ne videli, chto s nimi proishodilo
tam, odnako v techenie dvuh dnej oni poodinochke cherez raznye intervaly
vremeni vybiralis' iz kolesa. Kazhdyj apparat podhvatyvalsya transportom
napodobie nashego nyneshnego, no bol'shim po razmeru. Transport gnezdilsya v
temnote sprava ot nas i do vstrechi s korablem dvigalsya minut tridcat'.
Zagruzhennyj, on otpravilsya vnutr' stancii - v storonu, protivopolozhnuyu
ocheredi. Primerno cherez chas posle togo kak poslednij apparat vybralsya iz
kolesa, vse mehanicheskie krepezhnye ustrojstva razzhalis', i korabl' otoshel
ot stancii.
Nahodivshijsya pered nami korabl', pohozhij na morskuyu zvezdu, kak raz
voshel vnutr' stancii i byl prinyat sovershenno inym naborom prichalov, kogda
gromkij svist vyzval nas naverh iz podzemel'ya. V YUzhnoj chashe razygralos'
novoe svetovoe predstavlenie, odnako okazavsheesya nepohozhim na vse vidennye
nami prezhde. Glavnuyu rol' na sej raz igral Bol'shoj rog. S konchika ego
sryvalis' cvetnye kol'ca vdol' osi korablya, uplyvavshie na sever. Kol'ca
byli ogromnymi. Po ocenkam Richarda, navernoe, diametrom v kilometr i
tolshchinoj metrov v sorok.
Nochnoj mrak rasseivalo odnovremenno vosem' kolec. Poryadok ih ostavalsya
odinakovym - krasnoe, oranzhevoe, zheltoe, zelenoe, goluboe, korichnevoe,
rozovoe i purpurnoe... tak povtorilos' tri raza. Vsyakij raz, kogda kol'co
rasplyvalos' i ischezalo v Severnoj chashe, gde-to vozle stancii "Al'fa",
kol'co togo zhe cveta shodilo s konchika Bol'shogo roga.
My stoyali, ocepenev, i s otkrytymi rtami nablyudali za zrelishchem. I kogda
v tretij raz rasseyalos' poslednee purpurnoe kol'co, sluchilos' nechto
udivitel'noe. Vnutri Ramy vklyuchilsya svet! Noch' nachalas' tri chasa nazad -
trinadcat' let ne narushalsya poryadok cheredovaniya nochi i dnya. I vnezapno vse
peremenilos'. No odnim svetom ne ogranichilos' - poslyshalas' muzyka... Vo
vsyakom sluchae, razdayushchiesya zvuki mozhno bylo nazvat' etim slovom. Kak budto
povsyudu zazveneli milliony kroshechnyh kolokol'chikov.
Nikto iz nas ne dumal shevelit'sya. Nakonec Richard, u kotorogo byl samyj
luchshij binokl', zametil, chto k nam kto-to letit.
- |to pticy! - voskliknul on i, zaprygav, ukazyval na nebo. - Vspomnil!
YA ved' pobyval u nih v novom dome na severe vo vremya svoih skitanij.
Po ocheredi vse poglyadeli v ego binokl'. Sperva mozhno bylo usomnit'sya v
ego slovah, no pyatna priblizhalis' i nakonec v nih mozhno bylo uznat' pyat'
ili shest' desyatkov ogromnyh krylatyh sozdanij, kotoryh my imenovali
pticami. Oni napravlyalis' pryamo v N'yu-Jork. Polovina ih ostalas' parit' v
nebe, drugie zhe nyrnuli k zemle.
- Poshli, papochka, - zakrichala Keti, - posmotrim.
I prezhde chem ya uspela chto-libo vozrazit', otec s dochkoj druzhno
pripustili k ptich'emu podzemel'yu. YA smotrela, kak bezhit Keti, ona uzhe
ochen' bystra. Umstvennym vzorom ya vizhu legkij beg moej materi v parke
SHilli-Mazarin - Keti opredelenno koe-chto unasledovala i ot menya, hotya,
konechno, v pervuyu ochered' ona doch' svoego otca.
Simona s Bendzhi napravilis' k nashemu podzemel'yu. Patrik volnovalsya.
- A eti pticy ne sdelayut bol'no papochke i Keti?
YA ulybnulas' moemu simpatichnomu pyatiletnemu synu.
- Net, milyj, - otvetila ya, - oni ved' budut ostorozhnymi. - Vmeste s
Majklom, Patrikom i |lli ya napravilas' k sebe, chtoby prosledit' za
razgruzkoj pohozhego na morskuyu zvezdu korablya.
Mnogogo my ne uvideli - sama zvezda byla na protivopolozhnoj ot nas
storone, odnako, zametiv pyat' transportnyh apparatov, ponyali, chto
razgruzka idet polnym hodom. S "morskoj zvezdoj" na stancii upravilis'
bystro. I ona uzhe otchalivala, kogda vernulis' Richard i Keti.
- Sobirajtes', - edva dysha, proiznes Richard. - My uhodim. Vse uhodim.
- Videla by ty ih, - skazala Keti Simone pochti odnovremenno s otcom. -
Kakie oni ogromnye. I urodlivye. Oni otpravilis' vniz...
- Pticy vernulis', chtoby zahvatit' chto-to nuzhnoe, - prerval ee Richard.
- Mozhet byt', kakie-to pamyatki. Tak ili inache, vse soglasuetsya. Uezzhaem.
YA metalas', ukladyvaya samoe neobhodimoe v prochnye yashchiki, i rugala sebya
za to, chto ne dogadalas' sdelat' eto zaranee. My zhe videli, kak "koleso" i
"morskaya zvezda" razgruzhalis' u stancii, no pochemu-to ne podumali, chto
_sami_ mozhem okazat'sya sredi gruza, ostavlyaemogo zdes' Ramoj.
Trudno bylo reshit', chto brat' v etih shesti komnatah (dve iz nih
otvedeny pod kladovki): ved' my prozhili tam trinadcat' let. I, navernoe,
kazhdyj den' zaprashivali u raman ne menee pyati predmetov. Konechno, po
bol'shej chasti vse oni davno ne nuzhny, no vse zhe... My ne predstavlyali,
kuda napravlyaemsya. CHto zhe brat' s soboj?
- Kak ty schitaesh', chto teper' s nami budet? - sprosila ya Richarda.
Muzh byl ryadom. On razdumyval, kak prihvatit' svoj bol'shoj komp'yuter.
- Nashu istoriyu, nashu nauku - vse, chto ostalos' ot nashih poznanij, - on
vzvolnovanno pokazal na komp'yuter. - CHto, esli poterya okazhetsya
nevospolnimoj?
Vse eto vesilo vsego tol'ko vosem'desyat kilogrammov. Upakovav odezhdu,
lichnye veshchi, nemnogo edy i pit'evoj vody, ya skazala, chto my pomozhem emu
vynesti komp'yuter naverh.
- Nu i kuda my sejchas otpravimsya? - sprosila ya.
Richard pozhal plechami.
- Otkuda mne znat', - otvechal on. - No ne somnevayus', nas zhdet
udivitel'noe puteshestvie.
V komnatu voshla Keti, v rukah ee byl nebol'shoj meshochek, a glaza
bukval'no goreli.
- Vse, ya gotova, - ob®yavila ona. - Mozhno mne podnyat'sya naverh i
podozhdat' tam?
Otec edva uspel utverditel'no kivnut', kak Keti uzhe vyletela iz
komnaty. Ukoriznenno glyanuv na Richarda i pokachav golovoj, ya vyshla v
koridor k Simone, sobiravshej ostal'nyh detej. Mal'chikam bylo trudno:
Bendzhi kapriznichal, dazhe Patrik serdilsya. I my s Simonoj edva uspeli
zavershit' sbory - dlya etogo prishlos' ulozhit' mal'chishek spat', - kogda
Richard s Keti spustilis' vniz.
- Za nami priehali, - v spokojnom golose Richarda chuvstvovalos'
volnenie.
- Mashina na l'du, - dobavila Keti, styagivaya plotnuyu kurtku i perchatki.
- A pochemu vy reshili, chto eto za nami? - sprosil Majkl, poyavivshijsya v
komnate chut' pozzhe ih oboih.
- V nej vosem' sidenij i mesto dlya bagazha, - otvetila moya desyatiletnyaya
doch'. - SHto eshche tuda vlezet?
- CHto, - avtomaticheski popravila ya, pytayas' osmyslit' etu novejshuyu
informaciyu... mne uzhe kazalos', chto menya chetyre dnya poili ognem.
- A oktopaukov videla? - sprosil Patrik.
- Ok-to-pa-ukov, - tshchatel'no povtoril Bendzhi.
- Net, - otvetila Keti. - Tol'ko chetyre ogromnyh aeroplana, ploskie
takie, s ogromnymi kryl'yami. Oni s yuga proleteli nad nami. My s papoj
reshili, chto v nih poehali oktopauki, tak, papochka?
Richard kivnul.
YA gluboko vzdohnula.
- Nu horosho, berite veshchi i poshli. Sperva nesem meshki, a potom my,
vzroslye, vtroem shodim za komp'yuterom.
CHerez chas vse my byli uzhe v apparate. V poslednij raz vybravshis' iz
nashego podzemel'ya, Richard nazhal yarko-krasnuyu knopku, i nash ramanskij
gelikopter (ya reshila nazyvat' ego tak, poskol'ku on vzmyl pryamo vverh, a
ne potomu, chto byl osnashchen rotorom) podnyalsya v vozduh.
Pervye pyat' minut my podnimalis' medlenno i vertikal'no. I kogda
okazalis' vozle osi vrashcheniya Ramy, gde net tyagoteniya i atmosfera ochen'
razrezhena, nash apparat nenadolgo zastyl, menyaya vneshnyuyu konfiguraciyu.
V poslednij raz ya s trepetom oglyadyvala Ramu, daleko vnizu burovatym
pyatnyshkom posredi zamerzshego morya vidnelsya priyutivshij nas ostrov. Roga na
yuge byli vidny otsyuda kak nikogda chetko. Udivitel'nye dlinnye sooruzheniya,
podderzhivaemye oporami, na kotoryh umestilsya by celyj zemnoj gorod,
ukazyvali na sever.
Kogda nash korablik stronulsya s mesta, ya oshchutila strannoe volnenie. V
konce koncov, Rama trinadcat' let byl moim domom. Zdes' ya rodila pyateryh
detej, dostigla zrelosti i eshche mogla by stat' takoj, kakoj vsegda mechtala
byt'.
Na razdum'ya vremeni bylo ochen' malo. Kak tol'ko nash transport izmenil
formu, on bukval'no za neskol'ko minut dostig protivopolozhnoj stupicy.
Menee chem cherez chas nas peregruzili v kosmicheskij transport. My ostavili
Ramu. YA znala, chto nam ne vernut'sya syuda, i vytirala slezy, kogda
transport stal udalyat'sya ot stancii.
CHASTX VTORAYA. V UZLE
1
Nikol' tancevala val's s Genri. Oni byli molody i vlyubleny. Ogromnyj
bal'nyj zal napolnyala divnaya muzyka, ritmichno dvigalis' pary. Nikol' v
svoem dlinnom belom plat'e vyglyadela prosto oslepitel'no. Genri glyadel ej
pryamo v glaza i prizhimal k grudi, no pri etom ona oshchushchala sebya sovershenno
svobodnoj.
Otec stoyal sredi lyudej, tolpivshihsya v