Artur Klark. Kosmicheskij Kazanova
-----------------------------------------------------------------------
Arthur C.Clarke. Cosmic Casanova (1958). Per. - A.Novikov.
"Miry Artura Klarka". "Polyaris", 1998.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 April 2001
-----------------------------------------------------------------------
Na sej raz simptomy stali zametnymi cherez pyat' nedel' posle otleta s
Bazy. V proshlyj raz dlya etogo potrebovalsya vsego mesyac; ne znayu, chemu
obyazan takoj raznice - to li vozrast beret svoe, to li dietologi chto-to
dobavili v moi pishchevye kapsuly. A mozhet, prichina eshche proshche - ya byl slishkom
zanyat. Ta vetv' Galaktiki, kotoruyu ya razvedyval v etom polete, byla
plotno, cherez kazhdye dva-tri svetovyh goda, nashpigovana zvezdami, i na
mysli o devushkah u menya poprostu ne ostavalos' vremeni. Kak tol'ko ya
klassificiroval ocherednuyu zvezdu, a avtomaticheskij poisk planet
zavershalsya, nastupalo vremya otpravlyat'sya k sleduyushchej. A kogda, kak eto
sluchalos' primerno v odnom sluchae iz desyati, obnaruzhivalis' eshche i planety,
ya byval prosto otchayanno zanyat neskol'ko dnej podryad, a Maks, moj
korabel'nyj komp'yuter, zapolnyal svoyu pamyat' obil'noj informaciej.
No teper' plotno nabitaya zvezdami oblast' prostranstva ostalas' pozadi,
i inogda u menya uhodilo celyh tri dnya na perelet ot zvezdy do zvezdy.
Takogo promezhutka vpolne hvatalo, chtoby po korablyu na cypochkah nachinal
brodit' Seks, a vospominaniya o poslednem otpuske delali predstoyashchie
neskol'ko mesyacev poleta beskonechno dolgimi.
Vozmozhno, ya perestaralsya togda na Diadne-5, kogda moj korabl' gotovili
k sleduyushchemu poletu, a mne polagalos' otdyhat'. No kosmicheskij razvedchik
vosem'desyat procentov svoego vremeni provodit v odinochestve, a
chelovecheskaya priroda takova, chto potom emu hochetsya naverstat' upushchennoe. A
ya ne prosto ego naverstal, a obespechil i solidnyj zadel na budushchee -
odnako, kak okazalos', na ves' novyj polet mne ego ne hvatilo.
Sperva, kak ya s toskoj vspomnil, u menya byla Helen - laskovaya i
ustupchivaya blondinka. Pravda, ej nemnogo ne hvatalo voobrazheniya. My
otlichno provodili vremya, poka ee muzh ne vernulsya iz _svoego_ poleta; on
povel sebya porazitel'no poryadochno, no vpolne logichno zametil, chto u Helen
teper' ostanetsya ochen' malo vremeni na obshchenie s drugimi muzhchinami. K
schast'yu, ya uzhe uspel poznakomit'sya s Ajris, tak chto vakansiya dolgo ne
pustovala.
Ajris okazalas' eshche ta shtuchka - vspominaya ee, ya dazhe sejchas vzdragivayu.
Kogda nashi otnosheniya prervalis' - po toj prostoj prichine, chto muzhchine nado
inogda hot' nemnogo pospat', - ya celuyu nedelyu ne priblizhalsya k zhenshchinam. A
potom mne popalos' na glaza trogatel'noe stihotvorenie poeta s drevnej
Zemli po imeni Dzhon Donn - ego knigi stoit poiskat', esli vy umeete chitat'
na primitivnom anglijskom, - kotoroe napomnilo mne, chto uteryannoe vremya
uzhe nikogda ne vozmestit'.
Kak eto verno, podumal ya i, oblachivshis' v uniformu kosmonavta,
otpravilsya na plyazh edinstvennogo na Diadne morya. Ne projdya i pary soten
metrov, ya uzhe nametil desyatok kandidatok, otdelalsya ot neskol'kih
damochek-dobrovol'cev i polozhil glaz na Natali.
Sperva u nas vse shlo prekrasno, no potom Natali stala vozrazhat' protiv
moih svidanij s Ruf'yu (ili to byla Keti?). YA terpet' ne mogu devushek,
polagayushchih, budto muzhchina - ih sobstvennost', poetomu posle dovol'no
tyazheloj sceny, vklyuchayushchej bit'e dorogoj posudy, ya dal sebe prikaz "polnyj
vpered". Neskol'ko sleduyushchih dnej ya provel v odinochestve, potom menya
spasla Sintiya, i... no teper' vy uzhe ponyali glavnoe, poetomu ne stanu
utomlyat' vas podrobnostyami.
Tak vot, eto i byli te nezhnye vospominaniya, kotorye ya myslenno
perebiral, poka odna zvezda tusknela za kormoj, a drugaya razgoralas' pryamo
po kursu. YA special'no ne vzyal v etot polet svoi risunki, reshiv, chto oni
lish' usugubyat moyu tosku. |to okazalos' oshibkoj; buduchi ochen' neplohim
hudozhnikom v ves'ma specializirovannoj oblasti, ya risoval na pamyat' svoih
podruzhek i vskore stal obladatelem kollekcii, kotoroj na lyuboj
respektabel'noj planete bylo by trudno podyskat' dostojnyj analog.
Tol'ko ne podumajte, chto vse eti mysli vliyali na effektivnost' moej
raboty kak specialista galakticheskoj razvedki. Gormony napominali o sebe
lish' vo vremya dolgih i skuchnyh mezhzvezdnyh pereletov, kogda mne, esli ne
schitat' komp'yutera, ne s kem bylo perekinut'sya slovechkom. Pri obychnyh
obstoyatel'stvah moj elektronnyj kollega Maks byl neplohim sobesednikom, no
est' nekotorye temy, gde ot mashiny trudno zhdat' ponimaniya i sochuvstviya. YA
neredko zadeval ego chuvstva, kogda menya odolevalo razdrazhenie i ya bez
vidimoj prichiny vyhodil iz sebya.
- CHto s toboj, Dzho? - nedoumeval Maks. - Ty ved' ne serdish'sya na menya
za to, chto ya snova obygral tebya v shahmaty? Vspomni, ya zhe preduprezhdal, chto
ty proigraesh'.
- Da poshel ty k d'yavolu! - ogryzalsya ya v otvet, a potom trevozhnye pyat'
minut vyyasnyal otnosheniya s navigacionnym robotom, vosprinimayushchim vse
skazannoe bukval'no.
No cherez dva mesyaca posle otleta s Bazy, kogda ya zaregistriroval
tridcat' zvezd i chetyre planetnye sistemy, proizoshlo sobytie, zastavivshee
menya pozabyt' obo vseh lichnyh problemah. Pisknul monitor dal'nego poiska -
on ulovil dalekij signal, ishodyashchij iz oblasti prostranstva gde-to
vperedi. YA vzyal kak mozhno bolee tochnyj peleng; peredacha okazalas'
nemodulirovannoj i v ochen' uzkom diapazone - navernyaka kakoj-to mayak.
Odnako, naskol'ko ya znal, nashi korabli nikogda ne poseshchali etot dal'nij
ugolok Vselennoj; mne polagalos' razvedyvat' sovershenno neissledovannye
territorii.
Znachit, reshil ya, eto ON - moj velikij moment, kompensaciya za vse
provedennye v kosmose odinokie gody. Gde-to vperedi menya zhdet drugaya
civilizaciya - dostatochno razvitaya, chtoby izobresti giperradio.
YA tochno znal, kak mne sleduet postupit'. Edva Maks podtverdil moi
nablyudeniya i zavershil svoj analiz, ya zapustil v storonu Bazy kur'erskuyu
kapsulu. Teper', esli so mnoj chto-libo sluchitsya, tam budut znat', gde eto
proizoshlo, i dogadayutsya o prichine. A menya uteshala mysl', chto, esli ya ne
vernus' na Bazu v srok, druz'ya yavyatsya za moimi ostankami.
Vskore uzhe ne ostalos' somnenij v tom, otkuda ishodit signal, i ya
slegka izmenil kurs, napravivshis' k malen'koj zheltoj zvezde, vozle kotoroj
rabotal mayak. Takoj moshchnyj signal, govoril ya sebe, oznachaet razvituyu
tehniku kosmicheskih poletov, i ya, vpolne vozmozhno, natknulsya na kul'turu,
razvituyu ne men'she nashej - so vsemi vytekayushchimi posledstviyami.
Eshche nahodyas' ochen' daleko, ya, ne ochen'-to nadeyas' na uspeh, stal
vyzyvat' ih so svoego peredatchika. K moemu udivleniyu, na vyzov bystro
otvetili. Nepreryvnaya volna prevratilas' v cepochku povtoryayushchihsya
impul'sov. Dazhe Maks ne smog rasshifrovat' eto poslanie. Veroyatno, ono
oznachalo nechto vrode: "A kto ty takoj, chert voz'mi?" - a eto slishkom
korotkij obrazec teksta, i osvoit' po nemu chuzhoj yazyk ne po zubam dazhe
samoj moshchnoj mashine-perevodchiku.
S kazhdym chasom signal stanovilsya vse sil'nee, i ya, zhelaya pokazat', chto
prinimayu ego chetko i yasno, periodicheski posylal takoe zhe soobshchenie v
napravlenii istochnika. A potom mne prepodnesli vtoroj syurpriz.
YA ozhidal, chto oni - kem by oni ni byli - pereklyuchatsya na golosovoe
obshchenie, edva ya okazhus' v zone uverennogo priema. Imenno tak oni i
postupili; no ya nikak _ne_ ozhidal, chto golosa ih okazhutsya chelovecheskimi, a
yazyk - nesomnennoj raznovidnost'yu anglijskogo, hotya sovershenno dlya menya
neponyatnoj. YA raspoznaval lish' odno slovo iz desyati, ostal'nye zvuchali ili
sovershenno neponyatno, ili nerazborchivo iz-za pomeh.
Kogda iz dinamika poslyshalis' pervye slova, ya obo vsem dogadalsya. YA
obnaruzhil ne inoplanetnuyu rasu negumanoidov, a nechto pochti stol' zhe
potryasayushchee, no namnogo bolee bezopasnoe dlya odinokogo razvedchika. YA
ustanovil kontakt s odnoj iz uteryannyh kolonij Pervoj imperii - s
pionerami, pokinuvshimi Zemlyu v samom nachale mezhzvezdnoj ekspansii pyat'
tysyach let nazad. Kogda imperiya ruhnula, ochen' mnogie iz etih izolirovannyh
grupp ili pogibli, ili skatilis' k varvarstvu. A zdes', pohozhe, otyskalas'
ucelevshaya koloniya.
YA zagovoril s nimi ochen' medlenno, podbiraya prostejshie anglijskie
slova, no pyat' tysyach let - ochen' dolgij srok v zhizni lyubogo yazyka, i
real'nyj razgovor okazalsya nevozmozhen. Kontakt, nesomnenno, stal dlya nih
velichajshim sobytiem - i priyatnym, naskol'ko ya mog sudit'. |to ne vsegda
tak; v nekotoryh izolirovannyh kul'turah, ostavshihsya posle Pervoj imperii,
razvilas' aktivnaya ksenofobiya, i, kogda kolonisty zanovo uznayut, chto ne
odinoki vo Vselennoj, u nih edva ne nachinaetsya isterika.
My bezuspeshno pytalis' obshchat'sya, i tut voznik novyj faktor - rezko
izmenivshij moe otnoshenie. Iz dinamika poslyshalsya zhenskij golos.
YA nikogda ne slyshal stol' zamechatel'nogo golosa, i, dumayu, dazhe ne bud'
u menya za spinoj odinokih kosmicheskih nedel', ya vse ravno mgnovenno by v
nego vlyubilsya. Ochen' nizkij, no nesomnenno zhenskij, on zvuchal stol' teplo
i laskayushche, chto vse moi chuvstva mgnovenno vzygrali. YA byl nastol'ko
oshelomlen, chto lish' cherez neskol'ko minut osoznal - ya ponimayu slova
nevidimoj obol'stitel'nicy. Ona govorila na versii anglijskogo, gde kazhdoe
vtoroe slovo bylo mne ponyatno.
Koroche govorya, ochen' skoro ya uznal, chto ee zovut Lajala i chto ona
edinstvennyj na planete filolog, specializiruyushchijsya po primitivnomu
anglijskomu. Ee vyzvali v kachestve perevodchika, edva byl ustanovlen
kontakt s moim korablem. Pohozhe, vezenie moe prodolzhalos', ved' perevodchik
zaprosto mog okazat'sya nekim drevnim i sedoborodym iskopaemym.
SHli chasy, ee solnce stanovilos' vse krupnee, a my s Lajaloj - vse bolee
tesnymi druz'yami. Vremya podzhimalo, i mne prishlos' dejstvovat' bystree
obychnogo. Tot fakt, chto nikto inoj ne mog ponimat' nashi razgovory,
pozvolyal nam besedovat' prakticheski s glazu na glaz. I v samom dele,
Lajala nedostatochno horosho znala anglijskij, i eto pozvolyalo mne vyhodit'
suhim iz vody posle kakoj-nibud' dvusmyslennoj frazy; ya mog ne opasat'sya,
chto zajdu slishkom daleko s devushkoj, kotoraya vse somneniya reshaet v moyu
pol'zu, schitaya, chto ne ponyala skazannoe...
Nuzhno li govorit', chto ya byl ochen' i ochen' schastliv? Poluchalos', chto
moi lichnye i oficial'nye interesy ideal'no sovpadayut, i lish' odna problema
menya slegka trevozhila. YA eshche ne videl Lajalu. A chto, esli ona okazhetsya
absolyutnoj urodinoj?
Pervuyu vozmozhnost' reshit' etu vazhnuyu problemu ya poluchil za shest' chasov
do posadki. YA nastol'ko priblizilsya k planete, chto uzhe mog prinimat'
teleperedachi, i Maksu potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby
proanalizirovat' peredavaemyj signal i nastroit' priemnik na korable.
Nakonec-to ya uvidel pervye izobrazheniya s poverhnosti planety - i Lajalu.
Ona okazalas' stol' zhe prekrasna, kak i ee golos. Dolgie sekundy ya
prosidel, ustavyas' na ekran i ne v silah vymolvit' i slova. Nakonec Lajala
sprosila:
- CHto s vami? Neuzheli vy nikogda ne videli devushku?
YA byl vynuzhden priznat'sya, chto videl, i ne odnu, no takuyu, kak ona, -
nikogda. YA s velikim oblegcheniem obnaruzhil, chto ona otreagirovala na moi
slova ves'ma blagosklonno, i, pohozhe, nichto ne pregrazhdalo nam dorogu k
budushchemu schast'yu - esli my sumeem izbezhat' armii uchenyh i politikov,
kotorye okruzhat menya srazu posle posadki. Nashi nadezhdy na uedinenie byli
ves'ma shatkimi, prichem nastol'ko, chto u menya dazhe poyavilos' iskushenie
narushit' odno iz svoih samyh nezyblemyh pravil - ya zadumalsya o _zhenit'be_
na Lajale, esli eto okazhetsya edinstvennym dlya nas vyhodom. (Da, dva mesyaca
v kosmose dejstvitel'no povliyali na moyu psihiku...)
Pyat' tysyach let istorii - desyat' tysyach, esli priplyusovat' eshche i moi pyat'
- trudno szhat' v neskol'ko chasov rasskaza. No, imeya takogo voshititel'nogo
nastavnika, ya bystro vpityval znaniya, a vse, chto upuskal ya, Maks sohranyal
v svoej bezdonnoj pamyati.
Arkadiya, kak ocharovatel'no nazyvalas' ih planeta, raspolagalas' na
samoj granice osvoennogo v hode kolonizacii prostranstva; kogda priliv
imperskoj ekspansii shlynul, o nej poprostu zabyli. Boryas' za vyzhivanie,
arkadcy utratili bol'shuyu chast' nauchnyh znanij, vklyuchaya sekret mezhzvezdnyh
pereletov. Oni ne mogli pokinut' predely svoej solnechnoj sistemy, no u nih
takogo zhelaniya i ne voznikalo. |to okazalas' plodorodnaya planeta s nizkoj
gravitaciej - vsego chetvert' zemnoj, - chto pridalo kolonistam fizicheskuyu
silu, potrebovavshuyusya dlya stroitel'stva zhizni, dostojnoj nazvaniya planety.
Dazhe dopuskaya, chto Lajala neskol'ko priukrasila rasskaz o svoej rodine,
ona pokazalas' mne ves'ma privlekatel'nym mestechkom.
ZHeltoe solnce Arkadii uzhe prevratilos' v disk, kogda menya osenila
zamechatel'naya ideya. Menya ochen' trevozhila mysl' o komitete po vstreche, i ya
vnezapno ponyal, kak smogu ot nego izbavit'sya. Plan treboval sodejstviya
Lajaly, no v nej ya k tomu vremeni uzhe byl uveren. Esli vy ne sochtete moi
slova neskromnost'yu, to mogu skazat', chto vsegda umel obrashchat'sya s
zhenshchinami, a zaochno uhazhivat' mne ne vpervoj.
I vot za dva chasa do posadki arkadcy uznali, chto dal'nie razvedchiki -
sushchestva ochen' robkie i podozritel'nye. Soslavshis' na predydushchij pechal'nyj
opyt obshcheniya s vrazhdebnymi kul'turami, ya vezhlivo otkazalsya vojti, podobno
muhe, v ih pautinu. Poskol'ku ya priletel odin, to gotov vstretit'sya lish' s
odnim iz nih v nekoem izolirovannom meste, kotoroe eshche predstoit vybrat'.
Esli eta vstrecha projdet normal'no, to ya soglashus' poletet' v ih stolicu,
a esli net - vernus', otkuda pribyl. Nadeyus', oni ne sochtut takoe
povedenie nevezhlivost'yu, no ya lish' odinokij putnik vdali ot doma i uveren,
chto oni, kak lyudi zdravomyslyashchie, menya pojmut...
Menya ponyali. Vybor poslannika byl ocheviden, i Lajala, otvazhno
vyzvavshis' vstretit'sya s monstrom iz dal'nego kosmosa, v odin mig stala
vseplanetnoj geroinej. Svoim vstrevozhennym druz'yam ona poobeshchala, chto
svyazhetsya s nimi cherez chas posle togo, kak vojdet v moj korabl'. YA
popytalsya ugovorit' ee na dva chasa, no ona otvetila, chto eto stanet
slishkom podozritel'no i dast zavistnikam povod raspuskat' pro nee spletni.
Korabl' uzhe pronzal atmosferu Arkadii, kogda ya neozhidanno vspomnil pro
narisovannye uzhe v etom polete komprometiruyushchie risunki, i mne prishlos'
ustroit' toroplivuyu priborku. (I vse ravno odin dovol'no otkrovennyj
shedevr zavalilsya za yashchik s kartami, i, kogda neskol'ko mesyacev spustya ego
obnaruzhila komanda obsluzhivaniya, ya byl gotov provalit'sya skvoz' palubu ot
smushcheniya.) Kogda ya vernulsya v rubku upravleniya, ekrany uzhe pokazyvali
pustuyu ravninu, posredi kotoroj menya zhdala Lajala. CHerez dve minuty ya
smogu obnyat' ee, vdohnut' aromat ee volos, oshchutit' ee podatlivoe telo...
YA ne stal utruzhdat' sebya nablyudeniem za posadkoj, potomu chto mog
polozhit'sya na Maksa - on, kak vsegda, prodelaet svoyu rabotu bezuprechno. YA
toroplivo spustilsya k shlyuzu i, sobrav vse ostatki terpeniya, prinyalsya
zhdat', kogda raspahnetsya otdelyayushchij menya ot Lajaly lyuk.
Mne pokazalos', chto proshla celaya vechnost', poka Maks ne zavershil
rutinnuyu proverku atmosfery i ne vydal signal: "Otkryvaetsya naruzhnyj lyuk".
Metallicheskij disk eshche dvigalsya, kogda ya prygnul v otverstie lyuka i
kosnulsya nakonec plodorodnoj zemli Arkadii.
YA pomnil, chto veshu zdes' vsego sorok funtov, poetomu, nesmotrya na
neterpenie, dvigalsya ostorozhno. I vse zhe ya pozabyl, pogruzivshis' v rozovye
mechty, chto ponizhennaya gravitaciya mozhet sdelat' s chelovecheskim telom za dve
sotni pokolenij. A na malen'koj planete evolyuciya za pyat' tysyach let
sposobna potrudit'sya na slavu.
Lajala zhdala menya - stol' zhe prekrasnaya, kak i na ekrane. No
izobrazhenie otlichala ot originala odna meloch', kotoruyu ya na ekrane
zametit' nikak ne mog.
YA nikogda ne lyubil vysokih devushek, a teper' lyublyu ih eshche men'she.
Pozhaluj, esli by mne etogo do sih por hotelos', ya smog by obnyat' Lajalu.
No ya vyglyadel by polnym idiotom, stoya na cypochkah i obnimaya ee vokrug
kolenej.
Last-modified: Thu, 26 Apr 2001 20:14:37 GMT