Artur Klark. Luch vozmezdiya
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Vokrug sveta". Per. - G.Dmitriev.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
YA ne prinadlezhu k chislu teh afrikancev, kotorye stydyatsya svoej
rodiny lish' potomu, chto za polveka ona dobilas' men'shego progressa,
chem Evropa za poltysyacheletiya, i schitayu, chto nashemu bystromu
prodvizheniyu vpered bol'she vsego meshali i prodolzhayut meshat' diktatory
tipa nyneshnego CHaki. Dolya nashej viny v tom, chto takie diktatory
sushchestvuyut, uvy, ogromna, sledovatel'no, bremya iskupleniya etoj viny my
obyazany vsecelo vozlozhit' na sebya.
Dazhe esli otbrosit' v storonu eti soobrazheniya, u menya ostaetsya
dostatochno prichin, vo vsyakom sluchae bol'she, chem u drugih, zhelat'
gibeli Velikogo Vozhdya, Vsemogushchego, Vsevidyashchego. My s nim
odnoplemenniki i dazhe v kakoj-to stepeni rodnya (po linii odnoj iz zhen
moego otca). CHleny nashej sem'i s prihodom CHaki k vlasti stali
podvergat'sya presledovaniyam, hotya politikoj nikto iz nas ne zanimalsya.
Ischezli dvoe moih brat'ev, eshche odin pri ochen' strannyh obstoyatel'stvah
pogib v avtomobil'noj katastrofe. Sam ya ostalsya v zhivyh i na svobode,
nesomnenno, lish' blagodarya tomu, chto yavlyayus' odnim iz nemnogih
otechestvennyh uchenyh s mirovoj izvestnost'yu.
Kak i bol'shinstvo drugih intellektualov, ya daleko ne srazu stal
protivnikom diktatury CHaki. Snachala ya dumal - tochno tak zhe, kak dumali
v 30-e gody odurachennye nemcy, - chto rezhim lichnoj vlasti v nekotoryh
sluchayah yavlyaetsya edinstvennym nadezhnym sredstvom spaseniya ot
politicheskogo haosa. Vsyu glubinu svoih zabluzhdenij my vpervye oshchutili,
pozhaluj, tol'ko posle togo, kak CHaka otmenil konstituciyu i stal
pravit' edinolichno.
S etoj pory ego obuyala neuklonno progressiruyushchaya maniya velichiya;
podobno drugim tiranam, on perestal doveryat' okruzhayushchim i nachal
opasat'sya zagovorov. Opaseniya eti byli vpolne obosnovannymi - vsem
horosho izvestny, po krajnej mere, shest' pokushenij na ego zhizn', krome
togo, imelo mesto eshche neskol'ko popytok unichtozhit' tirana, o kotoryh
obshchestvennost' tak i ne uznala.
Neudachi vseh zagovorov eshche bolee utverdili v CHake uverennost' v
svoem bozhestvennom naznachenii i sozdali sredi fanatichnyh priverzhencev
diktatora mif o ego bessmertii. Po mere togo kak rosla oppoziciya
rezhimu, Velikij Vozhd' prinimal vse bolee zhestokie i varvarskie mery po
ee podavleniyu. Nel'zya skazat', chtoby CHaka byl pervym politicheskim
deyatelem, primenivshim pytki i kazni svoih protivnikov, v Afrike, da i
ne tol'ko v Afrike, takie metody praktikovalis' davno. No rezhim,
ustanovlennyj CHakoj, vpervye v mire stal demonstrirovat' pytki po
televideniyu.
Dazhe posle etogo, nesmotrya na uzhas i otvrashchenie, vyzvannye vo vsem
mire podobnymi dejstviyami, ya nichego by ne stal predprinimat' protiv
CHaki, ne okazhis' u menya v rukah po vole sud'by podhodyashchego oruzhiya.
Menya nikak nel'zya nazvat' chelovekom dejstviya; bolee togo, ya nenavizhu
nasilie vo vseh ego proyavleniyah. Odnako soznanie sily, obladatelem
kotoroj ya neozhidanno stal, ne davalo mne pokoya. Plan dejstvij stal
zret' v moem mozgu, kogda byla smontirovana i peredana nam sistema
infrakrasnoj svyazi "H'yu Mark |ks".
Prosto udivitel'no, chto nasha strana, odna iz naibolee otstalyh v
mire, okazalas' v gushche rabot po osvoeniyu kosmosa. Bylo by, konechno,
naivnym polagat', chto amerikancam prishlas' po vkusu eta shtuka,
sygrannaya s nami geografiej. No tut uzh nichego ne podelaesh'. Umbala
raspolozhena na ekvatore, i nad nej prohodyat traektorii vseh planet;
krome togo, zdes' nahoditsya vulkan Zambue, kotoromu net ceny.
Milliony let nazad, kogda vulkan usnul, lava v ego kratere,
medlenno osedaya, zatverdela, obrazovav terrasy. Takim obrazom
sformirovalas' chasha shirinoj v milyu i glubinoj v tysyachu futov.
Minimal'nyj obŽem zemlyanyh rabot, prokladka kabelya - i krater stal
krupnejshim v mire radioteleskopom. Tak kak reflektor etogo teleskopa
nepodvizhen, on skaniruet lyuboj uchastok kosmosa vsego neskol'ko minut v
techenie sutok. |to edinstvennoe neudobstvo, s kotorym uchenye
soglasilis' mirit'sya radi vozmozhnosti prinimat' signaly kosmicheskih
zondov i korablej so vseh koncov solnechnoj sistemy.
Diktatorstvo CHaki zastalo uchenyh vrasploh. Delo v tom, chto, kogda
on prishel k vlasti, raboty po sooruzheniyu teleskopa blizilis' k koncu.
Volej-nevolej s CHakoj tozhe prishlos' smirit'sya. K schast'yu, on pital
pochti suevernoe uvazhenie k nauke i pri etom ostro nuzhdalsya v dollarah,
kotorye emu platili. Ego stremlenie k velichiyu, takim obrazom, ne
tol'ko ne prichinyalo ushcherba |kvatorial'nomu kosmicheskomu teleskopu, no
dazhe v kakoj-to mere opiralos' na nego.
Moe pervoe znakomstvo s Bol'shim Blyudom sostoyalos' vskore posle
zaversheniya rabot v kratere. YA podnyalsya na bashnyu, kotoraya vysitsya v
centre Blyuda. |ta vertikal'naya machta vysotoj v poltory tysyachi futov
sobiraet kollektornye antenny v fokuse chashi. Malen'kij trehmestnyj
lift medlenno vez menya naverh.
V nachale podŽema smotret' bylo ne na chto - vokrug monotonno i
tusklo mercali alyuminievye listy, ustilayushchie ogromnuyu chashu kratera. No
vot lift podnyalsya nad vershinoj vulkana, i ya oglyadel zemlyu, kotoruyu
nadeyalsya spasti.
Na zapade v legkoj dymke golubela snezhnaya shapka gory Tampala,
vtoroj v Afrike po vysote. Ot menya ee otdelyali beskrajnie dzhungli, po
kotorym, obrazuya prichudlivye izluchiny, katila svoi mutnye vody Nia.
|ta reka dlya millionov moih sootechestvennikov byla edinstvennoj
dostupnoj transportnoj magistral'yu. Lish' dalekoe beloe pyatno goroda,
zheleznaya doroga da neskol'ko prosek svidetel'stvovali o tom, chto v
zdeshnih mestah obitaet chelovek.
Uvidev Umbalu s vysoty ptich'ego poleta, ya vdrug oshchutil svoyu
bespomoshchnost' i nichtozhnost' pered raskinuvshimsya vnizu beskonechnym
lesom.
Na vysote chetverti mili lift, izdav shchelchok, ostanovilsya. Vyjdya iz
nego, ya okazalsya v krohotnom pomeshchenii, do otkaza zabitom priborami i
provodami. Mozhno bylo podnyat'sya eshche vyshe - iz etogo pomeshcheniya na kryshu
vyhodila nebol'shaya lestnica-trap. Po nej ya vzobralsya na krohotnuyu
treugol'nuyu ploshchadku i totchas zhe podumal, chto eto nepodhodyashchee mesto
dlya cheloveka, sklonnogo k golovokruzheniyam, - ploshchadka ne byla snabzhena
leernym ograzhdeniem. Stoya pod samymi oblakami, ya na vsyakij sluchaj
krepko derzhalsya rukoj za prut gromootvoda.
Oshelomlennyj predstavshim peredo mnoj zrelishchem i vozbuzhdaemyj
opasnost'yu, ya absolyutno zabyl o bege vremeni. Bogom, otreshennym ot
zemnyh suet i nedosyagaemym dlya lyudej, chuvstvoval ya sebya. I tut menya
vdrug osenilo, chto CHaka nikak ne smozhet minovat' etoj ploshchadki.
Razumeetsya, polkovnik Mtanga, shef ohranki, budet vozrazhat', no vse
ego predosterezheniya i protesty ostanutsya bez vnimaniya. Znaya CHaku,
mozhno bylo s matematicheskoj dostovernost'yu predskazat', chto v den'
oficial'nogo otkrytiya radioteleskopa on prodolzhitel'noe vremya prostoit
zdes' v odinochestve, obozrevaya svoi vladeniya. Telohraniteli ostanutsya
v nizhnem pomeshchenii, predvaritel'no udostoverivshis', chto tam ne
zalozhena adskaya mashina. I vse zhe nikakaya ohranka ne smozhet emu pomoch',
kogda, nahodyas' v treh milyah otsyuda, ya nanesu udar iz-za gryady holmov,
prolegavshej mezhdu radioteleskopom i nashej observatoriej.
Holmy eti dlya menya kak nel'zya bolee kstati. Oslozhnyaya moyu zadachu,
oni v to zhe vremya zashchityat menya oto vsyakih podozrenij. Polkovnik Mtanga
- ochen' pronicatel'nyj chelovek, no i on vryad li dogadaetsya ob oruzhii,
kotoroe porazhaet iz-za ugla. A oruzhie Mtanga, esli on dazhe i ne najdet
ni edinogo nameka na pulyu, budet iskat' obyazatel'no.
Vozvrativshis' k sebe v observatoriyu, ya prinyalsya za raschety i totchas
obnaruzhil svoyu glavnuyu oshibku. Znaya, chto sfokusirovannyj luch lazera
prodelyvaet dyru v tolshche stal'nogo lista, ya pochemu-to reshil, chto nash
"Mark |ks" mozhet unichtozhit' cheloveka. Okazalos', chto vse obstoit ne
tak-to prosto. CHelovek predstavlyaet soboj bolee plotnoe prepyatstvie na
puti lazernogo lucha, nezheli stal'. CHelovecheskoe telo sostoit
preimushchestvenno iz vody, kotoraya nagrevaetsya raz v desyat' medlennee
lyubogo metalla. Luch lazera, pronzayushchij stal'noj list, ili peredayushchij
signaly na Pluton (nash "Mark |ks" prednaznachalsya kak raz dlya peredachi
signalov), cheloveku sposoben prichinit' lish' neznachitel'nyj, hotya i
ochen' boleznennyj ozhog. Na takom rasstoyanii ya so svoim lazerom samoe
bol'shee prozhgu dyru v cvetastom odeyale, v kotoroe CHaka postoyanno
oblachalsya, zhelaya podcherknut' svyaz' s narodom.
YA bylo otchayalsya i edva ne otkazalsya ot svoej zatei. Intuiciya vse zhe
podskazyvala, chto reshenie problemy sushchestvuet i mne eshche predstoit ego
najti. Mozhet byt', rassuzhdal ya, mne sleduet pererezat' svoim nevidimym
luchom odnu iz ottyazhek, i togda bashnya, kotoraya krepitsya etimi
ottyazhkami, ruhnet vmeste s CHakoj, stoyashchim na ee vershine. Raschety
podtverdili osnovatel'nost' moih rassuzhdenij, dlya realizacii etogo
plana bylo neobhodimo lish', chtoby lazer rabotal nepreryvno v techenie
pyatnadcati sekund. Tros v otlichie ot cheloveka nepodvizhen, i v etom
sluchae otpadaet neobhodimost' riskovat', delaya stavku na
odin-edinstvennyj impul's, inymi slovami, mozhno delat' delo ne
toropyas'.
V glubine dushi, odnako, ya schital porchu teleskopa svyatotatstvom po
otnosheniyu k nauke, poetomu, kogda snova obnaruzhilos', chto moj plan
nepriemlem, ya nevol'no oshchutil oblegchenie. Machta byla postroena s
bol'shim zapasom prochnosti; chtoby obrushit' ee, mne prishlos' by
pererezat' celyh tri razlichnyh trosa. Ob etom ne moglo byt' i rechi.
Kazhdyj pricel'nyj impul's potrebuet tshchatel'noj, mnogochasovoj nastrojki
pribora.
Nuzhno bylo pridumat' chto-to drugoe. Bol'shinstvu lyudej svojstvenno
ne zamechat' ochevidnogo, poetomu lish' za nedelyu do oficial'nogo
otkrytiya teleskopa ponyal ya, kak mne sleduet postupit' s CHakoj
Vsevidyashchim, CHakoj Vsemogushchim, Otcom Naroda.
Moi aspiranty nastroili i otkalibrovali ustanovku, i vskore nam
predstoyalo provesti pervoe oprobovanie lazera na polnoj moshchnosti. Pod
kupolom observatorii nash "Mark |ks" vyglyadel v tochnosti, kak bol'shoj
dvuhobŽektivnyj zerkal'nyj teleskop, kakovym on, po suti dela, i
yavlyaetsya. Odno ego tridcatishestidyujmovoe zerkalo koncentriruet
lazernyj luch i napravlyaet ego v zadannyj rajon; drugoe zerkalo sluzhit
dlya priema vhodyashchih signalov i odnovremenno dlya navedeniya pribora,
yavlyayas' kak by sverhmoshchnym opticheskim pricelom.
Nastrojku lazera my vyveryali po blizhajshej nebesnoj celi - Lune.
Pozdno noch'yu ya sovmestil perekrest'e pricela s centrom ubyvayushchego
lunnogo serpa i vypustil impul's, kotoryj spustya poltory sekundy
otozvalsya velikolepnym ehom. Vse shlo, kak polagaetsya.
Ostavalos' sdelat' koe-chto eshche, etim zanyalsya ya sam, soblyudaya
polnejshuyu sekretnost'. Radioteleskop nahoditsya k severu ot
observatorii, ot nashego vzora ego skryvaet holmistaya gryada. V mile k
yugu ot nas stoit odinokaya gora. YA izuchil ee kak svoi pyat' pal'cev,
kogda mnogo let nazad montiroval na ee vershine stanciyu kosmicheskih
luchej. Kto by mog togda podumat', chto etoj gore predstoit sosluzhit'
mne sluzhbu pri stol' neobychnyh obstoyatel'stvah.
CHut' ponizhe vershiny gory raspolagalis' ruiny uzhe davno nikomu ne
nuzhnogo forta. YA bystro otyskal cel' svoej vylazki - nebol'shuyu peshcheru.
Vysotoj ne bolee yarda, ona obrazovalas' v rezul'tate padeniya s drevnih
sten forta dvuh bol'shih kamnej. Sudya po pautine, v moej peshchere davno
ne byval chelovek.
YA zabralsya tuda; cherez laz mne byl viden ves' kompleks sooruzhenij
Sistemy Bol'shogo Kosmosa, rastyanuvshijsya na mnogo mil'. Na vostoke
torchali antenny davnishnej stancii nablyudeniya za poletami po programme
"Apollon". CHut' dal'she raspolagalsya aerodrom; vklyuchiv tormoznye sopla,
na nego medlenno opuskalsya gruzovoj samolet. YA s udovol'stviem
ubedilsya, chto otsyuda horosho prosmatrivayutsya i kupol observatorii, i
nahodyashchayasya v treh milyah k severu ot nego machta radioteleskopa.
V techenie treh dnej ustanavlival ya v etoj potaennoj nore
precizionnoe serebryanoe zerkalo. Kropotlivaya naladka s pomoshch'yu
mikrometra zanyala celuyu ujmu vremeni, i ya nachal boyat'sya, chto ne pospeyu
k sroku. No vot nakonec zerkalo ustanovleno pod nuzhnym uglom s
tochnost'yu do mel'chajshih dolej sekundy. Vernuvshis' v observatoriyu, ya
navel "Mark |ks" na eto zerkalo, i v vidoiskatele vozniklo izobrazhenie
verhushki machty, nahodyashchejsya pozadi menya, za holmami. Ugol obzora byl
kroshechnym, no vpolne dostatochnym dlya menya. Ploshchad', zanimaemaya cel'yu,
sostavlyala vsego lish' odin kvadratnyj yard, no optika pozvolyala
nablyudat' za kazhdym dyujmom etogo kvadrata.
Luch sveta po prolozhennomu mnoyu puti mog prohodit' tuda i obratno.
Lyuboj obŽekt, nablyudaemyj cherez vidoiskatel' teleskopa, stanovilsya
potencial'noj mishen'yu dlya lazernogo lucha.
Proshlo tri dnya. YA sidel v svoej tihoj observatorii, krugom merno
zhuzhzhali bloki elektropitaniya. I vot CHaka poyavilsya v vidoiskatele.
Strannoe u menya togda bylo oshchushchenie - kak u astronoma, vychislivshego
orbitu nikomu eshche ne izvestnoj planety i vdrug obnaruzhivshego ee v
predskazannom meste sredi drugih zvezd.
Snachala zhestokoe lico bylo povernuto ko mne v profil'. Kazalos',
CHaka nahoditsya v tridcati futah ot menya - takim sil'nym bylo
uvelichenie. Terpelivo, v uverennom spokojstvii dozhdalsya ya togo
momenta, kogda CHaka posmotrel v moyu storonu. Tut levoj rukoj ya
prikosnulsya k derevyannoj figurke starinnogo bozhka, a pravoj vklyuchil
sistemu kondensatorov, privodyashchuyu lazer v dejstvie, i v to zhe
mgnovenie cherez holmy metnulas' besshumnaya nevidimaya molniya.
Nichego luchshe nel'zya bylo pridumat'. Konechno, CHaka zasluzhival
smertnoj kazni. No ona sdelala by ego v glazah tolpy muchenikom i
ukrepila by gospodstvo sozdannogo im rezhima. Kara, obrushennaya na CHaku,
huzhe, chem smert'; ona vselit v ego priverzhencev suevernyj uzhas.
Ibo CHaka ostalsya zhiv, no Vsevidyashchij bol'she nikogda i nichego ne
uvidit. Za dolyu sekundy on sdelalsya nichtozhnee i bespomoshchnee lyubogo
ulichnogo poproshajki.
A ved' ya dazhe ne prichinil emu boli. On nichego ne pochuvstvoval,
kogda zhar tysyachi solnc oslepil ego.
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 13:54:45 GMT