-----------------------------------------------------------
Perevod V. Belonozhko
OCR: Dmitrij Vlasenko
Original raspolozhen na sajte www.openweb.ru/kafka
Spellcheck: Dmitrij Borovik
-----------------------------------------------------------
Kogda shestnadcatiletnij Karl Rossman, otpravlennyj opechalennymi
roditelyami v Ameriku iz-za togo, chto nekaya sluzhanka soblaznila yunoshu i
rodila ot nego rebenka, medlenno vplyval na korable v n'yu-jorkskuyu gavan',
statuya Svobody, kotoruyu on zavidel eshche izdali, vnezapno predstala pered nim
kak by zalitaya yarkim solncem. Ee ruka s mechom byla po-prezhnemu podnyata,
figuru ee oveval vol'nyj veter.
- Kakaya vysokaya! - skazal on sebe, mezh tem kak vse bolee gustoj potok
nosil'shchikov, tyanuvshijsya mimo, malo-pomalu, hotya on vovse ne dumal poka
vyhodit', vynes ego k samomu bortu.
Molodoj chelovek, s kotorym Karl nemnogo poznakomilsya vo vremya plavaniya,
skazal emu mimohodom:
- Nu, vy vse eshche ne reshaetes' sojti?
- YA gotov, - skazal Karl, ulybnuvshis' emu, i s vyzovom, tak kak byl
sil'nym parnem, vskinul na plecho svoj chemodan. No, vzglyanuv na svoego
znakomogo, kotoryj, pomahivaya trost'yu, uzhe smeshalsya s tolpoj drugih
passazhirov, on rasteryalsya, vspomniv, chto zabyl v kayute svoj zont. On
poprosil znakomogo, pozhaluj, ne slishkom oschastlivlennogo etim, okazat' emu
lyubeznost' i prismotret' za ego chemodanom, oglyadelsya, chtoby sorientirovat'sya
pri vozvrashchenii, i pospeshil proch'. Vnizu, k svoemu sozhaleniyu, Karl
obnaruzhil, chto prohod, kotoryj ochen' sokratil by ego put', vpervye okazalsya
zakryt, chto, po-vidimomu, bylo svyazano s polnoj vysadkoj passazhirov, i byl
vynuzhden razyskivat' trapy, snova i snova sledovavshie drug za drugom,
prohodit' to i delo zavorachivayushchimi koridorami, mimo pustyh kayut s odinokimi
pis'mennymi stolami, - do teh por, poka na samom dele, tak kak prohodil etim
putem raz ili dva i vsegda v bol'shoj kompanii, okonchatel'no i bespovorotno
ne zabludilsya. V rasteryannosti, ne vidya krugom ni dushi, a tol'ko slysha nad
soboyu bespreryvno tekushchij tysyachenogij lyudskoj potok i ulavlivaya dalekij
otzvuk uzhe ostanovlennyh mashin, on, ne razdumyvaya, prinyalsya stuchat' v pervuyu
popavshuyusya malen'kuyu dver', u kotoroj ostanovilsya v svoih bluzhdaniyah.
- Da otkryto zhe, - kriknuli iznutri, i Karl so vzdohom oblegcheniya
tolknul dver'. - CHego radi vy stuchite kak sumasshedshij? - sprosil ogromnogo
rosta muzhchina, edva vzglyanuv na Karla. Otkuda-to sverhu cherez illyuminator v
zhalkuyu kayutu padal mutnyj, davnym-davno rasseyavshijsya v nedrah korablya svet;
kojka, shkaf, stul i muzhchina tesnilis' drug podle druga, kak v kamere
hraneniya.
- YA zabludilsya, - skazal Karl. - Vo vremya plavaniya ya kak-to ne obratil
vnimaniya, chto korabl' uzhasno bol'shoj.
- Da, vy pravy, - proiznes muzhchina s ottenkom gordosti, prodolzhaya
zanimat'sya zamkom nebol'shogo sunduchka, raz za razom zakryvaya ego obeimi
rukami i prislushivayas' k shchelkan'yu yazychka.
- Vhodite zhe! - voskliknul muzhchina. - Ne stoyat' zhe vam v koridore!
- YA ne meshayu? - sprosil Karl.
- A chemu tut mozhno pomeshat'?!
- Vy nemec? - Karl reshil na vsyakij sluchaj podstrahovat'sya, tak kak
mnogo slyshal ob opasnostyah, grozivshih emigrantam v Amerike, osobenno ot
irlandcev.
- Da nemec, nemec, - skazal muzhchina.
Karl vse eshche medlil. Tut muzhchina vnezapno shvatil dvernuyu ruchku i,
bystro zakryv dver', vdvinul Karla k sebe v kayutu.
- YA ne terplyu, kogda za mnoj podsmatrivayut iz koridora, - prodolzhal on,
snova zanyavshis' svoim sunduchkom, - potomu chto kazhdyj idet mimo i zaglyadyvaet
syuda, takoe ne vsyakij vyderzhit.
- No koridor sovershenno pust, - skazal Karl, nelovko prizhatyj k koechnoj
stojke.
- |to sejchas, - skazal muzhchina. "Imenno o "sejchas" i idet rech', -
podumal Karl. - S etim chelovekom nelegko stolkovat'sya".
- Lozhites'-ka na kojku, tam mesta pobol'she, - skazal muzhchina. Karl
koe-kak zabralsya tuda, gromko posmeyavshis' nad pervoj neudachnoj popytkoj. No,
edva okazavshis' na kojke, on voskliknul:
- Bozhe milostivyj, ya zhe sovsem zabyl o svoem chemodane!
- Gde zhe on?
- Na verhnej palube, ego sterezhet moj znakomyj. Kak bish' ego zovut? - I
on vytashchil iz potajnogo karmashka, kotoryj mat' prishila emu dlya poezdki k
podkladke pidzhaka, vizitnuyu kartochku. - Butterbaum. Franc Butterbaum.
- CHemodan vam ochen' nuzhen?
- Estestvenno.
- Togda pochemu vy otdali ego chuzhomu cheloveku?
- YA ostavil vnizu zontik i pobezhal za nim, no ne hotel tashchit'sya s
chemodanom. A potom ya v konce koncov eshche i zabludilsya.
- Vy odin? Bez soprovozhdayushchih?
- Da, odin.
"Navernoe, mne nuzhno derzhat'sya etogo cheloveka, - mel'knulo v golove u
Karla. - Luchshego tovarishcha mne sejchas ne najti".
- Tak. Teper' vy eshche i chemodan poteryali. Ne govorya uzh o zontike.
I muzhchina uselsya na stul, kak budto teper' delo Karla priobrelo dlya
nego nekotoryj interes.
- No ya polagayu, chemodan eshche ne poteryan.
- Blazhen, kto veruet, - skazal muzhchina i energichno vzbil svoyu temnuyu,
korotkuyu, gustuyu shevelyuru. - CHto ni port, to na korable novye obychai. V
Gamburge vash Butterbaum, vozmozhno, i stereg by chemodan; zdes' zhe, veroyatnee
vsego, oboih i sled prostyl.
- No tem ne menee ya dolzhen sejchas posmotret', - proiznes Karl,
prikidyvaya, kak by otsyuda vybrat'sya.
- Luchshe ostan'tes', - skazal muzhchina i pryamo-taki grubo tolknul ego
nazad, na kojku.
- Pochemu eto? - serdito sprosil Karl.
- Potomu chto eto ne imeet smysla, - skazal muzhchina. - CHerez minutu ya
tozhe pojdu, vot i otpravimsya vmeste. CHemodan ili ukraden - togda nichem ne
pomozhesh', ili tot chelovek ostavil ego, i my skoree ego otyshchem, kogda sudno
sovsem opusteet. To zhe i s vashim zontikom.
- Vy horosho orientiruetes' na korable? - sprosil Karl nedoverchivo, i
emu pochudilas' skrytaya zagvozdka, chto on dobralsya do N'yu-Jorka. No Karla
ogorchalo, chto veshchi v chemodane pochti eshche ne byli v upotreblenii, hotya emu,
naprimer, davno sledovalo by smenit' rubashku. No na tom on ekonomil, yasnoe
delo; imenno teper', kogda v nachale zhiznennogo puti neobhodimo predstat'
akkuratno odetym, emu pridetsya hodit' v gryaznoj sorochke. V ostal'nom propazha
chemodana byla ne slishkom ogorchitel'na, potomu chto kostyum na nem byl dazhe
luchshe togo, chto v chemodane; sobstvenno govorya, tot kostyum byl na krajnij
sluchaj, pered ot®ezdom mat' tshchatel'no ego zashtopala. Tut zhe on pripomnil,
chto v chemodane byl eshche kusok veronskoj salyami, podarok materi, ot kotorogo
on s®el sovsem chut'-chut', tak kak v techenie vsego rejsa u nego sovershenno ne
bylo appetita i on dovol'stvovalsya supom, vydavaemym na tvindeke. No sejchas
eta kolbasa prishlas' by ochen' kstati, chtoby uvazhit' kochegara. Ved' takih
lyudej legko raspolozhit' k sebe, podariv kakoj-nibud' pustyak; eto Karl znal
ot svoego otca, kakovoj, razdavaya sigary melkim chinovnikam, s kotorymi
stalkivalsya po delu, neizmenno privlekal ih na svoyu storonu. Teper' u Karla
dlya podarka ostavalis' tol'ko den'gi, a ih, kol' skoro chemodan poteryan, on
poka chto trogat' ne hotel. Ego mysli opyat' vernulis' k chemodanu; teper' on
sovershenno ne ponimal, pochemu vo vremya rejsa tak staratel'no oberegal
chemodan, chto eto bdenie poroyu stoilo emu sna, esli sejchas s takoj legkost'yu
pozvolil sebe ego lishit'sya. Emu vspomnilis' pyat' nochej, v techenie kotoryh on
bespreryvno podozreval v posyagatel'stve na svoe sokrovishche malen'kogo
slovaka, raspolozhivshegosya sleva ot nego, cherez dve kojki. |tot slovak tol'ko
i zhdal, kogda Karl, vkonec oslabev, zadremlet, chtoby bystren'ko peretyanut' k
sebe chemodan dlinnoj trost'yu, s kotoroj on dnem vse vremya igral ili
uprazhnyalsya. Pri svete dnya slovak vyglyadel vpolne bezobidno, no edva
nastupala noch', on vremya ot vremeni podnimalsya so svoego mesta, ozabochenno
posmatrivaya na chemodan Karla. |to Karl videl sovershenno yavstvenno, tak kak
kto-nibud' to i delo s bespokojstvom emigranta zazhigal svet, hotya
korabel'nymi poryadkami eto strogo zapreshchalos', i pytalsya razobrat'sya v
bestolkovyh prospektah emigracionnyh agentstv. Esli svet zazhigali
poblizosti, Karl mog nemnogo vzdremnut', esli zhe svet byl daleko ili voobshche
ne gorel, prihodilos' smotret' v oba. |ti usiliya poryadkom ego izdergali, a
pri tepereshnih obstoyatel'stvah okazalis', po-vidimomu, voobshche
bessmyslennymi. Oh uzh etot Butterbaum, nu popadis' on Karlu!
V eto mgnovenie v nichem do sih por ne narushaemyj pokoj kayuty otkuda-to
iz koridora, izdaleka, vtorglis' negromkie chastye zvuki - kak ot detskih
nozhek; vot oni priblizilis', stali slyshnee i prevratilis' v zvuk nespeshnyh
muzhskih shagov. Iz-za tesnoty koridora lyudi shli, vidimo, verenicej, i
slyshalsya lyazg, budto bryacalo oruzhie. Karl, izbavlennyj ot zabot o chemodane i
slovake, edva ne pogruzilsya na kojke v son, nastorozhilsya i podtolknul
kochegara, chtoby predosterech' i ego, tak kak golova processii, pohozhe,
dostigla dveri ih kayuty.
- |to sudovoj orkestr, - skazal kochegar, - oni otygrali naverhu, a
teper' idut ukladyvat'sya. Vse v poryadke, nam tozhe pora. Pojdemte!
On shvatil Karla za ruku, snyal naposledok eshche ikonku Bogomateri,
visevshuyu v izgolov'e, sunul ee v nagrudnyj karman, vzyal svoj sunduchok i
vmeste s Karlom toroplivo vyshel iz kayuty.
- Pojdu sejchas v kancelyariyu i vyskazhu gospodam vse, chto ya dumayu.
Passazhirov tam bol'she net, tak chto lyubeznichat' ne obyazatel'no. - Kochegar
povtoryal eto na raznye lady i na hodu popytalsya prishibit' nogoj perebegavshuyu
koridor krysu, no ego pinok tol'ko otbrosil ee blizhe k nore, kuda ona i
yurknula. Kochegar voobshche byl medlitelen v dvizheniyah iz-za svoih hotya i
dlinnyh, no izlishne massivnyh nog.
Oni shli cherez kambuznyj otsek, gde neskol'ko devushek v gryaznyh, budto
narochno, fartukah myli v bol'shih chanah posudu. Kochegar podozval nekuyu Linu,
obnyal ee za taliyu i povel za soboj, a ona mezh tem koketlivo prizhimalas' k
ego plechu.
- Sejchas nam vyplatyat den'gi, pojdesh' s nami? - sprosil on.
- S chego eto ya dolzhna utruzhdat' sebya, luchshe syuda prinesi den'gi, -
otvetila ona, proskol'znula u nego pod myshkoj i ubezhala. - Gde ty podcepil
takogo horoshen'kogo mal'chika? - uspela ona eshche kriknut', no otveta zhdat' ne
stala. Devushki, prervavshie svoyu rabotu, zasmeyalis'.
A oni otpravilis' dal'she i podoshli k dveri s nebol'shim kozyr'kom
naverhu, kotoryj podderzhivali malen'kie pozolochennye kariatidy. Na korable
eto vyglyadelo prosto rastochitel'stvom. Karl otmetil pro sebya, chto vo vremya
rejsa ni razu ne popadal v etu chast' korablya, veroyatno predostavlennuyu
passazhiram pervogo i vtorogo klassa; teper' zhe, pered general'noj uborkoj,
vse obychno zapertye dveri byli raspahnuty. Oni v samom dele povstrechali uzhe
neskol'kih muzhchin, nesshih na pleche shvabry i pozdorovavshihsya s kochegarom.
Karl udivilsya etoj rabochej suete, kotoruyu redko zamechal na svoej zhiloj
palube. Vdol' koridorov tyanulis' kabeli elektroprovodki, i vse vremya
slyshalis' udary signal'nogo kolokola.
Kochegar pochtitel'no postuchal v dver' i, kogda poslyshalos': "Vojdite!" -
zhestom pokazal Karlu: vhodi, mol, ne bojsya. Tot voshel, no ostalsya stoyat' u
dveri. Za tremya illyuminatorami kancelyarii on uvidel morskie volny, i pri
vide ih radost' podstupila k ego serdcu, slovno on pyat' dolgih dnej podryad
ne vsmatrivalsya v okeanskie prostory. Ogromnye korabli shli peresekayushchimsya
kursom, pokachivayas' sootvetstvenno svoim razmeram. Esli prishchurit' glaza,
kazalos', chto korabli poshatyvaet ot nepomernoj tyazhesti. Na machtah oni nesli
vympely, dlinnye i uzkie, raspravlyavshiesya na polnom hodu, odnako zhe
vremenami bestolkovo trepetavshie. Poroj donosilis' pushechnye vystrely,
veroyatno, salyut s voennyh korablej; stvoly pushek odnogo ne slishkom daleko
prohodivshego korablya, siyaya bleskom stali, slovno nezhilis' posle
blagopoluchnogo plavaniya po burnomu okeanu. Ot dveri mozhno bylo takzhe
nablyudat', kak vdali, proskal'zyvaya mezhdu ogromnymi korablyami, v gavan'
vhodilo mnozhestvo lodok i sudenyshek. A za vsem etim vysilsya N'yu-Jork, glyadya
na Karla tysyacheokonnymi gromadami neboskrebov. Da, v etom pomeshchenii stoilo
pobyvat'.
Za kruglym stolom sideli troe: odin - sudovoj oficer v sinej morskoj
forme, dva drugih - chinovniki portovogo vedomstva v chernyh amerikanskih
mundirah. Na stole lezhali slozhennye stopkoj razlichnye dokumenty, kotorye
oficer snachala s perom v ruke beglo prosmatrival, a zatem peredaval
chinovnikam, kotorye to chitali ih, to delali vypiski, to ukladyvali v svoi
portfeli; poroyu zhe odin iz nih, chut' li ne bespreryvno poskripyvavshij
zubami, chto-to diktoval dlya protokola svoemu kollege.
U okna, za pis'mennym stolom, spinoj k dveri, sidel nevysokij chelovek,
zanimavshijsya ogromnymi foliantami, kotorye byli rasstavleny pered nim na
dobrotnoj polke. Vozle nego stoyal otkrytyj i pustoj - po krajnej mere na
pervyj vzglyad - sejf.
Vtoroj illyuminator ne byl zagorozhen i predostavlyal prekrasnuyu
vozmozhnost' obzora gavani. Zato nepodaleku ot tret'ego stoyali, vpolgolosa
beseduya, dvoe muzhchin. Odin iz nih, prislonivshijsya k stene, tozhe byl r
morskoj forme i poigryval efesom shpagi. Vtoroj glyadel v illyuminator, i
poroj, kogda on shevelilsya, mozhno bylo uvidet' ordena na grudi ego
sobesednika. On byl v shtatskom, s tonkoj bambukovoj trostochkoj, kotoraya,
poskol'ku on derzhal ruki na bedrah, tozhe torchala kak shpaga.
U Karla bylo malovato vremeni, chtoby vse tolkom razglyadet', potomu chto
ochen' skoro k nim podoshel styuard i sprosil kochegara, chto emu zdes' nuzhno,
glyadya na nego pri etom tak, budto emu tut ne mesto, kochegar tak zhe tiho
otvetil, chto hotel by pogovorit' so starshim kassirom. Styuard v svoyu ochered'
zhestom otklonil etu pros'bu, no vse zhe, obojdya podal'she kruglyj stol, na
cypochkah priblizilsya s nizkim poklonom k cheloveku s foliantami. Tot - eto
bylo yasno vidno - pryamo-taki ocepenel ot slov styuarda, no v konce koncov
povernulsya k tomu, kto zhelal s nim pogovorit', i protestuyushche zamahal rukami,
otkazyvaya i kochegaru, i - nadezhnosti radi - styuardu. Posle etogo styuard
vernulsya k kochegaru i skazal emu chut' li ne doveritel'no:
- Nemedlenno osvobodite pomeshchenie!
Uslyshav sej otvet, kochegar obratil svoj vzglyad na Karla, slovno tot byl
ego serdcem, koemu on bezmolvno zhalovalsya na svoe gore. Bez dolgih
razmyshlenij Karl sorvalsya s mesta, bystro peresek kayutu, tak chto dazhe slegka
zadel kreslo oficera; styuard semenil ryadom, prignuvshis' i rastopyriv ruki,
budto otgonyaya nazojlivogo parazita, no Karl pervym dostig stola starshego
kassira i uhvatilsya za ego kraj, na sluchaj, esli styuard popytaetsya ottashchit'
ego.
Estestvenno, vse vokrug totchas ozhivilis'. Morskoj oficer u stola
vskochil; predstaviteli portovogo vedomstva nablyudali za proishodyashchim
spokojno, no vnimatel'no; te dvoe, chto besedovali u illyuminatora, stali
ryadom; styuard, polagaya, chto ne sled emu vysovyvat'sya tam, gde uzhe i
nachal'stvo proyavlyaet interes, otstupil nazad. Kochegar u dveri napryazhenno
ozhidal minuty, kogda ponadobitsya ego pomoshch'. I nakonec, starshij kassir rezko
povernulsya napravo v svoem kresle.
Karl sunul ruku v potajnoj karman, bez opaski obnaruzhiv ego pered etimi
lyud'mi, vytashchil svoj zagranichnyj pasport i polozhil ego otkrytym na stol, tem
samym kak by predstavivshis'. Starshemu kassiru pasport pokazalsya sovershenno
izlishnej veshch'yu, on shchelchkom otbrosil ego v storonu, posle chego Karl, reshiv,
chto s formal'noj storonoj dela pokoncheno, snova ego spryatal.
- YA pozvolyu sebe skazat', - nachal on, - chto, po moemu mneniyu, s
gospodinom kochegarom postupili nespravedlivo. Est' zdes' nekij SHubal,
kotoryj ego podsizhivaet. Gospodin kochegar blagopoluchno sluzhil na mnogih
korablyah, kotorye on mozhet vam perechislit', on prilezhen, userdno ispolnyaet
svoyu rabotu, i v samom dele neponyatno, pochemu imenno na etom korable, gde
sluzhba ne stol' uzh i trudna, ne v primer parusniku, on okazalsya ne ko dvoru.
Stalo byt', tol'ko kleveta prepyatstvuet emu v prodvizhenii po sluzhbe i lishaet
odobreniya, kotoroe v inoj situacii on by nepremenno sniskal. YA izlozhil lish'
sut' dela, svoi konkretnye zhaloby on vyskazhet sam.
Karl obrashchalsya s rech'yu ko vsemu obshchestvu, da fakticheski vse ego i
slushali; i ved' sredi vseh nih kuda veroyatnee mog syskat'sya chelovek
spravedlivyj, i ne obyazatel'no eto budet starshij kassir. Vdobavok Karl
shitril i umolchal, chto znakom s kochegarom sovsem nedavno. Vprochem, on
vyskazalsya by eshche krasnorechivee, esli by ego ne smutilo bagrovoe lico
cheloveka s trostochkoj, kotoroe on uvidel so svoego tepereshnego mesta.
- Vse eto verno, ot pervogo do poslednego slova, - skazal kochegar,
prezhde chem kto-libo uspel zadat' emu vopros i dazhe vzglyanut' na nego. |ta
pospeshnost' kochegara obernulas' by bol'shoj oshibkoj, esli by gospodin v
ordenah - ne inache kak kapitan, dogadalsya Karl - ne prinyal reshenie vyslushat'
kochegara. On povelitel'no vzmahnul rukoj i gromko proiznes: "Podojdite
syuda!" Golos u nego byl zheleznyj, v poru molotom kovat'. Teper' vse zaviselo
ot kochegara, ibo chto do spravedlivosti ego zhalob, to v nej Karl ne
somnevalsya.
K schast'yu, tut vyyasnilos', chto kochegar nedarom mnogo brodil po svetu.
Ne suetyas', s dostoinstvom vytashchil on iz svoego sunduchka svyazku bumag i
zapisnuyu knizhku, budto tak i nado, podoshel k kapitanu, polnost'yu ignoriruya
starshego kassira, i razlozhil na podokonnike svoi dokazatel'stva. Starshemu
kassiru ne ostavalos' nichego, krome kak tozhe perebrat'sya poblizhe.
|tot chelovek - izvestnyj sklochnik, - ob®yasnil on, - i bol'she otiraetsya
v kancelyarii, chem v mashinnom otdelenii. SHubala, etogo vyderzhannogo cheloveka,
on dovel do polnogo otchayaniya. Poslushajte! - obratilsya on k kochegaru. - Vasha
nazojlivost' v samom dele doshla do predela. Skol'ko raz vas uzhe vystavlyali
iz buhgalterii, kak vy togo i zasluzhivali svoimi sovershenno i isklyuchitel'no
neobosnovannymi pretenziyami! Skol'ko raz vy ottuda pribegali ko mne! Skol'ko
raz vam ob®yasnyali po-horoshemu, chto SHubal - vash neposredstvennyj nachal'nik, s
kotorym vy, ego podchinennyj, obyazany ladit'! A teper' vy yavlyaetes' eshche i
syuda besstydno nadoedat' gospodinu kapitanu, malo togo, u vas hvatilo
naglosti privesti s soboj podgoloska - etogo yunca, kotoryj zauchenno tverdit
vashi poshlye obvineniya, a ego ya voobshche vizhu na sudne v pervyj raz!
Karla tak i podmyvalo vyskochit' vpered, odnako on sderzhalsya. No tut
vmeshalsya kapitan:
- Davajte vse zhe vyslushaem etogo cheloveka. Mne tozhe kazhetsya, chto SHubal
s nekotoryh por beret na sebya slishkom mnogo, no etim ya nichego ne hochu
skazat' v vashe opravdanie.
Poslednee otnosilos' k kochegaru; vpolne estestvenno, chto kapitan ne mog
srazu za nego vstupit'sya, no, pohozhe, vse shlo kak nado. Kochegar pristupil k
ob®yasneniyam i, prevozmogaya sebya, s samogo nachala tituloval SHubala
"gospodinom". A Karl vsej dushoj radovalsya, stoya u pokinutogo starshim
kassirom pis'mennogo stola i ot udovol'stviya pokachivaya pochtovye vesy.
- Gospodin SHubal nespravedliv! Gospodin SHubal pokrovitel'stvuet
inostrancam! Gospodin SHubal vygnal menya iz mashinnogo otdeleniya i zastavil
chistit' gal'yuny, chto konechno zhe ne yavlyaetsya obyazannost'yu kochegara!
Pod somnenie byla postavlena dazhe delovitost' gospodina SHubala: ona,
mol, skoree mnimaya, chem nalichestvuyushchaya fakticheski. Na etom meste Karl
pristal'no posmotrel na kapitana, doveritel'no, slovno byl ego kollegoj:
deskat', ne obessud'te, takaya uzh u kochegara nelovkaya manera vyrazhat'sya. Kak
by tam ni bylo, nichego konkretnogo v etoj dolgoj rechi ne prozvuchalo, i, hotya
kapitan vse eshche smotrel pryamo pered soboj, tverdo reshiv na sej raz vyslushat'
kochegara do konca, ostal'nye uzhe vykazyvali priznaki neterpeniya, i vskore
golos kochegara perestal byt' centrom obshchego vnimaniya, chto vyzyvalo izvestnye
opaseniya. Snachala chelovek v shtatskom pustil v hod bambukovuyu trostochku,
postukivaya eyu - hot' i chut' slyshno - po polu. Drugie posmatrivali po
storonam; chinovniki iz portovogo vedomstva, ochevidno toropivshiesya, snova
vzyalis' za dokumenty i nachali, poka eshche rasseyanno, ih prosmatrivat'; oficer
opyat' pridvinul svoj stul poblizhe, a starshij kassir, polagaya, chto pobeda za
nim, vzdohnul s podcherknutoj nasmeshkoj; Vseobshchaya rasseyannost' ne zatronula,
pozhaluj; lish' styuarda, kotoryj v kakoj-to mere izvedal stradaniya malen'kogo
cheloveka pod pyatoyu sil'nyh mira sego i ser'ezno kival Karlu, budto zhelaya
etim chto-to ob®yasnit'.
Mezh tem port za oknom zhil svoej zhizn'yu, nizkaya barzha s goroj bochek,
iskusno ulozhennyh tak, chtoby oni ne raskatyvalis', proshla mimo, na minutu
pogruziv pomeshchenie v polumrak; katerki, kotorye Karl, bud' u nego vremya, mog
by sejchas kak sleduet razglyadet', streloj leteli vpered, podchinyayas'
uverennym rukam rulevyh. Strannye plavayushchie predmety neozhidanno vynyrivali
tut i tam iz bespokojnoj vody i snova skryvalis' v puchine ot izumlennyh
vzorov; rezvye grebcy-matrosy veli vpered shlyupki okeanskih parohodov,
nabitye passazhirami - stisnutye so vseh storon, oni sideli robkie i polnye
ozhidaniya, hotya koe-kto ne upuskal sluchaya povertet' golovoj, razglyadyvaya
izmenchivyj vid. Beskonechnoe dvizhenie, bespokojstvo neugomonnoj stihii
peredavalis' malen'kim chelovechkam i plodam ih truda!
I vse prizyvalo k bystrote, k yasnosti, k sovershenno chetkomu ispolneniyu
obyazannostej, a chem byl zanyat kochegar? On ves' vspotel ot svoej rechi i
davnym-davno ne mog drozhashchimi rukami uderzhivat' na podokonnike svoi bumagi;
so vseh storon sveta sobiralis' k nemu zhaloby na SHubala, kazhdoj iz kotoryh,
po ego mneniyu, vpolne hvatalo, chtoby unichtozhit' etogo SHubala, no kapitanu on
sumel pred®yavit' lish' pechal'nuyu nerazberihu. Gospodin s bambukovoj
trostochkoj davno uzhe legon'ko nasvistyval, glyadya na potolok; portovye
chinovniki vzyali oficera za stolom v osadu i vsem svoim vidom pokazyvali, chto
osvobozhdat' ego ne namereny; starshego kassira uderzhivalo ot vmeshatel'stva
yavno tol'ko spokojstvie kapitana; styuard, stoya po stojke "smirno", s minuty
na minutu ozhidal rasporyazheniya kapitana otnositel'no kochegara.
Tut uzh Karl ne mog ostavat'sya passivnym. On medlenno napravilsya k
kochegaru, starayas' na hodu soobrazit', kak by poiskusnee vzyat'sya za delo.
Pora bylo vmeshat'sya, ved' eshche nemnogo - i oni s kochegarom mogut bystren'ko
vyletet' iz kancelyarii. Kapitan, konechno, chelovek dobryj, k tomu zhe imenno
sejchas, kak kazalos' Karlu, u nego est' osobye osnovaniya vystupit' v roli
spravedlivogo nachal'nika, no nel'zya zhe zagovarivat' ego do polusmerti, a
kochegar imenno eto i delal, pust' i ot bezgranichnogo vozmushcheniya. Itak, Karl
obratilsya k kochegaru:
- Vy dolzhny rasskazyvat' proshche, yasnee, gospodin kapitan ne v silah
urazumet' vash sbivchivyj rasskaz. Razve on znaet vseh mashinistov i rassyl'nyh
po familiyam, a tem bolee po imenam, chtoby srazu, edva vy proiznesete
kakoe-libo imya, dogadat'sya, o kom idet rech'? Izlozhite vashi zhaloby po
poryadku; vo-pervyh, nazovite samuyu glavnuyu, a zatem, po nishodyashchej, -
ostal'nye; mozhet byt', togda budet vovse nezachem bol'shinstvo iz nih dazhe
upominat'. Mne-to vy ochen' chetko vse predstavili!
"Esli v Amerike mozhno pohishchat' chemodany, to i solgat' inogda tozhe ne
greh", - podumal on v svoe opravdanie.
Hot' by eto pomoglo! Ne slishkom li pozdno? Pravda, uslyshav znakomyj
golos, kochegar totchas umolk, no glaza ego, polnye slez ot oskorblennogo
muzhskogo samolyubiya, uzhasnyh vospominanij i tepereshnego krajne bedstvennogo
polozheniya, uzhe tolkom ne uznavali Karla. Da i kak emu bylo imenno sejchas -
Karl bez slov ponyal umolkshego kochegara, - kak emu bylo imenno sejchas vdrug
izmenit' svoyu maneru vyrazhat'sya, ved' on polagal, chto vse uzhe skazal, ne
vozbudiv ni malejshego sochuvstviya, s drugoj storony, budto vovse nichego eshche
ne skazal, no uzhe ne mozhet ozhidat', chto gospoda vyslushayut ego do konca! I v
takoj-to vot moment vmeshivaetsya Karl, ego edinstvennyj soyuznik, hochet dat'
emu dobryj sovet, a vmesto etogo pokazyvaet, chto vse, vse propalo!
"Mne by vmeshat'sya ran'she, vmesto togo chtoby glazet' v okno", - skazal
sebe Karl, opustiv golovu pod vzglyadom kochegara i v otchayanii hlopnuv
ladonyami po bedram. No kochegar istolkoval eto prevratno, po-vidimomu, on
zapodozril v povedenii Karla nekij tajnyj uprek sebe i, namerevayas'
razubedit' ego, v dovershenie vsego zasporil s Karlom. I eto kogda gospoda za
kruglym stolom davno uzhe serdilis' na nelepyj shum, meshayushchij ih vazhnoj
rabote, kogda starshij kassir, vkonec ozadachennyj terpelivost'yu kapitana,
gotov byl vot-vot vzorvat'sya, kogda styuard, snova polnost'yu na storone
hozyaev, bukval'no ispepelyal kochegara vzglyadom i, nakonec, kogda gospodin s
bambukovoj trostochkoj, na kotorogo vremya ot vremeni druzheski poglyadyval dazhe
kapitan, sovershenno ohladel k kochegaru, bolee togo - proniksya k nemu
otvrashcheniem i, vytashchiv zapisnuyu knizhechku, yavno razmyshlyal o svoih delah,
perevodya vzglyad s zapisnoj knizhechki na Karla i obratno.
- YA zhe znayu, - skazal Karl, starayas' otrazit' obrativsheesya teper'
protiv nego slovoizverzhenie kochegara, no pri vsem tom druzheski emu ulybayas',
- vy pravy, pravy, ya v etom niskol'ko ne somnevayus'. - Iz straha pered
drakoyu on by ohotno shvatil razmahivayushchie ruki kochegara, a eshche luchshe otvel
by ego v ugol i shepnul neskol'ko uspokoitel'nyh slov, chtob nikto bol'she ih
ne slyhal. No kochegar zakusil udila. Teper' uzhe Karl pytalsya najti
kakoe-nikakoe uteshenie v mysli, chto, na hudoj konec, kochegar pokorit vseh
semeryh prisutstvuyushchih zdes' muzhchin siloyu svoego otchayaniya. Kstati, na
pis'mennom stole, esli vzglyanut' povnimatel'nee, imelsya pul't so mnozhestvom
elektricheskih knopok; hlopni po nemu rukoj - i ves' korabl' s ego
koridorami, polnymi vrazhdebnyh lyudej, budet podnyat na nogi.
Tut k Karlu podoshel tot samyj indifferentnyj gospodin s bambukovoj
trostochkoj i ne slishkom gromko, no otchetlivo, perekryv vykriki kochegara,
sprosil:
- Kak zhe vas, sobstvenno, zovut?
V etot mig v dver' postuchali, budto tol'ko i zhdali tam etogo voprosa.
Styuard vzglyanul na kapitana, tot kivnul. Styuard podoshel k dveri i otkryl ee.
Na poroge stoyal muzhchina srednej komplekcii, v starom syurtuke, po vidu ne
ochen'-to podhodyashchij dlya raboty s mashinami, i vse-taki eto byl - SHubal. Esli
by Karl ne ponyal etogo po licam prisutstvuyushchih, na kotoryh otrazilos'
izvestnoe udovletvorenie - v tom chisle i na lice kapitana, - on nepremenno
dogadalsya by ob etom po uzhasu kochegara, tak stisnuvshego kulaki obvisshih ruk,
budto eto dejstvie dlya nego - samoe vazhnoe i on gotov pozhertvovat' radi nego
vsej svoej zhizn'yu. V szhatye kulaki ustremilis' vse ego sily, dazhe te, chto
pomogali emu derzhat'sya na nogah.
"Itak, vot on, vrag, svobodnyj i svezhij v paradnom noem kostyume, s
kontorskoj knigoj pod myshkoj - veroyatno, eto byli platezhnye vedomosti i
harakteristiki kochegara, - smotrit v glaza vsem po ocheredi, ne sryvaya, chto
pytaetsya ustanovit' nastroenie kazhdogo. Semero byli uzhe na ego storone, ved'
esli ran'she u kapitana i byli koe-kakie pretenzii k nemu, ob®ektivnye ili
hotya by pritvornye, to posle muchenij, kotorye on prinyal ot kochegara, SHubal,
po vsej veroyatnosti, kazalsya emu bezuprechnym rabotnikom. S takimi, kak
kochegar, myagko obrashchat'sya nel'zya, i upreknut' SHubala mozhno lish' v tom, chto
dazhe za stol' dolgij srok on ne sumel slomit' stroptivost' kochegara, kotoryj
posmel yavit'sya nynche k kapitanu.
Vot teper', veroyatno, mozhno predpolozhit', chto ochnaya stavka kochegara i
SHubala proizvedet na etih lyudej imenno to vozdejstvie, kakoe ona dolzhna
okazyvat' na vysokoe sobranie, ibo, hotya SHubal i umel horosho pritvoryat'sya,
on vryad li smozhet uderzhat'sya v svoej roli do konca. Koroten'koj vspyshki ego
zloby hvatit, chtoby prisutstvuyushchie ee zametili, uzh ob etom Karl pozabotitsya.
On uzhe koe-chto znal o pronicatel'nosti, slabostyah, kaprizah kazhdogo, i s
etoj tochki zreniya provedennoe zdes' vremya ne propalo zrya. Tol'ko by kochegar
ostalsya na vysote, no on kazalsya sovershenno neboesposobnym. Esli by SHubala k
nemu podveli, on by, verno, smog razbit' kulakami ego nenavistnyj cherep.
Odnako zhe sdelat' samomu neskol'ko shagov k etomu cheloveku kochegar byl ne v
silah. Otchego stol' predusmotritel'nyj Karl ne predusmotrel, chto SHubal
dolzhen v konce koncov prijti, esli ne po sobstvennoj iniciative, to po zovu
kapitana? Otchego po doroge syuda on ne obsudil s kochegarom tochnyj plan
dejstvij, - na dele-to oni prosto voshli v etu dver' do uzhasa
nepodgotovlennye. Sposoben li kochegar voobshche govorit', otvechat' "da" i
"net", kak polozheno na perekrestnom doprose, kakovoj, kstati, predstoyal lish'
v samom blagopriyatnom sluchae? Von stoit - nogi rasstavil, koleni drozhat,
golova chut' pripodnyata, i vozduh klokochet v otkrytoj glotke, budto v grudi
bol'she net legkih, chtoby spravit'sya s dyhaniem.
Sam Karl, odnako, chuvstvoval sebya stol' sil'nym i rassuditel'nym, kakim
doma, pozhaluj, nikogda ne byval. Videli by ego roditeli, kak on na chuzhbine,
pered vazhnymi osobami, otstaivaet dobro i, hotya poka ne dobilsya pobedy,
prigotovilsya srazhat'sya do konca! Izmenili by oni svoe mnenie o nem? Posadili
by ryadom s soboj za stol? Pohvalili by? V koi-to veki zaglyanuli by v ego
lyubyashchie glaza? Prazdnye voprosy i sovsem ne vremya ih zadavat'!
- YA prishel, polagaya, chto kochegar obvinyaet menya v kakih-to neblagovidnyh
postupkah; Devushka s kambuza skazala mne, chto videla, kak on napravilsya
syuda. Gospodin kapitan i vy vse, gospoda, ya gotov dokumental'no oprovergnut'
lyuboe obvinenie, a v sluchae neobhodimosti i pokazaniyami ob®ektivnyh i
nezainteresovannyh svidetelej, kotorye zhdut za dver'yu. - Tak govoril SHubal.
Vo vsyakom sluchae, eto byla vnyatnaya chelovecheskaya rech', i po izmenivshemusya
vyrazheniyu na licah slushatelej mozhno bylo podumat', budto vpervye za dolgoe
vremya oni vnov' slyshat chlenorazdel'nye zvuki. Pravda, oni ne zametili, chto i
eta prekrasnaya rech' stradala sherohovatostyami. Pochemu pervymi slovami, chto
prishli emu na um, byli - "neblagovidnye postupki"? Mozhet byt', obvineniya i
nuzhno bylo nachinat' s etogo, a ne s nacional'nyh predrassudkov SHubala?
Devushka s kambuza videla kochegara na puti v kancelyariyu, i SHubal tut zhe vse
ponyal? Ne podtolknulo li ego k ponimaniyu chuvstvo viny? I on totchas privel s
soboj svidetelej, nazvav ih, v dovershenie vsego, "ob®ektivnymi" i
"nezainteresovannymi"? Plutovstvo, i tol'ko! A prisutstvuyushchie eto terpyat da
eshche schitayut takoe povedenie dostojnym? Zachem emu ponadobilos', chtoby mezhdu
razgovorom s devushkoj i ego pribytiem syuda proshlo tak mnogo vremeni? Ne
inache kak zatem, chtoby kochegar vkonec utomil gospod i rassudok ih omrachilsya,
a rassudka-to SHubal i opasalsya v pervuyu ochered'. On ved' yavno dolgo stoyal za
dver'yu i postuchal lish' v tot mig, kogda, uslyhav prazdnyj vopros togo
gospodina, ukrepilsya v mysli, chto s kochegarom vse koncheno.
Vse bylo yasno, ved' i SHubal predstavil delo imenno tak, hot' i protiv
voli, no gospodam nado bylo pokazat' eto inache, bolee naglyadno. Oni
nuzhdalis' vo vstryaske. Poetomu bystree, Karl, lovi moment, poka ne yavilis'
svideteli i ne zapolnili kancelyariyu!
A kapitan kak raz v eto vremya sdelal znak SHubalu, i tot - poskol'ku ego
delo vrode by nenadolgo otlozhili ~ srazu zhe otoshel v storonu i tihon'ko
zagovoril s prisoedinivshimsya k nemu styuardom; pri etom oni mnogoznachitel'no
zhestikulirovali i pominutno iskosa poglyadyvali na Karla i na kochegara.
Kazalos', chto SHubal repetiroval novuyu rech'.
- Vy, gospodin YAkob, kazhetsya, hoteli o chem-to sprosit' molodogo
cheloveka? - v nastupivshej tishine obratilsya kapitan k gospodinu s bambukovoj
trostochkoj.
- Verno, - otvetil tot, legkim poklonom poblagodariv za vnimanie. I eshche
raz sprosil u Karla: - Kak vas, sobstvenno govorya, zovut?
Karl, polagavshij, chto v interesah glavnogo dela poskoree pokonchit' s
vmeshatel'stvom nastojchivogo voproshatelya, otvetil korotko, ne pred®yaviv, kak
obychno, pasport, kotoryj prishlos' by dostavat' iz potajnogo karmana:
- Karl Rossman.
- Odnako, - skazal tot, kogo nazvali gospodinom YAkobom, i sperva bylo
otpryanul, ulybnuvshis' neskol'ko nedoverchivo.
Kapitan, starshij kassir, sudovoj oficer i dazhe styuard, uslyshav imya
Karla, tozhe yavstvenno vykazali chrezvychajnoe udivlenie. Tol'ko portovye
chinovniki i SHubal otneslis' k etomu ravnodushno.
- Odnako, - povtoril gospodin YAkob i ne sovsem uverenno shagnul k Karlu,
- v takom sluchae ya - tvoj dyadya YAkob, a ty - moj dorogoj plemyannik. YA zhe vse
vremya eto predchuvstvoval! - skazal on kapitanu, prezhde chem obnyat' i
rascelovat' Karla, kotoryj prinyal sluchivsheesya bez edinogo slova.
- Kak vashe imya? - sprosil Karl, kogda oshchutil, chto ego vypustili iz
ob®yatij, sprosil hot' i ves'ma uchtivo, no sovershenno ravnodushno, pytayas'
myslenno predugadat', kakimi posledstviyami eto novoe sobytie chrevato dlya
kochegara. Na pervyj vzglyad SHubalu ot vsego etogo nikakoj pol'zy ne
predvidelos'.
- Pojmite zhe, molodoj chelovek, kakoj vy schastlivec! - voskliknul
kapitan, uloviv v voprose Karla oskorblenie dostoinstva gospodina YAkoba,
kakovoj otoshel k oknu, ochevidno starayas' ne pokazat' obshchestvu svoego
vzvolnovannogo lica, kotoroe on k tomu zhe utiral nosovym platkom. - |to -
senator gospodin |dvard YAkob, i on - vash dyadya. Otnyne vas zhdet blestyashchee
budushchee, vy takogo, navernoe, nikak ne ozhidali. Popytajtes' uyasnit' sebe
eto, naskol'ko vozmozhno, i voz'mite sebya v ruki!
- V Amerike u menya, konechno, est' dyadyushka YAkob, - skazal Karl,
obrashchayas' k kapitanu, - no, esli ya pravil'no ponimayu, YAkob - vsego lish'
familiya gospodina senatora.
- Verno, - skazal kapitan, ozhidaya prodolzheniya.
- Tak vot, moj dyadya YAkob, brat moej materi, zovetsya YAkobom po imeni,
togda kak familiya, estestvenno, zvuchit odinakovo s familiej moej materi,
urozhdennoj Bendel'majer.
- Gospoda! - vskrichal senator, bodro vernuvshis' iz svoego ukrytiya u
okna i imeya v vidu slova Karla.
Vse, za isklyucheniem portovyh chinovnikov, gromko rassmeyalis' - odni kak
by rastroganno, drugie s nepronicaemym vidom.
"To, chto ya skazal, voobshche-to ne slishkom zabavno", - podumal Karl.
- Gospoda, - povtoril senator, - vopreki moemu i svoemu zhelaniyu, vy
stali uchastnikami malen'koj semejnoj sceny, i potomu ya ne mogu ne dat' vam
ob®yasnenij, ibo, kak ya polagayu, tol'ko gospodin kapitan, - tut oni oba
otvesili drug drugu legkij poklon, - osvedomlen polnost'yu.
"Sejchas mne nuzhno dejstvitel'no sledit' za kazhdym slovom", - podumal
Karl i, brosiv vzglyad v storonu, s radost'yu zametil, chto kochegar malo-pomalu
nachal vozvrashchat'sya k zhizni.
- Vse dolgie gody moego prebyvaniya v Amerike - slovo "prebyvanie",
konechno, ne ochen'-to goditsya dlya amerikanskogo grazhdanina, kotorym ya yavlyayus'
do mozga kostej, - tak vot, vse eti dolgie gody ya zhivu v polnom otryve ot
moih evropejskih rodstvennikov; prichiny etogo, vo-pervyh, syuda ne otnosyatsya,
a vo-vtoryh, rasskaz o nih chereschur dlya menya muchitelen. YA dazhe pobaivayus'
togo mgnoveniya, kogda mne, vozmozhno, pridetsya raskryt' ih moemu lyubimomu
plemyanniku, prichem, uvy, ne izbezhat' otkrovennyh slov o ego roditelyah i ih
blizkih.
"Vne vsyakogo somneniya, eto - moj dyadya; navernoe, on prosto smenil
familiyu", - skazal sebe Karl i stal slushat' dal'she.
- V nastoyashchee vremya roditeli - nazovem veshchi svoimi imenami - poprostu
vypihnuli iz domu moego dorogogo plemyannika, kak vybrasyvayut za dver' koshku,
kogda ona dosazhdaet. YA vovse ne hochu opravdyvat' to, chto natvoril moj
plemyannik i za chto pones takoe nakazanie, no prostupok ego iz teh, v samom
imeni kotoryh uzhe soderzhitsya dostatochnoe izvinenie.
"Zvuchit neploho, - podumal Karl, - no mne by ne hotelos', chtoby on
rasskazyval vse. Vprochem, on i ne mozhet nichego znat'. Otkuda by?"
- Itak, - dyadya vystavil pered soboj bambukovuyu trostochku i, nemnogo
sklonivshis', opersya na nee, blagodarya chemu v samom dele sumel ustranit'
nenuzhnuyu torzhestvennost', kotoraya inache neminuemo zavladela by situaciej, -
itak, ego soblaznila sluzhanka, nekaya Ioganna Brummer, tridcatipyatiletnyaya
osoba. Govorya "soblaznila", ya vovse ne hochu obidet' moego plemyannika, no
ochen' trudno najti drugoe slovo, stol' zhe podhodyashchee.
Karl, uzhe dovol'no blizko podoshedshij k dyade, obernulsya, chtoby prochest'
na licah prisutstvuyushchih, kakoe vpechatlenie proizvel dyadin rasskaz. Nikto ne
smeyalsya, vse slushali ser'ezno i terpelivo. Da v konce koncov nad plemyannikom
senatora i ne smeyutsya pri pervom zhe udobnom sluchae. Skoree uzh mozhno bylo by
skazat', chto kochegar slegka ulybnulsya Karlu, a eto, vo-pervyh, bylo novym
priznakom zhizni i potomu otradno i, vo-vtoryh, prostitel'no, potomu chto v
kayute Karl okruzhal tajnoyu sej fakt, kotoryj teper' stal publichnym
dostoyaniem.
- I vot eta Brummer, - prodolzhal dyadya, - rodila ot moego plemyannika
rebenka, krepen'kogo mal'chugana, poluchivshego pri kreshchenii imya YAkob,
nesomnenno, v chest' moej skromnoj osoby, kotoraya, hotya i byla upomyanuta moim
plemyannikom vskol'z', vidimo, proizvela na devushku bol'shoe vpechatlenie. K
schast'yu, skazhu ya. Ved' roditeli, chtoby ne platit' soderzhanie i izbezhat'
voobshche lyubogo drugogo skandala, mogushchego zatronut' i ih, - podcherkivayu, ya ne
znayu ni tamoshnih zakonov, ni inyh obstoyatel'stv ego roditelej, - nu tak vot,
vo izbezhanie vyplaty soderzhaniya i skandala oni otpravili svoego syna, moego
dorogogo plemyannika, v Ameriku, bezotvetstvenno snabdiv ego ves'ma skudnymi
sredstvami, i v rezul'tate, esli by ne chudesa, kotorye tol'ko v Amerike eshche
i sluchayutsya, yunosha, predostavlennyj samomu sebe, veroyatno, totchas zhe propal
by gde-nibud' v pereulkah n'yu-jorkskogo porta - no, k schast'yu, ta sluzhanka
napisala mne pis'mo, kotoroe posle dolgih stranstvij tret'ego dnya popalo v
moi ruki, i vmeste s podrobnym rasskazom o sluchivshemsya i opisaniem vneshnosti
moego plemyannika blagorazumno soobshchila takzhe i nazvanie sudna. Esli by ya,
gospoda, zamyslil razvlech' vas, ya, pozhaluj, mog by zachitat' vam otdel'nye,
vyderzhki iz ee pis'ma. - On dostal iz karmana dva ogromnyh, ispisannyh
uboristym pocherkom lista pochtovoj bumagi i pomahal imi. - Ono, bezuslovno,
proizvelo by vpechatlenie, tak kak napisano s neskol'ko prostodushnoj, odnako
zhe neizmenno dobrozhelatel'noj hitrinkoj i s bol'shoj lyubov'yu k otcu rebenka.
No ya ne hochu ni razvlekat' vas bolee, chem eto neobhodimo dlya moego
ob®yasneniya, ni tem pache oskorblyat' eshche, byt' mozhet, sohranivshiesya chuvstva
moego plemyannika, kotoryj, esli pozhelaet, mozhet prochest' pis'mo v nazidanie
sebe v tishine svoej uzhe podzhidayushchej ego komnaty.
No Karl ne pital nikakih chuvstv k toj devushke. V peripetiyah vse dal'she
otstupavshego proshlogo ona sidela vozle kuhonnogo stola, opershis' na kryshku
loktem. Ona smotrela na nego, kogda on zahodil v kuhnyu vzyat' stakan vody dlya
otca ili vypolnit' kakoe-to poruchenie materi. Inogda Ioganna v nelovkoj poze
sboku ot bufeta pisala pis'mo, cherpaya vdohnovenie na lice u Karla. Inogda
ona prikryvala glaza rukoj i togda nichego krugom ne slyshala. Vremenami ona
stanovilas' na koleni v svoej tesnoj kamorke ryadom s kuhnej i molilas' pered
derevyannym raspyatiem; Karl togda robko posmatrival na nee, prohodya mimo, v
shchel' priotkrytoj dveri. Inogda ona snovala po kuhne i otskakivala nazad,
hohocha kak ved'ma, kogda Karl popadalsya ej na puti. A to zakryvala kuhonnuyu
dver', kogda Karl vhodil, i derzhalas' za ruchku do teh por, poka on ne prosil
vypustit' ego. Inogda ona dostavala veshchi, kotorye emu vovse ne byli nuzhny, i
molcha sovala v ruki. No odnazhdy ona skazala: "Karl" i, vzdyhaya i
grimasnichaya, povela ego, oshelomlennogo neozhidannym obrashcheniem, v svoyu
komnatku i zaperla dver' iznutri. Ona obnyala ego, edva ne zadushiv, i
poprosila razdet' ee, na samom zhe dele sama razdela ego i ulozhila v svoyu
postel', budto otnyne hotela vladet' im odna, laskat' ego i uhazhivat' za nim
do skonchaniya veka. "Karl! O, moj Karl!" - vskrikivala ona, pozhiraya glazami
svoego plennika, togda kak on nichegoshen'ki ne videl i chuvstvoval sebya
neuyutno v teplyh perinah, kotorye ona, pohozhe, nagromozdila special'no dlya
nego. Zatem ona uleglas' ryadom i prinyalas' vypytyvat' u nego kakie-to tajny,
no rasskazyvat' emu bylo nechego, i ona, ne to v shutku, ne to vser'ez,
rasserdilas', stala tormoshit' ego, poslushala, kak b'etsya ego serdce,
prizhalas' grud'yu k ego uhu, predlagaya poslushat' svoe, no Karl naotrez
otkazalsya, prizhimalas' golym zhivotom k ego telu, shchupala rukoj vnizu tak
merzko i stydno, chto Karl vyprostal golovu i sheyu iz podushek; zatem ona
raz-drugoj tolknula ego zhivotom - tak, budto stala chast'yu ego samogo, i,
veroyatno, poetomu on pochuvstvoval sebya do uzhasa bespomoshchnym. Nakonec posle
dolgogo proshchaniya on v slezah vernulsya v svoyu postel'. Vot vse, chto
proizoshlo, i odnako zhe dyadya sumel sdelat' iz etogo celuyu istoriyu. Znachit,
kuharka ne tol'ko pomnila o nem, no i soobshchila dyade o ego priezde. |to ona
horosho pridumala, i kogda-nibud', navernoe, on eshche otblagodarit ee.
- A sejchas, - voskliknul senator, - skazhi mne otkrovenno, priznaesh' ty
menya svoim dyadej ili net.
- Ty - moj dyadya, - skazal Karl i poceloval emu ruku, a tot v svoyu
ochered' poceloval ego v lob. - YA ochen' rad, chto vstretil tebya, no ty
zabluzhdaesh'sya, polagaya, chto roditeli vsegda otzyvayutsya o tebe ploho. Ne
govorya uzh o tom, chto v tvoej rechi byli i eshche koe-kakie pogreshnosti, ya imeyu v
vidu, v dejstvitel'nosti delo obstoyalo ne sovsem tak. Da ty i ne mozhesh'
po-nastoyashchemu verno sudit' otsyuda obo vseh obstoyatel'stvah, a krome togo, ya
dumayu, nevelika beda, esli dazhe prisutstvuyushchie ne vpolne tochno informirovany
o predmete, kotoryj vryad li predstavlyaet dlya nih bol'shoj interes.
- Otlichno skazano, - proiznes senator, podvedya Karla k yavno
sochuvstvuyushchemu kapitanu, i sprosil: - Nu ne zamechatel'nyj li u menya
plemyannik?
- YA schastliv, - skazal kapitan s poklonom, svidetel'stvuyushchim o voennoj
vyuchke, - ya schastliv, gospodin senator, poznakomit'sya s vashim plemyannikom.
Dlya moego korablya osobaya chest' - posluzhit' mestom podobnoj vstrechi. Pravda,
puteshestvie chetvertym klassom bylo, navernoe, ves'ma utomitel'nym, nu da
ved' nikogda ne znaesh', kogo vezesh'. My, konechno, delaem vse vozmozhnoe,
chtoby maksimal'no oblegchit' puteshestvie passazhirov chetvertogo klassa,
gorazdo bol'she, naprimer, chem amerikanskie kompanii, no prevratit' takoj
rejs v sploshnoe udovol'stvie nam poka, uvy, ne udalos'.
- Mne eto ne povredilo, - skazal Karl.
- Emu eto ne povredilo! - gromko smeyas', povtoril senator.
- Boyus' tol'ko, moj chemodan poteryan... - I tut Karl vspomnil vse, chto
proizoshlo i chto eshche ostavalos' sdelat', osmotrelsya: prisutstvuyushchie,
onemevshie ot udivleniya i pieteta, zamerli na svoih mestah, ustremiv na nego
vzglyady. Tol'ko na licah portovyh chinovnikov - esli voobshche udavalos'
zaglyanut' pod masku surovogo samodovol'stva - chitalos' sozhalenie: deskat',
nado zhe nam bylo prijti syuda tak ne ko vremeni! - i karmannye chasy, kotorye
oni vylozhili pered soboj na stol, byli, po-vidimomu, dlya nih vazhnee vsego
togo, chto proishodilo i eshche moglo proizojti v kancelyarii.
Pervym posle kapitana, kak ni stranno, vyrazil svoyu radost' kochegar.
- Serdechno vas pozdravlyayu, - skazal on i pozhal Karlu ruku, vlozhiv v eto
pozhatie i nechto vrode blagodarnosti. Kogda on hotel bylo obratit'sya s
analogichnoj rech'yu k senatoru, tot otpryanul nazad, dav kochegaru ponyat', chto
on prestupaet granicy dozvolennogo; kochegar totchas otkazalsya ot svoego
namereniya.
Ostal'nye, odnako, soobrazili teper', chto nado delat', i vokrug Karla i
senatora nachalos' stolpotvorenie. Tak i vyshlo, chto Karl poluchil pozdravlenie
dazhe ot SHubala i prinyal ego s blagodarnost'yu. Poslednimi sredi vnov'
vocarivshegosya spokojstviya podoshli portovye chinovniki i proiznesli dva slova
po-anglijski, chto proizvelo zabavnoe vpechatlenie.
Senator byl reshitel'no nastroen vkusit' radost' polnoj meroj i potomu
stremilsya zapechatlet' v svoej pamyati i v pamyati vseh prisutstvuyushchih dazhe
malosushchestvennye obstoyatel'stva, k chemu vse otneslis' ne tol'ko terpelivo,
no i s interesom. On soobshchil, chto na vsyakij sluchaj zanes osobye primety
Karla, upomyanutye v pis'me kuharki, v svoyu zapisnuyu knizhku. I vot vo vremya
nesnosnyh razglagol'stvovanij kochegara, on, chtoby otvlech'sya, vytashchil
zapisnuyu knizhku i zabavy radi popytalsya sopostavit' vneshnost' Karla so
sluzhankinym opisaniem, konechno zhe dalekim ot detektivnoj tochnosti.
- Vot tak nahodyat plemyannikov! - proiznes on v zaklyuchenie takim tonom,
budto nadeyalsya eshche raz uslyshat' pozdravleniya.
- CHto zhe teper' budet s kochegarom? - sprosil Karl, propustiv mimo ushej
poslednyuyu tiradu dyadi. On polagal, chto v novom svoem polozhenii mozhet
vyskazyvat' vse, chto dumaet.
- Kochegar poluchit to, chto zasluzhivaet, - skazal senator, - i chto
gospodin kapitan schitaet nuzhnym. YA polagayu, my syty kochegarom po gorlo; v
etom, bez vsyakogo somneniya, so mnoj soglasitsya lyuboj iz prisutstvuyushchih
- Ne v etom delo, rech' ved' idet o spravedlivosti, - vozrazil Karl. On
stoyal mezhdu dyadej i kapitanom i, po-vidimomu, v silu etogo voobrazil, chto
reshenie nahoditsya v ego rukah.
Tem ne menee kochegar, pohozhe, ni na chto uzhe ne nadeyalsya. On zapihnul
pal'cy za bryuchnyj remen', iz-pod kotorogo ot poryvistyh dvizhenij vybilas'
uzorchataya rubashka. Ego eto nichut' ne volnovalo; on vyplakal vse svoi bedy -
puskaj naposledok polyubuyutsya ego lohmot'yami, a tam i za dver' vystavyat. On
prikinul, chto styuard i SHubal, kak samye nizkie po zvaniyu sredi
prisutstvuyushchih, okazhut emu etu poslednyuyu lyubeznost'. Togda SHubal uspokoitsya
i ne budet bol'she prihodit' v otchayanie, kak govoril starshij kassir. Kapitan
smozhet nabrat' komandu splosh' iz rumyn, vsyudu budut govorit' po-rumynski, i,
byt' mozhet, vse dejstvitel'no naladitsya. Kochegary ne stanut bol'she
pustoslovit' v buhgalterii; v blagosklonnoj pamyati ostanetsya tol'ko ego
nyneshnyaya boltovnya, ibo ona, kak tol'ko chto zayavil gospodin senator,
posluzhila kosvennoj prichinoj ego vstrechi s plemyannikom. Kstati, etot
plemyannik segodnya ne raz pytalsya byt' emu poleznym i potomu bolee chem
dostatochno otblagodaril ego za nechayannuyu uslugu - znakomstvo s
dyadej-senatorom; kochegaru i v golovu ne prihodilo trebovat' ot Karla
chego-libo eshche. Vprochem, on by tozhe hotel byt' plemyannikom senatora, do
kapitana on pokuda ne doros, no v konce koncov iz ust kapitana on i uslyshit
serditoe slovo. V sootvetstvii so svoim namereniem kochegar staralsya ne
smotret' na Karla, no, k sozhaleniyu, v etoj vrazhdebnoj komnate ne ostavalos'
inoj otrady dlya ego glaz.
- Ne pojmi situacii prevratno, - skazal Karlu senator, - rech', konechno,
o spravedlivosti, no odnovremenno i o discipline. To i drugoe, osobenno
poslednee, nahoditsya zdes' v vedenii gospodina kapitana.
- Tak i est', - probormotal kochegar. Te, kto obratil na eto vnimanie i
rasslyshal ego slova, udivlenno ulybnulis'.
- Odnako my uzhe i tak pomeshali gospodinu kapitanu v ego delah, kotoryh
u nego po pribytii v N'yu-Jork, bezuslovno, nakopilos' ochen' mnogo, i nam
davno pora pokinut' sudno, a ne to, chego dobrogo, eta pustyachnaya perebranka
dvuh mashinistov prevratitsya po nashej milosti v bol'shoj skandal. Vprochem,
milyj plemyannik, tvoi pobuzhdeniya ya vpolne ponimayu, no imenno eto daet mne
pravo poskoree uvesti tebya otsyuda.
- YA totchas zhe prikazhu spustit' dlya vas shlyupku, - skazal kapitan, k
udivleniyu Karla ni slovom ne vozraziv na zayavlenie dyadi, kotoroe,
nesomnenno, moglo byt' vosprinyato kak samounichizhitel'noe.
Starshij kassir so vseh nog brosilsya k stolu i po telefonu peredal
bocmanu prikaz kapitana.
"Vremya ne zhdet, - podumal Karl, - no ya ne mogu nichego sdelat', ne
prichiniv vsem obidy. Ne mogu zhe ya teper' ostavit' dyadyu, kogda on s takim
trudom nakonec nashel menya. Pravda, kapitan uchtiv, no eto i vse. Na
discipline ego vezhlivost' konchaetsya, i dyadya, bezuslovno, vyskazal ego
sokrovennye mysli. S SHubalom ya govorit' ne hochu i dazhe zhaleyu, chto podal emu
ruku. A vse ostal'nye zdes' - prosto shval'".
S takimi myslyami on medlenno podoshel k kochegaru, vytashchil ego pravuyu
ruku iz-pod remnya i legon'ko pozhal.
- Pochemu ty nichego ne govorish'? - sprosil on. - Pochemu vse eto terpish'?
Kochegar tol'ko namorshchil lob, budto podbiraya nuzhnye slova. I vse smotrel
na Karla i ego ruku.
- S toboj postupali nespravedlivo, kak ni s kem drugim na korable, ya
eto tochno znayu. - I Karl poshevelil pal'cem ruku kochegara, a tot oglyadelsya
vokrug siyayushchim vzorom, budto na nego snizoshlo blazhenstvo, kotorogo nikto ne
smeet u nego otnyat'.
- Ty dolzhen borot'sya za sebya, soglashat'sya ili otricat', inache eti lyudi
tak i ne uznayut pravdy. Ty dolzhen obeshchat' mne, chto poslushaesh'sya moego
soveta, ibo u menya est' ser'eznye prichiny opasat'sya, chto ya bol'she uzhe ne
smogu pomogat' tebe. - I tut Karl zaplakal, celuya ladon' kochegara; on vzyal
etu shershavuyu, bessil'nuyu sejchas ruku i prizhal ee k shcheke, kak sokrovishche, s
kotorym prihoditsya rasstavat'sya. No tut ryadom vyros dyadya-senator i potashchil
ego proch' - legon'ko, no nastojchivo.
- |tot kochegar slovno okoldoval tebya, - skazal on i proniknovenno
vzglyanul na kapitana poverh golovy Karla. - Ty chuvstvoval sebya odinokim,
kogda vstretil ego, i teper' ty emu blagodaren, chto ves'ma pohval'no. No,
hotya by radi menya, ne zahodi slishkom daleko i osoznaj svoe nyneshnee
polozhenie.
Za dver'yu razdalsya shum, poslyshalis' kriki, kazalos' dazhe, kogo-to grubo
shvyrnuli na dver'. Voshel poryadkom oshelomlennyj matros v zhenskom fartuke.
- Tam polno narodu! - vykriknul on, rezko dvinuv loktem, slovno vse eshche
nahodilsya v tolpe. Potom nakonec opomnilsya i hotel stat' vo frunt, no
zametil fartuk, sorval ego i brosil na pol s krikom: - Kakaya merzost'! Oni
povyazali mne zhenskij fartuk! - posle chego shchelknul kablukami i otdal chest'
kapitanu. Kto-to bylo zasmeyalsya, no kapitan strogo skazal:
- Ne vizhu prichin dlya vesel'ya. Tak kto zhe tam za dver'yu?
- Moi svideteli, - vystupiv vpered, skazal SHubal. - YA pokornejshe proshu
proshcheniya za ih neumestnye shutki. Posle rejsa narod inogda kak s cepi
sryvaetsya.
- Sejchas zhe zovite ih syuda! - prikazal kapitan i tut zhe, obernuvshis' k
senatoru, dobavil lyubezno, no neterpelivo: - Teper', uvazhaemyj gospodin
senator, bud'te dobry posledovat' vmeste s plemyannikom za etim matrosom, on
provodit vas k shlyupke. Mne li govorit' vam, kakoe udovol'stvie i kakaya chest'
dlya menya, gospodin senator, lichno poznakomit'sya s vami. Iskrenne nadeyus'
imet' v skorom vremeni vozmozhnost' vozobnovit' nashu prervannuyu besedu o
polozhenii v amerikanskom flote, kotoraya, byt' mozhet, vnov' budet prervana
stol' zhe priyatnym obrazom, kak nynche.
- Poka mne dostatochno i odnogo etogo plemyannika, - ulybayas', skazal
dyadya. - A sejchas primite moyu glubokuyu blagodarnost' za vashu lyubeznost' i -
bud'te zdorovy! Vprochem, ne isklyucheno, chto my, - on laskovo obnyal Karla, -
koli otpravimsya v Evropu, smozhem vpolne nasladit'sya vashim obshchestvom.
- YA byl by serdechno rad, - skazal kapitan. Oni krepko pozhali drug drugu
ruki; Karl zhe uspel tol'ko molcha i mimohodom podat' ruku kapitanu, potomu
chto togo uzhe osazhdali chelovek pyatnadcat', kotorye pod voditel'stvom SHubala
neskol'ko smushchenno, no vse zhe ochen' shumno zapolnili pomeshchenie. Matros
poprosil u senatora razresheniya idti pervym i prolozhil dorogu dlya nego i
Karla v tolpe klanyayushchihsya lyudej. Kazalos', chto eti v celom dobrodushnye lyudi
otnosilis' k stychke mezhdu SHubalom i kochegarom kak k razvlecheniyu, i dazhe
prisutstvie kapitana ne bylo im pomehoj. Sredi nih Karl zametil i Linu,
devushku s kambuza, kotoraya, veselo emu podmignuv, povyazala broshennyj
matrosom fartuk, ved' on prinadlezhal imenno ej.
Sleduya za matrosom, oni pokinuli kancelyariyu i svernuli v malen'kij
koridor, zakonchivshijsya cherez neskol'ko shagov dvercej, ot kotoroj korotkij
trap vel vniz, k prigotovlennoj dlya nih shlyupke. Matrosy v shlyupke, kuda tut
zhe odnim pryzhkom soskochil ih vozhatyj, podnyalis' i otdali chest'. Edva senator
predupredil Karla, chto spuskat'sya nado ostorozhno, kak vdrug tot eshche na
verhnej stupen'ke zaplakal navzryd. Senator pravoj rukoj obnyal plemyannika,
krepko prizhal ego k sebe, a drugoj rukoyu gladil po golove. Tak oni i
spustilis' vniz - medlenno, stupen'ka za stupen'koj - i, prizhavshis' drug k
drugu, soshli v shlyupku, gde senator vybral dlya Karla horoshee mestechko
naprotiv sebya. Po znaku senatora matrosy ottolknulis' ot borta i totchas
prinyalis' usilenno gresti. Ne uspeli oni otplyt' na neskol'ko metrov, kak
Karl obnaruzhil, chto oni nahodyatsya s togo borta, na kotoryj vyhodyat okna
kancelyarii. Vse tri okna byli zanyaty svidetelyami SHubala, oni druzhelyubno
klanyalis' i mahali rukami; dyadya dazhe kivnul blagosklonno, a odin matros
umudrilsya, ne preryvaya ritmichnoj grebli, poslat' vozdushnyj poceluj. Pohozhe,
kochegara uzhe ne bylo. Karl vnimatel'no smotrel v glaza dyadi, s kotorym pochti
soprikasalsya kolenyami, i u nego zarodilos' somnenie, smozhet li etot chelovek
kogda-nibud' zamenit' emu kochegara. A dyadya otvel vzglyad i smotrel na volny,
bivshiesya o borta shlyupki.
V dome dyadi Karl bystro privyk k svoemu novomu polozheniyu. Da i dyadya shel
emu navstrechu v lyuboj melochi, i Karlu ni razu ne predstavilos' sluchaya
poluchit' tot pechal'nyj opyt, kotoryj na pervyh porah tak otravlyaet mnogim
zhizn' na chuzhbine.
Komnata Karla raspolagalas' na shestom etazhe zdaniya, pyat' nizhnih etazhej
kotorogo plyus trehetazhnoe podzemel'e zanimalo dyadino predpriyatie. Svet,
zalivavshij ego komnatu cherez dva okna i balkonnuyu dver', snova i snova
izumlyal Karla, kogda po utram on vyhodil iz svoej malen'koj spal'ni. Gde by
emu prishlos' obitat', stupi on na zemlyu etoj strany nichtozhnym bednym
immigrantom? Da, po vsej veroyatnosti, - dyadya, horosho znakomyj s zakonami ob
immigracii, byl v etom uveren pochti na sto procentov, - Karla voobshche ne
vpustili by v Soedinennye SHtaty, a otpravili by domoj, ne zabotyas' o tom,
chto rodiny u nego bol'she net. Ved' na sochuvstvie zdes' rasschityvat' nechego,
i vse, chto Karl chital po etomu povodu ob Amerike, vpolne sootvetstvovalo
istine; pozhaluj, tol'ko schastlivcam vypadaet zdes' naslazhdat'sya schast'em v
okruzhenii stol' zhe bespechnyh sobrat'ev.
Uzkij balkon protyanulsya vo vsyu dlinu komnaty. No to, chto v rodnom
gorode Karla okazalos' by, veroyatno, samym vysokim nablyudatel'nym punktom,
zdes' davalo vozmozhnost' obozrevat' odnu tol'ko ulicu - pryamaya, zazhataya
mezhdu dvumya ryadami tochno srezannyh po linejke zdanij, ona kak by ubegala
vdal', gde iz gustoj dymki vystupala gromada kafedral'nogo sobora. Utrom,
vecherom i v chasy nochnyh snovidenij na etoj ulice ne prekrashchalos' ozhivlennoe
dvizhenie, predstavavshee sverhu v vide klokochushchej meshaniny splyusnutyh
chelovecheskih figurok i krysh vsevozmozhnyh ekipazhej, nad kotoroj visela eshche i
bezumnaya, mnogoobraznaya meshanina grohota, pyli i voni, i vse eto bylo zalito
i pronizano rezkim svetom, kotoryj shel bukval'no otovsyudu, rasseivalsya i
vozvrashchalsya snova, - odurelomu glazu on kazalsya nastol'ko material'nym,
budto nad ulicej kazhduyu sekundu vnov' i vnov' izo vseh sil raskalyvali
nakryvayushchee ee steklo.
Predusmotritel'nyj, kakim byl on vo vsem, dyadya posovetoval Karlu poka
nichego ne zatevat'. Prismatrivat'sya, izuchat' - pozhalujsta, no ne uvlekat'sya.
Ved' pervye dni evropejca v Amerike - kak novoe rozhdenie, i hotya koe-kto -
Karlu polezno eto znat', chtoby ne pugat'sya bez nuzhdy, - obzhivaetsya zdes'
bystree, chem esli by pereshel iz mira potustoronnego v mir chelovecheskij,
neobhodimo vse zhe uchityvat', chto pervoe suzhdenie vsegda neosnovatel'no, i ne
stoit dopuskat', chtoby ono bylo pomehoj vsem posleduyushchim suzhdeniyam, kotorymi
zhelatel'no rukovodstvovat'sya v svoej zdeshnej zhizni. Dyadya sam znaval
immigrantov, kotorye, naprimer, vmesto togo chtoby priderzhivat'sya etih dobryh
pravil, celymi dnyami prostaivali na balkone i tarashchilis' vniz na ulicu, kak
barany na novye vorota. Ponevole sob'esh'sya s tolku! Takoe prazdnoe
uedinenie, kogda lyubuyutsya na preispolnennyj trudov den' N'yu-Jorka,
pozvolitel'no turistam, i - veroyatno, hotya i nebezogovorochno - im mozhno ego
rekomendovat'; dlya togo zhe, kto ostanetsya zdes', eto - pogibel', v dannom
sluchae slovo vpolne umestnoe, dazhe esli eto i preuvelichenie. I v samom dele,
dosada krivila lico dyadi, esli, naveshchaya plemyannika - a on delal eto raz v
den', prichem v raznoe vremya, - on zastaval Karla na balkone. YUnosha vskore
zametil eto i potomu, po mere vozmozhnosti, otkazyvalsya ot udovol'stviya
postoyat' tam.
K tomu zhe eto byla ne edinstvennaya ego radost'. V komnate u nego stoyal
prevoshodnyj amerikanskij pis'mennyj stol - imenno o takom dolgie gody
mechtal ego otec i pytalsya na razlichnyh aukcionah kupit' chto-libo podobnoe po
dostupnoj cene, no pri ego skromnyh dohodah eto emu tak i ne udalos'. Samo
soboj, stol etot byl ne sravnim s temi yakoby amerikanskimi stolami, kotorye
popadayutsya na evropejskih aukcionah. V verhnej ego chasti byla chut' ne sotnya
yashchichkov vsevozmozhnogo razmera, i sam prezident Soedinennyh SHtatov nashel by
tut nadlezhashchee mesto dlya kazhdogo oficial'nogo dokumenta; krome togo, sboku
imelsya regulyator, i pri neobhodimosti i zhelanii povorotom rukoyatki vozmozhny
byli razlichnye perestanovki i pereustrojstva otdelenij. Tonkie bokovye
stenki medlenno opuskalis', obrazuya donyshko ili kryshku novogo otseka; s
kazhdym povorotom rukoyatki vid byuro sovershenno izmenyalsya, medlenno ili
nevoobrazimo skoro - smotrya kak dvigaesh' rukoyatku. |to bylo novejshee
izobretenie, no ono ves'ma zhivo napomnilo Karlu vertep, kotoryj na rodine
pokazyvali udivlennym detyam vo vremya rozhdestvenskih bazarov, i teplo
zakutannyj Karl tozhe chasten'ko stoyal pered nim, nablyudaya, kak starik
vertepshchik vrashchaet rukoyatku igrushki i na krohotnoj scene poyavlyayutsya tri
volhva, zagoraetsya zvezda i skromno techet zhizn' v svyashchennom hlevu. I vsegda
emu kazalos', chto mat', stoyavshaya pozadi, ne slishkom vnimatel'no nablyudaet za
etimi sobytiyami; on tyanul ee k sebe i gromkimi vozglasami privlekal ee
vnimanie ko vsyakim maloprimetnym detalyam, naprimer k zajchishke, kotoryj v
trave na perednem plane to vstaval na zadnie lapki, to snova puskalsya
nautek; v konce koncov mat' zazhimala emu rot i vpadala v prezhnyuyu
rasseyannost'. Konechno, stol byl sdelan ne radi takih vospominanij, no v
istorii ego izobreteniya, veroyatno, prisutstvovalo chto-to smutno pohozhee na
vospominaniya Karla. Dyade v otlichie ot Karla etot stol nichut' ne nravilsya, on
prosto hotel kupit' plemyanniku poryadochnyj pis'mennyj stol, a vse oni byli
teper' snabzheny takim novshestvom; malo togo, hitruyu etu shtukovinu mozhno bylo
bez bol'shih zatrat prisposobit' i k stolu ustarevshej konstrukcii. Tak ili
inache dyadya ne preminul posovetovat' Karlu pol'zovat'sya regulyatorom kak mozhno
rezhe; daby usilit' dejstvennost' soveta, dyadya zayavil, chto mehanizm krajne
chuvstvitelen, legko lomaetsya, a pochinka ego stoit dorogo. Netrudno bylo
dogadat'sya, chto podobnye zamechaniya - vsego lish' ulovki, hotya, s drugoj
storony, sledovalo otmetit', chto regulyator ochen' legko bylo zablokirovat',
chego dyadya, odnako, ne sdelal.
V pervye dni dyadya i Karl, razumeetsya, chasten'ko besedovali; Karl, v
chastnosti, rasskazal, chto doma nemnozhko, no s ohotoyu igral na fortep'yano,
pravda, na etom poprishche on sdelal tol'ko pervye shagi, s pomoshch'yu materi. Karl
vpolne soznaval, chto takoj rasskaz - odnovremenno i pros'ba o fortep'yano, no
on uzhe dostatochno osmotrelsya, chtoby ponyat': ekonomnichat' dyade sovershenno
nezachem. Vse zhe eta ego pros'ba byla vypolnena ne srazu, lish' dnej cherez
vosem' dyadya chut' li ne protiv voli priznalsya, chto fortep'yano privezli i Karl
mozhet, esli ugodno, pronablyudat' za ego dostavkoj naverh. Zanyatie eto bylo
hotya i netrudnym, no pri vsem tom nenamnogo legche samoj raboty, tak kak v
dome byl special'nyj gruzovoj lift, spokojno vmeshchavshij celyj mebel'nyj
furgon, - v etom-to lifte i podnyali instrument v komnatu Karla. Sam Karl
mog, konechno, poehat' v etom lifte vmeste s instrumentom i gruzchikami, no,
poskol'ku ryadom byl dejstvuyushchij passazhirskij lift, Karl podnyalsya na nem, s
pomoshch'yu osobogo rychaga derzhas' vse vremya na urovne sosednego lifta i cherez
steklyannuyu peregorodku pristal'no rassmatrivaya prekrasnyj instrument,
stavshij teper' ego sobstvennost'yu. Kogda fortep'yano uzhe stoyalo v komnate i
Karl vzyal pervye noty, on tak po-glupomu obradovalsya, chto, brosiv igru,
vskochil, otoshel na neskol'ko shagov i, podbochenivshis', reshil prosto
polyubovat'sya podarkom. Akustika v komnate tozhe byla prevoshodnaya i
sposobstvovala tomu, chtoby pervonachal'noe oshchushchenie, budto ego poselili v
zheleznom dome, sovershenno ischezlo. Ved' v samom dele dom kazalsya zheleznym
tol'ko snaruzhi, v komnate nichego takogo sovershenno ne zamechalos', i nikto ne
sumel by obnaruzhit' v ee ubranstve ni edinoj melochi, kotoraya, hot' kak-to
narushala by ideal'nyj uyut. Na pervyh porah Karl mnogogo ozhidal ot svoej igry
na fortep'yano i dazhe osmelivalsya pered snom podumyvat' naschet togo, kak by
emu cherez etu muzyku neposredstvenno povliyat' na amerikanskuyu zhizn'.
Dejstvitel'no, strannoe voznikalo oshchushchenie, kogda on u raspahnutyh,
vyhodyashchih na shumnuyu ulicu okon igral staruyu soldatskuyu pesnyu svoej rodiny -
soldaty poyut ee vecherami, ustroivshis' v kazarme na podokonnikah i glyadya na
ugryumyj plac, - no stoilo emu brosit' vzglyad na ulicu, i on videl: ona vse
ta zhe - malaya chastica ispolinskogo krugovorota, kotoryj nevozmozhno
ostanovit' ni na sekundu, esli ne znaesh' teh sil, chto privodyat ego v
dvizhenie. Dyadya terpel igru na fortep'yano, nichego protiv ne govoril, tem
bolee chto Karl, opyat'-taki v ugodu dyade, lish' izredka pozvolyal sebe
pomuzicirovat'; odnako zhe dyadya prines emu noty amerikanskih marshej i,
konechno, nacional'nogo gimna tozhe, no odnim tol'ko udovol'stviem ot muzyki,
pozhaluj, ne ob®yasnit', pochemu kak-to raz on bezo vsyakogo nameka na shutku
sprosil Karla, ne hochet li on nauchit'sya igrat' takzhe na skripke ili
valtorne.
Estestvenno, izuchenie anglijskogo yazyka bylo samoj pervoj i samoj
vazhnoj zadachej Karla. Molodoj prepodavatel' kommercheskogo kolledzha prihodil
v sem' utra, kogda Karl uzhe sidel s tetradyami za pis'mennym stolom ili
rashazhival vzad-vpered po komnate, zauchivaya chto-libo naizust'. Karl
prekrasno ponimal, chto anglijskim nuzhno ovladet' kak mozhno skoree, vdobavok
eto samyj udobnyj sluchaj poradovat' dyadyu svoimi bystrymi uspehami. I
dejstvitel'no, esli ponachalu obshchenie s dyadej na yazyke ego novoj rodiny
svodilos' k privetstvennym i proshchal'nym frazam, to v skorom vremeni vse
bol'shaya chast' besed shla na anglijskom, otchego, estestvenno, mezhdu nimi
nachali ustanavlivat'sya doveritel'nye otnosheniya. Pervoe amerikanskoe
stihotvorenie, opisanie pozhara, kotoroe Karl odnazhdy vecherom prodeklamiroval
dyade, dostavilo tomu glubokoe udovletvorenie. Oni oba stoyali togda u okna v
komnate Karla; dyadya, poglyadyvaya na merknushchij nebosvod, medlenno otbival
hlopkami ritm stiha, a Karl stoyal podle nego i s zastyvshim vzglyadom odoleval
trudnye strofy.
CHem svobodnee Karl vladel anglijskim, tem nastojchivee dyadya vykazyval
zhelanie svesti ego so svoimi znakomymi i tol'ko na vsyakij sluchaj
rasporyadilsya, chtoby pri takih vstrechah ryadom s Karlom poka nahodilsya i ego
prepodavatel'. Samyj pervyj, komu odnazhdy utrom predstavili Karla, byl
strojnyj, neveroyatno gibkij yunosha, - dyadya vvel ego v komnatu, rassypayas' v
lyubeznostyah. On byl, po-vidimomu, iz teh mnogih, s tochki zreniya
roditelej-millionerov, neudavshihsya synkov, zhizn' kotoryh protekala takim
obrazom, chto chelovek obyknovennyj ne mog bez dushevnoj boli prosledit' hotya
by odin, vybrannyj naugad den' takogo yunca. A tot, slovno znaya ob etom ili
dogadyvayas' i kak by starayas' po mere sil etomu protivostoyat', tak i luchitsya
schast'em, guby i glaza ego siyayut neistrebimoj ulybkoj, obrashchennoj k samomu
sebe, sobesedniku i vsemu miru.
S etim yunoshej, gospodinom Makom, po nastoyatel'noj rekomendacii dyadi,
Karl dogovorilsya vmeste ezdit' verhom v polovine shestogo utra - v manezhe
shkoly verhovoj ezdy libo v parke. Pravda, Karl snachala kolebalsya, davat' li
soglasie: vse-taki on nikogda eshche ne sadilsya na konya i hotel sperva nemnogo
poduchit'sya, no dyadya i Mak tak goryacho ubezhdali ego, chto verhovaya ezda -
sploshnoe udovol'stvie i zdorovyj vid sporta, a vovse ne iskusstvo, chto v
konce koncov on dal soglasie. Pravda, teper' on byl vynuzhden vstavat' v
polovine pyatogo i chasten'ko ves'ma ob etom sozhalel, tak kak, po-vidimomu,
iz-za postoyannogo napryazheniya vnimaniya, kotoroe trebovalos' ot nego izo dnya v
den', ego pryamo-taki odolevala sonlivost', no ot etoj napasti on migom
izbavlyalsya v vannoj komnate. Nad vannoj vo vsyu ee dlinu i shirinu
raspolagalas' setka dusha - razve na rodine u ego shkol'nyh tovarishchej, dazhe
samyh bogatyh, bylo chto-libo podobnoe v edinolichnom ih rasporyazhenii?! - v
etoj-to vanne, gde mozhno bylo svobodno raskinut' ruki, Karl i ustraivalsya
spozaranku, a sverhu na nego lilis' potoki teploj, goryachej, snova teploj i,
nakonec, ledyanoj vody, lilis' po zhelaniyu - na vsyu poverhnost' vanny ili
tol'ko na ee chast'. Budto eshche naslazhdayas' snom, lezhal on v vode i s
osobennym udovol'stviem lovil smezhennymi vekami poslednie redkie kapli,
kotorye zatem stekali po licu.
V shkole verhovoj ezdy, kuda Karla dostavlyal bol'shushchij dyadin avtomobil',
ego uzhe ozhidal prepodavatel' anglijskogo yazyka, togda kak Mak vsegda
poyavlyalsya pozzhe. Vprochem, on-to kak raz i mog spokojno opazdyvat', ibo
nastoyashchaya, polnocennaya verhovaya ezda nachinalas' tol'ko s ego pribytiem. Edva
on stupal na porog - i polusonnye loshadi vmig ozhivali, i udary bicha zvuchali
gromche, i galereya, opoyasyvavshaya manezh, napolnyalas' lyud'mi - zritelyami,
konyuhami, uchenikami i Bog vest' kem eshche. Vremya do poyavleniya Maka Karl
ispol'zoval dlya togo, chtoby hot' nemnogo potrenirovat'sya v prostejshih
priemah verhovoj ezdy. Byl tut odin verzila, kotoryj, ne podnimaya ruk,
vskakival na samuyu vysokuyu loshad', on i treniroval Karla, kazhdyj den' minut
po pyatnadcat'. Uspehi Karla byli ne slishkom znachitel'ny, zato on poputno
usvaival mnozhestvo anglijskih zhalobnyh voplej, kotorye v processe
trenirovok, zadyhayas', adresoval svoemu prepodavatelyu, nevyspavshemusya,
podpirayushchemu dvernoj kosyak. No pochti vse nepriyatnosti verhovoj ezdy
prekrashchalis' s poyavleniem Maka. Dolgovyazogo otsylali, i vskore vo vse eshche
sumrachnom manezhe byl slyshen tol'ko stuk kopyt, a vidna byla tol'ko podnyataya
ruka Maka, podayushchaya komandu Karlu. Polchasa etogo udovol'stviya prohodili kak
son. Mak toroplivo proshchalsya s Karlom, inogda potrepav ego po shcheke, esli byl
osobenno dovolen ego uspehami, i ischezal, ne dozhidayas' Karla. Zatem Karl s
prepodavatelem usazhivalis' v avtomobil' i ehali na svoj urok anglijskogo
bol'shej chast'yu okol'noj dorogoj, tak kak poezdka v tolchee magistrali,
voobshche-to vedushchej ot shkoly verhovoj ezdy pryamo k domu dyadi, zanimala slishkom
mnogo vremeni. Vprochem, vskore prepodavatel' perestal soprovozhdat' molodogo
cheloveka, ibo Karl, uprekavshij sebya v tom, chto zastavlyaet ego tomit'sya bez
pol'zy v shkole verhovoj ezdy - tem bolee chto ukazaniya Maka po-anglijski byli
sovsem neslozhny, - uprosil dyadyu osvobodit' prepodavatelya ot etoj
obyazannosti. Porazmysliv nemnogo, dyadya soglasilsya.
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem dyadya pozvolil Karlu, hotya by
beglo, oznakomit'sya s ego firmoj, a ved' tot chasten'ko prosil ob etom. Firma
yavlyalas' svoego roda komissionno-ekspedicionnoj kontoroj, kakie, naskol'ko
mog sudit' Karl, v Evrope, pozhaluj, ne vstrechalis' vovse. Firma zanimalas'
komissionnoj deyatel'nost'yu, no posrednichala ne mezhdu proizvoditelyami i
potrebitelyami ili torgovcami, a mezhdu krupnymi predpriyatiyami, snabzhaya ih
razlichnym syr'em i polufabrikatami. Poetomu, zanimayas' krupnomasshtabnymi
zakupkami, hraneniem, perevozkami i sbytom, firma dolzhna byla postoyanno i
ves'ma skrupulezno podderzhivat' telefonnuyu i telegrafnuyu svyaz' s klientami.
Telegrafnyj zal byl ne men'she, a gorazdo bol'she telegrafa v rodnom gorode
Karla, cherez kotoryj ego odnazhdy provel shkol'nyj priyatel'. V zale dlya
telefonnyh peregovorov, kuda ni posmotri, otkryvalis' i zakryvalis' dveri
kabin, i trezvon stoyal oglushitel'nyj. Dyadya otvoril blizhajshuyu dver' - tam v
yarkom elektricheskom svete za stolikom sidel sluzhashchij, ne obrativshij nikakogo
vnimaniya na skrip petel', golovu ego styagivala metallicheskaya duzhka
naushnikov. Pravaya ruka lezhala na stolike, slovno byla neimoverno tyazheloj, i
tol'ko pal'cy, derzhavshie karandash, dvigalis' nechelovecheski bystro i
ritmichno. Govorya v mikrofon, on byl ochen' lakonichen, i chasto bylo dazhe
zametno, chto on v chem-to ne soglasen so svoim abonentom, hochet chto-to
utochnit', no svedeniya, kotorye on poluchal, sderzhivali ego, i bednyaga ne mog
vypolnit' svoego namereniya, opuskal glaza i chto-to zapisyval. Dyadya tiho
poyasnil Karlu, chto sluzhashchij i ne dolzhen govorit', poskol'ku dannoe soobshchenie
pomimo nego prinimayut eshche dvoe, a zatem soobshcheniya sravnivayutsya, chtoby
maksimal'no isklyuchit' oshibku. Kak tol'ko Karl i dyadya pokinuli kabinu, v
dver' proshmygnul praktikant i tut zhe vyshel s pachkoj uzhe ispisannyh bumag. Po
zalu bespreryvno snovali lyudi. Ne zdorovayas' - privetstviya byli otmeneny, -
kazhdyj prisposablival svoj shag k rysce vperedi idushchih i smotrel pod nogi,
chtoby, ne daj Bog, ne spotknut'sya, ili vyhvatyval vzglyadom otdel'nye slova i
cifry so stranic, trepetavshih pri toroplivyh shagah u nego v rukah.
- Da, ty v samom dele preuspel, - zametil Karl vo vremya odnogo iz takih
obhodov predpriyatiya, na oznakomlenie s kotorym trebovalos' mnogo dnej, dazhe
esli prosto zaglyanut' v kazhdoe ego pomeshchenie.
- I esli hochesh' znat', vsego etogo ya dostig sam za tridcat' let.
Vnachale u menya bylo malen'koe del'ce v rajone porta, i esli za den' tuda
postupal pyatok yashchikov, ya uzhe letel domoj kak na kryl'yah. Segodnya u menya
tret'i po velichine sklady v portu, tot davnij magazinchik sluzhit
instrumental'noj kladovkoj i stolovoj shest'desyat pyatoj brigade moih
gruzchikov.
- Da eto granichit s chudom, - skazal Karl.
- Zdes' vse proishodit neobychajno bystro, - zayavil dyadya, obryvaya
razgovor.
Kak-to raz dyadya prishel nezadolgo do obeda, kotoryj Karl, po
obyknoveniyu, namerevalsya vkushat' v odinochestve, i predlozhil plemyanniku
totchas nadet' paradnyj kostyum i idti obedat' s nim i s dvumya ego
kompan'onami. Poka Karl pereodevalsya v sosednej komnate, dyadya uselsya za
pis'mennyj stol i, prosmotrev tol'ko chto vypolnennoe zadanie po anglijskomu
yazyku, hlopnul ladon'yu po stoleshnice i gromko voskliknul:
- Otlichno, v samom dele!
Konechno zhe odevanie poshlo luchshe, kogda Karl uslyshal etu pohvalu, no v
anglijskom on podnatorel dejstvitel'no izryadno.
V stolovoj dyadi, kotoruyu Karl pomnil eshche s pervogo vechera, im navstrechu
podnyalis' dvoe krupnyh gruznyh muzhchin - nekij gospodin Grin i nekij gospodin
Pollunder, kak vyyasnilos' vo vremya zastol'noj besedy. Dyadya, po obyknoveniyu,
lish' vskol'z' obronil o znakomyh neskol'ko slov, predostavlyaya Karlu samomu
dobyvat' neobhodimye ili interesuyushchie ego svedeniya. Vo vremya obeda obsuzhdali
sugubo delovye voprosy, chto posluzhilo dlya Karla horoshim urokom po chasti
ekonomicheskih terminov, samomu zhe Karlu predostavili mezh tem spokojno
zanimat'sya edoj, budto on - rebenok, kotoryj obyazan prezhde vsego naest'sya
dosyta. No vot nakonec gospodin Grin naklonilsya k Karlu i osvedomilsya, s
yavno narochitoj otchetlivost'yu vygovarivaya slova, kakovy pervye amerikanskie
vpechatleniya Karla. Poglyadyvaya na dyadyu, v nastupivshej mertvoj tishine Karl
otvechal dovol'no obstoyatel'no i, chtoby proizvesti horoshee vpechatlenie,
postaralsya rascvetit' svoyu rech' n'yu-jorkskim akcentom. Nad kakim-to ego
vyrazheniem troe slushatelej dazhe zasmeyalis', i Karl bylo ispugalsya, chto
dopustil grubuyu oshibku, no net, - ob®yasnil gospodin Pollunder - vyrazhenie
okazalos' ves'ma udachnym. |tot gospodin Pollunder opredelenno vykazyval
Karlu osoboe raspolozhenie, i, mezh tem kak dyadya i gospodin Grin snova
vernulis' k delovym peregovoram, on zastavil Karla pridvinut' svoe kreslo
poblizhe, snachala rassprosil ego o vsyakoj vsyachine: familii, roditelyah,
puteshestvii, zatem, nakonec, chtoby dat' Karlu peredohnut', rasskazal
vzahleb, smeyas' i spesha, o sebe i svoej docheri, s kotoroj zhivet v nebol'shom
zagorodnom dome vblizi N'yu-Jorka, gde, razumeetsya, mozhet provodit' tol'ko
vechera, on ved' bankir i dela uderzhivayut ego celymi dnyami v N'yu-Jorke. I on
tut zhe ot vsego serdca priglasil Karla posetit' ego zagorodnyj dom:
novoispechennyj amerikanec vrode Karla, nesomnenno, ispytyvaet
potrebnost' inogda vybrat'sya iz N'yu-Jorka. Karl totchas isprosil u dyadi
pozvoleniya prinyat' eto priglashenie, i dyadya, pohozhe s radost'yu, takoe
pozvolenie dal, ne nazyvaya, odnako, konkretnoj daty i dazhe o ne zadumyvayas',
vopreki ozhidaniyu Karla i gospodina Pollundera.
No uzhe na sleduyushchij den' Karl byl vyzvan v dyadinu kontoru (v odnom etom
dome u dyadi bylo s desyatok takih kontor), gde on zastal molchalivo
raspolozhivshihsya v kreslah dyadyu i gospodina Pollundera. - Gospodin Pollunder,
- skazal dyadya, v po-vechernemu sumrachnoj komnate on byl edva razlichim, -
gospodin Pollunder priehal, chtoby uvezti tebya v svoj zagorodnyj dom, kak my
vchera dogovarivalis'.
- YA ne znal, chto vizit sostoitsya uzhe segodnya, - skazal Karl, - inache by
ya podgotovilsya.
- Esli ty ne gotov, luchshe, pozhaluj, nemnogo otlozhit' vizit, - predlozhil
dyadya.
- Kakie tam prigotovleniya! - voskliknul gospodin Pollunder. - YUnosha
vsegda nagotove. - |to ne iz-za nego, - skazal dyadya, obernuvshis' k gostyu, -
no emu pridetsya eshche zajti v svoyu komnatu, i on zaderzhit vas.
- I dlya etogo vremeni vpolne dostatochno, - skazal gospodin Pollunder, -
ya predusmotrel zaderzhku i zakonchil svoi dela poran'she.
- Vidish', - skazal dyadya, - skol'ko oslozhnenij uzhe vyzval tvoj vizit.
- Mne ochen' zhal', - proiznes Karl, - no ya vernus' totchas zhe. - I on
hotel bylo vybezhat' iz komnaty.
- Ne toropites' slishkom-to, - skazal gospodin Pollunder, - vy ne
dostavlyaete mne nikakih oslozhnenij, naprotiv, vash vizit dlya menya - chistoe
udovol'stvie.
- Ty zavtra propustish' urok verhovoj ezdy, ty dogovorilsya naschet etogo?
- Net, - skazal Karl. |tot vizit, kotoromu on tak radovalsya, nachinal
stanovit'sya v tyagost'. - YA zhe ne znal.
- I, nesmotrya na eto, ty hochesh' uehat'? - prodolzhal dyadya.
Gospodin Pollunder, etot lyubeznyj chelovek, prishel na pomoshch':
- Po doroge my zaedem v shkolu verhovoj ezdy i vse uladim.
- Prekrasnaya mysl', - soglasilsya dyadya. - No vse-taki tebya budet zhdat'
Mak.
-ZHdat' on menya ne stanet, - otvetil Karl, - no prijti, vo vsyakom
sluchae, pridet.
- Tak kak zhe byt'? - skazal dyadya, budto otvet Karla ne udovletvoril ego
ni v koej mere.
I opyat' reshayushchee slovo ostalos' za gospodinom Pollunderom:
- No Klara, - on imel v vidu svoyu doch', - tozhe zhdet ego, i uzhe segodnya
vecherom, i, pozhaluj, ona imeet predpochtenie pered Makom?
- Razumeetsya, - soglasilsya dyadya. - Tak chto begi v svoyu komnatu. - I on
kak by nevol'no hlopnul neskol'ko raz po podlokotniku kresla. Karl byl uzhe u
dveri, kogda dyadya zaderzhal ego novym voprosom: - K uroku anglijskogo ty
zavtra, navernoe, vernesh'sya?
- Odnako! - voskliknul gospodin Pollunder i, naskol'ko pozvolyala emu
tuchnost', ot izumleniya povernulsya v svoem kresle. - Neuzheli emu nel'zya
ostat'sya za gorodom hotya by zavtrashnij den'? Poslezavtra utrom ya privezu
ego.
- Ni v koem sluchae, - otrezal dyadya. - YA ne mogu tak narushat' rasporyadok
ego zanyatij. Pozdnee, kogda on vojdet v koleyu samostoyatel'noj delovoj
deyatel'nosti, ya ohotno razreshu emu prinimat' takie pochetnye i druzheskie
priglasheniya dazhe na bolee dolgij srok.
"CHto za vozrazheniya!" - podumal Karl.
Gospodin Pollunder opechalilsya.
- No odin vecher i noch' - eto zhe vsego nichego.
- Vot i ya govoryu, - skazal dyadya.
- Pridetsya dovol'stvovat'sya malym, - zasmeyalsya gospodin Pollunder. -
Itak, ya zhdu! - kriknul on Karlu, kotoryj, tak kak dyadya bol'she nichego ne
skazal, pospeshno udalilsya.
Kogda on vskore vernulsya, gotovyj v put', to zastal v kontore odnogo
gospodina Pollundera, dyadya ushel. Gospodin Pollunder serdechno pozhal Karlu obe
ruki, budto zhelaya tem samym udostoverit'sya kak mozhno nadezhnee, chto Karl
vse-taki edet s nim. Ot speshki Karl ochen' razgoryachilsya i v svoyu ochered' tozhe
pozhal ruki gospodina Pollundera, on ot dushi radovalsya poezdke.
- Dyadya ne rasserdilsya, chto ya edu?
- Nu net! On ne imel v vidu nichego ser'eznogo. Prosto on prinimaet vashe
vospitanie blizko k serdcu.
- On sam vam skazal, chto ne imel v vidu nichego ser'eznogo?
- O da, - promyamlil gospodin Pollunder, dokazyvaya tem samym, chto lgat'
ne umeet.
- Stranno, pochemu on tak neohotno pozvolil mne navestit' vas, vy zhe
kak-nikak druz'ya.
Gospodin Pollunder tozhe ne mog, hotya i ne skazal etogo otkryto, najti
ob®yasnenie, i oba eshche dolgo razmyshlyali ob etom, poka teplym vecherom ehali v
avtomobile gospodina Pollundera, govorya pri etom sovsem o drugih veshchah.
Oni sideli blizko drug k drugu, i gospodin Pollunder, vedya svoj
rasskaz, derzhal ruku Karla v svoej. Karl hotel pobol'she uslyshat' o frojlyajn
Klare, slovno dolgaya poezdka ispytyvala ego terpenie i rasskaz pomogal emu
bystree dobrat'sya do mesta, chem v dejstvitel'nosti. Hotya on nikogda eshche ne
ezdil po vechernim ulicam N'yu-Jorka, a po trotuaram i proezzhej chasti, kazhduyu
sekundu menyaya napravlenie, vihrem metalsya shum, vyzvannyj slovno by i ne
lyud'mi, no sverh®estestvennymi silami, vnimanie Karla, poka on staralsya
ponyat' bukval'no kazhdoe slovo sobesednika, bylo prikovano k temnomu zhiletu i
temnoj chasovoj cepochke gospodina Pollundera. S ulic, gde publika iz ogromnoj
i neskryvaemoj boyazni opozdat' v teatry dovodila skorost' toroplivyh shagov i
ekipazhej do predelov vozmozhnogo, oni malo-pomalu vyehali v predmest'ya, gde
konnye policejskie snova i snova napravlyali ih avtomobil' v bokovye ulicy,
tak kak ulicy pokrupnee byli zanyaty demonstraciej bastuyushchih
rabochih-metallistov i dvizhenie ekipazhej dopuskalos' v samyh ogranichennyh
predelah tol'ko na perekrestkah. Kogda avtomobil' iz temnyh, gulkih
pereulkov vybralsya na odnu iz takih prostornyh bol'shih ulic, okazalos', chto,
naskol'ko hvatal glaz, trotuary perepolnyala medlenno dvizhushchayasya tolpa, ch'e
penie bylo slazhennym i edinodushnym. Na svobodnoj mostovoj tut i tam
vidnelis' zamershie na loshadyah policejskie, znamenoscy, podnyatye nad ulicej
lozungi, vozhak rabochih v okruzhenii pomoshchnikov, vagon tramvaya, kotoryj ne
uspel vovremya uehat' i stoyal teper' pustoj i neosveshchennyj, togda kak
voditel' i konduktor otsizhivalis' na ploshchadke. Gruppki lyubopytstvuyushchih
tesnilis' poodal' ot demonstrantov i ne uhodili, hotya podlinnyj smysl
sobytij ostavalsya dlya nih neyasen. Karl zhe bespechno otkinulsya na ruku
poluobnyavshego ego Pollundera; uverennost', chto skoro on stanet zhelannym
gostem v osveshchennom, okruzhennom stenami i ohranyaemom sobakami zagorodnom
dome, dostavlyala emu neiz®yasnimoe udovol'stvie, i hotya iz-za podstupavshej
sonlivosti on ponimal gospodina Pollundera ne bez oshibok i voobshche cherez
pyatoe na desyatoe, no vremya ot vremeni on sobiralsya s silami i protiral
glaza, chtoby vyyasnit', zametil li rasskazchik ego sostoyanie, tak kak
stremilsya izbezhat' etogo lyuboj cenoj.
Glava tret'ya. ZAGORODNYJ DOM POD NXYU-JORKOM
- Nu vot my i priehali, - skazal gospodin Pollunder kak raz v tot mig,
kogda Karl opyat' zadremal. Avtomobil' stoyal pered zagorodnym domom, kotoryj,
kak prinyato u n'yu-jorkskih finansovyh vorotil, byl bol'she i vyshe, chem
neobhodimo odnoj-edinstvennoj sem'e. Osveshchena byla tol'ko nizhnyaya chast' doma,
poetomu vysotu ego nel'zya bylo ustanovit'. Na perednem plane shumeli kashtany,
mezhdu nimi - reshetka vorot byla otkryta - koroten'kaya dorozhka vela k domu.
Vyhodya iz avtomobilya, poryadochno ustavshij Karl myslenno otmetil, chto poezdka
prodolzhalas' dovol'no dolgo. V teni kashtanovoj allei on uslyshal ryadom
devichij golos:
- Nakonec-to gospodin YAkob priehal.
- Menya zovut Rossman, - otkliknulsya Karl i pozhal protyanutuyu emu ruku
devushki, siluet kotoroj on teper' razlichal.
- On plemyannik YAkoba, - poyasnil gospodin Pollunder, - Karl Rossman.
- Ot etogo my nichut' ne men'she rady videt' vas zdes', - skazala
devushka, kotoroj bylo nevazhno, kak ego zovut.
Nesmotrya na eto, Karl vse-taki sprosil, poka shel k domu mezhdu devushkoj
i Pollunderom:
- Vy frojlyajn Klara?
- Da, - skazala ona, i na ee lico, povernuvsheesya k nemu, upal
rasseyannyj svet iz okon doma. - Prosto ya ne hotela predstavlyat'sya zdes', vo
mrake.
"Tak pochemu zhe ona zhdala nas u vorot?" - podumal Karl, s kazhdym shagom
malo-pomalu prosypayas'.
- Kstati, segodnya vecherom u nas eshche odin gost', - skazala Klara.
- Ne mozhet byt'! - s dosadoj voskliknul Pollunder.
- Gospodin Grin, - dobavila Klara.
- Kogda on priehal? - sprosil Karl, ohvachennyj neponyatnym
predchuvstviem.
- Siyu minutu. Razve vy ne slyshali vperedi ego avtomobil'?
Karl vzglyanul na Pollundera, chtoby uznat' ego otnoshenie k
proishodyashchemu, no tot, sunuv ruki v karmany bryuk, lish' nemnogo sil'nee topal
na hodu.
- Nichego horoshego - zhit' tak blizko ot N'yu-Jorka, bespokojstva ne
oberesh'sya. Nam nuzhno obyazatel'no uehat' podal'she, dazhe esli mne pridetsya
polnochi dobirat'sya do domu.
Oni ostanovilis' u lestnicy.
- No gospodin Grin tak davno ne byval u nas, - skazala Klara,
po-vidimomu vpolne soglasnaya s otcom, no pytavshayasya uspokoit' ego.
- Zachem zhe on yavilsya imenno segodnya vecherom? - sprosil Pollunder, i
yarost' uzhe zakipela na ego tolstoj nizhnej gube, kotoraya, kak slabaya myasistaya
plot', vozbuzhdalas' ves'ma legko.
- Dejstvitel'no! - voskliknula Klara.
- Mozhet byt', on skoro uedet obratno, - zametil Karl i sam porazilsya,
kak legko nashel obshchij yazyk s etimi eshche vchera sovershenno neznakomymi lyud'mi.
- O net, - skazala Klara, - u nego kakoe-to vazhnoe delo k pape, i
obsuzhdenie, navernoe, prodlitsya dolgo, tak kak on mne uzhe v shutku prigrozil,
chto esli ya sobirayus' stat' nastoyashchej hozyajkoj doma, to pridetsya mne sidet' s
nimi do samogo utra.
- Eshche i eto. V takom sluchae on ostanetsya na noch'! - voskliknul
Pollunder, budto huzhe etogo nichego i byt' ne moglo. - CHestnoe slovo, -
prodolzhil on, i novaya mysl' zastavila ego pomyagchet', - chestnoe slovo,
gospodin Rossman, vporu opyat' sest' v avtomobil' i otvezti vas k vashemu
dyade. Segodnyashnij vecher isporchen s samogo nachala, a kto znaet, kogda eshche vash
dyadyushka snova doverit vas nam. Esli zhe segodnya ya otvezu vas obratno, v
blizhajshem budushchem on ne smozhet otkazat' nam v vashem vizite.
I on uzhe vzyal Karla pod ruku, chtoby privesti svoj plan v ispolnenie.
Karl, odnako, ne poshevelilsya, a Klara poprosila ostavit' ego zdes', ved' uzh
ej-to i Karlu gospodin Grin niskol'ko ne mozhet pomeshat', i v konce koncov
Pollunder i sam priznal, chto ego predlozhenie ne slishkom udachno. Krome togo -
i, vozmozhno, chto imelo reshayushchee znachenie, - gospodin Grin vnezapno okliknul
s samogo verha lestnicy:
- Gde eto vy zapropali?
- Pojdemte, - skazal Pollunder i svernul k lestnice. Za nim shli Karl i
Klara, teper' na svetu izuchavshie drug druga.
"Kakie u nee alye guby", - otmetil pro sebya Karl i podumal o gubah
gospodina Pollundera, kotorye tak prelestno preobrazilis' v ego docheri.
- Posle uzhina, - tak skazala ona, - esli vy ne vozrazhaete, srazu pojdem
v moi komnaty, po krajnej mere izbavimsya ot etogo gospodina Grina, esli uzh
papa vynuzhden im zanimat'sya. I togda, ochen' vas proshu, ne otkazhite v
lyubeznosti poigrat' mne na fortep'yano, potomu chto papa uzhe rasskazal mne,
kak horosho vy eto umeete; ya-to, k sozhaleniyu, sovershenno ne sposobna k muzyke
i ne prikasayus' k instrumentu, nesmotrya na to chto ochen' lyublyu muzyku.
Karl polnost'yu soglasilsya s predlozheniem Klary, hotya ohotno vklyuchil by
v ih obshchestvo i Pollundera. Odnako pri vide gromadnoj figury Grina - k
razmeram Pollundera Karl uzhe privyk, - kotoraya postepenno, po mere togo kak
oni podnimalis' po stupen'kam, vyrastala pered nimi, nadezhdy Karla kakim-to
obrazom otobrat' nynche vecherom gospodina Pollundera u etogo cheloveka vkonec
uletuchilis'.
Gospodin Grin vstretil ih yavno neterpelivo, slovno i bez togo bylo
upushcheno mnogo vremeni, vzyal mistera Pollundera pod ruku i podtolknul Karla i
Klaru vperedi sebya v stolovuyu, vyglyadevshuyu ves'ma torzhestvenno, v
osobennosti iz-za cvetov, vozvyshavshihsya na stole sredi svezhej listvy, chto
zastavilo vdvojne sozhalet' o nazojlivom prisutstvii mistera Grina. Tol'ko
Karl poradovalsya, ozhidaya u stola, poka drugie usazhivalis', chto bol'shaya
steklyannaya dver' v sad ostanetsya otkrytoj - sil'nyj aromat zeleni tak i veyal
po komnate, slovno v besedke, - kak podospevshij gospodin Grin, gromko sopya,
zakryl etu dver', naklonivshis' do samoj nizkoj zashchelki i vytyanuvshis' do
verhnej, i vse eto tak po-yunosheski bystro, chto podbezhavshemu sluge delat'
bylo sovershenno nechego. Za stolom gospodin Grin pervym dolgom vyrazil
udivlenie, chto Karl poluchil u dyadi razreshenie na etot vizit. On raz za razom
podnosil ko rtu polnuyu lozhku supa i ob®yasnyal (napravo - Klare, nalevo -
gospodinu Pollunderu), otchego on tak udivlyaetsya i kak dyadya zabotitsya o
Karle, i chto lyubov' dyadi Karlu slishkom velika, chtoby mozhno bylo ee nazvat'
lyubov'yu dyadyushki.
"Malo togo, chto on besceremonno vtorgsya syuda, on k tomu zhe vmeshivaetsya
v nashi s dyadyushkoj otnosheniya", - podumal Karl, ne v silah proglotit' ni
glotka chudesnogo zolotistogo supa. No, s drugoj storony, on ne hotel
vykazyvat', kak skovanno sebya chuvstvuet, i nachal bezmolvno pogloshchat' sup.
Uzhin tyanulsya medlenno, kak pytka. Tol'ko gospodin Grin da razve chto eshche
Klara byli ozhivleny i poroj nahodili povod dlya korotkogo smeshka. Gospodin
Pollunder vstupal v besedu lish' neskol'ko raz, kogda gospodin Grin zavodil
rech' o delah. Odnako on bystro ustranyalsya i ot etih razgovorov, i gospodinu
Grinu prihodilos' cherez nekotoroe vremya vnov' zahvatyvat' ego vrasploh.
Kstati, gospodin Grin to i delo podcherkival - tut prislushivayushchijsya Karl
ispuganno nastorazhivalsya, i Klara napominala emu, chto pered nim zharkoe i chto
on na uzhine, - podcherkival, chto vnachale ne imel namereniya nanosit' etot
neozhidannyj vizit. Ved' hotya delo, o kotorom eshche pojdet rech', ves'ma
speshnoe, vazhnejshie ego aspekty mozhno bylo by obsudit' segodnya v gorode, a
vtorostepennye - zavtra ili eshche popozzhe. Poetomu zadolgo do okonchaniya
rabochego dnya on pobyval u gospodina Pollundera, no, ne zastav ego, vynuzhden
byl soobshchit' po telefonu domoj, chto ne priedet nochevat', i otpravilsya syuda.
- V takom sluchae ya dolzhen prosit' izvineniya, - gromko skazal Karl,
prezhde chem kto-libo uspel otvetit', - ved' eto ya vinovat, chto gospodin
Pollunder segodnya rano ostavil svoi dela; mne ochen' zhal', chto tak vyshlo.
Gospodin Pollunder prikryl bol'shuyu chast' lica salfetkoj, v to vremya kak
Klara ulybnulas' Karlu, odnako ulybka byla ne sochuvstvuyushchaya, ona slovno
preduprezhdala ego o chem-to.
- V takih sluchayah ne izvinyayutsya, - skazal gospodin Grin, lovko
razdelyvaya golubya, - sovsem naprotiv, ya dazhe rad provesti vecher v stol'
priyatnoj kompanii, vmesto togo chtoby v odinochestve uzhinat' doma, gde mne
prisluzhivaet staren'kaya ekonomka, do togo dryahlaya, chto projti ot dveri do
moego stola dlya nee uzhe bol'shoj trud, i ya mogu podolgu sidet', otkinuvshis'
na spinku kresla i dozhidayas', poka ona odoleet etot put'. Tol'ko nedavno ya
nastoyal, chtoby sluga prinosil blyuda k dveri stolovoj, no put' ot dveri do
moego stola - ee privilegiya, naskol'ko ya ee ponimayu.
- Bog moj! - voskliknula Klara. - Vot eto predannost'!
- Da, est' eshche na svete predannost', - podtverdil gospodin Grin i
otpravil v rot kusok golubya, yazyk ego, kak sluchajno zametil Karl, zhadno
ustremilsya navstrechu pishche. Karlu chut' ne sdelalos' durno, i on vstal. Pochti
odnovremenno gospodin Pollunder i Klara shvatili ego za ruki.
- Vy dolzhny posidet' eshche, - skazala Klara. A kogda on snova uselsya, ona
shepnula: - Skoro my vmeste ischeznem. Poterpite.
Mezhdu tem gospodin Grin hladnokrovno zanimalsya svoim uzhinom, budto
gospodinu Pollunderu i Klare sam Bog velel uspokaivat' Karla, kogda togo
toshnit.
Trapeza ves'ma zatyanulas' iz-za tshchatel'nosti, s kotoroj gospodin Grin
podhodil k kazhdomu blyudu; hotya on neizmenno, bez priznakov ustalosti, gotov
byl prinyat'sya za vsyakoe novoe blyudo, vpechatlenie i vpryam' bylo takoe, slovno
on sobralsya osnovatel'no otdohnut' ot svoej starushki ekonomki. Vremya ot
vremeni on hvalil frojlyajn Klaru za umenie vesti domashnee hozyajstvo, chto ej
yavno l'stilo, a vot Karla tak i podmyvalo dat' emu otpor, kak obidchiku. No
gospodin Grin etim ne ogranichilsya, on, ne podnimaya glaz ot tarelki,
neskol'ko raz posetoval na brosayushcheesya v glaza otsutstvie appetita u Karla.
Gospodin Pollunder vzyal appetit Karla pod zashchitu, hotya, kak hozyainu doma,
emu by sledovalo tozhe potchevat' Karla. I v samom dele, chuvstvuya prinuzhdenie,
Karl stradal v prodolzhenie vsego uzhina tak oshchutimo, chto vopreki luchshim
pobuzhdeniyam istolkoval vyskazyvanie mistera Pollundera kak nedruzhelyubnoe. I
po prichine etogo svoego sostoyaniya on to neprilichno bystro pogloshchal ogromnye
kuski, to, utomlennyj, snova opuskal vilku i nozh i zamiral tochno istukan,
tak chto sluga, podavavshij na stol, chasten'ko ne znal, kak k nemu
podstupit'sya.
- YA zavtra zhe rasskazhu gospodinu senatoru, kak vy obideli frojlyajn
Klaru, ne prikasayas' k uzhinu, - skazal gospodin Grin i podcherknul shutlivost'
svoih slov, vzmahnuv stolovym priborom. - Vy tol'ko vzglyanite, kak devochka
ogorchilas', - dobavil on i uhvatil Klaru za podborodok.
Ona ne vozmutilas', tol'ko zakryla glaza.
- Ah ty malyshka! - voskliknul gospodin Grin, otkinulsya na spinku stula
i syto zasmeyalsya; lico u nego pobagrovelo. Tshchetno Karl pytalsya ob®yasnit'
sebe povedenie gospodina Pollundera. Tot sidel, glyadya v svoyu tarelku, slovno
samoe vazhnoe proishodit imenno tam. On pridvinul stul Karla blizhe k sebe i,
kogda govoril, obrashchalsya ko vsem, a Karlu nichego osobennogo ne soobshchal.
Naprotiv, on dopuskal, chtoby Grin, etot staryj prozhzhennyj n'yu-jorkskij
holostyak, nedvusmyslenno prikasalsya k Klare, chtoby on obizhal Karla, gostya
Pollundera, ili po men'shej mere obrashchalsya s nim kak s rebenkom i voobshche
pozvolyal sebe nevest' chto.
Posle uzhina - kogda gospodin Grin zametil obshchee nastroenie, on pervym
podnyalsya iz-za stola i do nekotoroj stepeni podnyal vseh - Karl v odinochestve
otoshel k bol'shomu, razdelennomu tonkim belym perepletom oknu, obrashchennomu na
terrasu, a na samom dele - kak on zametil, podojdya blizhe, - yavlyayushchemusya
dver'yu. Kuda devalas' antipatiya, kotoruyu gospodin Pollunder i ego doch'
vnachale pitali k Grinu i kotoraya togda kazalas' Karlu neob®yasnimoj? Teper'
oni stoyali ryadom s Grinom i poddakivali emu.
Pollunder ugostil Grina sigaroj iz teh, o tolshchine kotoryh doma otec
inogda rasskazyval kak o fakte, kakovogo, po vsej veroyatnosti, nikogda
sobstvennymi glazami ne videl; dym ot nee rasplylsya po zalu, donosya
avtoritet Grina dazhe v ugolki i nishi, kuda on lichno nikogda by ne vtisnulsya.
I hotya Karl stoyal poodal', v nosu u nego sverbilo ot dyma, i povedenie
gospodina Grina, na kotorogo on so svoego mesta rezko oglyanulsya, pokazalos'
emu gnusnym. Teper' on uzhe ne isklyuchal, chto dyadya tak dolgo otkazyval emu v
razreshenii na etot vizit imenno po toj prichine, chto znal slaboharakternost'
gospodina Pollundera i ottogo, esli i ne predvidel tochno, no vse-taki
predusmatrival vozmozhnost', chto Karla chem-to oskorbyat. I eta amerikanskaya
devushka emu ne ponravilas', hotya v voobrazhenii ona vovse i ne predstavlyalas'
emu etakoj raskrasavicej. S teh por kak eyu zanyalsya gospodin Grin, Karl dazhe
porazilsya, kakoj krasivoj ona umela byt', i v osobennosti tomu, kak siyali ee
nepomerno koketlivye glaza. On nikogda eshche ne videl yubki, kotoraya by tak
plotno, kak u nee, obtyagivala telo; malen'kie skladki na svetloj, tonkoj i
prochnoj tkani podcherkivali, do chego tugo ona natyanuta. I vse zhe Karla k nej
ni kapli ne tyanulo, i on predpochel by ne hodit' v ee komnaty, a otkryt'
vmesto etogo dver' terrasy, na ruchku kotoroj on predusmotritel'no polozhil
ladon', sest' v avtomobil' ili, esli shofer uzhe spit, v odinochku progulyat'sya
do N'yu-Jorka. YAsnaya noch' s blagosklonnoj polnoj lunoyu byla otkryta kazhdomu,
a prazdnovat' pod chistym nebom trusa kazalos' Karlu nelepym. On predstavil
sebe - i vpervye emu stalo uyutno v etom zale, - kak utrom (ran'she on edva li
doberetsya do domu) udivit dyadyu. Karl, pravda, nikogda eshche ne byval v ego
spal'ne i dazhe ne znal, gde ona raspolozhena, no ob etom mozhno i sprosit'.
Potom on postuchit v dver' i, uslyshav "Vojdite!", vbezhit v komnatu, ogoroshiv
milogo dyadyu, kotorogo do sih por vsegda videl tshchatel'no odetym, zastegnutym
na vse pugovicy, zastav ego v krovati v nochnoj rubashke, - dyadya s izumleniem
ustavitsya na dver'. Veroyatno, samo po sebe eto ne predstavlyaet nichego
osobennogo, no tol'ko podumat', chto mozhet vosposledovat'. Navernoe, on
vpervye pozavtrakaet vmeste s dyadej: dyadya - v posteli, on - v kresle, a
zavtrak - na stolike mezhdu nimi; navernoe, etot sovmestnyj zavtrak otnyne
vojdet v privychku; navernoe, posle takogo vot zavtraka oni neizbezhno stanut
vstrechat'sya chashche, chem prezhde (ne tol'ko po razu v den'), i, estestvenno,
smogut otkrovennee besedovat' drug s drugom. V konce-to koncov lish' iz-za
nedostatka otkrovennosti on byl segodnya neposlushen ili, vernee, stroptiv. I
esli dazhe on segodnya ostanetsya zdes' na noch' - uvy, pohozhe, tak i budet,
hotya ego ostavili zdes', u okna, razvlekat'sya na sobstvennyj maner, - byt'
mozhet, etot zloschastnyj vizit oznamenuet povorot k luchshemu v otnosheniyah s
dyadej; byt' mozhet, i dyadya dumaet o tom zhe segodnya vecherom v svoej spal'ne.
Neskol'ko uspokoivshis', on obernulsya. Klara stoyala pered nim i
govorila:
- Neuzheli vam vovse u nas ne nravitsya? Nu zhe, bud'te kak doma!
Pojdemte, ya poprobuyu sdelat' poslednyuyu popytku i priruchit' vas.
Ona provela ego cherez ves' zal k dveri. Sboku za stolikom sideli
starshie, pered nimi penilis' v vysokih bokalah napitki, kotorye byli Karlu
neznakomy, i on by s udovol'stviem ih otvedal. Gospodin Grin oblokotilsya na
stol, pridvinuv lico kak mozhno blizhe k gospodinu Pollunderu; ne znaya
gospodina Pollundera, vpolne mozhno bylo by predpolozhit', budto zdes'
obsuzhdayut ne biznes, a zamyshlyayut prestuplenie. Gospodin Pollunder provodil
Karla k dveri druzhelyubnym vzglyadom, togda kak Grin, hotya obychno lyudi
volej-nevolej povtoryayut vzglyad sobesednika, - Grin dazhe ne vzglyanul na
Karla, kotoryj usmotrel v etom Grinovu ubezhdennost', chto kazhdyj iz nih -
Karl sam po sebe, Grin zhe - dolzhen polagat'sya tol'ko na svoi sposobnosti,
sootvetstvuyushchie svetskie otnosheniya mezhdu nimi vozniknut so vremenem, v
zavisimosti ot pobedy ili porazheniya odnogo iz protivnikov. "Esli on tak
dumaet, - skazal sebe Karl, - to on prosto durak. Mne na samom dele ot nego
nichegoshen'ki ne nuzhno, i pust' on ostavit menya v pokoe".
Edva on vyshel v koridor, emu podumalos', chto, veroyatno, on vel sebya
nevezhlivo, tak kak ne svodil glaz s Grina, i Klara bukval'no vytashchila ego iz
komnaty. Tem ohotnee on sejchas shel ryadom s nej. SHagaya po koridoram, on
snachala ne poveril svoim glazam, chto cherez kazhdye dvadcat' shagov stoyat lakei
v bogatyh livreyah, kotorye obeimi rukami szhimayut tolstuyu podstavku
kandelyabra.
- Novoe elektricheskoe osveshchenie proveli poka tol'ko v stolovuyu, -
ob®yasnila Klara. - My kupili etot dom sovsem nedavno i polnost'yu ego
perestroili, naskol'ko voobshche vozmozhna perestrojka starogo doma s ego
svoeobraznoj arhitekturoj.
- Stalo byt', zdes', v Amerike, tozhe est' starye doma, - zametil Karl.
- Konechno, - zasmeyalas' Klara i povela ego dal'she. - U vas strannye
predstavleniya ob Amerike.
- Vy ne dolzhny nado mnoj smeyat'sya, - razdrazhenno skazal Karl. V konce
koncov on znakom uzhe i s Evropoj, i s Amerikoj, a ona - tol'ko s Amerikoj.
Na hodu Klara, protyanuv ruku, tolknula odnu iz dverej i skazala, ne
ostanavlivayas':
- Zdes' budete spat' vy.
Karl, estestvenno, hotel nezamedlitel'no posmotret' komnatu, no Klara
neterpelivo i pochti rezko skazala, chto eto ne k spehu i snachala emu nado
pojti s nej. Nekotoroe vremya oni prepiralis' v koridore, no v konce koncov
Karl podumal, chto ne obyazan vo vsem povinovat'sya Klare, ostavil ee i voshel v
komnatu. Porazitel'naya temnota za oknom ob®yasnyalas' sovershenno ego
zaslonivshej verhushkoj dereva. Slyshalsya shchebet ptic. V samoj komnate, kuda eshche
ne dobralsya lunnyj svet, pochti nichego nel'zya bylo razlichit'. Karl pozhalel,
chto ne vzyal s soboj elektricheskij karmannyj fonarik - podarok dyadi. V etom
dome karmannyj fonarik byl prosto neobhodim; pri nalichii neskol'kih takih
fonarikov mozhno bylo by otpravit' lakeev spat'. Karl, usevshis' na
podokonnike, smotrel v okno i slushal. Potrevozhennaya ptica, pohozhe, metalas'
v krone starogo dereva. Gde-to daleko progudel n'yu-jorkskij prigorodnyj
poezd. V ostal'nom carila tishina.
No nedolgo, tak kak v komnatu toroplivo voshla Klara. YAvno rasserzhennaya,
ona vskrichala:
- CHto vse eto znachit? - i hlopnula rukoj po yubke. Karl reshil otvetit',
kogda ona stanet povezhlivej. No Klara podoshla k nemu shirokim shagom i,
vskliknuv:
- Tak vy idete so mnoj ili net? - ne to namerenno, ne to prosto ot
vozbuzhdeniya tolknula ego v grud' tak, chto on chut' bylo ne svalilsya s okna,
no, soskal'zyvaya s podokonnika, v poslednyuyu minutu kosnulsya nogami pola.
- YA edva ne vypal iz okna, - skazal on ukoriznenno.
- ZHal', chto etogo ne sluchilos'. Otchego vy takoj neposlushnyj? Vot voz'mu
i tolknu vas eshche razok.
I ona v samom dele obhvatila ego i, poskol'ku telo u nee bylo zakaleno
sportom, donesla chut' ne do okna; ot neozhidannosti on snachala zabyl o
soprotivlenii. No potom opomnilsya, vyvernulsya iz ee ruk i obhvatil ee za
taliyu.
- Oj, mne bol'no, - totchas skazala ona. No Karl reshil bol'she ee ne
vypuskat'. On, pravda, pozvolyal ej shagat' v lyubuyu storonu, odnako ne
otstaval ot nee i ne vypuskal. K tomu zhe bylo sovsem neslozhno uderzhivat' ee,
v takom-to uzkom plat'e.
- Otpustite menya, - shepnula ona; ee razgoryachennoe lico bylo tak blizko,
chto on s trudom razlichal ego cherty. - Otpustite menya, i ya pokazhu vam koe-chto
interesnoe.
"Pochemu ona tak vzvolnovanno dyshit, - dumal Karl, - ej zhe ne bol'no, ya
ved' ne szhimayu ee", - i ne stal razmykat' ruki. Kak vdrug, posle minutnoj
bezmolvnoj rasslablennosti, on opyat' vsem telom oshchutil ee rastushchee
soprotivlenie, i ona vyrvalas', lovko perehvatila ego ruki i obezdvizhila
nogi s pomoshch'yu kakih-to neizvestnyh borcovskih priemov, ottesnila ego k
stene, dysha na udivlenie gluboko i razmerenno. A u steny stoyalo kanape, na
kotoroe ona ulozhila Karla, i skazala, ne naklonyayas' k nemu slishkom blizko:
- Teper' poshevelis', esli smozhesh'.
- Koshka, beshenaya koshka! - tol'ko i smog kriknut' Karl, oburevaemyj
stydom i yarost'yu. - Sumasshedshaya, beshenaya koshka!
- Ne raspuskaj yazyk, - skazala ona, i odna ee ruka skol'znula k ego shee
i sdavila ee tak sil'no, chto Karlu ostavalos' tol'ko hvatat' rtom vozduh,
druguyu ruku Klara podnesla k ego shcheke, kak by na probu kosnulas' ee i snova
otdernula - togo i glyadi, vlepit poshchechinu.
- A chto, - sprosila ona pri etom, - esli ya v nakazanie za tvoe
obrashchenie s damoj vyprovozhu tebya domoj s horoshej opleuhoj? Navernoe, na
budushchee eto tebe by ne povredilo, hotya samo vospominanie ne iz priyatnyh. Mne
tebya zhal', ty vpolne simpatichnyj paren' i, esli by obuchalsya dzhiu-dzhitsu,
navernoe, pokolotil by menya. I vse zhe, vse zhe u menya prosto ruki cheshutsya
dat' tebe poshchechinu, poka ty tut lezhish'. Veroyatno, ya pozhaleyu ob etom; no esli
ya eto sdelayu, znaj, eto proizojdet pochti protiv moej voli. K tomu zhe odnoj
poshchechinoj ya, razumeetsya, ne udovletvoryus', a budu bit' sprava i sleva, poka
u tebya ne vspuhnut shcheki. A ty, skoree vsego, chelovek chesti - ya gotova v eto
poverit', - ne zahochesh' zhit' s poshchechinami i pokonchish' s soboj. No pochemu zhe
ty tak ko mne otnessya? YA chto, tebe ne nravlyus'? I v moyu komnatu zahodit' ne
stoit? Smotri! YA chut' nenarokom ne vlepila tebe opleuhu. Esli ty nameren
ubrat'sya otsyuda celym-nevredimym, to izvol' vpred' vesti sebya pouchtivej. YA -
ne tvoj dyadyushka, s kotorym ty mozhesh' kapriznichat'. Kstati, obrati vnimanie:
esli ya otpushchu tebya bez poshchechin, ty ne dolzhen dumat', chto s tochki zreniya
chesti tvoe tepereshnee polozhenie i fakticheskoe poluchenie poshchechiny - odno i to
zhe. Esli ty tak dumaesh', to luchshe uzh ya po-nastoyashchemu dam tebe opleuhu.
Interesno, chto skazhet Mak, kogda ya rasskazhu emu vse eto?
Upomyanuv o Make, ona otpustila Karla, v sputannyh myslyah kotorogo Mak
predstal izbavitelem. Eshche s minutu on chuvstvoval ruku Klary na svoem gorle,
poetomu eshche nemnogo podergalsya i nakonec zatih.
Ona predlozhila emu vstat', on ne otvetil i ne poshevelilsya. Klara zazhgla
gde-to svechu, komnata osvetilas', goluboj volnistyj risunok oboznachilsya na
potolke, a Karl lezhal, otkinuv golovu na valik kanape, kak ulozhila ego
Klara, i ni na jotu ne sdvinulsya. Klara hodila po komnate, yubka shurshala u
nee po nogam; potom ona ostanovilas', veroyatno, vozle okna.
- Konchil upryamit'sya? - poslyshalsya ee golos.
Karl ispytyval tyazhkoe chuvstvo ottogo, chto ne mog najti pokoya v etoj
komnate, prednaznachennoj emu gospodinom Pollunderom. Zdes' rashazhivala eta
devushka, ostanavlivalas', govorila, a ona ved' tak emu nadoela. Edinstvennym
ego zhelaniem bylo - poskoree usnut', a utrom ujti otsyuda. Emu dazhe ne
hotelos' bol'she v postel' - ostat'sya zdes', na kanape, i ladno. On tol'ko i
zhdal ee uhoda, chtoby vskochit', zaperet' dver' na -zadvizhku i snova brosit'sya
na kanape. Do smerti hotelos' potyanut'sya i zevnut', no pri Klare on ne hotel
etogo delat'. I potomu lezhal, ustavivshis' v potolok i chuvstvuya, kak kameneet
lico, a pered glazami mel'teshila muha, tol'ko on ne otdaval sebe otcheta, chto
eto takoe.
Snova podoshla Klara, sklonilas' tak, chtoby okazat'sya v pole ego zreniya,
i ne spohvatis' on vovremya, emu by prishlos' posmotret' na nee.
- YA uhozhu, - skazala ona. - Mozhet byt', pozdnee u tebya poyavitsya zhelanie
zajti ko mne. Moya komnata chetvertaya, schitaya ot tvoej, po etoj storone
koridora. Stalo byt', tri dveri ty minuesh', a sleduyushchaya budet kak raz ta,
chto nado. V zal ya bol'she spuskat'sya ne stanu, posizhu u sebya. Ty menya
poryadkom utomil. ZHdat' ya tebya ne budu, no esli zahochesh', prihodi. Napominayu,
ty obeshchal poigrat' mne na fortep'yano. Vprochem, ya, naverno, sovsem tebya
izmuchila, i ty ne v silah poshevelit'sya, togda ostavajsya zdes' i otospis'.
Otcu o nashej stychke ya poka ne skazhu ni slova; tak chto ne volnujsya.
Zatem, nesmotrya na svoyu mnimuyu ustalost', devushka v dva pryzhka vybezhala
iz komnaty.
Karl totchas zhe sel, lezhat' on uzhe prosto ne mog. CHtoby nemnogo
razmyat'sya, on podoshel k dveri i vyglyanul v koridor. Nu i temnota! On rad byl
zakryt' dver', zaperet'sya i ochutit'sya u stola v mercanii svechi. Ostavat'sya v
etom dome Karl ne sobiralsya, on reshil sojti vniz, k gospodinu Pollunderu,
otkrovenno rasskazat', kak oboshlas' s nim Klara - on nichut' ne stydilsya
priznat' svoe porazhenie, - i po etoj vpolne uvazhitel'noj prichine prosit'
razresheniya uehat' ili ujti domoj. Esli gospodin Pollunder stanet vozrazhat'
protiv ego nemedlennogo vozvrashcheniya domoj, togda Karl sobiralsya hotya by
prosit', chtoby kto-nibud' iz slug provodil ego v blizhajshuyu gostinicu. Takim
sposobom, kakoj vybral Karl, s gostepriimnymi hozyaevami, kak pravilo, ne
obhodyatsya, no ved' i s gostyami ne obrashchayutsya tak, kak eto sdelala Klara. Ona
ved' schitala lyubeznost'yu svoe obeshchanie nichego poka ne govorit' gospodinu
Pollunderu o stychke, a eto uzh i vovse naglost'. Ne dlya togo li Karla i
vtyanuli v etu bor'bu, chtoby on opozorilsya, poterpev porazhenie ot devushki,
kotoraya, po-vidimomu, bol'shuyu chast' zhizni provela za izucheniem borcovskih
priemov? CHego dobrogo, uroki ej daval Mak. Pust', pust' ona emu vse
rasskazhet; on chelovek blagorazumnyj i vse pojmet, eto Karl znal, hotya ni
razu ne imel sluchaya neposredstvenno v etom ubedit'sya. Znal on i drugoe: esli
Mak stanet davat' uroki emu, on dob'etsya eshche bol'shih uspehov, chem Klara;
togda v odin prekrasnyj den' on opyat' yavitsya syuda, po vsej veroyatnosti bez
priglasheniya, dlya nachala, samo soboj, izuchit obstanovku, tochnoe znanie
kotoroj bylo bol'shim preimushchestvom Klary, a zatem scapaet etu samuyu Klaru i
vyb'et eyu etu samuyu kushetku, na kotoruyu ona segodnya brosila ego.
Teper' delo tol'ko za tem, chtoby najti dorogu v stolovuyu, gde on,
po-vidimomu, v minutu pervonachal'noj rasteryannosti ostavil svoyu shlyapu v
kakom-to nepodhodyashchem meste. Svechu on, konechno, voz'met s soboj, no dazhe pri
svete sorientirovat'sya bylo nelegko. K primeru, on dazhe ne znal, raspolozhena
li eta komnata na odnom etazhe so stolovoj. Na puti syuda Klara tak speshila,
chto on nichego ne uspel rassmotret'. Mysli o gospodine Grine i slugi s
kandelyabrami tozhe otvlekli ego vnimanie; slovom, on i vpryam' zapamyatoval,
skol'ko lestnic vstretilos' im po doroge - dve, tri ili vovse ni odnoj. Sudya
po vidu iz okna, komnata raspolagalas' dovol'no vysoko, i poetomu on reshil,
chto oni shli po lestnicam, no ved', chtoby popast' v dom, oni uzhe podnyalis' po
stupen'kam, - tak, mozhet, i eta chast' doma pripodnyata nad zemlej? Hot' by
uvidet' v koridore luchik sveta iz kakoj-nibud' dveri ili ulovit' vdaleke
golos, pust' dazhe chut' slyshnyj!
Ego karmannye chasy, dyadin podarok, pokazyvali odinnadcat', on vzyal
svechu i vyshel v koridor. Dver' on ostavil otkrytoj na sluchaj, esli ego
poiski okazhutsya tshchetny, po krajnej mere mozhno snova najti etu komnatu ili -
na hudoj konec - komnatu Klary. Dlya nadezhnosti, chtoby dver' sama soboj ne
zakrylas', on pristavil k nej kreslo. V koridore obnaruzhilas' nepriyatnost':
navstrechu Karlu - on, estestvenno, poshel nalevo, proch' ot dveri Klary, -
tyanul skvoznyak, pravda slaben'kij, no sposobnyj legko, pogasit' svechu, tak
chto Karlu prishlos' ladon'yu zashchishchat' ogonek i vdobavok chasto ostanavlivat'sya,
chtoby dat' ponikshemu plameni razgoret'sya poyarche. Prodvizhenie vpered bylo
medlennym, i ottogo put' kazalsya vdvoe dlinnee. Karl uzhe minoval dlinnye
prostranstva sten, gde ne bylo ni edinoj dveri, - nipochem ne dogadaesh'sya,
chto za nimi skryvalos'. Zatem opyat' poshli sploshnye dveri, odna za drugoj, on
popytalsya ih otkryt' - vse zaperto, a komnaty, po-vidimomu, neobitaemy.
Skol'ko zhe mesta propadaet zrya - neslyhanno; i Karl vspomnil o zhilishchah v
vostochnoj chasti N'yu-Jorka, kotorye obeshchal emu pokazat' dyadya, gde v odnoj
komnatushke yakoby prozhivalo po neskol'ku semej i semejnyj ochag predstavlyal
soboyu ugol, v kotorom deti koposhilis' vozle roditelej. A zdes' pustuet tak
mnogo komnat, lish' eho gulko otzyvaetsya v otvet na stuk v dver'. Gospodin
Pollunder, pohozhe, obmanut mnimymi druz'yami, do bezumiya lyubit svoyu doch' i
ottogo chelovek konchenyj. Dyadya navernyaka sudil o nem pravil'no, i lish' ego
princip - ne vliyat' na suzhdeniya Karla - byl zloschastnoj prichinoj etogo
vizita i etih bluzhdanij po koridoram. Karl reshil utrom bez obinyakov skazat'
ob etom dyade, tak kak, rukovodstvuyas' svoim principom, dyadya ohotno i
spokojno vyslushaet i mnenie o nem plemyannika. Vprochem, etot princip byl,
pozhaluj, edinstvennym, chego Karl v dyade ne odobryal, no dazhe i eto
nedovol'stvo bylo ne stol' uzh kategorichnym.
Vnezapno s odnoj storony koridora stena konchilas', i vmesto nee
obnaruzhilis' holodnye kak led mramornye perila. Karl postavil svechu vozle
sebya ya ostorozhno peregnulsya vniz. Temnoj pustotoj poveyalo emu v lico. Esli
eto bol'shoj holl doma - v mercanii svechi obnaruzhilsya svodchatyj potolok, - to
pochemu oni voshli ne cherez nego? Dlya chego sluzhit eto ogromnoe, vysokoe
pomeshchenie? Byt' zdes', naverhu, vse ravno chto stoyat' na cerkovnyh horah.
Karl pochti pozhalel, chto ne smozhet ostat'sya v etom dome do zavtra, on hotel
by, chtoby gospodin Pollunder pri dnevnom svete povodil ego povsyudu i so vsem
oznakomil.
Perila, vprochem, skoro konchilis', i Karl snova ochutilsya v zamknutom
prostranstve koridora. Pri vnezapnom povorote on s razmahu naletel na
kamennuyu stenu, i tol'ko neusypnaya bditel'nost', s kotoroj on sudorozhno
szhimal svechku, k schast'yu, spasla ee ot padeniya, a ego - ot temnoty. Koridoru
ne bylo konca-krayu, vzglyad vezde upiralsya v gluhuyu stenu, ni nad golovoj, ni
pod nogami nichto ne podavalo priznakov zhizni; Karl uzhe reshil bylo, chto
bezostanovochno hodit po krugu, i mechtal vnov' otyskat' hotya by otkrytuyu
dver' svoej komnaty, no ni ona, ni perila na puti bol'she ne povstrechalis'.
Do sih por Karl vozderzhivalsya ot gromkih zovov, poskol'ku ne hotel v takuyu
pozdnotu podnimat' shum v chuzhom dome, no teper' ponyal, chto v etom gromadnom,
neosveshchennom zdanii podobnaya shchepetil'nost' neumestna, i poetomu gromko
kriknul: "Allo!" v obe storony koridora; kak vdrug v tom napravlenii, otkuda
on prishel, Karl zametil krohotnyj priblizhayushchijsya ogonek. Tol'ko teper' on
smog ocenit' protyazhennost' koridora; dom byl krepost'yu, a ne villoj. Karl
tak obradovalsya spasitel'nomu svetu, chto zabyl vsyakuyu ostorozhnost' i
brosilsya navstrechu; pri pervyh zhe pryzhkah ego svecha pogasla. On ne obratil
na eto vnimaniya, potomu chto v nej ne bylo bol'she nuzhdy - navstrechu emu shel
staryj sluga s fonarem, uzh on-to ukazhet dorogu.
- Kto vy? - sprosil sluga i podnyal fonar' k licu Karla, osvetiv
odnovremenno i svoe. Ono kazalos' malopodvizhnym iz-za okladistoj sedoj
borody, spuskavshejsya na grud' shelkovistymi zavitkami. "Dolzhno byt', vernyj
sluga, raz emu pozvolili obzavestis' takoj borodoj", - podumal Karl,
pristal'no razglyadyvaya vdol' i poperek etu borodu i niskol'ko ne smushchayas'
tem, chto i sam nahoditsya pod nablyudeniem. V otvet zhe on srazu skazal, chto on
- gost' gospodina Pollundera, napravlyaetsya iz svoej komnaty v stolovuyu i ne
mozhet ee najti.
- Ah vot kak, - skazal sluga, - my eshche ne proveli elektricheskoe
osveshchenie.
- YA znayu, - kivnul Karl.
- Ne hotite li zazhech' svoyu svechu ot moej lampy? - sprosil sluga.
- Pozhaluj, - otvetil Karl i sdelal eto.
- Zdes' v koridorah takoj skvoznyak, - skazal sluga, - svecha legko
gasnet, poetomu ya pol'zuyus' fonarem.
- Da, fonar' gorazdo praktichnee, - soglasilsya Karl.
- A vy izryadno obkapalis' voskom, - skazal sluga, posvetiv na kostyum
Karla.
- Oh, a ya i ne zametil! - voskliknul Karl, ves'ma ogorchennyj, tak kak
eto byl chernyj kostyum, o kotorom dyadya govoril, chto on idet Karlu bol'she
ostal'nyh.
"Stychka s Klaroj tozhe ne poshla kostyumu na blago", - podumalos' emu.
Sluga byl stol' lyubezen, chto hudo-bedno, naskol'ko pozvolyala speshka,
pochistil kostyum, snova i snova Karl povorachivalsya pered nim, pokazyvaya tut i
tam pyatna, kotorye sluga poslushno ottiral.
- Pochemu zhe zdes', sobstvenno govorya, takoj skvoznyak? - sprosil Karl,
kogda oni zashagali dal'she.
- Raboty eshche nepochatyj kraj, - otvetil sluga, - perestrojku uzhe nachali,
no idet ona ochen' medlenno. K tomu zhe, kak vam, dolzhno byt', izvestno,
stroiteli sejchas bastuyut. S etim stroitel'stvom voobshche mnogo nepriyatnostej.
Steny-to von probili, a zamurovyvat' dyry dazhe i ne dumayut, i skvoznyak
gulyaet po vsemu domu. Esli by ya ne zatykal ushi vatoj, ya by ne vyderzhal.
- V takom sluchae mne, pozhaluj, nado govorit' gromche? - sprosil Karl.
- Net, u vas zvonkij golos, - skazal sluga. - No vernemsya k
stroitel'stvu, zdes', vblizi chasovni, kotoruyu pozzhe nepremenno otgorodyat ot
ostal'noj chasti doma, skvoznyak osobenno nevynosim.
- Znachit, galereya, v kotoruyu mozhno popast' iz etogo koridora, vyhodit v
chasovnyu?
- Da.
- YA tak i podumal, - skazal Karl.
- Ona ves'ma dostojna vnimaniya, - skazal sluga, - ne bud' ee, gospodin
Mak, naverno, ne kupil by dom.
- Gospodin Mak? - sprosil Karl. - YA dumal, dom prinadlezhit gospodinu
Pollunderu.
- V obshchem, da, - skazal sluga, - no gospodin Mak sygral pri etoj
pokupke glavnuyu rol'. Vy znaete gospodina Maka?
- O da, - otvetil Karl. - No kak on svyazan s gospodinom Pollunderom?
- On - zhenih baryshni.
- Vot etogo ya ne znal, - skazal Karl i ostanovilsya.
- Vas eto tak udivlyaet? - sprosil sluga.
- YA prosto hochu eto obdumat'. Ne znaya o takih otnosheniyah, mozhno
nadelat' ser'eznyh oshibok, - otvetil Karl.
- Udivitel'no, chto vam nichego ob etom ne soobshchili, - skazal sluga.
- Da, dejstvitel'no, - skonfuzhenno proiznes Karl.
- Navernoe, dumali, chto vam vse izvestno, - skazal sluga, - ved' eto ne
novost'. Nu, vot my i prishli. - I on otkryl dver', za kotoroj obnaruzhilas'
krutaya lestnica, vedushchaya k zadnej dveri po-prezhnemu yarko osveshchennoj
stolovoj.
Prezhde chem Karl voshel v stolovuyu, otkuda tochno tak zhe, kak i dva chasa
nazad, slyshalis' golosa Pollundera i Grina, sluga predlozhil:
- Esli hotite, ya podozhdu vas tut i potom otvedu v vashu komnatu.
Vse-taki trudnovato srazu, s pervogo zhe vechera, zdes' sorientirovat'sya.
- YA bol'she ne vernus' v svoyu komnatu, - skazal Karl i nevest' pochemu
pogrustnel.
- Ne pechal'tes', - skazal sluga, chut' snishoditel'no ulybayas', i
pohlopal ego po plechu. Dolzhno byt', on reshil, chto Karl nameren vsyu noch'
provesti v stolovoj, beseduya i vypivaya s gospodami. Karlu ne hotelos' sejchas
nichego ob®yasnyat'. Krome togo, on podumal, chto sluga, ponravivshijsya emu kuda
bol'she drugih slug etogo doma, smozhet potom ukazat' emu vernuyu dorogu na
N'yu-Jork, i potomu skazal:
- Ochen' lyubezno s vashej storony podozhdat' menya zdes', i ya ochen' vam za
eto blagodaren. Vo vsyakom sluchae, ya skoro vyjdu i skazhu, chto sobirayus'
predprinyat'. Polagayu, vasha pomoshch' mne vse-taki ponadobitsya.
- Izvol'te, - soglasilsya sluga, postavil fonar' na pol i uselsya na
nizen'kij postament, nezanyatost' kotorogo, veroyatno, takzhe ob®yasnyalas'
perestrojkoj doma. - Itak, ya podozhdu zdes'. Svechu vy tozhe mozhete ostavit' so
mnoj, - dobavil sluga, kogda Karl sobralsya vojti v stolovuyu s zazhzhennoj
svechoj.
- Nu i rasseyannyj zhe ya, - proiznes Karl i protyanul svechu sluge, kotoryj
lish' slegka emu kivnul - to li soznatel'no, to li prosto iz-za togo, chto
pogladil rukoj borodu.
Karl otkryl dver' - ona neozhidanno gromko zazvenela, tak kak sostoyala
iz cel'nogo lista stekla, kotoryj chut' li ne progibalsya, kogda dver' bystro
otkryvali, derzhas' pri etom tol'ko za ruchku. V ispuge Karl otpustil ruchku,
tak kak v ego namereniya vovse ne vhodilo narushat' tishinu. Ne oborachivayas'
bolee, on uspel zametit', kak sluga, ostaviv svoj postament, ostorozhno i bez
malejshego shoroha prikryl za nim dver'.
- Prostite, pozhalujsta, za bespokojstvo, - obratilsya Karl k
sobesednikam, kotorye smotreli na nego s chrezvychajno udivlennym vidom.
Odnovremenno on okinul vzglyadom zal, pytayas' pobystree obnaruzhit' gde-nibud'
svoyu shlyapu. Ee nigde ne bylo vidno, obedennyj stol okazalsya akkuratno
pribran; vozmozhno, shlyapu, po dosadnomu nedorazumeniyu, unesli na kuhnyu.
- Gde eto vy ostavili Klaru? - sprosil gospodin Pollunder, kak budto by
dazhe obradovannyj nezhdannym poyavleniem Karla, tak kak pospeshil peremenit'
pozu i povernulsya k Karlu. Gospodin Grin s naigrannym bezuchastiem vynul
bumazhnik, razmery i tolshchina kotorogo byli v svoem rode neobychajny, i rylsya v
beschislennyh ego otdeleniyah, slovno razyskivaya nekij dokument, no vo vremya
poiskov chital i drugie bumag, kotorye popadalis' emu pod ruku.
- U menya est' pros'ba, tol'ko ne pojmite ee prevratno, - skazal Karl,
pospeshno podojdya k gospodinu Pollunderu, i, chtoby byt' k nemu poblizhe,
polozhil ruku na podlokotnik kresla.
- CHto zhe eto za pros'ba? - sprosil gospodin Pollunder i posmotrel na
Karla pryamo i otkryto. - Schitajte, chto ona uzhe vypolnena. - On obnyal yunoshu
za taliyu i postavil ego mezhdu svoih kolen. Karl ne soprotivlyalsya, hotya v
obshchem i celom, polagal sebya slishkom vzroslym dlya podobnogo obrashcheniya. No
vyskazat' pros'bu stalo, konechno, bolee zatrudnitel'no.
- Kak vam u nas, sobstvenno govorya, ponravilos'? - sprosil gospodin
Pollunder. - Ne kazhetsya li vam, chto, priehav iz goroda v sel'skuyu mestnost',
ispytyvaesh', gak skazat', osvobozhdenie? V obshchem, - on so znacheniem iskosa
vzglyanul iz-za Karla na gospodina Grina, - v obshchem, ya snova n snova, kazhdyj
vecher ispytyvayu eto chuvstvo.
"On govorit tak, - podumal Karl, - budto znat' nichego ne znaet ob etom
ogromnom dome, o beskonechnyh koridorah, chasovne, pustyh komnatah,
povsemestnoj temnote".
- Nu, - skazal gospodin Pollunder, - vykladyvajte vashu pros'bu! - I on
druzhelyubno vstryahnul bezmolvnogo Karla.
- YA proshu, - skazal Karl, no, kak on ni ponizhal golos, sidevshij ryadom
gospodin Grin vse ravno uslyshal ego slova, hotya Karlu ochen' hotelos'
ostavit' ego v nevedenii otnositel'no svoej pros'by, kotoraya, chego dobrogo,
mogla byt' vosprinyata kak oskorblenie Pollundera, - ya proshu pozvolit' mne
pryamo teper', noch'yu, vernut'sya domoj!
I tak kak samoe strashnoe bylo proizneseno, sledom bystro vyplesnulos' i
vse ostal'noe; nimalo ne solgav, on vyskazal takie veshchi, o kotoryh,
sobstvenno govorya, pered tem vovse i ne dumal.
- Bol'she vsego mne hotelos' by domoj. YA ohotno priedu opyat', potomu chto
mne dostavlyaet udovol'stvie nahodit'sya tam zhe, gde i vy, gospodin Pollunder.
No segodnya ya ne mogu zdes' ostat'sya. Vy znaete, dyadya razreshil etot vizit
skrepya serdce. Navernyaka dlya etogo u nego byli veskie osnovaniya, kak i dlya
vsego, chto on delaet, a ya derznul bukval'no vyrvat' eto razreshenie vopreki
eyu vole. YA poprostu zloupotrebil ego ko mne lyubov'yu. Kakie vozrazheniya byli u
nego protiv etogo vizita, sejchas znacheniya ne imeet; odno ya znayu sovershenno
opredelenno: v etih vozrazheniyah ne bylo nichego obidnogo dlya vas, gospodin
Pollunder, ibo vy - luchshij, samyj luchshij drug moego dyadi. Net nikogo, kto
mog by, hotya by priblizitel'no, sravnit'sya s vami v simpatiyah moego dyadi. I
eto edinstvennoe, hotya i nedostatochnoe opravdanie moej neuchtivosti.
Veroyatno, vy ne vpolne osvedomleny ob otnosheniyah mezhdu mnoyu i dyadej, poetomu
ya budu govorit' tol'ko o samom sushchestvennom. Poka ya ne ovladel anglijskim
yazykom i ne ponatorel dostatochno v prakticheskoj kommercii, ya polnost'yu
zavishu ot dyadinoj blagosklonnosti, kotoroj on darit menya kak blizkogo
rodstvennika. Ne stoit polagat', chto ya uzhe teper' sposoben zarabotat' na
zhizn' kakim-libo poryadochnym sposobom - a ot prochih Bozhe menya sohrani! Uvy,
moe vospitanie bylo slishkom nepraktichnym. YA ves'ma sredne zakonchil chetyre
klassa evropejskoj gimnazii, n s tochki zreniya zarabotkov eto vse ravno chto
nichego, tak kak uchebnye programmy v nashih gimnaziyah ochen' reakcionny. Vy by
rassmeyalis', rasskazhi ya vam, chemu obuchalsya. Esli uchit'sya dal'she, okonchit'
gimnaziyu, pojti v universitet, vozmozhno, vse koe-kak vyravnivaetsya i v konce
koncov chelovek poluchaet poryadochnoe obrazovanie, s kotorym mozhno chto-to
predprinyat' i kotoroe pozvolyaet pretendovat' na nekij zarabotok. No ya, k
sozhaleniyu, byl vyrvan iz etoj sistemy obucheniya; inogda ya dumayu, chto
sovershenno nichego ne znayu; da i voobshche, vse, chto ya mog tam pocherpnut', dlya
amerikancev prosto mizerno. S nedavnih por u menya na rodine koe-gde
otkryvayutsya reformirovannye gimnazii, tam izuchayut sovremennye yazyki i dazhe
kommercheskie discipliny; kogda ya konchal narodnuyu shkolu, takogo eshche ne bylo.
Moj otec, pravda, hotel, chtoby ya izuchal anglijskij yazyk, no, vo-pervyh, ya v
to vremya ne predpolagal, kakaya menya postignet beda i kak ponadobitsya mne
etot yazyk, vo-vtoryh, gimnazicheskie uroki otnimali mnogo vremeni, i dlya
drugih zanyatij ego uzhe ne bylo... YA upominayu obo vsem etom, chtoby pokazat'
vam, kak ya zavishu ot dyadi i skol' mnogim emu obyazan. Vy bezuslovno
soglasites', chto v takoj situacii dlya menya nepozvolitel'no dazhe v melochah
dejstvovat' vopreki ego hotya by i predpolagaemomu zhelaniyu. Vot pochemu, chtoby
malo-mal'ski iskupit' ogorchenie, kotoroe emu dostavil, ya dolzhen nemedlya
uehat' domoj.
Dlinnuyu rech' Karla gospodin Pollunder vnimatel'no vyslushal; pri etom on
chasten'ko, osobenno kogda upominalsya dyadya, legon'ko prizhimal Karla k sebe i
raz-drugoj ser'ezno i kak by s nadezhdoj vzglyanul na Grina, prodolzhavshego
ryt'sya v bumazhnike. Karl zhe, po hodu rechi vse bolee otchetlivo osoznavavshij
svoyu zavisimost' ot dyadi, s kazhdoj minutoj stanovilsya bespokojnee i nevol'no
pytalsya vysvobodit'sya iz ruk gospodina Pollundera. Vse zdes' ego stesnyalo;
put' k dyade - cherez steklyannuyu dver', po lestnice, po allee, po dorogam,
cherez prigorody k shirokomu prospektu, podvodyashchemu k dyadinomu domu, -
predstavlyalsya emu chem-to sugubo celostnym, kotoroe nagotove lezhalo pered nim
pustynnoe, rovnoe i gromko, trebovatel'no prizyvalo k sebe. Dobrota
gospodina Pollundera i gnusnost' gospodina Grina utratili vsyakoe znachenie, i
ot etoj prokurennoj komnaty on ne hotel nichego inogo, krome vozmozhnosti
izbavit'sya ot nee. I hotya chuvstvoval on sebya ot®edinennym ot gospodina
Pollundera i gotovym k bor'be s gospodinom Grinom, vse-taki ego snedal
smutnyj strah, volny kotorogo omrachali zrenie.
On sdelal shag nazad i stoyal teper' na odinakovom udalenii ot gospodina
Pollundera i gospodina Grina.
- Vy nichego ne hotite emu skazat'? - sprosil gospodin Pollunder
gospodina Grina i kak by prositel'no nakryl ego ruku ladon'yu.
- Ne znayu, chto mne emu skazat', - otvetil gospodin Grin, vynuv nakonec
iz bumazhnika pis'mo i polozhiv ego pered soboyu na stol. - Stremlenie
vernut'sya k dyade ves'ma pohval'no, i s tochki zreniya chelovecheskoj mozhno bylo
by predpolagat', chto eto dostavit dyade osobennuyu radost'. Ved' svoim
neposlushaniem dyadi on, skorej vsego, poryadkom razozlil dyadyu, ochen' mozhet
byt'. Togda, razumeetsya, emu by luchshe ostat'sya zdes'. N-da, trudno skazat'
chto-libo opredelennoe; oba my, konechno, druz'ya dyadi, i edva li vozmozhno
ustanovit', kto iz nas emu blizhe - gospodin Pollunder ili ya, no v dushu
vashego dyadi my proniknut' ne v silah, tem bolee chto ot N'yu-Jorka nas
otdelyaet ne odin desyatok kilometrov.
- Izvinite, gospodin Grin, - skazal Karl i, prevozmogaya sebya,
priblizilsya k nemu. - Kak ya ponyal iz vashih slov, vy tozhe schitaete, chto mne
luchshe nemedlenno vernut'sya.
- YA etogo otnyud' ne govoril, - proiznes gospodin Grin i uglubilsya v
sozercanie pis'ma, vodya pal'cami vverh-vniz po ego krayam. Tem samym on
slovno namekal, chto vopros zadal gospodin Pollunder, emu-to on, Grin,
otvetil, a Karl tut, sobstvenno, ni pri chem.
Mezhdu tem gospodin Pollunder podoshel k Karlu i myagko uvel ego ot
gospodina Grina k bol'shomu oknu.
- Dorogoj gospodin Rossman, - skazal on, sklonivshis' k uhu Karla i v
kachestve podgotovki obterev nosovym platkom lico i vysmorkavshis', - vy ved'
ne dumaete, chto ya stanu vas zdes' uderzhivat' protiv vashego zhelaniya. Ob etom
i rechi net. Pravda, ya ne mogu predostavit' v vashe rasporyazhenie avtomobil',
tak kak on nahoditsya daleko otsyuda v platnom garazhe; vse zdes' - eshche v
processe stanovleniya, mne poka nedosug bylo zanyat'sya sobstvennym garazhom. K
tomu zhe shofer nochuet ne v dome, a po sosedstvu s garazhom, da ya i sam ne znayu
- gde imenno. Krome togo, v ego obyazannosti ne vhodit prisutstvovat' v moem
dome po nocham, on obyazan tol'ko priezzhat' utrom k uslovlennomu chasu. No vse
eto ne prepyatstvie dlya vashego nemedlennogo vozvrashcheniya domoj, potomu chto,
esli vy nastaivaete, ya provozhu vas do blizhajshej stancii gorodskoj zheleznoj
dorogi, kotoraya, vprochem, tak daleko, chto vy doberetes' do domu ne namnogo
ran'she, chem esli utrom - ved' my otpravimsya uzhe v sem' chasov - poedete so
mnoj v avtomobile.
- YA vse zhe predpochel by poehat' zheleznoj dorogoj, - skazal Karl. - O
zheleznoj doroge ya sovsem ne podumal. Vy sami skazali, chto v takom sluchae ya
priedu ran'she, chem utrom na avtomobile.
- No raznica sovershenno neznachitel'na.
- Tem ne menee, tem ne menee, gospodin Poldunder, - skazal Karl, -
pamyatuya o vashem radushii, ya s udovol'stviem priedu syuda snova, esli, konechno,
vy izvinite moe segodnyashnee povedenie i opyat' priglasite menya, i, byt'
mozhet, ya togda smogu luchshe ob®yasnit', otchego dlya menya tak vazhna segodnya
kazhdaya minuta, priblizhayushchaya vstrechu s dyadej. - I, budto poluchiv uzhe soglasie
na ot®ezd, on dobavil: - No vy ni v koem sluchae ne dolzhny menya provozhat'. V
etom sovershenno net neobhodimosti. Za dver'yu zhdet sluga, kotoryj ohotno
provodit menya do stancii. Teper' mne ostalos' tol'ko najti svoyu shlyapu. - S
etimi slovami on peresek komnatu, pytayas' na hodu obnaruzhit' gde-nibud' svoyu
propazhu.
- Ne smogu li ya vyruchit' vas kepkoj? - sprosil gospodin Grin,
vytaskivaya iz karmana kepku. - Mozhet byt', ona sluchajno budet vam vporu?
Oshelomlennyj, Karl ostanovilsya:
- Ne mogu zhe ya ostavit' vas bez vashej kepki. YA prekrasno otpravlyus' v
put' s nepokrytoj golovoj. SHlyapa mne ne tak uzh i neobhodima.
- |to ne moya kepka. Voz'mite zhe!
- V takom sluchae blagodaryu vas, - skazal Karl, chtoby ne zaderzhivat'sya,
i vzyal kepku. On nadel ee i snachala zasmeyalsya, tak kak ona okazalas' vporu,
snova vzyal ee v ruki i osmotrel, odnako ne obnaruzhil nichego osobennogo: eto
byla sovershenno novaya kepka. - Kak na menya!
- Nu vot vidite, kak na vas! - vskrichal gospodin Grin i hlopnul po
stolu.
Karl uzhe shagal k dveri, chtoby pozvat' slugu, no tut gospodin Grin
vstal, potyanulsya posle obil'noj trapezy i dolgogo pokoya, gromko stuknul sebya
v grud' i proiznes, ne to sovetuya, ne to prikazyvaya:
- Prezhde chem ujti, vy dolzhny prostit'sya s frojlyajn Klaroj.
- Da, dolzhny, - podtverdil i gospodin Pollunder, tozhe podnyavshis' s
kresla. Bylo zametno, chto u nego eti slova idut ne ot chistogo serdca; on
smushchenno razglazhival skladku na bryukah, to rasstegival, to zastegival
pidzhak, kotoryj, po sovremennoj mode, byl ochen' korotok i edva dohodil do
beder, chto sovershenno ne shlo tolstyakam vrode gospodina Pollundera. Kstati,
kogda on stoyal ryadom s gospodinom Grinom, odnoznachno skladyvalos'
vpechatlenie, chto polnota u gospodina Pollundera nezdorovaya; spina u nego
sutulilas', zhivot kazalsya dryablym, otvisshim i dazhe na vid tyazhelym, a lico
vyglyadelo blednym i izmuchennym. Gospodin Grin byl, pozhaluj, eshche tolshche
gospodina Pollundera, no ego tolshchina byla plotnoj, yadrenoj; nogi ego stoyali
na zemle krepko, po-soldatski, golovu on derzhal pryamo, slegka eyu pokachivaya;
pohozhe, on byl horoshij gimnast, esli ne skazat' obrazcovyj.
- Prezhde vsego, - prodolzhil gospodin Grin, - pojdite k frojlyajn Klare.
|to nepremenno dostavit vam udovol'stvie i ves'ma horosho sochetaetsya s moimi
planami. Delo v tom, chto, prezhde chem vy otsyuda ujdete, mne nuzhno skazat' vam
koe-chto dejstvitel'no interesnoe i, veroyatno, reshayushchee dlya vashego
vozvrashcheniya. Tol'ko ya, uvy, svyazan strozhajshim zapretom nichego ne vydavat'
vam do polunochi. Vy mozhete sebe predstavit', kak ya sam sozhaleyu ob etom, ved'
eto meshaet moemu nochnomu otdyhu, no ya vypolnyu vozlozhennuyu na menya missiyu.
Sejchas chetvert' dvenadcatogo, znachit, ya uspeyu zakonchit' dela s gospodinom
Pollunderom, v kotoryh vashe prisutstvie bylo by tol'ko pomehoj, i vy mozhete
prekrasno provesti eto vremya s frojlyajn Klaroj. Zatem rovno v dvenadcat' vy
yavites' syuda, chtoby poluchit' neobhodimye svedeniya.
Ne govorya uzhe o minimal'noj vezhlivosti i blagodarnosti k gospodinu
Pollunderu, mog li Karl otklonit' eto trebovanie, pred®yavlennoe k tomu zhe
chelovekom grubym, chuzhim, togda kak gospodin Pollunder, kotorogo voe eto
pryamo kasalos', vykazyval nezainteresovannost' molchaniem i vsem svoim vidom?
I chto zhe, lyubopytno, on dolzhen uznat' v polnoch'? Esli eto ne uskorit ego
vozvrashcheniya domoj hotya by na tri chetverti chasa, na kotorye ono sejchas
otsrochilos', ono ego malo interesovalo. No "bol'she vsego on somnevalsya,
mozhet li voobshche pojti k Klare, ved' oni byli v ssore! Bud' u nego pri sebe
po krajnej mere zheleznyj brusok, podarennyj emu dyadej vmesto press-pap'e!
Komnata Klary mozhet okazat'sya voistinu opasnoj lovushkoj. No sejchas nikak
nel'zya ni slovechka obronit' protiv Klary, poskol'ku ona doch' Pollundera i
dazhe, kak on vyyasnil, nevesta Maka. Esli by ona otneslas' k nemu chutochku
inache, emu by tol'ko pol'stili druzheskie otnosheniya s nej. Eshche obdumyvaya voe
eto, on zametil, chto razmyshlenij ot nego ne zhdut, ibo Grin otkryl dver' i
skazal sluge, vskochivshemu s postamenta:
- Provodite etogo molodogo cheloveka k frojlyajn Klare.
"Vot kak vypolnyayut prikazy", - podumal Karl, kogda sluga chut' ne begom,
tyazhelo dysha ot starcheskoj slabosti, vel ego samym korotkim putem v komnatu
Klary. Kogda Karl prohodil mimo svoej komnaty, dver' kotoroj byla
po-prezhnemu otkryta, on hotel bylo - vozmozhno, chtoby uspokoit'sya, - vojti v
nee na minutu. No sluga ne dopustil etogo.
- Net, - skazal on, - vam nuzhno k frojlyajn Klare. Vy ved' sami slyshali.
- YA tol'ko na minutku, - skazal Karl i tut zhe reshil nemnogo polezhat'
dlya raznoobraziya na kanape, chtoby uskorit' priblizhenie polunochi.
- Ne zatrudnyajte mne ispolnenie porucheniya, - skazal sluga.
"Kazhetsya, on schitaet nakazaniem to, chto ya dolzhen idti k frojlyajn
Klare", - podumal Karl i sdelal neskol'ko shagov, no iz upryamstva snova
ostanovilsya.
- Pojdemte zhe, sudar', - skazal sluga, - raz vy uzh zdes'. YA znayu, vy
hoteli uehat' eshche noch'yu, tol'ko ne vse sluchaetsya po nashemu zhelaniyu; ya zhe vam
srazu skazal, chto eto edva li osushchestvimo.
- Da, ya hochu uehat' i uedu, - otvetil Karl, - ya hochu tol'ko prostit'sya
s frojlyajn Klaroj!
- Vot kak! - proiznes sluga, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ne verit
slovam Karla. - CHto zhe vy togda medlite s proshchaniem? Idemte.
- Kto tut v koridore? - prozvuchal golos Klary, i ona vysunulas' iz
blizhnej dveri, derzha v ruke bol'shuyu nastol'nuyu lampu pod krasnym abazhurom.
Sluga pospeshil k nej i ob®yasnil, v chem delo. Karl medlenno posledoval za
nim.
- Pozdno vy prishli, - skazala Klara. Pokuda ne otvechaya ej, Karl tiho,
no, tak kak znal uzhe naturu slugi, strogim prikaznym tonom skazal:
- Podozhdite menya nemnogo za dver'yu!
- YA sobiralas' uzhe lech', - skazala Klara i postavila lampu na stol. Kak
i ranee, v stolovoj, sluga ostorozhno prikryl dver' snaruzhi. - Uzhe bol'she
poloviny dvenadcatogo.
- Bol'she poloviny dvenadcatogo? - povtoril Karl voprositel'no, slovno
napugannyj etim izvestiem. - Togda ya dolzhen sejchas zhe rasproshchat'sya, ved'
rovno v dvenadcat' mne nuzhno byt' vnizu, v stolovoj.
- Nu i speshnye u vas dela, - skazala Klara i rasseyanno popravila
skladki prostornogo pen'yuara. Ee lico pylalo, i ona vse vremya ulybalas'.
Karl zaklyuchil, chto novaya stychka s Klaroj emu ne grozit. - Mozhet, vse-taki
poigraete nemnogo na fortep'yano, kak mne vchera obeshchal papa, a segodnya - vy
sami.
- A ne slishkom li uzhe pozdno? - sprosil Karl. On byl by rad dostavit'
ej udovol'stvie, tak kak ona derzhalas' sovsem inache, ne kak prezhde, budto
nepostizhimym obrazom peremestilas' v sferu Pollundera i dalee - Maka.
- Da, dejstvitel'no pozdno, - podtverdila ona, i zhelanie poslushat'
muzyku kak budto by vnov' propalo. - Kazhdyj zvuk raznesetsya otsyuda po vsemu
domu, esli vy stanete igrat'; ya uverena, dazhe prisluga naverhu, v mansarde,
prosnetsya.
- V takom sluchae otstavim muzicirovanie, ya ved' nadeyus' povtorit'
vizit; kstati, esli vas ne zatrudnit, posetite razochek moego dyadyu, a zaodno
zaglyanite i v moyu komnatu. U menya zamechatel'nyj instrument. Podarok dyadi.
Togda, esli ugodno, ya sygrayu vam vse moi p'eski; k sozhaleniyu, ih nemnogo, i
oni sovershenno ne podhodyat k takomu ogromnomu instrumentu, - na nem dolzhny
igrat' tol'ko virtuozy. No vy i eto udovol'stvie poluchite, esli zaranee
izvestite menya o priezde, ved' dyadya nameren v blizhajshee vremya priglasit' dlya
menya znamenitogo prepodavatelya, - mozhete sebe predstavit', kak ya etomu
raduyus'! - i radi togo, chtoby uslyshat' ego igru, ochen' dazhe stoit navestit'
menya vo vremya uroka. YA, esli uzh byt' chestnym, dovolen, chto uzhe pozdno dlya
muzyki, poskol'ku nichem ne smog by udivit' vas - tak malo ya umeyu. A teper'
razreshite mne otklanyat'sya, v konce koncov uzhe pora spat'.
I tak kak Klara smotrela na nego blagosklonno i, pohozhe, vovse ne
serdilas' na daveshnyuyu stychku, on s ulybkoj dobavil, protyagivaya ruku:
- Na moej rodine obychno govoryat: spokojnogo sna i sladkih snovidenij.
- Podozhdite, - skazala ona, ne prinimaya rukopozhatiya, - pozhaluj,
vse-taki pridetsya vam sygrat'. - I ona ischezla za malen'koj bokovoj dver'yu,
vozle kotoroj stoyalo fortep'yano.
"CHto zhe eto takoe? - podumal Karl. - Ona, konechno, ochen' mila, no ya ne
mogu dolgo zhdat'". V dver', vedushchuyu v koridor, postuchali, i sluga, ne
osmelivshijsya otkryt' ee shiroko, shepnul v shchelku:
- Izvinite, menya tol'ko chto pozvali, i zhdat' ya bol'she ne mogu.
- Idite, idite, - skazal Karl, polagaya, chto sumeet teper' odin otyskat'
put' v stolovuyu. - Tol'ko ostav'te mne fonar' za dver'yu. Kstati, kotoryj
chas?... - Pochti bez chetverti dvenadcat'..
- Kak medlenno tyanetsya vremya! - zametil Karl.
Sluga hotel uzhe zakryt' dver', no tut Karl vspomnil, chto eshche ne dal emu
chaevyh, vynul iz bryuchnogo karmana - teper' on vsegda, po amerikanskomu
obychayu, derzhal monety rossyp'yu v bryuchnom karmane, banknoty zhe, naprotiv, v
zhiletnom karmane, - i protyanul sluge poldollara so slovami:
- Za vashi uslugi.
Snova voshla Klara, podnyav ruki k akkuratnoj pricheske, i tut Karlu
prishlo v golovu, chto vse-taki zrya on otpustil slugu - kto ego teper'
provodit na stanciyu? Vprochem, gospodin Pollunder vpolne mozhet vyzvat'
kakogo-nibud' drugogo, i ne isklyucheno, chto etogo vytrebovali vsego lish' v
stolovuyu i potom on budet v ego, Karla, rasporyazhenii.
- YA vse-taki proshu vas nemnogo poigrat'. Zdes' tak redko slyshish'
muzyku, chto ne hochetsya upuskat' ni malejshej vozmozhnosti.
- CHto zh, ne budem otkladyvat', - skazal Karl i, ne razdumyvaya, sel za
fortep'yano.
- Vam nuzhny noty? - sprosila Klara.
- Blagodaryu, ya ved' tolkom ne umeyu ih chitat', - otvetil Karl i nachal
igrat' malen'kuyu pesenku. On prekrasno ponimal, chto igrat' ee nuzhno plavno,
medlenno, inache ona ostanetsya neponyatnoj, osobenno dlya chuzhih, no otbarabanil
ee v samom nepodhodyashchem marshevom ritme. S poslednim zvukom narushennaya tishina
pospeshila vnov' vocarit'sya v komnate. A oni oba, slovno ocepenev, zamerli
bez dvizheniya.
- V obshchem, prekrasno. - skazala Klara, no posle etakoj igry pol'stit'
Karlu bylo nichem nevozmozhno.
- Kotoryj chas? - sprosil on.
- Bez chetverti dvenadcat'.
- Togda u menya est' eshche neskol'ko minut, - skazal on, a pro sebya
podumal: "Ili - ili. YA ved' ne obyazan igrat' vse desyat' pesen, kotorye znayu,
no uzh odnu-to mogu ispolnit' kak sleduet". I nachal svoyu lyubimuyu soldatskuyu
pesnyu. Zaigral tak medlenno, chto razbuzhennoe zhelanie slushatel'nicy narastalo
v ozhidanii sleduyushchej noty, kotoruyu Karl priderzhival i otdaval cherez silu. Na
samom dele emu prihodilos' v kazhdoj pesne sperva otyskivat' glazami nuzhnye
klavishi, a krome togo, on chuvstvoval, kak v nem rozhdaetsya pechal', kotoraya,
izlivayas' cherez kraj pesni, iskala i ne mogla najti inogo zaversheniya.
- YA zhe nichego ne umeyu, - skazal Karl, zakonchiv pesnyu i glyadya na Klaru
skvoz' navernuvshiesya na glaza slezy. Tut iz sosednej komnaty doneslis'
gromkie aplodismenty. - Kto-to nas slushal! - vstrevozhenno vskrichal Karl.
- Mak, - edva slyshno skazala Klara. I totchas razdalsya golos Maka:
- Karl Rossman! Karl Rossman!
Perekinuv razom obe nogi cherez royal'nyj taburet, Karl raspahnul dver'.
Tam on uvidel Maka: tot polulezhal v ogromnoj krovati s baldahinom, odeyalo
bylo nebrezhno nabrosheno na ego nogi. Baldahin golubogo shelka byl
edinstvennym i vpolne devicheskim ukrasheniem prostoj, grubo skolochennoj
krovati. Na nochnom stolike gorela lish' odna svecha, no postel'noe bel'e i
sorochka Maka byli nastol'ko belosnezhny, chto ot padavshego na nih sveta
luchilis' pryamo-taki oslepitel'nymi blikami; baldahin tozhe sverkal, vo vsyakom
sluchae po kromke slegka volnistogo, nebrezhno natyanutogo shelka. No krovat'
pozadi Maka i vse ostal'noe tonulo v kromeshnoj temnote. Klara prislonilas' k
krovatnomu stoliku, ne svodya glaz s Maka.
- Zdravstvujte, - skazal Mak i protyanul Karlu ruku. - Vy igraete ochen'
nedurno, do sih to por ya byl znakom tol'ko s vashim iskusstvom verhovoj ezdy.
- YA ne silen ni v tom, ni v drugom, - otvetil Karl. - Esli by ya znal,
chto vy slushaete, ya, bezuslovno, ne stal by igrat'. No vasha frojlyajn... - On
umolk, medlya skazat' "nevesta", tak kak sozhitel'stvo Maka i Klary bylo
ochevidnym.
- YA eto predvidel, - skazal Mak, - poetomu Klare i prishlos' zamanit'
vas syuda iz N'yu-Jorka, inache ya vovse ne uslyshal by vashej igry. Konechno, eto
igra nachinayushchego, i dazhe v etih pesenkah, kotorye vy razuchili i kotorye
aranzhirovany ves'ma primitivno, vy sdelali neskol'ko oshibok, no tem ne menee
vy menya poradovali, ne govorya uzhe o tom, chto ya ne prenebregayu nich'im
muzicirovaniem. Ne hotite li vy posidet' s nami eshche minutku? Podvin' zhe emu
kreslo, Klara.
- Blagodaryu, - Karl zapnulsya. - YA ne mogu ostat'sya, kak by mne etogo ni
hotelos'. Slishkom pozdno ya uznal, chto v etom dome est' takie uyutnye komnaty.
- YA vse perestroyu v takom duhe, - skazal Mak. V etot mig kolokol probil
dvenadcat', udary sledovali bystro, perekryvaya drug druga. Na Karla poveyalo
moguchim dvizheniem etih kolokolov. Nu i derevnya - kolokola-to kakie.
- Pora, - skazal Karl, protyanuv ruki k Maku i Klare, i, ne dozhidayas'
otvetnogo rukopozhatiya, vybezhal v koridor. Fonarya on tam ne nashel i pozhalel,
chto pospeshil vruchit' sluge chaevye.
On popytalsya oshchup'yu dobrat'sya do otkrytoj dveri svoej komnaty, no uzhe
na polputi uvidel, kak navstrechu emu vperevalku speshit gospodin Grin so
svechoj v ruke. Vmeste so svechoj ruka szhimala i pis'mo.
- Rossman! Gde vy propadaete? Pochemu zastavlyaete menya zhdat'? CHem eto vy
zanimalis' u frojlyajn Klary?
"Mnogovato voprosov! - podumal Karl. - A sejchas on eshche i prizhmet menya k
stene". I dejstvitel'no, Grin vstal vplotnuyu pered Karlom, prislonivshimsya k
stene. V etom koridore figura Grina vyglyadela do smeshnogo ogromnoj, i Karl v
shutku sprosil sebya, uzh ne s®el li on, chego dobrogo, gospodina Pollundera.
- CHelovekom slova vas yavno ne nazovesh': obeshchali rovno v dvenadcat'
sojti vniz, a vmesto etogo slonyaetes' u dveri frojlyajn Klary. YA zhe,
naprotiv, obeshchal vam k polunochi koe-chto lyubopytnoe, i vot ya zdes'.
S etimi slovami on protyanul Karlu pis'mo. Na konverte bylo napisano:
"Karlu Rossmanu, v sobstvennye ruki, v polnoch', gde by ona ego ni zastala".
- V konce koncov, - skazal gospodin Grin, poka Karl vskryval konvert, -
ya polagayu, zasluzhivaet priznatel'nosti uzhe to, chto radi vas ya priehal syuda
iz N'yu-Jorka, tak chto mne sovershenno ni k chemu vdobavok gonyat'sya za vami po
koridoram.
- Ot dyadi! - voskliknul Karl, edva vzglyanuv na pis'mo. - YA etogo
ozhidal, - dobavil on, povorachivayas' k gospodinu Grinu.
- Ozhidali vy etogo ili net - mne donel'zya bezrazlichno. Vy chitajte,
chitajte, - skazal tot i podnes Karlu svechu.
Pri ee svete Karl prochital:
"Lyubeznejshij plemyannik! Kak ty, naverno, ponyal za vremya nashego, uvy,
slishkom korotkogo sovmestnogo prozhivaniya, ya prezhde vsego chelovek
principial'nyj. |to ves'ma nepriyatno i pechal'no ne tol'ko dlya moego
okruzheniya, no i dlya menya samogo, odnako imenno blagodarya moim principam ya
dostig svoego nyneshnego polozheniya i nikto ne vprave trebovat', chtoby ya
izmenil sebe, nikto, v tom chisle i ty, lyubeznejshij plemyannik, hotya, vzdumaj
ya dopustit' takoe, kak raz tebe pervomu ya by i ustupil. Togda by ya s
radost'yu obeimi rukami, pishushchimi sejchas eto pis'mo, podhvatil tebya v ob®yatiya
i vozvysil. Poskol'ku zhe pokuda absolyutno nichto ne predveshchaet, chto eto
kogda-nibud' sluchitsya, ya vynuzhden posle segodnyashnego incidenta nepremenno
udalit' tebya iz svoej zhizni i nastoyatel'no proshu ne trevozhit' menya ni lichno,
ni pis'menno, ni cherez posrednikov. Segodnya vecherom ty reshilsya pokinut' menya
vopreki moemu zhelaniyu, tak pust' eto reshenie i opredelit tvoyu dal'nejshuyu
zhizn'; tol'ko v takom sluchae ono budet resheniem nastoyashchego muzhchiny. |to
izvestie peredast tebe gospodin Grin, moj luchshij drug; on najdet dlya tebya
dostatochno ostorozhnye slova, kotorye mne sejchas prosto-naprosto ne prihodyat
v golovu. On chelovek vliyatel'nyj i, hotya by radi menya, pomozhet tebe slovom i
delom na pervyh porah tvoej samostoyatel'noj zhizni. Starayas' postich' nashe
rasstavanie, kotoroe teper', k koncu etogo pis'ma, opyat' kazhetsya mne
nepostizhimym, ya nevol'no povtoryayu sebe snova i snova: iz tvoej sem'i, Karl,
ne prihodit nichego dobrogo. Esli gospodin Grin zabudet vruchit' tebe tvoj
chemodan i zontik, napomni emu ob etom. S nailuchshimi pozhelaniyami blagopoluchiya
tvoj vernyj dyadya YAkob".
- Prochitali? - sprosil Grin.
- Da, - otvetil Karl. - Vy prinesli mne chemodan i zontik?
- Vot on, - skazal Grin i postavil na pol vozle Karla staryj dorozhnyj
chemodan, kotoryj do sih por pryatal v levoj ruke za spinoyu.
- A zontik? - sprosil Karl.
- Vse zdes', - skazal Grin, otceplyaya ot bryuchnogo karmana zontik. - Veshchi
prines nekij SHubal, starshij mehanik linii "Gamburg - Amerika", utverzhdaya,
chto obnaruzhil ih na korable. Vy mogli by pri sluchae poblagodarit' ego.
- Po krajnej mere teper' moi starye veshchi so mnoj, - skazal Karl i
polozhil zontik na chemodan.
- No vpred' vy dolzhny luchshe prismatrivat' za nimi - tak velel skazat'
vam gospodin senator, - zametil Grin, a zatem sprosil, veroyatno iz
lyubopytstva: - CHto eto, sobstvenno govorya, za strannyj chemodan?
- S takimi na moej rodine soldaty uhodyat na voennuyu sluzhbu, eto staryj
soldatskij sunduchok moego otca.
Voobshche-to on ochen' udobnyj, - ulybnulsya Karl, - esli, konechno, ne
ostavlyat' ego gde popalo.
- V konce koncov pouchenij s vas uzhe dostatochno, - skazal Grin, - a
vtorogo dyadi v Amerike u vas, veroyatno, net. Vot vam bilet tret'ego klassa
do San-Francisko. YA reshil otpravit' vas v eto puteshestvie, potomu chto,
vo-pervyh, vidy na zarabotok dlya vas na Zapade gorazdo luchshe, vo-vtoryh,
vse, chem vy mogli by zanyat'sya zdes', tak ili inache svyazano s vashim dyadej, a
vstrechat'sya s nim vam ni pod kakim vidom nel'zya. Vo Frisko vy mozhete
rabotat' bez pomeh; spokojno nachnite s samyh azov i postarajtes' malo-pomalu
vybit'sya v lyudi.
Karl ne ulovil v etih slovah zloradstva, skvernaya novost', ves' vecher
taivshayasya v Grine, byla soobshchena, a potomu on uzhe ne kazalsya opasnym, i
razgovarivat' s nim, pozhaluj, mozhno otkrovennee, chem s lyubym drugim. Samyj
luchshij chelovek, ne po svoej vine stavshij ispolnitelem stol' nepriyatnogo
sekretnogo porucheniya, ponevole budet kazat'sya podozritel'nym, pokuda ne
vypolnit svoyu missiyu.
- YA, - skazal Karl, ozhidaya odobreniya etogo byvalogo cheloveka, - totchas
zhe pokinu etot dom, potomu chto prinyat zdes' tol'ko kak plemyannik
dyadi-senatora, a kak chuzhaku mne zdes' delat' nechego. Ne otkazhite v
lyubeznosti, provodite menya k vyhodu, a zatem ukazhite put' k blizhajshej
gostinice.
- Tol'ko pobystree, - skazal Grin. - Vy dostavlyaete mne massu hlopot.
Zametiv, kakoj bol'shoj shag nemedlya sdelal Grin, Karl ostanovilsya:
chto-to ochen' uzh podozritel'naya speshka, - on uhvatil Grina za polu pidzhaka i
skazal, vnezapno ponyav istinnoe polozhenie del:
- Vy dolzhny ob®yasnit' mne eshche vot chto: na konverte pis'ma, kotoroe vy
mne vruchili, napisano tol'ko, chto ya dolzhen poluchit' ego v polnoch', gde by ya
ni nahodilsya. Pochemu zhe v takom sluchae, ssylayas' na eto pis'mo, vy zaderzhali
menya zdes', kogda ya hotel pokinut' dom eshche v chetvert' dvenadcatogo? Vy
prevysili tem samym svoi polnomochiya.
Grin soprovodil svoj otvet dvizheniem ruki, kotoroe predstavilo
zamechanie Karla v izdevatel'skom svete, kak nelepuyu pridirku:
- Razve na konverte napisano, chto iz-za vas ya dolzhen umorit' sebya, i
razve soderzhanie pis'ma pozvolyaet sdelat' podobnye vyvody iz nadpisi na
konverte? Esli by ya ne zaderzhal vas, mne prishlos' by vruchat' vam pis'mo kak
raz v polnoch' na doroge.
- Net, - tverdo zayavil Karl, - ne sovsem tak. Na konverte stoit:
"Vruchit' v polnoch'". Esli vy chereschur ustali, to, veroyatno, ne smogli by i
posledovat' za mnoj; ili zhe ya - pravda, gospodin Pollunder na eto ne
soglasilsya - k polunochi uzhe dobralsya by do dyadi; ili, v konce koncov, vash
dolg byl - otvezti menya v vashem avtomobile, o kotorom pochemu-to vdrug
zabyli, a ved' ya tak hotel vozvratit'sya! Razve nadpis' na konverte ne
govorit sovershenno opredelenno, chto polnoch' dlya menya samyj krajnij srok? I
po vashej vine ya ego propustil.
Karl pristal'no smotrel na Grina i yasno ponimal, chto v nem boryutsya styd
za eto razoblachenie ya radost' za uspeh svoego predpriyatiya. Nakonec Grin
ovladel soboj i proiznes takim tonom, budto perebil Karla, hotya tot davno
zamolchal:
- Ni slova bol'she! - a zatem vytolknul Karla, podnyavshego chemodan i
zontik, cherez malen'kuyu dver', kotoruyu otkryl pered nim.
Udivlennyj, Karl stoyal na vol'nom vozduhe. Odna iz pristroennyh k domu
lestnic bez peril vela vniz. Nuzhno tol'ko spustit'sya vniz i potom chut'
pravee svernut' v alleyu, vedushchuyu k shosse. Pri yarkom lunnom svete zabludit'sya
bylo nevozmozhno. On slyshal v sadu laj sobak, spushchennyh s cepi i begavshih vo
mrake sredi derev'ev. V nochnoj tishine donosilos' sovershenno otchetlivo, kak
pod ih moshchnymi pryzhkami shurshit trava.
Udachno izbezhav vstrechi s sobakami, Karl vyshel iz sada. On ne mog s
uverennost'yu opredelit', v kakom napravlenii byl N'yu-Jork. Educhi syuda, on
obrashchal malo vnimaniya na podrobnosti, kotorye sejchas mogli by emu
prigodit'sya. V konce koncov on skazal sebe, chto v N'yu-Jork emu vovse ne
obyazatel'no, tam ego nikto ne zhdet - ne zhdet sovershenno opredelenno. I
potomu on zashagal kuda glaza glyadyat.
Glava chetvertaya. DOROGA NA RAMZES
Posle korotkogo perehoda Karl dobralsya do malen'koj gostinicy, kotoraya
voobshche-to sluzhila vsego lish' dlya poslednej kratkoj ostanovki ekipazhej pered
N'yu-Jorkom, a potomu redko - dlya nochlega, i poprosil samyj deshevyj, nomer iz
imeyushchihsya, tak kak polagal, chto nado nemedlya nachat' ekonomit'. V otvet na
ego pros'bu hozyain kivkom, slovno sluge, ukazal emu na lestnicu, gde Karla
vstretila staraya rastrepannaya baba; razdrazhennaya iz-za prervannogo sna, ona,
pochti ne slushaya ego i bez konca prizyvaya stupat' potishe, privela v komnatu
i, predvaritel'no proshipev emu mnogoznachitel'no "tss!", zakryla za soboj
dver'.
Ponachalu Karl dazhe ne soobrazil, v chem delo: to li okonnye shtory
opushcheny, to li, byt' mozhet, v komnate voobshche ne bylo okon, - takoj zdes'
caril mrak; nakonec on obnaruzhil malen'kij zanaveshennyj lyuk i, otkinuv
zanavesku, vpustil v komnatu nemnogo sveta. Zdes' stoyali dve krovati, no obe
uzhe byli zanyaty. Karl razglyadel dvuh molodyh lyudej, zabyvshihsya tyazhkim snom i
ne vyzyvavshih doveriya prezhde vsego potomu, chto oni - po neponyatnym prichinam
- zabralis' v krovati odetymi, a odin - dazhe v sapogah.
V tot mig, kogda Karl priotkryl lyuk, odin iz spyashchih chut' pripodnyal ruki
i nogi, yaviv soboyu zrelishche takogo roda, chto Karl, nesmotrya na svoi zaboty,
uhmyl'nulsya.
On tut zhe soobrazil, chto spat' emu ne pridetsya: vo-pervyh, ne na chem -
v kamorke net ni kanape, ni divana, a vo-vtoryh, nel'zya zhe podvergat'
opasnosti tol'ko chto obretennyj chemodan i byvshie pri nem den'gi. No i
uhodit' on tozhe ne hotel, tak kak ne nadeyalsya nezametno proskol'znut' mimo
prislugi i hozyaina. V konce koncov, zdes', navernoe, ne bolee opasno, chem na
doroge. Udivlyalo, odnako, chto vo vsej komnate, naskol'ko pozvolyala
opredelit' polut'ma, nevozmozhno bylo obnaruzhit' nikakogo bagazha. No, byt'
mozhet i skoree vsego, eti dva molodyh cheloveka - prosto lakei, kotorym iz-za
postoyal'cev skoro pridetsya vstavat', potomu oni i spali odetymi. V takom
sluchae nochevat' s nimi bylo hot' i ne osobenno lestno, zato bezopasno.
Pravda, ne uverivshis' v etom na sto procentov, spat' nikak nel'zya.
Pod krovat'yu obnaruzhilis' svecha i spichki, kotorye Karl kraduchis'
dostal. Ne razdumyvaya, on zazheg svechu, ved' komnata opredelena hozyainom i
emu, i dvum neznakomcam, kotorye k tomu zhe prospali uzhe polnochi i: byli v
neizmerimo bolee vygodnom polozhenii, poskol'ku. zanimali krovati. Vprochem,
on, razumeetsya, izo vseh sil staralsya ne shumet', chtoby ne razbudit' etih
dvoih.
Dlya nachala on reshil zaglyanut' v svoj chemodan, chtoby srazu osmotret' vse
svoi veshchi, kotorye uspel uzhe podzabyt', a samye cennye iz nih, veroyatno,
propali. Ved' esli SHubal nakladyvaet na chto-libo lapu, net pochti nikakoj
nadezhdy poluchit' eto nazad v celosti i sohrannosti. Pravda, SHubal, naverno,
rasschityval na krupnuyu nagradu ot dyadi, s drugoj zhe storony, esli kakie-to
veshchi v chemodane i otsutstvuyut, on vpolne mog svalit' vinu na iznachal'nogo
karaul'shchika, gospodina Butterbauma.
Otkryv chemodan, Karl prishel v uzhas. Kak mnogo chasov vo vremya plavaniya
cherez okean provel on, snova i snova razbiraya veshchi, a teper' vse zapihnuli
tuda v takom besporyadke, chto, edva on otper zamok, kryshka sama soboj
otkinulas'.
No vskore, k svoej radosti, on ponyal, chto prichina besporyadka lish' v
tom, chto poverh vsego ulozhili kostyum, kotoryj byl na nem vo vremya rejsa, a
na eto chemodan, estestvenno, ne byl rasschitan. Ni malejshej propazhi. V
potajnom karmane pidzhaka sohranilsya ne tol'ko pasport, no i privezennye iz
domu den'gi, tak chto vmeste s temi, kotorye byli pri nem sejchas, Karl byl
vpolne imi obespechen. I bel'e, byvshee na nem vo vremya poezdki, nahodilos'
tut zhe, chisto vystirannoe i vyglazhennoe. On nezamedlitel'no spryatal chasy i
den'gi v nadezhnyj potajnoj karman. Dosadno tol'ko, chto vse veshchi propahli
veronskoj salyami, kotoraya tozhe ne propala. Esli ne najdetsya sposoba
ustranit' etot zapah, Karlu predstoit dolgie mesyacy hodit' v oblake smrada.
Kogda on dobralsya do veshchej, lezhavshih v samom nizu, - karmannoj Biblii,
pochtovoj bumagi, fotografij roditelej, - kepka s ego golovy upala v chemodan.
Sredi staryh svoih veshchej on srazu uznal ee - eto byla ego kepka, kotoruyu
mat' dala emu v dorogu. Odnako iz predusmotritel'nosti on ne nadeval ee na
korable: znaya, chto v Amerike v obychae nosit' kepku vmesto shlyapy, ne hotel
istrepat' ee eshche do pribytiya. Nu a gospodin Grin vospol'zovalsya eyu, chtoby
poveselit'sya na ego schet. Uzh ne sdelal li on i eto po porucheniyu dyadi? I
neozhidannym yarostnym zhestom Karl gromko zahlopnul kryshku chemodana.
Nichego teper' ne podelaesh' - spyashchie prosnulis'. Snachala odin potyanulsya
i zevnul, zatem drugoj. Pritom ved' pochti vse soderzhimoe chemodana bylo
vylozheno na stol; esli eto - vory, to im ostavalos' tol'ko podojti i
otobrat' veshchi. CHtoby predupredit' etu vozmozhnost', a zaodno vnesti yasnost' v
situaciyu, Karl so svechoj v ruke podoshel k krovatyam i ob®yasnil, na kakom
osnovanii on zdes'. Oni kak budto by vovse i ne ozhidali etogo ob®yasneniya,
tak kak, eshche ne vpolne prosnuvshis' i potomu ne v sostoyanii govorit', tol'ko
smotreli na nego bez malejshego udivleniya. Oba oni byli ochen' molody, no ot
tyazheloj raboty i zhiznennyh nevzgod ih lica ne po vozrastu osunulis', obrosli
borodoj, davno ne strizhennye volosy byli vsklokocheny; oni protirali,
staratel'no nazhimaya kostyashkami pal'cev, zaspannye, provalivshiesya glaza.
Karl reshil vospol'zovat'sya ih minutnoj slabost'yu i potomu proiznes:
- Menya zovut Karl Rossman, ya - nemec. I raz uzh komnata u nas obshchaya,
pozhalujsta, skazhite mne, kak vas zovut i kakoj vy nacional'nosti. YA zhe
dobavlyu tol'ko, chto na krovat' ne pretenduyu, tak kak yavilsya pozdno i voobshche
ne imeyu namereniya spat'. Krome togo, vas ne dolzhna smushchat' moya shikarnaya
odezhda, ya sovershenno nishch i bez vsyakih perspektiv.
Tot, chto ponizhe rostom, - eto on slal v sapogah - rukami, nogami i
vyrazheniem lica dal ponyat', chto vse eto ego niskol'ko ne interesuet i chto
sejchas voobshche ne vremya dlya podobnyh ob®yasnenij, leg na kojku i totchas usnul;
vtoroj, smuglyj muzhchina, tozhe ulegsya, no pered tem, kak zasnut', skazal
vse-taki, vyalo protyanuv ruku:
- Ego zovut Robinson, on irlandec; ya - Delamarsh, francuz, a teper'
proshu nas ne bespokoit'. - Edva vymolviv eto, on moguchim vydohom zadul svechu
Karla i snova ruhnul na podushku.
"Itak, eta opasnost' poka minovala", - podumal Karl i vernulsya k stolu.
Esli ih sonlivost' ne pritvorstvo, to vse horosho. Dosadno tol'ko, chto odin
okazalsya irlandcem. Karl ne pomnil tochno, no doma v kakoj-to knige on chital,
chto v Amerike sleduet osteregat'sya irlandcev. Konechno, zhivya u dyadi, on imel
massu vozmozhnostej vyyasnit', chem zhe imenno opasny irlandcy, no on upustil
ih, tak kak ponadeyalsya, chto sud'ba ego schastlivo ustroilas' otnyne i
navsegda. Teper' on reshil hotya by s pomoshch'yu svechi, kotoruyu snova zazheg,
rassmotret' etogo irlandca poluchshe, prichem obnaruzhil, chto kak raz on vnushal
kuda bol'she doveriya, chem francuz. U nego tozhe byli eshche yunosheski okruglye
shcheki, i ulybalsya on vo sne sovershenno dobrodushno, naskol'ko mog zametit'
Karl, vstav poodal' na cypochki.
Tverdo reshiv ni za chto ne spat', Karl uselsya na edinstvennyj v komnate
stul, otlozhiv poka chto upakovku chemodana, ved' vsya noch' eshche vperedi, i
nemnogo polistal Bibliyu, nichego ne chitaya. Zatem vzyal v ruki fotografiyu
roditelej, na kotoroj nizen'kij otec stoyal, vytyanuvshis' v strunku, togda kak
mat' sidela pered nim, nemnogo otkinuvshis' v kresle. Odnu ruku otec derzhal
na spinke kresla, druguyu, szhatuyu v kulak, - na otkrytoj illyustrirovannoj
knige, lezhavshej ryadom na hrupkom izyashchnom stolike. Byla i eshche odna
fotografiya, na kotoroj Karl byl snyat vmeste s roditelyami. Otec i mat' surovo
smotreli na nego, a on, po naushcheniyu fotografa, glyadel v apparat. No etu
fotografiyu on s soboj ne vzyal.
Tem vnimatel'nee rassmatrival on lezhashchij pered nim snimok, starayas' i
tak i etak pojmat' vzglyad otca. No skol'ko on ni peredvigal svechu, otec
nikak ne hotel ozhivat', dazhe ego gustye pryamye usy vyglyadeli nepohozhe,
fotografiya byla plohaya. Mat', naprotiv, udalas' poluchshe; guby ee krivilis',
slovno ee obideli i ona zastavlyaet sebya ulybnut'sya. Karlu pochudilos', chto
eto dolzhno brosat'sya v glaza kazhdomu, rassmatrivayushchemu fotografiyu, no uzhe v
sleduyushchij mig on reshil, chto yarkost' etogo vpechatleniya slishkom sil'na i chut'
li ne absurdna. S kakoj zhe neoproverzhimoj ubeditel'nost'yu fotografiya
sposobna povedat' o potaennyh chuvstvah izobrazhennyh na nej lyudej! I on na
minutku otvel vzglyad. Kogda zhe opyat' posmotrel na snimok, emu brosilas' v
glaza materinskaya ruka, svesivshayasya so spinki kresla, - do chego ona blizko,
tak by i poceloval. On podumal, chto, navernoe, neploho by napisat'
roditelyam, o chem ego prosili i otec i mat' (otec naposledok ochen' nastojchivo
v Gamburge). Pravda, kogda v tot uzhasnyj vecher mat' ob®yavila emu, chto nado
ehat' v Ameriku, on poklyalsya nikogda pisem ne pisat', no chego stoit klyatva
neiskushennogo yunca zdes', v novyh obstoyatel'stvah! S tem zhe uspehom on mog
by togda poklyast'sya, chto, probyv v Amerike dva mesyaca, stanet generalom
tamoshnego opolcheniya, a na dele okazalsya vmeste s dvumya bosyakami v kamorke
zhalkoj gostinicy pod N'yu-Jorkom i ne mog ne priznat', chto fakticheski emu
zdes' samoe mesto. I, ulybnuvshis', Karl ispytuyushche posmotrel na lica
roditelej, slovno po nim mozhno bylo uznat', hotyat li oni eshche poluchit'
vestochku ot syna. Razglyadyvaya fotografiyu, on vskore zametil, chto ochen' ustal
i vryad li smozhet prosidet' vsyu noch', ne smykaya glaz. Fotografiya vypala u
nego iz ruk, on polozhil na nee lico (ona priyatno osvezhala shcheku) i s legkim
serdcem usnul.
Prosnulsya on utrom ot shchekotki. |tu famil'yarnost' pozvolil sebe francuz.
No i irlandec uzhe stoyal u stola, i oba rassmatrivali Karla s ne men'shim
interesom, chem eto delal noch'yu on sam. Karl ne udivilsya, chto ego ne
potrevozhilo ih probuzhdenie; dolzhno byt', oni podnyalis' osobenno tiho ne so
zlym umyslom, - prosto on spal glubokim snom, a krome togo, ih "odevanie",
da i "umyvanie" tozhe ne nadelali mnogo shuma.
Teper' oni pozdorovalis' po vsem pravilam i dazhe s nekotoroj
oficial'nost'yu; Karl uznal, chto oba - slesari po remontu mashin, dolgoe vremya
ne mogut najti v N'yu-Jorke rabotu i potomu izryadno obnosilis'. V
dokazatel'stvo Robinson raspahnul pidzhak, pokazyvaya, chto rubashki pod nim
net, hotya eto bylo i bez togo zametno po svobodno boltayushchemusya na shee
vorotnichku, prishpilennomu szadi k pidzhaku. Oni namerevalis' dobrat'sya do
gorodka Batterford, chto v dvuh dnyah puti ot N'yu-Jorka, gde yakoby byli shansy
poluchit' rabotu. Oba niskol'ko ne vozrazhali, chtoby Karl im soputstvoval, i
obeshchali emu, vo-pervyh, vremya ot vremeni pomogat' nesti chemodan, a
vo-vtoryh, v sluchae esli sami poluchat rabotu, dobit'sya dlya nego mesta
uchenika, chto voobshche-to legko ustroit', esli est' rabota. Ne uspel Karl
soglasit'sya, a oni uzhe druzheski posovetovali emu snyat' shchegol'skuyu odezhdu,
poskol'ku ona, bezuslovno, zatrudnit poiski raboty. Kak raz v etom dome, po
ih slovam, est' horoshaya vozmozhnost' izbavit'sya ot kostyuma, ved' prisluga
torguet odezhdoj. Oni pomogli Karlu razdet'sya, hotya on eshche ne prinyal
okonchatel'nogo resheniya naschet odezhdy, i unesli kostyum. Kogda Karl, ostavshis'
odin, po-prezhnemu nemnogo zaspannyj, medlenno nadeval svoj staryj dorozhnyj
kostyum, on uprekal sebya za prodazhu odezhdy, kotoraya, byt' mozhet, i povredila
by emu pri postuplenii na mesto uchenika, no mogla okazat'sya kstati pri
poiskah bolee prilichnoj raboty, i on otkryl dver', chtoby vernut' oboih, no
tut zhe s nimi stolknulsya, - priyateli vylozhili na stol vyruchennye za kostyum
poldollara, no pri etom sostroili takie radostnye fizionomii, chto ne
zahochesh', da zapodozrish', chto na prodazhe oni podzarabotali, i zdorovo.
Vprochem, vremeni dlya ob®yasnenij ne bylo - voshla prisluga, sovershenno
zaspannaya, kak i noch'yu, i vystavila vseh troih v koridor, zayaviv, chto
komnatu nado podgotovit' dlya novyh postoyal'cev. No delo, konechno, bylo ne v
postoyal'cah, ona dejstvovala tak po zlobe. Karl, kak raz sobiravshijsya
navesti poryadok v chemodane, vynuzhden byl smotret', kak eta baba obeimi
rukami hvatala ego veshchi i s siloj shvyryala v chemodan, slovno pered nej
kakie-to tvari, kotoryh ona staraetsya usmirit'. Slesari, pravda, obhazhivali
ee, terebili za yubku, pohlopyvali po spine, odnako, esli tem samym oni i
pytalis' pomoch' Karlu, proku ot etogo ne bylo. Zahlopnuv chemodan, prisluga
sunula ego Karlu, stryahnula slesarej i vystavila vseh troih iz komnaty,
ugrozhaya v sluchae neposlushaniya ostavit' ih bez kofe. Ona, dolzhno byt',
nachisto zapamyatovala, chto Karl iznachal'no ne imel otnosheniya k slesaryam, i
obhodilas' s troicej kak s odnoj shajkoj-lejkoj. Neudivitel'no - slesari
prodali ej odezhdu Karla i tem samym dokazali, chto oni vse vmeste.
V koridore im prishlos' dolgo brodit' vzad-vpered; francuz, vzyavshi Karla
pod ruku, besprestanno rugalsya, ugrozhal pobit' hozyaina, esli tot posmeet
sunut'sya, i slovno podgotovki radi neistovo razmahival szhatymi kulakami.
Nakonec yavilsya ni v chem ne povinnyj malec, emu prishlos' stat' na cypochki,
kogda on podaval francuzu kruzhku s kofe. K sozhaleniyu, kruzhka byla tol'ko
odna, a rastolkovat' malyshu, chto nuzhny eshche dve, bylo nevozmozhno. Vot i
prishlos' pit' po ocheredi: odin p'et, dvoe zhdut. Karlu pit' ne hotelos', no
obizhat' drugih nezachem, i poetomu, kogda prihodil ego chered, nehotya podnosil
kruzhku k gubam.
Na proshchanie irlandec shvyrnul kruzhku na kafel'nyj pol. Nikem ne
zamechennye, oni pokinuli gostinicu i nyrnuli v gustoj belesyj utrennij
tuman. Molcha shli oni ryadom po obochine dorogi; Karlu prishlos' nesti chemodan,
ved' poputchiki podmenyat ego, veroyatno, tol'ko esli on poprosit; poroj iz
tumana vyletali avtomobili, i vse troe povorachivali golovy, provozhaya
vzglyadom v bol'shinstve svoem ogromnye mashiny, neobychajnye po svoim razmeram
i proskakivavshie tak bystro, chto zametit' passazhirov bylo vovse dazhe
nevozmozhno. Pozdnee na doroge poyavilis' kolonny furgonov, vezushchih v N'yu-Jork
proviziyu, oni dvigalis' pyat'yu ryadami vo vsyu shirinu mostovoj, da tak plotno,
chto peresech' ee bylo by nevozmozhno. Inogda doroga rasshiryalas', obrazuya
podobie ploshchadi, v centre kotoroj na vozvyshenii-bashenke povorachivalsya
policejskij, obozrevaya okrestnosti i s pomoshch'yu zhezla reguliruya dvizhenie po
magistrali i po bokovym dorogam; zatem vplot' do ocherednogo perekrestka s
ocherednym policejskim dvizhenie ostavalos' bez prismotra, no
vnimatel'no-molchalivye kuchera i shofery sami hudo-bedno sledili za poryadkom.
Bol'she vsego Karla porazilo eto spokojstvie. Esli by ne bezzabotnyj rev
skotiny, kotoruyu vezli na bojnyu, slyshny byli by, veroyatno, tol'ko stuk kopyt
da shurshanie shin. Pritom ved' skorost' peredvizheniya, razumeetsya, ne vsegda
byla odinakova. Kogda na inyh perekrestkah iz-za nepomernogo naplyva
transporta s bokovyh dorog neobhodimo bylo proizvesti krupnye perestroeniya,
celye ryady ostanavlivalis' i polzli bukval'no shagom, zatem vse opyat'
ustremlyalos' vpered i opyat' ostanavlivalos' slovno kakim-to obshchim tormozom.
Pri etom s mostovoj ne podnimalos' ni pylinki - dvizhenie proishodilo v
prozrachnejshem vozduhe. Peshehodov ne bylo, zdes' rynochnye torgovki ne breli v
gorod peshkom, kak na rodine Karla, no net-net da i poyavlyalis' gromadnye
prizemistye gruzoviki, v kotoryh stoyalo desyatka dva zhenshchin s korzinami za
spinoj - vozmozhno, vse te zhe rynochnye torgovki, oni vytyagivali shei,
obozrevaya ulichnoe dvizhenie i volnuyas' iz-za zaderzhek. Zatem poyavilis'
pohozhie avtomobili, v kuzovah kotoryh, ruki v bryuki, rashazhivali muzhchiny. Na
odnom iz etih avtomobilej, snabzhennyh razlichnymi nadpisyami, Karl, tiho
vskriknuv, prochel: "Naem gruzchikov dlya ekspedicionnoj kontory YAkoba". Mashina
ehala kak raz ochen' medlenno, i stoyashchij na podnozhke bojkij sutulyj chelovechek
priglasil treh putnikov zabrat'sya v kuzov. Karl spryatalsya za slesaryami,
slovno v mashine mog nahodit'sya dyadya i videt' ego. On byl rad, chto oba ego
sputnika tozhe otklonili priglashenie, hotya i neskol'ko obidelsya na
vysokomernuyu grimasu, s kakoj oni eto sdelali. Naprasno oni voobrazhayut,
budto chereschur horoshi, chtoby sluzhit' u dyadi. Karl totchas dal im eto ponyat',
hotya, konechno, i ne slishkom yavno. Posle chego Delamarsh poprosil ego po
vozmozhnosti ne vmeshivat'sya v dela, kotoryh on ne ponimaet; etot sposob
nanimat' lyudej - gnusnoe moshennichestvo, i o firme YAkoba idet durnaya slava vo
vseh ugolkah Soedinennyh SHtatov. Karl ne otvetil, no s etoj minuty derzhalsya
poblizhe k irlandcu, poprosiv ego nemnogo ponesti chemodan, chto tot posle
neodnokratnyh pros'b Karla i ispolnil. Tol'ko vot on nepreryvno setoval na
tyazhest' chemodana, pokuda ne vyyasnilos', chto on vsego-navsego namerevalsya
oblegchit' ego na vorovskuyu salyami, vidno priglyanuvshuyusya emu eshche v gostinice,
Prishlos' Karlu ee vytashchit', francuz, totchas zhe zavladev eyu, prinyalsya
orudovat' svoim kinzhaloobraznym nozhom i odin s®el pochti vsyu kolbasu.
Robinsonu dostalos' lish' neskol'ko lomtikov, sam zhe Karl, vynuzhdennyj snova
nesti chemodan, chtoby ne ostavlyat' ego na shosse, ne poluchil nichego, slovno
s®el svoyu dolyu zaranee Emu kazalos' melochnym klyanchit' kusochek, no obida
zashevelilas' v ego grudi.
Tuman uzhe razveyalsya, vdali zasverkali vysokie gory, volnistyj greben'
ih ischezal daleko-daleko v solnechnom mareve. Vdol' dorogi tyanulis' ploho
obrabotannye polya, ogibavshie bol'shie, do chernoty prokopchennye fabriki.
Mnogochislennye okna besporyadochno ponastroennyh tut i tam dohodnyh domov
trepetali dvizheniem i svetom, na hilyh balkonchikah suetilis' zhenshchiny i deti,
a vokrug, to zaslonyaya ih, to snova otkryvaya, razvevalos' i naduvalos'
parusom na utrennem vetru razveshannoe na verevkah bel'e. Otvedya vzglyad ot
domov, mozhno bylo uvidet' vysoko v nebe zhavoronkov, a nizhe - lastochek,
vydelyvayushchih kurbety chut' li ne nad samoj golovoj.
Mnogoe napomnilo Karlu o ego rodine, i on ne znal, horosho li sdelal,
pokinuv N'yu-Jork i otpravivshis' v glub' strany. V N'yu-Jorke bylo more i v
lyuboe vremya - vozmozhnost' vernut'sya na rodinu. I vot on ostanovilsya i
ob®yavil sputnikam, chto reshil vse-taki vernut'sya v N'yu-Jork. A kogda Delamarsh
prosto-naprosto hotel potashchit' ego dal'she, on ne pozvolil sebya tashchit' i,
zayavil, chto, veroyatno, vse-taki vprave rasporyazhat'sya soboj. Prishlos'
vmeshat'sya irlandcu i ob®yasnit', chto Batterford gorazdo luchshe N'yu-Jorka, no
lish' posle dolgih ugovorov Karl otpravilsya s nimi dal'she. I vse ravno
sdvinulsya s mesta ne ran'she, chem skazal sebe, chto dlya nego, navernoe, luchshe
idti v takoj gorod, otkuda ne tak uzh i legko vernut'sya na rodinu. Tam on
navernyaka budet luchshe rabotat' i preuspeet, tak kak bespoleznye mechtaniya ne
stanut emu dokuchat'.. Teper' uzhe on potashchil za soboj etu parochku, i oni tak
pylko radovalis' ego entuziazmu, chto bez vsyakih uprashivanij poocheredno nesli
chemodan, a Karl ne mog vzyat' v tolk, chem on vyzval u nih pristup etoj
nepoddel'noj radosti. Doroga poshla v goru, i kogda oni vremya ot vremeni
ostanavlivalis', to, obernuvshis', videli shiryashchuyusya s kazhdym chasom panoramu
N'yu-Jorka i ego gavani. Azhurnyj most, svyazyvayushchij N'yu-Jork s Bruklinom,
visel nad Ist-River i, esli prishchurit'sya, slovno by podragival. Dvizheniya na
nem vidno ne bylo, a pod nim protyanulas' bezzhiznennaya gladkaya lenta vody.
Oba goroda-kolossa kazalis' pustymi i nikchemnymi. Domishki i doma-gromadiny
prakticheski slivalis' v odnu sploshnuyu massu. V nevidimoj glubine ulic,
navernoe, prodolzhalas' svoya zhizn', no s vysoty nichego ne bylo vidno, krome
legkogo mareva, kotoroe hotya i ne dvigalos', no vyglyadelo tak, budto ego bez
truda mozhno razognat'. Dazhe port, krupnejshij v mire, ugomonilsya, i tol'ko
koe-gde, vidimo, pod vozdejstviem prezhnih vpechatlenij, ugadyvalsya
prodvigavshijsya vpered korabl'. No sledit' za nim dolgo ne predstavlyalos'
vozmozhnym, on ischezal iz vidu, i najti ego snova ne udavalos'.
No Delamarsh i Robinson razlichali, sudya po vsemu, gorazdo bol'she; oni
ukazyvali napravo i nalevo, obvodili zhestom ploshchadi i parki, privodya ih
nazvaniya. U nih v golove ne ukladyvalos', chto Karl probyl v N'yu-Jorke bol'she
dvuh mesyacev i ne videl v gorode pochti nichego, krome odnoj ulicy. I oni
poobeshchali emu, esli dostatochno podzarabotayut v Batterforde, poehat' s nim v
N'yu-Jork i pokazat' vse dostoprimechatel'nosti, v pervuyu ochered', konechno, te
mesta, gde mozhno velikolepnejshim obrazom razvlech'sya. Posle chego Robinson vo
vse gorlo zatyanul pesnyu, a Delamarsh v takt zahlopal v ladoshi; Karl uznal v
nej melodiyu iz nemeckoj operetty, s anglijskim tekstom ona ponravilas' emu
kuda bol'she, chem nravilas' doma. Tak pod otkrytym nebom sostoyalos' nebol'shoe
predstavlenie, v kotorom prinyali uchastie vse, tol'ko vot gorod vnizu,
kotoryj yakoby razvlekalsya pod etu melodiyu, pohozhe, znat' ob etom ne hotel.
Raz Karl sprosil, gde raspolozheny sklady YAkoba, i totchas uvidel, kak
Delamarsh i Robinson nastavili ukazatel'nye pal'cy to li na odnu i tu zhe, to
li na raznye, na mnogo mil' otstoyashchie drug ot druga tochki. Oni zashagali
dal'she, i Karl sprosil, kogda oni smogut, samoe rannee, vernut'sya v N'yu-Jork
s dostatochnym zarabotkom. Delamarsh otvetil, chto, vpolne vozmozhno, cherez
mesyac, tak kak v Batterforde nehvatka rabochih i zarabotki vysokie. Konechno,
oni slozhat den'gi v obshchij kotel, chtoby po-tovarishcheski vyravnyat' sluchajnuyu
raznicu v zarabotkah. Obshchij kotel Karlu ne ponravilsya, hotya on, kak uchenik,
budet, konechno, zarabatyvat' men'she kvalificirovannyh slesarej. Krome. togo,
Robinson upomyanul, chto, esli v Batterforde raboty ne najdetsya, oni
volej-nevolej dvinutsya dal'she, chtoby nanyat'sya gde-nibud' na fermu ili, byt'
mozhet, otpravit'sya v Kaliforniyu na zolotye priiski, chto, sudya po
obstoyatel'nomu rasskazu irlandca, bylo emu milee vsego.
- Zachem zhe vy togda stali slesaryami, esli teper' hotite podat'sya na
zolotye priiski? - sprosil Karl, s neudovol'stviem uslyshav o neobhodimosti
stol' dolgih i nebezopasnyh puteshestvij.
- Zachem ya stal slesarem? - sprosil Robinson. - Konechno zhe ne za tem,
chtoby golodat'. Na zolotyh priiskah horoshie zarabotki.
- Byli kogda-to, - zametil Delamarsh.
- I ostalis', - zaveril Robinson i rasskazal o mnozhestve razbogatevshih
znakomyh, kotorye po-prezhnemu zhili tam, teper' uzhe v bezdel'e, razumeetsya,
no po staroj druzhbe, samo soboj, pomogut razbogatet' emu
i ego tovarishcham.
- My uzh budem dobivat'sya mesta v Batterforde, - zametil Delamarsh,
slovno prochitav mysli Karla, po slova ego ne ochen'-to obnadezhivali.
Za den' oni tol'ko raz sdelali ostanovku v gostinice, poeli na vozduhe
za zheleznym, kak pokazalos' Karlu, stolikom polusyrogo myasa, razrezat'
kotoroe s pomoshch'yu nozha i vilki bylo nevozmozhno, prihodilos' razdirat' ego na
kuski. Karavai hleba byli nebol'shie, i v kazhdom torchal dlinnyj nozh. K etoj
ede podali temnoe pojlo, ot kotorogo zhglo v glotke. Odnako Delamarshu i
Robinsonu ono prishlos' po vkusu, oba chasten'ko pili za ispolnenie razlichnyh
zhelanij i chokalis', na sekundu-druguyu sdvigaya stakany. Za sosednim stolom
sideli rabochie v bluzah, ispachkannyh izvestkoj, i vse pili takoe zhe pojlo.
Avtomobili, vo mnozhestve proezzhavshie mimo, vzdymali nad stolami kluby pyli.
Iz ruk v ruki perehodila bol'shaya gazeta, vozbuzhdenno tolkovali o zabastovke
stroitel'nyh rabochih, to i delo upominalas' familiya Maka. Karl osvedomilsya o
nem i uznal, chto eto - otec ego znakomogo Maka, krupnejshij stroitel'nyj
podryadchik v N'yu-Jorke. Zabastovka obhodilas' emu v milliony, a to i grozila
razoreniem. Karl reshil, chto eto ne bolee chem sluhi, raspuskaemye ploho
informirovannymi, nedobrozhelatel'nymi lyud'mi.
|tot obed byl dlya Karla isporchen eshche i potomu, chto bylo sovershenno
neyasno, kak za nego rasplachivat'sya. Kazalos' by, chego proshche - pust' kazhdyj
oplatit svoyu dolyu, no Delamarsh i Robinson nevznachaj zametili, chto istratili
poslednie den'gi na proshlyj nochleg. CHasov, kolec i voobshche chego-libo cennogo
vidno ne bylo. I ne mog zhe Karl obvinit' ih v tom, chto oni zarabotali na
prodazhe ego kostyuma, - eto oskorblenie grozilo polnym razryvom. No
udivitel'nee vsego, chto ni Delamarsh, ni Robinson ne bespokoilis' iz-za
oplaty, bolee togo, oni byli v preotlichnejshem nastroenii i drug pered drugom
stroili kury oficiantke, gruzno i velichestvenno rashazhivayushchej mezhdu
stolikami. Volosy svobodno padali ej na lob i shcheki, i ona snova i snova
dvizheniem ruki otbrasyvala ih nazad. Nakonec ona podoshla k ih stolu,
polozhila na nego ruki i, estestvenno, vmesto privetlivyh slov, ozhidaemyh ot
nee, sprosila:
- Kto platit?
Nikogda ruki ne vzmyvali bystree, chem sejchas u Delamarsha i Robinsona, -
oba ukazali na Karla. Karl eto predvidel i nichut' ne vspoloshilsya; on ne
videl nichego durnogo v tom, chto tovarishchi, ot kotoryh on tozhe ozhidal uslug,
zastavili ego nemnozhko raskoshelit'sya, hotya kuda poryadochnee obgovarivat'
takie dela zaranee. Nepriyatno tol'ko, chto den'gi prishlos' dostavat' iz
potajnogo karmana. Pervonachal'no on namerevalsya sohranit' den'gi na samyj
krajnij sluchaj i, takim obrazom, stat' poka na odnu dosku s tovarishchami.
Preimushchestvo, kotoroe on imel blagodarya etim den'gam, a glavnoe - blagodarya
sokrytiyu deneg ot tovarishchej, s izbytkom uravnoveshivalos' dlya nih tem, chto
oni s detstva zhili v Amerike, raspolagali dostatochnymi poznaniyami i opytom v
poiskah raboty i, nakonec, ne privykli zhit' v luchshih usloviyah, chem
tepereshnie. Prezhnim namereniyam Karla naschet deneg eta vyplata sama po sebe
ne dolzhna byla pomeshat', ved', v konce koncov, chetvert' dollara ego ne
razorit, on mog polozhit' monetu na stol i skazat', chto eto - ego
edinstvennoe dostoyanie i on gotov im pozhertvovat' na sovmestnoe puteshestvie
v Batterford. Esli idti peshkom, takoj summy vpolne dostatochno. No sejchas on
ne znal, dostatochno li u nego melochi, krome togo, ona lezhala kete s
banknotami gde-to v glubine potajnogo karmana, a iz nego, esli pozhelaesh'
chto-nibud' srochno otnosit', luchshe vsego vysypat' soderzhimoe na stol.
Vdobavok ego tovarishcham sovershenno nezachem znat' o potajnom karmane. K
schast'yu, v dannuyu minutu ego tovarishchi bol'she interesovalis' oficiantkoj,
nezheli tem, kak Karl sobiraet den'gi, chtoby rasplatit'sya. Delamarsh zamanil
oficiantku pod predlogom vypiski scheta mezhdu soboj i Robinsonom, i ona mogla
otbit'sya ot pristavanij oboih, tol'ko ottalkivaya raskrytoj ladon'yu lico to
odnogo, to drugogo. Tem vremenem Karl, vspotev ot napryazheniya, sobiral pod
stoleshnicej v ladon' meloch', monetu za monetoj razyskivaya v potajnom karmane
i vytaskivaya ih ottuda. Nakonec, hotya ploho razbiralsya poka v amerikanskih
den'gah, on - prosto po kolichestvu monet - reshil, chto naskreb dostatochnuyu
summu, i vylozhil ee na stol. Zvon monet totchas prekratil shutochki. K dosade
Karla i ko vseobshchemu udivleniyu, okazalos', chto nabralsya pochti celyj dollar.
Nikto, pravda, ne sprosil, pochemu Karl ne skazal ran'she o den'gah, kotorye
mozhno bylo by upotrebit' dlya udobnoj poezdki v Batterford po zheleznoj
doroge, no vse zhe Karl poryadkom smutilsya. Posle togo kak obed byl oplachen,
on medlenno vzyal sdachu, a Delamarsh uzhe u nego iz ruk vyhvatil monetu,
prednaznachennuyu oficiantke v kachestve chaevyh; francuz obnyal oficiantku,
prizhal k sebe i vruchil ej den'gi s drugogo boku.
Karl byl blagodaren im, chto, prodolzhiv put', oni slovom ne obmolvilis'
naschet etih deneg, i dazhe podumyval nekotoroe vremya soobshchit' im pro vsyu svoyu
nalichnost', no otkazalsya ot etoj mysli, tak kak ne vydalos' podhodyashchego
sluchaya. K vecheru oni ochutilis' v plodorodnoj sel'skoj mestnosti. Krugom byli
vidny beskrajnie polya, rasstilavshie na okruglyh holmah svoyu rannyuyu zelen';
bogatye usad'by okajmlyali shosse, i chasami oni shli mezhdu zolotymi sadovymi
reshetkami, neskol'ko raz peresekli odnu i tu zhe medlennuyu reku i
neodnokratno slyshali nad soboj v vyshine grohot zheleznodorozhnyh poezdov po
viadukam.
Solnce tol'ko chto opustilos' za rovnuyu kromku dal'nih lesov, kogda oni
brosilis' na travu v nebol'shoj roshchice na holme, chtoby otdohnut' posle
dlinnogo perehoda. Robinson i Delamarsh lezhali, blazhenno vytyanuv ruki i nogi.
Karl sidel, posmatrivaya na prohodivshuyu metra na tri-chetyre nizhe avtostradu,
gde, kak i ves' den', mchalis' vstrechnye potoki avtomobilej, slovno ih vnov'
i vnov' porciyami otpravlyali iz odnoj dali v druguyu. Za ves' den' s rannego
utra Karl ni razu ne videl, chtoby kakoj-nibud' avtomobil' ostanovilsya i
vysadil passazhira.
Robinson predlozhil zanochevat' zdes', ved' oni zdorovo ustali, a
nazavtra mogli by poran'she pustit'sya v dorogu, i, nakonec, do nastupleniya
polnoj temnoty vryad li udastsya najti bolee deshevyj i udobnyj nochleg.
Delamarsh soglasilsya, i, lish' Karl schel svoim dolgom zametit', chto u nego
dostatochno deneg, chtoby oplatit' dlya vseh nochevku v gostinice. Delamarsh
skazal, chto den'gi im eshche prigodyatsya, pust' on ih priberezhet. Pri etom
francuz nichut' ne skryval, chto oni ves'ma rasschityvali na den'gi Karla.
Pervoe predlozhenie Robinsona bylo prinyato, i on tut zhe dobavil, chto pered
snom ne meshalo by kak sleduet podkrepit'sya, skopit' sil na zavtra i kto-to
dolzhen prinesti edy iz gostinicy, reklama kotoroj - Otel' "Oksidental'" -
svetilas' nepodaleku, v dvuh shagah ot shosse. Kak samyj mladshij, a takzhe
potomu, chto ni odin iz priyatelej ne vyzvalsya. Karl, ne razdumyvaya, predlozhil
svoi uslugi i, poluchiv zakaz na pivo, hleb i shpik, otpravilsya v gostinicu.
Veroyatno, vblizi nahodilsya bol'shoj gorod, ved' pervyj zhe zal gostinicy,
v kotorom ochutilsya Karl, byl zapolnen shumnoj tolpoj, a za bufetom, s treh
storon obramlyavshim pomeshchenie, bespreryvno vo mnozhestve snovali oficianty v
belyh kurtkah i tem ne menee ne mogli ublagotvorit' neterpelivyh posetitelej
- to tut, to tam slyshalis' rugan' i udary kulakom po stojke. Na Karla nikto
ne obratil vnimaniya; v samom zale tozhe nikto ne obsluzhival - posetiteli,
sidevshie za krohotnymi stolikami, gde i dlya troih bylo malo mesta, brali
zakuski v bufete. Na vseh stolikah stoyala vysokaya butylka s maslom, uksusom
ili chem-to v takom rode, i prinesennye iz bufeta blyuda nepremenno polivali
pered edoj etimi pripravami. CHtoby tol'ko projti k bufetu, gde iz-za ego
bol'shogo zakaza navernyaka uzhe nachnutsya zatrudneniya, Karlu prishlos'
protiskivat'sya mezhdu stolikami, chto pri vsej ostorozhnosti nevozmozhno bylo
osushchestvit', ne zadevaya posetitelej, kotorye, vprochem, ostavalis' sovershenno
nevozmutimy, dazhe kogda Karl, opyat'-taki ot tychka odnogo iz nih, chut' ne
oprokinul kakoj-to stolik. On, pravda, izvinilsya, no, pohozhe, ego ne ponyali,
da i on tozhe ne ponyal ni slova iz teh, chto vykriknuli po ego adresu.
U bufeta on s trudom nashel svobodnoe mestechko, gde emu dolgo meshali
oglyadet'sya lokti sosedej. Zdes' voobshche bylo, kak vidno, v obychae
oblokachivat'sya na stojku i podpirat' kulakami viski; Karlu nevol'no
vspomnilos', kak nenavidel etu maneru prepodavatel' latinskogo yazyka doktor
Krumpal i vsegda, neozhidanno podkravshis', smetal lokti so stolov shutlivym
vzmahom nevest' otkuda vzyavshejsya linejki.
Karl stoyal, plotno prizhatyj k stojke, ved' ne uspel on podojti k
bufetu, kak pozadi nego postavili stolik, i odin iz obosnovavshihsya tam
posetitelej, kogda vo vremya razgovora hot' nemnogo otkidyvalsya nazad, tykal
Karla v spinu svoej ogromnoj shlyapoj. I pri vsem tom bylo tak malo nadezhdy
poluchit' chto-nibud' ot bufetchika, dazhe kogda, utoliv zhazhdu, ushli ego
neskladnye sosedi. Neskol'ko raz Karl, peregnuvshis' cherez stojku, hvatal
bufetchika za kurtku, no tot vsyakij raz, skriviv fizionomiyu, vyryvalsya. Ni
odin ne ostanavlivalsya, vse begom, begom mimo. Esli by po krajnej mere
vblizi ot Karla na stojke nashlos' chto-nibud' podhodyashchee iz edy ili vypivki,
on vzyal by eto, sprosiv o cene, polozhil den'gi i s radost'yu ushel. No pered
nim stoyali tol'ko blyuda s ryboj, vrode seledki, temnaya cheshuya kotoroj
pobleskivala po krayam zolotom. Ona mogla okazat'sya ochen' dorogoj i vryad li
sytnoj. Krome togo, v predelah dosyagaemosti byli bochonki s romom, no on ne
sobiralsya nesti etot napitok svoim tovarishcham - oni i bez togo norovili po
lyubomu povodu prilozhit'sya k spirtnomu, a v etom Karl ne hotel im
potvorstvovat'.
Takim obrazom, Karlu ostavalos' tol'ko popytat'sya najti drugoe mesto i
nachat' vse snachala. On ved' uzhe poteryal mnogo vremeni. Na chasah v drugom
konce zala, strelki kotoryh mozhno bylo koe-kak razglyadet' skvoz' chad, bylo
devyat' s lishnim. No v drugih mestah u bufeta davka byla eshche bol'she.
Vdobavok, chem pozdnee stanovilos', tem gushche zapolnyalsya zal. CHerez paradnuyu
dver' s gromkim "Hello!" vvalivalis' novye i novye posetiteli. Koe-gde oni
naglo ochishchali stojku, usazhivalis' na nee i pili za zdorov'e drug druga; i
eto byli luchshie mesta dlya obozreniya zala.
Karl, pravda, protiskivalsya vse dal'she, odnako uzhe sovershenno otchayalsya
preuspet' v svoem dele. On ukoryal sebya v tom, chto, ne znaya mestnyh
obstoyatel'stv, vyzvalsya ispolnit' eto poruchenie. Tovarishchi zasluzhenno
obrugayut ego, da eshche i podumayut, chto on nichego ne prines, pozhalev deneg. V
dovershenie vsego on ochutilsya teper' v tom meste zala, gde krugom na stolah
gromozdilis' goryachie myasnye blyuda s prekrasnym zolotistym kartofelem; emu
bylo neponyatno, gde lyudi vse eto razdobyli.
Tut on uvidel v neskol'kih shagah ot sebya pozhiluyu zhenshchinu, ochevidno
prinadlezhavshuyu k gostinichnomu personalu; smeyas', ona razgovarivala s odnim
iz posetitelej. A pri etom to i delo orudovala shpil'koj v pricheske. Karl
totchas reshil sdelat' svoj zakaz etoj zhenshchine, tak kak sredi vseobshchego gama i
sumatohi v zale ona kazalas' emu isklyucheniem, i po toj prostoj prichine, chto
byla edinstvennoj iz personala, do kogo on mog dobrat'sya, esli, konechno, ona
ne uskol'znet po svoim delam pri pervom zhe slove, s kotorym on k nej
obratitsya. No sluchilos' sovershenno protivopolozhnoe. Karl rta otkryt' ne
uspel, tol'ko zaderzhal na nej vzglyad, a ona - tak inogda posmatrivayut po
storonam vo vremya besedy - druzhelyubno vzglyanula na nego i, prervav razgovor,
sprosila ego po-anglijski, vygovarivaya slova podcherknuto pravil'no, ne ishchet
li on chego-nibud'.
- Konechno, - otvetil Karl, - ya ne mogu zdes' nichego poluchit'.
- V takom sluchae pojdem so mnoj, malysh, - skazala ona, proshchayas' so
znakomym, snyavshim svoyu shlyapu, chto zdes' kazalos' neveroyatnym proyavleniem
uchtivosti, vzyala Karla za ruku i napravilas' k bufetu; otodvinuv odnogo iz
posetitelej, zhenshchina otkryla otkidnuyu dvercu, peresekla svobodnoe
prostranstvo za stojkoj, gde nado bylo osteregat'sya bez ustali snuyushchih
bufetchikov, otkryla neprimetnuyu dver', i oni ochutilis' v bol'shoj prohladnoj
kladovoj. "Nado znat', chto k chemu, vot to-to i ono", - podumal Karl.
- Itak, chego vy hotite? - sprosila ona i usluzhlivo sklonilas' pered
nim. ZHenshchina byla ochen' tolstaya, pryamo neob®yatnaya, no lico - konechno,
sravnitel'no s figuroj - bylo pochti milovidnym. Karl edva ne soblaznilsya pri
vide mnozhestva produktov, v obrazcovom poryadke razmeshchennyh na polkah i
stolah, bystren'ko pridumat' bolee izyskannyj uzhin, osobenno potomu, chto
nadeyalsya u. etoj vliyatel'noj zhenshchiny na skidku, no v konce koncov, tak
nichego i ne pridumav, nazval vse tot zhe shpik, hleb i pivo.
- I bol'she nichego? - sprosila zhenshchina.
- Net, blagodaryu, - skazal Karl, - no na troih. Na vopros zhenshchiny Karl
v dvuh slovah soobshchil o svoih tovarishchah; on obradovalsya, chto ona proyavila k
nim interes.
- No ved' eto pishcha arestantov, - skazala zhenshchina, ozhidaya, vidimo,
sleduyushchih pozhelanij Karla. A tot opasalsya, chto ona ne zahochet brat' s nego
deneg, i potomu molchal.
- Sejchas my vse podberem, - soobshchila zhenshchina, s udivitel'noj pri ee
polnote podvizhnost'yu napravilas' k stolu, dlinnym, tonkim, pohozhim na pilu
nozhom otrezala ogromnyj kusok sala s myasnymi prozhilkami, vzyala s polki
karavaj hleba, podnyala s pola tri butylki piva i slozhila vse eto v legkuyu
solomennuyu korzinku, kotoruyu i protyanula Karlu. Poputno ona ob®yasnyala emu,
chto privela ego syuda potomu, chto, nesmotrya na bystroe potreblenie, produkty
tam, v bufete, iz-za chada i raznoobraznyh isparenij skoro teryayut svezhest'.
Vprochem, dlya tamoshnih posetitelej sojdet i eto. Karl nichego ne skazal, ne
znaya, chem zasluzhil takoe otlichitel'noe obrashchenie. On podumal o svoih
tovarishchah, kotorye, veroyatno, pri vsem svoem znanii Ameriki vryad li popali
by v etu kladovuyu i prinuzhdeny byli by dovol'stvovat'sya isporchennoj pishchej iz
bufeta. Zdes' ne bylo slyshno iz zala ni zvuka - dolzhno byt', kirpichnaya
kladka byla ochen' tolstoj, chtoby podderzhivat' nizkuyu temperaturu pod etimi
svodami. Karl uzhe nekotoroe vremya derzhal korzinku v ruke, no ne vspominal ni
ob oplate, ni ob uhode. Tol'ko kogda zhenshchina hotela bylo polozhit' v korzinku
butylku, vrode teh, chto stoyali na stolah v zale, on, vzdrognuv,
poblagodaril.
- Daleko li vam eshche idti? - sprosila zhenshchina.
- Do Batterforda, - otvetil Karl.
- |to ochen' daleko.
- Eshche den' puti.
- Ne dal'she? - sprosila zhenshchina.
- O net.
ZHenshchina peredvinula na stole kakie-to predmety, navodya poryadok; voshel
bufetchik, obvel vzglyadom pomeshchenie i, kogda zhenshchina ukazala na bol'shoe blyudo
s grudoj sardin, posypannyh petrushkoj, unes eto blyudo na vysoko podnyatyh
rukah v zal.
- Pochemu zhe vy, sobstvenno, reshili nochevat' pod otkrytym nebom? -
sprosila zhenshchina. - Zdes' dostatochno mesta. Otdohnite u nas v gostinice.
Dlya Karla eto predlozhenie bylo ochen' soblaznitel'no, osobenno potomu,
chto proshluyu noch' on provel tak skverno.
- Moj bagazh tam, na ulice, - pomedliv, otvetil on ne bez nekotoroj
risovki.
- Tak nesite ego syuda, - skazala zhenshchina, - eto ne pomeha.
- A moi tovarishchi! - vskrichal Karl i tut zhe soobrazil, chto oni-to,
konechno, pomehoj budut.
- Razumeetsya, oni tozhe mogut perenochevat' zdes', - skazala zhenshchina. -
Prihodite zhe! Ne zastavlyajte sebya uprashivat'!
- Moi tovarishchi - bravye rebyata, tol'ko ne ochen' opryatnye, - skazal
Karl.
- Razve vy ne videli, kakaya v zale gryaz'? - sprosila zhenshchina i
pomorshchilas'. - K nam dazhe samoe otreb'e zahodit. Itak, ya sejchas velyu
prigotovit' tri krovati. Pravda, na cherdake, ved' gostinica perepolnena, ya i
sama perebralas' na cherdak, no eto vse ravno luchshe, chem pod otkrytym nebom.
- YA ne mogu privesti s soboj tovarishchej, - skazal Karl. On predstavil
sebe, skol'ko shuma nadelali by eti dvoe v koridorah stol' prilichnoj
gostinicy; Robinson vse perepachkal by, a Delamarsh nepremenno nachal by
pristavat' k etoj zhenshchine.
- Ne ponimayu, pochemu eto nevozmozhno, - skazala zhenshchina, - no, esli vam
tak hochetsya, ostav'te svoih tovarishchej na vozduhe i prihodite k nam odin.
- Net, tak ne pojdet, - vozrazil Karl, - eto moi tovarishchi, i ya dolzhen
ostat'sya s nimi.
- Vy upryamec, - zametila zhenshchina i otvernulas', - k vam otnosyatsya
po-dobromu, starayutsya pomoch', a vy otbivaetes' izo vseh sil.
Karl vse eto soznaval, no ne videl inogo vyhoda i potomu tol'ko
dobavil:
- Primite moyu velichajshuyu blagodarnost' za dobroe ko mne otnoshenie. -
Tut on vspomnil, chto eshche ne uplatil, i sprosil, skol'ko s nego prichitaetsya.
- Rasplatites', kogda vernete korzinku. YA dolzhna poluchit' ee, samoe
pozdnee, utrom.
- Blagodaryu, - skazal Karl. Ona otkryla dver', vedushchuyu pryamo na ulicu,
i, kogda on s poklonom vyshel, skazala emu vsled:
- Dobroj nochi, no vy postupaete nerazumno. On byl uzhe v neskol'kih
shagah ot nee, kogda ona kriknula:
- Do vstrechi utrom!
Edva ochutivshis' na ulice, on opyat' uslyshal neoslabevayushchij shum iz zala,
k kotoromu primeshivalis' teper' zvuki duhovogo orkestra. Karl byl dovolen,
chto ne prishlos' vyhodit' cherez zal. Vse pyat' etazhej gostinicy sejchas siyali
ognyami, osveshchaya dorogu na vsyu ee shirinu. Avtomobili pronosilis' po-prezhnemu,
no teper' uzhe s intervalami; eshche bystree, chem dnem, oni poyavlyalis' izdali,
oshchupyvali yarkimi luchami far mostovuyu, peresekali s poblednevshimi farami
osveshchennoe prostranstvo pered gostinicej i, polyhnuv ognyami, unosilis'
dal'she v temnotu.
Karl obnaruzhil tovarishchej uzhe krepko spyashchimi - tak dolgo on
otsutstvoval. Tol'ko on sobralsya razlozhit' prinesennoe poappetitnee na
bumage, obnaruzhennoj v korzinke, s tem chtoby, kogda vse budet gotovo,
razbudit' tovarishchej, kak vdrug, k svoemu uzhasu, uvidel, chto ego chemodan
raskryt, hotya ostavil on ego zapertym i klyuch unes v karmane; polovina
soderzhimogo chemodana byla razbrosana vokrug po trave.
- Vstavajte! - kriknul on. - Vy spite, a zdes' mezh tem pobyvali vory!
- CHego-nibud' nedostaet? - sprosil Delamarsh. Robinson, eshche tolkom ne
prosnuvshis', uhvatilsya za pivo.
- YA ne znayu, - skazal Karl, - no chemodan otkryt. Vse-taki oprometchivo
ulech'sya spat' i ostavit' chemodan bez prismotra.
Delamarsh i Robinson rassmeyalis', i francuz skazal:
- V drugoj raz ne uhodite tak nadolgo. Gostinica v desyati shagah, a vy
potratili na dorogu tuda i obratno tri chasa. My progolodalis', podumali, chto
v vashem chemodane mozhet okazat'sya chto-nibud' s®estnoe, i shchekotali zamok, poka
on ne otkrylsya. Vprochem, nichego s®estnogo tam ne bylo, tak chto mozhete
spokojno ulozhit' vse obratno.
- Nu-nu, - skazal Karl, v ocepenenii glyadya na bystro pusteyushchuyu korzinku
i prislushivayas' k svoeobraznomu zvuku, s kotorym Robinson pogloshchal pivo;
zhidkost' snachala vryvalas' emu v glotku, s prisvistom vozvrashchalas' i v konce
koncov burnym potokom ustremlyalas' v zheludok.
- Naelis'? - sprosil Karl, kogda parochka na mgnovenie ostanovilas'
otdyshat'sya.
- Razve vy ne poeli v gostinice? - udivilsya Delamarsh, polagaya, chto Karl
trebuet svoej doli.
- Esli ne naelis', to potoropites', - skazal Karl i napravilsya k svoemu
chemodanu.
- Kazhetsya, on ne v duhe, kapriznichaet, - zametil Delamarsh, obrashchayas' k
Robinsonu.
- YA ne kapriznichayu, - skazal Karl, - no razve zhe poryadochno - vzlomat' v
moe otsutstvie chemodan i vybrosit' ottuda veshchi. YA ponimayu, sredi tovarishchej
mnogoe pozvolitel'no, i ya vpolne gotov koe-chto dopustit', no eto uzh slishkom.
YA perenochuyu v gostinice i v Batterford ne pojdu. Esh'te bystree, ya dolzhen
vernut' korzinku.
- Slyshish', Robinson, - nachal Delamarsh, - kak on zagovoril, vot tebe
izyskannaya rech'. Nemec est' nemec. Ty menya preduprezhdal, no ya sduru vse-taki
vzyal ego s soboj. My okazali emu doverie, celyj den' tashchili ego s soboj,
poteryali iz-za etogo ne men'she chem poldnya, a teper' tam, v gostinice, kto-to
ego pomanil - i on smatyvaetsya, prosto-naprosto smatyvaetsya. No poskol'ku on
- lzhivyj nemec, on eto delaet ne v otkrytuyu, a vyiskal predlog - chemodan, a
poskol'ku on - nemec hamovityj, on ne mozhet ujti, ne oskorbiv nashego
dostoinstva i ne obozvav nas vorami za to, chto my sygrali s ego chemodanom
malen'kuyu shutku.
Karl, ukladyvaya svoi veshchi i ne oborachivayas', skazal:
- Prodolzhajte, prodolzhajte, tem legche mne budet ujti. YA prekrasno znayu,
chto takoe tovarishchestvo. V Evrope u menya tozhe byli druz'ya, i ni odin ne
upreknet menya v tom, chto ya obmanyval ili intrigoval protiv nego. Pravda,
sejchas my poteryali kontakt, no, esli ya vernus' v Evropu, vse menya vstretyat
po-dobromu i totchas priznayut vo mne druga. A vy, Delamarsh, i vy, Robinson,
smeete govorit', budto ya vas predal, pritom chto vy - a ya nikoim obrazom ne
nameren eto zamalchivat' - proyavili ko mne druzheskoe uchastie i obeshchali
dobit'sya dlya menya mesto uchenika v Batterfords! Net, zdes' nechto drugoe. U
vas nichego net, no eto ni v koej mere ne unizhaet vas v moih glazah, odnako
vy zaviduete moemu mizernomu imushchestvu i potomu staraetes' menya unizit', -
vot etogo ya vynesti ne mogu. A teper', vzlomav moj chemodan, vy dazhe ne
podumali izvinit'sya, naoborot, vy oskorblyaete menya i moyu naciyu, a tem samym
lishaete menya vsyakoj vozmozhnosti ostat'sya s vami. Vprochem, v sushchnosti, rech'
ne o vas, Robinson. Mne prosto zhal', chto po slabosti haraktera vy slishkom uzh
podpali pod vliyanie Delamarsha.
- Vot teper', - skazal Delamarsh, podstupil k Karlu i slegka tolknul
ego, kak by privlekaya ego vnimanie, - teper' vy sebya pokazali vo vsej krase.
Celyj den' topali pozadi menya, ceplyalis' za moj pidzhak, podrazhali kazhdomu
moemu dvizheniyu i veli sebya tiho, kak myshka. Teper' zhe, zaruchivshis' ch'ej-to
podderzhkoj v gostinice, vy nachinaete gromkie rechi. Vy - malen'kij hitrec, i
ya ne uveren, mozhno li takoe spuskat'. Ne stoit li potrebovat' s vas platu za
to, chto vy perenyali u nas za den'? Net, ty poslushaj, Robinson, my zaviduem -
tak on polagaet - ego imushchestvu. Den' raboty v Batterforde - o Kalifornii i
govorit' nechego, - i u nas budet v desyat' raz bol'she togo, chto vy nam
pokazyvali i chto, navernoe, pryachete v podkladke pidzhaka. Stalo byt',
popriderzhite-ka yazyk!
Karl podnyalsya ot chemodana i uvidel, chto Robinson, zaspannyj, no slegka
ozhivivshijsya ot piva, tozhe idet k nemu.
- Ostan'sya ya zdes' eshche, - skazal Karl, - menya, pozhaluj, ozhidayut novye
syurprizy. Pohozhe, vam ohota pokolotit' menya.
- Vsyakomu terpeniyu prihodit konec, - skazal Robinson.
- Luchshe pomolchite, Robinson, - skazal Karl, ne svodya glaz s Delamarsha,
- ved' v glubine dushi vy soglasny so mnoj, no vynuzhdeny derzhat' storonu
Delamarsha!
- Vy nikak hotite ego zadobrit'? - sprosil Delamarsh.
- Dazhe i ne dumayu, - skazal Karl. - YA rad, chto uhozhu, i ne zhelayu bol'she
imet' s vami dela. Tol'ko odno skazhu: vy upreknuli menya v tom, chto u menya
est' den'gi i chto ya pryachu ih ot vas. Dopustim, eto pravda, no razve mozhno
postupit' inache, esli znaesh' lyudej vsego neskol'ko chasov, i razve ne
podtverdili vy svoim nyneshnim povedeniem pravil'nost' takih dejstvij?
- Spokojno, - skazal Delamarsh Robinsonu, hotya tot ne shevelilsya. Zatem
on obratilsya k Karlu: - Raz uzh vy tak besstydno iskrenni, davajte, poka my
spokojno stoim tut, dovedite svoyu iskrennost' do konca i soznajtes', pochemu,
sobstvenno, vy sobralis' v gostinicu.
Karlu prishlos' pereshagnut' cherez chemodan - tak blizko podstupil k nemu
Delamarsh. No tot, ne smushchayas', otodvinul nogoj chemodan, sdelal shag vpered,
nastupiv pri etom na beluyu manishku, lezhavshuyu na trave, i povtoril svoj
vopros.
Kak by v otvet s dorogi k kompanii podnyalsya chelovek s yarko svetyashchim
karmannym fonarikom. |to byl odin iz gostinichnyh bufetchikov. Edva uvidev
Karla, on skazal:
- YA ishchu vas uzhe pochti polchasa. Obyskal vse otkosy po obeim storonam
dorogi. Gospozha starshaya kuharka velela peredat', chto ej srochno nuzhna
solomennaya korzina, kotoruyu ona vam dala.
- Vot ona, - skazal Karl preryvayushchimsya ot volneniya golosom. Delamarsh i
Robinson s pokaznoj skromnost'yu otstupili v storonu, kak oni vsegda delali
pered neznakomymi obespechennymi lyud'mi. Bufetchik vzyal korzinku i dobavil:
- Krome togo, gospozha starshaya kuharka velela sprosit', ne nadumali li
vy vse-taki perenochevat' v gostinice. Dlya dvuh drugih gospod tozhe najdetsya
mestechko, esli vy pozhelaete vzyat' ih s soboj. Posteli uzhe prigotovleny. Hot'
noch' segodnya teplaya, no zdes', na kosogore, spat' ne vpolne bezopasno -
chasto vstrechayutsya zmei.
- Raz uzh gospozha starshaya kuharka tak lyubezna, ya primu priglashenie, -
skazal Karl, ozhidaya reakcii tovarishchej. No Robinson stoyal molchkom, a
Delamarsh, sunuv ruki v karmany, smotrel vverh na zvezdy. Oba yavno
rasschityvali, chto Karl bez razgovorov voz'met ih s soboj.
- V takom sluchae, - skazal bufetchik, - mne porucheno provodit' vas v
gostinicu i prinesti vash bagazh.
- Togda podozhdite, pozhalujsta, eshche minutku, - skazal Karl i nagnulsya,
chtoby ubrat' v chemodan ostavshiesya veshchi.
Vdrug on vypryamilsya. Fotografii, lezhavshej v chemodane na samom verhu,
nigde ne bylo vidno. Vse bylo v sohrannosti, krome fotografii.
- YA ne mogu najti fotografii, - prositel'no obratilsya on k Delamarshu.
- Kakoj fotografii? - sprosil tot.
- Fotografii moih roditelej.
- My ne videli nikakoj fotografii, - otvetil Delamarsh.
- Fotografii v chemodane ne bylo, gospodin Rossman, - podtverdil so
svoej storony i Robinson.
- No etogo ne mozhet byt', - skazal Karl, i mol'ba v ego glazah
zastavila bufetchika podojti blizhe. - Ona lezhala naverhu, a sejchas ischezla.
Esli by vy ne prokaznichali s chemodanom!
- Vsyakaya oshibka isklyuchaetsya, - skazal Delamarsh. - V chemodane fotografii
ne bylo.
- Dlya menya ona - samoe cennoe iz vsego, chto est' v chemodane, - skazal
Karl bufetchiku, kotoryj hodil vokrug i iskal v trave. - Ona sovershenno
nevospolnima, drugoj ne budet. - I kogda bufetchik prekratil bezuspeshnye
poiski, dobavil: - |to edinstvennyj portret roditelej, kotoryj u menya byl.
V otvet na eto bufetchik skazal gromko, bez obinyakov:
- Mozhet, proverim eshche i karmany etih gospod?
- Da, - totchas otkliknulsya Karl, - ya dolzhen najti fotografiyu. No prezhde
chem proveryat' karmany, skazhu odno: tot, kto dobrovol'no vernet mne snimok,
poluchit ves' chemodan celikom. - Posle mgnoveniya obshchego molchaniya Karl
obratilsya k bufetchiku: - Itak, moi tovarishchi, ochevidno, predpochitayut obysk.
No dazhe sejchas ya obeshchayu: tot, v ch'em karmane obnaruzhitsya fotografiya, poluchit
ves' chemodan. Sdelat' bol'she ya ne mogu.
Totchas bufetchik prinyalsya obyskivat' Delamarsha, s kotorym, kak emu
kazalos', spravit'sya trudnee, chem s Robinsonom, Robinsona on ustupil Karlu.
Bufetchik obratil vnimanie Karla na to, chto obyskivat' nuzhno oboih srazu, tak
kak inache ostavshijsya bez nablyudeniya mozhet izbavit'sya ot fotografii. Tut zhe,
s pervoj popytki, Karl obnaruzhil v karmane Robinsona svoj galstuk, no ne
zabral ego i kriknul bufetchiku:
- CHto by vy ni nashli u Delamarsha, ostav'te vse, pozhalujsta, emu. Mne
nuzhna tol'ko fotografiya. Tol'ko ona odna.
Obyskivaya nagrudnye karmany, Karl kosnulsya rukoj goryachej, gryaznoj grudi
Robinsona, i tut emu prishlo v golovu, chto, vozmozhno, on postupaet s
tovarishchami ochen' nespravedlivo. I on zatoropilsya kak tol'ko mog. Vprochem,
vse bylo naprasno: ni u Delamarsha, ni u Robinsona fotografii ne
obnaruzhilos'.
- Bespolezno, - skazal bufetchik.
- Navernoe, oni razorvali fotografiyu na melkie klochki i vybrosili, -
skazal Karl. - YA dumal, oni mne druz'ya, a oni tajkom staralis' mne tol'ko
navredit'. Robinson, konechno, v men'shej stepeni, on by nipochem ne nabrel na
mysl', chto fotografiya predstavlyaet dlya menya takuyu cennost', a vot
Delamarsh...
Karl videl pered soboj tol'ko bufetchika, fonar' kotorogo osveshchal
nebol'shoe prostranstvo, togda kak vse ostal'noe, v tom chisle Delamarsh i
Robinson, tonulo v kromeshnoj t'me.
Teper', konechno, ne bylo i rechi o tom, chtoby vzyat' etu parochku s soboj
v gostinicu. Bufetchik vzvalil na plecho chemodan, Karl podnyal korzinku, i oni
dvinulis' v put'. Karl uzhe byl na doroge, kogda, prervav svoi razdum'ya,
ostanovilsya i kriknul v temnotu:
- Poslushajte, esli vse-taki fotografiya u kogo-nibud' iz vas i on
zahochet prinesti ee mne v gostinicu, ya vse ravno otdam emu chemodan i,
klyanus', ne zayavlyu v policiyu.
Otveta, kak takovogo, ne posledovalo, donessya lish' obryvok kakogo-to
slova, nachalo otklika Robinsona, kotoromu Delamarsh, ochevidno, totchas zatknul
rot. Karl podozhdal eshche - vdrug naverhu peredumayut. Dvazhdy, s pereryvom on
kriknul:
- YA vse eshche zdes'!
No v otvet - ni zvuka, tol'ko odnazhdy vniz s otkosa skatilsya kamen' -
mozhet, sluchajno, a mozhet, ot neudachnogo broska.
Glava pyataya. GOSTINICA "OKSIDENTALX"
V gostinice Karl srazu popal v nekoe podobie kontory, gde starshaya
kuharka s zapisnoj knizhkoj v ruke diktovala pis'mo moloden'koj sekretarshe,
sidevshej za pishushchej mashinkoj. Podcherknuto razmerennaya diktovka,
sosredotochennyj i chetkij perestuk klavish sorevnovalis' s vremya ot vremeni
speshnym tikan'em stennyh chasov, pokazyvavshih uzhe pochti polovinu
dvenadcatogo.
- Nu vot, - skazala starshaya kuharka, zahlopnuv zapisnuyu knizhku;
pishbaryshnya vskochila i nakryla pishushchuyu mashinku derevyannoj kryshkoj, pri etom
privychnom dvizhenii ne svodya glaz s Karla. S vidu ona kazalas' sovsem
shkol'nicej, halatik ee byl akkuratno otglazhen, plechiki s volanami, pricheska
dovol'no vysokaya, i na etom fone slegka udivlyalo ee ser'eznoe lico.
Poklonivshis' snachala starshej kuharke, potom Karlu, ona vyshla, a Karl
nevol'no brosil na starshuyu kuharku voprositel'nyj vzglyad.
- Zamechatel'no, chto vy vse-taki prishli! - voskliknula ona. - A vashi
tovarishchi?
- YA ne vzyal ih s soboj.
- Im, veroyatno, nado vyjti poran'she, - zametila starshaya kuharka, kak by
ob®yasnyaya sebe situaciyu.
"Neuzheli ej ne prihodit v golovu, chto mne tozhe nado v dorogu?" -
podumal Karl i, chtoby isklyuchit' vsyakie somneniya, skazal:
- My rasstalis' iz-za raznoglasij.
Starshaya kuharka, kazhetsya, sochla eto izvestie priyatnym.
- Znachit, vy teper' svobodny? - sprosila ona.
- Da, svoboden, - otvetil Karl, i nichto ne kazalos' emu bolee
bespoleznym, chem eta svoboda.
- Poslushajte, ne hotite li postupit' na rabotu k nam v gostinicu? -
sprosila starshaya kuharka.
- S bol'shim udovol'stviem, - skazal Karl, - no ya uzhasno malo znayu.
Naprimer, ne umeyu dazhe pechatat' na mashinke.
- |to ne samoe glavnoe, - skazala starshaya kuharka. - Dlya nachala vy
poluchite sovsem malen'kuyu dolzhnost', a dal'she vse v vashih rukah - userdiem i
prilezhaniem vy vpolne mozhete prodvinut'sya. Kak by tam ni bylo, ya polagayu,
chto dlya vas gorazdo luchshe gde-nibud' obosnovat'sya, vmesto togo chtoby
shatat'sya po belu svetu. K etomu vy, sudya po vsemu, ne prisposobleny.
"Dyadya byl by toch'-v-toch' takogo zhe mneniya", - podumal Karl i kivnul,
soglashayas'. Odnovremenno on vspomnil, chto zabyl predstavit'sya, a ved' o nem
zdes' tak pekutsya.
- Prostite, pozhalujsta, - skazal on, - ya vam eshche ne predstavilsya, menya
zovut Karl Rossman.
- Vy nemec, ne tak li?
- Da, ya nedavno v Amerike.
- Otkuda zhe vy?
- Iz Pragi, iz Bogemii.
- Smotrite-ka! - voskliknula zhenshchina po-nemecki s sil'nym anglijskim
akcentom i vsplesnula rukami, - v takom sluchae my - zemlyaki, menya zovut
Greta Mitcel'bah, ya iz Veny. I Pragu ya znayu otlichno, ya ved' polgoda sluzhila
v "Zolotom guse" na Vaclavskoj ploshchadi. Net, vy tol'ko podumajte!
- Kogda zhe eto bylo? - sprosil Karl.
- O, mnogo-mnogo let nazad.
- Starogo "Zolotogo gusya" dva goda kak snesli, - skazal Karl.
- Vot kak, - progovorila starshaya kuharka, ujdya myslyami v proshloe.
No, totchas zhe snova ozhivivshis', shvatila Karla za ruki i voskliknula:
- Teper', kogda vyyasnilos', chto my zemlyaki, vam ni v koem sluchae nel'zya
uhodit' otsyuda. Vy ne dolzhny menya ogorchat'. Mozhet, hotite, k primeru, stat'
lifterom? Tol'ko skazhite, i mesto vashe. Kogda vy nemnogo poobvyknete, to
pojmete, chto poluchit' takoe mesto ne tak-to legko, potomu chto dlya nachala
nichego luchshe i ne pridumaesh'. Budete obshchat'sya so vsemi postoyal'cami, vsegda
na vidu, stanete vypolnyat' nebol'shie porucheniya, - slovom, kazhdyj den' u vas
budet shans dobit'sya prodvizheniya po sluzhbe. Obo vsem ostal'nom, s vashego
razresheniya, pozabochus' ya.
- YA by s radost'yu stal lifterom, - skazal Karl, chut' pomedliv. Glupo
otkazyvat'sya ot takogo mesta tol'ko potomu, chto okonchil pyat' klassov
gimnazii. Zdes', v Amerike, eti pyat' klassov gimnazii skoree povod dlya
styda. A voobshche, liftery Karlu vsegda nravilis', kazalis' emu ukrasheniem
gostinic.
- Znanie yazykov ne obyazatel'no? - sprosil on eshche.
- Vy govorite po-nemecki i vpolne horosho po-anglijski, etogo
dostatochno.
- Anglijskij ya uchil v Amerike vsego dva s polovinoj mesyaca, - skazal
Karl, polagaya, chto zamalchivat' svoe edinstvennoe preimushchestvo ne stoit.
- |to izryadnyj plyus, - skazala starshaya kuharka, - esli vspomnit', kakie
zatrudneniya anglijskij dostavil mne. Vprochem, eto bylo tridcat' let nazad.
Kak raz vchera ya govorila ob etom. Vchera mne ispolnilos' pyat'desyat. - I,
ulybayas', ona staralas' po vyrazheniyu lica Karla ulovit', kakoe vpechatlenie
proizvel na nego stol' solidnyj vozrast.
- V takom sluchae zhelayu vam bol'shogo schast'ya, - skazal Karl.
- |to vsegda kstati, - otozvalas' ona, pozhav ruku Karla i chut'-chut'
vzgrustnuv nad etoj starinnoj rodnoj pogovorkoj, vspomnivshejsya ej
po-nemecki. - YA ved' vas zaderzhivayu, - spohvatilas' ona. - A vy, verno,
ochen' ustali, luchshe my potolkuem ob etom dnem. Tak radostno vstretit'
zemlyaka, chto prosto vse iz golovy von. Pojdemte, ya otvedu vas v vashu
komnatu.
- U menya est' eshche pros'ba, gospozha starshaya kuharka, - vspomnil Karl pri
vide telefonnogo apparata, stoyavshego na stole. - Vozmozhno, utrom, i dazhe
ochen' rano, moi byvshie tovarishchi prinesut fotografiyu, kotoraya mne krajne
neobhodima. Bud'te tak dobry, pozvonite port'e, pust' on poshlet etih lyudej
ko mne ili vyzovet menya.
- Nepremenno, - otvetila starshaya kuharka. - No ne dostatochno li emu
vzyat' u nih etu fotografiyu? I chto eto za fotografiya, pozvol'te sprosit'?
- Fotografiya moih roditelej, - skazal Karl. - Net, ya dolzhen sam
pogovorit' s etimi lyud'mi.
Starshaya kuharka nichego bol'she ne skazala i otdala po telefonu
rasporyazhenie port'e, prichem nazvala nomer komnaty Karla - 536.
Zatem oni cherez dver', protivopolozhnuyu vhodnoj, vyshli v nebol'shoj
koridor, gde, prislonivshis' k reshetke lifta, dremal malen'kij lifter.
- My mozhem sami sebya obsluzhit', - tiho skazala starshaya kuharka,
propuskaya Karla v lift. - Desyat' - dvenadcat' chasov raboty mnogovato dlya
takogo mal'chugana, - govorila ona, poka lift podnimalsya, - no tak uzh v
Amerike zavedeno. Vot, naprimer, etot malysh, on ital'yanec i priehal syuda s
roditelyami polgoda nazad. Poglyadet' na nego, tak eta rabota emu ne po silam,
lichiko sovsem ishudalo, zasypaet vo vremya smeny, hotya po nature ochen'
usluzhliv; no stoit emu prorabotat' zdes' ili v lyubom drugom meste Ameriki
eshche polgoda, i on vse s legkost'yu vyderzhit, a cherez pyat' let stanet
nastoyashchim krepkim muzhchinoj. O primerah takogo roda ya mogu rasskazyvat'
chasami. Pri etom ya vovse ne imeyu v vidu vas - vy-to sil'nyj yunosha; vam let
semnadcat', ne tak li?
- V sleduyushchem mesyace budet shestnadcat'.
- Dazhe tol'ko shestnadcat'! - voskliknula starshaya kuharka. - Nu, togda
smelej!
Naverhu ona vvela Karla v komnatu, kotoraya, pravda iz-za naklonnoj
steny, vyglyadela uzhe kak mansarda, no pri svete dvuh elektricheskih lampochek
okazalas' v ostal'nom ochen' uyutnoj.
- Vy ne robejte, - skazala starshaya kuharka, - eta komnata - ne
gostinichnyj nomer, a chast' moej kvartiry, sostoyashchej iz treh komnat, tak chto
vy menya niskol'ko ne stesnite. YA zapru etu vot dver', chtoby vy chuvstvovali
sebya sovershenno svobodno. Utrom vy, konechno, kak novyj gostinichnyj sluzhashchij,
poluchite svoyu komnatku. Esli b vy prishli s tovarishchami, ya by ustroila vas
vseh v obshchej spal'ne dlya personala, no, tak kak vy odin, ya dumayu, dlya vas
luchshe budet zdes', hotya spat' pridetsya na divane. A teper' dobroj nochi,
otdohnite kak sleduet pered rabotoj. Zavtrashnij den' poka ne samyj
napryazhennyj.
- Premnogo blagodaren vam za vashu lyubeznost', - skazal Karl.
- Podozhdite, - skazala ona, ostanovivshis' na poroge, - inache vas skoro
opyat' razbudyat. - Ona podoshla k bokovoj dveri, postuchala i kriknula: -
Tereza!
- Slushayu, gospozha starshaya kuharka, - poslyshalsya golos moloden'koj
pishbaryshni.
- Kogda ty pojdesh' budit' menya utrom, stupaj cherez koridor, zdes' v
komnate spit gost'. On do smerti ustal. - Ona ulybnulas' Karlu. - Ponyatno?
- Da, gospozha starshaya kuharka.
- Nu, togda dobroj nochi!
- I vam dobroj nochi.
- Delo v tom, - skazala starshaya kuharka, kak by poyasnyaya, - chto uzhe
neskol'ko let ya uzhasno ploho splyu. A ved' teper' ya mogu byt' dovol'na svoim
polozheniem i, otkrovenno govorya, slishkom-to ne hlopotat'. No dolzhno byt',
rezul'taty moih prezhnih zabot i nagradili menya etoj bessonnicej. Esli ya
zasnu chasa v tri nochi - uzhe nado radovat'sya. No tak kak v pyat', samoe
pozdnee v polovine shestogo, pora vnov' pristupat' k rabote, ya vynuzhdena
prosit', chtoby menya budili, prichem ostorozhno, chtoby nervy ne rashodilis'
pushche prezhnego. I budit menya Tereza. Nu, teper' vam vse uzhe izvestno, da i ya
uhozhu ne navsegda. Dobroj nochi! - I, nesmotrya na svoyu polnotu, ona
pryamo-taki vyporhnula iz komnaty.
Karl predvkushal son, tak kak etot den' ochen' utomil ego. A bolee uyutnoj
obstanovki dlya dolgogo, bezmyatezhnogo otdyha i pozhelat' bylo nel'zya. Pravda,
komnata sluzhila ne spal'neyu, skoree uzh eto byla gostinaya ili, vernee,
paradnyj salon gospozhi starshej kuharki, i umyval'nik prinesli syuda
special'no na etot vecher, radi Karla, i tem ne menee on ne chuvstvoval sebya
nezvanym gostem, naoborot, byl, kak nikogda, oblaskan. S chemodanom vse bylo
v poryadke, i, pozhaluj, on davnen'ko ne byval v bol'shej bezopasnosti. Na
nizkom komode, pokrytom azhurnoj sherstyanoj nakidkoj, stoyali v ramkah i pod
steklom vsevozmozhnye fotografii; osmatrivaya komnatu, Karl ostanovilsya
vzglyanut' na nih. V bol'shinstve snimki byli starye i izobrazhali devushek v
dopotopnyh neuklyuzhih plat'yah i nebrezhno prikolotyh, krohotnyh, no dovol'no
vysokih shlyapkah; opershis' pravoj rukoyu na zontik, oni smotreli na zritelya,
odnako pojmat' ih vzglyad nikak ne udavalos'. Sredi fotografij muzhchin Karl
obratil vnimanie na portret molodogo soldata s bujnoj chernoj shevelyuroyu,
kotoryj, polozhiv kepi na stolik, stoyal po stojke "smirno" i edva sderzhival
perepolnyavshij ego gordelivyj smeh. Pugovicy ego mundira na fotografii byli
podkrasheny zolotom. Vse eti snimki, veroyatno, byli privezeny iz Evropy, i,
navernoe, podtverzhdenie tomu mozhno bylo prochest' na oborote, no Karlu ne
hotelos' brat' ih v ruki. On mechtal vot tak zhe postavit' v svoej komnate
fotografiyu roditelej, kak stoyali zdes' eti.
Posle osnovatel'nogo myt'ya s nog do golovy - iz-za sosedki Karl
postaralsya sdelat' eto kak mozhno tishe - on vytyanulsya v predvkushenii sna na
kanape, i tut emu pochudilsya slabyj stuk v dver'. Nel'zya bylo srazu
ustanovit', v kakuyu imenno dver' stuchali; vprochem, eto mog byt' i prosto
sluchajnyj shoroh. Povtorilsya on ne srazu, i Karl uzhe zadremal, kogda tihij
zvuk poslyshalsya vnov'. No teper' uzhe ne bylo somneniya, chto eto stuk i idet
on ot dveri pishbaryshni. Karl na cypochkah podbezhal k dveri i sprosil tak
tiho, chto, esli by za stenoyu vse-taki spali, on nikogo by ne razbudil:
- Vam chto-nibud' nuzhno?
Totchas i tak zhe tiho otvetili:
- Ne mogli by vy otkryt' dver'? Klyuch s vashej storony.
- Pozhalujsta, - skazal Karl, - tol'ko snachala ya dolzhen odet'sya.
Malen'kaya pauza, zatem poslyshalos':
- |to ne obyazatel'no. Otoprite i lozhites' v postel', ya nemnogo podozhdu.
- Horosho, - soglasilsya Karl i tak i sdelal, a zaodno vklyuchil
elektricheskij svet. - YA uzhe leg, - skazal on chut' pogromche. I vot iz svoej
temnoj komnaty vyshla malen'kaya pishbaryshnya, odetaya tochno tak zhe, kak vnizu, v
kontore, navernoe, vse eto vremya ona i ne dumala spat'.
- Ochen' proshu izvinit' menya, - skazala ona i ostanovilas', chut'
sklonivshis', u posteli Karla, - i ne vydavajte menya, pozhalujsta. YA ne
sobirayus' vam dolgo meshat', ya znayu, chto vy smertel'no ustali.
- Nichego-nichego, - otvetil Karl, - no, veroyatno, mne bylo by vse zhe
luchshe odet'sya. - Emu prishlos' lezhat', vytyanuvshis' plastom, chtoby ukryt'sya
odeyalom do podborodka, tak kak nochnoj rubashki u nego ne bylo.
- YA tol'ko na minutku, - skazala ona i vzyalas' za spinku kresla. -
Mozhno mne sest' poblizhe?
Karl kivnul. Ona uselas' tak blizko ot kanape, chto Karlu prishlos'
otodvinut'sya k stene, inache on ne videl ee lica. A lico u nee bylo krugloe,
pravil'noe, tol'ko lob neobychajno vysok, hotya, byt' mozhet, eto vpechatlenie
sozdavala pricheska, kotoraya ej ne shla. Odeta ona byla ochen' chisten'ko i
akkuratno. I v levoj ruke komkala nosovoj platok.
- Vy zdes' nadolgo ostanetes'? - sprosila ona.
- |to poka ne sovsem yasno, - otvetil Karl, - no dumayu, chto ostanus'.
- Vot bylo by zamechatel'no, - skazala ona i provela platkom po licu, -
ved' ya tak odinoka zdes'.
- Stranno, - otozvalsya Karl. - Gospozha starshaya kuharka tak druzhelyubno k
vam otnositsya. Ona obrashchaetsya s vami vovse ne kak s podchinennoj. YA dazhe
podumal, chto vy rodstvennicy.
- O net, moe imya - Tereza Berhtol'd, ya iz Pomeranii.
Karl tozhe predstavilsya. Teper' ona posmotrela na nego v upor, slovno,
nazvav svoe imya, on stal dlya nee bolee chuzhim. Minutku oni pomolchali. Zatem
ona skazala:
- Ne dumajte, chto ya neblagodarnaya. Bez gospozhi starshej kuharki mne
prishlos' by mnogo huzhe. Ran'she ya rabotala na kuhne zdes', v gostinice, i mne
uzhe grozilo uvol'nenie, tak kak ya ne spravlyalas' s etoj tyazheloj rabotoj.
Zdes' pred®yavlyayut ochen' vysokie trebovaniya. Mesyac nazad odna iz kuhonnyh
devushek ot pereutomleniya upala v obmorok i dve nedeli prolezhala v bol'nice.
A ya ne ochen'-to sil'naya, v detstve mne poryadkom dostalos', i poetomu ya
neskol'ko otstala v razvitii; vy, navernoe, ne dadite mne moih vosemnadcati
let. No teper' ya uzhe stanovlyus' pokrepche.
- Sluzhba zdes', dolzhno byt', i vpryam' ochen' utomitel'na, - zametil
Karl. - Vnizu ya tol'ko chto videl, kak mal'chik-lifter spal stoya.
- Pri tom, chto lifteram zhivetsya luchshe drugih, - dobavila ona, - oni
poluchayut horoshie chaevye i v konechnom schete daleko ne tak nadryvayutsya, kak
kuhonnyj personal. No vot odnazhdy mne ulybnulos' schast'e: gospozhe starshej
kuharke ponadobilas' devushka, chtoby svernut' salfetki dlya banketnogo stola,
ona poslala k nam na kuhnyu za kem-nibud' iz devushek, nas zdes' okolo
pyatidesyati, ya okazalas' pod rukoj i ochen' ej ponravilas', potomu chto vsegda
umela lovko svorachivat' salfetki. Togda-to ona i perevela menya iz kuhni k
sebe poblizhe i postepenno sdelala svoej sekretarshej. Pri etom ya ochen'
mnogomu nauchilas'.
- Neuzheli prihoditsya tak mnogo pechatat'? - sprosil Karl.
- O, ochen' mnogo, - otvetila devushka, - vy dazhe ne predstavlyaete sebe
skol'ko. Vy zhe videli, nynche ya rabotala do poloviny dvenadcatogo, a eto ne
kakoj-to osobennyj den'. Konechno, pechatayu ya ne vse vremya - zanimayus' takzhe
zakupkami v gorode.
- Kakoj zhe eto gorod? - polyubopytstvoval Karl.
- Vy ne znaete? Ramzes.
- On bol'shoj?
- Ochen', - otvetila devushka, - ya ne lyublyu tuda ezdit'. No vy, naverno,
uzhe hotite spat'?
- Net, net, - skazal Karl, - ya ved' eshche ne uznal, zachem vy prishli.
- Zatem, chto ne s kem pogovorit'. YA ne nytik, no v samom dele, esli ty
sovershenno odinok, to uzhe bol'shoe schast'e, kogda kto-nibud' nakonec tebya
slushaet. YA zametila vas eshche vnizu, v zale, ya kak raz prishla za gospozhoj
starshej kuharkoj, kogda ona povela vas v kladovuyu.
- |to uzhas, a ne zal, - skazal Karl.
- YA etogo bol'she ne zamechayu, - Otvetila ona. - No ya tol'ko hotela
skazat', chto gospozha starshaya kuharka ochen' dobra ko mne, sovsem kak rodnaya
mat'. No vse zhe raznica v nashem polozhenii slishkom velika, chtoby ya mogla
govorit' s neyu svobodno. Ran'she u menya byli podrugi sredi kuhonnyh devushek,
no ih zdes' uzhe net, a novyh ya pochti ne znayu. Nakonec, inogda mne kazhetsya,
chto nyneshnyaya rabota utomlyaet menya bol'she prezhnej i chto ya vypolnyayu ee vovse
ne tak horosho, kak tu, i gospozha starshaya kuharka derzhit menya na etoj
dolzhnosti tol'ko iz zhalosti. V konce koncov, chtoby byt' sekretarshej, nuzhno
dejstvitel'no imet' shkol'noe obrazovanie poluchshe moego. Greshno tak govorit',
no ya chasto boyus' sojti s uma. Radi Boga, - vdrug skorogovorkoj skazala ona i
legon'ko tronula Karla za plecho, tak kak ruki on derzhal pod odeyalom, - radi
Boga, ni slova ne govorite ob etom gospozhe starshej kuharke, inache ya pogibla.
Esli ya krome teh hlopot, kotorye dostavlyayu moej rabotoj, prichinyu ej eshche i
gore, eto dejstvitel'no budet uzh slishkom.
- Razumeetsya, ya nichego ne skazhu, - zaveril Karl.
- Nu i horosho, - skazala ona, - i ostavajtes' zdes'. YA byla by rada,
esli by vy ostalis', i my mogli by derzhat'sya drug druga, esli vy ne protiv.
YA srazu, kak tol'ko vas uvidela, pochuvstvovala k vam doverie. I vse zhe - vy
podumajte, kakaya ya plohaya! - ya ispugalas', chto gospozha starshaya kuharka
naznachit vas na moe mesto, a menya uvolit. Lish' postepenno, poka ya sidela tut
odna, a vy byli vnizu, v kontore, ya predstavila sebe, chto bylo by ochen' dazhe
horosho, esli by vy vzyali moyu rabotu, v kotoroj, verno, uzh luchshe
razbiraetes'. Esli vam ne zahochetsya delat' v gorode pokupki, ya mogla by
ostavit' za soboj etu chast' raboty. A voobshche-to na kuhne ot menya navernyaka
bylo by kuda bol'she pol'zy, tem bolee chto ya uzhe nemnogo okrepla.
- Vse ulazheno, - skazal Karl, - ya budu lifterom, a vy ostanetes'
sekretarshej. No esli vy hot' chut'-chut' nameknete gospozhe starshej kuharke o
svoih planah, ya vydam i ostal'noe, chto vy mne skazali segodnya, kak ni
pechal'no eto dlya menya budet.
Ego ton nastol'ko vzvolnoval Terezu, chto ona ruhnula na pol i, rydaya,
utknulas' licom v odeyalo.
- YA-to nichego ne vydam, - skazal Karl, - no i vy ne dolzhny nichego
govorit'.
Teper' on uzhe ne mog pryatat'sya pod odeyalom, on slegka pogladil ee
plecho, ne najdya, chto ej skazat', i tol'ko podumal, chto zhizn' i zdes'
bezradostna. Nakonec ona uspokoilas', po krajnej mere ustydilas' svoego
placha, blagodarno posmotrela na Karla, posovetovav emu utrom podol'she
pospat', i obeshchala, esli vydastsya svobodnaya minutka, okolo vos'mi podnyat'sya
naverh i razbudit' ego.
- Vy tak nalovchilis' budit', - skazal Karl.
- Da, koe-chto ya umeyu. - Na proshchanie ona laskovo provela rukoj po odeyalu
i ubezhala k sebe.
Nautro Karl nastoyal, chtoby srazu pristupit' k rabote, hotya starshaya
kuharka hotela osvobodit' ego na etot den' dlya osmotra Ramzesa. No Karl
otkrovenno zayavil, chto sluchaj dlya ekskursii eshche predstavitsya, sejchas zhe
glavnoe dlya nego - pristupit' k rabote, ved' v Evrope on bezo vsyakoj pol'zy
prerval nachatoe delo i nachinaet kak lifter v takom vozraste, kogda mal'chiki
- po krajnej mere samye staratel'nye iz nih - uzhe blizki k tomu, chtoby
shagnut' na bolee vysokuyu stupen' v sluzhebnoj ierarhii. Sovershenno
spravedlivo, chto nachinaet on kak lifter, no ne menee spravedlivo i drugoe:
on dolzhen osobenno toropit'sya. V takih obstoyatel'stvah ekskursiya po gorodu
ne dostavit emu ni malejshego udovol'stviya. Dazhe na koroten'kuyu progulku,
predlozhennuyu Terezoj, on reshit'sya ne smog. Emu vse vremya mereshchilos', chto
esli on ne budet prilezhen, to pojdet po dorozhke Delamarsha i Robinsona.
U gostinichnogo portnogo emu primerili formu liftera, s pokaznoj
roskosh'yu otdelannuyu zolotymi pugovicami i galunom; pravda, nadev ee, Karl
slegka poezhilsya, tak kak kurtochka - osobenno pod myshkami - byla holodnaya,
zhestkaya i vlazhnaya ot nevysyhayushchego pota lifterov, nosivshih ee prezhde. Formu
nuzhno bylo podognat' po figure Karla i pervym delom rasstavit' v grudi, ved'
ni odin iz desyati mundirchikov dazhe i priblizitel'no ne podoshel. Nesmotrya na
neobhodimye peredelki - k tomu zhe i master okazalsya ves'ma dotoshnym: gotovaya
kurtochka dvazhdy vozvrashchalas' iz ego ruk v masterskuyu, - vse bylo zakoncheno
bukval'no v pyat' minut, i Karl pokinul poshivochnuyu uzhe lifterom v oblegayushchih
bryukah i - vopreki zavereniyam mastera - v ochen' tesnoj kurtochke, v kotoroj
to i delo hotelos' sdelat' vdoh poglubzhe, chtoby ubedit'sya, mozhno li v nej
voobshche dyshat'.
Zatem on yavilsya k starshemu administratoru, pod nachalom kotorogo emu
predstoyalo rabotat', - strojnomu krasivomu muzhchine let soroka, s krupnym
nosom. Tomu bylo nedosug puskat'sya v razgovory, on prosto vyzval zvonkom
liftera, sluchajno kak raz togo, kotorogo Karl videl vchera. Karl vyyasnil eto
gorazdo pozzhe, ibo v anglijskom proiznoshenii eto imya bylo ne uznat'. Mal'chik
poluchil prikaz oznakomit' Karla s osobennostyami lifterskoj sluzhby, no tak
robel i tak speshil, chto, kak ni malo trebovalos' ob®yasnenij, Karl dazhe etoj
malosti tolkom ne usvoil. Dzhakomo navernyaka zlilsya eshche i na to, chto iz-za
Karla emu prishlos' ostavit' sluzhbu liftera i otnyne pomogat' gornichnym, a
eto, po nekotorym nablyudeniyam, o kotoryh on umolchal, kazalos' emu pozornym.
Prezhde vsego Karl byl razocharovan tem, chto lifter imeet delo s mehanizmom
lifta lish' postol'ku, poskol'ku privodit ego v dvizhenie prostym nazhatiem
knopok, togda kak remontom dvigatelya zanimalis' isklyuchitel'no mehaniki, tak
chto Dzhakomo, naprimer, nesmotrya na polugodovuyu sluzhbu pri lifte,
sobstvennymi glazami ne videl ni dvigatelya v podvale, ni mehanizma samogo
lifta, hotya eto, po sobstvennomu ego priznaniyu, bylo by ochen' interesno.
Voobshche rabota byla monotonnaya i, poskol'ku smena dlilas' dvenadcat' chasov -
to dnem, to noch'yu, do togo utomitel'naya, chto, po slovam Dzhakomo, vyderzhat'
ee bylo nevozmozhno, esli ne vyuchit'sya spat' stoya, uryvkami, po neskol'ku
minut. Karl nichego ne skazal po etomu povodu, no ponyal, chto kak raz eto
umenie i stoilo Dzhakomo mesta.
Karla ochen' ustraivalo to, chto lift, kotoryj on obsluzhival,
prednaznachalsya tol'ko dlya samyh verhnih etazhej, ved' eto izbavlyalo ego ot
obshcheniya s bogatymi i trebovatel'nymi postoyal'cami. Konechno, mnogomu zdes' ne
nauchish'sya, no dlya nachala godilos' i eto.
Posle pervoj zhe nedeli Karl ponyal, chto rabota emu vpolne po plechu.
Latunnye detali ego lifta byli velikolepno nadraeny, drugie tridcat' liftov
ne shli s nim ni v kakoe sravnenie, vozmozhno, eti detali blesteli by eshche
yarche, esli by mal'chik, naparnik Karla po liftu, byl hotya by vpolovinu tak zhe
staratelen i ne polagal, chto userdie Karla daet emu povod nebrezhnichat'. |to
byl korennoj amerikanec po imeni Renell, tshcheslavnyj yunec s temnymi glazami i
gladkimi, slegka vvalivshimisya shchekami. U nego byl sobstvennyj elegantnyj
kostyum, v kotorom on v svobodnye vechera, slegka nadushennyj, speshil v gorod;
vremya ot vremeni on dazhe prosil Karla zamenit' ego vecherom, potomu chto-de
emu nado ujti po semejnym obstoyatel'stvam, i ego malo zabotilo, chto vneshnij
ego vid protivorechil podobnym ob®yasneniyam. Tem ne menee Karl simpatiziroval
emu i lyubil, kogda v takie vechera Renell pered uhodom ostanavlivalsya pered
nim vnizu, u lifta, v svoem elegantnom kostyume, eshche raz izvinyalsya, natyagivaya
perchatki, a zatem udalyalsya po koridoru. Vprochem, etimi podmenami Karl prosto
hotel okazat' emu uslugu, schitaya, chto na pervyh porah eto vpolne estestvenno
po otnosheniyu k starshemu kollege, odnako vvodit' eto v privychku on ne
sobiralsya. Ved' beskonechnaya ezda na lifte, chto ni govori, utomlyala, tem
bolee chto pereryvov v vechernie chasy pochti ne bylo.
Skoro Karl vyuchilsya i bystrym glubokim poklonam, kotoryh zhdut ot
lifterov, i chaevye on tozhe lovil na letu. Monety ischezali v ego zhiletnom
karmane, i po vyrazheniyu ego lica nikto by ne dogadalsya, shchedrye oni ili
skudnye. Damam on otkryval dveri s preuvelichennoj uchtivost'yu i ne spesha
proskal'zyval v lift sledom za nimi, vhodivshimi v kabinu medlitel'nee muzhchin
iz opaseniya prishchemit' yubki, shlyapy i nakidki. Vo vremya poezdki on stoyal,
poskol'ku tak privlekal men'she vnimaniya, spinoj k passazhiram, derzhas' za
ruchku dveri, chtoby v moment ostanovki bystro, odnako zhe bez pugayushchej
vnezapnosti tolknut' ee vbok. Lish' izredka kto-nibud' hlopal ego vo vremya
poezdki po plechu, chtoby poluchit' kakuyu-libo neznachitel'nuyu spravku, togda on
pospeshno oborachivalsya, slovno ozhidal etogo, gromkim shepotom otvechal.
Nesmotrya na bol'shoe kolichestvo liftov, chasto, osobenno posle teatral'nyh
spektaklej ili pribytiya nekotoryh ekspressov, voznikalo takoe
stolpotvorenie, chto Karl, edva vysadiv postoyal'cev naverhu, snova dolzhen byl
sryvat'sya vniz, chtoby prinyat' ozhidavshih. U nego byla eshche i vozmozhnost'
podtyagivaniem trosa, prohodyashchego skvoz' kabinu lifta, uvelichivat' obychnuyu
ego skorost', chto, kstati, bylo zapreshcheno pravilami ekspluatacii liftov i
dazhe opasno. Karl nikogda etogo ne delal, esli vez passazhirov, no, kogda
odni vyhodili naverhu, a drugie zhdali vnizu, on prenebregal pravilami i
sil'nymi ritmichnymi dvizheniyami, kak moryak, podtyagival tros. On, vprochem,
znal, chto drugie liftery delali to zhe samoe, i ne hotel ustupat' im svoih
klientov. Nekotorye postoyal'cy, prozhivavshie v otele dolgoe vremya, chto bylo
zdes' dovol'no obychnym yavleniem, inogda ulybkoj pokazyvali Karlu, chto uznayut
svoego liftera; Karl prinimal etot znak raspolozheniya s ser'eznym vidom, no v
dushe byl ves'ma pol'shchen. Poroj, kogda dvizhenie spadalo, on mog dazhe
vypolnyat' melkie porucheniya; esli, naprimer, komu-to iz postoyal'cev ne
hotelos' lishnij raz podnimat'sya k sebe v nomer iz-za kakogo-nibud' zabytogo
pustyaka, togda Karl v odinochku vzletal na svoem lifte, kotoryj on v takie
minuty osobenno lyubil, na nuzhnyj etazh, vhodil v chuzhuyu komnatu, gde, kak
pravilo, lezhali i viseli na veshalkah dikovinnye veshchi, kotoryh on v zhizni ne
vidal, on oshchushchal specificheskij zapah chuzhogo myla, duhov, zubnogo eliksira i,
nesmotrya na tumannye ukazaniya, bez zaderzhki speshil s nuzhnoj veshch'yu nazad.
Neredko on sozhalel, chto ne mozhet brat'sya za bolee vazhnye porucheniya, tak kak
dlya etogo v gostinice byli special'nye sluzhiteli i rassyl'nye, obespechennye
dlya poezdok velosipedami, a to i motociklami. Karl mog rasschityvat' pri
sluchae tol'ko na to, chtoby sbegat' s porucheniem iz nomerov v restorany ili
igornye zaly.
Kogda posle dvenadcatichasovoj smeny on vozvrashchalsya k sebe - trizhdy v
nedelyu v shest' vechera i trizhdy v shest' utra, - on byl do togo ustalym, chto
srazu, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, padal na kojku. Ona stoyala v obshchej
spal'ne lifterov; gospozha starshaya kuharka, veroyatno vse zhe ne stol'
vliyatel'naya, kak on reshil v pervyj vecher, pytalas', pravda, razdobyt' dlya
nego otdel'nuyu komnatku i, skorej vsego, preuspela by v etom, no Karl, vidya,
chto tut voznikaet massa zatrudnenij i chto starshaya kuharka to i delo zvonit
po telefonu svoemu nachal'niku, tomu samomu strashno zanyatomu starshemu
administratoru, - Karl otkazalsya ot etoj zatei i ubedil starshuyu kuharku
ssylkoj na to, chto ne hochet vyzyvat' u drugih lifterov zavist', poluchiv
privilegiyu, kotoroj pokuda nichem ne zasluzhil.
Pokoya v etoj obshchej spal'ne konechno zhe ne bylo. Kazhdyj po-svoemu
raspredelyal svoi svobodnye dvenadcat' chasov na son, edu, razvlecheniya i
prirabotki, i sumatoha zdes' nikogda ne prekrashchalas'. Odni spali, natyanuv
odeyalo na golovu, chtoby nichego ne slyshat'; a esli kogo-nibud' vse-taki
budili, on so zlosti podnimal takoj krik, chto vskakivali vse, dazhe
pervorazryadnye soni. Polagaya trubku predmetom roskoshi, chut' li ne kazhdyj
yunec obzavelsya onoj, Karl tozhe priobrel sebe odnu i vskore k nej
pristrastilsya. No na rabote kurit' vospreshchalos', poetomu v obshchej spal'ne
vse, esli tol'ko ne spali, obyazatel'no kurili. V itoge kazhdaya kojka byla
okutana oblakom dyma, i vse krugom tonulo v chadu. Nevozmozhno bylo dobit'sya -
hotya v principe bol'shinstvo s etim soglashalos', - chtoby noch'yu svet gorel
lish' v odnom konce spal'ni. Bud' eto predlozhenie osushchestvleno, zhelayushchie
mogli by spokojno spat' v temnoj polovine pomeshcheniya - ono bylo ogromnoe, na
sorok krovatej, - togda kak ostal'nye igrali by na osveshchennoj polovine v
kosti ili v karty i voobshche mogli by zanimat'sya vsem tem, dlya chego neobhodim
svet. ZHelayushchij spat', esli ego kojka nahodilas' na osveshchennoj polovine, mog
raspolozhit'sya na svobodnoj kojke v temnote, takih vsegda bylo v dostatke, i
nikto by ne stal protestovat' protiv vremennogo ispol'zovaniya ego kojki
kem-to drugim. No ne byvalo eshche nochi, kogda by etot poryadok soblyudalsya. K
primeru, obyazatel'no obnaruzhivalas' parochka, kotoraya, pokemariv v temnote,
zhelala, ne vstavaya, poigrat' v karty na ulozhennoj mezhdu kojkami doske;
estestvenno, oni vklyuchali blizhajshuyu elektricheskuyu lampu, oslepitel'nyj svet
kotoroj migom podnimal spyashchih, esli bednyagi lezhali licom k lampe. Kakoe-to
vremya oni eshche vorochalis', no v konce koncov tol'ko i ostavalos', chto
zanyat'sya na svetu igroj s opyat'-taki razbuzhennym sosedom. I, samo soboj,
opyat' dymili vse trubki. Konechno, koe-kto predpochital spat', nevziraya ni na
chto, - Karl chashche vsego byl sredi nih, - tak im prihodilos' nakryvat' ili
ukutyvat' golovu podushkoj; no razve mozhno spat', esli glubokoj noch'yu
blizhajshij sosed vstaet, chtoby do raboty nemnogo porazvlech'sya v gorode, esli
on, gromko fyrkaya i bryzgayas', umyvaetsya u izgolov'ya tvoej kojki, esli ne
tol'ko s grohotom natyagivaet bashmaki, no eshche i tyazhelo topaet, vtiskivaya v
nih nogi - nesmotrya na horoshie amerikanskie kolodki, pochti vse nosili
slishkom tesnuyu obuv', - chtoby v konce koncov po prichine otsutstviya
kakogo-nibud' pustyaka v ekipirovke podnyat' podushku spyashchego tovarishcha, a tot,
davnym-davno razbuzhennyj, tol'ko i zhdal momenta, chtoby nabrosit'sya na
nochnogo gulyaku. Nado skazat', vse oni byli sportsmeny, molodye i v
bol'shinstve krepkie parni, ne upuskavshie sluchaya zanyat'sya sportivnymi
uprazhneniyami. I, vskakivaya sredi nochi ot strashnogo shuma, mozhno bylo byt'
uverennym, chto obnaruzhish' na polu u svoej kojki dvuh borcov, a vokrug, v
yarkom svete stoyashchih na postelyah arbitrov v sorochkah i kal'sonah. Odnazhdy vo
vremya takogo nochnogo boya odin iz bokserov upal na spyashchego Karla, i pervoe,
chto tot uvidel, otkryv glaza, byla krov', tekshaya iz nosa bojca, i v
schitannye sekundy, prezhde chem on smog predprinyat' chto-libo, zalivshaya vsyu
postel'. CHasto vse dvenadcat' chasov otdyha Karl tratil na popytki hot'
nemnogo pospat', hotya soblazn prinyat' uchastie v besedah drugih byl ves'ma
velik; no emu vse kazalos', chto v zhizni u ostal'nyh est' pered nim
preimushchestvo, kotoroe on dolzhen kompensirovat' staratel'noj rabotoj i
nekotorym samootrecheniem. Takim obrazom, hotya s tochki zreniya raboty son byl
dlya nego ochen' i ochen' vazhen, on ne zhalovalsya ni starshej kuharke, ni Tereze
na obstanovku v obshchej spal'ne, ved', vo-pervyh, v obshchem i celom vse parni
izryadno ot etogo stradali, no vser'ez ne zhalovalis', a vo-vtoryh, mucheniya
spal'nogo zala byli neot®emlemoj chast'yu ego lifterskoj dolzhnosti, kotoruyu on
s blagodarnost'yu prinyal iz ruk starshej kuharki.
Raz v nedelyu pri peresmenke u nego vydavalis' svobodnye sutki, kotorye
on chastichno ispol'zoval dlya odnogo-dvuh vizitov k starshej kuharke i dlya
togo, chtoby gde-nibud' - v ugolke, v koridore i krajne redko u nee v komnate
- perekinut'sya neskol'kimi frazami s Terezoj, kotoruyu on podkaraulival v ee
kratkie svobodnye minuty. Inogda on soprovozhdal devushku v gorod, kuda ee
posylali so srochnymi porucheniyami. Togda oni pochti bezhali - Karl s ee sumkoj
v ruke - k blizhajshej stancii podzemki, poezdka zanimala vsego lish'
mgnovenie: poezd mchalsya, kak by ne ispytyvaya ni malejshego soprotivleniya, - i
vot uzh pora vyhodit'; vmesto togo chtoby dozhidat'sya eskalatora, kotoryj
kazalsya im slishkom medlitel'nym, oni vzbegali vverh po lestnice, pered nimi
otkryvalis' ploshchadi, ot kotoryh zvezdoobrazno rashodilis' ulicy, mel'teshila
sutoloka potokom tekushchego so vseh storon transporta, no Karl i Tereza ruka
ob ruku speshili v razlichnye kontory, prachechnye, sklady, magaziny, gde nuzhno
bylo vypolnit' "netelefonnye", a v obshchem ne osobenno otvetstvennye porucheniya
ili uladit' nedorazumeniya. Tereza skoro zametila, chto pomoshch'yu Karla
prenebregat' ne stoit, naprotiv, vo mnogih sluchayah imenno ona znachitel'no
uskoryala dela. S Karlom ej ne prihodilos' zhdat', kak chasto byvalo bez nego,
chtoby sverhzanyatye delovye lyudi vyslushali ee. On podhodil k kontorke i do
teh por stuchal po nej kostyashkami pal'cev, poka emu ne otvechali; on krichal
poverh tolpy na svoem vse eshche pravil'nom, legko otlichimom sredi sotni
golosov anglijskom; on podstupal k lyudyam bez kolebanij, dazhe esli oni
spesivo udalyalis' v glubinu prostornejshih kontor. Delal on eto ne iz
molodechestva i uvazhal lyuboj protest, odnako on chuvstvoval sebya na vysote
polozheniya, dayushchego emu vse prava, - gostinica "Oksidental'" byla solidnym
predpriyatiem, s kotorym shutki plohi, i, nakonec, Tereza, nesmotrya na ee
delovoj opyt, vse-taki nuzhdalas' v pomoshchi.
- Vy dolzhny vsegda soprovozhdat' menya, - govorila ona poroj, schastlivo
smeyas', kogda oni vozvrashchalis', osobenno udachno vypolniv poruchenie.
Lish' tri raza za poltora mesyaca zhizni v Ramzese Karl pobyl v komnatke
Terezy podol'she, po neskol'ku chasov. Konechno, komnatka byla men'she lyuboj iz
komnat starshej kuharki, nemnogochislennye veshchi v nej sgruppirovany byli u
okna, no Karl, uchityvaya opyt spal'nogo zala, horosho ponimal cennost'
sobstvennogo, sravnitel'no spokojnogo zhil'ya, i, hotya pryamo on ne govoril ob
etom, Tereza zametila, kak emu nravitsya ee komnatka. U devushki ne bylo ot
nego sekretov, da i vozmozhno li imet' ih ot nego posle ee vizita v tot
pervyj vecher. Ona byla nezakonnorozhdennoj, otec ee, stroitel'nyj desyatnik,
vyzval k sebe iz Pomeranii mat' s rebenkom; no - slovno tem samym on
ispolnil svoj dolg ili ozhidal kogo-to drugogo, a ne izrabotavshuyusya zhenshchinu i
slabuyu devochku, kotoryh vstretil na pristani, - vskore posle ih pribytiya on
bez vsyakih ob®yasnenij emigriroval v Kanadu, i s teh por oni ne poluchili ot
nego ni pis'ma, ni kakoj-libo inoj vestochki, ono i ne udivitel'no - ved' obe
sovershenno zateryalis' v trushchobah vostochnogo N'yu-Jorka.
Odnazhdy Tereza rasskazala - Karl stoyal ryadom s neyu u okna i smotrel na
ulicu - o smerti svoej materi. Oni s mater'yu zimnim vecherom - Tereze bylo
togda let pyat' - kazhdaya so svoim uzelkom toroplivo shli po ulicam v poiskah
nochlega. Snachala mat' vela ee za ruku - mela metel' i idti vpered bylo
trudno, - potom ruka ee obessilela, i ona, dazhe ne oglyanuvshis', otpustila
Terezu, kotoraya teper' shla, ceplyayas' za materinu yubku. Devochka chasto
spotykalas' i padala, no mat', tochno v zabyt'i, ne ostanavlivalas'. A eti
meteli na dlinnyh pryamyh ulicah N'yu-Jorka! Karl-to eshche ne videl n'yu-jorkskoj
zimy. Esli idesh' protiv vetra, skvoz' ego krugovert', nevozmozhno ni na mig
otkryt' glaza, veter nepreryvno zaleplyaet lico snegom, pytaesh'sya bezhat' i ne
dvigaesh'sya s mesta, vporu prijti v otchayanie. Rebenku, estestvenno, polegche,
chem vzroslomu, on bezhit pod vetrom i dazhe nahodit v etom udovol'stvie. Vot i
Tereza togda ne mogla ponyat' materi i byla teper' tverdo ubezhdena, chto, esli
by v tot vecher vela sebya s mater'yu poumnee - vse zhe ona byla eshche tak mala! -
toj ne prishlos' by pogibnut' stol' zhalkoj smert'yu. Mat' uzhe dva dnya byla bez
raboty, v karmane ne ostalos' ni centa, ves' tot den' oni proveli na ulice
bez kroshki vo rtu, v uzelkah bylo tol'ko nikchemnoe tryap'e, kotoroe oni ne
osmelivalis' brosit', byt' mozhet, iz sueveriya. Na sleduyushchee utro materi
obeshchali rabotu na stroitel'stve, no ona opasalas' - i celyj den' probovala
ob®yasnit' eto Tereze, - chto ne sumeet vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu, tak
kak chuvstvuet sebya smertel'no ustaloj, eshche utrom, k uzhasu prohozhih, ona
obil'no harkala krov'yu, i mechtala ona tol'ko ob odnom - popast' kuda-nibud'
v teplo i otdohnut'. I kak raz v tot vecher najti takoe mesto bylo
nevozmozhno. Obychno dvornik ne daval im dazhe vojti v paradnuyu, gde mozhno bylo
by koe-kak peredohnut' ot nepogody, a esli i udavalos' vojti v dom, oni
speshili po uzkim ledyanym koridoram, podnimalis' po lestnicam s etazha na
etazh, kruzhili po uzkim dvorovym galereyam, stuchali vo vse dveri podryad, oni
to ne otvazhivalis' ni s kem zagovorit', to prosili o pomoshchi kazhdogo
vstrechnogo, a raz ili dva mat', sovershenno zapyhavshis', prisazhivalas' na
stupen'ki tihoj lestnicy, privlekala k sebe upiravshuyusya Terezu i celovala
ee, sudorozhno prizhimayas' gubami. Potom, kogda uzhe znaesh', chto eto byli
poslednie pocelui, v golove ne ukladyvaetsya, kak mozhno bylo tak oslepnut',
chtoby ne ponyat' etogo, pust' dazhe ty i byl togda sovsem mal. Dveri inyh
komnat, mimo kotoryh oni prohodili, byli otkryty, chtoby vypustit'
zastoyavshijsya vozduh, a iz dymnogo mareva, kotoroe, slovno posle pozhara,
napolnyalo komnatu, vystupala ch'ya-to figura, stoyavshaya na poroge, i libo svoim
nemym bezuchastiem, libo kratkim "net!" govorivshaya, chto priyuta ne najdetsya i
zdes'. Teper', zadnim chislom, Tereze kazalos', chto mat' nastojchivo iskala
pristanishcha tol'ko v pervye chasy, tak kak primerno posle polunochi ona uzhe ni
k komu ne obrashchalas', hotya, s nebol'shimi pereryvami, ne perestavala do
rassveta kruzhit' po koridoram domov, gde ni pod®ezdy, ni kvartiry nikogda ne
zakryvayutsya - zhizn' tam kipit vsyu noch' i na kazhdom shagu popadayutsya lyudi.
Konechno, speshit' oni uzhe byli ne v sostoyanii, obe iz poslednih sil
zastavlyali sebya idti i na samom dele, navernoe, edva breli, s trudom
perestavlyaya nogi. Tereza dazhe ne znala, pobyvali li oni s polunochi do pyati
utra v dvadcati domah ili tol'ko v dvuh, a to i v odnom. Koridory etih domov
hitro splanirovany dlya naibolee vygodnogo ispol'zovaniya ploshchadi, no v nih
tak trudno orientirovat'sya; dolzhno byt', ne raz oni prohodili po odnomu i
tomu zhe koridoru! Tereza smutno pomnila, kak oni vyshli iz vorot doma, v
kotorom celuyu vechnost' iskali pristanishcha, no tochno tak zhe ej kazalos', chto v
pereulke oni srazu povernuli nazad i snova ustremilis' v etot dom. Dlya
rebenka vse eto, konechno, byli sovershenno neponyatnye mucheniya - to ego krepko
derzhala za ruku mat', to on sam derzhalsya za nee i shel, shel, ne slysha ni
edinogo slova utesheniya; v to vremya, po nedomysliyu, devochka nahodila etomu
tol'ko odno ob®yasnenie: mat' reshila ot nee ubezhat'. Poetomu Tereza krepche
ceplyalas' za mat', ta vela ee za ruku, no, bezopasnosti radi, drugoj rukoj
devochka hvatalas' za materinskie yubki i vremya ot vremeni revela. Ona ne
hotela, chtoby ee brosili zdes', sredi lyudej, kotorye, tyazhelo stupaya,
podnimalis' vperedi nih po lestnice ili, nevidimye, priblizhalis' szadi iz-za
povorota, sporili v koridorah drug s drugom i vtalkivali odni drugogo v
komnatu. P'yanye, nechlenorazdel'no raspevaya, brodili po domu, i horosho eshche,
chto materi s Terezoj udavalos' proskol'znut' mimo takih kompanij. Pozdno
noch'yu, kogda nadzor ne takoj strogij i lyudi uzhe ne stol' bezapellyacionno
nastaivayut na vypolnenii pravil, oni, verno, sumeli by pritknut'sya v
kakoj-nibud' zauryadnoj nochlezhke, mimo kotoryh im sluchalos' prohodit', no
Tereza ob etom ne dogadyvalas', a mat' bolee ne zhazhdala pokoya. Utrom, v
nachale prekrasnogo zimnego dnya, obe oni stoyali, prislonis' k stene kakogo-to
doma, ne to dremali, ne to prosto zabylis' s otkrytymi glazami. Okazalos',
chto Tereza poteryala svoj uzelok, i mat' v nakazanie za nevnimatel'nost'
prinyalas' bit' ee, no devochka ne chuvstvovala i ne zamechala udarov. Potom oni
potashchilis' dal'she po prosypayushchimsya ulicam - mat' derzhalas' za steny domov, -
vyshli na most, gde mat', ceplyayas' za perila, sterla rukoj ves' inej, i
nakonec dobralis' - Tereza togda ne udivilas', a sejchas ne mogla vzyat' etogo
v tolk - do toj samoj strojki, kuda materi vedeno bylo yavit'sya utrom. Ona ne
skazala Tereze, zhdat' ej ili uhodit', i devochka ponyala eto kak rasporyazhenie
zhdat', poskol'ku eto otvechalo ee zhelaniyu. Itak, ona pristroilas' na kuchke
kirpicha i uvidela, kak mat' razvyazala svoj uzelok, dostala iz nego pestryj
loskut i povyazala poverh platka, kotoryj ne snimala vsyu noch'. Tereza tak
ustala, chto ej dazhe v golovu ne prishlo pomoch' materi. Ne otmetivshis', kak
obychno delaetsya, v kontorke i nikogo ne sprosiv, mat' podnyalas' po lestnice,
slovno uzhe znala, na kakuyu rabotu ee postavyat. Tereza udivilas', tak kak
podsobnicy zanimalis' obychno vnizu gasheniem izvesti, podnoskoj kirpicha i
drugoj neslozhnoj rabotoj. Poetomu ona reshila, chto nynche u materi rabota
bolee vysokooplachivaemaya, i sonno ulybnulas' ej snizu. Postrojka byla eshche
nevysokoj - tol'ko-tol'ko zavershili pervyj etazh, hotya vysokie opory dlya
dal'nejshego stroitel'stva, pravda eshche bez derevyannyh peremychek, uzhe
podnimalis' k golubomu nebu. Naverhu mat' lovko oboshla kamenshchikov, kotorye
ukladyvali kirpich k kirpichu i, strannym obrazom, ni o chem ee ne sprosili;
ona predusmotritel'no derzhalas' slaboj rukoj za derevyannuyu peregorodku,
sluzhivshuyu ograzhdeniem, a vnizu Tereza, v svoej poludreme, porazhalas' ee
lovkosti i dumala, chto mama privetlivo poglyadyvaet na nee. No vot mat'
podoshla k nebol'shoj grude kirpicha, vozle kotoroj konchalis' perila, da,
veroyatno, i pomost, ona, odnako zhe, prodolzhala idti vpered na kirpichi, vsya
lovkost' slovno by vdrug ostavila ee, ona oprokinula kirpichnye kuchi i
ruhnula v bezdnu. Mnozhestvo kirpichej popadalo sledom, a cherez nekotoroe
vremya otkuda-to sorvalas' tyazhelaya doska i grohnulas' na nee. V poslednem
vospominanii Terezy mat' rasplastalas' na zemle, raskinuv nogi, v kletchatoj
yubke, privezennoj eshche iz Pomeranii, nestruganaya doska pochti celikom nakryla
ee, so vseh storon sbezhalis' lyudi, a naverhu, na lesah, chto-to serdito
krichal kakoj-to muzhchina.
Uzhe stemnelo, kogda Tereza zakonchila svoyu povest'. Rasskazyvala ona
podrobno, hotya eto bylo ne v ee privychkah, i v samyh prozaicheskih mestah,
naprimer pri opisanii karkasnyh opor, kotorye poodinochke vzdymalis' k nebu,
ona zamolkala so slezami na glazah. Teper', desyat' let spustya, ona
sovershenno tochno pomnila kazhduyu meloch', a poskol'ku poslednij raz ona videla
mat' zhivoj tam, naverhu, i nikak ne mogla ubeditel'no donesti do svoego
druga etot obraz, to, zakonchiv rasskaz, hotela eshche raz vernut'sya k
zloschastnomu epizodu, no zapnulas', spryatala lico v ladoni i ne skazala
bol'she ni slova.
Vprochem, v komnate Terezy byvali i chasy poveselee. Eshche pri pervom svoem
poseshchenii Karl primetil tam posobie po kommercheskoj perepiske i poprosil ego
na vremya. Tut zhe bylo uslovleno, chto Karl vypolnit soderzhavshiesya v knige
zadaniya i otdast ih na proverku Tereze, uzhe izuchivshej posobie v toj mere, v
kakoj eto bylo neobhodimo dlya ee nebol'shih rabot. Teper' Karl nochi naprolet,
zatknuv ushi vatoj, lezhal na svoej kojke v spal'nom zale, dlya raznoobraziya to
v odnoj poze, to v drugoj, to v tret'ej, chital knigu i karakulyami zapisyval
v tetradochke zadaniya avtoruchkoj, kotoroj starshaya kuharka voznagradila ego za
to, chto on sostavil i akkuratno oformil dlya nee bol'shushchij inventarnyj
spisok. On sumel obernut' sebe na pol'zu dazhe bespokojstvo, kotoroe
prichinyali emu drugie yuncy, tak kak v podobnyh sluchayah on prosil u nih
malen'kih konsul'tacij po chasti anglijskogo yazyka, chto im vskore nadoelo, i
oni ostavili ego v pokoe. CHasten'ko on divilsya tomu, chto drugie polnost'yu
primirilis' so svoim nyneshnim polozheniem, sovershenno ne chuvstvuya ego
vremennogo haraktera - v lifterah yunoshej starshe dvadcati let ne derzhat, -
nichut' ne zadumyvayas' nad svoim budushchim i, nesmotrya na primer Karla, chitaya
razve chto detektivy, zatrepannye i rvanye, eti knizhonki kochevali s kojki na
kojku.
Teper' pri svidaniyah Tereza tshchatel'nejshim obrazom pravila ego raboty;
poroj u nih voznikali spory, Karl ssylalsya togda na svoego znamenitogo
n'yu-jorkskogo professora, no dlya Terezy eto znachilo ne bol'she, chem
grammaticheskie poznaniya lifterov. Ona brala u nego avtoruchku i vycherkivala
mesta, v oshibochnosti kotoryh byla ubezhdena, Karl zhe pedantichno
vosstanavlival tekst v podobnyh somnitel'nyh sluchayah, hotya v obshchem-to zdes'
v takih delah ne bylo bolee vysokogo avtoriteta, chem Tereza. Inogda, pravda,
prihodila starshaya kuharka i neizmenno reshala spor v pol'zu Terezy, chto,
odnako, nichego ne dokazyvalo, ved' Tereza byla ee sekretarem. Vmeste s tem
starshaya kuharka primiryala obe storony, ibo tut zhe gotovili chaj, prinosili
pechen'e, i Karl dolzhen byl rasskazyvat' o Evrope, hotya starshaya kuharka
pominutno ego perebivala, ona vse vremya zadavala voprosy i udivlyalas',
blagodarya chemu Karl osoznal, skol' mnogoe na rodine v korne izmenilos' za
sravnitel'no korotkoe vremya i skol' mnogo peremen uspelo, veroyatno,
proizojti za mesyacy ego otsutstviya i eshche proizojdet.
Karl probyl v Ramzese pochti mesyac, kogda odnazhdy vecherom Renell
mimohodom soobshchil, chto pered gostinicej s nim zagovoril chelovek po imeni
Delamarsh i rassprashival o Karle. U Renella ne bylo osnovanij chto-libo
utaivat', i on rasskazal pravdu: chto Karl - lifter, odnako imeet shans
poluchit' mestechko poluchshe blagodarya protekcii starshej kuharki. Karl obratil
vnimanie na to, kak predupreditel'no otnessya Delamarsh k Renellu, priglasiv
ego nynche dazhe na tovarishcheskij uzhin.
- YA ne hochu imet' s Delamarshem nichego obshchego, - skazal Karl, - a ty
bud' s nim poostorozhnee!
- YA? - skazal Renell, potyanulsya i pospeshil proch'. On byl samym
milovidnym i izyashchnym mal'chikom v gostinice, i sredi lifterov hodil sluh -
neizvestno, kem pushchennyj, - chto odna vazhnaya dama, uzhe dolgoe vremya
prozhivavshaya v gostinice, celovala Renella v lifte. U teh, kto znal ob etih
sluhah, murashki po spine bezhali ot volneniya, kogda eta samouverennaya dama,
naruzhnost' kotoroj i mysli o podobnom povedenii ne dopuskala, legkoj
spokojnoj pohodkoj, pod vozdushnoj vual'yu, zatyanutaya v korset, shla mimo. ZHila
ona na vtorom etazhe, i lift Renella ej ne podhodil, no, ved' esli drugie
lifty zanyaty, takoj postoyalice ne zapretish' vospol'zovat'sya ego liftom. Vot
pochemu eta dama vremya ot vremeni podnimalas' i spuskalas' na lifte Karla i
Renella, prichem vsegda tol'ko v smenu vtorogo. Vozmozhno, sluchajnost', no v
eto nikto ne veril, i, kogda lift byl zanyat damoj i Renellom, vsej ienoj
lifterov ovladevalo ploho skryvaemoe volnenie, inoj raz privodivshee dazhe k
vmeshatel'stvu starshego administratora. To li iz-za etoj damy, to li iz-za
sluhov, no, tak ili inache, Renell izmenilsya, stal eshche bolee samouverennym,
uborku lifta celikom perelozhil na Karla, kotoryj vyzhidal udobnogo sluchaya dlya
ser'eznogo ob®yasneniya po etomu povodu, i v obshchej spal'ne ne pokazyvalsya.
Nikto eshche ne poryval tak rezko s soobshchestvom lifterov, ved' po krajnej mere
v voprosah sluzhby vse oni derzhalis' drug druga i imeli organizaciyu, kotoruyu
priznavala direkciya gostinicy.
Vse eto vspomnilos' Karlu pri mysli o Delamarshe, poka on, kak vsegda,
ispolnyal svoyu sluzhbu. Okolo polunochi emu vypalo nebol'shoe razvlechenie:
Tereza, chasten'ko radovavshaya ego malen'kimi podarkami, prinesla emu bol'shoe
yabloko i plitku shokolada. Oni nemnogo poboltali, dazhe pereryvy - poezdki
lifta - im ne meshali. Razgovor kosnulsya i Delamarsha, i Karl zametil, chto
voobshche-to okazalsya pod vliyaniem Terezy i schitaet Delamarsha opasnym chelovekom
lish' potomu, chto takim Delamarsh predstavlyaetsya Tereze po ego rasskazam.
Odnako, v sushchnosti, Karl schital ego prosto moshennikom, kotorogo sdelali
takim nevzgody i s kotorym vse-taki mozhno najti obshchij yazyk. Tereza goryacho
vozrazhala protiv etogo i posle dolgih ugovorov potrebovala ot Karla obeshchaniya
bol'she ne razgovarivat' s Delamarshem. Vmesto etogo obeshchaniya Karl nachal
nastaivat', chtoby ona shla spat', tak kak polnoch' davnym-davno minovala, a
kogda ona otkazalas', prigrozil pokinut' svoj post i otvesti ee v komnatu.
Kogda ona nakonec sobralas' uhodit', on skazal:
- Zachem ty tak bespokoish'sya, Tereza? CHtoby tebe luchshe spalos', ya,
konechno, tverdo obeshchayu, chto zagovoryu s Delamarshem tol'ko v sluchae krajnej
neobhodimosti.
Zatem emu prishlos' sovershit' mnogo poezdok, tak kak soseda otozvali po
kakomu-to delu i Karlu prishlos' obsluzhivat' oba lifta. Nekotorye postoyal'cy
skazali, chto eto "bezobrazie", a odin gospodin, soprovozhdavshij damu, dazhe
legon'ko prikosnulsya k Karlu trost'yu, chtoby potoropit' ego, hotya Karl v
podobnyh napominaniyah vovse ne nuzhdalsya. Esli by postoyal'cy, vidya, chto odin
lift ostalsya bez liftera, po krajnej mere pereshli k liftu Karla, no, uvy,
oni etogo ne sdelali, a stoyali u sosednego, vzyavshis' za ruchku dveri, ili
dazhe vhodili v lift, chto, po strozhajshej instrukcii, liftery lyuboj cenoyu
dolzhny byli predotvratit'. Vot Karl i snoval tuda-syuda, vybivayas' iz sil,
prichem u nego ne bylo uverennosti, chto on chetko vypolnyaet svoj dolg. V
dovershenie vsego chasov okolo treh starik nosil'shchik, s kotorym nemnogo
sblizilsya, poprosil ego pomoch', no Karl ne mog pojti emu navstrechu, potomu
chto kak raz v eto vremya postoyal'cy osazhdali oba ego lifta, i trebovalos'
nemaloe samoobladanie, chtoby totchas ustremit'sya bol'shimi shagami k odnoj iz
ozhidayushchih grupp. On chrezvychajno obradovalsya, kogda vernuvshijsya lifter snova
pristupil k rabote, i brosil emu neskol'ko slov upreka za dolgoe otsutstvie,
hotya, vozmozhno, tot i ne byl ni v chem vinovat.
Posle chetyreh utra nastupila nebol'shaya peredyshka, kak raz vovremya,
poskol'ku Karlu ona byla uzhe krajne neobhodima. Tyazhelo opershis' na perila
okolo svoego lifta, on medlenno el yabloko, ot kotorogo, edva on prokusil
kozhicu, poshel sil'nyj aromat, i smotrel vniz, v svetovuyu shahtu, kuda
vyhodili bol'shie okna kladovyh, gde zhelteli vo mrake podveshennye grozd'ya
bananov.
Glava shestaya. INCIDENT S ROBINSONOM
Vdrug kto-to hlopnul ego po plechu. Karl, estestvenno, dumaya, chto eto
postoyalec, pospeshno sunul yabloko v karman i, edva glyanuv na muzhchinu,
zatoropilsya k liftu.
- Dobryj vecher, gospodin Rossman, - skazal muzhchina, - eto ya, Robinson.
- Kak zhe vy izmenilis'! - voskliknul Karl i pokachal golovoj.
- Da, dela moi idut horosho, - skazal Robinson i skol'znul vzglyadom po
svoej odezhde, kotoraya hot' i sostoyala iz veshchej dovol'no shikarnyh, no byla
podobrana tak bezvkusno, chto vyglyadela pryamo-taki ubogoj. V pervuyu ochered'
brosalsya v glaza yavno novehon'kij belyj zhilet s chetyr'mya malen'kimi,
otorochennymi chernym shnurkom karmanchikami, - na nego Robinson, vypyativ grud',
osobenno staralsya obratit' vnimanie sobesednika.
- Na vas dorogaya odezhda, - zametil Karl i poputno vspomnil o svoem
prevoshodnom strogom kostyume, v kotorom emu ne stydno bylo by pokazat'sya
dazhe ryadom
s Renellom i kotoryj eti prohvosty prodali. - Da, - skazal Robinson, -
ya pochti kazhdyj den'
chto-nibud' sebe pokupayu. Kak vam nravitsya zhilet?
- Neduren.
- Mezhdu prochim, karmanchiki ne nastoyashchie, a vsego lish' imitaciya, -
poyasnil Robinson i shvatil Karla za ruku, chtoby tot sam ubedilsya. No Karl
otpryanul nazad, potomu chto ot Robinsona nesterpimo razilo viski.
- Vy opyat' mnogo p'ete, - skazal Karl, vernuvshis' na staroe mesto k
perilam.
- Net, - skazal Robinson, - ne mnogo, - i dobavil, oprovergaya svoe
prezhnee samodovol'stvo: - CHto zhe eshche ostaetsya cheloveku na etom svete?
Besedu prerval rejs lifta, a edva Karl snova ochutilsya vnizu, zazvonil
telefon, v rezul'tate chego Karlu prishlos' shodit' za gostinichnym doktorom,
tak kak na sed'mom etazhe s odnoj damoj sluchilsya obmorok. Vypolnyaya eto
poruchenie. Karl vtajne nadeyalsya, chto Robinson tem vremenem ujdet, tak kak ne
hotel poyavlyat'sya v ego obshchestve i, pamyatuya o predosterezhenii Terezy, nichego
ne zhelal slyshat' o Delamarshe. No Robinson, vse v toj zhe napryazhennoj poze
p'yanogo, dozhidalsya ego u lifta; k schast'yu, prohodivshij mimo administrator v
chernom syurtuke i cilindre kak budto by ne obratil na Robinsona vnimaniya.
- Ne hotite li, Rossman, kak-nibud' zaglyanut' k nam, teper' my zhivem
poluchshe, - skazal Robinson, umil'no glyadya na Karla.
- Vy menya priglashaete ili Delamarsh? - sprosil Karl.
- YA i Delamarsh - my v etom edinodushny, - otvetil Robinson.
- Togda ya skazhu vam i proshu peredat' to zhe samoe Delamarshu: nashe
rasstavanie, esli uzh vy togda etogo ne ponyali, bylo okonchatel'nym i
bespovorotnym. Vy oba obideli menya bol'she, chem kto-libo drugoj. Mozhet, vy i
vpred' namereny ne davat' mne pokoya?
- Vse-taki my vashi tovarishchi, - skazal Robinson, i merzkie hmel'nye
slezy pokazalis' na ego glazah. - Delamarsh prosil peredat' vam, chto
vozmestit vam vse proshlye nepriyatnosti. My zhivem teper' vmeste s Brunel'doj,
zamechatel'noj pevicej. - I on by tut zhe zatyanul fal'cetom pesnyu, esli by
Karl vovremya ne shiknul na nego:
- Zamolchite nemedlenno; vy chto, ne znaete, gde nahodites'?
- Rossman, - skazal Robinson, v ispuge oborvav penie, - ya ved' vash
tovarishch, vy tol'ko skazhite, chto vam ugodno. U vas zdes' prekrasnaya
dolzhnost', mozhet, odolzhite mne nemnogo deneg?
- Vy snova ih prop'ete, - otvetil Karl, - ya dazhe vizhu u vas v karmane
butylku viski, k kotoroj vy v moe otsutstvie opredelenno prilozhilis', tak
kak vnachale rassuzhdali eshche bolee ili menee zdravo.
- |to ya tak, chtoby podkrepit'sya, - vinovato skazal Robinson.
- YA ne nameren vas vospityvat', - zametil Karl.
- A den'gi! - voskliknul Robinson, shiroko raskryv glaza.
- Navernoe, Delamarsh velel vam prinesti deneg. Horosho, deneg ya dam, no
tol'ko pri uslovii, chto vy nemedlya uberetes' otsyuda i nikogda bol'she u menya
zdes' ne poyavites'. Esli zahotite chto-nibud' soobshchit' mne, napishite. Karlu
Rossmanu, lifteru, otel' "Oksidental'". Vpolne dostatochno dlya adresa. No
syuda, povtoryayu, vy yavlyat'sya ne dolzhny. YA zdes' na sluzhbe, i mne ne do
posetitelej. Itak, hotite deneg na etih usloviyah? - sprosil Karl i polez v
zhiletnyj karman, reshiv pozhertvovat' segodnyashnimi chaevymi. Robinson tol'ko
kivnul v otvet i tyazhelo zadyshal. Karl istolkoval eto prevratno i sprosil eshche
raz: - Da ili net?
Tut Robinson znakom pomanil ego k sebe i prosheptal, nedvusmyslenno
davyas':
- Rossman, mne ochen' ploho.
- CHert! - vyrvalos' u Karla, i on obeimi rukami podtashchil Robinsona k
perilam. I bednyagu tut zhe vyrvalo pryamo v shahtu. V promezhutkah mezhdu
pristupami toshnoty on bespomoshchno, oshchup'yu tyanulsya k Karlu.
- Vy dejstvitel'no horoshij paren', - bormotal on, zatem: - Nu, vse
proshlo, - no do etogo bylo eshche daleko, i snova: - Ah, merzavcy, chto za
pakost'yu oni menya tam napoili!
Ot otvrashcheniya i trevogi Karl ne mog bol'she stoyat' ryadom s nim i
prinyalsya rashazhivat' vzad-vpered po ploshchadke. Zdes', v uglu vozle lifta,
Robinson byl ne na glazah, no vdrug kto-nibud' vse-taki zametit ego,
kakoj-nibud' razdrazhitel'nyj bogatyj postoyalec, tol'ko i zhdushchij, chtoby
nazhalovat'sya gostinichnomu nachal'niku, kotoryj zatem, rassvirepev, otygraetsya
na pravom i vinovatom; ili vdrug mimo projdet odin iz postoyanno menyayushchihsya
gostinichnyh detektivov, kotoryh nikto, krome direkcii, ne znaet, ostal'nye
mogut tol'ko gadat', podozrevaya detektiva v lyubom cheloveke s pristal'nym
vzglyadom, vyzvannym dazhe prosto blizorukost'yu. A vnizu? Dostatochno
komu-nibud' pojti v kladovuyu - restoran-to vsyu noch' rabotaet, - i on, s
izumleniem obnaruzhiv na polu svetovoj shahty etu merzost', totchas zhe pozvonit
Karlu po telefonu i sprosit, chto, sobstvenno, proishodit naverhu? Smozhet li
Karl togda otperet'sya ot Robinsona? I esli dazhe tak, ne stanet li Robinson,
vmesto togo chtoby izvinit'sya, sduru i ot otchayaniya apellirovat' k Karlu? I ne
uvolyat li v takom sluchae Karla siyu zhe minutu, ved' sluchilos' neslyhannoe:
lifter, nichtozhnejshij i bespoleznejshij vintik v gigantskoj ierarhii
gostinichnogo personala, cherez svoego druzhka oskvernil otel' i napugal
postoyal'cev? Ili dazhe stal prichinoj ih ot®ezda? Mozhno li dal'she terpet'
liftera, imeyushchego takih druzej, da eshche pozvolyayushchego im zahodit' k nemu na
rabotu? Ne navedet li eto na podozrenie, chto i sam etot lifter - p'yanica, i
dazhe togo huzhe, ibo bukval'no naprashivaetsya vyvod, chto on tak i budet
podkarmlivat' svoih druzhkov iz gostinichnyh zapasov, poka oni ne sotvoryat
pakosti vrode toj, chto uchinil Robinson, v lyubom meste etoj chistoj gostinicy?
I pochemu takoj yunec dolzhen ogranichivat'sya krazhej s®estnogo, ved' est' eshche i
vozmozhnost' vorovat' veshchi - pri izvestnoj nebrezhnosti postoyal'cev,
povsemestno otkrytyh shkafah, valyayushchihsya na stolah dragocennostyah, nezapertyh
denezhnyh SHkatulkah i bezdumno broshennyh klyuchah?
Tut Karl zavidel postoyal'cev, podnimavshihsya iz podval'nogo restorana,
gde tol'ko chto zakonchilas' programma var'ete. Karl vytyanulsya u svoego lifta,
ne otvazhivayas' oglyanut'sya na Robinsona iz straha pered tem, chto mog by tam
uvidet'. Ego nemnogo uspokaivalo to, chto iz-za ugla ne donosilos' ni zvuka,
dazhe vzdohov ne bylo slyshno. On obsluzhival klientov, vozil ih vverh-vniz, no
ne mog polnost'yu skryt' svoej rasseyannosti i pri kazhdom spuske opasalsya, chto
obnaruzhit vnizu nepriyatnyj syurpriz.
Nakonec u nego vydalas' minuta, chtoby vzglyanut' na Robinsona, kotoryj,
utknuv lico v koleni, skorchilsya v uglu. Ego kruglaya tverdaya shlyapa byla
sdvinuta na makushku.
- Nu a teper' uhodite, - tiho, no reshitel'no skazal Karl. - Vot den'gi.
Esli vy potoropites', ya mogu ukazat' vam samuyu korotkuyu dorogu.
- YA ne v silah ujti, - otvetil Robinson i vyter lob krohotnym nosovym
platkom, - ya umru zdes'. Vy ne mozhete sebe predstavit', kak mne ploho.
Delamarsh taskaet menya s soboj po shikarnym restoranam, a ya ne vynoshu etih
izyskannyh shtuchek, kazhdyj den' emu tverzhu.
- Zdes' vam ostavat'sya nel'zya, - skazal Karl, - vspomnite-ka, gde vy.
Esli vas zdes' najdut, to oshtrafuyut, a ya poteryayu svoe mesto. Vy etogo
hotite?
- Ne mogu ya ujti, - otvetil Robinson, - luchshe uzh prygnu tuda, vniz. - I
on zhestom ukazal na shahtu. - Poka ya sizhu zdes', to koe-kak terplyu, no vstat'
ya ne mogu, ya uzhe proboval, poka vas ne bylo.
- Togda ya vyzovu avtomobil', i vas uvezut v bol'nicu, - zayavil Karl i
podergal nogi Robinsona, kotoryj grozil vpast' v polnejshuyu prostraciyu. No,
edva uslyshav slovo "bol'nica", kazalos' vyzvavshee u nego nepriyatnye
vospominaniya, Robinson gromko razrydalsya i proster ruki k Karlu, slovno molya
o poshchade.
- Tishe, - skazal Karl, shlepkom zastavil Robinsona opustit' ruki,
podbezhal k lifteru, kotorogo zameshchal etoj noch'yu, poprosil ego o takoj zhe
lyubeznosti, pospeshil obratno ko vse eshche vshlipyvayushchemu irlandcu, sobrav vse
sily, postavil ego na nogi i zasheptal: - Robinson, esli vy ne hotite, chtoby
ya vas brosil, voz'mite sebya v ruki: idti sovsem nedaleko. YA otvedu vas na
moyu kojku, tam vy smozhete ostat'sya, poka vam ne stanet luchshe. Vy sami
udivites', kak skoro pridete v sebya. No teper' izvol'te vesti sebya razumno,
vsyudu v koridorah lyudi, i moya kojka tozhe stoit v obshchej spal'ne. Esli vy
privlechete hotya by malejshee vnimanie, ya nichego uzhe ne smogu dlya vas sdelat'.
I glaza vy dolzhny derzhat' otkrytymi, ne mogu zhe ya tashchit' vas kak smertel'no
bol'nogo.
- YA gotov sdelat' vse, chto vy hotite, - probormotal Robinson, - no v
odinochku vy menya ne dovedete. Mozhet, pozovete Renella?
- Renella zdes' net.
- Ax da. Renell sejchas s Delamarshem. Oni ved' i poslali menya za vami, YA
vse pereputal.
Karl vospol'zovalsya etim i posleduyushchimi nevrazumitel'nymi monologami
Robinsona, chtoby podtalkivat' ego vpered, i udachno dobralsya s nim do ugla,
otkuda tusklo osveshchennyj koridor vel v lifterskuyu spal'nyu. Kak raz sejchas
mimo nih begom promchalsya odin iz lifterov. Vprochem, do sih por u Karla s
Robinsonom sluchalis' tol'ko bezobidnye vstrechi; mezhdu chetyr'mya i pyat'yu
chasami utra v gostinice bylo osobenno spokojno, i Karl prekrasno ponimal,
chto esli sejchas ne sumeet vodvorit' Robinsona v spal'nyu, to na rassvete,
kogda otel' nachnet prosypat'sya, ob etom voobshche nechego budet i dumat'.
V dal'nem konce spal'nogo zala kak raz v razgare byla krupnaya potasovka
ili chto-to v etom rode: slyshalis' ritmichnye hlopki, vozbuzhdennyj topot nog i
azartnye vozglasy. V blizhnej k dveryam polovine spal'nya dryhli tol'ko samye
otchayannye soni, bol'shinstvo lezhali na spine, ustavyas' v potolok, a koe-kto,
vse ravno - odetyj ili razdetyj, vskakival s posteli, chtoby vyyasnit', kak
obstoyat dela v drugom konce zala. Tak chto
Karl pochti nezametno provel Robinsona, nemnogo uzhe prinorovivshegosya k
hod'be, k kojke Renella, raspolozhennoj v dvuh shagah ot dveri i, k schast'yu,
nezanyatoj, togda kak na sobstvennoj ego krovati, kak Karl uvidel izdali,
spokojno spal vovse emu neznakomyj yunosha. Edva oshchutiv pod soboj matras,
Robinson totchas zasnul, svesiv odnu nogu s krovati. Karl nakryl ego s
golovoj odeyalom i reshil, chto po krajnej mere v blizhajshee vremya mozhno ne
bespokoit'sya, tak kak Robinson yavno ne prosnetsya ran'she shesti chasov, a k
tomu vremeni on vernetsya syuda i togda, vozmozhno vmeste s Renellom, Najdet
sposob vyprovodit' Robinsona. Proverka spal'ni kakim-nibud' nachal'stvom byla
sobytiem chrezvychajnym, otmeny takih utrennih proverok liftery dobilis' uzhe
mnogie gody nazad, tak chto i v etom smysle Opasat'sya bylo nechego.
Kogda Karl snova zastupil na svoj post, on uvidel, chto oba lifta kak
raz ushli naverh. I s trevogoj stal zhdat' raz®yasneniya sluchivshegosya. Ego lift
spustilsya pervym, i vyshel ottuda tot lifter, kotoryj minutoj ran'she bezhal po
koridoru.
- Gde zhe ty propadal, Rossman? - sprosil on. - Pochemu ty ushel? Pochemu
ne soobshchil ob etom?
- No ya zhe skazal emu, chtoby on podmenil menya na minutku, - otvetil
Karl, pokazyvaya na parnya iz sosednego lifta, kotoryj kak raz pod®ehal. -
YA-to zameshchal ego celyh dva chasa, kogda byl strashnyj naplyv postoyal'cev.
- Vse eto horosho, - zametil sobesednik, - no vse zhe nedostatochno. Ty
ved' znaesh', chto dazhe o neznachitel'noj otluchke neobhodimo soobshchat' v kontoru
starshemu administratoru! Dlya togo u tebya i telefon. YA by s udovol'stviem
tebya podmenil, no ty zhe znaesh', kak eto neprosto. Pered oboimi liftami kak
raz tolpilis' novye klienty s ekspressa chetyre tridcat'. Ne mog zhe ya uehat'
s tvoim liftom i zastavit' svoih klientov zhdat', poetomu ya snachala podnyalsya
vverh so svoim liftom!
- Nu i?.. - sprosil Karl napryazhenno, tak kak oba molchali.
- Nu i... - prodolzhil sosed-lifter, - mimo kak raz prohodil starshij
administrator, uvidel lyudej pered tvoim liftom bezo vsyakoj nadezhdy na
obsluzhivanie, pozheltel ot zlosti, sprashivaet, gde ty, - ya v etu minutu
pod®ehal, - a ya ponyatiya ne imeyu, ved' ty ne skazal mne, kuda idesh', i togda
on tut zhe pozvonil v spal'nyu, chtoby migom yavilsya drugoj lifter.
- YA zhe vstretil tebya v koridore, - skazal smenshchik Karlu. Tot kivnul.
- Konechno, - zaveril vtoroj lifter, - ya tut zhe skazal, chto ty poprosil
nenadolgo podmenit' tebya, no razve nachal'stvo stanet slushat' takie
ob®yasneniya? Ty, vidat', eshche ne znaesh' ego. Vedeno peredat', chtoby ty nemedlya
yavilsya v kontoru. Tak chto luchshe ne zaderzhivajsya, begi tuda. Mozhet, on eshche
prostit tebya, ty dejstvitel'no otsutstvoval tol'ko dve minuty. Ob®yasni,
tol'ko spokojno, chto ty prosil menya o podmene. O tom, chto ty podmenyal menya,
luchshe ne upominat', sovetuyu tebe nastoyatel'no; mne nichego ne sdelayut, u menya
est' razreshenie, no nezachem govorit' o tom sluchae, da eshche putat' ego s etim,
k kotoromu on ne imeet otnosheniya.
- YA zhe vpervye ostavil svoj post, - skazal Karl.
- Tak byvaet vsegda, no oni ne veryat, - otvetil paren' i pobezhal k
svoemu liftu, tak kak k nemu uzhe priblizhalis' lyudi.
Mal'chik let chetyrnadcati, smenivshij Karla i yavno emu sochuvstvuyushchij,
skazal:
- YA znayu mnogo sluchaev, kogda takie veshchi proshchalis'. Obychno perevodyat na
druguyu rabotu. Uvolili, naskol'ko mne izvestno, lish' odnogo. Tebe nuzhno
pridumat' ser'eznoe opravdanie. Ni v koem sluchae ne govori, chto tebe vdrug
stalo ploho, on tebya zasmeet. Luchshe uzh skazat', chto odin postoyalec dal tebe
poruchenie k drugomu, a ty zapamyatoval, kto dal tebe poruchenie, i ne smog
najti drugogo.
- Nichego, - skazal Karl, - vse obojdetsya.
No posle vsego, chto uslyshal, on uzhe ne nadeyalsya na horoshij ishod. Esli
dazhe eto upushchenie emu prostyat, v obshchej spal'ne do sih por nahoditsya
Robinson, zhivoe svidetel'stvo viny, a pri dotoshnom haraktere starshego
administratora ves'ma veroyatno, chto on ne ogranichitsya poverhnostnym
rassledovaniem i v konce koncov razyshchet Robinsona. Hotya nikto pryamo ne
zapreshchal privodit' v spal'nyu postoronnih, no zapreta ne sushchestvovalo yavno
tol'ko potomu, chto eto bylo nemyslimo.
Kogda Karl voshel v kabinet starshego administratora, tot sidel za
utrennim kofe; sdelav glotok, on zaglyadyval v kakoj-to spisok, poluchennyj,
vidimo, ot prisutstvuyushchego zdes' starshego port'e. |to byl krupnyj muzhchina, a
roskoshnaya, s bogatoj otdelkoj forma - dazhe na plechah i po rukavam zmeilis'
zolotye galuny i shit'e - delala ego eshche massivnee. Blestyashchie, dlinnye chernye
usy vrode teh, kakie nosyat vengry, byli nepodvizhny pri samyh chto ni na est'
rezkih povorotah golovy. I voobshche, iz-za tyazheloj odezhdy starshij port'e
dvigalsya s bol'shim trudom i stoyal ne inache kak shiroko rasstaviv nogi, chtoby
vernee raspredelit' svoj ves.
Karl voshel legko i bystro, kak privyk zdes', v gostinice, potomu chto
medlitel'nost' i ostorozhnost', kotorye u chastnyh lic sluzhat priznakom
uchtivosti, u lifterov oznachayut lenost'. Krome togo, nel'zya zhe pryamo s poroga
vykazyvat', chto chuvstvuesh' svoyu vinu. Starshij administrator, pravda, mel'kom
vzglyanul na otkryvshuyusya dver', no totchas vernulsya k svoemu kofe i bumagam,
ne obrashchaya vnimaniya na Karla. Odnako port'e, veroyatno, vosprinyal poyavlenie
Karla kak pomehu, vozmozhno, on hotel soobshchit' kakoj-to sekret ili vyskazat'
pros'bu, - kak by tam ni bylo, on, nabychivshis', pominutno zlo poglyadyval na
Karla, chtoby zatem, ochevidno, v sootvetstvii so svoimi namereniyami,
vstretivshis' vzglyadom s Karlom, snova obratit'sya k starshemu administratoru.
No Karl polagal, chto proizvedet durnoe vpechatlenie, esli sejchas, edva
yavivshis', vnov' pokinet kabinet bez prikaza nachal'stva. A ono prodolzhalo
izuchat' spisok i vremya ot vremeni ugoshchalos' tortom, s kotorogo to i delo, ne
preryvaya chteniya, stryahivalo sahar. Kogda odin list spiska upal na pol,
port'e dazhe ne popytalsya podnyat' ego, znal, chto emu eto ne po silam, da v
etom ne bylo i neobhodimosti, ved' Karl byl uzhe tut kak tut, podnyal list i
protyanul starshemu administratoru, kotoryj vzyal ego tak, slovno on sam soboj
vzletel s pola. V obshchem, eta malen'kaya usluga nichego ne dala, potomu chto
port'e ne prekratil svoih zlobnyh poglyadyvanij.
I vse zhe Karl byl spokojnee, chem ran'she. Uzhe to, chto ego delo, pohozhe,
predstavlyaetsya starshemu administratoru malovazhnym, mozhno schitat' dobrym
znakom. V konce koncov, eto i ponyatno. Lifter, konechno, absolyutno nichego ne
znachit i potomu ne smeet nichego sebe pozvolit', no kak raz potomu, chto on
nichego ne znachit, ne mozhet i natvorit' nichego iz ryada von vyhodyashchego.
Vdobavok starshij administrator v yunosti sam byl lifterom - chto sostavlyalo
predmet gordosti nyneshnego lifterskogo pokoleniya, - imenno on pervyj
organizoval lifterov i navernyaka ostavlyal, byvalo, bez razresheniya svoj post,
hotya sejchas ego, konechno, nikto ne zastavit vspomnit' ob etom, i nel'zya ne
uchityvat', chto, kak byvshij lifter, on vidit svoj dolg kak raz v tom, chtob
neumolimoj strogost'yu, hotya by vremya ot vremeni, podderzhivat' disciplinu
sredi etih parnej. K tomu zhe teper' Karl polagal, chto vremya rabotaet na
nego. CHasy v kabinete pokazyvali uzhe chetvert' shestogo, kazhduyu minutu mog
vernut'sya Renell, mozhet byt', on uzhe tut, ved' dolzhen zhe on byl zametit',
chto Robinson ne vernulsya; kstati, Delamarsh i Renell vryad li nahodilis'
daleko ot "Oksidentalya", prishlo v golovu Karlu, potomu chto inache Robinson v
zhalkom svoem sostoyanii edva li nashel by dorogu syuda. Esli teper' Renell
obnaruzhit Robinsona v svoej posteli, a eto neizbezhno, - togda vse horosho. On
malyj praktichnyj, osobenno kogda rech' idet o ego sobstvennyh interesah, i
konechno zhe postaraetsya nemedlya udalit' Robinsona iz gostinicy, chto budet
neslozhno, poskol'ku etot p'yanica uzhe malo-mal'ski oklemalsya, da i Delamarsh,
veroyatno, zhdet u pod®ezda, gotovyj vstretit' ego. Esli zhe Robinsona udalili,
Karl mozhet vozrazhat' starshemu administratoru gorazdo uverennee i na etot
raz, byt' mozhet, otdelaetsya prosto strogim vygovorom. Zatem on posovetuetsya
s Terezoj, skazat' li pravdu starshej kuharke - sam on videl etomu
prepyatstvie, - i, po mere vozmozhnosti, bez osobogo ushcherba s etim delom budet
pokoncheno.
Edva Karl uspokoil sebya podobnymi rassuzhdeniyami i zanyalsya nezametnym
podschetom chaevyh, poluchennyh etoj noch'yu, - u nego bylo oshchushchenie, chto ih
osobenno mnogo, - kak starshij administrator so slovami:
"Podozhdite, pozhalujsta, minutochku, Fedor" - polozhil spisok na stol,
uprugo podnyalsya i tak zaoral na Karla, chto ot ispuga tot ustavilsya v ego
ogromnuyu chernuyu past'.
- Ty bez razresheniya brosil svoj post. Znaesh' li ty, chto eto oznachaet?
|to oznachaet uvol'nenie. YA ne hochu slushat' opravdanij, mozhesh' ostavit' pri
sebe svoi lzhivye otgovorki, mne vpolne dostatochno fakta, chto tebya tam ne
bylo. Esli ya ostavlyu eto bez posledstvij i proshchu tebya, v skorom vremeni vse
sorok lifterov sbegut s raboty, i mne vporu budet samomu podnimat' na rukah
po lestnice vse pyat' tysyach postoyal'cev.
Karl molchal. Port'e podoshel poblizhe i odernul kurtochku Karla,
toporshchivshuyusya skladkami, - nesomnenno chtoby obratit' vnimanie starshego
administratora na etu malen'kuyu neryashlivost' v odezhde Karla.
- Mozhet, tebe vdrug stalo ploho? - kovarno sprosil starshij
administrator.
Karl ispytuyushche posmotrel na nego i otvetil:
- Net.
- Znachit, tebe dazhe ploho ne stalo? - zavopil starshij administrator eshche
gromche. - V takom sluchae ty navernyaka pridumal kakuyu-nibud' grandioznuyu
lozh'. CHem ty nameren opravdat'sya? Vykladyvaj!
- YA ne znal, chto dolzhen prosit' razresheniya po telefonu, - skazal Karl.
- |to voshititel'no, v samom dele! - voskliknul starshij administrator,
shvatil Karla za vorotnik kurtochki i pochti perenes ego k "Pravilam
obsluzhivaniya liftov", visevshim na stene. Port'e tozhe podoshel k stene.
- CHitaj! - skazal starshij administrator, ukazyvaya na odin iz
paragrafov. Karl reshil, chto dolzhen chitat' pro sebya. Odnako posledovala
komanda: - Vsluh!
Vmesto togo chtoby chitat' vsluh. Karl skazal, nadeyas' uspokoit'
nachal'nika:
- YA znayu etot paragraf, ved' ya tozhe poluchil instrukciyu i vnimatel'no ee
izuchil. No te punkty, kotorymi ne pol'zuesh'sya, vyletayut iz golovy. YA sluzhu
uzhe dva mesyaca i ni razu ne pokidal svoego posta.
- Zato segodnya ty ego pokinesh', - skazal starshij administrator, podoshel
k stolu, snova vzyal v ruki spisok, slovno sobirayas' vnov' prinyat'sya za
chtenie, no hlopnul im po stolu, kak nikchemnoj bumazhonkoj, i, pobagrovev,
zabegal po komnate. - Iz-za etogo mal'ca vyterpet' podobnoe! Takoj perepoloh
v nochnuyu smenu! - vykriknul on neskol'ko raz. - Vy znaete, kto hotel
podnyat'sya naverh, kogda etot malyj sbezhal s lifta? - obratilsya on k port'e.
I nazval imya, uslyshav kotoroe port'e, konechno zhe znavshij vseh postoyal'cev i
mogushchij ocenit' situaciyu, tak uzhasnulsya, chto bystro vzglyanul na Karla kak na
oveshchestvlennoe podtverzhdenie togo, chto nositel' TAKOGO IMENI vynuzhden byl
naprasno zhdat' vozle lifta, ot kotorogo sbezhal lifter.
- Koshmar! - skazal port'e i medlenno pokachal golovoj, povernuvshis' k
Karlu s bezgranichnoj trevogoj, a tot pechal'no smotrel na nego i dumal, chto
poplatitsya eshche i za tupoumie etogo cheloveka.
- Kstati, ya tozhe davno tebya primetil, - zayavil port'e i nastavil na
Karla tolstyj, drozhashchij ot napryazheniya palec. - Ty - edinstvennyj lifter,
kotoryj principial'no so mnoj ne zdorovaetsya. CHto ty, sobstvenno, o sebe
voobrazil! Kazhdyj, kto prohodit mimo stojki port'e, dolzhen mne poklonit'sya.
K ostal'nym port'e mozhesh' otnosit'sya kak ugodno, no ya trebuyu poklona. YA,
pravda, inoj raz delayu vid, budto nichego ne zamechayu, no, bud' uveren, ya
sovershenno tochno znayu, kto mne klanyaetsya, a kto - net, oluh ty etakij! - I
on otvernulsya ot Karla i, raspraviv plechi, shagnul k starshemu administratoru,
no tot, vmesto togo chtoby otkliknut'sya na vypad port'e, zakanchival svoj
zavtrak i perelistyval utrennyuyu gazetu, kotoruyu emu tol'ko chto prinesli.
- Gospodin starshij port'e, - skazal Karl, on reshil otvetit' na ego
vypad, vospol'zovavshis' nevnimatel'nost'yu starshego administratora, tak kak
ponimal, chto povredit' emu mozhet skoree vrazhdebnoe otnoshenie port'e, chem ego
upreki, - ya vsegda vam klanyayus'. V Amerike ya nedavno, a rodom iz Evropy,
gde, kak izvestno, klanyayutsya kuda bol'she, chem nuzhno. Estestvenno, ya ne mog
polnost'yu otvyknut' ot etogo, i eshche dva mesyaca nazad v N'yu-Jorke, Gde po
vole sluchaya vrashchalsya v dovol'no vysokih krugah, menya to i delo ugovarivali
otdat'sya ot etoj chrezmernoj vezhlivosti. I vy govorite, chto ya s vami ne
zdorovalsya! YA zdorovalsya s vami kazhdyj den' po neskol'ku raz. No,
estestvenno, ne vsegda, kogda vas videl, tak kak ezhednevno prohozhu mimo raz
sto.
- Ty obyazan klanyat'sya mne kazhdyj raz, kazhdyj raz, bez isklyucheniya; vse
vremya, poka ty so mnoj razgovarivaesh', ty obyazan derzhat' golovnoj ubor v
rukah; i nazyvat' menya obyazan "gospodin starshij port'e", a ne prosto "vy". I
tak - kazhdyj raz, kazhdyj raz.
- Kazhdyj raz? - povtoril Karl tiho i voprositel'no, teper' on vspomnil,
chto vse vremya zdes' nahodilsya pod neusypnym nadzorom etih strogih ukoryayushchih
glaz, pryamo s togo pervogo utra, kogda, eshche ne sovsem prinorovivshis' k
svoemu polozheniyu slugi, bezo vsyakih okolichnostej nastojchivo vysprashival u
etogo starshego port'e, ne interesovalis' li im dvoe muzhchin i ne ostavlyali li
dlya nego fotografii.
- Teper' ty vidish', kuda zavodit takoe povedenie, - skazal port'e,
snova podstupiv vplotnuyu k Karlu i ukazyvaya na vse eshche chitavshego starshego
administratora, slovno tot byl orudiem ego mesti. - Uzh na novom-to meste ty
nauchish'sya privetstvovat' port'e, pust' dazhe eto budet samaya chto ni na est'
zhalkaya dyra.
Karl ponimal, chto mesto on uzhe poteryal, tak kak starshij administrator
tol'ko chto ob etom skazal i starshij port'e govoril ob etom kak o dele
reshennom, a dlya uvol'neniya liftera sankcii gostinichnoj direkcii, navernoe,
ne trebuetsya. Pravda, proizoshlo vse bystree, chem on predpolagal, ved', v
konce koncov, on chestno prosluzhil dva mesyaca i, nesomnenno, rabotal luchshe
mnogih. No v reshayushchij moment takie veshchi ni v odnoj chasti sveta - ni v
Evrope, ni v Amerike - ne uchityvayutsya, reshenie vynosyat spontanno, pod
vliyaniem minutnogo gneva. Mozhet, luchshe pryamo sejchas poproshchat'sya i ujti.
Tereza i starshaya kuharka, dolzhno byt', eshche spyat, i, chtoby izbavit' ih po
krajnej mere ot razocharovaniya i grusti pri lichnom proshchanii, Napisat' im
pis'mo, bystren'ko sobrat' chemodan i potihon'ku udalit'sya. Esli zhe on
ostanetsya hotya by na odin den', a emu, konechno, ne pomeshal by nebol'shoj
otdyh, to zhdet ego ne chto inoe, kak razduvanie skandala iz etogo incidenta,
upreki so vseh storon, nevynosimoe zrelishche slez Terezy, a vozmozhno, i
starshej kuharki i, nakonec, ne isklyuchena dazhe vozmozhnost' nakazaniya. S
drugoj storony, ego smushchalo to, chto zdes' emu protivostoyali dva protivnika i
kazhdoe vyskazannoe im slovo ne odin, tak drugoj pereinachit i istolkuet v
durnuyu storonu. Vot pochemu on molchal i poka chto radovalsya tishine,
ustanovivshejsya v komnate, poskol'ku starshij administrator po-prezhnemu chital
gazetu, a starshij port'e skladyval po poryadku razbrosannyj po stolu spisok,
chto vyzyvalo u nego, v silu yavnoj blizorukosti, bol'shie zatrudneniya.
Nakonec starshij administrator, zevnuv, polozhil gazetu, vzglyanul na
Karla, udostoverilsya, chto tot eshche zdes', i pokrutil ruchku telefona.
Neskol'ko raz on kriknul v trubku "Allo!", no nikto ne otvechal.
- Nikto ne otvechaet, - skazal on port'e. Tot, nablyudaya za popytkoj
pozvonit', kak pokazalos' Karlu, s osobym interesom, zametil:
- Uzhe bez chetverti shest'. Ona navernyaka vstala. Pozvonite podol'she.
V eto mgnovenie bez vsyakogo vyzova razdalsya telefonnyj zvonok.
- Starshij administrator Isberi, - otozvalsya starshij administrator. -
Dobroe utro, gospozha starshaya kuharka. Nadeyus', ya vas ne razbudil? Mne ochen'
zhal'. Da, da, uzhe bez chetverti shest'. No mne iskrenne zhal', chto ya vas
potrevozhil. Vam by nado otklyuchat' telefon na vremya sna. Net, net, s moej
storony eto sovershenno neprostitel'no, tem bolee chto delo, o kotorom ya hochu
s vami pogovorit', sushchij pustyak. Konechno zhe u menya est' vremya, pozhalujsta, ya
podozhdu u telefona, esli vy ne vozrazhaete.
- Ona, vidat', podbezhala k telefonu v nochnoj sorochke, - ulybayas',
skazal starshij administrator starshemu port'e, kotoryj stoyal s napryazhennym
vyrazheniem lica, sklonivshis' k telefonnomu apparatu. - YA ee v samom dele
razbudil; obychno ee budit moloden'kaya devushka, sluzhashchaya pri nej mashinistkoj,
no segodnya ona pochemu-to zabyla eto sdelat'. ZHal', chto ya napugal ee, ona i
bez togo takaya nervnaya.
- Pochemu ona ne prodolzhaet razgovor?
- Poshla vzglyanut', chto sluchilos' s devushkoj, - otvetil starshij
administrator uzhe s trubkoj vozle uha, tak kak snova pozvonili. - Nichego,
ona najdetsya, - skazal on uzhe v telefonnuyu trubku. - Vy ni v koem sluchae, ne
dolzhny tak trevozhit'sya po vsyakomu povodu. Vam dejstvitel'no neobhodimo kak
sleduet otdohnut'. Itak, chto kasaetsya moego nebol'shogo dela. Zdes' u menya
lifter po familii... - On voprositel'no povernulsya k Karlu, kotoryj,
vnimatel'no slushaya, totchas zhe podskazal svoe imya, - po familii Karl Rossman.
Esli ya ne oshibayus', on predstavlyaet dlya vas koe-kakoj interes; k sozhaleniyu,
on ne ocenil vashej dobroty i bez razresheniya ostavil svoj post, tem samym
prichiniv mne bol'shie i, po-vidimomu, ves'ma ser'eznye nepriyatnosti, vot
pochemu ya ego tol'ko chto uvolil. Nadeyus', vy ne vosprimete eto tragicheski.
CHto-chto? Uvolil, da, uvolil. No ya ved' skazal vam, on ostavil svoj post.
Net, dorogaya starshaya kuharka, tut ya dejstvitel'no ne mogu pojti vam
navstrechu. Rech' idet o moem avtoritete, na kartu postavleno slishkom mnogo,
odin takoj yunec mozhet vzbalamutit' vsyu etu shajku. Imenno s lifterami nuzhno
byt' osobenno nacheku. Net, net, v etom sluchae ya ne mogu sdelat' vam takogo
odolzheniya, kak by mne etogo ni hotelos'. Dazhe esli ya, nesmotrya ni na chto,
ostavlyu ego zdes', tak skazat', dlya togo chtoby uprazhnyat' sobstvennuyu
zhelchnost', iz-za vas, da, da, iz-za vas, gospozha starshaya kuharka, emu zdes'
ostavat'sya nel'zya. Vy prinimaete v nem uchastie, kotorogo on vovse ne
zasluzhivaet, i tak kak ya znayu ne tol'ko ego, no i vas, to mne ponyatno, chto
eto privedet tol'ko k velichajshim razocharovaniyam, ot kotoryh ya lyuboj cenoj
hochu vas izbavit'. YA govoryu sovershenno otkrovenno, hotya etot cherstvyj yunec
stoit v neskol'kih shagah ot menya. On budet uvolen, net, net, gospozha starshaya
kuharka, on budet uvolen vchistuyu, net, net, ego ne perevedut ni na kakuyu
druguyu rabotu, on ni na chto ne goden. Kstati, na nego voobshche mnogo zhalob.
Starshij port'e, naprimer, nahodyashchijsya zdes' Fedor, da, Fedor, zhaluetsya na
nevezhlivost' i derzost' etogo mal'chishki. Kak? Neuzheli etogo nedostatochno?
Nu, dorogaya starshaya kuharka, radi etogo mal'chishki vy izmenyaete svoim
principam. Net, vy ne vprave tak na menya nasedat'.
V etot mig port'e nagnulsya k uhu starshego administratora i chto-to
prosheptal. Tot snachala posmotrel na nego udivlenno, a zatem zagovoril v
telefonnuyu trubku tak bystro, chto Karl ponachalu ne sovsem ego ponimal i na
cypochkah podoshel na dva shaga blizhe.
- Dorogaya gospozha starshaya kuharka, otkrovenno govorya, ne ozhidal, chto vy
tak ploho razbiraetes' v lyudyah. YA tol'ko chto uznal o vashem angelochke nechto
takoe, chto osnovatel'no izmenit vashe mnenie o nem, i mne pochti zhal', chto
imenno ya vynuzhden soobshchit' vam eto. Tak vot, etot zamechatel'nyj mal'chugan,
kotorogo vy nazyvaete obrazcom dobrodeteli, ne propuskaet ni odnoj svobodnoj
ot sluzhby nochi, chtoby ne udrat' v gorod, otkuda on vozvrashchaetsya tol'ko pod
utro. Da, da, gospozha starshaya kuharka, eto podtverzhdayut svideteli,
bezuprechnye svideteli, da. Mozhet byt', teper' vy mne skazhete, otkuda u nego
den'gi dlya podobnyh uveselenij? I otkuda emu vzyat' vnimanie dlya raboty?
Mozhet byt', vam ugodno, chtoby ya eshche i rasskazal, chto on vytvoryaet v gorode?
YA hochu izbavit'sya ot etogo malogo, i poskoree. A dlya vas pust' eto budet
preduprezhdeniem - nuzhno byt' poostorozhnee s molodcami bez rodu bez plemeni.
- No, gospodin starshij administrator, - voskliknul Karl pryamo-taki s
oblegcheniem, ved' zdes', okazyvaetsya, vkralas' krupnaya oshibka, i esli ee
ispravit', to, veroyatno, net, skoree vsego, delo pojdet na popravku, - tut,
nesomnenno, sluchilos' nedorazumenie. Po-moemu, gospodin starshij port'e
skazal vam, chto ya kazhduyu noch' uhozhu iz otelya. No eto nepravda, naoborot,
kazhduyu noch' ya nahozhus' v obshchej spal'ne, eto mogut podtverdit' vse liftery.
Kogda ne splyu, ya izuchayu kurs kommercheskoj korrespondencii, no spal'ni ya ne
pokidal ni na odnu noch'. |to legko proverit'. Gospodin starshij port'e,
ochevidno, s kem-to menya sputal, i teper' ya takzhe ponimayu, pochemu on reshil,
chto ya emu ne klanyayus'.
- Zamolchi sejchas zhe! - vykriknul starshij port'e i vzmahnul kulakom,
hotya drugoj v etoj situacii prosto pogrozil by pal'cem. - Ochen' mne nuzhno
putat' tebya s kem-to! Kakoj zhe ya starshij port'e, esli putayu lyudej! Vy tol'ko
poslushajte, gospodin Isberi: kakoj zhe ya starshij port'e, esli putayu lyudej! Za
tridcat' let sluzhby u menya ni razu ne sluchalos' putanicy, eto podtverdit
sotnya starshih administratorov, kotorye smenilis' za eto vremya v gostinice, a
tebya, parshivec, ya, vidite li, nachal s kem-to putat'! Tebya, s tvoej primetnoj
l'stivoj fizionomiej! Kakaya uzh tut putanica! Mozhesh' hot' kazhduyu noch' udirat'
v gorod za moej spinoj, ya po tvoemu licu vizhu: ty - prozhzhennyj moshennik.
- Dovol'no, Fedor! - skazal starshij administrator, tem vremenem,
pohozhe, oborvavshij razgovor so Starshej kuharkoj. - Delo ved' sovershenno
yasnoe. Nochnye razvlecheniya - eto daleko ne samoe glavnoe. Emu, mozhet, i
hochetsya, chtoby pered uvol'neniem proveli ser'eznoe rassledovanie ego nochnyh
delishek. Mogu sebe predstavit', chto eto prishlos' by emu po vkusu. Ved' vse
sorok lifterov budut vyzvany syuda, naverh, i doprosheny v kachestve
svidetelej, oni, konechno, tozhe sputayut ego s kem-to; takim obrazom,
postepenno v kachestve svidetelej pridetsya vyzyvat' ves' lichnyj sostav
sluzhashchih; rabota otelya, estestvenno, prekratitsya na neopredelennoe vremya, v
konce koncov ego vse-taki vyshvyrnut, no shutku svoyu on tem ne menee
razygraet. Stalo byt', my etogo delat' ne stanem. Starshuyu kuharku, etu
dobruyu zhenshchinu, on uzhe odurachil, i etogo vpolne dostatochno. YA ne hochu bol'she
nichego slushat'; itak, s etoj minuty ty uvolen za progul. Vot tebe order v
kassu, poluchish' zarabotok po segodnyashnij den'. Kstati, mezhdu nami govorya,
pri tvoem povedenii eto prosto podarok, kotoryj ya delayu tebe tol'ko radi
starshej kuharki.
Telefonnyj zvonok pomeshal starshemu administratoru podpisat' order.
- Pokoya net segodnya ot etih lifterov! - kriknul on v trubku posle
pervyh zhe slov. - |to neslyhanno! - opyat' kriknul on nemnogo pogodya. I,
otvernuvshis' ot telefona, skazal port'e: - Pozhalujsta, Fedor, priderzhi
nemnogo etogo malogo, my eshche s nim pogovorim. - I otdal prikaz v telefonnuyu
trubku: - Sejchas zhe podnimis' syuda!
Teper' starshij port'e mog po krajnej mere otvesti dushu, raz uzh byl ne
silen v rechah. On shvatil Karla za plecho, no ne spokojnoj hvatkoj, kotoruyu v
konce koncov mozhno bylo by vyterpet', net, vremenami on oslablyal ee, chtoby
zatem stisnut' pokrepche, chto pri ogromnoj sile ego muskulov dlilos' bez
konca, u Karla prosto v glazah chernelo. On ne tol'ko derzhal Karla, no, budto
poluchiv odnovremenno prikaz vytyanut' ego podlinnee, vremya ot vremeni
podnimal v vozduh i tryas, prichem snova i snova, poluvoprositel'no govoril
starshemu administratoru:
- Uzh teper'-to ya ego ne sputayu, uzh teper'-to ya ego ne sputayu.
Vyruchilo Karla poyavlenie starshego liftera, nekoego Bessa, vorchlivogo
tolstogo parnya, kotoryj otvlek vnimanie port'e. Karl do togo izmuchilsya, chto
edva sumel skazat' "Zdravstvuj", kogda, k svoemu udivleniyu, uvidel, chto za
parnem v dver' proskol'znula Tereza, mertvenno-blednaya, odetaya koe-kak, s
nebrezhno zakolotymi volosami. V tot zhe mig ona byla uzhe vozle nego i
prosheptala:
- Znaet li ob etom gospozha starshaya kuharka?
- Starshij administrator zvonil ej po telefonu, - otvetil Karl.
- |to horosho, eto uzhe horosho, - bystro skazala ona, i vzglyad ee
poveselel.
- Net, - skazal Karl. - Ty ved' ne znaesh', v chem menya obvinyayut. YA
dolzhen ujti, gospozhu starshuyu kuharku uzhe ubedili. Pozhalujsta, ne ostavajsya
zdes', stupaj naverh, ya potom zajdu poproshchat'sya.
- No, Rossman, chto eto ty nadumal, ty prekrasno ostanesh'sya s nami do
teh por, poka zahochesh'. Starshij administrator sdelaet vse, chego zahochet
starshaya kuharka, on ved' ee lyubit, ya na dnyah uznala ob etom. Tak chto ne
bespokojsya.
- Pozhalujsta, Tereza, ujdi. Pri tebe mne trudno budet zashchishchat'sya. A ya
dolzhen zashchishchat'sya, tak kak menya obolgali. I chem vnimatel'nej ya stanu
zashchishchat'sya, tem bol'she nadezhdy na to, chto ya ostanus'. Poetomu, Tereza... -
vo vnezapnom pristupe otchayaniya on ne vyderzhal i shepotom dobavil: - Tol'ko by
starshij port'e menya otpustil! YA dazhe ne podozreval, chto on - moj vrag. Von
kak vcepilsya - i davit, davit.
"Zachem ya eto govoryu! - podumal on siyu zhe minutu. - ZHenshchiny ne mogut
spokojno slyshat' takoe". I dejstvitel'no, ne uspel on svobodnoj rukoj
uderzhat' devushku, kak ona uzhe brosilas' k starshemu port'e:
- Gospodin starshij port'e, pozhalujsta, nemedlenno otpustite Rossmana.
Vy prichinyaete emu bol'. Gospozha starshaya kuharka sejchas pridet syuda, i togda
srazu stanet yasno, chto s nim obhodyatsya nespravedlivo. Otpustite ego, chto vam
za udovol'stvie ego muchit'! - I ona dazhe shvatila starshego port'e za ruku.
- Prikaz, devochka, prikaz, - skazal starshij port'e i svobodnoj rukoj
laskovo privlek devushku k sebe, drugoyu zhe eshche sil'nee stisnul plecho Karla,
slovno ne tol'ko hotel prichinit' emu bol', a presledoval kakuyu-to osobuyu
cel', kotoraya eshche daleko ne dostignuta. Tereze potrebovalos' nekotoroe
vremya, chtoby vyskol'znut' iz ob®yatij starshego port'e, i ona sobralas' ,uzhe
obratit'sya k starshemu administratoru, vse eshche. vyslushivavshemu obstoyatel'nyj
rasskaz Bessa, kak bystrymi shagami voshla starshaya kuharka.
- Slava Bogu! - voskliknula Tereza, i eti gromkie slova na mig
zapolonili komnatu. Starshij administrator totchas vskochil i otstranil Bessa.
- Znachit, vy vse-taki prishli sami, gospozha starshaya kuharka? Iz-za etogo
pustyaka? Posle nashego telefonnogo razgovora ya, konechno, mog eto
predpolozhit', no po-nastoyashchemu nikak ne veril. K tomu zhe perechen' prostupkov
vashego protezhe prodolzhaet rasti. Boyus', pridetsya ne prosto uvolit' ego, no
posadit' v tyur'mu. Poslushajte sami. - I on podozval Bessa.
- Snachala ya hochu pogovorit' s Rossmanom, - skazala starshaya kuharka i
uselas' v kreslo, predlozhennoe starshim administratorom.
- Pozhalujsta, Karl, podojdi poblizhe, - skazala ona zatem.
Karl shagnul k nej, vernee, port'e podtashchil ego.
- Otpustite zhe ego, - serdito skazala starshaya kuharka, - on ved' ne
razbojnik.
Port'e nakonec-to otpustil Karla, no naposledok tak sdavil emu plecho,
chto u samogo ot usiliya slezy vystupili na glazah.
Starshaya kuharka spokojno slozhila ruki na kolenyah i, skloniv golovu,
vzglyanula na Karla; eto bylo vovse ne pohozhe na dopros.
- Prezhde vsego. Karl, ya hochu skazat' tebe, chto do sih por vpolne tebe
doveryayu. I gospodin starshij administrator - chelovek spravedlivyj, za eto ya
ruchayus'. V sushchnosti, my oba s udovol'stviem ostavim tebya zdes', - pri etom
starshaya kuharka mel'kom vzglyanula na starshego administratora, kak by vyrazhaya
pros'bu ne perebivat' ee. On i ne dumal perebivat'. - Poetomu zabud' vse,
chto tebe zdes' govorili. I prezhde vsego ne prinimaj blizko k serdcu slova
gospodina starshego port'e. On chelovek vspyl'chivyj, chto pri ego dolzhnosti
vovse ne udivitel'no, no u nego est' zhena i deti, i on znaet, chto nel'zya bez
nuzhdy muchit' molodogo cheloveka, kotoromu ne na kogo operet'sya v zhizni, emu i
bez togo poryadkom dostaetsya ot okruzhayushchih.
V komnate bylo sovershenno tiho. Starshij port'e voprositel'no smotrel na
starshego administratora, a tot glyadel na starshuyu kuharku i pokachival
golovoj. Lifter Bess tupo uhmylyalsya za spinoj nachal'stva. Tereza ukradkoj
vshlipyvala ot radosti i pechali, izo vseh sil starayas', chtoby nikto etogo ne
uslyshal.
Karl, odnako, smotrel, hotya eto mozhno bylo istolkovat' tol'ko kak
plohoj znak, ne na starshuyu kuharku, konechno zhe ozhidayushchuyu ego vzglyada, a
pered soboj, v pol. Ruka ego pul'sirovala bol'yu, rubashka lipla k sinyakam,
uzhasno hotelos' snyat' kurtku i vzglyanut', v chem tam, sobstvenno, delo.
Starshaya kuharka, konechno, govorila ochen' druzhelyubno, odnako, na bedu, emu
kazalos', chto imenno iz-za etogo i obnaruzhivaetsya, chto on nedostoin ee
druzhelyubiya, chto dva mesyaca nezasluzhenno pol'zovalsya ee blagosklonnost'yu i,
bolee togo, vpolne zasluzhil ugodit' v lapy starshego port'e.
- YA govoryu eto, - prodolzhala starshaya kuharka, - chtoby ty otvetil
absolyutno pravdivo, chto, vprochem, ty i bez togo sdelal by, naskol'ko ya tebya
znayu.
- Prostite, byt' mozhet, mne tem vremenem privesti vracha, inache chelovek
mozhet istech' krov'yu, - neozhidanno vmeshalsya lifter Bess ochen' vezhlivo, no
ochen' ne vovremya.
- Stupaj, - prikazal starshij administrator, i tot sejchas zhe ubezhal.
Zatem on obratilsya k starshej kuharke: - Delo obstoit takim obrazom. Starshij
port'e zaderzhal parnya ne radi shutki. Vnizu, v obshchej spal'ne lifterov, a
imenno v krovati, obnaruzhili staratel'no ukrytogo odeyalom sovershenno chuzhogo,
absolyutno p'yanogo cheloveka. Estestvenno, ego razbudili i hoteli vydvorit'.
No etot chelovek ustroil tam bol'shoj skandal, kricha, chto spal'nyj zal
prinadlezhit Karlu Rossmanu, gostem kotorogo on yavlyaetsya, chto Rossman ego
privel i nakazhet lyubogo, kto osmelitsya ego tronut'. I voobshche, on dolzhen
dozhdat'sya Karla Rossmana eshche i potomu, chto tot sulil emu deneg i kak raz
poshel za nimi. Obratite vnimanie, gospozha starshaya kuharka: posulil deneg i
poshel za nimi. Ty tozhe smotri v oba, Rossman, - skazal starshij administrator
kak by mezhdu prochim Karlu, tol'ko chto obernuvshemusya k Tereze, kotoraya,
ocepenev, ustavilas' na starshego administratora i pominutno to li otvodila
so lba volosy, to li uspokaivala sebya etim zhestom. - pozhaluj, stoit
napomnit' tebe o koe-kakih obyazatel'stvah. CHelovek vnizu, mezhdu prochim,
skazal, chto posle tvoego vozvrashcheniya vy oba nanesete nochnoj vizit nekoj
device, imeni kotoroj, uvy, nikto ne razobral, potomu chto etot chelovek
proiznosil ego vse vremya tol'ko vperemezhku s peniem.
Zdes' starshij administrator prerval svoyu rech', potomu chto yavstvenno
poblednevshaya starshaya kuharka podnyalas' s kresla, nemnogo otodvinuv ego
nazad.
- YA izbavlyu vas ot dal'nejshih podrobnostej, - skazal starshij
administrator.
- Net, net, - skazala ona i shvatil a ego za ruku, - prodolzhajte, ya
hochu uslyshat' vse, dlya etogo ya i zdes'.
Starshego port'e, kotoryj vystupil vpered i gromko stuknul sebya v grud'
v znak togo, chto on predvidel vse s samogo nachala, starshij administrator
utihomiril i osadil, skazav emu:
- Da, vy byli sovershenno pravy, Fedor!.. Ostalos' rasskazat' sovsem
nemnogo, - prodolzhal on. - Kak voditsya, liftery snachala vysmeyali etogo
cheloveka, zatem povzdorili s nim i, tak kak sredi nih vsegda najdutsya
horoshie boksery, zdorovo ego pokolotili; i ya dazhe ne risknul sprosit', kak
mnogo krovavyh ssadin i v kakih imenno mestah on poluchil, potomu chto eti
rebyata - uzhasnye drachuny i spravit'sya s p'yanicej dlya nih sovershennejshij
pustyak.
- Tak, - skazala starshaya kuharka, vzyavshis' za spinku kresla i
ustavivshis' na tol'ko chto ostavlennoe eyu siden'e. - Nu govori zhe, Rossman,
skazhi, pozhalujsta, hotya by slovo!
Tereza perebezhala so svoego mesta k starshej kuharke i vzyala ee pod
ruku, chego, kak pomnilos' Karlu, prezhde nikogda ne delala. Starshij
administrator stoyal pochti vplotnuyu za spinoj starshej kuharki i medlenno
razglazhival ee skromnyj kruzhevnoj vorotnichok, kotoryj slegka zamyalsya.
Starshij port'e ryadom s Karlom povtoril: "Nu, tak kak?" - no sdelal eto
tol'ko lish' zatem, chtoby zamaskirovat' tychok v spinu Karla.
- |to pravda, - skazal Karl neuverennee, chem sobiralsya, iz-za tychka
port'e, - ya privel etogo cheloveka v spal'nyu lifterov.
- Bol'she my ne hotim nichego znat', - proiznes port'e ot imeni vseh.
Starshaya kuharka bezmolvno povernulas' k starshemu administratoru, potom
k Tereze.
- U menya ne bylo vyhoda, - prodolzhil Karl. - Kogda-to etot chelovek byl
moim tovarishchem; my ne videlis' dva mesyaca, i on prishel vstretit'sya so mnoj,
no byl tak p'yan, chto okazalsya ne v silah ujti odin.
Starshij administrator vpolgolosa skazal stoyavshej ryadom starshej kuharke:
- Itak, on prishel v gosti i posle etogo okazalsya tak p'yan, chto ne smog
ujti.
Starshaya kuharka cherez plecho prosheptala emu chto-to, a on s ulybkoj, yavno
ne otnosyashchejsya k etomu delu, kak budto by vozrazhal ej. Tereza - Karl
nablyudal tol'ko za nej - v polnejshem otchayanii utknulas' licom v starshuyu
kuharku i bol'she nichego ne hotela videt'. Edinstvennyj, kto sovershenno
udovletvorilsya ob®yasneniem Karla, byl starshij port'e, povtorivshij neskol'ko
raz: "Sovershenno verno, sobutyl'niku nuzhno pomogat'" - i postaravshijsya
vzglyadami i zhestami zakrepit' eto poyasnenie v pamyati kazhdogo iz
prisutstvuyushchih.
- Znachit, ya vinovat, - skazal Karl i sdelal pauzu, slovno ozhidaya ot
svoih sudej dobrogo slova, kotoroe moglo by obodrit' ego dlya dal'nejshej
zashchity, no etogo ne posledovalo. - No vinovat ya tol'ko v tom, chto privel
etogo cheloveka v spal'nyu, on irlandec, po familii Robinson. CHto zhe do vsego
ostal'nogo, im skazannogo, - eto p'yanaya boltovnya i vran'e.
- Znachit, ty ne obeshchal emu deneg? - sprosil starshij administrator.
- Da, - skazal Karl i pozhalel, chto zabyl ob etom, po rasseyannosti ili
nedomysliyu on opravdyvalsya v slishkom uzh kategorichnyh vyrazheniyah. - YA obeshchal
emu den'gi, ved' on poprosil u menya v dolg. No ya ne sobiralsya hodit' za
nimi, ya hotel otdat' emu chaevye, kotorye zarabotal nynche noch'yu. - I v
dokazatel'stvo on vytashchil iz karmana i pokazal na ladoni neskol'ko melkih
monet.
- Ty vse bol'she zaputyvaesh'sya, - skazal starshij administrator. - Esli
verit' tebe, to vse skazannoe toboyu nuzhno kazhdyj raz zabyvat'. Znachit,
pervym delom ty privel etogo cheloveka - ya ne veryu dazhe, chto ego zovut
Robinson; u irlandcev prosto-naprosto net takih familij - znachit, ty privel
ego v obshchuyu spal'nyu; mezhdu prochim, odnogo etogo dostatochno, chtoby vyletet' s
raboty; deneg ty emu sperva yakoby ne obeshchal, zatem, kogda vopros zastal tebya
vrasploh, ty soznalsya, chto obeshchal emu den'gi. No my tut ne v voprosy-otvety
igraem. My hotim uslyshat' tvoi opravdaniya. Itak, snachala ty yakoby ne
sobiralsya hodit' za den'gami, a hotel otdat' emu segodnyashnie chaevye, potom
okazyvaetsya, chto eti den'gi eshche pri tebe, - sledovatel'no, ty vse-taki
sobiralsya prinesti kakie-to drugie den'gi, ob etom svidetel'stvuet i tvoe
dolgoe otsutstvie. V konce koncov, chto osobennogo, esli ty sobiralsya
prinesti emu den'gi iz svoego chemodana? No ved' ty izo vseh sil otricaesh'
eto i tem uzhe vyzyvaesh' ser'eznye podozreniya, vdobavok ty uporno
umalchivaesh', chto napoil etogo cheloveka zdes', v otele, a eto ne podlezhit
somneniyu, poskol'ku ty sam priznalsya, chto on prishel odin, no ujti odin ne
smog, da i v spal'ne etot tip krichal, chto on - tvoj gost'. Znachit, ostaetsya
vyyasnit' tol'ko dva obstoyatel'stva, kotorye ty, esli hochesh' uprostit' delo,
ob®yasnish' sam, no v konce koncov yasnost' mozhno vnesti i bez tvoej pomoshchi:
vo-pervyh, kakim obrazom ty obespechil sebe dostup v kladovye, i, vo-vtoryh,
kak eto ty skopil chaevye?
"Nevozmozhno zashchitit'sya, esli tebya vo vsem podozrevayut", - podumal Karl
i nichego ne otvetil starshemu administratoru, chem, veroyatno, ochen' ogorchil
Termezu. On znal: vse, chto on mog skazat', totchas poluchilo by prevratnoe
istolkovanie i sud'ba ego v rukah tolkovatelya: zahochet - kaznit, zahochet -
pomiluet.
- On ne otvechaet, - zametila starshaya kuharka.
- |to - samoe razumnoe, chto on mozhet sdelat', - skazal starshij
administrator.
- Opyat' nebos' chto-to pridumyvaet, - skazal starshij port'e i daveshnej
zhestokoj rukoyu berezhno razgladil svoyu borodu.
- Molchi, - skazala starshaya kuharka rasplakavshejsya Tereze, - vidish', on
ne otvechaet; chto zhe ya mogu v takom sluchae dlya nego sdelat'? V konce koncov ya
okazyvayus' sovershenno prava v glazah gospodina starshego administratora.
Tereza, skazhi mne, mozhet, ya ne vse dlya nego sdelala?
Otkuda Tereze bylo eto znat' i kakoj prok v tom, chto starshaya kuharka,
obrashchayas' k moloden'koj devushke publichno, pri etih dvuh gospodah, s takim
voprosom i mol'boyu, navernoe, postupalas' ochen' mnogim?
- Gospozha starshaya kuharka, - skazal Karl, eshche raz sobravshis' s silami,
no lish' dlya togo, chtoby izbavit' Terezu ot otveta, inogo namereniya u nego ne
bylo, - ya ne dumayu, chto opozoril vas chem-libo i posle tshchatel'nogo
rassledovaniya kazhdyj navernyaka eto podtverdit.
- Kazhdyj, - povtoril starshij port'e, ukazyvaya pal'cem na starshego
administratora, - eto vypad protiv vas, gospodin Isberi.
- Nu chto zhe, gospozha starshaya kuharka, - skazal tot, - sejchas polovina
sed'mogo, davno pora. Dumayu, vy pozvolite mne zakonchit' eto Delo, k kotoromu
my i bez togo podoshli chereschur snishoditel'no.
Voshel malen'kij Dzhakomo, shagnul bylo k Karlu, no, ispugavshis' obshchego
napryazhennogo molchaniya, ostanovilsya v ozhidanii.
Starshaya kuharka neotryvno smotrela na Karla, i nichto ne govorilo o tom,
chto ona slyshala repliku starshego administratora. Glaza ee smotreli tol'ko na
Karla - bol'shie, golubye, chut' potusknevshie s vozrastom i ot mnogih
perezhivanij. Ona stoyala, pokachivaya pered soboj kreslo, i vpolne mozhno bylo
ozhidat', chto v sleduyushchij mig ona skazhet: "CHto zh, Karl, kak ya ponimayu, delo
pokuda ne raz®yasnilos' i, kak ty spravedlivo zametil, nuzhdaetsya v
skrupuleznom rassledovanii. Ego-to my sejchas i ustroim, nezavisimo ot togo,
hotyat etogo nekotorye ili net, potomu chto spravedlivost' dolzhna
vostorzhestvovat'".
No vmesto etogo starshaya kuharka skazala posle nebol'shoj pauzy, kotoruyu
nikto ne risknul prervat' - tol'ko chasy, podtverzhdaya slova starshego
administratora, probili polovinu sed'mogo, a s nimi, kak vsem bylo izvestno,
nachali bit' vse chasy v gostinice, i zvuchalo eto kak drozh' ogromnogo
neterpeniya, - kuharka skazala:
- Net, Karl, net, net! My etomu ne verim. Spravedlivoe delo i vyglyadit
takovym, a tvoe, dolzhna soznat'sya, vyglyadit inache. YA mogu i dazhe obyazana eto
skazat'; ya dolzhna eto priznat', potomu chto prishla syuda s polnym k tebe
raspolozheniem. Ty vidish', dazhe Tereza molchit.
(No ona vovse ne molchala - ona plakala.) Starshaya kuharka zapnulas',
slovno neozhidanno prinyala reshenie i prodolzhila:
- Podojdi-ka syuda. Karl. - I kak tol'ko on k nej podoshel, starshij
administrator i port'e totchas vstupili za ego spinoj v ozhivlennyj razgovor;
ona obnyala Karla levoj rukoj i vmeste s nim i bezvol'noj Terezoj napravilas'
v glubinu komnaty, proshlas' tam s oboimi neskol'ko raz vzad-vpered, govorya:
- Vozmozhno, Karl, i, pohozhe, ty kak raz na eto i upovaesh' - v protivnom
sluchae ya voobshche tebya ne pojmu, - chto rassledovanie priznaet tvoyu pravotu v
otdel'nyh detalyah. Pochemu by net? Naverno, ty v samom dele klanyalsya starshemu
port'e. YA dazhe uverena v etom sovershenno, ya ved' znayu, chto on za chelovek;
kak vidish', ya dazhe teper' vpolne s toboj otkrovenna. No podobnye kroshechnye
opravdaniya nichem tebe ne pomogut. Starshij administrator - a za mnogo let ya
nauchilas' cenit' to, kak on razbiraetsya v lyudyah, - samyj nadezhnyj chelovek iz
vseh, kogo ya znayu, tak vot, on odnoznachno schitaet tebya vinovnym, i mne tvoya
vina kazhetsya neoproverzhimoj. Mozhet byt', ty dejstvoval vsego lish'
neobdumanno, a mozhet byt', ty ne tot, za kogo ya tebya prinimala. No vse zhe, -
tut ona kak by oborvala sama sebya i mel'kom oglyanulas' na oboih muzhchin, - ya
ne mogu otkazat'sya ot mysli, chto v glubine dushi ty mal'chik vpolne
poryadochnyj.
- Gospozha starshaya kuharka! Gospozha starshaya kuharka! - voskliknul
starshij administrator, perehvativ ee vzglyad.
- My sejchas zakonchim, - otozvalas' ona i zagovorila eshche bystree: -
Slushaj, Karl, obdumav tvoe delo, ya eshche rada, chto starshij administrator ne
zatevaet rassledovaniya; i esli on reshit ego nachat', ya obyazana pomeshat' etomu
v tvoih zhe interesah. Nikomu ne nuzhno znat', kak i chem ty ugoshchal etogo
cheloveka, kotoryj, kstati, ne mozhet byt' odnim iz prezhnih byvshih tovarishchej,
kak ty utverzhdaesh', ved' pod konec u tebya proizoshla s nimi krupnaya ssora, i
ty vryad li stanesh' kogo-to iz nih ugoshchat'. Sledovatel'no, eto mozhet byt'
tol'ko znakomyj, s kotorym ty legkomyslenno podruzhilsya v kakom-nibud'
gorodskom kabachke. Kak ty tol'ko mog. Karl, skryvat' ot menya takie veshchi?
Esli tebe bylo nevmogotu v obshchej spal'ne i ty po etoj bezobidnoj prichine
pustilsya v svoi nochnye pohozhdeniya, pochemu ty ne skazal mne ni slova, ty zhe
znal, ya hotela razdobyt' tebe otdel'nuyu komnatku i otkazalas' ot etogo
tol'ko po tvoemu nastoyaniyu. Teper' vyhodit, chto ty predpochel obshchuyu spal'nyu,
poskol'ku tam chuvstvoval sebya posvobodnee. I den'gi tvoi hranilis' v moem
cejfe, i chaevye ty prinosil mne kazhduyu nedelyu; gde, skazhi na milost',
mal'chik, ty dobyval sredstva dlya svoih nochnyh razvlechenij i otkuda hotel
prinesti den'gi svoemu druzhku? |to, estestvenno, vazhnye obstoyatel'stva, na
kotorye ya, po krajnej mere sejchas, ne mogu dazhe namekat' starshemu
administratoru, potomu chto togda, veroyatno, rassledovanie stanet neizbezhnym.
Takim obrazom, ty, bezuslovno, dolzhen pokinut' otel', i chem bystree, tem
luchshe. Idi pryamo v pansion Brennera - ty ved' ne raz uzhe byval tam s
Terezoj, - po etoj rekomendacii tebya srazu tam primut. - I, vytashchiv iz
karmashka bluzy zolotoj karandashik, ona napisala neskol'ko strok na vizitnoj
kartochke, ne preryvaya, vprochem, svoej rechi: - Tvoj chemodan ya otpravlyu
sledom. Tereza, begi v garderob lifterov i soberi ego chemodan! (No Tereza ne
dvinulas' s mesta, posle vseh etih muchenij ona hotela teper' do konca
perezhit' tot povorot k luchshemu, kotoryj prinyalo delo blagodarya vmeshatel'stvu
starshej kuharki.)
Kto-to priotkryl, ne pokazyvayas', dver' i totchas zakryl ee. |to, dolzhno
byt', imelo otnoshenie k Dzhakomo, tak kak on vystupil vpered i skazal:
- Rossman, ya dolzhen koe-chto tebe peredat'.
- Sejchas, - prervala ego starshaya kuharka i sunula vizitnuyu kartochku v
karman Karlu, kotoryj slushal ee skloniv golovu. - Tvoi den'gi poka ostanutsya
u menya, ty znaesh', chto mozhesh' mne doveryat'. Segodnya pobud' v pansione i
obdumaj svoe delo; zavtra - nynche u menya net vremeni, ya zdes' i tak uzhe
slishkom zaderzhalas', - ya pridu k Brenneru, i my posmotrim, chto mozhno dlya
tebya sdelat'. YA tebya ne broshu, tak i znaj. Dumat' tebe nado ne o budushchem, a,
skoree, o nedavnem proshlom. - Zasim ona legon'ko hlopnula ego po plechu i
napravilas' k starshemu administratoru. Karl podnyal golovu i provodil
vzglyadom etu krupnuyu, statnuyu zhenshchinu, kotoraya spokojno i uverenno uhodila
ot nego.
- Neuzheli ty ne rad, - skazala Tereza, ostavshayasya s nim ryadom, - chto
vse tak horosho ustroilos'?
- O, da, - Karl ulybnulsya ej, sovershenno ne ponimaya, otchego on dolzhen
radovat'sya, chto ego gonyat proch' kak vora.
Glaza Terezy siyali nevinnoj radost'yu, budto ej sovershenno bezrazlichno,
provinilsya Karl v chem-nibud' ili net, spravedlivo li s nim oboshlis' ili net,
esli vse-taki otpuskayut ego - s chest'yu ili s pozorom. I tak vedet sebya
imenno Tereza, kotoraya v svoih sobstvennyh delah tak shchepetil'na i nedelyami
obdumyvaet i vzveshivaet kakoe-nibud' ne vpolne odnoznachnoe slovo starshej
kuharki. I Karl narochno sprosil:
- Ty sejchas soberesh' i otpravish' moj chemodan? - Protiv svoej voli on ot
izumleniya pokachal golovoj - gak bystro ona razobralas' v podtekste voprosa,
i dogadka, chto v chemodane est' veshchi, kotorye nuzhno hranit' v tajne ot
drugih, ne pozvolila ej ni vzglyanut' na Karla, ni protyanut' emu ruki, ona
tol'ko prosheptala:
- Konechno, Karl, sejchas; ya sejchas zhe soberu chemodan. - I ona ubezhala.
Dzhakomo bol'she dozhidat'sya ne stal, on i tak uzhe istomilsya i gromko
kriknul:
- Rossman, tot chelovek svalilsya vnizu v koridore i ne daet sebya uvesti.
Ego hoteli otpravit' v bol'nicu, no on upiraetsya i tverdit, budto ty nikogda
ne dopustish', chtoby on popal v bol'nicu. Nuzhno, mol, vzyat' taksi i otvezti
ego domoj za tvoj schet. Soglasen?
- CHelovek doveryaet tebe, - skazal starshij administrator.
Karl pozhal plechami i polozhil v ladon' Dzhakomo den'gi.
- Bol'she u menya net, - skazal on.
- Beleno eshche uznat', ne poedesh' li ty s nim, - skazal Dzhakomo, brencha
monetami.
- On ne poedet, - otvetila starshaya kuharka.
- Itak, Rossman, - bystro, ne dozhidayas', poka ujdet Dzhakomo, skazal
starshij administrator, - ty uvolen.
Starshij port'e kivnul neskol'ko raz podryad, tochno starshij administrator
tol'ko povtoril ego sobstvennye slova.
- Prichiny tvoego uvol'neniya ya oglashat' ne hochu, potomu chto v protivnom
sluchae dolzhen byl by zasadit' tebya v tyur'mu.
Starshij port'e donel'zya strogo vzglyanul na starshuyu kuharku, vidimo
urazumev, chto iz-za nee-to prigovor i okazalsya slishkom myagkim.
- A sejchas stupaj k Bessu, pereoden'sya, sdaj formu i siyu zhe minutu -
von iz gostinicy.
Starshaya kuharka zakryla glaza, tem samym ona hotela uspokoit' Karla.
Otveshivaya proshchal'nyj poklon, on mel'kom uvidel, kak starshij administrator
slovno by ukradkoj vzyal ruku starshej kuharki i pogladil ee. Starshij port'e,
gruzno topaya, provodil Karla k dveri, zakryt' kotoruyu emu ne pozvolil, a
dazhe eshche i poderzhal otvorennoj, chtoby kriknut' vsled:
- ZHivo! CHerez pyatnadcat' sekund ty dolzhen projti mimo menya u glavnogo
vyhoda! Horoshen'ko zapomni!
Karl izo vseh sil toropilsya, chtoby izbezhat' pridirok port'e, no delo
shlo gorazdo medlennee, chem on hotel. Snachala on ne mog najti Bessa; k tomu
zhe sejchas, vo vremya zavtraka, krugom bylo polno lyudej; zatem vyyasnilos', chto
kto-to iz lifterov pozaimstvoval starye bryuki Karla, i prishlos' obyskivat'
pochti vse veshalki, poka oni nashlis', tak chto, veroyatno, proshlo minut pyat',
prezhde chem Karl poyavilsya u glavnogo vhoda. Kak raz pered nim shla dama v
soprovozhdenii chetyreh gospod. Vse oni napravlyalis' k bol'shomu avtomobilyu,
kotoryj ozhidal ih i dvercu kotorogo shvejcar uzhe raspahnul, napryazhenno
vytyanuv v storonu svobodnuyu levuyu ruku, chto vyglyadelo ves'ma torzhestvenno.
No naprasno Karl nadeyalsya vyjti nezamechennym, spryatavshis' za etoj
blagorodnoj kompaniej. Starshij port'e tut zhe shvatil ego za ruku i, poprosiv
u gospod izvineniya, vtashchil k sebe.
- |to nazyvaetsya pyatnadcat' sekund, - skazal on i poglyadel na Karla
sboku, kak rassmatrivayut ploho idushchie chasy. - Pojdem-ka, - skazal on zatem i
povel ego v shvejcarskuyu, kotoruyu Karlu davno hotelos' uvidet', no teper',
podtalkivaemyj svoim nedrugom, on zashel tuda s nedoveriem, i tol'ko. Oni
byli uzhe v dveryah, kogda Karl povernulsya i, ottolknuv port'e, popytalsya
ujti.
- Net, net, syuda, - skazal starshij port'e i vtashchil Karla vnutr'.
- YA ved' uzhe uvolen, - zametil Karl, namekaya, chto nikto v gostinice ne
mozhet emu prikazyvat'.
- Poka ya tebya derzhu, ty eshche ne svoboden, - skazal port'e, chto,
razumeetsya, tozhe bylo verno.
V konce koncov Karl tozhe reshil, chto upirat'sya nezachem. Nu chto, v
sushchnosti, mozhet s nim sluchit'sya. Vdobavok steny shvejcarskoj byli splosh'
steklyannye, skvoz' nih prevoshodno byl viden vestibyul' s ego kolovrashcheniem
lyudskih potokov. Vo vsej shvejcarskoj, kazalos', ne bylo ugolka, gde mozhno
spryatat'sya ot lyudskih glaz. Lyudi tam, v vestibyule, sudya po vsemu, uzhasno
speshili, prokladyvaya sebe put' rastopyrennymi loktyami i vysoko. podnyatymi
chemodanami, nakloniv golovy, glyadya ispodlob'ya po storonam, no chut' li ne
kazhdyj uspeval brosit' vzglyad v shvejcarskuyu, za steklyannymi peregorodkami
kotoroj vsegda vyveshivalis' ob®yavleniya i soobshcheniya, vazhnye kak dlya
postoyal'cev, tak i dlya personala. Krome togo, shvejcarskaya soobshchalas' s
vestibyulem eshche i neposredstvenno, tak kak za dvumya bol'shimi razdvizhnymi
oknami sideli dvoe mladshih port'e i nepreryvno davali spravki po samym
razlichnym voprosam. Oba oni byli sovershenno zaturkannye, i, znaya starshego
port'e. Karl gotov byl posporit', chto on v svoej kar'ere vil'nul mimo takih
dolzhnostej. U etih dvuh informatorov - prosto nevozmozhno sebe i predstavit'!
- pered otkrytymi okoshkami vsegda tolklos' po men'shej mere s desyatok
zhelayushchih poluchit' spravku. V etoj tolpe, sostav kotoroj vse vremya menyalsya,
obychnym delom byla yazykovaya nerazberiha, budto postoyal'cy vse, kak odin,
pribyli iz raznyh stran. I voprosy zadavali vse srazu, da eshche i mezhdu soboj
razgovarivali. Bol'shinstvo hoteli chto-to zabrat' iz shvejcarskoj ili ostavit'
tam, poetomu nad tolpoj to i delo vzletali neterpelivo razmahivayushchie ruki.
Vot komu-to potrebovalas' gazeta, kotoraya na letu nenarokom razvernulas' i
na mgnovenie nakryla lica prositelej. I ves' etot napor dvum mladshim port'e
prihodilos' vyderzhivat'. Obychnyj temp rechi dlya ih raboty ne godilsya, oni
taratorili, v osobennosti odin - ugryumyj chelovek s licom, osnovatel'no
obrosshim borodoj, - on daval spravki ne zakryvaya rta. On ne smotrel ni na
stol, otkuda besprestanno chto-to bral, ni na prositelya, on ocepenelo
tarashchilsya v prostranstvo, ochevidno, chtoby ne rastrachivat' zrya svoi sily.
Kstati, boroda, pohozhe, otricatel'no vliyala na otchetlivost' ego rechi, i
Karl, na sekundu zaderzhavshis' ryadom, tolkom ne ponyal ego slov, hotya,
veroyatno, on govoril na chuzhih yazykah, prosto s anglijskim akcentom. Vdobavok
smushchalo to, chto pauz mezhdu spravkami fakticheski ne bylo, oni slivalis', tak
chto neredko inoj prositel' prodolzhal slushat' s napryazhennym vyrazheniem lica,
polagaya, chto rech' idet eshche o ego dele, i tol'ko cherez sekundu soobrazhal, chto
emu uzhe vse skazali. Nuzhno bylo takzhe privyknut', chto mladshij port'e ne
prosil povtorit' vopros, dazhe kogda obshchij smysl byl ponyaten, tol'ko
formulirovka byla slegka nechetkaya, - edva zametnym pokachivaniem golovy on
daval ponyat', chto ne nameren otvechat' na etot vopros, predostavlyaya prositelyu
priznat' sobstvennuyu oshibku i sformulirovat' vopros poluchshe. Iz-za etogo
nekotorye provodili pered okoshkom ochen' mnogo vremeni. V pomoshch' kazhdomu iz
mladshih port'e byl vydelen mal'chishka-rassyl'nyj, kotoryj metalsya po
shvejcarskoj, dostavaya s polok i iz yashchikov vse, chto trebovalos' shefu. |to
byla naibolee vysokooplachivaemaya, hotya i naibolee utomitel'naya dolzhnost',
predusmotrennaya v gostinice dlya mal'chishek; v nekotorom smysle im prihodilos'
eshche trudnee, chem mladshim port'e, - te tol'ko dumali i rabotali yazykom, togda
kak rassyl'nye dolzhny byli odnovremenno i begat', i soobrazhat'. Esli oni
prinosili ne to, chto nuzhno, mladshemu port'e, estestvenno, nedosug bylo
chitat' im moral'. On prosto sbrasyval etu veshch' so stola na pol. Ochen'
lyubopytno proishodila smena mladshih port'e, kotoraya imela mesto kak raz
vskore posle poyavleniya Karla v shvejcarskoj. Podobnye smeny, konechno, dolzhny
byli proishodit' chasto, vo vsyakom sluchae dnem, potomu chto vryad li nashelsya by
hot' odin chelovek, sposobnyj vyderzhat' u okoshka spravochnoj bol'she chasa. V
urochnoe vremya razdavalsya zvonok, i odnovremenno v bokovuyu dver' vhodili dva
novyh mladshih port'e, za kazhdym sledoval mal'chik-rassyl'nyj. Snachala oni
prazdno stanovilis' u okoshka i s minutu razglyadyvali lyudej v vestibyule,
chtoby ustanovit', na kakom etape nahoditsya sejchas process otvetov. Esli
moment kazalsya im podhodyashchim, chtoby vmeshat'sya, oni pohlopyvali smenyaemogo
kollegu po plechu, a tot, hotya do sih por sovershenno ne obrashchal vnimaniya na
proishodyashchee za spinoj, mgnovenno ponimal, chto k chemu, i osvobozhdal svoe
mesto. Proishodilo eto tak bystro, chto chasten'ko zastavalo lyudej u okoshka
vrasploh, i oni bukval'no otshatyvalis' ot vnezapno voznikshego pered glazami
novogo lica. Smenivshiesya mladshie port'e potyagivalis' i polivali svoi
razgoryachennye golovy vodoj nad dvumya stoyashchimi nagotove umyval'nikami.
Smenivshimsya rassyl'nym bylo pokuda ne vremya rasslablyat'sya: oni podbirali s
polu sbroshennye so stola veshchi i ukladyvali ih na mesta.
Vse eto Karl usvoil za schitannye sekundy napryazhennejshego vnimaniya i s
legkoj golovnoj bol'yu molcha prosledoval za starshim port'e, kotoryj povel ego
dal'she. Ochevidno, dazhe starshij port'e zametil, kakoe bol'shoe vpechatlenie
proizvel na Karla etot sposob vydachi spravok, potomu chto on vdrug dernul
Karla za ruku i skazal:.
- Vot vidish', kak zdes' rabotayut.
Konechno zhe zdes', v gostinice, Karl ne lentyajnichal, no o takoj rabote
on i ponyatiya ne imel i, pochti sovsem zabyv, chto starshij port'e ego nedrug,
posmotrel na nego i molcha, s uvazheniem kivnul. No starshij port'e opyat'-taki
vosprinyal, eto kak pereocenku mladshego port'e i neuchtivost' k sobstvennoj
svoej persone, potomu chto, kak by v nasmeshku nad Karlom, kriknul, ne
zabotyas' o tom, chto ego mogut uslyshat':
- Samo soboj, eto samaya glupaya rabota vo vsem otele; poslushav odin chas,
vyuchish' pochti vse voprosy, kotorye zadayut, a na ostal'nye i otvechat'
nezachem. Esli b ne tvoya naglost' i nevospitannost', esli b ty ne lgal, ne
moshennichal, ne p'yanstvoval i ne voroval, ya, mozhet, i pristroil by tebya k
takomu okoshku, ved' zdes' durakam samoe mesto.
Vypad po svoemu adresu Karl propustil mimo ushej, nastol'ko ego
vozmutilo, chto trudnaya i chestnaya rabota mladshih port'e vmesto pohvaly
zasluzhila izdevku, i ot kogo - ot cheloveka, kotoryj, otvazh'sya on hot' raz
podsest' k odnomu iz takih okoshek, uzhe cherez neskol'ko minut vynuzhden byl by
ubrat'sya ottuda pod hohot prositelej.
- Otpustite menya, - skazal Karl, ch'e lyubopytstvo otnositel'no
shvejcarskoj bylo udovletvoreno s izbytkom, - ya ne hochu bol'she imet' s vami
nichego obshchego.
- |togo nedostatochno, chtoby ujti, - zayavil starshij port'e, stisnuv
Karlu plechi tak, chto on rukoj poshevelit' ne mog, i bukval'no otnes ego v
drugoj konec pomeshcheniya. Neuzhto lyudi v vestibyule ne videli etogo nasiliya nad
Karlom? A esli videli, to kak oni vse eto rascenivali - ved' ni odin ne
ostanovilsya, ne postuchal po steklu, pokazyvaya starshemu port'e, chto za nim
nablyudayut i chto on ne vprave tiranit' Karla?
A vskore Karl poteryal vsyakuyu nadezhdu na pomoshch' iz vestibyulya, tak kak
starshij port'e dernul za shnurok i zadernuvshiesya temnye shtory mgnovenno
skryli polshvejcarskoj ot postoronnih glaz. V etoj chasti pomeshcheniya tozhe
nahodilis' lyudi, no oni rabotali, ne vidya i ne slysha nichego, chto ne bylo
svyazano s ih rabotoj. K tomu zhe oni polnost'yu zaviseli ot starshego port'e i,
vmesto pomoshchi Karlu, skoree pomogli by utait' vse, chto by ni natvoril ih
nachal'nik. Naprimer, zdes' sideli u shesti telefonov shest' mladshih port'e. S
pervogo vzglyada bylo yasno, chto, po instrukcii, tol'ko odin prinimal zvonki,
a ego sosed peredaval po telefonu v sootvetstvuyushchie instancii poluchennye ot
pervogo dannye. Telefonnye apparaty byli novejshego tipa, dlya nih ne
trebovalos' special'nyh kabin, tak kak zvonki strekotali ne gromche sverchka,
a v trubku mozhno bylo govorit' shepotom, i vse ravno blagodarya special'nomu
elektricheskomu usilitelyu v ushah abonenta slova zvuchali gromko. Poetomu
golosa troih govorivshih po telefonu byli ele-ele slyshny, mozhno bylo
podumat', budto oni, bormocha, sledyat za kakimi-to processami v telefonnyh
naushnikah, togda kak ostal'nye troe, slovno oglushennye neslyshnym dlya
okruzhayushchih shumom, sklonilis' nad bumagoj, zapisyvaya poluchennye depeshi. Ryadom
s kazhdym iz govoryashchih po telefonu opyat'-taki stoyal mal'chik-pomoshchnik, on
tol'ko i delal, chto prislushivalsya k svoemu shefu i toroplivo, kak uzhalennyj,
brosalsya razyskivat' telefonnye nomera v ogromnyh zheltyh tomah - shelest
knizhnyh stranic perekryval zummer telefonov.
Karl konechno zhe uderzhalsya i vo vse glaza sledil za etim, hotya starshij
port'e, usevshis', derzhal ego pered soboj tochno v kleshchah.
- Moj dolg, - skazal starshij port'e i vstryahnul Karla, kak by zhelaya
dobit'sya, chtoby tot obratil k nemu lico, - ot imeni direkcii otelya hotya by
nemnogo naverstat' to, chto bog vest' po kakim prichinam upustil starshij
administrator. Zdes' vsegda odin podmenyaet drugogo. Inache takoe ogromnoe
predpriyatie ne moglo by funkcionirovat'. Ty, navernoe, skazhesh', chto ya ne
yavlyayus' tvoim neposredstvennym nachal'stvom; nu tak vot, bol'she mne zachtetsya,
chto ya zanyalsya etim broshennym na poldoroge delom. Kstati, kak starshij port'e,
ya v opredelennom smysle postavlen nado vsemi, ibo v moem vedenii nahodyatsya
vse vhody otelya - glavnyj, tri srednih i desyat' bokovyh, ne govorya uzh o
neschetnyh dvercah i bezdvernyh proemah. Estestvenno, ves' obsluzhivayushchij ih
personal obyazan podchinyat'sya mne. Vvidu etoj bol'shoj i pochetnoj missii, ya,
konechno, nesu pered direkciej otvetstvennost' za to, chtoby ne vypuskat' iz
otelya dazhe malo-mal'ski podozritel'nyh lic. A ty, poskol'ku mne tak ugodno,
dazhe chereschur podozritel'nyj. - I na radostyah on vozdel ruki, a potom snova
uronil ih na plechi Karla., tak chto tot pomorshchilsya ot boli. - Vozmozhno, -
prodolzhil port'e s carstvennym vidom, - ty by uliznul cherez drugoj vyhod
nezamechennym, ne nastol'ko ty vazhnaya persona, chtoby ya otdaval naschet tebya
special'nye rasporyazheniya. No raz uzh ty zdes', ya svoego ne upushchu. Vprochem, ya
ne somnevalsya, chto I yavish'sya na vstrechu, naznachennuyu mnoj u glavnogo vhoda,
ved', kak pravilo, derzost' i neposlushanie Venchayutsya imenno togda, kogda ih
otsutstvie idet nesluhu vo vred. Ty navernyaka eshche ne raz v etom ubedish'sya.
- Vy ne voobrazhajte, - skazal Karl i vdohnul do strannosti tyazhelyj
zapah, ishodivshij ot starshego port'e, on oshchutil ego tol'ko zdes', v
neposredstvennoj blizosti ot etogo cheloveka, - ne voobrazhajte, chto ya vsecelo
v vashej vlasti, ved' ya mogu i zakrichat'. - A ya mogu zatknut' tebe rot, -
skazal starshij port'e tak zhe bystro i uverenno, kak, naverno, i vypolnil by
svoyu ugrozu. - I neuzheli ty dejstvitel'no dumaesh', chto esli kto i pridet na
tvoj krik, to obyazatel'no stanet na tvoyu storonu, protiv menya, starshego
port'e? Polagayu, ty otdaesh' sebe otchet v tshchetnosti svoih nadezhd. Znaesh',
poka ty byl v uniforme, ty i vpravdu vyglyadel eshche malo-mal'ski
predstavitel'no, no eta odezhonka dejstvitel'no goditsya tol'ko dlya Evropy! -
I on podergal v raznyh mestah kostyum, pyat' mesyacev tomu nazad pochti novyj, a
teper' potrepannyj, myatyj i ves' v pyatnah, chto ob®yasnyalos' v osnovnom
besceremonnost'yu lifterov, kotorym predpisano bylo soderzhat' spal'nyu v
chistote, no zanimat'sya uborkoj po-nastoyashchemu im bylo len', oni tol'ko
obryzgivali kakoj-to maslyanistoj zhidkost'yu pol, a zaodno i odezhdu na
veshalkah. Mozhno bylo hranit' odezhdu gde ugodno, vse ravno nahodilsya
kto-nibud', zadevavshij kuda-to svoi veshchi, no s legkost'yu otyskivavshij chuzhie
i bravshij ih ponosit'. A uzh esli etot kto-nibud' eshche i dolzhen byl ubirat' v
tot den' spal'nyu, on ne prosto obryzgival odezhdu maslom, on bukval'no
oblival ee etoj merzost'yu sverhu donizu. Lish' Renell pryatal svoi SHCHegol'skie
naryady v kakom-to nedostupnom meste, otkuda ih pochti nikto i ne taskal, tem
bolee chto chuzhuyu odezhdu zaimstvovali ne nazlo i ne ot zhadnosti, a prosto v
speshke ne glyadya hvatali pervoe, chto popadalos' pod ruku. No dazhe na pidzhake
Renella posredine spiny bylo krugloe krasnovatoe maslyanoe pyatno, i v gorode
po etomu pyatnu malo-mal'ski svedushchij chelovek mog legko ugadat' v elegantnom
yunoshe liftera.
I Karl, vspominaya eto, skazal sebe, chto i lifterom naterpelsya
dostatochno, k tomu zhe sovershenno naprasno, tak kak eta dolzhnost' ne stala,
kak on nadeyalsya, pervoj stupen'koj na puti naverh, skoree naoborot, on
skatilsya eshche nizhe, chut' v tyur'mu ne zagremel. A teper' ego vdobavok zaderzhal
starshij port'e, veroyatno pridumyvaya, kak by posil'nee emu dosadit'. I,
sovershenno zabyv, chto starshij port'e otnyud' ne iz teh, kogo mozhno
pereubedit', Karl vskrichal, svobodnoj rukoj neskol'ko raz hlopnuv sebya po
lbu:
- Esli uzh ya i vpravdu s vami ne zdorovalsya, kak mozhet vzroslyj chelovek
mstit' za takuyu malost'!
- YA ne mshchu, - skazal starshij port'e, - ya tol'ko hochu osmotret' tvoi
karmany. Hotya i uveren, chto nichego ne najdu, ved' ty navernyaka dejstvoval
ostorozhno, i tvoj druzhok vynosil kradenoe postepenno, kazhdyj den' ponemnogu.
No obyskat' tebya nuzhno.
I on zapustil ruchishchu Karlu v pidzhachnyj karman, da tak neuklyuzhe, chto
bokovye shvy lopnuli.
- Stalo byt', zdes' nichego net, - skazal on, perebiraya na ladoni
soderzhimoe karmana; reklamnyj kalendarik otelya, listok s zadaniem po
kommercheskoj korrespondencii, neskol'ko pugovic ot pidzhaka i bryuk, vizitnaya
kartochka starshej kuharki, pilochka dlya nogtej, kogda-to broshennaya emu
postoyal'cem pri upakovke chemodana, staren'koe karmannoe zerkal'ce,
podarennoe emu Renellom v znak blagodarnosti za desyatok podmen na dezhurstve,
i eshche neskol'ko melochej. - Nichego net, - povtoril starshij port'e i shvyrnul
vse pod skam'yu, budto sobstvennost' Karla, kol' skoro ne byla kradenoj,
tol'ko i zasluzhivala etoj zhalkoj uchasti.
"Nu, hvatit", - podumal Karl; ego lico pylalo, i, kogda starshij port'e,
kotorogo alchnost' zastavila zabyt' obo vsem, polez v drugoj karman, Karl
odnim mahom vysvobodilsya iz rukavov; v pervom, eshche nerasschitannom pryzhke
dovol'no sil'no tolknul odnogo iz mladshih port'e na telefonnyj apparat,
pobezhal cherez dushnoe pomeshchenie, - pozhaluj, medlennee, chem namerevalsya, - k
dveri i sumel vyskochit' naruzhu, prezhde chem starshij port'e v svoem tyazhelom
syurtuke uspel podnyat'sya na nogi. Ohrana vse-taki byla organizovana
nedostatochno obrazcovo, s raznyh storon hot' i poslyshalis' zvonki, no Bog
znaet s kakoj cel'yu! Gostinichnye sluzhashchie snovali vzad-vpered u dverej v
takom kolichestve, chto mozhno bylo podumat', budto oni hotyat neprimetnym
sposobom perekryt' vyhod, ibo inogo smysla v etom mel'teshenij kak-to ne
ugadyvalos'; tem ne menee Karl skoro ochutilsya na ulice, no emu predstoyalo
eshche projti po trotuaru vdol' gostinicy, potomu chto perebrat'sya cherez dorogu
bylo nevozmozhno - mimo glavnogo vhoda neskonchaemym potokom dvigalis'
avtomobili. Spesha k svoim hozyaevam, mashiny chut' ne naezzhali drug na druga,
bukval'no podtalkivali odna druguyu. Toroplivye peshehody, peresekaya ulicu, to
tut, to tam prolezali pryamikom cherez salony avtomobilej, slovno tak i nado,
i im bylo sovershenno bezrazlichno, sideli tam shofer, lakej ili blagorodnejshie
gospoda. No Karlu takoe povedenie pokazalos' slishkom uzh besceremonnym, nuzhna
byla izryadnaya samouverennost', chtoby osmelit'sya na eto; on legko mog
narvat'sya na avtomobil', passazhiry kotorogo s vozmushcheniem vytolknut ego i
ustroyat skandal, emu, sbezhavshemu, podozritel'nomu gostinichnomu sluzhashchemu,
bez pidzhaka, eto grozilo by polnoj katastrofoj. V konce koncov verenica
avtomobilej ne mozhet tyanut'sya vechno, da i on, poka nahoditsya ryadom s otelem,
men'she vsego brosaetsya v glaza. I v samom dele, Karl uglyadel mesto, gde
potok mashin hotya i ne konchalsya, no svorachival k avtostrade i byl ne takoj
plotnyj Tol'ko on sobralsya nyrnut' v gushchu dvizheniya, gde svobodno shnyryali
lyudi kuda bolee podozritel'nogo vida, chem on, i vdrug uslyshal, kak gde-to
ryadom ego okliknuli po imeni. On obernulsya i uvidel dvuh horosho znakomyh
lifterov; iz malen'koj nizkoj dvercy, pohozhej na vhod v mogil'nyj sklep, oni
s trudom vytaskivali nosilki, na kotoryh, kak Karl teper' razglyadel, i
vpryam' lezhal Robinson; golova, lico i ruki ego byli v bintah. Stranno bylo
smotret', kak on podnosil ruki k glazam, starayas' povyazkoj uteret' slezy,
hlynuvshie ne to ot boli ili inyh stradanij, ne to ot radosti svidaniya s
Karlom.
- Rossman! - voskliknul on ukoriznenno. - Pochemu ty zastavil menya tak
dolgo zhdat'! YA uzhe celyj chas b'yus' za to, chtoby menya ne uvozili, poka ty ne
pridesh'. |ti parni, - i on dal odnomu iz lifterov podzatyl'nik, slovno
bintami byl zashchishchen ot udarov, - sushchie d'yavoly. Ah, Rossman, vizit k tebe
dorogo mne oboshelsya.
- CHto s toboj stryaslos'? - sprosil Karl i podoshel k nosilkam, kotorye
liftery, smeyas', opustili na trotuar, chtoby peredohnut'.
- Ty eshche sprashivaesh', - vzdohnul Robinson, sam vidish', na kogo ya pohozh.
Uchti, ochen' mozhet byt', chto ya na vsyu zhizn' ostanus' kalekoj. U menya uzhasnye
boli ot sih do sih, - i on pokazal snachala na golovu, a zatem na nogi. -
Ochen' by ya hotel, chtob ty polyubovalsya, kak u menya krov' shla iz nosu. ZHilet
sovershenno isporchen, ya ego tam i ostavil, bryuki porvany, ya v kal'sonah. - On
pripodnyal odeyalo, priglashaya Karla vzglyanut'. - CHto teper' budet! Kak
minimum, neskol'ko mesyacev pridetsya lezhat' v posteli, i ya skazhu tebe srazu,
krome tebya, uhazhivat' za mnoj nekomu; Delamarsh slishkom neterpeliv. Rossman!
Rossman! - Robinson potyanulsya rukoj k chut' otpryanuvshemu Karlu, chtoby
razzhalobit' ego. - Zachem ya tol'ko poshel k tebe! - povtoril on neskol'ko raz,
napominaya Karlu, chto on-to i vinovat vo vseh bedah.
Tut Karl razom ponyal, chto zhaloby Robinsona vyzvany ne ranami, a tem,
chto prebyval on v glubochajshem pohmel'e; ved' edva on, vdryzg p'yanyj, uspel
zasnut', kak byl totchas razbuzhen i, k svoemu udivleniyu, izbit do krovi,
posle chego protrezvet' byl uzhe ne v sostoyanii. O pustyachnosti ran govorili
sami povyazki, besformennye, sdelannye koe-kak, liftery, - ochevidno, v shutku
- s nog do golovy obmotali Robinsona obryvkami bintov. Da i oba "nosil'shchika"
vremya ot vremeni pryskali ot smeha. No zdes' bylo ne mesto privodit'
Robinsona v chuvstvo, ved' krugom kisheli toroplivye prohozhie, ne obrashchaya
vnimaniya na gruppu u nosilok, oni neredko, slovno zapravskie gimnasty,
pereprygivali cherez Robinsona, a shofer, nanyatyj na den'gi Karla. krichal:
- Vpered! Vpered!
Liftery iz poslednih sil podnyali nosilki, Robinson shvatil Karla za
ruku i l'stivo skazal; - Nu, poedem, poedem, a?
V samom dele, ne luchshe li Karlu v takom vide ukryt'sya v mashine? I on
sel ryadom s Robinsonom, kotoryj tut zhe polozhil golovu emu na plecho. Liftery,
kak byvshie kollegi, serdechno pozhali Karlu ruku, i shofer rezko vyrulil na
dorogu. Kazalos', avariya neizbezhna, no gigantskaya transportnaya reka spokojno
vobrala v sebya i pryamoj kak strela put' etogo avtomobilya.
Glava sed'maya. UBEZHISHCHE
Sudya po vsemu, avtomobil' ostanovilsya na dalekoj okrainnoj ulice, tak
kak krugom carila tishina, na krayu trotuara, sidya na kortochkah, igrali deti.
Kakoj-to chelovek, perekinuv cherez plecho grudu starogo plat'ya, chto-to
prizyvno krichal i smotrel pri etom na okna domov. Ot ustalosti Karl
chuvstvoval sebya neprikayanno, stupiv iz avtomobilya na asfal't, osveshchennyj
teplymi luchami utrennego solnca.
- Ty v samom dele zdes' zhivesh'? - kriknul on v mashinu.
Robinson, kotoryj vsyu dorogu mirno spal, proburchal nechto pohozhee na
podtverzhdenie, kak budto by ozhidal, chto Karl vyneset ego naruzhu na rukah.
- Togda mne zdes' bol'she nechego delat'. Bud' zdorov! - skazal Karl i
zashagal bylo po idushchej pod uklon ulice.
- No, Karl, ty chto eto nadumal? - voskliknul Robinson i, vstrevozhennyj,
privstal v kabine, hotya koleni u nego drozhali.
- Mne nuzhno idti, - skazal Karl, otmetiv, kak bystro ochuhalsya Robinson.
- Bez pidzhaka? - sprosil tot.
- Na pidzhak ya kak-nibud' zarabotayu, - otvetil Karl, obodryayushche kivnul
Robinsonu, vzmahnul na proshchanie rukoj i v samom dele ushel by, esli by shofer
ne kriknul:
- Minutku terpeniya, sudar'!
Vot ved' dosadnaya nepriyatnost': shofer treboval doplat, on zhdal u
gostinicy, a eto tozhe stoit deneg.
- Nu da, - vykriknul iz avtomobilya Robinson, - mne zhe prishlos' dolgo
zhdat' tebya. Ty obyazan dat' emu eshche hot' skol'ko-nibud'.
- Da, da, konechno, - poddaknul shofer.
- Samo soboj, esli b u menya hot' chto-to bylo, -skazal Karl, sharya po
karmanam, hotya prekrasno znal, chto poiski naprasny.
- YA mogu vzyat' den'gi tol'ko s vas, - zayavil shofer i vstal naprotiv,
shiroko rasstaviv nogi, - s bol'nogo cheloveka trebovat' greshno.
Ot pod®ezda otdelilsya molodoj paren' s iz®edennym nosom i ostanovilsya v
neskol'kih shagah, prislushivayas'. Policejskij, sovershavshij obhod uchastka,
zametil cheloveka bez pidzhaka i tozhe ostanovilsya.
Robinson, zametiv policejskogo, po gluposti kriknul emu v okoshko
avtomobilya:
- Vse v poryadke! Vse v poryadke! - slovno policejskogo mozhno bylo
prognat', kak muhu. Kogda policejskij ostanovilsya, sledivshie za nim tozhe
obratili vnimanie na Karla s shoferom i rys'yu podbezhali blizhe. V podvorotne
naprotiv poyavilas' staruha i ustavilas' v ih storonu.
- Rossman! - poslyshalos' sverhu. |to s balkona poslednego etazha krichal
Delamarsh, Sam on byl ploho razlichim na fone beleso-golubogo neba; kazhetsya,
on stoyal v domashnem halate i rassmatrival ulicu v teatral'nyj binokl'. Ryadom
s nim pod raskrytym yarko-krasnym zontikom kak budto by sidela zhenshchina. -
Allo! - kriknul Delamarsh eshche gromche, chtoby ego rasslyshali. - Robinson tozhe
zdes'?
"Da" Karla bylo usileno vtorym, kuda bolee gromkim "da" Robinsona.
- Allo! - kriknul Delamarsh. - YA sejchas spushchus'! Robinson vysunulsya iz
avtomobilya.
- Vot eto chelovek! - pohvalil on Delamarsha, adresuyas' k Karlu, shoferu,
policejskomu i ko vsem zhelavshim slushat'. Naverhu, na balkone, kuda po
rasseyannosti eshche poglyadyvali, hotya Delamarsh ottuda ushel, iz-pod zontika
vybralas' krupnaya zhenshchina v meshkovatom krasnom plat'e, vzyala s peril binokl'
i posmotrela v nego na lyudej vnizu, kotorye malo-pomalu otveli glaza Karl v
ozhidanii Delamarsha smotrel na vorota doma i dal'she - vo dvor, po kotoromu
pochti Bespreryvnoj cheredoj tyanulis' gruzchiki; kazhdyj iz nih nes na pleche
nebol'shoj, no yavno ochen' tyazhelyj yashchik. SHofer otoshel k svoemu avtomobilyu i,
chtoby ne teryat'" vremeni zrya, protiral tryapkoj fary. Robinson s pristrastiem
oshchupyval svoi ruki-nogi, vidimo sam udivlyayas' neznachitel'nosti ispytyvaemoj
boli, nagnuv golovu, prinyalsya ostorozhno razmatyvat' tolstuyu povyazku na noge.
Policejskij privychno derzhal obeimi rukami svoyu chernuyu dubinku i spokojno
zhdal, s neistoshchimym terpeniem, kakim i dolzhen obladat' chelovek ego
professii, neset li on obychnuyu sluzhbu ili nahoditsya v zasade. Paren' s
iz®edennym nosom uselsya na tumbu u vorot, vytyanuv pered soboj nogi. Deti
potihon'ku, malen'kimi shazhkami, priblizilis' k Karlu - v goluboj rubashke,
bez pidzhaka, on kazalsya im samym vazhnym iz vseh, hotya i ne obrashchal na nih
vnimaniya.
Po vremeni, proshedshemu do poyavleniya Delamarsha, mozhno bylo ocenit'
poryadochnuyu vysotu etogo doma. A Delamarsh spustilsya ochen' dazhe toroplivo,
koe-kak zapahnuvshis' v halat.
- Nu, nakonec-to! - vskrichal on obradovanno i vmeste s tem strogo. Pri
kazhdom ego shirokom shage na mgnovenie priotkryvalos' cvetnoe nizhnee bel'e.
Karl udivilsya, pochemu zdes', v gorode, v gromadnom dohodnom dome Delamarsh
razgulivaet po ulice sovsem po-domashnemu, budto na sobstvennoj ville. Kak i
Robinson, Delamarsh ochen' izmenilsya. Ego smugloe, chisto vybritoe, tshchatel'no
umytoe lico gruboj lepki vyglyadelo vysokomerno i vnushitel'no. Glaza, teper'
pochti vsegda prishchurennye, porazhali svoim yarkim bleskom. Ego fioletovyj
halat, pravda, byl staryj, v pyatnah i dlya nego velikovat, odnako na fone
etogo nepriglyadnogo odeyaniya krasovalsya solidnyj temnyj galstuk iz plotnogo
shelka.
- Nu? - sprosil on vseh srazu. Policejskij podstupil poblizhe i
prislonilsya k kapotu avtomobilya. Karl korotko poyasnil:
- Robinson neskol'ko utomlen, no, esli postaraetsya, lestnicu odoleet;
shofer zhe ozhidaet deneg v dopolnenie k toj summe, kotoruyu ya uzhe zaplatil za
poezdku. A teper' ya uhozhu. Do svidaniya.
- Ty ne ujdesh', - skazal Delamarsh.
- YA emu to zhe samoe skazal, - otozvalsya iz avtomobilya Robinson.
- I vse-taki ya uhozhu, - otrezal Karl i sdelal neskol'ko shagov. No
Delamarsh dognal ego i siloj zastavil vernut'sya.
- YA skazal: ty ostaesh'sya! - voskliknul on.
- Da otcepites' vy ot menya, - skazal Karl i prigotovilsya, v sluchae
chego, dobit'sya svobody kulakami, kak ni maly byli shansy na uspeh protiv
takogo cheloveka, kak Delamarsh. No tut nahodilis' i policejskij, i shofer; po
v celom spokojnoj ulice net-net da i prohodili gruppy rabochih - dopustyat li
eti lyudi, chtoby Delamarsh oboshelsya s nim nespravedlivo? Karl ne hotel by
ostat'sya s nim odin na odin v komnate, nu a zdes'? Sejchas Delamarsh spokojno
rasplachivalsya s shoferom, kotoryj, usilenno klanyayas', bystren'ko pribral
nezasluzhenno krupnuyu summu i iz blagodarnosti podoshel k Robinsonu i
zagovoril s nim, ochevidno, o tom, kak udobnee vybrat'sya iz mashiny. Karl
reshil, chto ostalsya bez prismotra; vozmozhno, Delamarsha bol'she ustroit ego
bezmolvnoe ischeznovenie; i esli uzh izbegat' ssory, to luchshe vsego tak, i
Karl bystro zashagal po mostovoj. Deti kinulis' k Delamarshu, chtoby obratit'
ego vnimanie na begstvo Karla, no ego vmeshatel'stvo ne ponadobilos', tak kak
policejskij vskinul dubinku i skomandoval:
- Stoj! Kak tvoya familiya? - sprosil on, sunul dubinku pod myshku i
medlenno vytashchil bloknot.
Tol'ko teper' Karl rassmotrel ego: sil'nyj, kryazhistyj, no pochti sovsem
sedoj.
- Karl Rossman, - skazal on.
- Rossman, - povtoril policejskij, yavno potomu tol'ko, chto byl
chelovekom medlitel'nym i obstoyatel'nym. Odnako zhe Karl, po suti vpervye
stolknuvshijsya s amerikanskimi vlastyami, uzhe v etom povtorenii usmotrel
izvestnuyu podozritel'nost'. Da, dela ego opredelenno nezavidny, ved' dazhe
Robinson, u kotorogo svoih zabot hvatalo, ozhivlenno zhestikuliruya, prosil
Delamarsha prijti na vyruchku Karlu. No Delamarsh energichno motnul golovoj:
deskat', ya vmeshivat'sya ne stanu - i besstrastno nablyudal za sobytiyami,
spryatav ruki v ogromnyh karmanah halata. Paren' na tumbe u vorot ob®yasnyal
tol'ko chto vyshedshej so dvora zhenshchine obstoyatel'stva proisshestviya. Deti
stoyali polukrugom pozadi Karla i molcha tarashchilis' na policejskogo.
- Pred®yavi dokumenty, - skazal policejskij. Vopros byl, pozhaluj,
formal'nyj, ved', raz ty bez pidzhaka, edva li u tebya s soboj mnogo
dokumentov. Poetomu Karl molchal, nadeyas', chto smozhet obstoyatel'nee otvetit'
na sleduyushchij vopros i takim obrazom zamyat' delo s otsutstviem dokumentov. No
sleduyushchij vopros byl:
- Znachit, dokumentov u tebya net?
Karl vynuzhden byl otvetit'?
- Pri sebe - net.
- Ploho, - skazal policejskij, zadumchivo osmotrelsya i postuchal dvumya
pal'cami po oblozhke svoego bloknota. - Rabotaesh' gde-nibud'? - sprosil on
nakonec.
- YA byl lifterom, - skazal Karl.
- Ty byl lifterom, no teper'-to uzhe net, chem zhe ty zhivesh' sejchas?
- Budu iskat' novuyu rabotu, - Znachit, tebya uvolili?
- Da, chas nazad.
- Vnezapno?
- Da, - skazal Karl i, kak by izvinyayas', podnyal ruku. On ne mog
rasskazyvat' tut vsyu istoriyu, da esli b eto i bylo vozmozhno, to vse ravno
okazalos' by bespolezno - rasskazom o perenesennoj nespravedlivosti ne
predotvratit' nespravedlivost' ugrozhayushchuyu. I kol' skoro ni dobrota starshej
kuharki, ni pronicatel'nost' starshego administratora ne pomogli emu otstoyat'
svoi prava, to zdes', na ulice, voobshche nechego ozhidat'.
- Vot tak, bez pidzhaka, tebya i uvolili? - sprosil policejskij.
- Nu da, - skazal Karl; vyhodit, i v Amerike vlasti tozhe sprashivayut o
tom, chto i tak ochevidno. (Kak zhe zlilsya ego otec na nelepye rassprosy
chinovnikov, poka hlopotal o zagranichnom pasporte!) Karlu do smerti hotelos'
sbezhat', spryatat'sya gde-nibud' i ne slyshat' bol'she etih voprosov. Ved'
policejskij zadal tot samyj vopros, kotorogo Karl boyalsya kak ognya i ottogo,
veroyatno, vel sebya neosmotritel'nee, chem v normal'nyh... obstoyatel'stvah.
- V kakoj zhe gostinice ty sluzhil?
Karl opustil golovu i ne otvetil, na eto on ne hotel -otvechat' ni v
koem sluchae. Nel'zya dopustit', chtoby ego vernuli v "Oksidental'", da eshche pod
konvoem policejskogo, chtoby tam nachalis' doprosy, na kotorye vyzovut ego
druzej i nedrugov, chtoby starshaya kuharka poteryala ostatki uvazheniya k Karlu,
ona-to nadeetsya, chto on - v pansione Brennera, a uvidit ego pod konvoem
policejskogo, bez pidzhaka, bez ee vizitnoj kartochki; starshij administrator,
tot, navernoe, tol'ko ponimayushche kivnet, a starshij port'e zagovorit o desnice
Gospodnej, kotoraya nastigla-taki moshennika.
- On sluzhil v otele "Oksidental'", - skazal Delamarsh, stav ryadom s
policejskim.
- Net! - kriknul Karl i dazhe nogoj topnul. - |to nepravda!
Delamarsh smotrel na nego, ironicheski krivya guby, slovno mog i eshche
koe-chto porasskazat'. Neozhidannaya vspyshka Karla perepoloshila detej, i oni
otbezhali poblizhe k Delamarshu, predpochitaya smotret' na Karla s bezopasnogo
rasstoyaniya. Robinson vysunul golovu iz okoshka avtomobilya i nedvizhno zamer v
napryazhennom ozhidanii, tol'ko resnicy vremya ot vremeni vzdragivali. Paren' u
vorot ot udovol'stviya hlopnul v ladoshi, zhenshchina ryadom tolknula ego loktem,
chtoby on ugomonilsya. Gruzchiki kak raz ustroili pereryv na zavtrak, v rukah u
kazhdogo poyavilis' ogromnye kruzhki s chernym kofe, v kotoryj oni obmakivali
batony. Koe-kto uselsya pryamo na brovku trotuara, vse ochen' gromko
prihlebyvali kofe.
- Po-vidimomu, vy znaete etogo molodogo cheloveka? - sprosil policejskij
Delamarsha.
- Luchshe, chem hotelos' by, - otvetil tot. - V svoe vremya ya sdelal dlya
nego mnogo horoshego, a on mne za eto otplatil zlom, chto vam, navernoe,
ponyatno dazhe posle stol' korotkogo doprosa, kotoryj vy emu ustroili.
- Da, - skazal policejskij, - ushlyj malyj.
- Vot imenno, - podtverdil Delamarsh, - no eto eshche ne samoe skvernoe ego
kachestvo.
- Dazhe tak?
- Da, - skazal Delamarsh; on uzhe razglagol'stvoval vovsyu i pri etom tak
zhestikuliroval v karmanah, chto ves' halat motalsya iz storony v storonu, -
eto tot eshche subchik! YA i moj drug - on tam, v avtomobile, - pomogli emu v
bede, on togda ponyatiya ne imel ob amerikanskom obraze zhizni, tol'ko-tol'ko
priehal iz Evropy, gde tozhe okazalsya ne u del; nu, my vzyali ego s soboj,
pozvolili emu s nami zhit', vse emu ob®yasnili, hoteli razdobyt' emu rabotu,
dumali sdelat' iz nego poryadochnogo cheloveka, vopreki vsem nastorazhivayushchim
primetam; a on odnazhdy noch'yu poprostu ischez, skrylsya, da eshche pri takih
obstoyatel'stvah, o kotoryh ya luchshe umolchu. Tak ono bylo ili net? - sprosil v
konce koncov Delamarsh i dernul Karla za rukav rubashki.
- |j, rebyatnya, nazad! - kriknul policejskij, potomu chto deti
podobralis' uzhe nastol'ko blizko, chto Delamarsh chut' ne spotknulsya ob odnogo
iz nih. Mezhdu tem gruzchiki, ranee nedoocenivshie vozmozhnosti porazvlech'sya
doprosom, navostrili ushi i tesnym kol'com sobralis' pozadi Karla, kotoryj
teper' ne smog by sdelat' nazad i shaga, da k tomu zhe vse vremya slyshal
nevnyaticu ih golosov: gruzchiki bol'she shumeli, chem razgovarivali na
sovershenno neponyatnom anglijskom, po-vidimomu izryadno sdobrennom slavyanskimi
vyrazheniyami.
- Spasibo za informaciyu, - skazal policejskij i vzyal pod kozyrek. - Na
vsyakij sluchaj ya zaberu ego s soboj i sdam v otel' "Oksidental'".
No Delamarsh vozrazil:
- YA dolzhen prosit' vas poka chto ustupit' mal'chishku mne, mne nuzhno s nim
koe-chto uladit'. Obyazuyus' potom lichno dostavit' ego v gostinicu.
- |togo ya sdelat' ne mogu, - skazal policejskij. Delamarsh prodolzhil:
- Vot vam moya vizitnaya kartochka. Policejskij s uvazheniem osmotrel
kartochku, no zayavil, lyubezno ulybayas':
- Net, eto ni k chemu.
Esli do sih por Karl opasalsya Delamarsha, to teper' videl v nem
edinstvennyj shans na spasenie. Pravda, ego staraniya otbit' Karla u
policejskogo ves'ma podozritel'ny, no, vo vsyakom sluchae, ego budet legche,
chem oficial'nogo blyustitelya poryadka, uprosit' ne vozvrashchat'sya v gostinicu. I
esli Karl dazhe yavitsya tuda pod ruku s Delamarshem, eto kuda luchshe, chem pod
konvoem policejskogo. No poka chto Karlu, samo soboj, nel'zya bylo i vidu
pokazyvat', chto on predpochitaet ostat'sya s Delamarshem, inache vse propalo. I
on s bespokojstvom smotrel na ruku policejskogo, kotoraya mogla v lyuboe
mgnovenie podnyat'sya, chtoby shvatit' ego.
- YA dolzhen po krajnej mere uznat', pochemu ego tak vnezapno uvolili, -
skazal nakonec policejskij, poka Delamarsh s dosadoj smotrel v storonu i myal
v pal'cah vizitnuyu kartochku.
- No on vovse ne uvolen! - neozhidanno dlya vseh vykriknul Robinson i,
opershis' na shofera, vysunulsya iz avtomobilya. - Naoborot, u nego zhe tam
prekrasnoe mesto. On - glavnyj v obshchej spal'ne i mozhet privodit' tuda kogo
ugodno. Prosto on uzhasno zanyat, i, esli hochesh' ot nego chto-to poluchit',
zhdat' prihoditsya dolgo. On vse vremya torchit u starshego administratora ili u
starshej kuharki i yavlyaetsya ih doverennym licom. Ob uvol'nenii ne mozhet byt'
i rechi. Ne znayu, zachem on tak skazal. S chego eto ego dolzhny uvolit'? V
gostinice so mnoj proizoshlo neschast'e, i on poluchil zadanie dostavit' menya
domoj i, poskol'ku byl v tot moment bez pidzhaka, tak, bez pidzhaka, i poehal.
Ne mog zhe ya dozhidat'sya, poka on shodit za pidzhakom.
- Vot tak, - skazal Delamarsh, razvodya rukami, budto uprekaya
policejskogo v nedostatke znaniya lyudej, i eti ego slova, kazalos', vnesli
polnuyu yasnost' v neopredelennoe svidetel'stvo Robinsona.
- No pravda li eto? - uzhe nereshitel'no sprosil policejskij. - I esli
pravda, zachem paren' govorit, chto uvolen?
- Nado otvetit', - skazal Delamarsh.
Karl posmotrel na policejskogo, kotoromu prihoditsya ulazhivat' otnosheniya
chuzhih, dumayushchih tol'ko o sebe lyudej, i v kakoj-to mere proniksya ego
zabotami. On reshil ne vrat' i krepko scepil ruki za spinoj.
V vorotah poyavilsya prikazchik i hlopnul v ladoshi, davaya gruzchikam znak,
chto pora prodolzhat' rabotu. Oni vyplesnuli gushchu iz kruzhek i molcha vrazvalku
potyanulis' vo dvor.
- Tak my nikogda ne konchim, - skazal policejskij i hotel shvatit' Karla
za plecho. Tot neproizvol'no ot. pryanul nazad, pochuvstvoval svobodnoe
prostranstvo, otkryvsheesya szadi posle uhoda gruzchikov, povernulsya i, sdelav
dlya nachala neskol'ko ogromnyh pryzhkov, pustilsya nautek. Deti vse, kak odin,
vskriknuli i, protyanuv ruchonki, probezhali nemnogo sledom.
- Derzhi ego! - zakrichal policejskij i, to i delo povtoryaya etot prizyv,
brosilsya vdogonku za Karlom besshumnymi, pruzhinistymi, govoryashchimi o bol'shoj
sile i trenirovke pryzhkami po dlinnoj, pochti bezlyudnoj ulice. K schast'yu dlya
Karla, delo proishodilo v rabochem kvartale. A rabochie s vlastyami ne zaodno.
Karl bezhal posredi mostovoj, tak kak tam bylo men'she prepyatstvij, i videl,
kak tut i tam na trotuarah ostanavlivayutsya rabochie i spokojno nablyudayut za
nim, v to vremya kak policejskij s krikom "Derzhi ego!" vse vremya ukazyval
dubinkoj na Karla i bezhal, derzhas' imenno trotuara. SHansov u Karla bylo
malo, i oni sovsem pochti ischezli, kogda policejskij, priblizivshis' k
poperechnym ulochkam, gde navernyaka tozhe patrulirovali policejskie, razrazilsya
pryamo-taki oglushitel'nym svistom. Edinstvennym preimushchestvom Karla byla ego
legkaya odezhda; on letel, vernee, nessya po idushchej vse bolee pod uklon
mostovoj; ot ustalosti on ploho sebya kontroliroval i chasto delal slishkom
vysokie, otnimayushchie vremya, bespoleznye skachki. Krome togo, policejskij bezhal
ne zadumyvayas', cel' vse vremya byla u nego pered glazami, dlya Karla zhe beg
byl, po suti, delom vtorostepennym, prezhde vsego on dolzhen byl obdumyvat'
svoj put', vybirat' odnu iz mnogochislennyh vozmozhnostej, snova i snova
prinimat' reshenie. Poka chto ego neskol'ko otchayannyj plan zaklyuchalsya v tom,
chtoby izbegat' pereulkov, neizvestno ved', na chto tai mozhno narvat'sya, vdrug
ugodish' pryamikom v policejskij uchastok; do pory do vremeni on reshil
derzhat'sya etoj horosho obozrimoj ulicy, kotoraya lish' daleko vnizu vybegala na
most, teryayushchijsya v ispareniyah i solnechnoj dymke. Reshiv tak, on prigotovilsya
uskorit' beg i pobystree minovat' blizhajshuyu poperechnuyu ulicu, kak vdrug
uvidel vperedi, sovsem blizko, policejskogo, kotoryj, podkaraulivaya ego,
prizhalsya k temnoj stene lezhashchego v teni doma, chtoby, uluchiv podhodyashchij
moment, brosit'sya na begleca. Teper' vyruchit' mog tol'ko pereulok, i, kogda
iz etogo pereulka Karla vdobavok eshche i okliknuli - emu, pravda, snachala
pokazalos', chto on oslyshalsya, potomu chto v ushah uzhe davnym-davno shumelo, -
on bez kolebanij, rezko, chtoby zahvatit' policejskih vrasploh, svernul v
etot pereulok.
Ne uspel on sdelat' i dvuh pryzhkov - chto ego zvali po imeni, on uzhe
opyat' zabyl, ved' i vtoroj policejskij tozhe zasvistel, i sil u etogo
blyustitelya poryadka yavno hot' otbavlyaj, prohozhie v pereulke slovno by
pribavili shagu, - ne uspel on sdelat' i dvuh pryzhkov, kak ch'ya-to ruka
vysunulas' iz vhodnoj dveri i so slovami "Tishe! Tishe!" vtashchila ego v temnyj
pod®ezd. |to byl Delamarsh - zapyhavshijsya, razgoryachennyj, volosy sliplis' ot
pota. Halat on sunul pod myshku i byl v odnoj rubashke i kal'sonah. Dver',
kotoraya, sobstvenno govorya, byla ne paradnoj, a prosto nevzrachnym bokovym
vhodom, on srazu zhe zakryl i zaper.
- Sekundochku. - Delamarsh, tyazhelo dysha, prislonilsya vysoko podnyatoj
golovoj k stene, Karl bukval'no povis u nego na rukah i, pochti teryaya
soznanie, pripal licom k ego grudi.
- A oni begut, - skazal Delamarsh i, prislushivayas', ukazal pal'cem v
storonu dveri. Dejstvitel'no, policejskie probezhali mimo, ih topot gulko
otdavalsya v pustom pereulke.
- A ty sovsem obessilel, - skazal Delamarsh Karlu, kotoryj vse eshche
zadyhalsya i ne mog vymolvit' ni slova. Delamarsh berezhno usadil ego na pol,
opustilsya ryadom na koleni i neskol'ko raz oter rukoyu ego lob.
- Uzhe luchshe, - vydohnul Karl i s trudom vstal.
- Togda poshli, - skazal Delamarsh, snova nadel svoj halat i dvinulsya v
put', podtalkivaya pered soboj Karla, kotoryj ot slabosti golovy ne mog
podnyat'. Vremya ot vremeni Delamarsh vstryahival Karla, starayas' ego
priobodrit'.
- Neuzhto ustal? - sprosil on. - Ty-to mog mchat'sya na prostore, slovno
rysak, a mne prishlos' gnat' cherez eti treklyatye dvory i perehody. No, k
schast'yu, ya tozhe neploho begayu. - On samodovol'no hlopnul Karla po spine. -
Inogda polezno etak posorevnovat'sya s policiej.
- YA ustal eshche do togo, kak kinulsya bezhat', - skazal Karl.
- Dlya plohogo bega net opravdanij, - skazal Delamarsh. - Esli by ne ya,
oni tebya davnym-davno by scapali.
- Soglasen. YA vam ochen' obyazan.
- Eshche by, - skazal Delamarsh.
Oni shli po uzkomu dlinnomu koridoru, vymoshchennomu temnymi gladkimi
plitkami. To sprava, to sleva otkryvalsya vhod na lestnicu ili drugoj
koridor, pobol'she. Vzroslyh pochti ne bylo vidno, tol'ko deti igrali na
stupen'kah. V odnom meste u peril stoyala malen'kaya devochka i plakala, tak
chto vse ee lico blestelo ot slez. Zametiv Delamarsha, ona, zhadno hvataya rtom
vozduh, vzbezhala po lestnice i uspokoilas' tol'ko na samom verhu, kogda,
obernuvshis' neskol'ko raz, ubedilas', chto nikto ee ne presleduet i
presledovat' ne sobiraetsya.
- YA ee davecha sbil s nog, - zasmeyalsya Delamarsh i pogrozil ej kulakom,
posle chego ona s vizgom kinulas' eshche vyshe.
Dvory, kotorymi oni prohodili, tozhe byli pochti splosh' bezlyudny. Lish'
koe-gde tolkal pered soboj dvuhkolesnuyu telezhku rassyl'nyj da zhenshchina
napolnyala u kolonki kuvshin, mernym shagom peresekal dvor pochtal'on, starik s
sedymi usami sidel, skrestiv nogi, u zasteklennoj dveri i kuril trubku,
vygruzhali yashchiki pered ekspedicionnoj kontoroj, prazdnye loshadi motali
golovami, chelovek v rabochem halate, s bumagami v ruke nablyudal za vygruzkoj;
v kakoj-to kontore bylo otkryto okno, i sluzhashchij, sidya za stolom, obernulsya
i zadumchivo poglyadel na prohodivshih mimo Karla i Delamarsha.
- Bolee spokojnogo mestechka nel'zya i pozhelat', - zametil Delamarsh. -
Vecherom tut chasok-drugoj byvaet ochen' shumno, no dnem vsegda tishina i
poryadok.
Karl kivnul, tishina pokazalas' emu chrezmernoj.
- YA ne smog by zhit' v drugom meste, - prodolzhal Delamarsh, - tak kak
Brunel'da sovershenno ne vynosit shuma. Ty znaesh' Brunel'du? Nu da nichego,
sejchas uvidish'. Na vsyakij sluchaj preduprezhdayu, vedi sebya kak mozhno tishe.
Kogda oni podoshli k lestnice, vedushchej v zhilishche Delamarsha, avtomobil'
uzhe uehal, a paren' s iz®edennym nosom, nichut' ne udivivshis' vozvrashcheniyu
Karla, soobshchil, chto otnes Robinsona naverh. Delamarsh tol'ko kivnul emu v
otvet, slovno paren' byl ego slugoj, vypolnivshim svoyu estestvennuyu
obyazannost', i potashchil za soboj Karla, nereshitel'no oglyadyvavshegosya na
solnechnuyu ulicu.
- Sejchas pridem, - povtoryal Delamarsh, podnimayas' po stupen'kam, no ego
obeshchanie nikak ne hotelo sbyvat'sya, lestnichnye marshi tyanulis' odin za
drugim, tol'ko neprimetno menyali napravlenie. Odin raz Karl dazhe ostanovilsya
- ne ot ustalosti voobshche-to, no v otchayanii ot lestnichnoj beskonechnosti.
- Kvartira, konechno, raspolozhena ochen' vysoko, - skazal Delamarsh, kogda
oni poshli dal'she, - no v etom est' svoi preimushchestva. Na ulicu vyhodish'
redko, celymi dnyami sidish' v halate - ochen' uyutno. Da i gosti na takuyu
verhoturu vzbirat'sya ne lyubyat.
"Otkuda zhe eti gosti voz'mutsya?" - podumal Karl. Nakonec na ploshchadke
pered zakrytoj dver'yu obnaruzhilsya Robinson, - znachit, dobralis'; lestnica zhe
tak i ne konchilas', ona uhodila dal'she v polumrak, i nichto kak budto ne
sulilo ee skorogo zaversheniya.
- YA tak i dumal, - skazal Robinson tiho, slovno vse eshche stradal ot
boli. - Delamarsh ego privedet! Rossman, chto bylo by s toboj bez Delamarsha?!
Robinson stoyal v nizhnem bel'e, pytayas', naskol'ko eto bylo vozmozhno,
zavernut'sya v malen'koe odeyalo, s kotorym ego vydvorili iz otelya; neponyatno
bylo, pochemu on ne voshel v kvartiru, a torchal zdes' s riskom vystavit' sebya
na posmeshishche pered vozmozhnymi prohozhimi.
- Ona spit? - sprosil Delamarsh.
- Ne dumayu, - otvetil Robinson, - no vse-taki reshil dozhdat'sya tebya.
- Dlya nachala vyyasnim, spit li ona, - skazal Delamarsh i sklonilsya k
zamochnoj skvazhine. Dovol'no dolgo on vertel golovoj, prismatrivayas' i tak i
etak, potom vypryamilsya i skazal:
- Ee ploho vidno, shtory opushcheny. Ona sidit na kanape, mozhet byt', i
spit.
- Razve ona bol'na? - sprosil Karl, tak kak Delamarsh slovno by prosil
soveta. No tut on vozmushchenno brosil:
- Bol'na?!
- On zhe ne znaet ee, - snishoditel'no skazal Robinson.
CHut' podal'she vyshli v koridor dve zhenshchiny, staratel'no vytiraya fartukom
ruki, oni posmatrivali na Delamarsha i Robinsona i, kazhetsya, govorili o nih.
Iz drugoj dveri vyskochila sovsem eshche yunaya devushka s blestyashchimi svetlymi
volosami i, protisnuvshis' mezhdu zhenshchinami, podhvatila ih pod ruki.
- Vot protivnye baby, - skazal Delamarsh tiho, veroyatno tol'ko oberegaya
son Brunel'dy. - Nichego, skoro ya zayavlyu na nih v policiyu i togda otdohnu ot
nih godik-drugoj. Ne smotri tuda, - shiknul on na Karla, kotoryj ne nahodil
nichego durnogo v tom, chtoby rassmatrivat' zhenshchin, raz uzh prihoditsya zhdat' v
koridore probuzhdeniya Brunel'dy. Karl serdito tryahnul golovoj: deskat',
Delamarsh emu ne ukazchik - i, chtoby podcherknut' eto, hotel bylo podojti k
zhenshchinam, no tut uzh Robinson so slovami: "Rossman, poberegis'!" - ottashchil
ego nazad, a Delamarsh, i bez togo vzbeshennyj povedeniem Karla, ot gromkogo
smeha devchushki vkonec rassvirepel i, razmahivaya rukami, rinulsya k zhenshchinam,
no teh kak vetrom sdulo - kazhduyu v svoyu dver'.
- Vot tak mne chasten'ko prihoditsya ochishchat' zdeshnie koridory, - skazal
Delamarsh, vozvrashchayas' medlennym shagom; tut on vspomnil ob ershistosti Karla i
dobavil: - No ot tebya ya zhdu sovershenno drugogo povedeniya, inache tebe ne
pozdorovitsya.
Tut iz komnaty voprositel'no poslyshalos' s ustalymi, krotkimi
intonaciyami:
- Delamarsh?
- Da, - otvetil Delamarsh, dobrodushno vzglyanuv na dver', - nam mozhno
vojti?
- O da, - otvetili iznutri, i Delamarsh, brosil vzglyad na parochku,
stoyavshuyu v ozhidanii pozadi nego, medlenno otkryl dver'.
Oni ochutilis' v polnoj temnote. SHtora na balkonnoj dveri - okon ne bylo
vovse - byla spushchena do samogo pola i pochti ne propuskala sveta, vdobavok
komnata byla perepolnena mebel'yu i uveshana odezhdoj i ottogo kazalas' eshche
mrachnee. Vozduh byl spertyj i yavstvenno pah pyl'yu, skopivshejsya v mestah,
nedostupnyh dazhe dlya staratel'noj ruki. Pervoe, na chto Karl obratil
vnimanie, byli tri shkafa, stoyavshie vprityk odin za drugim.
Na kanape lezhala zhenshchina, ranee smotrevshaya vniz s balkona. Ee krasnoe
plat'e na spine zadralos' kverhu i dlinnym hvostom svisalo do polu, chut' ne
do kolen obnazhiv ee nogi, obtyanutye belymi sherstyanymi chulkami, tufel' na nej
ne bylo.
- ZHarko, Delamarsh, - skazala ona, otvernula lico ot steny, nebrezhno
protyanuv Delamarshu ruku, kotoruyu tot shvatil i poceloval. Karl ne mog
otorvat' glaz ot ee dvojnogo podborodka, povtoryavshego vse dvizheniya
Brunel'dinoj golovy.
- Mozhet, podnyat' shtory? - sprosil Delamarsh.
- Tol'ko ne eto, - otvetila ona s zakrytymi glazami i slovno v
otchayanii, - togda budet eshche huzhe.
Karl podoshel k iznozhiyu kanape, chtob poluchshe razglyadet' zhenshchinu;
stranno, chto ona zhaluetsya, zhara-to samaya obyknovennaya.
- Pogodi, sejchas ya tebe pomogu, - robko proiznes Delamarsh, rasstegnul
ej verhnie pugovki, osvobodiv sheyu i verhnyuyu chast' grudi, v vyreze mel'knulo
dazhe tonkoe kremovoe kruzhevo sorochki.
- Kto eto? - vdrug sprosila zhenshchina, ukazyvaya pal'cem na Karla, - i
pochemu on tak smotrit na menya?
- Ty skoro ponadobish'sya dlya dela, - skazal Delamarsh Karlu i otodvinul
ego v storonu, odnovremenno uspokaivaya zhenshchinu: - |to prosto mal'chishka, on
budet tebe prisluzhivat'.
- No mne nikto ne nuzhen! - voskliknula ona. - Zachem ty privodish' v dom
chuzhih lyudej!
- No ty zhe vse vremya mechtala o prisluge, - skazal Delamarsh, prisev na
kortochki, ved' vozle Brunel'dy, nesmotrya na shirinu kanape, svobodnogo mesta
ne bylo.
- Ah, Delamarsh, - skazala ona, - ty nikak ne zhelaesh' menya ponyat'.
- V dannom sluchae ya dejstvitel'no tebya ne ponimayu, - otozvalsya
Delamarsh, vzyav ee lico v ladoni. - No eto ne beda, esli hochesh', on siyu zhe
minutu ischeznet.
- Raz uzh on zdes', pust' ostaetsya, - snova zagovorila ona, i, hotya
osobogo druzhelyubiya v etih slovah, pozhaluj, ne bylo, Karl ot ustalosti
pochuvstvoval takuyu blagodarnost' k nej, chto, vse eshche v smutnyh myslyah ob
etoj beskonechnoj lestnice, kotoruyu, byt' mozhet, pridetsya sejchas snova
odolevat', perestupil cherez mirno pochivavshego na svoem odeyale Robinsona i,
ne obrashchaya vnimaniya na serdituyu zhestikulyaciyu Delamarsha, skazal:
- Spasibo vam hotya by za to, chto vy pozvolyaete mne ostat'sya zdes' eshche
nemnogo. YA ne smykal glaz, kazhetsya, celye sutki, pri tom chto izryadno
porabotal i naperezhivalsya po raznym povodam. YA uzhasno ustal. Sejchas ya dazhe
tolkom ne ponyal, kuda popal. Dajte mne pospat' chasok-drugoj, a potom mozhete
s chistoj sovest'yu vyprovodit' menya, i ya ohotno ujdu.
- Ty mozhesh' voobshche ostat'sya zdes', - skazala zhenshchina i pribavila
ironicheski: - Mesta u nas v izbytke, kak vidish'.
- Znachit, pridetsya tebe ujti, - skazal Delamarsh, - ty nam ne nuzhen.
- Net, pust' ostaetsya, - vozrazila zhenshchina sovershenno ser'ezno.
I Delamarsh, kak by ispolnyaya ee zhelanie, skazal Karlu:
- Togda ustraivajsya.
- On mozhet lech' na shtory, tol'ko puskaj snimet botinki, chtoby nichego ne
porvat'.
Delamarsh pokazal Karlu mesto, kotoroe ona imela v vidu. Mezhdu dver'yu i
shkafami vysilas' ogromnaya kucha raznogo roda okonnyh shtor. Esli ee razobrat',
tyazheloe slozhit' v samom nizu, a vverhu - bolee legkoe i, nakonec, vytashchit'
torchashchie iz kuchi mnogochislennye karnizy i derevyannye kol'ca, to poluchilos'
by vpolne snosnoe lozhe, a tak eto byla prosto shatkaya raz®ezzhayushchayasya gruda,
no, nesmotrya na eto, Karl tut zhe ulegsya - slishkom on ustal dlya osobyh
prigotovlenii ko snu, da i ne hotel obremenyat' hozyaev lishnej suetoj.
On uzhe pochti zasnul, kogda uslyshal gromkij krik, pripodnyalsya i uvidel,
chto Brunel'da, sidya na kanape, obnimaet stoyashchego na kolenyah Delamarsha. Karl,
smushchennyj etoj scenoyu, opyat' ulegsya i poglubzhe zarylsya v shtory, chtoby
prodolzhit' son. Zdes' on i dvuh dnej ne vyderzhit, eto sovershenno yasno, no
tem nuzhnee emu son; vyspitsya kak sleduet, a na svezhuyu golovu bystro primet
pravil'noe reshenie.
No Brunel'da uzhe zametila vytarashchennye sproson'ya glaza Karla, kotorye
odin raz ee uzhe napugali, i gromko voskliknula:
- Delamarsh, ya umirayu ot duhoty, mne nuzhno razdet'sya, mne nuzhno
iskupat'sya, otoshli ih oboih iz komnaty kuda hochesh' - v koridor, na balkon, -
tol'ko chtoby ya ih bol'she zdes' ne videla! Byt' v sobstvennoj kvartire i
sovershenno ne imet' pokoya! Esli by my ostalis' odni, Delamarsh! O Bozhe, oni
vse eshche zdes'! Kak posmel etot besstydnik Robinson razlech'sya tut, pri dame,
v nizhnem bel'e! A etot chuzhoj mal'chishka, tol'ko chto glyadevshij na menya dikim
vzglyadom, snova ulegsya, chtoby vvesti menya v zabluzhdenie! Uberi ih otsyuda,
Delamarsh, oni dejstvuyut mne na nervy; esli ya sejchas umru - to iz-za nih.
- Sejchas oni uberutsya, a ty mozhesh' razdevat'sya, - skazal Delamarsh,
podoshel k Robinsonu i, postaviv nogu emu na grud', vstryahnul ego.
Odnovremenno on kriknul Karlu: - Rossman, vstavaj! ZHivo na balkon, oba! I
penyajte na sebya, esli sunetes' syuda prezhde, chem vas pozovut! Nu, Robinson,
shevelis', - on tryahnul togo posil'nee. - A ty, Rossman, smotri, kak by mne
ne prishlos' i toboj zanyat'sya! - Tut on dvazhdy gromko hlopnul v ladoshi.
- Dolgo eto budet prodolzhat'sya! - zakrichala Brunel'da s kanape; ona
shiroko rasstavila nogi na polu, chtoby chrezmerno upitannye telesa chuvstvovali
sebya posvobodnee, i tol'ko s ogromnym usiliem, gromko pyhtya i to i delo
otdyhaya, ona sumela nagnut'sya tak, chtoby dostat' do verha chulok i nemnogo ih
prispustit'; snyat' ih bez postoronnej pomoshchi ona ne mogla - etim prishlos'
zanyat'sya Delamarshu, kotorogo ona s neterpeniem dozhidalas'.
Vkonec otupevshij ot ustalosti. Karl spolz so shtor i medlenno poshel k
balkonnoj dveri: kusok gardin obmotalsya vokrug ego nogi, i on vyalo tashchil ego
za soboj. Po rasseyannosti on dazhe skazal Brunel'de "Dobroj nochi" i
prokovylyal mimo Delamarsha, chut' otodvinuvshego zanaves', na balkon. Za nim
priplelsya Robinson, tozhe sovershenno sonnyj, bryuzzha sebe pod nos:
- Vechnye izdevatel'stva. Esli Brunel'da ne pojdet s nami, ya na balkon
ni shagu.
No, nesmotrya na eto zaverenie, on, ne soprotivlyayas', vyshel naruzhu, gde
totchas ulegsya na kamennyj pol, poskol'ku Karl uzhe zanyal kreslo.
Kogda Karl prosnulsya, byl uzhe vecher, zvezdy vysypali na nebe, za
vysokimi domami na protivopolozhnoj storone ulicy vstavala luna. Tol'ko
osmotrevshis' i neskol'ko raz vdohnuv prohladnyj zhivitel'nyj vozduh, Karl
soobrazil, gde on. Kak zhe on byl neostorozhen, ved' on prenebreg vsemi
sovetami starshej kuharki, vsemi preduprezhdeniyami Terezy, svoimi sobstvennymi
opaseniyami - sidit sebe spokojno zdes', na balkone, i spit celyh poldnya,
slovno tut, za zanaves'yu, v pomine net Delamarsha, ego glavnogo vraga! Na
polu lenivo potyagivalsya Robinson, dergaya Karla za nogu. Pohozhe, on-to ego i
razbudil, potomu chto skazal:
- Nu i sonya ty, Rossman! Vot chto znachit bezzabotnaya yunost'! Skol'ko zh
ty nameren eshche spat'! YA by ne stal tebya trogat', no, vo-pervyh, zdes', na
polu, skuchno, a vo-vtoryh, ya goloden. Bud' dobr, privstan', tam, v kresle, ya
pripryatal koe-kakuyu edu i hochu ee dostat'. Togda i tebe nemnozhko perepadet.
Karl vstal i uvidel, kak Robinson, ne podnimayas' s polu, perevernulsya
na zhivot i, zapustiv ruki pod kreslo, vytashchil poserebrennuyu vazu, v kakie
obychno kladut, naprimer, vizitnye kartochki. No v etoj vaze lezhalo polkruga
sovershenno chernoj kolbasy, neskol'ko tonkih sigaret, otkrytaya, no eshche pochti
polnaya banka sardin v masle i kucha karamelek, po bol'shej chasti razdavlennyh
i slipshihsya. Zatem on izvlek iz tajnika bol'shoj kusok hleba i chto-to vrode
parfyumernogo flakona, soderzhavshego, pohozhe, otnyud' ne odekolon, potomu chto
Robinson prodemonstriroval ego s osobennym udovol'stviem i dazhe prishchelknul
yazykom.
- Vot, Rossman, - govoril Robinson, glotaya sardinu za sardinoj i vremya
ot vremeni vytiraya maslyanye ruki sherstyanym platkom, kotoryj Brunel'da zabyla
na balkone. - Vot, Rossman, kak nuzhno pripryatyvat' zhratvu, esli ne hochesh'
pomeret' s golodu. Znaesh', menya tut sovsem ni v grosh ne stavyat. A kogda s
toboj vse vremya obrashchayutsya kak s sobakoj, v konce koncov reshish', chto tak ono
i est'. Horosho, chto ty zdes', Rossman, hot' pogovorit' mozhno. So mnoj ved'
vo vsem dome nikto ne razgovarivaet. Nas nenavidyat. I vse iz-za Brunel'dy.
Ona, konechno, roskoshnaya baba. Slysh'... - i on pomanil Karla k sebe, chtoby
shepnut': - YA ee odnazhdy nagishom videl - ogo! - i pri vospominanii ob etom
radostnom sobytii on prinyalsya tiskat' i dergat' nogi Karla, tak chto tot
voskliknul:
- Robinson, ty s uma soshel! - perehvatil ego ruki i otbrosil.
- Ty-to sovsem rebenok, Rossman, - skazal Robinson, dostal iz-pod
rubashki kinzhal, visevshij u nego na shee, vytashchil iz nozhen i razrezal tverduyu
kolbasu. - Tebe eshche mnogomu nado uchit'sya. No s nami ty na vernoj doroge. Da
sadis' zhe. Hochesh' chego-nibud' kusnut'? Nu, mozhet, glyadya na menya, appetit i
nagulyaesh'. I hlebnut' ne hochesh'? CHto-to ty ot vsego otkazyvaesh'sya. I nichego
tolkom ne govorish'. Vprochem, sovershenno bezrazlichno, s kem nahodit'sya na
balkone, lish' by voobshche kto-nibud' byl. YA-to zdes' chasten'ko sizhu. Brunel'de
eto ochen' uzh nravitsya. Kak tol'ko ej chto-nibud' vzbredet na um: to ej
holodno, to zharko, to ona hochet spat', to prichesat'sya, to snyat' korset, to
nadet' ego - menya tut zhe vysylayut na balkon. Inogda ona dejstvitel'no delaet
to, chto govorit, no bol'shej chast'yu tak i lezhit na kanape, dazhe ne
poshevel'netsya. Ran'she ya, byvalo, malost' otodvigal zanaves' i podsmatrival,
no s teh por, kak odnazhdy Delamarsh posle takoj prodelki - ya tochno znayu, on
etogo ne hotel, prosto vypolnyal pros'bu Brunel'dy - neskol'ko raz udaril
menya po licu plet'yu - vidish' rubcy? - ya bol'she podsmatrivat' ne riskuyu. Vot
i torchu zdes', na balkone, tol'ko i razvlechenij chto eda. Pozavchera sidel ya
vecherom odin, togda ya byl eshche v svoem zamechatel'nom kostyume, kotoryj, k
sozhaleniyu, ostalsya v tvoej gostinice, - vot sobaki! Im lish' by sorvat' s
cheloveka doroguyu odezhdu! - sidel ya tut, stalo byt', sovsem odin i poglyadyval
vniz skvoz' reshetku, i takaya menya odolela toska, chto ya razrydalsya. I kak raz
v etu minutu sluchajno - ya srazu i ne zametil - Brunel'da ko mne vyshla v
svoem krasnom plat'e - ono ej bol'she drugih k licu, - posmotrela-posmotrela
na menya i govorit: "Robinson, pochemu ty plachesh'?" Potom pripodnyala plat'e i
podolom vyterla mne glaza. Kto ee znaet, chto by ona eshche sdelala, esli by
Delamarsh ne pozval ee obratno v komnatu. Samo soboj, ya podumal, chto teper'
moya ochered', i sprosil skvoz' shtoru, nel'zya li mne vojti. I chto, ty dumaesh',
skazala Brunel'da? "Net! - govorit. - Eshche chego vydumal!"
- Zachem zhe ty ostaesh'sya zdes', esli s toboj tak obrashchayutsya? - sprosil
Karl.
- Izvini, Rossman, no ty zadaesh' glupye voprosy, - otvetil Robinson. -
Ty tozhe ostanesh'sya, dazhe esli s toboj budut obrashchat'sya eshche huzhe. Vprochem, ko
mne otnosyatsya vovse ne tak uzh ploho.
- Net, - skazal Karl, - ya obyazatel'no ujdu, segodnya zhe vecherom. S vami
ya ne ostanus'.
- Kak zhe ty, k primeru, sobiraesh'sya ujti segodnya vecherom? - sprosil
Robinson, vykovyryav iz hleba myakish i staratel'no obmaknuv ego v maslo,
ostavsheesya v korobke iz-pod sardin. - Kak ty ujdesh', esli tebya dazhe v
komnatu ne puskayut?
- |to eshche pochemu? Voz'mem da i vojdem!
- Net, poka ne pozvonyat, vhodit' nel'zya, - promychal Robinson, nabivaya
rot zhirnym hlebom i perehvatyvaya ladon'yu kapli masla, chtoby vremya ot vremeni
obmakivat' hleb v etot sosud. - Poryadki zdes' vse strozhe. Sperva tut viseli
tonkie gardiny, hotya i neprozrachnye, no vecherom vse-taki byli vidny teni.
Brunel'de eto prishlos' ne po nravu, i mne bylo vedeno sshit' zanaves' iz ee
teatral'nyh halatov. Tak chto teper' nichego uzhe ne vidno. Vo-vtoryh, ran'she
mne dozvolyalos' sprashivat', mozhno li vojti, i oni otvechali "da" ili "net",
smotrya po obstoyatel'stvam; no ya, navernoe, peregnul palku, sprashivaya slishkom
chasto. Brunel'da ne vyderzhala, ved' nesmotrya na svoyu tolshchinu ona ochen'
slabogo zdorov'ya, u nee chasto bolit golova, a nogi vechno lomit ot podagry;
vot oni i reshili, chto sprashivat' mne bol'she nel'zya, nu a chtoby ya znal, kogda
vhodit', budut zvonit' v kolokol'chik. Ot etogo trezvona ya dazhe prosypayus',
odno vremya ya zavel sebe dlya razvlechen'ya koshku, tak ona, ispugavshis' etogo
zvona, sbezhala i ne vernulas'; a segodnya, mezhdu prochim, eshche ne zvonili;
kstati, posle zvonka ya ne prosto mogu, a obyazan vojti; n-da, chto-to vse ne
zvonyat, navernyaka zhdat' eshche dolgo.
- Nu vot chto, - skazal Karl, - tebya eto, mozhet, i kasaetsya, a ya-to pri
chem? V obshchem, tak obrashchayutsya tol'ko s temi, kto pozvolyaet sebya unizhat'.
- |j! - vskrichal Robinson. - Pochemu eto ty vdrug ni pri chem? Samo
soboj, vse eto otnositsya i k tebe. Sidi sebe i zhdi zdes' spokojno vmeste so
mnoj, poka ne pozvonyat. A potom uzh, pozhalujsta, skol'ko ugodno probuj,
sumeesh' ujti ili net.
- Ty-to pochemu otsyuda ne uhodish'? Tol'ko potomu, chto Delamarsh tvoj
drug, vernee, byl drugom? Razve eto zhizn'? Ne luchshe li bylo by v
Batterforde, kuda. vy snachala sobiralis'? Ili dazhe v Kalifornii, gde u tebya
druz'ya?
- Da, - skazal Robinson, - takogo nikto ne ozhidal. - I prezhde chem
prodolzhit' rasskaz, on voskliknul: - Za tvoe zdorov'e, milyj Rossman! - i
otpil bol'shoj glotok iz flakona. - Kogda ty nas brosil, my byli v
preskvernom polozhenii. Rabotu v pervye dni poluchit' ne udavalos', vprochem,
Delamarsh i ne hotel rabotat', hotya on-to by migom ustroilsya, i tol'ko vse
vremya posylal na poiski menya, no mne ne vezet. On prosto razgulival po
okruge, i byl, po-moemu, uzhe vecher, a on vsego-to i dobyl, chto damskij
koshelek. Pravda, krasivyj, vyshityj biserom - posle on podaril ego Brunel'de,
- no pochti chto pustoj. Potom Delamarsh skazal, chto nam pridetsya idti
poproshajnichat' po kvartiram, ved' pri etom mozhno, konechno, koe-chto
nasobirat'; tak vot, otpravilis' my prosit', i ya, chtob proizvesti
vpechatlenie poluchshe, pel u dverej. A Delamarshu vsegda vezet: pered vtoroj zhe
kvartiroj - roskoshnoj, v pervom etazhe, edva my nemnozhko speli u dverej
kuharke i sluge, smotrim, po lestnice podnimaetsya dama, kotoroj prinadlezhit
eta vot kvartira, to est' Brunel'da, Ona, naverno, slishkom tugo zashnurovala
korset i nikak ne mogla odolet' stupen'ki. No kak prekrasno ona vyglyadela,
Rossman! Plat'e na nej bylo sovershenno beloe, a zontik ot solnca - krasnyj.
Konfetka, da i tol'ko! Luchshe vypivki! O Bozhe, kak ona byla horosha! Vot sto
zhenshchina! Net, skazhi mne, otkuda takie berutsya? Konechno, gornichnaya i sluga
tut zhe vybezhali na podmogu i pochti vnesli ee naverh. My vytyanulis' sprava i
sleva ot dveri i privetstvovali ee, kak zdes' prinyato. Ona chut'
priostanovilas', tak kak vse eshche ne otdyshalas', i teper' uzh ya i ne znayu, kak
ono vyshlo, ot goloda ya byl ne v sebe, a ona vblizi okazalas' eshche krasivee i
shiriny neob®yatnoj i iz-za special'nogo korseta - ya mogu tebe potom pokazat'
ego v sunduke - vsya takaya yadrenaya; koroche govorya, ya ee malost' potrogal
szadi, no sovsem legon'ko, znaesh', tak - prikosnulsya. Konechno, nishchemu nikak
nel'zya kasat'sya bogatoj damy. Prikosnoveniya kak by ne bylo, no vmeste s tem
bylo. Kto znaet, chem by vse konchilos', esli b Delamarsh totchas ne dal mne
opleuhu, prichem takuyu, chto ya obeimi rukami za sheyu shvatilsya.
- Vot do chego doshlo! - skazal Karl i, uvlekshis', uselsya ryadom s
rasskazchikom na pol. - Znachit, eto i byla Brunel'da?
- Nu da, - kivnul Robinson, - Brunel'da.
- Ty razve ne govoril, chto ona pevica? - sprosil Karl.
- Konechno, pevica, i pevica bol'shaya, - otvetil Robinson, perekatyvaya
yazykom komok karamelek i pal'cem zatalkivaya obratno konfetu, vyskol'znuvshuyu
izo rta. - No togda my ob etom eshche ne znali, my tol'ko videli, chto ona -
bogataya i ochen' shikarnaya dama. Ona sdelala vid, chto nichego ne proizoshlo, a
mozhet byt', i vpravdu ne pochuvstvovala, ya ved' tol'ko kosnulsya ee pal'cami.
Ona ne otryvala vzglyada ot Delamarsha, kotoryj opyat' - kak on umeet! -
ustavilsya ej v glaza. Ona emu skazala: "Zajdi-ka na minutku!" - i ukazala
zontikom na kvartiru, kuda Delamarsh dolzhen byl vojti pervym. Oni vmeste
voshli, i prisluga zakryla za nimi dver'. Menya pozabyli snaruzhi, tut ya reshil,
chto eto vryad li nadolgo, i uselsya na lestnice, ozhidaya Delamarsha, No vmesto
nego poyavilsya sluga i vynes mne celuyu misku supa. "Delamarsh pozabotilsya!" -
podumal ya. Sluga podozhdal nemnogo, poka ya el, postoyal so mnoj minutku i
rasskazal koe-chto o Brunel'de, i tut ya soobrazil, chem mozhet stat' dlya nas
eta vstrecha. Ved' Brunel'da byla razvedena, imela krupnoe sostoyanie i byla
sovershenno nezavisima! Ee byvshij muzh, vladelec fabriki kakao, pravda, vse
eshche lyubil ee, no ona i slyshat' o nem ne hotela. On prihodil v kvartiru ochen'
chasto, vsegda odetyj ochen' elegantno, kak na svad'bu - eto chistaya pravda, ya
sam videl ego, - no sluga, nesmotrya na krupnye vzyatki, ne smel sprosit'
Brunel'du, ne soglasitsya li ta ego prinyat', tak kak on uzhe neskol'ko raz
sprashival i vsegda vmesto otveta Brunel'da brosala emu v lico to, chto v etot
mig derzhala v ruke. Odnazhdy eto byla bol'shaya grelka s vodoj, kotoraya vybila
emu perednij zub. Da, Rossman, vidish', kakie dela!
- Otkuda ty znaesh' ee muzha? -sprosil Karl.
- On izredka prihodit i syuda, - otvetil Robinson.
- Syuda? - ot udivleniya Karl legon'ko shlepnul rukoj po polu.
- Tut dejstvitel'no est' chemu udivlyat'sya, - prodolzhal Robinson, - ya sam
udivilsya, kogda sluga rasskazal mne ob etom. Podumaj tol'ko, kogda Brunel'dy
ne byvalo doma, muzh prosil slugu provesti ego v ee komnaty i vsegda bral tam
na pamyat' kakuyu-nibud' meloch', ostavlyaya dlya Brunel'dy vzamen chto-nibud'
dorogoe i krasivoe i strogo-nastrogo nakazyvaya sluge ne govorit', ot kogo
eto. No odnazhdy, kogda on - tak govoril sluga, i ya emu veryu, - prines chto-to
sovsem uzh bescennoe iz farfora, Brunel'da kakim-to sposobom dogadalas',
otkuda eta veshchica, tut zhe shvyrnula ee na pol, rastoptala nogami, naplevala
na oskolki i sotvorila eshche koe-chto pohuzhe, tak chto sluga ot omerzeniya edva
sumel vynesti oskolki.
- CHem zhe muzh tak ej nasolil? - sprosil Karl.
- Sobstvenno, ya ne znayu, - otvetil Robinson. - No dumayu, nichego
osobennogo; vo vsyakom sluchae, on sam nikak ne pojmet. YA ved' govoril s nim
ob etom, i ne raz. On kazhdyj den' podzhidaet menya von tam, na uglu; esli ya
prihozhu, to rasskazyvayu emu novosti; esli ne mogu prijti, on zhdet polchasa, a
posle uhodit. Dlya menya eto byl neplohoj prirabotok, tak kak novosti on
oplachivaet ves'ma shchedro, no s teh por, kak ob etom provedal Delamarsh, mne
prihoditsya vse emu otdavat', i iz-za etogo ya hozhu tuda rezhe.
- No chego zhe hochet muzh? - sprosil Karl. - CHto emu nado? On ved' slyshit,
chto ona znat' ego ne zhelaet.
- Da, - vzdohnul Robinson, zakuril sigaretu i, shiroko vzmahnuv rukoj,
vypustil vverh dym. Zatem on slovno by peredumal i dobavil: - YA-to zdes' pri
chem? YA znayu tol'ko, chto on otdal by kuchu deneg, chtoby lezhat' tut, na
balkone, kak my.
Karl vstal, oblokotilsya na perila i posmotrel vniz. Luna uzhe vzoshla, no
ee svet eshche ne pronik v glubinu ulicy. A ulica, takaya pustynnaya dnem,
napolnilas' lyud'mi - osobenno mnogo ih bylo v podvorotnyah; dvizheniya vseh
byli medlitel'ny i neuklyuzhi, rubashki muzhchin, svetlye plat'ya zhenshchin chut'
beleli v temnote, vse byli bez golovnyh uborov. Mnogochislennye balkony
teper' byli splosh' zanyaty; tam pri elektricheskom svete sideli sem'yami -
smotrya po velichine balkonov - vokrug malen'kih stolikov ili v kreslah,
postavlennyh ryadom, ili prosto vysovyvali golovy iz komnaty naruzhu. Muzhchiny
sideli, shiroko rasstaviv nogi i vysunuv stupni skvoz' reshetku balkona, i
chitali gazety, listy kotoryh pochti kasalis' pola, ili igrali v karty -
pohozhe, molchkom, sil'no shlepaya kartami ob stol; na kolenyah u zhenshchin lezhalo
shit'e, oni lish' izredka poglyadyvali na domashnih ili na ulicu. Na odnom iz
sosednih balkonov, kak zavedennaya, zevala belokuraya hrupkaya zhenshchina,
zakatyvaya pri etom glaza i prikryvaya rot bel'em, kotoroe ona chinila; dazhe na
samyh krohotnyh balkonchikah deti umudryalis' gonyat'sya drug za drugom,
nadoedaya roditelyam. Vo mnogih komnatah byli vklyucheny grammofony,
vypleskivavshie na ulicu pesni ili orkestrovuyu muzyku; na etot shum nikto ne
obrashchal osobennogo vnimaniya, tol'ko vremenami po znaku glavy sem'i
kto-nibud' speshil v komnatu, chtoby smenit' plastinku. U inyh okon vidnelis'
sovershenno nepodvizhnye vlyublennye parochki; v okne naprotiv Karla kak raz
stoyala takaya para - odnoj rukoj yunosha obnimal devushku, a drugoj shchupal ee
grud'.
- Ty znaesh' kogo-nibud' iz etih lyudej? - sprosil Karl Robinsona,
kotoryj tozhe vstal i, tak kak ego znobilo, krome odeyala zakutalsya eshche v shal'
Brunel'dy.
- Pochti nikogo, tem-to moe polozhenie i ploho, - skazal Robinson i
prityanul Karla poblizhe, chtoby prosheptat' emu na uho: - Inache mne by ne na
chto bylo sejchas zhalovat'sya. Ved' radi Delamarsha Brunel'da prodala vse, chto
imela, radi nego so vsem svoim dobrom pereehala syuda, v etot dom na okraine,
chtoby polnost'yu posvyatit' sebya emu i chtoby nikto ej ne meshal; vprochem, eto
tozhe bylo zhelanie Delamarsha.
- A prislugu ona uvolila? - sprosil Karl.
- Sovershenno verno, - otvetil Robinson. - Gde zdes' prislugu-to
razmeshchat'? Slugi - lyudi ochen' priveredlivye. Odnazhdy Delamarsh pri Brunel'de
poshchechinami vyturil odnogo takogo iz komnaty, ne edinozhdy opleuhu otpustil,
poka etot sub®ekt vykatilsya za dver'. Ostal'nye slugi, konechno, stolknulis'
s pervym i podnyali na lestnice shum, togda Delamarsh vyshel k nim (ya v tu poru
byl ne sluga, a drug doma, no vse-taki prisoedinilsya k slugam) i sprosil:
"CHego vy hotite?" Samyj staryj sluga, nekto Isidor, v otvet na eto skazal:
"Nam s vami govorit' ne o chem, nasha hozyajka - gospozha Brunel'da". Kak
ty, veroyatno, ponimaesh', oni ves'ma uvazhali Brunel'du. No ona, ne obrashchaya na
nih vnimaniya, podbezhala k Delamarshu - v te vremena ona byla eshche ne takaya
gruznaya, kak teper', - obnyala i pocelovala ego pri vseh, nazyvaya "milym
Delamarshem". "Da vyprovodi zhe ty etih obez'yan", - skazala ona v konce
koncov. Obez'yany - eto, konechno, slugi; voobrazi, kakie oni skorchili
fizionomii. Zatem Brunel'da podnesla ruku Delamarsha k koshel'ku, kotoryj ona
nosila na poyase, Delamarsh otkryl ego i nachal rasschityvat' slug; Brunel'dino
uchastie v platezhe svelos' k tomu tol'ko, chto ona stoyala tut zhe s otkrytym
koshel'kom na poyase. Delamarshu prihodilos' chasto zapuskat' v nego ruku, tak
kak on razdaval den'gi, ne schitaya i ne proveryaya, komu skol'ko polozheno. Pod
konec on zayavil: "Raz vy ne hotite so mnoj razgovarivat', ya skazhu vam ot
imeni Brunel'dy: sobirajtes' i von otsyuda". Tak oni byli uvoleny, koe-kto
vchinil yuridicheskij isk, Delamarshu prishlos' dazhe yavit'sya v sud, no ob etom ya
nichego opredelennogo ne znayu. Tol'ko vot, uvoliv slug, Delamarsh srazu skazal
Brunel'de: "Itak, teper' u tebya net prislugi". Ona otvetila: "No ved' est'
Robinson". Posle chego Delamarsh voskliknul, hlopnuv menya po plechu: "Nu, vse v
poryadke, ty budesh' nashim slugoj". A Brunel'da potrepala menya po shcheke. Pri
sluchae, Rossman, ne uvilivaj, daj ej potrepat' tebya po shcheke. |to uzhasno
priyatno.
- Znachit, ty stal slugoj Delamarsha? - podytozhil Karl.
Robinson ulovil notku sochuvstviya v etom voprose i otvetil:
- YA - sluga, no dogadyvayutsya ob etom nemnogie. Vidish', dazhe ty ne
ponyal, hotya probyl s nami uzhe nekotoroe vremya. Ty zhe videl noch'yu v
gostinice, kak ya byl odet. Luchshe ne byvaet. Razve slugi hodyat v takoj
odezhde? No vse delo v tom, chto mne redko pozvolyayut otluchit'sya, ya dolzhen byt'
vsegda pod rukoj, v hozyajstve vsegda najdetsya kakoe-nibud' zanyatie. Dlya
odnogo zdes' slishkom mnogo raboty. Kak ty, navernoe, zametil, v komnate
chrezvychajno mnogo veshchej; vse, chto pri pereezde ne udalos' prodat', my
zabrali s soboj. Konechno, mozhno bylo by razdarit' eti veshchi, no Brunel'da
podarkov ne delaet. Ty podumaj tol'ko, kakoj trud - vtashchit' ves' etot skarb
vverh po lestnice!
- Robinson, ty chto zhe, sam vse eto zataskival? - voskliknul Karl.
- A kto zhe eshche! - skazal Robinson. - Byl tut pomoshchnik, redkij lentyaj,
tak chto v osnovnom mne prishlos' nadryvat'sya odnomu. Brunel'da stoyala vnizu,
u avtomobilya, Delamarsh rasporyazhalsya naverhu, gde chto razmeshchat', a ya motalsya
vverh - vniz po lestnice. Tak prodolzhalos' dva dnya - ochen' dolgo, verno? Da
ty ponyatiya ne imeesh', skol'ko zdes', v komnate, veshchej: shkafy zabity do
otkaza i za shkafami vse zapolneno do potolka. Esli b nanyat' dlya perevozki
neskol'ko chelovek, delo zakonchilos' by gorazdo skoree, no Brunel'da ne
hotela doverit' etogo nikomu, krome menya. Konechno, eto ochen' lestno, no ya na
vsyu zhizn' isportil sebe zdorov'e, a chto u menya eshche est', krome zdorov'ya?
Stoit tol'ko malost' napryach'sya, u menya srazu kolet zdes', i zdes', i zdes'.
Dumaesh', parni v gostinice, eti podonki - inache ih ne nazovesh'! - smogli by
menya odolet', bud' ya zdorov? No chto by u menya ni bolelo, Brunel'de i
Delamarshu ya ob etom ni slova ne skazhu, budu rabotat', poka mogu, a kogda sil
ne stanet, lyagu i umru, i tol'ko potom, kogda budet uzhe pozdno, oni pojmut,
chto ya byl bolen i, nesmotrya na eto, prodolzhal trudit'sya i dorabotalsya na
sluzhbe u nih do smerti. Ah, Rossman, - skazal on v konce koncov, uterev
glaza rukavom Karla. Pomolchav, on zametil: - Neuzheli tebe ne holodno, ty
ved' tak i stoish' v odnoj rubashke?
- Slysh' ty, Robinson, - skazal Karl, - ty vse skulish'. A ya ne uveren,
chto ty ochen' uzh bolen. Vid u tebya sovershenno zdorovyj, prosto ty vse vremya
torchish' tut na balkone, vot i napridumyval. Vozmozhno, u tebya inogda kolet v
grudi, u menya tozhe tak byvaet, kak i u kazhdogo. No esli vse iz-za takih
melochej nachnut, kak ty, skulit', vse balkony budut zapolneny plaksami.
- YA luchshe znayu, - skazal Robinson i na sej raz uter glaza ugolkom
odeyala. - Student, kvartiruyushchij poblizosti - ego hozyajka stryapala i dlya nas,
- na dnyah, kogda ya vozvrashchal posudu, skazal mne: "Poslushajte-ka, Robinson,
vy ne bol'ny?" Mne zapreshcheno razgovarivat' s etimi lyud'mi, ya tol'ko postavil
posudu i hotel ujti. Togda on podoshel ko mne i govorit: "Poslushajte,
starina, ne dovodite do krajnosti, vy bol'ny". - "Izvinite, chto zhe mne v
takom sluchae delat'?" - sprosil ya. "|to vam reshat'", - skazal on i
otvernulsya. Ostal'nye za stolom rassmeyalis', ved' zdes' krugom vragi,
poetomu ya predpochel ujti.
- Znachit, lyudyam, kotorye nad toboj nasmeshnichayut, ty verish', a tem, kto
zhelaet tebe dobra, - net.
- No ya ved' luchshe znayu, kakoe u menya samochuvstvie, - vozmutilsya
Robinson, no tut zhe opyat' zahnykal.
- Ty kak raz i ne znaesh', chto s toboj, nashel by sebe luchshe prilichnuyu
rabotu, vmesto togo chtob prisluzhivat' Delamarshu. Ved', naskol'ko ya mogu
sudit' po tvoim rasskazam i po tomu, chto videl sam, eto ne sluzhba, a
rabstvo. Dlya cheloveka takoe nevynosimo - tut ya tebe veryu. No ty schitaesh',
chto, raz ty drug Delamarsha, brosat' ego ty ne vprave. |to neverno; esli on
ne ponimaet, chto obrek tebya na zhalkoe sushchestvovanie, to u tebya net ni
malejshih obyazatel'stv pered nim.
- Znachit, po-tvoemu, Rossman, ya popravlyus', esli pokonchu s etoj
sluzhboj?
- Razumeetsya, - skazal Karl.
- Razumeetsya? - peresprosil Robinson.
- Vne vsyakogo somneniya, - ulybnulsya Karl.
- Togda mozhno nachat' vyzdorovlenie pryamo sejchas, - skazal Robinson i
posmotrel na Karla.
- Kakim zhe obrazom?
- Nu, ved' ty voz'mesh' moyu rabotu na sebya, - otvetil Robinson.
- Kto tebe eto skazal? - sprosil Karl.
- Tak eto davnishnij plan. Ego uzhe kotoryj den' obsuzhdayut. Nachalos' vse
s togo, chto Brunel'da vybranila menya za gryaz' v kvartire. YA, konechno,
obeshchal, chto siyu zhe minutu privedu vse v poryadok. No ved' delo-to nelegkoe.
Naprimer, v moem tepereshnem sostoyanii ya ne mogu povsyudu polzat', chtoby
vyteret' pyl', posredi komnaty i to povernut'sya nevozmozhno, a mezhdu shkafami,
korobkami tem bolee. Esli hochesh' akkuratno vse vychistit', nuzhno opyat'-taki
peredvinut' mebel' - i vse eto ya dolzhen delat' odin? Vdobavok nado soblyudat'
tishinu, poskol'ku nel'zya bespokoit' Brunel'du, kotoraya pochti ne pokidaet
komnatu. Tak vot, ya hot' i obeshchal navesti chistotu, no tak nichego i ne
sdelal. Kogda Brunel'da eto zametila, ona skazala Delamarshu, chto dal'she tak
delo ne pojdet, neobhodimo nanyat' eshche odnogo pomoshchnika. "YA ne hochu,
Delamarsh, - skazala ona, - chtoby ty uprekal menya v tom, chto ya ploho vela
hozyajstvo. Mne napryagat'sya nel'zya, ty sam ponimaesh', a Robinsona
nedostatochno; vnachale on byl bodryj i za vsem prismatrival, teper' zhe vse
vremya ustalyj i bol'shej chast'yu sidit v uglu. A komnata s takoj ujmoj veshchej,
kak nasha, ne mozhet sama sebya soderzhat' v poryadke". Delamarsh zadumalsya, chto
by tut mozhno sdelat', ved' v takoj dom ne voz'mesh' pervogo vstrechnogo, dazhe
na probu, potomu chto my tut na vidu. A poskol'ku ya tebe vernyj drug i slyshal
ot Renella, kak ty nadryvaesh'sya v gostinice, ya predlozhil tebya. Delamarsh
totchas soglasilsya, hotya v svoe vremya ty i oboshelsya s nim ochen' derzko, i ya,
konechno, obradovalsya, chto mogu okazat' tebe uslugu. |to mesto slovno dlya
tebya i sozdano, ty molodoj, sil'nyj i lovkij, a ya uzhe ni na chto bol'she ne
gozhus'. Tol'ko ne voobrazhaj, chto tebya uzhe prinyali na sluzhbu; esli ty ne
ponravish'sya Brunel'de, my tebya ne voz'mem. Stalo byt', postarajsya ej
ponravit'sya, a ob ostal'nom ya pozabochus'.
- A chto budesh' delat' ty, esli ya ostanus' zdes' v kachestve slugi? -
sprosil Karl; on pochuvstvoval oblegchenie - pervyj ispug, vyzvannyj
soobshcheniyami Robinsona, proshel. Znachit, Delamarsh vsego-navsego sobiralsya
sdelat' iz nego prislugu - bud' u nego plany postrashnej, Robinson navernyaka
by proboltalsya, - no, esli delo obstoit imenno tak, Karl segodnya zhe noch'yu
rasprostitsya s nimi. Silkom nikogo sluzhit' ne zastavish'. I hotya ranee Karl
trevozhilsya, sumeet li on posle uvol'neniya bystro najti horoshuyu i, po
vozmozhnosti, stol' zhe solidnuyu rabotu - inache-to i s golodu pomeret'
nedolgo! - teper' on gotov byl soglasit'sya na chto ugodno, dazhe na tyagoty
bezraboticy, no sluzhit' zdes', kak oni zadumali, ni za chto ne stanet. Odnako
rastolkovyvat' eto Robinsonu on dazhe i ne pytalsya, osobenno potomu, chto
sejchas vse suzhdeniya irlandca budut okrasheny nadezhdoj na to, chto Karl izbavit
ego ot raboty.
- Itak, - nachal Robinson, soprovozhdaya svoi slova plavnymi zhestami, -
pervym delom ya vse tebe ob®yasnyu i pokazhu pripasy. Ty chelovek obrazovannyj, i
pocherk u tebya navernyaka krasivyj, a znachit, ty mog by pryamo sejchas sostavit'
spisok nalichnyh veshchej. Brunel'da davno ob etom mechtaet. Esli zavtra s utra
budet horoshaya pogoda, my poprosim Brunel'du posidet' na balkone i spokojno,
ne trevozha ee, porabotaem v komnate. Vot chto samoe glavnoe, Rossman. Ni v
koem sluchae ne trevozh' Brunel'du. Ona vse slyshit, navernoe, u nee, kak u
pevicy, ochen' uzh tonkij sluh. K primeru, vykatyvaesh' iz-za shkafa bochonok
viski, tut bez shuma ne obojtis', bochonok tyazhelyj, veshchej krugom t'ma-t'mushchaya,
srazu ego ne vykatish'. Brunel'da, k primeru, spokojno lezhit na kanape i
lovit muh, kotorye ej izryadno dokuchayut. Ty polagaesh', chto ona ne obrashchaet na
tebya vnimaniya, i katish' bochonok dal'she. Ona pokuda lezhit sebe spokojno. No v
tot samyj mig, kogda ty men'she vsego zhdesh' i pochti sovsem ne shumish', ona
vdrug saditsya, kolotit obeimi rukami po kanape, tak chto pyl' stolbom - s teh
por kak my zdes', ya kanape ni razu ne vybival, ne mogu, ona zhe vse vremya na
nem valyaetsya, - nachinaet strah kak orat', slovno muzhik, i oret chasami. Pet'
ej zapretili sosedi, a krichat' nikto zapretit' ne mozhet, vot ona i krichit,
vprochem, teper' eto sluchaetsya redko: my s Delamarshem stali ostorozhny. Ved'
ej eto ochen' vredno. Kak-to raz ona upala v obmorok, i mne - Delamarsh
kuda-to ushel - prishlos' privesti soseda-studenta, on obryzgal ee iz bol'shoj
butyli kakoj-to zhidkost'yu, ej eto pomoglo, no zhidkost' byla nesterpimo
vonyuchaya, zapah dazhe sejchas oshchushchaetsya, esli ponyuhat' kanape. Student, samo
soboj, nash vrag, kak i vse zdes', ty tozhe dolzhen byt' nacheku i ni s kem ne
svyazyvat'sya.
- Da, Robinson, - skazal Karl, - eto ochen' tyazhelaya sluzhba. Horoshen'koe
mesto ty mne podsudobil.
- Ne bespokojsya, - skazal Robinson i pokachal golovoj, zakryv glaza i
otkreshchivayas' ot vseh vozmozhnyh pretenzij Karla. - U etogo mesta, kak nigde,
est' svoi preimushchestva. Ty budesh' vse vremya vblizi takoj damy, kak
Brunel'da, dazhe spat' izredka budesh' v odnoj komnate s nej - uzhe odno eto
neset s soboj, kak ty ponimaesh', razlichnye priyatnosti. Platit' tebe budut
shchedro, deneg zdes' bolee chem dostatochno, ya-to, kak drug Delamarsha, ne
poluchal nichego; tol'ko kogda ya hodil v gorod, Brunel'da obyazatel'no davala
mne koe-chto, no tebe, estestvenno, budut platit', kak vsyakomu sluge. Ty ved'
i est' sluga, ni bol'she ni men'she. No samoe glavnoe, ya ves'ma oblegchu tebe
sluzhbu. Snachala-to, samo soboj, ya nichego delat' ne budu, mne nado otdohnut',
no, kak tol'ko popravlyus', mozhesh' na menya rasschityvat'. Obsluzhivanie
Brunel'dy ya ostavlyayu za soboj, v tom chisle prichesyvanie i odevanie, esli
etim ne stanet zanimat'sya Delamarsh. Na tvoih plechah budut lish' uborka
komnaty, zakupki i tyazhelaya domashnyaya rabota.
- Net, Robinson, - skazal Karl, - vse eto menya ne prel'shchaet.
- Ne delaj glupostej, Rossman, - Robinson priblizil lico k licu Karla,
- ne promorgaj etu prekrasnuyu vozmozhnost'. Gde ty sejchas najdesh' mesto? Kto
tebya znaet? Kogo znaesh' ty? My, dvoe muzhchin, uzhe mnogoe ispytavshie i
nabravshiesya opyta, nedelyami skitalis' v poiskah raboty. |to nelegko, da chto
tam - otchayanno trudno.
Karl kivnul, udivlyayas' blagorazumiyu Robinsonovyh dovodov Dlya nego eti
sovety, odnako zhe, ne imeli znacheniya - emu zdes' ostavat'sya nel'zya, v etom
ogromnom gorode navernyaka najdetsya dlya nego mestechko; po nocham - on znal -
vse gostinicy i restorany perepolneny, trebuetsya prisluga dlya postoyal'cev, a
u nego teper' est' kakoj-nikakoj opyt. O, on postaraetsya bystro i nezametno
gde-nibud' pristroit'sya. Von i v dome naprotiv raspolagalsya malen'kij
kabachok, iz nego donosilas' bravurnaya muzyka. Glavnyj vhod byl prikryt
tol'ko bol'shim zheltym zanavesom, kotoryj vremenami, podhvachennyj sil'nym
vetrom, parusil nad ulicej. No voobshche vokrug stalo potishe. Bol'shaya chast'
balkonov pogruzilas' v temnotu, tol'ko poodal' nekotorye byli poka osveshcheny,
no edva zaderzhish' na nih vzglyad, a lyudi uzhe vstayut i skryvayutsya v kvartire,
kto-to iz muzhchin tyanetsya k lampochke i, brosiv poslednij vzglyad v pereulok,
gasit svet.
"Vot i noch' nastupila, - podumal Karl, - esli ya zdes' eshche ostanus', to
prevrashchus' v odnogo iz nih". On povernulsya, chtoby otodvinut' balkonnuyu
zanaves'.
- Ty chto eto zadumal? -skazal Robinson, pregrazhdaya emu put'.
- YA hochu ujti, - skazal Karl. - Pusti menya! Pusti!
- Ty zhe ne stanesh' ee trevozhit', - voskliknul Robinson, - ish' chego
vydumal! - I, obhvativ obeimi rukami sheyu Karla, on povis na nem vsej
tyazhest'yu, stisnul nogami nogi Karla i takim manerom svalil ego na pol. No v
obshchestve lifterov Karl nemnogo nauchilsya drat'sya i udaril Robinsona kulakom
snizu v podborodok - pravda, ne v polnuyu silu, ostorozhno. Tot eshche uspel
bystro, s razmahu ugostit' Karla kolenom v zhivot, a potom shvatilsya obeimi
rukami za chelyust' i vzvyl tak gromko, chto muzhchina s sosednego balkona gulko
hlopnul v ladoshi i prikazal: "Tiho vy!" Karl nemnogo polezhal, chtoby
pereterpet' bol' ot tychka Robinsona. On tol'ko povernul lico k zanavesi,
tyazheloj i nedvizhnoj, za kotoroj pryatalas' temnaya komnata. Kazalos', v
kvartire nikogo bol'she net; vozmozhno, Delamarsh s Brunel'doj ushli i Karl uzhe
sovershenno svoboden. Ot Robinsona, kotoryj i vpryam' vel sebya kak storozhevoj
pes, on teper' otdelalsya.
Tut otkuda-to izdaleka doneslis' ritmichnye zvuki trub i barabanov.
Otdel'nye vozglasy skoro slilis' v rev lyudskoj massy. Karl povernul golovu i
uvidel, chto vse balkony snova ozhili. On medlenno podnyalsya, polnost'yu
raspryamit'sya poka ne udalos', prishlos' tyazhelo privalit'sya k perilam. Vnizu
po trotuaru shirokim shagom marshirovali molodye parni: ruki s furazhkami
podnyaty vverh, lica v rezkom razvorote. Mostovaya eshche ostavalas' svobodnoj.
Nekotorye razmahivali lampionami na dlinnyh palkah, okruzhennymi zheltovatym
dymom. Barabanshchiki i trubachi kak raz vyshli na svet, i Karl porazilsya ih
mnogochislennosti, tut on uslyshal za spinoj golosa, obernulsya i uvidel
Delamarsha, podnyavshego tyazheluyu zanaves', a zatem iz temnoj komnaty poyavilas'
Brunel'da v krasnom plat'e, s kruzhevnoj nakidkoj na plechah, v temnom chepchike
na, vidimo, ne prichesannyh, a lish' podkolotyh volosah, konchiki kotoryh tut i
tam vybivalis' naruzhu. V ruke ona derzhala malen'kij otkrytyj veer, no ne
obmahivalas' im, a tol'ko krepko prizhimala ego k grudi.
Karl peredvinulsya vbok vdol' peril, chtoby dat' im oboim mesto. Nikto,
razumeetsya, ne zastavit ego ostat'sya zdes', i, dazhe esli Delamarsh popytaetsya
eto sdelat', Brunel'da totchas otpustit ego, stoit ee poprosit'. Ona zhe
terpet' ego ne mozhet, on napugal ee svoim vzglyadom. No edva on shagnul k
dveri, ona srazu zametila eto i sprosila:
- Kuda ty, malysh?
Karl zamer pod strogim vzorom Delamarsha, a Brunel'da prityanula ego k
sebe.
- Tebe ne hochetsya posmotret' na processiyu vnizu? - sprosila ona,
pridvigaya ego k perilam. - Ty znaesh', chto eto takoe? - uslyshal Karl za
spinoj ee golos i neproizvol'no shevel'nulsya, starayas' vyvernut'sya iz ee ruk,
no bezuspeshno. S grust'yu smotrel on vniz na ulicu, slovno tam byla prichina
ego toski.
Delamarsh snachala stoyal pozadi Brunel'dy, skrestiv ruki na grudi, potom
sbegal v komnatu i prines ej teatral'nyj binokl'. Vnizu sledom za
muzykantami pokazalas' osnovnaya chast' processii. Na plechah ogromnogo rosta
muzhchiny vossedal nekij gospodin, sverhu byla vidna tol'ko ego matovo
pobleskivayushchaya plesh', nad kotoroj on v znak privetstviya vysoko podnimal svoj
cilindr. Vokrug nego nesli fanernye shchity, kotorye s balkona kazalis'
sovershenno belymi; sozdavalos' vpechatlenie, chto eti shchity kak by podpirayut
pleshivogo so vseh storon, podderzhivaya ego nad tolpoyu. Poskol'ku processiya
byla v dvizhenii, stena iz shchitov to raspadalas', to vystraivalas' snova.
Vokrug pleshivogo gospodina ulica vo vsyu shirinu, hotya, naskol'ko mozhno bylo
razglyadet' v temnote, na nebol'shom prostranstve, byla zapolnena ego
priverzhencami, vse oni rukopleskali i, sudya po vsemu, vykrikivali ego imya,
koroten'koe, no neponyatnoe iz-za obshchego shuma i peniya. Neskol'ko chelovek,
lovko rasstavlennye v tolpe, nesli moshchnye i yarkie avtomobil'nye prozhektory i
medlenno obvodili svetovymi luchami doma po obe storony ulicy. Karlu na ego
verhoture svet ne meshal, no na nizhnih balkonah osleplennye zevaki pospeshno
zakryvali lico rukami.
Delamarsh, po pros'be Brunel'dy, osvedomilsya u lyudej na sosednem
balkone, chto oznachaet siya manifestaciya, Karlu bylo dovol'no lyubopytno
uznat', otvetyat li emu, i esli otvetyat, to kak. V samom dele - Delamarshu
prishlos' sprosit' trizhdy, a otveta on tak i ne poluchil. On uzhe riskovanno
peregnulsya cherez perila, Brunel'da ot zlosti na sosedej legon'ko topnula
nogoj, Karl pochuvstvoval ee koleni. Nakonec kakoj-to otvet vse zhe
posledoval, no odnovremenno s etogo zapolnennogo lyud'mi balkona donessya
gromkij vzryv smeha. Delamarsh vykriknul chto-to v ih storonu tak gromko, chto,
ne bud' sejchas na ulice takogo shuma, vse vokrug ponevole s udivleniem
prislushalis' by. Vo vsyakom sluchae, replika Delamarsha dejstvie vozymela -
smeh rezko oborvalsya.
- Zavtra v nashem okruge sostoyatsya vybory sud'i, i vnizu kak raz nesut
odnogo iz kandidatov, - skazal Delamarsh, sovershenno spokojno vernuvshis' k
Brunel'de. - Da! - voskliknul on zatem, laskovo pohlopav Brunel'du po spine.
- My uzh vovse znat' ne znaem, chto tvoritsya v mire.
- Delamarsh, - skazala Brunel'da, vozvrashchayas' opyat' k povedeniyu sosedej,
- ya by s radost'yu pereehala otsyuda, ne bud' eto stol' utomitel'no! K
sozhaleniyu, ya na takoe ne sposobna. - I, chasto i gromko vzdyhaya, ona
rasseyanno i bespokojno poterebila rubashku Karla, kotoryj staralsya kak mozhno
nezametnee izbezhat' prikosnoveniya ee malen'kih zhirnyh ruchek, chto s legkost'yu
emu udalos', tak kak Brunel'da ne obrashchala na nego vnimaniya, zanyataya sovsem
drugimi myslyami.
No vskore i Karl zabyl o Brunel'de i uzhe slovno by ne chuvstvoval
tyazhesti ee ruk na svoih plechah, potomu chto ego uvlekli sobytiya na ulice. Po
komande gruppki zhestikuliruyushchih muzhchin, marshirovavshih vperedi kandidata, -
ih ukazaniya, dolzhno byt', imeli osobuyu vazhnost', ibo so vseh storon k nim
tyanulis' sosredotochennye lica, - vse neozhidanno ostanovilis' pered
restoranchikom. Odin iz etih vazhnyh sub®ektov, vskinuv ruku, podal znak - i
tolpe, i kandidatu. Tolpa smolkla, a kandidat posle neskol'kih neudachnyh
popytok vstat' na plechah svoego nosil'shchika proiznes nebol'shuyu rech', vremya ot
vremeni rezko vzmahivaya cilindrom. |to bylo vidno sovershenno otchetlivo,
ved', poka on govoril, prozhektory byli napravleny na nego, tak chto on
nahodilsya v perekrest'e svetovyh konusov.
Vot teper' stalo yasno, s kakim interesom vsya ulica vosprinimaet eto
sobytie. Na balkonah, zanyatyh storonnikami kandidata, nachali naraspev
skandirovat' ego imya i, vysunuv daleko skvoz' reshetku ruki, druzhno
rukopleskat'. Na ostal'nyh zhe balkonah - ih bylo, pozhaluj, bol'shinstvo -
razdalos' eshche bolee gromkoe penie, vprochem ne edinodushnoe, poskol'ku eto
byli priverzhency raznyh kandidatov. Zatem vse protivniki prisutstvuyushchego
kandidata ob®edinilis' v obshchem sviste, a koe-gde, prichem vo mnogih mestah,
snova zapustili grammofony. Mezhdu otdel'nymi balkonami vspyhivali
politicheskie spory, osobenno vozbuzhdennye vvidu pozdnego vremeni.
Bol'shinstvo uzhe byli v nochnoj odezhde i tol'ko nakinuli pal'to, zhenshchiny
kutalis' v bol'shie temnye shali; beznadzornye deti - strashno smotret'! -
karabkalis' po balkonnym pereletam i vo vse vozrastayushchem kolichestve vybegali
iz temnyh komnat, gde sovsem bylo zasnuli. To tut, to tam goryachie golovy
shvyryali v svoih protivnikov kakie-to predmety, inogda oni popadali v cel',
no po bol'shej chasti padali vniz, na ulicu, zachastuyu vyzyvaya yarostnye vopli.
Kogda rukovoditelyam manifestacii shum nadoedal, oni totchas otdavali prikaz
trubacham i barabanshchikam, i oglushitel'nyj, moshchnyj, beskonechnyj signal
perekryval vse chelovecheskie golosa, podnimayas' do samyh krysh. Zatem
sovershenno vnezapno - trudno dazhe poverit' - oni smolkali, posle chego yavno
natrenirovannaya tolpa oglashala pritihshuyu na mgnovenie ulicu svoim partijnym
gimnom - v svete prozhektorov vidny byli shiroko otkrytye rty, poka
opomnivshiesya protivniki ne prinimalis' s udesyaterennoyu siloj vopit' s
balkonov i iz okon i nizhnyaya partiya posle kratkovremennoj pobedy nad verhnej
ne umolkala sovershenno.
- Kak tebe eto nravitsya, malysh? - sprosila Brunel'da, kotoraya tak i
etak vertelas' za spinoj u Karla, chtoby razglyadet' vse v binokl'. Karl v
otvet lish' kivnul golovoj. On zametil, kak Robinson chto-to s zharom
rasskazyval Delamarshu - ochevidno, o povedenii Karla, - no Delamarsh, pohozhe,
ne pridaval etomu znacheniya, potomu chto, pravoj rukoj obnimaya Brunel'du,
levoj staralsya otodvinut' irlandca v storonu. - Ne hochesh' li posmotret' v
binokl'? - sprosila Brunel'da i hlopnula Karla po grudi, pokazyvaya, chto
imeet v vidu imenno ego.
- YA i tak vizhu, - otvetil on.
- Vse-taki poprobuj, s binoklem gorazdo luchshe.
- U menya horoshee zrenie, - otvetil Karl, - ya vse vizhu.
Kogda ona priblizila binokl' k ego glazam, on vosprinyal eto ne kak
lyubeznost', a kak pomehu, hotya ona ved' tol'ko i skazala "Vot kak!",
melodichno, no ugrozhayushche. A binokl' byl uzhe pered glazami Karla, i teper' on
dejstvitel'no nichego ne videl.
- YA nichego ne vizhu, - skazal on i hotel ottolknut' binokl', no binokl'
Brunel'da derzhala krepko, a sam on otodvinut'sya ne mog, potomu chto byl
prizhat golovoj k ee grudi.
- Sejchas uvidish', - skazala ona, pokrutiv vint.
- Net, ya po-prezhnemu nichego ne vizhu, - otvetil Karl i podumal, chto, sam
togo ne zhelaya, prishel na pomoshch' Robinsonu, tak kak svoi nesnosnye kaprizy
Brunel'da vymeshchaet teper' na nem.
- Kogda zh ty nakonec uvidish'? - voskliknula ona, pyhtya emu v lico i vse
nakruchivaya vint binoklya. - Nu a teper'?
- Net, net, net! - kriknul Karl, hotya na sej raz, pust' i ne ochen'
yasno, mog vse razlichit'. Kak raz v eto vremya Brunel'da, pereklyuchiv vnimanie
na Delamarsha, perestala prizhimat' binokl' k glazam Karla, i on mog nezametno
dlya nee smotret' na ulicu poverh binoklya. A potom ona i vovse ostavila ego v
pokoe i prinyalas' smotret' v binokl' sama.
Vnizu iz restoranchika vyshel oficiant i toroplivo zasnoval vzad-vpered,
prinimaya zakazy rukovoditelej manifestacii. Vidno bylo, kak on,
pripodnyavshis' na noski, zaglyadyvaet vnutr' restorana, starayas' podozvat' kak
mozhno bol'she svoih kolleg. |ti prigotovleniya k bol'shoj darovoj vypivke
otnyud' ne meshali vystupleniyu kandidata. Gigant, derzhavshij ego na plechah, vse
vremya potihon'ku povorachivalsya na meste, chtoby donesti ego rech' do vseh
uchastnikov mitinga. Kandidat sidel bol'shej chast'yu skorchivshis' i poryvistymi
dvizheniyami svobodnoj ruki i cilindra staralsya pridat' svoim slovam
maksimal'nuyu ubeditel'nost'. No poroj, chut' li ne regulyarno, ego poseshchalo
vdohnovenie, on podnimalsya, raskinuv ruki, i obrashchalsya uzhe ne k okruzhavshej
ego gruppe, a ko vsem sobravshimsya, k zhil'cam domov, vplot' do samyh verhnih
etazhej, odnako zhe bylo sovershenno yasno, chto dazhe v nizhnih etazhah nikto ego
ne slyshit, da esli by takaya vozmozhnost' i byla, nikto slushat' ne zhelal, tak
kak v kazhdom okne i na kazhdom balkone gorlanil po men'shej mere odin
sobstvennyj orator. Tem vremenem oficianty vynesli iz restorana ogromnyj, s
bil'yardnyj stol, podnos, ustavlennyj sverkayushchimi napolnennymi bokalami.
Rukovoditeli organizovali razdachu, proishodivshuyu v forme ceremonial'nogo
marsha mimo dverej restorana. No hotya bokaly na podnose napolnyalis' snova i
snova, dlya tolpy ih ne hvatalo, i dvum sherengam barmenov prishlos'
protiskivat'sya sprava i sleva ot podnosa, obsluzhivaya zhazhdushchuyu tolpu.
Kandidat, estestvenno, prerval svoyu rech' i vospol'zovalsya pauzoj, chtoby
peredohnut'. V storone ot tolpy i rezkogo sveta prozhektorov gigant medlenno
prohazhivalsya vzad-vpered so svoej zhivoj noshej, i tol'ko neskol'ko blizhajshih
priverzhencev soprovozhdali kandidata i razgovarivali s nim, zadrav golovy.
- Vzglyani-ka na malysha, - skazala Brunel'da, - ish' kak uvleksya zrelishchem
- zabyl, gde on. - I, zahvativ Karla vrasploh, ona obeimi rukami povernula
ego k sebe i posmotrela pryamo v glaza. No eto dlilos' lish' mgnovenie, potomu
chto Karl srazu zhe stryahnul ee ruki; razdosadovannyj, chto ego ni na minutu ne
ostavlyayut v pokoe, i odnovremenno sgoraya ot zhelaniya vyjti na ulicu i
rassmotret' vse vblizi, on teper' izo vseh sil staralsya vysvobodit'sya iz
tiskov Brunel'dy i skazal:
- Pozhalujsta, otpustite menya.
- Ty ostanesh'sya s nami, - zayavil Delamarsh, ne otryvaya vzglyada ot ulicy,
i lish' vytyanul ruku, prepyatstvuya uhodu Karla.
- Prekrati, - skazala Brunel'da i otvela ruku Delamarsha, - on i tak
ostanetsya. - I ona eshche sil'nee prizhala Karla k perilam; emu prishlos' by
drat'sya s neyu, chtoby osvobodit'sya. I dazhe esli by eto emu udalos', chego by
on dobilsya! Sleva ot nego stoyal Delamarsh, sprava - Robinson, on byl
formennym obrazom v plenu.
- Radujsya, chto tebya ne progonyayut, - skazal Robinson i pohlopal Karla
rukoj, prosunuv ee pod myshkoj Brunel'dy.
- "Progonyayut"? - povtoril Delamarsh. - Sbezhavshego vora ne progonyayut, ego
peredayut v ruki policii. I esli on ne ugomonitsya, zavtra utrom imenno eto i
proizojdet.
S etoj minuty zrelishche vnizu bol'she ne dostavlyalo Karlu udovol'stviya.
Lish' ponevole sklonyalsya on nad perilami, tak kak iz-za Brunel'dy ne mog
vypryamit'sya. Snedaemyj sobstvennymi zabotami, on rasseyanno smotrel na lyudej
vnizu, kotorye gruppami chelovek po dvadcat' podhodili k dveryam restorana,
rashvatyvali bokaly, oborachivalis', salyutovali pokuda zanyatomu soboj
kandidatu, vykrikivali partijnoe privetstvie, osushali bokaly i so stukom -
zdes', naverhu, ne slyshnym - opuskali ih na podnos, chtoby ustupit' mesto
novoj, galdyashchej ot neterpeniya gruppe. Po rasporyazheniyu rukovoditelej orkestr,
igravshij do sih por v restorane, vyshel na ulicu; gromozdkie duhovye
instrumenty sverkali v temnoj tolpe, no zvuki muzyki tonuli v obshchem shume.
Ulica, po krajnej mere ta ee storona, gde byl restoran, kishela lyud'mi. Oni
sbegali s gory, otkuda Karl utrom pribyl na avtomobile, a snizu, ot mosta,
speshili v goru, i dazhe obitateli blizlezhashchih domov ne ustoyali pered
soblaznom lichno vmeshat'sya v sobytiya, na balkonah i u okon ostalis' pochti
vezde tol'ko zhenshchiny i deti, togda kak muzhchiny tolpami vyskakivali iz
pod®ezdov na ulicu. Muzyka i ugoshchenie prinesli zhelannyj rezul'tat - sborishche
bylo teper' dostatochno mnogochislennym, odin iz rukovoditelej, ryadom s
kotorym stoyali dvoe prozhektoristov, zhestom ostanovil muzyku, gromko
svistnul, posle chego iz tolpy pospeshno vynyrnul gigant s kandidatom na
plechah; tolpa rasstupilas'.
Kak tol'ko on ochutilsya u dverej restorana, kandidat, snova yarko
osveshchennyj prozhektorami, nachal novuyu rech'. No teper' obstanovka byla kuda
slozhnee, nosil'shchik okazalsya slovno v tiskah, tolpa stoyala stenoj. Blizhajshie
storonniki, kotorye ranee vsemi vozmozhnymi sposobami staralis' usilit'
effekt rechi kandidata, teper' s trudom uderzhivalis' poblizosti ot nego,
chelovek dvadcat' iz nih koe-kak ceplyalis' za giganta nosil'shchika. No i etot
silach shagu ne mog sdelat' po svoemu usmotreniyu, o celenapravlennom
vozdejstvii na tolpu posredstvom povorotov, prodvizheniya vpered ili nazad
nechego bylo i dumat'. Tolpa besporyadochno kolyhalas', lyudi bukval'no lezhali
drug na druge, pryamo nikto uzhe ne stoyal; iz-za pritoka novoj publiki chislo
Protivnikov kandidata, pohozhe, znachitel'no uvelichilos'; gigant dolgo
derzhalsya u dverej restorana, teper' zhe, slovno i ne soprotivlyayas', pozvolil
tolpe nesti sebya vzad-vpered po pereulku; kandidat govoril bez umolku, no
bylo uzhe neponyatno, raz®yasnyaet li on svoyu programmu ili vzyvaet o pomoshchi;
esli glaza ne obmanyvali, to poyavilsya eshche odin kandidat, i dazhe neskol'ko,
potomu chto tut i tam vnezapno vspyhival svet, i stanovilsya viden podnyatyj
nad tolpoj orator, blednyj, razmahivayushchij szhatymi kulakami, podderzhivaemyj
mnogogolosnymi krikami.
- CHto zhe zdes' proishodit? - v polnom zameshatel'stve sprosil Karl u
svoih karaul'shchikov.
- Kak eto volnuet malysha! - skazala Brunel'da Delamarshu i vzyala Karla
za podborodok, chtoby prityanut' k sebe ego golovu. No on etogo ne hotel i,
iz-za sobytij na ulice nachisto pozabyv vsyakuyu ostorozhnost', dernulsya tak
sil'no, chto Brunel'da ne tol'ko otpustila ego, no i otpryanula, sovershenno
osvobodiv Karla. - Teper' ty nasmotrelsya dostatochno, - skazala ona, yavno
rasserzhennaya povedeniem Karla, - stupaj v komnatu, steli postel' i prigotov'
vse na noch'. - Ona mahnula rukoj v napravlenii komnaty. Karl uzhe kotoryj chas
mechtal ob etom i ne vozrazil ni slova. Tut s ulicy donessya gromkij zvon
razbitogo stekla. Karl, ne sovladav s soboj, bystro podbezhal k perilam,
chtoby eshche razok mel'kom glyanut' vniz.
Protivnik uspeshno provel diversiyu, pritom, pozhaluj, reshayushchuyu:
prozhektory storonnikov kandidata, yarkij svet kotoryh pozvolyal
prodemonstrirovat' obshchestvennosti hotya by glavnye sobytiya i takim obrazom
derzhal vse bolee ili menee v ramkah, byli razbity, vse bez isklyucheniya.
Kandidat i ego nosil'shchik okazalis' vo vlasti rasseyannogo ulichnogo sveta,
kotoryj posle yarkogo siyaniya prozhektorov oshchushchalsya kak kromeshnaya t'ma. Sejchas
dazhe priblizitel'no nel'zya bylo skazat', gde nahoditsya kandidat, a
obmanchivost' t'my eshche bol'she usililas', poskol'ku snizu, ot mosta,
priblizhalos' eshche i moshchnoe, mnogogolosoe penie.
- Razve ya ne skazala, chto ty dolzhen delat'! - voskliknula Brunel'da. -
Potoropis'. YA ustala, - dobavila ona i potyanulas', podnyav ruki, otchego ee
grud' vypyatilas' eshche bol'she obychnogo.
Delamarsh, po-prezhnemu derzhavshij Brunel'du v ob®yatiyah, uvlek ee v ugol
balkona. Robinson dvinulsya za nimi, chtoby ubrat' zabytye tam ostatki svoego
obeda.
|tot blagopriyatnyj sluchaj Karlu sledovalo ispol'zovat', sejchas nedosug
bylo glazet' vniz, spustivshis' na ulicu, on razglyadit sobytiya luchshe i
obstoyatel'nee, chem otsyuda, sverhu. V dva pryzhka on peresek komnatu,
ozarennuyu krasnym svetom nochnika, no dver' byla zaperta i klyuch vytashchen. Ego
nado najti, no kak eto sdelat' v takoj nerazberihe i za te kratkie,
dragocennye sekundy, chto byli v rasporyazhenii u Karla! Sejchas nuzhno byt' uzhe
na lestnice, nuzhno mchat'sya i mchat'sya. A on ishchet klyuch! Ishchet ego vo vseh
dostupnyh vydvizhnyh yashchikah, na stole, zavalennom stolovoj posudoj,
salfetkami i kakoj-to nachatoj vypivkoj, v kresle pod kuchej staroj odezhdy,
navalennoj v polnejshem besporyadke, ved' klyuch vpolne mog nahodit'sya tam, no
vse naprasno, v konce koncov on brosilsya k dejstvitel'no vonyuchemu kanape,
pytayas' nashchupat' klyuch v kakom-nibud' ugolke ili v skladke pokryvala. Zatem
prekratil poiski i ostanovilsya posredi komnaty. "Navernoe, Brunel'da
pricepila klyuch k svoemu poyasu, - podumal on, - tam u nee mnogo chego visit, i
vse poiski naprasny".
Karl na oshchup' shvatil dva nozha i prosunul ih mezhdu stvorkami dveri,
odin sverhu, drugoj snizu, chtoby poluchit' dve tochki opory. Edva on nadavil
na nozhi, lezviya, estestvenno, slomalis' popolam. No eto i k luchshemu,
oblomkami on mog orudovat' gorazdo uverennee. I on naleg izo vseh sil,
shiroko razvedya ruki i upershis' nogami v pol, postanyvaya i vnimatel'no
nablyudaya za dver'yu. Zamok edva li budet soprotivlyat'sya dolgo, Karl s
radost'yu pochuvstvoval, chto yazychok yavno poddaetsya medlenno, no verno; chtoby
na balkone ne vspoloshilis', dver' sledovalo otkryt' sovershenno besshumno,
poetomu Karl dejstvoval s velichajshej ostorozhnost'yu, chut' ne utknuvshis' v
zamok nosom.
- Smotrite-ka, - uslyshal on golos Delamarsha. Vsya troica stoyala v
komnate, zanaves' za nimi byla zadernuta, Karl, dolzhno byt', ne uslyshal ih
shagov, no, uvidev ih, vypustil nozh iz ruk, u nego ne okazalos' dazhe vremeni
dlya ob®yasneniya ili izvineniya, tak kak v pripadke davno kopivshejsya yarosti
Delamarsh nabrosilsya na Karla - razvyazannyj poyas ego halata opisal v vozduhe
slozhnyj zigzag. V poslednee mgnovenie Karl uvernulsya, on mog by vytashchit'
nozhi iz dveri i ispol'zovat' ih dlya zashchity, no vmesto etogo, prignuvshis' i
podprygnuv, shvatilsya za shirokij vorotnik halata Delamarsha, podnyal ego,
dernul vverh - halat-to byl francuzu velik - i lovko nabrosil ego na golovu
protivnika, zahvativ ego sovershenno vrasploh; tot snachala soslepu zamahal
rukami i neuklyuzhe zamolotil kulakami po spine Karla, kotoryj, chtoby uberech'
lico, prilip k ego grudi. Karl terpel udary, hotya i sodrogalsya ot boli, no
udary stanovilis' sil'nee, a. kak zhe ne terpet', ved' vperedi byla pobeda.
Shvativ rukami golovu protivnika tak, chto bol'shie pal'cy prishlis' , kak raz
protiv glaz, on tolkal ego pered soboj v gushchu mebel'nogo besporyadka i
vdobavok staralsya zahlestnut' nogi Delamarsha poyasom halata, chtoby svalit'
ego s nog.
Poskol'ku zhe Karl celikom i polnost'yu byl zanyat Delamarshem, tem bolee
chto on chuvstvoval, kak vozrastaet soprotivlenie i kak zhilistoe telo vraga
vse bol'she upiraetsya, on nachisto zabyl, chto Delamarsh zdes' ne odin. No ochen'
skoro emu ob etom napomnili: u nego vdrug podkosilis' nogi, kotorye
Robinson, s krikom kinuvshis' pozadi Karla na pol, dernul k sebe. Vzdohnuv,
Karl vypustil Delamarsha, i tot otpryanul eshche na shag. Brunel'da v borcovskoj
stojke vozvyshalas' v centre komnaty i sverkayushchimi glazami nablyudala za
shvatkoj. Slovno uchastvuya v nej, ona tyazhelo dyshala, primerivalas'
prishchurennymi glazami i medlenno zamahivalas' kulakami. Delamarsh ryvkom
sbrosil s golovy vorotnik halata, opyat' poluchiv vozmozhnost' videt', i
teper', samo soboj, poshla uzhe ne bor'ba, a nakazanie. Shvativ Karla za
grudki, on pryamo-taki otorval ego ot pola i, ot prezreniya dazhe ne posmotrev
na nego, s takoj siloj shvyrnul na nahodyashchijsya v neskol'kih shagah shkaf, chto
Karl v pervoe mgnovenie reshil, budto rezkaya bol' v spine i golove, vyzvannaya
udarom o shkaf, idet ot kulakov Delamarsha.
- Merzavec! - uslyshal on v temnote, zastlavshej glaza, vosklicanie
francuza. I kogda on, teryaya soznanie, upal vozle shkafa, v ushah u nego ehom
zvuchalo: - Nu, pogodi!
Kogda Karl prishel v sebya, v komnate bylo sovsem temno, - veroyatno, eshche
stoyala glubokaya noch', tol'ko skvoz' balkonnuyu zanaves' pronikal slabyj
lunnyj svet. Slyshalos' spokojnoe posapyvanie treh spyashchih - samoe gromkoe
prinadlezhalo Brunel'de, ona i vo sne pyhtela, kak dnem; bylo, odnako,
trudnovato ustanovit', gde nahodilsya kto iz spyashchih - vsya komnata polnilas'
shumom ih dyhaniya. Nemnogo sorientirovavshis', Karl reshil obsledovat' sebya i
ispugalsya: ved' hotya vse telo bylo svedeno ot boli, on dazhe i ne dumal o
tom, chto mog poluchit' ser'eznuyu travmu. Teper' on chuvstvoval tyazhest' v
golove, i vse lico, sheya i grud' pod rubashkoj byli vlazhny, kak ot krovi.
Nuzhen byl svet, chtoby vyyasnit', v kakom on sostoyanii, vdrug on iskalechen,
togda Delamarsh, navernoe, ohotno ego otpustit, no chto on budet delat', ved'
v takom sluchae vse koncheno. Emu pripomnilsya paren' s iz®edennym nosom, i na
minutu on zakryl lico rukami.
Potom on nevol'no obernulsya k dveri i oshchup'yu na chetveren'kah popolz
tuda. Vskore ego pal'cy nasharili botinok, a zatem i nogu. |to byl Robinson -
kto zhe eshche stanet spat' ne razuvayas'? Emu veleli ustroit'sya pered dver'yu,
chtoby pomeshat' pobegu Karla. No razve oni ne zametili, v kakom on sostoyanii?
On poka i ne sobiralsya ubegat', prosto hotel vybrat'sya na svet. Raz cherez
dver' ne vyjti, ostaetsya put' na balkon.
Obedennyj stol obnaruzhilsya sovsem ne na tom meste, gde stoyal vecherom,
kanape, k kotoromu Karl, estestvenno, priblizilsya ochen' ostorozhno,
neozhidannym obrazom okazalos' pustym, zato posredi komnaty on natknulsya na
vysokuyu, no plotnuyu kuchu odezhdy, odeyal, zanavesej, podushek i kovrov. Snachala
on reshil, chto kucha nebol'shaya, vrode toj, kakuyu on nashel vecherom na kanape,
mozhet, eto ona i svalilas' na pol, odnako kogda Popolz dal'she, to, k svoemu
udivleniyu, ponyal, chto tut celyj vagon veshchej, veroyatno vynutyh iz shkafov, gde
oni hranilis' dnem. Obognuv polzkom etu grudu, Karl soobrazil, chto ona
yavlyaet soboj improvizirovannoe lozhe, na samom verhu kotorogo, kak on
ubedilsya posle ostorozhnogo oshchupyvaniya, otdyhali Delamarsh i Brunel'da.
Itak, teper' on znal, kto gde spit, i pospeshil vybrat'sya na balkon.
Tam, za zanaves'yu, byl sovershenno inoj mir. On vstal na nogi, proshelsya
neskol'ko raz po balkonu v svezhem nochnom vozduhe, v siyanii polnoj luny. On
posmotrel na ulicu - tam bylo tiho, iz restorana eshche donosilas' muzyka, no
uzhe priglushenno, kakoj-to chelovek podmetal u vhoda trotuar, v ulochke, gde
vecherom sredi vseobshchego chudovishchnogo gama nevozmozhno bylo rasslyshat' vykriki
kandidata, teper' otchetlivo slyshalos' shirkan'e metly po mostovoj.
Na sosednem balkone skripnul stol - tam kto-to sidel i zanimalsya. |to
byl molodoj chelovek s borodkoj klinyshkom, kotoruyu on za chteniem vse vremya
terebil; chital on, bystro shevelya gubami, a sidel licom k Karlu za malen'kim,
zavalennym knigami stolom; snyataya so steny lampochka byla vtisnuta mezhdu
dvumya bol'shimi knigami i zalivala ego yarkim svetom.
- Dobryj vecher, - skazal Karl, tak kak emu pochudilos', budto molodoj
chelovek vzglyanul na nego.
No, dolzhno byt', on oshibsya, potomu chto molodoj chelovek, pohozhe, vovse
ne zamechal ego, - tol'ko sejchas, prikryv rukoj glaza, on otorvalsya ot knigi,
chtoby vyyasnit', kto eto neozhidanno s nim pozdorovalsya, no nichego ne uvidel i
v konce koncov pripodnyal lampu i posvetil na sosednij balkon.
- Dobryj vecher, - otvetil on nakonec, pristal'no glyadya na Karla, i
dobavil:
- Nu a dal'she chto?
- YA vam meshayu? - sprosil Karl.
- Nesomnenno, nesomnenno, - skazal tot i vernul lampu na prezhnee mesto.
|ti slova voobshche-to presekali obshchenie, no Karl vse-taki ne pokinul
ugolok balkona po sosedstvu s parnem. Molcha smotrel on, kak tot chitaet
knigu, perevorachivaet stranicy, vremya ot vremeni listaet drugie toma,
hvatayas' za nih s molnienosnoj bystrotoj, chto-to tam vyveryaet i chasto delaet
zametki v tetradi, porazitel'no nizko sklonyayas' k nej licom.
Mozhet byt', etot chelovek - student? Pohozhe bylo, chto on zanimaetsya.
Pochti tak zhe - davno-davno - Karl sidel za stolom v dome roditelej i delal
uroki, otec zhe chital gazetu ili zanimalsya buhgalteriej i korrespondenciej
kakogo-nibud' ferejna, a mat' shila, vysoko podnimaya iglu nad materiej. CHtoby
ne meshat' otcu, Karl derzhal na stole tol'ko tetrad' i pis'mennye
prinadlezhnosti, a nuzhnye knigi razmeshchal sprava i sleva ot sebya na kreslah.
Kak spokojno tam bylo! Kak redko zahodili v tu komnatu chuzhie lyudi! Eshche
rebenkom Karl lyubil smotret', kak pod vecher mat' zapirala na klyuch dver'
kvartiry. Ona i ne dogadyvaetsya, chto Karl doshel do togo, chto pytaetsya
vzlamyvat' nozhami chuzhie dveri.
I chego radi on uchilsya! On zhe vse zabyl; sluchis' emu prodolzhit' zdes'
uchebu, budet ochen' i ochen' trudno. On vspomnil, kak odnazhdy doma celyj mesyac
bolel; skol'ko truda stoilo potom naverstat' upushchennoe. Teper' on, pomimo
anglijskogo uchebnika kommercheskoj korrespondencii, davnym-davno ne chital ni
odnoj knigi.
- Molodoj chelovek, - neozhidanno uslyshal Karl, - vy ne mogli by stat' v
drugom meste? Vash pristal'nyj vzglyad uzhasno mne meshaet. V dva-to chasa nochi ya
mogu porabotat' na balkone bez pomeh? Vy chego-nibud' ot menya hotite? Vy
uchites'? - sprosil Karl.
Da, da, - otvetil tot i vospol'zovalsya etoj poteryannoj dlya zanyatij
minutkoj, chtoby razlozhit' knigi v drugom poryadke.
- Togda ya ne budu vam meshat', - skazal Karl, - i voobshche ya vozvrashchayus' v
komnatu. Spokojnoj nochi.
Molodoj chelovek dazhe ne otvetil, pomeha ischezla, i on reshitel'no
vernulsya k svoim knigam, tyazhelo podperev lob pravoj rukoj.
No pered samoj zanaves'yu Karl vspomnil, zachem, sobstvenno, vyshel na
balkon; on ved' tak i ne vyyasnil, v kakom sostoyanii nahoditsya. CHto za
tyazhest' u nego na golove? On podnyal ruku i udivilsya, ne obnaruzhiv krovavoj
rany, kak opasalsya tam, v temnoj komnate, eto byla vsego lish' vlazhnaya,
pohozhaya na tyurban povyazka. Sudya po obryvkam kruzheva, ona byla sooruzhena iz
staroj rvanoj rubashki Brunel'dy, i, veroyatno, Robinson nebrezhno obmotal ee
vokrug golovy Karla. Tol'ko zabyl otzhat' tryapicu, i, poka Karl lezhal bez
soznaniya, mnogo vody nateklo emu pod rubashku, nagnav potom strahu.
- Vy chto, vse eshche zdes'? - sprosil molodoj chelovek, vzglyanuv na nego.
- Sejchas ya na samom dele ujdu, - skazal Karl, - ya tol'ko hotel koe-chto
rassmotret', v komnate slishkom temno.
- Kto vy? - sprosil student, polozhil ruchku v otkrytuyu knigu i podoshel k
perilam. - Kak vas zovut? Kak vy popali k etim lyudyam? CHto vy hoteli
rassmotret'? Povernite lampochku, chtoby vas bylo vidno.
Karl tak i sdelal, no, prezhde chem otvetit', poluchshe zadernul zanaves'
na dveryah, chtoby svet ne pronik v komnatu.
- Izvinite, - skazal on zatem shepotom, - chto ya tak tiho govoryu. Esli
menya uslyshat tam, snova budet skandal.
- Snova? - sprosil tot.
- Da, - skazal Karl, - vot tol'ko chto, vecherom, ya krupno s nimi
povzdoril. I, pohozhe, zarabotal na etom poryadochnuyu shishku. - On oshchupal
zatylok.
- Otchego zhe vy povzdorili? - sprosil student i, tak kak Karl srazu ne
otvetil, dobavil: - Mne vy mozhete spokojno doverit' vse, chto u vas na serdce
protiv etih gospod. YA nenavizhu vsyu etu troicu, i osobenno - vashu madam.
Menya, vprochem, ves'ma udivilo by, esli by vas uzhe ne natravili na menya. YA -
Iozef Mendel', student.
- Da, - skazal Karl, - mne o vas rasskazyvali, no nichego durnogo. Vy,
kazhetsya, kak-to lechili gospozhu Brunel'du, ne pravda li?
- Sovershenno verno, - zasmeyalsya student. - Kanape-to eshche vonyaet?
- O, da.
- Priyatno slyshat', - skazal student i prigladil volosy. - I za chto zhe
vam nastavili shishek?
- My povzdorili, - povtoril Karl, razmyshlyaya o tom, kak ob®yasnit'
studentu sluchivsheesya. Zatem prerval svoi mysli i prodolzhil: - YA vam ne
meshayu?
- Vo-pervyh, vy mne uzhe pomeshali, a ya, k sozhaleniyu, ochen' nervnyj, i,
chtoby uspokoit'sya, mne nuzhno vremya. S toj minuty, kak vy poyavilis' na
balkone, moi zanyatiya stoyat na meste. Vo-vtoryh, v tri chasa ya vsegda delayu
pereryv. Tak chto rasskazyvajte. Mne dazhe interesno.
- Vse ochen' prosto, - nachal Karl. - Delamarsh hochet, chtoby ya stal ego
slugoj. A ya ne hochu. YA by s radost'yu ushel segodnya zhe vecherom. No on ne
otpustil menya, zaper dver', ya pytalsya ee vzlomat', i iz-za etogo sluchilas'
potasovka. I na bedu, ya vse eshche zdes'.
- CHto zhe, u vas est' drugoe mesto? - sprosil student.
- Net, - otvetil Karl, - no eto nevazhno, glavnoe - ubrat'sya podal'she
otsyuda.
- Kak eto "nevazhno"? - skazal student. S minutu oba molchali.
- Otchego zhe vy ne hotite ostat'sya s etimi lyud'mi? - prodolzhal student.
- Delamarsh - plohoj chelovek, - skazal Karl, - ya davno ego znayu. Odnazhdy
proshagal s nim vmeste celyj den' i byl rad rasproshchat'sya. I teper' ya dolzhen
stat' u nego slugoj?
- Esli b vse slugi byli stol' priveredlivy, vybiraya hozyaev! -
voskliknul student i slovno by usmehnulsya. - Vidite li, dnem ya - prodavec,
samyj-samyj mladshij prodavec, skoree, dazhe mal'chik na pobegushkah v
universal'nom magazine Montli. |tot Montli, vne vsyakogo somneniya, moshennik,
no eto menya sovershenno ne volnuet, svirepeyu ya tol'ko ottogo, chto platyat mne
sushchie groshi. Tak chto berite primer s menya.
- Kak? - udivilsya Karl. - Dnem vy - prodavec, a po nocham uchites'?
- Da, drugogo vyhoda net. YA uzhe isproboval vse varianty, no etot
vse-taki samyj luchshij. Neskol'ko let nazad ya tol'ko uchilsya, dnem i noch'yu, i
vy znaete, ya pochti umiral s golodu, spal v staroj gryaznoj kletushke, a kostyum
u menya byl takoj, chto boyazno vojti v auditoriyu. No eto - delo proshloe.
- No kogda zhe vy spite? - Karl udivlenno posmotrel na studenta.
- Da uzh, splyu! Spat' ya budu, kogda zavershu obrazovanie. A poka p'yu
chernyj kofe. - I on povernulsya, vytashchil iz-pod stolika bol'shuyu butylku,
nalil iz nee v chashechku kofe i bystro oprokinul v rot, tak glotayut lekarstvo,
chtoby ne oshchutit' ego vkusa. - CHernyj kofe - otlichnaya shtuka. ZHal', vy tak
daleko, ne mogu peredat' vam chashechku.
- YA ne lyublyu chernyj kofe, - skazal Karl.
- YA tozhe, - skazal student i zasmeyalsya. - No chto by ya bez nego delal?
Bez chernogo kofe Montli menya i sekundy derzhat' by ne stal. YA postoyanno
govoryu "Montli", hotya on, konechno, i ne dogadyvaetsya o moem sushchestvovanii. YA
sovershenno ne predstavlyayu, kak by vel sebya na rabote, esli by tam, v
kontorke, u menya ne byla pripasena tochno takaya zhe bol'shaya butylka, kak eta,
- ya eshche ni razu ne risknul obojtis' bez kofe, no, pover'te, bez nego ya by
migom zasnul za kontorkoj. K sozhaleniyu, tam eto zametili i prozvali menya
CHernyj Kofe, idiotskaya shutka, kotoraya, bezuslovno, vredit moej kar'ere.
- I kogda zhe vy konchite uchit'sya? - sprosil Karl.
- Delo prodvigaetsya medlenno, - otvetil student, opustiv golovu. On
otoshel ot peril i opyat' uselsya za stol; oblokotyas' na otkrytuyu knigu i
vz®eroshiv pal'cami volosy, on prodolzhil: - Eshche goda dva.
- YA tozhe sobiralsya uchit'sya, - skazal Karl, slovno eto obstoyatel'stvo
daet emu pravo na eshche bol'shee doverie, chem to, kakoe okazal emu umolkshij
student.
- Tak, - burknul student, i bylo ne sovsem yasno, to li on opyat' chitaet
knigu, to li prosto rasseyanno glyadit v prostranstvo, - radujtes', chto u vas
s etim ne vyshlo. I, sobstvenno govorya, uzhe kotoryj god uchus' tol'ko po
privychke. Udovletvoreniya ya poluchayu malo, a vidov na budushchee u menya i togo
men'she. Da i kakie mogut byt' perspektivy: v Amerike polnym-polno
doktorov-sharlatanov.
- YA hotel stat' inzhenerom, - pospeshno skazal Karl studentu, hotya tot,
pohozhe, sovsem ego ne slushal.
- A teper' dolzhny prisluzhivat' etim lyudyam, - student na mig podnyal
vzglyad, - i vam eto, konechno, obidno.
Vyvod studenta byl voobshche-to ne vpolne pravil'nym, no, pozhaluj, Karl
mog ispol'zovat' ego sebe vo blago. Poetomu on sprosil:
- A dlya menya ne najdetsya, sluchajno, mestechka v universal'nom magazine?
|tot vopros okonchatel'no otorval studenta ot knigi: mysl', chto on mog
by posodejstvovat' Karlu v poiskah raboty, sovershenno ne prihodila emu v
golovu.
- Poprobujte, - skazal on, - no luchshe i ne pytajtes'. To, chto ya poluchil
mesto u Montli, ponyne ostaetsya samoj bol'shoj udachej v moej zhizni. Esli by
prishlos' vybirat' mezhdu ucheboj i rabotoj, ya by, konechno, vybral rabotu.
Prosto ya starayus' ne dopustit' neobhodimosti takogo vybora.
- Znachit, mesto tam poluchit' trudno, - skazal Karl bol'she samomu sebe.
- A vy kak dumali - zdes' legche stat' okruzhnym sud'ej, chem shvejcarom u
Montli.
Karl promolchal. |tot student, kuda bolee opytnyj, chem on, i po kakim-to
eshche nevedomym Karlu prichinam navlekshij na sebya nenavist' Delamarsha, odnako
zhe ne zhelayushchij Karlu nichego hudogo, ni slovom ne odobril ego zhelanie
pokinut' Delamarsha. A ved' on poka znat' ne znal ob opasnosti, grozivshej
Karlu ot policii, tol'ko Delamarsh i spas ego koe-kak.
- Videli vecherom manifestaciyu vnizu? Da? Esli ne znat' situacii, mozhno
podumat', chto etot kandidat, Lobter ego zovut, imeet kakie-to shansy ili, po
krajnej mere, ego mozhno prinyat' v raschet, verno?
- YA ne razbirayus' v politike, - skazal Karl.
- |to bol'shoj iz®yan, - skazal student. - No ushi i glaza u vas vse-taki
est'. Nesomnenno, u etogo cheloveka est' druz'ya i vragi, vy navernyaka ponyali.
A teper' prikin'te: po-moemu, u nego net ni malejshego shansa na pobedu. YA
sluchajno vse o nem znayu, tut u nas zhivet odin ego znakomyj. On - chelovek ne
bez sposobnostej i, uchityvaya ego politicheskie vzglyady i politicheskoe
proshloe, byl by dlya etogo okruga samym podhodyashchim sud'ej. No nikto i ne
podumaet ego vybirat', on velikolepnejshim obrazom provalitsya, vybrosit na
predvybornuyu kampaniyu svoi poslednie dollary, tem vse i konchitsya. Nekotoroe
vremya Karl i student molcha smotreli drug na druga. Student s ulybkoj kivnul
i poter rukoj ustavshie glaza.
- Nu chto, vy vse eshche ne namereny idti spat'? - sprosil on zatem. - Mne
opyat' pora zanimat'sya. Vzglyanite, skol'ko mne eshche nuzhno prorabotat'. - I on
bystro perelistal polknigi, chtoby dat' Karlu predstavlenie o rabote, kotoraya
ego ozhidaet.
- V takom sluchae pokojnoj nochi, - skazal Karl i poklonilsya.
- Zahodite kak-nibud' syuda k nam, - skazal student, opyat' usevshijsya za
stol, - konechno, esli budet ohota. Zdes' vy vsegda najdete bol'shuyu kompaniyu.
S devyati do desyati vechera u menya tozhe najdetsya dlya vas vremya.
- Znachit, vy sovetuete mne ostat'sya u Delamarsha?
- Obyazatel'no, - skazal student i tut zhe sklonilsya nad knigami.
Kazalos', eto slovo proiznes vovse ne on, a kuda bolee nizkij golos, kotoryj
po-prezhnemu zvuchal v ushah Karla. On medlenno poshel k zanavesi, brosiv eshche
raz vzglyad na soseda - teper' tot sidel sovsem nepodvizhno, svetloe pyatno
sredi ogromnogo morya t'my, i skol'znul v komnatu. Ego vstretilo shumnoe
sopenie treh spyashchih. On oshchup'yu, po stenke, dobralsya do kanape i spokojno
vytyanulsya na nem, budto eto bylo ego privychnoe lozhe. Poskol'ku student,
horosho znavshij Delamarsha i zdeshnie obstoyatel'stva, a k tomu zhe chelovek
obrazovannyj, posovetoval emu ostat'sya zdes', Karl pokuda otbrosil opaseniya.
U nego ne bylo stol' vysokih celej, kak u studenta; kto znaet, mozhet, on i
doma ne sumel by zavershit' obrazovanie, raz uzh eto kazalos' maloveroyatnym na
rodine, kto mozhet potrebovat' etogo zdes', na chuzhbine? Odnako nadezhd
podyskat' mesto, gde on smozhet chego-to dobit'sya i gde ego staraniya budut po
dostoinstvu oceneny, zdes', konechno, bol'she, esli on poka soglasitsya sluzhit'
u Delamarsha i tiho-spokojno dozhdetsya blagopriyatnogo sluchaya. Na etoj ulice
kak budto by mnogo kontor srednej ruki i eshche bolee nizkogo poshiba, kotorye,
vozmozhno, ne slishkom razborchivy v podbore personala. Esli uzh na to poshlo, on
ohotno porabotaet posyl'nym v kakoj-nibud' kontore, no, ved' v konce koncov,
vovse ne isklyucheno, chto ego primut na chisto kontorskuyu sluzhbu i v odin
prekrasnyj den' on, sidya za pis'mennym stolom v kachestve kontorshchika, stanet
vremya ot vremeni bezzabotno posmatrivat' v otkrytoe okno, vrode kak daveshnij
klerk, kotorogo on videl utrom v prohodnom dvore.
Karl zakryl glaza, i emu prishla na um uspokoitel'naya mysl', chto on
molod i kogda-nibud' Delamarsh ego vse-taki otpustit; v samom dele, ne
pohozhe, chtoby eta troica mogla dolgo prozhit' v soglasii. Esli zhe Karl
poluchit odnazhdy dolzhnost' v kontore, on budet zanimat'sya tol'ko svoej
rabotoj i ne stanet raspylyat' sily, kak student. V sluchae neobhodimosti on
gotov rabotat' na kontoru dazhe po nocham, chto, veroyatno, potrebuetsya ot nego
na pervyh porah iz-za nehvatki kommercheskogo opyta. On vsecelo posvyatit sebya
tol'ko interesam firmy, kotorym nameren sluzhit', i voz'metsya za lyubuyu
rabotu, dazhe takuyu, kotoruyu drugie sluzhashchie sochtut unizitel'noj dlya sebya.
Blagie namereniya perepolnyali Karla, slovno budushchij shef uzhe stoyal ryadom s
kanape i ugadyval ih po ego licu.
S takimi myslyami Karl usnul, i tol'ko raz, kogda on nachal pogruzhat'sya v
dremotu, emu bylo pomeshal moshchnyj vzdoh Brunel'dy, ona vorochalas' na posteli,
vidimo, ej snilsya koshmar.
Glava poslednyaya. OKLAHOMSKIJ LETNIJ TEATR
Na uglu ulicy Karl uvidel afishu s nadpis'yu: "Segodnya s shesti utra i do
polunochi na ippodrome v Klejtone proizvoditsya nabor truppy dlya Oklahomskogo
teatra! Bol'shoj oklahomskij teatr zovet vas! Tol'ko segodnya, tol'ko odin
raz! Kto dumaet o svoem budushchem - nash chelovek! Priglashayutsya vse! Kto hochet
stat' artistom - speshi zapisat'sya! V nashem teatre vsem najdetsya delo -
kazhdomu na svoem meste! Reshajtes' - my uzhe sejchas pozdravlyaem vas s udachnym
vyborom! No potoropites' - oformit'sya nado do polunochi! Rovno v dvenadcat'
priem budet zakonchen, raz i navsegda! Gore tomu, kto nam ne verit! Vpered, v
Klejton!"
Narodu pered afishej stoyalo mnogo, no bylo vidno, chto soblaznyaet ona
malo kogo. Afish bylo ogromnoe kolichestvo, afisham nikto ne veril. A eta byla
eshche nepravdopodobnej, chem obychnye ob®yavleniya. Vdobavok u nee byl ser'eznyj
iz®yan - ona ni slovechka ne govorila ob oplate. Esli by summa byla
malo-mal'ski prilichnaya, ona by, konechno, stoyala v afishe - ved' samoe
zamanchivoe ne zabyvayut, V artisty nikto ne rvalsya, no kazhdyj, estestvenno,
hotel poluchat' za rabotu den'gi.
Odnako dlya Karla v etom ob®yavlenii tailsya bol'shoj soblazn.
"Priglashayutsya vse!" - glasilo ono. Vse, a znachit, i Karl tozhe. Bylo zabyto
vse, chem on zanimalsya do sih por, i nikto ne posmeet upreknut' ego za eto.
On vprave ustroit'sya na rabotu, za kotoruyu ne pridetsya krasnet', bolee togo,
na kotoruyu priglashayut publichno! I k tomu zhe opyat'-taki publichno obeshchayut, chto
primut i ego. On ne treboval nichego drugogo, on tol'ko stremilsya nachat'
solidnuyu kar'eru, i zdes', pohozhe, emu predstavilsya takoj sluchaj. Pust'
velerechivye zavereniya na afishe okazhutsya lozh'yu, pust' Bol'shoj oklahomskij
teatr okazhetsya malen'kim brodyachim cirkom - tam berut lyudej na rabotu, i
etogo dostatochno. Karl ne stal perechityvat' afishu, otyskal tol'ko frazu:
"Priglashayutsya vse!" Put' byl utomitel'nyj, tri chasa, ne men'she, i, skoree
vsego, yavitsya on kak raz, chtoby uznat', chto vse vakantnye mesta uzhe zanyaty.
Konechno, sudya po reklame, lyudej prinimali v neogranichennom kolichestve, no
ob®yavleniya o najme vsegda sostavlyayutsya v podobnom stile. Karl ponimal, chto
dolzhen libo otkazat'sya ot etoj vozmozhnosti, libo ehat'. On pereschital svoi
den'gi; esli b ne eta poezdka, ih hvatilo by na vosem' dnej; on pobrenchal
meloch'yu. Kakoj-to chelovek, nablyudavshij za nim, hlopnul ego po plechu i
skazal:
- ZHelayu udachi v Klejtone.
Karl molcha kivnul, prodolzhaya svoi podschety. No vskore on reshilsya,
vydelil den'gi na poezdku i pobezhal k metro. Kogda on vyshel v Klejtone, to
srazu zhe uslyhal zvuki fanfar. Uzhasnaya kakofoniya, truby vopili nesoglasno,
vraznoboj, kto vo chto gorazd. No Karla eto ne trevozhilo, naprotiv, ubedilo v
tom, chto Oklahomskij teatr - zavedenie solidnoe. Kogda zhe on vyshel iz
stancionnogo zdaniya, ego vzoru otkrylas' kartina, prevzoshedshaya vse ego
ozhidaniya, i on prosto ne mog vzyat' v tolk, kak eto firma idet na takie
rashody lish' dlya nabora truppy. U vhoda na ippodrom byl sooruzhen nizkij
dlinnyj pomost, na kotorom sotni krasotok, naryazhennyh angelami, v belyh
balahonah, s bol'shimi kryl'yami za spinoj, trubili v sverkayushchie zolotom
truby. I stoyali oni ne pryamo na pomoste, u kazhdoj byl svoj p'edestal,
kotorogo ne bylo vidno, potomu chto ego polnost'yu zakryvalo dlinnoe
razvevayushcheesya angel'skoe odeyanie. A tak kak p'edestaly byli ochen' vysoki,
veroyatno do dvuh metrov, figury zhenshchin vyglyadeli kolossal'nymi, tol'ko ih
malen'kie golovki neskol'ko portili eto vpechatlenie, da i raspushchennye
volosy, sveshivayas' mezhdu kryl'yami i po bokam, kazalis' slishkom korotkimi i
edva li ne smeshnymi. CHtoby izbezhat' odnoobraziya, p'edestaly sdelali raznymi
po razmeru: odni zhenshchiny kazalis' sovsem obychnogo rosta, a drugie, tut zhe
ryadom, byli vozneseny na takuyu vysotu, chto, glyadya na nih, strashno
stanovilos' - vdrug vetrom sduet. I vse eti zhenshchiny duli v truby.
Zritelej bylo nemnogo. Desyatok parnej, nevysokih po sravneniyu s etimi
ogromnymi figurami, rashazhivali vzad-vpered pered pomostom, to i delo
poglyadyvaya vverh. Oni pokazyvali drug drugu na zhenshchin, no, kazhetsya, vovse ne
sobiralis' vhodit' i zapisyvat'sya v truppu. Iz lyudej postarshe obnaruzhilsya
odin-edinstvennyj muzhchina, on stoyal chut' poodal' i privel s soboj zhenu i
rebenka v kolyaske. ZHenshchina odnoj rukoj derzhalas' za ruchku kolyaski, drugoj -
za plecho muzha. Oni hotya i lyubovalis' zrelishchem, odnako byli vse zhe zametno
razocharovany. Veroyatno, oni tozhe rasschityvali poluchit' rabotu, no eta
trubnaya kakofoniya sbila ih s tolku. Karl byl v takom zhe polozhenii. On
priblizilsya k muzhchine, eshche nemnogo poslushal fanfary i sprosil:
- |to zdes' prinimayut v Oklahomskij teatr?
- YA tozhe tak dumal, - skazal muzhchina, - no my zhdem zdes' uzhe celyj chas
i nichego ne slyshali, krome etih trub. Nigde ne vidno ni reklamy, ni
glashataya, nikogo, kto mozhet dat' hot' kakie-nibud' spravki.
- Naverno, - skazal Karl, - zhdut, kogda soberetsya pobol'she narodu. Ved'
lyudej dejstvitel'no ochen' malo.
- Vozmozhno, - burknul muzhchina, i oni opyat' zamolchali. Da i v reve
fanfar trudno bylo razbirat' slova. No zatem zhenshchina shepnula chto-to svoemu
muzhu, on kivnul, i ona tut zhe kriknula Karlu:
- Vy ne mogli by shodit' na ippodrom i sprosit', gde tut prinimayut na
rabotu?
- Mogu, - skazal Karl, - no v takom sluchae mne pridetsya idti cherez
pomost, mezhdu angelami.
- |to tak trudno? - sprosila zhenshchina.
Ej kazalos', chto Karlu eto sdelat' legko, a posylat' svoego muzha ona ne
hotela.
- Ladno, - skazal Karl, - shozhu.
- Vy ochen' lyubezny. - ZHenshchina sledom za muzhem pozhala Karlu ruku.
Parni sbezhalis' v kuchku, chtoby posmotret', kak Karl podnimaetsya na
pomost. Angely slovno by zatrubili gromche, privetstvuya pervogo pretendenta.
Te zhe, mimo kotoryh prohodil Karl, otnimali mundshtuki ot gub i dazhe
oborachivalis', sledya za prodvizheniem Karla. Na protivopolozhnom konce pomosta
Karl uvidel bespokojno prohazhivayushchegosya vzad-vpered cheloveka, kotoryj,
po-vidimomu, tol'ko i zhdal, chtoby snabdit' kogo-nibud' lyubogo roda
svedeniyami. Karl hotel bylo podojti k nemu, kak vdrug uslyshal, chto kto-to
zovet ego po imeni.
- Karl! - krichal angel.
Karl podnyal golovu i rassmeyalsya ot radostnoj neozhidannosti. |to byla
Fanni.
- Fanni! - voskliknul on, privetstvenno vzmahnuv rukoj.
- Idi zhe syuda! - kriknula Fanni. - Ty ved' ne projdesh' mimo! - I ona
raspahnula balahon tak, chto stali vidny postament i uzkaya lestnichka, vedushchaya
naverh.
- A mozhno li podnyat'sya? - sprosil Karl.
- Kto zapretit nam pozhat' drug drugu ruki! - kriknula Fanni i serdito
oglyadelas', ne idet li syuda etakij zapretitel'. A Karl uzhe vzbiralsya vverh
po lestnichke.
- Ne speshi! - predupredila Fanni. - Postament oprokinetsya vmeste s nami
oboimi. - No nichego ne sluchilos', Karl blagopoluchno odolel poslednyuyu
stupen'ku. - Tol'ko vzglyani, - skazala Fanni, kogda oni pozdorovalis', -
tol'ko vzglyani, chto za rabotu ya poluchila.
- Zamechatel'no, - otvetil Karl i oglyadelsya. Vse zhenshchiny poblizosti uzhe
obratili vnimanie na Karla i zahihikali. - Ty chut' ne samaya vysokaya, -
skazal Karl i vytyanul ruku, chtoby prikinut' vysotu drugih.
- YA tebya srazu zametila, - skazala Fanni, - kak tol'ko ty vyshel iz
stancii, no, uvy, ya zdes' v poslednem ryadu, menya ne vidno, i kriknut' ya tozhe
ne mogla. Pravda, ya zatrubila pogromche, no ty menya ne uvidel.
- Vy vse ploho igraete, - zametil Karl, - daj-ka ya poprobuyu.
- Pozhalujsta, - skazala Fanni i protyanula emu trubu, - tol'ko ne
rasstroj orkestra, inache menya uvolyat.
Karl nachal trubit'; on dumal, chto u nih obyknovennye plohon'kie truby,
prednaznachennye lish' dlya shumovyh effektov, no okazalos', chto eti instrumenty
sposobny vyvesti pochti lyubye rulady. Esli oni takogo kachestva, to zdes' nad
nimi prosto izdevayutsya. Ne obrashchaya vnimaniya na okrestnyj shum. Karl gromko
zatrubil melodiyu, slyshannuyu kogda-to v odnom kabachke. On radovalsya, chto
vstretil staruyu znakomuyu, chto ne v primer drugim emu dozvoleno sygrat' zdes'
na trube i chto vskore on, naverno, poluchit horoshee mesto. Mnogie angely
perestali trubit' i prislushalis'; kogda on vnezapno oborval melodiyu, gremela
edva li polovina instrumentov, i tol'ko malo-pomalu oni zashumeli s prezhnej
siloj.
- Da ty artist, - skazala Fanni, kogda Karl vernul ej trubu. - Postupaj
k nam trubachom.
- Muzhchin tozhe berut? - udivilsya Karl.
- Da, - skazal Fanni, - my igraem dva chasa. Potom nas smenyayut muzhchiny,
pereodetye chertyami. Polovina trubit, polovina barabanit. Zdorovo, i voobshche
ves' anturazh tut ogo-go. My-to von kak razryazheny! Odni kryl'ya chego stoyat! -
Ona oglyadela sebya.
- Ty polagaesh', - sprosil Karl, - ya tozhe smogu poluchit' mesto?
- Nepremenno, - otvetila Fanni, - eto zhe krupnejshij teatr v mire. Kakaya
udacha, my snova budem vmeste! Vprochem, vse zavisit ot togo, kakuyu rabotu ty
poluchish'. Ved' vpolne vozmozhno, chto, dazhe rabotaya zdes', my vse-taki
videt'sya ne sumeem.
- Neuzheli teatr i vpryam' tak velik? - sprosil Karl.
- Krupnejshij v mire, - eshche raz skazala Fanni. - Pravda, sama ya ego eshche
ne videla, no koe-kto iz devushek - moi kollegi, pobyvavshie v Oklahome,
govoryat, chto emu prosto konca-krayu net.
- A zapisyvaetsya malo kto, - zametil Karl, pokazyvaya vniz na parnej i
malen'koe semejstvo.
- Verno. No uchti, my nabiraem lyudej vo vseh gorodah, nasha verbovochnaya
gruppa postoyanno raz®ezzhaet, i takih grupp eshche mnogo.
- Razve teatr eshche ne otkryt? - sprosil Karl.
- Konechno, otkryt, - otvetila Fanni, - teatr staryj, no on postoyanno
rasshiryaetsya.
- Menya udivlyaet, - skazal Karl, - chto lyudi sovsem ne rvutsya k vam.
- Da, stranno, - soglasilas' Fanni.
- Mozhet byt', eto obilie angelov i chertej skoree otpugivaet, chem
privlekaet?
- Kto zh ego znaet, - otozvalas' Fanni, - i eto ne isklyucheno. Skazhi
nashemu shefu, mozhet, eto emu prigoditsya.
- Gde on?
- Na ippodrome, na sudejskoj tribune, - skazala Fanni.
- I eto menya udivlyaet, - skazal Karl, - pochemu nabor lyudej organizovan
na, ippodrome?
- Nu, - skazala Fanni, - my vezde tshchatel'no gotovimsya k samomu bol'shomu
naplyvu. A na ippodrome kak raz prostorno. I vo vseh kioskah, gde
obyknovenno zaklyuchayutsya pari, oborudovany priemnye punkty. Ih, govoryat, shtuk
dvesti.
- Odnako! - voskliknul Karl. - Neuzheli u Oklahomskogo teatra takie
bol'shie dohody, chto on mozhet soderzhat' podobnye verbovochnye otryady?
- Razve eto nasha zabota? - otvetila Fanni. - Teper' stupaj, Karl, poka
ne opozdal, a mne opyat' nuzhno trubit'. Postarajsya v lyubom sluchae poluchit'
mesto v etoj truppe i ne zabud' srazu zhe soobshchit' mne ob etom. A to ya ved'
ot trevogi izmuchayus'.
Ona szhala emu ruku, prizvala k ostorozhnosti pri spuske, vnov' podnesla
trubu k gubam, no ne zaigrala, poka ne uvidela Karla vnizu celym i
nevredimym. Karl snova nakryl lestnichku angel'skim oblacheniem, kak bylo
ran'she, Fanni poblagodarila ego kivkom, i Karl, tak i etak razmyshlyaya ob
uslyshannom, napravilsya k muzhchine, kotoryj uzhe vysmotrel ego naverhu vozle
Fanni i teper' podzhidal nepodaleku ot postamenta.
- Hotite postupit' k nam? - sprosil muzhchina. - YA zaveduyu kadrami v etoj
truppe i goryacho vas privetstvuyu. - Kak by iz vezhlivosti on stoyal, slegka
sklonivshis' vpered, vse vremya pritancovyval na meste i poigryval chasovoj
cepochkoj.
- Blagodaryu, - skazal Karl, - ya prochital ob®yavlenie vashej firmy, vot i
prishel zapisat'sya.
- Vy sovershenno pravil'no postupili, - odobril muzhchina. - K sozhaleniyu,
ne kazhdyj stol' blagorazumen, kak vy.
Karl hotel bylo skazat', chto zazyvnaya reklama ne dejstvuet, prichem kak
raz v silu svoej grandioznosti. No promolchal, ved' etot chelovek byl vovse ne
rukovoditel' truppy, a krome togo, pristalo li emu, eshche ne prinyatomu na
rabotu, sovat'sya so svoimi predlozheniyami. Poetomu on lish' zametil:
- Za pomostom zhdet eshche odin zhelayushchij postupit' k vam, on-to i poslal
menya vpered. Vy pozvolite privesti ego?
- Konechno, chem bol'she pridet lyudej, tem luchshe.
- U nego s soboj zhena i mladenec v kolyaske. Im tozhe prijti?
- Konechno, - otvetil chelovek, slovno by usmehnuvshis' somneniyam Karla. -
U nas vsem delo najdetsya.
- YA totchas vernus', - skazal Karl i pobezhal k krayu pomosta. ZHestom on
podozval supruzheskuyu paru i kriknul, chto vsem mozhno podojti. On pomog
podnyat' na pomost kolyasku, i oni zashagali vmeste.
Parni, uvidev eto, posoveshchalis', a zatem nereshitel'no, ruki v bryuki,
tozhe podnyalis' na pomost i v konce koncov posledovali za Karlom i
semejstvom. Iz stancii podzemki vyshli novye passazhiry i, uvidev pomost s
angelami, v izumlenii vsplesnuli rukami. Nu, kazhetsya, teper' pretendentov na
rabotu stanet pobol'she. Karl poradovalsya, chto priehal rano, chut' li ne samym
pervym; supruzheskaya para orobela i vse dopytyvalas', veliki li trebovaniya k
postupayushchim. Karl skazal, chto poka tolkom ne znaet, no u nego v samom dele
sozdalos' vpechatlenie, chto prinimayut vseh podryad. On schitaet, chto
volnovat'sya ne stoit. Zaveduyushchij kadrami uzhe shel im navstrechu, chrezvychajno
dovol'nyj, chto pretendentov tak mnogo, potiral ruki, legkim poklonom
privetstvoval kazhdogo v otdel'nosti i vystroil vseh v odnu sherengu. Karl
stoyal pervym, za nim - supruzheskaya para i lish' zatem - ostal'nye. Kogda oni
postroilis' - parni snachala besporyadochno tolkalis', i proshlo neskol'ko
sekund, prezhde chem ustanovilsya poryadok, - truby smolkli, i zaveduyushchij
skazal:
- Ot imeni Oklahomskogo teatra privetstvuyu vas. Vy prishli rano (hotya
vremya uzhe blizilos' k poludnyu), naplyv poka nevelik, poetomu formal'nosti
budut skoro zakoncheny. Dokumenty u vas, razumeetsya, pri sebe.
Parni totchas dostali iz karmanov kakie-to bumagi i protyanuli ih
zaveduyushchemu, muzh tolknul v bok zhenu, i ona vytashchila iz-pod matrasika kolyaski
celuyu pachku dokumentov. U Karla zhe nichego ne bylo. Vdrug ego iz-za etogo ne
primut? Po opytu Karl znal, chto, esli dejstvovat' reshitel'no, takie pravila
legko obojti. |to vpolne vozmozhno. Zaveduyushchij obozrel sherengu,
udostoverilsya, chto dokumenty est' u vseh, a poskol'ku Karl tozhe podnyal ruku,
estestvenno pustuyu, on reshil, chto s nim tozhe vse v poryadke.
- Horosho, - skazal shef i zhestom ostanovil parnej, hotevshih tut zhe
razvernut' svoi bumagi, - dokumenty proveryayut v priemnyh punktah. Kak vy
ponyali iz nashego ob®yavleniya, my najdem delo kazhdomu. No, estestvenno, nam
nado znat' vashu prezhnyuyu professiyu, s tem chtoby opredelit' na sootvetstvuyushchee
mesto, gde vy mogli by ispol'zovat' svoi navyki.
"Ved' eto teatr", - podumal Karl s somneniem i stal slushat' ochen'
vnimatel'no.
- Dlya etogo, - prodolzhal zaveduyushchij kadrami, - my oborudovali v
bukmekerskih kontorkah priemnye punkty: kazhdaya - dlya odnoj professional'noj
gruppy. Itak, kazhdyj nazovet mne sejchas svoyu professiyu; semejstvo
opredelitsya po professii muzha. Zatem ya otvedu vas v priemnye punkty, gde dlya
nachala proveryat vashi dokumenty, a takzhe vashi professional'nye znaniya,
proverka sovsem koroten'kaya, boyat'sya ne stoit. Posle etogo vas srazu oformyat
i snabdyat dal'nejshimi instrukciyami. Itak, nachnem. Pervyj punkt, kak znachitsya
na tablichke, prednaznachen dlya inzhenerov. Sredi vas, mozhet, est' inzhener?
Karl vystupil vpered. On schital, chto, raz u nego net dokumentov, nuzhno
pokonchit' so vsemi formal'nostyami kak mozhno bystree; u nego imelos' dazhe
krohotnoe obosnovanie svoego shaga, ved' on hotel stat' inzhenerom. No kogda
parni uvideli, chto Karl vystupil vpered, to ot zavisti tozhe skazalis'
inzhenerami, - vpered vystupili vse. SHef po kadram vypryamilsya i sprosil
parnej:
- Vy dejstvitel'no inzhenery?
Togda vse oni medlenno opustili ruki, Karl zhe stoyal na svoem. SHef,
pravda, posmotrel na nego nedoverchivo, poskol'ku Karl byl ochen' uzh ploho
odet, da chereschur molod dlya inzhenera, odnako nichego ne dobavil - mozhet byt',
iz blagodarnosti za to, chto Karl, po krajnej mere po ego mneniyu, privel emu
kandidatov. On tol'ko sdelal priglashayushchij zhest v storonu priemnogo punkta, i
Karl napravilsya tuda, togda kak shef zanyalsya ostal'nymi.
V kancelyarii dlya inzhenerov za pryamougol'noj kontorkoj sideli dva
gospodina, sveryaya ogromnye spiski, lezhavshie pered nimi. Odin chital vsluh, a
drugoj otcherkival nazvannye imena v svoem spiske. Kogda Karl, vojdya,
pozdorovalsya, oni totchas otlozhili spiski, dostali grossbuhi i raskryli ih.
Odin, po-vidimomu pisar', skazal:
- Proshu vashi dokumenty.
- K sozhaleniyu, u menya net ih pri sebe, - otvetil Karl.
- U nego net ih pri sebe, - skazal pisar' drugomu gospodinu i tut zhe
zapisal otvet v svoyu knigu.
- Vy inzhener? - sprosil togda vtoroj, s vidu nachal'nik.
- Poka eshche net, - bystro skazal Karl, - no...
- Dostatochno, - eshche bystree skazal gospodin, - v takom sluchae vy k nam
otnosheniya ne imeete. Izvol'te obratit' vnimanie na tablichku. - Karl stisnul
zuby, po-vidimomu zametiv eto, tot prodolzhil: - Vy ne volnujtes'. My dlya
vseh delo najdem. - I on podozval sluzhitelya, prazdno rashazhivavshego mezhdu
bar'erami: - Otvedite etogo gospodina v priemnyj punkt dlya kandidatov s
tehnicheskim uklonom.
Sluzhitel' ponyal prikaz doslovno i shvatil Karla za ruku. Oni proshli
mezhdu mnogochislennymi kioskami, v odnom iz nih Karl uvidel parnya, kotoryj
uzhe byl prinyat i blagodarno zhal ruku kakomu-to gospodinu. V kancelyarii, kuda
priveli Karla, procedura byla primerno takaya zhe, kak i v pervoj, on
dogadalsya pravil'no. Tol'ko otsyuda, edva uslyshav, chto on poseshchal srednyuyu
shkolu, ego napravili v priemnyj punkt dlya byvshih uchenikov srednej shkoly. No
kogda Karl soobshchil tam, chto uchilsya v Evrope, emu skazali, chto on i zdes' ne
po adresu, i veleli idti v byuro dlya shkol'nikov-evropejcev. Ono raspolagalos'
na dal'nem krayu i bylo ne prosto men'she, no i nizhe drugih. Sluzhitel',
privedshij syuda Karla, rassvirepel iz-za dolgih hozhdenij i mnogochislennyh
otkazov, vinovat v kotoryh, po ego mneniyu, byl odin tol'ko Karl. On ne stal
dozhidat'sya novyh voprosov, a srazu udral. Da, v obshchem, i idti otsyuda bylo
bol'she nekuda - poslednyaya instanciya. Uvidev zdeshnego nachal'nika, Karl
pryamo-taki perepugalsya - do togo on byl pohozh na nekoego prepodavatelya,
kotoryj, byt' mozhet, i sejchas eshche rabotaet v real'nom uchilishche u nego na
rodine. Vprochem, srazu zhe vyyasnilos', chto shodstvo zaklyuchalos' tol'ko v
detalyah, no ochki na korotkom nosu, svetlaya, na divo holenaya okladistaya
boroda, chut' sutulaya spina i neozhidanno gromkij golos eshche nekotoroe vremya
derzhali Karla v napryazhenii. K schast'yu, ot nego ne trebovalos' osoboj
sosredotochennosti, tak kak zdes' vse bylo proshche, chem v drugih punktah. Hotya
i tut zapisali, chto u nego net dokumentov, i nachal'nik nazval eto neponyatnoj
nebrezhnost'yu, odnako pisar', rasporyazhavshijsya zdes', bystro pereshel k drugim
problemam i posle dvuh-treh kratkih voprosov nachal'nika skazal Karlu, chto on
prinyat. Nachal'nik, sobiravshijsya kak raz zadat' vopros potrudnee, s otkrytym
rtom povernulsya k pisaryu, no tot zhestom pokazal, chto delo sdelano, skazal:
"Prinyat" - i zafiksiroval reshenie v grossbuhe. Pisar' yavno schital, chto byt'
uchenikom evropejskoj srednej shkoly - obstoyatel'stvo nastol'ko postydnoe, chto
kazhdomu, kto sebya takovym nazyvaet, mozhno srazu i poverit'. V svoyu ochered'
Karl nichego ne imel protiv takogo povorota sobytij, on podoshel k pisaryu i
hotel poblagodarit' ego. No sluchilas' eshche malen'kaya zaminka, kogda ego
sprosili naschet imeni. Karl otvetil ne srazu, on robel nazvat' svoe
podlinnoe imya i pozvolit' zaregistrirovat' ego. Vot kogda on poluchit hot'
samuyu malen'kuyu dolzhnost' i budet udovletvoritel'no s neyu spravlyat'sya,
nastanet pora uznat' ego nastoyashchee imya, no ne teper'; slishkom dolgo on ego
skryval, chtoby vyboltat' sejchas. Odnako v golovu nichego ne prihodilo,
poetomu on nazval prozvishche so svoego poslednego mesta:
- Negro.
- Negro? - peresprosil nachal'nik, povernul golovu i skorchil grimasu,
slovno eto byl uzhe predel nedostovernosti.
Pisar' tozhe nekotoroe vremya ispytuyushche glyadel na Karla, no zatem
povtoril:
- Negro, - i zapisal.
- Nadeyus', vy vse-taki ne "Negro"? - sprosil nachal'nik.
- Imenno tak i zapisal - Negro, - spokojno otkliknulsya pisar' i
vzmahnul rukoj: deskat', davajte dal'she.
Nachal'nik vzyal sebya v ruki, vstal i progovoril:
- Itak, vy teper'... Tut on oseksya, ne v silah pojti protiv svoej
sovesti, sel i skazal: - Ego zovut ne Negro.
Pisar' pripodnyal brovi, tozhe vstal i ob®yavil sam:
- Itak, ya vam soobshchayu, chto vy prinyaty v Oklahomskij teatr i sejchas vas
predstavyat nashemu rukovodstvu.
Snova kriknuli sluzhitelya, kotoryj povel Karla k sudejskoj tribune.
U lestnicy Karl uvidel detskuyu kolyasku, i totchas vniz soshla supruzheskaya
para, zhenshchina s rebenkom na rukah.
- Vas prinyali? - sprosil muzhchina, on byl gorazdo ozhivlennee, chem
ran'she; zhenshchina tozhe ulybalas' iz-za ego plecha. Kogda Karl otvetil, chto
tol'ko chto prinyat i idet predstavlyat'sya, muzhchina skazal:
- V takom sluchae pozdravlyayu. Nas tozhe prinyali. Predpriyatie, pohozhe,
solidnoe, konechno, srazu ko vsemu ne privyknesh', no ved' ono povsyudu tak.
Oni eshche skazali drug drugu "Do svidaniya", i Karl podnyalsya na tribunu.
On shel medlenno, tak kak nebol'shaya ploshchadka naverhu byla perepolnena lyud'mi
i on ne hotel tolkat'sya. On dazhe priostanovilsya i obvel vzglyadom skakovoe
pole, vdali so vseh storon okruzhennoe lesom. Ego ohvatilo zhelanie hotya by
raz uvidet' skachki, v Amerike emu eshche ne predstavlyalos' takogo sluchaya. V
Evrope ego, malen'kogo mal'chika, odnazhdy brali na bega, no on zapomnil
tol'ko, kak oni s mater'yu protiskivalis' mezhdu lyud'mi, ne zhelavshimi ustupat'
dorogu. Koroche govorya, begov on do sih por voobshche ne videl. Szadi zatreshchal
kakoj-to mehanizm. Karl obernulsya i prochel na tablo, gde obychno znachilis'
imena pobeditelej v skachkah, sleduyushchuyu nadpis': "Torgovec Kalla s zhenoj i
rebenkom". Znachit, takim vot obrazom kancelyariyam soobshchalis' imena prinyatyh.
V eto vremya neskol'ko muzhchin, ozhivlenno razgovarivaya, s karandashami i
bloknotami v rukah, sbezhali vniz po lestnice; Karl otstupil k perilam, chtoby
propustit' ih, i podnyalsya naverh - mesto tam teper' osvobodilos'. V uglu
ograzhdennoj derevyannymi perilami ploshchadki-sna byla pohozha na ploskuyu kryshu
uzkoj bashenki, - raskinuv ruki vdol' peril, sidel chelovek, u kotorogo cherez
plecho byla perebroshena shirokaya belaya shelkovaya lenta s nadpis'yu: "SHef desyatoj
verbovochnoj gruppy Oklahomskogo teatra". Ryadom s nim na stolike - telefon,
ispol'zovavshijsya, veroyatno, i vo vremya skachek - s ego pomoshch'yu shef, ochevidno,
eshche do lichnogo predstavleniya poluchal vse neobhodimye svedeniya o
pretendentah, tak kak ponachalu on ne zadal Karlu ni odnogo voprosa, skazal
gospodinu, kotoryj, skrestiv nogi i poglazhivaya rukoj podborodok, prislonilsya
ryadom k perilam:
- Negro uchilsya v evropejskoj srednej shkole. - I, slovno uzhe i ne vidya
nizko klanyayushchegosya Karla, skol'znul vzglyadom vniz po lestnice - ne idet li
kto-nibud' eshche. No poskol'ku nikto ne shel, on stal vremenami prislushivat'sya
k razgovoru drugogo gospodina s Karlom, no bol'shej chast'yu poglyadyval na
skakovoe pole i postukival pal'cami po perilam. |ti tonkie i vse zhe sil'nye,
dlinnye i provornye pal'cy net-net da i otvlekali vnimanie Karla, zanyatogo
besedoj s drugim gospodinom.
- Vy byli bezrabotnym? - sprosil tot dlya nachala. |tot vopros, da i
pochti vse ostal'nye, kotorye on zadaval, byli ochen' prosty, sovershenno
bezobidny, i poluchennye otvety dopolnitel'no ne utochnyalis'; i tem ne menee
uzhe sama manera zadavat' eti voprosy, pristal'no izuchat' sobesednika,
nablyudat', chut' sklonivshis' vpered, za ego reakciej, vyslushivat' otvety,
opustiv golovu na grud', i vremya ot vremeni gromko ih povtoryat', - sama eta
manera govorila o tom, chto on pridaet sej procedure osobennoe znachenie,
pravda neyasnoe, no vvodivshee v zameshatel'stvo i prinuzhdavshee k ostorozhnosti.
Karlu chasten'ko hotelos' vzyat' svoi slova obratno i zamenit' ih drugimi,
byt' mozhet bolee udachnymi, odnako on sderzhivalsya, tak kak znal, skol' plohoe
vpechatlenie proizvodit podobnaya nereshitel'nost' i do kakoj stepeni voobshche
nepredskazuem effekt ego otvetov. Vdobavok vopros o ego prieme kak budto by
uzhe reshen, soznanie etogo pridavalo emu uverennosti.
Na vopros, byl li on bezrabotnym, Karl otvetil korotkim "da".
- Vashe poslednee mesto raboty? - prodolzhal gospodin. Karl hotel bylo
otvetit', no tut gospodin mnogoznachitel'no podnyal ukazatel'nyj palec i
povtoril: - Poslednee!
Karl i bez togo prekrasno ponyal i, sochtya, chto zaklyuchitel'noe
vosklicanie sdelano narochno, chtoby sbit' ego s tolku, tryahnul golovoj i
skazal:
- V odnoj kontore.
Poka eto eshche byla pravda, no esli ot nego potrebu yut bolee podrobnyh
svedenij o kontore, pridetsya vrat'. Sobesednik, odnako, ne stal etogo delat'
i zadal sleduyushchij vopros, na kotoryj Karl legko mog otvetit', ne krivya
dushoj:
- Vy byli dovol'ny etoj rabotoj?
- Net! - voskliknul Karl, chut' li ne perebivaya ego. Kraem glaza Karl
zametil, chto shef edva zametno ulybnulsya, i pozhalel o svoem oprometchivom
vosklicanii, no slishkom uzh bylo zamanchivo vykriknut' eto "net", ved' na
poslednem meste raboty u nego vse vremya bylo odno-edinstvennoe ogromnoe
zhelanie: chtoby kakoj-nibud' nanimatel'-konkurent odnazhdy voshel i zadal emu
etot vopros. Vprochem, etot ego otvet imel i drugoj iz®yan, ved' teper' u nego
mogli sprosit', pochemu on byl nedovolen. Odnako sprosili ego sovsem ne ob
etom:
- K kakoj rabote vy chuvstvuete sklonnost'? V etom voprose, vozmozhno, i
v samom dele krylas' lovushka; zachem zhe ego inache zadali, esli Karl uzhe
prinyat akterom? I hotya on vpolne eto ponimal, tem ne menee u nego yazyk ne
povorachivalsya skazat', chto on vidit sebya akterom. Poetomu on yakoby ponyal
vopros po-svoemu i otvetil uklonchivo, riskuya pokazat'sya upryamym:
- V gorode ya prochital ob®yavlenie i, poskol'ku tam bylo napisano, chto
rabota najdetsya dlya kazhdogo, tozhe priehal syuda.
- |to my znaem, - skazal gospodin i zamolchal, pokazyvaya tem samym, chto
hochet uslyshat' otvet na svoj vopros.
- Menya prinyali akterom, - robko nachal Karl, chtoby nameknut', v kakoe
slozhnoe polozhenie postavil ego zlopoluchnyj vopros.
- Verno, - podtverdil gospodin i opyat' umolk.
- Net, - skazal Karl, i vse ego nadezhdy poluchit' rabotu poshatnulis',
stali zybkimi, - ya ne znayu, gozhus' li v aktery. No ya postarayus' vypolnit'
lyubye zadaniya.
Ego sobesednik povernulsya k shefu, oba kivnuli; pohozhe, Karl otvechal
pravil'no - on snova vospryanul duhom i teper' spokojno zhdal sleduyushchego
voprosa. A on byl vot kakoj:
- Na kogo zhe vy iznachal'no sobiralis' uchit'sya? - Utochnyaya vopros -
tochnost' etot chelovek cenil prevyshe vsego, - on dobavil: - YA imeyu v vidu - v
Evrope. - Pri etom on otnyal ruku ot podborodka i slegka shevel'nul eyu, slovno
podcherkivaya, kak daleka Evropa i kak neznachitel'ny nekogda namechennye tam
plany.
Karl skazal:
- YA hotel stat' inzhenerom.
|tot otvet on dal cherez silu, smeshno ved', trezvo ocenivaya svoyu
amerikanskuyu kar'eru, vspominat' zdes' o tom, chto kogda-to on hotel stat'
inzhenerom - da i stal li by on im v Evrope? - no nichego drugogo on skazat'
ne mog i poetomu otvetil imenno tak.
Sobesednik, odnako, vosprinyal eti slova vser'ez, kak i vse voobshche.
- Nu chto zhe, - skazal on, - inzhenerom vy, konechno, srazu stat' ne
mozhete, no, polagayu, soglasites' do pory do vremeni vypolnyat' tehnicheskie
raboty bolee nizkoj kvalifikacii.
- Konechno, - otkliknulsya Karl, ochen' dovol'nyj; prinyav eto predlozhenie,
on, konechno, peredvinetsya iz akterskoj truppy v sostav tehnicheskogo
personala, no, s drugoj storony, on kuda luchshe sumeet zarekomendovat' sebya
na takoj rabote. Vprochem, povtoryal on sebe snova i snova, harakter raboty
sovsem ne glavnoe, glavnoe - voobshche poluchit' postoyannoe mesto.
- Hvatit li u vas sil vypolnyat' tyazheluyu rabotu?
- O, da, - otvetil Karl.
Zasim ego poprosili podojti blizhe i poshchupali bicepsy.
- Sil'nyj paren', - skazal tot, kto zadaval voprosy, i podtolknul Karla
k shefu. SHef s ulybkoj kivnul, ne menyaya svoej vol'gotnoj pozy, podal Karlu
ruku i skazal:
- CHto zh, poka vse. V Oklahome vas eshche raz dopolnitel'no proveryat. Uzh vy
ne podvedite nashu verbovochnuyu gruppu!
Na proshchanie Karl poklonilsya shefu, hotel poproshchat'sya i s drugim
gospodinom, no tot s soznaniem ispolnennogo dolga, zaprokinuv golovu, uzhe
progulivalsya vzad-vpered po ploshchadke. Kogda Karl spuskalsya vniz, na tablo
sboku ot lestnicy poyavilas' nadpis': "Negro, tehnicheskij personal".
Tak kak vse proshlo chin chinom, Karl nichego by ne poteryal, esli by na
tablo poyavilos' ego nastoyashchee imya. Vse bylo splanirovano dazhe bolee chem
tshchatel'no: u podnozhiya lestnicy Karla uzhe ozhidal sluzhitel', prikrepivshij k
ego rukavu povyazku. Podnyav ruku, Karl uvidel, chto znachilos' na nej
"tehnicheskij personal".
No kuda by teper' Karla ni vzdumali napravit', v pervuyu ochered' on
vse-taki hotel soobshchit' Fanni o svoej udache. Odnako, k sozhaleniyu, on uznal
ot sluzhitelya, chto angely i cherti uzhe otbyli k ocherednomu mestu naznacheniya
verbovochnoj gruppy, chtoby razreklamirovat' tam ee pribytie na sleduyushchij
den'.
- ZHal', - skazal Karl; eto bylo pervoe razocharovanie na novom meste, -
u menya est' znakomaya sredi angelov.
- Vy uvidite ee v Oklahome, - uteshil ego sluzhitel', - a teper'
pojdemte, vy - poslednij.
On povel Karla vdol' zadnej storony pomosta, na kotorom ran'she
raspolagalis' "angely"; teper' tam bylo tol'ko mnozhestvo pustyh postamentov.
Predpolozhenie Karla, chto bez "angel'skoj" muzyki pretendentov yavitsya kuda
bol'she, okazalos' oshibochnym, tak kak pered pomostom teper' voobshche ne bylo
vzroslyh, tol'ko neskol'ko rebyatishek dralis' iz-za dlinnogo belogo pera,
vypavshego, po-vidimomu, iz "angel'skogo" kryla. Odin mal'chishka podnyal pero
vverh, a ostal'nye pytalis' tychkami zastavit' ego opustit' ruku.
Karl pokazal na detej, no sluzhitel', dazhe ne vzglyanuv na nih, brosil:
- Idemte bystree, ochen' uzh dolgo vas proderzhali. Somnevalis' oni, chto
li?
- Ne znayu, - udivlenno otvetil Karl, no podumal, chto somnevalis' oni
vryad li. Ved' dazhe esli situaciya yasnee yasnogo, vsegda najdetsya takoj, chto
postaraetsya dobavit' blizhnemu hlopot. No, glyadya na bol'shuyu zritel'skuyu
tribunu, k kotoroj oni sejchas podhodili i vid kotoroj laskal vzor. Karl
totchas zabyl o zamechanii sluzhitelya. Odnu iz shirokih dlinnyh skameek pokryli
beloj skatert'yu, nizhe, na drugoj skam'e, spinoj k begovomu polyu sideli i
pirovali vse vnov' prinyatye. Lyudi byli vesely i vzvolnovanny; kak raz kogda
Karl samym poslednim nezametno uselsya na skam'yu, mnogie vstali, podnyav
stakany, i odin provozglasil tost za shefa desyatoj verbovochnoj gruppy,
kotorogo nazvali "otec rodnoj". Kto-to zametil, chto ego mozhno uvidet' i
otsyuda, i dejstvitel'no, sudejskaya tribuna s oboimi muzhchinami vozvyshalas' ne
slishkom daleko. Totchas vse so svoimi stakanami povernulis' tuda, i Karl
tozhe, no, hotya krichali ochen' gromko, userdno starayas' privlech' k sebe
vnimanie, nichto na sudejskoj tribune ne ukazyvalo na to, chto ovacii
zamecheny. Kak i ran'she, shef raspolagalsya v uglu, a ego naparnik stoyal ryadom,
podnyav ruku k podborodku. Neskol'ko razocharovanno vse opyat' uselis',
ponachalu koe-kto eshche izredka oborachivalsya na sudejskuyu tribunu, no skoro
lyudi vsecelo zanyalis' obil'nym ugoshcheniem, podali krupnuyu pticu. Karl takih
nikogda ne videl - so mnozhestvom vilok v hrustyashchem podzharennom myase;
sluzhiteli snova i snova nalivali vino - piruyushchie tolkom i ne zamechali,
uvlechenno sklonivshis' nad tarelkami, a v stakan lilas' krasnaya struya; kto ne
hotel prinimat' uchastie v obshchej besede, mog posmotret' fotografii
Oklahomskogo teatra, slozhennye stopkoj na dal'nem konce improvizirovannogo
stola, ih peredavali iz ruk v ruki. Pravda, eto malo kogo zabotilo, vot
pochemu do Karla, poslednego v ryadu, doshel odin-edinstvennyj snimok. No, sudya
po etomu snimku, ne meshalo by posmotret' vse fotografii. Na nem byla
izobrazhena lozha prezidenta Soedinennyh SHtatov. V pervuyu sekundu mozhno bylo
podumat', eto ne lozha, a scena - slishkom uzh shirokoj dugoj vydvigalsya ee
bar'er v prostranstvo zala. I byl etot bar'er splosh' vyzolochen. Mezhdu
izyashchnymi, slovno iskusno vyrezannymi nozhnicami balyasinami razmestilsya ryad
medal'onov s izobrazheniyami byvshih prezidentov; u odnogo iz nih byl krupnyj
pryamoj nos, tolstye guby, glaza pod vypuklymi vekami nepodvizhno opushcheny
dolu. Vokrug lozhi, s bokov i sverhu, struilsya svet; belye i vse zhe myagkie
luchi obnazhali perednyuyu ee chast', togda kak v glubine, za alym barhatom
drapirovok, zhivopisnye skladki kotoryh otlivali vsemi ottenkami krasnogo i
byli podhvacheny shnurami, ona predstavala temno-bagryanoj mercayushchej pustotoj.
Nevozmozhno voobrazit', chtoby v etoj lozhe nahodilis' lyudi, nastol'ko
samodovleyushchej ona vyglyadela. Karl ne zabyval o ede, no chasten'ko poglyadyval
na siyu fotografiyu, lezhavshuyu ryadom s ego tarelkoj.
Voobshche-to on s bol'shim udovol'stviem posmotrel by hot' eshche odnu iz
ostal'nyh fotografij, no idti za nej sam ne reshalsya, tak kak sluzhitel'
derzhal ruku na snimkah i, veroyatno, staralsya soblyusti ih posledovatel'nost';
poetomu Karl vzglyanul po storonam, chtoby ustanovit', ne peredayut li vdol'
stola eshche kakuyu-libo fotografiyu. I tut on s udivleniem - snachala on prosto
glazam svoim ne poveril - zametil sredi uvlechennyh edoj sotrapeznikov
horoshego znakomogo - Dzhakomo. Totchas Karl brosilsya k nemu, kricha:
- Dzhakomo!
Tot, robkij, kak vsegda, kogda ego zahvatyvali vrasploh, otorvalsya ot
edy, s trudom povernulsya v tesnom prostranstve mezhdu skamejkami, vyter rukoj
rot, no tut zhe ochen' obradovalsya, uvidev Karla, i priglasil ego sest' ryadom
ili perejti oboim na mesto Karla; im hotelos' rasskazat' vse drug drugu i
bol'she ne razluchat'sya. Karl ne hotel meshat' drugim, poetomu oba reshili poka
ostavat'sya na svoih mestah, obed skoro konchitsya, i uzh togda, razumeetsya, ih
drug ot druga ne otorvat'. Karl vse zhe postoyal eshche ryadom s Dzhakomo, s
udovol'stviem glyadya na nego. O, eti vospominaniya o proshlom! Gde-to teper'
starshaya kuharka? CHto podelyvaet Tereza? Sam Dzhakomo vneshne pochti ne
izmenilsya, predskazanie starshej kuharki, chto cherez polgoda on stanet
suhoparym amerikancem, ne podtverdilos'; Dzhakomo ostalsya hrupkim, kak
ran'she, so vpalymi shchekami; pravda, sejchas shcheki okruglilis', tak kak vo rtu u
nego byl zdorovennyj kusok myasa, iz kotorogo on ne spesha vytaskival kosti i
brosal ih na tarelku. Kak yavstvovalo iz nadpisi na ego povyazke, v aktery
Dzhakomo tozhe ne prinyali, ego nanyali lifterom - Oklahomskij teatr
dejstvitel'no nahodil rabotu kazhdomu! Zaglyadevshis' na Dzhakomo, Karl dolgo ne
vozvrashchalsya na svoe mesto. Kogda zhe on hotel vernut'sya tuda, podoshel
zaveduyushchij kadrami, vzgromozdilsya na raspolozhennuyu vyshe skam'yu, hlopnul v
ladoshi i proiznes korotkuyu rech', vo vremya kotoroj bol'shinstvo vstalo, da i
ostavshihsya sidet', ne zhelavshih otorvat'sya ot edy, v konce koncov tychkami
tozhe podnyali na nogi.
- YA hochu nadeyat'sya, - skazal shef po kadram, Karl mezh tem na cypochkah
vernulsya k svoemu mestu, - chto vy dovol'ny nashim ugoshcheniem. Pitanie v nashej
verbovochnoj gruppe voobshche hvalyat. K sozhaleniyu, nastalo vremya vstat' iz-za
stola, tak kak poezd, napravlyayushchijsya v Oklahomu, othodit cherez pyat' minut.
Put' vam predstoit dolgij, no vy uvidite, chto o vas horosho pozabotyatsya.
Sejchas ya poznakomlyu vas s chelovekom, kotoryj budet rukovodit' pereezdom i
kotoromu vy dolzhny povinovat'sya.
Malen'kij toshchij chelovechek vzobralsya na skam'yu zaveduyushchego, nebrezhno
poklonilsya i, ne teryaya vremeni, totchas prinyalsya burno zhestikulirovat',
pokazyvaya, kak nuzhno sobrat'sya, postroit'sya i dvinut'sya v put'. No pokuda
nikto ego ne slushal, tak kak tot iz novichkov, kotoryj ran'she proiznosil
tost, hlopnul ladon'yu po stolu i nachal prostrannuyu blagodarstvennuyu rech',
hotya - > Karl stoyal kak na igolkah - tol'ko chto bylo skazano, chto poezd
skoro otpravlyaetsya. No orator ne obrashchal vnimaniya dazhe na to, chto zaveduyushchij
kadrami ego ne slushaet, a otdaet rukovoditelyu poezdki kakie-to rasporyazheniya,
on znaj sebe razglagol'stvoval, perechisliv vse podannye blyuda, soobshchiv svoe
mnenie o kazhdom iz nih, i v konce koncov zaklyuchil rech' vozglasom:
- Pochtennye gospoda! Tak zavoevyvayut nashe raspolozhenie!
Vse, krome teh, komu byl adresovan etot klich, rassmeyalis', no eto byla
ne shutka, a skoree fakt.
Rech' eta ne ostalas' beznakazannoj - na vokzal prishlos' bezhat' begom.
Vprochem, eto ne sostavlyalo osobogo truda, poskol'ku - Karl tol'ko sejchas
zametil - bagazha ni u kogo ne bylo; edinstvennym gruzom, po suti, byla
detskaya kolyaska, - vedomaya otcom semejstva, ona podprygivala teper' vo glave
gruppy. Kakie zhe neimushchie, somnitel'nye lichnosti soshlis' zdes' - i tem ne
menee byli tak horosho vstrecheny i obogrety! I rukovoditelyu poezdki ne inache
kak vedeno opekat' ih slovno rodnyh detej. On to hvatalsya odnoj rukoj za
ruchku kolyaski, a druguyu podnimal vverh, obodryaya gruppu, to otbegal v hvost,
podgonyaya otstavshih, to speshil vdol' kolonny, otyskivaya v gruppe samyh
medlitel'nyh i zhestami pokazyvaya im, kak nuzhno shagat'.
Kogda oni prishli na stanciyu, poezd byl uzhe gotov k otpravleniyu. Lyudi na
perrone kivali na gruppu, slyshalis' vozglasy:
- Vot eti vse iz Oklahomskogo teatra!
Pohozhe, etot teatr byl gorazdo izvestnee, chem dumal Karl; pravda, on
nikogda osobenno ne interesovalsya teatral'nymi predstavleniyami, Dlya nih
zabronirovali celyj vagon, rukovoditel' poezdki toropil s posadkoj bol'she,
chem konduktor. On sperva probezhalsya vdol' vagona, zaglyadyvaya v kazhdoe kupe,
i lish' posle etogo tozhe podnyalsya na ploshchadku. Karl sluchajno zanyal mesto u
okna, a Dzhakomo ustroilsya ryadom. Oni sideli bok o bok i radovalis'
predstoyashchemu puteshestviyu. Tak bezzabotno oni po Amerike eshche ne ezdili. Kogda
poezd tronulsya, oni zamahali v okoshko, a parni na skamejke naprotiv smeyalis'
nad nimi, podtalkivaya drug druga loktyami.
Ehali oni dva dnya i dve nochi. Tol'ko teper' Karl osoznal, kak velika
Amerika. On bez ustali smotrel v okno, i Dzhakomo vse vremya tyanulsya tuda zhe,
poka parnyam, kotorye dulis' v karty, eto ne nadoelo i oni dobrovol'no ne
ustupili emu mesto u okna. Karl poblagodaril ih - anglijskij yazyk Dzhakomo
ponimali ne vse, - malo-pomalu parni stali druzhelyubnee - inache sredi sosedej
po kupe i byt' ne mozhet, - hotya chasten'ko ih druzhelyubie byvalo
obremenitel'no: k primeru, kogda karta padala na pol i oni ee tam iskali, to
vsyakij raz izo vseh sil shchipali Dzhakomo ili Karla za nogu. Dzhakomo togda
vskrikival ot neozhidannosti i podzhimal nogu; Karl zhe tol'ko odnazhdy
popytalsya otvetit' pinkom, v ostal'nyh sluchayah on molcha terpel. Vse, chto
proishodilo v malen'kom, zadymlennom dazhe pri otkrytyh oknah kupe, bylo
nichtozhnym po sravneniyu s tem, chto oni videli za oknom.
V pervyj den' oni perevalili vysokie gory. Issi-nya-chernye rebristye
skaly podstupali k samomu poezdu, passazhiry vysovyvalis' iz okon, tshchetno
starayas' razglyadet' ih vershiny, vzoru otkryvalis' uzkie, mrachnye izlomy
ushchelij, i lyudi pal'cami sledili za napravleniem, v kotorom oni ischezali,
mel'kali shirokie gornye potoki, vskipaya valami na holmistom lozhe i
rassypayas' tonchajshim pyshnym kruzhevom, oni ustremlyalis' pod mosty, po kotorym
mchalsya poezd, i byli tak blizko, chto ot ih holodnogo dyhaniya probirala
drozh'.
PRILOZHENIE. FRAGMENTY
I
- Vstavaj! Vstavaj! - kriknul Robinson, edva utrom Karl otkryl glaza.
Zanaves' eshche ne razdvinuli, no v shchelki probivalsya yarkij solnechnyj svet,
govorivshij o tom, chto vremya blizitsya k poludnyu. Robinson s ozabochennym vidom
snoval po komnate, to tashchil polotence, to tazik, to bel'e i plat'e, i kazhdyj
raz, probegaya mimo Karla, on kivkom prizyval ego vstat' i, vysoko podnyav
svoyu noshu, pokazyval, kak naposledok muchaetsya segodnya iz-za Karla, kotoryj v
pervoe utro, estestvenno, ne sposoben razobrat'sya v svoih obyazannostyah.
Vskore Karl uvidel, komu Robinson, sobstvenno govorya, prisluzhivaet. V
zakutke, otdelennom ot ostal'noj komnaty dvumya shkafami - prezhde Karl ego ne
zamechal, - proishodilo bol'shoe omovenie. Golova Brunel'dy, otkrytaya sheya -
volosy kak raz rassypalis' po licu - i chast' zatylka vidnelis' nad shkafami,
a vremya ot vremeni podnimalas' ruka Delamarsha s mokroj gubkoj, kotoroj on
ter i myl Brunel'du. Slyshalis' otryvistye prikazy, kotorye Delamarsh otdaval
Robinsonu, tot peredaval nuzhnye veshchi cherez uzkuyu shchel' mezhdu shkafami i
ispanskoj shirmoj, pri etom on vynuzhden byl izo vseh sil vytyagivat' ruku i
staratel'no otvorachivat'sya v storonu.
- Polotence! Polotence! - kriknul Delamarsh. I edva ispugannyj Robinson,
zabravshijsya pod stol v poiskah chego-to drugogo, vysunul ottuda golovu, kak
posledoval novyj prikaz:
- Gde zhe voda, chert poberi! - I nad shkafom voznikla zlyushchaya fizionomiya
Delamarsha. Vprochem, vse, chto, po mneniyu Karla, trebovalos' pri umyvanii i
odevanii tol'ko odin raz, zdes' trebovali i prinosili mnogokratno i v kakoj
ugodno posledovatel'nosti. Na malen'koj elektricheskoj plitke vse vremya
podogrevalos' vederko s vodoj, i Robinson snova i snova, raskoryachiv nogi,
tashchil etu tyazhest' k zakutku. Udivitel'no li, chto pri takom obilii
obyazannostej on ne vsegda tochno priderzhivalsya ukazanij, i odnazhdy, kogda v
ocherednoj raz potrebovali polotence, on prosto shvatil sorochku s shirokogo
lozha posredi komnaty i, skomkav, perebrosil v zakutok.
No i u Delamarsha rabota byla ne iz legkih, i zlilsya on iz-za Robinsona
- Karla on v svoem razdrazhenii prosto ne zamechal - tol'ko ottogo, chto sam ne
mog ugodit' Brunel'de.
- Ax! - vskrikivala ona, i dazhe ne prichastnyj k sobytiyam Karl
vzdragival. - Ty delaesh' mne bol'no! Uhodi! Luchshe ya sama vymoyus', zato ne
budu stradat'! Vot opyat' ya ne mogu podnyat' ruki. V glazah cherneet - tak ty
menya szhimaesh'. Na spine, dolzhno byt', sploshnye sinyaki. No razve ty mne ob
etom skazhesh'?! Podozhdi, ya pokazhus' Robinsonu ili nashemu malyshu. Net, ya zhe
etogo ne delayu, tol'ko bud' nemnogo polaskovee. Ostorozhno, Delamarsh!
Vprochem, ya povtoryayu eto kazhdoe utro, a ty hot' by chto... Robinson! -
kriknula ona neozhidanno i vzmahnula nad golovoj kruzhevnymi pantalonami. -
Pomogi mne, smotri, kak ya stradayu! I etu pytku Delamarsh nazyvaet myt'em!
Robinson, Robinson, kuda ty zapropastilsya, neuzheli u tebya net serdca?!
Karl molcha shevel'nul pal'cem, pokazyvaya: idi, mol, no Robinson ne glyadya
pomotal golovoj v znak togo, chto emu vidnee.
- Ty chto! - shepnul on na uho Karlu. - Ona sovsem ne eto imeet v vidu. YA
odin raz shodil tuda i bol'she ne pojdu. V tot raz oni vdvoem shvatili menya i
okunuli v vannu, tak chto ya chut' ne utonul. I celymi dnyami Brunel'da uprekala
menya v besstydstve, to i delo tverdila: "Davnen'ko ty u menya ne kupalsya!"
ili: "Kogda zhe ty snova pridesh' posmotret', kak ya moyus'?" Ona prekratila,
tol'ko kogda ya na kolenyah vymolil u nee proshchenie. |togo ya ne zabudu.
I poka Robinson ob etom rasskazyval, Brunel'da snova i snova krichala:
- Robinson! Robinson! Kuda zhe zapropastilsya etot Robinson!
Hotya nikto ne prihodil ej na pomoshch' i dazhe otveta ne posledovalo -
Robinson podsel k Karlu, i oba smotreli na shkafy, nad kotorymi net-net da i
poyavlyalas' golova Brunel'dy i Delamarsha, - Brunel'da ne perestavala gromko
zhalovat'sya na Delamarsha.
- Ah, Delamarsh! - krichala ona. - Teper' ya vovse chuvstvuyu, chto ty menya
moesh'. Gde u tebya gubka? Nu, davaj zhe! Esli b ya tol'ko mogla nagnut'sya, esli
b mogla shevelit'sya! YA by tebe pokazala, kak nado myt'. Gde moi devich'i gody,
kogda ya kazhdoe utro v imenii moih roditelej plavala v Kolorado i byla samoj
shustroj i lovkoj sredi svoih podrug! A sejchas! Kogda zhe ty nauchish'sya myt'
menya, Delamarsh? Mashesh' gubkoj, napryagaesh'sya, a ya nichego ne chuvstvuyu. Kogda ya
govorila, chtoby ty ne ter do krovi, ya vovse ne sobiralas' stoyat' tut i
prostuzhat'sya. Dozhdesh'sya, chto ya vyprygnu iz vanny i ubegu, ty moj harakter
znaesh'!
No ona ne vypolnila svoej ugrozy - da i voobshche, eto bylo dlya nee
nevozmozhno, - pohozhe, Delamarsh iz boyazni, chto ona prostuditsya, silkom usadil
ee v vannu, tak kak poslyshalsya ochen' sil'nyj vsplesk vody.
- Da, eto ty umeesh', Delamarsh, - skazala Brunel'da chut' tishe, -
natvorish' chto-nibud', a potom podlizyvaesh'sya.
Zatem nekotoroe vremya bylo tiho.
- On ee celuet, - skazal Robinson, vskinuv brovi.
- A teper' chto nado delat'? - sprosil Karl. Raz uzh on reshil zdes'
ostat'sya, pora pristupit' k svoim obyazannostyam. On ostavil promolchavshego
Robinsona na kanape i stal razbirat' improvizirovannuyu postel', eshche primyatuyu
posle dolgoj nochi, chtoby zatem akkuratno slozhit' kazhduyu veshch' iz etoj grudy,
chem, veroyatno, ne zanimalis' uzhe kotoruyu nedelyu. - Vzglyani-ka, Delamarsh, -
skazala Brunel'da, - po-moemu, oni razbrasyvayut nashu postel'. Vo vse nado
vnikat', net ni minuty pokoya. Ty by postrozhe s oboimi, inache oni na sheyu
syadut.
- Ne inache kak malysh so svoim treklyatym sluzhebnym rveniem! - kriknul
Delamarsh, veroyatno sobirayas' vyskochit' iz zakutka; Karl tut zhe vyronil vse
iz ruk, no, k schast'yu, Brunel'da skazala:
- Ne uhodi, Delamarsh, ne uhodi. Ah, ot goryachej vody tak razmarivaet.
Ostan'sya so mnoj, Delamarsh!
Tol'ko sejchas Karl zametil, chto iz-za shkafov podnimayutsya kluby para.
Robinson ispuganno prilozhil ruku k shcheke, slovno Karl natvoril chto-to
nevoobrazimoe.
- Ostav'te vse kak bylo! - razdalsya golos Delamarsha. - Vy razve ne
znaete, chto Brunel'da posle kupaniya eshche celyj chas otdyhaet? Bezalabernye
bolvany! Pogodite, ya eshche doberus' do vas! Robinson nebos' opyat' razmechtalsya?
Ty, odin ty v otvete za vse proishodyashchee. Derzhi parnya v uzde, a to on zdes'
nahozyajnichaet. Kogda nado, vas ne dozhdesh'sya, kogda ne nado, na vas trudovoj
stih napadaet! Syad'te gde-nibud' i zhdite, poka ne potrebuetes'!
No totchas zhe vse bylo zabyto, tak kak Brunel'da ustalo, tochno goryachaya
voda lishila ee poslednih sil, prosheptala:
- Duhi! Prinesite duhi!
- Duhi! - kriknul Delamarsh. - Poshevelivajtes'!
Da, no gde zhe oni? Karl posmotrel na Robinsona. Robinson - na Karla.
Karl ponyal, chto pridetsya vse zdes' brat' v svoi ruki; Robinson ponyatiya ne
imel, gde duhi, on prosto-naprosto ulegsya na pol i nachal sharit' pod kanape,
no ne vygreb ottuda nichego, krome klubkov pyli i zhenskih volos. Karl pervym
delom brosilsya k umyval'nomu stoliku vozle dveri, no v ego yashchikah
obnaruzhilis' tol'ko starye anglijskie romany, zhurnaly i noty, i vse yashchiki
byli do togo perepolneny, chto, otkryv, ih nevozmozhno bylo zakryt'.
- Duhi! - stonala Brunel'da. - Nu chto vy tak dolgo! Poluchu ya segodnya
moi duhi ili net?
Iz-za neterpeniya Brunel'dy Karl, estestvenno, ne mog nigde iskat'
osnovatel'no i vynuzhden byl ogranichit'sya poverhnostnym osmotrom. V tualetnom
shkafchike flakona ne okazalos', a sverhu stoyali odni tol'ko butylochki so
starymi lekarstvami i mazyami; vse ostal'noe uzhe perekochevalo v kupal'nyj
zakutok. Mozhet, duhi v vydvizhnom yashchike obedennogo stola? Na puti tuda - Karl
dumal tol'ko o duhah i ni o chem drugom - on stolknulsya s Robinsonom, kotoryj
prekratil nakonec-to poiski pod kanape i, vedomyj smutnoj dogadkoj o
mestopolozhenii duhov, kak slepoj, speshil navstrechu. Oni gromko stuknulis'
lbami. Karl ne proronil ni zvuka, a Robinson hotya i ne ostanovilsya, no
vskriknul protyazhno i preuvelichenno gromko, slovno bol' ot etogo stanet
men'she.
- Vmesto togo chtoby iskat' duhi, oni derutsya, - skazala Brunel'da. - YA
prosto zabolevayu ot etoj bezalabernosti, Delamarsh, i nepremenno umru u tebya
na rukah. Duhi mne absolyutno neobhodimy! - snova kriknula ona. - YA ne vyjdu
iz vanny, poka ih ne prinesut, pust' hot' do vechera v vode prosizhu. - I ona
udarila kulakom po vode, tak chto s shumom plesnuli bryzgi.
V yashchike obedennogo stola duhov tozhe ne bylo; pravda, tam lezhali
isklyuchitel'no tualetnye prinadlezhnosti Brunel'dy - starye puhovki, banochki s
grimom, shchetka dlya volos, shin'onchiki i mnozhestvo svalyavshihsya i slipshihsya
melochej, no duhov tam ne bylo. Robinson, vse eshche hnycha, otkryval odnu za
drugoj edva li ne sotnyu nagromozhdennyh v uglu korobok i shkatulok i perebiral
ih soderzhimoe, prichem chut' ne polovina ego - bol'shej chast'yu shvejnye i
pis'mennye prinadlezhnosti - padala na pol, da tak tam i ostavalas'; irlandec
tozhe nichego ne mog najti, o chem vremya ot vremeni soobshchal Karlu, pokachivaya
golovoj i pozhimaya plechami.
Tut iz zakutka v nizhnem bel'e vyskochil Delamarsh; Brunel'da mezh tem
razrazilas' gromkimi rydaniyami. Karl i Robinson prekratili poiski i
ustavilis' na Delamarsha, a tot, naskvoz' mokryj - dazhe s lica i volos ego
stekala voda, - vykriknul:
- Izvol'te sejchas zhe iskat'! Ty - zdes'! - prikazal on Karlu. - A ty,
Robinson, - tam!
Karl v samom dele opyat' vzyalsya za poiski i osmotrel dazhe te mesta, kuda
otryadili Robinsona, no duhov ne obnaruzhil ni on, ni Robinson, kotoryj iskal
eshche staratel'nee, chem on, iskosa posmatrivaya na Delamarsha; a tot, serdito
topaya, metalsya po komnate i, veroyatno, ohotnee vsego izbil by togo i
drugogo.
- Delamarsh! - kriknula Brunel'da. - Pomogi mne hotya by vyteret'sya! |ti
dvoe vse ravno ne najdut duhov, tol'ko besporyadok ustroyat! Pust' sejchas zhe
prekratyat poiski! Nemedlenno! Vse polozhit'! I nichego bol'she ne trogat'! A to
vsyu kvartiru v konyushnyu prevratyat! Vstryahni-ka ih za shivorot, Delamarsh, esli
oni eshche ne brosili! Da oni vse eshche vozyatsya - tol'ko chto upala korobka. Pust'
oni ee bol'she ne podnimayut, vse ostavyat i - von iz komnaty! Zapri za nimi
dver' i idi ko mne. YA sizhu v vode slishkom dolgo, u menya sovsem zakocheneli
nogi.
- Sejchas, Brunel'da, sejchas! - kriknul Delamarsh i pospeshil vydvorit'
Karla s Robinsonom za dver'. No prezhde on dal im zadanie prinesti zavtrak i,
po vozmozhnosti, odolzhit' u kogo-nibud' horoshih duhov dlya Brunel'dy.
- U vas takaya gryaz' i kavardak! - skazal Karl uzhe na lestnice. - Kak
tol'ko vernemsya s zavtrakom, nuzhno prinyat'sya za uborku.
- Bud' ya pokrepche zdorov'em! - voskliknul Robinson. - A obrashchenie! -
Robinson navernyaka razobidelsya na to, chto Brunel'da ne delala nikakogo
razlichiya mezhdu nim, kotoryj uhazhival za neyu uzhe ne odin mesyac, i tol'ko
vchera poyavivshimsya Karlom. No luchshego on ne zasluzhival, i Karl skazal:
- Pridetsya tebe sobrat'sya s silami. - I chtoby ne dovesti bednyagu do
polnogo otchayaniya, dobavil: - Razochek potrudimsya kak sleduet, i vse. YA ustroyu
tebe postel' za shkafami, i, kak tol'ko my vse privedem malo-mal'ski v
poryadok, ty smozhesh' otdyhat' tam celyj den', ni o chem ne bespokoyas', i skoro
vyzdoroveesh'.
- Sam vidish' teper', kak so mnoj obstoit, - skazal Robinson i
otvernulsya ot Karla, chtoby ostat'sya odin na odin so svoej bol'yu. - No dadut
li oni mne spokojno polezhat'?
- Esli hochesh', ya sam pogovoryu ob etom s Delamarshem i Brunel'doj.
- Razve Brunel'da hot' s kem-to schitaetsya? - voskliknul Robinson i bez
vsyakogo preduprezhdeniya udarom kulaka raspahnul dver', k kotoroj oni kak raz
podoshli.
Pered nimi byla kuhnya, iz plity, yavno trebovavshej remonta, valili kluby
pryamo-taki chernogo dyma. U pechnoj dvercy stoyala na kolenyah odna iz zhenshchin,
kotoryh Karl videl vchera v koridore, i golymi rukami klala bol'shie kuski
uglya v ogon', tak i edak zaglyadyvaya v topku. Poza dlya ee pozhilogo vozrasta
byla neudobnaya, i ona to i delo vzdyhala.
- YAsnoe delo, beda nikogda ne prihodit odna, - skazala ona pri vide
Robinsona, s trudom, opershis' na ugol'nyj lar', podnyalas' i zakryla topku,
prihvativ ee ruchku fartukom.
- CHetyre chasa dnya, - pri etih ee slovah Karl vozzrilsya na kuhonnye
chasy, - a vy tol'ko zavtrakat' sobiraetes'! Nu i shajka! Sadites', - skazala
ona zatem, - i zhdite, pokuda u menya najdetsya dlya vas vremya.
Robinson potyanul Karla na skameechku vozle dveri i prosheptal emu na uho:
- Nado ee slushat'sya. My zhe ot nee zavisim. My snimaem u nee komnatu, i,
samo soboj, ona mozhet nas vygnat' v lyubuyu minutu. No my opyat' zhe ne v
sostoyanii smenit' kvartiru, - ved' togda prishlos' by snova taskat'sya s
veshchami, a vdobavok Brunel'da netransportabel'na.
- A zdes' drugoj komnaty ne poluchit'? - sprosil
- Nikto nam ee ne sdast, - otvetil Robinson. - Vo vsem dome nikto ne
sdast.
Poetomu oni tiho sideli na skameechke i zhdali. ZHenshchina snovala mezhdu
dvumya stolami, stiral'noj lohan'yu i plitoj. Iz ee vozglasov vyyasnilos', chto
doch' ee nezdorova i potomu vse hlopoty, a imenno obsluzhivanie i Kormezhka
treh desyatkov kvartirantov, svalilis' na nee odnu. Vdobavok eshche i plita
vyshla iz stroya, obed nikak ne svaritsya, v dvuh ogromnyh kastryulyah kipel
gustoj sup, zhenshchina to i delo sovala tuda povareshku, perelivala tak i etak,
no sup uporno ne zhelal dojti do gotovnosti, vinoj chemu byl ne inache kak
slabyj ogon'; zhenshchina chut' ne usazhivalas' na pol pered topkoj i shurovala
kochergoj v raskalennyh ugol'yah. Ot dyma, perepolnyavshego kuhnyu, u nee pershilo
v gorle, i poroj ona tak kashlyala, chto sudorozhno hvatalas' za spinku stula i
po neskol'ku minut nichego ne mogla delat'. Ne raz ona povtorila, chto
zavtraka segodnya voobshche ne dast, tak kak u nee dlya etogo net ni vremeni, ni
zhelaniya. Karl i Robinson, kotorye, s odnoj storony, poluchili prikaz prinesti
zavtrak, s drugoj zhe storony, ne imeli vozmozhnosti vzyat' ego siloj, ne
otvechali na ee vorchanie i po-prezhnemu tiho sideli na skameechke.
Povsyudu: na stul'yah i na skameechkah, na stolah i pod nimi, dazhe na
polu, sostavlennaya v ugol, gromozdilas' nemytaya posuda kvartirantov. Tam
byli kruzhki s ostatkami moloka i kofe, na inyh tarelkah vidnelis' ostatki
masla, iz bol'shoj oprokinutoj zhestyanki vysypalos' pechen'e. Iz vsego etogo
vpolne mozhno bylo organizovat' zavtrak dlya Brunel'dy, i, esli ne govorit' ej
o ego proishozhdenii, ona budet do smerti dovol'na. Karl kak raz razmyshlyal ob
etom - a vzglyad na chasy pokazal, chto zhdut oni uzhe polchasa, i Brunel'da
navernyaka bushuet i naus'kivaet na nih Delamarsha, - kogda ZHenshchina mezhdu
pristupami kashlya, ne svodya glaz s Karla, voskliknula:
- Sidet' zdes' vy mozhete, no zavtraka ne poluchite. Zato chasa cherez dva
poluchite uzhin.
- Robinson, - skazal Karl, - davaj sami sebe organizuem zavtrak.
- Kak? - vzvizgnula zhenshchina, nakloniv golovu.
- Pozhalujsta, bud'te blagorazumny, - skazal Karl, - pochemu vy ne hotite
dat' nam zavtrak? My prozhdali uzhe polchasa, etogo vpolne dostatochno. Vam zhe
za vse platyat, i navernyaka gorazdo bol'she, chem ostal'nye kvartiranty.
Konechno, zavtrakaem my pozdno, i vam eto v tyagost', no my - vashi zhil'cy, u
nas svoi privychki, i vy obyazany malo-mal'ski s nimi schitat'sya. Segodnya iz-za
bolezni docheri vam, estestvenno, osobenno trudno, no v takom sluchae my
gotovy sostavit' sebe zavtrak iz ostatkov, raz uzhe po-drugomu ne poluchaetsya
i vy ne daete nam edy poluchshe.
ZHenshchina, odnako, ne sobiralas' puskat'sya v druzhelyubnye ob®yasneniya, dlya
etih kvartirantov dazhe ostatki obshchego zavtraka kazalis' ej slishkom
roskoshnymi, no, s drugoj storony, ona byla uzhe po gorlo syta nazojlivost'yu
oboih slug, poetomu shvatila misku i tknula eyu v grud' Robinsona, kotoryj,
zhalobno skriviv lico, lish' cherez sekundu soobrazil, chto dolzhen derzhat' ee,
poka zhenshchina sobiraet dlya nih s®estnoe. Ona s velichajshej pospeshnost'yu
navalila v misku vsyakoj vsyachiny, no v obshchem eto pohodilo skoree na grudu
gryaznoj posudy, chem na zavtrak. Poka zhenshchina vytalkivala ih iz kuhni i oni,
prignuvshis', slovno ozhidaya rugani ili tychkov, toroplivo shli k dveri. Karl
zabral misku iz ruk Robinsona, ne slishkom-to nadeyas' na svoego bestolkovogo
tovarishcha.
Otojdya podal'she ot dveri kvartirnoj hozyajki. Karl s miskoj v rukah
uselsya na pol, chtoby koe-kak privesti vse v poryadok; moloko on slil v odin
kuvshinchik, sgreb na odnu tarelku ostatki masla, a zatem tshchatel'no obter nozhi
i vilki, obrezal podkushennye bulochki i takim obrazom pridal vsemu bolee ili
menee prilichnyj vid. Robinson schital eti staraniya bespoleznymi i uveryal, chto
zavtraki, byvalo, vyglyadeli i pohuzhe, no Karl ne slushal ego, tol'ko
radovalsya, chto Robinson so svoimi gryaznymi pal'cami ne lez pomogat'. CHtoby
on ne meshal, Karl skazal, chto eto, konechno, iz ryada von vyhodyashchij sluchaj,
dal emu neskol'ko galet i kuvshinchik s tolstym osadkom shokolada.
Kogda oni podoshli k svoej kvartire i Robinson, ne razdumyvaya, vzyalsya za
dvernuyu ruchku, Karl uderzhal ego, tak kak bylo neyasno, mozhno li im vojti.
- Nu konechno, - skazal Robinson, - sejchas on ee vsego lish' prichesyvaet.
I dejstvitel'no, vo vse eshche ne provetrennoj i zanaveshennoj komnate,
shiroko rasstaviv nogi, sidela v kresle Brunel'da, a Delamarsh, nizko
sklonivshis' nad neyu, raschesyval ee korotkie, pohozhe, ochen' sputannye volosy.
Brunel'da opyat' nadela prostornoe plat'e, na sej raz bledno-rozovoe, ono,
pozhaluj, bylo nemnogo koroche vcherashnego - vo vsyakom sluchae, belye, gruboj
vyazki chulki vidnelis' chut' ne do kolen. Prichesyvanie zatyanulos', i ot
neterpeniya Brunel'da tolstym krasnym yazykom pominutno oblizyvala guby, a
inogda s krikom "Oj, Delamarsh!" vyryvalas' ot francuza, a tot, podnyav
greben' vverh, spokojno zhdal, kogda Brunel'da vernet golovu v prezhnee
polozhenie.
- Dolgo zhe vy valandalis', - skazala Brunel'da kak by v prostranstvo, a
zatem obratilas' k Karlu: - Bud' porastoropnee, esli hochesh', chtob toboj
ostalis' dovol'ny. Ne beri primer s lenivogo i prozhorlivogo Robinsona. Vy-to
nebos' uzhe gde-nibud' pozavtrakali; preduprezhdayu: vpred' ya etogo ne
poterplyu.
|to bylo uzhasno nespravedlivo, Robinson dazhe pokachal golovoj i
zashevelil gubami, pravda bezzvuchno. Karl zhe ponyal, chto na hozyaev mozhno
proizvesti vpechatlenie tol'ko rabotoj. Poetomu on vytashchil iz ugla nizen'kij
yaponskij stolik, nakryl ego salfetkoj i rasstavil prinesennoe. Tot, kto
videl, iz chego poluchilsya zavtrak, vpolne mog byt' im dovolen, no voobshche, kak
ponevole priznalsya sebe Karl, tut bylo k chemu pridrat'sya.
Po schast'yu, Brunel'da byla golodna. Ona blagosklonno kivnula Karlu,
poka tot vse podgotavlival, i chasten'ko emu meshala, ne vovremya vyhvatyvaya
kakoj-nibud' priglyanuvshijsya ej kusochek myagkoj, zhirnoj rukoj, kotoraya, podi,
srazu vse i razdavlivala.
- On postaralsya, - skazala ona, prichmoknuv gubami, i usadila Delamarsha,
ostavivshego pokuda greben' v ee volosah, v kreslo ryadom s soboj. Delamarsh
pri vide edy tozhe poveselel; oba oni byli ochen' golodny, ruki ih tak i
mel'kali nad stolikom. Karl ponyal: chtoby ih ugomonit', nuzhno poprostu
prinosit' kak mozhno bol'she; i, vspomniv, chto na polu v kuhne ostalos' eshche
mnogo s®edobnyh ostatkov, on skazal:
- Na pervyj raz ya ne znal, kak vse prigotovit', no v drugoj raz sdelayu
eto gorazdo luchshe.
Uzhe, govorya eto, on soobrazil, k komu obrashchaetsya, slishkom on uvleksya.
Dovol'naya Brunel'da kivnula Delamarshu i v nagradu protyanula Karlu gorst'
galet.
II
OT¬EZD BRUNELXDY
Odnazhdy utrom Karl vyvez iz paradnoj invalidnuyu kolyasku, v kotoroj
sidela Brunel'da. Bylo uzhe ne tak rano, kak on nadeyalsya. Oni dogovorilis'
uehat' noch'yu, chtoby ne privlekat' na ulicah osobogo vnimaniya, dnem eto bylo
neizbezhno, kak by skromno Brunel'da ni kutalas' v bol'shoj seryj pled. No
spusk po lestnice zanyal chrezvychajno mnogo vremeni, nesmotrya na energichnoe
sodejstvie studenta, kotoryj, kak vyyasnilos', byl kuda slabee Karla.
Brunel'da derzhalas' hrabro, pochti ne vzdyhala i vsemi vozmozhnymi sposobami
staralas' oblegchit' svoim nosil'shchikam rabotu. Vse ravno prihodilos' na
kazhdoj pyatoj stupen'ke ostanavlivat'sya, davaya otdohnut' sebe i ej. Utro bylo
prohladnoe, po koridoram, kak v pogrebe, tyanulo holodom, no Karl i student
vzmokli ot pota i vo vremya peredyshek utirali lico krayami Brunel'dinogo
pleda, kotorye ona im, kstati, lyubezno protyagivala. Vot tak oni i spuskalis'
vniz celyh dva chasa, a tam eshche s vechera stoyala kolyaska. Usadit' Brunel'du v
kolyasku tozhe potrebovalo izryadnyh usilij, no v celom vse proshlo uspeshno, tak
kak vezti kolyasku, blagodarya vysokim kolesam, budet navernyaka netrudno, i
ostavalos' tol'ko opasenie, chto ona rassypletsya pod tyazhest'yu Brunel'dy.
Odnako prishlos' risknut' - ne tashchit' zhe s soboj zapasnuyu kolyasku, razdobyt'
i vezti kotoruyu polushutya vyzvalsya student. Teper' pora bylo proshchat'sya so
studentom, i oni poproshchalis' dazhe ves'ma serdechno. Vse neuryadicy mezhdu
studentom i Brunel'doj, kazalos', ostalis' v proshlom, on dazhe izvinilsya za
davnyuyu obidu, nanesennuyu ej vo vremya bolezni, no Brunel'da skazala, chto vse
davnym-davno zabyto i ulazheno. V konce koncov ona poprosila studenta v znak
druzhby prinyat' ot nee na pamyat' dollar, kotoryj ona s trudom otyskala v
skladkah svoih beschislennyh yubok. Pri vsej izvestnoj skuposti Brunel'dy etot
podarok byl ves'ma znachitelen, student dejstvitel'no ochen' obradovalsya i
podbrosil monetu vysoko v vozduh. Pravda, zatem emu prishlos' iskat' ee na
zemle vmeste s Karlom, v konce koncov Karl-to i nashel ee pod kolyaskoj. Karl
so studentom rasstalis' ochen' prosto, oni obmenyalis' rukopozhatiem i zaverili
drug druga, chto, veroyatno, kogda-nibud' vstretyatsya i chto k tomu vremeni po
krajnej mere odin iz nih (student tverdil, chto Karl, a Karl - chto student)
sovershit nechto vydayushcheesya, dlya chego, uvy, poka ne nastala pora. Zatem Karl
bodro vzyalsya za ruchku kolyaski i vyvez ee iz paradnoj. Student glyadel im
vsled, poka oni ne ischezli iz vidu, i mahal platkom. Karl chasto
oborachivalsya, proshchal'no kivaya; Brunel'da tozhe ohotno obernulas' by, no
podobnye dvizheniya byli dlya nee slishkom utomitel'ny. CHtoby vse-taki dat' ej
vozmozhnost' poproshchat'sya naposledok, v konce ulicy Karl razvernul kolyasku
tak, chtoby i Brunel'da uvidela studenta, kotoryj radi takogo sluchaya zamahal
platkom osobenno userdno.
Posle etogo Karl skazal, chto teper' im ostanavlivat'sya nedosug, put'
dolgij, i vyehali oni gorazdo pozzhe, chem namerevalis'. Dejstvitel'no, tut i
tam uzhe vidnelis' ekipazhi i - hotya i ochen' redko - speshashchie na rabotu lyudi.
Svoim zamechaniem Karl ni na chto ne namekal, no mnitel'naya Brunel'da
istolkovala vse prevratno i s golovoj nakrylas' serym pledom. Karl vozrazhat'
ne stal; pravda, nakrytaya serym pledom kolyaska ves'ma brosalas' v glaza,
odnako zhe privlekala neizmerimo men'she vnimaniya, nezheli nenakrytaya
Brunel'da. Dvigalsya Karl ochen' ostorozhno; prezhde chem zavernut' za ugol,
osmatrival sleduyushchuyu ulicu, ostanavlival, esli nuzhno, kolyasku, prohodil
neskol'ko shagov vpered, poroj, vo izbezhanie nepriyatnoj vstrechi, na nekotoroe
vremya perezhidal opasnost', a to i vybiral sovsem druguyu ulicu. Dazhe i v
takom sluchae on ni razu ne sdelal znachitel'nogo kryuka, tak kak
predvaritel'no razvedal vse vozmozhnye marshruty. Konechno, voznikali i
prepyatstviya, kotorye hot' i vyzyvali opaseniya, no byli nepredskazuemy. Tak,
naprimer, na odnoj iz ulic, kotoraya shla nemnogo v goru, chto pozvolyalo videt'
daleko vpered, i byla sovershenno pustynna - eto preimushchestvo Karl staralsya
ispol'zovat' dlya uvelicheniya skorosti, - iz temnoj podvorotni vnezapno
vystupil policejskij i sprosil, chto eto on vezet v stol' tshchatel'no ukrytoj
kolyaske. No, strogo posmotrev na Karla, on ponevole ulybnulsya, kogda
pripodnyal pled i uvidel raskrasnevsheesya, perepugannoe lico Brunel'dy.
- CHto takoe? - voskliknul on. - YA dumal, u tebya tut meshkov desyat'
kartoshki, a okazyvaetsya, odna-edinstvennaya zhenshchina. Kuda zhe vy edete? I kto
vy?
Brunel'da dazhe vzglyanut' na policejskogo ne smela, tol'ko vse smotrela
na Karla, yavno somnevayas', chto on sumeet ee vyruchit'. No u Karla uzhe byl
opyt obrashcheniya s policejskimi, poetomu on schital, chto osoboj opasnosti net.
- Sudarynya, - skazal on, - pred®yavite bumagu, kotoruyu vam vydali.
- Ah, da, konechno, - zatoropilas' Brunel'da i nachala poiski takim
bestolkovym obrazom, chto vpolne mogla vyzvat' podozrenie.
- Nu, tak bumagu ne najti, - s neskryvaemoj ironiej skazal policejskij.
- Net, net, - spokojno skazal Karl, - bumaga pri nej, prosto ona ee
kuda-to zasunula. - On sam vklyuchilsya v poiski i vpryam' vytashchil dokument
iz-za spiny Brunel'dy.
Policejskij brosil na bumagu beglyj vzglyad.
- Vot ono chto, - ulybnulsya on. - Znachit, eto i est' ta samaya zhenshchina,
a? A vy, malysh, obespechivaete dostavku? Neuzhto ne najdete zanyatiya poluchshe?
Karl tol'ko pozhal plechami - opyat' eti obychnye policejskie pridirki.
- Nu, schastlivogo puti, - skazal policejskij, ne poluchiv otveta. V etih
slovah, pozhaluj, tailos' prezrenie, zato Karl molcha otpravilsya dal'she,
prezrenie policii kuda luchshe ee vnimatel'nosti.
Vskore posle etogo proizoshla, byt' mozhet, eshche bolee nepriyatnaya vstrecha.
K Karlu priblizilsya chelovek, tolkavshij pered soboj telezhku s bol'shimi
molochnymi bidonami, emu ochen' hotelos' uznat', chto eto Karl vezet pod serym
pokryvalom. Hotya im vryad li bylo po puti, on uporno ne otstaval ot Karla,
kakie by manevry tot ni prodelyval. Snachala poputchik dovol'stvovalsya
zamechaniyami vrode: "Gruz-to, podi, tyazhelyj!" ili: "Ty ploho vse ulozhil,
verhushka sejchas svalitsya!" A nemnogo pogodya on uzhe pryamo sprosil:
- CHto eto u tebya tam? Karl otvetil:
- Tebe-to kakoe delo? - no tak kak eti slova tol'ko raspalili
lyubopytstvo molochnika, v konce koncov on skazal: - YAbloki.
- Stol'ko yablok! - udivilsya tot i bez ustali povtoryal eto vosklicanie.
- Pohozhe, celyj urozhaj! skazal on zatem.
- Nu da, - otvetil Karl.
No molochnik to li ne poveril, to li reshil pozlit' Karla - koroche
govorya, on i tut ne otstal, bolee togo, popytalsya na hodu kak by v shutku
dotyanut'sya do pokryvala i dazhe risknul podergat' za nego. Kakovo-to bylo
Brunel'de! ZHaleya ee, Karl ne stal zavodit' s molochnikom ssoru, a svernul v
blizhajshuyu podvorotnyu, slovno tuda-to emu i nado.
- Vot ya i doma, - skazal on, - spasibo za kompaniyu. Molochnik v
udivlenii ostalsya u vorot, glyadya vsled Karlu, kotoryj v sluchae chego gotov
byl peresech' ves' pervyj dvor. Somnevat'sya etomu nadoede bylo bol'she ne v
chem, odnako po zlobe svoej on ostavil telezhku, na cypochkah dognal Karla i s
takoj siloj rvanul na sebya pled, chto edva ne vyprostal lico Brunel'dy.
- CHtoby tvoi yabloki provetrilis', - skazal on i pobezhal nazad. Karl
sterpel i eto, lish' by izbavit'sya ot nahala. Zatem on otkatil kolyasku v ugol
dvora, gde stoyalo neskol'ko bol'shih pustyh yashchikov - pod ih prikrytiem on
sobiralsya skazat' Brunel'de neskol'ko obodryayushchih slov. No uspokaivat' ee
prishlos' dolgo, tak kak ona byla vsya v slezah i vpolne ser'ezno umolyala ego
ostat'sya na den' zdes', za yashchikami, i tol'ko s nastupleniem nochi otpravit'sya
dal'she. Mozhet, on tak i ne sumel by ubedit' ee, naskol'ko eto oshibochno, no
pomog sluchaj: po druguyu storonu yashchichnoj grudy kto-to s zhutkim grohotom,
gulko raskativshimsya v pustom dvore, shvyrnul nazem' pustoj yashchik, i ona do
togo peretrusila, chto, ne smeya bol'she rta raskryt', natyanula na sebya pled i,
veroyatno, byla rada-radehon'ka, kogda Karl totchas zhe reshitel'no dvinulsya v
put'.
Ulicy stanovilis' vse ozhivlennee, no kolyaska privlekala k sebe kuda
men'she vnimaniya, chem Karl dumal. Mozhet, i voobshche stoilo vybrat' dlya poezdki
drugoe vremya. V sleduyushchij raz Karl poedet v polden'. Bez osobyh priklyuchenij
on svernul nakonec v uzkij temnyj pereulok, gde obosnovalos' zavedenie pod
nomerom dvadcat' pyat'. U dverej stoyal kosoglazyj upravlyayushchij s chasami v
ruke.
- Ty vsegda tak nepunktualen? - sprosil on.
- Byli koj-kakie zatrudneniya, - otvetil Karl.
- Oni, kak izvestno, vsegda byvayut, - zametil upravlyayushchij. - No zdes',
u nas, ih v raschet ne prinimayut. Zapomni!
Takie zayavleniya Karl slushal vpoluha, kazhdyj pol'zovalsya vlast'yu i
ponosil nizhestoyashchih. CHelovek privychnyj zamechaet eto ne bolee chem boj chasov.
Zato, kogda on vtolknul kolyasku v vestibyul', ego napugala carivshaya zdes'
gryaz', hotya on nichego inogo i ozhidat' ne mog.
Esli prismotret'sya, gryaz' byla kakaya-to neulovimaya. Kamennyj pol
vymeten pochti dochista, rospis' na stenah otnyud' ne staraya, iskusstvennye
pal'my zapyleny lish' chut'-chut', i tem ne menee vse kazalos' zasalennym i
merzkim, budto so vsem etim obrashchalis' koe-kak i teper' nikakaya uborka uzhe
ne vernet domu pervonachal'noj chistoty. Ochutivshis' gde-nibud', Karl lyubil
prikinut', chto tam mozhno uluchshit' i kakaya, naverno, radost' - siyu zhe minutu
zasuchit' rukava, pust' dazhe rabote konca-krayu ne budet. No zdes' on prosto
ne predstavlyal sebe, chto delat'. On medlenno snyal s Brunel'dy pokryvalo.
- Milosti prosim, sudarynya, - napyshchenno skazal upravlyayushchij; bylo yasno,
chto Brunel'da proizvela na nego horoshee vpechatlenie. Edva zametiv eto, ona
tut zhe sumela im vospol'zovat'sya, kak s udovletvoreniem uvidel Karl. Vse
strahi poslednih chasov razveyalis'.
Perevod V. Belonozhko
Last-modified: Wed, 19 Apr 2000 11:41:48 GMT