li, priglasila ego posmotret' katalogi magazinov, - pora bylo podumat' o svadebnyh podarkah neveste. Bylo desyat' chasov utra. - Nu chto? CHto sluchilos'? - kriknul on eshche izdali. - Pogibla shahta! - otvetil starshij shtejger. I, zaikayas' ot volneniya, on rasskazal o katastrofe. Inzhener slushal nedoverchivo, pozhimaya plechami: "Polno! Byt' ne mozhet! Razve srub obrushitsya tak vot, ni s togo ni s sego! |to preuvelichenie. Nado posmotret'". - Vnizu, ya polagayu, nikogo ne ostalos'? Dansar smutilsya. Net, nikogo ne ostalos'. Po krajnej mere on na eto nadeetsya. No vozmozhno, koe-kto iz rabochih i zaderzhalsya. - Da vy chto, chert vas poberi? - kriknul Negrel'. - Pochemu zhe vy-to podnyalis'? Kak vy posmeli brosit' svoih lyudej? Totchas on dal rasporyazhenie podschitat' lampy. Utrom vydali trista dvadcat' dve, a vozvratilos' tol'ko dvesti pyat'desyat pyat'; pravda, mnogie rabochie priznalis', chto ih lampy ostalis' pod zemlej, vypali u nih iz ruk v svalke vo vremya paniki. Poprobovali proizvesti pereklichku i vse zhe ne mogli ustanovit' tochnoe chislo podnyavshihsya: odni ubezhali domoj, drugie ne mogli rasslyshat' svoego imeni. Tak i ne vyyasnili, skol'kih chelovek ne hvataet, - mozhet byt', dvadcati, mozhet byt', soroka. Dlya inzhenera odno bylo nesomnenno: pod zemlej ostalis' lyudi. Oni krichali, zvali, vyli. Naklonivshis' nad stvolom shahty, mozhno bylo razlichit' ih vopli skvoz' gulkij plesk vody, polivavshej oblomki balok. Negrel' totchas poslal za g-nom |nbo i hotel bylo zakryt' dostup k shahte. No uzhe bylo pozdno: uglekopy, primchavshiesya v poselok s takoj bystrotoj, kak budto ih presledoval zloveshchij tresk raspadavshegosya sruba, vseh perepoloshili: zhenshchiny, stariki, deti s krikami, s rydaniyami neslis' gur'boj po doroge. Prishlos' ih otgonyat'; postavili kordon iz storozhej, prikazav im sderzhivat' tolpu, chtoby ona ne meshala dejstvovat'. Mnogie rabochie, uspevshie podnyat'sya na poverhnost', vse ne uhodili, zabyv o tom, chto nado smenit' mokruyu odezhdu, ocepenev ot uzhasa, stoyali u stvola shahty, glyadya na chernuyu dyru, chut' ne poglotivshuyu ih. Vokrug nih tesnilis' obezumevshie zhenshchiny, plakali, rassprashivali, umolyali nazvat' imena. Takoj-to byl s nimi? A takoj-to? Spasshiesya ne znali, otvechali bessvyazno i, drozha kak v lihoradke, otmahivalis', slovno starayas' otognat' strashnuyu kartinu, vse vremya stoyavshuyu u nih pered glazami. Tolpa bystro rosla, s dorogi donosilis' gromkie prichitaniya. A vverhu, na grebne terrikona, v budke starika Bessmertnogo, sidel na polu kakoj-to chelovek i smotrel na shahtu. |to byl Suvarin. Daleko on ne ushel. - Imena! Imena nazovite! - krichali zhenshchiny hriplymi ot slez golosami. Negrel' pokazalsya na minutku i kriknul v otvet: - Kak tol'ko uznaem imena, totchas soobshchim. No eshche nichego ne poteryano. Vseh spasem... YA sejchas spushchus'... I tolpa zamerla v tosklivom ozhidanii. Dejstvitel'no, Negrel' so spokojnym muzhestvom gotovilsya spustit'sya... On prikazal otcepit' klet' i zamenit' ee bad'ej. Opasayas', chto voda ugasit ego lampu, on velel privyazat' vtoruyu pod dnishchem bad'i, kotoroe moglo zashchitit' etu lampu. Desyatniki i shtejgery, blednye, rasteryannye, pomogali podgotovke. - Spustites' so mnoj, Dansar, - korotko prikazal Negrel'. No, vidya, chto vse ego podruchnye perepugany, chto Dansar shataetsya, kak p'yanyj, ot uzhasa, on s prezreniem ottolknul ego: - Ne nado. Tol'ko meshat' budete... Luchshe uzh ya odin... On zhivo vlez v tesnuyu bad'yu, kachavshuyusya na konce trosa, i, derzha v odnoj ruke lampu, szhimaya v drugoj signal'nuyu verevku, sam skomandoval mashinistu: - Pomalu! Mashinist pustil v hod barabany, Negrel' ischez v propasti, iz kotoroj eshche slyshalis' vopli neschastnyh. Vverhu stvola vse okazalos' na meste. Negrel' udostoverilsya, chto verhnee zveno v horoshem sostoyanii. Bad'ya pokachivalas' posredine stvola. Negrel' povorachivalsya, osveshchal stenki, - tech' na stykah sruba byla tak neznachitel'na, chto lampochka prodolzhala goret'. No na glubine v trista metrov, kogda nachalos' nizhnee zveno sruba, lampa, kak on i predvidel, ugasla, a v bad'yu nalilas' voda. Teper' emu svetila tol'ko ta lampa, chto byla podveshena pod bad'ej i spuskalas' vo t'mu vperedi nego. Pri vsej svoej smelosti Negrel' vzdrognul i poblednel ot uzhasa, kogda pered ego glazami predstala zhutkaya kartina razrusheniya. Ot sruba ucelelo lish' neskol'ko perekladin, ostal'nye balki ruhnuli vmeste so svoimi ramami; v stenah stvola ziyali ogromnye vpadiny, iz nih polzli "plyvuny" - melkie, kak muka, zheltye peski, i, slovno rechnye volny, prorvavshie shlyuzy, izlivalis' vody Potoka, podzemnogo morya, strashnogo svoimi nevedomymi buryami i katastrofami. Negrel' spustilsya eshche nizhe, teper' on byl na samoj seredine propasti, v stenkah kotoroj vse bol'she ziyalo pustot; bad'ya vertelas', udaryayas' o stenki stvola, pod prolivnym dozhdem, kotorym ee obdavali gruntovye vody; lampa, gorevshaya krasnoj zvezdoj, spuskalas' vse nizhe, no tak slabo rasseivala t'mu, chto Negrelyu kazalos', budto on vidit vdaleke ulicy i perekrestki kakogo-to razrushennogo goroda, i tam kolyshutsya bol'shie chernye teni. Nikakoj trud chelovecheskij tut byl nevozmozhen. Ostavalas' lish' odna nadezhda: popytat'sya spasti lyudej ot smertel'noj opasnosti. CHem nizhe on spuskalsya, tem gromche stanovilis' ih vopli; no emu prishlos' ostanovit'sya, - on natolknulsya na nepreodolimuyu pregradu, zapolnivshuyu ves' prolet stvola, - grudu breven, balok, dosok, slomannyh provodnikov pod®emnoj kleti, razbivshihsya doshchatyh peregorodok, otdelyavshih stvol ot kolodca s zapasnymi lestnicami, i vse eto peremeshalos' s sorvannymi trubami vodootlivnogo nasosa. Negrel' s bol'yu v serdce smotrel na eti oblomki, i vdrug vnizu vopli chelovecheskih golosov razom smolkli. Veroyatno, neschastnye brosilis' bezhat' s rudnichnogo dvora, spasayas' ot bystro pribyvavshej vody, esli tol'ko ne zahlebnulis' v potoke... Negrelyu prishlos' otkazat'sya ot dal'nejshego spuska i dernut' signal'nuyu verevku dlya togo, chtoby ego nachali podnimat'. Zatem on vnov' ostanovilsya. On vse ne mog ponyat', chem zhe vyzvana eta vnezapnaya i strashnaya katastrofa. ZHelaya vyyasnit' prichiny, on prinyalsya osmatrivat' te chasti sruba, kotorye eshche derzhalis'. Dazhe na rasstoyanii ego porazili vidnevshiesya v dereve razrezy, dyry, izlomy. V nasyshchennom vlagoj vozduhe ogon' v lampochke ele gorel. Negrel' pal'cami oshchupal iskalechennuyu balku, raspoznal borozdy, ostavlennye piloj, dyry, sdelannye sverlom, soznatel'nuyu razrushitel'nuyu rabotu. Ochevidno, kto-to narochno podgotovil katastrofu. Negrel' zamer na meste. A vokrug poslednie, eshche ne obvalivshiesya perekladiny treshchali, rushilis' vmeste s ramami, grozya uvlech' za soboyu i ego samogo. Vsya ego otvaga propala pri mysli, chto nashelsya chelovek, sposobnyj na takoe strashnoe delo; u nego volosy zashevelilis' na golove, on ves' poholodel, ispytyval kakoj-to misticheskij strah, slovno pered nekim bozhestvom zla, slovno tot, kto sovershil eto bezmernoe zlodeyanie, vse eshche pryatalsya tut, vo mrake. I Negrel' zakrichal, yarostno dergaya verevku. Da i pora bylo uhodit'; podnyavshis' na sto metrov, on zametil, chto verhnyaya chast' sruba tozhe prishla v dvizhenie: ugly na stykah sruba rasshchepilis', iz nih uzhe povypadali klin'ya, obmotannye paklej, iz shchelej ruch'yami tekla voda. Projdet eshche neskol'ko chasov, so stenok stvola otpadet vsya krep', i oni obvalyatsya. Na poverhnosti Negrelya v trevoge zhdal g-n |nbo. - Nu kak? CHto tam? - sprosil on. Ot volneniya Negrel' ne mog govorit' i byl blizok k obmoroku. - |to chto-to neveroyatnoe, neslyhannoe, nebyvaloe! Ty osmotrel? Negrel' utverditel'no kivnul golovoj, opaslivo glyadya na okruzhayushchih. On ne hotel davat' ob®yasneniya pri shtejgerah, kotorye nastorozhenno slushali, i otvel dyadyu shagov na desyat' v storonu, no i etogo emu pokazalos' malo, otoshel s nim eshche dal'she i tol'ko togda rasskazal emu na uho, chto katastrofa byla kem-to podstroena, balki narochno prosverleny, perepileny; shahte pererezali gorlo, ona v agonii. Direktor poblednel i tozhe zagovoril shepotom, povinuyas' bezotchetnomu chuvstvu, pobuzhdayushchemu lyuden hranit' molchanie o chudovishchnyh faktah razvrata i o chudovishchnyh prestupleniyah. No nado bylo skryvat' svoj strah ot desyatitysyachnoj armii uglekopov Kompanii Monsu: pozdnee vse vyyasnitsya. I oni prodolzhali sheptat'sya, s uzhasom dumaya, chto nashelsya chelovek, kotoryj derznul proniknut' v shahtnyj stvol i, povisnuv nad propast'yu, dvadcat' raz riskuya zhizn'yu, sovershil neslyhannoe prestuplenie. Bezumnaya hrabrost' razrushitelya byla dlya nih nepostizhima, oni, vopreki ochevidnosti, otkazyvalis' verit', kak ne veryat rasskazam o znamenityh pobegah uznikov, slovno uletevshih iz okna temnicy, prorezannogo na vysote tridcati metrov nad zemlej. Kogda g-n |nbo podoshel opyat' k shtejgeram, lico ego peredergivalos' ot nervnogo tika. On v otchayanii mahnul rukoj i prikazal nemedlenno vsem ujti s shahty. |to bylo podobie mrachnogo pohoronnogo shestviya, bezmolvnogo rasstavan'ya; lyudi oborachivalis', proshchal'nym vzglyadom okidyvali bol'shie, uzhe opustevshie kirpichnye korpusa, poka eshche stoyavshie stroeniya, kotorye teper' nichto ne moglo spasti. Direktor i inzhener spustilis' iz priemochnoj poslednimi, i lish' tol'ko oni poyavilis', tolpa vstretila ih upornymi, nesmolkavshimi krikami: - Imena! Imena! Skazhite imena! V pervom ryadu sredi zhenshchin byla teper' i vdova Mae. Ona vspomnila, chto noch'yu slyshala shum: naverno, ee doch' i zhilec ushli vmeste, i konechno, oba ostalis' Vid zemlej. Hotya sperva mat' krichala, chto tak im i nado, chto oni besserdechnye negodyai i vpolne zasluzhili pogibel', ona vse zhe pribezhala i, stoya v pervom ryadu, trepetala v tosklivom ozhidanii. Vprochem, ona i ne smela somnevat'sya, ej vse bylo izvestno iz razgovorov okruzhayushchih. Da, da, Katrin ostalas' pod zemlej, i |t'en tozhe, - odin iz spasshihsya videl ih. CHto kasaetsya ostal'nyh, tut u govorivshih okazalis' raznoglasiya. Net, takoj-to uspel podnyat'sya, a takoj-to, naoborot, ne uspel; SHaval', pozhaluj, ne vybralsya, no kto-to iz otkatchikov klyalsya i bozhilsya, chto podnimalsya v kleti vmeste s nim. U zheny Levaka i zheny P'erona nikto iz blizkih ne byl v opasnosti, odnako oni plakali i prichitali tak zhe gromko, kak i drugie. Zaharij podnyalsya odnim iz pervyh, i hotya on vsegda kazalsya nasmeshnikom, zuboskalom, kotoromu vse nipochem, sejchas so slezami obnyal zhenu i mat'; on ostalsya okolo materi, merz na holode vmeste s nej, preispolnivshis' neozhidannoj nezhnosti k sestre, i ne hotel verit', chto ona pod zemlej, poka nachal'niki bespovorotno ne udostoveryatsya v etom. - Imena! Imena! Skazhite imena! Negrel' v nervnom vozbuzhdenii gromko govoril storozham: - Da zastav'te zhe ih zamolchat'! Ved' eto takoe muchen'e! Ne znaem my imena, ne znaem! Proshlo dva chasa. V pervye minuty smyateniya nikto i ne podumal o drugoj shahte, o staroj Rekil'yarskoj shahte. Potom g-n |nbo skazal, chto nado poprobovat' povesti rozyski i spasatel'nye raboty s toj storony. I tut kak raz okazalos', chto po sgnivshim lestnicam zapasnogo hoda etoj zabroshennoj shahty tol'ko chto vybralis' na poverhnost' pyatero rabochih, spasshihsya iz zatoplennyh vyrabotok; govorili, chto sredi nih byl konyuh Muk, - vseh eto ochen' udivilo, nikto ne dumal, chto on nahodilsya v shahte. No posle rasskaza spasshihsya slezy polilis' sil'nee: okazalos', chto pyatnadcat' chelovek otstali, ili zhe obvaly zamurovali ih, i pomoch' im nevozmozhno: Rekil'yarskuyu shahtu zatopilo, voda tam podnyalas' metrov na desyat'. Teper' znali imena vseh, kto ostalsya pod zemlej; vozduh oglasili stenaniya i kriki naroda, kotoromu nanesli krovavuyu ranu. - Da zastav'te zhe ih zamolchat'! - tverdil v yarosti Negrel'. - I pust' oni otojdut. Da, da, pust' otojdut... Metrov na sto, ne men'she. Tut opasno stoyat'. Ottesnite ih, ottesnite! Prishlos' chut' li ne drat'sya s neschastnymi. Oni voobrazili, budto ih gonyat, zhelaya skryt' ot nih kakie-to novye bedstviya i novye smerti; shtejgeram prishlos' ob®yasnyat' im, chto sejchas obvalitsya shahtnyj stvol, a vsled za nim i vsya shahta. Ot uzhasa vse umolkli i v konce koncov pokorno otstupili; no prishlos' usilit' cep' storozhej, sderzhivavshih tolpu, - lyudi vozvrashchalis' protiv svoej voli, slovno ih prityagival magnit; ne men'she tysyachi chelovek tesnilos' na doroge; pribezhali iz vseh poselkov i iz samogo Monsu. A tot, kto byl na grebne terrikona, belokuryj chelovek s devich'im licom, kuril papirosu za papirosoj, chtob nabrat'sya terpeniya, i ne svodil s shahty svoih svetlyh glaz. Nachalos' ozhidanie. Byl uzhe polden', lyudi s utra ne eli. No nikto ne uhodil. V hmurnom nebe medlenno polzli rzhavye tuchi. Za zaborom Rasnera bez peredyshki layal bol'shoj pes, razdrazhennyj golosami i zapahami ogromnogo skopishcha lyudej. Tolpa postepenno rastekalas' po sosednim uchastkam, ohvativ shahtu kol'com na rasstoyanii v sto metrov. V seredine pustynnogo kruga chetko vyrisovyvalis' stroeniya shahty. Tam ne bylo ni dushi, ne slyshalos' ni edinogo zvuka; v nezatvorennye okna i dveri vidnelis' broshennye v besporyadke pomeshcheniya; zabytaya ryzhaya koshka, pochuyav kakuyu-to opasnost' v etoj neprivychnoj tishine, sprygnula s lestnicy i ischezla. Dolzhno byt', topki v kotel'noj eshche ne sovsem pogasli - iz vysokoj kirpichnoj truby k temnym tucham podnimalis' legkie strujki dyma; na krovle kopra pronzitel'no skripel na vetru flyuger, - kazalos', to byla predsmertnaya zhaloba obrechennyh stroenij. V dva chasa dnya nichego novogo ne proizoshlo. G-n |nbo, Negrel' i drugie inzhenery, sobravshiesya zdes', vse v pal'to i v chernyh shlyapah, stoyali kuchkoj vperedi vseh; oni tozhe ne hoteli uhodit', hotya u nih nogi podkashivalis' ot ustalosti; vse ispytyvali boleznennoe, lihoradochnoe vozbuzhdenie, soznavaya svoe bessilie pered licom takogo strashnogo bedstviya; vse molchali, lish' izredka shepotom obmenivalis' skupymi slovami, slovno u posteli umirayushchego. Dolzhno byt', v stvole shahty zavershalsya obval verhnego zvena sruba; inogda razdavalsya vdrug gromkij tresk, potom chto-to tyazheloe s preryvistym shumom padalo v glubokuyu propast'; zatem opyat' nastupila mertvaya tishina. Rana vse rasshiryalas'; obval, nachavshijsya snizu, zahvatyval verhnie sloi, priblizhalsya k poverhnosti. Negrelyu hotelos' uvidet', chto proishodit; v nervnom neterpenii on vyshel vpered i zashagal odin v etom zhutkom pustom prostranstve, odnako ego shvatili za plechi, ostanovili. K chemu riskovat'? Ved' katastrofy vse ravno ne ostanovit'. A tem vremenem kakoj-to uglekop, kogda otvernulsya storozh, pomchalsya k razdeval'ne i vskore spokojno vernulsya na mesto: on sbegal za svoimi derevyannymi bashmakami. Probilo tri chasa. Vse eshche nichego ne sluchilos'. Polil dozhd', lyudi vymokli, no ne otoshli ni na shag. Pes vo dvore Rasnera opyat' prinyalsya layat'. I tol'ko v tri chasa dvadcat' minut pervyj tolchok sotryas zemlyu. Stroeniya Vorejskoj shahty drognuli, no ustoyali - oni byli vystroeny prochno. No vsled za pervym posledoval vtoroj tolchok, i tolpa otkliknulas' na nego dolgim voplem: u vseh na glazah dlinnyj, krytyj tolem barak sortirovochnoj dva raza kachnulsya i ruhnul s oglushitel'nym treskom. Ot ogromnogo davleniya balki slomalis', kak spichki, i terlis' drug o druga s takoj siloj, chto ot nih bryznuli celye snopy iskr. I s etogo mgnoveniya zemlya neprestanno sotryasalas'; tolchki sledovali odin za drugim, shlo podzemnoe osedanie porod, slyshalsya groznyj gul, kak pri izverzhenii vulkana. Pes vdaleke bol'she ne layal, a zhalobno vyl, slovno izveshchal o kolebaniyah pochvy, kotorye chuyal zaranee; a zhenshchiny, deti, da i vsya tolpa, vziravshaya na shahtu, ne mogli uderzhat' voplej vsyakij raz, kak ee vstryahivalo ot sodroganiya zemli. Ne proshlo i desyati minut - ruhnula shifernaya krovlya shahtnogo kopra, steny priemochnoj i mashinnogo otdeleniya raskololis', v nih ziyala teper' shirokaya bresh'. Zatem shum stih, razrushenie ostanovilos', vnov' nastala glubokaya tishina. Celyj chas prostoyala Vorejskaya shahta eshche zhivaya, no izranennaya, slovno ee bombardirovala iz pushek armiya zhestokih vragov. Smolkli kriki, krug zritelej razdalsya, no nikto ne uhodil, vse smotreli. Pod grudoj balok ruhnuvshej sortirovochnoj eshche mozhno bylo razlichit' smyatye oprokidyvateli, prorvannye, iskorezhennye grohota. No bol'she vsego oblomkov gromozdilos' na meste priemochnoj sredi oskolkov bitogo kirpicha i sten, mestami ruhnuvshih celikom i obrativshihsya v melkij shcheben'. Stal'naya perekladina, podderzhivavshaya shkivy, izognulas' i do poloviny opustilas' v shahtnyj stvol; klet' povisla v vozduhe, nad nej pokachivalsya obryvok trosa; a dal'she vysilas' celaya gora razbityh vagonetok, chugunnyh plit, lestnic. Kakim-to chudom lampovaya ostalas' netronutoj, i s levoj storony vidnelis' akkuratnye mnogoyarusnye ryady nachishchennyh lampochek. A v glubine razvorochennogo mashinnogo otdeleniya vidna byla parovaya mashina, plotno sidevshaya na massivnom kirpichnom fundamente; blesteli ee mednye chasti, krupnye stal'nye detali byli pohozhi na nesokrushimye myshcy; zastyvshij v vozduhe shatun napominal sognutuyu v kolene nogu velikana, spokojno dremlyushchego, uverennogo v svoej sile. K koncu etoj chasovoj peredyshki u g-na |nbo vozrodilas' nadezhda. Byt' mozhet, osedanie porod zakonchilos' i est' eshche vozmozhnost' spasti mashinu i ucelevshie postrojki. Odnako on po-prezhnemu zapreshchal priblizhat'sya k shahte, treboval, chtoby poterpeli eshche s polchasa. Ozhidanie stanovilos' nevynosimym; nadezhda usilila volnenie lyudej, u vseh bilos' serdce. CHernaya tucha, podnyavshayasya na gorizonte, uskorila nastuplenie sumerek; konchalsya rokovoj den', ugasavshij nad oblomkami krusheniya, vyzvannogo podzemnoj burej. Lyudi stoyali tut sem' chasov, golodnye, iznemogavshie ot nepodvizhnosti. I vdrug, kogda inzhenery nachali ostorozhno priblizhat'sya k shahte, strashnoe sodroganie zemli obratilo ih v begstvo. Pod zemlej razdalsya grohot, gromovye raskaty, slovno kakaya-to chudovishchnaya artilleriya vela obstrel v nedrah zemli. A na poverhnosti oprokidyvalis', rushilis', razvalivalis' poslednie ucelevshie stroeniya. Kakoj-to vihr' podhvatil i rasshvyryal oblomki sortirovochnoj i priemochnoj. Raskololas' i ischezla kotel'naya. Potom chetyrehugol'naya bashnya, v kotoroj hripel vodootlivnyj nasos, upala nichkom, kak chelovek, kotorogo srazilo pushechnoe yadro, I togda pered vsemi predstalo uzhasnoe zrelishche: parovaya mashina, rasterzannaya, chetvertovannaya na svoem massivnom postamente, borolas' so smert'yu: ona shla, ona vytyagivala shatun, slovno sgibala koleno svoej gigantskoj nogi, kak budto pytalas' podnyat'sya; no to byli predsmertnye sudorogi, - razbituyu, poverzhennuyu, ee poglotila propast'. Tol'ko vysokaya tridcatimetrovaya truba eshche vzdymalas', vzdragivaya, podobno korabel'noj machte v buryu. Kazalos', vot-vot ona upadet, rassypletsya i rasseetsya prahom po vetru; no vdrug ona vsya celikom ushla v zemlyu, rastvorilas' v nej, rastayala, slovno ispolinskaya svecha; nichego ne ostalos' nad poverhnost'yu zemli, dazhe ostriya gromootvoda. Vse konchilos', - zlobnyj zver', pritaivshijsya v Vorejskoj loshchine, pozhravshij stol'ko chelovecheskogo myasa, izdoh, ne slyshno bylo ego shumnogo, protyazhnogo dyhaniya. Vsya shahta provalilas' v bezdnu. Tolpa s voem brosilas' proch'. ZHenshchiny bezhali, zakryvaya rukami glaza. Uzhas gnal lyudej, kak uragan, razmetavshij kuchu suhih list'ev. I vse oni krichali, - ne hoteli krichat', no ne mogli sderzhat' nevol'nyh krikov uzhasa, kogda uvideli ogromnuyu, vnezapno voznikshuyu yamu. |ta vpadina, pohozhaya na krater potuhshego vulkana, glubinoj v pyatnadcat' metrov i shirinoj ne menee soroka, prostiralas' ot dorogi do samogo kanala. Vsled za postrojkami zemlya poglotila ves' dvor shahty, gigantskie kozly, mostki s prolozhennymi na nih rel'sami, celyj poezd iz vagonetok, tri tovarnyh vagona; ona poglotila, kak solominku, celuyu roshchu zagotovlennyh obtesannyh, razrezannyh po merke drevesnyh stvolov - vse shtabeli krepezhnogo lesa. Na dne yamy vidnelas' kucha oblomkov: brevna, kirpich, zhelezo, shtukaturka, balki, razbitye v shchepki, razvorochennye, izlomannye, iskoverkannye, skruchennye, istolchennye, peremeshannye s gryaz'yu. YAma prinyala okrugluyu formu, ot kraev ee shli treshchiny i tyanulis' daleko cherez polya. Odna rasselina dohodila do pivnoj Rasnera, i po fasadu ego doma zazmeilas' treshchina. A chto, esli i v poselke ruhnut doma? Do kakogo zhe mesta nado dobezhat', chtoby okazat'sya v bezopasnosti v eti poslednie chasy uzhasnogo dnya, pod etim svincovym nebom, kotoroe tozhe kak budto hotelo razdavit' mir. No vdrug Negrel' vskriknul, slovno ot boli. G-n |nbo popyatilsya i zaplakal. Katastrofa eshche ne zavershilas'. Bereg kanala obvalilsya, i voda iz nego burlyashchimi volnami rinulas' v odnu iz treshchin kratera. Voda prosachivalas' tuda, nizvergalas', kak vodopad v glubokoe ushchel'e. SHahta zadumala vypit' reku, i teper' vse gornye vyrabotki byli zatopleny na mnogie gody. Vskore krater zapolnilsya vodoj, i na tom meste, gde tol'ko chto byla Vorejskaya shahta, raskinulos' ozero mutnoj vody, podobno skazochnym ozeram, na dne kotoryh spyat proklyatye goroda. Nastala groznaya tishina; slyshno bylo tol'ko, kak burlit i rokochet voda, vryvayas' v propast'. I togda na grebne drognuvshego terrikona podnyalsya na nogi Suvarin. On uznal vdovu Mae i Zahariya, rydavshih pri vide etogo obvala, kotoryj vsej svoej tyazhest'yu navis nad golovami neschastnyh, umiravshih pod zemlej. Otbrosiv poslednyuyu papirosu, razrushitel' pustilsya v put' i, ne oborachivayas', zashagal v sgustivshemsya sumrake. Nekotoroe vremya on eshche vidnelsya vdaleke, siluet ego stanovilsya vse men'she, potom slilsya s chernoj t'moj. On i shel v etu t'mu, v nevedomoe. Spokojnyj, besstrastnyj, on shel istreblyat', - povsyudu, gde najdetsya dinamit, vzryvat' goroda i lyudej. Kogda v svoj poslednij chas burzhuaziya uslyshit, kak pri kazhdom ee shage s grohotom vzletayut na vozduh bulyzhniki mostovoj, - veroyatno, eto budet delo ego ruk. IV  Lish' tol'ko zemlya poglotila Vorejskuyu shahtu, g-n |nbo noch'yu vyehal v Parizh, zhelaya lichno osvedomit' obo vsem pravlenie, poka zhurnalisty eshche ne raznesli po svetu etu vest'. Na sleduyushchij den' on vernulsya i kazalsya, kak obychno, spokojnym, uchtivym administratorom. Ochevidno, emu udalos' snyat' s sebya otvetstvennost', milost' k nemu ne umen'shilas', dazhe naoborot, - cherez den' byl podpisan ukaz o nagrazhdenii ego ordenom Pochetnogo legiona pervoj stepeni. No esli direktor vybralsya iz bedy blagopoluchno, polozhenie Kompanii poshatnulos' ot etogo uzhasnogo udara. Ona ne tol'ko poterpela millionnye ubytki, - ej nanesena byla opasnaya rana: iz-za togo, chto kakie-to zloumyshlenniki pogubili odnu iz ee shaht, ona ispytyvala gluhoj, neprestannyj strah za svoe budushchee. Ona byla gluboko potryasena i ponyala, chto nado vse skryt'. Zachem podnimat' shum vokrug takih uzhasov? Esli prestupnika obnaruzhat, iz nego sdelayut svoego roda muchenika, ot ego ustrashayushchego geroizma i u drugih svihnutsya mozgi; on porodit celyj vyvodok podzhigatelej i ubijc. Vprochem, pravlenie i ne podozrevalo, kto okazalsya istinnym vinovnikom katastrofy, i v konce koncov voobrazilo, chto tut orudovala celaya armiya soobshchnikov; nikto i mysli ne dopuskal, chto, dejstvuya v odinochku, cheAOGSK mog najti v sebe smelost' i silu dlya takogo razrusheniya; imenno eta mysl' i presledovala chlenov pravleniya - mysl' o neprestanno vozrastayushchej opasnosti, grezivshej shahtam Kompanii. Direktor poluchil rasporyazhenie organizovat' shirokuyu set' shpionazha, zatem postepenno, po odnomu, bez shuma uvolit' neblagonadezhnyh rabochih, zapodozrennyh v prichastnosti k prestupleniyu. Iz soobrazhenij vysokoj politiki i ostorozhnosti poka reshili ogranichit'sya lish' etoj meroj. Nemedlennomu uvol'neniyu podvergsya tol'ko odich Dansar. Posle skandala v dome P'erona derzhat' ego na dolzhnosti starshego shtejgera stalo nevozmozhno. V kachestve predloga vospol'zovalis' ego povedeniem vo vremya katastrofy, kogda on pokazal sebya podlym trusom i brosil svoih lyudej, spasaya sobstvennuyu zhizn'. Uvol'neniem Dansara hoteli takzhe ugodit' rabochim, druzhno ego nenavidevshim. Odnako v Parizh prosochilis' koe-kakie sluhi o prichinah katastrofy, i direkcii prishlos' poslat' v gazetu oficial'noe oproverzhenie sensacionnoj zametki, v kotoroj govorilos' o bochonke s porohom, podozhzhennom v shahte zabastovshchikami. Posle naspeh provedennogo rassledovaniya pravitel'stvennyj inzhener predstavil doklad, v kotorom prishel k zaklyucheniyu, chto obval shahtnogo stvola vyzvan vpolne estestvennymi prichinami, a imenno - osedaniem porody v vyrabotkah. Kompaniya predpochla derzhat' svoi svedeniya v tajne i bezropotno perenesla sdelannyj ej vygovor za nedostatochnyj tehnicheskij nadzor. Na tretij den' parizhskaya pressa nashla v katastrofe obil'nyj material dlya otdela hroniki; vse tol'ko i govorili chto o rabochih, umirayushchih v glubine shahty, s zhadnost'yu chitali telegrafnye soobshcheniya, pechatavshiesya kazhdoe utro. V samom Monsu burzhua bledneli i lishalis' dara rechi pri odnom lish' upominanii o Vorejskoj shahte, - o nej slozhilas' takaya strashnaya legenda, chto samye smelya s trepetom peredavali ee drug drugu na uho. Vo vsem krae vykazyvali velikuyu zhalost' k zhertvam katastrofy; obyvateli ustraivali progulki k razrusheknoj shahte, mnogie hodili tuda vsem semejstvom, zhelaya ispytat' ostrye oshchushcheniya uzhasa pri vzglyade na eti razvaliny, kotorye pridavili svoej tyazhest'yu neschastnyh, zazhivo pogrebennyh pod nimi. Denelen, naznachennyj uchastkovym inzhenerom, pristupil k rabote v samyj razgar bedstviya; i ego pervoj zabotoj bylo otvesti kanal v prezhnee ruslo, ibo etot potok vody s kazhdym chasom usilival razrusheniya v shahte. Dlya etogo neobhodimy byli bol'shie raboty, i Denelen totchas postavil sotnyu rabochih na postrojku damby. Dvazhdy bujnye volny snosili pervye zagrazhdeniya. Potom ustanovili vodootlivnye nasosy, nachalas' ozhestochennaya bor'ba, isstuplennaya shvatka, - shag za shagom lyudi otvoevyvali u reki zatoplennye eyu uchastki. No v eshche bolee strastnom napryazhenii derzhali vseh raboty po spaseniyu lyudej. Poslednyaya popytka po-prezhnemu vozlozhena byla na Negrelya, i rabochih ruk v ego rasporyazhenii okazalos' bolee chem dostatochno: v poryve bratskogo chuvstva vse uglekopy predlagali svoyu pomoshch'. Oni pozabyli o zabastovke, oni ne dumali o plate, - im mogli by i nichego ne platit', oni prosili lish' odnogo: razreshit' im riskovat' svoej zhizn'yu radi spaseniya tovarishchej, okazavshihsya v smertel'noj opasnosti. Vse yavilis' so svoimi instrumentami i s trepetom ozhidali ukazanij, v kakom meste nachat' rabotu. Mnogie zaboleli posle perezhitogo, ih bila nervnaya drozh', oni oblivalis' holodnym potom pri neotvyaznyh, strashnyh vospominaniyah, i vse zhe oni podnyalis' s posteli, prishli i bol'she vseh zhazhdali srazit'sya s zemlej, slovno hoteli ej otomstit'. K neschast'yu, nelegko bylo razreshit' vopros, kuda s pol'zoj napravit' trud spasatelej? CHto delat'? Kak proniknut' v shahtu? S kakoj storony vrubat'sya v porodu? Po mneniyu Negrelya, ni odnogo iz neschastnyh uzhe ne bylo v zhivyh, vse pyatnadcat' navernyaka pogibli - utonuli ili zadohnulis'; odnako pri rudnichnyh katastrofah sushchestvuet pravilo: predpolagat', chto lyudi, zamurovannye na dne shahty, eshche zhivy, i Netrel' v svoih rassuzhdeniyah ishodil iz etogo predpolozheniya. Prezhde vsego on postavil pered soboj zadachu - opredelit', gde oni mogli ukryt'sya. SHtejgery i starye uglekopy, s kotorymi on sovetovalsya, vse shodilis' v odnom: ubegaj ot navodneniya, tovarishchi, nesomnenno, podnimalis' iz vyrabotki v vyrabotku do samyh vysokih ustupov, i, nesomnenno, voda zagnala ih v konec samogo verhnego puti. |to, vprochem, sootvetstvovalo i svedeniyam, poluchennym ot Muka: iz ego putanogo rasskaza vse zhe mozhno bylo zaklyuchit', chto, obezumev ot uzhasa, lyudi razbilis' na malen'kie gruppy, chto beglecy teryalis' ili otstavali na kazhdom ustupe. Odnako mneniya razoshlis', lish' tol'ko shtejgery stali obsuzhdat' vopros o vozmozhnyh popytkah spasti lyudej. Samye blizkie k poverhnosti vyrabotki vse zhe nahodilis' na glubine sta pyatidesyati metrov, - nechego bylo i dumat' o prohodke novogo stvola. Ostavalos' vospol'zovat'sya zabroshennoj Reknl'yarskoj shahtoj, tol'ko ona davala dostup v nedra zemli, a potomu dolzhna byla stat' ishodnoj tochkoj dlya rozyskov. Huzhe vsego bylo to, chto Rekil'yarskuyu shahtu tozhe zatopilo i ona bol'she ne soobshchalas' s Vorejskoj shahtoj; vyshe urovnya vody v nej ostavalos' lish' neskol'ko otrezkov kvershlaga, obsluzhivavshego kogda-to pervyj gorizont. Dlya otkachki vody potrebovalis' by gody ya gody; sledovatel'no, nailuchshim resheniem bylo by osmotret' ucelevshie verhnie vyrabotki, ustanovit', ne sosedstvuyut li oni s verhnimi vyrabotkami Vorejskoj shahty, gde mogli ukryt'sya zhertvy katastrofy. Prezhde chem prijti k etomu logichnomu resheniyu, mnogo sporili, obsuzhdali i otbrasyvali vsyakie neosushchestvimye zamysly. A zatem Negrel', poryvshis' v arhivnoj pyli, nashel starye plany obeih shaht, izuchil ih i opredelil, s kakih tochek nado vesti poiski. Postepenno spasatel'nye raboty uvlekli ego, on tozhe zarazilsya lihoradkoj samootverzhennosti, nesmotrya na svoe ironicheskoe i legkomyslennoe otnoshenie k lyudyam, da i ko vsemu na svete. Pervoj trudnost'yu okazalsya spusk v Rekil'yarskuyu shahtu; prishlos' raschistit' ust'e stvola, srubit' ryabinu, povydergivat' kusty terna i boyaryshnika da eshche pochinit' lestnicy. Zatem nachalos' nashchupyvanie. Spustivshis' s desyat'yu rabochimi, Negrel' velel im stuchat' stal'nymi zubkami obushkov v teh mestah ugol'nogo plasta, na kotorye on ukazyval; a postuchav, kazhdyj prinikal uhom k plastu, v nadezhde ulovit' dalekij otvetnyj stuk. No tshchetno proshli oni po vsem eshche ne zatoplennym gornym vyrabotkam - ni razu ne uslyshali oni otklika. Itak, zatrudnenie uvelichilos'. V kakom zhe meste nachat' prohodku? I vse zhe uporstvo ne oslabevalo, v toske i trevoge lyudi iskali resheniya. S pervogo zhe dnya rabot v Rekil'yar utrom prishla vdova Mae, Ona sela na balku u stvola shahty i ne trogalas' s mesta do samogo vechera. Kogda kto-nibud' vyhodil iz kolodca, ona vstavala i bezmolvno sprashivala goryashchim vzglyadom: "Nichego? Nichego net?" I snova sadilas' na staruyu balku, snova zhdala, bez edinogo slova, s kamennym, surovym licom. Prihodil v Rekil'yar i ZHanlen i, vidya, chto lyudi zavladeli ego tajnikom, kruzhil u vhoda s ispugannym vidom hishchnogo zver'ka, opasavshegosya, chto obnaruzhat ego noru i otnimut navorovannye im zapasy; on dumal takzhe o molodom soldate, lezhavshem v shtreke pod obvalom, i opasalsya, chto prishel'cy narushat spokojnyj son mertveca; no v etoj storone shahta byla zatoplena vodoj, a rozyski veli levee, v zapadnom kvershlage. Snachala prihodila i Filomena, provozhaya Zahariya, kotoryj vhodil v poiskovuyu partiyu; no potom ej nadoelo merznut' bez nuzhdy i bez pol'zy; i ona ostavalas' doma, v poselke, vlachila obychnoe svoe sushchestvovanie, vyalaya, ko vsemu ravnodushnaya, kashlyala s utra do vechera. Zato Zaharij zhil tol'ko odnoj mysl'yu - najti sestru - i gotov byl radi etogo zubami gryzt' zemlyu. Po nocham on krichal vo sne; Katrin snilas' emu, on ee videl, slyshal: ot goloda ona ishudala, stala kak ten', ona nadorvala sebe gorlo, tshchetno vzyvaya o pomoshchi. Dvazhdy on prinimalsya ryt' bez prikaza inzhenera, zayavlyaya, chto Katrin imenno tam, chto on eto chuvstvuet, uveren v etom. Inzhener bol'she ne razreshal emu spuskat'sya. No Zaharij ne othodil ot shahty, iz kotoroj ego izgnali; ot volneniya on dazhe ne mog sidet' vozle materi i, tomimyj nervnoj potrebnost'yu dejstvovat', vse hodil vzad i vpered bez peredyshki. SHel tretij den' poiskov. Negrel', otchayavshis' v uspehe, reshil vse brosit' vecherom. V polden', posle zavtraka, kogda on vernulsya so svoimi lyud'mi dlya poslednej popytki, k velikomu ego udivleniyu, iz shahty vylez Zaharij i, razmahivaya rukami, zakrichal: - Ona tam! Ona otvetila mne! Idite, idite skorej! Ottolknuv storozha, on migom spustilsya opyat' po lestnicam i klyatvenno stal uveryat', chto von tem, v pervom shtreke Gil'omova plasta, otvetili stukom. - Da ved' my uzhe dva raza prohodili tam, gde vy govorite, - nedoverchivo zametil Negrel'. - Nu horosho, pojdem eshche posmotrim. Vdova Mae podnyalas', no ej ne pozvolili spustit'sya. Vypryamivshis' vo ves' rost, ona stoyala u kraya stvola, ustremiv vzglyad v chernuyu yamu. A vnizu Negrel' sam postuchal tri raza, s bol'shimi promezhutkami, i, velev rabochim soblyudat' polnuyu tishinu, prinik uhom k ugol'nomu plastu. Ni zvuka v otvet. On pokachal golovoj: ochevidno, bednomu parnyu pochudilos'. Zaharij v isstuplenii snova postuchal i snova ulovil otvet; glaza ego blesteli, on ves' trepetal ot radosti. Togda i drugie rabochie, odin za drugim, povtorili opyt i vse vzvolnovalis': oni yasno rasslyshali dalekij otklik. Negrel' porazilsya, opyat' prinik uhom k plastu i nakonec ulovil stuk - legkij, kak vozduh, edva razlichimyj, ritmichnyj stuk, znakomyj prizyv uglekopov, kotoryj oni vystukivayut v chas opasnosti. Kamennyj ugol' peredaet zvuk s kristal'noj yasnost'yu i ochen' daleko. SHtejger, nahodivshijsya tut, polagal, chto tolshcha porody, otdelyavshej ih ot tovarishchej, - ne men'she pyatidesyati metrov. No vsem kazalos', chto oni blizko, chto uzhe mozhno protyanut' im ruku. Vse likovali. Negrelyu prishlos' otdat' rasporyazhenie nemedlenno nachat' rabotu, Kogda Zaharij vyshel na poverhnost' i vstretil mat', oni obnyalis'. - Da vy ne ochen'-to radujtes', - imela zhestokost' skazat' im zhena P'erona, iz lyubopytstva reshivshaya v tot den' progulyat'sya do Rekil'yarskoj shahty. - Esli Katrin tam net, vam eshche tyazhelee budet. I pravda, Katrin mogla okazat'sya v drugom meste. - Ubirajsya ty! - zlobno kriknul Zaharij. - Ona tam, ya znayu, chto tam. Mat' snova sela vozle shahty, bezmolvnaya, s nepodvizhnym licom, i vnov' stala zhdat'. Kak tol'ko sluhi o sobytii doleteli do Monsu, ottuda povalili lyubopytnye. Hot' nichego ne bylo vidno, oni ne uhodili. S trudom uderzhivali ih na rasstoyanii. A pod zemlej raboty shli i den' i noch'. Boyas' natolknut'sya na kakoe-nibud' prepyatstvie, Negrel' velel vesti v plaste tri naklonnyh hoda, kotorye dolzhny byli sojtis' v tom meste, gde, po predpolozheniyam, zamurovany byli lyudi; ugol'nyj plast okazalsya tonkim, vrubat'sya v nego, prokladyvaya hod, tesnyj, kak kishka, mozhno bylo lish' v odinochku; zabojshchikov smenyali cherez kazhdye dva chasa; vyrublennye kuski uglya vynosili na-gora v korzinah, sostaviv cep' iz lyudej, udlinyavshuyusya po mere togo, kak uglublyalsya hod. Sperva rabota shla ochen' bystro, za den' proshli shest' metrov. Zaharij dobilsya, chtoby ego vklyuchili v chislo izbrannikov, kotorye veli prohodku. |to byl pochetnyj post, lyudi osparivali ego drug u druga. Zaharij vozmushchalsya, kogda ego hoteli smenit' posle ustanovlennogo dvuhchasovogo sroka, on voroval ochered' u tovarishchej, otkazyvalsya vypustit' iz ruk obushok. On operedil drugih, ego hod uglubilsya dal'she, chem u nih; on srazhalsya s uglem tak neistovo, chto iz uzkogo, tesnogo hoda donosilos' ego dyhanie, sil'noe, hriploe, shumnoe, slovno v grudi u nego rabotali kuznechnye mehi. Vybravshis' na poverhnost', ves' pokrytyj gryaz'yu, chernyj, p'yanyj ot ustalosti, on padal v iznemozhenii na zemlyu, i ego speshili zakutat' v odeyalo. A zatem on snova vstaval na nogi, eshche shatayas', shel k stvolu, opyat' spuskalsya v shahtu, i shvatka vozobnovlyalas'. Slyshalis' gluhie zvuki udarov, preryvistoe dyhanie borca, ohvachennogo neistovoj zhazhdoj pobedit' vraga. Huzhe vsego bylo to, chto ugol' stal tverzhe. Zaharij dva raza slomal obushok i byl v otchayanii, chto ne mozhet prodvigat'sya bystree. On muchilsya eshche i ot zhary, - ved' s kazhdym metrom prohodki zhara vse usilivalas', i v glubine etoj uzkoj nory stoyala nevynosimaya duhota. Ruchnoj ventilyator rabotal ispravno, no dobit'sya cirkulyacii vozduha ne udavalos'. Tri zabojshchika lishilis' chuvstv ot udush'ya, prishlos' ih vynesti na poverhnost'. Negrel' teper' zhil pod zemleyu vmeste s rabochimi. Edu emu prinosili v shahtu, spal on uryvkami chasa dva v sutki na ohapke solomy, zavernuvshis' v plashch. No vo vseh podderzhivali muzhestvo vse bolee yavstvenno donosivshiesya prizyvy neschastnyh, molivshih spasatelej potoropit'sya. Vystukivaniya zvuchali teper' ochen' chetko i muzykal'no, slovno udary po metallicheskim plastinkam cimbalov. Po etim kristal'no chistym zvukam opredelyali napravlenie, shli na nih, kak idut pri nastuplenii na gul pushechnyh vystrelov. Vsyakij raz, kak smenyalsya zabojshchik, Negrel' spuskalsya v tesnyj hod, stuchal i prinikal uhom k stenke; i totchas zhe yasno slyshal otvetnyj, nastojchivyj stuk. Teper' somnenij ne bylo: dvigalis' v vernom napravlenii, no s kakoj rokovoj medlitel'nost'yu! Net, ni za chto ne udastsya pospet' vovremya. V dva pervyh dnya prorubili hod v trinadcat' metrov, no na tretij den' - tol'ko pyat' metrov, a na chetvertyj - vsego-navsego tri. Ugol'nyj plast stal do togo plotnym i tverdym, chto dal'she s velikim trudom udavalos' za sutki vrubat'sya v nego na dva metra. Na devyatyj den', v itoge sverhchelovecheskih usilij, bylo projdeno tridcat' dva metra i, po priblizitel'nomu podschetu, ostavalos' eshche projti metrov dvadcat'. Dlya uznikov shahty nachalsya dvenadcatyj den' zatocheniya, bez hleba, bez ognya, vo mrake i ledyanom holode. Ot etoj strashnoj mysli slezy navertyvalis' na glaza, i myshcy ruk napryagalis' v neustannoj rabote. Kazalos' nevozmozhnym, chtoby neschastnye vyzhili, - dalekie udara! so vcherashnego dnya zvuchali slabee, i teh, kto borolsya za ih zhizn', ohvatyval strah, chto prizyvnyj stuk vnezapno oborvetsya navsegda. Po-prezhnemu vdova Mae prihodila kazhdoe utro i sadilas' u stvola shahty. Ona prinosila s soboj |stellu, kotoruyu ne mogla ostavlyat' doma odnu na celyj den'. CHas za chasom ona sledila za hodom raboty, razdelyaya nadezhdy i unynie spasatelej. Kuchki zritelej, stoyavshie vokrug, i dazhe obyvateli Monsu v svoih domah polny byli lihoradochnogo ozhidaniya, sudili i ryadili o proishodivshem. Vo vsem krayu lyudi dushoj byli s temi, ch'i serdca bilis' pod zemlej. Na devyatyj den' v chas zavtraka Zaharij ne otvetil, kogda ego okliknuli, chtoby smenit'; kazalos', on soshel s uma, - burcha rugatel'stva, on neistovo vrubalsya v plast. Negrel', kotoromu nuzhno bylo podnyat'sya nenadolgo, ne mog zastavit' ego vyjti; v shahte ostavalis' lish' tri uglekopa i shtejger. Zahariya strashno razdrazhalo, chto koleblyushchijsya ogonek lampochki ne daet dostatochnogo sveta, chto eto zamedlyaet rabotu, i, naverno, on sovershil neostorozhnost' - otkryl lampu. Mezh tem eto bylo strogo zapreshcheno, tak kak obnaruzhilos' sil'noe prosachivanie gremuchego gaza, - on v ogromnyh kolichestvah zastaivalsya v uzkih koridorah, kuda ne dohodila ventilyaciya. Vnezapno razdalsya udar groma, iz tesnogo hoda vyrvalsya ognennyj smerch, slovno iz pushki, zaryazhennoj kartech'yu. Vse zapylalo, dazhe vozduh vspyhnul, kak poroh, vo vseh vyrabotkah. Vzryvnaya volna otbrosila shtejgera i troih rabochih, proneslas' vverh po stvolu i, slovno izvergnuvshis' iz vulkana, vyrvalas' na poverhnost', vybrosiv kuski porody i oblomki derevyannogo krepleniya. Lyubopytnye ubezhali, vdova Mae podnyalas', prizhimaya k grudi ispugannuyu |stellu. Kogda Negrel' i rabochie vozvratilis', ih ohvatila yarost'. Oni bili nogami zemlyu, nenavidya ee v etu minutu, kak vzbalmoshnuyu, zhestokuyu machehu, ubivayushchuyu svoih pasynkov iz nelepoj prihoti. Lyudi rabotayut tak samootverzhenno, hotyat spasti tovarishchej, a ona u nih samih otnimaet zhizn'. Tol'ko cherez tri chasa cenoyu tyazhkih i opasnyh trudov pronikli v shahtu i pristupili k pod®emu zhertv nezhdannoj katastrofy. SHtejger i rabochie eshche ne umerli, no byli pokryty uzhasayushchimi yazvami ot ozhogov, izdavavshimi zapah gorelogo myasa; oni vdohnuli plamya, im obozhglo i gorlo i legkie. I teper' neschastnye vyli, umolyaya prikonchit' ih; iz treh postradavshih uglekopov odin byl tot, kto vo vremya zabastovki poslednim udarom loma razrushil nasos na shahte Gaston-Mari; u dvuh drugih na ladonyah byli shramy, na pal'cah ssadiny i porezy - sledy srazheniya, v kotorom oni brosali v soldat oblomkami kirpichej. Tolpa rasstupilas', lyudi, bledneya i vzdragivaya, obnazhali golovy, kogda pronosili postradavshih. Vdova Mae stoyala ne shevelyas', zhdala. Nakonec vynesli trup Zahariya. Ogon' unichtozhil na nem odezhdu, obuglivsheesya chernoe telo bylo neuznavaemo. Vzryvom razneslo na kuski cherep, - golovy bol'she ne bylo. Kogda eti uzhasnye ostanki polozhili na nosilki, mat' dvinulas' vsled za nimi; ona shagala, kak avtomat, ni edinaya slezinka ne uvlazhnila ee vospalennye pokrasnevshie glaza. Nesya na rukah usnuvshuyu |stellu,