roko raskrytymi golubymi glazami, a chernye volosy ee vzdymalis' dybom ot uzhasa. On vse eshche obozhal etu zhenshchinu i chuvstvoval k nej ogromnuyu zhalost'; i teper' on oplakival ee, ne soznavaya svoego sobstvennogo prestupleniya, zabyv, gde on, ne zamechaya, chto na nego ustremleny vzory tolpy. Mnogie damy byli do togo rastrogany, chto razrydalis'. |ta skorb' lyubovnika proizvodila osobenno sil'noe vpechatlenie po sravneniyu s ravnodushiem muzha. Predsedatel' osvedomilsya u zashchity, ne namerena li ona obratit'sya k svidetelyu s kakimi-nibud' voprosami, no advokaty otvetili otricatel'no, i podsudimye v kakom-to ocepenenii smotreli vsled ZHaku, kotoryj sredi iz®yavlenij obshchego sochuvstviya vernulsya na svoe mesto. Tret'e zasedanie suda bylo celikom zanyato obvinitel'noj rech'yu imperskogo prokurora i zashchititel'nymi rechami advokatov. Predsedatel' suda snachala izlozhil sushchnost' dela, prichem, nesmotrya na svoe kazhushcheesya polnejshee bespristrastie, podcherknul tyazhest' obvineniya. CHto kasaetsya prokurora, to on ne ispol'zoval vseh imevshihsya u nego vozmozhnostej: obyknovenno ego rechi byli bolee ubeditel'ny i on men'she uvlekalsya pustym krasnorechiem. V publike pripisyvali eto sil'noj zhare. Naprotiv, zashchitnik Kabyusha, parizhskij advokat, dostavil slushatelyam svoej rech'yu bol'shoe udovol'stvie, hotya i ne byl v sostoyanii razbit' dovodov obvineniya. Zashchitnik Rubo, uvazhaemyj chlen ruanskoj advokatury, sdelal takzhe vse, chto mog, daby predstavit' delo v bolee blagopriyatnom svete. Prokuror chuvstvoval sebya nastol'ko utomlennym, chto ostavil rechi zashchitnikov bez vsyakogo vozrazheniya. Kogda prisyazhnye udalilis' v svoyu komnatu, bylo vsego lish' shest' chasov; yarkij dnevnoj svet vryvalsya v zal cherez vse ego desyat' okon, poslednie luchi solnca pozolotili gerby normandskih gorodov, razmeshchennye pod karnizom zala. Smeshannyj gul golosov podnyalsya k starinnomu zolochenomu potolku. ZHeleznaya reshetka, otdelyavshaya privilegirovannye mesta so skam'yami ot mest, gde prihodilos' stoyat', drozhala ot napora neterpelivoj tolpy. Tem ne menee v zale vodvorilos' blagogovejnoe, molchanie, kak tol'ko vernulis' prisyazhnye i chleny suda. Prigovor dopustil dlya oboih podsudimyh smyagchayushchie obstoyatel'stva, a potomu Kabyush i Rubo byli osuzhdeny lish' na pozhiznennye katorzhnye raboty. Takoj sravnitel'na myagkij prigovor chrezvychajno udivil publiku; tolpa s shumom stala vyhodit' iz zala zasedaniya; poslyshalos' neskol'ko svistkov, kak v teatre, kogda zriteli ostayutsya nedovol'ny spektaklem. Vecherom v Ruane prigovor obsuzhdali s samyh raznoobraznyh tochek zreniya, snabzhali ego beschislennymi kommentariyami. Vse soglashalis', chto g-zhe Bonnegon i suprugam Laigene byl nanesen chuvstvitel'nyj udar. Tol'ko smertnyj prigovor mog, po-vidimomu, udovletvorit' rodstvennikov; samo soboyu razumeetsya, etomu pomeshala vrazhdebnaya intriga. Nazyvali shepotom g-zhu Lebuk, u kotoroj v chisle prisyazhnyh imelos' tri ili chetyre poklonnika. Pravda, muzh ee v kachestve zasedatelya derzhal sebya sovershenno bezuprechno, no ni drugoj zasedatel', g-n SHomet, ni sam predsedatel' suda, g-n Debazejl', ne chuvstvovali sebya, po-vidimomu, v toj stepeni, kak eto bylo dlya nih zhelatel'no, hozyaevami sudebnyh prenij. Mozhet byt', vprochem, prisyazhnye, priznav dlya podsudimyh sushchestvovanie smyagchayushchih obstoyatel'stv, dejstvovali prosto po vnusheniyu sovesti, pod davleniem tyagostnogo somneniya, kotoroe na mgnovenie ohvatilo vseh, kogda po zalu proneslos' mrachnoe dunovenie bezglasnoj istiny. Vo vsyakom sluchae, sudebnomu sledovatelyu Denize razbiratel'stvo dela dostavilo novoe torzhestvo, tak kak nikto ne v sostoyanii byl pokolebat' shedevr ego logiki. A sem'ya Granmorena utratila znachitel'nuyu chast' simpatij, kotorymi ona pol'zovalas' v ruanskom obshchestve, posle togo, kak rasprostranilsya sluh, chto, zhelaya vernut' sebe dom v Krua-de-Mofra, g-n Lashene, vopreki osnovnym principam yurisprudencii, namerevaetsya vozbudit' isk ob otmene dara, hotya lica, ot kotorogo ishodil etot dar, uzhe net v zhivyh. Takoe zavedenie sudebnogo deyatelya vyzyvalo vseobshchee udivlenie. Po okonchanii zasedaniya Filomena, byvshaya v chisle svidetelej, podoshla k ZHaku i uzhe ne otpustila ego, povisla na nem, ugovarivaya provesti s nej noch' v Ruane. ZHak dolzhen byl yavit'sya na rabotu tol'ko na sleduyushchij den' i ohotno soglashalsya poobedat' s Filomenoj v gostinice u vokzala, gde yakoby spal v tu noch', kogda bylo soversheno prestuplenie; no on ni v kakom sluchae ne mog ostat'sya nochevat', tak kak dolzhen byl nepremenno vernut'sya v Parizh s poezdom, othodivshim noch'yu, bez desyati minut chas. - Znaesh' chto, - govorila Filomena, napravlyayas' pod ruku s ZHakom k gostinice, - ya pochti gotova poklyast'sya, chto sejchas tol'ko videla zdes' nashego obshchego znakomogo!.. Nu da, ya videla Peke, a ved' on uveryal, chto i nosa v Ruan ne pokazhet, potomu chto vse eto delo ego ni kapel'ki ne interesuet... YA obernulas' na minutku, no tol'ko i zametila, chto kakoj-to chelovek otbezhal v storonu, a potom, davaj bog nogi. No ZHak pozhal plechami: - Peke teper' kutit v Parizhe napropaluyu. Nebos', strashno dovolen, chto po sluchayu vyzova menya v sud neozhidanno poluchil otpusk... - Mozhet byt', i tak... Vo vsyakom sluchae, nado byt' s nim poostorozhnee, - kogda on ozlitsya, on stanovitsya zverem. Ona prizhalas' k ZHaku i, oglyanuvshis', pribavila: - A etogo ty znaesh', vot chto idet za nami? - Da, znayu, ego ty ne bojsya. On, dolzhno byt', hochet o chem-nibud' pogovorit' so mnoj. |to byl ne kto inoj, kak Mizar; on dejstvitel'no shel za nimi sledom ot samoj Evrejskoj ulicy. On tozhe dal svoe pokazanie so svojstvennym emu polusonnym vidom, a posle togo vse vremya vertelsya okolo ZHaka, ne reshayas' obratit'sya k nemu s voprosom, kotoryj tak i sryvalsya u nego s yazyka. Kogda parochka ischezla v dveryah gostinicy, Mizar voshel tuda zhe i zakazal sebe stakan vina. - Vot kak? I vy, znachit, zdes'? - skazal mashinist. - Nu chto, horosho vam zhivetsya s novoj zhenoj? - Da uzh, - provorchal storozh. - |ta negodnica sumela pojmat' menya na udochku... YA, vprochem, uzhe rasskazyval vam eto v proshlyj raz, po doroge syuda. ZHaka istoriya eta ochen' zabavlyala. Staruha Dyuklu, razbitnaya baba, sluzhivshaya kogda-to v traktire i vzyataya Mizarom na dolzhnost' storozhihi u pereezda, zametila, chto on roetsya i sharit po vsem uglam, i totchas zhe soobrazila, chto on, dolzhno byt', ishchet den'gi, spryatannye pokojnicej. Ej ochen' hotelos' pristroit'sya k mestu, i ona reshila zhenit' na sebe Mizara. Ej prishla v golovu genial'naya mysl' dat' emu ponyat' raznymi namekami, uzhimkami i usmeshkami, chto ona nashla eti den'gi. Sperva Mizar chut' bylo ee ne zadushil, no zatem soobrazil, chto esli on raspravitsya s nej, kak s pervoj svoej zhenoj, prezhde chem zapoluchit den'gi v ruki, tysyacha frankov uskol'znet ot nego opyat'; togda on sdelalsya ochen' privetlivym i lyubeznym i prinyalsya dazhe s neyu zaigryvat'. No ona potrebovala, chtoby on ostavil ee v pokoe i ne smel do nee dotragivat'sya. Inoe delo, kogda ona budet ego zhenoj: togda on srazu poluchit vse - i ee i den'gi v pridachu. Mizar zhenilsya na nej, a potom ona zhe nad nim nasmehalas' i nazyvala nabitym durakom, kotoryj prinimaet na veru lyubye vydumki. Vprochem, net huda bez dobra; uznav vsyu istoriyu, ona prinyalas' razyskivat' den'gi vmeste s muzhem s takoj zhe bezumnoj nastojchivost'yu. Teper', raz ih stalo dvoe, oni nepremenno razyshchut etu proklyatuyu tysyachu frankov! I oni prodolzhali iskat'. - I do sih por vy nichego ne nashli? - nasmeshlivo sprosil ZHak. - Dolzhno byt', starushka Dyuklu vam ploho pomogaet? Mizar pristal'no vzglyanul na mashinista i nakonec skazal: - Vy, razumeetsya, znaete, gde den'gi. Skazhite mne, gde oni? No mashinist rasserdilsya: - YA rovno nichego ne znayu. Tetka Fazi nichego mne ne peredavala. Vy, pozhaluj, stanete teper' obvinyat' menya v vorovstve. - Net, deneg-to ona vam ne dala, eto uzh navernyaka. Vot vidite, ya iz-za nih sovsem bolen. Esli vy znaete, gde oni spryatany, skazhite mne. - Ubirajtes' ko vsem chertyam! Smotrite, chtoby ya ne rasskazal bol'she, chem vam zhelatel'no... Poishchite-ka v yashchike s sol'yu, mozhet byt', oni tam!.. Blednyj, s pylayushchimi glazami, Mizar vse smotrel na mashinista; eto byla blestyashchaya mysl'. - V yashchike s sol'yu! Verno! A ya ved' pro nego sovsem zabyl! Pod yashchikom, navernoe, est' tajnichok, pobegu posmotryu... Pospeshno rasplativshis', uchastkovyj storozh pobezhal na vokzal, v nadezhde, chto uspeet eshche popast' na poezd sem' desyat'. On toropilsya v svoj malen'kij nizkij domik, chtoby prinyat'sya tam opyat' za neskonchaemye poiski. Vecherom, posle obeda, v ozhidanii poezda, othodivshego bez desyati minut chas, Filomena ugovorila ZHaka progulyat'sya. Projdya neskol'ko temnyh pereulkov, oni vyshli za gorod. Byla zharkaya bezlunnaya iyul'skaya noch': Filomena, strastno vzdyhaya, vse tyazhelee navalivalas' na ZHaka, pochti povisnuv na nem. Dva raza ej pokazalos', budto ona slyshit pozadi ch'i-to shagi; ona oborachivalas', no kak ni napryagala zreniya, nichego ne mogla razlichit' v temnote. ZHak s trudom vynosil duhotu etoj predgrozovoj nochi. Vse vremya s momenta ubijstva on ispytyval ogromnoe chuvstvo pokoya, vnutrennej uravnoveshennosti, no segodnya za obedom, lish' tol'ko Filomena prikosnulas' k nemu, on snova oshchutil vozvrashchenie rokovoj bolezni. Byt' mozhet, eto bylo prosto utomlenie, nervnoe sostoyanie, vyzvannoe napryazhennost'yu atmosfery. Teper', kogda on vsem svoim telom chuvstvoval prizhavsheesya k nemu telo zhenshchiny, v nem opyat' podymalos' trevozhnoe zhelanie, soedinennoe s zataennym uzhasom. No ved' on vyzdorovel! On ubedilsya v etom, - Filomena prinadlezhala emu, i on ne ispytyval pri etom zhelaniya ubit'! Vozbuzhdenie ego vse roslo; opasayas' pripadka, on hotel vyrvat'sya iz ob®yatij Filomeny, no nepronicaemyj mrak okutyval ee, i eto umerilo ego trevogu: nikogda, dazhe vo vremya samyh sil'nyh pristupov, on ne stal, by ubivat', ne vidya horoshen'ko svoej zhertvy. I vdrug, kogda oni prohodili po pustynnoj proselochnoj doroge, mimo bugra, porosshego gustoj travoj, i Filomena, brosivshis' na zemlyu, prityanula ego k sebe, v nem opyat' prosnulas' chudovishchnaya potrebnost' ubit'. V isstuplenii on stal otyskivat' v trave chto-nibud', suk ili kamen', kotorymi on mog by razmozzhit' ej cherep. Ryvkom ottolknul on ee ot sebya, vskochil i, kak bezumnyj brosilsya bezhat'; iv eto vremya on uslyshal pozadi muzhskoj golos, bran', proklyatiya, shum bor'by. - Ah ty, rasputnaya baba! Nu, vse zh taki vysledil ya tebya, hotel pojmat' s polichnym! - Vresh'! Pusti! - Ty eshche zapiraesh'sya?.. Molodchik-to, chto byl s toboyu, ubezhal! No ya znayu, kto eto, on ot menya ne ujdet!.. Vot tebe, paskudnica, vot!... Posmej tol'ko eshche zapirat'sya. ZHak bezhal so vseh nog v neproglyadnom nochnom mrake. On uznal Peke, no bezhal on ne ot nego, a ot samogo sebya. On obezumel ot gorya; itak, odnogo ubijstva dlya nego nedostatochno, on ne utolil do konca svoej zhazhdy krov'yu Severiny, kak eto kazalos' emu eshche segodnya utrom. V nem opyat' brodit prezhnee. On ub'et eshche odnu zhenshchinu, potom druguyu, i snova, i bez konca budet ubivat'! Esli on nasytitsya, to poelo neskol'kih nedel' ocepenelogo spokojstviya v nem snova prosnetsya hishchnyj golod, i utolit etot golod tol'ko zhenskoe telo. Teper' emu nezachem bylo dazhe videt', pered soboyu eto soblaznitel'noe zhenskoe telo, dovol'no bylo chuvstvovat' ego zapah i teplotu, chtoby yavilas' neuderzhimaya potrebnost' ubit', chtoby v nem prosnulsya svirepyj samec, kotoryj ne mozhet ne rasterzat' popavshuyusya emu samku. ZHizn' konchena - vperedi tol'ko odna glubokaya, neproglyadnaya noch', ispolnennaya bespredel'nogo otchayaniya. Proshlo neskol'ko dnej. ZHak vernulsya na svoj parovoz; po-prezhnemu izbegal on tovarishchej, dichilsya ih. Posle neskol'kih burnyh zasedanij v palate, vojna byla ob®yavlena. Na avanpostah uzhe proizoshla nebol'shaya stychka, kak govorili, udachnaya dlya francuzov. Celuyu nedelyu zheleznye dorogi den' i noch' byli zagromozhdeny voinskimi poezdami, sluzhashchie polozhitel'no vybivalis' iz sil. Raspisanie ne soblyudalos', tak kak nepredvidennye voinskie sostavy narushali grafik. CHtoby uskorit' peredvizhenie voinskih chastej, voennoe vedomstvo mobilizovalo vseh luchshih mashinistov. Takim obrazom, odnazhdy vecherom ZHaku, vmesto togo, chtoby ehat' so svoim obychnym kur'erskim poezdom, prishlos' vesti iz Gavra gromadnyj poezd iz vosemnadcati vagonov, bitkom nabityj soldatami. Peke yavilsya v depo sovsem p'yanym. Na drugoj den' posle togo, kak on vysledil Filomenu i ZHaka, on stal opyat' ezdit' na parovoze | 608 v kachestve kochegara. On ne delal nikakih namekov na to, chto proizoshlo, no smotrel ispodlob'ya, sumrachno, slovno ne smeya vzglyanut' v glaza svoemu nachal'niku. ZHak zamechal, chto v Peke roslo vozmeshchenie, on neohotno povinovalsya prikazaniyam i postoyanno vorchal skvoz' zuby. V konce koncov oni perestali razgovarivat' drug s drugom. Proshli te vremena, kogda oni po-bratski delili vse nevzgody svoej tyazheloj i opasnoj raboty; teper' uzen'kaya vibriruyushchaya ploshchadka, soedinyayushchaya parovoz s tenderom, mozhet stat' polem bitvy, gde oni stolknutsya, kak vragi. Nenavist' ih rosla, ona gotovy byli shvatit'sya drug s drugom - i togda pri malejshem tolchke oni budut sbrosheny na rel'sy s etogo krohotnogo mostika, kotoryj v stremitel'nom dvizhenii sotryasaetsya u nih pod nogami. V etot vecher, zametiv, chto Peke p'yan, ZHak byl osobenno nastorozhe. On znal, chto Peke slishkom hiter i ne nachnet skandala v trezvom vide; no vypiv, kochegar prevrashchalsya v nastoyashchego zverya. Poezd dolzhen byl vyjti v shest' chasov vechera, no ego zaderzhali; kogda posadka vojsk v vagony okonchilas', uzhe sovershenno stemnelo. Soldat pogruzili, slovno baranov, v vagony dlya perevozki skota, gde vmesto skameek pribity byli prosto-naprosto doski. Ih vtiskivali v vagony celymi otdeleniyami, i poezd byl tak nabit, chto soldaty sideli drug na druge. Mnogie za nedostatkom mesta vynuzhdeny byli stoyat' i byli tak stisnuty so vseh storon, chto ne mogli poshevel'nut' dazhe rukoyu. V Parizhe ih zhdal drugoj poezd, kotoryj dolzhen byl otpravit' ih dal'she, na Rejn. K tomu vremeni, kak ih usadili v vagony, oni edva derzhalis' na nogah ot ustalosti, no pered otpravleniem poezda im rozdali po stakanchiku vodki, da k tomu zhe mnogie uspeli zabezhat' v sosednie lavchonki propustit' ryumochku. Lica ih pobagroveli, iz vagonov slyshalis' vzryvy veselogo p'yanogo hohota. Kak tol'ko poezd tronulsya, soldaty prinyalis' pet'. ZHak prezhde vsego vzglyanul na nebo, okutannoe predgrozovoj dymkoj; zvezd ne bylo vidno, noch' obeshchala byt' ochen' temnoj. Nakalennyj vozduh byl nepodvizhen. Vstrechnyj veter, vyzvannyj dvizheniem poezda, obychno ochen' svezhij, kazalsya pochti goryachim. Na chernom gorizonte ne vidno bylo ni odnogo ogon'ka, krome yarko sverkavshih signal'nyh ognej. CHtoby vzobrat'sya na bol'shoj uklon ot Garflera do Sen-Romena, ZHak usilil davlenie para. ZHak uzhe neskol'ko nedel' vnimatel'no izuchal svoyu mashinu, no eshche ne vpolne ovladel eyu; ona byla sovsem noven'kaya i chasto obnaruzhivala sovershenno neozhidannye nerovnosti hoda: molodost' vsegda svoenravna. V etu noch' ona byla osobenno kaprizna i upryama, gotova zakusit' udila i ponesti iz-za neskol'kih lishnih kusochkov uglya, podbroshennyh v topku. Obespokoennyj povedeniem kochegara, ZHak, ne vypuskaya iz ruk mahovichka, upravlyayushchego peremenoj hoda, tshchatel'no sledil za topkoj. Otblesk raskalennoj dokrasna topochnoj dvercy otbrasyval lilovatye teni na platformu parovoza, slabo osveshchennuyu lish' odnoj lampochkoj, visevshej u vodomernoj trubki. V polut'me ZHak s trudom razlichal Peke, no pochuvstvoval dvazhdy, chto kto-to dotronulsya do nego, kak budto hotel shvatit' ego za nogi. Dolzhno byt', etot p'yanica nelovko zadel ego, - ZHak slyshal, kak Peke gromko vorchit i smeetsya, raskalyvaet ugol' chereschur razmashistymi udarami molota, neuklyuzhe vozitsya s lopatoj. On ezheminutno otvoryal dvercy topki i bez konca podbrasyval na reshetku ugol'. - Dovol'no! - kriknul emu ZHak. Peke pritvorilsya, budto ne ponimaet, i userdno prodolzhal podbrasyvat' ugol' v topku. Mashinist shvatil ego za ruku, kochegar obernulsya s ugrozhayushchim vidom; ego ohvatilo beshenstvo, on iskal ssory. - Ne tron', a ne to udaryu!.. Mne hochetsya ehat' poshibche, i vse tut! Poezd mchalsya na vseh narah po ploskogor'yu, kotoroe tyanetsya ot Bol'beka do Mottevilya. On dolzhen byl idti pryamo do samogo Parizha, ostanavlivayas' tol'ko tam, gde sledovalo zapasat'sya vodoj. Vse vosemnadcat' vagonov, nabityh pushechnym myasom, neslis', stucha i gromyhaya, mimo polej, okutannyh nochnym mrakom. Soldaty, kotoryh vezli na uboj, krichali i peli vo vse gorlo tak gromko, chto ih pesni zaglushali gromyhan'e koles. ZHak tolchkom nogi zakryl dvercy topki i, otkryv inzhektor, zametil, vse eshche sderzhivayas': - Pod kotlom slishkom mnogo ognya... Prospites', esli vy p'yany... Peke sejchas zhe raspahnul dvercy i prinyalsya podbrasyvat' na reshetku ugol' s takoj energiej, slovno zadalsya cel'yu vzorvat' parovoz. |to uzhe byl otkrytyj bunt, nepovinovenie prikazaniyam. On, ochevidno, do togo ozlilsya, chto ne stavil ni v grosh chelovecheskuyu zhizn'. ZHak nagnulsya; on hotel sam opustit' sterzhen' podduvala, chtoby umen'shit' hotya by tyagu. Pol'zuyas' etim, kochegar vdrug shvatil ego poperek tulovishcha i sil'no tolknul, pytayas' sbrosit' na rel'sy. - Merzavec! Tak vot ty kak!.. Ty, razumeetsya, stal by govorit' potom, chto ya nechayanno upal sam? Ah ty, nizkij negodyaj! Mashinist uspel shvatit'sya rukoyu za stenku tendera, no kochegar poskol'znulsya, oba oni upali na uzkuyu ploshchadku, hodunom hodivshuyu pod nimi. Molcha, stisnuv zuby, oni staralis' protolknut' drug druga cherez uzkoe otverstie, zagorozhennoe odnoj lish' zheleznoj polosoj. No eto bylo ne tak-to prosto. Parovoz mchalsya, kak beshenyj, minoval Barantenskuyu stanciyu i vletel v Malonejskij tunnel', a oni, krepko ohvativ drug druga, borolis' na kuche kamennogo uglya, udaryayas' golovoyu o stenki baka, obzhigaya nogi o raskalennye dvercy topki. U ZHaka blesnula na mgnovenie mysl': podnyat'sya by, zakryt' regulyator, pozvat' na pomoshch' - edinstvennoe sredstvo izbavit'sya ot beshenogo bezumca, pomeshavshegosya ot vodki i revnosti. On uzhe teryal sily i soznaval, chto emu ne odolet' roslogo i sil'nogo kochegara; volosy u nego vstavali dybom ot straha pri mysli, chto v konce koncov Peke udastsya vybrosit' ego na rel'sy. Napryagaya poslednie sily, ZHak pripodnyalsya i protyanul ruku k regulyatoru, no Peke, ponyav ego namerenie, vskochil na nogi i, shvativ ZHaka poperek tulovishcha, podnyal ego, kak rebenka. - A, ty hochesh' ostanovit'?.. Net, pogodi, ty otbil u menya zhenu, tak vot zhe ya tebya teper' vyshvyrnu! Parovoz mchalsya vihrem. Poezd s grohotom vyskochil iz tunnelya i letel mimo temnyh i bezlyudnyh polej. On pronessya cherez Malonejskuyu stanciyu tak bystro, chto stoyavshij na debarkadere pomoshchnik nachal'nika stancii dazhe ne uvidel na ploshchadke parovoza dvuh lyudej, borovshihsya ne na zhizn', a na smert'. Sdelav poslednee usilie, Peke sbrosil ZHaka s ploshchadki, no mashinist, chuvstvuya, chto letit v pustotu, v otchayanii krepko ucepilsya za sheyu kochegara i potyanul ego za soboj. Razdalis' dva strashnyh krika, kotorye slilis' v odin i zamerli vmeste. Ih otbrosilo pryamo pod kolesa; i eti dvoe, tak dolgo zhivshie, kak brat'ya, eshche szhimali drug druga v strashnom smertel'nom ob®yatii, kogda ih iskoverkannye, iskromsannye trupy byli najdeny na rel'sah. A parovoz, kotorym teper' nikto ne upravlyal, prodolzhal mchat'sya pryamo vpered. Kapriznaya i upryamaya mashina mogla nakonec dat' sebe polnuyu volyu, kak ne ukroshchennaya eshche ezdokom loshad', kotoroj udalos' nakonec vyrvat'sya na svobodu v chistoe pole. Vody v kotle bylo dostatochno, uglya v topke ochen' mnogo, on razgoralsya vse sil'nee, davlenie parov v kotle podnyalos' do predela, poezd mchalsya s beshenoj skorost'yu. Ustavshij ober-konduktor, navernoe, zasnul. P'yanyj ugar soldat, stisnutyh v kuchu, vozrastal; v vostorge, chto ih vezut tak bystro, oni prinyalis' orat' eshche gromche. Poezd, kak molniya, promel'knul mimo Marommskoj stancii. Proletaya mimo semaforov i stancij, on ne podaval nikakih svistkov i mchalsya pryamo, ne razbiraya nichego pered soboyu, kak beshenyj kon'. On mchalsya, nigde ne ostanavlivayas', vse uskoryaya hod, kak budto ustrashennyj sobstvennym gromkim pyhteniem. V Ruane poezd dolzhen byl zapastis' vodoj; vsya stanciya ocepenela ot uzhasa, kogda mimo nee pronessya v vihre ognya i dyma etot obezumevshij poezd: parovoz bez mashinista i kochegara, s vagonami dlya skota, perepolnennymi soldatami, oravshimi svoi patrioticheskie pesni. Oni otpravlyalis' na vojnu i speshili tuda, k beregam Rejna. ZHeleznodorozhnye sluzhashchie stoyali, razinuv rot, otchayanno razmahivaya rukami. Vse vosklicali, chto etot beshenyj poezd ni pod kakim vidom ne projdet blagopoluchno cherez Sottevil'skuyu stanciyu, zagromozhdennuyu, kak vse bol'shie stancii, postoyanno manevriruyushchimi parovozami i vagonami. Brosilis' k telegrafu, poslali po linii preduprezhdayushchuyu depeshu, i v Sottevile uspeli osvobodit' dorogu, peredvinuv stoyavshij na linii tovarnyj poezd na zapasnyj put'. Kogda tam byla poluchena telegramma, izdali uzhe slyshalos' gromyhanie obezumevshego chudovishcha. Promchavshis' cherez dva tunnelya u Ruana, poezd v svoem beshenom bege mchalsya vse dal'she s uzhasayushchej, nepreodolimoj siloj, kotoruyu nichto uzhe ne moglo sderzhat'. V odno mgnovenie on promel'knul mimo Sottevil'skoj stancii, ne vstretiv tam nikakogo prepyatstviya, i snova ischez vo mrake; ego gromyhanie postepenno zamiralo vdali. No teper' telegrafnye apparaty stuchali uzhe po vsej linii, i vse serdca bilis' pri izvestii o poezde, kotoryj, slovno prividenie, pronessya mimo Ruanskoj i Sottevil'skoj stancij. Vse sodrogalis' ot straha pri mysli, chto on neminuemo nastignet idushchij vperedi kur'erskij poezd. A voinskij sostav mchalsya, slovno raz®yarennyj kaban, ne obrashchaya vnimaniya na krasnye ogni i rakety. V Uasseli on chut' ne razdavil dezhurnyj parovoz, navel uzhas na Pon-de-l'Arsh; skorost' ego, po-vidimomu, niskol'ko ne umen'shalas'. Ischeznuv iz vidu, on mchalsya v neproglyadnom mrake vpered, vse vpered. CHto emu bylo do zhertv, razdavlennyh na ego puti! Nesmotrya ni na chto, on stremilsya k budushchemu, stoilo li obrashchat' vnimanie na prolituyu krov'! On mchalsya vo mrake, bez voditelya, slovno oslepshee i oglohshee zhivotnoe, kotoroe pognali na smert'. On mchalsya, nagruzhennyj pushechnym myasom, soldatami, kotorye, odurev ot ustalosti i vodki, orali vo vse gorlo patrioticheskie pesni. 1890