ezdomnyh koshek. Ona chuvstvovala potrebnost' postoyanno zabotit'sya o strazhdushchih, ej dostavlyalo radost' oblegchat' ih muki. Bednyaki tolpilis' vokrug nee, kak vorob'i vozle otkrytogo hlebnogo ambara. Ves' Bonvil' - kuchka rybakov, terpyashchih bedstvie ot gubitel'nyh morskih prilivov, yavlyalsya k "baryshne", kak ee nazyvali. No osobenno Polina lyubila detej, - mal'chikov v dranyh shtanishkah, devochek s blednymi lichikami, kotorye nikogda ne mogli naest'sya dosyta i zhadno smotreli na prigotovlennye dlya nih tartinki. A hitrye roditeli pol'zovalis' ee dobrotoj i posylali k nej svoyu detvoru, vybiraya samyh oborvannyh i samyh hilyh, chtoby eshche bol'she razzhalobit' baryshnyu. - Vidish', - skazala ona, smeyas', - u menya tozhe svoj priemnyj den', sovsem kak u svetskoj damy: po subbotam ko mne prihodyat s vizitami. Gonen, negodnaya devchonka, perestan', nakonec, shchipat' verzilu Utlara! YA rasserzhus', esli vy ne budete slushat'sya! I delo poshlo svoim cheredom. Laskovo rastolkav rebyatishek, ona rasstavila ih po poryadku. Pervym, ona vyzvala Utlara, mal'chika let desyati, s mrachnym, zemlistym licom. On pokazal svoyu nogu: na kolene u nego byla bol'shaya ssadina. Otec poslal ego k baryshne, chtoby ona ego polechila. Polina snabzhala vsyu derevnyu arnikoj i primochkami. Strastno uvlekayas' lecheniem, ona malo-pomalu zavela u sebya obrazcovuyu aptechku, kotoroj ochen' gordilas'. Perevyazav mal'chiku nogu, ona vpolgolosa soobshchila Luize koe-kakie podrobnosti o detyah: - |ti Utlary - bogatye lyudi, moya milaya, edinstvennye bogatye rybaki v Bonvile. Znaesh', im prinadlezhit ta bol'shaya lodka... I pri etom skupy neveroyatno, zhivut, kak skoty, v neopisuemoj gryazi. A huzhe vsego, chto otec pervuyu zhenu vognal v grob poboyami, zatem zhenilsya na svoej sluzhanke - otvratitel'noj, zloj zhenshchine, eshche grubee ego samogo. I teper' oni vdvoem istyazayut bednogo mal'chishku. I, ne zamechaya otvrashcheniya Luizy, ona gromko zagovorila: - Nu, a ty, malyutka? Vypila hinnuyu nastojku? |to byla doch' Pruana, cerkovnogo storozha. Zolotushnaya, hudaya, kak shchepka, devochka s ogromnymi goryashchimi glazami i yavno vyrazhennoj isteriej byla pohozha na malen'kuyu podvizhnicu. Ej bylo odinnadcat' let, no na vid mozhno bylo dat' ne bol'she semi. - Da, baryshnya, - prosheptala ona. - Vypila. - Lgun'ya! - zakrichal svyashchennik, ne spuskaya glaz s shashechnoj doski. - Ot tvoego otca eshche vchera vecherom neslo vodkoj. Tut Polina rasserdilas'. Pruany ne imeli dazhe lodki, oni zhili tol'ko lovlej krevetok i krabov da sobirali rakushki. Odnako blagodarya dohodam ot dolzhnosti cerkovnogo storozha oni mogli by koe-kak prokormit'sya, esli b ne byli gor'kimi p'yanicami. Ih chasto nahodili na poroge doma napivshihsya do poteri soznaniya ubijstvennoj normandskoj vodkoj "kal'vados"; devochka perelezala cherez nih i vylizyvala stakany. Kogda ne bylo vodki, Pruan vypival hinnuyu nastojku svoej docheri. - A ya tak starayus', delaya ej etu nastojku! - skazala Polina. - Poslushaj, ya ostavlyayu butylku u sebya, a ty budesh' prihodit' ko mne pit' lekarstvo kazhdyj vecher v pyat' chasov... YA budu davat' tebe eshche nemnogo syrogo rublenogo myasa, eto propisal doktor. Teper' ochered' doshla do syna Kyusha. |to byl suhoparyj, vysokij mal'chik let dvenadcati, iznurennyj rannimi porokami. Polina dala emu hleba, supa i pyat' frankov. |tot mal'chik tozhe popal v skvernuyu istoriyu. Posle togo, kak ih dom sneslo navodneniem, Kyush brosil zhenu i pereehal k svoej dvoyurodnoj sestre; a zhena, priyutivshis' v staroj, polurazrushennoj tamozhennoj storozhke, stala zhit' so vsemi muzhchinami derevni, nesmotrya na svoe ottalkivayushchee urodstvo. Ej platili naturoj, a inogda davali po tri su. Vse eto proishodilo na glazah u mal'chika, kotoryj chut' ne umiral ot goloda. No kogda predlagali vzyat' ego iz etoj kloaki, on ubegal so vseh nog. Luiza, smushchennaya, smotrela v storonu, a Polina, ne zamechaya etogo, prodolzhala rasskazyvat' bez vsyakogo stesneniya. Poluchiv dovol'no svobodnoe vospitanie, ona sohranyala spokojnoe muzhestvo v delah miloserdiya i ne krasnela, stalkivayas' s nizmennoj storonoj chelovecheskoj prirody; ona znala vse i govorila obo vsem s celomudrennoj otkrovennost'yu. Luiza zhe, mnogomu nauchivshayasya blagodarya desyatiletnemu prebyvaniyu v pansione, naprotiv, krasnela pri nekotoryh slovah, vyzyvavshih igru voobrazheniya, isporchennogo grezami devich'ego dortuara. Ona schitala, chto o takih veshchah mozhno tol'ko dumat', no ne sleduet govorit'. - Posmotri na etu, - prodolzhala Polina, ukazyvaya na horoshen'kuyu belokuruyu rozovuyu devochku let devyati. - Ona doch' Gonenov, u kotoryh poselilsya etot negodyaj Kyush... Goneny zhili dovol'no horosho, u nih byla svoya lodka. No vdrug u otca otnyalis' nogi, chto chasto sluchaetsya v nashih krayah, i Kyush, byvshij snachala prostym batrakom, vskore zavladel ego lodkoj i ego zhenoj. Teper' dom prinadlezhit emu, on kolotit neschastnogo bol'nogo starika, kotoryj dni i nochi provodit v starom yashchike iz-pod uglya, a batrak i ego zhena spyat tut zhe v komnate, na ego posteli... Vot ya i zabochus' o rebenke; k neschast'yu, ej tozhe perepadaet nemalo kolotushek, i glavnoe, vse proishodit u nee na glazah, a ona devochka smyshlenaya, vse ponimaet. Polina ostanovilas' i stala rassprashivat' devochku: - Nu, chto u vas delaetsya? Poka Polina govorila, devochka vse vremya sledila za nej. Ee horoshen'koe porochnoe lichiko lukavo ulybalos' pri nekotoryh podrobnostyah, kotorye ona staralas' ulovit'. - Oni ego opyat' kolotili... - otvechala ona, ne perestavaya smeyat'sya. - Segodnya noch'yu mama vstala i shvatila poleno... Ah, baryshnya, dajte emu, pozhalujsta, nemnogo vina, a to oni postavili emu na sunduk tol'ko kruzhku vody i skazali: pust' podyhaet. Luiza byla vozmushchena. CHto za uzhasnye lyudi! I ee podruga interesuetsya vsemi etimi merzostyami! Kto by mog poverit', chto ryadom s takim bol'shim gorodom, kak Kan, sushchestvuyut podobnye trushchoby, gde lyudi zhivut, kak nastoyashchie dikari? V samom dele, tol'ko dikari sposobny tak greshit' protiv vseh chelovecheskih i bozheskih zakonov. - Net, milaya, - progovorila Luiza, usazhivayas' vozle SHanto, - dovol'no s menya tvoih malen'kih druzej!.. Pust' ih zatopit more, ya ne pozhaleyu! Svyashchennik tol'ko chto provel shashku v damki. On kriknul: - Sushchij Sodom i Gomorra!.. YA preduprezhdayu ih vot uzhe dvadcat' let. Tem huzhe dlya nih! - YA prosil ustroit' zdes' shkolu, - progovoril, SHanto, ogorchennyj vyigryshem abbata. - Govoryat, nel'zya: zdes' slishkom malo detej, - vot im i prihoditsya hodit' v Vershmon, no oni shalyat vsyu dorogu i ne dohodyat do shkoly. Polina s udivleniem slushala ih. Esli by eti neschastnye byli chisty, togda by ih ne nado bylo myt'. Nishcheta i zlo vsegda idut ruka ob ruku; stradanie nikogda ne vozbuzhdalo v nej otvrashcheniya, dazhe esli ono bylo porozhdeno porokom. I ona prodolzhala propovedovat' terpimost' i miloserdie. Ona obeshchala malen'koj Gonen zajti provedat' ee otca. V eto vremya poyavilas' Veronika, podtalkivaya pered soboj novuyu devochku. - Vot, baryshnya, eshche odna! |to byla devchurka, let pyati, vsya v lohmot'yah, s vymazannym lichikom i vsklokochennymi volosami. Ona prinyalas' hnykat' i zhalovat'sya s nagloj razvyaznost'yu malen'koj nishchenki, privykshej vyprashivat' milostynyu na bol'shih dorogah. - Pozhalejte... moj bednyj otec slomal nogu... - |to, kazhetsya, doch' Turmalya? - sprosila Polina sluzhanku. No tut svyashchennik vyshel iz sebya. - Ah ty, poproshajka! Ne slushajte vy ee, - otec ee slomal sebe nogu dvadcat' pyat' let nazad... Vorovskaya sem'ya, promyshlyaet odnimi grabezhami! Otec pomogaet kontrabandistam, mat' opustoshaet vershmonskie ogorody, a dedushka otpravlyaetsya po nocham v Rokbuaz i lovit ustric v kazennom sadke... Vy vidite, chto oni sdelali iz devchonki - poproshajku i vorovku, - posylayut ee k lyudyam klyanchit' i taskat' vse, chto ploho lezhit... Poglyadite, kak ona kositsya na moyu tabakerku! V samom dele, devochka zhivo osmotrela vse ugolki terrasy i ustavilas' goryashchimi glazami na starinnuyu tabakerku svyashchennika. Odnako rasskaz abbata niskol'ko ne smutil ee, i ona prodolzhala s prezhnej razvyaznost'yu: - Slomal nogu... Dajte mne chto-nibud', milaya baryshnya... Na etot raz Luiza rashohotalas'. Ee zabavlyala eta pyatiletnyaya pigolica, uzhe razvrashchennaya do mozga kostej, podobno svoim roditelyam. Polina s ser'eznym vidom vynula iz koshel'ka eshche monetu v pyat' frankov. - Poslushaj, - skazala ona, - ya tebe budu davat' stol'ko zhe kazhduyu subbotu, esli ty ne budesh' klyanchit' na ulice vsyu nedelyu. - Spryach'te stolovoe serebro! - kriknul abbat Orter. - Ona vas obkradet! Polina, nichego ne govorya, stala otpuskat' detej. Oni uhodili, shlepaya stoptannymi bashmakami i povtoryaya: "Spasibo!", "Daj vam bog zdorov'ya!". V eto vremya vernulas' g-zha SHanto, kotoraya hodila osmatrivat' komnatu, prigotovlennuyu dlya Luizy. Ona stala tiho vygovarivat' Veronike: eto nevynosimo, teper' i ona tozhe stala privodit' nishchih! Kak budto bez nee ih malo taskaetsya k baryshne! Bezdel'niki, razoryayut da eshche izdevayutsya nad nej! Konechno, eto ee den'gi, i ona vol'na sorit' imi, kak ej zablagorassuditsya; no ved' takoe potvorstvo poroku prosto beznravstvenno! G-zha SHanto slyshala, kak Polina obeshchala davat' malen'koj Turmal' kazhduyu subbotu po sto su. Eshche dvadcat' frankov v mesyac! Vseh bogatstv Kreza ne hvatit na takoe motovstvo. - Znaj, chto ya ne zhelayu bol'she videt' zdes' etoj vorovki, - skazala ona, obrashchayas' k Poline. - Hotya ty sejchas i hozyajka svoih deneg, no ya ne mogu dopustit', chtoby ty tak bezrassudno razoryalas'. Na mne lezhit nravstvennaya otvetstvennost'... Da, moya milaya, ty razorish'sya, - i gorazdo bystree, chem dumaesh'. Veronika ushla bylo na kuhnyu, raz®yarennaya iz-za poluchennogo vygovora, no vskore vernulas' i grubo kriknula: - Myasnik prishel... on trebuet deneg po schetu, sorok shest' frankov desyat' santimov. G-zha SHanto srazu zamolchala v sil'nom smushchenii. Ona stala sharit' v karmanah i sdelala vid, chto udivlena. Zatem vpolgolosa sprosila: - Poslushaj, Polina, u tebya est' den'gi pri sebe? U menya s soboj net melochi, pridetsya idti naverh. My posle sochtemsya. Polina vyshla vsled za Veronikoj, chtoby uplatit' myasniku. S teh por kak den'gi hranilis' u nee v komode, vsyakij raz, kogda prihodilos' platit' po schetu, povtoryalas' ta zhe komediya. |to bylo planomernoe i postoyannoe vymogatel'stvo po melocham, vymogatel'stvo, na kotoroe vse stali smotret', kak na nechto vpolne estestvennoe. Tetke dazhe ne prihodilos' prikasat'sya k den'gam plemyannicy: ona tol'ko prosila, i devushka razoryala sebya sobstvennymi rukami. Snachala eshche velis' kakie-to schety i ej otdavali to desyat', to pyatnadcat' frankov, no zatem eti schety do togo zaputalis', chto uzhe perestali schitat'sya i otlozhili vse do svad'by. |to, odnako, ne meshalo im kazhdoe pervoe chislo neukosnitel'no brat' u Poliny za soderzhanie opredelennuyu summu, kotoruyu teper' doveli do devyanosta frankov v mesyac. - Plakali vashi denezhki! - vorchala v koridore Veronika. - Uzh ya by poslala ee, pust' shodit za svoimi den'gami!.. Slyhannoe li eto delo, ved' vas obdirayut, kak lipku! Polina vernulas' i peredala tetke oplachennyj schet. Svyashchennik gromoglasno torzhestvoval pobedu. SHanto byl okonchatel'no razbit; segodnya emu reshitel'no ne vezlo. More lenivo pleskalos', kosye luchi zahodyashchego solnca brosali na volny bagryanyj otsvet. Luiza zadumchivo ulybalas', ustremiv vzor v neob®yatnuyu svetluyu dal'. - A nasha Luiza uneslas' mechtami za oblaka, - skazala g-zha SHanto. - Poslushaj, ya prikazala snesti tvoj chemodan naverh... My i na etot raz sosedi! Lazar vernulsya tol'ko na sleduyushchij den'. Pobyvav u suprefekta v Baje, on reshil otpravit'sya v Kan k prefektu. Deneg on s soboyu eshche ne privez, no byl ubezhden, chto general'nyj sovet departamenta assignuet, po krajnej mere, dvenadcat' tysyach frankov. Prefekt provodil ego do dverej i dal emu tverdoe obeshchanie ne ostavlyat' Bonvilya bez pomoshchi; vlasti gotovy podderzhat' iniciativu zhitelej poselka. Odno tol'ko privodilo Lazara v otchayanie: on predvidel, chto nachnutsya vsyakie provolochki, a malejshaya zaderzhka v osushchestvlenii ego zhelanij byla dlya nego nastoyashchej pytkoj. - CHestnoe slovo, bud' u menya eti dvenadcat' tysyach frankov, ya by ohotno vylozhil poka svoi den'gi. Da, vprochem, dlya pervogo opyta i ne potrebuetsya takoj summy... I vy eshche uvidite, kakaya istoriya podnimetsya, kogda nachnut votirovat' subsidiyu! K nam nagonyat inzhenerov so vsego departamenta. A mezhdu tem, esli by my poveli delo sami, oni ochutilis' by pered sovershivshimsya faktom. V svoem proekte ya uveren. YA vkratce oznakomil s nim prefekta, i on byl v vostorge ot ego deshevizny i prostoty. Mysl' pokorit' more vosplamenyala Lazara. More bylo prichinoj razoreniya ego predpriyatiya s vodoroslyami, i Lazar zatail protiv nego gluhuyu nenavist'. On ne vyskazyval svoih myslej vsluh, no leleyal nadezhdu, chto nastanet den', kogda on smozhet otomstit' emu. On ne znal luchshej mesti, chem ostanovit' ego razgul i vlastno kriknut' slepoj razrushitel'noj stihii: "Dal'she ty ne pojdesh'!" Predpriyatie eto, pomimo grandioznosti zadumannoj bor'by, bylo takzhe aktom miloserdiya, chto eshche bol'she odushevlyalo Lazara. Mat', vidya, kak on po celym dnyam sidit, utknuvshis' nosom v uchebnik mehaniki, ili strugaet derevyannye bruski, s uzhasom vspominala deda, predpriimchivogo i bestolkovogo plotnika, chej nikomu ne nuzhnyj shedevr do sih por hranilsya v dome pod steklyannym kolpakom. Neuzheli starik voskresnet, chtoby okonchatel'no dovershit' razorenie sem'i? No syn, kotorogo ona bogotvorila, uspokoil ee. Esli emu udastsya osushchestvit' svoj plan, - a emu eto, nesomnenno, udastsya, - togda pervyj shag budet sdelan. Dobroe delo, kotoroe on sovershit, ego beskorystnyj postupok srazu privlechet k Lazaru vnimanie; vse puti budut dlya nego otkryty, i on dob'etsya vsego, chego pozhelaet. S etogo dnya vsya sem'ya tol'ko i mechtala o tom, chto more budet ukroshcheno, posazheno na cep' vozle terrasy, slovno pokornyj, pobityj pes. Proekt Lazara byl, po ego slovam, ves'ma prost. V peschanyj bereg vbivayutsya bol'shie svai, obshitye doskami. Gal'ka, nanesennaya prilivom, postepenno obrazuet mezhdu svayami estestvennuyu i nesokrushimuyu pregradu, o kotoruyu budut razbivat'sya volny: takim obrazom, samo more sozdast ukreplenie, pregrazhdayushchee emu put'. Pered kamennoj stenoj v more budut ustanovleny volnorezy - prochnye balki na naklonnyh podporah. Krome togo, esli imet' neobhodimye sredstva, mozhno eshche postroit' dve ili tri svajnye plotiny, - doshchatye platformy, ukreplennye na stolbah, kotorye dolzhny budut oslablyat' napor samyh sil'nyh voln. Ideyu proekta Lazar zaimstvoval iz odnogo starogo rukovodstva pod nazvaniem "Obrazcovyj plotnik". |to byla knizhonka s naivnymi chertezhami, kuplennaya, veroyatno, eshche dedom; no Lazar usovershenstvoval etu ideyu, sdelal mnogo raschetov, izuchil teoriyu sil i soprotivlenie materialov. Bol'she vsego gordilsya on novym sposobom skrepleniya i naklona svaj, kotoryj, kak on uveryal, obespechit emu polnyj uspeh. Polina i na etot raz zainteresovalas' ego zanyatiyami. Kak i Lazar, ona byla ochen' lyuboznatel'na i s radost'yu proizvodila novye opyty, chtoby popolnit' svoi znaniya. No, otlichayas' bolee trezvym umom, Polina ne poddavalas' illyuziyam i ne zakryvala glaz na vozmozhnost' neudachi. Kogda ona videla, kak more podnimaetsya i gromadnye volny vse smyvayut na svoem puti, ona s somneniem smotrela na zabavy Lazara, na miniatyurnye modeli svaj, zagrazhdenij i volnorezov, zagromozhdavshie teper' vsyu ego komnatu. Odnazhdy noch'yu devushka zasidelas' pozdno u okna. Vot uzhe dva dnya Lazar tverdil, chto vse sozhzhet; a vecherom za stolom on skazal, chto uedet v Avstraliyu, tak kak dlya nego vo Francii net mesta. Polina razdumyvala ob etom, a more bushevalo v nochnom mrake i zatoplyalo Bonvil'. Pri kazhdom novom udare ona vzdragivala; ej kazalos', chto ona slyshit ravnomernye, neprestannye stony neschastnyh, pogloshchaemyh morem. Togda v ee dushe nachalas' zhestokaya bor'ba mezhdu privyazannost'yu k den'gam i prirodnoj dobrotoj. Ona zakryla okno, chtoby ne slyshat' shuma. No dal'nie udary voln donosilis' do nee i sotryasali krovat'. Pochemu ne isprobovat' nevozmozhnoe? Pochemu ne risknut' etimi den'gami, dazhe brosit' ih na veter, esli est' hot' malejshie shansy spasti selenie? Pod utro Polina usnula, dumaya o tom, kak obraduetsya Lazar; ona izbavit ego ot chernoj toski, postavit nakonec na nogi, on budet obyazan ej odnoj svoim schast'em. Na drugoe utro, prezhde chem sojti vniz, ona pozvala ego i, smeyas', skazala: - Znaesh', mne prisnilos', budto ya dala tebe vzajmy dvenadcat' tysyach frankov! Lazar rasserdilsya i otkazalsya naotrez. - Ty, verno, hochesh', chtoby ya uehal i navsegda ischez iz domu! Net, hvatit s menya zavoda: ya sgorayu ot styda, hot' i molchu. No dva chasa spustya on uzhe prinyal predlozhenie i goryacho pozhimal ej ruki. Konechno, eto prostaya ssuda. Ee den'gam ne grozit nikakaya opasnost': net ni malejshego somneniya, chto general'nyj sovet utverdit subsidiyu, osobenno kogda uznaet, chto raboty uzhe vedutsya. V etot zhe vecher byl priglashen plotnik iz Arromansha. Nachalis' beskonechnye soveshchaniya, osmotr berega i goryachee obsuzhdenie smety. Ves' dom sbilsya s nog. G-zha SHanto, uznav, chto Polina dala vzajmy dvenadcat' tysyach frankov, vyshla iz sebya. Izumlennyj Lazar nichego ne mog ponyat'. Ego smushchali strannye dovody materi: konechno, Polina vremya ot vremeni ssuzhala ih nebol'shimi summami, - no v konce koncov ona voobrazit, chto bez nee nel'zya obojtis'. Luchshe bylo by poprosit' u otca Luizy otkryt' im kredit. Da nakonec, u samoj Luizy dvesti tysyach frankov pridanogo, a ona ne tak uzh kichitsya svoim sostoyaniem. Cifra "dvesti tysyach" ne shodila otnyne s uev g-zhi SHanto; ona, kazalos', ispytyvala kakoe-to prezrenie k ostatkam sostoyaniya Poliny, kotoroe sperva tayalo v ee pis'mennom stole, a teper' prodolzhalo tayat' v komode u devushki. SHanto, podstrekaemyj zhenoj, tozhe delal vid, chto nedovolen. Polinu eto ochen' ogorchalo. Dazhe otdavaya svoi den'gi, ona chuvstvovala, chto ee lyubyat men'she, chem v byloe vremya. Vokrug nee s kazhdym dnem rosla kakaya-to vrazhdebnost', prichiny kotoroj ona ne mogla ponyat'. Doktor Kazenov tozhe vorchal vsyakij raz, kogda Polina dlya vidu sovetovalas' s nim, no emu prihodilos' davat' soglasie na vyplatu kak melkih, tak i krupnyh summ. Ego rol' popechitelya okazalas' illyuzornoj: on chuvstvoval sebya bezoruzhnym v dome, gde ego schitali starym drugom, Kogda zhe doktor uznal o dvenadcati tysyachah frankov, on otkazalsya ot vsyakoj otvetstvennosti. - Ditya moe, - skazal on Poline, otvodya ee v storonu, - ya bol'she ne hochu byt' vashim soobshchnikom. Ne sovetujtes' so mnoj, razoryajtes' sami, kak vam ugodno... Vy otlichno znaete, chto ya nikogda ne mogu ustoyat' protiv vashih pros'b, a posle ya gluboko ot etogo stradayu, i u menya sovest' ne chista... Luchshe uzh mne ne znat' togo, chto mne ne po dushe. Polina smotrela na nego gluboko rastrogannaya. Pomolchav nemnogo, ona skazala: - Spasibo, milyj doktor... No razve to, chto ya delayu, nerazumno? Ne vse li ravno, raz ya schastliva! - On vzyal ee za ruki i vzvolnovanno pozhal ih s chisto otecheskoj nezhnost'yu i grust'yu. - Nu da, esli vy schastlivy... No ved' dazhe za neschast'e prihoditsya podchas dorogo platit'. Konechno, uvlechennyj bor'boj s morem, Lazar sovsem zabrosil muzyku. Pyl' pokryvala royal', a partitura ego bol'shoj simfonii snova pokoilas' v glubine yashchika, da i to blagodarya Poline, kotoraya podobrala razbrosannye pod kreslami listki. Vprochem, nekotorye mesta simfonii ego uzhe ne udovletvoryali; tak, nebesnoe blazhenstvo polnogo rastvoreniya cheloveka v nebytii bylo peredano v ritme poshlogo val'sa, mezhdu tem eto bylo by luchshe vyrazit' v tempe ochen' medlennogo marsha. Odnazhdy vecherom on ob®yavil, chto nachnet vse syznova, kak tol'ko u nego budet dosug. Vmeste s vdohnoveniem, kazalos', ischezli i ego poryvy strasti k Poline i chuvstvo nelovkosti v ee prisutstvii. Do pory do vremeni on otkazalsya i ot sozdaniya shedevra i ot bol'shoj strasti, schitaya, chto v ego vole otodvinut' ili priblizit' chas sversheniya. On snova obrashchalsya s Polinoj kak so starym drugom, kak s zakonnoj zhenoj, kotoraya otdastsya emu v tot samyj den', kogda on raskroet ej svoi ob®yatiya. S nachala aprelya oni perestali zhit' vzaperti v komnatah; teper' vesennij veter ohlazhdal zhar ih shchek. Bol'shaya komnata pustovala, oba begali po skalistomu beregu, vdali ot Bonvilya, otyskivaya mesto dlya svaj i volnorezov. Oni chasto vozvrashchalis' domoj s mokrymi nogami, ustalye i svezhie, kak v dalekie dni detstva. Kogda Polina, zhelaya podraznit' ego, prinimalas' igrat' znamenitoe "SHestvie Smerti", Lazar krichal: - Perestan', pozhalujsta!.. Vot eshche gluposti! V tot samyj vecher, kogda Lazar pozval plotnika, u SHanto nachalsya pristup podagry. Teper' pristupy povtoryalis' pochti kazhdyj mesyac; snachala salicilka pomogala, no zatem kak budto stala usilivat' stradaniya bol'nogo. V techenie dvuh nedel' Polina byla prikovana k posteli dyadi. Lazar prodolzhal svoi izyskaniya na beregu i nachal brat' s soboyu Luizu, chtoby udalit' ee ot bol'nogo, tak kak ego kriki pugali devushku. Ona zanimala komnatu dlya gostej, nahodivshuyusya kak raz nad komnatoj SHanto, i noch'yu zatykala ushi, zaryvalas' v podushku, chtoby zasnut'. Na vozduhe ona snova ulybalas', raduyas' progulke, zabyvaya o neschastnom starike, kotoryj vopil ot boli. |ti dve nedeli proshli chudesno. Snachala novaya sputnica neskol'ko udivlyala molodogo cheloveka, ona byla tak nepohozha na ego podrugu, - vskrikivala pri vide kraba, kosnuvshegosya ee bashmachka, otchayanno boyalas' vody i dazhe luzhu ne reshalas' pereprygnut', boyas' utonut'. Ostrye pribrezhnye kamni ranili ee nozhki, ona ne vyhodila bez zontika i dlinnyh, do loktya, perchatok v strahe, chto zagorit hot' kusochek ee nezhnoj kozhi. No cherez nekotoroe vremya Lazar perestal udivlyat'sya; emu nravilas' puglivaya graciya i slabost' Luizy, kotoraya kazhduyu minutu nuzhdalas' v ego pomoshchi. Devushka eta ne byla oveyana chistym vozduhom, kak Polina; ot nee ishodil p'yanyashchij, teplyj aromat geliotropa; teper' ryadom s Lazarom ne bezhal vpripryzhku mal'chishka-tovarishch, net, podle nego byla zhenshchina. Kogda poryv vetra otkryval ee nogu v azhurnom chulke, on chuvstvoval, kak krov' udaryaet emu v golovu. A mezhdu tem ona byla ne tak horosha, kak Polina, - starshe, blednee; no v nej privlekalo ocharovatel'noe lukavstvo, ee hrupkoe, gibkoe telo bylo tak podatlivo, ves' ee koketlivyj, tomnyj vid sulil naslazhdenie. Emu kazalos', chto on vnezapno otkryl ee; on ne uznaval v nej prezhnej huden'koj devochki. Neuzheli imenno dolgie gody prebyvaniya v pansione sformirovali etu soblaznitel'nuyu devushku, pomysly kotoroj, pri vsej ee netronutosti, byli sosredotocheny na muzhchine, a prozrachnye glaza nauchilis' skryvat' lozh', privituyu vospitaniem? Malo-pomalu Lazar stal nahodit' v nej svoeobraznuyu prelest', proniksya k nej porochnoj strast'yu; staraya detskaya privyazannost' pereshla v utonchennoe chuvstvennoe vlechenie. Kogda Polina posle vyzdorovleniya dyadi snova stala soprovozhdat' Lazara, ona totchas zhe pochuvstvovala, chto mezhdu nim i Luizoj ustanovilis' kakie-to novye otnosheniya: oni obmenivalis' vzglyadami i ulybkami, smysl kotoryh byl ponyaten tol'ko im dvoim. Polina sililas' ugadat' prichinu ih veselosti, no ej samoj bylo ne do smehu. Pervye dni ona otnosilas' k nim, kak starshaya, smotrela na nih, kak na yunyh sumasbrodov, kotoryh veselit kazhdyj pustyak. No vskore ona opechalilas', progulki stali ej v tyagost'. Vprochem, u nee ne vyrvalos' ni odnoj zhaloby, ona tol'ko ssylalas' na postoyannye golovnye boli. Kogda zhe Lazar posovetoval ej ne vyhodit', ona rasserdilas' i ni na shag ne othodila ot nego, dazhe doma. Odnazhdy chasa v dva nochi, rabotaya nad okonchaniem kakogo-to plana, Lazar uslyhal shagi i otvoril dver'; kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda on uvidel Polinu v nizhnej yubke, bez svechi, sklonivshuyusya nad perilami lestnicy; ona prislushivalas' k shumu, donosivshemusya snizu. Polina skazala, budto ej poslyshalis' ch'i-to stony. No eta lozh' zastavila ee gusto pokrasnet'; Lazar tozhe pokrasnel, usomnivshis' v ee slovah. S toj pory, bez vsyakoj vidimoj prichiny, mezhdu nimi probezhala koshka. On otvorachivalsya ot nee i nahodil smeshnym, chto ona duetsya iz-za kakih-to pustyakov. Polina stanovilas' s kazhdym dnem mrachnee, ne ostavlyala ego ni na minutu naedine s Luizoj, izuchala kazhdoe ih dvizhenie i terzalas' po vecheram u sebya v komnate, vspominaya, kak oni sheptalis' po doroge s morya. Raboty mezhdu tem podvigalis'. Artel' plotnikov uzhe zabila ryad svaj, prikreplyala teper' k nim doski i ustanavlivala pervyj volnorez. Vprochem, eto byl tol'ko pervyj opyt, - rabochie toropilis' konchit', predvidya bol'shoj priliv; esli derevyannye svai vyderzhat napor voln, mozhno budet zavershit' plotinu. Pogoda, k neschast'yu, byla otvratitel'naya. Dozhd' lil ne perestavaya, no vse zhiteli Bonvilya mokli na beregu, nablyudaya, kak vkolachivayut svai s pomoshch'yu trambovki. Nakonec, v to utro, kogda ozhidalsya bol'shoj priliv, chernye tuchi navisli nad morem; s vos'mi chasov dozhd' polil s novoj siloj, gustoj holodnyj tuman okutal nebo. |to bylo razocharovaniem dlya semejstva SHanto. Oni predpolagali vsem domom pojti smotret', kak doski i svai pobedyat natisk voln. G-zha SHanto reshila ostat'sya doma s muzhem, kotoryj byl eshche ochen' bolen; vse ugovarivali Polinu tozhe ne vyhodit', tak kak u nee uzhe okolo nedeli bolelo gorlo; u nee byla nebol'shaya hripota i po vecheram slegka lihoradilo. No ona ne poddavalas' nikakim ugovoram i nepremenno zhelala pojti na bereg, raz tuda idut Lazar i Luiza. Hrupkaya Luiza, gotovaya ezheminutno upast' v obmorok, sposobna byla proyavit' izumitel'nuyu stojkost' radi predstoyavshego razvlecheniya. Posle zavtraka vse troe otpravilis' na bereg. Sil'nyj poryv vetra razognal luchi. |ta neozhidannaya peremena pogody vyzvala vseobshchee likovanie. Ochistivsheesya nebo tak bystro zagolubelo, tak malo ostalos' temnyh tuchek, chto devushki zaupryamilis' i vzyali s soboj lish' malen'kie zontiki ot solnca. Odin Lazar vooruzhilsya dozhdevym zontom: ved' on otvechaet za ih zdorov'e, - on ustroit dlya nih gde-nibud' ukrytie, esli dozhd' snova pol'et. Polina i Luiza shli vperedi. No, spuskayas' po mokromu, krutomu sklonu, vedushchemu v Bonvil', Luiza sdelala vid, chto poskol'znulas'; Lazar podbezhal k nej i predlozhil ruku. Poline prishlos' idti pozadi. Prezhnyaya veselost' devushki bystro uletuchilas'; ot ee podozritel'nogo vzglyada ne uskol'znulo, chto Lazar loktem nezhno kasaetsya talii Luizy. Polina uzhe nichego ne videla, krome etogo prikosnoveniya. Ischezlo vse: bereg, na kotorom ih podzhidali, posmeivayas', rybaki, burlyashchee more i uzhe pokrytyj beloj penoj volnorez. A na gorizonte rosla temnaya gromada, i bystro nadvigalas' burya. - CHert voz'mi! - progovoril, oborachivayas', Lazar. - I vymochit zhe nas... No my uspeem vse osmotret' do dozhdya, a potom ukroemsya naprotiv, v dome Utlara. Dul vstrechnyj veter, i priliv podymalsya ochen' medlenno. Iz-za vetra priliv, konechno, byl menee sil'nym, chem predpolagali. No vse zhe nikto ne uhodil s berega. Volnorez, do poloviny stoyavshij v vode, dejstvoval prekrasno, rassekaya volnu, i ona, tiho penyas', dokatyvalas' do nog zritelej. No osobenno voshishchalo Lazara i ego sputnic stojkoe soprotivlenie svaj, pobedonosno vyderzhivavshih napor vody. S kazhdoj novoj volnoj prinosimaya eyu gal'ka perekatyvalas' cherez plotinu; slyshalsya grohot, slovno oprokinuli voz s bulyzhnikom; i eta-to, sama soboj rastushchaya kamennaya stena voploshchala uspeh, osushchestvlenie zadumannoj zashchity ot morya. - CHto ya govoril! - krichal Lazar. - Teper' nam more po koleno! Vozle nego stoyal Pruan, kotoryj v techenie poslednih treh dnej pil zapoem. Pokachav golovoj, on probormotal: - Posmotrim, chto-to budet, kogda veter poduet s morya. Ostal'nye rybaki molchali. No po krivoj ulybke Kyusha i Utlara vidno bylo, chto oni ne veryat v zateyu molodogo SHanto. Krome togo, nesmotrya na vse bedstviya, kotorye prichinyalo im more, oni pochemu-to ne hoteli, chtoby etot shchuplyj burzhua ego pokoril. Kak oni budut smeyat'sya, kogda v odin prekrasnyj den' more uneset vse eti brevna, kak solominku! Pravda, zaodno voda zatopit i selenie, a vse-taki smeshno budet! Vnezapno hlynul liven'. Svincovye tuchi oblozhili pochti vse nebo. - Nichego, podozhdem eshche nemnogo, - povtoryal v vostorge Lazar. - Smotrite, smotrite! Ni odna svaya ne kolebletsya. On raskryl zont nad golovoj Luizy. Ona, slovno zyabkaya gorlica, vse tesnee prizhimalas' k nemu. Zabytaya Polina stoyala v storone, sledya za nimi glazami. Gluhaya yarost' podnimalas' v nej, ee brosalo v zhar, slovno ona chuvstvovala ih prikosnoveniya. Dozhd' lil kak iz vedra; vdrug Lazar obernulsya. - Da ty chto, s uma soshla? - voskliknul on. - Raskroj, po krajnej mere, svoj zontik! Polina slovno ocepenela pod etim livnem i, kazalos', nichego ne chuvstvovala. Nakonec ona zagovorila hriplym golosom: - Ostav' menya... Mne ochen' horosho... - Lazar, proshu vas, zastav'te ee stat' pod nash zont!.. - skazala v otchayanii Luiza. - My zdes' pomestimsya vtroem. No Polina ne snizoshla dazhe do togo, chtoby otvetit' otkazom; na nee nashlo dikoe upryamstvo. Zachem k nej pristayut, ej i tak horosho! Lazar prodolzhal uprashivat', potom rasserdilsya: - |to prosto glupo! Dobezhim hot' do Utlara! Polina rezko otvetila: - Begite kuda hotite... My prishli smotret', vot ya i budu smotret'. Rybaki razbezhalis'. Polina nepodvizhno stoyala pod prolivnym dozhdem, ustremiv glaza na svai, sovershenno pokrytye volnami. Ona kak budto byla pogloshchena etim zrelishchem, hotya vse potonulo v vodyanoj pyli, v smeshannoj s drobinkami dozhdya seroj vodyanoj pyli, kotoraya podnimalas' s morya. Naskvoz' promokshee plat'e Poliny poteklo chernymi pyatnami, oblepilo plechi i ruki. I tol'ko kogda zapadnyj veter sovershenno razognal tuchi, Polina tronulas' s mesta. Vse troe molcha shli k domu. Ob etom priklyuchenii oni ne skazali ni slova dyade i tetke. Polina, pridya domoj, nemedlenno otpravilas' pereodevat'sya, a Lazar v eto vremya rasskazyval ob uspehe pervogo opyta. Vecherom, za uzhinom, u Poliny sdelalsya oznob; i hotya ona glotala s trudom, no uveryala, chto chuvstvuet sebya horosho. Kogda zhe Luiza laskovo vyrazila svoe bespokojstvo i stala nastojchivo rassprashivat' o ee samochuvstvii, Polina vdrug otvetila grubost'yu. - Pravo, u nee stanovitsya nevynosimyj harakter, - prosheptala za ee spinoj g-zha SHanto. - Ej nel'zya slova skazat'. Okolo chasu nochi Lazara razbudil muchitel'nyj gorlovoj kashel' za stenoj. On sel na posteli i stal prislushivat'sya. Snachala emu pokazalos', chto eto kashlyaet mat'. No vdrug on uslyhal stuk, slovno ot vnezapnogo padeniya tela, dazhe pol zadrozhal. Lazar vskochil s posteli i naspeh odelsya. |to mogla byt' tol'ko Polina, stuk ot padeniya razdalsya za stenoj. Drozhashchimi pal'cami on nashchupal spichki, zazheg svechu i vyshel iz komnaty, derzha v ruke podsvechnik. K ego izumleniyu, dver' naprotiv byla otkryta, devushka lezhala na boku u poroga, v odnoj sorochke, s golymi rukami i nogami. - CHto s toboj? - voskliknul Lazar. - Ty ostupilas'? Emu prishlo v golovu, chto ona opyat' vyslezhivala ego. No Polina nichego ne otvechala; ona lezhala nepodvizhno, zakryv glaza, slovno mertvaya. Vidimo, ona hotela pozvat' kogo-nibud' na pomoshch', no v etu minutu ej sdelalos' durno, i ona upala bez chuvstv. - Polina, umolyayu tebya, otvechaj!.. CHto u tebya bolit? On naklonilsya i podnes svechu k ee licu; ono bylo ochen' krasnym i gorelo, kak pri sil'nom zhare. V pervuyu minutu on pochuvstvoval nevol'noe smushchenie pri vide etogo poluobnazhennogo devich'ego tela i ne srazu reshilsya vzyat' ee na ruki, chtoby otnesti na krovat', no nelovkost' eta bystro smenilas' chuvstvom chisto bratskoj trevogi. Lazar zabyl, chto ona razdeta, podnyal ee i pones, ne dumaya o tom, chto ona zhenshchina, ne chuvstvuya prikosnoveniya ee nezhnoj kozhi k svoej grudi. Ulozhiv Polinu v postel', on stal opyat' ee rassprashivat', pozabyv dazhe nakryt' odeyalom. - Bozhe moj, otvet' mne chto-nibud'... Ty ushiblas'? Ot sotryaseniya Polina prishla v, sebya i raskryla glaza. No ona vse eshche molchala, pristal'no glyadya na Lazara; a tak kak on prodolzhal rassprashivat', ona pokazala rukoj na sheyu. - U tebya gorlo bolit? Togda ona s trudom progovorila izmenivshimsya, hriplym golosom: - Ne sprashivaj, pozhalujsta, mne bol'no govorit'. U nee snova nachalsya pristup togo zhe gorlovogo kashlya, kotoryj Lazar slyshal iz svoej komnaty. Lico ee posinelo, a ot sil'noj boli na glazah vystupili krupnye slezy. Ona shvatilas' rukami za golovu: malejshee sotryasenie bylo muchitel'no, v viskah stuchalo, slovno molotom. - |to ty segodnya podhvatila, - probormotal on rasteryanno. - Nechego skazat', umno postupila! Ved' ty byla uzhe nezdorova. No on zamolchal, vstretiv snova ee umolyayushchij vzglyad. Ona protyanula ruku, pytayas' nashchupat' odeyalo. On nakryl ee do samogo podborodka. - Raskroj rot, ya hochu posmotret', chto u tebya v gorle. Ona s trudom razzhala chelyusti. Lazar podnes svechu k licu Poliny i koe-kak razglyadel, chto slizistaya obolochka gortani yarko-krasnaya, blestyashchaya i suhaya. Ochevidno, u devushki angina. No ego pugal harakter etoj anginy, soprovozhdayushchejsya takim sil'nejshim zharom i otchayannoj golovnoj bol'yu. Po licu Poliny vidno bylo, kak ona v strahe boretsya s udush'em, i Lazara vdrug ohvatil uzhas pri mysli, chto ona vot-vot zadohnetsya u nego na glazah. Ona bol'she ne mogla glotat', pri kazhdom - glotatel'nom dvizhenii ona vzdragivala vsem telom. Ot novogo pristupa kashlya ona opyat' lishilas' soznaniya. Lazar okonchatel'no obezumel i stal stuchat' kulakami v dver' k sluzhanke. - Veronika! Veronika, vstavaj skoree! Polina umiraet! Perepugannaya Veronika, koe-kak odetaya, voshla v spal'nyu Poliny. Lazar, rugayas', - toptalsya posredi komnaty. - CHto za proklyatoe mesto! Zdes' mozhno podohnut', kak sobaka... Vrachebnaya pomoshch' v dvuh l'e otsyuda! On podoshel k Veronike. - Najdi kogo-nibud', chtoby totchas privez doktora... Sluzhanka priblizilas' k posteli bol'noj i s uzhasom vzglyanula na krasnoe lico Poliny. Ona vse bol'she privyazyvalas' k etoj devochke, kotoruyu ran'she tak nenavidela. - YA sama pojdu, - skazala ona prosto, - eto budet skoree... Hozyajka mozhet rastopit' pech' vnizu, esli vam ponadobitsya. Polusonnaya Veronika nadela svoi bashmaki na tolstyh podoshvah i zakutalas' v shal'. Preduprediv g-zhu SHanto, ona vyshla iz domu i zashagala bol'shimi shagami po gryaznoj doroge. Na kolokol'ne probilo dva chasa. Noch' byla do togo temnaya, chto Veronika to i delo spotykalas' o kuchi kamnej. - CHto sluchilos'? - sprosila g-zha SHanto, vhodya v komnatu. Lazar ele otvechal. On pereryl shkaf, ishcha svoi starye medicinskie uchebniki, i, sklonivshis' nad komodom, drozhashchimi rukami perelistyval stranicy, starayas' voskresit' bylye poznaniya. No v golove u nego vse smeshalos', on besprestanno peresmatrival oglavleniya i nichego ne mog najti. - |to prosto sil'naya migren'... - skazala, usazhivayas', g-zha SHanto. - Samoe luchshee - dat' ej vyspat'sya. Togda on ne vyderzhal. - Migren', migren'!.. Znaesh', mama, tvoe spokojstvie menya razdrazhaet. Pojdi-ka vniz, sogrej vody. - YA dumayu, ne stoit budit' Luizu? - sprosila ona. - Da, da, sovershenno ne stoit... Mne sejchas nikogo ne nuzhno. Esli nado budet, pozovu. Ostavshis' odin, on podoshel k Poline i vzyal ee za ruku, chtoby soschitat' pul's. On naschital sto pyatnadcat' udarov. Ee goryashchaya ruka dolgo szhimala ego ruku. Po-prezhnemu ne raskryvaya glaz, devushka vlozhila v eto pozhatie vsyu svoyu blagodarnost' ^i v to zhe vremya prosila proshcheniya. Ona ne mogla ulybnut'sya, no hotela dat' ponyat', chto ona vse slyshala i tronuta ego vnimaniem, znaet, chto on zdes', vozle nee, s neyu odnoyu, ne dumaet o drugoj. Lazar otnosilsya k boleznyam s otvrashcheniem. On sovershenno ne umel uhazhivat' za bol'nymi i pri malejshem nedomoganii kogo-libo iz domashnih bezhal iz domu; po ego slovam, chuzhie nedugi tak dejstvovali emu na nervy, chto on boyalsya ne sderzhat' slez pri bol'nom. A potomu ego samootverzhennost' vyzyvala v Poline udivlenie i chuvstvo blagodarnosti. On i sam ne mog by ob®yasnit', pochemu ispytyvaet takoe goryachee zhelanie, takuyu potrebnost' sdelat', vse ot nego zavisyashchee, chtoby oblegchit' ee stradaniya. Pozhatie etoj pylayushchej malen'koj ruki privelo ego v smyatenie, on zahotel obodrit' Polinu. - Pustyaki, dorogaya... YA zhdu s minuty na minutu doktora Kazenova... Ty tol'ko ne bojsya. Ne otkryvaya glaz, ona s trudom prosheptala: - O, ya sovsem ne boyus'... Menya ogorchaet, chto iz-za menya u tebya stol'ko zabot... Zatem ele slyshno dobavila: - Proshchaesh' menya, da?.. Segodnya ya byla nehoroshaya. On naklonilsya i poceloval ee v lob, kak poceloval by zhenu, i otoshel v storonu; ego dushili slezy. Emu prishla mysl' prigotovit' ej uspokoitel'noe pit'e v ozhidanii doktora. V uzkom stennom shkafchike nahodilas' aptechka Poliny. On boyalsya vzyat' ne te lekarstva i stal ee rassprashivat', gde chto stoit. Nakonec on nashel morfij i vlil neskol'ko kapel' v stakan so sladkoj vodoj. Ej bylo tak bol'no glotat', chto on ne reshalsya zastavit' ee vypit'. |tim konchilis' vse ego popytki. Ozhidanie stanovilos' nevynosimym. Kogda on sam iznemog ot ustalosti, prostoyav stol'ko vremeni u krovati, i bol'she ne v silah byl videt' ee stradanij, on snova stal perelistyvat' uchebniki v nadezhde natknut'sya na diagnoz i metod lecheniya bolezni. Mozhet, u nee zlokachestvennaya angina? No pochemu togda on ne zametil plenok na myagkom nebe? I on snova prinimalsya perechityvat' opisanie i sposob lecheniya zlokachestvennoj anginy, teryal nit', ne ponimaya smysla dlinnyh fraz, i zauchival nenuzhnye podrobnosti, kak rebenok zauchivaet neponyatnyj urok. Kak tol'ko razdavalsya novyj vzdoh, on v trepete bezhal k posteli; golova ego gudela ot nauchnyh terminov, a trevoga vse rosla. - Nu chto? - sprosila g-zha SHanto, tiho vhodya v komnatu. - Vse to zhe... - otvetil on i, rasserdivshis', dobavil: - Beda s etim doktorom... Mozhno dvadcat' raz pomeret', poka ego dozhdesh'sya. Dveri ostavalis' otkrytymi. Mat'e, spavshij v kuhne pod stolom, podnyalsya naverh po svoej vsegdashnej privychke povsyudu sledovat' za hozyaevami. Ego bol'shie lapy stupali po parketu tak myagko, slovno on byl v vojlochnyh tuflyah. Emu, vidimo, ponravilas' eta nochnaya vylazka. Pes ne ponimal, chto hozyaeva ozabocheny; on nachal lovit' sobstvennyj hvost i. uzhe sobiralsya igrivo brosit'sya na postel' k Poline, kogda Lazar, vozmushchennyj neumestnoj veselost'yu Mat'e, pihnul ego nogoj. - Von, ne to ya tebya zadushu!.. Ne vidish', chto delaetsya, durak? Pes sperva udivilsya, chto ego udarili, zatem povel nosom i, kak by ponyav, v chem delo, smirenno zabralsya pod krovat'. ZHestokoserdie Lazara vozmutilo g-zhu SHanto. Ona ne stala zhdat' i poshla na kuhnyu, suho skazav: - Esli tebe ponadobitsya goryachaya voda, pozhalujsta... YA vskipyachu. Lazar slyshal, kak ona vorchala, spuskayas' po lestnice: vozmutitel'no, doshel do togo, chto b'et zhivotnoe! Konchitsya tem, chto on i rodnuyu mat' pokolotit, esli ona tam ostanetsya. Lazar, obozhavshij mat', sejchas glyadel ej vsled v krajnem razdrazhenii. On pominutno podhodil k Poline. Razbitaya lihoradkoj, ona lezhala sovsem bez sil. V zhutkoj tishine slyshalos' tol'ko ee tyazheloe, zatrudnennoe dyhanie, pohozhee na predsmertnyj hrip. Ego opyat' ohvatil bezumnyj, nelepyj strah: ona, navernoe, zadohnetsya, esli pomoshch' ne podospeet vovremya. On shagal iz ugla v ugol, besprestanno posmatrivaya na chasy. Skoro tri. Veronika eshche ne doshla do doma doktora. On myslenno sledoval za nej v besprosvetnoj nochi po doroge v Arromansh: vot ona obognula dubovuyu roshchu, teper' podhodit k mostiku, naverno, begom sbezhit s prigorka, eto sokratit put' minut na pyat'. V yarostnom neterpenii on raskryl okno, starayas' chto-nibud' razglyadet' vo t'me. Daleko v Bonvile mercal odinokij ogonek; dolzhno byt', fonar' rybaka, uhodyashchego v more. Ot vsego krugom veyalo takoj mrachnoj toskoj, takim zapusteniem, chto kazalos', zhizn' zdes' obrechena na ugasanie i gibel'. On zakryl okno, raskryl ego snova i opyat' zatvoril. On utratil vsyakoe predstavlenie o vremeni i udivilsya, chto probilo tri. Teper' doktor uzhe velel zapryagat', vot ekipazh katitsya po doroge, pronizyvaya zheltym okom nochnuyu mglu. Lazar tak otupel ot napryazhennogo ozhidaniya, s glazu na glaz s bol'noj,