yh ottenkov vystavlyali skrytye krasy, nedokazuemye ugolki tela, nezhno shelkovye, s prosin'yu prozhilok. Zatem raspuskalas' ulybchivaya, smeyushchayasya zhizn' rozovyh krasok: pervym shel rozovyj cvet blestyashche-belogo ottenka, chut' tronutyj kamed'yu, cvet belosnezhnoj devich'ej nozhki, probuyushchej vodu rodnika; zatem bledno-rozovyj cvet, bolee skromnyj, chem teplaya belizna prosvechivayushchego skvoz' chulok kolena, bolee stydlivyj, chem otblesk yunoj ruchki v shirokom rukave; yarkij rozovyj cvet, napominayushchij cvet krovi pod atlasom kozhi, cvet golyh plech, obnazhennyh beder, vsej nagoty zhenshchiny pod laskoj luchej; zatem eshche tot zhivoj rozovyj ottenok butonov devicheskoj grudi, butonov poluotkrytyh gub, ot kotoryh ishodit aromat teplogo dyhaniya. Dal'she nachinalis' v'yushchiesya rozy, bol'shie rozovye derev'ya, useyannye mnozhestvom belyh cvetov. Oni pokryvali vse ostal'nye rozy, vse eti vozdushnye tela, kruzhevom svoih grozd'ev, legkoj kiseeyu svoih lepestkov. Rozy vinnogo ottenka, pochti chernye, tochno zapekshayasya krov', to i delo kak budto pronzali etu neporochnuyu chistotu zhguchej ranoyu strasti. To byli brachnye nochi etogo blagovonnogo lesa, soedinyavshego v sebe devstvennost' maya s plodorodiem iyulya i avgusta. Tut byl i pervyj robkij poceluj, sorvannyj, kak cvetok, v utro svad'by. I dazhe v trave rosli mahrovye rozy, zhdavshie chasa lyubvi v svoih nagluho zastegnutyh plat'yah iz gustoj zeleni. Vdol' tropinki, pronizannoj solnechnymi luchami, cvety slovno brodili, skloniv golovki i zazyvaya proletayushchie veterki. Pod raskinutym shatrom progaliny kak budto blesteli ulybki roz. I ne bylo ni odnogo cvetka, kotoryj pohodil by na drugoj. Kazhdaya roza lyubila na svoj lad. Odni edva soglashalis' priotkryt' svoj buton,--eti byli ochen' robki i krasneli; drugie, raspustiv korset, zadyhayas' ot strasti, sovsem raskryvshis', kazalis' smyatymi, obezumevshimi do poteri soznaniya. Byli tut i malen'kie, veselye, provornye, tyanuvshiesya verenicej rozochki vrode bantikov na chepce; drugie -- gromadnye, losnivshiesya zdorov'em, kak razzhirevshie sultanshi iz garema. Byli tut i rozy besstydnye, slovno kokotki, vystavlyavshie napokaz svoi prelesti, s lepestkami, tochno osypannymi risovoj pudroj; byli, naoborot, i chestnye, s dopuskaemym v burzhuaznoj srede dekol'te -- i tol'ko; byli i rozy-aristokratki -- elegantnye, gibkie, predel'no original'nye, mastericy na tonkuyu nebrezhnost' v tualete. Rozy, raspustivshiesya, kak chashi, podnosili svoj aromat, tochno v dragocennom hrustale; rozy, oprokinutye, kak urny, tochili blagovonie kaplya za kaplej: kruglye rozy, pohozhie na kochany kapusty, izdavali nezhnyj zapah, kak rovnoe dyhanie vo sne. Rozy v butonah szhimali svoi lepestki i tol'ko ispuskali smutnye vzdohi devstvennic. -- YA lyublyu tebya, ya lyublyu tebya,-- povtoryal Serzh tihim golosom. I sama Al'bina kazalas' bol'shoyu rozoj, odnoyu iz blednyh roz, raskryvshihsya utrom. U nee byli belye nogi, rozovye koleni i ruki, zolotistye volosy na zatylke, sheya s voshititel'nymi prozhilkami, blednaya, izyskannogo ottenka. Ona chudesno pahla. Korallovaya chasha ee gub rasprostranyala slabyj aromat. I Serzh vdyhal ego, prizhimaya Al'binu k serdcu. -- O,-- skazala ona smeyas',-- mne niskol'ko ne bol'no. Ty mozhesh' eshche sil'nee obnyat' menya. Serzha privel v vostorg ee smeh, napominavshij zvonkuyu trel' pticy. -- |to ty tak poesh'!-- vskrichal on.-- Nikogda ya ne slyhal takogo nezhnogo peniya... Ty -- moya radost'! Ona smeyalas' vse zvonche, s zhemchuzhnymi perelivami nezhnyh tonov flejty, ochen' vysokih i soprovozhdaemyh drugimi, bolee medlennymi i torzhestvennymi. To byl kakoj-to beskonechnyj smeh, v kotorom gortannyj rokot perehodil v zvuchnuyu, pobednuyu muzyku, slavivshuyu probuzhdenie chuvstvennosti. Vse smeyalos' v etom smehe zhenshchiny, rozhdavshejsya dlya krasoty i lyubvi: rozy, pahuchij les, ves' Paradu! Do sih por etomu ogromnomu sadu nedostavalo ocharovaniya krasivogo golosa, kotoryj sumel by peredat' zhivuyu radost' vseh etih derev'ev, vod, solnca. I teper' ogromnyj park poluchil, nakonec, etot dar volshebnogo smeha. -- Skol'ko tebe let? -- sprosila Al'bina, oborvav svoj pevuchij smeh na vysokoj, trepeshchushchej note. -- Skoro dvadcat' shest',-- otvetil Serzh. Ona udivilas'. Kak? Emu uzhe dvadcat' shest' let? I on sam udivilsya, chto tak legko otvetil na vopros. Ved' Serzhu kazalos', chto emu ne minulo eshche i goda, dnya, chasa. -- A tebe skol'ko let? -- sprosil on v svoyu ochered'. -- Mne shestnadcat'. I svoim vibriruyushchim golosom ona eshche raz povtorila, propela, skol'ko ej let. Al'bine bylo smeshno, chto ej shestnadcat' let, i ona smeyalas' tonen'kim, zhurchashchim, kak strujka vody, smehom, v kotorom byl kakoj-to trepetnyj ritm. Serzh razglyadyval ee blizko-blizko, divyas', chto smeh mozhet tak zhit' i tak zastavlyat' siyat' ee detskoe lichiko. On edva uznaval teper' eto lico s yamochkami na shchekah, s raskryvshimisya gubami, skvoz' kotorye vidnelsya vlazhnyj rozovyj yazychok, s glazami, pohodivshimi na klochki sinego neba, ozarennogo voshodom solnca. I kogda ona povernulas', polozhiv k nemu na plecho svoj drozhashchij ot smeha podborodok, emu stalo eshche teplee. On protyanul ruku i mashinal'no provel pal'cami po ee zatylku. _ CHego ty hochesh'? -- sprosila ona. I, soobraziv, voskliknula: -- Ty ishchesh' moj greben'? Dat' tebe greben'? I ona protyanula emu svoj greben'; pri etom ee zolotye kosy rassypalis'. Serzhu pokazalos', chto razvernulsya tyazhelyj otrez parchi. Volosy odeli ee do poyasnicy. Pryadi, upavshie na grud', dovershili carstvennyj naryad devushki. Pri vide vnezapnogo plameni etih volos Serzh ispustil legkij krik. I stal celovat' kazhduyu pryad', obzhigaya sebe guby ob eti luchi zahodyashchego solnca. Teper' Al'bina voznagrazhdala sebya posle dolgogo utomitel'nogo molchaniya. Ona bez umolku boltala, rassprashivala ego: -- Ah, kak ty menya muchil! YA stala dlya tebya nichem. YA provodila dni bez vsyakoj dlya tebya pol'zy, ya byla tak bespomoshchna i uzhe otchayalas', chto smogu byt' na chto-nibud' godnoj... A ved' v pervye dni ya tebe pomogala. Togda ty menya videl, govoril so mnoj... Pomnish', kak ty lezhal i, zasypaya na moem pleche, vse bormotal, chto tebe horosho so mnoyu? -- Net,-- otvechal Serzh,-- net, ne pomnyu... YA tebya nikogda ne vidal. YA tol'ko chto uvidel tebya v pervyj raz; ty takaya krasivaya, luchezarnaya, neskazannaya! Ona v neterpenii hlopnula v ladoshi i voskliknula: -- A moj greben'? Neuzheli ty ne pomnish', kak ya davala tebe moj greben', chtoby uspokoit' tebya, kogda ty sovsem prevrashchalsya v rebenka? Ved' vot i sejchas ty iskal ego v moih volosah... -- Net, ne pomnyu... Tvoi volosy -- tochno myagkij shelk. Nikogda ya eshche ne celoval tvoih volos. Ona serdilas', privodila razlichnye podrobnosti, rasskazyvala o tom, kak on vyzdoravlival v komnate s golubym potolkom. No on tol'ko smeyalsya i, nakonec, prilozhiv ruku ee k gubam, skazal ustalo i trevozhno: -- Net, molchi, ya ne znayu, nichego ne hochu znat'... YA tol'ko chto prosnulsya i nashel tebya zdes', sredi roz. Vot i vse! I on eshche raz obnyal ee i dolgo-dolgo mechtal vsluh, vpolgolosa: -- A mozhet byt', ya kogda-to uzhe zhil. Dolzhno byt', ochen'-ochen' davno... YA tebya lyubil v kakom-to muchitel'nom sne. U tebya byli te zhe sinie glaza, prodolgovatoe lico, manery rebenka. No volosy svoi ty staratel'no pryatala pod kosynkoj. I ya ne reshalsya snyat' ee: u tebya byli takie groznye volosy, oni by umertvili menya... A teper' tvoi volosy tak zhe nezhny, kak ty sama. Oni i pahnut, kak ty. Kogda ya dotragivayus' do nih pal'- cami, ya oshchushchayu vsyu tvoyu krasotu, vse tvoe izyashchestvo. Celuya ih, pogruzhaya v nih lico, ya p'yu tebya vsyu. I on perebiral rukami ee dlinnye lokony, prizhimal ih k gubam, kak by vydavlivaya iz nih vsyu krov'. On pomolchal, potom prodolzhal: -- Kak eto stranno: eshche ran'she, chem rodit'sya, ty uzhe vidish' vo sne, chto rodilsya... YA byl gde-to pogreben. Mne bylo holodno. YA slyshal, kak nado mnoyu trepeshchet kakaya-to zhizn'. No ya zatykal sebe ushi v otchayanii, ya privyk k svoej temnoj dyre, ya vkushal v nej kakie-to chudovishchnye radosti i ne staralsya dazhe vysvobodit'sya iz-pod grudy zemli, kotoraya davila menya... Gde eto ya byl? I kto, v konce koncov, izvlek menya na svet bozhij? Serzh napryagal pamyat'. Al'bina zhe teper', naprotiv, nachala boyat'sya, kak by on chego-nibud' ne vspomnil. Ona, ulybayas', vzyala pryad' svoih volos, obernula ee vokrug shei yunoshi i privyazala ego k sebe. |toj igroj ona vyvela ego iz zadumchivosti. -- Ty prava,--skazal on,--ya tvoj, a do ostal'nogo mne malo dela!.. Ved' eto ty izvlekla menya iz-pod zemli? Dolzhno .byt', ya lezhal pod etim sadom i slyshal, kak pod tvoimi shagami hrusteli kameshki na tropinke. Ty menya iskala, ty pronosila nad moej golovoj i penie ptic, i zapah gvozdiki, i teplotu solnca... YA smutno nadeyalsya, chto v konce koncov ty menya otyshchesh'. Vidish' li, ya zhdal tebya uzhe davno, no ya nikak ne dumal, chto ty pridesh' ko mne bez pokryvala na volosah, na tvoih groznyh volosah, kotorye stali teper', kogda ty ih raspustila, takimi nezhnymi. On usadil ee k sebe na koleni i prilozhil svoyu shcheku k ee shcheke. -- Ne budem bol'she govorit'. My teper' naveki vdvoem i odni. My lyubim drug druga. Oni ostalis' sidet', derzha drug druga v nevinnyh ob®yatiyah. I tak zabylis' nadolgo. Solnce vshodilo vse vyshe, s vetvej derev'ev nispadala goryachaya pyl' dnevnyh luchej. ZHeltye rozy, belye rozy, krasnye rozy -- vse byli otnyne lish' luchezarnym siyaniem ih radosti, lish' mnogoobraznymi ih ulybkami. Konechno zhe, eto oni zastavlyali butony raskryvat'sya vokrug. Rozy nadevali na nih venki, kidali svoi girlyandy k nim na koleni. I zapah roz stanovilsya stol' sil'nym, polnym takoj nezhnoj vlyublennosti, chto kazalsya zapahom sobstvennogo ih dyhaniya. Zatem Serzh prichesal Al'binu. Vzyal v ladoni ee volosy i s ocharovatel'noj nelovkost'yu, podnyav i vzgromozdiv na zatylke ee ogromnyj shin'on, krivo votknul v nego greben'. Poluchilas' prelestnaya pricheska. Zatem on podnyalsya, protyanul ruki i obnyal Al'binu za taliyu, chtoby pomoch' ej vstat'. Oba besprestanno ulybalis', ne govorya ni slova. Potom potihon'ku poshli po tropinke. VII Al'bina i Serzh voshli v cvetnik. Al'bina smotrela na svoego sputnika s trevozhnoj zabotlivost'yu: opasalas', chto on ustal. No on, smeyas', uspokoil ee: u nego dostatochno sil, chtoby otnesti ee tuda, kuda ona zahochet. Vyjdya na osveshchennuyu solncem polyanu, on gluboko i radostno vzdohnul. Nakonec-to on ozhil; nakonec-to perestal byt' rasteniem, pogibavshim pod smertonosnym dyhaniem zimy. Kak nezhno byl on blagodaren Al'bine! Emu hotelos' by izbavit' ee nozhki ot zhestkogo grunta na tropinkah. On mechtal nesti ee, prizhav k grudi, kak mladenca, kotorogo ubayukivaet mat'. On oberegal ee, kak revnivyj strazh, udalyal kamni i kolyuchki s ee puti, sledil, chtoby veter ne posyagnul na pravo laskat' ee obozhaemye volosy, prinadlezhavshie emu odnomu. Al'bina prizhimalas' k ego plechu v bezmyatezhnom, schastlivom zabyt'e. Tak Al'bina i Serzh progulivalis' po solnyshku v pervyj raz. Oni ostavlyali za soboj volnu blagouhaniya. Tropinka drozhala pod ih shagami, a solnce rasstilalo im pod nogi zolotoj kover. Voshititel'noe zrelishche predstavlyala soboj eta para, prodvigavshayasya sredi bol'shih kustov v cvetu; ee, kazalos', zhdali i zvali k sebe otdalennye allei sada, privetstvuya shepotom voshishcheniya, kak zazhdavshiesya tolpy naroda privetstvuyut svoih gosudarej. Oni kak budto sostavlyali odno sushchestvo, prekrasnoe v svoej siyayushchej krasote. I belaya kozha Al'biny kazalas' odnim celym so smugloyu kozheyu Serzha. Okutannye solncam, oni medlenno prodvigalis' vpered. Oni i sami byli solncem. Cvety klonilis' im navstrechu v nemom obozhanii. V cvetnike podnyalos' neutihayushchee volnenie. |to staryj cvetnik ustraival im pochetnuyu vstrechu. Obshirnyj, kak pole, zapushchennyj vot uzhe sotnyu let, on stal ugolkom raya, kuda veter zanosil semena redchajshih cvetov. Schastlivyj pokoj Paradu, sada, spavshego na solnechnom pripeke, ne daval vyrozhdat'sya raznym vidam flory. Temperatura v nem derzhalas' rovnaya, pochva byla udobrena kazhdym proizrastavshim na nej cvetkom, staravshimsya proyavit' v etom bezmolvii vsyu svoyu silu. Rastitel'nost' zdes' byla pyshnaya, velikolepnaya, diko mogushchestvennaya; skoplenie sluchajnostej sozdalo eto chudovishchnoe cvetenie bez pomoshchi zastupa i lejki sadovnika. Priroda, predostavlennaya samoj sebe, razvivalas' privol'no i bez pomeh v nedrah etogo zapusteniya, zashchishchennogo estestvennymi silami ot nepogody. Ona raspuskalas' kazhdoj vesnoj vse bolee neistovo, chu- dovishchnymi skachkami, i vo vse vremena goda uslazhdala sebya dikovinnymi buketami, kotorye ne sryvala nich'ya ruka. Kazalos', priroda s yarost'yu nisprovergala vse, chto bylo sozdano usiliyami ruk chelovecheskih; ona podnimala bunt, nakidyvala seti cvetov na allei, brala pristupom grudy shchebnya, brosaya na nih valy razrastayushchihsya mhov, ceplyalas' za sheyu mramornyh statuj i oprokidyvala ih pri pomoshchi uprugih kanatov, svityh iz polzuchih rastenij; ona lomala plity vodoemov, terrasy i lestnicy, razdvigaya ih kustarnikami; ona zapolzala vsyudu, ovladevala kazhdym vozdelannym kogda-to ugolkom, perestraivala ego na svoj lad i slovno vodruzhala znamya myatezha, sazhaya tam kakoe-nibud' podhvachennoe po doroge zerno, kakuyu-nibud' neprimetnuyu zelenuyu travku, razrastavshuyusya zatem v gigantskuyu porosl'. Nekogda cvetnik, razbityj dlya vladel'ca zamka, strastno lyubivshego cvety, vystavlyal na svoih zatejlivyh klumbah i gazonah udivitel'nuyu kollekciyu rastenij. I sejchas tam byli te zhe rasteniya, no rasplodivshiesya i razmnozhivshiesya beschislennymi sem'yami, kotorye do takoj stepeni razroslis' vo vseh uglah sada, napolnili ego do samyh sten ogrady takim besporyadochnym, veselym gomonom, chto sad tochno prevratilsya v kakoj-to vertep, gde op'yanevshaya priroda izvergala iz sebya verbenu i gvozdiku. Al'bina vela Serzha, hotya so storony kazalos', chto ona bespomoshchno opiraetsya na ego plecho i pokorno sleduet za nim. Oni prishli snachala k grotu. V glubine roshchicy topolej i byla vyryta peshchera prichudlivoj formy, polurazrushennaya obvalivshimsya v vodoem utesom; strujki vody sbegali po kamnyam. Grot ischezal pod pristupom zapolonivshej ego listvy. Vnizu ryady shtok-roz, kazalos', zalozhili vhod reshetkoj iz svoih cvetov. Tut byli krasnye, zheltye, sirenevye, belye rozy; ih stebli tonuli v gigantskoj krapive bronzovo-zelenogo cveta, kotoraya spokojno rasprostranyala vokrug yad svoih ozhogov. Zatem shla ustupami udivitel'naya stena polzuchih rastenij: tut byli zhasmin so zvezdami svoih sladkih cvetov; gliciniya s list'yami tochno iz tonkogo kruzheva; gustoj plyushch, slovno vyrezannyj iz pokrytogo lakom tolya; gibkaya zhimolost', vsya budto unizannaya zernyshkami blednogo koralla; lomonos, vlyublenno protyagivavshij ruki, ukrashennye belymi kistochkami. A mezhdu nimi prosovyvalis' drugie, bolee hrupkie cvety, svyazyvaya ih eshche krepche, obrazuya sploshnuyu dushistuyu tkan'. Nasturcii s gladkimi zelenovatymi lepestkami shiroko raskryvali svoj krasno-zolotoj zev. Ispanskij goroshek, krepkij, kak tonkaya bechevka, to i delo sverkal pozharom svoih iskorok. V'yunki raskidyvali vo vse storony list'ya, vyrezannye v forme serdechka, i slovno vyzvanivali tysyachami bezmolvnyh kolokol'chikov perezvon svoih izyskannyh ottenkov. Dushistyj goroshek byl ves' budto useyan malen'kimi babochkami, raspravlyavshimi svoi sirenevye ili rozovye krylyshki i gotovymi gari pervom dunovenii veterka unestis' daleko-daleko. Slovom, vzoru predstavala kakaya-to gromadnaya shevelyura iz zelenya, ukrashennaya blestkami cvetov; otdel'nye pryadi rastrepavshihsya volos besporyadochno raskidyvalis' vo vse storony, tochno kakaya-to velikansha oprokinulas' na spinu, otbrosila nazad golovu v sudorogah strasti i razmetala svoyu velikolepnuyu grivu blagovonnymi struyami. -- Nikogda ya ne osmelivalas' vhodit' v etu chernuyu peshcheru-- prosheptala na uho Serzhu Al'bina. On ubezhdal ee ne boyat'sya i prones nad krapivoyu. Pered vhodom v grot lezhal oblomok skaly, i Serzhu prishlos' nekotoroe vremya derzhat' devushku v ob®yatiyah, poka ona naklonyalas' nad otverstiem, ziyavshim v neskol'kih futah nad zemlej. -- Tam, na dne ruch'ya,-- prosheptala ona,-- lezhit vo ves' rost zhenshchina iz mramora. Voda iz®ela ej vse lico. Togda Serzh i sam reshil posmotret'. S pomoshch'yu ruk on podnyalsya na kamen'. V lico emu pahnulo prohladoj. Sredi stvolov i struj vody, v solnechnom luche, skol'znuvshem v otverstie peshchery, lezhala na spine zhenshchina, nagaya do poyasa, s povyazkoj na bedrah. |ta mramornaya utoplennica, pokoivshayasya zdes' celyj vek, kazalas' im samoubijcej; vozmozhno, ona kogda-to brosilas' v nesterpimyh mukah na dno istochnika. Bezhavshaya po statue prozrachnaya pelena vody sgladila bez sleda vse cherty ee lica, prevrativshegosya v besformenno belyj kamen'; no grudi ee, slovno pripodnyatye nad vodoyu usiliem shejnyh muskulov, ostalis' v neprikosnovennosti, oni zhili i nabuhali prezhnej strastnoyu negoj. -- Smotri-ka, a ved' ona ne umerla! -- proiznes Serzh i stal spuskat'sya s kamnya.-- Kogda-nibud' nado budet podnyat' ee ottuda. Al'bina vsya zadrozhala i uvlekla ego ot grota. Oni snova vyshli na solnechnyj svet i opyat' ochutilis' sredi bujnogo cveteniya byvshih klumb i kurtin. Oni shagali po cvetushchemu lugu, kak im zablagorassuditsya: protoptannyh tropinok ne bylo. Vmesto kovra pod nogami ih byli prelestnye karlikovye rasteniya, kotorye nekogda oboznachali kraya cvetochnyh allej, a sejchas rasstilalis' bespredel'nymi polosami. Vremya ot vremeni oni po shchikolotku uvyazali v krapchatom shelke rozovyh barvinkov, v polosatom atlase miniatyurnyh gvozdik, v golubom barhate pechal'nyh i malen'kih glazkov nezabudok. A dal'she im prihodilos' perehodit' gigantskie porosli rezedy, dohodivshie do kolen, i im kazalos', chto ih okatyvayut volny aromata. Potom oni svernuli na pole landyshej, chtoby ne toptat' sosednego s nim polya fialok, koto- rye byli tak nezhny, chto Serzh i Al'bina boyalis' primyat' hotya by odin cvetochek. V konce koncov, tesnimye fialkami so vseh storon, okruzhennye odnimi tol'ko fialkami, oni vse zhe byli vynuzhdeny ostorozhno projti po etoj blagouhannoj polyane, tochno sredi dyhaniya samoj vesny. A po tu storonu fialok raskinulas' zelenaya sherst' lobelij; ona byla dovol'no zhestkoj, utykannoj svetlo-sirenevymi cvetochkami; dalee shli zvezdy raznyh ottenkov nimfej, golubye chashi nemofil, zheltye kresty myl'nika, rozovye i belye kresty nochnyh fialok. Vse eto chertilo zigzagi po velikolepnomu beskonechnomu kovru, po kotoromu stupala cheta molodyh lyudej. I vsya eta soblaznitel'naya roskosh' rasstilalas' pered nimi, daby oni, ne znaya ustalosti, mogli prodolzhat' dal'she svoyu radostnuyu pervuyu progulku. I opyat' fialki, odni fialki, celoe more fialok struilos' otovsyudu, obdavaya im nogi dragocennymi blagovoniyami, provozhaya ih dyhaniem skrytyh pod list'yami cvetkov. Al'bina i Serzh sovsem poteryalis'. Tysyachi rastenij na bolee vysokih steblyah vozdvigali zhivye izgorodi, ostavlyaya, odnako, dlya prohoda uzkie tropki, po kotorym im tak nravilos' idti. Tropinki teryalis' v glubine, vnezapno povorachivali, peresekalis', propadali v neprohodimoj chashche cvetov. Tut byli kolokol'chiki s nebesno-golubymi kistyami cvetov; yasminnik s nezhnym muskusnym zapahom; primuly, vystavlyavshie svoi mednye shei s krasnymi tochkami; velikolepnye alye i lilovye floksy, budto predlagavshie vetru pryast' na svoih cvetochkah-pryalochkah; krasnovatyj len na tonkih, kak volosy, stebel'kah, pohozhie na polnuyu zolotistuyu lunu hrizantemy, ispuskavshie korotkie tusklye luchi -- belovatye, lilovatye, rozovatye. YUnaya cheta, preodolevaya prepyatstviya, prodolzhala svoj radostnyj put' mezhdu dvumya zhivymi zelenymi izgorodyami. Po pravuyu ruku ot nee podymalsya dikij bad'yan, l'vinyj zev padal devstvennym snegom cvetov, pokachivalsya serovatyj kuroslep s kapel'koj rosy v kazhdoj iz svoih malen'kih chashechek-cvetikov. Nalevo tyanulsya dlinnyj ryad sadovyh kolokol'chikov vseh raznovidnostej: belyh, bledno-rozovyh, temno-fioletovyh, pochti chernyh, traurno-pechal'nyh, ronyayushchih s vysokih steblej bukety svoih lepestkov, slozhennyh skladkami i gofrirovannyh tochno krep. A po mere togo, kak oni podvigalis' dal'she, samye izgorodi stanovilis' drugimi; vdol' tropinki tyanulis' ogromnye stebli cvetushchih kavalerskih shpor, skryvavshihsya sredi kudryavoj listvy, i skvoz' nih prosovyvalis' razverstye pasti temno-ryzhego l'vinogo zeva, proglyadyvala hrupkaya listva zlatocvetov, s cvetami, pohozhimi na babochek s zheltymi krylyshkami, slovno tronutymi sverhu lakom. Bol'shie kolokol'chiki razbega lis', vskidyvaya svoi golubye kolokola do vysoty bol'shih asfodelej, zolotoj stebel' kotoryh, kazalos', sluzhil dlya nih kolokol'nej. V odnom uglu vyros gromadnyj ukrop, kotoryj pohodil na damu v tonkih kruzhevah, raskryvshuyu svoj atlasnyj temno-zelenyj zont. Inoj raz Al'bina i Serzh neozhidanno okazyvalis' v tupike i ne mogli projti dal'she: kuchi cvetov zakuporivali tropinku, nagromozhdaya pered nimi nechto vrode skirda s pobedno razvevavshimsya naverhu sultanom. Podnozhie obrazovyvali akanty; iz-za nih vybrasyvalis' bagrovye cvety grebnika, azalii s lomkimi, kak cvetnoj karton, suhimi lepestkami, cvety klerkij s bol'shimi belymi krestami, pohozhimi na masterski sdelannyj krest kakogo-nibud' varvarskogo ordena. Vyshe raspuskalis' rozovye vi-skarii, zheltye yazychki, belye kolinzii; zatem shli lagarusy, vsazhivavshie sredi yarkih cvetov svoi pepel'no-zelenye kisti. Eshche vyshe cvela krasnaya naperstyanka, tonen'kimi kolonnami vozvyshalis' sinie lupinusy, obrazuya kak by krugluyu zalu v vizantijskom stile, shchedro razmalevannuyu purpurom i lazur'yu. A na samom verhu kolossal'nyj ricinus s list'yami krovavogo cveta kak by raskidyval mednyj kupol. Serzh uzhe protyanul bylo vpered ruki, namerevayas' probirat'sya skvoz' etu chashchu, no Al'bina stala umolyat' ego ne prichinyat' cvetam vreda. -- Ty perelomaesh' stebli, oborvesh' list'ya,-- govorila ona.-- A ya zhivu zdes' godami i vsegda staralas' nikogo ne ubivat'... Pojdem, ya pokazhu tebe anyutiny glazki. Ona zastavila Serzha vozvratit'sya nazad i vyvela ego iz etogo labirinta uzkih tropinok v seredinu cvetnika, gde v starinu nahodilis' bol'shie bassejny. Sejchas oni byli zasypany zemlej i predstavlyali soboyu nechto vrode gigantskih cvetochnyh gorshkov s mramornymi krayami, iskroshivshimisya i razbitymi. V samom bol'shom iz nih po prihoti vetra pustila rostki chudesnaya klumba anyutinyh glazok. Barhatnye cvetochki kazalis' zhivymi lichikami, obramlennymi volnistymi fioletovymi volosami, s zheltymi glazami, eshche bolee blednymi ustami i nezhnymi podborodkami telesnogo cveta. -- Kogda ya byla malen'kaya, anyutiny glazki menya pugali,-- negromko skazala Al'bina.-- Vglyadis'-ka v nih horoshen'ko! Ne chuditsya li tebe, budto na tebya smotryat tysyachi ch'ih-to glaz? Cvety razom povorachivayut svoi malen'kie lica, tochno zavodnye kukly, kotoryh zaryli v zemlyu. I ona potashchila ego dal'she. Oni oboshli ostal'nye bassejny. V sosednem rosli amaranty, shchetinivshie svoi chudovishchnye grebeshki, do kotoryj Al'bina boyalas' dotronut'sya, prinimaya ih za kakih-to gigantskih krovavo-krasnyh gusenic. Bal'zaminy solomennogo, persikovogo, nezhno-rozovogo i dazhe dymcha- togo cveta napolnyali sleduyushchij vysohshij vodoem; semechki ih, tochno na pruzhinah, lopalis' s tihim suhim treskom. A dal'she, posredi oblomkov fontana raskinulos' velikolepnoe carstvo gvozdik. Belaya gvozdika zapolzala za kraj porosshego mhom vodoema; mahrovaya gvozdika pustila korni v treshchinah kamnej i useyala ih kiseej svoih prihotlivo izrezannyh ryushej; vnutri samoj pasti l'va, kogda-to izvergavshej vodu, cvela krasnaya gvozdika, i cvela ona takimi moshchnymi puchkami, chto, kazalos', staryj kaleka-lev harkaet sgustkami krovi. A ryadom pomeshchalos' davno vysohshee glavnoe vodovmestilishche, celoe ozerco, gde nekogda plavali lebedi. Teper' ono stalo roshchej sireni, pod sen'yu kotoroj ukryvali svoe nezhnoe, polusonnoe cvetenie naskvoz' blagouhannye levkoi, verbena i nochnaya krasavica. -- A my eshche ne oboshli i poloviny cvetnika! -- s gordost'yu progovorila Al'bina.-- Von tam, smotri, celye polya bol'shih cvetov, skryvayushchih menya s golovoyu: ya propadayu v nih, kak kuropatka vo rzhi. I oni napravilis' tuda. Spustilis' po shirokoj lestnice, na kotoroj oprokinutye urny eshche pylali vysokimi lilovymi ognyami irisov. Po stupenyam strueyu zhidkogo zolota stekal ruchej iz levkoev. CHertopoloh po obeim storonam voznosil svoi zeleno-bronzovye kandelyabry, hrupkie, kolyuchie, izognutye, kak klyuvy fantasticheskih ptic, slovno kakie-to strannye proizvedeniya iskusstva napodobie izyashchnyh kitajskih kuril'nic. Mezhdu razbitymi perilami spuskalis' svetlye kosy kakih-to polzuchih rastenij, tochno zelenovatye volosy rechnogo boga, tronutye plesen'yu. A ponizhe raskinulsya vtoroj cvetnik, prorezannyj moshchnymi, kak duby, buksami, starymi buksami, kogda-to akkuratno podstrizhennymi v vide sharov, piramid, vos'miugol'nyh bashen, a teper' velikolepno razrosshimisya, raskinuvshimi povsyudu svoi ogromnye lohmot'ya temno-zelenogo cveta, mezhdu kotorymi proglyadyvalo sinee nebo. Al'bina povela Serzha napravo, k polyu, napominavshemu kladbishche cvetnika. Zdes' rosli pechal'nye skabiozy. Zloveshchej verenicej smerti tyanulis' ryady makov, raspuskaya svoi tyazhelye, goryashchie lihoradochnym rumyancem cvety. Tragicheskie anemony napominali bezuteshnye tolpy lyudej s mertvennymi, zemlistymi licami, kotoryh kosnulos' dyhanie zarazy. Prizemistyj durman raskryval svoi lilovatye voronki, otkuda utomlennye zhizn'yu nasekomye pili yad i konchali s soboj. Nogotki horonili pod vzduvshejsya listvoyu svoi cvety, svoi zvezdovidnye tela, uzhe agoniziruyushchie i rasprostranyayushchie smrad razlozheniya. Tut byli i drugie pechal'nye rasteniya: tusklye myasistye ranunkuly cveta rzhavogo metalla; giacinty i tuberozy s udushlivym zapahom, kotorom oni sami zadyhalis' do smerti. No nad vsemi preobladali pepel'niki -- celye porosli pepel'nikov, oblachennyh v svoi polutraurnye lilovye i belye plat'ya iz polosatogo ili gladkogo barhata, plat'ya bogatye i strogie. A v seredine etogo pechal'nogo polya stoyal mramornyj amur. On byl 'iskalechen: ruka, derzhavshaya luk, upala v krapivu. No on 'vse eshche ulybalsya iz-pod lishaev, iz®evshih nagotu ego detskogo tela. Zatem Al'bina i Serzh po poyas voshli v pole pionov. Belye cvety lopalis' dozhdem svoih krupnyh lepestkov, osvezhavshih ruki, budto krupnye kapli grozovogo livnya. Krasnye cvety pohodili na lica lyudej apopleksicheskogo slozheniya, oni pugali svoim bezuderzhnym smehom. Al'bina i Serzh dvinulis' zatem nalevo, k polyu fuksij, v chashchu ih strojnyh i gibkih kustarnikov, voshititel'nyh, kak yaponskie bezdelushki, i uveshannyh celym millionom kolokol'chikov. Zatem oni pereshli pole veroniki s lilovymi grozd'yami, minovali polya gerani i pelargonii, po kotorym probegali plamennye yazychki -- krasnye, rozovye, belye, budto iskorki ot kostra, .neprestanno razduvaemogo vetrom. Posle etogo im prishlos' obognut' zavesu iz shpazhnika, vyshinoyu s trostnik; shpazhnik vzdymal svoi strelovidnye cvety, gorevshie v yasnom nebe, kak yarkoe plamya fakelov. Oni bylo zabludilis' sredi lesa podsolnechnikov, v chashche stvolov, ne bolee tonkih, chem taliya Al'biny. Zdes' bylo temno ot zhestkih list'ev, takih ogromnyh, chto na nih umestilsya by rebenok; vokrug vidnelis' •gigantskie liki, liki svetil, siyayushchih, kak solnce. I, nakonec, oni voshli v druguyu roshchu, roshchu rododendronov, s cvetom do togo gustym, chto glaz ne razlichal ni vetvej, ni list'ev, a tol'ko odni chudovishchnye bukety, polnye korziny nezhnyh chashechek-cvetov, podernuvshih ryab'yu samyj gorizont. -- Net, my eshche ne doshli do konca! --voskliknula Al'bina.--Idem zhe, idem dal'she! No Serzh ostanovilsya. Oni nahodilis' posredi starinnoj polurazrushennoj kolonnady. Oblomki kolonn obrazovali skamejki mezhdu poroslyami belyh bukvic i barvinkov. Dal'she, pozadi ostavshihsya celymi kolonn, prostiralis' 'novye polya cvetov: polya tyul'panov, napominavshih raspisannyj fayans; polya kal'ceolarij, pohozhih na puzyr'ki na tele s zolotymi i krasnymi tochkami; polya cinnij, pohozhih na razgnevannye ogromnye margaritki; polya petunij s myagkimi, kak batist, lepestkami telesno-rozovogo cveta; eshche polya, opyat' polya, polya za polyami, i tak do beskonechnosti; kakie na 'nih rosli cvety, uvidet' bylo nel'zya; oni lezhali, kak kovry pod solncem, pyshnye, pestrye, peremezhayas' s zelenoj travoj nezhnogo ottenka. -- Nikogda my ne smozhem vse posmotret',-- skazal s ulybkoj Serzh i vytyanul ruku. -- Priyatno, dolzhno byt', posidet' sredi takogo blagouhaniya. Ryadom s nimi lezhalo pole geliotropov; oni tak nezhno •pahli vanil'yu, chto zapah etot pridaval veterku laskovuyu barhatistost'. Molodye lyudi uselis' na odnoj iz oprokinutyh kolona, pryamo sredi kustov velikolepnyh lilij. Ved' oni hodili uzhe bol'she chasa. I vot prishli ot roz k liliyam, •prishli dorogoj cvetov. Lilii predostavili im belosnezhno-chistyj priyut, posle ih lyubovnoj progulki sredi plamenno trevozhnoj i vmeste sladostnoj zhimolosti, pahnushchih muskusom fialok, blagouhayushchej svezhest'yu poceluya verbeny, polnogo sladostrastnoj istomy, smertonosnogo aromata udushlivyh tuberoz. Lilii na vysokih steblyah raskidyvali nad nimi belyj shater iz belosnezhnyh svoih chash, chut'-chut' ozhivlennyh na konce pestikov zolotymi kapel'kami. Oni prebyvali zdes', v samom centre bashni chistoty, nepristupnoj bashni iz slonovoj kosti, kak obruchennye deti, bespredel'no stydlivye 'i lyubyashchie drug Druga so vsem ocharovaniem nevinnosti. Do samogo vechera Al'bina i Serzh ostavalis' sredi lilij. Zdes' im bylo horosho. Zdes' oni okonchatel'no vozrozhdalis' dlya zhizni. U Serzha ischezal poslednij lihoradochnyj zhar v rukah. Al'bina, sama stanovilas' sovsem beloj, molochno-beloj, bez malejshego rozovogo ottenka. Oni ne zamechali, chto u nih i ruki, i sheya, i plechi golye. Raspushchennye volosy ne smushchali ih, ne kazalis' im nagotoyu. Oni sideli, prizhavshis' drug k drugu, i svetlo smeyalis', oshchushchaya svezhest' svoih ob®yatij. V glazah ih siyala prozrachnost' klyuchevoj vody; nichto plotskoe i gryaznoe ne omrachalo ih kristal'noj chistoty. SHCHeki ih byli plodami s barhatistoj kozhej, eshche nezrelymi, ot kotoryh oni i ne mechtali vkusit'. Kogda oni pokinuli pole lilij, oboim bylo, kazalos', ne bol'she, chem po desyati let. Im chudilos', chto oni tol'ko chto vstretilis', chto ih tol'ko dvoe v nedrah etogo bol'shogo sada i oni budut zdes' zhit' v vechnoj druzhbe i beskonechnyh igrah. A kogda oni snova shli cherez cvetnik, vozvrashchayas' pod vecher domoj, vse cvety kak budto sdelalis' bolee skromnymi: oni dovol'stvovalis' tem, chto videli yunuyu chetu, i smushchat' pokoj etih detej ne zhelali. Roshchi pionov, kurtiny gvozdik, kovry nezabudok, shatry iz lomonosov teper' uzhe ne predlagali im priyuta lyubvi; cvety tonuli teper' v vechernem vozduhe i zasypali takimi zhe chistymi det'mi, kak i te, chto shli mimo nih. Anyutiny glazki druzheski kivali Serzhu i Al'bine svoimi celomudrennymi lepestkami. A utomlennaya rezeda, primyataya beloj yubkoj devushki, kazalos', sochuvstvovala molodym lyudyam, starayas' ne uvelichivat' svoim dyhaniem snedavshej ih lihoradki. VIII Na sleduyushchij den', eshche na zare, Serzh stal zvat' Al'binu. Ona spala v komnate verhnego etazha, kuda emu ne prishlo v golovu podnyat'sya. On vyglyanul iz okna i uvidel, chto ona, vstav s posteli, otkryvaet stavni. Zametiv drug druga, oba zvonko rashohotalis'. -- Segodnya ty ne pojdesh' gulyat',-- skazala Al'bina, vhodya k nemu v komnatu.-- Nado otdohnut'... A zavtra ya tebya povedu daleko-daleko, tuda, gde nam budet ochen' horosho. -- Znachit, my budem segodnya skuchat',-- probormotal Serzh. -- O, kakoe tam! Niskol'ko... YA stanu tebe rasskazyvat' raznye istorii. I oni proveli chudesnyj denek. Okna byli raskryty nastezh'. Paradu vhodil k nim v komnatu i smeyalsya vmeste s nimi. Nakonec-to Serzh vpolne osvoilsya s etoj komnatoj. On voobrazhal, chto rodilsya v nej. On hotel vse rassmotret' i vse sebe ob®yasnit'. Gipsovye amury, sklonivshiesya nad al'kovom, zabavlyali Serzha do takoj stepeni, chto on vlez na stul i povyazal poyasok Al'biny vokrug shei samogo malen'kogo; eto byl shalovlivyj karapuz s zadrannym kverhu zadikom i opushchennoj golovoj. Al'bina hlopala v ladoshi i krichala, chto on napominaet zhuchka na verevochke. Potom ej stalo zhalko amurchika. -- Net, net, luchshe otvyazhi ego!.. Tak ty meshaesh' emu letat'. No osobenno zanimali Serzha amury, kotorymi byla raspisana stena nad dver'yu. On tol'ko dosadoval, chto ne mozhet razobrat', v kakuyu igru oni igrayut: zhivopis' sil'no potusknela. S pomoshch'yu Al'biny on pododvinul stolik, i oni vskarabkalis' na nego vdvoem. Al'bina davala ob®yasneniya. -- Posmotri-ka, oni brosayut cvety. A pod cvetami vidny tol'ko tri golye nozhki. Znaesh', mne pomnitsya, chto, kogda ya syuda priehala, ya razlichala mezhdu nimi eshche kakuyu-to spyashchuyu damu. No s techeniem vremeni ona sterlas'. Potom oni osmotreli vse panno v prostenkah, i nikakih nechistyh myslej igrivaya rospis' buduara v nih ne probudila. Kartiny iskroshilis', tochno nakrashennoe lico XVIII stoletiya s osypavshimisya belilami; oni nastol'ko sterlis', chto teper' vidny byli lish' koleni da lokti raskinuvshihsya v sladostrastnoj istome tel. Slishkom otkrovennye podrobnosti, uslazhdavshie lyubovnikov v bylye vremena, v poru lyubvi, aromat kotoroj, kazalos', eshche sohranyalsya v al'kove,-- vse eti podrobnosti ischezli; svezhij vozduh poglotil ih i unichtozhil bez sleda, tak chto komnata, kak i park, stala vnov' pervobytno devstvennoj v siyanii spokojnogo solnca. -- Nu, da tut mal'chishki chem-to zabavlyayutsya...-- skazal Serzh, slezaya so stola.--A ty umeesh' igrat' v pyatnashki, a? Al'bina umela igrat' vo vse igry. Tol'ko dlya igry v pyatnashki nuzhny byli, po krajnej mere, troe. Oni rashohotalis', no Serzh vozrazil, chto vdvoem -- luchshe .vsego, i oni poklyalis' vsegda ostavat'sya vdvoem, u -- Horosho byt' u sebya; nikto postoronnij ne meshaet,-- nachal opyat' molodoj chelovek, rastyanuvshis' na divane.-- A mebel' tut pahnet chem-to starinnym, takim priyatnym... Zdes' slavno, kak v gnezdyshke. Vot komnata, gde obitaet schast'e! No devushka s vazhnost'yu pokachala golovoj. -- Esli by ya byla iz puglivyh,-- vozrazila ona,-- pervoe vremya ya by zdes' ochen' boyalas'... Vot kak raz ob etom ya i hochu tebe rasskazat'. YA slyshala etu istoriyu ot mestnyh zhitelej. Mozhet byt', oni vse vydumali. No slushaj, ona tebya razvlechet! Ona uselas' ryadom s Serzhem. -- Mnogo, mnogo let proshlo s teh por... Paradu prinadlezhal odnomu bogatomu vel'mozhe, kotoryj poselilsya zdes' vdvoem s ochen' krasivoj damoj. Vorota zamka byli vsegda na zapore, steny sada byli tak vysoki, chto nikto nikogda ne videl dazhe konchika yubki etoj damy. -- YA znayu,-- perebil Serzh,-- dama eta tak bol'she i ne vyshla otsyuda. Al'bina posmotrela na nego s izumleniem i dazhe rasserdilas', chto on znaet ee istoriyu. I togda Serzh vpolgolosa prodolzhal, sam udivlennyj, chto ona znakoma emu: -- Ty mne uzhe rasskazyvala ob etom. Ona zaprotestovala, no potom soglasilas' -- emu udalos' ubedit' ee, chto ona uzhe rasskazyvala o dame. No ona vse zhe zakonchila svoyu istoriyu v takih vyrazheniyah: -- Kogda vel'mozha otsyuda uehal, on byl sovsem sedoj. I velel zalozhit' vse otverstiya, chtoby kto-nibud' ne potrevozhil damy... Ona umerla v etoj samoj komnate. -- V etoj komnate! -- voskliknul Serzh.-- Ty mne etogo ne govorila... Ty, naverno, znaesh', chto ona umerla v etoj komnate? Al'bina rasserdilas'. Ved' ona rasskazala tol'ko to, chto vsem izvestno. Vel'mozha velel postroit' dlya neznakomki, pohodivshej na princessu, etot pavil'on. Vposledstvii prisluga iz zamka utverzhdala, chto ih gospodin provodil v pavil'one dni i nochi. Slugi chasto videli, kak on medlenno progulivalsya po alleyam s neznakomkoj, zahodya v samye gluhie ugolki; no ni za chto na svete oni ne soglasilis' by podkaraulit' vozvrashchenie parochki, kotoraya na celye nedeli propadala v parke. -- Znachit, ona umerla zdes'! -- povtoril Serzh. On byl porazhen.-- I ty zanyala ee komnatu, pol'zuesh'sya ee mebel'yu, spish' na ee krovati? Al'bina ulybalas'. _. ty prekrasno znaesh', chto ya ne trusiha,-- skazala ona.-- K tomu zhe vse eto bylo tak davno. Ved' tebe eta komnata pokazalas' takoj schastlivoj! Oni umolkli i poglyadeli na al'kov, na vysokij potolok, na ugly, podernutye serymi tenyami. V poblekshih tonah obivki bylo chto-to lyubovno-nezhnoe. Im pochudilos', chto do nih donessya ele slyshnyj vzdoh dalekogo proshlogo, polnyj pokornosti i goryachej priznatel'nosti vzdoh obozhaemoj zhenshchiny. -- Da,-- probormotal Serzh,-- boyat'sya nechego. Zdes' tak pokojno. Al'bina, priblizivshis' k nemu, prodolzhala: -- Lish' nemnogie znayut, chto v samom sadu oni otyskali ukromnyj ugolok, mesto neskazannoj krasoty, gde oni, v konce koncov, stali provodit' vse vremya. YA eto znayu iz samogo vernogo istochnika... Mestechko eto, polnoe prohladnoj teni, zateryano v nedrah neprohodimogo kustarnika, tam do togo krasivo, chto zabyvaesh' ves' mir. Dolzhno byt', tam ee i pohoronili. -- |to v cvetnike? -- sprosil Serzh s lyubopytstvom. -- YA i sama ne znayu, sama ne znayu! -- voskliknula devushka s rasteryannym vidom.-- YA iskala povsyudu i do sih por eshche nigde ne 'nashla etoj zavetnoj luzhajki... Net ee ni sredi roz, ni v liliyah, ni na kovre fialok... -- Mozhet byt', ona v tom ugolke, porosshem grustnymi cvetami, gde ty mne pokazala statuyu rebenka so slomannoj rukoj? -- Net, net! -- Togda, byt' mozhet, v glubine peshchery, ryadom s prozrachnym ruchejkom, gde potonula bol'shaya mramornaya zhenshchina, u kotoroj razmylo vse lico? -- Net, net! Al'bina na minutu zadumalas'. A potom prodolzhala, budto razgovarivaya sama s soboj: -- S pervyh zhe dnej ya prinyalas' za poiski. YA provodila celye dni v Paradu, sharila po vsem zelenym zakoulkam, i vse tol'ko dlya togo, chtoby kogda-nibud' dobrat'sya do etoj luzhajki. Skol'ko ya ponaprasnu poteryala vremeni, probirayas' skvoz' ternovnik v samye otdalennye ugolki parka!.. O, ya by srazu uznala etot volshebnyj priyut po gromadnomu derezu, kotoroe raskinulo nad nim shater iz list'ev, po ego myagkoj, kak plyush, shelkovistoj trave, po stenam iz zelenogo kustarnika, cherez kotoryj ne mogut probrat'sya dazhe pticy! I ona obvila sheyu Serzha rukoyu i stala nastojchivo ego umolyat': -- Skazhi: teper' my stanem iskat' vdvoem i najdem ego... Ty takoj sil'nyj, ty budesh' razdvigat' such'ya, i ya zaberus' v samuyu chashchu. Kogda ya ustanu, ty menya ponesesh'; ty mne pomozhesh' perebirat'sya cherez ruch'i; esli my zabludimsya, ty smozhesh' vlezt' na derevo... I kakaya budet radost', kogda my usyademsya, nakonec, ryadyshkom pod listvennoj kryshej, posredi polyanki! Mne govorili, chto tam v odnu minutu lyudi perezhivayut kak by celuyu zhizn'... Skazhi! Dobryj moj Serzh! S zavtrashnego dnya my otpravimsya na poiski, pereroem vse zarosli parka odnu za drugoj, poka ne ispolnitsya nashe zhelanie, horosho? Serzh ulybnulsya i pozhal plechami. -- A zachem eto? -- skazal on.-- Razve nam ploho v cvetnike? Ostanemsya luchshe s cvetami. Zachem iskat' schast'ya daleko, kogda ono tut, ryadom s nami? -- Tam pogrebena pokojnica,-- zasheptala Al'bina, snova vpadaya v mechtatel'noe nastroenie.-- Ee ubila radost', schast'e sidet' na etoj polyane. Tam ten' ot dereva zacharovyvaet lyudej do smerti... YA by tozhe hotela tam umeret'. My legli by ryadom drug s drugom, vzyavshis' za ruki, i naveki zasnuli, i nikto by nas ne otyskal nikogda. -- Net, molchi, ne ogorchaj menya,-- s bespokojstvom perebil ee Serzh.-- YA hochu zhit' pod solncem, podal'she ot etoj gibel'noj teni! Tvoi slova menya trevozhat; oni eshche naklikayut na nas nepopravimuyu bedu! Ved', naverno, zapreshcheno sidet' pod derevom, ten' kotorogo vyzyvaet smertonosnuyu drozh'. -- Da, zapreshcheno,-- torzhestvenno zayavila Al'bina.-- Vse mestnye zhiteli govorili mne, chto eto zapreshcheno. Nastupilo molchanie. Serzh podnyalsya s divana, na kotorom lezhal. On zasmeyalsya i stal uveryat', chto takie istorii ego ne zanimayut. Solnce sadilos', kogda Al'bina soglasilas', nakonec, sojti nenadolgo v sad. Ona povela ego nalevo, vdol' gluhoj steny, k zabroshennym i zarosshim kolyuchim ternovnikom razvalinam; zdes' nekogda pomeshchalsya zamok; zemlya vokrug byla eshche cherna ot pozharishcha, razrushivshego steny zdaniya. Kirpichi v zaroslyah polopalis'; obvalivshiesya stropila gnili. Vse eto p