tkroj zhe stavni.
        III
     I  dejstvitel'no,  pokazalos'  solnce. Kogda Al'bina  raskryla  stavni,
pronikshij snaruzhi  priyatnyj  zheltyj  svet snova sogrel  ugol  dlinnoj  beloj
zanaveski. A uvidev  ten' vetki za oknom, vetki, vozveshchavshej emu vozvrashchenie
k zhizni, Serzh pripodnyalsya i sel na svoem lozhe. Vsya priroda vokrug voskresla:
zelen', vody,  cep'  holmov;  i teper'  vse  bylo  dlya  nego svyazano s  etoj
zelenovatoj, drozhashchej ot kazhdogo dunoveniya ten'yu. O, teper' vetka ego bol'she
ne  bespokoila.  On  zhadno sledil,  kak ona raskachivaetsya, on  sam ispytyval
potrebnost'  v  moshchnyh   zhiznennyh  sokah,  o  kotoryh  ona  vozveshchala  emu.
Podderzhivaya ego svoimi rukami, Al'bina radostno vosklicala:
     -- Ah, milyj Serzh, zima proshla!.. My spaseny!
     On opyat' ulegsya, no  v glazah ego teper' svetilos' bol'she  zhizni, golos
stal gromche.
     -- Zavtra,--skazal on,--ya uzhe budu sil'nym... Ty otdernesh' zanaveski. YA
vse hochu videt'.
     No na drugoj den' ego ohvatila kakaya-to  detskaya robost'.  On ni za chto
ne soglashalsya, chtoby Al'bina raskryla okna. On vse bormotal: "Sejchas, pogodi
nemnogo!" V trevoge, on s trepetom ozhidal pervogo lucha sveta, kotoryj upadet
emu v glaza. Nastupil uzhe  vecher, a Serzh vse eshche ne reshalsya vzglyanut'  pryamo
na solnce. On  Tak i prolezhal vse  vremya licom k  zanaveskam i sledil skvoz'
prozrachnuyu tkan' i za blednym utrom, i za pylayushchim poludnem, i za lilovatymi
sumerkami, za vsemi  kraskami, za  vsemi  peremenami v nebe.  Tam risovalos'
vse:  dazhe trepet ptich'ih kryl'ev v teplom  vozduhe, dazhe radost' drozhashchih v
solnechnom luche aromatov.  Po tu storonu pokrova, skvoz' svoyu umilennuyu grezu
o  moguchej  zhizni  prirody  na vole,  on  yavstvenno razlichal shestvie  vesny.
Minutami  on dazhe  slegka zadyhalsya,  kogda  etot priliv novoj krovi  zemli,
nevziraya na pregradu zanavesok, slishkom rezko dokatyvalsya do nego.
     Na sleduyushchee utro on eshche spal, kogda Al'bina, toropya vyzdorovlenie, uzhe
krichala emu:

     -- Serzh! Serzh! Solnce;
     I  ona zhivo otdernula zanaveski i raspahnula okna. Serzh  pripodnyalsya na
posteli i  vstal na koleni, zadyhayas', iznemogaya, prizhimaya ruki k grudi, kak
by  priderzhivaya serdce, chtoby  ono  ne  razorvalos'.  Pered nim rasstilalos'
bezbrezhnoe nebo, tol'ko odna beskonechnaya lazur'. On kupalsya v  etoj  lazuri,
slovno osvobozhdayas' ot stradaniya; on otdavalsya ee legkomu trepetu, on vpival
v sebya ee sladost', svezhest' i chistotu. Vetka, siluet kotoroj videlsya emu za
shtoroj, voshla teper' v okno  i byla edinstvennym  ostrovkom  moshchnoj zeleni v
more sinevy. Dlya neokrepshih sil bol'nogo eto uzhe bylo chereschur;
     lastochki, chertivshie svoim  poletom  gorizont, ego razdrazhali. On kak by
zanovo rozhdalsya. Nevol'no ispuskaya kriki,  kupayas' v etom svete,  udaryayas' o
volny  teplogo  vozduha, on oshchushchal v sebe  samom kipuchij  potok zhizni.  Serzh
proster ruki 'vpered i bez chuvstv povalilsya na podushki.
     Kakoj schastlivyj,  kakoj umilitel'nyj den'!  Solnce pronikalo v komnatu
sprava,  v storone ot al'kova. Vse utro  Serzh nablyudal, kak ono prodvigaetsya
shag za shagom. On  videl, kak ono idet  pryamo na nego, zolotit staruyu mebel',
zabiraetsya vo vse ugolki, izredka skol'zit po polu, tochno --razvorachivayushchijsya
otrez materii. To bylo medlennoe, uverennoe shestvie:
     budto shagala vozlyublennaya, protyagivaya belye svoi ruki, plavnoj postup'yu
priblizhayas' k al'kovu, s toj  tomnoj medlitel'nost'yu,  kotoraya vozbuzhdaet  v
lyubovnike  bezumnoe  zhelanie  obladat' eyu. Nakonec, chasam  k  dvum, pozolota
solnca soshla  s poslednego kresla,  podnyalas' po  odeyalu  i  raskinulas'  na
posteli, tochno raspushchennye volosy. I Serzh, poluzakryv  glaza, podstavil etoj
goryachej laske svoi ishudalye ruki. On oshchushchal, kak po kazhdomu iz ego  pal'cev
probegayut ognennye  pocelui; on kupalsya v volnah sveta, nezhilsya  v  ob®yatiyah
svetila. I, smezhiv veki, on prosheptal  Al'bine, s  ulybkoyu sklonivshejsya  nad
nim:
     -- Pusti menya, ne  szhimaj tak sil'no... Kak eto  ty uhitryaesh'sya derzhat'
menya vsego v svoih ob®yatiyah?
     Zatem  solnce spustilos' s krovati i medlennoj svoej postup'yu dvinulos'
nalevo. Kogda Serzh uvidel,  kak ono snova perehodit, peresazhivaetsya s kresla
na kreslo, on pozhalel, chto ne  uderzhal ego na svoej  grudi. Al'bina ostalas'
vozle  krovati. I  oba, obnyav  drug  druga za sheyu,  smotreli,  kak  nebosvod
postepenno  bledneet. Minutami moglo  pokazat'sya, chto kakaya-to sil'naya drozh'
zastavlyaet ego  blednet' ot neozhidannogo  volneniya.  Tomlenie Serzha utihalo;
vnimatel'no vglyadyvayas' v nebo, on nahodil v nem takie izyskannye ottenki, o
kotoryh  nikogda  ran'she  i  ne  podozreval.  Ono bylo ne  prosto  sinim, no
sine-rozovym, sine-sirenevym, sine-zheltym, ono

     predstavlyalos'  emu  zhivoyu plot'yu,  devstvennoj nagotoyu ogromnogo tela;
ono vzdymalos' pod dunoveniem veterka, tochno zhenskaya grud'. I kazhdyj  vzglyad
vdal' daril  emu syurprizy, otkryval  nevedomye  vozdushnye tajniki,  skromnye
ulybki,  ocharovatel'nye   okruglosti,   volny  gaza,  okutyvavshie  v  nedrah
prizrachnogo  raya moshchnye tela, velikolepnye tela bogin'. Bolezn' sdelala telo
Serzha stol' legkim, chto sam on budto letal sredi etogo perelivayushchegosya vsemi
cvetami  radugi shelka, etogo  nezhnogo puha  lazuri;  oshchushcheniya  Serzha  kak by
otdelyalis' ot ego oslabevshego sushchestva i parili nad nim. Solnce  spuskalos',
nebesnaya lazur' tayala v  chistom zolote;  zhivaya plot'  nebosvoda  svetlela, i
zatem ee postepenno okutyvali sumerki. Ni oblachka na etoj devstvennoj nagote
othodyashchej ko snu bogini, lish' odna poloska -- tochno kraska styda -- na samom
gorizonte. Beskonechnoe nebo pogruzhalos' v son.
     --  Ah  ty, milyj malysh! -- progovorila Al'bina pri  vzglyade  na Serzha,
kotoryj zasnul u nee na pleche odnovremenno s nebom.
     Ona ulozhila ego i zatvorila okna. No na drugoj den' otkryla ih na samoj
zare. Otnyne Serzh ne mog bol'she zhit' bez solnca. Sily  vozvrashchalis' k  nemu,
on privykal k poryvam veterka, kolyhavshego polog al'kova. Postepenno sineva,
vechnaya sineva nachala emu  dazhe kazat'sya pritornoj. Emu  nadoelo oshchushchat' sebya
belym lebedem, plyvushchim po bespredel'nomu prozrachnomu ozeru nebes. Vremenami
emu  hotelos', chtoby  nabezhali  chernye  oblaka,  chtoby tuchi  nagromozdilis',
prervav  odnoobrazie  etoj  velikoj  chistoty.  Po  mere  togo,  kak  k  nemu
vozvrashchalos' zdorov'e,  on  nachinal ispytyvat'  potrebnost'  v bolee sil'nyh
oshchushcheniyah. Otnyne on celymi chasami glyadel na zelenuyu vetku,  i emu hotelos',
chtoby  ona rosla, rasprostranyalas'  vshir' i dotyanulas'  by  list'yami do  ego
posteli.  Teper'  vetka bol'she ne udovletvoryala  Serzha,  ona tol'ko draznila
ego, napominaya o teh derev'yah,  ch'i prizyvy donosilis' do  nego  iz  glubiny
sada,  hotya  on  ne  videl  dazhe  ih  verhushek.  Beskonechnyj  shepot list'ev,
bormotanie begushchej  vody, shelest  kryl -- vse eto slivalos' v odin  gromkij,
protyazhnyj, vibriruyushchij zov.
     -- Kogda ty smozhesh' vstat',-- govorila Al'bina,-- ty syadesh' u okna... I
uvidish' prekrasnyj sad! Zakryv glaza, on prosheptal:
     -- O, ya ego uzhe vizhu, ya slyshu... YA  znayu, gde v nem derev'ya,  gde voda,
gde rastut fialki.
     Zatem on zagovoril snova:
     No vizhu  ya ego ploho, bez sveta... Mne  nado eshche <b>kak</b> sleduet okrepnut',
chtoby dojti do okna.

     Inoj raz, dumaya, chto on usnul,  Al'bina  ischezala na neskol'ko chasov. A
vozvrativshis', zamechala, chto glaza  ego blestyat ot lyubopytstva i neterpen'ya.
On krichal ej navstrechu:
     -- Otkuda ty? I bral ee za ruku, vdyhaya aromat ee plat'ya, stana, lica.
     -- Ty pahnesh' chem-to ochen' horoshim... A! Ty hodila po trave?
     Ona, smeyas', pokazyvala emu botinki, mokrye ot rosy.
     -- Ty iz sada!  Ty iz sada! -- povtoryal on v vostorge.-- YA tak  i znal.
Kogda  ty voshla,  ty byla  pohozha na  bol'shoj  cvetok... Na  svoem plat'e ty
prinesla mne ves' sad!
     I on  sazhal ee ryadom  s  soboj i vdyhal ee aromat, slovno  ona -- buket
cvetov.  Poroyu  ona  vozvrashchalas'   s   pristavshimi  k   plat'yu  listochkami,
repejnikom, suchkami.  V takih sluchayah  on  snimal  ih  s  nee i blagogovejno
pryatal pod podushku. A odnazhdy ona prinesla emu celuyu ohapku roz. |to tak ego
rastrogalo, chto  on razrydalsya. On  stal celovat'  cvety, polozhil ih ryadom s
soboyu i  ne vypuskal iz ruk. No kogda oni zavyali, Serzh  byl tak ogorchen, chto
zapretil Al'bine  sryvat' drugie. Ved'  sama ona byla  luchshe  etih cvetov --
takaya zhe svezhaya, takaya  zhe blagouhannaya,  kak  oni,  no ne uvyadayushchaya, vsegda
sohranyavshaya nezhnyj aromat svoih ruk, volos i shchek. V konce koncov on sam stal
posylat' ee v sad i nastojchivo prosil, chtoby  ona ne vozvrashchalas' ran'she chem
cherez chas.
     -- Vidish'  li,--  govoril on ej,--  ty prinosish'  syuda  stol'ko solnca,
vozduha i roz, chto mne hvataet na celyj den'.
     CHasto, kogda  ona prihodila, zapyhavshis',  on nachinal ee rassprashivat'.
Po  kakoj allee ona shla? Zabiralas'  li  pod sen'  derev'ev ili  brela vdol'
luzhaek? Videla  li gnezda? Gde sidela:  u shipovnika, ili pod dubom, ili zhe v
teni topolej? A kogda  ona, nachinaya  otvechat', pytalas' opisat' raspolozhenie
sada, on zakryval ej rot rukoyu.
     -- Net, net, molchi,--  bormotal  on. --  YA eto  prosto tak. YA  ne  hochu
slushat'... YA luchshe sam vse posmotryu.
     I Serzh snova  pogruzhalsya v izlyublennye svoi mechty  o zeleni, kotoruyu on
obonyal zdes', v dvuh shagah ot sebya. Neskol'ko dnej podryad on zhil tol'ko etoj
mechtoj. Po ego slovam, v pervoe vremya on predstavlyal sebe sad kak-to  yasnee,
no po  mere togo. kak sily  vozvrashchalis' k nemu i krov' prilivala,  sogrevaya
zhily, ego  mechta kak-to potusknela. V nem rosla neuverennost'. Teper' on uzhe
ne byl v sostoyanii skazat',  stoyat li derev'ya sprava, est' li v glubine sada
ruch'i,  net li pod samymi oknami nagromozhdeniya utesov. I  on rassuzhdal tihim
golosom obo  vsem etom.  Po samym nichtozhnym priznakam  on sozdaval  chudesnyj
plan sada, i vdrug penie pticy, tresk kakoj-nibud' vetki,  zapah  cvetka vse
menyali, i na pustynnyh prezhde mestah

     vyrastali kusty sireni, a vmesto luzhaek okazyvalis' klumby. Ezhechasno on
risoval  sebe  novyj sad.  Al'bina  zvonko  smeyalas',  zastavaya ego za  etim
zanyatiem, i povtoryala:
     -- Vse eto ne tak, uveryayu tebya! A kak--ty i predstavit' sebe ne mozhesh'!
On  prekrasnee  vsego,  chto  ty  videl na  svete! Ne lomaj  zhe  sebe  golovu
ponaprasnu. Sad -- moj, ya ego tebe otdam. On nikuda ne ujdet, ne bojsya!
     Serzh,  uzhe  i  ranee  strashivshijsya   sveta,  teper'  ispytal  nekotoroe
bespokojstvo, kogda pochuvstvoval  sebya v silah dojti do okna i  oblokotit'sya
na podokonnik. Kazhdyj vecher on otkladyval eto, govorya "zavtra".  On s drozh'yu
povorachivalsya  k  stene,  kogda  Al'bina  vozvrashchalas'  i  rasskazyvala, chto
vdyhala aromat boyaryshnika i rascarapala ruki, prolezaya v otverstie izgorodi,
chtoby  prinesti emu samyh  pahuchih cvetov. Odnazhdy utrom  ona podhvatila ego
vnezapno pod  ruki i  pochti donesla do okna.  I tam,  podderzhivaya Serzha, ona
zastavila ego, nakonec, vyglyanut' naruzhu.
     --  Kakoj  ty trus! -- tverdila ona i zvonko smeyalas'. I, obvedya  rukoj
gorizont, s torzhestvuyushchim, nezhnym i obeshchayushchim vidom dvazhdy povtorila:
     -- Paradu! Paradu!
     Serzh v polnom bezmolvii glyadel v okno.
        IV
     More zeleni pryamo pered glazami,  sprava, sleva, povsyudu. More, katyashchee
valy listvy do gorizonta, ne vstrechaya na svoem  puti  pregrad,-- ni doma, ni
steny,   ni  pyl'noj   dorogi.   Pustynnoe,  devstvennoe,  svyashchennoe   more,
raskinuvshee  v  uedinenii  vsyu svoyu  dikuyu,  nichem ne  zapyatnannuyu prelest'.
Tol'ko solnce  vhodilo syuda, rasstilalo po lugam zolotye  kovry, pronizyvalo
allei beglymi  vspyshkami luchej, razveshivalo na derev'yah pylayushchee  runo svoih
tonkih  volos,  pilo iz  istochnikov svetlymi svoimi ustami, ot prikosnoveniya
kotoryh voda nachinala trepetat'.  Pod etoj plamennoj laskoj ves' bol'shoj sad
ozhival, kak schastlivoe zhivotnoe, vypushchennoe  na kraj sveta,  daleko, daleko,
na  polnuyu svobodu. To  byl takoj bujnyj  pir listvy, takoe razlivannoe more
trav, chto sad byl st kraya do kraya skryt, zalit, zatoplen imi. Tol'ko zelenye
skaty,  moshchnye  stebli, celye fontany  steblej,  klubyashchiesya gromady,  plotno
sdvinutye  zavesoj derev,  razostlannye po zemle plashchi iz polzuchih rastenij,
gigantskie vzlety moguchih vetvej -- tol'ko eto i vidnelos' so vseh storon.
     Pod uzhasayushchim naplyvom  rastitel'noj  moshchi  mozhno bylo  lish' s  velikim
trudom ugadat', v konce koncov, starinnyj

     plan sada Paradu. Pryamo pered glazami byl, dolzhno byt', nekogda  razbit
cvetnik v forme kakogo-to gromadnogo cirka  s peresohshimi' teper' vodoemami,
slomannymi   perilami,  zabroshennymi  lestnicami,   oprokinutymi   statuyami,
belevshimi sredi temnyh gazonov.  Dal'she, pozadi  sinevshej  v glubine vodyanoj
gladi,  vysilas'  chashcha  fruktovyh  derev'ev. A  eshche  dal'she vystavlyala  svoi
lilovatye nedra, pronizannye svetom, vysokaya roshcha, vnov' stavshij devstvennym
bor,    verhushki   kotorogo    zakanchivalis'   to   zelenovato-zheltymi,   to
bledno-zelenymi,  to  sochnymi  temno-zelenymi  kronami  derev.  Napravo  les
karabkalsya  po vozvyshennostyam, perehodya v  sosnovye  roshchicy  i  vyrozhdayas' v
toshchij  kustarnik,  a  golye  skaly  gromozdili  gigantskuyu  pregradu  vzoru,
zagorazhivaya  soboyu  gorizont;   tam,   skvoz'  treshchiny   pochvy,  probivalas'
plameneyushchaya porosl':
     chudovishchnye,  nepodvizhnye  ot  znoya  rasteniya,  napominavshie   zastyvshih
presmykayushchihsya; s utesov bezhali serebryanye  strui vody,  razbrasyvaya bryzgi,
pohodivshie izdali na zhemchuzhnuyu pyl'; to byl vodopad, istochnik spokojnyh vod,
tak  lenivo protekavshih  vozle  cvetnika. Nakonec,  sleva, posredi obshirnogo
luga,  medlenno  bezhala   reka,  razdelyayas'  na  chetyre  ruch'ya,   prihotlivo
izvivavshihsya  sredi  trostnikov,  pod   ivami',   pozadi  moguchih  derev.  A
daleko-daleko rasstilalis'  luzhajki, pridavavshie  vsej etoj ravnine kakuyu-to
svezhest'; tam  risovalsya  vzoru  podernutyj golubovatoj  dymkoj  pejzazh, nad
kotorym dnevnoj  svet postepenno tayal, prinimaya  zelenovatyj  ottenok, kakoj
byvaet  na  zakate. Paradu, ego  cvetnik, les,  skaly, vody i  luga obnimali
soboyu ves' gorizont.
     --  |to Paradu!  -- prolepetal Serzh i shiroko raskryl  ruki, tochno zhelaya
prizhat' k grudi ves' sad celikom.
     On zashatalsya. Al'bine prishlos' usadit' ego  v  kreslo. Tak on  prosidel
chasa  dva,  ne govorya ni slova. Podperev rukoj podborodok, on  sozercal.  Po
vremenam veki  ego  nachinali drozhat',  k shchekam prilivala  krov'. On medlenno
obvodil  vzorom vse  vokrug v glubokom izumlenii. Sad  byl dlya  nego slishkom
ogromnym, slishkom slozhnym, slishkom moguchim.
     -- Nichego  ne vizhu, nichego  ne  ponimayu! --voskliknul on  i  v  krajnem
iznemozhenii protyanul ruki k devushke.
     Togda Al'bina podoshla k nemu i operlas' na spinku kresla. Ona szhala ego
golovu ladonyami i snova zastavila glyadet' v sad. Vpolgolosa ona skazala:
     -- |to nash sad.  Nikto ne pridet syuda. Kogda ty vyzdoroveesh', my stanem
gulyat'.  My  i v  celuyu  zhizn'  ne  obojdem  ego.  My  otpravimsya,  kuda  ty
zahochesh'... Kuda ty hochesh' pojti?<sup>3</sup>
     On ulybalsya i lepetal:
     '-- O, nedaleko! Dlya pervogo raza -- na dva shaga ot dveri.

     Vidish' li, ya mogu upast'... Vot posmotri,  ya pojdu tuda, pod to derevo,
vozle okna.
     Ona nezhno vozrazila emu:
     --  Hochesh', pojdem  v  cvetnik?  Ty uvidish'  kusty roz,  bol'shie cvety,
kotorye vse  zaglushili; vse prezhnie  allei teper' zarosli  ih kushchami... Ili,
byt' mozhet, ty predpochitaesh' fruktovyj sad?  YA pronikayu tuda tol'ko polzkom,
na zhivote --  do takoj stepeni vetki  podgibayutsya tam pod tyazhest'yu plodov...
Esli  ty pochuvstvuesh' sebya v silah, my pojdem eshche dal'she. Dojdem do lesa, do
tenistyh  peshcher, daleko-daleko, tak chto pridetsya  ostat'sya tam do utra, esli
nas zastignet noch'. A ne to kak-nibud' utrom vzberemsya povyshe, na eti skaly.
Ty uvidish' rasteniya, kotoryh ya sama boyus'.  Uvidish' istochniki, celyj vodyanoj
dozhd'; do chego budet veselo podstavit' lico pod vodyanuyu pyl'!.. No esli tebe
bol'she nravitsya gulyat'  vdol'  izgorodej po beregu ruch'ya,  to pridetsya  idti
lugami. A kak horosho  v  ivnyake po vecheram, na zakate! Rastyanesh'sya v trave i
glyadish', kak malen'kie zelenye lyagushki prygayut po steblyam kamysha.
     -- Net, net,-- govoril Serzh,-- ty menya utomlyaesh', ya  ne hochu zabirat'sya
tak daleko... Sdelayu dva shaga, i to mnogo.
     -- YA i sama,-- prodolzhala ona,-- eshche ne vse oboshla. Est' mnogo ugolkov,
kotoryh ya ne znayu. Uzhe neskol'ko let, kak ya brozhu po sadu i vsegda chuvstvuyu,
chto  gde-to ryadom est' i  drugie, nevedomye mne mesta,  gde gushche  ten',  gde
myagche travy... Znaesh', mne  vsegda kazalos', chto zdes' gde-nibud' est' takoj
ugolok,  gde ya by ohotno poselilas' navsegda.  Konechno,  on gde-to zdes'; ya,
dolzhno byt', ne raz uzhe prohodila  sovsem ryadom  s nim. No,  byt' mozhet, on,
naprotiv, tak daleko, chto ya  eshche do nego ne dobiralas'  v  svoih beskonechnyh
progulkah  po sadu... Kak ty dumaesh'? Serzh, poishchem ego vmeste  i stanem  tam
zhit'!
     -- Net, net, molchi, --  bormotal  molodoj chelovek,-- YA  ne pojmayu togo,
chto ty govorish'. Ty menya umorish'!
     Minutu  on  bessil'no plakal na rukah Al'biny,  kotoraya byla  bezuteshna
ottogo, chto ne mogla najti slov, chtoby ego uspokoit'.
     -- Tak znachit, Paradu ne tak prekrasen, kak ty mechtal? -- sprosila ona.
     On podnyal golovu i otvetil:
     -- Ne znayu. On  byl  sovsem malen'kij, a teper' vse rastet  i rastet...
Uvedi menya, spryach' menya.
     Ona  otvela  ego  v  postel',  uspokaivaya,  kak  rebenka,  i  ubayukivaya
nebylicami.
     -- Nu, horosho! |to vse nepravda, net nikakogo sada. YA tebe rasskazyvala
skazku. Spi spokojno.

     v
     Kazhdyj den', v chasy prohlady, ona usazhivala Serzha u okna. On  uzhe i sam
otvazhivalsya  delat'  po  neskol'ku  shagov,  derzhas'   za  mebel'.  SHCHeki  ego
priobretali rozovyj  cvet, ruki poteryali voskovuyu prozrachnost'.  No po  mere
vyzdorovleniya Serzha ohvatyvala kakaya-to  prituplennost' chuvstv, prevrativshaya
ego zhizn' v nekoe  prozyabanie; bednyaga slovno  tol'ko chto rodilsya na svet  i
napominal rastenie, vosprinimayushchee  vpechatleniya lish'  ot  vozduha, v kotorom
ono  kupaetsya. On  kak-to  ushel v  samogo sebya; v nem bylo  eshche slishkom malo
krovi, chtoby rastrachivat' ee na vneshnij mir, i vot on tyanulsya k zemle, tochno
zhelaya napitat' ee sokami svoe telo.  On  perezhival  kak by vtoroe rozhdenie i
medlennoe razvitie v teploj utrobe vesny. Vspominaya slova, obronennye kak-to
doktorom Paskalem,  Al'bina  ne  na shutku trevozhilas', chto Serzh  tak  vot  i
ostanetsya  malen'kim  rebenkom, nevinnym  i  glupen'kim.  Ona  slyhala, chto,
vyzdoravlivaya posle nekotoryh boleznej, lyudi ostayutsya  slaboumnymi. I ona po
celym  chasam stala v upor glyadet' na  vyzdoravlivayushchego,  starayas' ulybat'sya
emu, kak eto delayut materi,  chtoby zastavit' svoe ditya ulybnut'sya. No on vse
eshche ne smeyalsya.  Ona provodila rukoj u nego  pered glazami, no  on ne  videl
etogo, ne  sledil  za  ten'yu.  Tol'ko  kogda ona  zagovarivala,  Serzh slegka
povorachival golovu  na shum.  Al'bina uteshalas' tol'ko  odnim:  on stanovilsya
krepche i vyrastal krasivym rebenkom.
     Nezhnyh  zabot  o  nem  ej hvatilo  na celuyu nedelyu.  Al'bina  terpelivo
dozhidalas',  poka  on  podrastet.  Po  mere  togo,  kak  v Serzhe proyavlyalis'
priznaki probuzhdeniya  mysli, ona uspokaivalas' i  dumala, chto so vremenem on
stanet vpolne chelovekom. On slegka vzdragival, kogda ona ego kasalas'. Zatem
v odin prekrasnyj vecher on slabo rassmeyalsya. Na sleduyushchij den', usadiv Serzha
pered  oknom, Al'bina  vybezhala v  sad i  prinyalas' begat' i zvat' ego.  Ona
pryatalas' za derev'ya, prohodila po solnechnym  mestam, vozvrashchalas'  obratno,
vsya zapyhavshis', hlopala v  ladoshi. Odnako  glaza ego bluzhdali, i on snachala
ee vovse ne zamechal. No ona prinimalas' snova begat', igrala v pryatki, vdrug
pokazyvalas' iz-za kusta, krichala, obrashchayas' k nemu,  i v  konce koncov Serzh
stal  uzhe sledit'  vzorom za  belym pyatnom ee yubki.  A  kogda  ona  vnezapno
vyrosla  pod samym oknom i podnyala k  nemu lico,  on  protyanul  ruki, kak by
vyrazhaya  zhelanie  sojti  k nej vniz.  Ona voshla v komnatu i s gordost'yu  ego
pocelovala.
     -- Aga! Ty menya videl, ty menya videl!--zakrichala ona.-- Ved' ty  hochesh'
spustit'sya so mnoyu v sad, pravda?.. Esli by ty znal, kak ty vot uzh neskol'ko
dnej ogorchaesh' menya, pri

     tvoryayas' takim  glupyshkoj, delaya  vid,  budto ne vidish' i  ne ponimaesh'
menya!
     Kazalos', emu bylo nemnogo muchitel'no slyshat' ee slova,  i on  boyazlivo
potupilsya.
     --  Ved' tebe zhe  luchshe,-- prodolzhala ona.-- Esli  ty zahochesh', u  tebya
dostanet sil, chtoby sojti vniz... Pochemu  ty nichego ne otvechaesh'? Ty poteryal
dar  rechi?  Ah  ty,  malyshka! Posmotrite  tol'ko,  mne  pridetsya  uchit'  ego
govorit'!
     I dejstvitel'no, ona nashla sebe novuyu zabavu: nazyvat' emu predmety, do
kotoryh on dotragivalsya. A on tol'ko  chto-to lopotal, kak mladenec, povtoryal
po dva raza odin  i tot zhe slog i ni slova ne mog vygovorit' otchetlivo. V to
zhe  vremya Al'bina nachala progulivat'sya  s nim po komnate.  Ona  vodila  ego,
podderzhivaya, ot krovati  k oknu,  i eto bylo  uzhe bol'shim puteshestviem. Raza
dva ili tri  Serzh edva ne  upal  po doroge,  i eto ee smeshilo.  A odnazhdy on
uselsya  na  pol,  i ej stoilo neimovernyh  trudov  podnyat'  ego.  Zatem  ona
predprinyala  s  nim puteshestvie vokrug komnaty, usazhivaya  ego  po doroge  na
divan, na kresla,  na  stul'ya; takoe "krugosvetnoe puteshestvie" zanyalo celyj
chas. Nakonec, on osmelilsya samostoyatel'no sdelat' neskol'ko shagov. S teh por
ona stanovilas' pered nim, protyagivaya emu navstrechu ruki, i otstupala nazad,
zovya k sebe.  I on shel  po komnate, v pogone  za  podderzhkoj ee uskol'zayushchih
ruk. Byvalo i tak, chto Serzh kapriznichal i ne hotel idti dal'she;
     togda Al'bina  vynimala  iz volos  svoj  greben' i protyagivala emu, kak
igrushku. Serzh  hvatal ego  i zatem,  zabivshis'  v  ugolok, mirno  igral etim
grebnem celymi chasami, tihon'ko carapaya im svoi ruki.
     Odnazhdy utrom Al'bina zastala Serzha na nogah. K ee prihodu emu  udalos'
dazhe raskryt' napolovinu stavni. On poproboval  hodit',  uzhe ne opirayas'  na
mebel'.
     -- Poglyadite, kakoj molodec!  -- veselo skazala ona.-- Zavtra, esli emu
pozvolit', on, pozhaluj, vyskochit  v okno...  Znachit,  teper'  my  sovershenno
okrepli?
     Serzh  zalilsya v otvet rebyacheskim smehom. CHleny  ego tela  vnov'  obreli
yunosheskuyu  bodrost',  no bolee  soznatel'nye  oshchushcheniya eshche ne  probuzhdalis'.
Celye dni naprolet on provodil v  sozercanii Paradu, ustavivshis' v okno, kak
malyj rebenok,  kotoryj iz  vseh cvetov razlichaet tol'ko  belyj i  slyshit ne
otdel'nye  zvuki, a smutnyj  gul.  On  byl nevinen, kak  mladenec i ne  umel
otlichat' na oshchup' plat'e  Al'biny  ot obivki starinnyh kresel.  V ego shiroko
raskrytyh,  neponimayushchih  glazah  postoyanno  otrazhalos'  odno  izumlenie;  v
dvizheniyah  chuvstvovalas'  neuverennost',  neumenie sdelat'  tot  zhest, kakoj
hochetsya;
     on zhil, kazalos', odnimi instinktami, bez yasnogo ponimaniya okruzhayushchego.
CHelovek v nem, kak vidno, eshche ne rodilsya.

     -- Ladno, ladno, prikidyvajsya durachkom,--  sheptala Al'bina.-- Sejchas my
posmotrim!
     Ona vynula greben' i pokazala emu.
     -- Hochesh' grebeshok? -- sprosila ona.-- Nu, tak idi <b>za</b> nim!
     I potom ona, pyatyas', uvlekla ego von iz komnaty, obnyala ego za taliyu  i
podderzhivala  na  kazhdoj  stupen'ke. Tut Al'bina  stala  zabavlyat'  ego,  to
otodvigaya  greben' podal'she,  to  shchekocha  emu sheyu konchikami  volos, ne davaya
soobrazit', chto oni spuskayutsya s  lestnicy. Odnako vnizu, v temnom koridore,
pered samoj dver'yu on vse-taki ispugalsya.
     -- Nu-ka, smotri!--voskliknula ona.
     I raskryla dver' nastezh'.
     Kazalos',  vdrug  zasiyala  zarya, tochno kto-to  vnezapno otdernul temnuyu
zavesu, i radostno zasverkalo utro veselogo dnya. Pered nimi rasstilalsya park
s  ego  yarkoj zelen'yu,  svezhej  i prozrachnoj,  kak  klyuchevaya  voda.  Serzh  v
ocharovanii  zamer  na poroge, ohvachennyj robkim zhelaniem poshchupat'  nogoj eto
ozero sveta.
     -- Mozhno  podumat', chto ty boish'sya promochit' nogi,-- skazala Al'bina.--
Zemlya tverdaya, stupaj smelo!
     Togda on  otvazhilsya sdelat' shag  i  izumilsya myagkoj uprugosti  peschanoj
pochvy. Pervoe  soprikosnovenie s zemlej potryaslo Serzha, ispolnyalo ego zhizni;
on neskol'ko mgnovenij  stoyal vypryamivshis', slovno vnezapno vyros, i gluboko
vzdohnul.
     -- Nu zhe, smelee! --  povtoryala  Al'bina.-- Pomnish', ved' ty obeshchal mne
projti  pyat' shagov! My doberemsya do etogo shelkovichnogo dereva -- vidish', pod
oknom?.. Tam ty otdohnesh'.
     Na  eti  pyat' shagov  on zatratil  dobryh  chetvert' chasa. Kazhdoe  usilie
zastavlyalo  ego  ostanavlivat'sya,  budto  emu  prihodilos'  otryvat'  korni,
kotorymi on vros v zemlyu. Devushka, podtalkivaya ego, so smehom krichala:
     -- Ty pohozh na derevo, kotoroe tronulos' v put'! Ona prislonila Serzha k
shelkovice, ostaviv ego pod solnechnym dozhdem, padavshim s  vetvej. Postavila i
otskochila, zakrichav  emu,  chtoby  on ne dvigalsya s mesta.  Svesiv ruki, Serzh
medlenno  povorachival  golovu,  oglyadyvaya park.  Paradu takzhe perezhival poru
svoego detstva --  vesnu. Blednaya zelen' parka,  nalitaya  yunosheskimi sokami,
slovno  kupalas' v zolotistom siyanii.  Nezhnye stebli cvetov,  svezhie  pobegi
derev'ev taili v  sebe chto-to  rebyacheskoe, pohodili na  golyh  detej, i vody
sineli  naivnoj sinevoyu shiroko raskrytyh mladencheskih  glaz. V kazhdom listke
oshchushchalos' voshititel'noe probuzhdenie vesny.

     Vzglyad  Serzha  ostanovilsya  na  zheltom  prosvete, obrazovannom  shirokoj
alleej, kotoraya rasstilalas'  pered nim posredi gustoj listvy. V samom konce
ee,  na  vostoke,  luga  v pozolote  luchej  kazalis'  svetozarnym polem, nad
kotorym plavalo solnce. On tak i zhdal, chto utro pridet k nemu po etoj allee.
On oshchushchal ego priblizhenie v teplom dunovenii veterka, kotoryj snachala tol'ko
edva shchekotal emu  kozhu, a potom, postepenno usilivayas', nastol'ko okrep, chto
Serzh  dazhe ves'  zadrozhal.  I on obonyal  ego vse otchetlivee, vdyhaya  v  sebya
zdorovuyu  gorech' svezhego  vozduha, potchevavshego ego odnovremenno  i sladkimi
blagovoniyami   cvetov,  i   kislym   zapahom  plodov,  i   terpkim  aromatom
melochno-belogo drevesnogo soka.  Serzh  vpival  etot  vozduh  vmeste  s  temi
blagouhaniyami, kotorye  tot vbiral v  sebya  po puti,  vmeste s  duhom zemli,
gustolistvennogo lesa, zharkoj rastitel'nosti, zhivogo zver'ya; on vdyhal celyj
buket  aromatov,  rezkij do golovokruzheniya. On  slyshal, kak utro podhodit  v
legkom  lete  ptic,  zadevayushchih  krylami  travu,  kak ono  narushaet  zvukami
bezmolvie  sada,  odaryaya golosom  vse,  do chego ni kosnetsya, rozhdaya  v  ushah
zvonkuyu muzyku neodushevlennyh predmetov i  zhivyh sushchestv. On videl, kak utro
podhodit iz glubiny allei, s pozlashchennyh lugov, takoe rozovoe i veseloe, chto
dazhe  doroga  svetlo  ulybalas'  emu.  Izdali  utro  kazalos'  Serzhu  tol'ko
probleskom,  pyatnyshkom dnya,  no, podbezhav k  nemu, ono obernulos'  solnechnym
siyaniem.  Ono  udarilo pryamo v  shelkovicu, k kotoroj prislonilsya Serzh. I  on
rodilsya vnov', kak ditya etogo yunogo utra.
     -- Serzh, Serzh! -- krichala  Al'bina, i golos ee teryalsya v vysokih kustah
cvetnika.-- Ne bojsya, ya tut!
     No  Serzh bol'she ne  boyalsya. On  voskresal na  solnce, v kupeli  chistogo
sveta, kuda byl pogruzhen, V dvadcat' pyat' let on rozhdalsya vnov'; vse chuvstva
ego  vnezapno  raskrylis',  i  on  vostorgalsya bezbrezhnym  nebom,  radostnoj
zemlej, vsemi  chudesami raskinuvshegosya vokrug pejzazha. |tot sad, kotorogo on
eshche nakanune ne znal, srazu stal dlya  nego istochnikom kakogo-to neskazannogo
naslazhdeniya.  Vse  napolnyalo  Serzha  voshishcheniem:  kazhdaya  travinka,  kazhdyj
kameshek,  dazhe  nezrimye vzdohi veterka, obvevavshego emu shcheki. Vsemi  svoimi
chuvstvami on postigal prirodu: ruki ego osyazali ee; guby vpivali;
     nozdri  vdyhali; ushi vnimali ee golosu; glaza  vbirali ee krasotu.  Ona
celikom prinadlezhala  emu. Rozy  cvetnika, raskidistye  vetvi  roshchi,  skaly,
zvenevshie ot padeniya  ruch'ev, luga, zalitye snopami solnechnogo sveta,--  vse
eto bylo ego! I on zakryl glaza, a zatem stal medlenno raskryvat'  ih, zhelaya
vnov' nasladit'sya vtorichnym oslepitel'nym svoim probuzhdeniem.
     -- Pticy sklevali vsyu zemlyaniku,-- ogorchenno skazala

     podbezhavshaya Al'bina.-- Vot posmotri, ya nashla vsego dve yagodki.
     Ona  ostanovilas'  v  neskol'kih  shagah ot Serzha i posmotrela na nego s
vostorzhennym udivleniem, tochno porazhennaya v samoe serdce.
     --  Kakoj  ty  krasivyj!  --  voskliknula ona. Ona podoshla blizhe, snova
ostanovilas', ustavilas' na nego i prosheptala:
     --  Da  ved' ya tebya  nikogda eshche  takim ne  vidala!  Serzh  tochno vyros.
Prostornoe  plat'e ne  stesnyalo ego  dvizhenij. Neskol'ko hudoshchavyj s tonkimi
nogami i rukami, no s shirokoj grud'yu, s kruglymi plechami, on derzhalsya teper'
pryamo, ne sutulyas'. Ego belaya sheya, chut'  tronutaya na  zatylke temnym pushkom,
povorachivalas' svobodno,  golova byla nemnogo otkinuta  nazad. Na  lice byli
napisany  zdorov'e,  sila,  dazhe moshch'. On ne  ulybalsya. Strogo ocherchennyj  i
vmeste  s  tem  nezhnyj  rot,  krepkie skuly, krupnyj  nos, yasnye-yasnye serye
glaza, vlastnyj vzor  --  vse vyrazhalo spokojstvie.  Dlinnye  gustye  volosy
padali  emu  na plechi  chernymi kudryami, a malen'kaya  borodka  kurchavilas' na
podborodke, ne zakryvaya beloj kozhi.
     -- Kakoj ty krasivyj, kakoj ty krasivyj! -- povtoryala Al'bina, medlenno
opuskayas' pered nim na kortochki i zaglyadyvaya laskayushchim vzorom  emu v lico.--
No za chto ty na menya duesh'sya? Pochemu nichego mne ne skazhesh'?
     Ne  otvechaya, Serzh prodolzhal  stoyat'.  Vzor  ego bluzhdal daleko, i on ne
videl  etogo rebenka u svoih  nog.  On  govoril  sam  s  soboyu.  I proiznes,
obrashchayas' k solncu:
     -- Do chego priyaten tvoj svet!
     Kazalos', v etih  slovah  vibrirovalo  samo  solnce.  Oni byli shepotom,
muzykal'nym vzdohom, trepetom zhizni i tepla. Uzhe neskol'ko dnej, kak Al'bina
ne slyshala golosa Serzha. Ona nashla, chto i golos ego izmenilsya, kak i on sam.
Ej pochudilos', chto etot golos raznessya  po  parku nezhnee  peniya ptic, chto on
prozvuchal bolee vlastno,  chem  shum  klonivshego  vetvi vetra.  |tot golos byl
povelitel'nym, carstvennym. Ves'  sad slyshal ego, hotya  on  i  pronessya, kak
vzdoh, i ves' sad vstrepenulsya ot radosti, kotoruyu vozveshchal etot golos.
     -- Govori  zhe so mnoj,-- umolyala Al'bina.-- Tak ty so mnoyu  eshche nikogda
ne govoril!  Tam, naverhu, v komnate, poka ty eshche ne onemel, ty lepetal, kak
rebenok... No pochemu ya  ne  uznayu  tvoego golosa? Mne sejchas podumalos', chto
tvoj  golos idet s  derev'ev, chto eto -- golos sada,  chto eto -- odin iz teh
glubokih  vzdohov, kotorye  do  tvoego poyavleniya volnovali  menya po nocham...
Poslushaj, vse, vse umolklo, chtoby vnimat', kak ty govorish'.

     No on po-prezhnemu ne zamechal ee. Togda ona zagovorila eshche nezhnee:
     -- Net, esli eto tebya utomlyaet, luchshe ne govori. Syad' ryadom so mnoj. My
posidim zdes', na  trave, poka solnce ne ujdet  ot nas... Posmotri,  ya nashla
dve zemlyanichki. |to bylo ne ochen'-to legko!  Pticy  vse sklevali. Odna yagoda
tebe, ili,  esli hochesh', obe.  A ne  to razdelim ih i poprobuem kazhduyu... Ty
mne skazhesh' "spasibo", i ya uslyshu tvoj golos.
     No  on ne zahotel sest'  i otkazalsya ot yagod, kotorye Al'bina s dosadoj
brosila na zemlyu. Teper' i ona bol'she ne raskryvala  rta.  Ej  bylo priyatnee
byt'  s nim, bol'nym,  kogda ona  podkladyvala emu  ruku  vmesto  podushki  i
chuvstvovala, kak  on  vozrozhdaetsya pod  ee dyhaniem,  kotorym  ona  navevala
prohladu  na ego  lico.  Ona  gotova byla proklinat'  vozvrativsheesya k Serzhu
zdorov'e, sdelavshee ego chem-to vrode yunogo besstrastnogo, svetozarnogo boga.
CHto zh, on  tak ni  razu  i  ne vzglyanet  na  nee?  Neuzheli  on  ne vylechitsya
nastol'ko, chtoby nachat' smotret' na  nee i lyubit' ee?  I ona stala mechtat' o
tom,  chtoby  vnov'  sdelat'sya ego  celitel'nicej,  chtoby odnoj  tol'ko siloj
malen'kih svoih ruk dovershit'  eto vozvrashchenie k bol'nomu vtoroj ego yunosti!
Ona  horosho ponimala, chto serym glazam Serzha nedostaet ognya, chto krasota ego
--  takaya zhe blednaya, kak krasota statuj, lezhashchih v krapive sredi cvetnika. I
ona vstala, obvila  ego  za  taliyu i  podula  emu  v  zatylok, starayas'  ego
ozhivit'. No na etot raz Serzh dazhe ne pochuvstvoval  etogo dunoveniya, hotya ego
shelkovistaya borodka zakolyhalas'.  Solnce  otvernulos' i  perestalo osveshchat'
cvetnik; pora bylo vozvrashchat'sya. V komnate Al'bina zaplakala.
     Nachinaya s etogo  utra,  vyzdoravlivayushchij  ezhednevno  sovershal  korotkuyu
progulku po sadu. On uzhe stal zahodit' dal'she shelkovichnogo dereva, do samogo
konca terrasy,  do  shirokoj  lestnicy,  polomannye  stupeni  kotoroj  veli k
cvetniku.  On privyk k svezhemu vozduhu;  kazhdaya solnechnaya vanna bodrila ego.
Molodoj  kashtan,  chto  proros iz zerna,  upavshego  mezhdu kamnej  balyustrady,
klejkie pochki kotorogo lopalis' odna  za drugoj kak raz v eti dni, dazhe etot
kashtan, raspuskaya veera svoih  list'ev, ne  obladal, kazalos',  takoj moshch'yu,
kak on. Odnazhdy  Serzh zahotel dazhe  sojti s lestnicy;  no tut  sily izmenili
emu, i on uselsya  na  stupen'ku posredi chertopoloha,  probivshegosya  iz shchelej
mezhdu  plitami.  Vnizu, nalevo  ot  nego, raskinulas' celaya  porosl' rozovyh
kustov. On davno uzhe mechtal dojti do nee.
     -- Pogodi nemnogo,-- govorila Al'bina.-- Rozy pahnut slishkom sil'no dlya
tebya.  Kazhdyj  raz,  kak ya  sadilas'  pod rozovymi  kustami,  ya  chuvstvovala
strashnuyu ustalost', golova u

     menya  kruzhilas', i mne  hotelos'  tihon'ko plakat'... Podozhdi,  ya svedu
tebya  k rozovym  kustam i  tam  naplachus'  vvolyu,  tak kak  ty  menya  sil'no
ogorchaesh'.
        VI
     Nakonec  odnazhdy  utrom  ej  udalos'  dovesti  ego  do samogo  podnozh'ya
lestnicy; pri etom ona uminala nogami travu i raschishchala dlya nego  put' sredi
shipovnika,  zagorodivshego svoimi gibkimi pobegami nizhnie  stupeni. Potom oni
medlenno  napravilis' k  zaroslyam  roz. To byl  celyj les  vysokih  stvolov,
verhushki kotoryh raskidyvalis' kronami na  maner derev'ev, i rozovyh kustov,
takih ogromnyh, chto oni napominali neprohodimuyu chashchu molodyh dubkov. Nekogda
zdes'  byla izumitel'nejshaya kollekciya  cvetov.  No  kogda  cvetnik  prishel v
zapustenie, vse nachalo rasti kak popalo, i vot voznik devstvennyj les roz; v
nem zarosli vse  tropy i  razlichnye  dikie otpryski do togo pereplelis', chto
rozy vseh cvetov i zapahov, kazalos', raspuskalis' na odnom stvole. Polzuchie
rozy obrazovali na zemle  kak  by mshistye kovry, drugie, v'yushchiesya, ceplyalis'
drug za druga, kak plyushch, podnimalis'  stenoyu zeleni i pri malejshem dunovenij
veterka  osypali zemlyu  dozhdem  lepestkov.  Posredi  etogo  lesa sami  soboj
obrazovalis'   estestvennye    allei,    uzkie   tropy,   shirokie   dorozhki,
voshititel'nye  prohody, kotorye vsegda  ostavalis'  v blagovonnoj teni. Oni
veli  k  perekrestkam, k polyanam,  nad kotorymi  raskidyvalis'  estestvennye
besedki iz  malen'kih  krasnyh roz; zelenye steny etih besedok byli  unizany
zheltymi, tozhe malen'kimi rozami. Tut byli solnechnye  ugolki, sverkavshie, kak
zelenaya, zatkannaya  zolotom shelkovaya  materiya;  byli  i  tenistye ugolki,  v
kotoryh carila  sosredotochennaya  tishina  al'kova,  izdavavshie nezhnyj  aromat
lyubvi, aromat uvyadshego na zhenskoj grudi buketa. Vse  eti rozovye kusty tochno
sheptalis'. V nih bylo mnozhestvo gnezd, kotorye tochno sami peli.
     -- Kak by nam ne zabludit'sya! -- skazala Al'bina, uglublyayas' v les.  --
Odnazhdy  ya  tut  zabludilas'.   Tol'ko   kogda  solnce  selo,  mne   udalos'
vysvobodit'sya  iz  rozovyh kustov,  kotorye na kazhdom  shagu hvatali  menya za
plat'e.
     Ne uspeli oni  projti neskol'kih shagov, kak Serzh, razbityj  ustalost'yu,
vyrazil zhelanie prisest'.  On dazhe leg i zasnul glubokim  snom. Al'bina sela
vozle  nego  i razmechtalas'. Oni nahodilis' v samom  nachale tropinki, vblizi
luzhajki. Tropinka uhodila daleko-daleko, ee  to i delo peresekali  solnechnye
luchi, a s protivopolozhnogo konca skvoz'  uzkoe, krugloe  otverstie vidnelos'
goluboe nebo. Drugie dorozhki prorezali neprohodimuyu chashu zeleni. Polyana byla
obrazovana ne

     skol'kimi  ryadami  vysokih rozovyh  derev'ev, raskinuvshih vokrug  takuyu
bujnuyu porosl' vetvej,  takoj klubok kolyuchih  lian, chto gustye zavesy listvy
ceplyalis' drug za druga v vozduhe i viseli, perekidyvayas'  s kusta na  kust,
kak  letuchie  shatry.  Skvoz'   etu  azhurnuyu  listvu,  napominavshuyu  kruzhevo,
vidnelis'  tol'ko  kroshechnye bliki lazuri, pronizannoj solnechnoj  pyl'yu.  So
svodov derev,  tochno ser'gi, svisali na vetvyah puchki listvy;  zelenye stebli
podderzhivali vse eti seti cvetov, spuskavshihsya do samoj zemli tam, gde zhivoj
potolok progibalsya i rashodilsya v obe storony, tochno zanaves.
     Mezhdu  tem Al'bina vse smotrela  na  spyashchego  Serzha. Ona eshche nikogda ne
vidala ego  v takom ocepenenii: ruki  yunoshi  byli  raskinuty, lico  kazalos'
mertvym. Itak, on umer dlya nee, dumala devushka, ona mogla by  pocelovat' ego
v guby,  a on by i  ne zametil. Pechal'no i  rasseyanno Al'bina stala obryvat'
lepestki roz, okruzhavshih  ee, chtoby  tol'ko  chem-nibud' zanyat' svoi prazdnye
ruki. Nad samoj ee golovoj svisal ogromnyj  snop cvetov; rozy lozhilis' na ee
volosy, ushi, zatylok;
     plechi ee byli ukutany mantiej iz roz. A ryadom, pod  ee pal'cami,  padal
rozovyj  dozhd'  iz  bol'shih  nezhnyh  lepestkov  izyashchnoj  formy, napominavshih
bledno-rozovuyu chistotu devicheskoj grudi. Rozy padali  slovno sneg, pokryvali
ee  podzhatye  v  trave  nogi, podnimalis'  ej  do kolen,  zasypali  ee yubku,
pogruzhaya Al'binu v svoj sugrob  do samoj talii. A tri zabludivshihsya lepestka
zaleteli k nej za korsazh i legli na grud';
     oni kazalis' otsvetom ee ocharovatel'noj nagoty.
     <b>--</b> O, lenivec! -- probormotala, nakonec, Al'bina, soskuchivshis'; shvativ
dve prigorshni roz, ona brosila ih Serzhu v lico, chtoby razbudit' ego.
     Rozy zasypali emu glaza i rot, no on vse eshche prebyval v ocepenenii. |to
rassmeshilo Al'binu. Ona naklonilas' i ot polnoty chuvstv stala  celovat' ego:
v  glaza, v rot,  starayas'  sdut' rozy  poceluyami. No  na gubah oni vse-taki
ostalis'. I ona eshche zvonche zasmeyalas', zabavlyayas' etoj laskoj sredi cvetov.
     Serzh  medlenno  pripodnyalsya.  On smotrel  na  nee  porazhennyj  i slovno
ispugannyj tem, chto ona zdes'. On sprosil ee:
     -- Kto  ty,  otkuda  ty?  CHto  ty  tut delaesh' ryadom so  mnoj?  Al'bina
prodolzhala ulybat'sya, v  vostorge ot  togo, chto Serzh, nakonec,  prosnulsya. I
tol'ko  togda  on,  vidimo, vspomnil  i  schastlivym doverchivym  tonom  nachal
govorit':
     -- Da, ya znayu, ty moya lyubov', ty plot' ot ploti moej, ty zhdesh', chtoby ya
zaklyuchil tebya v svoi ob®yatiya, i my stali by  odnim celym... YA grezil o tebe.
Ty byla v moej grudi, i ya peredaval tebe moyu krov', muskuly  i kosti. Mne ne
bylo  bol'no. Polovinu  moego serdca ty  vzyala  tak nezhno, chto  ya  ispytyval
sladostnoe chuvstvo ottogo, chto tak razdelil sebya nadvoe. YA du-

     mal: chto vo  mne  samoe luchshee,  samoe prekrasnoe? Dumal i hotel otdat'
eto  tebe.  Ty  mogla  by  vzyat' vse, i  ya byl  by  tebe  blagodaren!..  I ya
prosnulsya, kogda  ty vyshla iz menya.  Ty vyshla iz moih glaz  i iz moih ust, ya
eto otlichno  chuvstvoval. Ty byla tak tepla,  tak  aromatna, tak laskova, chto
trepet tvoego tela zastavil menya sest'.
     Al'bina  slushala ego v  ekstaze. Nakonec-to  on uvidal  ee,  nakonec-to
rodilsya sovsem, nakonec-to po-nastoyashchemu  vyzdoravlival!  I, protyanuv k nemu
ruki, ona umolyala ego prodolzhat'.
     -- Kak ya mog  zhit'  bez  tebya?--snova zagovoril on.--No ya  i ne  zhil, ya
pohodil na kakoe-to sonnoe zhivotnoe... I  vot  teper'  ty  moya!  I ty ne chto
inoe,  kak ya sam! Poslushaj, nikogda ne pokidaj menya,  ya  dyshu  tol'ko toboj;
ujdesh' -- i lishish' menya  zhizni! My prebudem drug 'v druge. Ty  budesh' v moem
tele, a ya v tvoem.  Esli  ya tebya kogda-nibud' pokinu, pust' ya  budu proklyat,
pust' telo moe issohnet, tochno negodnaya i durnaya trava!
     On vzyal ee za  ruki i drozhashchim ot voshishcheniya golosom povtoril neskol'ko
raz:
     -- Kak ty prekrasna!
     Al'bina v padavshih na  nee solnechnyh  pylinkah  kazalas' melochno-beloj.
Otblesk  dnya tol'ko  chut'  zolotil ee. A  rozovyj  dozhd' vokrug nee i na nej
okunal  ee  v  rozovuyu  volnu.  Ee  zolotye,  nepokornye  volosy  napominali
razmetavshiesya luchi zahodyashchego solnca; oni v besporyadke  padali ej na zatylok
ognennymi  pryadyami. Na nej bylo  beloe plat'e, v kotorom ona kazalas' nagoj,
do takoj stepeni plat'e zhilo na nej, do takoj stepeni ono otkryvalo ej ruki,
sheyu,  koleni.  Plat'e  vystavlyalo  napokaz  ee  devstvennuyu   kozhu,  kotoraya
raskryvalas', kak ne  znayushchij  styda cvetok, aromatnyj  ot  prirody. Al'bina
byla ne ochen' vysokaya, no udivitel'no strojnaya i gibkaya, kak zmeya; figura ee
otlichalas' myagkoj sladostrastnoj okruglost'yu linij  i redkim izyashchestvom  eshche
razvivayushchegosya, poludetskogo, no  uzhe sozrevayushchego tela. Prodolgovatoe lico,
nebol'shoj  lob, neskol'ko  krupnyj  rot  --  vse eto smeyalos',  vse eto bylo
ozhivleno nezhnoj sinevoj glaz.  I  vmeste s tem ona byla ser'ezna; shcheki u nee
byli gladkie,  podborodok polnyj, ona  byla tak zhe  horosha  ot prirody,  kak
horoshi sami po sebe derevca.
     --  Kak ya  lyublyu  tebya!--  skazal Serzh i privlek  ee  k sebe.  Spletyas'
rukami, oni sideli,  ne celuyas'. Oni  obnyali drug druga za taliyu,  prizhalis'
shchekoyu k shcheke i bezmolvno zastyli, ocharovannye  polnym edineniem.  Vokrug nih
bujno cveli  rozy. To  bylo carstvo  vlyublennyh cvetov  -- krasnyh, rozovyh,
belyh  ulybok. ZHivye cvety raskryvalis' v  svoej nagote,  budto rasstegnutye
korsazhi,  pokazyvayushchie  roskoshnuyu grud'. Tut  byli  zheltye rozy, pohozhie  na
zolotistuyu kozhu berberijskih dev, rozy solomennogo i rozy limonnogo

     sveta, rozy cveta solnca -- vse ottenki  chelovecheskih  tel,  rascvetshih
pod  palyashchimi  nebesami.  Zatem  shli  bolee  nezhnye tona: chajnye  rozy samyh
ocharovatel'n