Pelem Grenvil Vudhauz. Bez pyati minut millioner
---------------------------------------------------------------
© Copyright P.G.Wodehouse "The Tuppenny Millionaire" (1912)
© Copyright Perevod E.Tolkacheva (1928)
Origin: The Russian Wodehouse Society (wodehouse.ru)
---------------------------------------------------------------
Sredi tolpy, razgulivavshej po Anglijskomu bul'varu i radovavshejsya
solnechnomu utru, nahodilis' i bol'nye, priehavshie v Rovill' dlya popravki
zdorov'ya, i zdorovye, ubezhavshie ot prelestej severnoj vesny. Bol'shinstvo zhe
pribylo syuda potomu, chto mestechko nahodilos' vblizi Monte-Karlo, i zhizn'
zdes' byla sravnitel'no deshevaya.
Dzhordzh Al'bert Bal'mer priehal v Rovill' potomu, chto tri nedeli tomu
nazad Garol'd Flouer nazval ego bryukvoj.
CHto tolkaet lyudej na opasnye predpriyatiya i podvigi? Pochemu chelovek
vdrug reshaetsya pereplyt' Niagarskij vodopad v bochonke? Konechno zhe, vovse ne
dlya popravki zdorov'ya. V devyati sluchayah iz desyati chelovek delaet eto iz
tshcheslaviya, chtoby dokazat' okruzhayushchim, chto on vovse ne takaya rohlya, kak oni
dumayut.
To zhe sluchilos' i s Dzhordzhem Bal'merom.
V Londone zhivut tysyachi respektabel'nyh, prilichno odetyh, mehanicheskih,
nepredpriimchivyh molodyh lyudej, sluzhashchih na nebol'shom zhalovan'e v razlichnyh
bankah, torgovyh obshchestvah, magazinah, skladah i kontorah. Ih ustroili na
rabotu s yunyh let, i oni tak i zastyli na svoih stul'yah. Oni, kak rakushki,
prikrepilis' k skale kazhdyj na svoem meste, na vsyu zhizn'.
K etim tysyacham prinadlezhal i Dzhordzh Al'bert Bal'mer. On nichem
reshitel'no ne vydelyalsya, byl tak zhe korrektno odet, mehanichen i
nepredpriimchiv. Vse ego interesy ogranichivalis' strahovym obshchestvom
"Planeta", i emu nikogda ne prihodilo v golovu, chto mozhet byt' inaya zhizn',
krome ezhednevnogo korpen'ya nad kontorkoj v grudah cifr i polisov.
Kogda Dzhordzhu minulo dvadcat' chetyre, on vdrug poluchil nasledstvo v
tysyachu funtov sterlingov. Odnako eto sovsem ne povliyalo na ego harakter i
obraz zhizni. Zaveduyushchij po-prezhnemu krichal emu:
-- |j, vy, kak vas tam, chert poberi!
Dzhordzh niskol'ko ne obizhalsya i ne skazal svoemu shefu, chto ego obrashchenie
s nim neprilichno.
Veroyatno, v zhizni Dzhordzha ne sluchilos' by nikakih peremen, esli by ne
Garol'd Flouer, agent strahovoj kompanii "Planeta", boltlivyj chelovechek
neopredelennogo vozrasta, zanimavshijsya v svobodnoe ot zanyatij vremya
vykolachivaniem deneg iz prostakov.
Celyj den' Flouer, kak ten', hodil za Dzhordzhem, potom, otvedya ego v
storonku, pohlopal po zhivotu i potreboval ssudy v razmere odnogo soverena.
On ob®yasnil Dzhordzhu, chto on tozhe dzhentl'men, chto rabota strahovogo agenta
dlya nego huzhe rabstva, chto chelovek, kotoryj podderzhit ego v grandioznom
nachinanii, stanet skoro vladel'cem prigorodnyh plantacij kryzhovnika.
Nado skazat', chto moment dlya zajma byl vybran neudachno. Ves' den' k
Dzhordzhu pristavali s takimi zhe pros'bami, i k vecheru on, nakonec poteryal
terpenie.
Dzhordzhu stoilo bol'shih trudov vtolkovat' Floueru, chto on sovsem ne
sobiraetsya trogat' svoego nebol'shogo kapital'ca. Flouer dolgo ne mog ponyat',
v chem delo, potom vozmutilsya:
-- Itak, vy boites' rashodovat' den'gi, ne tak li? Dzhentl'men podhodit
k vam i vezhlivo prosit vas odolzhit' emu nebol'shuyu summu, a vy otkazyvaete
emu naotrez. Znaete li vy, kak ya vas nazyvayu s vashej tysyachej funtov? Bez
pyati minut millioner, vot kak! Nu i podavites' vashimi durackimi den'gami! YA
znayu vashego brata! Nikogda vy nichego putnogo ne sumeete izvlech' iz svoih
deneg. Vy vlozhite ih v gosudarstvennye bumagi i budete poluchat' procenty: po
tri pensa v god. K chemu vam den'gi? Razve vy umeete izvlekat' iz nih pol'zu?
Bryukva vy etakaya!
Dovol'no trudno sohranit' svoe dostoinstvo, kogda dzhentl'men s
kriklivym golosom " beshenymi glazami nazyvaet vas bryukvoj. Odnako Dzhordzh
sderzhalsya, hotya uo i zadela za zhivoe rugan' Flouera -- on dejstvitel'no
namerevalsya pomestit' svoi den'gi v obligacii gosudarstvennyh zajmov, po
sovetu dyadi Roberta, u kotorogo zhil na hlebah.
Slova Flouera zadeli Dzhordzha i naveli na razmyshleniya. On nevol'no
krasnel, vstrechayas' s vyzyvayushchim vzglyadom vodyanistyh glaz Flouera. Potom
podoshlo vremya otpuska, i Dzhordzh reshilsya.
-- Mister Flouer, -- okliknul on.
-- CHem mogu sluzhit', milord?
-- Zavtra ya uezzhayu v otpusk. Mozhet byt', vy budete tak lyubezny i
pereshlete mne korrespondenciyu? YA vam protelegrafiruyu svoj adres; ya edu v...
-- on zapnulsya, potom dobavil: -- V Monte-Karlo.
-- Kuda? -- ne ponyal Flouer.
-- V Monte-Karlo.
Flouer opeshil, no prishel v sebya.
-- Erunda, nikuda vy ne poedete, -- usomnilsya on.
Posle etogo zamechaniya Dzhordzh bespovorotno reshil ehat' v Monte-Karlo.
Konechno, Dzhordzh, progulivavshijsya po Anglijskomu bul'varu, otlichalsya i
vneshne i duhovno ot Dzhordzha -- klerka strahovogo obshchestva "Planeta". Snachala
on odevalsya v svoj obychnyj kostyum, v kotorom bylo ochen' zharko. Vecherom
Dzhordzh s udivleniem uvidel v kazino cheloveka v zheltoj bluze, kotoryj ne
privlekal nich'ego vnimaniya. U Dzhordzha otkrylis' glaza, i na sleduyushchee utro
on vyplyl iz otelya v belom flanelevom kostyume, kotoryj, navernoe, vyzval by
vzryv negodovaniya i dyadi Roberta, i teti Luizy, i kuzin Persi, Evy i
Dzheral'diny, i ih materi teti Luizy! Za dvadcat' frankov Dzhordzh kupil na
ulice Lassalya myagkuyu shlyapu.
Konechno, Rovill' -- ne Monte-Karlo, gde on probyl rovno stol'ko
vremeni, chtoby uspet' napisat' i otpravit' otkrytku Garol'du Floueru, no i
Rovill' byl dlya Dzhordzha otkroveniem. Pervyj raz v zhizni Dzhordzh videl yug vo
vsem ego velikolepii! Goluboj shelk morya, blestyashchaya belizna otelej, naryadnaya
prazdnichnaya tolpa! Dzhordzh rasteryalsya. Emu stalo kazat'sya, chto u dyadi Roberta
krugozor neskol'ko ogranichen.
Novye blestyashchie korichnevye botinki Dzhordzha imeli tol'ko odin nedostatok
-- oni sil'no zhali. Poetomu on skoro ustal i opustilsya na skamejku, gde
lezhala zabytaya kem-to kniga. Dzhordzh vzyal ee i razvernul. Na pervoj stranice
krasovalas' familiya vladelicy: "YUliya Uevenej".
Dzhordzh uzhe sobiralsya polozhit' knigu v karman, kak vdrug pochuvstvoval
chej-to vzglyad.
-- Blagodaryu vas! A ya uzhe dumala, chto poteryala knigu! Devushka vzyala
knigu iz ruk Dzhordzha i ulybnulas'.
-- YA ee poteryala i "nikak ne mogla pripomnit' gde. Potom ya vspomnila,
chto sidela zdes'. Ochen', ochen' vam blagodarna!
Ona snova ulybnulas', povernulas' i udalilas'. Dzhordzh sidel samym
glupym obrazom, poka ona stoya razgovarivala s nim. On dazhe ne dogadalsya
pripodnyat' svoyu noven'kuyu myagkuyu shlyapu, kak narochno sozdannuyu dlya
privetstvij. On tol'ko bessmyslenno uhmyl'nulsya. On ne sumel otvetit' ni
odnogo slova v otvet na ee blagodarnost'!
CHetyre glupejshih promaha v minutu! CHto ona o nem podumala? YUzhnoe solnce
pomerklo dlya nego. Naverno, ego sochli za uzhasnogo nevezhu! (More vdrug stalo
nepriyatnogo maslyanisto-serogo cveta.) Dzhordzh vstal i poshel k otelyu v takom
ugnetennom sostoyanii duha, chto dazhe zabyl o svoih novyh korichnevyh botinkah.
On postaraetsya vstretit' devushku na bul'vare, budet lyubezen i obayatelen,
vozobnovit znakomstvo i dokazhet ej, chto on vovse ne takoj idiot, kak ona
dumaet! Voobrazhenie Dzhordzha razygralos'. Vot ona razgovorilas', on delaet ej
predlozhenie, ona prinimaet ego priznanie, oni zhenyatsya...
Prezhde vsego neobhodimo ee razyskat'. Dzhordzh kupil gazetu i pogruzilsya
v izuchenie spiska priezzhayushchih. Miss Uevenej. Gde ona ostanovilas'? On bystro
prosmotrel stolbec.
Vozdushnye zamki ego fantazii srazu pomerkli, -- on prochel:
Otel' "Cercle de la Mediterranee".
Lord Frederik Veston.
Grafina Soutberi.
Ledi YUliya Uevenej.
Dzhordzh vyronil gazetu i snova pochuvstvoval, kak zhmut novye botinki.
V Roville est' ryad uveselitel'nyh zavedenij. Glavnym sredi nih yavlyaetsya
gorodskoe kazino "Casino Municiple", gde za nebol'shuyu platu igrayut v
ruletku. Igra sama po sebe ochen' uvlekatel'na. Municipal'nyj chinovnik
ravnodushno brosaet rezinovyj sharik v urnu iz polirovannogo duba, na kotoroj
imeyutsya yamki s nomerami ot odnogo do devyati. SHarik mchitsya po krugu, kak
kometa, opuskaetsya vse nizhe, laviruet mezhdu yamkami, vlezaet v tu, na kotoruyu
vy stavili, potom pereprygivaet v sosednyuyu, -- koncheno: vy proigrali!
Dzhordzh, prochtya rokovye slova v gazete, ponyal, chto vse propalo.
Anglichanin mozhet preodolet' vse prepyatstviya, no ne titul! Dzhordzh ne sozdaval
sebe nikakih illyuzij. Svetskie ledi ne vyhodyat zamuzh za klerkov, dazhe
poluchivshih nebol'shoe nasledstvo ot umershej kuziny so storony materi. Konec
vsem ego mechtam! Vse v proshlom, krome boli v serdce.
Dzhordzh postavil odin frank na nomer sed'moj i proigral. Postavil drugoj
na shest' i snova proigral. Brosil bezrassudno pyat' frankov i vyigral.
Dzhordzh sdvinul shlyapu na zatylok i reshil igrat' po krupnoj.
Ruletka -- luchshee sredstvo dlya odurmanivaniya vozbuzhdennogo mozga.
Proshlo neskol'ko minut. Dzhordzh pochuvstvoval, kak ch'ya-to ruka nastojchivo
tychet ego v rebra. On serdito obernulsya. Za ego spinoj stoyali dva tolstyh
francuza. Dzhordzh stal podyskivat' francuzskie slova, chtoby vyrazit' im svoe
negodovanie, no uvidel, chto na ih licah net ni malejshej vrazhdebnosti. Ruka
prinadlezhala komu-to, skryvavshemusya za ih tolstymi spinami, -- eto byla
zhenskaya ruchka, malen'kaya, zatyanutaya v perchatku, s zazhatoj v ladoni
pyatifrankovoj monetoj.
Francuzy zashevelilis', i v prosvete mezhdu ih spinami mel'knulo
ulybayushcheesya lico ledi YUlii Uevenej.
-- Na vosem' postav'te, pozhalujsta, -- poslyshalsya ee golos. Francuzy
opyat' sdvinulis', i Dzhordzh ostalsya s monetoj v ruke i s uraganom myslej v
mozgu.
Ruletka trebuet vnimaniya so storony igrokov. Igrat', dumaya o chem-libo
drugom, nel'zya. Dzhordzh, ne soobrazhaya, chto on delaet, brosil monetu na dosku.
Devushka prosila postavit' na vosem', i emu pokazalos', chto on postavil na
vos'merku, no na samom dele on postavil na trojku.
SHarik ostanovilsya, i karkayushchij golos municipal'nogo istukana
provozglasil, chto vyigral nomer vos'moj. Dzhordzh ustremil na krup'e vzglyad,
ispolnennyj radosti i nadezhdy.
-- Ms'e, -- skazal on. -- YA postavil pyat' frankov na vosem'.
Krup'e pripodnyal konchik usov, no ne skazal ni slova.
Dzhordzh protiskalsya, rastolkal dvuh vozmushchennyh tolstyakov i pohlopal
krup'e po plechu.
-- Slushajte-ka, -- skazal on. -- CHto eto, shutki? YA postavil na vosem',
govoryat vam. YA...
Dzhordzh zapnulsya, podyskivaya francuzskie slova.
-- Igra prodolzhaetsya, -- provozglasil krup'e, ne obrashchaya na nego
nikakogo vnimaniya.
Dzhordzh v normal'nom sostoyanii, kak i vse anglichane, ne pozvolil by sebe
byt' nekorrektnym. No ruletka op'yanila ego, a lyubov' privela v neistovstvo.
Bud' zdes' zatronuty tol'ko ego interesy, nevozmutimost' krup'e ohladila by
ego pyl. No teper' on borolsya za prava edinstvennoj dlya nego devushki v mire.
Ona doverilas' emu. Mog li on predat' ee? Net, chert poberi! On dokazhet ej na
chto on sposoben.
-- Ms'e, -- kriknul on snova. -- Kak zhe moi den'gi? Krup'e, zanyatyj
delom, promolchal, potom kriknul:
-- C'est fini.
Dzhordzh vzdrognul. Nu, horosho zhe, on im pokazhet! Skol'ko |to sostavit?
Stavka pyat' frankov, vyigrysh v sem' raz bol'she, a potom eshche stavka, itogo
sorok frankov.
Dzhordzh nagnulsya i vzyal u krup'e dva luidora.
On namerevalsya poluchit' svoj vyigrysh i s dostoinstvom vyjti iz igry,
chtoby peredat' den'gi svoej doveritel'nice. No vyshlo sovsem ne to, chto on
ozhidal.
Na mgnovenie vocarilos' molchanie, a potom vsya zala zapolnilas'
sverkayushchimi glazami, vopyashchimi glotkami i podnyatymi kulakami. So vseh koncov
kazino, kak pchely k ul'yu, sletalis' lyubiteli skandalov. Otdyhayushchie vstali s
divanov, lakei brosili svoi podnosy. Pozhilye dzhentl'meny vskarabkalis' na
stul'ya.
Dzhordzh srazu zhe nashelsya. On brosilsya k dveryam i vyskochil na nochnuyu
ploshchad', gde siyali dalekie zvezdy i dul teplyj briz.
K nemu podletel rastoropnyj gazetchik, predlagaya parizhskoe izdanie
gazety "Daily Mail", no totchas zhe, sshiblennyj s nog, otletel v storonu i
utknulsya nosom v pyl'.
Dzhordzh v uzhase obernulsya nazad. Vsya ploshchad' zvenela ot krikov. On ne
mog razlichit' slov, no po tonu dogadalsya ob ih smysle. Neizvestno ottuda
vzyavshijsya chelovechek vo frake brosilsya navstrechu Dzhordzhu, rastopyriv ruki.
Dzhordzh sdelal krutoj povorot napravo, podstavil nozhku cheloveku vo frake i
kinulsya vlevo v temnotu. Szadi poslyshalsya topot i kriki presledovatelej.
U presleduemogo odno preimushchestvo: on mozhet svobodno manevrirovat',
togda kak presledovateli meshayut drug drugu. Vozmozhno, chto v chisle
presledovatelej byli beguny poluchshe Dzhordzha, no byli i pohuzhe, kotorye
tol'ko meshali luchshim. CHerez polminuty Dzhordzh ostavil ih vseh daleko pozadi.
Zavernuv za ugol i vyletev na glavnuyu ulicu, Dzhordzh uvidel lyudej i,
tycha rukoj v prostranstvo, zakrichal:
-- La! La! Vite! Vite!
Zapas francuzskih slov u Dzhordzha byl nevelik, no dlya takogo sluchaya
vpolne dostatochen. Nado znat' temperament francuzov. Kogda francuz vidit
cheloveka, begushchego s protyanutoj rukoj i s krikami: "La! La! Vite! Vite!", on
ne ostanavlivaet ego, kak anglichanin, chtoby uznat', v chem delo, a bezhit
vsled za nim. Dzhordzh ochutilsya v roli priznannogo lidera v centre gruppy iz
shesti bystronogih yunoshej; skoro chislo ih uvelichilos' do odinnadcati.
CHerez pyat' minut, sidya v deshevom kabachke v gavani, Dzhordzh uzhe raspival
vino i ob®yasnyal zainteresovannomu kabatchiku na lomanom anglo-francuzskom
zhargone s pomoshch'yu vyrazitel'nyh zhestov, kak on pomogal policii lovit' vora.
Kabatchik sochuvstvenno kachal golovoj i zhelal udachi pogone.
Na sleduyushchee utro, posle zavtraka Dzhordzh otpravilsya v otel' "Cercle de
la Mediterranee" peredat' dva luidora ih zakonnoj vladelice.
Emu soobshchili, chto ledi YUlii net doma, i vezhlivyj port'e posovetoval
ms'e iskat' ee na Anglijskom bul'vare.
Ona dejstvitel'no sidela tam na toj zhe skamejke, gde Dzhordzh nashel
knigu.
-- Dobroe utro, -- skazal Dzhordzh.
Ona ne zametila ego priblizheniya i vzdrognula. V ee seryh glazah
mel'knulo udivlenie.
Dzhordzh protyanul ej dve monety.
-- K sozhaleniyu, ya ne mog peredat' vam ih vchera.
Devushka rasteryalas' i vzglyanula na nego. Dzhordzh tozhe rasteryalsya.
-- YA... ya bezhal tol'ko v vashih interesah. Krup'e ne otdaval mne
vyigrysha, tak chto mne prishlos' vzyat' ego samomu. Vyshlo rovno dva luidora. Vy
postavili pyat' frankov, a vyigravshij poluchaet v sem' raz bol'she; krome
togo...
Pozhilaya dama, sidevshaya ryadom, vyglyanula iz-pod zontika i prervala ego
ob®yasneniya:
-- Kto etot molodoj chelovek?
Dzhordzh udivlenno posmotrel na nee; on i ne podozreval o ee prisutstvii.
On reshil, chto eto mat' ili tetka. Konechno, ona udivlena tem, chto neznakomyj
molodoj chelovek zagovarivaet s ee docher'yu ili plemyannicej. Dzhordzh stal
opravdyvat'sya.
-- YA vstretil vashu... moloduyu ledi... v kazino vchera vecherom.
Lico staruhi mgnovenno okamenelo.
-- Tak, znachit, vy proshluyu noch' igrali v kazino? -- s negodovaniem
proiznesla ona i podnyalas' so skamejki. -- YA vozvrashchayus' v otel'. Kogda vy
ustroite svoi finansovye dela s vashim... drugom, ya hotela by peregovorit' s
vami.
Dzhordzh molcha smotrel ej vsled.
Devushka zagovorila strannym, preryvayushchimsya golosom, tochno obrashchayas' k
samoj sebe.
-- Vse ravno... |to k luchshemu.
-- Boyus', chto vasha matushka rasserdilas' na vas, ledi YUliya, -- skazal
Dzhordzh.
Devushka udivlenno posmotrela na Dzhordzha i rashohotalas'. Rumyanec zalil
ee shcheki.
-- YA ne ponimayu, zachem ya eto sdelala! -- rezko skazala ona. -- YA ochen'
zhaleyu ob etom. V vashih slovah ne bylo nichego smeshnogo. No ya ne ledi YUliya i u
menya net materi. Ledi YUliya sejchas ushla, ya... ya tol'ko ee kompan'onka.
-- Kompan'onka?
-- Pravil'nee skazat', byvshaya kompan'onka. Ona mne zapretila dazhe
podhodit' k kazino, a ya poshla...
-- Znachit, iz-za menya vy poteryali mesto! Esli by ne ya, ona nichego ne
uznala by...
-- Vy okazali mne bol'shuyu uslugu, -- otvetila devushka. -- Brat davno
uzhe zovet menya k sebe v Kanadu. A ya ne imela sily voli, chtoby porvat' s neyu.
YA znala, chto zhizn' uhodit, glupo uhodit, no ya, kak vse zhenshchiny...
-- CHto zhe vy sobiraetes' delat'?
-- Vy pomogli mne vybrat'sya iz sklepa. YA uedu k Bobu v Kanadu s pervym
parohodom.
Dzhordzh zadumchivo igral trost'yu.
-- Tam dovol'no trudno ustroit'sya, -- proiznes on.
-- Nu tak chto zhe? ZHivut zhe tam drugie.
-- Vy razreshite mne sest'? -- sprosil Dzhordzh. -- YA hochu vam koe-chto
skazat', no ne mogu reshit'sya.
On sel i ustremil vzglyad na beluyu yahtu, snimavshuyusya s yakorya.
-- Znaete chto? -- skazal Dzhordzh. -- Vyhodite za menya zamuzh.
Devushka bystro povernulas' i vzglyanula emu v glaza.
-- YA znayu, -- prodolzha on, -- my vstretilis' tol'ko vchera. Vy, mozhet
byt', dumaete, chto ya sumasshedshij.
-- Ne dumayu, -- spokojno otvetila ona. -- Hotya vy dovol'no
ekscentrichny. Vy tol'ko zhaleete menya, kak vchera v kazino.
Vpervye on pryamo vzglyanul ej v glaza.
-- YA ne znayu, chto vy obo mne dumaete, no ya vam vyskazhu vse! YA -- klerk
strahovoj kompanii. YA poluchayu sto funtov v god i desyatidnevnyj otpusk. Vy
menya prinimali za millionera? Esli hotite, ya -- bez pyati minut millioner.
Nedavno ya poluchil v nasledstvo tysyachu funtov. Vot pochemu ya smog priehat'
syuda. Teper' vy znaete obo mne reshitel'no vse. O vas ya ne znayu nichego, krome
togo, chto ya lyublyu vas. Vyhodite za menya zamuzh i edemte vmeste v Kanadu. Vy
skazali, chto ya pomog vam vybrat'sya iz sklepa. YA tozhe v sklepe! Pomogite
mne...
Devushka molchala. Dzhordzh hotel zaglyanut' ej v glaza, no ten' ot pal'my
skryvala ee lico.
Potom on pochuvstvoval, chto ee malen'kaya ruchka kosnulas' ego ruki. On
shvatilsya za nee, kak utopayushchij za spasatel'nyj krug.
Devushka vstala, tryahnula golovoj i veselo skazala:
-- Pojdu vyslushivat' poslednie notacii staruhi.
Dzhordzh poceloval ej ruku.
-- Da, kstati, -- sprosil on, -- kak vashe imya?
The Russian Wodehouse Society
http://wodehouse.ru/
Last-modified: Wed, 19 Jul 2000 04:58:29 GMT