Pelem Grenvil Vudhauz. Komanduet paradom Dzhivs
---------------------------------------------------------------
© Copyright P.G.Wodehouse "Jeeves Takes Charge" (1916)
© Copyright Perevod I.Bernshtejn (1995, 99)
Origin: The Russian Wodehouse Society (wodehouse.ru)
---------------------------------------------------------------
Da, tak naschet Dzhivsa -- znaete ego? Moj kamerdiner. Mnogie schitayut,
chto ya chereschur na nego polagayus', tetya Agata -- ta dazhe voobshche nazyvaet ego
"tvoya nyanya". A po-moemu, nu i chto? Esli on genij. Esli on ot vorotnichka do
makushki na golovu vyshe vseh. CHerez nedelyu posle togo, kak on ko mne
postupil, ya polnost'yu peredoveril emu vedenie vseh moih del. |to bylo let
pyat' nazad, togda u menya kak raz proizoshla dovol'no udivitel'naya istoriya s
Florens Krej, rukopis'yu dyadi Uilloubi i bojskautom |dvinom.
Nachalos' vse, kogda ya vozvratilsya v "Uyutnoe", dyadinu shropshirskuyu
usad'bu. YA imel obyknovenie gostit' tam nedel'ku-druguyu kazhdoe leto, no v
tot god mne ponadobilos' srochno prervat' svoe prebyvanie v SHropshire i
s容zdit' v London -- nanyat' novogo kamerdinera. Medouz, chelovek, kotoryj u
menya byl, popalsya na krazhe moih shelkovyh noskov, chego ni odin muzhchina i
sportsmen ne poterpit ni za kakie kovrizhki. K tomu zhe vyyasnilos', chto on eshche
pribral k rukam koe-kakie veshchi v dome. Slovom, mne prishlos' brosit' zlodeyu
za noski perchatku i obratit'sya v londonskuyu kontoru po najmu, daby mne
predstavili na rassmotrenie drugoj ekzemplyar. I mne prislali Dzhivsa.
V zhizni ne zabudu to utro, kogda on yavilsya. Sluchilos' tak, chto nakanune
ya prinimal uchastie v dovol'no bojkom zastol'e i s utra byl nemnogo ne
vpolne. Da vdobavok ya eshche derzhal pered glazami i staralsya chitat' knigu,
kotoruyu poluchil ot Florens Krej. Ona tozhe gostila togda v "Uyutnom", i dnya za
dva do moego otbytiya v London my s nej obruchilis'. V konce nedeli ya dolzhen
byl vernut'sya, i ona, konechno, ozhidala, chto k etomu sroku kniga budet mnoyu
proshtudirovana. Delo v tom, chto Florens Krej reshila vo chto by to ni stalo
podtyanut' moj intellekt poblizhe k svoemu urovnyu. Ona byla devushka s chudesnym
profilem, no po zhabry pogruzhena v vysshie materii. A chtoby vam bylo ponyatno,
o chem rech', skazhu, chto kniga, kotoruyu ona mne dala, nazyvalas' "Tipy
eticheskih kategorij", i, v pervyj raz otkryv ee naobum, ya prochital vverhu
stranicy sleduyushchee:
"Postulaty, ili ishodnye predposylki rechi, bezuslovno, koekstensivny po
zadacham social'nomu organizmu, instrumentom kotorogo yavlyaetsya yazyk, sluzha
tem zhe celyam".
|to vse, nesomnenno, istinnaya pravda, no ne slishkom poleznaya dlya priema
vnutr' i s utra poran'she na bol'nuyu golovu.
Sizhu ya i prilagayu titanicheskie usiliya k tomu, chtoby oznakomit'sya s etoj
zanyatnoj knizhicej, i tut zvonok. Spolzayu s divana, otpirayu dver' -- na
poroge kakoj-to sub容kt, volosy chernye, vid pochtitel'nyj.
-- Menya prislala kontora po najmu, ser, -- govorit on. -- Mne dali
ponyat', chto vam nuzhen kamerdiner.
Skoree grobovshchik, ya by skazal. No ya priglasil ego vojti, i on, besshumno
veya, pronik v komnatu, podobno celitel'nomu zefiru. Takoe vpechatlenie
sozdalos' u menya v pervuyu zhe minutu. Medouz stradal ploskostopiem i bil
ozem' kopytom. A u etogo nog kak by voobshche ne bylo. On prosto prosochilsya v
kvartiru, i lico ego vyrazhalo zabotu i sostradanie, slovno emu tozhe izvestno
po sobstvennomu opytu sostoyanie cheloveka posle druzheskoj popojki.
-- Proshu proshcheniya, ser, -- proiznes on laskovo. I budto isparilsya.
Tol'ko chto stoyal peredo mnoj, mig -- i net ego. Poslyshalas' voznya v kuhne, i
vot on uzhe opyat' poyavilsya so stakanom na podnose.
-- Okazhite lyubeznost', ser, -- progovoril on, sklonyayas' ko mne, kak
vrach k bol'nomu, kak pridvornyj lekar', podayushchij stakanchik zhivitel'nogo
eliksira zanemogshemu princu krovi. -- |to sostav moego lichnogo izobreteniya.
Cvet emu pridaet sous "Pikan", pitatel'nost' -- syroe yajco, a ostrotu --
krasnyj perec. CHrezvychajno bodrit, esli zasidelsya nakanune, tak mne govorili
mnogie.
V to utro ya gotov byl ucepit'sya za lyuboj spasatel'nyj konchik. Stakan
etot osushil srazu. V pervuyu minutu oshchushchenie bylo takoe, budto v bashke kto-to
vzorval minu i polez vniz po pishchevodu s goryashchim fakelom v ruke, no zatem vse
vstalo na svoi mesta. Skvoz' okno zasiyalo solnce, v drevesnyh kronah
zachirikali ptichki, i voobshche zarya nadezhdy vnov' razrumyanila nebesa.
-- YA vas beru, -- vygovoril ya, kak tol'ko smog.
YA yasno ponyal, chto etot milyaga prinadlezhit k plemeni neutomimyh
zabotnikov, stol' nezamenimyh v kazhdom dome.
-- Blagodaryu vas, ser. Moya familiya -- Dzhivs.
-- Vy mozhete pristupit' srazu?
-- Nezamedlitel'no, ser.
-- Poslezavtra nam nado byt' v SHropshire v usad'be "Uyutnoe".
-- Ochen' horosho, ser. -- Ego vzglyad soskol'znul na kaminnuyu polku u
menya za spinoj. -- Prekrasnyj portret ledi Florens Krej, ser. YA videl ee
siyatel'stvo poslednij raz dva goda nazad. YA nekotoroe vremya sostoyal v
usluzhenii u lorda Uorplsdona, no vynuzhden byl otkazat'sya ot mesta vvidu
zhelaniya ego siyatel'stva obedat' v vechernih bryukah, flanelevoj rubahe i
ohotnich'ej kurtke.
On mog ne trudit'sya mne ob座asnyat': chudachestva starika byli izvestny
povsemestno vdol' i poperek. |tot lord Uorplsdon -- ne kto inoj, kak papasha
Florens. Tot samyj buzoter preklonnyh godov, kotoryj cherez paru let soshel v
odno prekrasnoe utro k zavtraku, podnyal pervuyu popavshuyusya kryshku i s voplem
"YAichnica! YAichnica i yaichnica! CHtob ej pusto bylo!" rvanul vo Franciyu, otkuda
tak nikogda bol'she i ne vozvratilsya v lono sem'i. Dlya lona sem'i, vprochem,
eto byla bol'shaya udacha, ibo huzhe norova, chem u starika Uorplsdona, ne
najdetsya vo vsem grafstve.
S ih semejstvom ya znakom, mozhno skazat', s pelenok i pered starym
Uorplsdonom ispytyvayu zhivotnyj uzhas, kotoryj sohranil s teh eshche por, kogda
byl mal'chishkoj. Vremya, velikij celitel', tak i ne smoglo izgladit' u menya iz
pamyati tot sluchaj, kogda staryj lord zastig menya, pyatnadcatiletnego
nedoroslya, v konyushne za kureniem sigary iz ego speczapasa i brosilsya na menya
s ohotnich'im hlystom, v to vremya kak mne bylo sovsem ne do togo, dusha
zhazhdala odinochestva i pokoya, a on gnal menya dobruyu milyu po peresechennoj
mestnosti! Esli v vysshem blazhenstve byt' obruchennym zhenihom Florens myslim
kakoj-to iz座an, etim iz座anom mozhno schest' razve lish' to obstoyatel'stvo, chto
ona poshla do nekotoroj stepeni v papen'ku i nel'zya predugadat', v kakoj mig
ona vzorvetsya. No profil' u nee chudesnyj.
-- My s ledi Florens obrucheny, Dzhivs, -- soobshchil ya.
-- V samom dele, ser?
I znaete, v ego tone proskvozilo chto-to takoe slegka nastorazhivayushchee.
Vse vrode by kak nado, korrektno i chin chinarem, no vostorga opredelenno ne
slyshno. Vpechatlenie takoe, budto Florens ne sovsem v ego vkuse. Nu, mne-to
chto za delo. Naverno, kogda on sluzhil u starika Uorplsdona, ona kak-to
uspela nastupit' emu na mozol'. Florens -- obayatel'naya devushka i v profil'
potryasayushche horosha soboj; no esli u nee mozhno najti nedostatok, to eto
neskol'ko temperamentnoe obrashchenie s prislugoj.
Mezhdu tem v dver' snova pozvonili. Dzhivs ischez v prihozhej i vernulsya s
telegrammoj v ruke. YA vskryl ee. Tam znachilos':
"Vozvrashchajtes' nemedlenno pervym poezdom. Neotlozhnoe delo. Florens".
-- CHudno, -- skazal ya.
-- Ser?
-- Da net, nichego.
YA ne stal dal'she obsuzhdat' s Dzhivsom situaciyu, chto pokazyvaet, kak
ploho ya eshche togda ego znal. Teper'-to mne i v golovu by ne prishlo prochitat'
neponyatnuyu telegrammu i ne pointeresovat'sya, chto o nej dumaet Dzhivs. A eta
telegramma byla d'yavol'ski zagadochna. To est': Florens prekrasno znala, chto
poslezavtra ya tak i tak priedu obratno v "Uyutnoe", k chemu v takom sluchae
etot ekstrennyj vyzov? Ochevidno, chto-to sluchilos'. No chto moglo sluchit'sya, ya
prosto predstavit' sebe ne mog.
-- Dzhivs, -- govoryu ya, -- segodnya posle obeda my edem v "Uyutnoe". Vy
upravites'?
-- Bezuslovno, ser.
-- Uspeete ulozhit' chemodany i vse takoe?
-- Bez truda, ser. Kakoj kostyum vy nadenete v dorogu?
-- Vot etot.
Na mne v to utro byl kostyum v dovol'no veselen'kuyu molodezhnuyu kletku, ya
k nemu pital nekotoruyu slabost'; vernee dazhe skazat', on mne prosto ochen'
nravilsya. Cveta, mozhet byt', na pervyj vzglyad dovol'no neozhidannye, no v
celom kostyumchik bolee chem neduren, v klube i v drugih mestah mnogie ne tayas'
voshishchalis'.
-- Ochen' horosho, ser.
I snova nechto takoe edakoe v golose. Kak-to on po-osobennomu eto
skazal. Nu vy ponimaete. Kostyum emu yavno ne nravilsya. Tut ya sobralsya s
silami i reshil tverdo postoyat' na svoem. CHto-to podskazyvalo mne, chto, esli
ya ne proyavlyu ostorozhnost' i ne zadushu ego v kolybeli, on eshche. pozhaluj,
nachnet mnoyu komandovat'. Sudya po vneshnosti, on paren' iz reshitel'nyh.
Nu a ya nichego podobnogo dopuskat' byl ne nameren, chert poderi. Mne
izvestno mnogo sluchaev, kogda hozyain stanovilsya rabom svoego slugi. Pomnyu,
Obri Fodergill kak-to vecherom v klube pryamo-taki so slezami na glazah
zhalovalsya, chto vynuzhden byl otkazat'sya ot lyubimyh ryzhih botinok prosto
potomu, chto oni ne nravilis' Mikinu, ego kamerdineru. Nado, chtoby eta
publika vse-taki pomnila svoe mesto, znaete li. Dlya chego nezamenim staryj
dobryj priem "zheleznaya ruka v barhatnoj perchatke". Im tol'ko daj, ta-ram,
ta-ram, chto-to tam takoe, oni othvatyat... kak tam govoritsya?.. othvatyat vsyu
desnicu.
-- Vam etot kostyum ne nravitsya, Dzhivs? -- holodno osvedomilsya ya.
-- Otnyud', ser.
-- CHem zhe on vas ne ustraivaet?
-- Prevoshodnyj kostyum, ser.
-- Togda v chem delo? Vykladyvajte, chert voz'mi!
-- Esli pozvolitel'no predlozhit', ser, gladkij korichnevyj ili sinij,
mozhet byt', v samyj umerennyj rubchik...
-- Kakaya polnejshaya chush'!
-- Ochen' horosho, ser.
-- Sovershennejshij idiotizm, dorogoj moj!
-- Kak skazhete, ser.
U menya vozniklo takoe chuvstvo, budto sdelal shag vverh po lestnice, a
stupen'ki uzhe konchilis'. YA byl polon, tak skazat', voinstvennogo zadora, no
voevat', poluchaetsya, ne s chem.
-- Nu, togda ladno, -- skazal ya.
-- Da, ser.
I on otpravilsya skladyvat' svoe hozyajstvo, a ya vnov' obratilsya k "Tipam
eticheskih kategorij" i reshil poprobovat' sily na glave "Idiopsihologicheskaya
etika".
Pochti vsyu dorogu v poezde ya lomal golovu nad tem, chto moglo sluchit'sya.
Sovershenno neponyatno! "Uyutnoe" vovse ne tot odinokij zagorodnyj dom iz
damskih romanov, kuda zamanivayut yunyh dev yakoby dlya igry v bakkara, a vmesto
etogo obdirayut s nih dogola vse dragocennosti i tak dalee. Kogda ya uezzhal,
tam sobralas' teplaya kompaniya mirnyh grazhdan vrode menya. Da dyadya nikogda by
i ne dopustil u sebya v dome nichego drugogo. On dovol'no chopornyj staryj
pedant i lyubit, chtoby zhizn' shla tiho. V to leto on kak raz konchal pisat' ne
to svoyu rodoslovnuyu, ne to eshche chto-to v tom zhe duhe i pochti bezvylazno sidel
v biblioteke. Ego primerom naglyadno podtverzhdaetsya to mudroe zhitejskoe
pravilo, chto vsegda luchshe perebesit'sya smolodu. YA slyshal, chto v molod'yu gody
dyadya Uilloubi byl grehovodnik, kakih malo. A teper' na nego posmotret' --
nipochem ne skazhesh'.
Kogda ya voshel v dom, Oukshott, dvoreckij, soobshchil mne, chto Florens u
sebya v komnate -- nadziraet za tem, kak gornichnaya skladyvaet veshchi.
Okazyvaetsya, vecherom dolzhen byl sostoyat'sya bal v odnoj usad'be milyah v
dvadcati po sosedstvu i Florens v kompanii eshche koe s kem iz gostej
otpravlyaetsya tuda s neskol'kimi nochevkami. Oukshottu ona velela, po ego
slovam, uvedomit' ee, kak tol'ko ya vernus'. Po etomu sluchayu ya poka chto
zabralsya v kuritel'nuyu komnatu i stal zhdat'. Vskore ona yavlyaetsya. S odnogo
vzglyada mne stalo yasno, chto ona vsya v volnenii, dazhe, mozhet byt', v serdcah.
Glaza na lbu, i voobshche ves' vid vyrazhaet krajnee razdrazhenie.
-- Dorogaya, -- govoryu i gotov uzhe, kak zavedeno, zaklyuchit' ee v
ob座atiya.
No ona uvernulas' s lovkost'yu boksera legkogo vesa.
-- Ostav'te.
-- CHto sluchilos'?
-- Vse sluchilos'! Berti, pomnite, vy pered ot容zdom prosili, chtoby ya
postaralas' zavoevat' raspolozhenie vashego dyadi?
-- Da.
|to ya v tom smysle, chto, poskol'ku ya v obshchem i celom poka eshche nahozhus'
ot nego v nekotoroj material'noj zavisimosti, ne mozhet byt' i rechi o tom,
chtoby zhenit'sya bez ego soglasiya. I hotya ozhidat' ot dyadi Uilloubi vozrazhenij
protiv Florens u menya ne bylo prichin: oni s ee otcom eshche v Oksforde vmeste
uchilis', -- odnako v takom dele vse-taki luchshe ne riskovat'. Vot ya i skazal,
chtoby ona postaralas' obayat' starika.
-- Vy skazali, chto on osobenno obraduetsya, esli poprosit', chtoby on
pochital mne kusok iz svoej rodoslovnoj.
-- A on chto, ne obradovalsya?
-- Prishel v vostorg. On kak raz vchera posle obeda dopisal poslednyuyu
frazu i ves' vecher chital vsluh, s nachala i chut' ne do samogo konca.
Vozmutitel'noe sochinenie. Skandal'noe. Uzhas kakoj-to!
-- No, chert poderi, nashe semejstvo ne takoe uzh i plohoe, mne kazhetsya.
-- |to vovse ne rodoslovnaya. A vsego lish' memuary. I nazyvayutsya
"Vospominaniya dolgoj zhizni".
Tut ya nachal ponimat', v chem delo. Dyadya Uilloubi, kak ya uzhe govoril, vel
v molodosti zhizn' dovol'no razgul'nuyu, tak chto, predavshis' vospominaniyam, on
vpolne mog vyvoloch' na svet Bozhij nemalo raznyh pikantnyh podrobnostej.
-- Esli hot' polovina iz togo, chto tam napisano, -- pravda, --
prodolzhala Florens, -- znachit, yunost' vashego dyadi byla... nu prosto net
slov. Vchera on tol'ko raskryl rukopis' i srazu zhe popal na skandal'nuyu
istoriyu pro to, kak v tysyacha vosem'sot vosem'desyat sed'mom godu ego i moego
papochku vyshvyrnuli iz myuzik-holla!
-- Za chto?
-- YA reshitel'no otkazyvayus' vam ob座asnit'. I vpravdu, dolzhno byt',
chto-to iz ruk von. V 1887 godu tak prosto iz myuzik-hollov ne vyshvyrivali.
-- Vash dyadya chernym po belomu pishet, chto moj papochka nachal vecher s togo,
chto vypil poltory kvarty shampanskogo, -- prodolzhala vozmushchat'sya Florens. --
I takih istorij v ego sochinenii mnozhestvo. Tam rasskazyvaetsya odin
bezobraznyj sluchaj s lordom |msvortom...
-- S lordom |msvortom? Tem samym, chto sejchas gnezditsya v Blandinge?
|to odin takoj vsem horosho izvestnyj staryj grib, sama dobrodetel', s
utra do nochi kovyryaet capkoj u sebya v sadu.
-- Imenno. Vot pochemu sochinenie vashego dyadi -- takaya gadost'. V nem
rasskazyvaetsya obo vseh lyudyah, kotoryh horosho znaesh', kotorye segodnya
yavlyayutsya voploshcheniem korrektnosti. Vyhodit, chto vse oni v Londone
vos'midesyatyh godov imeli takie manery, kakih ne poterpeli by i v kubrike
samogo gryaznogo kitobojca. Vash dyadya pomnit vse postydnye postupki vseh
znakomyh v dvadcat' let. Naprimer, on opisyvaet odin sluchaj s serom Stenli
Dzhervas-Dzhervasom v "Roshervil-Gardens", s takimi uzhasnymi podrobnostyami,
okazyvaetsya, ser Stenli... net, ne mogu vam etogo pereskazat'.
-- A vy poprobujte.
-- Ni za chto!
-- Da ladno, chto vy volnuetes'? Esli v etoj knige stol'ko smaka, ee ni
odin izdatel' ne napechataet.
-- Oshibaetes'. Vash dyadya skazal, chto obo vsem dogovorilsya s
izdatel'stvom "Riggz i Ballindzher" i zavtra s utra otsylaet im rukopis' dlya
nemedlennoj publikacii. Oni specializiruyutsya na takih knigah. Vypustili
memuary ledi Karnabi "Vosem'desyat interesnyh let".
-- O, eto ya chital.
-- Togda, esli ya skazhu, chto memuary ledi Karnabi prosto detskij lepet v
sravnenii s vospominaniyami vashe go dyadi, vy menya pojmete. I chto ni stranica,
upominaetsya imya papochki. Ego povedenie v molodye gody privodit menya v
otchayanie!
-- Nu i chto zhe delat'?
-- Nado perehvatit' rukopis', prezhde chem ona ujdet k "Riggzu i
Ballindzheru". I unichtozhit'.
YA chut' ne vskochil. Vot eto da! Uchinit' takuyu shutku - eto po-nashemu.
-- I kak vy dumaete eto prodelat'?
-- Pri chem tut ya? Ved' paket ujdet zavtra utrom. A segodnya vecherom
uezzhayu na bal k Mergatrojdam i budu obratno tol'ko v ponedel'nik. |to dolzhny
sdelat' vy. YA potomu vam i telegrafirovala.
-- CHto-o?
Ona holodno posmotrela na menya.
-- Vy chto, otkazyvaetes' mne pomoch', Berti?
-- N-net, no... Poslushajte!
-- |to ved' sovsem prosto.
-- No dazhe esli ya... To est', ya hochu skazat'... Razumeetsya, vse, chto v
moih silah... Vy menya ponimaete...
-- Berti! Vy utverzhdali, chto hotite na mne zhenit'sya.
-- Konechno, no vse-taki...
Na minutu ona prevratilas' v sovershennoe podobie svoego papashi.
-- YA nikogda ne vyjdu za vas, esli eti vospominaniya uvidyat svet.
-- No, Florens, starushka...
-- I ne spor'te. Schitajte, chto eto vam ispytanie, Berti. Esli u vas
dostanet otvagi i nahodchivosti osushchestvit' etot zamysel, ya poluchu
dokazatel'stvo togo, chto vy vovse ne takoj lobotryas i tupica, kakim vas
schitayut mnogie. A esli vy etogo ne sdelaete, ya budu znat', chto vasha tetya
Agata byla sovershenno prava, kogda nazyvala vas beshrebetnym, bespozvonochnym
i reshitel'no ne sovetovala vyhodit' za vas zamuzh. Perehvatit' rukopis',
Berti, dlya vas ne sostavit truda. Nuzhno tol'ko nemnogo reshitel'nosti.
-- A vdrug dyadya Uilloubi menya zastukaet? On zhe ne dast mne bol'she ni
shillinga.
-- Nu, esli vam dyadiny den'gi dorozhe, chem ya...
-- Da net zhe! CHto vy!
-- Vot i prekrasno. Paket s rukopis'yu budet polozhen zavtra utrom na
stol v holle, chtoby Oukshott otvez ego v derevnyu na pochtu vmeste so vsemi
pis'mami. Ot vas trebuetsya tol'ko vzyat' ego so stola, unesti i unichtozhit'. A
dyadya budet schitat', chto paket zateryalsya pri peresylke.
Mne eto pokazalos' dovol'no maloubeditel'nym.
-- A razve u nego net kopii?
-- Net. Rukopis' na mashinke ne perepechatana. On shlet to, chto napisal ot
ruki.
-- No ved' on mozhet napisat' vse zanovo.
-- |to chereschur bol'shaya rabota.
-- No...
-- Berti, esli vy namereny nichego ne delat', a budete tol'ko vydvigat'
svoi durackie vozrazheniya...
-- Prosto ya hochu vam zametit', chto...
-- Ne nado, pozhalujsta. Otvechajte: da ili net. Vy soglasny vypolnit'
etu nebol'shuyu pros'bu? Sdelat' dlya menya odno dobroe delo?
To, kak ona eto vyrazila, srazu natolknulo menya na cennuyu mysl'.
-- Pochemu by ne poruchit' eto |dvinu? Ogranichit'sya, tak skazat',
semejnym krugom. I k tomu zhe poradovat' ditya.
Mysl', na moj vzglyad, byla prosto blestyashchaya. |dvin -- ee mladshij brat,
provodivshij kanikuly v "Uyutnom". |dakij malec s hor'kovatoj mordochkoj,
kotorogo ya terpet' ne mog s samogo ego rozhdeniya. Kstati o memuarah, eto on,
chertov malyutka |dvin, devyat' let nazad privel svoego papashu tuda, gde ya
kuril sigaru, i navlek na menya togda kuchu nepriyatnostej. Teper' emu
srovnyalos' chetyrnadcat', i on nedavno vstupil v bojskauty. |to byl
neobyknovenno ser'eznyj rebenok, k svoim novym obyazannostyam otnosivshijsya
ochen' otvetstvenno. On postoyanno prebyval v nervnoj lihoradke, tak kak
otstaval ot raspisaniya ezhednevnyh dobryh del: pryamo iz kozhi von lez i
vse-taki ne upravlyalsya. On chasami ryskal po domu, nosilsya naperegonki s
samim soboj, prevrashchaya usad'bu v istinnyj ad dlya lyudej i zhivotnyh.
Na Florens moya blestyashchaya mysl' dolzhnogo vpechatleniya ne proizvela.
-- Nichego podobnogo ya ne sdelayu, Berti. Neuzheli vy ne sposobny ocenit'
doverie, kotoroe vam okazyvayut? Kazhetsya, dolzhny by gordit'sya.
-- YAsnoe delo, ya gorzhus'. Prosto ya hochu skazat', u |dvina eto
poluchilos' by v tysyachu raz luchshe, chem u menya. Bojskauty, oni znayut stol'ko
raznyh hitrostej, i sled umeyut vzyat', i zalech' gde nado, i podkrast'sya
nezametno, v takom rode.
-- Berti, vy vypolnite moe sovershenno elementarnoe poruchenie ili net?
Esli net, skazhite pryamo, i polozhim konec etomu durackomu farsu. K chemu togda
pritvoryat'sya, budto ya dlya vas chto-to znachu?
-- Dorogaya starushka, ya lyublyu vas vsej dushoj!
-- Tak sdelaete ili ne sdelaete?
-- Nu ladno, ladno, -- sdalsya ya. -- Ladno! Ugovorili! I ya pobrel kuda
glaza glyadyat, chtoby tshchatel'no vse obdumat'. No tol'ko stupil za porog, kak
chut' ne naletel v koridore na Dzhivsa.
-- Proshu proshcheniya, ser. YA kak raz vas razyskival.
-- CHto sluchilos'?
-- Vynuzhden postavit' vas v izvestnost', ser, chto kto-to izmazal vashi
korichnevye ulichnye botinki chernoj vaksoj.
-- CHto?! Kto? Zachem?
-- Ne mogu skazat', ser.
-- I eto uzhe nepopravimo?
-- Nepopravimo, ser.
-- Proklyat'e!
-- Da, ser.
Posle togo sluchaya ya chasto zadumyvalsya, kak eto ubijcy umeyut sohranyat'
formu, poka vynashivayut svoi prestupnye zamysly? Peredo mnoj stoyala zadacha
poproshche, no i to, obmozgovyvaya ee v nochnye chasy, ya tak izvelsya, chto utrom
vstal sovershenno bol'noj, pod glazami -- samye nastoyashchie chernye krugi,
chestnoe slovo! Prishlos' prizvat' na pomoshch' Dzhivsa s ego zhivitel'nym
snadob'em.
Kogda konchilsya zavtrak, ya stal chuvstvovat' sebya kak chemodannyj vorishka
na vokzale. Oshivalsya v holle, dozhidayas', poka na stol polozhat paket. A ego
vse ne klali. Dolzhno byt', dumal ya, dyadya Uilloubi vse eshche sidit u sebya v
biblioteke, dobavlyaet poslednie, zavershayushchie shtrihi k velikomu trudu svoej
zhizni; i chem dol'she ya dumal, tem men'she mne vse eto nravilos'. SHansov na
uspeh u menya bylo na glazok primerno dva k trem, i kogda ya pytalsya
predstavit' sebe, chto budet v sluchae provala, po spine u menya bezhali
holodnye murashki. Dyadya Uilloubi byl voobshche-to nrava dovol'no myagkogo, no mne
prihodilos' nablyudat' ego i v gneve, i, klyanus' YUpiterom, esli on zastanet
menya za krazhej svoego dragocennogo manuskripta, ego yarosti ne budet predela.
Vremya uzhe priblizhalos' k chetyrem, kogda on nakonec prishkandybal iz
biblioteki s paketom pod myshkoj, polozhil ego na stol i proshkandybal proch'. YA
v eto vremya derzhalsya k yugo-vostoku, pritaivshis' pozadi pustyh lat na
postamente. Tol'ko on skrylsya, ya shast' k stolu. Shvatil paket i vpripryzhku
naverh, pryatat' dobychu. Vletayu k sebe, kak molodoj mustang-inohodec, i
natykayus' pryamo na bojskauta |dvina. CHertov mal'chishka stoyal u komoda i
kopalsya v moih galstukah.
-- Privet, -- govorit on mne.
-- Ty chto zdes' delaesh'?
-- Navozhu poryadok v vashej komnate. |to budet moe dobroe delo za proshluyu
subbotu.
-- Za proshluyu subbotu?
-- Da, ya otstal na pyat' sutok. Do vcherashnego vechera bylo na shest', no ya
pochistil vashi botinki.
-- Tak eto ty?...
-- Da. Vy uzhe videli? Kak eto ya ran'she ne podumal? A syuda vot zashel
posmotret' -- zdes', poka vas ne bylo, zhil mister Berkli, segodnya tol'ko
uehal, i ya podumal, mozhet, on chto-nibud' zabyl, a ya najdu i poshlyu emu
vdogonku. YA takim sposobom uzhe sdelal ne odno dobroe delo.
-- Blagodetel' ty nash.
Mne stanovilos' vse bolee i bolee yasno, chto etogo infernal'nogo rebenka
nado otsyuda udalit', i kak mozhno skoree. YA derzhal paket za spinoj, i mozhno
bylo nadeyat'sya, chto on ego poka ne zametil; no teper' nado bylo prorvat'sya k
komodu i bystren'ko spryatat' ukradennoe v yashchik, poka nikto ne voshel.
-- Bog s nej, s uborkoj, mozhesh' idti, -- skazal ya emu.
-- A ya lyublyu navodit' poryadok. Pravda-pravda. Mne eto niskol'ko ne
trudno.
-- Tut uzhe vse v polnom poryadke.
-- Pogodite, uvidite, kak budet, kogda ya konchu svoyu rabotu.
Delo prinimalo sovsem parshivyj oborot. U menya ne bylo zhelaniya
prikonchit' parnishku, odnako ya prosto ne videl inogo sposoba ot nego
izbavit'sya. YA nazhal na umstvennyj akselerator. CHerepushka lihoradochno
zachuhala i rodila cennuyu mysl'.
-- Mogu tebe predlozhit' drugoe delo, eshche gorazdo bolee dobroe, --
skazal ya. -- Vidish' etu korobku s sigarami? Voz'mi ee, spustis' v
kuritel'nuyu i obstrigi vse konchiki, horosho? Izbavish' menya ot ujmy hlopot. Nu
davaj topaj otsyuda, paren'.
On posmotrel na menya s somneniem vo vzore, no vse-taki potopal. A ya
upihal paket v yashchik, zaper, klyuch sunul v karman bryuk, i mne srazu polegchalo.
YA, konechno, mozhet, i obormot, no oderzhat' v takticheskoj bor'be verh nad
mal'chishkoj, povsyudu suyushchim nos, eto ya uzh kak-nibud' da sumeyu. Potom ya snova
soshel vniz. Prohozhu mimo dveri v kuritel'nuyu, a |dvin vykatyvaetsya kubarem
pryamo mne pod nogi. I ya podumal, chto samoe dobroe delo, kakoe on mog by
sdelat', eto samoubijstvo.
-- Strigu! -- dolozhil on mne.
-- Strigi, strigi.
-- A kak strich', sil'no ili slegka?
-- Sredne.
-- Aga, ladno. Togda ya pojdu.
-- I pravil'no sdelaesh'.
Lyudi, kotorye smyslyat v takih delah, -- syshchiki tam raznye i tomu
podobnoe, -- skazhut vam, chto samoe trudnoe -- eto izbavit'sya ot mertvogo
tela. Pomnyu, rebenkom ya uchil stihotvorenie pro odnogo tipa po imeni YUdzhin
Aram, tak vot on v etom otnoshenii osobenno naterpelsya. Ot samogo
stihotvoreniya u menya v pamyati sohranilis' tol'ko dve stroki:
Ta-ra, ta-ra, ta-rarara,
I ya ego ubil!
No ya horosho zapomnil, skol'ko dragocennogo vremeni bednyaga potratil na
voznyu s trupom, i v zemlyu ego zakapyval, i v vode topil, i tak dalee, glyad',
a trup opyat' pered nim! Ne proshlo i chasa, kak ya zaper paket v yashchik komoda,
kogda ya ponyal, chto vlyapalsya v tochno takuyu zhe istoriyu.
Horosho bylo Florens boltat' pro to, chto rukopis' nado unichtozhit'.
Odnako esli podojti k voprosu s prakticheskoj storony, to kak, skazhite na
milost', kak mozhno unichtozhit' takuyu osnovatel'nuyu pachku bumagi v chuzhom dome
i v razgar leta? Ne poprosish' zhe rastopit' v tvoej komnate kamin, kogda na
termometre pod tridcat' gradusov. A esli ne szhech', to kak eshche ot nee
izbavit'sya? Na teatre voennyh dejstvij, byvaet, goncu prihoditsya s容st'
depeshu, chtoby ona ne popala v ruki vraga. No mne, chtoby s容st' memuary dyadi
Uilloubi, potrebovalos' by ne men'she goda.
Priznayus', ya byl v polnoj rasteryannosti. Edinstvennoe, chto ya mog
sdelat', eto ostavit' paket u sebya v yashchike, i bud' chto budet.
Ne znayu, znakomo li vam takoe perezhivanie, no pover'te mne, imet' na
sovesti prestuplenie krajne nepriyatno. K vecheru uzhe odin vid proklyatogo
yashchika stal davit' mne na psihiku. YA sdelalsya nervnym; kogda dyadya Uilloubi
besshumno voshel v kuritel'nuyu, gde ya v odinochestve predavalsya myslyam, i
nezhdanno-negadanno zagovoril so mnoyu, ya postavil rekord po pryzhkam v vysotu
iz polozheniya "sidya".
YA vse vremya gadal: kogda dyadya Uilloubi spohvatitsya i uchuet, chto delo
neladno? Po moim podschetam, eto dolzhno bylo proizojti ne ran'she chem utrom v
subbotu, kogda on ne poluchit ozhidaemoj izdatel'skoj raspiski v poluchenii
banderoli. No uzhe vecherom v pyatnicu on vyglyanul iz biblioteki, kogda ya
prohodil mimo, i priglasil menya zajti na minutku. Vid u nego byl
rasteryannyj.
-- Berti, -- proiznes on (on vsegda iz座asnyalsya s isklyuchitel'noj
torzhestvennost'yu), -- sluchilas' krajne trevozhnaya nepriyatnost'. Kak ty
znaesh', vchera dnem ya otpravil gospodam Riggzu i Ballindzheru, izdatelyam,
banderol' s rukopis'yu moej knigi. Oni dolzhny byli poluchit' ee s pervoj
pochtoj segodnya utrom. Zatrudnyayus' skazat', otkuda vozniklo u menya nedobroe
predchuvstvie, no sud'ba banderoli menya bespokoila. I neskol'ko minut nazad ya
pozvonil gospodam Riggzu i Ballindzheru, chtoby spravit'sya o ee sohrannosti. K
moemu glubochajshemu uzhasu, oni menya uvedomili, chto rukopis' moya imi do sih
por ne poluchena.
-- Stranno.
-- YA otchetlivo pomnyu, chto lichno zablagovremenno polozhil paket na stol v
holle, chtoby ego otvezli v derevnyu na pochtu. No vot chto porazitel'no. YA
govoril s Oukshottom, otvozivshim na pochtu vsyu korrespondenciyu, i on ne
pripominaet, chtoby sredi pisem byl etot paket. Vernee, on dazhe sovershenno
opredelenno utverzhdaet, chto, kogda prishel v holl brat' korrespondenciyu,
nikakogo paketa tam ne bylo.
-- Udivitel'no.
-- Berti, skazat' tebe, chto ya podozrevayu?
-- CHto?
-- Tebe eto podozrenie, konechno, pokazhetsya neveroyatnym, no tol'ko tak
mozhno uvyazat' voedino vse izvestnye nam fakty. YA sklonen k mysli, chto paket
ukrali.
-- Da chto vy? Ne mozhet byt'!
-- Net, ty pogodi. Snachala vyslushaj. YA ne govoril ob etom ni tebe, ni
komu drugomu, no ne podlezhit somneniyu, chto v poslednie neskol'ko nedel' iz
doma ischezli otdel'nye predmety, odni cennye, drugie net. Naprashivaetsya
neizbezhnyj vyvod: sredi nas nahoditsya kleptoman! Dlya kleptomanii, kak tebe,
po-vidimomu, izvestno, imenno harakterno, chto bol'noj ne razlichaet ceny
veshchej. On s odinakovoj gotovnost'yu ukradet i staroe pal'to, i persten' s
brilliantami, dlya nego ravno soblaznitel'ny i kuritel'naya trubka stoimost'yu
v dva-tri shillinga, i polnyj koshelek zolotyh monet. To obstoyatel'stvo, chto
moya rukopis' ni dlya kogo iz postoronnih ne mozhet predstavlyat' interesa, kak
raz i ubezhdaet menya v tom, chto...
-- No, dyadya, odnu minutochku! Ob etih propavshih veshchah mne vse izvestno.
Ih prisvoil Medouz, moj chelovek. YA ego izlovil za vorovstvom moih shelkovyh
noskov. Shvatil, mozhno skazat', za ruku v samyj moment krazhi.
Dyadya ves' vspoloshilsya:
-- Ty menya porazhaesh', Berti. Nemedlenno poshli za nim, i my ego sprosim.
-- No ego zdes' net. Kak tol'ko ya obnaruzhil, chto on -- nosochnyj vor, ya
tut zhe ego prognal. YA zatem i v London ezdil: nanyat' novogo kamerdinera.
-- V takom sluchae, raz etogo cheloveka, Medouza, zdes' net, stalo byt',
on ne mog prisvoit' moyu rukopis'. Neob座asnimo!
I dyadya zadumalsya. On rashazhival vzad-vpered po komnate, vsem svoim
vidom vyrazhaya nedoumenie, a ya sidel i neprinuzhdenno posasyval sigaretu, kak
tot tip, pro kotorogo ya gde-to chital: on prikonchil tam odnogo i sunul trup
pod stol, a potom emu prishlos' celyj vecher, sidya za etim samym stolom,
razvlekat' i potchevat' gostej. Moya prestupnaya tajna tak davila mne na
psihiku, chto v konce koncov ya ne vyderzhal, zakuril svezhuyu sigaretu i vyshel
progulyat'sya, nemnogo spustit' pary.
Byl odin iz teh tihih vecherov, kogda stoit kashlyanut' ulitke v sadu, i
slyshno na milyu vokrug. Solnce plavno spuskalos' za holmy, v vozduhe, kuda ni
glyan', plyasali moshki, i vse blagouhalo po-sumasshedshemu -- kak raz rosa
vypala, nu, i vse takoe prochee, -- ya uzhe dazhe nachal oshchushchat' priyatnoe
umirotvorenie, no vdrug uslyshal v tishi svoe imya:
-- YA naschet Berti.
Skazano merzkim golosom yunogo muchitelya lyudej |dvina. Otkuda on
donositsya, ya snachala ne ponyal. No potom soobrazil, chto iz biblioteki.
Progulivayas', ya sam ne zametil, kak ochutilsya v dvuh shagah ot raspahnutogo
okna.
YA chasto zadumyvalsya nad tem, kak eto poluchaetsya u geroev knig, kotorye
-- znaete? -- v mgnovenie oka uspevayut stol'ko vsego prodelat', s chem drugoj
by i v desyat' minut ne upravilsya. No tut, predstav'te sebe, ya tozhe v
mgnovenie oka otshvyrnul okurok, vyrugalsya shepotom i, proletev odnim pryzhkom
desyat' yardov, prizemlilsya v seredine kusta, rosshego u okna biblioteki. I tut
zatailsya, prizhav ushi. Mne bylo yasno, kak nikogda v zhizni, chto nazrevaet kucha
nepriyatnostej.
-- Naschet Berti? -- peresprosil golos dyadi Uilloubi.
-- Naschet Berti i vashego paketa. YA slyshal, vy sejchas s nim govorili.
Po-moemu, on u nego.
Esli ya vam skazhu, chto v tu samuyu minutu, kak moego sluha kosnulis' eti
ubijstvennye slova, za shivorot mne upalo s vetki kakoe-to nasekomoe dovol'no
oshchutimyh razmerov, a ya ne mog dazhe shevel'nut'sya, chtoby ego kak-to pridavit',
-- vy legko pojmete, chto na dushe u menya bylo neveselo. YA chuvstvoval, chto
protiv menya opolchilsya ves' mir.
-- O chem ty govorish', mal'chik? Minutu nazad ya obsuzhdal s Berti
zagadochnuyu propazhu moej rukopisi, i on vyrazil po etomu povodu tochno takoe
zhe glubokoe nedoumenie, kak i ya.
-- A ya vchera vecherom byl u nego v komnate, delal odno dobroe delo, i
vdrug on vhodit s kakim-to paketom, ya zametil, hotya on pryatal ego za spinoj.
On poslal menya v kuritel'nuyu obrezat' sigary, a cherez dve minuty spuskaetsya
sledom, i v rukah uzhe nichego. Tak chto paket dolzhen byt' u nego v komnate.
|tih chertovyh bojskautov, naskol'ko mne izvestno, special'no uchat
nablyudatel'nosti, metodam dedukcii i vsemu takomu prochemu. No dumayut li ih
rukovoditeli o posledstviyah, hotelos' by mne znat'. Vy tol'ko vzglyanite, k
chemu eto privodit.
-- Krajne maloveroyatno, -- proiznes dyadya Uilloubi, i u menya nemnogo
otleglo ot serdca.
-- YA mogu shodit' poiskat' u nego v komnate, -- predlozhil yunyj aspid.
-- Vot uvidite, paket okazhetsya tam.
-- No zachem emu moglo ponadobit'sya sovershat' takuyu protivoestestvennuyu
krazhu?
-- A mozhet, u nego vot ta samaya bolezn', pro kotoruyu vy govorili.
-- Kleptomaniya? Vzdor.
-- Mozhet, i vse propavshie veshchi ukral na samom dele Berti, -- s nadezhdoj
v golose razvil svoyu mysl' maloletnij merzavec. -- Mozhet byt', on kak
Raffls.
-- Kak Raffls?
-- |to iz knizhki odin paren', kotoryj norovil prikarmanit' vse, chto
ploho lezhit.
-- Ne dopuskayu mysli, chtoby Berti... e-e-e... norovil prikarmanit' vse,
chto ploho lezhit.
-- No paket u nego, ya uveren. Vot chto vy mozhete sdelat': skazhite emu,
budto mister Berkli prislal telegrammu, chto zabyl zdes' kakuyu-nibud' veshch'.
On ved' zhil v komnate Berti. I vy skazhete, chto hotite ee tam poiskat'.
-- |to, pozhaluj, mozhno. YA by...
Dal'she ya slushat' ne stal. Zemlya nachala dymit'sya u menya pod nogami.
Nel'zya bylo medlit' ni minuty. Ostorozhno vybravshis' iz kusta, ya so vseh nog
brosilsya k paradnomu vhodu, vzbezhal po lestnice v svoyu komnatu i podletel k
komodu. Sunul ruku v karman -- net klyucha! Poteryav ujmu vremeni, ya nakonec
vspomnil, chto polozhil ego vchera vecherom v svoi vechernie bryuki, i tam on,
po-vidimomu, i ostalsya.
Gde, chert voz'mi, moj vechernij kostyum? YA obyskal vsyu komnatu, poka ne
soobrazil, chto, dolzhno byt', Dzhivs unes ego chistit'. Podskochit' k zvonku i
pozvonit' bylo dlya menya delom odnoj sekundy. Tol'ko otzvonil, kak za dver'yu
razdalis' shagi i vhodit dyadya Uilloubi.
-- Berti... -- govorit on i ne krasneet, -- m-m-m... ya poluchil
telegrammu ot Berkli, on zhil v etoj komnate, poka ty otsutstvoval, i on
prosit otoslat' emu... e-e-e... portsigar, kotoryj on, po-vidimomu, zabyl
zahvatit', uezzhaya. Vnizu ego ne okazalos', i ya podumal, chto on mog ostavit'
svoj portsigar v etoj komnate. Sejchas ya ego... m-m-m... tut poishchu.
Ves'ma omerzitel'naya kartina: staryj, ubelennyj sedinami chelovek, emu
by pora o dushe podumat', a on lzhet, kak akter na podmostkah.
-- YA nikakogo portsigara ne videl, -- govoryu.
-- No ya vse-taki poishchu. Ne pozhaleyu... e-e-e... usilij.
-- Esli by on byl zdes', ya by ego navernyaka zametil, net razve?
-- On mog uskol'znut' ot tvoego vnimaniya. Vozmozhno, on... m-m-m...
lezhit v odnom iz yashchikov komoda.
Dyadya Uilloubi prinyalsya vytyagivat' yashchik za yashchikom i ryt'sya v nih, kak
staraya ishchejka, ne perestavaya bormotat' pri etom pro Berkli i ego portsigar.
YA stoyal ryadom i teryal v vese funt za funtom.
Podoshla ochered' togo yashchika, gde nahodilsya paket.
-- |tot, kazhetsya, zapert, -- zametil on, podergav ruchku.
-- D-da. YA by na vashem meste ne stal bespokoit'sya. On... On... eto...
zapert, i voobshche.
-- A klyucha u tebya net, chto li?
Tihij, pochtitel'nyj golos u menya za spinoj proiznes:
-- Ne etot li klyuch vam nuzhen, ser? On lezhal v karmane vashih vechernih
bryuk.
Dzhivs, sobstvennoj personoj. On prosochilsya v komnatu s moim kostyumom i
teper' protyagival mne klyuch. YA gotov byl rasterzat' ego za takuyu zabotu.
-- Blagodaryu vas, -- govorit dyadya.
-- Ne stoit, ser.
Proletela minuta. Dyadya Uilloubi vydvinul yashchik. YA zakryl glaza.
-- Net, -- proiznes dyadya. -- Tut nichego net. Pusto. Spasibo, Berti.
Nadeyus', ya ne ochen' tebya pobespokoil. Po-vidimomu, Berkli vse-taki ne
ostavlyal u nas portsigara.
On ushel, i ya staratel'no zaper za nim dver'. A potom obernulsya k
Dzhivsu. On raskladyval na kresle predmety moego vechernego tualeta.
-- |-e-e... Dzhivs.
-- Da, ser?
-- N-net, nichego.
D'yavol'ski trudno bylo podyskat' vstupitel'nye slove
-- M-m-m... Dzhivs!
-- Da, ser?
-- |to ne vy?.. To est' vy ne?.. Ne bylo li tam?..
-- YA vynul paket eshche utrom, ser.
-- Da? A po... pochemu?
-- Nashel, chto tak ono budet vernee, ser.
YA napryag mozgi.
-- Vam eto vse, dolzhno byt', predstavlyaetsya neob座asnimym, a?
-- Vovse net, ser. YA sluchajno slyshal, kak vy s ledi Florens obsuzhdali
polozhenie, ser.
-- Ah, vot ono chto!
-- Da, ser.
-- Vot chto, Dzhivs. YA dumayu... v obshchem i celom... budet neploho, esli vy
ego priderzhite poka chto u sebya, do vozvrashcheniya v London.
-- Sovershenno s vami soglasen, ser.
-- A tam my ego, kak govoritsya, kuda-nibud' splavim,
-- Imenno tak, ser.
-- Ostavlyayu ego na vashe popechenie.
-- Mozhete ne bespokoit'sya, ser.
-- A znaete, Dzhivs, vy, kak by eto vernee skazat', ot lichnyj malyj.
-- Starayus', ser.
-- Odin na million, ya dumayu.
-- Vy ochen' dobry, ser.
-- CHto zh, pozhaluj, tem samym -- vse.
-- Ochen' horosho, ser.
Florens vozvratilas' v ponedel'nik. YA uvidelsya s neyu tol'ko v pyat'
chasov, kogda vse soshlis' pit' chaj v holle. No poka narod ne razoshelsya iz-za
stola, my ne mogli i slovechkom obmenyat'sya s glazu na glaz.
-- Nu, Berti? -- progovorila ona, kogda my nakonec ostalis' odni.
-- Vse v poryadke, -- otvetil ya.
-- Vy unichtozhili rukopis'?
-- Ne to chtoby unichtozhil, no...
-- V kakom smysle eto nado ponimat'?
-- V tom smysle, chto ne bukval'no...
-- Berti, vy chto-to krutite.
-- YA zhe skazal: vse v poryadke. Delo v tom, chto... I ya uzhe bylo sobralsya
ej vse tolkom ob座asnit', no tut iz biblioteki vykatilsya dyadya Uilloubi, ves'
siyaya, kak novorozhdennyj. Starika prosto uznat' bylo nel'zya.
-- Porazitel'naya veshch', Berti! YA tol'ko chto govoril po telefonu s
misterom Riggzom, i on skazal, chto oni poluchili moyu banderol' segodnya
utrennej pochtoj. Ne predstavlyayu sebe, chto moglo posluzhit' prichinoj takoj
zaderzhki? Pochtovaya sluzhba v zagorodnoj mestnosti rabotaet iz ruk von ploho.
YA napishu zhalobu v ministerstvo. Myslimoe li delo, chtoby tak zaderzhivat'
cennye otpravleniya?
YA v eto vremya rassmatrival profil' Florens, no tut vdrug ona
oborachivaetsya i ustremlyaet pryamo na menya vzor, pronzitel'nyj, kak ostryj
nozh. Dyadya Uilloubi propetlyal obratno k sebe v biblioteku, i v holle
vocarilas' tishina, takaya mertvaya, hot' chitaj othodnuyu.
-- Ne ponimayu, -- vygovoril ya nakonec. -- Klyanus' Bogom, ya sovershenno
nichego ne mogu ponyat'.
-- A ya mogu. YA vse otlichno ponyala, Berti. Vy smalodushnichali. Boyas'
navlech' gnev svoego dyadi, vy predpochli...
-- Net-net! Nichego podobnogo!
-- Vy predpochli poteryat' menya, lish' by ne riskovat' poterej deneg.
Mozhet byt', vy dumali, chto ya govorila ne vser'ez. Naprasno. Moe uslovie bylo
vpolne ser'ezno. Nasha pomolvka rastorgnuta.
-- No... poslushajte!
-- Ni slova bol'she.
-- No, Florens, starushka...
-- Nichego ne zhelayu slushat'. Vasha tetya Agata byla prava, kak ya teper'
vizhu. YA eshche legko otdelalas'. Bylo vremya, kogda ya dumala, chto pri dolzhnom
userdii iz vas eshche mozhno vylepit' nechto dostojnoe. No okazyvaetsya, vy
sovershenno beznadezhny.
Ona vyskochila von, ostaviv menya podbirat' cherepki. Navedya poryadok, ya
podnyalsya k sebe i pozvonil Dzhivsu. On yavilsya kak ni v chem ne byvalo, budto
nichego ne sluchilos' i ne mozhet sluchit'sya. Ne chelovek, a samo spokojstvie.
-- Dzhivs! -- vozopil ya. -- Paket dostavlen londonskomu adresatu!
-- Vot kak, ser?
-- |to vy ego otpravili?
-- Da, ser. YA sdelal kak luchshe, ser. Po moemu mneniyu, vy s ledi Florens
pereocenili opasnost' togo, chto kto-to mozhet obidet'sya, prochitav o sebe v
memuarah sera Uilloubi. Normal'nyj chelovek, ser, kak podskazyvaet mne moj
lichnyj opyt, raduetsya, esli vidit svoe imya v pechati, vne zavisimosti ot
togo, chto imenno o nem napisano. U menya est' tetka, ser, kotoraya neskol'ko
let muchilas' ot otechnosti nog. Potom stala pol'zovat'sya "Prevoshodnoj maz'yu
Uokinshou", i eto ej sil'no pomoglo, nastol'ko, chto tetka napravila pis'mo v
gazetu. I kogda tam opisali ee sluchaj, s fotografiyami ee nizhnih konechnostej
"do" i "posle", pervye -- sovershenno ottalkivayushchego vida, gordosti ee ne
bylo predela, vsledstvie chego ya i ponyal, chto lyudyam zhelanna izvestnost', a
kakaya -- vse ravno. Bolee togo, esli vam sluchalos' izuchat' psihologiyu, ser,
vy, konechno, slyshali, chto samye pochtennye pozhilye dzhentl'meny otnyud' ne
protiv, chtoby lyudi znali, kakimi lihimi molodcami oni byli v molodosti. U
menya est' dyadya...
YA skazal, chto pust' provalyatsya ego dyadya, i ego tetya, i on sam, i vse
prochie chleny ih sem'i.
-- Vam izvestno, chert poberi, chto ledi Florens rastorgla nashu pomolvku?
-- V samom dele, ser?
Ni malejshego sochuvstviya v golose, budto s nim govoryat o pogode.
-- YA vas uvol'nyayu!
-- Ochen' horosho, ser.
On vezhlivo kashlyanul.
-- Poskol'ku ya uzhe ne sostoyu bol'she u vas v usluzhenii, ser, ya mogu
vyskazat'sya, ne narushaya subordinacii. Po moemu mneniyu, vy i ledi Florens
reshitel'no ne podhodite drug drugu. Ee siyatel'stvo, v protivopolozhnost' vam,
obladaet ves'ma neustojchivym i despoticheskim harakterom. YA bez malogo god
prosluzhil u lorda Uorplsdona i imel vozmozhnost' dovol'no blizko nablyudat'
temperament ee siyatel'stva. Na lyudskoj polovine o nej slozhilos' ves'ma
neblagopriyatnoe mnenie. Ee manery vyzyvali nemalo poricanij s nashej storony.
Inogda ona perehodila vsyakie granicy. Vy ne byli by s neyu schastlivy, ser!
-- Stupajte von!
-- YA takzhe nahozhu ee pedagogicheskie priemy chereschur dlya vas
obremenitel'nymi. YA polistal knigu, kotoruyu ee siyatel'stvo dala vam dlya
izucheniya, -- ona vse eti dni lezhit u vas na stole -- i schitayu ee sovershenno
nepodhodyashchej. Vam by ona, bezuslovno, prishlas' ne po vkusu. A ot lichnoj
gornichnoj ee siyatel'stva, sluchajno slyshavshej razgovor mezhdu svoej hozyajkoj i
odnim iz gostyashchih zdes' dzhentl'menov -- misterom Maksvellom, redaktorom
literaturnogo ezhemesyachnika, -- ya poluchil svedeniya, chto ona namerena srazu zhe
vsled za etim usadit' vas za Nicshe. Vam ne ponravitsya Nicshe, ser. |to
nezdorovoe chtenie.
-- Ubirajtes'!
-- Ochen' horosho, ser.
Udivitel'no, kak byvaet: utrom vidish' predmet v inom svete, chem s
vechera. So mnoj eto sluchalos' neodnokratno. Pochemu-to, kogda nautro ya
prosnulsya, serdce moe uzhe sovsem ne tak obil'no oblivalos' krov'yu. Den' byl
preotlichnyj, i chto-to v tom, kak veselo zaglyadyvalo solnyshko v okno i
oglushitel'no galdeli ptashki v kustah, podskazyvalo mne, chto Dzhivs, vozmozhno,
ne tak uzh i ne prav. V konce-to koncov, profil' profilem, no dejstvitel'no,
takoe uzh li eto udovol'stvie -- byt' pomolvlennym s Florens Krej, kak mozhet
pokazat'sya na postoronnij vzglyad? Ne isklyucheno, chto v slovah Dzhivsa naschet
ee norova chto-to est'. YA nachal soznavat', chto dlya menya ideal'naya zhena, kak ya
ee sebe predstavlyayu, -- eto nechto gorazdo bolee tomnoe, l'nushchee, lepechushchee,
nu, v obshchem, v takom duhe. Kogda ya dodumal do etogo mesta, vzglyad moj upal
na knigu "Tipy eticheskih kategorij". YA otkryl ee naobum, i vot chto, klyanus',
bez obmana, brosilos' mne v glaza:
"Iz dvuh antitez grecheskoj filosofii lish' odna zhiznenna i vnutrenne
neprotivorechiva, a imenno Ideal'naya Mysl' v protivopostavlenii ob容ktu,
kotoryj ona pronizyvaet i formiruet. Drugaya adekvatna nashemu ponyatiyu
Prirody, fenomenologichna sama po sebe, nezhiznenna i ne imeet permanentnogo
osnovaniya, buduchi lishena skol'ko-nibud' ubeditel'nyh predikatov, -- ili,
govorya korotko, sohranyaet ubeditel'nost' lish' posredstvom vnutrennih
real'nostej, obretayushchih vneshnee vyrazhenie".
N-da. Kak eto na vash vkus? A Nicshe, govoryat, eshche gorazdo huzhe!
-- Dzhivs, -- skazal ya emu, kogda on prines mne podnos s utrennim chaem,
-- ya tut vse horoshen'ko obdumal. Vy vosstanovleny na rabote.
-- Blagodaryu vas, ser.
YA sdelal bol'shoj optimisticheskij glotok. Menya nachalo razbirat' glubokoe
uvazhenie k analiticheskomu umu etogo cheloveka.
-- Kstati, Dzhivs, -- govoryu ya emu, -- naschet etogo kletchatogo
kostyuma...
-- Da, ser?
-- On chto, dejstvitel'no plohovat?
-- Neskol'ko ekscentrichen, ya by skazal.
-- No ved' mnogie podhodyat, sprashivayut familiyu moego portnogo.
-- Nesomnenno, s tem chtoby obhodit' ego storonoj, ser.
-- On pol'zuetsya v Londone prevoshodnoj reputaciej.
-- YA ne podvergayu somneniyu ego moral'nye kachestva, ser.
YA vse eshche kolebalsya. Mne kazalos', chto ya stoyu pered ugrozoj okazat'sya v
kogtyah u sobstvennogo kamerdinera, i esli sejchas ustuplyu, to stanu, kak
bednyaga Obri Fodergill, sam nad soboj ne vlasten. No s drugoj storony, Dzhivs
-- yavno malyj s golovoj, i bylo by ochen' dazhe slavno peredoverit' emu
obyazannost' dumat', kogda ponadobitsya. Nakonec ya prinyal reshenie.
-- Horosho, Dzhivs, -- skazal ya. -- Vam vidnee. Mozhete ego podarit'
komu-nibud'.
On posmotrel na menya sverhu vniz, snishoditel'no, kak papasha na
nesmyshlenogo syna.
-- Blagodaryu vas, ser. YA otdal ego vchera vecherom mladshemu sadovniku.
Eshche chayu, ser?
Last-modified: Wed, 21 Jun 2000 15:14:57 GMT