obom vvesti ee v kurs moih namerenij), vozmushcheniyu ee ne bylo predela. Ona bukval'no zadohnulas' i ot neozhidannosti edva ne lishilas' chuvstv. YA vlil v nee stakanchik roma i, nakinuv halat, povel v gostinuyu so slovami: "Nam nuzhno pogovorit'". No missis Bamli byla slishkom potryasena, chtoby vyslushivat' menya. Ona razrazilas' bessvyaznoj neskonchaemoj rech'yu, slovno ot shoka u nee vnutri vklyuchilsya kakoj-to neupravlyaemyj avtomat. Nastoyashchaya sharmanka, bez konca vydayushchaya neskol'ko vozmushchennyh vosklicanij: "Zloupotrebit' polozheniem etogo sozdaniya!.." Trudno bylo ponyat', chego v etom burnom potoke bol'she - styda za menya ili straha za "bednuyu malyutku". I nakonec ya urazumel, chto ona obvinyaet menya v uzhasayushchem razvrate (ya i sam dumal nakanune to zhe samoe), kotoryj grozil v pervuyu ochered' pogubit' nadezhdu na razvitie etogo otstalogo yunogo sushchestva, poruchennogo ee zabotam. - Ne nachnet li ona skoro nuzhdat'sya v vas kak v otce?! - voproshala missis Bamli s pylkim sostradaniem. - Vy tol'ko predstav'te sebe, chto budet s nej, kogda... Naprasno pytalsya ya ostanovit' ee, ob®yasnit', kakoe otkrytie ya tol'ko chto sdelal i kak nadeyalsya so vremenem zastavit' moyu miluyu Sil'vu vzglyanut' na menya inymi glazami, - missis Bamli ne slushala menya. Desyat' raz ya prinimalsya za ob®yasneniya, no ona upryamo tryasla golovoj, ne prekrashchaya svoih ponoshenij. Nakonec, vzbelenivshis', ya vskochil na nogi s krikom: - Vot dur'ya bashka! Esli vam eto ne nravitsya!.. Ona vskinulas' i brosilas' k dveri. YA pojmal ee za ruku, zastavil snova sest' i sobralsya v sotyj raz nachat' svoi ob®yasneniya, kak vdrug razdalsya stuk, i dver', vedushchaya v sad, otvorilas'. Na poroge stoyal zloschastnyj Dzheremi. On yavno vymylsya s golovy do nog, oblachilsya v prazdnichnyj kostyum, i ego volosy al'binosa, raspushennye horoshim shampunem, torchali dybom vokrug ego gruboj fizionomii, upodoblyaya golovu oduvanchiku. No ya byl chereschur vzbeshen, chtoby ocenit' komizm polozheniya ili umilit'sya. YA tol'ko-tol'ko uspel zasadit' Nenni obratno v kreslo i v yarosti obernulsya na stuk; uvidev eto razryazhennoe chuchelo, ya brosilsya na nego s takim reshitel'nym, a mozhet byt', i ugrozhayushchim vidom, chto on popyatilsya nazad, otstupiv za porog. YA tryassya ot gneva. - Von otsyuda! - vzrevel ya. - Katis', i chtob ya bol'she tebya ne videl ili sejchas spushchu na tebya sobak! Horosh by ya byl togda, dojdi delo do etogo: oba moi mastifa, otlichayas' ves'ma svirepym vidom, nesposobny byli i muhu obidet'. K schast'yu, Dzheremi ob etom ne znal, on otstupil eshche dal'she, na kryl'co, i ya, zahlopnuv dver' pered samym ego nosom, dvazhdy povernul klyuch v zamke. Posle chego, vse eshche drozha i zlobno szhimaya kulaki, vernulsya k Nenni, kotoraya s razinutym rtom i tryasushchimsya podborodkom, smertel'no blednaya, v uzhase glyadela na menya, ozhidaya, veroyatno, chto ya sejchas broshus' dushit' i ee. "Spokojstvie! - podumal ya. - Tol'ko spokojstvie". YA podoshel k nej, postaralsya ulybnut'sya. I tut okno gostinoj razletelos' vdrebezgi. Za nim vtoroe, i tret'e. Odin iz kamnej podkatilsya k moim nogam. CHto bylo delat' - pozvolit' etoj skotine perebit' vse stekla v dome? No kogda ya vybezhal v sad, Dzheremi uzhe prevratilsya v smutnuyu ten', stremglav nesushchuyusya k lesu - sovsem kak nekogda ubegala Sil'va. Pri etom vospominanii ves' moj gnev mgnovenno uletuchilsya. Bednyj paren'! YA slishkom horosho ponimal ego otchayanie. I v poslednij raz ya sprosil sebya, ne proyavil li ya izlishnij egoizm i zhestokost', otorvav moyu malen'kuyu lisichku ot rodnogo lesa i dikoj lyubvi etogo lesnogo lorda-dikarya. Zadumchivo vernulsya ya obratno v gostinuyu, gde Nenni tak zhe zadumchivo zhdala menya. My obmenyalis' dolgim vzglyadom, v kotorom uzhe ne bylo ni neterpeniya, ni gneva. YA vzdohnul i skazal: - Vy, konechno, schitaete menya vinovatym. - I, poskol'ku missis Bamli ne otvechala, ya prodolzhal: - Ona byla by schastlivee v lesu, s etim chelovekom. Gorazdo schastlivee. Da-da, eto imenno tak, - Nenni po-prezhnemu molchala, glyadya na menya. - Ona vsego lish' molodaya lisica, - priznal ya grustno, - ona byla, est' i budet eyu, a my stroim himericheskie plany po povodu ee budushchego, kogda, veroyatno, uporstvovat' prosto glupo. - YA smolk i sel u kamina, vorosha shchipcami davno ostyvshie ugli: s minutu v gostinoj carilo molchanie. Poskol'ku Nenni sidela, zastyv, kak statuya, i molchanie stanovilos' nevynosimym, ya vskrichal, ne glyadya na nee: - Da skazhite zhe hot' chto-nibud'! Tysyacha chertej, ya ved' znayu, o kom vy sejchas dumaete: o missis Doroti, ne tak li? O tom, chto ya obrashchayus' s nej kak poslednij negodyaj! Vy ved' imenno tak dumaete, razve net? Nu tak vyskazhites', chert voz'mi! Davajte, otvodite dushu! - Vasha missis Doroti dostatochno vzroslaya, chtoby samoj za sebya postoyat', - skazala nakonec Nenni, proiznesya eto imya na udivlenie zhestko, pochti vrazhdebno. - Net, ya dumayu ne o nej, - dobavila ona, - ya ved' ran'she ne videla... - Kak ne videli! - prerval ya ee. - Da ved' ona priezzhaet kazhduyu nedelyu! - YA govoryu ne o nej, - vozrazila Nenni, - a o nem. Ob etom chudovishche, etoj... gorille. YA i predstavit' sebe ne mogla... Nenni tak vzvolnovanno vorochalas' v svoem kresle, chto ono zhalobno kryahtelo. - |ta chudovishchnaya obez'yana... Kakoe schast'e! - voskliknula vdrug ona, i tut uzh ya okonchatel'no perestal chto-libo ponimat'. Navernoe, vid u menya byl nastol'ko glupyj, chto missis Bamli tihon'ko zasmeyalas', hotya glaza ee uvlazhnilis' slezami. Ona mahnula rukoj, kak by zhelaya skazat': "Ne obrashchajte vnimaniya, eto projdet", trubno vysmorkalas', akkuratno slozhila platochek i razgladila ego ladon'yu na svoej shirokoj, kak stol, myasistoj lyazhke. - |ta bednaya devochka... vechno ya zabyvayu, - progovorila ona, - vechno ya zabyvayu... Nenni sokrushenno kachala golovoj, a ya nikak ne mog vzyat' v tolk, chto zhe takoe ona zabyvaet. - YA ved' ne videla Sil'vu lisicej, ne tak li? |to menya neskol'ko opravdyvaet. YA ne prisutstvovala, kak vy, pri ee prevrashchenii. I poetomu ya vechno zabyvayu, chto ona ne otstalyj rebenok, chto ona vse eshche molodaya samka so vsemi svojstvennymi ej instinktami. I ej neobhodimo udovletvoryat' ih. Dazhe v ob®yatiyah takogo chudishcha, kak... kak etot Dzheremi... No chto zhe togda stalos' by s neyu?! - vskrichala Nenni. - YA proshu u vas proshcheniya za nedavnyuyu scenu! - dobavila ona s pylkim raskayaniem. - YA ne mogla ponyat'. No teper'... teper', kogda ya uvidela ego... Ah, kak vy pravy! - opyat' voskliknula ona. - I takoe schast'e, chto vy... chto vy... I ona zardelas', kak makov cvet. - Kogda-nibud' ona polyubit vas, - prodolzhala Nenni vse eshche vzvolnovanno. - Da-da, tak ono i budet. I vy prevratite ee v zhenshchinu svoej lyubov'yu. |to bylo, slovo v slovo, imenno to, chto tri minuty nazad ona otkazyvalas' vyslushat'. I odnako eti slova, ehom vernuvshiesya ko mne iz ust dobroj Nenni, prozvuchali nastol'ko nelepo i neumestno, tak smutili menya, chto ya ne nashel nichego luchshego, kak ehidno zasmeyat'sya. No pri etom hihikan'e na bul'dozh'em lice vyrazilos' takoe skorbnoe izumlenie, chto smeh zastryal u menya v gorle i ya strogo upreknul sebya za naprasnuyu zhestokost'. 18 Derevenskij tamtam rabotaet odinakovo userdno chto v Somersete, chto v Zambezi. Vskore vse grafstvo bylo v kurse priklyucheniya moloden'koj "nenormal'noj" iz Richvik-menor s derevenskim durachkom. Spletni burlili vovsyu. Kto-to hvalil menya za reshimost', s kotoroj ya polozhil etomu konec, drugie osuzhdali za to, chto ya razbil edinstvenno vozmozhnoe schast'e dvuh obezdolennyh sushchestv. Slava bogu, nikto kak budto ne zapodozril, chto v etom dele ya mog rukovodstvovat'sya kakimi-nibud' inymi motivami, krome stremleniya k blagopristojnosti. Vse eto doshlo do menya staraniyami Uolbertona, kotoryj pereskazyval mne spletni s nekotoroj dolej ironii, chtoby ne skazat': so skrytym sarkazmom. YA nikak ne mog ponyat', kakovy ego sobstvennye soobrazheniya na etot schet. On otkryto vzyal storonu teh, kto odobril menya, kogda ya razorval etot "nelepyj" soyuz, - tak on govoril. No tut zhe dobavlyal kakim-to strannym tonom: "Nadeyus', teper' ona uteshilas'?" I eto mne ochen' ne nravilos'. A mozhet, u menya prosto razygralos' voobrazhenie. To zhe samoe proishodilo i s Doroti, ne govorya uzh o ee otce. Dovol'no skoro posle etogo sobytiya oni nanesli mne vizit. Nevziraya na vlazhnuyu zharu, carivshuyu togda na ravnine, doktor byl oblachen v neizmennyj chernyj redingot i zhilet, zastegnutyj do samoj shei. Ego doch' postupila razumnee, nadev legkoe letnee plat'e, otkryvavshee ee prekrasnye plechi. Doktor zastavil menya vo vseh podrobnostyah opisat' progulku v les i begstvo Sil'vy, obnaruzhenie ee v hizhine Dzheremi, ee povedenie i vtorichnoe begstvo i, nakonec, vozvrashchenie v rodnye penaty zabotami "orangutanga", kotorogo, k schast'yu, napugali ugrozy Uolbertona. - Vse, chto vy rasskazali, prevoshodno ulozhilos' by v shemu povedeniya molodoj i umnoj sobaki, - skazal doktor, kogda ya konchil. - Vesennee begstvo... |to stranno. Esli verit' tomu, chto mne rasskazyvala Doroti posle kazhdoj svoej poezdki k vam, nasha yunaya osoba kak budto dobilas' porazitel'nyh uspehov? YA otvetil, chto ona dejstvitel'no progressirovala, no do porazitel'nyh uspehov ej eshche daleko. Naprotiv, uspehi eti kazalis' mne skromnymi i ves'ma somnitel'nymi. Razumeetsya, ih bylo nemalo, i oni vpolne mogli pokazat'sya proyavleniyami chelovecheskih chert vo mnogih otnosheniyah: privychka k chistoplotnosti, rech' - ochen', konechno, primitivnaya, no s postoyanno rasshiryayushchimsya slovarnym zapasom, pol'zovanie predmetami i instrumentami, takzhe samymi prostymi: grebeshkom, lozhkoj, vilkoj, metelkoj dlya pyli, polovoj shchetkoj (ona bez osobogo truda nauchilas' podmetat' svoyu komnatu i stelit' postel'); i vse-taki glavnaya slozhnost' sostoyala v tom, chto ona, kak i v pervye dni, podchinyalas' svoim vlecheniyam, poryvam, appetitam, straham; ona sledovala etim svoim nastroeniyam mgnovenno, ne razmyshlyaya i ni na sekundu ne zadumyvayas' o tom, chto vozmozhen inoj variant povedeniya, vybor ili hotya by kakoe-to kolebanie. Da, ona vela sebya imenno kak molodaya umnaya sobaka, dazhe kak ochen' umnaya, kotoruyu mozhno bylo obuchit' chemu ugodno, krome odnogo: razmyshlyat'. - V otnoshenii zerkal nichego novogo? - sprosil doktor. - Da! - voskliknul ya. - Odnazhdy mne pokazalos', chto tut est' uspeh! Ona dolgo razglyadyvala Nenni pered zerkalom, potom sama uselas' pered nim, vzyala shchetku i dolgo raschesyvala volosy. No, k sozhaleniyu, eto okazalos' chistoj illyuziej. Prostoe udovol'stvie podrazhat' chuzhim zhestam, kak u martyshki. No sebya ona v zerkale ne vidit, i my srazu zhe poluchili tomu dokazatel'stvo. Nenni potihon'ku podoshla k nej i votknula rozu v volosy: Sil'va popytalas' otbrosit' ee ruku, no ne real'nuyu, a tu, chto uvidela v zerkale. Ona sil'no rasshibla pal'cy o steklo, strashno ispugalas' i teper' izbegaet zerkal eshche bol'she, esli eto vozmozhno. - Kak interesno! - vskrichal, k moemu velikomu udivleniyu, doktor. - Potryasayushche interesno! Uvidev moe izumlennoe lico, on ob®yasnil: - Vy nazvali eto illyuziej. No eto vovse ne tak. To, chto vy zovete illyuziej, samo po sebe illyuzorno; vy vidite v neudache lish' ee negativnuyu storonu i ne prinimaete v raschet tu skrytuyu rabotu, kotoraya pri kazhdom podobnom fiasko tem ne menee den' za dnem vershitsya v etom pervozdannom mozgu: kakie stolknoveniya, kakie sopostavleniya obmanchivyh vpechatlenij, zabytyh videnij, kakoj nevedomyj nam sintez, kakie vnezapnye ozareniya. Vy nichego ne znaete o refleksii, i, estestvenno, vam trudno vse eto predstavit' sebe, no kak, vy dumaete, ona vyrabatyvaetsya v mozgu mladenca? A ved' vasha lisica bol'she ne vedet sebya kak dikij zverenysh, skoree kak ves'ma razvityj primat, a eto, moj dorogoj, ves'ma dlinnyj otrezok na puti evolyucii. I yavnoe dokazatel'stvo togo, chto ee seroe veshchestvo bystro aktiviziruetsya, na chto my i nadeyat'sya boyalis'. Terpenie, drug moj, terpenie, i, pover'te, ochen' skoro my stanem svidetelyami vazhnejshih sobytij. Kogda doktor govoril, to on, so svoim ogromnym myasistym nosom, lysym cherepom, obramlennym vozdushnoj beloj bahromkoj volos, i velichestvennymi vzmahami dlinnyh ruk s hudymi pal'cami, vyglyadel ves'ma neobychno, napominaya starogo proroka s gravyury Roulendsona. I eto shodstvo pridavalo ego slovam lyubopytnuyu okrasku - ne to komicheskuyu, ne to vdohnovennuyu. V dannyj moment ya byl nastroen skoree na pervuyu, i mne prishlos' sderzhat' ulybku. No to, chto on vyskazal, vse-taki svershilo neslyshnuyu rabotu u menya v mozgu: kogda nastupil znamenatel'nyj den' i proizoshli, po vyrazheniyu doktora, "vazhnejshie sobytiya", ya vovse ne tak sil'no izumilsya - nesomnenno, potomu, chto byl otchasti gotov k etomu. A v tu minutu, povtoryayu, ya uvidel v optimizme doktora lish' upryamstvo starogo uchenogo-suharya, kotoryj ne lyubit okazyvat'sya nepravym. Vprochem, ya okazalsya ne odinok: Doroti, slushaya otca, ne davala sebe truda sderzhivat'sya i pochti otkryto smeyalas'. Ona zametila vsluh, chto on, po vsej vidimosti, ne boitsya protivorechit' samomu sebe: ved' eshche neskol'ko nedel' nazad on, naoborot, predskazyval, chto intellekt Sil'vy razvit' nevozmozhno, poskol'ku ona dlya etogo uzhe slishkom vzroslaya. - Da, ya eto utverzhdal, - priznal doktor Salliven. - Imenno takovo i bylo moe mnenie. Da ya i sejchas dumal by tak zhe, ne poyavis' v poslednee vremya yavnyh priznakov togo, chto u Sil'vy voznikli nekotorye zachatki intellekta. YA, vidite li, ne uchel tot fakt, chto ee mozg tak zhe devstvenno chist, kak i mozg novorozhdennogo mladenca, s toj edinstvennoj raznicej, chto on imeet razmery mozga vzroslogo cheloveka. Vot v etom-to i vse delo, i eto porazitel'no interesno! Sdelav podobnoe zayavlenie, doktor zevnul tak, chto edva ne vyvihnul sebe chelyust', i sprosil, ne pozvolyat li emu vzdremnut' pered obratnoj dorogoj: vot, skazal on, priskorbnoe vozdejstvie obil'nogo lencha na ego staryj zheludok! Nenni uvela ego v gostinuyu i ulozhila na sofu, nakryv odeyalami. Potom ona podnyalas' k Sil've: ta davno uzhe v lihoradochnom neterpenii metalas' po komnate. Veroyatno, snizu do nee donosilis' nashi golosa, i ona proyavlyala svoe bespokojstvo v begotne. Edva my ostalis' odni, kak Doroti grubo sprosila menya - tiho, no zlobno: - Vy i mne nadeetes' vteret' ochki? YA byl tak ogoroshen etim neozhidannym vypadom, chto sperva bukval'no onemel. Potom ele-ele vygovoril: - CHto vy hotite skazat'? - YA govoryu ob etoj istorii s bednyagoj Dzheremi. - Nu tak chto zhe? - Da ved' vam v vysshej stepeni naplevat' na prilichiya! - Kak, ya zhe... - Nu priznajtes': vy vlyubleny v nee? - Poslushajte, Doroti... - YA ne svyatosha, i esli vam ee hochetsya, to ya nichego ne imeyu protiv. U vas, naskol'ko mne izvestno, lyubovnic bylo predostatochno. No, proshu vas, ne zabyvajte o svoem polozhenii v obshchestve, o svoem proishozhdenii. |to ved' budet potryasayushchij skandal. - Vy voobrazhaete, chto ya sobirayus' zhenit'sya na nej? - vskriknul ya. - Kto znaet? YA sama zadayus' etim voprosom. - V zhizni ne slyhal podobnoj nelepicy. ZHenit'sya na lisice! Vam-to uzh dolzhno byt' izvestno, chto ona poka ne chto inoe, kak lisica, i nichego bol'she. - Vy sami skazali "poka". No ona izmenitsya. Moj otec, konechno, prav: ona izmenitsya. - Nu znachit, u menya eshche est' vremya podumat', ne tak li? - ehidno sprosil ya, ibo Doroti zdorovo razozlila menya. - A vot i net: dumat' ob etom vam pridetsya sejchas. Ona proiznesla eti slova nastojchivo i vstrevozhenno i, shvativ menya za ruki, sil'no szhala ih; vzglyad ee vyrazhal nezhnost' i bespokojstvo. - Vam grozit bol'shaya opasnost', - skazala ona. - Vspomnite Pigmaliona. - Kakaya zhe zdes' svyaz'? Sil'va ne mramornaya statuya. - YA govoryu o p'ese SHou. To, chto vy sobiraetes' sdelat', daleko prevoshodit zamysel professora Higginsa. On vsego lish' prevratil cvetochnicu v ledi. Vy sobiraetes' prevratit' v zhenshchinu dikuyu lisicu. I vy polyubite ee. Da vy uzhe ee lyubite. - YA?! Vy s uma soshli, Doroti! Esli ya i lyublyu kogo-nibud', to eto... - Molchite! - kriknula ona. YA terpet' ne mogu, kogda mne zatykayut rot. I odnako mne nuzhno bylo by poradovat'sya ee grubosti: v tom krajnem smyatenii chuvstv, nahlynuvshih na menya, ya i v samom dele gotov byl na lyuboe priznanie. No eto "molchite!" vozymelo obratnoe dejstvie: vmesto togo chtoby predupredit' moyu neostorozhnost', ono menya sovershenno vyvelo iz sebya. - A s kakoj stati ya dolzhen molchat'? YA i tak uzhe molchu celyh desyat' let. Odin raz ya upustil vas, neuzheli zhe ya i sejchas pozvolyu vam uskol'znut'? YA uvidel, kak poblednela Doroti, kak otchayanno mashet ona rukoj, pytayas' ostanovit' menya, kak bezzvuchno vzdragivayut ee guby, ne v silah proiznesti ni slova: vzvolnovannyj i umilennyj, ya shvatil ee za ruku. - Znachit, mne grozit opasnost'? - voskliknul ya. - Nu tak vot, spasite menya! Esli tol'ko vy menya lyubite, Doroti, - dobavil ya, prizhav ee pal'cy k gubam. No ona vyrvala ruku, vstala s mesta i nervno zahodila vzad-vpered, sgibaya i razgibaya pal'cy stisnutyh ruk. - |to to, chto ya sama dolzhna byla prokrichat' vam desyat' let nazad, - gluho skazala ona i, tyazhelo vzdohnuv, prosheptala: - A teper' ya uzhe slomlena vkonec. I nikogo spasti ne smogu. - Da polnote vam... - Net! - vskrichala ona i prodolzhala, uzhe myagko i zadumchivo: - Lyublyu li ya vas? Da razve ya mogu eshche lyubit'? I smogu li voobshche kogda-nibud'? - Ona vse sil'nee stiskivala ruki. - Mne kazalos', chto ya lyubila etogo cheloveka, - tiho, chut' hriplo progovorila ona. - YA gotova byla zhizn' za nego otdat', da v kakom-to smysle ya eto i sdelala: on vnushal mne uzhas, i vse-taki ya poshla by za nim na kraj sveta. Ego smert' i uteshila menya, i uzhasnula, ona upodobila menya tem meduzam, kotorye vysyhayut, vybroshennye na bereg - vyalye, ko vsemu bezrazlichnye. Ih mozhet podobrat' kto ugodno, vot i ya celyh desyat' let pozvolyala podbirat' sebya komu ugodno, a sejchas pochti i ne pomnyu ob etom. S poholodevshim serdcem slushal ya etu vnezapnuyu ispoved'; v golove u menya byla mertvaya pustota. Doroti zadumchivo vzglyanula na menya. - CHto by ni sluchilos', chto by vy ni sdelali, znajte: ya vas proshchayu, - skazala ona kakim-to strannym tonom. YA vstal, podoshel k nej i, szhav ee prekrasnye plechi, zastavil povernut'sya ko mne. - Poslushajte, Doroti, - skazal ya spokojno, - predstav'te sebe, chto Sil'va slyshit nas, - smozhet li ona ponyat' hot' odno slovo iz skazannogo zdes'? CHto osvetilo ee lico - namek na ulybku, vozvrashchavshijsya rumyanec? Ona povtorila za mnoj, kak eho: - Net, ni odnogo slova iz skazannogo zdes'. - Kak zhe vy mozhete vser'ez dumat', chto ya sobirayus' zhenit'sya na nej, dazhe v otdalennom budushchem, - zhenit'sya na takom bezduhovnom sushchestve, kogda vy tut, ryadom so mnoj. Razve eto ne polnaya nelepica? Doroti kachnula golovoj. Teper' ona i v samom dele ulybalas'. No neradostnaya to byla ulybka. - YA tozhe ne ta zhenshchina, na kotoroj mozhno zhenit'sya, - prosheptala ona, opustiv golovu. - Mne nechego bol'she dat' vam. YA teper' kak vysushennyj krab: odin pancir', a vnutri pustota. - Ona pripodnyala golovu. - A v pustom pancire novaya zhizn' uzhe ne zaroditsya. Sil'va tozhe pusta - poka pusta. No v nej odnazhdy smozhet chto-to vozniknut'. I vot eto-to i vyzyvaet u menya strah - za vas. Veroyatno, ona ponyala po moemu vzglyadu, chto ya ne ulovil ee mysl'. Vzyav moi ruki, ona snyala ih so svoih plech. - Vse, chto vozniknet u nee v mozgu, budet vlozheno tuda vami, moj drug. A chto nravitsya Pigmalionam? Kak raz ih sobstvennyj obraz. Razve oni mogut ustoyat' pered nim? I vot v tot den', kogda eto sluchitsya, mne nechego budet polozhit' na druguyu chashu vesov. Moe prisutstvie nachnet obremenyat' vas, kak slishkom gromozdkaya mebel'. No esli vy zhenites' na etom sozdanii, s vami, Al'bert, vse budet koncheno. YA ne revnivica i ne svyatosha, povtoryayu vam. I ne mne, uvy, pouchat' vas, ibo ya ne imeyu na eto ni malejshego prava. No ya ochen' boyus', chto, kogda Sil'va obretet razum, vam uzhe nedostatochno budet odnoj plotskoj svyazi s nej. - Togda vyhodite za menya zamuzh, - skazal ya tiho. No Doroti opyat' upryamo pokachala golovoj. - YA predlagayu vam drugoe, - prosto otvetila ona. - Hotite, ya stanu vashej lyubovnicej? Tak budet po krajnej mere chestno; pravda, ya boyus', chto, kogda nastupit reshayushchij den', eto nichemu ne pomeshaet, tol'ko sdelaet menya eshche bolee neschastnoj. - Davajte poprobuem, - otkliknulsya ya tak zhe prosto, no v glubine dushi ya byl gluboko vzvolnovan. Doroti vzyala moyu golovu, slegka kosnulas' gub poceluem. - Ne srazu, - shepnula ona. - Tol'ko togda, kogda vy dejstvitel'no zahotite menya. 19 Posle ot®ezda Doroti ya vpal v krajnee smyatenie, a ved' ya ne prichislyayu sebya k legkomyslennoj latinskoj rase - k francuzam, dlya kotoryh lyubaya vstrechnaya devchonka - samaya krasivaya v mire, k sicilijcam, sposobnym poklyast'sya v vechnoj lyubvi srazu trem zhenshchinam v odin i tot zhe den'. YA byl absolyutno iskrenen s Doroti. No kogda ona uehala i ya ostalsya naedine s Sil'voj, vse moi slova pokazalis' mne chistejshim bezumiem. Net, ya ne hochu skazat', chto moi chuvstva k Sil've stali bolee opredelennymi, menee dvusmyslennymi. I ya, konechno, ne solgal Doroti v tot den', kogda sravnil etu privyazannost' s toj, kotoruyu ona pitala k svoej siamskoj koshke. No razve ne priznal ya zato (ili po krajnej mere ne perestal otricat'), chto menya vsem sushchestvom moshchno, neodolimo tyanulo k Sil've? A ved' ya skryl ot Doroti eshche bolee opasnye mysli, i tot fakt, chto ona ugadala glavnoe, nichego ne menyal: ya vse-taki koe-chto utail ot nee. YA ni slovom ne obmolvilsya o tom vostorge, kotoryj ohvatil menya pri mysli, chto lyubov' sposobna prevratit' Sil'vu v nastoyashchuyu zhenshchinu. Razumeetsya, obretya byloe hladnokrovie, ya vse-taki poproboval ubedit' sebya, chto stroyu illyuzii, chto vse perevernul s nog na golovu i chto na samom dele Sil'vu nuzhno snachala sdelat' zhenshchinoj dlya togo, chtoby ona smogla uznat' nastoyashchuyu chelovecheskuyu lyubov'. No imenno s etim ya i ne mog smirit'sya, ne mog videt' Sil'vu takoj, kakaya ona sejchas, - prelestnym sozdaniem, otdannym, odnako, na milost' temnym instinktam zhivotnogo estestva. YA tverdo reshil vyrvat' ee iz etogo sostoyaniya, zazhech' v nej iskru chelovecheskogo razuma. Doroti predupredila menya na sej schet: ya riskoval ser'ezno uvlech'sya zhenshchinoj, kotoraya v bol'shoj mere budet moim sobstvennym tvoreniem. No ya znal, chto vse ravno postuplyu tak, a ne inache. I, znaya eto, tem ne menee predlozhil Doroti svoyu lyubov', a teper' chuvstvoval svoyu strashnuyu vinu pered nej. No pri etom ya soznaval sebya takzhe vinovatym i pered Sil'voj. Kak by ya postupil v budushchem, pokazhi sebya Doroti menee predusmotritel'noj ili menee otkrovennoj? V luchshem sluchae poruchil by Sil'vu zabotam missis Bamli - no togda chto stalos' by s nej vposledstvii? A v hudshem - posledoval by blagorazumnym sovetam doktora Sallivena, tut zhe sdav ee v kakoj-nibud' priyut. Nu a to, chto eto oborvet naproch' ee razvitie?.. Da razve tak ono ne blagorazumnee? Mozhet, ej stoilo by navsegda ostat'sya lisicej. Ved' dazhe pri samom blagopriyatnom stechenii obstoyatel'stv ona, prevrativshis' v zhenshchinu, budet otlichat'sya takoj otstalost'yu, takimi problemami v razvitii, chto vse ravno ne smozhet vojti kak ravnaya v nash sovremennyj mir. Tak, mozhet, ne gotovit' ee k stol' somnitel'noj sud'be i ne delat' neschastnoj? No upryamyj vnutrennij golos protestoval vo mne protiv etih pessimisticheskih prognozov, ubezhdaya, chto brosit' Sil'vu v ee tepereshnem sostoyanii oznachaet chut' li ne sovershit' prestuplenie. Ibo samye razlichnye mnogochislennye priznaki govorili mne, chto doktor byl prav: nastupayut vremena "vazhnyh sobytij". Mog li ya predpolagat', chto oni - eti vremena - tak blizki?! Ne stanu utverzhdat', chto eti veshchie priznaki proyavlyalis' tak uzh yasno, porazhaya menya i Nenni. Mnogie iz nih uskol'zali ot nas (nel'zya zhe byt' bditel'nym kruglye sutki!), drugie byli obmanchivy, Podobno vsem primatam, Sil'va byla odarena vrozhdennoj sposobnost'yu k podrazhaniyu. Povtoryaya nashi slova i zhesty, ona v konechnom schete svyazyvala zhesty so slovami, chto imelo vidimost' logiki, no kak trudno bylo ponyat', kogda eto delalos' soznatel'no, a kogda - net. Skol'ko raz Nenni i ya smotreli drug na druga, zadyhayas' ot volneniya, reshiv, chto my nakonec stali svidetelyami velikogo shaga nashej uchenicy, vyhoda za predely uzkogo kruga zhivotnogo sushchestvovaniya, - i skol'ko raz prihodilos' nam razocharovyvat'sya: to byla lish' vidimost', obyknovennoe obez'yannichan'e, pustaya parodiya na real'nost'. Dostatochno vspomnit' tot sluchaj pered zerkalom - rozu v volosah. No bylo mnozhestvo i protivopolozhnyh sluchaev, kogda zhest, kotoryj dolzhen byl by nas zaintrigovat', zaderzhat' nashe vnimanie, ostavalsya prestupno ne zamechennym nami. Pomnyu, naprimer, takoe melkoe proisshestvie: odnazhdy vecherom Fanni prigotovila nam shokoladnoe morozhenoe, i Sil'va, poprobovav ego, prinyalas' dut' v svoyu tarelku. My uzhasno smeyalis' nad nej, ne srazu otdav sebe otchet, do kakoj stepeni etot zabavnyj promah yavlyal soboj svyaz' prichiny so sledstviem. Lish' mnogo pozzhe my vspomnili etot sluchaj i uzhe togda, a posteriori, ocenili ego skrytyj, no veshchij harakter; no kak legko byt' prorokom posle svershivshegosya sobytiya! Koroche govorya, to medlennoe, preryvistoe razvitie, s ryvkami vpered i ogorchitel'nymi otstupleniyami, bol'she pohodilo na uspehi dressiruemogo zhivotnogo, chem na razvitie otstalogo rebenka, i sbivalo s tolku kak Nenni, tak i menya. Nichto ne predveshchalo nam, chto natura Sil'vy izmenyalas': ona byla lisicej, vse bolee i bolee domashnej, inogda prosto na udivlenie ruchnoj, odnako ne sledovalo po etomu povodu stroit' himery. Po krajnej mere imenno v etom my sebya pytalis' ubedit'. I ubedili do takoj stepeni, chto esli po-prezhnemu ya gotovilsya k novym uspeham, to est' k velikim peremenam, esli dazhe i ozhidal ih so smes'yu straha i nadezhdy, vse zhe ne dumal, chto oni nastupyat stol' bystro i vnezapno. A mozhet byt', lyudyam vsegda suzhdeno pozvolyat' sobytiyam, dazhe predusmotrennym zaranee, zastat' sebya vrasploh? Voz'mite, k primeru, vojnu. V opravdanie sebe mogu lish' zametit', chto dlya rasseyannosti u menya byli veskie prichiny. Posle toj dramaticheskoj sceny, kogda Doroti, boyas' priznaniya, zastavlyala menya molchat', ona priehala ko mne so svoim otcom vsego odin raz. Po pravde govorya, ya nikak ne mog izbavit'sya ot tyagostnogo vpechatleniya, kotoroe proizvel na menya ee vozglas: "Pustoj pancir'!" V etot poslednij vizit Doroti pokazalas' mne pohudevshej i kakoj-to poblekshej. Ona izbegala moih vzglyadov. Pochudilos' mne takzhe, chto i doktoru bylo sil'no ne po sebe. YA skazal Doroti: - Pomogite mne prigotovit' chaj, - nadeyas' takim obrazom pogovorit' s nej naedine. No ona uklonilas': - YA prigotovlyu ego vmeste s missis Bamli, - byl ee otvet, i my s doktorom ostalis' licom k licu. - Mne kazhetsya, - zametil ya, - Doroti nevazhno vyglyadit. CHto-nibud' ne laditsya? Ej-bogu, doktor tozhe izbegal smotret' mne v glaza! - Ee ochen' utomil London, - nakonec promyamlil on. - Ej nuzhno otdohnut', prijti v sebya. |to potrebuet vremeni. - Nadeyus', nichego ser'eznogo? - obespokoilsya ya. - Net, net. Obyknovennyj vegetativnyj nevroz. Postepenno derevenskaya zhizn' vse postavit na svoi mesta. Nu a kak nasha lisichka? - sprosil on bez vsyakogo perehoda, budto speshil smenit' temu. - CHto novogo? - Da nichego, - otvetil ya. - Nikakogo progressa. Est', konechno, dva-tri novyh slova, podhvachennyh u nas. No v osnovnom pochti nichego. - CHto vy nazyvaete osnovnym? - YA hochu skazat', naprimer, chto poka edinstvennyj sposob zapretit' ej sledovat' svoim impul'sam i vesti sebya prilichno - eto nakazanie, i tol'ko nakazanie. Strah nakazaniya zamenyaet ej razum ili, esli hotite, vtoruyu naturu - tak, kazhetsya, prinyato vyrazhat'sya. - Nu chto zh, - skazal so smehom doktor, - razve eto ne est' nachatki morali? - Konechno: morali ukrotitelya, - syroniziroval ya, - dressirovshchika dikih zverej. Vidite li, eto podtverzhdaet moyu byluyu uverennost': ya vsegda polagal, chto tyur'ma i smertnaya kazn' v kachestve nazidatel'nogo primera sut' perezhitki paleolita, podobnyj metod nichemu ne pomogaet i nichemu ne meshaet. Ved' ne stalo zhe v nashi dni men'she grabezhej i ubijstv, chem vo vremena oskov i vandalov. Net, chelovecheskoe soznanie pitaetsya sovsem inymi istochnikami. No kakimi, vot v chem vopros. Vy i predstavit' sebe ne mozhete, skol'ko bednyazhka Nenni proglotila za poslednie nedeli uchenyh trudov po psihologii primatov, filosofii nravov ili nedavnim otkrytiyam o tajnah soznaniya... Uvy! Vse eto neprimenimo v sluchae s zhenshchinoj-lisicej. - Razum cheloveka, - vozglasil doktor, - rodilsya vmeste s lichnost'yu. Vot klyuch k razgadke. CHelovek vdrug obnaruzhil, chto on sushchestvuet _otdel'no_ ot okruzhayushchih veshchej i ot chlenov svoego plemeni. Razumeetsya, plemya posluzhilo emu zerkalom dlya etogo otkrytiya, no odnovremenno ono zhe i zamedlilo ego. My natalkivaemsya vse na tu zhe dialektiku: sperva nuzhno, chtoby vasha lisica ponyala, chto ona sushchestvuet, Nenni i vy pomogaete ej v etom, no vmeste s tem i meshaete. Vot pochemu ya podumal o zerkalah. S etoj storony tozhe nichego novogo? O zerkalah doktor ne vspominal davnym-davno. - Net. YA dazhe ubral psishe iz ee komnaty i perenes v svoyu, zdes' ot nego bol'she pol'zy. - Da-da... - otkliknulsya on vdrug rasseyanno (kazalos', on dazhe ne uslyshal moih poslednih slov). - Stalo byt', vy nahodite, chto ona ploho vyglyadit? Mne ponadobilas' celaya minuta, chtoby ponyat', chto rech' idet snova o Doroti. - Nu to est'... ona, po-moemu, chutochku pohudela, i cvet lica u nee izmenilsya, - podtverdil ya. - Mne kazhetsya, ee zdorov'e bespokoit vas bol'she, chem vy hotite pokazat'. - Ah, esli by tol'ko zdorov'e... - prosheptal on. - Vy chto-to skryvaete ot menya, doktor... Mozhet byt', tut est' dolya i moej viny? - sprosil ya hrabro. - Vashej?! Bednyj moj mal'chik! - voskliknul on, i esli i sobiralsya dobavit' chto-nibud', to ya etogo tak nikogda i ne uznal, ibo poyavilas' Doroti s chajnym podnosom, ustavlennym yastvami; Nenni otpravilas' naverh za Sil'voj. Kak obychno, Sil'va kinulas' ko mne s radost'yu shchenka, kusnula za uho, liznula ruku, kotoroj ya zaslonilsya ot nee; vsyakij raz, kogda ej prihodilos' slishkom dolgo sidet' u sebya v komnate, ona obretala svoi starye privychki i vspominala o horoshih manerah lish' po mere togo, kak utolyala radost' vstrechi. Itak, ya otstranil Sil'vu, i teper' nastal chered doktora: ona davno privykla k ego chernomu redingotu i pitala k stariku samye druzheskie chuvstva. Tot terpelivo pozvolil obcelovat' i pokusat' sebya, potom v svoyu ochered' myagko otstranil ee. - Nu a ya? - sprosila Doroti. Sil'va priblizilas' k nej - gorazdo menee ohotno, hotya i s pochti prezhnej zhivost'yu. Oni uzhe sobiralis' pocelovat'sya, kak vdrug Sil'va vzdrognula i otpryanula v storonu. Vyskol'znuv iz protyanutyh k nej ruk Doroti, ona ukrylas' za kreslom missis Bamli i ottuda nastorozhenno i ispuganno vzglyanula na moloduyu zhenshchinu ostrym koshach'im vzglyadom. CHto-to vstrevozhilo ee, no chto imenno? Doroti tak i zastyla s protyanutymi rukami. Potom medlenno opustila ih pod nashimi udivlennymi vzglyadami. Kazalos', ee porazil ne ispug Sil'vy, a kakoe-to nevedomoe vnutrennee potryasenie. Lico ee kak budto omertvelo, i v techenie neskol'kih sekund Doroti vnushala mne pochti uzhas. I ya ponyal: to, chto volnovalo ee otca, kogda on pered chaem govoril so mnoj, tozhe byl nekij strah. "Mertvyj krab", - kto-to slovno shepnul mne na uho eti slova. I vdrug do menya doshlo, chto ya sovsem ne znayu Doroti, chto ona dlya menya - tajna. V konce koncov, chto mne izvestno o ee zhizni, o prichinah vozvrashcheniya? Vse eto promel'knulo u menya v golove v mgnovenie oka. Spustya mig Doroti vnov' ulybnulas', ee lico zasiyalo spokojnoj krasotoj - chut' banal'noj krasotoj blondinki s kosami vokrug golovy. Mozhno bylo podumat', chto vse eto mne prividelos'. - Nu tak kak zhe? - sprosila spokojno Doroti. - Znachit, menya zdes' bol'she ne lyubyat? I ona s veseloj usmeshkoj protyanula Sil've sandvich s pashtetom: ej bylo izvestno, chto ta po-prezhnemu ne lyubit nikakih sladostej. Sil'va vzyala sandvich, Nenni razlila chaj, i bol'she v tot vecher nichego ne sluchilos'. 20 Sobytie proizoshlo lish' na sleduyushchej nedele, nezadolgo do polunochi. Ne mogu vspomnit' etu scenu bez togo zhe volneniya, chto ispytal i togda. Otdal li ya sebe otvet v tot mig, chto moya lisica dejstvitel'no sovershila gigantskij skachok po puti k chelovecheskomu soznaniyu, pokinuv te mrachnye oblasti, gde tomitsya v nevole duh zhivotnogo? Po tomu volneniyu, kotoroe ohvatilo menya, ya mogu utverzhdat', chto ponyal znachenie proishodyashchego, dazhe esli i ne osoznal ego vo vsej polnote - ne v primer doktoru Sallivenu, kogda ya emu eto rasskazal. I odnako proizoshlo eto sovsem ne tak, kak on predskazyval. Pomnitsya, on vyrazhal nadezhdu, chto Sil'va, postoyanno vidya sebya v zerkale, v konce koncov nachnet sebya uznavat'; no, zametiv ee bezrazlichie k etomu predmetu i polnoe nevnimanie, granichashchee so slepotoj, ya reshil perenesti psishe v svoyu spal'nyu: tam ono po krajnej mere prigoditsya mne, a glavnoe, eta neudacha perepolnila chashu moego terpeniya. Itak, s etoj storony ya nichego bol'she ot Sil'vy ne zhdal. I esli, po slovam doktora Sallivena, glavnym etapom v probuzhdenii soznaniya moej lisicy dolzhno bylo stat' otkrytie fakta sobstvennogo sushchestvovaniya, to ya davno rasstalsya s nadezhdoj na to, chto instrumentom etogo otkrytiya posluzhit imenno zerkalo. Vprochem, ya okazalsya ne tak uzh neprav. Sil'va otkryla sebya ne potomu, chto vdrug uznala v zerkale, a, naprotiv, potomu, chto vnezapno perestala nahodit' tam svoe otrazhenie. Nenni okazalas' kuda nastojchivee menya i, nevziraya na neudachi, kazhdyj den', utrom i vecherom, stavila svoyu vospitannicu pered ee otrazheniem v zerkale. |to mne napominalo sluchaj s Trotti, fokster'erom moih roditelej: rebenkom ya tozhe pytalsya podolgu uderzhivat' ego pered zerkalom, chtoby on uznal sebya; i on tochno tak zhe prinyuhivalsya k otrazheniyu, prezritel'no fyrkal i, vyrvavshis' u menya iz ruk, udiral proch'. Vot i Sil'va vela sebya kak nastoyashchaya lisichka: neterpelivo uvernuvshis' ot ruk dobroj Nenni, ona svorachivalas' klubkom v nogah posteli, zevala, smykala glaza i tut zhe zasypala. Ona ne zhelala privykat' k zerkalam - kazalos', eti ezhednevnye popytki vse sil'nee razdrazhayut ee. "Ostav'te ee v pokoe!" - sovetoval ya Nenni, sam razdrazhennyj nashim neuspehom, no ta byla ne menee upryama, chem ee uchenica. I vot odnazhdy vecherom, kogda ya, sidya v kresle u sebya v spal'ne, podpilival nogti pered snom, voshla Sil'va, navernoe, chtoby na svoj maner pocelovat' menya, kak vsegda na noch'. Kreslo stoyalo spinkoj k dveri, i ya uvidel ee otrazhenie v psishe. Spinka byla vysokaya i skryvala menya ot Sil'vy, tak chto ona tozhe mogla videt' menya tol'ko v zerkale. V rezul'tate ona napravilas' ko mne, no ne tuda, gde ya, nevidimyj eyu, sidel na samom dele, a tuda, gde ya otrazhalsya. Dlya etogo ej prishlos' projti ryadom s kreslom. I vot, v techenie kakogo-to mgnoveniya, ona uvidela nas oboih v zerkale - sebya i menya ryadom. CHto ej pochudilos', kogda ona obnaruzhila ryadom so svoim "Bonni" etu nevedomuyu zhenshchinu? Ona zamerla na meste i tiho zarychala - sovsem kak v tot raz, kogda vpervye uvidela Doroti. Da, ona rychala na svoe sobstvennoe otrazhenie, nepodvizhnoe ryadom s moim, a potom rvanulas' vpered, k zerkalu, gde ee otrazhenie, takzhe bezmolvno rychavshee, kinulos' ej navstrechu. I vdrug Sil'va prygnula na neproshenuyu gost'yu. Razdalsya grohot razbitogo stekla, i porazhennaya Sil'va plyuhnulas' nazem', pryamo na zerkal'nye oskolki. YA srazu uvidel, chto ona ne poranilas'. No ona glyadela na eti oskolki so vse vozrastayushchim izumleniem. Vzglyanula na svoyu ruku, lezhashchuyu na oskolke, ubrala ee, snova polozhila. Opyat' pripodnyala, slegka posheveliv pal'cami, i, dolzhno byt', uvidela kakoe-to dvizhenie v oskolke, provorno i ispuganno vskochila na nogi, pobezhala tuda, gde polagala uvidet' menya, i, ne vidya bol'she, ostanovilas' kak vkopannaya; podoshla k psishe, ot kotorogo ostalas' lish' pustaya rama, poshchupala, esli mozhno tak vyrazit'sya, etu pustotu rukoj, podprygnula, v uzhase otpryanula, vdrug zametila menya tam, gde sovershenno ne ozhidala uvidet', ispustila vopl' i ubezhala k sebe v komnatu. YA nablyudal etu scenu molcha, ne shevelyas', slishkom zainteresovannyj vsem proishodyashchim. Vprochem, etim delo i konchilos'. Sil'va tak i ne vernulas'. YA podobral oskolki zerkala, poshel vybrosit' ih na pomojku i, vnov' podnyavshis' k sebe, ulegsya v postel', v kotoryj uzhe raz ogorchennyj takim upornym nevnimaniem. Pogasil svet i popytalsya zasnut'. Mne dalos' eto nelegko; vprochem, sny moi pochti srazu zhe smenili napravlenie: otstupivshis' ot moej zlopoluchnoj lisicy, oni obratilis' k Doroti. So vremeni ee poslednego vizita takoe so mnoj proishodilo kazhdyj vecher. CHto zhe tvorilos' s molodoj zhenshchinoj? CHto proizoshlo mezhdu poslednim ee priezdom i predydushchim? I etot mertvennyj cvet lica, zaostrivshiesya cherty... Byla li v etoj peremene dolya moej viny? No togda chto oznachal tot ubityj i vmeste s tem pochti sarkasticheskij ton, kotorym ee otec skazal: "Bednyj moj mal'chik!" Neponyatno, radovat'sya mne etomu ili chuvstvovat' sebya unizhennym? Lyublyu li ya Doroti ili ne lyublyu? Vsem izvestno, kak mysli v polusne mechutsya po krugu, vozvrashchayas' v konce koncov k otpravnoj tochke. Oni meshayut usnut', no i sami ne privodyat rovno ni k chemu. Vot tak i so mnoj etoj noch'yu - son moj bespokoen, ya vse vremya vorochayus' na posteli. A potom menya slovno tokom udaryaet: ya chuvstvuyu, chto v komnate kto-to est'. YA ne slyshal ni zvuka, ni shoroha. No, otkryv glaza, vizhu sovsem ryadom, u izgolov'ya, nepodvizhnuyu ten'. Luna osveshchaet komnatu cherez shcheli zhalyuzi, vsya komnata zalita ee molochnym, po-tigrinomu polosatym svetom, i, pererezaya eti koleblyushchiesya polosy, medlenno dvizhetsya, naklonyaetsya ko mne temnyj siluet; pritvoryas' spyashchim, ya skvoz' polusmezhennye veki vizhu lico Sil'vy, kotoroe priblizhaetsya k moemu i - ne mogu podobrat' drugih slov - osmatrivaet, izuchaet ego. Tak ona ne glyadela eshche nikogda. Slovno hochet otkryt' v nem chto-to, do sih por ej nevedomoe. Ona smotrit tak dolgo, tak pristal'no, chto ya edva osmelivayus' dyshat'; neizvestno pochemu u menya v pamyati vsplyvayut slova doktora o toj nevidimoj rabote, kotoraya den' za dnem idet v etom netronutom chistom mozgu: kakie stolknoveniya, govoril on, kakie sopostavleniya poluchennyh vpechatlenij, zabytyh videnij, kakie vnezapnye ozareniya... I vot Sil'va, otvernuvshis' ot menya, podhodit k psishe i opyat' rassmatrivaet ego, nastojchivo oshchupyvaya etu ziyayushchuyu pustotu. I tut menya osenyaet, ya nakonec ponimayu, chto proishodit, ya vstayu i beru ee za ruku, i ona pokorno daet otvesti sebya v vannuyu i postavit' pered bol'shim zerkalom; ya zazhigayu svet, i Sil'va kakoe-to mgnovenie - skol'ko ono dlitsya, ne znayu - smotritsya v nego vmeste so mnoj. Glaza ee medlenno rasshiryayutsya. Neuzheli ona nakonec uznaet sebya? No kak ona mozhet sdelat' eto, esli ona nikogda eshche sebya _ne videla_? I dejstvitel'no, Sil'va, kak obychno, rvetsya u menya iz ruk, i, kogda ya pytayus' uderzhat' ee, ona v pristupe ne to straha, ne to gneva, s korotkim pronzitel'nym vzvizgom kusaet menya za palec i ponuzhdaet otpustit'. S dosadoj ya smotryu, kak ona ubegaet, no... no chto eto? CHto ona delaet? Vpervye za mnogie nedeli ona zabivaetsya, kak ran'she, mezhdu stenoj i svoim lyubimym polukruglym komodikom i, drozha, ustremlyaet na menya rasshirennye strahom glaza. YA podhozhu, ona ne dvigaetsya. YA nagibayus' k nej, prizhimayu ee k sebe. Ona ne soprotivlyaetsya. Drozhit. YA shepchu ej na uho: "Nu-nu... ne nado... chto s toboj?" No ya znayu, slishkom horosho znayu, chto ni ee zapas slov, ni zachatki razuma ne pozvolyat moej lisice otvetit' na etot vopros. I odnako ona obrashchaet ko mne svoe potryasennoe lico. Ruka ee podnimaetsya s muchitel'noj nereshimost'yu, pochti so strahom, oshchupyvaet nezhnuyu grud', klyuchicy i medlenno polzet vverh po dlinnoj, gibkoj shejke, slovno ostorozhnyj pauk. Pal'cy, koleblyas', zaderzhivayutsya na shchekah, na podborodke, ushah, nosu - chutkie pal'cy slepogo, izuchayushchego chuzhoe lico. Dolgo, boyazlivo i ostorozhno issleduyut oni eti cherty - otkryvayut vpervye ili proveryayut? - i vot nakonec Sil'va shepchet, pochti lepechet, ele slyshnym goloskom, voprositel'no i boyazlivo: - Sil'...va? Vpervye vygovarivaet ona svoe sobstvennoe imya; pal'cy ee ostanavlivayutsya, ruka zamiraet. Ona zhdet, krepko prizhavshis' ko mne, yavno zhdet, chtoby ya otvetil: "Nu da, nu da, konechno, eto ty, moya malen'kaya Sil'va..." I ya i vpravdu