o dushevnogo potryaseniya - vot vam i ob®yasnenie "chuda". - I nikto eshche ne videl, chtoby otrastala amputirovannaya noga, - dobavila Doroti. YA vzyal chashku, kotoruyu ona protyagivala mne, i vozrazil: - Proshu izvinit', no vy zabyli o chude v Kalande, kogda nekij Migel' Huan Pel'iser vnov' obrel amputirovannuyu nogu po milosti Svyatoj devy Pilar Saragosskoj. - |to kogda zhe bylo? - osvedomilas' Doroti, predlagaya mne sahar. - V semnadcatom veke. - Slishkom davno. I s teh por bol'she nichego? - Naskol'ko ya znayu, nichego, no vot Devid Gernet vyskazal po etomu povodu odno ves'ma sushchestvennoe zamechanie: chudesa, skazal on, ne tak uzh redki, prosto oni sluchayutsya neregulyarno - inogda mozhet projti celyj vek bez edinogo chuda, a potom vnezapno oni nachinayut sypat'sya kak iz roga izobiliya. YA razmeshal sahar i dobavil: - Ne znayu, mozhno li eto schitat' nachalom ocherednoj serii, no odno chudo ya, vo vsyakom sluchae, uvidel. - CHudo? - voskliknula Doroti. Vse-taki glaza u nee byli ochen' krasivye, osobenno kogda ona vot tak izumlenno raskryvala ih. Oni byli golubye, no za etoj golubiznoj, kazalos', tailsya kakoj-to chernyj otblesk, kotoryj smushchal ih lazur' - i menya tozhe. Oni kazalis' strannymi na etom chereschur pravil'nom lice - takom pravil'nom, chto ono na pervyj vzglyad kazalos' by banal'nym, esli by ne chistota chert. - Rasskazhite! - poprosila ona. Ee otec, naprotiv, ne dumal izumlyat'sya: nahmuryas' i pokusyvaya gubu, on zadumchivo razglyadyval menya. YA nachal: - Mne hotelos' by poprosit' vas o dvuh veshchah: vo-pervyh, poverit' v to, chto ya vam rasskazhu, a eto otnyud' ne legko. Vo-vtoryh, ne schitat' menya sumasshedshim. I, nakonec, ni odnoj zhivoj dushe ne peredavat' togo, chto vy sejchas uslyshite. - |to uzhe tri veshchi! - veselo popravila menya Doroti, i vidno bylo, chto ona prinimaet moi slova za obychnyj rozygrysh. - No vse ravno, obeshchaem! YA prigotovilsya skazat': "YA videl, kak lisica prevratilas' v zhenshchinu", no v tot moment, kak slova eti gotovy byli sletet' u menya s yazyka, ya vdrug tak yasno osoznal vsyu ih neobychnost', chto uderzhalsya i promolchal. Posledovala dolgaya pauza, v techenie kotoroj ya nablyudal, kak na licah moih sobesednikov medlenno prostupaet udivlenie, a za nim trevoga. Nakonec ya obeskurazhenno pokachal golovoj. - Net! - vydohnul ya. - |to nevozmozhno. - I, poskol'ku oni yavno nichego ne ponimali, ya dobavil: - Vy vse ravno mne ne poverite. Doroti sobralas' bylo vzyat' menya za ruku, no ya otstranilsya, postavil chashku i vstal iz-za stola. - Izvinite menya, - skazal ya. - Boyus', chto glupo isportil vam vecher v samyj den' priezda. Mne ne sledovalo segodnya zagovarivat' ob etom. No vy ne mozhete sebe predstavit', naskol'ko ya... nu, slovom, otstupat' nekuda, teper' mne vse ravno nuzhno rasskazat' vam. No ya ponimayu, chto bez dolzhnoj podgotovki eto nevozmozhno. I ya chuvstvuyu, chto vas, Doroti, ya dolzhen poka izbavit' ot moej istorii, po krajnej mere na pervyh porah. Ot vsego serdca proshu vas ne serdit'sya na menya, no sperva ya dolzhen doverit'sya tol'ko vashemu otcu: inache mne postupit' nel'zya. Doroti ne vykazala ni razocharovaniya, ni ogorcheniya - tol'ko chut' ispuganno vzglyanula na menya. YA zasmeyalsya, chtoby uspokoit' ee, i skazal: - Ne volnujtes' tak! - hotya mne nechem bylo podkrepit' svoj sovet. Potom ya dobavil: - Budet luchshe, gorazdo luchshe, esli vash otec snachala priedet ko mne odin. Mozhno li, - sprosil ya doktora, - prosit' vas snova navedat'sya v Richvik-menor v odin iz blizhajshih dnej, esli eto ne slishkom zatrudnit vas? YA pojmal vzglyad, kotorym obmenyalis' otec i doch', - dazhe neposvyashchennyj ponyal by skrytoe v nem bespokojstvo. - Esli hotite, ya mogu priehat' zavtra utrom, - predlozhil doktor. - O, chto vy! - zaprotestoval ya. - |to ne tak uzh srochno. Vprochem, vot chto, - toroplivo dobavil ya, ibo mne prishla v golovu udachnejshaya mysl', - ne vstretit'sya li nam sperva v "Edinoroge"? Vam eto ne trudno? - Gde ugodno i kogda ugodno, - otvetil doktor, i my dogovorilis' o vstreche na nedele, utrom, do chasa aperitiva. - CHtoby nam nikto ne pomeshal, - ob®yasnil ya. Posle obmena preuvelichennymi lyubeznostyami, za kotorymi kazhdyj iz nas skryl svoe izumlenie ili smushchenie, ya otklanyalsya. Hozyaina kabachka "Edinorog" zvali |ntoni Braun. U nego byla tol'ko odna strast' v zhizni - ohota s gonchimi. YA byl pochti uveren, chto on uchastvoval i v toj, gde moya lisica ischezla na glazah u ohotnikov. Vo vsyakom sluchae, mne bylo izvestno, chto sluchaj etot dolgo obsuzhdalsya v "Edinoroge": vydvigalos' mnozhestvo gipotez, iz koih ni odna ne podtverdilas'. Vot pochemu ya i naznachil vstrechu doktoru Sallivenu imenno zdes'. Kogda my raspolozhilis' za odnim iz dal'nih stolikov, ya priglasil mistera Brauna raspit' s nami stakanchik. Mne ne stoilo nikakogo truda navesti razgovor na ego lyubimuyu ohotu. Dlya nachala nam prishlos' vyslushat' skuchnye podrobnosti mnogih priklyuchenij, gde on tak ili inache otlichilsya. - Raz uzh my zatronuli ohotu, - vmeshalsya ya nakonec, - rasskazhite-ka nam, mister Braun, chto eto za istoriya s isparivshejsya lisicej? YA slyshal, vy kak budto uchastvovali v dele? - Luchshe skazhite, chto ya videl sobstvennymi glazami, kak ona ischezla, slovno myl'nyj puzyr'! - zavopil on. - Nu a vse-taki? Rasskazhite popodrobnej. - Da ved' eto zhe pryamo u vas pod nosom sluchilos', razve ne tak? Lisica, - ob®yasnil on doktoru Sallivenu, - privela nas pryamehon'ko v Richvik-menor. Uh, do chego zh ona byla sil'na, - vodila nashih sobak do samoj temnoty. No pod konec i ona vydohlas'. Psy uzhe viseli u nee na hvoste. Konechno, k tomu vremeni stemnelo, chto pravda, to pravda, no ushi-to u menya, slava bogu, na meste. Kogda gonchie berut zverya, nuzhno byt' novichkom zelenym, chtoby ne priznat' ih voj. Oni vot-vot dolzhny byli zacapat' ee, eto uzh tochno. - I ona ischezla? - sprosil doktor. - YA zhe vam govoryu: kak myl'nyj puzyr', pered samym ih nosom! Kogda my podospeli, psy stoyali sovsem obaldevshie. Ej-bogu, nikogda ne vidal, chtob u nih byl takoj durackij vid. Vprochem, - dobavil on so smehom, - my vyglyadeli ne luchshe! - Vy znaete, - licemerno skazal ya, - ved' izgorod'-to ya osmotrel, v nej polno dyr. - Da uzh mozhete mne poverit', - vskrichal hozyain, - esli by eta proklyataya zveryuga, chert ee poberi, proskochila v dyru, sobaki ee vse ravno dognali by. Ne stanu hayat' vashu izgorod', mister Richvik, no oni pereskakivali cherez zabory i povyshe vashego. Net, net, ona lopnula, kak myl'nyj puzyr', tochnee ne skazhesh', i na moej ohotnich'ej pamyati takogo srodu ne priklyuchalos', my do sih por ob etom tolkuem. A vy, ser, tozhe ohotnik? - sprosil on doktora. Tot otvetil otricatel'no, my eshche nemnogo poboltali i nakonec rasproshchalis' s hozyainom. YA sel v doktorskuyu dvukolku i, poka on shchelkan'em yazyka podgonyal loshad', skazal: - Nu kak, ubedilis', chto eto v samom dele strannoe ischeznovenie? - |to i est' vashe chudo? - osvedomilsya doktor. - Uvy, esli by tak! |to tol'ko pervaya ego polovina. Skoro pokazhu vam vtoruyu. - A razve lisica ne mogla vse-taki yurknut' v kakuyu-nibud' ukromnuyu shchelochku v izgorodi? - Nu razumeetsya, - otkliknulsya ya so smehom, - ona imenno tak i postupila. Tol'ko vopros: pochemu sobaki ne dognali ee? Neponyatno, ne tak li? I pochemu oni voobshche vdrug perestali layat'? - Potomu chto im dovelos', - otvetil doktor, v svoyu ochered' zasmeyavshis', - vstretit'sya nos k nosu s odnim iz vashih prizrakov. YA vsegda podozreval, chto v vashem zamke imi kishmya kishit. - S prizrakom... my foot [kak by ne tak (angl.)], - probormotal ya mrachno, i doktor zainteresovanno glyanul na menya. - Vy nikomu ob etom ne rasskazhete? - vzvolnovanno sprosil ya ego, ibo my uzhe pod®ezzhali. - Vy pomnite svoe obeshchanie? - Nu da, da, tol'ko chego zhe vy boites'? - Ni pryamo, ni namekom? - nastaival ya. - Naprimer, vdrug u vas vyrvetsya nevznachaj, chto vy dali slovo molchat', no esli by vy mogli zagovorit'... - Klyanus', moj sovremennyj Gamlet, ne volnujtes' vy tak! CHert poberi, rech' ved' idet vsego lish' o lisice! Dovedis' vam ubit' kogo-nibud', vy by i to nervnichali men'she, ej-bogu! - Dovedis' mne ubit' kogo-nibud', mne bylo by kuda legche. - YA pervyj chelovek, s kem vy govorite o svoem dele? - Vtoroj, posle missis Bamli. - Kto takaya missis Bamli? - Vospitatel'nica Sil'vy. - A kto takaya Sil'va? U vas tam eshche mnogo pripryatano neznakomok pro zapas? - Net, eto vse. Vot my i priehali. Sejchas vy poluchite otvet na svoj vopros. My v samom dele pod®ehali k zamku. Ostaviv dvukolku na ferme, my voshli v dom. Missis Bamli sidela u sebya v komnate, o chem ya zaranee poprosil ee. YA predlozhil doktoru vypit' eshche po stakanchiku viski, chtoby nabrat'sya hrabrosti. - Ej-bogu, vy nachinaete bespokoit' menya, - skazal doktor s prinuzhdennym smehom, - uzh ne pryachete li vy u sebya trup? YA otvetil, chto on dazhe ne predstavlyaet, kakoj syurpriz ego zhdet. Sobravshis' s duhom, ya predlozhil emu: - Nu chto zh, poshli! YA podnyalsya po lestnice, on za mnoj. Prislushalsya u dveri. Nichego. Veroyatno, Sil'va spala. YA stuknul kulakom v kosyak, chtoby razbudit' ee, i tut zhe uslyshal shlepan'e ee nog. Togda ya rezko raspahnul dver' i protolknul doktora vperedi sebya. YA zaranee rasschital, kakoj potryasayushchij effekt proizvedet na moyu lisicu poyavlenie etogo cheloveka v chernom, dlinnogo, kak zherd', s loshadinym licom, s razvevayushchejsya beloj grivoj. I ya ne oshibsya. Sil'va byla v odnoj rubashke. Ona podprygnula, zatyavkala - toch'-v-toch' lisica - i v panicheskom uzhase zametalas' po komnate, pytayas' vskarabkat'sya vverh po zanavesyam, kak togda, v samom nachale, potom vsprygnula na komod, a s nego na shkaf, otkuda ustavilas' na nas, drozha vsem telom. |togo ya i zhdal. Vyvedya doktora za dver' i prikryv ee, ya skazal: - Nu vot, vy videli. Spustimsya vniz. Skazhi ya emu v tot mig: "Vlezem na kryshu!", on mashinal'no polez by za mnoj i tuda. On yavno byl nastol'ko oshelomlen, chto poslushno brel sledom, spotykayas' o stupen'ki. Kogda my voshli v gostinuyu i seli, k nemu nakonec vernulsya dar rechi, i on gluho probormotal: - Bozhe moj! - Potom sprosil: - CHto eto za sushchestvo? I togda ya rasskazal emu vse s samogo nachala. Kogda ya konchil, on brosil: - |to nevozmozhno, - i krugami zahodil po gostinoj. YA tol'ko vozrazil: - Dajte mne drugoe ob®yasnenie... No doktor lish' pokachal golovoj. - Esli to, chto vy rasskazali, pravda, znachit, proizoshlo dejstvitel'no chudo. S tochki zreniya biologii razumnogo ob®yasneniya zdes' ne sushchestvuet. I rech' ne idet o somaticheskom vzryve, vyzvannom psihicheskim stressom, kak v Lurde. Podobnoe preobrazhenie, hotya by v smysle razmerov, ne ukladyvaetsya ni v odin estestvennyj process, dazhe v samyj isklyuchitel'nyj. I kak uchenyj ya ne imeyu nikakogo prava priznat' ego vozmozhnym. - A kak veruyushchij? - Takaya vozmozhnost' kazhetsya mne krajne somnitel'noj. YA vzdohnul. - Ladno. Togda ne dumajte bol'she ob etom. Schitajte, chto vy nichego ne videli. Vozvrashchajtes' domoj i zabud'te etu istoriyu. Pomnite, vy obeshchali mne molchat'. Doktor obernulsya i vzglyanul na menya umolyayushchimi, tragicheskimi glazami: - A vy mozhete poklyast'sya, chto skazali mne pravdu? - Klyanus'. Da i zachem by ya stal vas razygryvat'? On prodolzhal molcha smotret' na menya, potom prinyalsya obeskurazhenno rastirat' sebe lysyj cherep, i bez togo krasnyj, bezostanovochno tverdya: - Gospodi bozhe moj, gospodi bozhe moj! - Nemnogo pridya v sebya, on pozheval gubami i sprosil: - Tak chto zhe vy ot menya-to hotite? - Sam ne znayu, - priznalsya ya. - Vse ravno vy rano ili pozdno obnaruzhili by ee. Poetomu ya predpochel pokazat' vam ee sam. I potom, ya nadeyalsya, chto vy podtverdite... - CHto vy imeete v vidu? - Nu, mozhet, vy osmotreli by ee? Kak vy polagaete, vozmozhno li, chto u nee normal'nyj chelovecheskij organizm? - Da otkuda zhe mne znat'?! Vprochem, kak ugovorit' Sil'vu podvergnut'sya medicinskomu osmotru? Ee ponadobilos' by libo svyazat', libo usypit'. - Speshit' nekuda, - skazal ya, porazmysliv, - uspokojtes', doktor. Vy ee uvideli: na pervyj raz etogo uzhe dostatochno. Teper' u vas budet vremya vse obdumat', a ya poka budu priruchat' ee. Priezzhajte k nam pochashche, chtoby ona privykla k vam. Privozite Doroti - s missis Bamli Sil'va podruzhilas' ochen' bystro. Nadeyus', chto kogda-nibud' vy smozhete spokojno obsledovat' ee so vseh storon. Slushal li menya doktor? Ne znayu, vo vsyakom sluchae, on ne otvetil. Pomolchav, on skazal: - N-da, nu i istoriya! Hotelos' by znat', kak vy iz nee stanete vyputyvat'sya. Tol'ko etogo mne ne hvatalo! Kak budto ya sam ezhednevno ne izmeryal vsyu opasnost' lovushki, v kotoruyu mne dovelos' ugodit'! YA skazal: - Nadeyus', vy ne posovetuete mne priglasit' veterinara, chtoby usypit' ee raz i navsegda? |to predpolozhenie bylo nastol'ko dikim, chto doktor s udvoennoj siloj prinyalsya teret' lob. I vnezapno kak-to stranno zasmeyalsya. - Znaete chto? Vy vyputaetes' iz etogo tol'ko odnim sposobom - zhenivshis' na nej. Esli eto byla shutka, to nastol'ko glupaya, chto ya dazhe ne schel nuzhnym otvetit'. 9 Tol'ko lish' kogda doktor uehal, ya s opozdaniem ponyal, chto v konechnom schete on ne poveril mne. U nas ved' ne prinyato, kakovy by ni byli obstoyatel'stva, proyavlyat' obidnuyu nedoverchivost' k cheloveku. K tomu zhe, soglasno staroj britanskoj tradicii, nam svojstvenno priznavat', chto v etom mire vse vozmozhno, - otsyuda nasha vera v starinu, v prizrakov. Doktor Salliven otnessya ko mne kak istinnyj dzhentl'men: vsluh on ne podverg moi slova somneniyu, hotya v glubine dushi ni na minutu ne poveril v nih. Da i mozhno li bylo serdit'sya na nego za eto? No chto zhe on hotel skazat' svoim poslednim zamechaniem? Ono, po zdravom razmyshlenii, yasnee yasnogo vydavalo ego mysli: ya, po neizvestnym emu poka prichinam, pryatal v zamke moloduyu devushku, yavno strannuyu, no slishkom uzh krasivuyu; odnim ya vydaval ee za svoyu plemyannicu, togda kak srodu ne imel sestry, drugim pytalsya ob®yasnit' ee poyavlenie sovershenno neveroyatnym chudom, kotoromu ne poverit ni odin normal'nyj chelovek; v konechnom schete eto moglo privesti tol'ko k odnomu - k skandalu, razve chto do togo ya uspeyu zhenit'sya na devushke. I vot eto, podumal ya so stesnennym serdcem, on i povedaet po priezde svoej docheri! YA ne somnevalsya v tom, chto doktor v glubine dushi leleyal tajnuyu nadezhdu na vozmozhnost' ustrojstva nashego s Doroti obshchego budushchego. Ne bylo u menya somnenij i v tom, kak on vosprinyal moyu istoriyu s lisicej, prevrativshejsya v zhenshchinu, i kak smotrit na tajnoe, neestestvennoe prisutstvie v moem dome etoj yunoj osoby. YA mog s uverennost'yu polozhit'sya na ego skromnost' i dazhe, pri neobhodimosti, na publichnuyu podderzhku, no tol'ko ne na ego lichnoe odobrenie. Neuzheli ya poteryayu esli ne ego druzhbu, to po krajnej mere uvazhenie, kotorym tak dorozhil? A vmeste s tem i uvazhenie Doroti. Pri etoj mysli ya ponyal, naskol'ko mne po-prezhnemu doroga druzhba molodoj zhenshchiny... Net, reshil ya, bez boya ya ot nee ne otstuplyus'! V konce koncov, ya zhe ni v chem ne vinovat! Proizoshlo dejstvitel'no chudo! I Sil'va ne chto inoe, kak lisica v chelovecheskom oblike. Mne nechego skryvat', nechego stydit'sya, nekogo obmanyvat'. Staryj doktor ne poveril mne? Nu tak emu pridetsya poverit', i Doroti tozhe. Takovy byli moi razmyshleniya na ishode togo muchitel'nogo voskresen'ya, kotoroe posledovalo za vizitom doktora. YA totchas napisal v Dunsinen, preduprezhdaya, chto priedu navestit' ih v sleduyushchee voskresen'e. No k koncu nedeli pylu u menya poubavilos'. Kakie zhe dokazatel'stva ya predstavlyu im? Vprochem, luchshee iz dokazatel'stv - polnoe ih otsutstvie. Mne trebovalas' osnovannaya na odnom lish' moem svidetel'stve slepaya vera. V dovershenie nepriyatnostej missis Bamli poluchila vo vtornik srochnuyu telegrammu ot odnoj iz svoih sester: u ee materi sluchilsya insul't i ona byla pri smerti. Vot uzh, pravo, ne vovremya! YA sobiralsya povezti missis Bamli k Sallivenam, chtoby ona ob®yasnila im raznicu mezhdu Sil'voj i obychnymi "besnovatymi": mnenie professional'noj sidelki yavilos' by v ih glazah vtorym - i solidnym - svidetel'stvom. Teper' etot shans byl poteryan, ved' ne mog zhe ya uderzhivat' ee. Ona sela na poezd vecherom togo zhe dnya, ostaviv menya naedine s Sil'voj. I togda, za neimeniem missis Bamli, ya reshil privezti v Dunsinen svoyu lisichku sobstvennoj personoj: razve ee umstvennoe razvitie ne budet luchshim podtverzhdeniem moih slov? Vprochem, skoro ya kak nel'zya bolee yasno ponyal vsyu slozhnost' svoego plana: vo-pervyh, obyknovennyj zdravyj smysl obyazyval menya predstavit' povedenie Sil'vy v neznakomom dome i vse nepriyatnosti, svyazannye s ee prebyvaniem tam. Stoilo tol'ko voobrazit', kak ona budet metat'sya sredi mnozhestva dragocennyh hrupkih bezdelushek: takaya scena byla by dostojna fil'mov Mak-Senneta, no ej nikak ne bylo mesta v nashej respektabel'noj dejstvitel'nosti. Krome togo, esli Nenni nalovchilas' pochti prilichno odevat' Sil'vu, mne eto udavalos' lish' s ogromnymi trudnostyami, a poroj ne udavalos' vovse. I ni ya, ni missis Bamli tak i ne smogli poka priuchit' ee myt'sya v vanne. A potomu stoilo zakryt' okna i dveri v ee spal'ne, kak komnata tut zhe propityvalas' ostrym zapahom dikogo zverya. Tak ono i sluchilos' v otsutstvie Nenni, ibo ves' den' ya provodil na ferme i ne mog sledit' za Sil'voj. Po vozvrashchenii ya bukval'no zadyhalsya ot voni. I ya ne mog poprosit' Fanni zamenit' menya: ona boyalas' podhodit' k moej "bednoj plemyannice", kotoraya, po ee uvereniyam, vnushala ej strah. - U menya i tak mozgi slabye, - zhalovalas' ona. - A poglyadish' na togo, u kogo ih i vovse net, tak vkonec svihnesh'sya! - I, dobaviv: - Luchshe uzh mne derzhat'sya podal'she, - tut zhe podtverzhdala svoi slova delom. CHtoby izbavit'sya ot etogo nevynosimogo zapaha, mne prishlos' by ustraivat' v komnate moshchnye skvoznyaki, provetrivat' v sadu kovry i odeyala. No kak, ostavshis' odnomu, otkryt' okno - ved' Sil'va mozhet tut zhe vyskochit' naruzhu. YA ponimal, chto pryzhok s vysoty shesti-vos'mi futov ne ispugaet ee, i u menya ne bylo nikakih osnovanij polagat', chto ona uzhe rasprostilas' s mysl'yu o begstve v svoj dragocennyj les. Znachit, pridetsya privyazyvat' ee. Legko skazat' - privyazyvat'! Prodet' odin iz moih poyasov v pryazhku, prikrepit' ee k cepi, a cep' k nozhke krovati ne sostavlyalo nikakoj trudnosti, ostavalos' tol'ko pridumat', kak nadet' etot poyas na Sil'vu. Pomnite: luchshij sposob izlovit' ptichku - nasypat' ej soli na hvost? Mozhet byt', sdelat' eto, poka ona spit? No ona spala slishkom chutko, storozhko, mgnovenno prosypalas', i ee trudno bylo zastat' vrasploh. Son u nee byl dejstvitel'no lisij - dazhe ne vpolglaza. Lyuboj zvuk podnimal ee na nogi. Itak, moim poslednim shansom na udachu byli nashi igry. Sil'va ochen' lyubila igrat' s Nenni i so mnoj, kogda my na eto soglashalis'. I my schitali neobhodimym soglashat'sya, hotya by dlya togo, chtoby ne davat' ej spat'. Inache, kogda my ne zanimalis' eyu, kogda ona ne ela ili ne begala ot dveri k oknu, prinyuhivayas', povizgivaya (my tak i ne smogli izzhit' v nej etu privychku) i pytayas' vybrat'sya iz komnaty, vse ee dnevnoe vremya bylo zanyato snom. Samoe tyagostnoe dlya zverya v nevole - eto skuka. Vsyakoe zhivoe sushchestvo, edva lish' ono perestaet zanimat'sya privychnym delom, utrachivaet smysl i osnovy svoego sushchestvovaniya, oshchushchaet pustotu i polnuyu bespoleznost' ego. Skuka dlya zhivotnogo kuda bolee tyagostna, chem dlya cheloveka, ona lishaet ego interesa k zhizni, i protiv etoj smertel'noj napasti ono boretsya lish' odnim sposobom - snom. Dvadcat' raz na dnyu Sil'va nachinala zevat' vo ves' rot, edva ne vyvihivaya sebe chelyust', kak zapertaya v chetyreh stenah sobaka, s tem zhe dolgim zhalobnym podvyvaniem. I, podobno sobake, ona svorachivalas' klubochkom i zasypala - na desyat' minut, na chetvert' chasa. Prosnuvshis', ona nachinala metat'sya po komnate, pytalas' igrat'. Esli Nenni i ya zanimalis' drugim delom, ona ohotilas': ee izlyublennoj dich'yu byl taburet. Malen'kij, kruglyj, on vertelsya u nee v lapkah, to est' ya hochu skazat' - v rukah, kak klubok shersti, kotoryj gonyaet koshka. Ej nravilos' katat' ego po komnate i dogonyat'; potom, kogda eto nadoedalo, ona nabrasyvalas' na kakoj-nibud' stul i, takim obrazom, dva ili tri uzhe slomala. YA voshishchalsya ee lovkost'yu: ona ni razu ne ushiblas', kak by ni padala na pol so svoej dobychej. Ona mogla razbit' stul, no na tele u nee ne ostavalos' ni edinogo sinyaka. Kogda ya byval doma i v nastroenii, ona predpochitala igrat' so mnoj. |to ved' pointeresnee, chem srazhat'sya so stulom, hotya igra vsegda nosila odin i tot zhe harakter bor'by. YA byl znachitel'no sil'nee ee, no otnyud' ne provornee i, okazyvayas' pobezhdennym, ne vsegda delal eto po dobroj vole. V takih sluchayah ona kusala menya za uho, v sheyu. YA staralsya ne slishkom zatyagivat' igru: borot'sya s krasivoj devushkoj v legkoj odezhde - ne samyj luchshij sposob sohranyat' hladnokrovie, dazhe esli soznaesh', chto pered toboj vsego lish' lisica. YA grubovato ottalkival ee, no ona ne obizhalas', tol'ko zamirala na mgnovenie, pristal'no glyadya na menya svoimi zelenymi, holodnymi, nepodvizhnymi glazami, potom zevala so stonom i otpravlyalas' spat'. Vot odnim iz takih "seansov igry" ya i vospol'zovalsya, chtoby nadet' na Sil'vu poyas. Pover'te, nelegko odnoj rukoj zastegnut' pryazhku, odnako mne udalos' sdelat' eto do togo, kak ona uspela ponyat', chto proizoshlo. Ona popytalas' vyrvat'sya, no pryazhka uzhe zashchelknulas'. YA dumal, ona ub'etsya, tak yarostno ona otbivalas' i rvalas', no cep' byla krepkaya, krovat' tyazhelaya, i delo konchilos' tem, chto posle serii beshenyh ryvkov, bezumnyh metanij, pryzhkov i kul'bitov, ot kotoryh ona edva ne pererezala sebya popolam, nakrenennaya krovat' ochutilas' v drugom uglu komnaty, a ryadom na polu lezhala Sil'va, takaya zhe vydohshayasya, izmotannaya, kak v tot pamyatnyj den' ohoty, kogda ona spasalas' ot sobak. YA vospol'zovalsya etoj peredyshkoj, chtoby raspahnut' vse okna i dver', vytashchit' na solnyshko podstilku i matras i rasstelit' na luzhajke kover i odeyala. Vremya ot vremeni Sil'va opyat' vpadala v neistovstvo, no bezuspeshno. Rasstegnut' pryazhku ej bylo ne po silam - ya vybral zastezhku s sekretom. Kogda zapah vyvetrilsya, ya zaper okna i dveri i osvobodil Sil'vu, otstegnuv cep', no ostaviv na nej poyas, tak kak prekrasno ponimal, chto vo vtoroj raz etot nomer u menya uzhe ne projdet. Togda kak "zakrepit' karabin", kak govoryat moryaki, - eto vsego lish' vopros lovkosti ruk i neozhidannosti. Vprochem, otstegivaya cep', ya tozhe poryadkom namuchilsya, nastol'ko Sil'va byla napugana i raz®yarena. Vne sebya ot beshenstva, ona zhestoko iskusala menya. Kogda ya nakonec spravilsya s delom, ona, izognuvshis', vyskol'znula u menya iz ruk i zabilas' v svoj lyubimyj ugol mezhdu stenoj i polukruglym komodikom, otkuda stala nablyudat' za mnoj tak zhe zorko i nastorozhenno, kak v pervye dni. YA spryatal cep' v yashchik, peretashchil krovat' na prezhnee mesto, rasstavil veshchi po mestam i vyshel iz komnaty, chtoby dat' moej lisice uspokoit'sya. Ves' etot den' ona otkazyvalas' ot pishchi. Nazavtra ona vzyala edu, no izdali i spryatalas' s nej pod krovat'yu. Kazalos', ona zabyla vse nemnogie usvoennye eyu slova, i oni vernulis' k nej ochen' ne skoro, lish' kogda ona polnost'yu uspokoilas'. No dazhe i teper' remen' prodolzhal razdrazhat' ee. Ona postoyanno dergala ego, terebila pryazhku, no, nichego ne dostigaya, v konce koncov privykla k nemu. Odnako v komnate snova zapahlo zverincem, i v sleduyushchuyu pyatnicu, k tomu vremeni kak moya milaya Sil'va opyat' stala ruchnoj, prishlos' vse nachinat' snachala. YA uluchil moment, kogda ona, povernuvshis' ko mne spinoj, staratel'no obgladyvala petushinyj ostov, i provorno, tak chto ona dazhe sperva ne zametila, zacepil kryuchok cepi za pryazhku. Uvidev, chto ya otkryvayu okna i dver', Sil'va vskochila i, pochuvstvovav, chto ee derzhit cep', vnov' stala rvat'sya, hotya i ne tak besheno, kak ran'she. Ona sledila za kazhdym moim zhestom. YA uspokaivayushche tverdil: "Nu-nu... stoj spokojno... ty zhe znaesh', chto ya tebya otvyazhu", i ona dejstvitel'no zatihla, zamerla, tol'ko ruki ee po-prezhnemu uporno terebili remen'. YA vynes na vozduh podstilku, kover i rasstilal ih na trave, kogda vdrug uslyshal za spinoj zvuk myagkogo padeniya. Obernuvshis', ya uvidal Sil'vu, eshche na chetveren'kah, v cvetochnoj klumbe u steny doma. Mgnovenno podnyavshis' na nogi, ona v tri pryzhka dostigla ogrady. YA ostolbenel ot izumleniya. Na Sil've byla sherstyanaya rubashka, no bez poyasa: veroyatno, neustanno terebya ego, ona sluchajno rasstegnula pryazhku. Teper' uzhe pozdno bylo volnovat'sya po etomu povodu. Ne uspel ya opomnit'sya, kak ona peremahnula cherez zabor i s bystrotoj lani pomchalas' k lesu. YA brosilsya sledom, vykrikivaya ee imya, no bezhal v dva raza medlennej, chem ona. YA eshche ne odolel i chetverti luga, kak Sil'va isparilas', ischezla v gustyh lesnyh zaroslyah. Dolgo brodil ya po lesu, zovya Sil'vu i v otchayanii ponimaya, chto ona ne otkliknetsya, a otyskat' ee v chashche nechego i dumat'. Nesmotrya na eto, ya vernulsya, osedlal na ferme loshad' i nachal svoyu odinochnuyu verhovuyu ohotu, kotoruyu ozhestochenno prodolzhal do samoj temnoty. YA podnyal mnozhestvo vsyakogo zver'ya, i sredi prochih lisicu, no ta byla bolee krupnaya i materaya, chem Sil'va do svoego prevrashcheniya, da i meh u nee byl s serym otlivom, tak chto ya ne stal gnat'sya za nej. Pravda, tut u menya mel'knula mysl', chto ya nichut' ne udivilsya by obratnomu prevrashcheniyu, mozhet byt', dazhe ozhidal uvidet' Sil'vu snova v lis'em oblich'e. Odnovremenno ya vynuzhden byl priznat'sya sebe samomu, chto moya privyazannost' k nej byla ne menee dvojstvennoj, chem ona sama: v kakom by vide ya ni nashel ee - zverem li, zhenshchinoj li, - ya by ot chistogo serdca vozblagodaril za eto nebesa. Vernulsya ya uzhe pri lunnom svete, v glubokom otchayanii i smyatenii. Komnata pokazalas' mne zloveshche-mrachnoj - holodnaya, pustaya. "Ah! Esli ya ne najdu ee, ya zhenyus', - podumal ya. - YA uzhe razuchilsya zhit' v odinochestve. ZHenyus' na Doroti". No perspektiva vvesti syuda ne moyu lisicu, a drugoe sushchestvo pochemu-to vyzvala u menya vnutrennij protest, strannoe i nevynosimoe oshchushchenie koshchunstvennoj izmeny. Slovno ya byl vdovcom, kotorogo, edva on shoronil zhenu, poseshchaet nedostojnaya mysl' zhenit'sya snova. Bozhe! I vse eto iz-za kakoj-to lisicy! YA byl v ravnoj mere porazhen i podavlen etim. Istina zaklyuchalas' v tom, chto, esli by mne sejchas predlozhili vybirat' mezhdu krasivejshej devushkoj Anglii i moej lisicej, pust' dazhe v ee pervonachal'nom oblike, ya by ne stal kolebat'sya ni sekundy... Po etomu primeru vy mozhete izmerit' vsyu silu etogo moego bezumnogo navazhdeniya k koncu iznuritel'nyh poiskov Sil'vy. 10 Nazavtra, v subbotu - v den' ohoty, ya snova osedlal loshad' i ves' den' ryskal po lesu, s uzhasom vslushivayas' v otdalennyj gomon zagonshchikov i laj sobach'ej svory. K vecheru ya pod®ehal k kabachku "Pablik bar" vypit' kruzhku piva, nadeyas' i odnovremenno strashas' uslyshat' novosti. Razve osmelilsya by ya vsluh zagovorit' o begstve Sil'vy, o tom, chto ona, mozhet byt', vnov' obratilas' v dikogo zverya - ohotnich'yu dobychu? K schast'yu, nynche byl gon olenya, i lis ostavili v pokoe. Nikto ne zagovarival takzhe o vstreche s tainstvennoj molodoj devushkoj, a mne trudno bylo by zayavit' svoi prava na nee, ne rasskazav prezhde o ee begstve... Esli ya najdu Sil'vu, nuzhno budet pokazat' ee vsem moim derevenskim druz'yam, togda v sleduyushchij raz ya ne okazhus' v takom glupom i bezvyhodnom polozhenii. U menya slegka otleglo ot serdca, i ya vernulsya v zamok. No eto lish' vopros vremeni, dumal ya, ved' esli mne ne udastsya izlovit' Sil'vu, vse mozhet okonchit'sya tol'ko tragediej, kto by ni obnaruzhil beglyanku v tom ili inom ee oblike. YA podumal: a ne prinyat' li mne uchastie v ohote, nesmotrya na otvrashchenie k nej, - mozhet, hot' tak ya smogu pomoch' Sil've? Vo vsyakom sluchae, sleduyushchaya ohota nachnetsya lish' cherez nedelyu. A chto delat' poka? V voskresen'e ya vnov' dolgo i bezrezul'tatno kruzhil po lesu pered tem, kak otpravit'sya, kak i dogovarivalsya, k Sallivenam. Dver' mne otvorila Doroti. Veroyatno, vid u menya byl dovol'no strannyj - prilipshie ko lbu potnye volosy, rasterzannaya odezhda, potomu chto ona vskriknula: - Bozhe moj, chto sluchilos'? Pozvav otca, ona provela menya v gostinuyu. Poka ona nalivala mne viski, a staryj doktor v svoem chernom redingote, usevshis' naprotiv, molcha i chut' svysoka rassmatrival menya, ya nemnogo prishel v sebya. Dazhe cherez silu zasmeyalsya, kak by nad samim soboj: - Ne obrashchajte vnimaniya. YA ves' den' provel v sedle i slegka ustal. Takaya durackaya istoriya! - I ya povernulsya k Doroti: - Vash otec okazalsya na vysote, dorogaya. No ya otnyud' ne stroyu illyuzij. Moj rasskaz ne ubedil ego. YA polagayu, on peredal ego vam? Ona kivnula, no yavno derzhalas' nastorozhenno. - I chto vy obo vsem etom dumaete? - hrabro sprosil ya. Doroti pozhala plechami. - Trudno sudit' po rasskazu, nichego ne uvidev svoimi glazami. Zvuchit dejstvitel'no nepravdopodobno, - priznalas' ona. - Vy mne pokazhete etu... eto sushchestvo? - Slishkom pozdno, - skazal ya. - Ona ubezhala. - Kak ubezhala?! - vskrichal doktor. - CHerez okno. I umchalas' v les. Vid u menya, navernoe, byl ochen' podavlennyj. Pomolchav, starik skazal: - Nu chto zh, ej-bogu, eto luchshee, chto ona mogla sdelat'. Teper' vy svobodny. - Da, - soglasilsya ya s gorech'yu, - mne, konechno, sledovalo by dumat' imenno tak, esli by ya byl blagorazumnee. No, na svoyu bedu, ya dumayu kak raz obratnoe - zhestoko uprekayu sebya. I ya povedal im vse svoi strahi: ohotu s gonchimi, vozmozhnost' zaklyucheniya v sumasshedshij dom. Doroti skazala - nemnogo rezko: - No esli eto vsego lish' lisica, kakoe eto imeet dlya vas znachenie? Vy zhe ne nesete za nee nikakoj otvetstvennosti! - Net, - vozrazil ya, - kak raz ya-to i chuvstvuyu sebya otvetstvennym za Sil'vu. - Sam ne znayu pochemu, no, esli s nej sluchitsya neschast'e, ya nikogda sebe etogo ne proshchu. K tomu zhe v derevne ee teper' schitayut moej plemyannicej, vot pochemu nevozmozhno zabrosit' poiski, ne ob®yasniv prichiny. Pomolchav, Doroti sprosila: - Nu a vy-to sami, kem vy ee schitaete? Po-prezhnemu lisicej ili uzhe zhenshchinoj? Vopros obradoval menya. Ibo dlya togo, chtoby zadat' ego, Doroti nuzhno bylo nachat' prinimat' polozhenie veshchej kak ono est'. No on zhe i privel menya v zameshatel'stvo. - Vot etogo-to ya i ne znayu, - vzdohnul ya. - S tochki zreniya anatomii eto, konechno, zhenshchina, no v umstvennom otnoshenii ona lisica. A razve odnoj anatomii dostatochno? - No esli ona vedet sebya vo vsem kak lisica... - nachala bylo Doroti, no sbilas' i slegka pokrasnela. YA zakonchil ee mysl': - To vy by ostavili ee v lesu, bud' vy na moem meste? Ona ne reshilas' otvetit' "da", tol'ko zadumchivo poterla konchik nosa. YA povernulsya k ee otcu: - A chto vy dumaete ob etom, doktor? - Nu, esli predpolozhit', chto ona i v samom dele lisica... - nachal on ostorozhno. - Da, esli predpolozhit' imenno eto. CHto by vy otvetili, esli by ya pozval vas lechit' ee? Skazali by, chto eto delo veterinara? - Net, razumeetsya, no eto, kak vy sami skazali, vopros odnoj lish' anatomii. I ya, konechno, stal by lechit' ee, bud' ona umstvenno vsego lish' lisicej. No vsled za tem ya by vse-taki predlozhil pomestit' ee v kakoe-nibud' special'noe zavedenie. |to edinstvennoe razumnoe reshenie, pover'te mne! - zaklyuchil on, nastojchivo glyadya na menya. Ne nachal li on tozhe verit' v chudo? Ili zhe eto byl vsego lish' sovet... i sovet ne sovsem beskorystnyj? YA otvetil, pryacha ot nego glaza: - Net, net, eto nevozmozhno. V priyute ona navernyaka pogibla by. Kak pogibnet i v lesu, esli ostanetsya tam. Ona nuzhdaetsya vo mne. - A vy, veroyatno, v nej? - sprosila Doroti tonom, kotoryj pokazalsya mne slegka yadovitym. - Da, navernoe, - skazal ya prosto. - YA privyk k nej. Minu, siamskij kot Doroti, tersya o moyu nogu. YA pogladil ego, ulybayas' hozyajke. - Vot esli by Minu propal, razve vy by ne skuchali? - Da, verno, - soglasilas' Doroti i, slovno eti slova, opredelivshie prirodu moih perezhivanij, uspokoili ee, tak zhe druzheski ulybnulas' mne v otvet. Hotya tut zhe i dobavila: - No eto ved' ne sovsem odno i to zhe, razve ne tak? YA ulybnulsya eshche shire: - Da, ne sovsem... Minu vsprygnul ko mne na koleni i, laskayas', zamurlykal. My s Doroti teper' glyadeli drug na druga ponimayushche, kak soobshchniki. Ona skazala: - Mne by ochen' hotelos' uvidet' ee, kogda ona vernetsya v zamok. - A vy dumaete, ona vernetsya? - voskliknul ya. - Minu chasto sbegaet iz domu, no vsegda vozvrashchaetsya. - Sil'va ne koshka, ona dikaya lisica, - ozabochenno vozrazil ya. Doroti uchastlivo pogladila menya po ruke. - Vam budet legche zhdat' ee, esli ya v odin iz blizhajshih dnej sostavlyu vam kompaniyu? - A kto zhe budet uhazhivat' v eto vremya za vashim otcom? - Vo vtornik k obedu priglashen nastoyatel', - napomnil ej doktor. - Togda ya priedu k vam v sredu, - reshila Doroti. Mysl' o ee priezde nemnogo uspokoila menya. Noch'yu ya dovol'no krepko spal. V ponedel'nik rabota na ferme vsecelo zanyala menya na ves' den'. Vernulsya ya ochen' ustalyj, no to byla priyatnaya ustalost'. Posle uzhina ya sel u kamina i popytalsya chitat'. Naprasnaya popytka - trevoga vernulas' ko mne. YA staralsya podavit' ee, kak vdrug robkoe carapan'e v dver' zastavilo menya vskinut' golovu. Zvuk povtorilsya eshche i eshche raz. S b'yushchimsya serdcem kinulsya ya otkryvat'. |to byla Sil'va. Ona proskol'znula vnutr', kak ten', i tak zhe neslyshno uleglas' na pol u kamina. Dyshala ona uchashchenno i tem ne menee pochti spokojno. No vid ee nadryval serdce: zloschastnaya rubashka byla izodrana v kloch'ya, iz-pod kotoryh vidnelas' rascarapannaya, krovotochashchaya, vsya v rep'yah i kolyuchkah kozha. Ona lezhala na boku, v ustaloj, rasslablennoj, otdyhayushchej poze gonchej posle ohoty, otkinuv nazad golovu s razmetavshimisya volosami. Lezhala s zakrytymi glazami, dyhaniya ee ne bylo slyshno. YA opustilsya na koleni i prinyalsya snimat' s nee loskut'ya odezhdy, koe-gde prilipshie k ranam. Ona pozvolyala mne delat' eto, tihon'ko vzdragivaya, kogda ya tyanul za tkan', propitannuyu vysohshej krov'yu. Shodiv za tazikom s vodoj, ya nachal berezhno obmyvat' ee, to i delo izvlekaya iz kozhi to repejnik, to ship. Ona i etomu podchinilas', ne protestuya, lish' zhalobno postanyvaya. Tut ya obnaruzhil na nej sledy ukusov: navernyaka ona pytalas' vernut'sya v svoyu noru, k lisu i lisyatam, no ved' teper' ona byla zhenshchinoj, kak zhe mogli oni priznat' ee? Konechno, oni zashchishchalis' ot etoj prishelicy, kak ot vtorgshegosya vraga. Skol'ko zhe vremeni ona, stavshaya slishkom bol'shoj i neuklyuzhej dlya svoih sorodichej, bluzhdala po lesu, ranya telo kolyuchkami i shipami, prezhde chem reshilas' vozvratit'sya? A mozhet byt', ej i ot ohotnikov prishlos' spasat'sya? Pomyv i pochistiv ee, ya smazal rany podsushivayushchej maz'yu i pripudril vse telo tal'kom. My sideli u kamina, zdes' bylo teplo, i ona, prizhavshis' ko mne, chto-to zasheptala, dolzhno byt' v poludreme. YA obnyal ee i stal ubayukivat', kak rebenka. Vpervye ya osmelilsya vot tak privlech' ee k sebe - obnazhennuyu i bezzashchitnuyu; ya chelovek poryadochnyj, no takzhe i ostorozhnyj i vsegda polagal, chto samyj vernyj sposob protivostoyat' soblaznu - eto izbegat' ego. No v etot vecher vozvrashchenie Sil'vy, na kotoroe ya uzhe pochti ne nadeyalsya, ogromnoe oblegchenie, razveyavshiesya strahi, preuvelichenno ostraya radost' ot ee stol' trogatel'noj vernosti mne - vse eto slegka podorvalo moyu bditel'nost'; ya vdrug oshchutil legkost', likovanie, bezzabotnuyu smelost', k kotorym primeshivalas' novaya, neizvestnaya dosele nezhnost' - bolee svobodnaya, bolee vlekushchaya, bolee derzkaya i malo-pomalu prevrativshayasya v chuvstvennyj poryv... V konce koncov, rassuzhdal ya, ohvachennyj p'yanyashchim volneniem, ved' ona zhenshchina! Tak chto zdes' durnogo? Esli zhe eto lisica, lishennaya dushi, to gde zdes' greh? Ona murlykala v istome, otdavayas' moej ubayukivayushchej laske, laske poka eshche celomudrennoj. No vot, ne v silah bolee sderzhivat'sya, ya pozvolil rukam kosnut'sya ee krutyh beder, grudi. Pal'cy moi zadrozhali. Murlykan'e prekratilos' ili, vernee, pereshlo v nezhnoe koshach'e myaukan'e. ZHivot Sil'vy vzdrognul i zakolebalsya, menya ohvatilo volnenie, i, kogda Sil'va odnim dvizheniem povernulas' i pril'nula ko mne, ya edva okonchatel'no ne poteryal golovu. No tut myaukan'e utratilo mirnuyu vkradchivost', zazvuchalo pronzitel'no i nastol'ko po-koshach'emu, nastol'ko po-zhivotnomu, chto menya slovno molniya pronzila: ya ottolknul ot sebya eto zacharovavshee menya telo i kinulsya proch', shatayas' ot golovokruzheniya, ot svyashchennogo uzhasa, ot toski, ot obyknovennogo straha i pronzavshego menya voprosa, bezzhalostnogo, kak udar kinzhala pod rebro. Kak tol'ko ya vypustil moyu pohotlivuyu lisicu, ona tut zhe perestala myaukat' i dazhe murlykat' i, rastyanuvshis' na kovre, stala perekatyvat'sya po nemu tuda-syuda, prichem tihon'ko terlas' ob nego licom. YA izdali smotrel na nee i chuvstvoval vskipayushchee vo mne smeshannoe neobyknovennoe chuvstvo zhelaniya i otvrashcheniya - mne uzhe mnogo raz sluchalos' oshchutit' ego, no nikogda ono ne zavladevalo mnoyu s takoj siloj, kak v etot vecher. K schast'yu dlya menya, Sil'va usnula - mgnovenno, kak zasypayut mladency. Ona usnula, smorennaya zhivotnym iznemozheniem, i zrelishche eto, tak zhe kak ran'she ee myaukan'e, pogasilo vo mne poslednie vspyshki pohoti, ostaviv vmesto nee odnu lish' nezhnost'. YA vospol'zovalsya ee zabyt'em, chtoby iskupat' ee v vanne; pochuvstvovav kasanie teploj vody, ona slegka vzdrognula, no ne prosnulas', tak ya i ulozhil ee, spyashchuyu, v postel', pered tem nadev na nee novuyu rubashku. YA davno uzhe utratil privychku molit'sya. No v tot vecher ya vozblagodaril Gospoda za ego vmeshatel'stvo. YA chuvstvoval, dazhe ne umeya, byt' mozhet, yasno vyrazit' eto slovami, chto uberegsya ot osobogo, tyazhkogo greha. YA vspominal, kakimi kovarnymi, neispovedimymi putyami soblazn zavladel moimi chuvstvami, kogda ya szhimal v ob®yatiyah moyu malen'kuyu lisichku v chelovecheskom oblike: nu i chto? - govoril ya sebe v tot mig, kto uznaet ob etom? Ne uznaet dazhe ona sama: tvoi ob®yatiya projdut dlya nee tak zhe bessledno, kak shpaga skvoz' vodu, kak uzh skvoz' shchel' v skale; nazavtra ona dazhe ne vspomnit nichego... Blagodaryu zhe Tebya, Gospodi, za izbavlenie greshnogo raba Tvoego ot pozornyh vospominanij, kotorye nazavtra, v blednom utrennem svete, ispolnili by ego otvrashcheniem pered samim soboj... YA tozhe ulegsya spat'. Kak i vsegda posredi nochi, ya pochuvstvoval na nogah tepluyu tyazhest' ee tela... Ego soblaznitel'naya blizost' na mig opyat' vozbudila moe chuvstvennoe smyatenie. No ya uzhe vpolne vladel soboj. I esli ya vystoyal v samyj razgar buri, to mne li teper' bylo gibnut' pri polnom shtile. 11 No, nesmotrya na vse proisshedshee, utrom menya zhdalo razocharovanie. Pochuvstvovav, chto ya zashevelilsya, Sil'va prosnulas', zevnula, potyanulas' i sprygnula s krovati. I pochti srazu zhe okazalas' u dveri, carapaya ee i prinyuhivayas'. Potom probezhalas' po komnate. I vot ona uzhe, tihon'ko povizgivaya, smotrit v okno. "Opyat' hochesh' ubezhat', - podumal ya ogorchenno. - Znachit, ty eshche ne sposobna nichego pomnit'..." ZHelaya posmotret', chto ona stanet delat', i znaya, chto vhodnaya dver' na noch' byla zaperta, ya vypustil ee iz spal'ni. Ona pochti ottolknula menya i kinulas' za porog. Probezhala po koridoru, no u lestnicy kak budto zakolebalas', pomedlila i zamerla, naklonyas' nad perilami v neuverennoj, nastorozhennoj poze, slovno vslushivayas' v nedostupnye moim usham zvuki. Ona tak dolgo stoyala nepodvizhno, chto v konce koncov ya podoshel poblizhe. Vdrug Sil'va povernulas' ko mne i utknulas' svoej nezhnoj mordochkoj mne pod myshku, slovno spasayas' ot opasnostej vneshnego mira. YA boyalsya shevel'nut'sya. I kogda nakonec ya podnyal ej podborodok, chtoby zaglyanut' v lico, to uvidel, chto po ee shcheke polzet sleza. YA byl bukval'no potryasen. Slezy! Pervye slezy, chto prolila Sil'va! Do sih por ona chasto stonala, inogda vskrikivala, no ne plakala nikogda. CHto eto, nachalo preobrazheniya? I chto ono sulilo - nadezhdu ili opasnost'? V lyubom sluchae somnevat'sya ne prihodilos': to bylo vnezapnoe probuzhdenie pamyati. Poka my derzhali Sil'vu v dome vzaperti, ona vsem svoim instinktom lesnogo zverya stremilas' na svobodu. I nynche utrom v spal'ne, zapertoj na klyuch, imenno eto instinktivnoe stremlenie vnov' neodolimo zahvatilo ee. No kogda ya pozvolil ej vyjti, dal vozmozhnost' snova ubezhat' v les, k svoemu lisu i svoim lisyatam, vospominanie o vcherashnem vnezapno vstalo pered nej vo vsej svoej neprikrytoj zhestokosti. Nichem inym, ya dumayu, nevozmozhno ob®yasnit' tot fakt, chto ona tak kruto povernula nazad, pokazav svoyu pechal', proliv slezy. Vpervye moya lisica ne posledovala slepo i bezdumno zovu instinkta, no postupila kak sushchestvo, o