e nablyudali za tem, kak serzhant nyryaet v okno i nachinaet pinat' i dubasit' vzmokshego ot pota polugologo podrostka, pyhtevshego u spinki gromadnoj krovati, kotoruyu vmeste s drugim parnishkoj on hotel bylo vynesti otsyuda po chastyam. Zatem policejskie druzhno vorvalis' v samuyu gushchu tolpy, kricha i razmahivaya dubinkami. Kakoj-to gigant mulat v okrovavlennoj majke stolknul Serzha na usypannyj bitym steklom pol, i on uvidel, kak s desyatok chelovek begut k zadnej dveri, shvyryayas' na hodu butylkami. Lezha na steklyannoj kolyuchej podstilke, rezavshej v krov' ruki, Serzh prikidyval v ume kolichestvo butylok iz-pod spirtnogo, popolnivshih i bez togo moguchij arsenal metatel'nyh snaryadov, chto vsegda pod rukoj u lyubogo negra v Uottse. V etot mig vseobshchego bezumiya on razmyshlyal pochemu-to o tom, chto meksikancy, mezhdu prochim, p'yut kuda men'she i chto vokrug Hollenbeka nikogda by ne valyalos' stol'ko butylok. Progremel vystrel, i mulat, uspevshij uzhe podnyat'sya, prinyalsya bezhat', a Dzhenkins vskinul k plechu karabin i vypustil pyat' zaryadov v glub' pomeshcheniya. Kogda Serzh, oglohshij ot grohota nad uhom, podnyal glaza, on uvidel, chto chernye voyaki, vse desyat', lezhat na polu, potom odin iz nih podnimaetsya, zatem vtoroj, tretij, a spustya neskol'ko sekund devyat' iz nih uzhe nesutsya po razorennoj avtostoyanke, a te, chto na ulice, orut blagim matom, ronyayut nagrablennoe i rassypayutsya vo vse storony. - Vysokovato vzyal, - skazal Dzhenkins, i Serzh uvidel na dal'nej stene futah v semi ot pola vypisannyj drob'yu uzor. Razdalsya pronzitel'nyj vopl', i oni pereveli vzglyad na sedogo bezzubogo negra, zazhavshego rukoj obil'no krovotochashchuyu lodyzhku. On popytalsya podnyat'sya, upal i popolz k pokalechennoj shirokoj krovati, otdelannoj pozolotoj. On zapolz pod nee i podtyanul pod sebya stupni. - Oni ushli, - udivlenno proiznes serzhant. - Tol'ko chto koposhilis' tut, budto murav'i, a teper' ih i sled prostyl. - YA strelyat' ne sobiralsya, - skazal Dzhenkins. - Pervym pal'nul kto-to iz nih. YA videl plamya i slyshal vystrel. YA lish' otstrelivalsya. - O tom ne bespokojsya, - skazal serzhant. - CHert poberi! Oni ushli. Kakogo hrena my ne nachali strelyat' eshche pozavchera? CHert! Nu i nu... Smotri-ka, i vpryam' pomogaet! Spustya desyat' minut oni napravilis' v Obshchegorodskuyu bol'nicu. Stony starogo negra stali dejstvovat' Serzhu na nervy. On posmotrel na prislonivshegosya k dverce Pitersa, na ego shlem, broshennyj ryadom na siden'e, na slipshiesya ot pota redeyushchie volosy. Pitere ne spuskal glaz s radio, kotoroe rabotalo teper' s udvoennoj energiej. Mashina mchalas' po Portovomu shosse k severu. Nebo pochernelo uzhe s treh storon, no pozhary neumolimo prodvigalis' vse dal'she. Prodvigalis' tuda zhe - k severu. - CHerez minutu budem na meste, - skazal Serzh. - Neuzhto ne mozhesh' chutok obojtis' bez etogo ohan'ya? - Bozhe-Bozhen'ka, bolit ved', - otvetil starik, stiskivaya i bayukaya svoe koleno, shest'yu dyujmami nizhe kotorogo ziyala vlazhnaya rana. Dzhenkins, pohozhe, ne osobo zhelal glyadet' na nee. - My budem tam cherez minutu, - skazal Serzh. On byl rad, chto togo podstrelil imenno Dzhenkins, ego naparnik: teper' oni vmeste - i Dzhenkins, i on - budut oformlyat' etogo tipa v tyuremnuyu palatu Obshchegorodskoj bol'nicy, a znachit, smogut celyj chas, a to i dva ne vyhodit' na ulicy. Emu bylo neobhodimo sbezhat' ottuda i privesti v poryadok svoi bespokojnye mysli: slepaya yarost' - sovsem ne to, chto nuzhno. Poddavshis' ej, on riskuet byt' ubitym, i dovol'no bystro. - Dolzhno byt', drobinka v nego ugodila, - unylo skazal Dzhenkins. - Pyat' zaryadov. SHest'desyat sharikov krupnoj drobi. I tol'ko odin malyusen'kij sharik popadaet v lodyzhku odnomu-edinstvennomu grabitelyu. Gotov sporit', chto eshche do rassveta kto-to iz nashih parnej poluchit svoyu porciyu iz kakoj-nibud' durackoj pushki, i palit' v nego budet zadnica, nikogda do togo ne strelyavshaya dazhe v vozduh, a tut vdrug razom popavshaya v yablochko s rasstoyaniya v dvesti yardov. Kto-to iz nashih rebyat segodnya svoe poluchit. Mozhet, i ne odin. Kak tol'ko menya ugorazdilo zatesat'sya v takuyu kompaniyu, podumal Serzh. Segodnya vse, chto mne nuzhno, - eto dva sil'nyh naparnika, a vmesto etogo glyadi-ka, kogo podkinula sud'ba. Dzhenkins vzyal starika za kostlyavyj lokot', i tot zahromal k bol'nichnym dveryam. Oni podnyalis' na lifte v tyuremnyj blok. Zaregistrirovav zaderzhannogo, zastryali v punkte "neotlozhki", gde Serzhu privodili v poryadok ego izrezannye ruki. Kogda ih obrabotali i promyli, on uvidel, chto rany okazalis' sovsem neglubokimi, hvatilo prostoj perevyazki. V devyat' chasov oni uzhe medlenno ehali na yug po Portovomu shosse, slushaya, kak nebrezhno perechislyayut vyzovy operatory iz Central'noj - vyzovy, lyuboj iz kotoryh do nastupleniya etogo sumasshestviya zastavil by ustremit'sya so vseh storon po ukazannomu adresu dobruyu dyuzhinu mashin, no sejchas oni zvuchali tak zhe primerno, kak soobshcheniya ob obychnoj supruzheskoj ssore. - Policejskij nuzhdaetsya v pomoshchi! Ugol Sorok devyatoj i Central'noj! - razdavalos' iz dinamika. - Policejskomu - pomoshch', Vernoj i Central'naya! Policejskij nuzhdaetsya v podmoge, Vernoj i Avalon! Nuzhna podmoga policejskomu, Sto pyatnadcat' i Avalon! Ograblenie, Vernon i Brodvej! Ograblenie, Pyat'desyat vos'maya i Huverovskaya! Grabiteli na Sorok tret'ej i Glavnoj! Potom vklinivalsya drugoj golos, prinimavshijsya zachityvat' svoj spisok srochnyh vyzovov, kotorye teper' nikto i ne pytalsya zakrepit' za otdel'nymi mashinami: vsem uzhe stalo ochevidno, chto ne hvataet avtomobilej dazhe na to, chtoby zashchitit' sebya i drug druga, ne govorya o tom, chtoby borot'sya s ogrableniyami, podzhogami da razbirat'sya, kto eto tam strelyaet iz ukrytij. Na polusozhzhennoj Central'noj avenyu Serzha vstretil snajperskij ogon'. Prishlos' tormozit' naprotiv polyhayushchego pozharom dvuhetazhnogo kirpichnogo zdaniya i pryatat'sya za kuzovom svoej "zebry", dal'she dvigat'sya oni ne mogli: dve pozharnye mashiny, ehavshie za nimi vsled i pri zvuke pervyh zhe vystrelov broshennye ekipazhem, blokirovali ulicu. Dlya vseh, krome razve chto veteranov Korei i vtoroj mirovoj, nachavshayasya strel'ba byla chem-to novym, uzhasnym i oshelomlyayushchim. Lezha v techenie soroka minut za stal'nym korpusom svoego avtomobilya i v isstuplenii strelyaya - odin za drugim neskol'ko raz - po oknam zloveshchego zheltogo doma, v kotorom, po ch'emu-to predpolozheniyu, pryatalis' snajpery, Serzh vse dumal o tom, chto eto vot i est' samoe strashnoe. I zadaval sebe vopros, mozhet li policiya sovladat' so snajperami i pri etom ostat'sya vsego lish' policiej. On nachinal uzhe schitat', chto zdes', v gornile myatezha, zatevaetsya i proishodit nechto takoe, chto skazhetsya na sud'be vsej nacii, vsego naroda, vozmozhno, zatevaetsya to, chto v konce koncov lishit Ameriku budushchnosti. No mne sejchas luchshe sohranyat' samoobladanie i byt' nacheku. I ne svodit' glaz s zheltogo zdaniya, dumal Serzh. Tak budet luchshe. Pripolzshij k nim na bryuhe ispachkannyj sazhej moloden'kij policejskij v izorvannom mundire prines izvestie: pribyla Nacional'naya gvardiya. V pyat' minut popolunochi oni prinyali signal o pomoshchi i otpravilis' v mebel'nyj magazin na yuzhnom Brodvee, gde troe policejskih ohranyali snaruzhi nabivshihsya vnutr' maroderov. Odin iz policejskih klyalsya, chto, zavidev dezhurnuyu mashinu, ostavlennyj na "streme" grabitel' nyrnul v magazin i chto sam on, policejskij, zametil u nego v rukah ruzh'e. Drugoj policejskij, rabotavshij kak raz v etom rajone, utverzhdal, chto v mebel'nom imeetsya celyj sklad oruzhiya, i chto vladel'ca - psihovannogo belogo amerikanca - obchishchali neskol'ko raz, i chto vot, mol, hozyain i reshil prinyat' sobstvennye mery predostorozhnosti. Mashinal'no, ne razdumyvaya, Serzh prikazal Pitersu na paru s odnim iz neznakomcev zajti k magazinu s tyla i prisoedinit'sya k uzhe pripavshej tam k zemle i plotno ukrytoj ten'yu sinej figure v belom shleme, nacelivshej karabin na chernyj vhod. Oni poslushno zashagali, ne zadav emu ni edinogo voprosa, i tut tol'ko do Serzha doshlo, chto eto sam on razdaet komandy, i togda on kislo podumal: vot nakonec ty i sdelalsya, na svoyu bedu, vozhakom, tak chto tebe teper' navernyaka povesyat svincovuyu medal'ku na tvoj zhirnyj zad. Od oglyadelsya i neskol'kimi kvartalami nizhe po Brodveyu uvidel perevernutuyu mashinu. Ona dogorala. Nepreryvnoe eho donosilo skvoz' noch' pistoletnuyu treskotnyu, odnako v pole zreniya pyatisot yardov bylo na udivlenie spokojno. On ponyal, chto, esli v obglodannom pozharom ostove mebel'nogo magazina emu udastsya navesti hot' kakoj-to poryadok, zdravyj smysl ne pokinet ego okonchatel'no, i podumal, chto sama po sebe takaya mysl' - svidetel'stvo togo, chto, mozhet, nikakogo zdravogo smysla v nem net uzhe i v pomine. - CHto eshche prikazhete, kapitan? - sprosil, uhmylyayas', morshchinistyj policejskij, pod prikrytiem dezhurki Serzha pripavshij s nim ryadom na koleno. Dzhenkinsovskij drobovik pokoilsya na avtomobil'noj kryshe, ustavivshis' v krivoe, s ostrymi zazubrinami, otverstie na fasade magazina, ziyayushchee v tom samom meste, gde krasovalos' ran'she zerkal'noe steklo. - Pohozhe, ya i vpravdu komandir, - ulybnulsya Serzh. - Konechno, mozhesh' postupat', kak tebe zablagorassuditsya, no tol'ko kto-to ved' dolzhen vzyat' na sebya bremya komandovaniya. A luchshej misheni, chem ya, zdes' vse ravno ne najti. - Prichina dostatochno vesomaya, - skazal tot. - CHto ty nameren predprinyat'? - Skol'ko, po-tvoemu, ih tam vnutri? - CHelovek dvenadcat'. - Mozhet, sleduet dozhdat'sya novoj podmogi? - My storozhim ih uzhe dvadcat' minut i za eto vremya raz pyat' zaprashivali pomoshch'. No krome vas, rebyata, nikogo tut chto-to ne vidali. Mozhet, ya govoryu eto nevpopad, no poblizosti poka chto pomoshch'yu i ne pahnet. - Nado by ih vseh arestovat'. Vseh, kto tam sidit, - skazal Serzh. - My vsyu noch' nosimsya tut vokrug da okolo, podstavlyaya pod puli lby i molotya narod dubinkami, a po suti, lish' peregonyaem ih iz odnogo magazina v drugoj, s odnoj ulicy na druguyu. Nado by arestovat' ih vseh do poslednego ublyudka, i arestovat' nemedlenno. - Horoshaya mysl', - skazal Morshchinistyj. - Za ves' vecher ya nikogo eshche tolkom ne zaderzhal, tol'ko polzal, begal da palil iz ukrytij, kak kakoj-nibud' ubogij pehotinec. V konce koncov, eto Los-Andzheles, a ne Ajvo-Dzhima. - Davaj oprihoduem etih gadov, - serdito skazal Dzhenkins. Serzh podnyalsya i pobezhal, prignuvshis', k telefonnomu stolbu, stoyavshemu v neskol'kih futah sboku ot vitriny. - |j, vy tam! - kriknul on. - Vyhodi po odnomu, da pust' nikto iz vas ne zabyvaet slozhit' na makushke ruki! Perezhdav sekund tridcat', on pokosilsya na Dzhenkinsa. Tot pokachal golovoj i kivnul na stvol svoego drobovika. - |j! Ili vy vyhOdite, ili my vas vseh perestrelyaem k chertovoj materi! - zakrichal Serzh. - Nu-ka, vyhodi! ZHivo! On vyzhdal eshche s polminuty, chuvstvuya, kak vmeste s tishinoj vozvrashchaetsya ego yarost'. Pristupy gneva segodnya hot' i sluchalis' s nim, no byli skorotechny. Bol'shej chast'yu on oshchushchal strah, no inogda gnevu udavalos'-taki nad nim vozobladat'. - Dzhenkins, pal'ni-ka po nim, - skomandoval Serzh. - Tol'ko na sej raz beri ponizhe, chtoby vlepit' komu-to po pervoe chislo. Sam on vskinul revol'ver i, pricelivshis' v fasad, trizhdy vystrelil v temnotu. Zalpy drobovika plamenem vzorvali tishinu. Neskol'ko sekund, poka zvenelo eho, nichego drugogo ne bylo slyshno. Potom razdalsya vopl', pronzitel'nyj i prizrachnyj odnovremenno. Kazalos', gde-to vizzhit rebenok. Zatem kto-to vyrugalsya i zakrichal muzhskim golosom: - My vyhodim. Ne strelyajte. Vyhodim my, vyhodim... Pervomu iz poyavivshihsya grabitelej bylo let vosem'. On rydal v tri ruch'ya, vysoko zadrav k nebu ruki. Gryaznye krasnye shorty upali do samyh kolen. Boltayushchayasya podmetka na levom botinke smachno shlepala po asfal'tu, poka on peresekal trotuar, chtoby zameret' pod luchom dzhenkinsovskogo fonarya, a tam uzh zavyt' snova. Sleduyushchej vyshla mat' mal'chishki. Odna ruka ee byla podnyata kverhu, drugaya tashchila za soboj bivshuyusya v isterike devochku let desyati, lepechushchuyu chto-to i, spasayas' ot belogo lucha sveta, prikryvshuyu ladoshkoj glaza. Potom poyavilis' dvoe muzhchin, tot, chto postarshe, vse eshche povtoryal tu zhe frazu: "My vyhodim, ne strelyajte", a vtoroj, slozhiv na golove ruki, ugryumo glyadel v samyj zrachok fonarya. CHerez kazhdye paru sekund s ust ego sryvalis' gluhie rugatel'stva. - Skol'ko tam eshche ostalos'? - strogo sprosil Serzh. - Odna-odineshen'ka, - skazal starik. - Gospodi, odna-odineshen'ka, Mejbl Simms tam vnutryah, da sdaetsya mne, vy nasmert' ee uhajdakali. - A gde tot, chto s ruzh'em? - sprosil Serzh. - Netu tam nikakogo ruzh'ya, - otvetil tot. - My vot staralis' razzhit'sya hot' kakimi veshchichkami, poka ne pozdno. Nikto iz nas v eti tri dnya nichego i ne kral, a vokrug-to vse tashchat napropaluyu novye veshchichki, nu i my reshili razzhit'sya malen'ko. My zdeshnie, zhivem cherez dorogu, nachal'nik. - Kogda my pod容hali syuda, kakoj-to tip s ruzh'em nyrnul v etot dolbanyj vhod, - skazal Morshchinistyj. - Gde on? - To byl ya, gospodin nachal'nik, - skazal starik. - I nikakoe to bylo ne ruzh'e. Lopata. To lopata byla. YA toka chto pribiralsya so vsem etim steklom, chto iz okna torchalo, chtoby, znachit, moi vnuchkI ne izrezalis', kogda vhodit' budut. V zhizni ni razu ne kral, ej-Bogu! - Pojdu proveryu, - skazal Morshchinistyj. On ostorozhno stupil v chernoe nutro magazina, Dzhenkins posledoval za nim. Neskol'ko minut luchi ot ih fonarikov polosovali temnotu i chertili po nej kresty. Iz magazina oni vyshli, podderzhivaya s obeih storon neprestanno bormochushchuyu "Gospodi Iisuse, Gospodi Iisuse!" neob座atnyh razmerov negrityanku s navisshimi nad glazami lokonami. Oni dovolokli ee do ulicy, gde zhdali ostal'nye, i tut ona izvergla iz glotki ustrashayushchij krik. - Kuda ranena? - sprosil Serzh. - Po-moemu, ne ranena vovse, - skazal Morshchinistyj, vypuskaya ee i ne prepyatstvuya massivnoj tushe plavno skol'znut' na trotuar. Ochutivshis' na nem, zhenshchina prinyalas' kolotit' rukami po betonu i zastonala. - Dozvol'te mne glyanut'? - poprosil starik. - YA ee vot uzh desyatok godkov kak znayu. ZHivet ot menya cherez stenku. - Nu davaj, - skazal Serzh, nablyudaya za tem, kak staryj negr silitsya usadit' tolstuhu i pridat' ej poluvertikal'noe polozhenie. On podderzhival ee, ne razreshaya upast' i nadryvayas' ot natugi, pohlopyval po plechu i chto-to govoril - slishkom tiho, chtoby mog uslyshat' Serzh. - Ne ranena ona, - skazal starik. - Prosto perepuzhalas' do smerti, kak vse my. Kak i vse my, podumal Serzh, i emu prishlo na um, chto eto vot i est' podhodyashchij konec dlya voennoj kampanii Serzha Durana, Serzha-vozhaka. Nichego drugogo emu, v obshchem-to, ozhidat' i ne sledovalo. V real'nosti vse vsegda proishodilo inache, chem on obychno predvkushal. Vse sluchalos' sovsem ne tak, potomu emu nichego inogo ozhidat' i ne sledovalo. - Oformish'? - sprosil Morshchinistyj. - Mozhesh' zapisat' ih na svoj schet, - otvetil Serzh. - Borot'sya s nami bespolezno, luchshe i ne probujte, belorozhie vonyuchki, mat' vashu... - skazal muskulistyj grubiyan. Ruki ego teper' svobodno viseli po bokam. - Nu-ka prilepi svoi lapy sebe na makushku, ili ya otvoryu tebe bryuho, - skazal Morshchinistyj, sdelav shag vpered i nadaviv emu na zhivot dulom svoego drobovika. Serzh zametil, kak napryagsya palec na spuskovom kryuchke, kogda negr instinktivno kosnulsya stvola, odnako stoilo emu zaglyanut' Morshchinistomu v glaza, kak on otdernul pal'cy, slovno oshparennyj. Potom slozhil ruki na makushke. - Pochemu by tebe ne otvalit' vmeste s nimi? - zasheptal Morshchinistyj. - YA sobiralsya ustupit'. - Mozhesh' ostavit' ih sebe, - skazal Serzh. - A my poshli. - Voz'mem vot etogo, - skazal Morshchinistyj. - A vse ostal'nye grabiteli mogut raznesti svoi zadnicy po domam. Tol'ko ne vypuskajte ih obratno na ulicu. Dzhenkins i Pitere soglasilis' s tem, chto spustya dvenadcat' chasov, provedennyh na dezhurstve, im ne povredit s容zdit' v uchastok na Sem'desyat sed'moj: vozmozhno, nakonec ih smenyat. Vrode by stalo pospokojnee. Pust' Uottskij opornyj punkt i nahodilsya v dovol'no trudnom polozhenii, kotoroe mozhno bylo by nazvat' "snajperskoj osadoj", no policejskih sil zdes' hvatalo, a potomu Serzh napravil mashinu v uchastok, razmyshlyaya po doroge o tom, chto ne pogib, kak geroj iz knizhek, ne pogib, hot' i nervnichal da byl sbit s tolku nichut' ne men'she ihnego. Vnezapno on vspomnil, chto v proshlom mesyace, vo vremya dvuhdnevnogo bezvylaznogo prebyvaniya v svoej kvartirke, prochel knigu T.|.Lourensa [Lourens, Tomas |duard (1888-1935) - izvestnyj britanskij razvedchik]. Mozhet, romanticheskij knizhnyj geroizm podhlestnul v nem nepreodolimoe i strastnoe zhelanie zahvatit' mebel'nyj magazin? A potom romanticheskaya zateya vylilas' v nizkoprobnuyu komediyu, v skvernyj fars. Mariana tak i skazala: slishkom mnogo on chitaet knizhek. No razve tol'ko v tom delo! Vse rushitsya. V poslednee vremya on stal svykat'sya s oshchushcheniem, chto on i sam razvalivaetsya na kuski, no na kuski okazalos' razbito vse - ne na kakie-to tam dve akkuratnye polovinki, eto eshche mozhno bylo by ponyat', - krugom raskidany odni lish' krivye shchepki da oskolki, vse razbito vdrebezgi, a sam on v etom haose odin iz obshchestvennyh "strazhej poryadka", kak ni banal'no eto zvuchit. I pust' nikogda prezhde on ne chuvstvoval sebya prekrasnodushnym idealistom, sejchas, zateryannyj v temnote, obstupaemyj so vseh storon ognem, shumom i haosom, on, nezhdanno-negadanno poluchiv takuyu vozmozhnost', byl dolzhen, obyazan sozdat' hotya by kroshechnyj slepok, mig poryadka - v opustoshennom mebel'nom magazine na yuzhnom Brodvee. No chto horoshego iz etogo vyshlo? Vse zavershilos' tak zhe v tochnosti, kak neizmenno zavershalis' vse ego potugi sdelat' nechto poleznoe. A potomu zhenit'ba na Paule, p'yanki ot sluchaya k sluchayu da promatyvanie deneg ee papashi, pohozhe, i est' samaya podhodyashchaya dlya Serzha Durana zhizn'. K izumleniyu vseh troih, priehav v uchastok, oni uznali, chto ih i vpravdu reshili smenit'. Korotko burknuv drug drugu "poka", oni zaspeshili k svoim mashinam, ne dozhidayas', kogda kto-nibud' peredumaet i zastavit ih ostat'sya na dezhurstve do utra. Domoj Serzh ehal po Portovomu shosse, nebo po-prezhnemu dyshalo alym zharom, no uzhe yavstvenno oshchushchalos', chto Nacional'naya gvardiya svoe delo delaet. Pozharov bylo uzhe men'she, a dobravshis' do Dzheffersonskogo bul'vara i oglyadevshis', Serzh ne uvidel ih voobshche. Vmesto togo chtoby pryamikom ehat' domoj, on ostanovil mashinu u rabotavshego noch' naprolet bufeta na Bojl-hajts i vpervye za trinadcat' chasov, vernuvshis' v Hollenbekskij okrug, pochuvstvoval sebya v bezopasnosti. Nochnoj bufetchik znal Serzha kak sotrudnika po delam nesovershennoletnih i nikogda ne videl ego v forme. Kogda tot voshel i sel v pustom zale, on pokachal golovoj. - Nu kak tam? - sprosil bufetchik. - Eshche hrenovo, - otvetil Serzh, probegaya pal'cami po volosam, iz-za shlema, sazhi i pota lipkim i sputannym. Ruki byli otvratitel'no gryazny, no ubornoj dlya klientov tut ne bylo, i Serzh reshil: vyp'yu chashechku kofe, a tam domoj. - Pochti i ne priznal vas v forme, - skazal nochnoj bufetchik. - Obychno vy vsegda v kostyume. - Segodnya vse my v forme, - skazal Serzh. - Aga, ponimayu, - skazal bufetchik, i Serzh podumal, chto redkie usiki, nesmotrya na ego vysokij rost, pridayut emu shodstvo s Kantinflasom. - Horoshij kofe, - skazal Serzh. Sigareta tozhe byla horosha. Ot goryachego kofe zheludok okonchatel'no osvobodilsya ot spazmov. - Uma ne prilozhu, zachem bossu nuzhno, chtob ya tut torchal, - skazal bufetchik. - Vsego-to i bylo, chto para-drugaya klientov. Iz-za etih "mallate" vse sidyat v svoih chetyreh stenah... Mne ne sledovalo proiznosit' eto slovo. "Nigger" - uzhasnoe slovo, a "mallate", hot' oznachaet to zhe samoe, - eshche huzhe. - Da. - Ne dumayu, chto chernye popytayutsya spalit' Ist-Sajd. S nami, meksikancami, oni ne ladyat, zato uvazhayut. Znayut, chto, koli popytayutsya spalit' nashi doma, my ih poubivaem. Anglos oni ne boyatsya. Nikto ne boitsya anglos. Slabeet vash narod. - Esli i tak, to menya eto ne udivlyaet, - skazal Serzh. - YA zametil, chto v etoj strane meksikanca vynuzhdayut zhit' bok o bok s chernymi tol'ko potomu, chto on beden. Kogda ya tol'ko syuda priehal, meksikancy hoteli raz容dinit'sya s chernymi. CHernyj sovsem ne pohozh na meksikanca. Oni hoteli - meksikancy - zhit' ryadom s anglos. Te ved' pochti takie zhe, pochti kak my. No to, chto proishodilo i proishodit, - myagkotelost' anglos, zayavleniya na ves' mir, chto vy zhaleete, mol, chto prihoditsya kormit' ih i soderzhat', to, kak vy lishaete negra chuvstva sobstvennogo dostoinstva, predostavlyaya v ego rasporyazhenie vse, chego ego dusha ni pozhelaet, - ya nachinayu dumat', chto iz-za vsego etogo meksikancy stanut storonit'sya i churat'sya anglos, i nachinayu dumat', chto podelom. Nichego, chto ya govoryu vam takie veshchi? YA vas sluchaem ne obizhu? CHto-to ochen' mnogo boltayu segodnya. Iz-za etogo myatezha u menya serdce bol'yu zahoditsya. - YA ne iz teh anglos, kotoryh legko obidet', - skazal Serzh. - Mozhete govorit' so mnoj tak, slovno ya meksikanec. - Koe-kto iz policejskih, rabotayushchih v barrios [rajon, okrug (isp.)], i vpryam' napominaet mne meksikancev, - ulybnulsya bufetchik. - Vy, sen'or, dazhe nemnogo pohozhi na meksikanca, vzyat' hot' vashi glaza... Tak mne kazhetsya. - Vy schitaete? - YA govoril v tom smysle... Nu vse ravno kak kompliment. - YAsno. - Kogda dvenadcat' let nazad ya priehal v etu stranu, ya dumal, eto ploho, chto meksikancy bol'shej chast'yu zhivut zdes', v Ist-Sajde, oberegaya i pochitaya starye obychai. YA dumal dazhe, chto nam ne sled uchit' detej la lengua [yazyk (isp.)], chto ih nadobno uchit' tomu, chto sdelaet ih nastoyashchimi amerikancami. YA prismotrelsya poblizhe i schitayu, chto mestnye anglos zdes' prinimayut nas tak zhe pochti, kak i samih anglos. Ran'she ya gordilsya tem, chto menya prinimayut, kak kakogo-nibud' anglos, ya ved' pomnyu, kak ploho obrashchalis' s meksikancami eshche sovsem nedavno. No pokuda nablyudal za tem, kak vy slabeete i strashites', chto vas perestanet lyubit' ves' mir, ya dumal uzhe: smotri-ka, Armando, Mira, hombre, los gabachos [smotri-ka, drug, na etih rebyat (isp.)], nechemu zavidovat'. Dazhe esli b ty mog, vse ravno ne stal by odnim iz nih. Esli kto-to zahochet spalit' tvoj dom ili pristavit' nozh k tvoemu bryuhu, ty ub'esh' ego - i plevat', kakogo cveta u nego kozha. Esli on narushit tvoi zakony, ty dokazhesh' emu, chto postupat' tak ochen' riskovanno. I mladencu izvestno, chto nel'zya brat' v ruki goryashchij ugolek, a posle dut' na nego i verit', chto on pogasnet. Razve gringo ne uchat etomu svoih detej? - Uchat, da ne vse. - Soglasen. Vy slovno tverdite: tron' ego neskol'ko raz, mozhet, on goryachij, a mozhet, i net. A potom rebenok rastet, spesha sdelat'sya muzhchinoj, i nositsya kak ugorelyj po vashim ulicam, i v tom ne vsya _ego_ vina, potomu kak nikto ego ne vyuchil, chto goryashchij ugolek vsegda zhzhet. YA rad, chto zhivu v vashej strane, no potomu tol'ko, chto meksikanec. Prostite, sen'or, no ya ne zhelal by stat' gringo. I koli vash narod i dal'she budet slabet' da portit'sya, ostavlyu ya vse vashi udobstva da komforty i vozvrashchus' obratno v Meksiku, ne zhelayu ya smotret' na to, kak gibnet velikaya naciya! - Mozhet, i ya otpravlyus' vmeste s vami, - skazal Serzh. - Najdetsya tam komnatka dlya menya? - V Meksike vsem hvatit mesta, - ulybnulsya bufetchik, podnosya k stojke svezhij kofejnik. - Hotite, ya rasskazhu vam pro Meksiku? Mne vsegda priyatno, kogda ya rasskazyvayu o YUkatane. - Hochu, - skazal Serzh. - Stalo byt', vy iz YUkatana? - Da. |to daleko. Ochen' daleko. CHto-nibud' znaete ob etom meste? - Rasskazhite mne. Tol'ko sperva... Mozhno ya vospol'zuyus' vashej vannoj? Mne nuzhno umyt'sya. I ne mogli by vy organizovat' mne chto-nibud' perekusit'? - Razumeetsya, sen'or. Projdite von v tu dver'. CHego by vam hotelos' pokushat'? Vetchina? YAjca? Bekon? - My ved' sobiraemsya govorit' o Meksike. YA by poel chego-nibud' meksikanskogo. Kak naschet menudo? Vy strashno udivites', esli ya skazhu vam, skol'ko vremeni ne el menudo. - Menudo u menya imeetsya, - zasmeyalsya bufetchik. - Ne ahti, konechno, no vpolne sojdet, ne otravites'. - A imeyutsya u vas kukuruznye lepeshki? - Samo soboj. - Nu a limon? I oregano? - I to, i drugoe, sen'or. Vizhu, chto vy znaete tolk v menudo. Teper' mne prosto stydno predlagat' vam svoyu uboguyu stryapnyu. SHel uzhe pyatyj chas, no sna ne bylo ni v odnom glazu. Rasslabivshis', Serzh oshchutil vdrug priliv vesel'ya, vse ravno kak byvaet v podpitii. No bol'she vsego sejchas ego zanimal sobstvennyj golod. Glyadya v zerkalo na potnoe, v razvodah lico, on rashohotalsya i podumal: Bog ty moj, kak zhe ya goloden. I kak zhe ya hochu menudo. Dazhe ne smyv peny s ruk, Serzh neozhidanno vysunulsya iz-za dveri i sprosil bufetchika: - Kstati, sen'or, a vam sluchajno ne dovodilos' mnogo puteshestvovat' po Meksike? - YA znayu vsyu stranu. De veras. YA znayu svoyu Meksiku. - V Gvadalahare byvali? - Krasivyj gorod. Ego ya tozhe znayu, i dazhe horosho. Zamechatel'nyj tam narod, da tol'ko narod po vsej Meksike zamechatel'nyj i ochen' vsegda obhoditel'nyj. - Mozhet, i o Gvadalahare rasskazhete? Hochu pobol'she znat' ob etom gorode. - S udovol'stviem, sen'or, - izdal schastlivyj smeshok bufetchik. - I vpryam' udovol'stvie - najti v etot odinokij chas cheloveka, gotovogo snosit' tvoyu boltovnyu. V osobennosti esli chelovek etot zhelaet poslushat' pro tvoyu stranu. Ne bud' vy policejskim, ya by tak ili inache ugostil vas menudo besplatno. Bylo uzhe sem' utra, kogda Serzh sel v mashinu i nakonec otpravilsya domoj. Ob容vshis' menudo i lepeshkami, on teshil sebya nadezhdoj, chto zheludok vyderzhit, ne razbolitsya. ZHal', chto net u nego nemnogo travyanoj nastojki, takoj, kak, byvalo, delala ego mat'. Otmennoe i bezotkaznoe sredstvo ot zheludochnoj boli. A rashvorat'sya sejchas nikak nel'zya: rovno cherez shest' chasov emu snova vstavat' i gotovit'sya k eshche odnoj nochi. Sudya po vestyam, donosimym po radio, grabezhi i podzhogi vozobnovyatsya segodnya s novoj siloj. Serzh ne stal vyrulivat' na avtostradu i poehal po Mishn-roud. No uzhe na Severnoj Mishn on uvidel nechto takoe, chto zastavilo ego rezko nazhat' na tormoza i sbavit' skorost' do pyatnadcati mil' v chas i izumlenno ustavit'sya na gruppku iz desyatka muzhchin, zhenshchiny i pary mal'chishek, vystroivshihsya pered vhodom v eshche ne otkryvshijsya restoran. Kotelki, miski i kastryul'ki, kotorye oni s soboj syuda prinesli, otlichalis' po forme, no byli vse, kak odin, ochen' vmestitel'nymi, iz chego Serzh zaklyuchil, chto zhdut oni otkrytiya restorana lish' dlya togo, chtoby kupit' - po miske, kastryul'ke ili kotelku - menudo. Potom oni otnesut ego domoj i primutsya za lechenie (svoe li ili kogo iz domashnih) posledstvij vcherashnej popojki: noch' s pyatnicy na subbotu vsegda prohodit bujno. Net v prirode takogo meksikanca, kotoryj by vsej dushoj ne veril v to, chto menudo snimaet pohmel'e. A poskol'ku veryat v eto vse, pohmel'e i vpravdu snimaetsya, slovno rastvoryaetsya v etoj ih vere. I bud' u Serzha kotelok, on by navernyaka ostanovilsya i tozhe zapassya menudo na budushchee, nevziraya na to chto sejchas ego zhivot chuvstvoval sebya tak primerno, kak nabityj vsyakoj vsyachinoj burdyuk. On vzglyanul na shlem, no zasalennyj podshlemnik byl slishkom uzh izmazan kopot'yu i sazhej, chtoby zamenit' soboj kastryulyu, i Serzhu nichego drugogo ne ostavalos', kak dat' gazu i pomchat'sya na svoem "korvete" domoj, mechtaya poskorej ulech'sya v postel'. Segodnya on budet spat' krepche, chem vse eti poslednie nedeli. Luchshe, nesmotrya na to chto videl nachalo konca: oni uzhe oshchutili vkus anarhii i ponyali, kak eto legko - nanesti porazhenie grazhdanskoj vlasti, a znachit, eto tol'ko nachalo, i dal'she posleduet prodolzhenie, a potom za delo voz'metsya kakoj-nibud' belyj revolyucioner, on-to i popytaetsya razrushit' vse do samyh osnov. Da, eto tol'ko nachalo, i anglos ne mogut tut nichego izmenit', na eto ne hvatit u nih ni sil, ni trezvosti, ni prakticheskoj smetki Oni somnevayutsya bukval'no vo vsem, v osobennosti zhe v samih sebe. Vozmozhno, oni utratili samu sposobnost' verit'. Oni by nikogda ne sumeli poverit' v chudo, umeshchayushcheesya v kastryul'ke s menudo. On vzglyanul v zerkal'ce zadnego obzora, no ochered' iz zhalkih meksikancev ischezla. Ne projdet i neskol'kih minut, kak oni snova vospryanut duhom, podumal on. Im pomozhet menudo. "Pust' oni i ne samye prilezhnye katoliki, - govoril kogda-to otec Makkarti, - zato pochtitel'ny i veruyut po-nastoyashchemu". Andale pues [vpered (isp.)], podumal Serzh. A teper' - spat'. 20. POGONYA - Horosho, chto etim dolbanym tupicam ne prihodit v golovu delat' iz vinnyh butylok zazhigatel'nye bomby, - skazal Silverson, i Gus s容zhilsya, uvernuvshis' ot bulyzhnika. Tot pronessya nad pomyatym bagazhnikom avtomobilya i ugodil v tresnuvshee zadnee steklo. Otletevshij oskolok zadel tret'ego policejskogo. Imya etogo negra Gus uspel pozabyt', a mozhet, ono okazalos' pogrebeno v ruinah rassypavshegosya v prah rassudka, unichtozhennogo strahom i uzhasom. - Strelyaj v etogo sterveca, chto... - zaoral Silverson Gusu, no tut zhe na polnoj skorosti rvanul iz tolpy, tak i ne zakonchiv predlozheniya. - Aga, ne kolyutsya eti butylki iz-pod koly, - skazal policejskij-negr. - Koli b ta, poslednyaya, raskololas', sejchas by my imeli na kolenkah porciyu pylayushchego gazolina, i pritom bez tazika. Vsego tridcat' minut, podumal Gus. Na chasah bez pyati vosem', eshche dazhe ne stemnelo, a s uchastkovoj stoyanki na Sem'desyat sed'moj, sudya po zapisi v vahtennom zhurnale, oni vyehali v 7:25, stalo byt', proshlo vsego tridcat' minut. A zapis' - vot ona, pered ego glazami, zapis' tridcati minut ot rodu. Kak zhe im udastsya perezhit' v etom adu celyh dvenadcat' chasov? CHerez dvenadcat' chasov ih obeshchali smenit', da tol'ko k tomu vremeni oni navernyaka budut mertvy. Vse do edinogo. - Pyatnica, trinadcatoe, - probormotal Silverson, sbavlyaya skorost' posle togo, kak oni chudom vybralis' s Vosem'desyat shestoj ulicy, gde ih prognala skvoz' stroj neizvestno otkuda voznikshaya tolpa s polsotni molodyh negrov i gde v dvercu ih mashiny udarila butylka s zazhigatel'noj smes'yu. Ona otskochila, tak i ne vzorvavshis'. No bylo eto potom, a sperva kto-to raznes kamnem bokovoe steklo. A pod nogami u Gusa lezhal eshche odin bulyzhnik; ne otryvaya ot nego shiroko raspahnutyh glaz, on dumal: my vsego-to i vyderzhali, chto tridcat' minut. V eto nel'zya poverit'. Nel'zya. - Nu i organizaciya u nas! - skazal Silverson i opyat' svernul na vostok, napravlyayas' k Uottsu, otkuda postupalo teper' bol'shinstvo vyzovov. - Nikogda ne rabotal v etom vshivom okruge. Zdes' ya ne otlichu sobstvennoj zadnicy ot kuska svinoj kolbasy. - YA tut tozhe nikogda ne rabotal, - skazal policejskij-negr. - A ty, Plibsli? Tebya ved' Plibsli zvat', verno? - YA ne znayu zdeshnih ulic, - otvetil Gus, krepko prizhav drobovik k zhivotu i muchayas' voprosom, kogda zhe otpustit ego paralich. V dannyj moment on byl uveren, chto ne sumeet vylezti iz mashiny. No potom predpolozhil, chto, esli im "povezet" i kakaya-nibud' zazhigatel'naya bomba razorvetsya v salone ih avtomobilya, otsyuda ego vyshvyrnet instinkt. A potom on predstavil, kak snop plameni ohvatil ego. - Tebe prosto govoryat: vot yashchik s tridcativos'merkami, a vot drobovik, i kivayut na dvuh drugih parnej, i govoryat: beri mashinu i motaj tuda. Smeshno! - skazal Silverson. - Nikto iz nas i ne rabotal-to tut prezhde. D'yavol! Priyatel', ya dvenadcat' let ottarabanil v Hajlend-parke. A zdes' ne otlichu svoj zad ot melko narezannoj salyami. - Koe-kogo iz rebyat vyzyvali syuda eshche proshloj noch'yu, - tiho skazal negr. - Sam ya uilshirskij, no menya syuda proshloj noch'yu ne vyzyvali. - A segodnya zdes' vsya gorodskaya policiya, - skazal Silverson. - Da gde eta trepanaya Central'naya avenyu? Postupil signal o pomoshchi s Central'noj avenyu. - Ne beri v golovu, - skazal tot. - Kazhduyu minutu u nih uzh novyj nagotove. - Poglyadi-ka von tuda! - skazal Silverson i na San-Pedro-strit ustremilsya po vstrechnoj polose k bakalee, otkuda vyshli, unosya s soboj yashchiki s proviziej, odin za drugim s desyatok chelovek. - Nu, besstyzhie zadnicy, - skazal policejskij-negr i, kak tol'ko Silverson zatormozil, vyskochil iz mashiny i rinulsya k vitrine, presleduya spasayushchihsya begstvom maroderov. K udivleniyu samogo Gusa, telo ego srabotalo, ruka otvorila dvercu, a nogi ponesli - pust' ne po pryamoj, pust' vpripryzhku i ne sgibaya kolen, no vse zhe ponesli ego - k magazinu. Negr shvatil kakogo-to vysokogo i chernogo, kak kopirka, tipa za grudki i, ne snimaya perchatok, vlepil emu zatreshchinu. Perchatki, vidno, okazalis' s kastetnoj nachinkoj, potomu chto tot vzvilsya, perevernulsya spinoj nazad i ruhnul v otverstie, ziyayushchee v zerkal'nom stekle. Ostrye kraya polosnuli ego po ruke, bryznula krov', i on izdal dusherazdirayushchij vopl'. Ostal'nye cherez zadnij hod i bokovye dveri brosilis' vrassypnuyu, i spustya neskol'ko sekund v razgrablennom magazine nahodilis' uzhe tol'ko troe policejskih da istekayushchij krov'yu maroder. - Ty otpusti menya, - vzmolilsya ranenyj, obrashchayas' k negru. - My oba chernye. Ty sam-to toch'-v-toch' kak ya. Takoj zhe. - Nikakoj ya tebe ne takoj zhe. Ty ublyudok, - otvetil negr i podnyal ego odnoj rukoj, vykazyvaya nedyuzhinnuyu silu. - A takim, kak ty, ya otrodyas' ne byval. Poka oni otvozili marodera v uchastok i zanimalis' oformleniem bumag, chto v dannom sluchae oznachalo lish' sostavlenie nabroska obychnogo raporta po arestu bez zapolneniya registracionnogo listka, - poka oni vsem etim zanimalis', minul chas. Dlya Gusa etot mirnyj chas proletel chereschur bystro. Proglotiv goryachij kofe, on ubedilsya, chto zheludok svelo pushche prezhnego. On i ochnut'sya ne uspel, kak oni uzhe snova byli na ulice, tol'ko teper' na gorod spustilas' noch', i temnota potreskivala suhimi vystrelami. YA durachil ih pyat' let, dumal Gus. I pochti odurachil sebya, no segodnya im vse stanet yasno, i stanet yasno mne... On vsegda boyalsya, chto, kogda eto nastupit, on budet drozhat', kak krolik, ustavivshijsya v glaza udavu. Tak on eto sebe i predstavlyal. Pridet mig Velikogo Straha - chem by on tam ni byl vyzvan, no on pridet i okonchatel'no paralizuet ego poslushnoe telo, ono vzbuntuetsya i otkazhetsya povinovat'sya rassudku. - Slyshite pal'bu? - sprosil Silverson, kogda oni snova vyehali na Brodvej i uvideli, kak nebo sverknulo dyuzhinoj ognej. Ulicy peregorodili pozharnye mashiny, i Silverson vynuzhden byl petlyat' okol'nymi putyami, sovershaya strannoe i bezadresnoe patrulirovanie - povsyudu i v nikuda. - S uma sojti, - skazal negr, kotorogo, kak okazalos', zvali Klensi. Estestvennaya tendenciya obrashcheniya vsego sushchego v haos, podumal Gus. Glavnejshij zakon prirody, kak povtoryal Kil'vinskij. Tol'ko tvorcy poryadka mogut na vremya priostanovit' ego dejstvie, odnako rano ili pozdno, no neizbezhno nastupaet carstvo t'my i haosa, tak govarival Kil'vinskij. - Posmotrite-ka na etu zadnicu, - skazal Klensi i posvetil fonarikom na odinokuyu figuru grabitelya, ryskavshego rukoj v vitrine vinnogo magazina v poiskah kvarty prozrachnoj zhidkosti, kakim-to chudom ucelevshej sred' bitogo stekla. - Sledovalo by primenit' k merzavcu peredovye metody mikrotrotuarnoj hirurgii. Interesno, kak by emu ponravilas' lobotomiya v ispolnenii doktora Smita i doktora Vessona? Kogda Silverson ostanovil mashinu, Klensi, za kotorym teper' chislilsya drobovik, pal'nul v vozduh, no tot tip dazhe ne obernulsya i prodolzhal sharit' rukoj v potemkah. Tol'ko dotyanuvshis' nakonec do butylki, on podstavil pod yarkij svet korichnevoe serditoe lico i ne spesha zashagal so svoim trofeem proch' ot magazina. - Sukin syn, uter nam nos, - skazal Silverson, ot容zzhaya ot odinokoj figury, bormochushchej rugatel'stva i topchushchej temnotu mernoj, nepreklonnoj postup'yu shagov. Sleduyushchij chas ne prines nichego novogo: beshenaya ezda po prinyatym signalam, pribytie na mesto kak raz vovremya, chtoby nachat' presledovaniya tayushchih vo mgle siluetov, golosa operatorov iz Central'noj, prodolzhayushchie polivat' efir soobshcheniyami o zhdushchih podmogi i ob ogrableniyah, - i vse eto do teh por, poka vyzovy ne prevratilis' dlya nih v sploshnoj shumovoj val, i togda vse troe, proyaviv blagorazumie i mudrost', reshili, chto glavnaya ih zadacha - zashchitit' samih sebya i perezhit' etu noch' celehon'kimi. No v 11:00 koe-chto izmenilos'. Kogda oni prinyalis' razgonyat' tolpu, namerevavshuyusya podzhech' bol'shoj produktovyj magazin na Santa-Barbara-avenyu, Silverson skazal: - Davaj pojmaem paru etih zadnic. Ty begat' umeesh', Plibsli? - Umeyu, - mrachno otvetil Gus i v etot mig znal, pochemu-to znal, chto bezhat' smozhet, chto vydyuzhit. V sushchnosti, bezhat' on byl obyazan, i v tot moment, kogda Silverson, pronzitel'no zakrichav, brosilsya k obochine, a mel'knuvshie teni rastvorilis' v teni bolee gustoj i chernoj, ih kinulas' presledovat' eshche odna ten', ten' yavno bolee provornaya, chem ostal'nye. Poslednij iz ubegavshih ne uspel odolet' i sotni futov, kak Gus nagnal ego i ogrel rebrom ladoni po zagrivku. Uslyshal, kak tot upal i prokatilsya po trotuaru. Razobrav po krikam, chto Klensi i Silverson uzhe ego shvatili, Gus, dazhe ne ostanovivshis', provorno rinulsya teper' za novoj ten'yu. Ne proshlo i minuty, a on nessya uzhe, slushaya veter, po Sem'desyat sed'moj, trevozha hozyajnichavshuyu na nej zhirnuyu temen', a pered nim skol'zilo nervnoe pyatno, a pered etim pyatnom, v polukvartale, kolyhalos' pyatno drugoe, eshche odno. Ni Sem Braun, ni chuzherodnost' hlopavshego po mozgam shlema, ni shchelkavshaya po remennoj blyahe dubinka ne mogli Gusu pomeshat' oshchutit' v sebe kakuyu-to udivitel'nuyu legkost', svobodu, rezvuyu udal', ne obremenennuyu dazhe predchuvstviem. On bezhal tak, kak begal v akademii, kak begal po-prezhnemu dvazhdy v nedelyu po vyhodnym, on bezhal, a znachit, delal to, chto delal luchshe vsego drugogo v etom mire. Vnezapno on ponyal, chto nikto iz nih ne smozhet s nim tyagat'sya. Pust' emu bylo strashno, no on znal, chto vyterpit, i, pokuda sobstvennyj pot zheg, beredil ego telo, vozrozhdalsya i duh ego, krepchal, plamenel, a teplyj veter v lico razduval eto plamya, a on vse bezhal i bezhal. Vtoruyu ten' on nastig bliz Avalona. Na sej raz to byl nastoyashchij gromila s bych'ej sheej, pologo spuskavshejsya ot samyh ushej do moguchih plech, no, kogda tot, pytayas' zadet' policejskogo, sdelal neskol'ko vyalyh vypadov, Gus legko uklonilsya i otstupil, a gromila, dazhe ne otvedav Gusovoj dubinki, neuklyuzhe ruhnul nazem', zadyhayas' i lovya rtom vozduh. Gus spokojno nacepil na nego naruchniki, svyazav ih s krepezhnoj skoboj na bampere ch'ej-to razbitoj mashiny, pripavshej kuzovom k obochine. Potom on podnyal golovu i uvidel, chto tret'ya ten', ne prodelav i trehsot futov, edva pletetsya slaboj truscoj v storonu Avalonskogo bul'vara i chasto oglyadyvaetsya cherez plecho. Gus bezhal, bezhal snova, legko i svobodno perestavlyaya nogi, prosto dav volyu telu i razreshiv emu bezhat', bezhat', poka otdyhaet rassudok, - tol'ko tak i mozhno preuspet' v bege. Ten' vse rosla i rosla, a kogda dobralas' do tusklogo sinego otsveta ot ulichnogo fonarya, tut Gus s nej i poravnyalsya. Glaza grabitelya v neverii soshchurilis' na priblizhavshegosya policejskogo. Gusa shvatila odyshka, no on rinulsya vpered, vse eshche chuvstvuya sebya dostatochno sil'nym. Iznurennyj protivnik povernulsya i zakovylyal k kuche s musorom, nakidannoj ryadom s tleyushchim obgorevshim zdaniem. Potom predstal pered Gusom s doskoj v rukah, derzha ee kak bejsbol'nuyu bitu. Bylo emu let dvadcat', rost - shest' futov s lishnim. Svirep. Gusu sdelalos' strashno, i, hotya mozg prikazyval vzyat'sya za revol'ver, chto bylo sejchas edinstvenno razumnym, vmesto etogo on potyanulsya k dubinke i stal kruzhit' vokrug. Grabitel' s sipom glotal vozduh i hripel, i Gus byl uzhe uveren, chto tot sdastsya, ne vyderzhit, otstupit. No doski on ne vypuskal, i Gus kruzhil i kruzhil, ronyaya pod nogi na trotuar kapli pota. Belaya rubashka ego prilipla k telu i sdelalas' sovershenno prozrachnoj. - Brosaj, - skazal Gus. - Ne hochu tebya obizhat'. Grabitel' prodolzhal pyatit'sya, tyazhelyj derevyannyj oblomok pokachivalsya u nego v rukah, zastavlyaya ego kryahtet' i puchit' glaza. - Brosaj, ili ot tebya ostanetsya mokroe mesto, - skazal Gus. - YA sil'nee tebya. Doska skol'znula iz ruk grabitelya i s gluhim zvukom shmyaknulas' o trotuar, sam on sperva osel, a potom, zadohnuvshis', ulegsya s nej ryadom. Gus gadal, chto s nim delat'. On pozhalel, chto ne prihvatil s soboj naruchniki Silversona, da ved' vse proizoshlo tak bystro!.. Ego telo pustilos' v pogonyu, sovsem pozabyv o razume, no teper' vot i razum dognal ego, teper' vse bylo pri nem. On uvidel s revom nesushchuyusya po Avalonu cherno-beluyu mashinu, stupil na mostovuyu i zamah