voe gromko kriknuli emu:
     -- Pozdravlyaem s okonchaniem!
     On privetlivo pomahal im rukoj. Ego zdes' vse  lyubili, osobenno pozhilye
sluzhashchie. Oni, pravda, ne znali, chto Rudol'f --  konsul'tant otdela kadrov i
chto vo mnogom ot nego zavisit kak ih priem na rabotu, tak i ih uvol'nenie.
     Dver' v kabinet  Kaldervuda byla, kak vsegda,  otkryta  naraspashku. Emu
nravilos' nablyudat'  za  tem, chto proishodit  u nego v magazine. On sidel za
svoim stolom  i  pisal  avtoruchkoj  pis'mo. U nego, konechno, byl  sekretar',
kotoryj sidel v svoem kabinete ryadom, no v ego biznese byli sekrety, i on ne
hotel razglashat' ih dazhe svoemu sekretaryu.  On obychno sam  pisal chetyre-pyat'
pisem  ot ruki,  zapechatyval  ih, prikleival marku i  sam otsylal.  Dver'  v
kabinet sekretarya byla zakryta.
     Rudol'f,  stoya na poroge,  zhdal, kogda shef konchit  pisat'. Kaldervud ne
lyubil, kogda ego otryvali ot zanyatij.
     Nakonec on  zakonchil poslednee  predlozhenie,  perechital pis'mo i tol'ko
posle etogo podnyal golovu.  Gladkoe,  boleznenno-zheltovatoe lico  s dlinnym,
ostrym nosom, redkie chernye volosy na golove. On perevernul na stole pis'mo.
S  ego  bol'shimi,  neuklyuzhimi rukami  fermera  emu bylo trudno  obrashchat'sya s
melkimi  ili  hrupkimi  predmetami,  takimi, kak  listochki  bumagi.  Rudol'f
gordilsya  svoimi  tonkimi,  holenymi  rukami  s dlinnymi  pryamymi  pal'cami,
rukami, kak on schital, istinnogo aristokrata.
     --  Vhodi,  Rudi,--  priglasil  ego  Kaldervud.  Golos  u  nego  suhoj,
bezrazlichnyj, bez osobyh intonacij.
     --  Dobryj  den', mister Kaldervud.-- Rudol'f  voshel  v kabinet,  v etu
goluyu  komnatu,  v svoem ladnom golubom  kostyume. Na  stene visel vypushchennyj
Kaldervudom  otryvnoj  kalendar'  s  cvetnoj  fotografiej  magazina.  Drugim
ukrasheniem v etom kabinete shimnika byla stoyavshaya u nego na stole fotografiya
treh docherej, kotoraya byla sdelana, kogda oni byli eshche sovsem malen'kimi.
     K ego velikomu udivleniyu, Kaldervud vyshel iz-za stola, podoshel k nemu i
pozhal Rudol'fu ruku.
     -- Nu, kak vse proshlo?
     -- Vse horosho, nikakih syurprizov.
     -- Nu, ty rad, chto zakonchil?
     -- Vy imeete v vidu hodit' v kolledzh?
     -- Da,  samo soboj.  Ladno, sadis'.--  Kaldervud  snova sel za stol, na
svoj derevyannyj stul s vysokoj pryamoj  spinkoj. Rudol'f ustroilsya na drugom,
takom zhe derevyannom, stoyavshem ryadom so stolom, s kraya. V  otdele mebeli bylo
polno, celye dyuzhiny obityh  kozhej stul'ev, no oni prednaznachalis' tol'ko dlya
pokupatelej.
     -- Dumayu, chto da,-- otvetil Rudol'f,-- to est' dumayu, chto rad.
     -- Bol'shinstvo  lyudej, skolotivshih  sebe  gromadnye  sostoyaniya v  nashej
strane i  kotorye prodolzhayut v tom  zhe duhe i segodnya,-- skazal Kaldervud,--
nikogda ne imeli prilichnogo obrazovaniya. Tebe eto izvestno?
     -- Da, znayu.
     -- Oni pokupayut  obrazovanie,-- prodolzhal  Kaldervud, i  v  ego  golose
poslyshalas' ugroza. Sam hozyain ne okonchil dazhe srednej shkoly.
     --  Postarayus',  chtoby  moe  obrazovanie ne stalo  pomehoj  na  puti  k
bol'shomu sostoyaniyu,-- skazal Rudol'f.
     Kaldervud zasmeyalsya.  Smeh u  nego byl, kak  vsegda,  suhim i korotkim.
Po-vidimomu,  on  ekonomil i na nem. Otodvinuv yashchik stola, on vytashchil ottuda
yuvelirnuyu  korobochku,  s  imenem  vladel'ca   magazina  na  nej,  napisannym
akkuratnym zhenskim pocherkom na barhatnoj kryshechke.
     -- Vot,-- skazal on, stavya korobochku pered nim na  stol,-- nash  podarok
tebe.
     Rudol'f  otkryl  korobochku.  Tam lezhali  krasivye,  v  stal'noj  oprave
shvejcarskie ruchnye chasy, s chernym zamshevym remeshkom.
     -- Kak vy  dobry  ko mne, ser! -- skazal Rudol'f, starayas'  skryt' svoe
udivlenie.
     --  Ty  ih  zarabotal.--  On,  smutivshis',  popravil  galstuk  na beloj
nakrahmalennoj rubashke. Po-vidimomu, shchedrost' emu davalas' nelegko.--  Rudi,
ty  slavno potrudilsya v nashem magazine. U tebya horoshaya  golova na  plechah i,
po-moemu, u tebya prirodnyj dar, vrozhdennoe umenie prodavat' tovary.
     --  Blagodaryu  vas,  mister  Kaldervud.--  Da,  vot  eto  dejstvitel'no
sushchestvennoe  pozdravlenie  po  sluchayu razdachi  uchenyh stepenej, podumal pro
sebya  Rudol'f. |to  vam ne  vashingtonskij vzdor  po  povodu rastushchej  krivoj
povsemestnogo  voennogo  mogushchestva  ili  pomoshchi,  okazyvaemoj  Soedinennymi
SHtatami nashim ne stol' schastlivym sobrat'yam vo vsem mire.
     -- YA govoril tebe, chto u menya est'  dlya tebya odno  predlozhenie,  ne tak
li?
     -- Da, ser, ya pomnyu.
     Kaldervud kolebalsya,  ne  znaya,  kak  prodolzhat'.  Potom, otkashlyavshis',
vstal,  vyshel  iz-za  stola, podoshel  k  stene  s  visyashchim na  nej  otryvnym
kalendarem. Kazalos', chto on sejchas stoit na vysokom  trampline i, pered tem
kak sovershit' potryasayushchij  pryzhok v vodu, sosredotochenno povtoryaet v ume vse
ego detali. Na nem, kak  vsegda,-- chernyj kostyum s zhiletkoj i vysokie chernye
botinki. "Moi shchikolotki dolzhny chuvstvovat' tverduyu oporu",-- lyubil povtoryat'
on.
     --  Rudi,-- nakonec  snova nachal on.--  Ne hotel by ty rabotat' v nashem
magazine, tol'ko polnyj rabochij den'?
     --  |to zavisit...-- ostorozhno  vymolvil Rudol'f. On,  konechno,  ozhidal
takogo predlozheniya i dazhe uzhe reshil pro sebya, na kakih usloviyah soglasitsya.
     --  Zavisit  ot chego? -- V  golose  Kaldervuda  poslyshalis'  zadiristye
notki.
     -- Ot toj raboty, kotoruyu mne pridetsya vypolnyat',-- zakonchil Rudol'f.
     --  To,  chto ty  delal i prezhde. No,  konechno, v bol'shem ob®eme. Budesh'
zanimat'sya vsem ponemnogu. Tebe chto, nuzhna dolzhnost'?
     -- Vse zavisit ot togo, kakaya dolzhnost'.
     -- "Zavisit, zavisit", vot  zaladil,-- nedovol'no  provorchal Kaldervud.
Potom zasmeyalsya: -- Kto eto kogda-to vyskazal mysl' o neterpelivosti yunosti?
Nu, chto skazhesh', esli  ya  predlozhu tebe dolzhnost' pomoshchnika menedzhera? Takaya
dolzhnost' tebya ustraivaet?
     -- Net, ona dlya novichkov,-- reshitel'no otverg ego predlozhenie Rudol'f.
     -- Mozhet,  vyshvyrnut'  tebya iz  moego kabineta? --  so zlost'yu proiznes
Kaldervud. Ego vodyanistye glaza mgnovenno pokrylis' ledyanoj korkoj.
     --  YA ne hochu pokazat'sya vam chelovekom  neblagodarnym,-- tverdo  skazal
Rudol'f,-- no ne zhelayu okazyvat'sya  v nevygodnom polozhenii. K tomu zhe u menya
est' drugie predlozheniya...
     -- Znachit,  ty hochesh'  udrat' otsyuda  v N'yu-Jork, kak i vse eti molodye
glupcy? -- sprosil  rasserzhennyj  Kaldervud.--  Zavoevat'  gorod v pervyj zhe
mesyac, potom boltat'sya na vseh veselyh vecherinkah?
     -- Ne  sovsem  tak,-- spokojno otvetil Rudol'f.  On i  sam ponimal, chto
poka ne sozrel dlya N'yu-Jorka.-- Hotya mne na samom dele nravitsya etot gorod.
     -- Guba ne dura,-- skazal Kaldervud. On snova  sel za stol, i teper' ot
nego  do Rudol'fa  doletali  kakie-to  strannye  zvuki,  pohozhie  na  legkie
vzdohi.-- Poslushaj,  Rudi,--  snova  nachal on.--  YA uzhe  daleko  ne  molodoj
chelovek. Doktor govorit, mne  nel'zya  uzhe  stol'ko  rabotat',  pora  snizit'
rabochuyu nagruzku, ne volnovat'sya po pustyakam. Peredat' pomoshchniku vsyu polnotu
otvetstvennosti  -- tak on vyrazilsya.  Pochashche  otdyhat',  esli hochu prodlit'
svoyu  zhizn'. Nu, obychnyj vrachebnyj  trep,  chto ot nego  voz'mesh'?  U menya --
vysokij procent holesterina. |to u nih  novaya strashilka: pugat' tebya vysokim
soderzhaniem   holesterina   v  organizme.  V  lyubom   sluchae,  v  etom  est'
opredelennyj zdravyj smysl. U menya net synovej...-- On brosil vzglyad na treh
svoih  docherej na  fotografii.  Trizhdy oni predali  ego  svetlye  nadezhdy na
naslednika.-- Posle smerti otca ya  vse zdes' sdelal sam, svoimi sobstvennymi
rukami.  Kto-to  dolzhen  mne  pomoch'  prodolzhit'  delo. I mne  ne nuzhny  eti
vysokomernye soplyaki s bol'shimi svyazyami, vypuskniki  raznyh tam biznes-shkol,
kotorye yavlyayutsya  k tebe i  nachinayut trebovat' doli v tvoem dele posle  dvuh
pervyh  nedel' raboty.--  Opustiv golovu, on poglyadyval na  Rudol'fa  iz-pod
mohnatyh chernyh  brovej, slovno snova i snova ocenival ego.-- Nachnesh' so sta
dollarov  v   nedelyu.  CHerez  god  budet  vidno.  Nu,  spravedlivo  eto  ili
nespravedlivo? Kak schitaesh'?
     -- Spravedlivo,-- soglasilsya s  nim  Rudol'f. On  rasschityval tol'ko na
sem'desyat pyat'.
     -- U tebya budet svoj kabinet. V staroj upakovochnoj na  pervom etazhe. Na
dveri, kak  i polagaetsya, tablichka --  "Pomoshchnik menedzhera". No mne hotelos'
by pochashche videt' tebya na torgovyh ploshchadyah vo vremya raboty. Nu, po rukam?
     Rudol'f protyanul emu ruku.  Kaldervud pozhal ee s takoj siloj, chto nikak
ne  skazhesh', chto pered  toboj chelovek s povyshennym soderzhaniem holesterina v
organizme.
     --  Navernoe, ty  sejchas zahochesh'  nemnogo  otdohnut',  vzyat' otpusk,--
skazal Kaldervud.--  Ne  mogu  tebya  za eto osuzhdat'.  Skol'ko  hochesh':  dve
nedeli, mesyac?
     -- YA budu zdes' zavtra, v devyat' utra.-- Rudol'f podnyalsya so stula.
     Kaldervud ulybnulsya. Blesnuli ego protezy. Po-vidimomu, on  Rudol'fu ne
veril.
     -- Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto ya ne sovershil  oshibku,-- skazal on.--
Znachit, uvidimsya zavtra utrom.
     Kogda Rudol'f  vyshel iz kabineta,  on snova  perevernul pis'mo i  svoej
bol'shoj rukoj s kvadratnoj myasistoj ladon'yu podnyal so stola avtoruchku.
     Rudol'f  medlenno shel po  magazinu, poglyadyvaya na prilavki,  prodavcov,
pokupatelej.  Teper' on  po-drugomu smotrel na vse i na vseh -- ocenivayushchimi
glazami vladel'ca. U vyhoda snyal s ruki svoi staren'kie chasy, nadel novye.
     Bred dremal na zharkom solnyshke za rulem, no otkryl glaza, kogda Rudol'f
vzyalsya za dvercu mashiny, i srazu vypryamilsya.
     -- Est' novosti? -- sprosil Bred, zavodya motor.
     -- Starik sdelal mne podarok.-- Rudol'f podnyal ruku, pokazyvaya priyatelyu
chasy.
     -- U nego dobroe serdce, u etogo starika,-- Bred s®ehal s trotuara.
     -- Stoyat sto pyatnadcat'  dollarov,-- pohvastalsya Rudol'f.-- Sam videl v
otdele  chasov.  Esli  optom  -- to pyat'desyat.-- On nichego  ne skazal Bredu o
svoem obeshchanii misteru Kaldervudu yavit'sya na rabotu  zavtra  v  devyat' utra.
Sobstvennost' Kaldervuda -- eto vam ne manyashchaya,  cvetushchaya strana po nazvaniyu
Oklahoma.

     Meri  Piz Dzhordah sidela u okna,  to i delo  poglyadyvaya  na ulicu.  Ona
zhdala  svoego  syna  Rudol'fa.  On  obeshchal  ej   prijti  domoj  srazu  posle
torzhestvennoj ceremonii  vrucheniya diplomov, chtoby pokazat'  ej  svoj. Mozhno,
konechno,  ustroit' po  takomu povodu vecherinku,  no  u nee na eto ne hvatalo
sil. K tomu zhe ona ne znakoma s ego druz'yami. |to vovse  ne oznachalo, chto on
ne pol'zuetsya sredi nih uvazheniem i chto oni  ego ne  lyubyat. To i delo v dome
zvonil telefon, i molodye muzhskie golosa osvedomlyalis': "Govorit CHarli, Rudi
doma?"  ili "|to --  Bred. Mozhno pozvat' Rudi?" No  pochemu-to  on  nikogo ne
priglashal  domoj. Mozhet,  eto i neploho.  Kakoj u nih dom -- odin sram.  Dve
krohotnye  temnye  komnatki nad  galanterejnym magazinom,  na ogolennoj, bez
edinogo derevca,  storone ulicy.  Kazhetsya,  sud'be ugodno, chtoby ona prozhila
vsyu svoyu  zhizn' v kvartirah  nad magazinami ili lavkami.  Pryamo naprotiv nih
zhila negrityanskaya sem'ya. |ti  chernye  rozhi vse vremya torchat v oknah,  v upor
razglyadyvayut ee. Gryaznye negritosy, nasil'niki.  Ona vse uznala o nih, kogda
rosla v sirotskom priyute.
     Meri zakurila sigaretku, nelovko stryahnula pepel ot predydushchih  s shali.
Byl teplyj iyun'skij den', no teplaya shal' vse zhe ne pomeshaet.
     Ee  Rudol'f  dobilsya  svoego,  nesmotrya  na  vse  nevzgody.  Teper'  on
vypusknik  kolledzha,  nichem  ne huzhe lyubogo  drugogo. Slava bogu, chto u nego
est' takoj patron, kak Teodor Bojlan. Ona, pravda, nikogda ego ne videla, no
Rudol'f  ne  raz rasskazyval  ej, kakoj  on shchedryj,  intelligentnyj chelovek.
Kakie u  nego izyskannye manery, kakoj tonkij yumor. Lyudyam nravilos' pomogat'
ee synu.  Nu, teper' on vyshel na stolbovuyu dorogu. Hotya, kogda ona  sprosila
ego,   chto  on  sobiraetsya  delat'  v  budushchem,  on  otvetil  ej   nevnyatno,
rasplyvchato. No u  nego, konechno, est' svoi  plany. Ona byla v etom uverena.
Ee Rudol'f  i bez planov na budushchee -- takoe prosto neveroyatno! Tol'ko chtoby
ego ne ohmurila kakaya-nibud' ushlaya  devica,  ne zastavila  zhenit'sya na sebe.
Meri Piz peredernulo ot takoj mysli.
     On  --  horoshij  mal'chik.  Mozhno  tol'ko  mechtat'  o  takom  vdumchivom,
predupreditel'nom syne. Esli by  ne on, chto by stalo  s  nej posle togo, kak
utonul Aksel'. No stoit  na gorizonte poyavit'sya smazlivoj devushke,  kak  vse
parni  tut zhe menyayutsya,  prevrashchayutsya v dikih zhivotnyh, dazhe luchshie  iz nih.
Oni  gotovy radi nee prinesti v zhertvu vse na svete, dom, roditelej, kar'eru
-- za  krasivye, laskovye glazki i tot  mnogoobeshchayushchij prirodnyj dar, chto  u
nee pod yubkoj. Meri Piz Dzhordah nikogda ne  videla ego Dzhuliyu, no znala, chto
ona postupila v universitet Barnarda, znala o regulyarnyh poezdkah Rudol'fa v
N'yu-Jork po voskresen'yam. Skol'ko mil' emu  prihodilos'  proezzhat', bednomu,
motayas'  tuda-syuda.  On  priezzhal domoj pozdno: blednyj, s chernymi razvodami
pod glazami, bespokojnyj, nemnogoslovnyj.  Ego druzhba s Dzhuliej  tyanetsya vot
uzhe pyat'  let, i  sejchas,  kogda on  -- vypusknik kolledzha,  pora najti sebe
druguyu. Nuzhno budet pogovorit' s nim, ubedit' ego  v tom,  chto prishlo vremya,
chtoby  ne spesha poveselit'sya,  porazvlech'sya vvolyu.  Sotni devushek  sochtut za
chest' brosit'sya v ego ob®yat'ya.
     Ej,  konechno,  sledovalo  by otmetit'  po-osobennomu etot  nezabyvaemyj
den'.  Ispech'  pirog,  kupit'  butylku  horoshego vina.  No dlya  etogo  nuzhno
spustit'sya  po  lestnice,  potom  podnyat'sya  po  nej,  pokazat'sya  na  glaza
sosedyam... Net, eto  ne v  ee silah. Rudol'f vse, konechno, pojmet. Vse ravno
on  segodnya  vecherom  uezzhaet  v  N'yu-Jork,  chtoby  otprazdnovat'  okonchanie
kolledzha so  svoimi druz'yami. A  ej,  staruhe, pridetsya sidet' odnoj u okna,
podumala  ona s  nahlynuvshej na  nee gorech'yu.  Tak postupayut dazhe  luchshie iz
synovej.
     Meri Dzhordah uvidela, kak  iz-za ugla na ih ulicu na  bol'shoj  skorosti
vyskochil avtomobil'. SHiny vzvizgnuli. V nem sidel ee syn Rudol'f,  krasivyj,
s  razvevayushchimisya  ot vetra chernymi kak  smol' volosami, vylityj  princ. Ona
horosho videla izdaleka, luchshe, chem prezhde.  Vblizi -- sovsem ne to.  Krupnyj
plan  -- ne dlya nee.  Ona  prekratila  chitat', chtoby ne napryagat' lishnij raz
glaza.  Zrenie  rezko  uhudshalos'. Lyubye podobrannye  ej ochki  pomogali lish'
neskol'ko  nedel'. Ee glaza, eti starye priveredy. Ej  eshche net i pyatidesyati,
no, po-vidimomu, ee glaza umirali skoree, chem ona sama.
     Mashina ostanovilas' pod oknami ih kvartiry, i iz nee vyprygnul Rudol'f.
V prekrasnom golubom kostyume. U nego  zamechatel'naya  figura.  Na nem otlichno
sidit  lyubaya  odezhda:  strojnyj,  shirokoplechij,  dlinnonogij.  Meri  Dzhordah
otpryanula ot okna. Rudol'f nichego nikogda  ne govoril ej, no  ona znala, chto
on ne lyubit, esli ona celyj den' torchit u okna, vyglyadyvaet na ulicu.
     Ona s  trudom vstala. Vyterla glaza  kraeshkom shali,  zakovylyala k stulu
vozle  stola,  za  kotorym  oni  s  nim  obedali.  Uslyhav  ego  toroplivye,
vpripryzhku, shagi po lestnice, ona tut zhe zagasila sigaretu.
     Dver' otvorilas', i on voshel.
     -- Nu vot,  polyubujsya! -- On razvyazal lentochku i razvernul pergamentnyj
svitok  na  stole.  On  ostorozhno  razgladil  ego  rukami.--  Zdes', pravda,
napisano po-latyni.
     Meri Dzhordah smogla prochitat' ego imya, napisannoe goticheskimi strannymi
bukvami. Ot schast'ya u nee na glazah vystupili slezy.
     -- ZHal', chto mne neizvestno mestonahozhdenie tvoego otca. YA by  pokazala
emu etot diplom, pust' posmotrit, chego ty sumel dobit'sya bez ego pomoshchi.
     -- Ma,-- myagko upreknul ee syn.-- On zhe umer.
     -- On  hochet, chtoby lyudi poverili v  ego smert',-- otvetila  Meri.-- No
menya  ne provedesh'. YA-to znayu ego  gorazdo  luchshe,  chem  kto-nibud'.  On  ne
utonul, on vyplyl.
     -- Ma,-- nachal bylo snova Rudol'f.
     -- Sejchas posmeivaetsya nad nami. Ved' ego telo ne nashli? Razve ne tak?
     -- Dumaj  chto  hochesh',-- skazal Rudol'f.-- A  mne  nuzhno sobirat'sya.  YA
ostayus'  na  noch' v gorode.-- On  poshel v  svoyu  komnatu, brosil  v  chemodan
britvennyj pribor, pizhamu i chistuyu  rubashku.-- U  tebya vse est', mama? CHto u
tebya na uzhin?
     --  Ne bespokojsya,-- otvetila mat'.-- Otkroyu  banku  konservov. Ty tuda
poedesh' na mashine s etim priyatelem?
     -- Da,-- skazal Rudol'f. -- Ego zovut Bred.
     -- |to tot samyj, iz Oklahomy? S Zapada?
     -- Tot samyj.
     -- Mne  ne nravitsya, kak on vodit mashinu. Slishkom bezrassudno. Voobshche ya
nikogda ne doveryala etim zapadnikam. Pochemu ty ne edesh' na poezde?
     -- Dlya chego tratit' na poezd den'gi?
     -- A kakoj  prok v  den'gah, esli ty, ne daj  bog,  razob'esh'sya ili  zhe
okazhesh'sya pod perevernutym avtomobilem, kak v lovushke?
     -- Ma...
     --  Teper'  u tebya  budet  kucha deneg. Takoj paren',  kak  ty!  I vot s
etim,-- ona nezhno razglazhivala rukami tverdyj listok s latinskimi bukvami.--
CHto ya budu delat' odna, esli s toboj chto-nibud' sluchitsya? |to prihodilo tebe
v golovu?
     -- So mnoj nichego ne sluchitsya, ne bojsya.-- On shchelknul zamkami chemodana.
Poskoree by ostavit' ee odnu u okna...
     On yavno toropilsya, eto srazu brosalos' v glaza.
     -- Oni menya vybrosyat na pomojku, kak dohluyu sobaku,-- nudila mat'.
     -- Ma, uspokojsya, ved' segodnya takoj torzhestvennyj  den'. Nuzhno  tol'ko
radovat'sya.
     -- YA pomeshchu tvoj diplom v ramochku,--  skazala  ona.-- Ladno, poveselis'
kak  sleduet.  Ty  vpolne  eto  zasluzhil.  Gde  sobiraesh'sya  ostanovit'sya  v
N'yu-Jorke?  U   tebya  est'  komu  pozvonit',  esli  vdrug  vozniknet  chto-to
nepredvidennoe?
     --  Nichego  nepredvidennogo ne vozniknet,-- pytalsya snova uspokoit'  on
mat'.
     -- No vse-taki.
     -- Pozvonyu Grethen.
     -- Ah, etoj prostitutke! -- voskliknula Meri. Oni nikogda ne govorili o
Grethen, no ona znala, chto oni vremya ot vremeni vidyatsya.
     -- Ah, mama, radi boga!
     Ona, konechno,  zashla sejchas slishkom daleko, i ona eto  ponimala. No vse
ravno, pust' znaet ee otnoshenie k docheri.
     Naklonivshis',  Rudol'f   poceloval  ee,  laskovo  poproshchalsya,  starayas'
zagladit' vinu za nevol'no vyrvavsheesya vosklicanie "radi boga!". Ona prizhala
ego  k  sebe. Ot nee pahlo  tualetnoj  vodoj, kotoruyu  on kupil  ej na  den'
rozhdeniya. Ej ochen' ne hotelos',  chtoby ot nee  razilo zapahami zaplesneveloj
staruhi.
     -- Ty tak nichego mne i ne skazal o svoih planah,-- napomnila ona emu.--
Teper' tvoya  zhizn'  na samom dele tol'ko  nachinaetsya. Dumala, chto ty udelish'
mne neskol'ko minut, my s toboj posidim, pogovorim, i ty rasskazhesh', chto mne
v budushchem ot tebya zhdat'. Hochesh', nal'yu tebe chashku chaya?
     --  Zavtra,  mama,  zavtra.  YA  obo  vsem   rasskazhu  tebe  zavtra.  Ne
volnujsya.-- On eshche raz poceloval ee, i mat' vypustila ego iz  svoih ob®yatij.
CHerez sekundu Rudol'f uzhe bystro spuskalsya s lestnicy, takoj legkonogij. Ona
vstala, dokovylyala do okna, sela snova v svoe kreslo-kachalku, i  snova ta zhe
kartina -- staruha u okna. Pust' smotrit.
     Mashina ot®ehala. Rudol'f ni razu ne obernulsya.
     Da, vse oni uezzhayut. Vse. Dazhe samye luchshie iz nih.
     "SHevi", natuzhno  gudya  motorom,  vzobralsya  vverh  po  holmu.  Znakomye
kamennye vorota. Vysokie topolya, vystroivshiesya po obochinam dorogi, vedushchej k
domu,  otbrasyvali  svoi  pogrebal'nye,  chernye   teni,  nesmotrya  na  yarkij
solnechnyj svet. Osobnyak za pogranichnoj  polosoj  neuhozhennyh cvetov neslyshno
poddavalsya tlenu.
     -- Padenie doma Asherov,-- probormotal Bred, svorachivaya vo dvor. Rudol'f
tak chasto  zdes' byval, chto uzhe  ne  obrashchal  vnimaniya na vneshnij  vid doma,
bol'she ne vyskazyval svoego mneniya o nem. Dlya nego -- eto dom Teddi Bojlana,
i vse tut.-- Kto zdes' zhivet? Drakula?
     -- Odin drug,-- otvetil Rudol'f. On eshche nikogda ne rasskazyval  Bredu o
Bojlane. Bojlan zapolnyal druguyu nishu v ego zhizni.-- Drug sem'i. On pomog mne
zakonchit' kolledzh.
     --  Babki? -- sprosil Bred, ostanavlivaya mashinu i ustremiv  kriticheskij
vzglyad na obvetshavshee stroenie, pohozhee na besformennuyu kuchu kamnej.
     -- Da, nemnogo,-- skazal Rudol'f.-- No mne hvatilo.
     -- Neuzheli  on  ne  mozhet priglasit'  k sebe sadovnika? Ne  mozhet  sebe
pozvolit'?
     -- Mozhet, no ego  vse eto ne interesuet. Poshli, sejchas poznakomish'sya  s
nim. Tam nas zhdet butylka shampanskogo.-- Rudol'f vylez iz mashiny.
     -- Mozhet, zastegnut' vorotnik? -- sprosil Bred.
     --  Da,  pozhaluj,--  otvetil  Rudol'f.  Ozhidaya,  kogda  Bred  prekratit
vozit'sya so  svoim vorotnikom, zatyanul potuzhe  svoj galstuk.  Kakaya u  nego,
odnako,  tolstaya,  korotkaya  sheya plebeya,  podumal  Rudol'f. On  eto  zametil
vpervye.
     Druz'ya poshli po  usypannomu  graviem dvoru k tyazheloj  massivnoj dubovoj
dveri. Rudol'f pozvonil. On byl rad, chto na sej raz ne odin. Emu ne hotelos'
ostavat'sya s  glazu na glaz  s  Teddi Bojlanom,  ved'  on  privez  dlya  nego
koe-kakie  vesti. Gde-to  v  gluhoj dali  zazvonil  zvonok, slovno  zvenyashchij
vopros, obrashchennyj k mogile: "Ty tam zhivoj?"
     Dver' otvorilas'. Na poroge stoyal Perkins.
     -- Dobryj den', ser,-- pozdorovalsya on. Do nih donosilis'  zvuki royalya.
Rudol'f  srazu  uznal  muzyku: Teddi igral  sonatu SHuberta. Bojlan postoyanno
vodil  ego na  koncerty  v Karnegi-Holl i chasto stavil na  proigryvatele dlya
nego  plastinki  s simfonicheskoj  muzykoj.  On vse  s bol'shim  udovol'stviem
soznaval, chto Rudol'fu nravilos' uznavat' o muzyke kak mozhno bol'she i chto on
tak bystro nauchilsya otlichat' prosto horoshuyu ot poistine velikoj. Veroyatno, u
nego prirodnyj muzykal'nyj dar.
     --  YA uzhe hotel  bylo voobshche  brosit' igrat',  no, k schast'yu, poyavilis'
vy,-- kak-to  razotkrovennichalsya s  nim  Bojlan.--  Nenavizhu  slushat'  ee  v
odinochestve,   nenavizhu  slushat'  ee   s  takimi   lyud'mi,  kotorye   tol'ko
pritvoryayutsya, chto ona ih interesuet.
     Perkins  povel molodyh lyudej v gostinuyu. On shel vperedi, shagov na pyat',
a oni  -- za  nim, drug za drugom, i so storony moglo pokazat'sya, chto eto --
nebol'shaya skromnaya processiya.
     Bred  perestal gorbit'sya,  vypryamilsya  i  teper'  shel ne sutulyas',  kak
obychno, po-vidimomu,  mrachnyj  koridor  okazyval  na  nego  svoe  magicheskoe
vozdejstvie.
     Perkins otkryl dver' v gostinuyu.
     -- Mister Dzhordah s priyatelem, ser,-- gromko ob®yavil on.
     Bojlan,   zakonchiv   passazh,  ostanovilsya.  Na   stole  stoyala  butylka
shampanskogo v vederke so l'dom i dva riflenyh stakana.
     Bojlan vstal navstrechu im, ulybayas'.
     --  Dobro pozhalovat'!  -- On  protyanul  ruku Rudi.-- Kak  priyatno snova
uvidet' tebya.-- Bojlan provel dva mesyaca na yuge i sil'no tam zagorel. Volosy
ego i pryamye resnicy vygoreli ot zharkogo solnca.
     Pozhimaya ruku Bojlanu, Rudol'f zametil  kakuyu-to legkuyu  peremenu  v ego
lice, i etot fakt ego tut zhe ozadachil.
     --  Pozvol'te  predstavit'  vam moego  druga,  mister  Bojlan,-- skazal
Rudol'f.-- Bredford Najt. Moj sokursnik.
     -- Kak pozhivaete,  mister  Najt?  --  radushno  pointeresovalsya  Bojlan,
pozhimaya emu ruku.
     -- Ochen' rad poznakomit'sya s vami,--  skazal Bred,  i  ego  oklahomskij
akcent stal vdrug eshche bolee zametnym, chem obychno.
     -- Naskol'ko ya ponimayu, segodnya mozhno vas pozdravit' tozhe.
     --  Dumayu,  chto  tak.  Po  krajnej  mere,  teoreticheski  tak,--  shiroko
ulybnulsya Bred.
     -- Nam nuzhen tretij stakan, Perkins,-- Bojlan  zhestom ukazal na butylku
shampanskogo.
     --  Slushayus',  ser,--  Perkins  vo  glave  voobrazhaemoj  im  vsyu  zhizn'
processii vyshel iz komnaty.
     --  Nu,  kak  pokazalsya  etot  demokrat? Byl  li on  nazidatel'nym, kak
vsegda? -- sprosil Bojlan, povertev v vederke so l'dom butylku.-- Govoril li
on o zloumyshlennikah, podryvayushchih velikoe nashe blagosostoyanie?
     -- Net, on govoril ob atomnoj bombe,-- otvetil Rudol'f.
     -- Ih izobretenie, demokratov. Soobshchil li on, na kogo oni sobirayutsya ee
sbrosit' v sleduyushchij raz?
     --  Sudya po vsemu, on ne hochet ee ni na kogo brosat',-- skazal Rudol'f.
Pochemu-to emu sejchas zahotelos' vstat' na zashchitu chlena kabineta.-- Voobshche-to
on govoril o mnogih zdravyh veshchah.
     --  Na  samom  dele? --  Bojlan  vnov'  povorachival  butylku  konchikami
pal'cev.-- Mozhet, on v glubine dushi respublikanec po ubezhdeniyam?
     Vdrug  Rudol'f  ponyal,  kakaya peremena  proizoshla v  lice  Bojlana: pod
glazami net meshkov.  Po-vidimomu,  on horosho  spal vo vremya svoego otdyha,--
podumal Rudol'f.
     -- Kakoj u vas  zdes' zamechatel'nyj starinnyj ugolok, mister  Bojlan,--
skazal Bred, otkrovenno vo vremya ih razgovora razglyadyvaya vse vokrug.
     -- Da, starina srazu brosaetsya v glaza,-- nebrezhno brosil Bojlan.-- Moya
sem'ya prilozhila nemalo  usilij, ona byla tak privyazana k etomu domu. Esli ne
oshibayus', vy rodom s yuga, mister Najt?
     -- Iz Oklahomy.
     -- Odnazhdy  ya  proezzhal  tam.  Proizvodit  ugnetayushchee  vpechatlenie.  Vy
sobiraetes' sejchas tuda?
     -- Zavtra,-- skazal Bred.-- Vot, pytalsya ubedit' Rudi poehat' so mnoj.
     -- Ah, von ono chto! -- Bojlan povernulsya k Rudol'fu.-- Ty edesh'?
     Rudol'f pokachal golovoj.
     --  Net,--  prodolzhal  Bojlan,--  ty  u  menya  kak-to   ne  vyazhesh'sya  s
predstavleniyami ob Oklahome.
     Perkins prines tretij stakan, postavil ego na stol.
     -- Nu chto  zh! --  voskliknul  Bojlan.--  Pristupim!  On, lovko  rabotaya
pal'cami, sorval  provoloku vokrug  probki.  Myagkimi  dvizheniyami  vykruchival
probku iz  gorlyshka butylki, poka ona ne vyskochila ottuda  s suhim  shlepkom.
Razlil penyashcheesya  shampanskoe  po  stakanam, s  vidom bol'shogo znatoka  etogo
dela. Obychno on  doveryal  Perkinsu otkryvat'  butylki. Rudol'f ponimal,  chto
segodnya Bojlan  ochen'  staraetsya  i  napolnyaet  vse  svoi  dejstviya  osobym,
simvolicheskim znacheniem.
     On peredal odin stakan Bredu, vtoroj -- Rudol'fu, podnyal svoj.
     --  Vyp'em  za   budushchee,--  predlozhil   on.--  Za  eto  takoe  opasnoe
grammaticheskoe vremya.
     -- |to, nesomnenno, luchshe koka-koly,-- skazal vdrug Bred.
     Rudol'f slegka nahmurilsya. Bred, veroyatno, narochno razygryval zdes'  iz
sebya   derevenshchinu,  kontrastiruya   yavno  ne  v  svoyu   pol'zu  s   manernoj
elegantnost'yu Bojlana.
     -- Da, na samom dele! -- podhvatil rovnym tonom Bojlan. On povernulsya k
Rudol'fu: --  Mozhet, pojdem v sad, tam i dop'em  butylku? Na solnyshke? Kogda
p'esh' shampanskoe  na  otkrytom vozduhe, na prirode, eto vsegda  sposobstvuet
prazdnichnomu nastroeniyu.
     -- Net,-- vozrazil Rudol'f,-- u nas ne tak mnogo vremeni.
     -- Vot kak? --  Bojlan nedovol'no podnyal brovi.-- A ya-to dumal, chto  my
vmeste poobedaem v "Gostinice fermera". Vas ya tozhe priglashayu, mister Najt.
     -- Blagodaryu vas, ser,-- otvetil Bred.-- Pust' reshaet Rudi.
     -- V N'yu-Jorke nas zhdut,-- ob®yasnil Rudol'f.
     -- Ponyatno,-- protyanul Bojlan.-- Vecherinka, kakie mogut byt'  somneniya.
Molodezh'...
     -- Da, chto-to vrode etogo.
     --  Nu chto  zhe,  vpolne  estestvenno. V takoj torzhestvennyj den',--  on
dolil vsem shampanskogo v stakany.-- Ty tam vstretish'sya s sestroj?
     -- Vecherinka v ee dome.-- Rudol'f nikogda ne lgal.
     -- Peredaj ej moi  nailuchshie  pozhelaniya,-- poprosil Bojlan.--  Nuzhno ne
zabyt', poslat' kakoj-nibud' podarochek dlya ee rebenka. Kto u nee, napomni!
     -- Mal'chik.
     Rudol'f soobshchil emu ob etom, kak tol'ko rodilsya mladenec.
     -- Malen'kuyu serebryanuyu  lozhechku,  chtoby  on  upletal  eyu svoyu  lyubimuyu
kashku.  V  moej  sem'e,--  obratilsya Bojlan  k  Bredu,-- byl  obychaj  darit'
novorozhdennomu  paket  akcij.  No  eto  bylo  v  nashej   sem'e,  samo  soboj
razumeetsya.  YA, konechno, ne mogu sdelat' takoj podarok  plemyanniku Rudol'fa.
Takoj shag s  moej storony mogut rascenit'  kak  kakoe-to osoboe otnoshenie  k
Rudol'fu s moej storony, hotya ya  i v samom dele s bol'shim uvazheniem otnoshus'
k nemu.  Iz-za etogo uvazheniya ya privyazan i k ego  sestre, hotya  v  poslednie
neskol'ko let nashi puti razoshlis'. No nikto iz nas ne byl protiv etogo.
     -- Kogda ya rodilsya, otec zapisal na moe imya neftyanuyu skvazhinu,-- skazal
Bred.-- No ona okazalas' pustoj,-- on veselo zasmeyalsya.
     Bojlan vezhlivo ulybnulsya.
     -- Glavnoe -- udachnaya mysl'!
     -- Tol'ko ne v Oklahome,-- vozrazil Bred.
     -- Rudol'f, ya dumal, chto my za obedom obsudim koe-kakie dela, no raz ty
segodnya zanyat, a mne  vpolne ponyatno tvoe zhelanie  pobyt' segodnya  vecherom s
molodymi lyud'mi tvoego vozrasta, to v  takom sluchae, mozhet, udelish' mne paru
minut...
     -- Esli hotite,-- prerval ego Bred,-- ya pojdu progulyayus'.
     -- Vy vse tak tonko chuvstvuete,  mister Najt,-- skazal Bojlan s ostroj,
kak nozh, izdevkoj v golose,-- no nam s Rudol'fom nechego skryvat'. Ne tak li,
Rudol'f?
     --  Ne znayu,--  bez  vsyakih obinyakov otvetil Rudol'f.  On  ne sobiralsya
popadat' v lovushku, kotoruyu, mozhet, ugotovil emu Bojlan.
     --  Vot  chto ya  hotel  tebe skazat',--  prodolzhal  Bojlan,  perehodya na
delovoj ton.-- YA  kupil tebe bilet  v kruiz na parohode "Kuin Meri". Parohod
otpravlyaetsya v  plavanie cherez  dve nedeli, tak chto u tebya vperedi eshche mnogo
vremeni,  chtoby  pobyt'  s  druz'yami,  oformit'  zagranichnyj pasport  i  vse
ostal'nye dokumenty. YA sostavil dlya tebya nebol'shoj marshrut teh mest, kotorye
prosto neobhodimo posetit'. London, Parizh, Rim, nu, kak obychno.  Zakruglit',
tak skazat',  tvoe obuchenie. Ono, po suti dela, nachnetsya tol'ko s okonchaniem
kolledzha. Vy so mnoj soglasny, mister Najt?
     -- Net, ya ne poedu,-- otrezal Rudol'f, postaviv svoj stakan.
     --  Pochemu zhe?  -- udivilsya  Bojlan.--  Ved' ty vsegda tak  vostorzhenno
govoril o puteshestvii v Evropu.
     -- Mozhet, pozzhe, kogda smogu sebe takoe pozvolit'.
     --  I  eto  vse?  -- Bojlan  dobrodushno  fyrknul,  pokazyvaya, chto  on s
ponimaniem otnositsya k ego  gordyne.-- Po-moemu, ty  menya ne ponyal. |to tebe
moj podarok. Mne kazhetsya, takoe puteshestvie tebe mnogoe dast. Ono nesomnenno
pojdet tebe na pol'zu. Nemnogo poobteshesh'sya, ustranish' nalet provincializma,
esli  pozvolish'  mne  tak  vyrazit'sya. Dumayu,  v avguste  ya tozhe  smogu tuda
priehat', vstretimsya gde-nibud' na yuge Francii.
     -- Spasibo, Teddi, no ya ne smogu. Prosto ne smogu.
     -- Ochen'  zhal',-- ravnodushno pozhal plechami Bojlan, soglashayas'.-- Mudrye
lyudi znayut, kogda sleduet  prinimat' podarki,  a kogda otkazyvat'sya  ot nih.
Dazhe ot pustyh  neftyanyh  skvazhin,--  kivok v storonu Breda.-- Nu,  konechno,
esli u tebya est' luchshie predlozheniya...
     -- Da, mne nuzhno  zdes' koe-chto sdelat',-- priznalsya  Rudol'f. Nu  vot,
nachinaetsya, podumal on.
     -- Mozhno pointeresovat'sya, chto  imenno?  --  Bojlan  nalil  shampanskogo
tol'ko sebe, ne obrashchaya vnimaniya na ih pochti pustye stakany.
     --  Zavtra  utrom  ya  nachinayu rabotat'  v magazine  Kaldervuda.  Polnyj
rabochij den'.
     -- Neschastnyj,-- pritvorno pozhalel ego Bojlan.-- Kakoe  uzhasnoe skuchnoe
leto ozhidaet  tebya. Dolzhen priznat'sya, u tebya dovol'no strannye pristrastiya.
Predpochest'  torgovlyu kastryulyami i skovorodkami, predlagaya takogo roda tovar
neryashlivo  odetym  domohozyajkam v  malen'kom  gorodishke,  puteshestviyu na  yug
Francii! Nu da ladno. Ty sam prinyal takoe reshenie, i, po-vidimomu, dlya etogo
dolzhny  byt' ubeditel'nye rezony. Nu  a  chto ty budesh' delat' posle togo kak
projdet leto?  Ty  budesh' postupat'  na  yuridicheskij fakul'tet,  kak  ya tebe
predlozhil  ili popytaesh'sya  opredelit'sya  na diplomaticheskuyu  sluzhbu? Budesh'
sdavat' v MIDe sootvetstvuyushchie ekzameny?
     Vot  uzhe  celyj god  Bojlan postoyanno nastojchivo podtalkival  Rudol'fa,
chtoby  on vybral sebe dostojnuyu professiyu, bezrazlichno kakuyu, no sam Bojlan,
konechno, otdaval predpochtenie yurisprudencii.
     "<i>Dlya  molodogo   cheloveka,   ne  obladayushchego  znachitel'nymi   denezhnymi
sredstvami  ili  nasledstvom,  ne  imeyushchego  za  dushoj  nichego,  krome svoej
individual'nosti i zdravogo uma,</i>--  pisal  emu  Bojlan,--  <i>yurisprudenciya  --
edinstvennyj put',  vedushchij  k vlasti  i  isklyuchitel'nosti.  Nasha strana  --
strana advokatov. Horoshij advokat stanovitsya nezamenimym licom dlya kompanii,
kotoraya  pol'zuetsya ego  uslugami.  Dovol'no  chasto  on  dostigaet komandnyh
vysot.  My  vse  zhivem v slozhnom,  zaputannom  mire, kotoryj  s kazhdym  dnem
stanovitsya vse slozhnee, vse zaputannee. Advokat, horoshij advokat, v konechnom
itoge -- nadezhnyj provodnik cherez vse eti hitrospleteniya, poetomu i poluchaet
solidnoe  voznagrazhdenie.  Dazhe v politike... Obrati  vnimanie na procentnyj
sostav chlenov  Senata. Skol'ko tam  yuristov?  Pochemu by i  tebe ne zavershit'
tam, v etom vysshem organe zakonodatel'noj  vlasti SSHA, svoyu  kar'eru? Strana
mozhet  ispol'zovat' um  i  prochie kachestva  takogo cheloveka, kak ty, v svoih
interesah,  i otkazat'sya,  nakonec, ot  teh nechestnyh krivlyayushchihsya  klounov,
kotorye chto-to tam bormochut na Kapitolijskom holme. Bog --  tomu poruka. Ili
vzyat' diplomaticheskuyu sluzhbu. Nravitsya  tebe  eto  ili ne nravitsya,  no  my,
Amerika, hozyaeva mira, vo vsyakom sluchae, dolzhny imi stat'. Poetomu my prosto
obyazany  postavit'  svoih  luchshih  lyudej na  takie  mesta,  gde  oni  smogut
okazyvat' svoe vliyanie na nashi dejstviya, na dejstviya nashih druzej i vragov</i>".
     Bojlan --  bol'shoj patriot.  Vybroshennyj  v storonu  ot  magistral'nogo
techeniya v  zhizni iz-za sobstvennoj leni, prazdnosti ili  priveredlivosti, on
vse eshche ne rastratil svoih gluboko  ukorenivshihsya dobrodetel'nyh vzglyadov na
upravlenie  obshchestvom.  Rudol'f slyshal,  kak Bojlan  voshvalyal tol'ko odnogo
cheloveka v Vashingtone -- ministra  voenno-morskogo flota Dzhejmsa Forrestola.
"<i>Esli by ty  byl moim synom,</i>--  prodolzhal v  svoem pis'me Bojlan,-- <i>ya dal by
tebe  drugoj sovet. Na diplomaticheskoj sluzhbe ty ne  budesh' poluchat' bol'shih
deneg,  zato   budesh'  vesti  zhizn'  istinnogo  dzhentl'mena  sredi  istinnyh
dzhentl'menov i tem samym stanesh' vsem nam okazyvat' velikuyu chest'. Nichto tam
ne pomeshaet tebe zaklyuchit' vygodnyj brak, i  ty  ochen'  skoro  poluchish' rang
posla. Lyubuyu pomoshch', kotoraya ot menya potrebuetsya, ya s radost'yu okazhu tebe. YA
ne trebuyu dlya sebya nikakogo vozmeshcheniya zatrachennyh mnoj s etoj cel'yu usilij,
krome  odnogo --  odnogo  priglasheniya na  lanch  v  svoe posol'stvo v dva-tri
mesyaca. I  togda ya  s  gordost'yu smogu govorit' sebe: v tom, chto  on dobilsya
takoj blestyashchej kar'ery, est' dolya i moih zaslug</i>".
     Vspominaya  slova  Bojlana,  lico  Kaldervuda,   grustno  glyadevshego  na
fotografiyu  svoih  treh  dochurok,  Rudol'f  chuvstvoval  sebya  podavlennym  i
podumal:  "Kak stranno,  vse  hotyat  imet'  syna". No  syna  v svoem lichnom,
svoeobraznom predstavlenii.
     --  Nu,  Rudol'f, ya  slushayu.  Ty  mne  poka chetko  ne  otvetil. CHto  ty
vybiraesh' -- yurisprudenciyu ili diplomaticheskuyu sluzhbu?
     -- Ni to ni drugoe,-- tverdo proiznes Rudol'f.-- YA poobeshchal Kaldervudu,
chto ostanus' u nego v magazine, po krajnej mere, na god.
     -- Ponyatno,-- holodno otozvalsya Bojlan.-- Celish' ne ochen' vysoko, kak ya
vizhu?
     -- Da, ty prav,-- skazal Rudol'f.-- Hochu postupat' po-svoemu,  tak, kak
mne nravitsya.
     --  Nu chto zhe. Pridetsya sdat' bilet na parohod v Evropu. Bol'she ne smeyu
vas  zaderzhivat'. Poezzhajte  k  svoim  druz'yam,  razvlekajtes'.  Bylo  ochen'
priyatno poznakomit'sya  s  vami,  mister Najt. Esli vam udastsya  kogda-nibud'
pokinut' doroguyu dlya vas Oklahomu, milosti proshu ko mne, vmeste s Rudol'fom.
     Bojlan, dopiv svoj  stakan s shampanskim, vyshel iz komnaty. Ego tvidovyj
pidzhak  bezukoriznenno  sidel  na ego  plechah, a namotannyj  na sheyu shelkovyj
krasnyj sharf kazalsya malen'koj ognennoj vspyshkoj.
     -- Nu i nu...-- protyanul Bred.-- CHto vse eto znachit?
     -- Neskol'ko let  nazad u nego chto-to bylo  s  moej sestroj,-- ob®yasnil
emu Rudol'f. On poshel k dveri.
     -- Nevozmutimyj podlec, da?
     -- Sovsem naoborot,-- vozrazil Rudol'f.-- Daleko ot etogo. Poshli skoree
otsyuda!
     Kogda oni vyehali za kamennye vorota, molchavshij do sih por Bred skazal:
     -- Znaesh', est' chto-to strannoe v glazah etogo cheloveka.  Tol'ko  nikak
ne mogu ponyat', chto eto takoe, chert by  ego pobral! Kozha u nego  vokrug glaz
kak...  kak...--  on  nikak  ne  mog podyskat'  nuzhnyh slov dlya sravneniya,--
slovno  zatyanuta  na  "molniyu"  so  vseh storon.  Poslushaj,  ya tebe  koe-chto
skazhu...  Mogu pobit'sya  ob  zaklad... Po-moemu, on sdelal sebe plasticheskuyu
operaciyu na lice.
     Konechno, podumal Rudol'f.  Vpolne vozmozhno. Ved' ne ezdil zhe on na  yug,
chtoby tam prosto otospat'sya.
     -- Mozhet  byt',-- soglasilsya on. Ot Teddi  Bojlana  mozhno ozhidat'  chego
ugodno...

     Kto vse eti lyudi, kto oni takie? -- Grethen zadavala sebe vopros, glyadya
na gostej.
     -- Vypivka  na kuhne,--  veselo  skazala ona,  obrashchayas'  k novoj pare,
tol'ko chto voshedshej v raspahnutuyu nastezh' dver'.
     Pridetsya  podozhdat' do prihoda Villi,  chtoby uznat', kak ih vseh zovut.
Villi  poshel v bar na uglu  za l'dom. V dome  vsegda polno  viski,  burbona,
dzhina, krasnogo vina v kuvshinah emkost'yu v polgallona, no l'da, kak pravilo,
vsegda ne hvataet.
     V  gostinoj uzhe  nabilos'  okolo  tridcati  chelovek, lish'  polovinu  iz
kotoryh  Grethen  znala, no  dolzhny byli podojti eshche.  Skol'ko  imenno?  Kto
znaet? Inogda u  nee skladyvalos' oshchushchenie, chto Villi ostanavlivaet na ulice
prohozhih  i  priglashaet ih v ee  kvartiru. Meri-Dzhejn prihodila v sebya posle
krusheniya  vtorogo braka,  i poetomu ee priglashali  na vse  vecherinki,  chtoby
nemnogo  otvlech'.   CHuvstvuya  sebya  ob®ektom  vseobshchej  zhalosti,  Meri-Dzhejn
staralas' vsem otplatit' za zabotu o nej svoim trudom. Ona gotovila vypivku,
smeshivala  koktejli, myla stakany, vybrasyvala okurki i pepel iz  pepel'nic,
uvozila  k sebe  domoj zaderzhavshihsya gostej i  ukladyvala  ih v  postel'. Na
kakoj zhe vecherinke mozhno obojtis' bez takoj devushki?
     Grethen  boleznenno  pomorshchilas', zametiv,  kak  kakoj-to tip  spokojno
stryahivaet pepel sigarety pryamo na pol, i lico ee iskazila grimasa, kogda on
kak ni v chem ne byvalo brosil na kover "bychok" i  razdavil ego kablukom. Kak
zhe priyatno nahodit'sya v etoj komnate, kogda v nej nikogo net. Bledno-rozovye
oboi   na  stenah,  akkuratno  rasstavlennye  knigi  na  polkah,  hrustyashchie,
nakrahmalennye  shtory, vychishchennyj kamin, vzbitye podushki, natertaya do bleska
voskom mebel'.
     Kak ona  boyalas', chto  Rudol'fu ee vecherinka  ne ponravitsya, hotya on ne
podaval ni malejshego priznaka, chto perezhivaet. Vospitannyj paren', nichego ne
skazhesh'.
     Kak vsegda, kogda on  okazyvalsya v odnoj komnate  s  Dzhonni  Hitom, oni
udalyalis'  s nim v ugolok i  tam  govorili.  V  osnovnom  govoril  Dzhonni, a
Rudol'f slushal.  Dzhonni bylo vsego  dvadcat' pyat', no on uzhe byl partnerom v
brokerskoj  firme na Uoll-strit i, po sluham, skolotil sebe  celoe sostoyanie
na  fondovoj  birzhe.  Privlekatel'nyj  molodoj  chelovek  s  myagkim  golosom,
skromnym, konservativnym  licom  i bystrymi, umnymi glazami. Ona  znala, chto
vremya  ot  vremeni  Rudol'f,  priezzhaya  v  gorod,  priglashaet Dzhonni  vmeste
poobedat'  ili  shodit'  na  sportivnuyu  igru.  Kogda  ej  udavalos'  inogda
podslushat' ih besedu,  to ee tematika ne porazhala Grethen raznoobraziem. Vse
te  zhe  birzhevye  sdelki,  sliyaniya  kompanij,  obrazovanie   novyh,  sposoby
ukloneniya ot uplaty nalogov -- v obshchem, dlya nee, Grethen, sploshnaya  dremuchaya
skuka, a  Rudol'f, sudya po vsemu, byl vsem  etim  uvlechen, prosto  ocharovan,
hotya, konechno, on ne mog sejchas zanimat'sya igroj na birzhe,  ne mog ni s  kem
slivat'sya, ili, tem bolee, organizovat' novuyu kompaniyu.
     Odnazhdy, kogda ona sprosila, pochemu  iz vseh ee gostej on vsegda otdaet
predpochtenie Dzhonni, Rudol'f ochen'  ser'ezno  ej otvetil:  "Potomu chto on --
edinstvennyj iz tvoih druzej, kotoryj mozhet menya chemu-to nauchit'".
     Kto  mozhet do  konca ponyat' svoego brata?  Segodnya ona  hotela ustroit'
sovershenno druguyu, ne obychnuyu vecherinku  po povodu zaversheniya ucheby Rudol'fa
v kolledzhe. Villi s nej soglasilsya.  No, kak eto  chasto byvaet, u nee nichego
ne  poluchilos'.  Vyshlo,  kak vsegda. Pravda,  poroj sostav  uchastnikov  chut'
menyalsya,  a voobshche-to  byli odni i te  zhe  lyudi -- aktery, aktrisy,  molodye
rezhissery,  zhurnalisty,  top-modeli,  devushki,  kotorye  rabotali v koncerne
"Tajm",  radioprodyusery, kakoj-to sluchajnyj obidchivyj chelovek iz  reklamnogo
agentstva;   zhenshchiny,  takie,   kak  Meri-Dzhejn,  tol'ko  chto   razvedennye,
soobshchavshie  vsem podryad, chto  ih  byvshie muzh'ya --  pediki;  prepodavateli iz
N'yu-jorkskogo ili Kolumbijskogo universiteta, pishushchie romany, molodye lyudi s
Uoll-strit,  u kotoryh  byl takoj  podozritel'nyj vid, slovno  i  zdes'  oni
gotovy   byli   k  obmanu  i   moshennichestvu;   oslepitel'naya,  porazitel'no
seksual'naya sekretarsha, nachavshaya posle tret'ej ryumki flirtovat' napropaluyu s
Villi; byvshij pilot, drug Villi  s vojny, kotoryj, zagnav ee v ugol, nachinal
rasskazyvat' o Londone; chej-to muzh, razocharovannyj v zhene, kotoryj pristaval
k Grethen uzhe blizhe k nochi, no vse  zhe v konce  koncov nezametno uskol'zal s
Meri-Dzhejn.
     Ostavalis' prezhnimi lish'  temy  besed. Te  zhe spory  po  povodu Rossii,
|ldzhera Hissa1 i senatora Dzho Makkarti2, intellektual'nye devochki, s penoj u
rta voshvalyayushchie Trockogo...
     --  Vypivka  -- na kuhne,-- veselo soobshchila  Grethen  novoj pare, takoj
zagoreloj, slovno oni proveli ves' etot den' na plyazhe.
     Kto-to, tol'ko  chto  otkryvshij dlya sebya  datskogo  teologa  i  filosofa
K'erkegora ili tol'ko chto prochitavshij francuzskogo pisatelya ZHan-Polya Sartra,
speshil podelit'sya so  vsemi  svoimi vpechatleniyami;  komu-to,  kto tol'ko chto
pobyval v Izraile ili  Tanzhere,  ne  terpelos' poskoree rasskazat'  ob etom.
Esli  by  vse  eto v  ee dome proishodilo  raz v mesyac,  to ona  byla  by ne
protiv,-- radi boga. Dazhe dva raza v mesyac, lish' by ee gosti ne razbrasyvali
povsyudu pepel i  okurki. V osnovnom eto byli krasivye,  obrazovannye molodye
lyudi,  u  vseh vodilis' den'gi,  i oni mogli pozvolit'  sebe horosho i  modno
od