budet eto delat' postoyanno, ne dast emu spusku. Pust' znaet!
     Vskore Teddi vernulsya.
     -- Odevajsya!
     Grethen ochen' udivilas'. Obychno oni byli vmeste do polunochi. No  nichego
ne skazala. Vylezla iz krovati, nachala odevat'sya.
     -- My kuda-to edem? Kak ya dolzhna vyglyadet'?
     -- Kak hochesh',--  otrezal  on.  Odetyj  v  svoj  elegantnyj  kostyum, on
kazalsya, kak obychno,  vazhnoj personoj, chelovekom, kotoryj privyk povelevat',
chelovekom,  kotoromu povinuyutsya drugie. Ona  zhe, naprotiv, v odezhde kazalas'
neznachitel'noj, nezametnoj  i slovno  umen'shivshejsya v razmerah. On podvergal
surovoj kritike vse ee naryady, pravda, ne v ochen' gruboj forme, a so znaniem
dela, no  s prisushchej emu samouverennost'yu. Esli by ona  tol'ko  ne opasalas'
nudnyh  rassprosov  materi,  ona  davno   vytashchila   by  pripryatannye  mezhdu
stranicami  vtorogo  i tret'ego  aktov  shekspirovskoj komedii  "Kak  vam eto
ponravitsya" vosem'sot  dollarov i na  eti den'gi obnovila by  svoj garderob.
No, uvy, poka eto -- nesbytochnaya mechta.
     Molcha oni  proshli cherez pustoj dom, vyshli na luzhajku i  seli v  mashinu.
Grethen  ne  zadavala  emu  nikakih  voprosov.  Molcha  proehali  cherez  ves'
Port-Filip i  pomchalis'  dal'she  na yug. Net, ona  ni za chto  ne dostavit emu
udovol'stviya i ne stanet rassprashivat', kuda oni edut. Kazalos', v  golove u
nee nahoditsya schetchik, sportivnyj protokol po uchetu ochkov, i myslenno v nego
ona zanosila ochki v svoyu ili v ego, Teddi, pol'zu.
     Tak v  molchanii oni ehali  do  samogo N'yu-Jorka.  Teper',  esli by  oni
sejchas vnezapno povernuli nazad, to ona nikak ne dobralas' by do doma ran'she
rassveta.  V  rezul'tate  pridetsya  perezhit'  eshche odnu  isteriku  materi. No
Grethen  ni  o  chem  ne zhalela. Ej  ne hotelos',  chtoby  po  ee  licu  Teddi
dogadalsya, chto ee volnuyut takie pustyaki.
     Oni ostanovilis' pered  zatemnennym  chetyrehetazhnym  domom na  kakoj-to
ulice s odinakovymi,  vystroivshimisya v  ryad po obe storony  domami.  Grethen
byla v N'yu-Jorke vsego neskol'ko raz v  svoej zhizni, prichem dvazhdy priezzhala
za  poslednie  tri  nedeli s Bojlanom,  i poetomu ne imela ponyatiya,  gde oni
nahodyatsya sejchas. Bojlan,  kak  obychno, obojdya mashinu, vezhlivo otkryl  pered
nej dvercu. Oni spustilis'  po trem cementnym stupen'kam v malen'kij dvorik,
okruzhennyj zheleznym  zaborom, i  Bojlan pozvonil v dver'. Im  prishlos' zhdat'
dovol'no dolgo.  Ej  pokazalos',  chto kto-to  vnimatel'no  ih  razglyadyvaet.
Nakonec  dver' otvorilas'. Pered nimi stoyala krupnaya polnaya zhenshchina v  belom
vechernem plat'e, s krashenymi ryzhimi volosami, s vysokoj vzbitoj pricheskoj na
golove.
     -- Dobryj vecher, dorogoj,-- pozdorovalas' ona.
     Kakoj u nee grubyj, hriplyj golos!
     ZHenshchina  zakryla za nimi dver'. V holle gorel tusklyj svet. V dome bylo
neobychajno  tiho, slovno povsyudu byli rassteleny tolstye kovry --  na polu i
na stenah.  Lyudi zdes', po-vidimomu, peredvigalis'  neslyshno, bezzvuchno, kak
teni, podumala Grethen.
     -- Dobryj vecher, Nelli,-- skazal Bojlan.
     -- Ne videla tebya tysyachu let.-- ZHenshchina priglasila ih idti za nej vverh
po lestnichnomu proletu v malen'kuyu, osveshchennuyu rozovatym svetom gostinuyu.
     -- Byl zanyat.
     -- Ponyatno,-- skazala zhenshchina, brosiv ocenivayushchij vzglyad na Grethen, i,
vidimo, ostalas' ves'ma dovol'na ee vidom.
     -- Skol'ko tebe let, dorogaya?
     -- Sto vosem',-- otvetil za Grethen Bojlan.
     I  oni  oba  rassmeyalis'. Grethen  spokojno  stoyala  v  etoj  nebol'shoj
komnate.  Steny byli uveshany kartinami  "nyu", napisannymi  maslom. Ona  byla
reshitel'no  nastroena  nichem  ne  vydavat'  svoih  chuvstv,  ni  na   chto  ne
reagirovat'. Ej,  konechno, bylo strashno, no ona  staralas'  otognat' ot sebya
etot  neyasnyj strah  i ne  podavat' vida,  chto  ej  strashno. Takoe povedenie
bezopasno. Ona zametila, chto vse  lampy  v komnate ukrasheny  lentochkami.  Na
belom  plat'e damy tozhe lentochki,  lentochki na  grudi i lentochki na  podole.
Est' li v etom kakaya-to svyaz'? Grethen nachala razmyshlyat' nad etoj problemoj,
chtoby uspokoit'sya, sderzhat'sya, rezko ne povernut'sya i  ne ubezhat'  iz  etogo
pritihshego doma, chtoby  izbavit'sya ot nepriyatnogo oshchushcheniya, chto gde-to zdes'
pryachutsya lyudi,  ego besplotnye  obitateli.  Kazhetsya, oni, eti lyudi, neslyshno
peredvigayutsya  vverhu v komnatah, gde-to u nee nad  golovoj.  Ona ponyatiya ne
imela, chto ot  nee hotyat, chto ona zdes' uvidit, chto  s  nej  zdes'  sdelayut.
Bojlan derzhalsya neprinuzhdenno, legko.
     -- Uzhe  pochti vse  gotovo,  dorogoj,--  skazala  dama.--  Podozhdem  eshche
neskol'ko minut. Mozhet, poka chto-nibud' vyp'ete?
     -- CHto skazhesh', lapochka moya? -- Bojlan povernulsya k Grethen.
     -- Kak skazhesh',-- proiznesla ona s bol'shim trudom.
     -- Dumayu, bokal shampanskogo ne pomeshaet.
     -- Sejchas  prinesu  butylku.-- skazala dama.--  YA ohlazhdayu  shampanskoe,
oblozhila butylku l'dom. Pojdemte so mnoj.-- Ona  poshla vperedi  po koridoru.
Grethen  s  Bojlanom poshli za nej, podnyalis'  po  zastelennoj myagkim  kovrom
lestnice  na vtoroj  etazh. Plat'e etoj zhenshchiny nepriyatno  gromko hrustelo na
hodu, vnushaya Grethen trevogu. Bojlan  nes na  ruke svoe pal'to. Grethen svoe
ne snyala.
     ZHenshchina,  shchelknuv  vyklyuchatelem,  otkryla  dver' v koridore. Oni vmeste
voshli v komnatu. Grethen uvidela shirokuyu krovat' s shelkovym  baldahinom  nad
nej,  gromadnyj  stul  s  barhatnoj  obivkoj  krasno-bordovogo  cveta i  tri
malen'kih  zolochenyh  stul'chika.  Bol'shoj  buket  tyul'panov v  centre  stola
vydelyalsya  yarkim  zheltym  pyatnom. SHtory byli  plotno  zadernuty, i cherez nih
vdrug donessya priglushennyj gul proehavshego mimo avtomobilya.  SHirokoe zerkalo
zakryvalo   vsyu  stenu.  Ubranstvo  komnaty   bylo  pohozhe  na  nomer   chut'
staromodnogo, kogda-to feshenebel'nogo  otelya. No  teper'  uzhe, k  sozhaleniyu,
nizshego razryada.
     -- Gornichnaya prineset shampanskoe cherez paru minut,-- skazala zhenshchina i,
gromko shursha plat'em, vyshla, plotno, bez zvuka, prikryv za soboj dver'.
     -- Staraya,  dobraya  Nelli,--  zadumchivo  proiznes  Bojlan,  brosaya svoe
pal'to  na  obituyu  tkan'yu  skam'yu  vozle  dveri.--  Na  nee  vsegda   mozhno
polozhit'sya. Ona  -- chelovek zdes' znamenityj.--  On, pravda, ne utochnil, chem
zhe ona tak znamenita.-- Mozhet, snimesh' pal'to, detka?
     -- A razve nuzhno?
     -- Postupaj kak znaesh',-- pozhal on plechami.
     Grethen reshila  ne  snimat' pal'to, hotya  v  komnate  bylo  teplo.  Ona
podoshla k krovati, sela na kraeshek, stala zhdat', chto  zhe  proizojdet dal'she.
Bojlan, sev  na stul i zabrosiv nogu  na nogu,  zazheg spichku. On vnimatel'no
oglyadyval ee, chut' ulybayas', po-vidimomu, situaciya ego zabavlyala, dostavlyala
bol'shoe udovol'stvie.
     --  |to --  bordel',-- soobshchil on ej delovym tonom.-- Govoryu na  vsyakij
sluchaj, esli ty eshche do sih por ne dogadalas'. Tebe prihodilos' prezhde byvat'
v takom zavedenii, detka?
     Grethen ponimala,  chto on ee  poddraznivaet. No ona  promolchala. Teper'
ona boyalas' govorit', ne doveryala samoj sebe.
     -- Net,  ne dumayu,--  otvetil on za nee.-- No lyubaya devushka, lyubaya ledi
prosto obyazana  hotya by raz v zhizni posetit' publichnyj dom, posmotret',  chem
zanimayutsya konkurentki.
     Razdalsya stuk v dver'. Bojlan podoshel, otkryl. Na poroge stoyala hrupkaya
pozhilaya  gornichnaya v  belom fartuke, v korotkom chernom plat'e, s podnosom  v
rukah.  Na  nem  --  vederko  so  l'dom,  iz nego  torchalo gorlyshko  butylki
shampanskogo. Dva bokala. Gornichnaya postavila bokaly na  stol ryadom s buketom
zheltyh  tyul'panov.  Na ee  besstrastnom  lice  ne  bylo  absolyutno  nikakogo
vyrazheniya. Ona nachala  otkryvat' butylku. Na nogah u  nee shlepancy, otmetila
Grethen.
     Gornichnaya dolgo borolas' s probkoj, ee lico pokrasnelo ot natugi, pryad'
sedyh  volos upala  na  lob.  Ona  sejchas byla pohozha na  odnu  iz  medlenno
peredvigayushchihsya  pozhilyh  zhenshchin,  s  varikozom  ven, kotoryh  vsegda  mozhno
uvidet' pered nachalom rabochego dnya v cerkvi, na rannej messe.
     -- Ladno, ostav'te,-- skazal Bojlan.-- YA  sam otkroyu.-- On  vzyal  iz ee
ruk butylku.
     --  Prostite, ser,-- vinovato skazala  gornichnaya.  Ona ne spravilas' so
svoimi  obyazannostyami i  teper', rasteryannaya, bespomoshchno stoyala  pered nimi,
svidetelyami ee provala.
     No i Bojlanu ne udalos' vytashchit' probku. On, krepko zazhav butylku mezhdu
nogami, davil, tolkal etu proklyatuyu probku, naprasno --  nichego ne vyhodilo.
On vspotel i pokrasnel kak rak, a gornichnaya s vinovatym vidom stoyala ryadom i
sledila za ego tshchetnymi usiliyami. Kakie  u nego tonkie, nezhnye  ruki --  oni
prigodny tol'ko dlya legkoj raboty.
     Grethen  nadoelo nablyudat'  za  ego  dejstviyami.  Ona vstala s krovati,
vzyala u Bojlana iz ruk butylku.
     -- YA sama otkroyu! -- zayavila ona.
     -- Ty chto, otkryvaesh' butylki  shampanskogo u sebya v  ofise na kirpichnom
zavode?
     Grethen ne  obratila vnimaniya na ego ironiyu. Krepko szhav kraeshek probki
svoimi  lovkimi  sil'nymi  pal'cami,  ona  izo  vseh sil prinyalas' vrashchat' i
krutit'. Probka vyskol'znula  iz ee  ruk i, hlopnuv,  vyletela iz  butylki i
udarilas'  v potolok.  SHampanskoe,  puzyryas',  prolilos'  ej  na  ruki.  Ona
peredala butylku Bojlanu. Eshche odno ochko v ee pol'zu. Nuzhno otmetit' tam v ee
protokole, v golove. Teddi zasmeyalsya.
     -- Rabochij  klass demonstriruet,  na chto sposoben,-- veselo skazal on i
razlil  vino po  bokalam. Gornichnaya  podala  Grethen  polotence,  chtoby  ona
vyterla  ruki,  potom tiho  vyshla  iz komnaty v  svoih  shlepancah, bezzvuchno
vlivayas' v eto bezzvuchnoe myshinoe dvizhenie v koridorah.
     Oni  pili shampanskoe. Na butylochnoj  etiketke --  krasnaya  diagonal'naya
liniya. Bojlan odobritel'no kivnul.
     --  U Nelli vsegda podayut vse samoe luchshee, mozhno ne somnevat'sya.  Esli
ona  uznaet, chto ya nazval ee zavedenie bordelem, to  navernyaka obiditsya. Ona
schitaet,  chto  u  nee  salon,  gde  ona  mozhet  na  praktike  proyavit'  svoe
bezgranichnoe  gostepriimstvo,  chtoby  dostavit'  udovol'stvie  mnogim  svoim
druz'yam-muzhchinam. Ne dumaj, moya lapochka, chto vse prostitutki takie. Pridetsya
sil'no  razocharovat'sya.--  On  postepenno  prihodil v sebya,  uspokaivalsya --
posle  bor'by s  nepokornoj  butylkoj.--  Nelli  -- poslednyaya  otryzhka bolee
galantnoj, bolee  gracioznoj  epohi,  sushchestvovavshej  zadolgo do  togo,  kak
nastupil  vek  posredstvennogo CHeloveka  i  posredstvennogo Seksa i  vse  my
pogruzilis' v etu puchinu posredstvennosti. Esli u tebya vdrug poyavitsya vkus k
bordelyam, obratis' nepremenno ko mne, ya dam tebe adresa samyh luchshih, detka.
V protivnom sluchae  ty riskuesh' okazat'sya v merzkih  mestah, a  dlya chego nam
oni, ne pravda li? Tebe nravitsya shampanskoe?
     -- Vpolne  prilichnoe,--  skazala  Grethen. Ona  snova  sela na  kraeshek
krovati, starayas' ne rasslablyat'sya.
     Neozhidanno  bez vsyakogo preduprezhdeniya zerkalo osvetilos'. Kto-to zazheg
svet  v  sosednej  komnate.  Zerkalo okazalos' vitrinoj, cherez kotoruyu mozhno
bylo  videt' vse, chto proishodit v  sosednej komnate,  no ih ottuda nikto ne
videl. Komnatu  osveshchala lampa, visevshaya  na  potolke,  za plotnym  shelkovym
abazhurom, chtoby svet ne byl yarkim.
     Bojlan posmotrel v zerkalo-steklo.
     --  Ah!  --  voskliknul  on.--  Orkestr  uzhe nastraivaet instrumenty.--
Vytashchiv butylku shampanskogo iz  vederka so  l'dom, on podoshel k Grethen, sel
ryadom s nej na  krovati. Postavil  butylku  na  pol,  u  nog. V komnate byla
vysokaya molodaya  devushka s  dlinnymi  belokurymi  volosami.  Krasivoe  lico,
nadutye  gubki,  zhelchnoe  vyrazhenie  na  nem  --  zhadnoe,  alchnoe  vyrazhenie
isporchennogo  rebenka,  podrastayushchej  "zvezdy". Sbrosiv  s  sebya  rozovyj  s
oborochkami  pen'yuar,   ona  prodemonstrirovala  svoyu  velikolepnuyu   figuru,
dlinnye, prevoshodnye  nogi. Ona ni razu dazhe ne vzglyanula na  zerkalo, hotya
eta  procedura  byla  ej, nesomnenno,  horosho znakoma i  ona  znala, chto  iz
sosednej komnaty  za nej nablyudayut zriteli. Otkinuv na kraj krovati odeyalo s
prostynej, ona s razmahu  brosilas' na nee spinoj, i vse ee garmonichnye, bez
vsyakoj affektacii dvizheniya, konechno,  byli davno i  tshchatel'no produmany. Ona
lezhala,  lenivo  razvalivshis'  na posteli i, po-vidimomu,  ves'ma  dovol'naya
soboj. Navernoe, ona mogla lezhat' v takoj tomnoj poze chasami, a  to i dnyami,
i ej, konechno,  nravilos' chto eyu, ee  divnym  telom, lyubuyutsya  zriteli po tu
storonu zerkala. Ves'  spektakl'  prohodil  v  mertvoj  tishine.  So  storony
zerkala do nih ne doletalo ni malejshego zvuka.
     --  Mozhet, eshche shampanskogo,  detka? -- sprosil Bojlan. On podnyal s pola
butylku.
     --  Net,  spasibo.--  Grethen chuvstvovala,  chto  ej po-prezhnemu  trudno
govorit'.
     Dver' otvorilas', i v komnatu za zerkalom voshel molodoj negr.
     Ah, kakoj negodyaj! -- s vozmushcheniem podumala  o Bojlane Grethen.  Kakoj
bol'noj, mstitel'nyj negodyaj. No ona ne shevel'nulas'.
     Negr  chto-to  skazal lezhavshej  na krovati devushke. Ona  lenivo  v  znak
privetstviya mahnula emu  rukoj i ulybnulas'  ulybkoj pobeditel'nicy detskogo
konkursa krasoty. Vse, chto proishodilo v komnate za zerkalom, bylo pohozhe na
pantomimu, chto pridavalo vsemu  spektaklyu opredelennuyu otstranennost', i eti
dve  figury  za steklom  kazalis' besplotnymi,  nereal'nymi.  Aktery  slovno
hoteli vseh ubedit', chto na ih scene nichego strashnogo ne sluchitsya.
     Na chernokozhem --  svetlo-goluboj, elegantnyj kostyum,  belaya  rubashka  i
krasnaya babochka v  goroshek. Na nogah --  legkie korichnevye  tufli  s ostrymi
nosami. Molodoe, priyatnoe, podobostrastnoe lico, ulybchivoe,  slovno  v lyubuyu
sekundu on byl gotov proiznesti: "Da, ser!"
     -- U  Nelli polno  svyazej v nochnyh klubah Garlema,-- poyasnil Bojlan.  V
etu minutu negr  nachal  razdevat'sya, prezhde akkuratno povesiv svoj pidzhak na
spinku stula.--  Veroyatno,  on  igraet  na  trube  ili  na  kakom-to  drugom
instrumente   v  etih  dzhaz-bandah,--   prodolzhal  Bojlan,--  i   ne   proch'
podrabotat', srubit' paru soten  baksov  za  vecher i odnovremenno pozabavit'
belyh  lyudej. On -- nam, my -- emu.-- Bojlan  fyrknul, dovol'nyj sobstvennoj
ostrotoj. Telo  u negra bylo bronzovogo cveta,  blestyashchaya,  s otlivom, kozha,
shirokie  muskulistye plechi, konusoobraznaya taliya,  kak  u sportsmena v samoj
luchshej fizicheskoj forme. Razve mozhno sravnit' ego  s figuroj etogo sidevshego
ryadom s nej na krovati cheloveka? Ot  takogo sravneniya Grethen ot yarosti chut'
ne zaskrezhetala zubami.
     Negr proshel cherez vsyu komnatu  k krovati.  Devushka shiroko razvela ruki,
chtoby  prinyat' ego.  Legko, pruzhinisto, slovno koshka, on  opustilsya na beloe
telo devushki. Oni pocelovalis'. Ee ruki krepko szhimali ego yagodicy. Potom on
okazalsya na spine,  a devushka nachala strastno celovat' ego,  snachala  v sheyu,
potom  soski,  odnovremenno medlennymi dvizheniyami  nastoyashchej  professionalki
rukoj  energichno  laskala  ego  vosstayushchij penis.  Sklonivshis' nad  nim, ona
yazykom prinyalas' lizat' blestyashchuyu, kofejnogo cveta kozhu negra na ego ploskom
zhivote  s  prostupivshimi  na  nem  napryagshimisya  myshcami,  i  ot  shchekochushchego
prikosnoveniya k nemu ee gustyh belokuryh volos telo negra vzdragivalo, kak v
konvul'siyah.
     Grethen zhadno nablyudala za paroj. Oni byli prekrasny. |to predstavlenie
kazalos' ej velikolepnym, ono vselyalo v nee kakuyu-to nadezhdu, chto-to obeshchalo
ej,  no chto, etogo ona ne mogla poka ponyat' i vyrazit' slovami. No  ej meshal
naslazhdat'sya etim zrelishchem sidevshij ryadom Bojlan. Kak vse  zhe nespravedlivo,
kak gryazno,  otvratitel'no nespravedlivo! Potryasayushchie, sovershennye  formy --
dva  chelovecheskih tela pokupayutsya  na  chas,  kak  loshadi  iz  konyushni, chtoby
dostavit' udovol'stvie takim bogacham, kak Bojlan, chtoby eshche bol'she  utonchit'
ego razvrashchennost' ili udovletvorit' kapriz, a vozmozhno i mest'.
     Grethen vstala, povernulas' k zerkalu-steklu spinoj.
     -- YA podozhdu tebya v mashine,-- skazala ona.
     --  No ved' vse tol'ko nachinaetsya,-- tiho vozrazil Bojlan.-- Ty  tol'ko
posmotri, chto ona sejchas vytvoryaet. V konce koncov,  ya privez tebya syuda radi
tebya samoj, dlya tvoego zhe obucheniya. Ty stanesh' takoj populyarnoj, esli...
     -- Uvidimsya v mashine,-- otrezala ona, vybegaya iz komnaty. Stremitel'no,
chut' ne kubarem, sbezhala s lestnicy.
     ZHenshchina v belom plat'e stoyala  vnizu, v holle, u vyhoda.  Ona nichego ne
skazala, s yazvitel'noj ulybkoj otkryvaya pered nej dver'.
     Grethen podoshla k mashine, sela na perednee siden'e. Bojlan prishel minut
cherez pyatnadcat'. On shel k nej ot dveri spokojno, ne toropyas'. Sev v mashinu,
on zavel motor.
     -- ZHal', chto ty ne ostalas',-- skazal on.-- Oni  chestno zarabotali svoi
dvesti dollarov.

     Kogda ona  otpirala dver', to uslyhala,  kak ego mashina sdelala  rezkij
razvorot.  Ostorozhno podnimayas'  po  lestnice, starayas' ne  delat' shuma, ona
vdrug  uvidela svet  iz  otkrytoj  dveri  spal'ni  roditelej,  kotoraya  byla
naprotiv ee komnaty. Mat', strogo vypryamivshis', sidela na  derevyannom stule,
ustavivshis' tyazhelym vzglyadom  v koridor. Grethen ostanovilas', posmotrela na
mat'. U nee byli  takie strannye  glaza,  kak  u  pomeshannoj. No teper'  uzhe
nichego ne ispravish'. Mat' s docher'yu dolgo glyadeli v upor drug na druzhku.
     --  Idi  spat',-- skazala  mat'.-- YA  pozvonyu na zavod i  skazhu misteru
Hatchensu, chto ty zabolela.
     Grethen voshla v svoyu komnatu, zakryla za soboj dver'. Zapirat'sya ona ne
stala.  Ni na odnoj  dveri v dome zamkov ne bylo. Podoshla  k polke i vzyala v
ruki tomik SHekspira. No vos'misot  dollarov mezhdu  vtorym i  tret'im  aktami
"Kak  vam  eto  ponravitsya"  ne  okazalos'.  Den'gi,  vse  tak zhe  akkuratno
slozhennye v konvert, lezhali poseredine pyatogo akta "Makbeta".

        GLAVA PYATAYA


        I

     V dome Bojlana ne svetilos' ni odnogo okna. ZHiteli Port-Filipa v centre
goroda prazdnovali Den' pobedy. Tomas i Klod videli, kak rakety i fejerverki
osveshchayut  nochnoe  nebo nad  rekoj,  byl slyshen  grohot  malen'koj pushki,  iz
kotoroj v obychnoe vremya palili kazhdyj raz, kogda mestnye futbolisty zabivali
sopernikam  gol na shkol'nyh mezhdugorodnyh matchah. Noch' byla yasnaya, teplaya. S
vershiny holma Port-Filip  kazalsya mercayushchim kovrom  iz  yarkih perelivayushchihsya
ognej: povsyudu v domah, na ulicah byl zazhzhen elektricheskij svet.
     Utrom germanskaya armiya kapitulirovala.
     Tomas  s Klodom brodili po gorodu  vmeste s tolpami lyudej. Oni  videli,
kak  obnimayutsya soldaty i matrosy, kak vse vynosyat iz barov  i  magazinchikov
butylki s viski. Ves' den' Tomas daval  volyu svoemu razdrazheniyu. Kak vse  zhe
protivno! --  dumal on. Parni, kotorye vsemi silami  izbegali dolgih  chetyre
goda voinskogo  prizyva, klerki, napyalivshie formu,  nikogda ne vyezzhavshie iz
doma  dal'she  sotni  mil', torgovcy,  sostavivshie  sebe  celye  sostoyaniya na
"chernom"  rynke,--  vse  oni teper'  bezuderzhno celovalis',  radostno orali,
napivalis' do chertikov, kak  budto eto oni, sami, raspravilis' s nenavistnym
Gitlerom.
     -- Skoty,-- prezritel'no brosil on Klodu, nablyudaya za b'yushchim cherez kraj
torzhestvom.-- Ah, kak mne hochetsya prouchit' ih vseh!
     -- Da-a, ty prav,-- protyanul Klod.-- No  nichego. U  nas tozhe budet svoj
prazdnik, tol'ko nash s toboj. I lichnyj fejerverk.
     Posle etih slov on vdrug vpal v zadumchivost',  i bol'she  ne proiznes ni
slova, nablyudaya,  kak  skachut ot  radosti, slovno kozly, vzroslye lyudi. Snyav
ochki, on podergival sebya za mochku uha -- vernyj  priznak, chto blizka vspyshka
agressii. Nametannym  vzglyadom zametil  eto i  Tom,  davno znavshij  etu  ego
privychku, i sejchas tverdo reshil ne sovershat' nichego bezrassudnogo.  Ne vremya
zadirat' soldat,  naryvat'sya  na  draku,  dazhe s  grazhdanskimi,-- eto  budet
durnoj postupok.
     No neozhidanno Klod razrodilsya planom, posvyashchennym Dnyu pobedy, i Tomas s
gotovnost'yu soglasilsya s nim: da, dejstvitel'no, eto dostojno takogo vazhnogo
sobytiya.
     Oni podnyalis' na holm nepodaleku ot usad'by Bojlana. Tomas nes kanistru
s benzinom,  a  Klod  -- meshochek s  gvozdyami, molotok i uzel s  tryap'em. Oni
ostorozhno  probralis' cherez gustoj podlesok k pohozhemu na sklad zabroshennomu
stroeniyu, stoyavshemu na golom prigorke  priblizitel'no  v  pyatistah  yardah ot
glavnogo  osobnyaka.  Druz'ya prishli syuda  ne po obychnoj doroge, a  po drugoj,
uzkoj  i  gryaznoj,  nachinavshejsya   v  glubine  okrugi,  dovol'no  daleko  ot
Port-Filipa, vedushchej k  zadnej storone doma. Proehav cherez vorota sadovnika,
oni ostavili  motocikl vozle  nebol'shoj,  zasypannoj graviem yamy,  srazu  za
stenoj, okruzhavshej pomest'e.
     Oni  podoshli  k  stroeniyu na prigorke. Razbitye, pokrytye tolstym sloem
pyli  provaly, poluobvalivshiesya steny  i zavaly iz kirpichej -- srazu  vidno:
zdes' davno nikto ne zhivet. Progorklyj zapah gniyushchih ovoshchej udaril im v nos.
S  odnoj  storony  etoj pokosivshejsya halupy oni  uvideli  neskol'ko dlinnyh,
suhih dosok, a rzhavuyu lopatu zametili, kogda ran'she prihodili syuda i polzali
na kolenyah po mokroj zemle. Tomas vzyal v ruki lopatu i nachal kopat', a Klod,
otorvav dve bol'shie doski, stal vkolachivat' v nih gvozdi, delaya chto-to vrode
kresta. Oni eshche raz utochnili vse detali svoego plana segodnya dnem, i poetomu
im ne nuzhno bylo razgovarivat'.
     Kak tol'ko krest byl skolochen, Klod obil'no polil doski benzinom. Potom
vmeste, podnyav krest, postavili  ego v vyrytuyu  Tomom yamu. Privaliv  zemli k
osnovaniyu,  oni staratel'no  utoptali ee nogami i  lopatoj, chtoby  krest  ne
upal.  Klod  oblil  benzinom  tryap'e.  Teper'  vse gotovo. Do  nih doneslos'
gluhoe, gudyashchee eho  ot vystrela pushki na  luzhajke vozle shkoly,  i  vysoko v
nebo  vpilis'  v nochnoe nebo  yarkie, rassypayushchiesya snopami  sverkayushchih bryzg
rakety.
     Tomas  dejstvoval  spokojno,  narochito   medlenno.  Po   ego   tverdomu
ubezhdeniyu, vazhno  bylo ne  to,  chto  oni  sejchas delali,  vazhno  drugoe.  On
po-svoemu pokazyval kukish vsem etim vzroslym pritvorshchikam, veselivshimsya tam,
vnizu pod holmom. I osoboe udovol'stvie emu dostavlyalo  to, chto on eto delal
na territorii, prinadlezhashchej Bojlanu, sobstvennosti etogo mudaka s malen'kim
chlenom.  Pust'  oni hot'  nad chem-to  zadumayutsya v pereryvah mezhdu slyunyavymi
poceluyami  i  p'yanym  ispolneniem  amerikanskogo  gimna  "Useyannoe  zvezdami
znamya"1.  Klod,  odnako, kazhetsya,  uzhe  vydohsya.  On  tyazhelo  dyshal,  hvatal
otkrytym rtom vozduh, slovno nikak ne mog protolknut'  ego k legkim, izo rta
u nego,  puzyryas', tekli slyuni,  i  on postoyanno vytiral  svoi  ochki nosovym
platkom, tak kak stekla zapotevali i on nichego pered soboj ne videl.
     Klod  schital,  chto ih akt imeet ogromnoe  znachenie,  ved'  ego dyadya byl
svyashchennikom, a  otec zastavlyal hodit'  kazhdoe  voskresen'e v cerkov' slushat'
messu i  k tomu zhe  ezhednevno chital emu  notacii  po povodu smertnyh grehov,
chtoby on derzhalsya podal'she  ot  etih rasputnyh zhenshchin-protestantok i  vsegda
ostavalsya chistym i pravednym v glazah Iisuca.
     Klod chirknul spichkoj i, naklonivshis',  podnes trepeshchushchij yazychok plameni
k propitannomu  benzinom tryap'yu,  razlozhennomu vokrug kresta. Tryapki  tut zhe
vspyhnuli,  i  neozhidanno  ogon'  perekinulsya  na  ego  rukav. Zaorav,  Klod
brosilsya  so vseh nog proch'. Slovno slepoj,  on  bezhal naugad i oral  blagim
matom. Tomas  pobezhal  za nim, kricha emu,  chtoby tot  ostanovilsya, no  Klod,
slovno obezumev, vse bezhal ne ostanavlivayas'. Dognav ego,  Tomas brosilsya na
nego i povalil na zemlyu.
     Vse bylo koncheno cherez neskol'ko mgnovenij. Ogon' pogas, Klod lezhal  na
spine,  derzha  sebya  za  obozhzhennuyu ruku,  i  stonal.  On  hnykal  i  ne mog
proiznesti ni odnogo vrazumitel'nogo slova.
     Tomas podnyalsya i  posmotrel na svoego druga. V svete polyhayushchego kresta
yasno  byla  vidna  kazhdaya vystupivshaya  u nego  na  lbu kapel'ka  pota. Nuzhno
ubirat'sya otsyuda kak mozhno skoree. V lyubuyu minutu syuda mogli pribezhat' lyudi.
     -- Vstavaj! -- prikazal Tom. No Klod ne shevelilsya.
     -- Vstavaj, ty, glupec, sukin syn!  -- Tomas tryas  ego za plecho.  No on
lish' perekatyvalsya s boku na bok, bessmyslennymi glazami glyadya na Toma.
     Ego  lico,  kazalos',  okamenelo  ot  straha.  Vybora  ne bylo.  Tomas,
naklonivshis', shvatil ego,  podnyal na plechi i pobezhal so svoej tyazheloj noshej
vniz  po prigorku  k  vorotam  sadovnika, prodirayas'  cherez gustoj podlesok,
starayas'  ne slyshat' skorbnyh zavyvanij Kloda: "O, Iisus,  o, Iisus Hristos,
o, slavnaya Deva Mariya, mat' nasha!"
     Tomas, spotykayas' bezhal vniz po holmu.  Vdrug on  pochuvstvoval kakoj-to
strannyj zapah, pritorno-sladkij. |to zhe zapah palenogo myasa, vdrug s uzhasom
osoznal on.
     A pushechka na shkol'nom dvore vse palila i palila.

        II

     Aksel'  Dzhordah  medlenno vygrebal  na seredinu reki, chuvstvuya, kak ego
snosit moshchnoe techenie.  Segodnya on  vzyalsya  za vesla ne  radi trenirovki. On
prishel na reku, chtoby pobyt'  odnomu, podal'she ot  lyudej. Segodnya on  reshil,
chto voz'met nochnoj vyhodnoj, pervyj  s  dvadcat' chetvertogo goda. Pust'  ego
klienty zavtra pozhuyut hleb  fabrichnoj  vypechki.  V konce koncov,  germanskaya
armiya vpervye za dvadcat' sem' let ponesla porazhenie.
     Na   reke  bylo  holodno,  no  emu  bylo   teplo   v   tolstom  vyazanom
svitere-"vodolazke", kotoryj  on  sohranil  eshche s  toj  pory,  kogda rabotal
matrosom  na progulochnyh parohodah na Velikih ozerah. K tomu zhe  u nego byla
butylka  dlya  sogreva,  chtoby ego ne  tak probiral holodnyj  vozduh i  chtoby
vypit' za zdorov'e  teh idiotov, kotorye snova  priveli  Germaniyu k  gibeli.
Dzhordah,  nuzhno  skazat',  nikogda  ne  byl patriotom.  Naoborot,  on  pital
sil'nejshuyu nenavist' k strane, gde rodilsya. Iz-za nee on ohromel, ohromel do
konca zhizni, iz-za nee on tak i ne zavershil svoego obrazovaniya, iz-za nee on
otpravilsya  v  dobrovol'nuyu  ssylku,  iz-za  nee  on   teper'  s  velichajshim
prezreniem  otnosilsya  k  lyuboj  politike,  k  lyubym  politikanam,  ko  vsem
generalam, svyashchennikam, ministram, prezidentam, korolyam, diktatoram, ko vsem
na svete zavoevaniyam i porazheniyam, ko vsem  kandidatam, ko vsem partiyam.  On
byl ochen'  dovolen, chto Germaniya proigrala vojnu, no pri etom ne ispytyval i
nikakoj  radosti  ot  togo,  chto  Amerika  ee  vyigrala.  Ostavalos'  tol'ko
nadeyat'sya, chto on prozhivet eshche dvadcat' sem' let, chtoby uvidet' sobstvennymi
glazami, kak Germaniya proigraet ocherednuyu vojnu.
     Aksel'  vspominal  otca,  etogo  malen'kogo, bogoboyaznennogo tiranchika,
prostogo  klerka  v  fabrichnoj  kontore,  kotoromu  nravilos'   marshirovat',
raspevat'  bravurnye pesni,  s  buketikom cvetov,  torchashchih  iz  stvola  ego
ruzh'ya,--  etakaya schastlivaya  ovechka  dlya  zaklaniya. Ego ubili v srazhenii pod
Tannenbergom, i on, umiraya, veroyatno, byl gord, chto ostavlyaet  na etoj zemle
dvuh  svoih synovej, kotorye budut, kak i  on, drat'sya za svoj "faterland" i
za svoyu zhenu, kotoraya  ostavalas'  vdovoj vsego men'she  goda. Potom, proyaviv
svoyu zhenskuyu  mudrost',  ona  vyshla zamuzh  za  advokata, kotoryj  vsyu  vojnu
sovershal sdelki po imushchestvu v svoej kontore za Aleksanderplac v Berline.
     "Deutschland, Deutschland, uber alles"1,-- nasmeshlivo  zatyanul Dzhordah,
brosaya vesla. Pust'  vody Gudzona sami nesut ego vpered. On podnes butylku s
burbonom k gubam. On pil za svoyu yunosheskuyu nenavist', kotoruyu vyzyvala v nem
Germaniya uzhe togda, kogda kaleka demobilizovalsya, sredi mnogih drugih kalek,
nenavist',  kotoraya  pognala ego cherez okean. Amerika -- takoe zhe posmeshishche,
no, po  krajnej  mere, on zhiv, zhivy  ego synov'ya, i  dom ego  stoit na svoem
meste, ne razrushennyj.
     Do nego donessya  gul malen'koj strelyayushchej pushki na shkol'nom dvore,  a v
temnoj vode otrazhalis' otbleski vzmyvshih v nebo raket. Kakie oni vse duraki,
podumal Dzhordah. CHemu raduyutsya, chto prazdnuyut? Ved' cherez pyat' let oni budut
prodavat'  yabloki na  uglu ulicy, razryvat' drug  druga  na  kuski,  stoya  v
dlinnyushchih  ocheredyah  pered   fabrikami,  chtoby  perehvatit'  drug  u  druzhki
osvobodivshuyusya vakansiyu.  Esli  by u nih  eshche byli mozgi, to oni vse  sejchas
torchali  by v cerkvah i voznosili by  molitvy, chtoby yaposhki  proderzhalis' na
etoj vojne eshche let desyat'.
     Vdrug  on uvidel, kak na  holme vspyhnul koster. Nebol'shoe yarkoe plamya,
kotoroe vskore  priobrelo opredelennuyu konfiguraciyu  na fone  temnogo  neba.
Gorel  bol'shoj krest.  On  zasmeyalsya. Biznes kak vsegda. Zabud'te  o pobede.
Smert' katolikam, negram, evreyam, i  nikogda  ne  zabyvajte ob etom lozunge.
Tancujte zhe segodnya,  ladno,  no  zavtra  dolzhny polyhat' kostry inkvizicii.
Amerika  ostaetsya  Amerikoj. My zdes', my  nikuda ne ushli, i my govorim vam,
kakov real'nyj schet igry.  Dzhordah hlebnul eshche  iz butylki, naslazhdayas' etoj
prekrasnoj kartinoj -- goryashchij vysoko nad  gorodom krest, zaranee predvkushaya
sladkorechivye lamentacii,  kotorye zavtra utrom  poyavyatsya v  dvuh  gorodskih
gazetah po povodu oskorbleniya,  nanesennogo pamyati hrabrym soldatam vseh ras
i vseh verovanij, kotorye otdali  svoyu zhizn', zashchishchaya  te vysokie idealy, na
kotoryh  osnovana  Amerika. Nu  a  voskresnye  propovedi  v  cerkvah!  Kakoe
udovol'stvie  zaglyanut' v  odnu-dve cerkvushki, chtoby poslushat' stenaniya etih
podonkov svyatosh!
     Esli mne kogda-nibud' povezet i ya vstrechus' s temi, kto vozdvig tam, na
holme, etot goryashchij krest, ya iskrenne pozhmu im ruki.
     Dzhordah  vse   smotrel  ne  otryvayas'  na  polyhayushchij  ognennyj  krest.
Veroyatno,  tam  poblizosti nahodilos' bol'shoe  vethoe stroenie,  potomu  chto
cherez neskol'ko sekund ot bol'shogo pozhara na holme osvetilos' polneba.
     Vskore  poslyshalsya  kolokol'nyj trezvon  pozharnyh  mashin, nesushchihsya  po
gorodskim ulicam k holmu.
     Neplohaya vydalas' noch', podumal Dzhordah.
     Sdelav poslednij glotok iz butylki, on lenivo pogreb nazad, k beregu.

        III

     Rudol'f stoyal  na shkol'nom kryl'ce  i zhdal,  kogda rebyata,  suetivshiesya
vozle  pushechki,  proizvedut  ocherednoj  vystrel.  Na  luzhajke  pered  shkoloj
sobralis'  sotni mal'chikov i  devochek. Oni gromko krichali, peli, celovalis'.
Esli  isklyuchit'  pocelui,  to vse ochen' pohozhe na subbotnij vecher, kogda  ih
komanda vyigrala match u sil'noj priezzhej komandy.
     Pushechka  vystrelila.  Vse radostno zavopili. Rudol'f, podnesya  mundshtuk
truby  k  gubam,  nachal igrat'  "Ameriku"1. Vnachale  tolpa  vdrug zamolkla i
lilas' tol'ko odna torzhestvennaya melodiya nad golovami. Potom kto-to zapel, i
srazu zhe k nemu prisoedinilsya zvonkij mnogogolosyj hor:
     Amerika, Amerika,
     Blagoslovennyj kraj,
     Gde drug i brat,
     Zdes' nastoyashchij raj...
     Kogda  pesnya zakonchilas', povsyudu  razdalis'  radostnye,  vzvolnovannye
golosa. On zaigral druguyu melodiyu: "Zvezdno-polosatyj flag navek". On ne mog
spokojno stoyat' pri ispolnenii  etogo vozvyshennogo gimna  i poshel, igraya, po
luzhajke. Vse pristraivalis'  za nim szadi, i  ochen' skoro on uzhe shel vperedi
celogo  parada mal'chikov i  devochek. Vnachale vse oni marshirovali po  zelenoj
luzhajke, potom vyshli na ulicu i tam prodolzhili svoj marsh pod ego ritmicheskie
trubnye  zvuki. Orudijnaya prisluga potashchila za soboj svoyu pushechku, i  teper'
katili ee v  golove torzhestvennoj  processii, srazu za nim. I na kazhdom uglu
pushka ostanavlivalas' i palila, i vse snova  radostno krichali, i  vzroslye i
deti,  a   vse   prohozhie  im   aplodirovali,  i   razmahivali   flagami,  i
prisoedinyalis' k shestviyu.
     Rudol'f shel bol'shimi shagami  vperedi svoej  armii, kak voenachal'nik,  i
igral vse novye i  novye melodii: "Kogda nastupaet  artilleriya",  "Kolumbiya,
zhemchuzhina  okeana", shkol'nyj gimn,  "Vpered,  hristianskie voiny",  a  parad
prokladyval svoj  torzhestvuyushchij  put'  po  ulicam  goroda.  On  dovel ih  do
Vanderhof-strit,  ostanovilsya  pered svoej pekarnej  i ispolnil  dlya  materi
"Kogda  irlandskie  glazki  smeyutsya". Mat'  otkryla  okno na  vtorom  etazhe,
pomahala emu rukoj, i on videl, kak ona promokaet platochkom l'yushchiesya iz glaz
slezy. On prikazal orudijnoj prisluge vystrelit' v chest' svoej materi, i oni
po ego  prikazu  pal'nuli,  a  vse mal'chishki i devchonki  prosto  vzreveli ot
vostorga, i mat' rasplakalas' teper' v otkrytuyu. Pravda, neploho  bylo by ej
prichesat'sya kak sleduet, prezhde chem poyavit'sya v okne.  I pochemu  ona nikogda
ne rasstaetsya s etoj sigaretoj,  vechno torchashchej u  nee v zubah? Ochen' ploho.
Portit vsyu kartinu.
     V  podvale ne  bylo  sveta.  Rudol'f znal, chto  segodnya  noch'yu otec  ne
rabotaet. Ochen' horosho. On  ne znal by, chto dlya nego sygrat'. Trudno sdelat'
pravil'nyj vybor,  najti  takuyu  pesnyu,  kotoraya  vpolne  mogla by  ustroit'
veterana germanskoj armii v takuyu osobuyu, radostnuyu dlya vseh noch'.
     Emu  hotelos'  pojti k  gospitalyu  i tam sygrat' serenadu dlya  sestry i
ranenyh, no slishkom daleko.  Pomahav na proshchanie materi, on povel svoj parad
dal'she  k  centru  goroda,  igraya na  trube  "Bula-Bula", populyarnuyu pesenku
jel'skih  studentov.  Mozhet,  na sleduyushchij god,  posle okonchaniya  shkoly,  on
poedet postupat' v Jel'. Segodnya vse mesta dostupny, absolyutno vse.
     Rudol'f sovsem  ne  hotel etogo, nuzhno chestno  priznat'sya, no vdrug  on
ochutilsya na ulice, na  kotoroj zhila  miss  Leno. Kak  chasto prihodilos'  emu
stoyat'  naprotiv,  na  toj   storone  ulicy,  v  teni  derev'ev,  napryazhenno
vglyadyvat'sya  v osveshchennoe okno na vtorom  etazhe  doma, ee  okno. Tam sejchas
gorel svet.
     On ostanovilsya poseredine ulicy, posmotrel vverh, na okno. Uzkaya ulochka
so  skromnymi  dvuhetazhnymi, na odnu sem'yu, domikami i  kroshechnymi luzhajkami
byla  zapruzhena tolpoj.  Kak emu sejchas bylo  zhal' miss Leno, ved' ona odna,
tak daleko ot rodnogo doma, veroyatno, s gorech'yu vspominaet o svoih druz'yah i
rodstvennikah,  kotorye  zapolnili  sejchas  vse  parizhskie  ulicy.  Kak  emu
hotelos'  zagladit'  svoyu  vinu  pered nej, prodemonstrirovat',  chto  on  ee
proshchaet, pokazat', chto v  dushe  u nego takie glubiny,  o  kotoryh  ona  i ne
podozrevaet, chto  on ne gryaznyj  malen'kij mal'chishka,  specializiruyushchijsya na
pornograficheskoj  zhivopisi,  a  ego  otec-nemec  --  ne  lyubitel'  krepkogo,
brannogo slovca.
     On podnes trubu k gubam i zaigral "Marsel'ezu".  Zazvuchala eta slozhnaya,
torzhestvennaya melodiya; poplyli kartiny krovavyh srazhenij. Mal'chiki i devochki
horom zatyanuli  etot  revolyucionnyj  gimn Francii  ob  otchayanii i  geroizme,
zatyanuli  bez slov, potomu chto  oni ih ne  znali. Bozhe, podumal  Rudol'f, ni
odna uchitel'nica v  Port-Filipe  nikogda nichego  podobnogo ne slyhala  pered
svoim domom.  On sygral  vsyu melodiyu gimna do konca, no  miss  Leno tak i ne
vyglyanula v  okno.  Belokuraya devochka s  kosichkami  vyshla iz sosednego doma,
podoshla  k Rudol'fu i stala slushat',  kak  on  igraet, naduvaya shcheki. Rudol'f
nachal  snova,   no   teper'   on   ispolnyal  virtuoznoe  solo,  menyaya  ritm,
improviziruya,  to  gromche,  to tishe,  to  vkradchivo, to  nahal'no.  Nakonec,
zavetnoe okoshko otkrylos'. V nem on uvidel miss Leno v domashnem halate.  Ona
posmotrela  vniz, na  ulicu.  On  ne  mog razglyadet'  vyrazheniya na  ee lice.
Rudol'f sdelal shag vpered, chtoby ego poyarche osveshchal svet ot ulichnogo fonarya,
i  on,  napraviv  svoyu trubu pryamo  na  uchitel'nicu, dul v nee chto bylo sil,
zaigral gromko i  zvonko. Miss Leno, konechno,  ne mogla  ne uznat' ego. Ona,
nemnogo poslushav ego igru, rezko zahlopnula okno i opustila stavni.
     Francuzskaya  shlyuha,  podumal on i zakonchil ispolnenie  "Marsel'ezy"  na
nasmeshnicheski fal'shivoj note. Otorval mundshtuk ot  gub. Devochka iz sosednego
doma  vse  ne  othodila  ot nego.  Vdrug  ona obnyala  ego  svoimi  ruchkami i
pocelovala.  Vse mal'chishki  i  devchonki  gromko  zavopili,  i  pushka  gromko
vystrelila. Kakoj voshititel'nyj poceluj! -- podumal on. Nu, teper' on znaet
adres devushki. Snova podnesya k gubam  trubu, on zaigral "Ne draznite tigra!"
i, raskachivayas' v takt  melodii, poshel  vniz po  ulice.  Za  nim ustremilas'
gromadnaya,  kruzhashchayasya  slovno v vodovorote,  podvizhnaya tolpa. Vse oni shli k
central'noj ulice...
     Pobeda! Pobeda povsyudu.

        IV

     Meri Dzhordah zakurila  ocherednuyu sigaretu. Nu vot, odna, v pustom dome,
Ona  plotno  zakryla  vse okna,  chtoby  zaglushit' lyuboj  shum, donosivshijsya s
ulicy:   radostnye  vopli,  tresk  fejerverka,  obryvki  muzyki.  Ej-to  chto
prazdnovat'? CHto otmechat'? V etu noch' muzh'ya vozvrashchalis' k zhenam, deti  -- k
roditelyam, druz'ya  poseshchali  druzej,  na vseh uglah obnimalis'  dazhe  sovsem
neznakomye lyudi. No nikto ne povernulsya k nej, nikto ne zaklyuchil v ob®yatiya.
     Meri  poshla v komnatu  docheri, vklyuchila svet.  Tam bylo ochen' chisto: ni
sorinki,  prostyni na krovati  bez skladok, budto  tol'ko  chto  vyglazhennye,
nadraennaya  do  bleska bronzovaya lampa  dlya  chteniya, yarko okrashennyj  nochnoj
stolik  s naborom  banochek, flakonchikov, raznyh instrumentov  dlya  navedeniya
krasoty.  Vot vse ee  uhishchreniya, trebuemye professiej! -- s gorech'yu podumala
Meri Dzhordah.
     Ona  podoshla k nebol'shoj knizhnoj polke  iz krasnogo dereva. Vse  knizhki
akkuratno rasstavleny po mestam, v opredelennom poryadke. Vytashchila puhlyj tom
sochinenij  SHekspira  i  raskryla  ego  na  tom meste,  gde  mezhdu stranicami
"Makbeta" lezhal konvert. Vnimatel'no ego osmotrela.
     Den'gi  vse  eshche lezhali tam,  na  meste.  Ee  doch' dazhe ne  udosuzhilas'
perepryatat' ih, hotya znala, chto ej  izvestno o ih mestonahozhdenii. Ona vzyala
konvert, zahlopnula SHekspira  i nebrezhno zasunula knigu na  prezhnee mesto na
polke. Vytashchila druguyu, naugad. |to  okazalas'  antologiya anglijskoj poezii,
kotoroj Grethen pol'zovalas', kogda v  proshlom  godu zakanchivala  shkolu. Vot
izyskannaya pishcha dlya  ee izoshchrennogo uma. Raskryv tomik, ona polozhila konvert
s den'gami  mezhdu stranicami. Esli  by  otec  nechayanno  obnaruzhil  vosem'sot
dollarov v dome, ej ih bol'she nikogda by ne  najti, skol'ko  by ni sharila po
svoim polkam.
     Neskol'ko strok privlekli ee vnimanie na otkrytoj stranice:
     Bejtes', bejtes', bejtes',
     Volny, o serye skaly,
     Vejtes', vejtes', vejtes',
     Dumy, v glave ustaloj1.
     Kak prekrasno skazano. Prosto chudesno...
     Ona postavila knigu na mesto. I dazhe ne podumala vyklyuchit' svet, vyhodya
iz spal'ni docheri.
     Meri poshla  na kuhnyu.  Kastryul'ki, tarelki,  kotorymi ona pol'zovalas',
chtoby  prigotovit' sebe obed  i potom s®est' ego  v odinochestve, v rakovine.
Ona zatushila  sigaretu v  gryaznoj skovorode,  napolovinu  napolnennoj zhirnoj
vodoj.  Segodnya  na obed  byla  svinaya  otbivnaya.  Grubaya pishcha. Posmotrev na
plitu, vklyuchila gaz. Pododvinuv k nej stul, otkryla dvercu i sunula golovu v
duhovku.  Kakoj vse zhe nepriyatnyj zapah! Nekotoroe  vremya ona sidela v takoj
neudobnoj poze.  Zvuki  vseobshchego  vesel'ya v  gorode vse zhe pronikali  cherez
plotno  zakrytoe  okno na  kuhne. Kogda-to ona  prochitala,  chto v  prazdniki
sovershaetsya gorazdo bol'she samoubijstv,  chem v lyubye drugie dni. Osobenno na
Rozhdestvo,  na Novyj god.  Nu,  kakogo  zhe eshche  drugogo, luchshego,  chem etot,
prazdnika ej zhdat'? Ona vstala i poshla v gostinuyu, hozyajka doma. V malen'koj
komnatke uzhe chuvstvovalsya zapah gaza. CHetyre derevyannyh stula, geometricheski
rasstavlennyh vokrug chetyrehugol'nogo  dubovogo  stola v centre krasnovatogo
kovra. Sev  za stol, ona vytashchila  karandash iz karmana  i stala  ozirat'sya v
poiskah  listka  bumagi,  no  nigde  nichego  ne  videla,  krome  uchenicheskoj
tetradki,  v  kotoruyu  zanosila vse ezhednevnye raschety  v pekarne. Meri  tak
postroila  svoyu  zhizn',  chto  nikogda  sama  ne  pisala pisem i  nikogda  ne
poluchala. Vyrvav neskol'ko  listochkov iz tetradki, ona nachala pisat'.  Davno
produmannye stroki legko lozhilis' na bumagu:
     "<i>Dorogaya Grethen, ya reshila pokonchit' s  soboj. YA znayu, chto eto smertnyj
greh,  no ya bol'she ne mogu  zhit'. Vot  ya pishu eto pis'mo ot odnoj greshnicy k
drugoj.  Dlya chego  mne  tebe vse podrobnee  ob®yasnyat'?  Ty i tak vse  horosho
znaesh'.</i>
     <i>Na nashej sem'e visit proklyatie. Na  vseh nas: na tebe, na mne, na tvoem
otce, na tvoem brate Tome. Mozhet, poka lish'  Rudol'fu udalos' izbezhat' zlogo
roka,  no  on obyazatel'no  tozhe  eto  pochuvstvuet,  tol'ko v  konce.  Kak  ya
schastliva, chto ne uvizhu  etogo dnya. |to proklyatie seksa.  Teper'  ya rasskazhu
tebe  to, chto  ya  skryvala  ot tebya  vsyu  zhizn'.  YA byla  nezakonnorozhdennym
rebenkom.  Nikogda ne  znala  ni  otca, ni  materi.  I  ne osmelivayus'  dazhe
predstavit'  sebe, kakoj obraz  zhizni  vela moya  mat'  i  do  kakoj  stepeni
nravstvennogo razlozheniya ona doshla. Menya sovsem ne udivlyaet, chto ty idesh' po
ee stopam i zakonchish' svoyu zhizn'  v  stochnoj  yame.  Tvoj otec  --  nastoyashchij
zver'. Ty spish' v komnate ryadom s nashej, poetomu dogadyvaesh'sya, chto ya imeyu v
vidu.  Radi udovletvoreniya svoej merzkoj  pohoti on  raspinal menya  dvadcat'
let. On -- nastoyashchij  dikij, vpadayushchij v neistovstvo zver', i v nashej  zhizni
byvali takie  momenty, kogda ya dumala, chto on nepremenno menya ub'et. YA  sama
videla,  sobstvennymi glazami,  kak  on  chut' li ne  do  smerti izbil odnogo
cheloveka  za  vystavlennyj emu v  pekarne  schet  na vosem' dollarov,  a  tot
otkazalsya  platit'. Tvoj brat  Tom  vse  perenimaet  u otca, vse  samoe  ego
hudshee, i esli on vdrug ochutitsya v tyur'me ili eshche gde pohuzhe, ya niskol'ko ne
udivlyus'. YA zhivu v kletke s tigrami.
     Konechno, ya tozhe vinovata.  YA  proyavila slabost',  pozvolila tvoemu otcu
izgnat' menya iz lona Cerkvi  i prevratit' v zlobnyh yazychnikov moih detej.  YA
byla slishkom slaboj, slishkom zamordovannoj  i ne mogla lyubit' tebya, zashchishchat'
ot otca, protivostoyat' ego vliyaniyu. Ty mne kazalas' vsegda takoj akkuratnoj,
takoj chisten'koj, tvoe  povedenie  --  bezuprechnym, i v  rezul'tate vse  moi
strahi, vse  opaseniya  pritihli. I chto iz tebya poluchilos',  ty znaesh'  ochen'
horosho</i>".
     Ona  ostanovilas',  prochla  napisannoe,  ostalas'  im  dovol'na.  Kogda
Grethen uvidit, chto  mat'  umerla,  i  prochtet  eto poslanie iz  mogily, to,
mozhet, eto isportit ej vse  pagubnye udovol'stviya  shlyuhi.  Vsyakij raz, k