ili trizhdy, i vsyakij raz on besedoval so mnoj lezha. Vidimo, pravdu govoryat, chto on i pishchu prinimaet v posteli. Odnako zhe est' v povedenii Syundeya nekaya strannost', ne vyazhushchayasya s ego obrazom zhizni. Mne prihodilos' slyshat', chto etot nelyudim, privykshij celymi dnyami valyat'sya v posteli, vremya ot vremeni oblachaetsya v kakoe-to strannoe odeyanie i sovershaet progulki v okrestnostyah Asakusa. Lyubopytno, chto eto proishodit neizmenno pod pokrovom temnoty. Budto on vor kakoj-to ili letuchaya mysh'. Vot ya i podumal: uzh ne stradaet li Syundej muchitel'noj zastenchivost'yu? Ne dvizhim li on zhelaniem utait' ot lyudej svoe fizicheskoe bezobrazie? CHem gromche stanovitsya ego literaturnaya slava, tem bol'she on styditsya svoego urodstva. Druzej on ne zavodit, posetitelej ne prinimaet. Tak ne sluzhat li ego tainstvennye vechernie progulki po mnogolyudnym ulicam svoeobraznoj kompensaciej za dolgie chasy odinochestva? Izuchiv harakter Syundeya i sopostaviv sobstvennye nablyudeniya s nedomolvkami ego zheny, ya vpolne mogu predpolozhit', chto delo obstoit imenno tak. Po mere togo kak Honda so svojstvennym emu krasnorechiem privodil vse novye fakty iz zhizni Syundeya, v moem voobrazhenii vse bolee otchetlivo voznikal obraz etogo cheloveka. A pod konec nashej besedy ya uznal ob odnom poistine udivitel'nom proisshestvii. - Poverish' li, Samukava-san, - obratilsya Honda ko mne, - na dnyah mne dovelos' sobstvennymi glazami uvidet' etogo "ischeznuvshego bez sleda" Oe. Obstoyatel'stva nashej vstrechi byli stol' neobychny, chto ya ne risknul dazhe pozdorovat'sya s nim, no to byl, vne vsyakogo somneniya, on. - Gde ty ego vstretil? - nevol'no vyrvalos' u menya. - V parke Asakusa. Delo bylo pod utro. YA vozvrashchalsya domoj. Priznat'sya, ya byl nemnogo navesele. - Honda ulybnulsya i pochesal v zatylke. - Znaesh' kitajskij restoranchik "Rajrajken"? Tak vot, kak raz vozle etogo restoranchika stoyal tuchnyj chelovek v krasnom kolpake i shutovskom naryade s pachkoj reklamnyh listkov v ruke. I eto - rannim utrom, kogda ulicy eshche sovsem pustynny. Konechno, vse eto ves'ma smahivaet na nebylicu, no strannym chelovekom v kolpake byl ne kto inoj, kak Syundej Oe. Ot udivleniya ya pryamo-taki zastyl na meste, ne znaya, kak postupit' dal'she: to li okliknut' ego, to li projti mimo. Vidimo, i on menya zametil, no lico ego ostavalos' po-prezhnemu besstrastnym. V sleduyushchuyu minutu on povernulsya ko mne spinoj, pospeshno zashagal proch' i vskore skrylsya za povorotom. Snachala ya reshil bylo brosit'sya za nim, no potom peredumal, soobraziv, chto vstupat' v besedu s chelovekom, zastignutym v takom vide, bylo by neumestno, i otpravilsya domoj. Vse eto vremya, poka ya slushal rasskaz Hondy o strannom obraze zhizni Syundeya, mne bylo ne po sebe, budto ya videl kakoj-to nepriyatnyj son. Teper' zhe, uznav o tom, chto on stoyal v parke Asakusa v shutovskom naryade, ya prosto ispugalsya. Mne dazhe pokazalos', chto u menya na golove zashevelilis' volosy. Togda ya eshche ne mog uyasnit', sushchestvuet li neposredstvennaya svyaz' mezhdu shutovskim oblich'em Oe i ego ugrozhayushchimi pis'mami Sidzuko, no mne uzhe kazalos', chto kakaya-to svyaz', bezuslovno, est' i nel'zya ne obrashchat' na eto vnimaniya (vo vsyakom sluchae, vstrecha Hondy s Syundeem v Asakusa po vremeni tochno sovpadaet s polucheniem Sidzuko pervogo ot nego pis'ma). Vospol'zovavshis' sluchaem, ya reshil vyyasnit', sootvetstvuet li pocherk avtora etogo pis'ma pocherku Oe, i, vybrav iz vsego pis'ma odnu stranichku, po kotoroj trudno bylo sudit', komu i s kakoj cel'yu ono napisano, pokazal ee Honde. Vzglyanuv na listok, Honda ne tol'ko s polnoj kategorichnost'yu podtverdil, chto eto ruka Syundeya, no i skazal, chto po stilyu i grammaticheskomu stroyu napisannoe ne mozhet prinadlezhat' nikomu inomu, krome Syundeya. Delo v tom, chto nekogda Honda poproboval radi interesa napisat' rasskaz v podrazhanie Syundeyu i poetomu horosho predstavlyaet sebe maneru pis'ma poslednego. - U Oe frazy kakie-to vyazkie, i podrazhat' ego stilyu dovol'no trudno, - zametil Honda. YA gotov byl soglasit'sya s etim suzhdeniem. Prochitav neskol'ko pisem Syundeya, ya eshche otchetlivee, chem Honda, predstavil sebe osobyj stil' ih avtora. V tot zhe den' pod kakim-to predlogom ya poprosil Hondu vyyasnit' dlya menya adres Syundeya. - Horosho, - soglasilsya tot. - Mozhesh' na menya polozhit'sya. Odnako zhe eto ni k chemu ne obyazyvayushchee obeshchanie priyatelya ne uspokoilo menya, i ya reshil navedat'sya v dom N_32 po ulice Sakuragite, gde, kak skazal Honda, sovsem nedavno prozhival Oe, i popytat'sya chto-nibud' vyvedat' u ego byvshih sosedej. 4 Na sleduyushchij den', otlozhiv rabotu nad novoj rukopis'yu, ya otpravilsya na ulicu Sakuragite. Pogovoriv s gornichnoj, sluzhivshej v odnom iz sosednih domov, s torgovcem i eshche s neskol'kimi lyud'mi, ya ubedilsya, chto vse rasskazannoe mne nakanune Hondoj sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, no nichego novogo o posleduyushchej zhizni Syundeya mne uznat' ne udalos'. Po sosedstvu s domom, gde prozhival Syundej Oe, stoyali takie zhe nebol'shie osobnyachki srednej ruki. Ih obitateli v otlichie ot sosedej v mnogokvartirnyh domah pochti ne obshchalis' mezhdu soboj. Poetomu sosedi Syundeya tol'ko i znali, chto on uehal i nikomu ne soobshchil svoego novogo adresa. Bolee togo, poskol'ku na dveryah doma u Syundeya ne bylo tablichki s ego imenem, lyudi dazhe ne dogadyvalis', chto zhivut po sosedstvu s izvestnym pisatelem. I nazvaniya kontory, kotoraya predostavila emu furgon dlya pereezda, nikto soobshchit' ne smog. Takim obrazom, ya byl vynuzhden vozvratit'sya domoj ni s chem. Poskol'ku nikakih inyh vozmozhnostej vyyasnit' chto-libo ob Oe ya ne videl, mne nichego ne ostavalos', kak uglubit'sya v rabotu nad rukopis'yu, s kotoroj ya i tak uzhe poryadkom zatyanul, da vremya ot vremeni pozvanivat' Honde i uznavat' o sostoyanii del s rozyskom Syundeya. Tak proshlo pyat' ili shest' dnej, no napast' na sled Oe tomu vse ne udavalos'. Mezhdu tem Syundej medlenno, no verno shel k namechennoj celi. I vot na ishode nedeli Sidzuko pozvonila mne domoj i poprosila srochno priehat' k nej, potomu chto stryaslos' nechto sovershenno uzhasnoe. Muzha, po ee slovam, sejchas doma net, prisluga otluchilas' po delam i vernetsya ne skoro, tak chto ona s neterpeniem zhdet menya. Sudya po vsemu, zvonila Sidzuko ne iz doma, sochtya bolee blagorazumnym vospol'zovat'sya telefonom-avtomatom. Govorila ona krajne sumburno, preryvayushchimsya ot volneniya golosom. Neskol'ko korotkih fraz - vot i vse, chto ona uspela mne skazat' za tri minuty telefonnogo razgovora. Itak, vospol'zovavshis' otsutstviem muzha, Sidzuko otoslala prislugu iz doma i tajkom priglasila menya k sebe. |to priglashenie poseyalo vo mne smutnye nadezhdy. YA poobeshchal Sidzuko prijti totchas zhe i, razumeetsya, otnyud' ne iz-za rodivshihsya v moej dushe nadezhd, pospeshil k nej domoj v rajon Asakusa. Dom Koyamady pomeshchalsya v nekotorom otdalenii ot okruzhayushchih ego torgovyh firm i po vidu napominal starinnyj yaponskij zamok. Srazu za Domom protekala reka, hotya s fasada ee ne bylo vidno. I tol'ko grubyj betonnyj zabor, poverh kotorogo v beton byli natykany ostrye oskolki stekla dlya zashchity ot vorov, da dvuhetazhnaya pristrojka evropejskogo tipa, vplotnuyu primykavshaya k glavnomu domu, ne vyazalis' so starinnoj arhitekturoj yaponskogo osobnyaka. |ti dva sooruzheniya vnosili chudovishchnuyu disgarmoniyu v obshchij starinnyj pejzazh, ot nih tak i veyalo provincial'nym vkusom nuvorisha. YA podal svoyu vizitnuyu kartochku derevenskogo vida devushke i byl preprovozhden v evropejskuyu pristrojku, gde v gostinoj menya podzhidala krajne vstrevozhennaya Sidzuko. Posle dolgih izvinenij za dostavlennoe mne bespokojstvo Sidzuko, pochemu-to poniziv golos, skazala: - Pervym delom prochtite vot eto. - I ona protyanula mne konvert. Boyazlivo oglyanuvshis' po storonam, ona pridvinulas' ko mne. Kak i sledovalo ozhidat', v konverte okazalos' ocherednoe pis'mo Syundeya Oe. Poskol'ku po soderzhaniyu ono neskol'ko otlichalos' ot predydushchih, ya schitayu umestnym privesti ego zdes' celikom. "Gospozhe Koyamada. Sideuko, o tom, kak ty stradaesh', vidno po tvoim glazam. YA znayu, chto vtajne ot muzha ty prilagaesh' staraniya k tomu, chtoby doznat'sya, gde ya skryvayus'. No poiski tvoi bessmyslenny, i ya sovetuyu tebe ih prekratit'. Esli u tebya hvatit smelosti rasskazat' muzhu o moih presledovaniyah i vy risknete obratit'sya v policiyu, eto ni k chemu ne privedet. Ni odna dusha ne znaet, gde ya skryvayus'. O tom, skol' ya predusmotritelen, tebe dolzhno byt' izvestno hotya by iz moih knig. Itak, zavershilsya pervyj etap moego plana. To byla kak by razminka. Prishlo vremya pristupat' ko vtoromu etapu. V svyazi s etim ya dolzhen koe-chto tebe soobshchit'. Polagayu, chto ty uzhe dogadalas', kakim obrazom mne udaetsya s takoj tochnost'yu uznavat' obo vsem, chto ty delaesh' kazhdyj vecher. S teh por kak ya otyskal tebya, ya sleduyu za toboj po pyatam podobno teni. Nevidimyj tebe, ya ezhechasno i neotstupno nablyudayu za toboj - i kogda ty nahodish'sya doma, i kogda vyhodish' na ulicu. Kto znaet, byt' mozhet, i teper' ya, stavshij tvoej ten'yu, smotryu na tebya iz kakogo-nibud' ugla tvoej komnaty i vizhu, kak ty trepeshchesh', chitaya eto pis'mo. Kak ty ponimaesh', nablyudaya za toboj kazhdyj vecher, ya stal nevol'nym svidetelem tvoih supruzheskih otnoshenij. I vo mne vspyhnula zhguchaya revnost'. |togo ya ne mog predusmotret', razrabatyvaya svoj plan mshcheniya, no, kak ya vizhu teper', chuvstvo revnosti ne tol'ko ne sposobno pomeshat' osushchestvleniyu moego zamysla, no, naprotiv, podogrevaet vo mne zhelanie mstit', besposhchadno mstit'. Itak, ya ponyal, chto nekotoroe otstuplenie ot pervonachal'nogo plana budet lish' sposobstvovat' uspehu vsego predpriyatiya. Vot chto ya imeyu v vidu: ponachalu ya rasschityval vkonec izmuchit' i zapugat' tebya i takim obrazom dovesti do gibeli. No teper', stav svidetelem tvoih supruzheskih lask, ya reshil, chto postuplyu vernee, esli, prezhde chem ubivat' tebya, lishu zhizni u tebya na glazah lyubimogo toboj cheloveka. I tol'ko posle togo, kak ty vkusish' vsyu gorech' poteri, nastanet tvoj chered. Odnako toropit'sya mne nekuda. YA nikogda nichego ne delayu v speshke. Greshno bylo by perehodit' k ocherednomu etapu moego plana, poka ty ne opravish'sya ot uzhasa posle prochteniya etogo pis'ma. Mstitel'. Noch' pod 16-e marta". CHitaya eti zhestokie, polnye zloveshchego smysla stroki, ya ne mog ne sodrognut'sya. YA oshchushchal, kak rastet vo mne nenavist' k Syundeyu Oe, kotorogo nel'zya uzhe bylo dazhe schitat' chelovekom. Odnako, esli by ya pozvolil sebe poddat'sya strahu, kto uteshil by Sidzuko, kotoraya sovershenno pala duhom? Mne ne ostavalos' nichego inogo, kak sdelat' vid, budto ya absolyutno spokoen, i snova i snova starat'sya ubedit' Sidzuko, chto ugrozy Syundeya ne bolee chem pisatel'skie vydumki. - Prostite, ne mogli by vy govorit' chutochku tishe? - perebila menya Sidzuko. Kazalos', moi pylkie uveshchevaniya ne zadeli ee sluha. Vnimanie ee bylo sosredotocheno na chem-to drugom: vremya ot vremeni ona pristal'no vglyadyvalas' v kakuyu-to tochku i vnimatel'no prislushivalas'. Ona staralas' govorit' kak mozhno tishe, budto kto-to mog nas podslushivat'. Guby ee pobeleli i stali pochti nezametnymi na blednom lice. - Sensej [uchitel', nastavnik (yaponsk.); pochtitel'noe obrashchenie k starshemu po polozheniyu], uzh ne pomutilsya li u menya rassudok? Moglo li takoe sluchit'sya v samom dele? - proiznesla nakonec Sidzuko, poniziv golos do shepota. - O chem vy? - otkliknulsya ya takim zhe mnogoznachitel'nym shepotom. - V etom dome skryvaetsya Hirata. - Gde? - sprosil ya v rasteryannosti, ne v silah ulovit' smysla v slovah Sidzuko. Vmesto otveta ona reshitel'no podnyalas' i, eshche bolee poblednev, zhestom priglasila menya sledovat' za soboj. Serdce u menya trevozhno zamerlo, i ya poslushno poshel za nej. Po doroge ona zametila u menya na ruke chasy, pochemu-to poprosila ih snyat' i vernulas' v komnatu, chtoby polozhit' ih na stol. Starayas' stupat' besshumno, my proshli korotkij koridor i vskore okazalis' pered komnatoj Sidzuko v yaponskom dome. Razdvinuv komnatnuyu peregorodku, Sidzuko zamerla v strahe, kak budto pryamo pered soboj uvidela zloumyshlennika. - Stranno. Uzh ne oshiblis' li vy? Da i kak smog by etot chelovek sred' bela dnya proniknut' v vash dom? - Ne uspel ya proiznesti eti slova, kak Sidzuko zhestom velela mne zamolchat' i, vzyav menya za ruku, podvela k uglu komnaty. Ona podnyala glaza kverhu i podala mne znak prislushat'sya. Minut desyat' my prostoyali, ustavivshis' drug na druga i napryazhenno vslushivayas' v tishinu. Delo proishodilo dnem, no v komnate Sidzuko, raspolozhennoj v glubine prostornogo yaponskogo doma, ne bylo slyshno ni zvuka. Zdes' stoyala takaya tishina, chto mozhno bylo uslyshat', kak stuchit v viskah sobstvennaya krov'. - Vy ne slyshite tikaniya chasov? - pochti bezzvuchno sprosila nakonec Sidzuko. - Net. A gde zdes' chasy? Sidzuko ne otvetila i eshche nekotoroe vremya prodolzhala napryazhenno prislushivat'sya k chemu-to. Nakonec, kak budto uspokoivshis', ona progovorila: - Da, kazhetsya, i v samom dele nichego ne slyshno. My vernulis' v gostinuyu, gde preryvayushchimsya ot volneniya golosom Sidzuko povedala mne o sleduyushchem tainstvennom proisshestvii. Delo bylo tak. Ona sidela v svoej komnate i vyshivala, kogda voshla gornichnaya i podala ej uzhe izvestnoe pis'mo Syundeya. K tomu vremeni Sidzuko bylo dostatochno odnogo vzglyada na konvert, chtoby ponyat', ot kogo ono. Ona vzyala pis'mo v ruki, i ee totchas zhe ohvatilo nevyrazimoe bespokojstvo, no, poskol'ku otlozhit' ego v storonu znachilo by obrech' sebya na eshche bol'shuyu trevogu, Sidzuko drozhashchej rukoj vskryla konvert. Uznav, chto otnyne krovavyj zamysel Syundeya rasprostranyaetsya i na ee muzha, Sidzuko ne mogla najti sebe mesta ot straha. Povinuyas' kakomu-to neponyatnomu impul'su, ona vstala i napravilas' v ugol komnaty. Kak tol'ko ona poravnyalas' s komodom, ee vnimanie privlek donosyashchijsya otkuda-to sverhu edva ulovimyj zvuk, pohozhij na zhuzhzhanie. - Sperva ya reshila, chto u menya prosto shumit v ushah, - prodolzhala Sidzuko, - no, vnimatel'no prislushavshis', ponyala, chto priroda etogo zvuka sovershenno inaya - on napominal mernoe postukivanie odnogo metallicheskogo predmeta o drugoj: tik-tak, tik-tak. Sidzuko srazu zhe prishla k vyvodu, chto gde-to naverhu skryvaetsya chelovek i chto strannyj zvuk - eto tikanie ego karmannyh chasov. Ne okazhis' Sidzuko v uglu komnaty, ne bud' v komnate tak tiho, nakonec, ne bud' ee nervy napryazheny do predela, vryad li ej udalos' by rasslyshat' eto slaboe, edva ulovimoe postukivanie. A chto, esli eto bylo prosto tikanie chasov, nahodyashchihsya gde-to ryadom? Togda etot zvuk mog byt' otrazhen potolkom po tem zhe samym zakonam, po kotorym prelomlyayutsya luchi, i ego mozhno bylo prinyat' za ishodyashchij s cherdaka. S etoj mysl'yu Sidzuko vnimatel'no osmotrela vse vokrug, no nichego pohozhego na chasy ne obnaruzhila. Ona vdrug vspomnila frazu iz pis'ma Syundeya: "Kto znaet, byt' mozhet, i teper' ya, stavshij tvoej ten'yu, smotryu na tebya iz kakogo-nibud' ugla tvoej komnaty..." Sidzuko instinktivno vzglyanula naverh. Kak raz nad ee golovoj v potolke ziyala shchel', obrazovannaya slegka otodvinutoj potolochnoj doskoj. V etot mig ej pochudilos', chto tam, v temnote, v etoj shcheli sverkali glaza Syundeya. "Tak eto vy, Hirata-san?" - vne sebya ot uzhasa proiznesla Sidzuko. Zatem, ne sderzhivaya slez, ona s vidom voina, vynuzhdennogo sdat'sya vragu, zagovorila s chelovekom na cherdake. V tihom golose Sidzuko zvuchala iskrennyaya mol'ba: "CHto by so mnoyu ni stalo, ya ne boyus'. YA gotova na vse, lish' by vy nakonec uspokoilis'. Mozhete dazhe ubit' menya, esli vam eto ugodno. Proshu tol'ko ostavit' v pokoe moego muzha. YA solgala emu, i mne strashno ot odnoj lish' mysli, chto etot chelovek mozhet pogibnut' po moej vine. Poshchadite ego! Molyu vas, poshchadite ego!" Sverhu otveta ne posledovalo. Uspev opravit'sya ot straha, Sidzuko dolgo stoyala na tom zhe meste, ne v silah poborot' ohvativshej ee podavlennosti. S cherdaka po-prezhnemu donosilos' lish' priglushennoe tikanie chasov, i nikakih drugih zvukov. Zataivsheesya chudovishche, kazalos', ne dyshalo i bezmolvstvovalo, budto porazhennoe nemotoj. |to gnetushchee bezmolvie poverglo Sidzuko v uzhas. Ona vybezhala iz komnaty, i, ne v silah bolee ostavat'sya doma, brosilas' na ulicu. Tut ona neozhidanno vspomnila obo mne, i, otrinuv vse somneniya, napravilas' k telefonu-avtomatu. Slushaya rasskaz Sidzuko, ya nevol'no vspomnil odin iz naibolee strashnyh rasskazov Syundeya Oe - "Razvlecheniya cheloveka na cherdake". Esli tikanie chasov, kotoroe slyshala Sidzuko, ne bylo sluhovoj gallyucinaciej, esli Syundej i vpryam' zatailsya na cherdake, poluchalos', chto syuzhet etogo rasskaza bez kakih by to ni bylo izmenenij perenosilsya v real'nuyu dejstvitel'nost'. |to bylo vpolne v duhe Syundeya. Horosho pomnya soderzhanie etogo rasskaza, ya ne tol'ko ne mog obratit' v shutku na pervyj vzglyad pochti neveroyatnyj rasskaz Sidzuko, no i sam ispytyval panicheskij strah. U menya bylo takoe chuvstvo, budto ya svoimi glazami uvidel uhmylyayushchegosya vo mrake tolstyaka v krasnom kolpake i shutovskom naryade. 5 Posovetovavshis' s Sidzuko, ya reshil, podobno chastnomu detektivu iz rasskaza "Razvlecheniya cheloveka na cherdake", podnyat'sya naverh i posmotret', est' li tam ch'i-nibud' sledy, i, esli sledy obnaruzhatsya, vyyasnit', kakim obrazom etot chelovek popadaet na cherdak. "CHto vy, eto opasno", - pytalas' uderzhat' menya Sidzuko, no, otstraniv ee, ya, kak podskazal mne opyt moego predshestvennika iz rasskaza Syundeya, razdvinul potolochnoe perekrytie nad komodom i, podobno byvalomu monteru, polez naverh. V dome po-prezhnemu nikogo ne bylo, krome devushki, vstretivshej menya, no i ta byla zanyata svoimi delami na kuhne, poetomu nikto mne pomeshat' ne mog. Nel'zya skazat', chtoby cherdak vyglyadel tak zhe opryatno, kak opisyvaet v svoem rasskaze Oe. Osoboj zahlamlennosti tam, pravda, ne bylo, potomu chto pod Novyj god, kogda v dome provodilas' uborka, potolochnye perekrytiya tshchatel'no promyvalis', odnako za tri mesyaca na cherdake uspela nakopit'sya pyl' i po uglam uzhe protyanulas' pautina. Ponimaya, chto v temnote ya nichego ne uvizhu, ya zaranee vzyal u Sidzuko fonarik i teper', ostorozhno dvigayas' po balkam, napravlyalsya k mestu, kotoroe menya interesovalo. Orientirom mne sluzhila poloska neyarkogo sveta, probivavshegosya snizu skvoz' shchel' v potolke - po-vidimomu, posle poslednej uborki potolochnoe perekrytie kak sleduet ne podognali. No ne uspel ya i napolovinu priblizit'sya k celi, kak obnaruzhil nechto takoe, ot chego u menya zamerlo serdce. Podnimayas' na cherdak, ya vse eshche somnevalsya v dostovernosti rasskaza Sidzuko, odnako ee predpolozheniya teper' polnost'yu podtverdilis'. Na cherdake byli otchetlivo vidny sledy pobyvavshego tam cheloveka. YA poholodel. Ot odnoj mysli, chto nezadolgo do menya etot zhe put' prodelal, rasplastavshis' na cherdake, podobno yadovitomu pauku, Syundej Oe - chelovek, kotorogo ya znal lish' po knigam i nikogda ne videl v zhizni, - menya ohvatil ne poddayushchijsya opisaniyu strah. Sobravshis' s duhom, ya dvinulsya dal'she po otpechatavshimsya na zapylennoj balke sledam to li ruk, to li nog pobyvavshego zdes' cheloveka. Vot i mesto, otkuda donosilos' do Sidzuko tikanie chasov, - i v samom dele, sudya po osnovatel'no stertoj pyli, chelovek nahodilsya tut dostatochno dolgo. Uzhe ne pomnya sebya, ya dvigalsya po sledam togo, kto, po vsej veroyatnosti, i dolzhen byl byt' Syundeem Oe. Pohozhe, on oboshel ves' cherdak - i tut i tam byli zametny ego besporyadochnye sledy. V potolochnom perekrytii nad komnatoj Sidzuko i nad obshchej spal'nej ya obnaruzhil shcheli, v etih mestah pyl' kak raz i byla osobenno sterta. Podrazhaya geroyu rasskaza "Razvlecheniya cheloveka na cherdake", ya vzglyanul ottuda vniz i srazu zhe ponyal, chto Syundej vpolne mog poluchat' udovol'stvie ot etogo zanyatiya. Vidimyj skvoz' shchel' v potolke "lezhashchij vnizu mir" yavlyal soboj ves'ma svoeobraznoe, ne poddayushcheesya voobrazheniyu zrelishche. V osobennosti menya porazil vid sidevshej s opushchennoj golovoj Sidzuko. Kak stranno mozhet vyglyadet' chelovek pod opredelennym uglom zreniya! My privykli smotret' na vse, v tom chisle i na samih sebya, so storony, i chelovek, skol' by horosho on ni predstavlyal sebe svoj oblik, nikogda ne zadumyvaetsya o tom, kak on vyglyadit sverhu. I v etom ego proschet. Sverhu chelovek prosmatrivaetsya v svoem estestvennom, nepriukrashennom vide i predstavlyaet dovol'no nepriglyadnoe zrelishche. V pricheske Sidzuko (kstati govorya, sverhu ee forma kazalas' ves'ma strannoj), v tom meste, gde ona razdelyalas' na verhnie pryadi i puchok, proglyadyvala svetlaya polosa probora, i eto proizvodilo vpechatlenie neopryatnosti, osobenno v sravnenii s blestyashchimi, sverkayushchimi chistotoj pryadyami volos. Glyadya na Sidzuko sverhu, ya otchetlivo razlichal grubyj krasnyj sled, kotoryj tyanulsya ot zatylka po belosnezhnoj kozhe ee spiny i propadal gde-to v temnoj glubine pod odezhdoj. Iz-za etih moih otkrytij Sidzuko perestala kazat'sya mne stol' izyskannoj, kak prezhde. No zato ya eshche bolee otchetlivo oshchutil na sebe vliyanie prisushchej ej udivitel'noj chuvstvennosti. No kak by to ni bylo, v te minuty menya bol'she vsego zabotil vopros: ne ostalis' li na cherdake neprelozhnye dokazatel'stva togo, chto tam pobyval imenno Oe? S pomoshch'yu fonarika ya vnimatel'no osmatrival vse vokrug, odnako ostavlennye na polu sledy ruk i nog byli smazany i neyasny. Samo soboj ponyatno, chto v podobnoj situacii snyat' otpechatki pal'cev pobyvavshego na cherdake cheloveka mne ne udalos'. Kak i geroj "Razvlechenij cheloveka na cherdake", Syundej dejstvoval v perchatkah i noskah. Tol'ko v maloprimetnom uglu, gde derevyannaya podporka soprikasalas' s potolochnoj balkoj, kak raz nad komnatoj Sidzuko, ya vdrug zametil nebol'shoj kruglyj predmet temno-serogo cveta. |to byla metallicheskaya veshchica, po forme napominayushchaya pugovicu s vygravirovannymi na nej bukvami R.K. BROS CO. Podobrav ee, ya srazu zhe vspomnil pugovicu ot sorochki, kotoraya figuriruet v "Razvlecheniyah cheloveka na cherdake", odnako, nesmotrya na podobnoe sovpadenie, moya nahodka vyglyadela neskol'ko stranno dlya pugovicy. Skoree, eto byla zastezhka dlya shlyapy, no tochnogo naznacheniya etogo predmeta ya togda opredelit' ne mog. Pozdnee ya pokazal ego Sidzuko, no i ta v otvet lish' razvela rukami. Nahodyas' na cherdake, ya popytalsya vyyasnit', kakim obrazom probiralsya syuda Syundej. Dvigayas' po sledam, ya obnaruzhil, chto oni obryvayutsya nad kladovkoj, raspolozhennoj naprotiv perednej. Grubo otesannye doski, sluzhivshie potolkom kladovki, bez truda otodvigalis', stoilo tol'ko chutochku ih pripodnyat'. YA spustilsya vniz, stav nogoj na broshennyj v kladovke slomannyj stul, i nazhal na dver'. Zamka na nej ne bylo, i ona bez truda raspahnulas'. Pryamo pered soboj ya uvidel betonnyj zabor vysotoj chut' vyshe chelovecheskogo rosta. Znachit, Syundej Oe, vyzhdav moment, kogda ulica opusteet, perelezal cherez etot zabor (kak ya upominal, v ego verh byli natykany oskolki stekla, no dlya opytnogo vora eto vryad li moglo sluzhit' ser'eznym prepyatstviem), pronikal v nezapirayushchuyusya kladovku, a ottuda - na cherdak. Raskryv sekret proniknoveniya Oe na cherdak, ya dazhe oshchutil nekotoroe razocharovanie, nastol'ko vse okazalos' prosto. "Do takogo mog dodumat'sya i rebenok", - podumal ya s prezreniem. Strah pered neponyatnym i tainstvennym ischez, na smenu emu prishla samaya chto ni na est' obyknovennaya dosada. Odnako, otkazavshis' prinimat' protivnika vser'ez, ya dopustil grubejshuyu oshibku, no ponyal eto, k sozhaleniyu, gorazdo pozzhe. Do smerti perepugannaya Sidzuko skazala mne, chto, poskol'ku opasnost' grozit ne tol'ko ej, no i ee muzhu, ona gotova pozhertvovat' svoej tajnoj i zayavit' obo vsem v policiyu, ya zhe, ne verya v ser'eznost' namerenij Syundeya, prinyalsya urezonivat' ee, ssylayas' na to, chto Syundej ne stanet povtoryat' glupoj ulovki geroya "Razvlechenij cheloveka na cherdake", spuskaya s potolka yad, i chto iz odnogo fakta proniknoveniya Oe na cherdak nelepo delat' vyvod, budto on zamyshlyaet ubijstvo. Dejstvitel'no, on, kak rebenok, poluchaet udovol'stvie ot togo, chto vnushaet Sidzuko strah, on master prikidyvat'sya, budto zamyshlyaet uzhasnoe prestuplenie. No v konce koncov, on ne bolee kak pisatel', i dlya togo, chtoby osushchestvit' svoi zamysly na dele, u nego slishkom korotki ruki. YA vsemi silami staralsya uteshit' Sidzuko, no, poskol'ku nedobroe predchuvstvie ne pokidalo ee, ya obeshchal radi ee spokojstviya obratit'sya k svoemu priyatelyu, kotoryj obozhaet vsyakie tainstvennye priklyucheniya, s tem chtoby tot kazhduyu noch' dezhuril u dveri kladovoj. So svoej storony Sidzuko reshila pod kakim-nibud' predlogom na nekotoroe vremya perevesti spal'nyu v komnatu dlya gostej, kotoraya nahodilas' na vtorom etazhe evropejskoj chasti doma. Tam v potolke nikakih shchelej net, i nablyudat' za nimi nikto ne smozhet. |ti dve mery predostorozhnosti byli prinyaty na sleduyushchij zhe den', no, kak vyyasnilos' pozzhe, oni ne ostanovili uzhe zanesennoj ruki zlodeya. Rovno cherez dva dnya, v noch' na dvadcatoe marta, v strogom sootvetstvii so svoim zamyslom chudovishche vo mrake lishilo zhizni svoyu pervuyu zhertvu. Eyu okazalsya Rokuro Koyamada. 6 V pis'me Syundeya vsled za soobshcheniem o ego namerenii ubit' g-na Koyamadu govorilos': "Odnako toropit'sya nekuda. YA nikogda nichego ne delayu v speshke". Pochemu zhe togda na sej raz on otstupil ot svoego pravila, sovershiv prestuplenie vsego lish' cherez dva dnya posle otpravki pis'ma? Byt' mozhet, eto diktovalos' soobrazheniyami takticheskogo poryadka? Togda svoim pis'mom on namerevalsya dezorientirovat' Sidzuko i zatem nanesti neozhidannyj udar. No potom menya vdrug osenila drugaya dogadka. Uslyshav tikanie chasov na cherdake i reshiv, chto tam skryvaetsya Syundej, Sidzuko so slezami na glazah stala molit' ego sohranit' zhizn' g-nu Koyamade i tem samym lishnij raz dala vozmozhnost' Syundeyu ubedit'sya v ee iskrennej privyazannosti k muzhu. Ot etogo revnost' Syundeya razgorelas' eshche bol'she, i v to zhe vremya on ne mog ne pochuyat' grozyashchuyu emu opasnost' razoblacheniya. Ne potomu li on reshil kak mozhno skoree pokonchit' so stol' dorogim Sidzuko chelovekom? I vse zhe obstoyatel'stva smerti Rokuro Koyamady vyglyadeli ves'ma stranno. Kak tol'ko Sidzuko soobshchila mne o smerti muzha, ya v tot zhe vecher priehal k nej i poprosil ee podrobno rasskazat' obo vseh sobytiyah togo rokovogo dnya. Okazalos', chto v povedenii g-na Koyamady v tot den' nichego strannogo ona ne zametila. On vernulsya s raboty nemnogo ran'she obychnogo i, pouzhinav, otpravilsya v Koume, chto na protivopolozhnom beregu reki, sygrat' neskol'ko partij v go [yaponskie shashki] s priyatelem. Vecher byl teplyj, poetomu on ne stal nadevat' pal'to i vyshel iz doma v shelkovom avase i plotnoj nakidke-haori poverh nego. Netoroplivo on napravilsya v storonu reki. Bylo eto okolo semi chasov vechera. Dom priyatelya nahoditsya nepodaleku, i g-n Koyamada vsegda hodil tuda peshkom. CHto proizoshlo posle ego uhoda iz doma, Sidzuko ne znala. Ona prozhdala muzha vsyu noch', no on tak i ne vernulsya, a poskol'ku kak raz nakanune prishlo upomyanutoe mnoyu pis'mo Syundeya, ee ohvatilo bespokojstvo. Edva dozhdavshis' utra, Sidzuko prinyalas' obzvanivat' vseh znakomyh muzha, k tem zhe, u kogo telefona ne bylo, ona otpravila posyl'nogo. No, kak okazalos', ni k komu iz nih v tot rokovoj vecher g-n Koyamada ne zahodil. Probyv u priyatelya do dvenadcati chasov, on peshkom zhe otpravilsya domoj. Razumeetsya, Sidzuko zvonila i mne, no v eto vremya menya ne bylo doma, i o proisshedshem ya uznal tol'ko vecherom. Kogda g-n Koyamada ne poyavilsya u sebya v kontore k nachalu rabochego dnya, sluzhashchie prinyalis' razyskivat' ego, odnako i eti poiski ni k chemu ne priveli. Tol'ko v polden' Sidzuko pozvonili iz policii i soobshchili o ves'ma strannoj smerti ee muzha. Esli projti nemnogo k severu ot tramvajnoj ostanovki u Kaminarimon, chto nepodaleku ot mosta Adzumabasi, i zatem spustit'sya k plotine, mozhno srazu uvidet' pristan', k kotoroj prichalivaet passazhirskij kater, kursiruyushchij mezhdu Adzumabasi i Sendzyuobasi. |to svoeobraznaya dostoprimechatel'nost' reki Sumidagava vremen passazhirskih parohodov. YA sam dovol'no redko pol'zuyus' etim vidom transporta, no, kogda mne nuzhno popast' v Gemmon ili Sirahige, ya, kak pravilo, dobirayus' tuda na takom vot katere. |ta starinnaya, provincial'naya atmosfera byvaet mne po dushe, i vremya ot vremeni ya lyublyu v nee pogruzhat'sya. Pristan', o kotoroj ya govoryu, predstavlyaet soboj nechto pohozhee na plot, spushchennyj na vodu. Zdes', na etom slegka raskachivayushchemsya plotu, nahodyatsya i skamejki dlya passazhirov i tualet. Dvadcatogo marta hozyajka nebol'shogo magazinchika v Asakusa otpravilas' po delam v Sendzyu i okolo vos'mi chasov utra byla uzhe na pristani. Ona zashla v tualet, no, ne uspev zakryt' za soboj dver', tut zhe s krikom vyskochila ottuda. Na vopros podbezhavshego k nej starika kontrolera ona otvetila, chto v tualete, pod otverstiem v siden'e, v vode, ona uvidela obrashchennoe vverh muzhskoe lico. Kak ob®yasnil mne pozdnee kontroler, on ponachalu reshil, chto eto prodelka lodochnika ili eshche kogo-nibud' (malo li v nashe vremya lyudej s izvrashchennymi seksual'nymi naklonnostyami), no, vojdya v tualet, on i v samom dele uvidel v vode na rasstoyanii okolo tridcati santimetrov ot otverstiya muzhskuyu golovu: pokachivayas' na volnah, golova to skryvalas' napolovinu v vode, to snova vsplyvala, slovno zavodnaya igrushka, i potomu zrelishche samo po sebe ne kazalos' strashnym. Ponyav, chto v vode plavaet trup, starik stal gromko zvat' na pomoshch' sobravshihsya na pristani molodyh parnej. Ni ego zov otkliknulsya dyuzhij detina-rybotorgovec, kotoryj vmeste s drugimi parnyami popytalsya vytashchit' trup. No v tualete sdelat' eto okazalos' nevozmozhnym, poetomu oni s pomoshch'yu bagra zacepili trup snaruzhi i podtyanuli ego k beregu. Odezhdy na trupe ne bylo, esli ne schitat' trusov. Na vid pokojniku mozhno bylo dat' let sorok, i dumat', chto takomu solidnomu muzhchine vdrug ni s togo ni s sego vzdumalos' iskupat'sya v stol' nepodhodyashchee vremya goda, bylo sushchej nelepicej. Pri bolee tshchatel'nom osmotre trupa obnaruzhilos', chto spina postradavshego ispolosovana nozhom ili kakim-to drugim ostrym predmetom. Po vsemu bylo vidno, chto eto ne prosto utoplennik. Ot vyskazannoj kem-to takoj dogadki tolpa zavolnovalas', a kogda trup stali nakonec vytaskivat' iz vody, vyyavilas' eshche odna strannaya detal': kak tol'ko pokojnika shvatili za volosy, oni v tot zhe mig, pryamo na glazah u policejskogo, tol'ko chto pribezhavshego na mesto proisshestviya, legko otdelilis' ot cherepa. Vse v uzhase otpryanuli, no, kogda pervyj strah proshel, rebyatam pokazalos' strannym, chto u pokojnika, probyvshego v vode sravnitel'no nedolgo, volosy otdelyayutsya s takoj legkost'yu. Kak vyyasnilos', u nih v rukah byl obyknovennyj parik, golova zhe pokojnogo byla prosto lysoj. Najdennyj v reke muzhchina byl g-n Koyamada. Takov byl tragicheskij konec prezidenta izvestnoj torgovoj firmy. Vyhodilo, chto prestupnik snyal s ubitogo odezhdu, a zatem, nadev na ego lysuyu golovu parik, sbrosil telo v vodu okolo mosta. Hotya trup byl najden v vode, smert' tem ne menee nastupila, vidimo, ran'she, v rezul'tate ran, nanesennyh kakim-to ostrym predmetom v oblasti levogo legkogo. Pomimo etih tyazhelyh ran, na spine pokojnogo bylo obnaruzheno eshche neskol'ko neglubokih porezov. Po-vidimomu, prestupniku ne srazu udalos' lishit' svoyu zhertvu zhizni. Soglasno zaklyucheniyu policejskogo vracha, g-n Koyamada byl ubit primerno v chas nochi. Poskol'ku trup byl golyj i nikakih dokumentov pri nem obnaruzheno ne bylo, srazu ustanovit' lichnost' ubitogo okazalos' nevozmozhnym, i policiya dolgoe vremya prebyvala v polnom nevedenii. Nakonec okolo poludnya nashelsya chelovek, kotoryj opoznal trup, i iz policii srazu zhe pozvonili Sidzuko domoj. Kogda vecherom ya priehal k Sidzuko, dom byl polon rodstvennikov, sosluzhivcev i druzej g-na Ksyamady. Sidzuko skazala mne, chto ona tol'ko chto vernulas' iz policejskogo upravleniya. Ona sidela podavlennaya i molchalivaya v okruzhenii rodnyh i sluzhashchih firmy, yavivshihsya vyrazit' ej soboleznovanie. Trup g-na Koyamady vse eshche nahodilsya v policii na tot sluchaj, esli ponadobitsya proizvesti vskrytie, odnako na zastlannom belym polotnom vozvyshenii domashnego altarya uzhe stoyala derevyannaya tablichka s posmertnym imenem pokojnogo, kak eto prinyato u ispoveduyushchih buddizm. Tut zhe stoyali cvety i kurilis' blagovoniya. Po pros'be Sidzuko i sosluzhivcev pokojnogo ya rasskazal vse, chto mne bylo izvestno ob obstoyatel'stvah, pri kotoryh byl najden trup g-na Koyamady. Vse eto vremya menya muchil styd i raskayanie, ved' nakanune ya nastojchivo ubezhdal Sidzuko ne obrashchat'sya v policiyu. CHto kasaetsya prestupnika, ya niskol'ko ne somnevalsya v tom, chto im byl Syundej Oe. Navernyaka delo bylo tak: kak tol'ko g-n Koyamada vyshel ot priyatelya, Syundej napravilsya za nim sledom k mostu i tam, na pristani, ubil ego, a trup sbrosil v reku. Esli prinyat' vo vnimanie vremya, kogda bylo soversheno prestuplenie, soobshchenie Hondy o tom, chto Syundej obychno v eto vremya progulivaetsya v rajone Asakusa, a glavnoe - to pis'mo, v kotorom on zaranee soobshchal o svoem namerenii ubit' g-na Koyamadu, ubijcej mog byt' tol'ko Syundej, i nikto drugoj. Nikakih osnovanij somnevat'sya v etom u menya ne bylo. Odnako pochemu vse-taki g-n Koyamada byl razdet? Pochemu na nem okazalsya etot strashnyj parik? Esli i eto bylo delom ruk Syundeya, to vse-taki zachem emu ponadobilos' razygryvat' ves' etot fars? |to kazalos' mne neob®yasnimym. Uluchiv moment, ya dal ponyat' Sidzuko, chto hochu peregovorit' s nej naedine. Slovno ozhidaya etogo, ona poslushno podnyalas' i, izvinivshis' pered prisutstvuyushchimi, vyshla za mnoj v sosednyuyu komnatu. Kogda my ostalis' odni, ona chut' slyshno okliknula menya i poryvisto pripala ko mne. Glaza ee pod dlinnymi resnicami zablesteli i napolnilis' slezami. Krupnye kapli odna za drugoj pokatilis' po ee blednym shchekam. - Ne znayu, smozhete li vy menya prostit'. Vse proizoshlo iz-za moej bespechnosti. YA ne dumal, chto on reshitsya na takoe. YA vinovat, ya odin vo vsem vinovat... Pochuvstvovav, kak u menya samogo na glaza navorachivayutsya slezy, ya shvatil ruku rydayushchej Sidzuko i, szhimaya ee izo vseh sil, snova i snova umolyal prostit' menya. |to bylo moe pervoe prikosnovenie k Sidzuko. YA do Sih por pomnyu teplo i uprugost' pal'cev ee hrupkoj belosnezhnoj ruki. Nesmotrya na tragichnost' situacii, ot etogo prikosnoveniya v grudi u menya vspyhnulo plamya. - Vy rasskazali v policii o pis'mah? - sprosil ya nakonec, kogda vshlipyvaniya Sidzuko zatihli. - Net, ya ne znala, kak luchshe postupit'. - Znachit, poka vy nichego ne rasskazali? - Net, mne hotelos' prezhde posovetovat'sya s vami. - YA vse eshche ne otpuskal ruku Sidzuko, i ona stoyala, po-prezhnemu prizhavshis' ko mne. - Vy, konechno, tozhe schitaete, chto eto delo ruk togo cheloveka? - Da. Vy znaete, toj noch'yu proizoshlo nechto strannoe. - Nechto strannoe? - Vospol'zovavshis' vashim sovetom, ya perevela spal'nyu na vtoroj etazh evropejskogo doma. YA byla uverena, chto tam-to on ne smozhet za mnoyu podsmatrivat'. No on vse-taki podsmatrival. - Kakim obrazom? - CHerez okno. - S okruglivshimisya ot straha glazami pri vospominanii o sobytiyah toj nochi Sidzuko stala rasskazyvat': - V dvenadcat' chasov nochi ya legla v postel', no, poskol'ku muzh vse-eshche ne vozvrashchalsya, ya nachala bespokoit'sya. Mne stalo strashno nahodit'sya odnoj v etoj komnate s takimi vysokimi potolkami. Mne kazalos', chto iz uglov kto-to smotrit na menya. Na odnom iz okon shtora byla spushchena, no ne do konca, obrazuya zazor. Sgustivshayasya za oknom t'ma nastol'ko pugala menya, chto ya nevol'no stala vsmatrivat'sya v temnotu i uvidela za oknom lico cheloveka. - A vam ne moglo eto pomereshchit'sya? - Vskore lico ischezlo, no ya uverena, chto eto byl ne obman zreniya. YA kak sejchas vizhu eti prizhatye k steklu kosmy, eti ustremlennye na menya glaza. - |to byl Hirata? - Navernoe, on. Komu zhe, krome nego, pridet takoe v golovu? Posle etogo razgovora my s Sidzuko okonchatel'no prishli k vyvodu, chto v smerti g-na Koyamady povinen, vne vsyakogo somneniya, Syundej Oe, on zhe Itiro Hirata, Krome togo, my reshili vmeste zayavit' v policiyu, chto teper' prestupnik budet pokushat'sya na zhizn' Sidzuko, i v svyazi s etim prosit' vzyat' Sidzuko pod zashchitu. Sledovatelem po etomu delu byl naznachen bakalavr yuridicheskih nauk Itosaki, kotoryj po schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv okazalsya chlenom "Obshchestva lyuboznatel'nyh", sozdannogo po iniciative pisatelej, rabotayushchih v detektivnom zhanre, a takzhe medikov i yuristov. Poetomu, kogda my s Sidzuko yavilis' v policejskoe upravlenie Kasagaty, gde nahodilsya sledstvennyj otdel, on prinyal nas po-priyatel'ski, sovsem ne tak, kak oficial'no tut prinimayut posetitelej. Kak vyyasnilos', Itosaki tozhe gluboko zainteresovalo i ozadachilo eto neobychnoe delo. On zaveril nas, chto sdelaet vse vozmozhnoe, chtoby najti Syundeya Oe, obeshchal ustroit' v dome Koyamady zasadu, a takzhe uvelichit' chislo policejskih naryadov v tom rajone, s tem chtoby obespechit' polnuyu bezopasnost' Sidzuko. Dalee, vyslushav moe predosterezhenie o tom, chto na nemnogochislennyh izvestnyh fotografiyah Syundej Oe malo pohozh na samogo sebya, Itosaki vyzval Hondu i poprosil ego narisovat' slovesnyj portret prestupnika. 7 V techenie vsego sleduyushchego mesyaca policiya ne shchadya sil razyskivala Syundeya Oe. YA so svoej storony, pribegnuv k pomoshchi Hondy, tozhe pytalsya vyyasnit' hot' chto-nibud' ob etom cheloveke, rassprashival znakomyh mne sotrudnikov gazet i zhurnalov, vseh, kto tol'ko popadalsya mne pod ruku. No Syundej po-prezhnemu nichem ne vydaval sebya, budto vladel kakim-to volshebstvom. Ladno by eshche on zhil odin, no ved' u nego byla zhena. Tak gde zhe i kak im dvoim udavalos' skryvat'sya? Byt' mozhet, prav sledovatel', polagaya, chto oni prosto-naprosto tajno bezhali za granicu? No togda stranno, pochemu posle smerti g-na Koyamady Sidzuko perestala poluchat' pis'ma ot Syundeya. Mog li Syundej, napugannyj presledovaniem policii, otkazat'sya ot osushchestvleniya sleduyushchego etapa svoego plana, a imenno ot ubijstva Sidzuko, i teper' byl vsecelo pogloshchen zabotoj, kak by nadezhnee skryt'sya? Net, takoj chelovek, kak Oe ne mog ne produmat' vseh detalej zaranee. A eto znachilo, chto sejchas on nahoditsya v Tokio i, zataivshis', vyzhidaet lish' udobnyj moment dlya raspravy s Sidzuko. Po prikazu shefa policejskogo upravleniya Kasagaty odin iz syshchikov otpravilsya na ulicu Sakuragite v Ueno, kak v svoe vremya postupil ya, i pobesedoval s zhitelyami domov, sosedstvuyushchih s domom N_32, v kotorom kogda-to prozhival Syundej. Poskol'ku etot syshchik v otlichie ot menya, profana, byl masterom svoego dela, emu v konce koncov, hotya i ne bez truda, udalos' najti transportnuyu kontoru, kotoraya snabdila Oe furgonom dlya pereezda (eta nebol'shaya kontora nahoditsya v tom zhe rajone, tol'ko na znachitel'nom otdalenii ot prezhnego zhilishcha Oe), i uznat' cherez ee vladel'ca, kuda pereehal Syundej. V rezul'tate dlitel'nyh poiskov syshchik vyyasnil, chto s®ehav s kvartiry na ulice Sakuragite, Syundej smenil eshche neskol'ko kvartir i kazhdyj raz selilsya v samyh zahudalyh rajonah, takih, kak ulica YAnagisima v kvartale Hondze i ulica Susakite v Mukodzime. Poslednim pristanishchem Syundeya sluzhila gryaznaya postrojka barachnogo tipa na ulice Susakite, s dvuh storon zazhataya nebol'shimi fabrikami. |tot dom on snyal v arendu neskol'ko mesyacev nazad, odnako, nesmotrya na to, chto domovladelec schital ego zanyatym, pomeshchenie kazalos' sovershenno nezhilym, i, sudya po caryashchemu tam zapusteniyu, trudno bylo opredelit', kak davno dom byl pokinut. Rassprosy lyudej v okruge tozhe nichego ne dali: kak ya uzhe govoril, zhalkij domishko s obeih storon byl zazhat fabrichnymi stroeniyami, i nikakoj dotoshnoj hozyayushki, iz teh, kotorym do vsego est' delo, poblizosti razyskat' ne udalos'. No tut na gorizonte snova voznik Honda. Izuchiv obstoyatel'stva dela, on s prisushchej emu strast'yu ko vsyakim zaputannym istoriyam neobychajno uvleksya syskom i, ne zabyv eshche o pamyatnoj vstreche s Syundeem v parke Asakusa, v svobodnoe ot raboty vremya energichno zanimalsya im sejchas. Pomnya, chto v tot den' Syundej derzhal v rukah reklamnye listki, Honda oboshel neskol'ko reklamnyh agentstv vblizi parka Asakusa, chtoby vyyasnit', ne nanimalo li kakoe-nibud' iz nih pozhilogo cheloveka. Odnako, k ego ogorcheniyu, vyyasnilos', chto v nekotoryh sluchayah, kogda raboty osobenno mnogo, eti agentstva pribegayut k uslugam brodyag, obretayushchihsya v