ego ne imeli protiv, ya s velichajshej radost'yu zanyal by cuarto principal, to est' pervyj etazh. Skazav eto, ya vynul koshelek, i vid zolota ustranil vozrazheniya, kotorye neznakomka mogla by vydvinut'. YA uplatil za stol i pomeshchenie za tri s lishnim mesyaca vpered. My uslovilis', chto obed budut prinosit' v moyu komnatu, i doverennyj sluga budet mne prisluzhivat' i hodit' po moim porucheniyam v gorod. Kogda Seliya i Sorril'ya prinesli shokolad, im byli soobshcheny usloviya nashego dogovora. Oni posmotreli na menya kak na svoyu sobstvennost'; no materinskij vzor slovno otkazyval im v pravah na menya. YA zametil eto sostyazanie v koketstve i predostavil sud'be reshat', chem ono konchitsya, sam zhe vsecelo zanyalsya ustrojstvom na novom meste. YA ne uspel oglyanut'sya, kak tam okazalos' vse neobhodimoe dlya udobnoj i priyatnoj zhizni. To Sorril'ya neset chernila, to Seliya pridet, postavit lampu na stol i razlozhit knigi. Nichego ne zabyli! Kazhetsya prihodila otdel'no, a esli inogda vstrechalis', skol'ko bylo smeha, shutok, bezzabotnogo vesel'ya. Mat' tozhe prihodila - v svoyu ochered'. Ona zanimalas' glavnym obrazom moej postel'yu: velela postelit' prostyni gollandskogo polotna, krasivoe shelkovoe odeyalo, polozhit' celuyu grudu podushek. Na eti zanyatiya ushlo vse utro. Nastupil polden'. Nakryli na stol u menya v komnate. YA byl v vostorge. S voshishcheniem glyadel na tri ocharovatel'nyh sozdaniya, sopernichayushchih drug s drugom v staraniyah ugodit' mne, otvechayushchih prelestnoj ulybkoj na kazhdoe moe legkoe "spasibo". No na vse svoe vremya: ostaviv vse drugie zhitejskie popecheniya, ya s naslazhdeniem prinyalsya utolyat' svoj golod. Posle obeda ya nadel shlyapu, vzyal shpagu i poshel v gorod. YA byl nezavisim, imel polnyj koshelek deneg, chuvstvoval sebya polnym sil, zdorov'ya i, blagodarya lestnomu vnimaniyu treh zhenshchin, vozymel o sebe ochen' vysokoe mnenie! Vot tak obychno molodezh' cenit sebya tem vyshe, chem bol'she vnimaniya okazyvaet ej prekrasnyj pol. YA zashel k yuveliru, nakupil dragocennostej, potom poshel v teatr. Vecherom, vernuvshis' k sebe, uvidel vseh treh sidyashchimi pered dver'yu doma. Sorril'ya pela pod gitaru, a dve drugie pleli setki dlya volos. - Sen'or kavaler, - skazala mat', - poselivshis' v nashem dome, ty okazyvaesh' nam bezgranichnoe doverie i dazhe ne sprashivaesh', kto my. Nado postavit' tebya v izvestnost' obo vsem. Znaj, sen'or, chto menya zovut Inessa Santares; ya - vdova Huana Santaresa, korrehidora Gavany. On zhenilsya na mne, ne imeya sredstv, i v takom zhe polozhenii ostavil menya s dvumya docher'mi, kotoryh ty vidish'. Ovdovev, ya okazalas' v ochen' bedstvennom polozhenii i ne znala, chto delat', kak vdrug poluchila pis'mo ot otca. Pozvol' mne ne soobshchat' ego imeni. Uvy! On tozhe vsyu zhizn' borolsya s sud'boj, no nakonec, kak on pisal v etom pis'me, schast'e ulybnulos' emu: ego naznachili kaznacheem voennogo ministerstva. Odnovremenno on prislal mne veksel' na dve tysyachi pistolej i zval sejchas zhe v Madrid. YA priehala... dlya togo chtob uznat', chto moego otca obvinyayut v rastrate kazennyh deneg i dazhe v gosudarstvennoj izmene i chto ego posadili v Segovijskuyu tyur'mu. Mezhdu tem etot dom byl snyat dlya nas, ya v容hala i zhivu v polnejshem odinochestve, nikogo ne vidya, krome odnogo molodogo chinovnika voennogo ministerstva. On osvedomlyaet menya o polozhenii, v kakom nahoditsya delo moego otca. Krome nego, nikto ne znaet, chto my imeem kakoe-to otnoshenie k neschastnomu uzniku. I sen'ora Santares zalilas' slezami. - Ne plach', mamochka, - skazala Seliya, - i ogorchen'ya tozhe imeyut konec, kak vse na svete. Vot vidish', my uzhe vstretili etogo molodogo sen'ora, takogo obayatel'nogo. |tot schastlivyj sluchaj, kazhetsya, sulit nam udachu. - V samom dele, - dobavila Sorril'ya, - s teh por kak on u nas poselilsya, nashe odinochestvo perestalo byt' pechal'nym. Sen'ora Santares okinula menya polutoskuyushchim, polunezhnym vzglyadom. Docheri tozhe posmotreli na menya, a potom opustili glaza, vspyhnuli, smutilis' i zadumalis'. Ne bylo nikakogo somnen'ya: vse tri vlyubilis' v menya; mysl' ob etom napolnila grud' moyu vostorgom. V eto vremya k nam podoshel kakoj-to vysokij, statnyj yunosha. On vzyal sen'oru Santares za ruku, otvel ee v storonu i dolgo vel s nej tihuyu besedu. Vernuvshis' k nam, ona skazala mne: - Sen'or kavaler, eto don Kristoval' Sparados, o kotorom ya tebe govorila, - edinstvennyj chelovek v Madride, s kotorym my vidimsya. YA hochu takzhe i emu dostavit' udovol'stvie znakomstvom s toboj, no, hot' my zhivem v odnom dome, ya ne znayu, s kem imeyu chest' razgovarivat'. - Sen'ora, - otvetil ya, - ya dvoryanin iz Asturii, i zovut menya Leganes. YA rassudil, chto luchshe budet ne proiznosit' familii |rvas, kotoruyu mogli znat'. Molodoj Sparados smeril menya s golovy do nog derzkim vzglyadom i, kazhetsya, dazhe ne poklonilsya. My voshli v dom, i sen'ora Santares velela podat' legkij uzhin, sostoyashchij iz pechen'ya i fruktov. YA ostavalsya eshche glavnym predmetom vnimaniya treh krasavic, no zametil, chto i dlya vnov' pribyvshego ne skupyatsya na vzglyady i ulybki. |to zadelo menya, mne hotelos', chtoby na menya bylo obrashcheno vse vnimanie; ya stal derzhat'sya vdvoe lyubeznej. Kogda torzhestvo moe yavstvenno obnaruzhilos', don Kristoval' polozhil pravuyu nogu na levoe koleno i, glyadya na podoshvu svoego bashmaka, promolvil: - Pravo, s teh por kak sapozhnik Maran'on na tom svete, v Madride nevozmozhno najti poryadochnyh bashmakov. Pri etom on smotrel na menya s nasmeshkoj i prezreniem. Sapozhnik Maran'on byl moim dedom s materinskoj storony, on vospital menya, i ya hranil k nemu v serdce svoem samuyu glubokuyu blagodarnost'. Nesmotrya na eto, mne kazalos', chto ego familiya portit moyu rodoslovnuyu. YA dumal, chto raskryt'e tajny moego rozhdeniya pogubilo by menya v glazah moih prekrasnyh hozyaek. U menya srazu propalo horoshee nastroenie. YA kidal na dona Kristovalya to prezritel'nye, to gordye i gnevnye vzglyady. YA reshil zakryt' pered nim dver' nashego doma. Kogda on ushel, ya pobezhal za nim, chtob ob座avit' emu ob etom. Dognal ego v konce ulicy i skazal to, chto zaranee prigotovil v ume. YA dumal, chto on rasserditsya, no net - on priyatno ulybnulsya i vzyal menya za podborodok, slovno zhelaya prilaskat'. A potom vdrug izo vseh sil dernul kverhu, tak chto ya poteryal zemlyu pod nogami, i otpustil, sdelav podnozhku. YA upal nosom v vodostochnuyu kanavu. Sperva ya dazhe ne ponyal, chto so mnoj proizoshlo, no vskore podnyalsya, ves' pokrytyj gryaz'yu i ohvachennyj neveroyatnym beshenstvom. Vernulsya domoj. ZHenshchiny uzhe poshli spat', no ya naprasno staralsya zasnut'. Dve strasti terzali menya: lyubov' i nenavist'. Poslednyaya byla ustremlena tol'ko k donu Kristovalyu, a pervaya vitala mezhdu tremya krasavicami. Seliya, Sorril'ya i ih mat' poocheredno manili menya, ih prelestnye obrazy reyali v moih mechtah i trevozhili menya vsyu noch'. YA usnul uzhe pod utro i prosnulsya pozdno. Otkryv glaza, ya uvidel sen'oru Santares, ona sidela u moih nog i plakala. - Milyj gost' moj, - skazala ona, - ya prishla k tebe iskat' zashchity. Nizkie lyudi trebuyut ot menya deneg, kotoryh u menya net. Uvy, ya v dolgah, no razve mogla ya ostavit' etih bednyh detej bez odezhdy i pishchi? Bednyazhki i tak vynuzhdeny vo vsem sebe otkazyvat'. Tut sen'ora Santares zarydala, i glaza ee, polnye slez, nevol'no obratilis' k moemu koshel'ku, lezhavshemu ryadom na stolike. YA ponyal etu nemuyu pros'bu. YA vysypal zoloto na stolik, razdelil ego popolam i predlozhil odnu polovinu sen'ore Santares. Ona ne ozhidala takogo neobychajnogo velikodushiya. Sperva ona onemela ot udivleniya, potom pripala k moim rukam, stala ih celovat' ot radosti i prizhimat' k serdcu, posle chego vzyala den'gi so slovami: - Ah, deti moi, dorogie moi deti! Vskore prishli docheri i tozhe pokryli moi ruki poceluyami. Vse eti proyavleniya blagodarnosti razgoryachili mne krov', i bez togo uzhe bushuyushchuyu ot nochnyh mechtanij. YA pospeshno odelsya i poshel na terrasu. Prohodya mimo komnaty devushek, ya uslyhal, chto oni plachut i, rydaya, uteshayut drug druga. Postoyal minutu, prislushivayas', potom voshel k nim. Seliya pri vide menya skazala: - Poslushaj, milyj, dorogoj, lyubimyj gost' nash! Ty zastaesh' nas v strashnom smyatenii. S samogo nashego rozhdeniya ni odna tuchka ni razu ne omrachila nashih otnoshenij. Lyubov' svyazyvala nas dazhe sil'nej krovi. Posle tvoego poyavleniya vse izmenilos'. K nam v dushi zakralas' revnost', i, mozhet byt', my drug druga voznenavideli by, esli by krotkij harakter Sorril'i ne predupredil strashnoe neschast'e. Ona upala v moi ob座atiya, nashi slezy smeshalis', nashi serdca sblizilis'. Ty, milyj gost' nash, dolzhen dovershit' ostal'noe. Obeshchaj lyubit' nas obeih odinakovo i delit' mezhdu nami svoi laski porovnu. CHto bylo otvechat' na stol' plamennuyu i nastojchivuyu pros'bu? YA uspokoil obeih devushek po ocheredi v svoih ob座atiyah. Osushil ih slezy - i oni smenili pechal' na samoe nezhnoe sumasbrodstvo. My vmeste vyshli na terrasu, i vskore k nam prisoedinilas' sen'ora Santares. Ona siyala ot schast'ya, chto u nee bol'she net dolgov. Ona priglasila menya obedat' s nimi i pribavila, chto rada byla by provesti so mnoj ves' den'. Doverie i druzhba byli nashimi sotrapeznikami. Sen'ora Santares, ustalaya ot perezhityh volnenij, vypila dve ryumki starogo vina. Posle etogo otumanennye glaza ee yarko zablesteli, i ona tak ozhivilas', chto docheri mogli by ne bez osnovaniya revnovat'; no uvazhenie, s kakim oni otnosilis' k materi, ne pozvolilo etomu chuvstvu vkrast'sya v ih serdca. Vino privelo v brozhenie krov' sen'ory Santares, no, nesmotrya na eto, ee povedenie ostavalos' bezuprechnym. Da i mne mysl' o tom, chtob sovratit' ee, ne prihodila v golovu. Pol i vozrast - vot kto byli nashi sovratiteli. Sladkie zovy prirody pridavali nashemu obshcheniyu nevyrazimuyu prelest', tak chto my s dosadoj dumali o proshchan'e. Zahodyashchee solnce razluchilo by nas, no ya zakazal u sosednego konditera prohladitel'nye napitki. Vseh nas ochen' obradovalo ih poyavlen'e, tak kak ono pozvolilo nam ne rashodit'sya. Odnako ne uspeli my sest' za stol, kak otkrylas' dver', i voshel don Kristoval' Sparados. Vstuplenie francuzskogo dvoryanina v garem sultana ne proizvelo by bolee skvernogo vpechatleniya na hozyaina, chem to, kakoe ispytal ya pri vide dona Kristovalya. Sen'ora Santares i ee docheri ne byli, konechno, moimi zhenami i ne sostavlyali moego garema, no serdce moe v izvestnom smysle ovladelo imi, i narushenie moih prav prichinilo mne muchitel'nuyu bol'. Donu Kristovalyu do vsego etogo ne bylo nikakogo dela, - on ne obratil na menya ni malejshego vnimaniya, poklonilsya zhenshchinam, otvel sen'oru Santares na drugoj konec terrasy i dolgo s nej razgovarival, posle chego bez vsyakogo priglasheniya sel za stol. On el i pil molcha, no kogda razgovor zashel o boe bykov, ottolknul svoyu tarelku i, udariv kulakom po stolu, skazal: - Klyanus' patronom moim, svyatym Kristovalem, pochemu dolzhen ya korpet' v etom proklyatom ministerstve? Luchshe byt' poslednim toreadorom v Madride, chem verhovodit' v kortesah Kastilii. S etimi slovami on vybrosil vpered ruku, slovno nanosya udary byku, i pri etom vystavil nam na udivlen'e ogromnye muskuly predplech'ya. Zatem, chtob pokazat' svoyu silu, usadil vseh treh zhenshchin v odno kreslo i stal nosit' ih po komnate. On nahodil takoe udovol'stvie v etoj zabave, chto postaralsya prodlit' ee kak mozhno dol'she. Nakonec vzyal shlyapu i shpagu, sobirayas' uhodit'. Do teh por on ne obrashchal na menya ni malejshego vnimaniya, no tut, povernuvshis' ko mne, skazal: - Poslushaj-ka, moj blagorodnorozhdennyj drug, "skazhi mne, kto posle smerti sapozhnika Maran'ona luchshe vseh tachaet bashmaki? ZHenshchinam slova eti pokazalis' prosto eshche odnoj shutochkoj, kakih mnogo sletalo s gub dona Kristovalya, no ya prishel v yarost'. Pobezhal za shpagoj i brosilsya dogonyat' dona Kristovalya. Dognal ego u povorota v pereulok i, vstav pered nim, voskliknul: - Ty zaplatish' mne za svoi podlye oskorbleniya, naglec! Don Kristoval' vzyalsya bylo za rukoyat' shpagi, no, uvidev na zemle oblomok palki, shvatil ego, udaril po moemu klinku i vybil u menya shpagu iz ruk. Potom podoshel, vzyal menya za shivorot, otnes k vodostochnoj kanave i brosil na zemlyu, kak nakanune, tol'ko eshche grubej, tak chto ya eshche dol'she lezhal, oglushennyj, ne znaya, chto so mnoj. Kto-to vzyal menya za ruku, chtob podnyat'; ya uznal togo samogo dvoryanina, kotoryj velel unesti telo moego otca i dal mne tysyachu pistolej. YA upal k ego nogam, on laskovo menya podnyal i velel mne idti za nim. My shli molcha i prishli k mostu cherez Mansanares, gde uvideli dvuh voronyh konej. Polchasa skakali my vdol' reki, - nakonec ostanovilis' u vorot pustogo doma, dveri kotorogo sami otkrylis' pered nami. My voshli v komnatu, obituyu temnoj sarzhej i osveshchennuyu svechami v serebryanyh podsvechnikah. Posle togo kak my uselis' v kreslah, neznakomec obratilsya ko mne so sleduyushchimi slovami: - Sen'or |rvas, ty vidish', kakie dela tvoryatsya na etom svete, ustrojstvo kotorogo, vyzyvaya obshchee izumlenie, otnyud' ne predpolagaet spravedlivogo raspredeleniya blag. Odnim priroda dala vosem'sot funtov sily, drugim vosem'desyat. K schast'yu, izobreteny ulovki, otchasti vosstanavlivayushchie ravnovesie. - Tut neznakomec otkryl yashchik stola, vynul ottuda kinzhal i pribavil: - Posmotri na etu shtuku. Konec ee, imeyushchij formu olivki, perehodit v ostrie ton'she volosa. Zatkni etu veshch' za poyas. Proshchaj, yunosha, i ne zabyvaj istinnogo svoego druga dona Veliala de Geenna. Esli ya tebe ponadoblyus', prihodi v polnoch' na most cherez Mansanares, udar' tri raza v ladoshi - i sejchas zhe uvidish' voronyh skakunov. Da, postoj: ya zabyl samoe vazhnoe. Vot tebe vtoroj koshelek, - tebe mozhet ponadobit'sya zoloto. YA poblagodaril velikodushnogo dona Veliala, sel na voronogo skakuna, kakoj-to negr vskochil na drugogo, i my priehali k mostu, gde nado bylo rasstat'sya. YA vernulsya k sebe. Leg v postel' i zasnul, no menya muchili strashnye sny. Kinzhal ya polozhil pod podushku; mne kazalos', chto on vyhodit ottuda i vonzaetsya mne pryamo v serdce. Videl ya i dona Kristovalya, pohishchayushchego u menya iz-pod nosa treh moih krasavic. Na drugoj den' hmuraya pechal' ovladela mnoj, i dazhe prisutstvie obeih devushek ne moglo ee rasseyat'. Ih staraniya razveselit' menya proizvodili obratnoe dejstvie, i laski moi stali menee nevinnymi. A ostavayas' odin, ya hvatal kinzhal i grozil im donu Kristovalyu, kotoryj, mne kazalos', vse vremya peredo mnoj. Vecherom nenavistnyj nahal snova yavilsya i snova ne obrashchal na menya vnimaniya, zato eshche usilennej uhazhival, za zhenshchinami. Draznil ih, a kogda oni nachinali serdit'sya, obrashchal vse v shutku i smeyalsya. Glupovatye ostroty ego imeli bol'shij uspeh, chem moya uchtivost'. YA velel prinesti uzhin ne stol' obil'nyj, no izyskannyj, don Kristoval' pochti vse s容l sam. Potom vzyal shlyapu i, vdrug obrashchayas' ko mne, skazal: - Blagorodnorozhdennyj drug moj, skazhi mne, chto eto za kinzhal u tebya za poyasom? Ty by luchshe zatknul sebe za poyas sapozhnoe shilo. On rashohotalsya i ushel. YA pustilsya vdogonku i, nastignuv ego na uglu, izo vseh sil udaril ego kinzhalom v levuyu chast' grudi. No negodyaj ottolknul menya s takoj zhe siloj, s kakoj ya napal na nego. Potom povernulsya ko mne i hladnokrovno promolvil: - Ty chto, durachok, ne znaesh', chto u menya na grudi stal'naya kol'chuga? Posle etogo on opyat' shvatil menya za shivorot i brosil v vodostochnuyu kanavu, no na etot raz - k velikoj moej radosti, tak kak ne dal mne sovershit' ubijstva. YA podnyalsya dovol'no veselo, vernulsya domoj, leg v postel' i spal mnogo spokojnej, chem proshloj noch'yu. Na drugoj den' zhenshchiny uvideli, chto ya gorazdo-veselej, chem byl nakanune, i vyrazili po povodu etogo svoyu radost'. Odnako ya ne reshilsya ostat'sya s nimi uzhinat'. Poboyalsya glyadet' v glaza cheloveku, kotorogo hotel ubit'. Ves' vecher ya probrodil zloj po ulicam, razmyshlyaya o volke, zabravshemsya v moyu ovcharnyu. V polnoch' ya prishel na most i udaril tri raza v ladoshi; poyavilis' voronye skakuny, ya vskochil na svoego i poskakal za provodnikom k domu Veliala. Dver' otkrylas' sama soboj, moj blagodetel' vyshel mne navstrechu, vvel menya v tu zhe samuyu komnatu i proiznes golosom, v kotorom slyshalas' nasmeshka: - CHto zhe, molodoj moj drug, ubijstvo ne udalos' nam? Ne ogorchajsya; zhelanie zachtetsya, kak postupok. K tomu zhe my reshili izbavit' tebya ot tvoego nahal'nogo sopernika. Vlastyam soobshcheno, chto on vydaval gosudarstvennye tajny, i ego posadili v tu samuyu tyur'mu, gde sidit otec sen'ory Santares. Teper' ot tebya zavisit vospol'zovat'sya svoim schast'em luchshe, chem eto ty delal do sih por. Voz'mi ot menya v podarok vot etu korobku konfet, u nih - neobychajnye svojstva, ugosti imi svoyu hozyajku i sam skushaj neskol'ko. YA vzyal korobku, kotoraya ochen' priyatno pahla, i skazal donu Velialu: - YA ne znayu, sen'or, chto ty nazyvaesh' "pol'zovat'sya svoim schast'em". YA byl by chudovishchem, esli by zloupotrebil doveriem materi i nevinnost'yu ee docherej. YA ne takoj razvratnik, sen'or, kak ty dumaesh'. - Dumayu, - vozrazil don Velial, - chto ty ne luchshe i ne huzhe ostal'nyh detej Adama. Lyudi obychno koleblyutsya pered tem, kak sovershit' prestuplenie, a sovershiv ego - ispytyvayut ugryzeniya sovesti, dumaya, chto takim sposobom sumeyut uderzhat'sya na steze dobrodeteli. Oni ne znali by etih nepriyatnyh oshchushchenij, esli b dali sebe trud ponyat', chto takoe - dobrodetel'. Oni schitayut dobrodetel' ideal'noj cennost'yu, prinimaya ee sushchestvovanie bez rassuzhdenij, i tem samym otnosyat ee k chislu predrassudkov, kotorye, kak ty znaesh', yavlyayutsya suzhdeniyami, ne podkreplennymi predvaritel'nym issledovaniem voprosa. - Sen'or don Velial, - otvetil ya, - moj otec dal mne kak-to raz shest'desyat sed'moj tom svoego truda, soderzhashchij osnovy etiki. Tam ne skazano, chto predrassudok - suzhdenie, ne podkreplennoe predvaritel'nym issledovaniem, a govoritsya, chto eto - mnenie, ustanovivsheesya eshche do nashego poyavleniya na svet i peredannoe nam, tak skazat', po nasledstvu. Navyki detskih let seyut v dushe nashej pervye zerna etih mnenij, primer pomogaet im razvit'sya, a znanie dela ih ukreplyaet. Esli my rukovodimsya imi, to yavlyaemsya poryadochnymi lyud'mi, esli delaem bol'she, chem trebuyut zakony, to stanovimsya dobrodetel'nymi. - |to neplohoe ob座asnenie, - skazal don Velial, - i delaet chest' tvoemu otcu. On horosho pisal i eshche luchshe myslil. Kto znaet, mozhet byt', i ty pojdesh' po ego sledam. No vernemsya k tvoemu ob座asneniyu. YA soglasen s toboj, chto predrassudki - uzhe ustanovivshiesya mneniya, no eto ne osnovanie, chtoby my ne mogli sami o nih sudit', esli chuvstvuem v sebe sozrevshuyu sposobnost' suzhdeniya. Pytlivaya mysl' podvergaet predrassudki kritike i rassmatrivaet, dlya vseh li zakony ravno obyazatel'ny. Postupaya tak, ty yasno uvidish', chto pravoporyadok vyduman tol'ko dlya holodnyh i lenivyh natur, kotorye zhdut naslazhdenij tol'ko ot braka, a blagosostoyaniya ot berezhlivosti i truda. No sovsem drugoe delo - genii, natury strastnye, zhazhdushchie zolota i naslazhdenij, kotorye zhelali by v odno mgnovenie perezhit' gody. CHto sdelal dlya nih obshchestvennyj poryadok? Oni provodyat zhizn' v tyur'mah i konchayut ee v zastenkah. K schast'yu, chelovecheskie zakony - ne to, za chto oni sebya vydayut. |to zagorodki, pered kotorymi prohozhij svorachivaet na druguyu dorogu, no te, kto zhelaet ih preodolet', pereprygivayut cherez nih libo pod nih podlezayut. No etot predmet zavedet nas daleko, a uzhe pozdno. Proshchaj, molodoj drug moj, otvedaj moih konfetok i vsegda rasschityvaj na moyu podderzhku. YA prostilsya s sen'orom donom Velialom i poshel domoj. Mne otvorili dver', ya brosilsya v postel' i postaralsya zasnut'. Korobka stoyala ryadom, rasprostranyaya chudnoe blagouhanie. YA ne uderzhalsya ot soblazna, s容l dve konfetki i, zasnuv, provel ochen' bespokojnuyu noch'. V obychnoe vremya prishli moi molodye priyatel'nicy. Oni nashli, chto u menya kakoj-to drugoj vzglyad, i ya v samom dele glyadel na nih drugimi glazami. Mne kazalos', chto kazhdoe ih dvizhen'e prodiktovano neuderzhimym zhelaniem proizvesti vpechatlenie na moyu chuvstvennost'; takoj zhe smysl pridaval ya i slovam ih, dazhe samym bezrazlichnym. Vse v nih privlekalo moe vnimanie i pogruzhalo menya v haos pomyslov, o kotoryh ya do teh por ne imel ni malejshego predstavleniya. Sorril'ya uvidela korobku. Ona s容la dve konfetki i neskol'ko konfetok dala sestre. Skoro illyuzii moi prevratilis' v dejstvitel'nost'. Obeimi sestrami ovladela tajnaya strast', i obe oni bessoznatel'no ej pokorilis'. Sami ispugavshis' etogo, oni ubezhali ot menya, pobuzhdaemye ostatkami stydlivosti, v kotoroj chuvstvovalos' chto-to dikoe. Voshla ih mat'. S teh por kak ya osvobodil ee ot zaimodavcev, ee obrashchenie so mnoj priobrelo nevyrazimuyu nezhnost'. |ta trogatel'nost' na vremya uspokoila menya, no skoro ya i na mat' stal glyadet' takimi zhe glazami, kak na docherej. Ona ponyala, chto so mnoj tvoritsya, smutilas', i vzglyad ee, izbegaya moego, ostanovilsya na zloschastnoj korobke. Ona vzyala neskol'ko konfetok i ushla, no totchas zhe vernulas', stala osypat' menya laskami i szhimat' v ob座atiyah, nazyvaya synom. Ostavila ona menya s yavnym neudovol'stviem, vnutrenne sebya prinuzhdaya. Bujstvo chuvstv moih doshlo do bezumiya. YA oshchushchal ogon', begushchij u menya po zhilam, ele videl okruzhayushchie predmety, kakoj-to tuman stoyal u menya v glazah. YA hotel vyjti na terrasu. Dver' v komnatu devushek byla priotkryta; ya ne mog uderzhat'sya i voshel. Ih chuvstva byli eshche v gorazdo bol'shem smyatenii, chem moi. YA ispugalsya, hotel vyrvat'sya iz ih ob座atij, no ne hvatilo sil. Voshla mat', upreki zamerli u nee na ustah, i vskore ona uzhe poteryala vsyakoe pravo uprekat' nas v chem by to ni bylo. - Izvini, sen'or don Kornades, - promolvil Piligrim, - izvini, chto ya govoryu o veshchah, samyj rasskaz o kotoryh - uzhe smertel'nyj greh. No istoriya eta nuzhna dlya tvoego spasen'ya, ya reshil izbavit' tebya ot gibeli i nadeyus' dobit'sya etoj celi. Ne zabud' yavit'sya syuda zavtra v etot samyj chas. Kornades vernulsya domoj, i noch'yu ego snova presledovala ten' ubitogo grafa de Pen'ya Flor. Tut cyganu opyat' prishlos' s nami rasstat'sya, otlozhiv dal'nejshee povestvovanie na zavtra. DENX PYATXDESYAT VTOROJ My sobralis' v obychnoe vremya, i staryj cygan, vidya nashe neterpenie, pospeshil s prodolzhen'em istorii, kotoruyu Buskeros rasskazyval po zhelaniyu Toledo. PRODOLZHENIE ISTORII VOZHAKA CYGAN Kogda Kornades yavilsya v naznachennoe vremya, Piligrim stal prodolzhat' svoj rasskaz. PRODOLZHENIE ISTORII OSUZHDENNOGO PILIGRIMA Korobka moya byla pusta, vse konfetki s容deny, no vzglyady nashi, kazalos', zhazhdali ozhivit' ugasshie vostorgi. Nashi mysli pitalis' porochnymi vospominaniyami, i v nashej slabosti bylo svoe greshnoe ocharovanie. Odno iz svojstv poroka - v tom, chtoby zaglushit' golos prirody. Sen'ora Santares, celikom otdavshayasya neobuzdannoj pohoti, zabyla, chto otec ee stenaet v uzilishche i chto emu, byt' mozhet, uzhe vynesen smertnyj prigovor. YA dumal o nem eshche men'she, kak vdrug neobychajnoe obstoyatel'stvo zastavilo menya vspomnit' o nem. Odnazhdy vecherom ko mne prishel kakoj-to neznakomec, tshchatel'no okutannyj shirokim plashchom. YA nemnogo ispugalsya, tem bolee chto na lice u nego byla maska. |to tainstvennyj chelovek sdelal mne znak, chtob ya sel, i, sev tozhe, skazal: - Sen'or |rvas, ty, kazhetsya, drug sen'ore Santares, i ya hochu pogovorit' s toboj otkryto i pryamo. Delo vazhnoe, i ya ne hotel by govorit' o nem s zhenshchinoj. Sen'ora Santares doveryala vetreniku - nekoemu donu Kristovalyu Sparadosu. On teper' v tyur'me, vmeste s sen'orom Goran'esom, otcom tvoej hozyajki. |tot bezumec voobrazhal, chto ovladel tajnoj, izvestnoj lish' neskol'kim sanovnikam, no on oshibalsya; zato ya znayu ee prekrasno. Peredam ee tebe v neskol'kih slovah. Rovno cherez nedelyu, schitaya s segodnyashnego dnya, cherez polchasa posle zahoda solnca ya pridu k vashej dveri i nazovu tri raza imya arestovannogo: Goran'es, Goran'es, Goran'es. Posle tret'ego raza ty dash' mne koshelek s tremya tysyachami pistolej. Sen'ora Goran'esa uzhe net v Segovii: ego pereveli v madridskuyu tyur'mu. Sud'ba ego dolzhna reshit'sya v polovine toj zhe samoj nochi. Vot vse, chto ya hotel tebe skazat'. S etimi slovami zamaskirovannyj posetitel' vstal i ushel. YA znal, vernee dogadyvalsya, chto u sen'ory Santares net nikakih sberezhenij, poetomu reshil pribegnut' k milosti dona Veliala. YA soobshchil svoej hozyajke, chto don Kristoval' vzyat pod podozren'e svoim nachal'stvom i bol'she ne mozhet u nee byvat', no chto u menya est' znakomye v ministerstve, i ya nadeyus', moi hlopoty uvenchayutsya uspehom. Nadezhda sohranit' zhizn' otcu napolnila serdce sen'ory Santares velichajshej radost'yu. Ko vsem chuvstvam, kotorye ona ispytyvala ko mne, pribavilas' eshche blagodarnost'. Ee otdannost' mne stala kazat'sya ej uzhe menee prestupnoj. Velikoe blagodeyanie vsecelo opravdyvalo ee v sobstvennyh glazah. Vse nashi minuty perepolnilis' novymi naslazhdeniyami. YA vyrvalsya na odnu noch', chtoby vstretit'sya s Velialom. - YA zhdal tebya, - skazal on mne. - Znal, chto kolebaniya tvoi dolgo ne prodlyatsya, a ugryzeniya sovesti budut eshche koroche. Vse synov'ya Adama vylepleny iz odnoj i toj zhe gliny. No ya ne dumal, chto tebe tak skoro naskuchat naslazhdeniya, ne vedomye dazhe korolyam etogo malen'kogo sharika, kotorye nikogda ne probovali moih konfetok. - Uvy, sen'or don Velial, - otvetil ya, - ty napolovinu prav, no chto kasaetsya moego tepereshnego obraza zhizni, to on niskol'ko mne ne naskuchil. Naprotiv, ya boyus', chto, esli b on kogda-nibud' izmenilsya, zhizn' poteryala by dlya menya vsyakuyu prelest'. - I tem ne menee, - skazal don Velial, - ty prihodish' ko mne za tremya tysyachami pistolej, za kotorye hochesh' kupit' svobodu dlya sen'ora Goran'esa. Ty, naverno, ne znaesh', chto kak tol'ko on budet opravdan, tak sejchas zhe voz'met k sebe v dom i doch' i vnuchek, kotoryh davno prednaznachil v zheny dvum chinovnikam iz svoej kancelyarii. Ty uvidish' v ob座atiyah etih dvuh schastlivyh suprugov dva voshititel'nyh sozdaniya, otdavshih tebe svoyu nevinnost' i v nagradu potrebovavshih tol'ko opredelennoj doli v naslazhdeniyah, kotoryh ty sam byl centrom. Dvizhimye skorej chuvstvom sorevnovaniya, chem revnost'yu, kazhdaya iz nih videla vysshuyu nagradu v schast'e, kotorogo byla prichinoj, i bez zavisti radovalas' schast'yu, kotorym darila tebya drugaya. Ih mat', bolee opytnaya, no ne menee strastnaya, blagodarya moim konfetkam mogla bez dosady smotret' na schast'e docherej. Posle takih minut chem napolnish' ty ostal'nuyu svoyu zhizn'? Stanesh' iskat' zakonnyh naslazhdenij v brake ili vzdyhat' o chuvstve prelestnicy, nesposobnoj dat' tebe dazhe teni naslazhdenij, kotoryh ne znal do tebya ni odin smertnyj. - Tut don Velial vdrug izmenil ton: - No net, ya ne prav. Otec sen'ory Santares v samom dele nevinoven, i osvobozhdenie ego zavisit ot tebya. Naslazhdenie, dostavlennoe dobrym delom, dolzhno prevyshat' vse drugie. - Sen'or don Velial, - skazal ya, - ty dovol'no holodno govorish' o dobryh delah i ochen' goryacho - o naslazhdeniyah, kotorye grehovny. Mozhno podumat', chto ty zhelaesh' moej vechnoj pogibeli i chto ty... Don Velial perebil menya. - YA, - skazal on, - odin iz glavnyh uchastnikov moguchego soobshchestva, postavivshego sebe cel'yu delat' lyudej schastlivymi i izlechivat' ih ot bessmyslennyh predrassudkov, vsasyvaemyh s molokom materi, kotorye potom stanovyatsya poperek dorogi vsem ih zhelaniyam. My uzhe vypustili nemalo cennyh knig, gde naglyadnejshim obrazom pokazyvaem, chto lyubov' k samomu sebe est' osnova vseh chelovecheskih postupkov i chto lyubov' k blizhnemu, privyazannost' detej k roditelyam, goryachaya i nezhnaya lyubov', milost' korolej - tol'ko utonchennye formy sebyalyubiya. A raz pruzhina nashih postupkov - lyubov' k samomu sebe, to estestvennoj cel'yu ih dolzhno byt' udovletvorenie nashih zhelanij. Ob etom horosho znali zakonodateli i potomu tak sostavlyali zakony, chtoby mozhno bylo ih obojti, chem lyudi ne upuskayut vospol'zovat'sya. - Kak zhe eto, sen'or don Velial? - perebil ya. - Razve ty ne schitaesh', chto spravedlivost' i nespravedlivost' - dejstvitel'nye cennosti? - |to otnositel'nye cennosti, - otvetil on. - Tebe legche budet ponyat' eto s pomoshch'yu pritchi, - tol'ko slushaj vnimatel'no. Po steblyam vysokoj travy polzali malen'kie nasekomye. Odno iz nih skazalo drugim: "Posmotrite na etogo tigra, kotoryj lezhit ryadom. |to dobrejshee sushchestvo, ono nikogda ne delaet nam nichego plohogo; a vot baran - dikij zver': pridi on syuda, sejchas zhe sozhral by nas vmeste s travoj, kotoraya sluzhit nam priyutom. No tigr - spravedliv: on otomstil by za nas". Otsyuda ty mozhesh' sdelat' vyvod, molodoj moj drug, chto vse predstavleniya o spravedlivosti i nespravedlivosti, zle i dobre otnositel'ny, a nikak ne absolyutny i ne bezuslovny. YA soglasen, chto sushchestvuet svoego roda glupoe udovletvorenie, svyazannoe s tak nazyvaemymi horoshimi postupkami. Ty ego nepremenno ispytaesh', esli spasesh' nevinno osuzhdennogo Goran'esa. I ne koleblis' ni minuty, esli tebe uzhe naskuchila ego sem'ya. Podumaj horoshen'ko, u tebya eshche est' vremya. Ty dolzhen vruchit' den'gi neznakomcu v subbotu, cherez polchasa posle zahoda solnca. Prihodi syuda v noch' s pyatnicy na subbotu, rovno v polnoch' tebya budut zhdat' tri tysyachi pistolej. A poka proshchaj; vot tebe eshche korobka konfet. YA vernulsya domoj i po doroge s容l neskol'ko konfet. Sen'ora Santares i ee docheri eshche ne spali, ozhidaya menya. YA hotel pogovorit' o neschastnom uznike, no mne ne dali... Vprochem, k chemu rasskazyvat' pro vse eti postydnye dela. Dostatochno tebe znat', chto, otpustiv povod'ya raznuzdannoj pohoti, my poteryali meru vremeni i perestali schitat' dni. Uznik byl sovershenno zabyt. Subbotnij den' uzhe konchalsya. Solnce, zahodya za tuchi, kazalos', razbrasyvaet po nebu krovavye otbleski. Sil'nyj raskat groma poverg menya v trevogu, ya postaralsya vspomnit' poslednij svoj razgovor s donom Velialom. Vdrug ya uslyshal gluhoj, zamogil'nyj golos, povtorivshij tri raza: - Goran'es! Goran'es! Goran'es! - Pravednoe nebo! - voskliknula sen'ora Santares. - Kto eto - nebesnyj ili adskij duh obrashchaetsya ko mne, veshchaya o smerti moego bednogo otca? YA poteryal soznanie. A pridya v sebya, pobezhal po doroge k Mansanaresu - poslednij raz prosit' Veliala o milosti. Al'gvasily zaderzhali menya, poveli na neznakomuyu ulicu, v neznakomyj dom, v kotorom ya skoro uznal tyur'mu. Menya zakovali v kandaly i kinuli v temnoe podzemel'e. YA uslyshal ryadom zvon cepej. - |to ty - molodoj |rvas? - sprosil menya tovarishch po nevole. - Da, - otvetil ya. - YA |rvas i uznayu po golosu, chto so mnoj govorit don Kristoval' Sparados. Tebe izvestno chto-nibud' o Goran'ese? On byl ne vinovat? - Sovershenno ni v chem ne povinen, - skazal don Kristoval'. - No obvinitel' splel protiv nego takuyu hitruyu set', chto mog po svoemu zhelaniyu libo pogubit', libo spasti. On treboval ot nego tri tysyachi pistolej. Goran'es nigde ne mog ih dostat' i tol'ko chto udavilsya v tyur'me. Mne tozhe dano na vybor - libo takaya smert', libo pozhiznennoe zaklyuchenie v zamke Larake, na poberezh'e Afriki. YA vybral poslednee - v nadezhde ubezhat' pri pervoj vozmozhnosti i potom perejti v magometanskuyu veru. CHto zhe kasaetsya tebya, drug moj, to ty vskore budesh' podvergnut pytke i tebya budut sprashivat' o veshchah, o kotoryh ty ne imeesh' ni malejshego predstavleniya. Ty zhil vmeste s sen'oroj Santares - tak dumayut, chto ty souchastnik ee otca. Voobrazi cheloveka, duh i telo kotorogo rasslableny naslazhdeniyami i kotoromu vdrug grozyat uzhasami prodolzhitel'nyh pytok. Mne pokazalos', chto ya uzhe chuvstvuyu bol' ot muchenij. Volosy na golove u menya vstali dybom, uzhas skoval mne ruki i nogi, i oni, perestav mne povinovat'sya, nachali sudorozhno drozhat'. Voshel tyuremshchik i uvel Sparadosa, kotoryj, uhodya, kinul mne stilet. U menya ne bylo sil podnyat' ego, ne govorya uzhe o tom, chtoby zakolot'sya. Otchayan'e moe doshlo do togo, chto sama smert' ne mogla by ego uspokoit'. - O Velial! - voskliknul ya. - Velial, ya znayu, kto ty, no - prizyvayu tebya. - Ty menya zval? YA zdes'! - kriknul nechistyj duh. - Voz'mi etot stilet, dobud' krovi iz pal'ca i podpishi bumagu, kotoruyu ya tebe protyagivayu. - O moj angel-hranitel'! - voskliknul ya. - Neuzheli ty sovsem ostavil menya? - Ty pozdno vspomnil o nem, - vzrevel d'yavol, skrezheshcha zubami i pylaya plamenem. I on vonzil kogti mne v lob. YA pochuvstvoval zhguchuyu bol' i poteryal soznanie, vernej, vpal v kakoj-to stolbnyak. Vdrug svet ozaril temnicu. Zlatokrylyj heruvim podstavil mne zerkalo i promolvil: - Ty vidish' u sebya na lbu perevernutyj "tav". |to znak vechnogo proklyat'ya. Ty uvidish' ego na lbah drugih greshnikov, vyvedesh' dvenadcat' na put' spasen'ya i potom vstupish' na nego sam. Naden' oblachenie piligrima i stupaj za mnoj! YA ochnulsya, ili, vernej, u menya bylo takoe vpechatlenie, chto ya prosypayus'; v dejstvitel'nosti ya nahodilsya uzhe ne v tyur'me, a na doroge v Galisiyu. Na mne byla odezhda strannika. Vskore ya uvidel verenicy piligrimov, idushchih k svyatomu Iakovu Kompostel'skomu. Prisoedinivshis' k nim, ya oboshel vse svyatyni Ispanii. Mne hotelos' popast' v Italiyu i posetit' Loreto. Nahodyas' v eto vremya v Asturii, ya napravilsya v Madrid. Pridya v etot gorod, poshel na Prado, chtob otyskat' dom sen'ory Santares. Odnako ne nashel ego, hotya uznal vse sosednie doma. Mne stalo yasno, chto ya nahozhus' eshche pod vlast'yu d'yavola. Bol'she ya ne reshilsya prodolzhat' rozyski. YA posetil neskol'ko cerkvej, potom otpravilsya v Buen-Retiro. V sadu nikogo ne bylo, krome kakogo-to cheloveka, sidyashchego na dalekoj skam'e. Bol'shoj mal'tijskij krest, vyshityj na ego plashche, dal mne ponyat', chto neznakomec prinadlezhit k vysshim nachal'nikam etogo ordena. Kazalos', on sidel, pogruzhennyj v zadumchivost'. Kogda ya podoshel blizhe, mne pokazalos', chto u nog ego razverstaya propast', v kotoroj lico ego otrazhaetsya naoborot, kak u sidyashchih pod vodoj. No propast' eta polna ognya. Sdelav eshche neskol'ko shagov, ya uvidel, chto viden'e ischezlo; no, prismotrevshis' k neznakomcu, obnaruzhil, chto na lbu u nego - perevernutyj "tav", znak vechnogo proklyat'ya, kotoryj heruvim pokazal mne v zerkale na moem sobstvennom lbu. Tut k vozhaku prishel cygan s otchetom za den', i stariku prishlos' s nami rasstat'sya. DENX PYATXDESYAT TRETIJ Na drugoj den' vozhak, povtoryaya slova Buskerosa, prodolzhal. PRODOLZHENIE ISTORII OSUZHDENNOGO PILIGRIMA YA srazu ponyal, chto peredo mnoj - odin iz dvenadcati greshnikov, kotoryh mne predstoyalo vernut' na put' spaseniya. YA postaralsya zavoevat' ego doverie. |to mne udalos' kak nel'zya luchshe, i kogda neznakomec ubedilsya, chto menya pobuzhdaet ne odno tol'ko lyubopytstvo, v odin prekrasnyj den', ustupaya moim pros'bam, nachal rasskazyvat' mne o svoih priklyucheniyah v takih slovah. ISTORIYA KOMANDORA TORALXVY YA vstupil v Mal'tijskij orden, eshche ne vyjdya iz detskih let: menya zapisali na sluzhbu v kachestve pazha. Pokroviteli, kotorye byli u menya pri dvore, vyhlopotali mne v dvadcat' pyat' let komandovanie galeroj, a velikij magistr cherez god, razdavaya naznacheniya, doveril mne luchshuyu komandoriyu Aragona. YA mog i teper' eshche mogu pretendovat' na pervejshie dolzhnosti v ordene, no tak kak ih mozhno dostich' tol'ko v bolee zrelye gody i poka mne nechego bylo delat', ya posledoval primeru nashih bal'i, kotorye, naverno, dolzhny byli luchshe menya napravit', - odnim slovom, zanyalsya lyubovnymi delishkami. Pravda, ya togda uzhe schital eto grehom, no - esli b ya tol'ko imi i ogranichilsya! Greh, otyagotivshij moyu sovest', byl sledstviem nedopustimoj oprometchivosti, iz-za kotoroj ya popral to, chto v nashej vere est' samogo svyatogo. S uzhasom buzhu ya v sebe eti vospominaniya, no ne budu operezhat' sobytij. Ty, konechno, znaesh', chto u nas na Mal'te zhivet neskol'ko dvoryanskih semejstv, ne prinadlezhashchih k ordenu i ne imeyushchih nikakih otnoshenij s kavalerami kakoj by to ni bylo stepeni. Oni priznayut tol'ko vysshuyu vlast' velikogo magistra i kapitula, sostavlyayushchego pri nem Sovet. Zatem sleduet drugoj sloj, srednij; on otpravlyaet raznye dolzhnosti i ishchet pokrovitel'stva kavalerov. ZHenshchiny etogo sloya nazyvayutsya po-ital'yanski onorate, chto znachit "uvazhaemye". V samom dele oni zasluzhivayut etogo - blagodarya povedeniyu i, esli skazat' vam vsyu pravdu, blagodarya umeniyu sohranyat' v tajne svoi lyubovnye intrigi. Prodolzhitel'nyj opyt nauchil etih zhenshchin, chto soblyudat' tajny ne v haraktere francuzskih kavalerov i chto, vo vsyakom sluchae, isklyuchitel'no redko kto-nibud' iz etih kavalerov chislil skromnost' sredi prochih svoih velikolepnyh kachestv, kotorymi oni, voobshche govorya, bogaty. I poluchilos' tak, chto molodym lyudyam etoj nacional'nosti, privykshim k ogromnomu uspehu u zhenshchin v drugih stranah, na Mal'te prihoditsya imet' delo s ulichnymi devkami. Nemeckih kavalerov, vprochem ne stol' mnogochislennyh, zhenshchiny "onorate" osobenno cenyat, mne kazhetsya, iz-za belo-rozovoj kozhi. Za nemcami idut ispancy, glavnoe dostoinstvo kotoryh sostoit v tverdom i chestnom obraze myslej. Francuzskie kavalery, osobenno "karavanshchiki", mstyat etim zhenshchinam, vsyacheski nasmehayas' nad nimi i raskryvaya ih lyubovnye tajny, no tak kak zhivut francuzy vsegda obosoblenno i ne zhelayut uchit'sya ital'yanskomu yazyku, na kotorom govorit vsya strana, nikto ne obrashchaet vnimaniya na ih spletni. Tak spokojno zhili my s nashimi zhenshchinami, kak vdrug odnazhdy prishel francuzskij korabl', dostavivshij komandora Ful'ka iz starinnogo roda seneshalej Puatu, proishodyashchego ot gercogov Angulemskih. Komandor byl odnazhdy na Mal'te i proslavilsya bol'shim kolichestvom poedinkov. Teper' on priehal dobivat'sya naznacheniya na post glavnogo komandora galernogo flota. On prozhil uzhe tridcat' shest' let na svete, i mozhno bylo predpolozhit', chto on ostepenilsya. I v samom dele, on uzhe perestal byt' zabiyakoj i krikunom, no zato stal nadmennym, gordym, neuzhivchivym i prityazal na to, chtoby ego uvazhali bol'she samogo velikogo magistra. Komandor zavel otkrytyj dom. Francuzskie kavalery vechno tolklis' u nego. My redko hodili k nemu, a potom i sovsem perestali, tak kak u nego vsegda velis' nepriyatnye dlya nas razgovory, mezhdu prochim o zhenshchinah, kotoryh my uvazhali i lyubili. Iz doma komandor vsegda vyhodil okruzhennyj roem molodyh "karavanshchikov". On vodil ih v Uzkij pereulok, pokazyvaya mesta svoih poedinkov i rasskazyvaya o nih vo vseh podrobnostyah. Nado tebe skazat', chto po nashim obychayam poedinki na Mal'te zapreshcheny, krome kak v Uzkom pereulke, prohode, v kotoryj ne vyhodit ni odnogo okna. SHirina pereulka takova, chtoby dva cheloveka mogli sojtis' i skrestit' shpagi. No otstupit' ni odnomu iz nih nevozmozhno. Protivniki stoyat poperek pereulka, a sekundanty ostanavlivayut prohozhih, chtob ne pomeshali. Obychaj etot byl vveden kogda-to dlya predotvrashcheniya ubijstv, tak kak chelovek, znayushchij, chto u nego est' vragi, ne pojdet po Uzkomu pereulku; esli zhe ubijstvo budet soversheno gde-nibud' eshche, ego nel'zya budet vydat' za rezul'tat poedinka. Nakonec, po Uzkomu pereulku zapreshcheno pod strahom smerti hodit', imeya pri sebe stilet. Ty vidish', takim obrazom, chto k poedinkam na Mal'te otnoshenie vpolne terpimoe, oni dazhe razreshayutsya, hot' razreshenie eto - neglasnoe. So svoej storony, kavalery ne tol'ko ne zloupotreblyayut etoj svobodoj, no govoryat o nej dazhe s nekotorym vozmushcheniem, kak o narushenii hristianskogo miloserdiya, osobenno razitel'nom v mestoprebyvanii ordena. Tak chto progulki komandora po Uzkomu pereulku byli ne ochen' umestny, i net nichego udivitel'nogo, chto oni dali plohie plody: francuzskie "karavanshchiki" stali zabiyakami, k chemu, vprochem, imeli vrozhdennuyu sklonnost'. Ih durnye povadki delalis' den' oto dnya vse huzhe. Ispanskie kavalery eshche bol'she ot nih otshatnulis' i v konce koncov sobralis' u menya, chtob obsudit' vopros, chto sdelat' dlya obuzdaniya ih bujstva, kotoroe stanovilos' nesterpimym. YA poblagodaril sootechestvennikov za okazannuyu mne chest'. I obeshchal pogovorit' ob etom s komandorom, obrisovav emu povedenie molodyh francuzov kak svoego roda zloupotreblen'e, kotoroe on odin v sostoyanii sderzhat', blagodarya vysokomu uvazheniyu i pochteniyu, kakim ego okruzhayut ego poddannye, sostoyashchie iz predstavitelej treh narodov. YA imel nameren'e sdelat' eto s nadlezhashchej uchtivost'yu, k kotoroj komandor byl tak chuvstvitelen, no v to zhe vremya ne nadeyalsya, chto delo obojdetsya bez poedinka. Odnako ya dumal ob etom bez ogorchen'ya, tak kak poedinok po takomu povodu byl by dlya menya ochen' pochetnym.