vennymi, -  sovershenno  tak
zhe, kak samoe slozhnoe vychislenie est' ne chto inoe,  kak  cep'  slozhenij  i
vychitanij, to est'  dejstvij,  kachestvenno  tozhdestvennyh.  Tochno  tak  zhe
kazhdaya  matematicheskaya  zadacha,  esli  ne  imeet  probelov,  yavlyaetsya,  po
sushchestvu, cep'yu abstrakcij,  nachinaya  s  samyh  prostyh  i  konchaya  samymi
slozhnymi i trudnymi.
   Velaskes pribavil eshche neskol'ko takih  zhe  sravnenij,  kotorye  Revekka
slushala s yavnym udovol'stviem, tak chto oba razoshlis' ochen' dovol'nye  drug
drugom.



        DENX SOROKOVOJ

   YA rano prosnulsya i vyshel iz shatra podyshat' svezhim utrennim vozduhom.  S
etoj zhe cel'yu vyshli Velaskes i Revekka.
   My napravilis' k doroge, chtoby  posmotret',  ne  proezzhayut  li  po  nej
kakie-nibud' putniki. Dojdya do ushchel'ya, izvivayushchegosya mezhdu dvumya  skalami,
reshili posidet'.
   Vskore my uvideli karavan; on priblizhalsya  k  ushchel'yu  i  rastyanulsya  na
pyat'desyat futov pod skalami, na kotoryh my nahodilis'. CHem blizhe  podhodil
on k nam, tem bol'she probuzhdal  v  nas  lyubopytstvo.  Vperedi  shli  chetyre
indejca. Vsya ih odezhda sostoyala iz dlinnyh  rubah,  obshityh  kruzhevom.  Na
golovah u  nih  byli  solomennye  shlyapy  s  puchkami  per'ev.  Vse  chetvero
vooruzheny dlinnymi pishchalyami. Za nimi dvigalos' stado vigonej, na kazhdoj iz
nih sidelo po obez'yane. Dalee sledoval otryad  horosho  vooruzhennyh  negrov.
Potom - dvoe  muzhchin  preklonnogo  vozrasta  na  velikolepnyh  andaluzskih
skakunah. Oba  starika  zakutany  v  plashchi  golubogo  barhata  s  vyshitymi
krestami ordena Kalatravy. Za  nimi  vosem'  molukkskih  ostrovityan  nesli
kitajskij palankin, v kotorom sidela molodaya zhenshchina  v  pyshnom  ispanskom
naryade. U dvercy palankina garceval molodoj chelovek na goryachem kone.
   Zatem my uvideli moloduyu osobu, lezhashchuyu bez chuvstv  v  nosilkah;  vozle
nee ehal na mule svyashchennik, kropya ej lico svyatoj vodoj i,  kazhetsya,  tvorya
ekzorcizmy. Zamykala shestvie dlinnaya verenica lyudej  vseh  ottenkov  kozhi,
nachinaya ot cherno-ebenovogo do olivkovogo, -  tol'ko  belyh  sredi  nih  ne
bylo.
   Poka karavan prohodil mimo nas, my  ne  dogadalis'  sprosit',  kto  eti
lyudi; no kak tol'ko proshel poslednij iz nih, Revekka skazala:
   - Horosho by uznat', kto oni takie.
   Kak tol'ko ona proiznesla eti slova, ya uvidel odnogo otstavshego.  Smelo
sojdya so skaly, ya pobezhal za etim kopushej. On upal peredo mnoj  na  koleni
i, ves' drozha ot straha, promolvil:
   - Sen'or grabitel', szhal'sya, poshchadi dvoryanina, kotoryj hot'  i  rodilsya
sredi zolotyh rossypej, no ne imeet ni grosha za dushoj.
   Na eto ya emu otvetil, chto ya ne grabitel' i hochu tol'ko uznat', kto  eti
tol'ko chto proehavshie znatnye osoby.
   - Esli delo tol'ko v etom, - skazal amerikanec,  vstavaya,  -  ya  ohotno
udovletvoryu tvoe lyubopytstvo. Vzberemsya von na tu vysokuyu skalu, s nee nam
budet udobnee ohvatit' vzglyadom ves' karavan. Vperedi  processii,  sen'or,
ty vidish' lyudej v strannoj odezhde. |to gorcy iz Kusko i  Kito,  ohranyayushchie
etih  prekrasnyh  vigonej,  kotorye  moj  gospodin   sobiraetsya   podarit'
svetlejshemu korolyu Ispanii i Indii.
   Negry -  raby  moego  gospodina,  ili,  vernej,  byli  ego  rabami,  no
ispanskaya zemlya ne terpit rabstva, tak zhe kak eresi, i s toj  minuty,  kak
eti chernye vstupili na svyashchennuyu zemlyu, oni takie zhe svobodnye, kak  my  s
toboj.
   Pozhiloj sen'or, kotorogo ty vidish' sprava, eto  graf  de  Pen'ya  Veles,
plemyannik slavnogo vice-korolya i grand pervogo klassa. A drugoj  starik  -
markiz Torres Rovel'yas, syn markiza Torresa i muzh edinstvennoj  naslednicy
roda Rovel'yasov. Oba sen'ora zhili vsegda v  neomrachaemoj  druzhbe,  kotoruyu
ukrepili eshche bol'she posredstvom braka molodogo Pen'ya Velesa s edinstvennoj
docher'yu markiza Torresa Rovel'yasa.
   Vidish' von tu prelestnuyu paru? YUnosha  sidit  na  velikolepnom  kone,  a
nevesta - v palankine, kotoryj korol'  Borneo  neskol'ko  let  tomu  nazad
podaril pokojnomu vice-korolyu de Pen'ya Veles.
   A vot naschet toj devushki  v  nosilkah,  nad  kotoroj  svyashchennik  tvorit
ekzorcizmy, ya znayu ne bol'she, chem ty. Vchera utrom ya iz lyubopytstva podoshel
k kakoj-to viselice, stoyashchej tut zhe, pri doroge. Tam ya nashel etu  devushku;
ona lezhala mezhdu dvumya visel'nikami; ya pozval ostal'nyh  tovarishchej,  chtoby
pokazat' im etu strannost'. Graf, moj gospodin, vidya, chto molodaya  devushka
eshche  dyshit,  velel  perenesti  ee  k  mestu  nashego  nochlega,  reshil  dazhe
zaderzhat'sya tam eshche na  den',  chtob  mozhno  bylo  luchshe  prismatrivat'  za
bol'noj. V samom dele, neznakomka zasluzhivaet etih zabot;  ona  neobychajno
krasiva. Nynche reshilis' polozhit'  ee  v  nosilki,  no  bednyazhka  s  kazhdoj
minutoj slabeet i teryaet soznanie.
   Dvoryanin, kotoryj idet za nosilkami, - don Al'varo Masa Gordo,  glavnyj
povar, a vernej, upravitel' dvora grafa. Ryadom shagayut  pirozhnik  Lemada  i
konditer Lecho.
   - Spasibo, sen'or, - skazal ya, - ty soobshchaesh' mne gorazdo bol'she, chem ya
hotel znat'.
   - Nakonec, - pribavil on, - tot, kto zamykaet processiyu i  imeet  chest'
govorit' s toboj, - Gonsal'vo de Ierro  Sangre,  peruanskij  dvoryanin,  iz
roda Pisarro-i-Al'magro i naslednik ih doblesti.
   YA poblagodaril znatnogo peruanca i, vozvrativshis'  k  svoim  sputnikam,
peredal  im  poluchennye  svedeniya.  My  vernulis'  v  tabor  i  rasskazali
cyganskomu vozhaku, chto vstretili malen'kogo Lonseto i doch' toj  prekrasnoj
|l'viry, kotoruyu on kogda-to zamenil pri vice-korole. Cygan  otvetil,  chto
emu bylo izvestno o ih  davnishnem  zhelanii  ostavit'  Ameriku:  v  proshlom
mesyace oni vysadilis' v Kadise, uehali ottuda na proshloj nedele i  proveli
dve nochi na beregu Gvadalkvivira, nepodaleku ot viselicy brat'ev Zoto, gde
nashli  moloduyu  devushku,  lezhashchuyu  mezhdu  dvumya  visel'nikami.  Potom   on
pribavil:
   - Po-moemu, eta devushka ne imeet nikakogo  otnosheniya  k  Gomelesam;  vo
vsyakom sluchae, ya ee sovsem ne znayu.
   - Kak zhe tak? - voskliknul ya s udivleniem.  -  |ta  devushka  ne  orudie
Gomelesov, a najdena pod viselicej?  Znachit,  navazhdeniya  adskih  duhov  i
vpravdu proishodyat?
   - Kak znat'? Mozhet byt', ty i prav, - zametil cygan.
   - Obyazatel'no nado bylo by, - skazala Revekka, - zaderzhat' na neskol'ko
dnej etih putnikov.
   - YA uzhe ob etom dumal, - otvetil cygan, - i velyu etoj zhe noch'yu ugnat' u
nih polovinu vigonej.



        DENX SOROK PERVYJ

   Takoj sposob zaderzhivat' putnikov pokazalsya mne nemnogo strannym,  i  ya
dazhe hotel predstavit' vozhaku svoi soobrazheniya. No cygan na voshode solnca
velel snyat'sya taborom, i po  golosu,  kakim  on  otdaval  rasporyazheniya,  ya
ponyal, chto sovety moi ne vozymeli by dejstviya.
   Na etot raz my prodvinulis' vsego na neskol'ko stadiev - do mesta, gde,
po-vidimomu, kogda-to proizoshlo zemletryasenie, tak kak my uvideli ogromnuyu
skalu, raskolotuyu nadvoe. Poobedav, my razoshlis' po svoim shatram.
   Vecherom, uslyshav v shatre cyganskogo vozhaka strannyj shum,  ya  napravilsya
tuda. YA  zastal  tam  dvuh  amerikancev  i  potomka  Pisarro,  nadmenno  i
nastojchivo trebovavshego,  chtob  emu  vernuli  vigonej.  Cygan  slushal  ego
terpelivo, i eto smirenie privelo k tomu,  chto  sen'or  de  Ierro  Sangre,
osmelev, stal krichat'  eshche  gromche,  ne  skupyas'  na  takie  epitety,  kak
negodyaj,  vor,  razbojnik  i  tomu  podobnoe.  Togda  cygan   pronzitel'no
svistnul, i shater stal napolnyat'sya vooruzhennymi cyganami. Po mere togo kak
ih stanovilos' bol'she, sen'or de Ierro Sangre vse bolee ponizhal  ton  i  v
konce koncov stal tak drozhat',  chto  ele  mozhno  bylo  razobrat',  chto  on
govorit. Vidya, chto on uspokoilsya,  vozhak  druzheski  protyanul  emu  ruku  i
skazal:
   - Prosti, hrabryj peruanec, obstoyatel'stva govoryat protiv menya,  i  mne
ponyaten tvoj spravedlivyj gnev, no pojdi, pozhalujsta,  k  markizu  Torresu
Rovel'yasu i sprosi ego, ne pomnit li on nekuyu sen'oru Dalanosu,  plemyannik
kotoroj,  iz  uchtivosti,  reshilsya  stat'  vice-korolevoj  Meksiki   vmesto
sen'ority Rovel'yas. Esli on ob etom ne  zabyl,  poprosi  ego  okazat'  nam
chest' svoim poseshcheniem.
   Don Gonsal'vo de  Ierro  Sangre,  v  vostorge  ot  togo,  chto  istoriya,
nachavshaya ochen' ego trevozhit', tak schastlivo okonchilas', obeshchal  peredavat'
vse doslovno. Kogda on ushel, cygan skazal mne:
   - V prezhnee vremya markiz Torres Rovel'yas  ochen'  lyubil  chitat'  romany.
Nado prinyat' ego v takom meste, kotoroe emu ponravitsya.
   My  voshli  v  rasselinu  skaly,  zatenennuyu  s  obeih  storon   gustymi
zaroslyami, i menya vdrug porazil otkryvshijsya mne vid, sovsem  nepohozhij  na
to, chto ya videl do sih por.  Ostrye  skaly,  mezhdu  kotorymi  rasstilalis'
zhivopisnye luzhajki,  s  iskusno,  no  bez  simmetrii  rassazhennymi  kupami
cvetushchih kustarnikov, okruzhali ozero s temno-zelenoj, prozrachnoj do samogo
dna vodoj. Tam, gde skaly podstupali k vode, s  odnoj  luzhajki  na  druguyu
veli vybitye v kamne uzkie dorozhki.  Tut  i  tam  voda  vhodila  v  groty,
podobnye tem, chto ukrashali ostrov Kalipso. |to byli ocharovatel'nye ugolki,
kuda nikogda ne pronikal znoj, a  zerkal'naya  poverhnost'  vod,  kazalos',
manila putnika osvezhit'sya. Glubokaya tishina govorila o  tom,  chto  ni  odin
chelovek iskoni ne dobiralsya do etih mest.
   - Vot, - skazal cygan, - oblast' moego malen'kogo  korolevstva,  gde  ya
provel neskol'ko let svoej zhizni esli ne samyh schastlivyh, to,  vo  vsyakom
sluchae, naimenee burnyh. No  sejchas,  naverno,  poyavyatsya  oba  amerikanca.
Posmotrim, net li gde ukromnogo ugolka, chtob ih podozhdat'.
   Tut  my  voshli  v  odin  iz  samyh  prelestnyh  grotov,   gde   k   nam
prisoedinilis'  Revekka,  ee  brat   i   Velaskes.   Vskore   my   uvideli
priblizhayushchihsya starikov.
   - Mozhet li byt', - skazal odin iz nih, -  chtoby  cherez  stol'ko  let  ya
snova vstretil cheloveka, okazavshego mne v molodosti takuyu vazhnuyu uslugu? YA
chasto osvedomlyalsya o tebe, dazhe podaval tebe vest' o sebe samom, kogda  ty
nahodilsya eshche pri kavalere Toledo. No posle...
   - Nu, da, - perebil staryj cygan, - posle stalo trudno menya  najti.  No
teper', kogda my opyat' vmeste, ya nadeyus',  sen'or,  chto  ty  sdelaesh'  mne
chest', provedya neskol'ko dnej v etoj  mestnosti.  Dumayu,  chto  posle  vseh
tyagostej takogo trudnogo puteshestviya ne lishnee budet otdohnut'.
   - Mestnost', pravda, volshebnaya, - skazal markiz.
   - Po krajnej mere, schitaetsya takoj, - otvetil cygan. - Pri  vladychestve
arabov eto mesto nazyvali Ifrithamam, to est' D'yavol'skaya banya,  a  teper'
ono nosit nazvanie La-Frita. ZHiteli S'erra-Moreny boyatsya prihodit' syuda  i
po vecheram rasskazyvayut drug drugu o neobyknovennyh delah,  kotorye  zdes'
tvoryatsya. Ne v moih interesah vyvodit' ih  iz  zabluzhdeniya,  i  poetomu  ya
prosil by, chtoby bol'shaya chast' vashej svity ostalas' v doline, - tam, gde ya
raskinul svoj sobstvennyj tabor.
   - Lyubeznyj drug, - vozrazil markiz, - pozvol' mne tol'ko osvobodit'  ot
etogo obyazatel'stva moyu doch' i budushchego zyatya.
   Vmesto otveta staryj cygan sklonilsya v glubokom poklone, a potom  velel
svoim lyudyam privesti sem'yu i neskol'kih slug markiza.
   Poka on vodil gostej po doline,  Velaskes  podnyal  kamen',  vnimatel'no
rassmotrel ego i promolvil:
   -  Nesomnenno,  takoj  kamen'  mozhno  rasplavit'  v  lyuboj   iz   nashih
steklovarennyh pechej na obyknovennom ogne, ne dobavlyaya  nikakih  primesej.
My nahodimsya v kratere pogasshego  vulkana.  On  imeet  formu  oprokinutogo
konusa: esli b my znali dlinu steny, mozhno bylo by vychislit' ego glubinu i
podschitat', kakaya ponadobilas' sila, chtoby ego vydolbit'. Nad  etim  stoit
podumat'.
   Velaskes minutu pomolchal, vynul tablichki i nachal chto-to na nih  pisat',
- potom pribavil:
   - U moego otca bylo ochen' vernoe predstavlenie o vulkanah.  On  schital,
chto vzryvnaya sila, voznikayushchaya v kratere vulkana,  daleko  prevoshodit  te
sily, kotorye my pripisyvaem vodyanomu paru ili ruzhejnomu porohu,  i  delal
otsyuda vyvod, chto lyudi kogda-nibud' pridut  k  poznaniyu  takih  zhidkostej,
dejstvie kotoryh ob®yasnit im bol'shuyu chast' yavlenij prirody.
   - Znachit, ty dumaesh', gercog, -  sprosila  Revekka,  -  chto  eto  ozero
vulkanicheskogo proishozhdeniya?
   - Konechno, - otvetil Velaskes, - poroda kamnya i forma  ozera  yasno  eto
dokazyvayut. Sudya po kazhushchimsya razmeram predmetov, kotorye ya  vizhu  na  tom
beregu, diametr ozera sostavlyaet okolo trehsot sazhenej;  a  tak  kak  ugol
naklona  stenki  konusa  sostavlyaet  okolo  semidesyati   gradusov,   mozhno
predpolozhit', chto ochag nahodilsya  na  glubine  chetyrehsot  tridcati  odnoj
sazheni. |to znachit, chto vulkan vybrosil devyat' millionov sem'sot  tridcat'
chetyre tysyachi chetyresta pyat'desyat pyat' kvadratnyh sazhenej grunta. A kak  ya
uzhe govoril, do sih por izvestnye nam sily prirody,  soedinennye  v  kakom
ugodno kolichestve, byli by ne v sostoyanii sovershit' nichego podobnogo.
   Revekka hotela chto-to zametit' po etomu povodu, no tut voshel markiz  so
svoej sem'ej; a tak kak etot razgovor ne  mog  byt'  dlya  vseh  interesen,
staryj cygan, zhelaya polozhit'  konec  matematicheskim  vykladkam  Velaskesa,
skazal svoemu gostyu:
   - Kogda ya znal tebya, sen'or, dusha tvoya byla polna nezhnyh chuvstv,  i  ty
byl horosh, kak bog lyubvi. Soyuz s  |l'viroj  sulil  tebe  nepreryvnuyu  cep'
naslazhdenij. Ty sryval rozy na doroge bytiya, ne kasayas' ternij.
   - Ne sovsem tak, - vozrazil markiz.  -  Dejstvitel'no,  nezhnye  chuvstva
igrali, byt' mozhet, slishkom bol'shuyu rol' v moej zhizni, no  tak  kak  ya  ne
prenebregal ni odnoj obyazannost'yu  poryadochnogo  cheloveka,  to  mogu  smelo
priznat'sya v etoj slabosti. Syadem  v  etom  meste,  stol'  podhodyashchem  dlya
romanticheskih povestvovanij, i ya, esli ugodno, poznakomlyu vas  s  istoriej
moej zhizni.
   Obshchestvo s vostorgom prinyalo predlozhenie markiza, kotoryj nachal tak.


   <b>ISTORIYA MARKIZA TORRESA ROVELXYASA</b>

   Kogda tebya otdali  v  kollegiyu  teatincev,  my  zhili,  kak  ty  znaesh',
nedaleko ot tvoej tetki Dalanosy. Moya mat' chasto hodila naveshchat'  |l'viru,
no menya s soboj ne brala. |l'vira postupila v monastyr',  delaya  vid,  chto
hochet postrich'sya, i ej nel'zya  bylo  prinimat'  molodogo  cheloveka.  Takim
obrazom, my stali zhertvami vseh skorbej, svyazannyh s razlukoj, kotoruyu  my
po mere vozmozhnosti uslazhdali chastoj perepiskoj. Obychno pis'ma nosila  moya
mat', hotya i ne bez vozrazhenij, - ona utverzhdala, chto poluchit'  razreshenie
na brak iz Rima ne tak-to legko i chto, sobstvenno, tol'ko poluchiv ego,  my
imeli  by  pravo  perepisyvat'sya.  No,  nesmotrya  na  ugryzeniya   sovesti,
prodolzhala nosit' moi pis'ma i prinosit' na nih otvety.  CHto  zhe  kasaetsya
|l'virinogo imushchestva, to nikto ne smel ego  trogat',  tak  kak  posle  ee
postriga ono dolzhno bylo perejti k pobochnoj linii roda Rovel'yasov.
   Tetka tvoya rasskazala moej materi o svoem dyade-teatince kak o  cheloveke
opytnom, rassuditel'nom, kotoryj mozhet pomoch'  sovetom  v  dele  polucheniya
razresheniya.  Mat'  serdechno  poblagodarila  tvoyu  tetku  i  napisala  otcu
Santosu, kotoryj nashel, chto delo eto ochen' vazhnoe,  i  vmesto  otveta  sam
poehal v Burgos s nekim sovetnikom nunciatury.
   Poslednij pribyl pod vymyshlennym imenem, potomu chto vse eto delo hoteli
derzhat' v tajne. Bylo resheno, chto |l'vira shest' mesyacev budet poslushnicej,
posle chego, esli okazhetsya, chto zhelanie stat' monahinej u nee  proshlo,  ona
ostanetsya zhit' v monastyre, kak znatnaya osoba, s  sobstvennoj  svitoj,  to
est' s zhenshchinami, zatvorivshimisya vmeste s nej; krome togo, u nee budet vne
monastyrskih sten otdel'nyj dom, obstavlennyj tak, kak budto ona v nem  na
samom dele zhivet. Sperva tam poselilas'  moya  mat'  vmeste  s  neskol'kimi
yuristami, zanimayushchimisya delami opeki. YA dolzhen byl  otpravit'sya  so  svoim
uchitelem v Rim, a sovetnik - vyehat' totchas vsled za nami. No eto ne  bylo
privedeno v ispolnenie, tak kak nashli, chto ya slishkom molod, chtoby  prosit'
razreshenie na brak, i ya pokinul Burgos tol'ko cherez dva goda.
   V techenie etih dvuh let ya kazhdyj den' videlsya s |l'viroj v monastyrskoj
priemnoj, a vse ostal'noe vremya zanimalsya pisan'em pisem k nej ili chteniem
romanov, otkuda glavnym obrazom cherpal mysli dlya svoih lyubovnyh  izliyanij.
|l'vira chitala te zhe samye knigi i otvechala mne v tom zhe  duhe.  V  obshchem,
vsya  eta  perepiska  ne  trebovala  ot  nas  slishkom  bol'shogo  kolichestva
sobstvennyh myslej, no chuvstva nashi byli iskrenni,  vo  vsyakom  sluchae  my
ispytyvali  vlechenie  drug  k  drugu.  Reshetka,  nas  razdelyavshaya,  tol'ko
podstrekala lyubov', v krovi u nas pylal ogon'  yunosti,  i  smyatenie  nashih
chuvstv eshche usilivalo putanicu, carivshuyu v nashih golovah.
   Nastupil srok ot®ezda. Minuta proshchaniya byla uzhasna. My ne umeli,  da  i
ne hoteli skryvat' nashej skorbi, kotoraya voistinu  granichila  s  bezumiem.
Osobenno |l'vira  byla  v  uzhasnom  sostoyanii,  i  dazhe  opasalis'  za  ee
zdorov'e. YA stradal ne men'she, no derzhalsya tverzhe, tem bolee chto  dorozhnye
vpechatleniya sluzhili mne horoshim otvlecheniem. Mnogim byl ya obyazan  i  moemu
mentoru, niskol'ko ne napominavshemu pedanta,  kotorogo  izvlekli  iz  pyli
shkol'noj sholastiki, naoborot - on byl kogda-to voennym i nekotoroe  vremya
provel pri korolevskom dvore. Zvali ego don Diego Santos; on  byl  blizkim
rodstvennikom teatinca Santosa. |tot chelovek, i pronicatel'nyj, i znakomyj
s obychayami sveta, staralsya vsemi sposobami  napravit'  moj  um  v  storonu
iskrennej obshchitel'nosti, no vo  mne  pustila  uzhe  slishkom  sil'nye  korni
sklonnost' k mechtatel'nosti.
   Priehav v Rim, my sejchas zhe otpravilis' k monsen'eru Rikardi,  auditoru
Roty, kotoryj pol'zovalsya bol'shim vliyaniem, i v osobennosti  raspolozheniem
otcov iezuitov, verhovodivshih togda v  Rime.  Monsen'er  Rikardi,  chelovek
gordogo i nadmennogo vida,  s  bol'shim  brilliantovym  krestom  na  grudi,
prinyal nas privetlivo, skazav, chto znaet, po kakomu povodu my  priehali  v
Rim, chto delo nashe  trebuet  tajny  i  chto  my  ne  dolzhny  slishkom  mnogo
pokazyvat'sya v obshchestve.
   - Odnako, - pribavil on, - vy postupite pravil'no, esli  budete  pochashche
prihodit' ko mne.  Moj  interes  k  vam  zastavit  vseh  obratit'  na  vas
vnimanie,  a  ravnodushie  k  mirskim  udovol'stviyam   budet   govorit'   o
skromnosti, vystavlyaya vas v vygodnom svete. YA zhe v eto vremya vyvedayu,  kak
otnositsya Svyataya kollegiya k vashemu Delu.
   My posledovali sovetu Rikardi. S utra ya osmatrival rimskie drevnosti, a
vechera  provodil  v  ville  Rikardi,  nahodivshejsya  nepodaleku  ot  dvorca
Barberini. Gostej  prinimala  markiza  Paduli.  |to  byla  molodaya  vdova,
kotoraya zhila u Rikardi, ne imeya blizkih  rodnyh.  Tak,  po  krajnej  mere,
govorili, a pravdy nikto ne znal, tak kak Rikardi byl rodom  iz  Genui,  a
predpolagaemyj markiz Paduli umer, nahodyas' na zagranichnoj sluzhbe.
   Molodaya vdova obladala vsemi kachestvami,  sposobnymi  sdelat'  zhizn'  v
dome priyatnoj. S obayatel'noj vneshnost'yu  ona  soedinyala  privetlivost'  ko
vsem, sderzhannuyu i polnuyu dostoinstva. Odnako mne kazalos',  chto  na  menya
ona  glyadela  bolee  laskovo,  chem  na  drugih,  i  obnaruzhivala  ko   mne
blagosklonnost', kotoraya vse vremya oshchushchalas'  v  melochah,  nezametnyh  dlya
prisutstvuyushchih. YA uznaval te  tajnye  primety,  kotorymi  perepolneny  vse
romany, i zhalel sin'oru Paduli za to, chto ona tratit svoj pyl na cheloveka,
kotoryj ni v koem sluchae ne mozhet otvetit'  ej  vzaimnost'yu.  Nesmotrya  na
eto, ya s udovol'stviem besedoval s markizoj i govoril ej o  svoem  lyubimom
predmete, to est' o lyubvi, o  raznovidnostyah  etogo  chuvstva,  o  razlichii
mezhdu chuvstvom i strast'yu, postoyanstvom i vernost'yu. Ser'ezno obsuzhdaya eti
voprosy s prekrasnoj ital'yankoj, ya dazhe i  dumat'  ne  mog  o  tom,  chtoby
izmenit' |l'vire. Pis'ma moi v Burgos byli ispolneny prezhnego pyla.
   Odnazhdy ya otpravilsya na villu bez svoego mentora. Ne zastav Rikardi,  ya
poshel v sad, i v grote, zaslonennom gustymi kustami zhasmina  i  akacii,  ya
uvidel markizu, pogruzhennuyu v glubokuyu zadumchivost', iz kotoroj  ee  vyvel
shoroh moih  shagov.  Vzvolnovannoe  udivlenie,  vyrazivsheesya  na  ee  lice,
skazalo mne, chto ya byl edinstvennym predmetom ee razmyshlenij. V glazah  ee
poyavilsya ispug - slovno ona iskala spaseniya  ot  kakoj-to  opasnosti.  No,
ovladev soboj, ona posadila menya  ryadom  i  nachala  s  obychnogo  v  Italii
voprosa:
   - Lei a girato questa mattina? Vy gulyali nynche utrom?
   YA otvetil, chto byl na Korso i videl tam mnogo  krasivyh  zhenshchin,  sredi
kotoryh luchshe vseh byla markiza Lepari.
   - Ty ne znal nikogo krasivej? - sprosila ona.
   - Vinovat, - vozrazil ya, - ya znayu v Ispanii odnu moloduyu osobu, kotoraya
gorazdo prekrasnej.
   |tot otvet, vidimo, byl nepriyaten markize, ona pogruzilas' v razdum'e i
pechal'no opustila svoi prekrasnye glaza v  zemlyu.  CHtoby  ee  razvlech',  ya
nachal obychnyj razgovor o lyubovnyh chuvstvah;  togda  ona  podnyala  na  menya
tomnyj vzor i skazala:
   - Ty ispytyval kogda-nibud' eti chuvstva, kotorye tak horosho opisyvaesh'?
   - Nu konechno, - voskliknul ya. - Dazhe v  sto  raz  sil'nej,  v  sto  raz
nezhnej, i kak raz k toj osobe, o  neobychajnoj  krasote  kotoroj  ya  sejchas
govoril.
   Ne uspel ya skazat', kak lico markizy pokrylos' smertel'noj  blednost'yu,
i ona upala na zemlyu, kak mertvaya. Nikogda do teh  por  ne  sluchalos'  mne
videt' zhenshchin v takom sostoyanii, i ya ne znal, chto mne delat'. K schast'yu, ya
uvidel dvuh sluzhanok v drugom konce sada, pobezhal k  nim  i  velel  podat'
pomoshch' gospozhe.
   Vyjdya iz sada, ya stal razdumyvat' ob etom  proisshestvii,  bol'she  vsego
udivlyayas' mogushchestvu lyubvi i tomu, chto dovol'no odnoj ee iskorki,  upavshej
na serdce, chtoby proizvesti v nem neopisuemoe opustoshen'e. Mne  bylo  zhal'
markizu, ya koril sebya za to, chto stal  prichinoj  ee  stradanij,  -  odnako
predstavit' sebe ne mog, kak eto zabyt' |l'viru radi ital'yanki ili  drugoj
zhenshchiny na svete.
   CHerez sutki ya opyat' poshel na villu, no ne byl  prinyat.  Sin'ora  Paduli
ochen' ploho sebya chuvstvovala; na sleduyushchij den' v Rime otkryto govorili  o
ee bolezni, vyskazyvalis' dazhe opaseniya za ee zhizn', a menya  opyat'  muchila
mysl', chto ya stal prichinoj ee neschast'ya.
   Na pyatyj den' posle etogo proisshestviya ko mne prishla molodaya devushka  v
mantil'e, zakryvavshej vse ee lico. Neznakomka skazala mne tainstvenno:
   - Sin'or forest'ero [chuzhezemec (it.)], odna umirayushchaya hochet  nepremenno
tebya videt', idi za mnoj.
   YA ponyal, chto rech' idet o sin'ore Paduli, i ne posmel otkazat'  uhodyashchej
iz zhizni. V konce ulicy menya zhdala povozka, ya sel v nee, i my priehali  na
villu.
   Proshli chernym hodom v sad, voshli v kakuyu-to  temnuyu  alleyu,  ottuda  po
dlinnomu perehodu i neskol'kimi tozhe temnymi pokoyami - v komnatu  markizy.
Sin'ora  Paduli  lezhala  v  posteli;  ona  podala  mne  belosnezhnuyu  ruku,
vzglyanula na menya polnymi  slez  glazami  i  drozhashchim  golosom  proiznesla
neskol'ko slov, kotoryh ya dazhe snachala ne mog rasslyshat'.  YA  poglyadel  na
nee. Kak ej shla eta blednost'! CHerty ee to i  delo  iskazhalis'  vnutrennej
bol'yu, no na ustah bluzhdala angel'skaya ulybka. |ta zhenshchina,  za  neskol'ko
dnej pered tem takaya zdorovaya i veselaya, teper' stoyala uzhe odnoj  nogoj  v
mogile. I ya byl tot zlodej, kotoryj nadlomil etot cvetok v samom rascvete,
mne suzhdeno stolknut' v propast' stol'ko prelestej. Pri etoj mysli  serdce
moe szhalos' ot holoda, nevyrazimaya zhalost' ohvatila menya, ya  podumal,  chto
smogu neskol'kimi slovami spasti ej zhizn', - poetomu ya vstal pered nej  na
koleni i prizhal ee ruku k svoim gubam.
   Pal'cy ee byli kak v ogne; ya reshil, chto u  nee  zhar.  Podnyal  glaza  na
bol'nuyu i uvidel, chto ona lezhit polugolaya. Do samoj etoj minuty ya  nikogda
ne vidal, chtob u zhenshchiny bylo otkryto chto-nibud', krome lica i ruk. U menya
potemnelo v glazah, zadrozhali koleni. YA izmenil |l'vire, sam ne znaya,  kak
eto vyshlo.
   - O bog lyubvi! - voskliknula ital'yanka. - Ty sdelal chudo. Tot,  kogo  ya
lyublyu, vozvrashchaet mne zhizn'.
   Iz  sostoyaniya  polnoj  nevinnosti  ya  vvergsya   v   puchinu   utonchennyh
naslazhdenij. Schastlivyj nadezhdoj vosstanovit' zdorov'e markizy, ya  sam  ne
pomnyu,  chto  govoril;  gordost'  ot  soznaniya  vsemogushchestva  moih  chuvstv
ohvatila vse moe sushchestvo, odno priznanie nabegalo na  drugoe,  ya  otvechal
nesproshennyj i sprashival, ne ozhidaya otveta. Markiza na  glazah  nabiralas'
sil. Tak proshlo chetyre chasa; nakonec sluzhanka prishla skazat' nam, chto pora
proshchat'sya.
   YA napravilsya k  povozke  ne  bez  truda,  ponevole  opirayas'  na  plecho
devushki, brosavshej na menya stol' zhe plamennye vzglyady, chto i ee gospozha. YA
byl  uveren,  chto  dobraya  devushka  vyrazhaet  mne  takim   sposobom   svoyu
priznatel'nost' za vozvrashchennoe ee hozyajke zdorov'e, i,  schastlivyj  svoej
udachej, obnyal ee ot vsego serdca. I v samom  dele,  blagodarnost'  molodoj
devushki, kak vidno, byla bezgranichna, tak kak ona v otvet tozhe obnyala menya
so slovami:
   - Pridet i moj chered!
   No kak tol'ko ya sel v povozku, mysl' ob izmene  |l'vire  stala  zhestoko
menya muchit'.
   - |l'vira - voskliknul ya, - vozlyublennaya moya |l'vira, ya tebe izmenil!..
YA nedostoin tebya!.. Da budet proklyato mgnoven'e, kogda ya poddalsya  zhelaniyu
vosstanovit' zdorov'e markizy!
   Tak povtoryal ya vse, chto obychno govoryat  v  podobnyh  sluchayah,  i  domoj
vernulsya s nepreklonnym resheniem bol'she ne vozvrashchat'sya k markize.


   Kogda nash gost' proiznosil poslednyuyu frazu, k vozhaku prishli  cygane  za
prikazaniyami, i tot  prosil  svoego  starogo  druga  otlozhit'  prodolzhen'e
rasskaza do zavtra, a sam ushel.



        DENX SOROK VTOROJ

   Na drugoj den' vse my sobralis' v toj zhe samoj peshchere, i markiz,  vidya,
chto my s neterpeniem zhelaem uznat', chto s nim bylo dal'she, nachal tak.


   <b>PRODOLZHENIE ISTORII MARKIZA TORRESA ROVELXYASA</b>

   YA rasskazal vam ob ugryzeniyah sovesti, muchivshih menya pri mysli  o  moej
nevernosti |l'vire. Mne bylo yasno, chto sluzhanka markizy yavitsya  na  drugoj
den', chtoby snova otvesti menya k posteli svoej gospozhi, i ya dal sebe slovo
vstretit' ee kak mozhno huzhe. No, k velikomu moemu udivleniyu, ni na  drugoj
den', ni v posleduyushchie Sil'viya  ne  pokazyvalas'.  Nakonec  spustya  nedelyu
prishla bolee naryadnaya, chem etogo trebovala  ee  prelestnaya  naruzhnost'.  YA
davno zametil, chto sluzhanka krasivej gospozhi.
   - Sil'viya, - skazal ya,  -  ujdi  ot  menya.  Po  tvoej  vine  ya  izmenil
ocharovatel'noj zhenshchine, kotoruyu lyublyu. Ty menya obmanula. YA dumal, chto  idu
k umirayushchej, a ty privela menya k zhenshchine, ohvachennoj  zhazhdoj  naslazhdenij.
Hot' serdce moe po-prezhnemu ni v chem ne povinno, ya ne mogu skazat' togo zhe
o samom sebe.
   - Molodoj chuzhezemec, - vozrazila Sil'viya, - uspokojsya: ty ne vinovat, s
etoj storony mozhesh' byt' sovershenno spokoen.  No  ne  dumaj,  chto  ya  hochu
otvesti tebya k moej gospozhe, kotoraya spit teper' v ob®yatiyah Rikardi.
   - V ob®yatiyah svoego dyadi? - voskliknul ya.
   - Da Rikardi ej vovse ne dyadya. Pojdem, ya tebe vse ob®yasnyu.
   Zainteresovavshis', ya poshel za nej.  My  seli  v  kolyasku,  priehali  na
villu, voshli v sad, posle chego prekrasnaya poslannica provela menya k sebe v
komnatu, - vernej, v garderobnuyu kamorku, polnuyu banok s pomadoj,  grebnej
i prochih predmetov tualeta. V glubine stoyala belosnezhnaya postel'ka, iz-pod
kotoroj  vyglyadyvala  para  izumitel'no  izyashchnyh  tufelek.  Sil'viya  snyala
perchatki, mantil'yu i platok, kotoryj byl u nee na grudi.
   - Ostanovis'! - voskliknul ya. - |tim  samym  sposobom  soblaznila  menya
tvoya gospozha.
   - Moya gospozha, - vozrazila Sil'viya, - pribegla k krajnim sredstvam, bez
kotoryh ya poka sumeyu obojtis'.
   S etimi slovami ona otkryla  shkaf,  dostala  frukty,  pechen'e,  butylku
vina, postavila vse eto na stol, kotoryj pridvinula k posteli, i skazala:
   - Izvini, prekrasnyj ispanec, chto ya ne mogu predlozhit'  tebe  stul,  no
nynche utrom u menya vzyali poslednij, u sluzhanok obychno net  lishnej  mebeli.
Tak chto sadis' ryadom so  mnoj,  i  ot  vsego  serdca  proshu:  otvedaj  eto
skromnoe ugoshchen'e.
   YA ne mog  otkazat'sya  ot  stol'  lyubeznogo  priglasheniya,  sel  ryadom  s
Sil'viej, prinyalsya za frukty i vino, a potom poprosil  ee  rasskazat'  mne
istoriyu markizy, chto ta i sdelala.


   <b>ISTORIYA MONSENXORA RIKARDI I LAURY CHERELLI, IMENUEMOJ MARKIZOJ PADULI</b>

   Rikardi, mladshij syn znamenitoj genuezskoj sem'i, pri podderzhke  svoego
dyadi, kotoryj  byl  generalom  iezuitov,  rano  postrigsya  i  vskore  stal
prelatom.  V  to  vremya  privlekatel'naya  naruzhnost'  i  fioletovye  chulki
proizvodili neotrazimoe vpechatlenie na vseh  rimskih  zhenshchin.  Rikardi  ne
zamedlil  vospol'zovat'sya  etimi  svoimi  preimushchestvami  i,  po   primeru
sobrat'ev, s takoj neobuzdannost'yu otdalsya svetskim udovol'stviyam,  chto  v
tridcat' let poteryal k nim vsyakij  vkus  i  reshil  zanyat'sya  delami  bolee
ser'eznymi...
   On, vidimo, reshil ne otkazyvat'sya sovsem ot zhenshchin,  a  zavyazat'  bolee
dlitel'nye i spokojnye otnosheniya. No ne znal,  kak  pristupit'sya  k  delu.
Nekotoroe vremya byl cavaliere servente [obozhatelem (it.)]  pervyh  rimskih
krasavic, no te brosali ego  radi  bolee  molodyh  prelatov;  nakonec  emu
nadoeli eti vechnye uhazhivan'ya, prinuzhdayushchie k neustannoj suete i  begotne.
Soderzhanki takzhe ne mogli ego udovletvorit': oni ne prinyaty v obshchestve,  i
s nimi ne znaesh', o chem govorit'.
   Sredi etih kolebanij Rikardi prinyal reshenie, kotoroe i do i posle  nego
ne odnomu prihodilo v golovu: vzyat'  devochku  i  vospitat'  ee  po  svoemu
vkusu, chtob ona potom mogla sdelat' ego  schastlivym.  V  samom  dele,  chto
mozhno sravnit' s naslazhdeniem kazhdyj vecher videt' yunoe sushchestvo,  duhovnoe
ocharovanie kotorogo  razvivaetsya  vmeste  s  fizicheskoj  prelest'yu.  Kakoe
schast'e samomu vyvozit' ee v svet, znakomit' s obshchestvom,  voshishchat'sya  ee
suzhdeniyami, sledit' za pervymi  probleskami  chuvstva,  privivat'  ej  svoi
vzglyady, - odnim  slovom,  sozdat'  iz  nee  sushchestvo,  bezrazdel'no  tebe
predannoe. No chto potom delat' s  etim  ocharovatel'nym  sozdan'em?  Mnogie
zhenyatsya, chtoby izbezhat' hlopot. Rikardi etogo sdelat' ne mog.
   Posredi etih razvratnyh pomyslov prelat nash ne zabyval o kar'ere.  Odin
iz  ego   rodstvennikov,   auditor   cerkovnogo   suda,   rasschityval   na
kardinal'skuyu shlyapu i poluchil obeshchanie, chto svoyu prezhnyuyu dolzhnost'  smozhet
peredat' plemyanniku. No nado bylo zhdat' chetyre, a to i pyat'  let,  poetomu
Rikardi  reshil,  chto  mozhet  poka  s®ezdit'   v   rodnye   kraya   i   dazhe
poputeshestvovat'.
   Kak-to  raz,  kogda  on  brodil  po  ulicam  Genui,  k  nemu   pristala
trinadcatiletnyaya devochka s korzinkoj apel'sinov i s porazivshej ego graciej
stala prosit', chtob on kupil  neskol'ko  shtuk.  Rikardi  rukoj  rasputnika
otstranil ploho prichesannye volosy  s  lica  devochki  i  obnaruzhil  cherty,
sulyashchie neobychajnuyu krasotu. On  sprosil  u  malen'koj  torgovki,  kto  ee
roditeli. Ona otvetila, chto u nee tol'ko  mat',  ochen'  bednaya,  ee  zovut
Bastiana CHerelli. Rikardi velel devochke otvesti ego k  materi,  on  nazval
sebya i skazal vdove, chto u nego est' dal'nyaya rodstvennica,  ochen'  dobraya,
kotoraya vospityvaet molodyh devushek i vydaet ih  zamuzh;  v  zaklyuchenie  on
skazal, chto postaraetsya pomestit' k nej malen'kuyu Lauru.
   Mat' promolvila s usmeshkoj:
   - YA ne znakoma s rodstvennicej monsen'ora, kotoraya, naverno,  pochtennaya
dama. No ya uzhe slyshala o tvoej dobrote k molodym devushkam i ohotno  doveryu
tebe svoyu doch'. Ne znayu, vospitaesh' li ty ee v dobrodeteli, no, po krajnej
mere, vyruchish' iz nuzhdy, kotoraya huzhe vseh porokov.
   Rikardi poprosil ee skazat' svoi usloviya.
   - YA ne prodayu svoej docheri, - vozrazila ona, - no primu lyuboj  podarok,
kotoryj ty zahochesh' mne dat', monsen'or. Ved' nado zhit', a u menya chasto ne
hvataet sil dlya raboty.
   V tot zhe den'  Rikardi  otdal  Lauru  na  vospitanie  odnomu  iz  svoih
podchinennyh. Totchas zhe ruki ej namazali mindal'nym kremom,  volosy  zavili
kol'cami, na sheyu  nadeli  zhemchuzhnoe  ozherel'e,  plechi  pokryli  kruzhevami.
Devochka, poglyadevshis' v zerkalo, sama sebya ne uznala, no s pervogo zhe  dnya
dogadalas' o svoem budushchem i stala prinoravlivat'sya k svoemu polozheniyu.
   Mezhdu tem u Laury byli sverstniki i rovesnicy, kotorye, ne znaya, chto  s
nej stalos', ochen' o nej bespokoilis'. Upornej vseh  povel  rozyski  CHekko
Boskone, chetyrnadcatiletnij mal'chik, syn nosil'shchika, ne po letam sil'nyj i
do smerti vlyublennyj v malen'kuyu prodavshchicu apel'sinov, kotoruyu  on  chasto
videl to na ulice, a to i u nas  doma,  tak  kak  prihoditsya  nam  dal'nim
rodstvennikom. YA govoryu "nashim", tak kak moya familiya - tozhe CHerelli,  i  ya
imeyu chest' byt' dvoyurodnoj sestroj moej gospozhi.
   Tem bolee trevozhilis' my o svoej rodstvennice, chto pri  nas  o  nej  ne
tol'ko nikogda ne upominali, no i nam bylo zapreshcheno proiznosit' ee imya. YA
zanimalas' obychno shit'em grubogo bel'ya. A CHekko byl mal'chikom na  posylkah
v portu, gde v budushchem emu predstoyalo taskat' tyuki. Konchiv dnevnuyu rabotu,
ya prihodila k nemu na papert' odnoj cerkvi, i tam on, gor'ko placha, kak-to
skazal mne:
   - Mne prishla v golovu zamechatel'naya mysl'. Poslednie dni vse vremya  shel
dozhd', i sin'ora CHerelli ne vyhodila iz doma. No ya uveren, chto, kak tol'ko
nastupit horoshaya pogoda, ona ne vyderzhit i, esli Laura nahoditsya v  Genue,
pojdet ee provedat'. A ya izdali pobegu za nej, i tak my uznaem, gde pryachut
Lauru.
   YA odobrila etot plan. Na drugoj den' raspogodilos', i ya poshla k sin'ore
CHerelli. Videla, kak ona  vynimaet  iz  starogo  shkafa  eshche  bolee  staruyu
mantil'yu, pogovorila s nej  nemnogo  i  pobezhala  predupredit'  CHekko.  My
pritailis' i vskore uvideli sin'oru CHerelli.  Tihon'ko  poshli  za  nej  na
drugoj konec goroda i, uvidev,  chto  ona  vhodit  v  kakoj-to  dom,  opyat'
spryatalis'. CHerez nekotoroe vremya sin'ora CHerelli vyshla  i  napravilas'  k
sebe. My vhodim v  dom,  vzbegaem  na  lestnicu,  pereskakivaya  cherez  dve
stupeni, otkryvaem dver' roskoshnogo  pomeshcheniya  i  posredi  komnaty  vidim
Lauru. YA kidayus' ej na sheyu,  no  CHekko  vyryvaet  ee  iz  moih  ob®yatij  i
vpivaetsya v ee usta. V etu minutu otkryvaetsya dver' v sosednyuyu komnatu,  i
vhodit Rikardi. YA poluchila dyuzhinu opleuh, a CHekko -  stol'ko  zhe  tumakov.
Pribezhali slugi, i  v  mgnoven'e  oka  my  okazalis'  na  ulice,  pobitye,
unizhennye i nauchennye gor'kim opytom, chto ne dolzhny interesovat'sya uchast'yu
nashej rodstvennicy. CHekko postupil yungoj na korabl' mal'tijskih  korsarov,
i bol'she ya o nem ne slyshala, no moe zhelanie vstretit'sya s Lauroj ne tol'ko
ne propalo, a, naoborot - eshche bol'she usililos'.
   YA sluzhila vo mnogih domah, nakonec popala k markizu  Rikardi,  starshemu
bratu prelata. Tam mnogo govorili o sin'ore Paduli, nedoumevaya, gde prelat
nashel takuyu rodstvennicu. Dolgo nikto v  sem'e  ne  mog  tochno  uznat',  -
nakonec chego ne sumeli razvedat' gospoda, doznalos' lyubopytstvo  slug.  My
poveli svoi sobstvennye rozyski  i  vskore  obnaruzhili,  chto  voobrazhaemaya
markiza - poprostu Laura CHerelli. Markiz  prikazal  nam  hranit'  tajnu  i
otoslal menya k svoemu  bratu,  kotorogo  predupredil,  chtoby  on  byl  eshche
ostorozhnej, esli ne hochet nazhit' krupnyh nepriyatnostej.
   No ya ne obeshchala tebe rasskazyvat' o svoih sobstvennyh priklyucheniyah i ne
budu rasprostranyat'sya o markize Paduli, raz ty znaesh'  poka  tol'ko  Lauru
CHerelli, pomeshchennuyu na vospitanie k odnomu  iz  podchinennyh  Rikardi.  Ona
nedolgo  ostavalas'  tam;  vskore  ee  perevezli  v   sosednij   malen'kij
gorodishko, gde Rikardi chasto naveshchal ee i posle kazhdoj poezdki vozvrashchalsya
vse bolee dovol'nyj.
   CHerez dva goda Rikardi poehal v London. Ehal  on  pod  chuzhoj  familiej,
vydavaya sebya za ital'yanskogo kupca. Laura soprovozhdala  ego  na  polozhenii
zheny. On vozil ee v Parizh i drugie bol'shie  goroda,  gde  legche  sohranit'
inkognito. Laura s kazhdym dnem  stanovilas'  ocharovatel'nej,  ona  obozhala
svoego  blagodetelya  i  delala  ego  schastlivejshim  iz  lyudej.  Tri   goda
promel'knuli s bystrotoj molnii. Dyadya Rikardi dolzhen  byl  skoro  poluchit'
kardinal'skuyu shlyapu i toropil plemyannika s  vozvrashcheniem  v  Rim.  Rikardi
otvez svoyu vozlyublennuyu v pomest'e, kotoroe  u  nego  bylo  nepodaleku  ot
Goricii. Na drugoj den' po priezde on ej skazal:
   -  YA  dolzhen,  sin'ora,  soobshchit'  tebe  novost',  po-moemu,   dovol'no
priyatnuyu.  Ty  teper'  vdova   markiza   Paduli,   nedavno   umershego   na
imperatorskoj sluzhbe. Vot dokumenty, podtverzhdayushchie moi slova. Paduli  byl
nash rodstvennik. Nadeyus', sin'ora, ty ne otkazhesh'sya ispolnit' moyu pros'bu,
- poedesh' v Rim i poselish'sya v moem dome.
   CHerez neskol'ko dnej posle etogo Rikardi uehal.
   Novaya  markiza,  predostavlennaya  svoim  myslyam,  stala  razdumyvat'  o
haraktere Rikardi, o svoih otnosheniyah s nim i  o  tom,  kak  byt'  dal'she.
CHerez tri mesyaca mnimyj dyadya vyzval ee k sebe. On ves' siyal v luchah svoego
novogo zvaniya; chast' etogo siyan'ya ozarila i Lauru, - k nej so vseh  storon
stali tesnit'sya s vyrazheniyami  predannosti.  Rikardi  ob®yavil  sem'e,  chto
priyutil u sebya vdovu markiza Paduli, rodstvennika sem'i Rikardi po zhenskoj
linii.
   Markiz Rikardi nikogda ne slyhal, chtoby Paduli byl zhenat. On predprinyal
v etom napravlenii rozyski, o kotoryh ya tebe govorila,  i  poslal  menya  k
novoj markize s vest'yu, chtoby ona  soblyudala  velichajshuyu  ostorozhnost'.  YA
otpravilas' morem, vysadilas' v CHivitavekkii i ottuda vyehala v Rim. Kogda
ya predstala pered markizoj, ona otpustila vseh slug i upala v moi ob®yatiya.
My stali vspominat'  nashi  detskie  gody,  moyu  mat',  ee  mat',  kashtany,
kotorymi my vmeste s nej ob®edalis', ne zabyli  i  o  malen'kom  CHekko;  ya
rasskazala, chto bednyj paren' zaverbovalsya na korsarskij korabl' i  propal
bez vesti. Laura ot zhalosti zalilas' slezami, i ya ele smogla ee uspokoit'.
Ona poprosila menya ne otkryvat'sya prelatu i ostavat'sya pri nej v  roli  ee
gornichnoj. V sluchae, esli by menya vydalo moe proiznoshenie, ya  dolzhna  byla
ob®yasnit', chto ya - ne iz samoj Genui, a iz ee okrestnostej.
   U Laury byl uzhe produmannyj plan dejstvij. Dve nedeli podryad  ona  byla
vesela i razgovorchiva, no potom stala pechal'noj, zadumchivoj,  kapriznoj  i
ko  vsemu  ravnodushnoj.  Rikardi  vsemi  sposobami  staralsya  sdelat'   ej
priyatnoe, no ne mog vernut' ej prezhnej veselosti.
   - Dorogaya Laura, - skazal on odnazhdy, - nu skazhi, chego tebe  nedostaet?
Sravni tepereshnee svoe polozhenie s tem, iz kotorogo ya tebya vyvel.
   - A kto tebya prosil ob etom? - rezko vozrazila Laura. - Da, da, ya zhaleyu
teper' o svoej  prezhnej  nuzhde.  CHto  mne  tut  delat',  sredi  vseh  etih
velikosvetskih dam? YA predpochla by otkrytye oskorbleniya  ih  dvusmyslennoj
uchtivosti. O, moi otrep'ya! Kak ya teper' plachu o  vas!  Ne  mogu  bez  slez
podumat' o chernom hlebe, kashtanah i o tebe, dorogoj CHekko, kotoryj  dolzhen
byl zhenit'sya na mne, stav nosil'shchikom. S toboj ya,  mozhet  byt',  znala  by
nuzhdu, no nikogda ne  uznala  by  pechali,  toski  i  skuki.  Znatnye  damy
zavidovali by moej uchasti.
   - Laura! Laura! CHto ty govorish'? - voskliknul Rikardi.
   - |to golos prirody, - otvetila Laura, -  sozdavshej  zhenshchinu  dlya  roli
zheny i materi, a ne plemyannicy razvratnogo prelata.
   S etimi slovami ona vyshla v sosednyuyu komnatu i zaperla za  soboj  dver'
na klyuch.
   Rikardi rasteryalsya: on vydaval sin'oru  Paduli  za  svoyu  plemyannicu  i
teper' drozhal pri mysli, chto bezrassudnaya mozhet otkryt' pravdu i razrushit'
ego vidy na budushchee. Pritom on lyubil negodnicu, revnoval ee, - slovom,  ne
znal, kak emu vyrvat'sya iz obstupivshego so vseh storon neschast'ya.
   Na drugoj den' Rikardi, ves' drozha, voshel v komnatu Laury i,  k  svoemu
radostnomu udivleniyu, byl vstrechen samym lyubeznym obrazom.
   - Prosti menya, milyj dyadya, - skazala ona, - moj dorogoj blagodetel'.  YA
- neblagodarnaya, ne zasluzhivayushchaya togo, chtoby zhit' na svete. YA -  sozdanie
tvoih ruk, ty sformiroval moj um, ya obyazana tebe  vsem.  Prosti,  glupost'
shla ne ot serdca.
   Tak sostoyalos' primirenie.  CHerez  neskol'ko  dnej  posle  etogo  Laura
skazala Rikardi:
   - YA ne mogu byt' s toboj schastlivoj. Ty polnovlastnyj  hozyain  v  dome,
zdes' vse prinadlezhit tebe, a ya lish' - tvoya nevol'nica. Tot vel'mozha,  chto
nas poseshchaet, podaril Bianke Kapuchchi chudesnoe imen'e v gercogstve  Urbino.
Vot etot chelovek dejstvitel'no lyubit ee. A ya uverena,  poprosi  ya  u  tebya
malen'kij baronat, v kotorom provela  tri  mesyaca,  ty  by,  konechno,  mne
otkazal. A ved' on zaveshchan tebe dyadej Kambiazi, i ty mozhesh'  rasporyazhat'sya
im kak vzdumaesh'.
   - Ty hochesh' menya  pokinut',  -  skazal  Rikardi,  -  esli  tak  zhazhdesh'
nezavisimosti?
   - YA hochu eshche sil'nej lyubit' tebya, - vozrazila Laura.


   Rikardi ne znal, podarit' ili otkazat'; on lyubil, revnoval, boyalsya, kak
by ego vlast'  ne  okazalas'  podorvannoj  i  kak  by  emu  ne  popast'  v
zavisimost' ot svoej lyubovnicy. Laura chitala v ego dushe i mogla by dovesti
ego do otchayaniya, no Rikardi pol'zovalsya ogromnym vliyaniem v Rime, i stoilo
emu skazat' odno slovo,  kak  chetvero  sbirov  shvatili  by  plemyannicu  i
otvezli ee na prodolzhitel'noe pokayanie v kakoj-nibud' monastyr'.
   |ta opasnost' uderzhivala Lauru,  no,  chtoby  postavit'  na  svoem,  ona
pritvorilas' tyazhelo bol'noj. Ona kak raz obdumyvala etot  plan,  kogda  ty
voshel v peshcheru.
   - Kak? - voskliknul ya v udivlenii. - Ona dumala ne obo mne?
   - Net, ditya moe, - otvetila Sil'viya. - Ona dumala o  baronate,  kotoryj
prinosit dve tysyachi skudo godovogo dohoda. Vdrug ej prishlo  v  golovu  kak
mozhno skorej pritvorit'sya bol'noj i dazhe umirayushchej.  Ona  nauchilas'  etomu
ran'she, podrazhaya odnoj aktrise,  kotoruyu  videla  v  Londone,  i  zahotela
proverit', sumeet li obmanut' tebya. Tak chto vidish', moj  molodoj  ispanec,
ty popal v rasstavlennuyu zapadnyu, no ni  ty,  ni  moya  gospozha  ne  mozhete
pozhalovat'sya na konec komedii. Nikogda ne zabudu, kak ty byl horosh, kogda,
vyjdya ot Laury, iskal moego plecha, chtoby na nego operet'sya.  YA  dala  sebe
slovo togda, chto dojdet ochered' i do menya.
   CHto ya mogu