Ivo Bunder rabotaet na neskol'ko firm, no on loyalen, poka poluchaet prichitayushchuyusya emu platu. Konechno, sushchestvoval opredelennyj risk, no Ivo Bunder blagodarya svoim shirokim kontaktam i imenno rabote na neskol'ko firm mog dostavit' bolee cennuyu, chem kto-libo inoj, informaciyu. Tak Ballou poznakomilsya s Bunderom i srazu pochuyal, chto imeet delo s chelovekom neobychnym. Oni vstrechalis' v raznyh gorodah i v raznyh stranah, v kvartirah, kotorye na raznye imena snimal Ivo. So vremenem oni dazhe nachali vypolnyat' sovmestnye zadaniya, i eto stalo prichinoj, pochemu ih oficial'nye kontakty pererodilis' v nechto vrode druzhby. Nevysokij, podvizhnyj, lyseyushchij i postoyanno ulybayushchijsya Bunder, boltlivyj muzhchina let soroka, nravilsya nerazgovorchivomu Ballou. On lyubil rasskazyvat' anekdoty, shutit', shalit', no Ballou ochen' bystro ubedilsya v tom, chto etot chelovek opasnee zaryazhennogo pistoleta. Odnazhdy Ballou puteshestvoval pochti nedelyu, a kogda vernulsya. Karel i Ivett soobshchili emu o smerti Bernadetty. Vprochem, ego ozhidala povestka iz policii. Bernadetta napichkala sebya narkotikami, sela v svoj "opel'" i razbilas' o stolb za gorodom. U Ballou bylo zheleznoe alibi: on nazval goroda i oteli, v kotoryh on zhil, zakazy na velosipedy, kotorye on sdelal. Odnako on ne mog sdelat' vid, chto ne znal o vrednoj privychke svoej zheny. "Ona shantazhirovala menya,- solgal on,- V kazhduyu minutu ona mogla vykinut' menya iz svoego doma i iz svoego magazina". |to, pohozhe, ubedilo policiyu, no potom sluchilos' koe-chto pohuzhe. Karel i Ivett prishli k nemu so schetami, vekselyami, raspiskami, iz kotoryh neizbezhno vytekalo, chto oni godami odalzhivali Bernadette den'gi, i summa, kotoruyu ona byla im dolzhna, prevyshala stoimost' magazina i dazhe vsego doma. Drugimi slovami, vladel'cami magazina i kvartiry stali Karel i Ivett, a on dolzhen byl ujti neizvestno kuda. Togda Ballou reshil posovetovat'sya s Bunderom i vyzval ego na vstrechu. Ivo yavilsya tut zhe. On uzhe ne vyglyadel veselym figlyarom. "Ty durak, bolvan, idiot,- oral on na Ballou.- Dazhe samyj bol'shoj kretin dolzhen dogadat'sya, chto imenno eta para ubila tvoyu zhenu. Nafarshirovali ee narkotikami i posadili v mashinu, chtoby dobit'sya svoego. Esli u tebya net dokazatel'stv, to vydumaj ih i sozdaj ili pogovori s oboimi. Inache sdohnesh' na pomojke". U Ivo Bundera byli malen'kie tolstye teplye ruki, sozdannye dlya togo, chtoby laskat' zhenskie tela. |ti ruki byli ne dlya togo, chtoby pachkat' ih nepriyatnymi delami. Poetomu on uzhe na sleduyushchij den' prislal cheloveka, kotoryj byl takim zhe hudym, kak Bernadetta. Oni zakrylis' vchetverom v kvartire nad magazinom - Ballou, tot chelovek, Karel i Ivett. Karel pochti bez nazhima priznalsya, chto vse eto delo zadumala Ivett. Ee, odnako, ponadobilos' nemnogo prizhat' - Ballou v pervyj raz videl, kak delaetsya chto-to podobnoe, i chut' ne poteryal soznanie. Ivett napisala priznanie v tom, chto byla prichinoj smerti Bernadetty. Mozhet, ona priznalas' iz-za boli i straha, a mozhet, dejstvitel'no sdelala vse tak, kak opisala. Vo vsyakom sluchae, ostanovilis' na tom, chto Ballou ostanetsya nominal'nym vladel'cem magazina i doma na Dapperstraat, a fakticheski dohody ot dela budut postupat' Karelu i Ivette. Ballou ostavit za soboj tol'ko kvartiru i prodolzhit po-prezhnemu ezdit' za velosipedami. Priznanie Karela i Ivett Ballou zakryl v special'nom tajnike, kotoryj kogda-to ustroil. Tam zhe on spryatal pasport, gde on byl s usami i borodoj. Pri Bernadette on staralsya vyglyadet' ser'eznee, teper' mog byt' molodym. O potere pasporta on zayavil v policiyu i spustya kakoe-to vremya poluchil novyj - uzhe s fotografiej bez usov i borody. S Ivett on togda perezhil udivitel'nuyu istoriyu. Kogda prislannyj Bunderom dohodyaga i yavaec pokinuli kvartiru Ballou i ostalas' odna Ivett, potomu chto byla slaboj posle pytok, kotorym ee podverg dohodyaga, ona vnezapno, posle chasovogo otdyha, styanula trusiki i velela Ballou ovladet' eyu. On, k svoemu izumleniyu, vpervye zametil, chto s nej ot neobychajnogo naslazhdeniya sluchilos' chto-to vrode konvul'sij. "Nikogda nikto ne delal mne tak horosho, kak ty,- skazala ona emu potom.- Esli hochesh', izbavimsya ot starika i ostanemsya tol'ko vdvoem". Ballou uklonchivo ob®yasnil ej, chto s etim nado podozhdat', potomu chto slishkom svezho dlya policii delo Bernadetty. No v etu noch' Ballou poveril v to, o chem do sih por tol'ko slyshal i o chem govoril emu Ivo Bunder: nichto tak ne privyazyvaet zhenshchinu k muzhchine, kak pravil'noe i staratel'noe udovletvorenie ee strasti. Esli horosho umeesh' eto delat', mozhno kazhduyu zhenshchinu tolknut' na lyubuyu podlost' i dazhe na prestuplenie. Bunder znal ob etom, a potomu naveshchal doma svidanij, podozritel'nye restoranchiki, strannye nochnye bary. Dobyvaya informaciyu, sam on nikogda ne riskoval. |to delali za nego zhenshchiny ili muzhchiny so strannymi naklonnostyami. Bunder s etoj tochki zreniya byl grossmejsterom, i Ballou mnogomu u nego nauchilsya, osobenno posle smerti Bernadetty, kogda oni stali vstrechat'sya chashche. Bernadetta ne ostavila muzhu nikakih sberezhenij. No Ballou vsegda teplo vspominal o nej, osobenno teper', kogda ee uzhe ne bylo v zhivyh i on ne dolzhen byl udovletvoryat' ee zhelanij. Nesmotrya na svoyu durnuyu privychku, ona byla horoshej zhenshchinoj. Na svoi den'gi Ballou postavil ej skromnyj pamyatnik na kladbishche i nikogda ne mog prostit' Ivett, chto ona podstroila ee smert'. Ivo Bunder dal emu togda nemnogo deneg i kompan'ona dlya novogo dela - ohromevshego vo vremya vojny starogo nemca s banal'nym i, vidimo, tozhe fal'shivym imenem Gans Veber, s kotorym oni uzhe po druguyu storonu granicy organizovali chto-to vrode motelya i odnovremenno doma svidanij pod nazvaniem "Dubovaya besedka". Vsem zanimalsya nemec, Ballou vremya ot vremeni poluchal ot nego nekotoruyu pribyl' i, kak ran'she, poseshchal vsevozmozhnye sobraniya, kluby, ob®edineniya. So vremenem on poluchil ot firmy bolee slozhnye zadaniya i pereselilsya poblizhe k Ivo Bunderu. Iz rodnoj strany priezzhalo vse bol'she raznyh lyudej po delam torgovli i po drugim sluzhebnym delam. U nih byli skromnye komandirovochnye, nekotorye golodali, chtoby kupit' i privezti domoj chto-nibud' krasivoe. Ballou nablyudal za ih licami, kogda oni vyhodili iz gostinicy i celymi chasami brodili po gorodu, rassmatrivaya magazinnye vitriny. On privyk k ih alchnym vzglyadam, k rukam, kotorye nachinali drozhat', kogda pereschityvali vytashchennye iz koshel'ka melkie summy. Ivo Bunder dal emu pochti tridcat' fotografij pohozhih na stervyatnikov tipov, kotorye podkaraulivali takih lyudej. Ballou dostatochno bylo na odin moment uvidet' odnogo iz takih stervyatnikov v obshchestve chelovecheskoj padali, tryasushchejsya ot alchnosti (tak on i nazyval ih s teh por), chtoby dogadat'sya, chto etot chelovek uzhe kuplen, inogda za nishchenskuyu summu. Konechno, ne vse byli takimi, dazhe mozhno bylo smelo skazat', chto takoj tip byl odin na tysyachu, i Ballou inogda tol'ko zrya teryal vremya. No u nego pribavlyalos' opyta - ne kazhdyj, v ch'ih glazah poyavlyalos' vyrazhenie alchnosti ili zhadnosti, pozvolyal sebya kupit', esli dazhe iz firmy i prihodilo preduprezhdenie, chto imenno etot tip mozhet poddat'sya. V konce koncov on otkryl to neulovimoe "nechto", chto nachal chuvstvovat' v aure, okruzhayushchej takogo tipa, v ego dvizheniyah, manere govorit', vesti sebya, peredvigat'sya po gorodu. Inogda dostatochno bylo odnogo vzglyada na cheloveka, i v Ballou slovno by zazhigalas' krasnaya preduprezhdayushchaya lampochka. Togda blagodarya raznym znakomstvam s gornichnymi ili tonen'koj zhelezke, kotoruyu on nosil v poyase, on pronikal v gostinichnye nomera i ubezhdalsya v tom, chto etot chelovek vozvrashchaetsya domoj s chemodanami, nagruzhennymi dorogimi podarkami, poluchennymi neizvestno ot kogo i za chto. Togda Ivo Bunder peredaval informaciyu v firmu. Da, so vremenem Ballou nastroil svoj nos na etot specificheskij zapashok izmeny i prodazhnosti, hot' ne vsegda eto bylo tak prosto. Odnazhdy firma predupredila Bundera i Ballou, chto k nim priezzhaet ochen' podozritel'nyj tip. I nichego. Oni ne smogli nakryt' ego ni na chem, nichego ne sumeli vysledit'. Ballou navernyaka otpustil by etogo tipa s informaciej, chto on chist. No delom zanyalsya Bunder. On podkupil gornichnuyu v otele, ta prinesla gostyu ryumochku kon'yaka, v kotoruyu Ivo nahal'no vlil dve ampuly rogipnola. Gornichnaya ob®yasnila tomu tipu, chto v etom otele est' obychaj besplatno ugoshchat' kon'yakom kazhdogo gostya, kotoryj zavtra vyezzhaet. Tip pozvolil sebya provesti, on ne znal vkusa kon'yakov. K nemu voshli noch'yu, proverili karmany pidzhaka i nashli tolstyj konvert s den'gami. Godom pozzhe byl sud nad etim tipom, no Ballou ni na minutu ne oshchutil ugryzenij sovesti i dazhe pochuvstvoval chto-to vrode udovletvoreniya. Tol'ko ne vsegda byvalo tak, kak s tem chelovekom. Sluchalos', chto takie zhe, kak on, s lipkimi ladonyami, nesmotrya na vyslannuyu v centr informaciyu, vozvrashchalis' uzhe v bolee vysokih dolzhnostyah i ostanavlivalis' v luchshih otelyah. "|to kakaya-to dvojnaya igra",- dumal Ballou i ne zabival sebe etim golovu, potomu chto, kak on polagal, ne ego uma eto bylo delo. V eto vremya blagodarya firme Ballou poznakomilsya s |rikoj, zhenshchinoj vydayushchejsya krasoty. Oni pozhenilis' i poselilis' na Skver Severin. Ob |rike Ballou znal tol'ko to, chto u nee chuzhoe grazhdanstvo i chto ona, kak i on, sotrudnichala s firmoj. S |rikoj Ballou zhilos' priyatno i spokojno, ona ne revnovala ego k zhenshchinam, kotoryh Ballou vremya ot vremeni dolzhen byl imet' dlya dobyvaniya informacii. |to byli preimushchestvenno oficiantki i prisluga iz vtororazryadnyh otelej. Na Dapperstraat on byval redko, no vsegda pomnil, chto Ivett snachala nado poryadkom pomuchit', povykruchivat' ej ruki i nogi, ishlestat' zad remnem do krovi, i tol'ko potom kak ni v chem ne byvalo ovladet' eyu. Ona postoyanno sprashivala ego, mozhno li uzhe prikonchit' Karela? Ona ne znala, chto Ballou zhenilsya, da tak i ne uznala ob etom. Perezhil li Kristofer Ballou kogda-nibud' minutu straha? Da, eto bylo. Kazhetsya, na tretij mesyac braka s |rikoj. On vdrug zametil, chto kto-to za nim nablyudaet, tochnee, sledit, kak govorili oni na svoem zhargone, "po-yaponski", postoyanno za nim taskayas'. Srednego rosta, pohozhe, latinoamerikanec. Ballou perepugalsya i hotel potrevozhit' Bundera, no snachala soobshchil ob etom |rike, a ta emu otsovetovala. Ona reshila sama zanyat'sya etim tipom i zamanila ego v otel', chto pri ee krasote ne bylo trudno. Vernulas' ona hohocha: "|to konchenyj tip. On ne mozhet dazhe trahat'sya. Kogda-to ego sil'no napugali, i s teh por u nego nichego ne poluchaetsya s zhenshchinami. |to konec na etoj rabote". Ona sama soobshchila ob etom Ivo Bunderu, i tot kakim-to obrazom okonchatel'no razdelalsya s etim chelovekom, poprostu velel emu smyt'sya iz etih mest. On ne byl iz ih kompanii, prosto prirevnoval Ballou, kotoryj spal s ego byvshej devushkoj, prislugoj v otele. On byl gostinichnym vorom, policiya ustroila emu dopros tret'ej stepeni, i s teh por u nego s toj devushkoj poluchalos' vse huzhe. Iz etoj istorii Ballou zapomnil odno: tot, kto ne mog zanyat'sya lyubov'yu s zhenshchinoj po pervomu trebovaniyu, s udovol'stviem ili bez udovol'stviya, dolzhen byl ran'she ili pozzhe zaletet'... Byl li YUzef Maryn konchenym navsegda, znachit, professional'no neprigodnym, hot' ob etom eshche ne znali te, kto ego syuda vyzval? I otchego on stal takim konchenym? Iz-za dvuh mesyacev sledstvennogo izolyatora ili iz-za edinstvennogo svidaniya s |rikoj, kogda ona priznalas' emu, chto ee toshnilo ot ego seksual'nyh podvigov i chto ona uhodit k takomu, kotoryj na eto ne sposoben, no kotoryj lyubit ee. A potom navalilsya strah, chto on v samom dele uzhe ne sposoben sovershat' eto po pervomu trebovaniyu, potomu chto seks ne byl chem-to takim vazhnym, kak on kogda-to dumal. Iz-za etogo straha on tak sil'no i nervozno reagiroval na skrip krovati nad ego golovoj. Tam, v lesnichestve, k nemu prishli mysli o lyubvi, kotoroj on nikogda ne perezhival. I on nachal podrobno analizirovat' svoe supruzhestvo s |rikoj i prishel k vyvodu, chto s samogo nachala ne vse skladyvalos' mezhdu nimi nailuchshim obrazom. To bylo ochen' nervnoe vremya. Iz strany prihodili izvestiya vse bolee trevozhnye, a inogda poprostu groznye. Tam ruhnul kakoj-to poryadok, i hotya Ivo Bunder po-prezhnemu shutil i ob®yasnyal, chto vse i vsya mozhet izmenit'sya, tol'ko oni, to est' takie lyudi, kak dva gospodina B. (Bunder i Ballou), vsegda budut nuzhny i ostayutsya na svoih mestah, odnako u |riki i Ballou narastalo bespokojstvo. Nastupil dazhe takoj den', kogda Ballou zametil, chto za nim sledit ego sobstvennaya zhena, ne iz revnosti zhe, potomu chto ob etom v ih professii ne moglo byt' i rechi. On skazal ej ob etom, i ona rasplakalas', ne ob®yasniv emu, odnako, pochemu sledila za nim. Ona posovetovala emu - chto tozhe nastorazhivalo,- chtoby on byl ostorozhnee s Ivo Bunderom i ne ochen' emu doveryal. Zabavnoe predlozhenie dlya Ballou, kotoryj v samom dele ponyatiya ne imel, kem byl Ivo Bunder i gde on zhil. Vprochem, on lyubil Ivo Bundera za ego veselost' i privetlivost', za kakuyu-to strannuyu chistotu - tak nazval Ballou tot udivitel'nyj fakt, chto, postoyanno stalkivayas' s gryaznymi delishkami, sam Bunder ne stanovilsya gryaznee vnutri. V pristupe iskrennosti on skazal Ballou: on, zavsegdataj bordelej i podozritel'nyh kabachkov, lyubit svoyu zhenu i svoih detej, verit v lyubov' chistuyu i bol'shuyu. Ballou znal, chto chelovek mozhet byt' razdvoen, mozhet byt' i chistym, i gryaznym, no tol'ko do opredelennoj stepeni. Oni ved' ne byli chinovnikami, zakanchivayushchimi sluzhbu v opredelennoe vremya i posle zakrytiya kontory speshashchimi v svoi semejnye gnezdyshki. Poetomu on ne veril v sushchestvovanie takogo mesta na zemle, gde Ivo Bunder perestaet byt' bditel'nym. On skazal ob etom Bunderu, a tot tol'ko rassmeyalsya i otvetil: "Ty prav, hotya etogo i ne ponimaesh'. A ne ponimaesh' potomu, chto do sih por tebe udaetsya rabotat' tol'ko na odnu firmu. K sozhaleniyu, dolgo eto nevozmozhno. Ty tozhe kogda-nibud' budesh' vypolnyat' rabotu dlya neskol'kih firm srazu. Togda ty pojmesh', chto net dobra i zla i chelovek vsegda ostaetsya chistym, esli emu horosho platyat. Vprochem, esli pochuvstvuesh' sebya gryaznym, prigotov' sebe vannu poluchshe, chashche mojsya i kupi dorogoj shampun'". On peredal eti slova |rike, no ona togda stala eshche bolee nedoverchivoj. "Bud' ostorozhen, Kristofer, - skazala ona.- Ne kazhduyu gryaz' mozhno smyt' samym dorogim shampunem". Tem vremenem iz ego rodnoj strany hlynuli ogromnye tolpy lyudej, i firma trebovala informacii, chto delayut nekotorye iz nih, kak ustraivayutsya, kak hotyat otomstit' za to, chto s nimi sluchilos'. Ballou zanyalsya imi s nekotorym vnutrennim soprotivleniem, potomu chto eto uzhe byli dela politicheskie, a on ne razbiralsya v politike, a chto vazhnee - ne lyubil kopat'sya v takih delah. Ego delom byla chelovecheskaya gryaz', izmena, prodazhnost', obman, a nekotorye iz teh, za kem emu prikazali nablyudat', kazalis' emu lyud'mi blagorodnymi, chestnymi, napolnennymi kakim-to vnutrennim ognem zhelaniya tvorit' dobro po svoemu razumeniyu i v svoem ponimanii. Konechno, popadalis' i takie, kotorye tol'ko i zhdali, chtoby ih kto-nibud' kupil, i chashche vsego takih pokupali, potomu chto na nih byla gryaz' i u nih byli lipkie ruki. No firma prikazyvala dostavlyat' informaciyu obo vseh naibolee aktivnyh, i Ballou volej-nevolej dolzhen byl eto vypolnyat'. |to nagonyalo na nego smertel'nuyu tosku, potomu chto ne trebovalo toj tochnosti, s kotoroj on privyk dejstvovat'. Novaya rabota ne svyazyvalas' v ego predstavlenii s opasnost'yu i riskom, kotorye on polyubil. No vypolnenie etih zadanij firmy okazalos' neobychajno trudoemkim. |to ponimali v firme i poetomu peredali emu den'gi i prikaz zaverbovat' neskol'kih sotrudnikov. Nekotoryh on nashel sam, nekotoryh, k sozhaleniyu, poluchil ot Bundera, kotoryj davno derzhal ih v rukah i ustupil za nebol'shuyu platu. |to byla yavnaya oshibka, na kotoruyu emu tut zhe ukazala |rika, potomu chto mozhno torgovat' informaciej, no torgovlya lyud'mi vo mnogo raz opasnee. Bunder znal neskol'kih lyudej, kotoryh znal i Ballou. No otkuda Ballou mog razdobyt' stol'ko zasluzhivayushchih doveriya lyudej, chtoby vypolnit' zadanie firmy? Prishla zima, i v odin prekrasnyj den' emu pozvonil Ivo Bunder, skazav parol': "|to gospodin Fel'dman?" - "Net. Oshibka". Kak obychno, oni vstretilis' v uslovlennoe vremya vozle zamerzshego v eto vremya goda ozerka v parke Monsuar. Ballou priehal na vstrechu na svoej mashine, Bunder priehal na metro, chto nemnogo udivilo Ballou. Vprochem, povodov dlya udivleniya i bespokojstva vskore nashlos' bol'she. Ivo predlozhil pogovorit' v kvartire. U nego byli tri ili chetyre kvartiry v raznyh kvartalah goroda, no poehali oni tuda, gde Ballou eshche ni razu ne byl, za gorod, na villu, zarosshuyu gliciniej. Na kalitke v vysokoj figurnoj reshetke vidnelas' elegantnaya tablichka s familiej |manuel' Krauze. V malen'kom sadike stoyala snezhnaya baba v staroj shlyape i s metloj pod myshkoj. V etom dome, vidimo, byli deti, zhenshchina, no oni uzhe, navernoe, spali. Ivo provel Ballou na chto-to vrode osteklennoj i horosho otaplivaemoj terrasy s ekzoticheskimi rasteniyami. On prines edy i nemnogo vina. A takzhe bumazhnye papki. Dvenadcat' papok - Ballou horosho eto zapomnil, potomu chto, razgovarivaya, Bunder vse vremya imi igral, tasoval ih, perekladyval. To, chto on govoril, oshelomlyalo, mozhno skazat', dazhe unichtozhalo. Bunder reshil ujti s raboty, hotya sam tysyachu raz govoril Ballou, chto eto nevozmozhno. - My vsegda vrashchalis' sredi akul,- skazal Ivo.- I v kakoj-to mere sami stali akulami. My izuchili pravila bol'shoj igry i umeli igrat' s sil'nymi partnerami. No v poslednee vremya na nashem rynke poyavilos' mnozhestvo melkih firm s bol'shim kapitalom. My mogli uzhit'sya s akulami, no zabyli, chto sushchestvuyut piran'i. A kogda takaya piran'ya vcepitsya v tebya, mozhesh' izbavit'sya ot nee, tol'ko otorvav ee ot sebya vmeste s kuskom zhivogo myasa. I so mnoj sluchilos' imenno eto. Menya shvatila piran'ya, potomu chto ya byl neostorozhen i obrashchal vnimanie isklyuchitel'no na akul. Edinstvennyj raz v zhizni ya popalsya, Ballou, ya, tvoj grossmejster i uchitel'. YA popalsya i vynuzhden byl nachat' rabotat' na odnu malen'kuyu firmu. |to sluchaetsya v nashem dele, ty ob etom znaesh'. chto delo v tom, chto eta malen'kaya firma poprostu lopnula i kto-to svalil na menya vsyu vinu za eto. Govnyuki iz takih malen'kih firm huzhe akul. Oni hotyat so mnoj razdelat'sya. Ub'yut, chtoby potom svalit' na menya vsyu vinu za svoe bankrotstvo. Ni ty, ni kto-to drugoj iz tvoej firmy menya ne spaset. YA dolzhen najti bezopasnoe ubezhishche, po krajnej mere na kakoe-to vremya, horoshih zashchitnikov i poetomu vyhozhu iz nashego sotrudnichestva. - YA pomogu tebe bezhat',- predlozhil Ballou. - Za mnoj postoyanno sledyat. Poetomu ya priehal na vstrechu s toboj na metro, poetomu my sidim s toboj tut, a ne v drugom meste. I poetomu ty sejchas otvezesh' menya v centr goroda. Konechno, Ballou dolzhen byl postupit' tak, kak eto predusmotreno instrukciej i chemu uchil ego sam Bunder. On, odnako, ne sdelal nichego takogo, potomu chto lyubil Ivo. Samoe zhe vazhnoe, chto on emu doveryal. Eshche emu doveryal. On ne sdelal protestuyushchego zhesta, ne skazal ni slova, kogda tot polozhil devyat' papok v ploskij chemodanchik i tri unes v glub' kvartiry. Potom - a uzhe priblizhalsya pozdnij zimnij rassvet - on privez Bundera v centr goroda, i tam oni zashli v malen'koe, tol'ko chto otkryvsheesya bistro. Oni vypili po chashke chernogo kofe i s®eli po svezhemu rogaliku. |to tam, v etom bistro, Bunder vdrug polozhil emu ruku na plecho i skazal: - Peredaj svoim, chto ya vlip v poganuyu istoriyu i dolzhen otkazat'sya ot raboty. Peredaj, chto nikogo iz tvoej firmy ya ne vydam. No ya tozhe hochu zhit', Ballou, i poetomu dolzhen sdelat' to, chto sdelayu. Skazav eto, on vzyal v ruku svoj chemodanchik i vyshel iz bistro. Ballou dvinulsya za nim, no Bunde obernulsya i brosil emu obychnym shutlivym tonom: - Zachem ty idesh' za mnoj? |to opasno. Nesmotrya na etu ugrozu, Ballou poshel za Bunderom i videl, kak tot peresek neskol'ko ulic i voshel v zdanie policii. S etogo momenta on perestal doveryat' Bunderu, ni odno ego slovo uzhe ne kazalos' emu pravdivym. On vskochil v mashinu, poehal v dom na Skver Severin, za chetvert' chasa upakoval veshchi svoi i |riki i pomchalsya v aeroport. Togo, chto oni togda oba perezhili, on ne mog vspominat' bez vnutrennej muki. "YA govorila tebe, preduprezhdala",- tol'ko raz obratilas' k nemu |rika. U nih ne bylo vizy v rodnuyu stranu, poetomu posle prileta ih zaderzhali v aeroportu. Ballou pozvonil v firmu, i tut zhe za nimi priehali dvoe. Oni byli ochen' molody, krasivy, elegantny i vezhlivy. Oni govorili: "Pozhalujsta, sadites' poudobnee. Pozhalujsta, rasslab'tes'". Ugoshchali sigaretami. A kogda on hotel ugostit' ih svoimi i polez v karman, ego shvatili za ruki. "Pozhalujsta, ne delajte etogo pered lichnym dosmotrom, inache my nadenem vam naruchniki". Ballou byl dobrodushen, rasslablen, chuvstvoval sebya horosho. On posmotrel na svoi uzkie ladoni karmannogo vora i skazal im s ulybkoj, chto esli oni vzyali s soboj standartnye naruchniki, to on pokazhet im, kak ot nih osvobozhdat'sya. Oni ulybnulis' i skazali, chto eto byla tol'ko shutka, u nih net s soboj nikakih naruchnikov. Pozzhe oni tozhe byli vezhlivymi, no i on ne soprotivlyalsya. Emu veleli razdet'sya dogola, vzyali ego veshchi, a emu dali tyuremnoe tryap'e. Tak on okazalsya v meste, kotoroe oni nazvali "bezopasnym", potomu chto tyur'moj eto, konechno, ne bylo, a byla udobnaya komnata s televizorom i radio, divanom, pis'mennym stolom, dazhe s pishushchej mashinkoj. No okna byli zareshecheny i vyhodili v ogorozhennyj vysokimi stenami sad, po kotoromu vremya ot vremeni v obshchestve etih yunoshej on mog pogulyat' chasok, a inogda i dol'she. Ego proveryali na detektore lzhi, potom byli dolgie, mnogochasovye doprosy, kotorye oni nazyvali besedami. Rassprashival Ballou ego byvshij nachal'nik, tot samyj, kotoryj pervyj raz posylal ego za granicu, i eshche odin, kotorogo on ne znal. Voprosy byli odnoobraznymi i vertelis' vokrug odnogo i togo zhe: kak sluchilos', chto, nesmotrya na preduprezhdenie |riki, on ne sorientirovalsya v tom, chto sobiraetsya sdelat' Ivo Bunder. Skol'ko papok vzyal s soboj Ivo Bunder, chto ostavil, kakie i kogo komprometiruyushchie dokumenty i fotografii soderzhalis' v papkah, kotorye on zabral s soboj v policiyu, a chto soderzhalos' v papkah, kotorye on ostavil. CHto on govoril v tu noch' - tochno, slovo v slovo, frazu za frazoj. Kakoe u nego bylo vyrazhenie lica, chto govoril togda Ballou i chto oznachaet to, chto on lyubil Bundera. Emu veleli takzhe ob®yasnit', pochemu on poddalsya panike, raz Bunder uveryal, chto ne vydast ego, i v samom dele nikogo iz ih firmy do sih por ne vydal. Kormili ego horosho, po vnutrennemu telefonu on mog poprosit' kofe ili chaj, no v dveri byl glazok. Iz fakta, chto tol'ko chetyre cheloveka vstupali s nim v kontakt, on sdelal vyvod, chto, vidimo, vskore emu velyat snova vyehat' za granicu. Emu vruchili anketu s voprosami po povodu del, kotorymi on zanimalsya, i poprosili, chtoby on podrobno na nih otvetil. Celymi dnyami i dazhe nochami on pisal na mashinke svoj otchet. Kakih mest - restoranov, kofeen, bistro - nado izbegat'. V kakih mozhno vstretit' pederastov, v kakih - lesbiyanok. Gde proshche vsego zavyazat' kontakt s lyud'mi iz chuzhih, firm, kak nado odevat'sya, kakie sigarety kurit', v kakih otelyah sushchestvuyut dva ili tri vyhoda. V kakih sluchayah nado izbegat' letat' samoletami, a v kakih - ezdit' poezdami ili na mashine. SHest' nedel' spustya poluchilas' celaya kniga, kotoruyu u nego zabrali i, pohozhe, razmnozhili: on tozhe kogda-to dolzhen byl chitat' takie otchety. No dela Bundera on ne smog ob®yasnit' do konca, i eto brosalo mrachnuyu ten' na vse, chto on govoril. Ved' kak ob®yasnish', chto lyubil kogo-to, i eto uslozhnyalo vse delo. K chertyam, ved' on ne mog otricat', chto na sobstvennoj mashine dovez Bundera pochti do samogo zdaniya policii. A raz tak, to otkuda eta strashnaya panika, begstvo, kotoroe moglo brosit'sya komu-to v glaza? Nuzhno bylo prosto smenit' mesto zhitel'stva, ukrast' u kogo-nibud' pasport i rabotat' dal'she. Oshibka, yavnaya oshibka v rabote. I eto svidanie s |rikoj, kotoraya vyskazala emu pravdu ob ih sovmestnoj zhizni i zayavila, chto uhodit k komu-to drugomu, s kem ona poznakomilas' i kogo polyubila. "Ne hochu ya tuda vozvrashchat'sya",- vzorvalsya on vo vremya ocherednoj besedy, kotoraya byla doprosom. Oni posmotreli na nego kak na sumasshedshego. "Samo soboj razumeetsya, chto vy uzhe ne smozhete tuda vernut'sya". No, vidimo, oni vse-taki ne skazali pravdu, potomu chto ego po-prezhnemu videli tol'ko chetvero. Poka, nakonec, emu ne vernuli ego veshchi, dazhe remen' iz krokodil'ej kozhi so spryatannoj v nem tonen'koj zhelezkoj i chuzhimi den'gami, kazhduyu meloch', vynutuyu iz ego karmanov, i ne otvezli domoj. Emu vruchili udostoverenie lichnosti na imya YUzefa Maryna i poprosili, chtoby on, odnako, ne pokidal svoej kvartiry. Tri, net, dazhe chetyre dnya on zhil v etoj kvartire vmeste s |rikoj. Ona gotovila emu edu, no oni ne razgovarivali drug s drugom ni o proshlom, ni o budushchem. Oni ne spali vmeste, vprochem, s nim sluchilos' chto-to strannoe - u nego propala ohota k etim delam. On chuvstvoval sebya izmuchennym, vyzhzhennym dotla. On chital, spal, smotrel televizor, brodil po kvartire v myagkih shlepancah. Na chetvertyj den' za nim priehali na mashine, vruchili prikaz o naznachenii na dolzhnost' ohotinspektora, zhdali, poka on upakovyval veshchi i sadilsya v poezd. Togda on i uznal, chto na svete est' derevushka Mordengi, do kotoroj on dolzhen byl potom eshche ehat' avtobusom. "Radi vashego zhe blaga,- skazali emu na proshchanie,- ne priezzhajte ni v stolicu, ni v kakoj-nibud' drugoj bol'shoj gorod". Emu soobshchili parol'. On obradovalsya, chto dlya nego zakonchilos' bezdel'e, chto on okazhetsya v bol'shih lesah i v odinochestve smozhet verhom merit' lesnye tropki i dorozhki. Ploho, odnako, chto on poselilsya v lesnichestve Kuleshi i dolzhen byl slushat', kak skripit krovat' naverhu. |to probudilo v nem zlobu, uglubilo chuvstvo straha, chto on stal takim zhe, kak tot tip, kotoryj vyslezhival ego iz-za revnosti, potomu chto posle doprosov v policii uzhe ne mog zhit' s prislugoj iz otelya. Neuzheli takoj konec ozhidal i ego, YUzefa Maryna? ...V sumerkah on zadernul shtory i zazheg v komnate svet. Potom pozvonil na telefonnuyu stanciyu otelya i soobshchil, chto spustitsya na uzhin i, esli kto-to emu budet zvonit', pust' perezvonit cherez chae. Na moment on zaglyanul v zal, gde igral orkestr, no na ploshchadke eshche nikto ne tanceval. Za stolikami sideli odni prostitutki i bylo ochen' malo muzhchin, preimushchestvenno araby. On poel v bare, potom, odnako, snova spustilsya vniz i, zakuriv sigaretu, zaderzhalsya v koridore vozle damskogo tualeta. Na lyuboj geograficheskoj shirote te, kto hochet zhenshchinu za den'gi, poprostu zhdut prostitutku v koridore, vedushchem v zhenskij tualet. Prostitutki hodili tuda vse vremya - chtoby podkrasit'sya, no vsegda cel' byla sovershenno drugoj. Mimo nego proshli neskol'ko iz nih, on ostanovil vysokuyu, hudoshchavuyu blondinku s dlinnymi volosami, v beloj vyshitoj bluzochke i v belyh sharovarah. Ona nemnogo napominala |riku, edva napominala, potomu chto krasota |riki byla pochti sovershennoj, a u etoj - srednej. - My mogli by provesti paru minut v moej komnate,- skazal on ej po-nemecki. Ona okinula ego vnimatel'nym vzglyadom, potomu chto on pokazalsya ej podozritel'nym. On byl slishkom krasiv. Takoj muzhik mozhet vyjti iz otelya na ulicu - i lyubaya iz tak nazyvaemyh chestnyh devushek, kotorye lyubyat gulyat' vozle otelya, budet k ego uslugam. Ona, odnako, ne isklyuchala, chto etot tip predpochitaet prostitutok. - Nadolgo? - sprosila ona na slabom nemeckom. - Dva-tri chasa... Devushka kivnula golovoj. - YA skazhu svoej podruzhke i sejchas zhe k vam pridu. Kakaya u vas komnata? - YA podozhdu zdes',- pozhal on plechami. On ne hotel nazyvat' svoj nomer. Pered tem kak pojti k Marynu, ona mogla sprosit' o nem v registrature i uznat', chto on ne inostranec. Ona kivnula i vernulas' v zal dlya tancev. S soboj u nee byla tol'ko pestraya kosmetichka - kak u kazhdoj prostitutki. Nikakih sumochek i dokumentov. V kosmetichke pachka prezervativov, pomada, karandash dlya brovej, platochek, kakie-nibud' pustyakoviny, zazhigalka, sigarety. Skoro ona vernulas', i Maryn snova pochuvstvoval v nej nedoverie. - Mozhet, snachala chego-nibud' vyp'em? - predlozhila ona. - |to mozhno sdelat' u menya,- otvetil on. Kogda oni shli po koridoru, ona sprosila: - Ty nadolgo priehal? - Vidno budet,- skazal on.- A ty chto? Rabotaesh' na policiyu? Ona pritvorilas' obizhennoj. Ne otvetila ni slova, on zhe, otkryvaya dver' i propuskaya ee v komnatu, s udovletvoreniem konstatiroval, chto ne poteryal professional'nyh navykov: pol'skie gazety, kotorye chital, pered vyhodom on staratel'no slozhil i spryatal v yashchik stola. Nigde ne bylo ni odnoj melochi, kotoraya ej ili komu-nibud' drugomu mogla by hot' chto-to soobshchit' o cheloveke, zhivushchem v etom nomere. - Mne hochetsya vypit',- zayavila ona, ostanovivshis' posredi komnaty. - YA ne p'yu,- zevnul on. - No ya p'yu. - Voda v krane. A stakan v vannoj. - YA beru vpered. Davaj babki,- skazala ona grubo. Maryn perestal ulybat'sya. Togda ona napravilas' k dveryam. - Podozhdi,- skazal on i polez za portmone. Vytashchil iz nego pachku marok i brosil na pis'mennyj stolik. Ona vernulas', pereschitala den'gi i hotela spryatat' ih v kosmetichku, no neozhidanno zapyast'e toj ruki, v kotoroj ona derzhala den'gi, okazalos' v zheleznyh pal'cah Maryna. - Snachala pokazhi, chto ty umeesh'. - Ty malovato daesh',- zayavila ona. -On vynul iz karmana sigarety, podvinul pachku k nej. - Esli tebe malo, mozhesh' idti... Ona prinyala sigaretu, podozhdala, poka on dast prikurit'. Potom uselas' na stul'chike vozle pis'mennogo stola, kosmetichku polozhila vozle pachki deneg. Iz kosmetichki vynula zagranichnyj prezervativ. - Otkuda ty znaesh', chto ya predpochitayu s rezinkoj? - sprosil on. - Takie, kak ty, vsegda hotyat s rezinkoj. Boyatsya zarazit'sya.- V pervyj raz ona ulybnulas'.- Ty ne mog by govorit' po-anglijski? Po-anglijski ya govoryu nemnogo luchshe. - YA ne znayu anglijskogo. V samom dele, po-nemecki ona govorila slabo. Preimushchestvenno sushchestvitel'nymi. Ego nemeckij tozhe ne byl bezuprechnym, no ona etogo i tak ne mogla zametit'. - Podozhdi minutu.- Ona pohlopala Maryna po plechu, pogasila nedokurennuyu sigaretu i poshla v vannuyu. Maryn podozhdal, poka razdastsya shum vody i plesk, zalez v kosmetichku i po professional'noj privychke proveril ee soderzhimoe. Tam byl bloknotik. V drugoj strane on by ego zabral. Ivo Bunder utverzhdal, chto net luchshego chteniya, chem bloknotiki dorogih prostitutok. No eta ne byla dorogoj, i ee bloknotik tozhe ne mog ni dlya chego prigodit'sya. Kogda ona prishla, on golyj lezhal na odeyale, kuril sigaretu i smotrel v potolok. - Lyag na zhivot, raspusti volosy po plecham,- velel on ej. Ona poslushno sdelala tak, kak on hotel. Spinu ona pochti polnost'yu zakryla svetlymi volosami. On podumal, chto ona budet napominat' emu |riku, kotoruyu on zhazhdal. No ne pochuvstvoval u sebya ni kapli vozbuzhdeniya. - Ty verish' v nastoyashchuyu lyubov'? - sprosil on. - Nu konechno,- burknula ona. - No ya imeyu v vidu chistuyu lyubov'. - Esli zhenshchina podmoetsya, to i budet chistaya. On podumal, chto ona ego ne ponyala, potomu chto ploho znaet nemeckij. - YA hotel skazat': verish' li ty v takuyu lyubov', kogda zhenshchina idet za muzhchinoj dazhe na kraj sveta. Dazhe togda, kogda ne mozhet rasschityvat' na to, chto ee vozlyublennyj smozhet ee trahat'. - Ne ponimayu. - Ty nikogda ne slyshala o tom, kak kogda-to, v davnie vremena, lyudej otpravlyali v izgnanie? Za muzhchinami shli zhenshchiny i mogli ih videt' tol'ko po doroge na rabotu v les. Oni ostavalis' im vernymi. Lyubili ih. Ona sprosila: - My budem s toboj razgovarivat' ili trahat'sya? Ona skazala emu vul'garnoe "*****", chto znachilo, chto ona uzhe ne raz imela delo s nemcami. - Tebe ne hochetsya,- skazala ona.- |to byvaet s dorogi. Ee zainteresovala povyazka na ego ruke. - CHto u tebya s rukoj? - Sobaka menya ukusila. - Beshenaya? - Da. - Ved' i ty vzbesish'sya. - Navernyaka. On pogasil nochnik, i oni lezhali v temnote ryadom. V etu minutu kak prigovor sebe on prinyal k svedeniyu to, chto on ne vernetsya k svoej rabote, potomu chto stal slishkom nervoznym. Kogda ob®yavitsya etot Robert, on skazhet emu, chto oni dolzhny dat' emu eshche nemnogo vremeni. On vernetsya v les, k Horstu Sobote, k Kuleshe i Veronike. On vspomnil, kak Budrys i Vzdrenga derzhali Veroniku, halat ee raspahnulsya, ona vyryvalas', prizhimaya loktyami bol'shie grudi, vygibaya zhivot. On predstavil sebe, chto eto on smotrit v ee beshenye ot nenavisti glaza,- i vnezapno pochuvstvoval vozbuzhdenie. Takih glaz nikogda ne bylo u |riki. |to stranno, emu ne nravilas' eta devushka, on ne zhazhdal ee tela, no hotel, chtoby ee glaza na nego, na Maryna, smotreli imenno s takoj nenavist'yu. CHtoby ona vyryvalas', ottalkivala ego. Emu kazalos', chto on vhodit v Veroniku, glyadya v ee nevidyashchie glaza. On velel devushke povernut'sya k nemu spinoj, potomu chto ne hotel videt' ee lica. Voshel v nee na korotkij mig - i uzhe lezhal ryadom, uspokaivaya sil'no kolotyashcheesya serdce. - Horosho u tebya poluchilos',- skazala ona v temnote, laskovo poglazhivaya ego po slegka porosshej volosami grudi. Ona, vidimo, byla blagodarna emu, chto eto bylo tak korotko. On tozhe byl ej blagodaren. Stol'ko vremeni u nego ne bylo zhenshchiny, a odnako vse proizoshlo kak sleduet. On perelomil sebya. Potom vernetsya navyk, privychka. Oshchushchenie schast'ya raspiralo do takoj stepeni, chto iz drugogo otdeleniya portmone on vynul neskol'ko dollarov i dobavil prostitutke. A potom velel ej ujti. On perezhival svoe schast'e ostorozhno, postepenno, kak gurman izyskannoe blyudo, k kotoromu privyk, no kotorogo davno ne el. Posle polunochi zazvonil telefon. - Govorit Robert. U menya k tebe vopros... - Slushayu. - Skol'ko papok zabral Ivo? Maryn zasomnevalsya. Ne lovushka li eto? - Ty sprashival menya ob etom mnogo raz. Dve,- sovral on, potomu chto vsegda nuzhno bylo vrat', esli v chem-to ne uveren. - Poslushaj,- skazal tot.- U nas net vremeni, chtoby s toboj pogovorit' lichno. My hotim tol'ko eshche odnogo podtverzhdeniya togo, chto ty govoril. - YA skazal eto, chert poberi. - Horosho. Imenno eto i bylo nuzhno. - I eto vse? - Da. Tot povesil trubku, to zhe samoe sdelal Maryn. On zakuril sigaretu i pochuvstvoval, kak neimoverno dolgo proplyvaet cherez ego mozg ogromnaya volna razocharovaniya. No minutu spustya on oshchutil chto-to vrode oblegcheniya. I dazhe chto-to vrode radosti. On byl rad, chto snova uvidit Horsta Sobotu i pochuvstvuet zapah pota svoej bulanoj kobyly. I chto uvidit les. Utrom on vyehal na sever. V poezde byla davka, i tol'ko blagodarya tomu, chto u nego ne bylo nikakogo bagazha, emu udalos' zahvatit' mesto v kupe i k tomu zhe u okna. Kogda chas spustya poezd na kakoe-to vremya v®ehal v les, Marynu stalo priyatno, chto, navernoe, odin on vo vsem poezde znaet, chto takoe les i kakaya u nego ogromnaya sila. |to pravda, chto sushchestvovali na svete takie lyudi, kak Ivo Bunder ili Ballou, i ih opasnye delishki, no nezavisimo ot nih zhil i les so svoim vechnym shumom. Eshche v etot vecher YUzef Maryn prodiktoval Horstu Sobote dlinnoe pis'mo v Okruzhnoe lesnoe upravlenie po povodu unichtozheniya kladbishcha na poluostrove Volchij Ugol, a takzhe oskverneniya chelovecheskih ostankov. - |to pravovoe gosudarstvo,- ob®yasnil on Horstu Sobote. - CHto by tut ni proishodilo, zdes' caryat kakie-to zakony i instrukcii. I kto-to za etim sledit, Horst. Tog, kto postupil ploho, dolzhen byt' nakazan. Dostatochno budet tvoego pis'ma. YA dlya etogo dela ne nuzhen. On veril v to, chto govoril, a Horst Sobota - hot' i napisal eto pis'mo - udivlyalsya, chto dazhe takoj chelovek, kak YUzef Maryn, tak zhe, kak ran'she Veronika, ne ponyal eshche, chto takoe les i kak on otnimaet u lyudej dushu. - Horosho, chto ty vernulsya, YUzva,- povtoryal potom Sobota, pochti s nezhnost'yu glyadya na Maryna.- Horosho, chto ty vernulsya, potomu chto pri tebe ya chuvstvuyu sebya sil'nee. YA promok, kogda vozvrashchalsya s Volch'ego Ugla, i pochti sutki u menya byla temperatura. A teper' uzhe vse horosho. Skoro ya kuplyu i privedu syuda dikogo psa. Takogo, kak ty hotel, YUzva. Psa na lesnyh lyudej. - |to horosho, Horst,- po-svoemu ulybnulsya YUzef Maryn i s®el uzhin, kotoryj prigotovila dlya nego Veronika. On ne vstretilsya s nej ni v etot, ni na sleduyushchij den'. Kakim-to obrazom ona umudryalas', ostavayas' nevidimoj, gotovit' edu. On slyshal tol'ko strekotanie shvejnoj mashinki iz komnaty na vtorom etazhe. I, slushaya eto strekotanie lezha na krovati, Maryn prishel k vyvodu, chto Ivo Bundera uzhe net v zhivyh. Imenno po etoj prichine ego vyzvala firma, no v poslednij moment kto-to reshil, chto ne nuzhno soobshchat' emu etu informaciyu. Dolgo li policiya mozhet ohranyat' zhizn' cheloveka, kotorogo kto-to dejstvitel'no hochet ubit', chtoby skryt' ot rukovodstva svoyu bezdarnost'? Nel'zya bylo ujti iz professii - tak prosto, v odin prekrasnyj den', esli dazhe uhodish' pod ohranu policii. Ved' eto professiya na vsyu zhizn' - poetomu izmena nikogda ne mogla prinesti vygodu, dazhe esli izmenyaesh' tol'ko odnoj firme, a drugie ostavlyaesh' v pokoe. Ne bylo dazhe takogo mesta na zemle, gde chelovek, kotoryj izmenil, mog by pochuvstvovat' sebya v bezopasnosti, esli na eto ne davala soglasiya ego firma ili vse firmy, na kotorye on rabotal. YUzef Maryn nikogda ne slyshal o takom soglasii, hot' teoreticheski takaya vozmozhnost' poyavlyalas', kogda chelovek stanovilsya bespoleznym. Bunder, odnako, bral den'gi ot mnogih firm. I Maryn mog tol'ko dogadyvat'sya, gde ubili Bundera - v odnoj iz ego kvartir, v aeroportu, v restorane, v kakom-nibud' motele? Da i nashli li voobshche ego telo? Glava shestaya "...YA schastliv, schastliv, schastliv",- povtoryal v myslyah lesnichij Karol' Stemboreku i pokrasnevshimi ot nedosypaniya glazami nablyudal za starshim lesnichim Maslohoj, kotoryj iz-za dozhdya byl odet v zelenuyu plashch-palatku, vysokie rezinovye sapogi i marshiroval tuda-syuda po plantacii. |ti samye slova Stemborek kak zaklyatie govoril sam sebe pochti vsyu noch' i poetomu ne mog zasnut'. Za oknom revel les, golym plechom on chuvstvoval teploe dyhanie svoej zheny Mal'viny. Ih dvuhletnij rebenok v malen'koj krovatke, postavlennoj na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot divana, tihon'ko chmokal vo sne. Vse, kazalos', ubayukivalo. No lesnichij ne mog zasnut': ego ugnetala mysl', chto on neschastliv. I on vnushal sebe, chto schastliv, potomu chto - kak neodnokratno ubezhdalsya - esli bez konca povtoryat' kakoe-nibud' slovo, to sozdavalas' kak by novaya dejstvitel'nost', v kotoroj on chuvstvoval sebya schastlivym. Tol'ko eto inogda poluchalos' u nego s trudom. Tol'ko pod utro Stemborek pochuvstvoval sebya schastlivym i zasnul, no tut zhe zazvonil budil'nik. ...Vesennij dozhd' sypal melko i medlenno, v vozduhe bylo chto-to myagkoe. Stemborek mog by chasami stoyat' tak na krayu delyanki i zhdat', poka zaklyatie o schast'e, kotoroe on proiznes, naberet sily. Segodnya predstoyala vstrecha s Kozhushnikom i Luktoj, na kotoroj on hotel sygrat' glavnuyu rol', zastaviv ih byt' poslushnymi ego planam. Stemborek lyubil, kogda ego slushalis', stavili v primer, kogda emu podrazhali, potomu chto eto tozhe vremya ot vremeni utverzhdalo ego v ubezhdenii, chto on dolzhen byt' schastlivym, esli uzh drugie schitayut ego kem-to luchshim. Masloha nakonec podoshel i, legkim dvizheniem golovy stryahivaya s metallicheskogo kozyr'ka furazhki kapli vody, nedruzhelyubno skazal: - |to v samom dele udivitel'no, chto lesnichij Kondradt mozhet votknut' gde popalo obyknovennuyu vetku i tut zhe iz nee derevo vyrastaet. A u vas, pan Stemborek, postoyanno ogromnye othody. Uzhe pozdno sazhat' novye sosny, vprochem, i lyudi vse zanyaty. Nado budet podozhdat' s etim do budushchego goda. No eto prosto stranno, chto na vashej delyanke stol'ko pogiblo. Mozhet byt', vas les ne lyubit? Stemborek pozhal plechami. - CHto eto znachit, pan starshij lesnichij? YA ne zanimayus' skazkami, a prosto rabotayu po nauke, kotoruyu izuchal v vysshem uchebnom zavedenii. - U vas kazhdyj god neob®yasnimo mnogo poter',- s nazhimom povtoril Masloha.- V pervyj god zasohla polovina sazhencev, na sleduyushchij vy nemnogo podsadili i snova p