Uil'yam Somerset Moem. Makintosh
------------------------------------------------------------------------------------------
Novella.
Vpervye opublikovana v noyabre 1920 goda v zhurnale "Kosmopoliten",
vklyuchena v sbornik "Trepet lista" (1921)
Perevod s anglijskogo Bernshtejn I., 1985 g
OCR & spellcheck by GreyAngel (greyangel_galaxy@mail.ru),
19.11.2004
------------------------------------------------------------------------------------------
On nemnogo popleskalsya v more: slishkom melko, chtoby plavat', no
zabirat'sya na glubinu bylo opasno iz-za akul. Potom vyshel na bereg i pobrel
v dushevuyu. Prohlada presnogo dusha byla ochen' priyatna posle solenoj lipkosti
tihookeanskih voln, takih teplyh dazhe v sem' utra, chto kupanie ne bodrilo,
a, naoborot, eshche bol'she razmarivalo. Vytersya i, nadevaya mahrovyj halat,
kriknul povaru-kitajcu, chto budet k zavtraku cherez pyat' minut. Po polose
zhestkoj travy, kotoruyu Uoker, administrator, gordo schital gazonom, on proshel
bosikom v svoe bungalo odevat'sya. Odelsya on bystro -- ves' ego kostyum
sostoyal iz rubashki i parusinovyh bryuk -- i pereshel cherez dvor v dom
nachal'nika. Oni obychno eli vmeste, no povar skazal, chto Uoker uehal verhom v
pyat' utra i vernetsya ne ran'she, chem eshche cherez chas.
Makintosh spal skverno i s otvrashcheniem posmotrel na postavlennye pered
nim papajyu i yaichnicu s grudinkoj. Moskity v tu noch' sovsem osataneli. Oni
tuchami letali za setkoj, pod kotoroj on spal, ih bezzhalostnoe, groznoe
gudenie slivalos' v odnu protyazhnuyu, neskonchaemuyu notu, slovno gde-to zvuchal
otdalennyj organ -- i tol'ko zadremlesh' na minutku, kak tut zhe, vzdrognuv,
prosypaesh'sya v sovershennoj uverennosti, chto hot' odin iz ih voinstva da
pronik pod polog. Bylo tak zharko, chto on lezhal sovsem golyj. Vorochalsya s
boku na bok. I malo-pomalu gluhoe bienie priboya na rife, takoe
neumolchno-monotonnoe, chto obychno ego ne zamechaesh', proniklo v ego soznanie,
zabarabanilo po izmuchennym nervam, i on sudorozhno szhal kulaki, terpya iz
poslednih sil. Mysl', chto net nikakoj vozmozhnosti oborvat' eti zvuki, chto
oni tak i budut povtoryat'sya i povtoryat'sya do skonchaniya veka, byla muchitel'na
i budila v nem sumasshedshee zhelanie vskochit' i pomerit'sya siloj s besposhchadnoj
stihiej. Kazalos', eshche nemnogo, i on utratit vlast' nad soboj, sojdet s uma!
I teper', glyadya iz okna na lagunu i beluyu polosu peny na rife, on
sodrognulsya ot nenavisti k etomu oslepitel'nomu solnechnomu pejzazhu. A
bezoblachnoe nebo bylo kak oprokinutaya, pridavivshaya ego chasha. Makintosh
zakuril trubku i nachal perebirat' pachku oklendskih gazet, privezennyh iz
Apii neskol'ko dnej nazad. Samaya svezhaya byla trehnedel'noj davnosti. Ot nih
veyalo neskazannoj skukoj.
Potom on proshel v kancelyariyu. |to byla bol'shaya pustaya komnata s dvumya
pis'mennymi stolami i skam'ej u steny. Na skam'e sidelo neskol'ko tuzemcev
-- sredi nih dve-tri zhenshchiny. V ozhidanii administratora oni boltali, a kogda
voshel Makintosh, pozdorovalis' s nim:
-- Talofa-li!
On pozdorovalsya v otvet, sel za svoj stol i prinyalsya rabotat' nad
otchetom, kotoryj nastojchivo treboval gubernator Samoa, a Uoker, kak obychno
ottyagivaya vremya, do sih por ne pozabotilsya prigotovit'. Makintosh pisal i
mstitel'no dumal, chto Uoker zapozdal s otchetom iz-za svoej malogramotnosti:
u nego pero i bumaga vyzyvayut nepreodolimoe otvrashchenie; a vot teper', kogda
doklad nakonec gotov, szhatyj, chetkij, oficial'nyj, on zaberet trud svoego
podchinennogo, ne skazav ni slova pohvaly, dazhe naoborot, eshche sostrit
kak-nibud' i posmeetsya i otpravit vverh po instanciyam kak sobstvennoe
proizvedenie. A ved' sam dvuh slov svyazat' ne umeet. Makintosh so zloboj
podumal, chto vsyakaya karandashnaya vstavka shefa zavedomo budet po-detski naivno
i ploho sformulirovannoj. A esli on vozrazit ili zahochet sdelat' ee
vrazumitel'noj, Uoker raz座aritsya i budet krichat': "CHerta li mne v
grammatike? YA hochu, chtob bylo skazano imenno eto i imenno tak!"
Nakonec yavilsya Uoker. Tuzemcy srazu okruzhili ego, starayas' zavladet'
ego vnimaniem, no on grubo oborval ih i velel sidet' i pomalkivat', ne to,
esli budet shum, on vystavit ih za dver' i segodnya ne primet.
-- A, Mak! -- kivnul on Makintoshu.-- Prospalis' nakonec? Ne ponimayu,
chego vy valyaetes' v posteli chut' ne celyj den'! Vstavali by do sveta, kak ya.
Lezheboka!
On tyazhelo plyuhnulsya v kreslo i uter lob bol'shim pestrym platkom.
-- Pit' hochetsya, chert poderi!
On obernulsya k policejskomu, kotoryj stoyal u dverej -- edakaya
zhivopisnaya persona v beloj kurtke i lava-lava (nabedrennoj povyazke
samoancev), -- i prikazal podat' kavu. CHasha s kavoj stoyala v uglu
kancelyarii. Policejskij zacherpnul polovinku skorlupy kokosovogo oreha i
podal Uokeru. Tot bryznul neskol'ko kapel' na pol, probormotal trebuemoe
obychaem privetstvie, prisutstvuyushchim i zhadno osushil skorlupu. Potom velel
policejskomu napoit' tuzemcev, i kazhdyj s temi zhe ceremoniyami napilsya iz
skorlupy -- po poryadku, opredelyaemomu vozrastom ili zanimaemym polozheniem.
Tol'ko togda Uoker pristupil k delu. On byl zametno nizhe srednego
rosta, prosto korotyshka, i porazhal neimovernoj tolshchinoj. Krupnoe myasistoe
britoe lico podpiral ogromnyj trojnoj podborodok, shcheki obvisali po storonam
tyazhelymi skladkami; nebol'shoj nos i glaza tonuli v sale, i, esli ne schitat'
polumesyaca sedyh volos na zatylke, sovershenno golaya lysaya golova. CHto-to
vrode mistera Pikvika, nelepaya, grotesknaya figura -- i vse zhe, kak ni
stranno, v nem bylo svoe dostoinstvo. Golubye glazki za bol'shimi ochkami v
zolotoj oprave smotreli pronicatel'no i veselo, a v vyrazhenii lica bylo
nesokrushimoe uporstvo. Emu uzhe ispolnilos' shest'desyat, no prirodnoe
zhiznelyubie ne poddavalos' natisku vozrasta. Nesmotrya na tolshchinu, dvigalsya on
bystro, a stupal tyazhelo i reshitel'no, slovno hotel ostavit' na zemle
otpechatki svoih shagov. Golos u nego byl gromkij i grubyj.
S teh por kak Makintosh poluchil naznachenie na dolzhnost' ego pomoshchnika,
proshlo uzhe dva goda. Uoker, kotoryj chetvert' veka zanimal post
administratora Talua, odnogo iz otnositel'no krupnyh ostrovov arhipelaga
Samoa, byl shiroko izvesten lichno ili hotya by po rasskazam v YUzhnyh moryah, i
Makintosh s zhivym lyubopytstvom predvkushal vstrechu s nim. Pered tem kak
otpravit'sya na Talua, on po kakoj-to prichine nedeli na dve zaderzhalsya v Apii
i v gostinice CHaplina i v Anglijskom klube uspel naslushat'sya beschislennyh
istorij pro svoego budushchego nachal'nika. Teper' on s gorech'yu vspominal o tom,
kakimi interesnymi oni emu ponachalu pokazalis'. S teh por on ih sto raz
slyshal ot samogo Uokera. Uoker znal, chto on -- legendarnaya lichnost', dorozhil
svoej slavoj i soznatel'no ej podygryval. On revnivo sledil za tem, chtoby
anekdoty, kotorye o nem peredavalis', byli tochny vo vseh podrobnostyah. I
smeshno serdilsya, esli slyshal, chto kakoj-nibud' rasskazchik ih pereviraet.
Snachala Makintoshu nravilos' grubovatoe dobrodushie Uokera, a tot,
raduyas' svezhemu slushatelyu, pokazyval sebya s samoj luchshej storony byl vesel,
serdechen, vnimatelen. Makintosh do tridcati chetyreh let vel teplichnoe
sushchestvovanie londonskogo chinovnika, poka vospalenie legkih, grozivshee v
dal'nejshem tuberkulezom, ne vynudilo ego prosit' perevoda na ostrova Tihogo
okeana, i zhizn' Uokera pokazalas' emu neobyknovenno romantichnoj. Harakterno
bylo uzhe pervoe priklyuchenie, s kotorogo tot nachal podchinyat' sebe
obstoyatel'stva. V pyatnadcat' let on sbezhal iz domu v more i bol'she goda
shuroval ugol' na ugol'shchike. Byl on zamoryshem, i matrosy, da i pomoshchniki
kapitana ego zhaleli, no sam kapitan po kakoj-to prichine terpet' ego ne mog.
On bil, pinal i gonyal mal'chika s takoj zhestokost'yu, chto bednyaga chasto ot
boli ne mog spat' po nocham. Kapitana on nenavidel vsemi silami dushi. A potom
kto-to podskazal emu loshad' na skachkah, i on umudrilsya zanyat' dvadcat' pyat'
funtov u odnogo znakomogo v Belfaste. Loshad', na kotoruyu on postavil, byla
autsajderom, i v sluchae proigrysha emu neotkuda bylo by vzyat' den'gi dlya
uplaty dolga, no emu i v golovu ne prihodilo, chto on mozhet proigrat'. On byl
uveren v udache. Loshad' prishla pervoj, i on poluchil bolee tysyachi funtov
nalichnymi. Tut nastal ego chas. On navel spravki, kakoj notarius schitaetsya v
gorode luchshim -- ugol'shchik stoyal togda u beregov Irlandii, -- yavilsya k nemu,
skazal, chto, po ego svedeniyam, sudno eto prodaetsya, i poruchil notariusu
osushchestvit' pokupku. Notarius nashel zanyatnym takogo yunogo klienta -- Uokeru
bylo shestnadcat', a na vid i togo men'she -- i, vozmozhno, iz simpatii,
poobeshchal vse ustroit', da eshche i naivygodnejshim obrazom. I vskore Uoker stal
sudovladel'cem. On otpravilsya na ugol'shchik i perezhil, po ego sobstvennym
slovam, samuyu chudesnuyu minutu v svoej zhizni, ob座aviv shkiperu, chto tot uvolen
i pust' ubiraetsya s ego sudna ne pozzhe, chem cherez polchasa. SHkiperom on
naznachil pomoshchnika i plaval na ugol'shchike eshche devyat' mesyacev, a potom prodal
ego s pribyl'yu.
On priehal na ostrova v dvadcat' shest' let, chtoby stat' plantatorom.
Obosnovalsya na Talua eshche v to vremya, kogda ostrov vhodil vo vladeniya
Germanii i belyh tam pochti ne bylo. Uzhe togda on pol'zovalsya sredi tuzemcev
nekotorym vliyaniem. Nemcy sdelali ego administratorom, i on zanimal etot
post dvadcat' let, a kogda ostrov zahvatili anglichane, dolzhnost' za nim
ostavili. Pravil on ostrovom despotichno, no vpolne uspeshno. I slava ego kak
upravitelya tozhe vyzyvala u Makintosha interes.
No oni ne byli sozdany drug dlya druga. Makintosh byl nekrasivyj, toshchij
muzhchina, vysokij, s vpaloj grud'yu, sutulymi plechami i neuklyuzhimi derganymi
dvizheniyami. Bol'shie glaza na zemlistom lice s zapavshimi shchekami smotreli
ugryumo. On pital strast' k chteniyu, i kogda pribyli ego knigi, Uoker zashel
poglyadet' na nih. Potom s hriplym smeshkom sprosil:
-- Na koj chert vy privolokli syuda ves' etot musor?
Makintosh bagrovo pokrasnel.
-- Ochen' sozhaleyu, chto po-vashemu eto musor. Svoi knigi ya privez dlya
chteniya.
-- Kogda vy skazali, chto k vam dolzhny prijti knigi, ya-to dumal: budet
mne chto pochitat'. U vas chto, net nikakih detektivov?
-- Detektivnye romany menya ne interesuyut.
-- Nu i durak vy posle etogo.
-- Mozhete schitat' i tak, esli vam ugodno.
S kazhdoj pochtoj Uoker poluchal massu vsyakoj periodiki -- gazety iz Novoj
Zelandii, zhurnaly iz Ameriki, i ego zlilo prenebrezhenie Makintosha k etim
efemernym izdaniyam. A knigi, kotorym Makintosh otdaval dosug, ego razdrazhali,
on schital, chto chitat' "Upadok i razrushenie Rimskoj imperii" Gibbona ili
bertonovskuyu "Anatomiyu melanholii" -- odno pozerstvo. A tak kak derzhat' yazyk
na privyazi on byl ne obuchen, to svoe mnenie vyskazyval ne stesnyayas'.
Makintosh postepenno nachinal videt' ego v istinnom svete i pod shumnym
dobrodushiem obnaruzhil plebejskuyu hitrost', kotoraya byla emu otvratitel'na.
Uoker okazalsya hvastliv i nahalen, no pri vsem tom eshche v glubine dushi kak-to
stranno robok i ottogo pital vrazhdu k lyudyam ne svoego poshiba. O drugih on
prostodushno sudil po manere vyrazhat'sya i esli ne slyshal bozhby i gryaznyh
rugatel'stv, sostavlyavshih znachitel'nuyu chast' ego sobstvennogo leksikona, to
glyadel na sobesednika s podozreniem. Po vecheram oni vdvoem igrali v piket.
Uoker igral ploho, no zanosilsya uzhasno, vyigryvaya, glumilsya nad protivnikom,
a esli proigryval, vyhodil iz sebya. V teh redkih sluchayah, kogda k nim
zaezzhali dvoe-troe plantatorov ili torgovcev, chtoby sostavit' partiyu v
bridzh, Uoker, po mneniyu Makintosha, pokazyval sebya vo vsej krase. Ne obrashchal
vnimaniya na partnera, vsegda torgovalsya za prikup, chtoby nepremenno igrat'
samomu, i bez konca sporil, perekrikivaya vse vozrazheniya. CHut' chto, bral hod
obratno i pri etom zhalobno prigovarival: "Vy uzh prostite stariku, glaza u
menya sovsem plohi stali". Ponimal li on, chto partnery predpochitayut ne
navlekat' na sebya ego gnev i sto raz podumayut, prezhde chem trebovat' strogogo
soblyudeniya pravil? Makintosh sledil za nim s ledyanym prezreniem. Posle bridzha
oni zakurivali trubki i, popivaya viski, delilis' drug s drugom spletnyami i
vospominaniyami. Uoker osobenno smachno rasskazyval istoriyu svoej zhenit'by: na
svad'be on tak napilsya, chto novobrachnaya sbezhala, i bol'she on ee nikogda ne
videl. U nego bylo mnozhestvo priklyuchenij s tuzemkami, poshlyh i gryaznyh, no
on opisyval ih, bezumno gordyas' svoej lihost'yu, i oskorblyal shchepetil'nyj sluh
Makintosha. Grubyj i pohotlivyj starik, on schital Makintosha slyuntyaem za to,
chto Makintosh ne prinimaet uchastiya v ego amurnyh pohozhdeniyah i sidit trezvyj
v p'yanoj kompanii.
Preziral on Makintosha i za pedantichnost' v ispolnenii sluzhebnyh
obyazannostej. Makintosh lyubil vo vsem strogij poryadok. Ego pis'mennyj stol
vsegda vyglyadel akkuratno, dokumenty byli razlozheny po mestam, chtoby srazu
mozhno bylo dostat', chto ponadobitsya, i on znal nazubok vse pravila i
instrukcii, kotorymi regulirovalos' upravlenie ostrovom.
-- CHush' sobach'ya,-- govoril Uoker.-- YA dvadcat' let upravlyal bezo vsyakoj
kancelyarshchiny i dal'she budu.
-- Razve vam legche ot togo, chto prihoditsya bityj chas razyskivat'
kakoe-nibud' pis'mo? -- otvechal Makintosh.
-- Byurokrat vy chertov. Hotya voobshche-to neplohoj paren'. Pozhivete tut
godik-drugoj -- ispravites'. Vasha beda, chto vy ne p'ete. Napivalis' by raz v
nedelyu, tak sovsem by chelovekom byli.
Lyubopytno, chto Uoker sovershenno ne dogadyvalsya o nepriyazni, kotoraya iz
mesyaca v mesyac zrela v dushe ego podchinennogo. Sam on hotya i smeyalsya nad
Makintoshem, no, postepenno privyknuv, pochti polyubil ego. On voobshche otnosilsya
k chuzhim slabostyam dovol'no terpimo i skoro uspokoilsya na tom, chto Makintosh
-- bezobidnyj chudak. A mozhet byt', on v glubine dushi potomu i pital k nemu
nezhnost', chto mog skol'ko ugodno nad nim poteshat'sya. Emu nuzhna byla mishen'
dlya grubyh shutok, v kotoryh vyrazhalos' ego chuvstvo yumora. A tut vse: i
dotoshnost' pomoshchnika, i ego nravstvennye pravila, i trezvye privychki --
davalo povod dlya izdevki. I sama ego shotlandskaya familiya sluzhila otlichnym
predlogom, chtoby lishnij raz pripomnit' kakoj-nibud' izbityj shotlandskij
anekdot. Uoker pryamo-taki upivalsya, kogda priezzhali gosti i mozhno bylo
poteshat' ih, vysmeivaya Makintosha. On naplel pro nego kakie-to nebylicy
tuzemcam, i Makintosh, eshche ne vpolne vladevshij samoanskim yazykom, tol'ko
videl, chto oni pokatyvayutsya so smehu v otvet na nepristojnosti, kotorye
slyshat ot Uokera. Makintosh dobrodushno ulybalsya.
-- Ochko v vashu pol'zu, Mak! -- gromko basil Uoker. -- Vy ne obizhaetes'
na shutki.
-- A eto byla shutka? -- ulybalsya Makintosh. -- YA ne ponyal.
-- Odno slovo -- shotlandec! -- vopil Uoker i gulko hohotal. -- CHtoby
shotlandec uglyadel shutku, ego prezhde prooperirovat' nado.
Uoker i ne podozreval, chto Makintosh ne vynosil, kogda nad nim smeyalis'.
On prosypalsya sredi nochi -- sredi dushnoj, vlazhnoj nochi v sezon dozhdej -- i
muchitel'no, ugryumo perezhival zanovo nasmeshlivoe zamechanie, kotoroe pohodya
obronil Uoker nedelyu nazad. Ono zhglo ego, perepolnyalo ego yarost'yu, i on
lezhal i pridumyval sposoby, kak poschitat'sya s obidchikom. Snachala on proboval
otvechat' emu tem zhe, no Uoker v karman za slovom ne lez i tut zhe otshuchivalsya
plosko i banal'no, vsegda vyhodya pobeditelem. Tupost' delala ego neuyazvimym
dlya tonkih nasmeshek, samodovol'stvo sluzhilo neprobivaemym shchitom. Gromkij
golos, gulkij smeh byli oruzhiem, kotoromu Makintosh ne mog nichego
protivopostavit', i on na gor'kom opyte ubedilsya, chto luchshe vsego nichem ne
vydavat' svoego razdrazheniya. On nauchilsya sderzhivat'sya. No ego nenavist' vse
rosla i rosla, poka ne prevratilas' v nastoyashchuyu maniyu. On sledil za Uokerom
s bditel'nost'yu bezumca. On teshil svoe bol'noe samolyubie, zamechaya kazhduyu
podlost' Uokera, kazhdoe proyavlenie ego detskogo tshcheslaviya, hitrosti,
vul'garnosti. Uoker nekrasivo el, zhadno i gromko chavkal, i Makintosh nablyudal
za nim s tajnym zloradstvom. On upivalsya kazhdoj glupost'yu, skazannoj
Uokerom, kazhdoj grammaticheskoj oshibkoj v ego rechi. On znal, chto Uoker
schitaet ego nichtozhestvom, i nahodil v etom gor'koe prezritel'noe
udovletvorenie,-- chego zhe eshche zhdat' ot etogo uzkolobogo samodovol'nogo
starika? I osobenno ego teshilo, chto Uoker dazhe ponyatiya ne imeet o tom, kak
pomoshchnik ego nenavidit. Uoker -- glupec, lyubyashchij, chtoby k nemu horosho
otnosilis', vot on i voobrazhaet, budto vse im voshishchayutsya. Odnazhdy Makintosh
uslyshal, kak Uoker govoril pro nego:
-- On budet molodcom, kogda ya ego horoshen'ko vydressiruyu. On umnyj pes
i lyubit svoego hozyaina.
I nad etim Makintosh bezzvuchno i dolgo smeyalsya, ne drognuv ni edinym
muskulom svoego dlinnogo zemlisto-blednogo lica.
Odnako nenavist' ego ne byla slepoj, naoborot, ona otlichalas'
neobyknovennoj pronicatel'nost'yu, i zaslugi Uokera Makintosh ocenival vpolne
tochno. Uoker umelo pravil svoim malen'kim carstvom. Byl chesten i spravedliv.
Hotya on imel mnogo vozmozhnostej bystroj nazhivy, on ne tol'ko ne razbogatel s
teh por, kak zanyal svoj post, no dazhe stal zametno bednee i v starosti mog
rasschityvat' tol'ko na kazennuyu pensiyu, kotoruyu dolzhen byl poluchit', ujdya na
pokoj. Glavnoj ego gordost'yu bylo to, chto on s odnim pomoshchnikom i
klerkom-polukrovkoj vedet dela kuda effektivnee, nezheli celaya armiya
chinovnikov na Upolu -- ostrove, gde nahoditsya glavnyj gorod arhipelaga,
Apiya. Dlya podderzhaniya vlasti v ego rasporyazhenii bylo neskol'ko tuzemnyh
policejskih, no on nikogda ne pribegal k ih pomoshchi, a obhodilsya odnim tol'ko
nahal'stvom i irlandskim yumorom.
-- Vot trebovali, chtoby ya postroil tut tyur'mu. A na koj chert mne
tyur'ma? Stanu ya zapirat' tuzemcev v tyur'mu, kak zhe! Esli oni chto-nibud'
natvoryat, ya i tak s nimi upravlyus'.
Glavnoe rashozhdenie s vlastyami v Apii u nego bylo po voprosu o tom,
imeet li on absolyutnuyu yurisdikciyu nad zhitelyami svoego ostrova. Kakie by
prestupleniya oni ni sovershili, on uporno otkazyvalsya predat' ih
sootvetstvuyushchim sudebnym instanciyam, i ne raz mezhdu nim i gubernatorom
zatevalas' v svyazi s etim zhelchnaya perepiska. Prosto on schital tuzemcev
svoimi det'mi. Kak ni stranno, no etot grubyj, vul'garnyj egoist goryacho
lyubil ostrov, na kotorom tak dolgo prozhil, i otnosilsya k ego zhitelyam s
surovoj nezhnost'yu, poistine udivitel'noj.
On lyubil raz容zzhat' po ostrovu na staroj seroj kobyle, i krasota vokrug
emu nikogda ne priedalas'. Trusya po travyanistoj trope mezhdu kokosovymi
pal'mami, on vremya ot vremeni ostanavlivalsya polyubovat'sya pejzazhem. Potom
svorachival v tuzemnuyu derevushku, i starosta podaval emu chashu s kavoj. A on
obvodil glazami tesno stolpivshiesya kolokolopodobnye hizhiny s ostroverhimi
trostnikovymi kryshami -- nu sovsem kak ul'i na paseke! --i ego zhirnoe lico
rasplyvalos' v ulybke. Zelenye seni hlebnyh derev'ev veselili emu dushu.
-- |h, chert! Nu pryamo rajskij sad.
Inogda on povorachival kobylu k moryu i ehal vdol' berega, a mezhdu
drevesnymi stvolami sverkali solnechnye vody, i ni edinogo parusa na
pustynnom okeanskom prostore; a inogda podnimalsya na holm, i ego vzglyadu
otkryvalis' shirokie doliny i priyutivshiesya sredi vysokih derev'ev derevushki
-- ves' mir zemnoj, i tak on sidel chut' ne chas, i dusha ego zamirala ot
vostorga. No u nego ne bylo slov dlya vyrazheniya takih chuvstv, i, chtoby dat'
im vyhod, on otpuskal nepristojnuyu shutku. Slovno ne v silah vyderzhat'
napryazheniya, on iskal razryadku v grubosti.
U Makintosha ego vostorgi vyzyvali ledyanuyu brezglivost'. Uoker vsegda
mnogo pil, on lyubil, vernuvshis' v ocherednoj raz iz Apii, pohvastat', kak
otpravil pod stol sobutyl'nika vdvoe molozhe sebya, i, po obychayu vseh p'yanic,
byl slezliv i sentimentalen. Plakal nad zhurnal'nymi rasskazami, no spokojno
mog otkazat' v zajme popavshemu v bedu torgovcu, s kotorym byl znakom
dvadcat' let. Svoi den'gi on bereg.
Kak-to Makintosh skazal emu:
-- Da, vas ne upreknesh', chto vy sorite den'gami.
A Uoker prinyal eto za kompliment. Konechno, ego voshishchenie prirodoj bylo
lish' slezlivoj chuvstvitel'nost'yu p'yanicy. Ne trogalo Makintosha i otnoshenie
nachal'nika k tuzemcam. On lyubil ih potomu, chto oni byli v ego vlasti -- tak
egoist lyubit svoyu sobaku, -- i po umstvennomu urovnyu niskol'ko ih ne
prevoshodil. Ih yumor byl primitiven i grub, i u nego tozhe vsegda byla
nagotove gryaznaya shutka. On ponimal ih, a oni ponimali ego. On gordilsya svoim
vliyaniem na nih, smotrel na nih kak na sobstvennyh detej i vmeshivalsya vo vse
ih dela. No k svoej vlasti Uoker otnosilsya ochen' revnivo: sam pas ih zhezlom
zheleznym i ne terpel vozrazhenij, odnako drugim belym na ostrove ne daval ih
v obidu. S osoboj bditel'nost'yu on sledil za missionerami: stoilo im chem-to
zasluzhit' ego neodobrenie, i on prevrashchal ih zhizn' v takoj ad, chto oni
byvali rady sami ubrat'sya, dazhe esli on ne mog dobit'sya ih perevoda. Tuzemcy
podchinyalis' emu bezogovorochno i po odnomu ego slovu otkazyvali svoemu
pastyryu v pishche i uslugah. Ne potakal on i torgovcam, zabotlivo sledya za tem,
chtoby oni ne obmanyvali tuzemcev, chtoby tuzemcy poluchali spravedlivoe
voznagrazhdenie za svoj trud i svoyu kopru, a torgovcy ne izvlekali nepomernoj
pribyli, sbyvaya im tovary. On besposhchadno presekal sdelki, kotorye schital
nechestnymi. Inogda torgovcy zhalovalis' v Apii, chto ih pritesnyayut. No im zhe
bylo ot etogo huzhe. Uoker ne brezgoval nikakoj klevetoj, nikakoj samoj
vozmutitel'noj lozh'yu, lish' by poschitat'sya s nimi, i oni ubezhdalis', chto
dolzhny prinimat' ego usloviya, esli zhelayut snosno zhit' ili hotya by prosto
sushchestvovat'. Ne raz sluchalos', chto u neugodnogo emu torgovca sgoral dotla
sklad s tovarami, i lish' svoevremennost' etogo neschast'ya svidetel'stvovala o
tom, chto administrator prilozhil k nemu ruku. Odnazhdy torgovec-metis,
polushved, polusamoanec, razorennyj pozharom, yavilsya k nemu i bez obinyakov
obvinil ego v podzhoge. Uoker rashohotalsya emu v lico:
-- Parshivyj pes! Tvoya mat' byla tuzemka, a ty obmanyvaesh' tuzemcev.
Esli tvoya gryaznaya lavchonka sgorela, tak eto kara Bozh'ya. Vot-vot: kara Bozh'ya.
A teper' ubirajsya otsyuda.
Dvoe tuzemnyh policejskih vytolkali torgovca, a administrator zhirno
smeyalsya emu vsled:
-- Kara Bozh'ya!
I vot teper' Makintosh smotrel, kak Uoker pristupaet k delam. Nachal on s
bol'nyh, potomu chto vdobavok ko vsemu zanimalsya takzhe vrachevaniem i v
komnatushke za kancelyariej derzhal nastoyashchuyu apteku. Vpered vyshel pozhiloj
muzhchina v goluboj nabedrennoj povyazke, na golove u nego toporshchilas' shapka
sedyh kurchavyh volos, a ispeshchrennaya tatuirovkoj kozha byla vsya smorshchennaya,
kak pustoj burdyuk.
-- Ty zachem yavilsya? -- rezko sprosil Uoker.
Muzhchina stal zhalobno bormotat', chto ego rvet posle kazhdoj edy i u nego
bolit vot tut, tut i tut.
-- Idi k missioneram,-- skazal Uoker.-- Ty ved' znaesh', chto ya lechu
tol'ko detej.
-- YA hodil k missioneram, i oni mne nichem ne pomogli.
-- Togda otpravlyajsya domoj i gotov'sya k smerti. Stol'ko na svete prozhil
i vse eshche zhit' hochesh'? Durak ty, durak.
Bol'noj zasporil bylo, no Uoker ukazal pal'cem na zhenshchinu s bol'nym
rebenkom na rukah i velel ej podojti k stolu. On zadal ej neskol'ko
voprosov, posmotrel na rebenka.
-- YA dam tebe lekarstvo,-- skazal on i obratilsya k klerku-metisu.--
Shodi v apteku, prinesi kalomelevyh pilyul'.
On zastavil rebenka tut zhe proglotit' odnu pilyulyu, a vtoruyu dal materi.
-- Idi i derzhi malogo v teple. Zavtra on libo pomret, libo emu
polegchaet.
Uoker otkinulsya na spinku kresla i zakuril trubku.
-- ZHivitel'naya shtuka -- kalomel'. YA etim snadob'em spas bol'she bol'nyh,
chem vse lekari v Apii vmeste vzyatye.
Uoker ochen' gordilsya svoim iskusstvom i s reshitel'nost'yu nevezhdy
preziral vseh medikov na svete.
-- YA chto lyublyu? -- rassuzhdal on.-- CHtoby ot bol'nogo vse vrachi
otkazalis'. Kogda vrachi govoryat, chto ne mogut tebya vylechit', ya skazhu: "A
teper' idi ko mne". YA vam kogda-nibud' rasskazyval pro bol'nogo rakom?
-- Neodnokratno,-- otvetil Makintosh.
-- YA ego postavil na nogi za tri mesyaca.
-- Vy mne nikogda ne rasskazyvali pro teh, kogo ne sumeli vylechit'.
Pokonchiv s vrachevaniem, Uoker zanyalsya ostal'nymi delami. |to byla na
redkost' prichudlivaya smes'. To zhenshchina zhalovalas', chto ne ladit s muzhem, to
muzhchina byl obizhen, chto ot nego ubezhala zhena.
-- Schastlivchik! -- skazal emu Uoker. -- Da tebe kazhdyj zhenatyj
pozaviduet.
Odni dolgo i zaputanno sporili, komu prinadlezhit krohotnyj klochok
zemli, drugie ne mogli podelit' ulov ryby. Kto-to zhalovalsya, chto belyj
torgovec obveshivaet i obmerivaet. Uoker vnimatel'no vyslushival vseh do
edinogo, bystro prinimal i ob座avlyal reshenie. Posle etogo on uzhe nichego ne
slushal, a esli zhalobshchik ne unimalsya, policejskij vyvodil ego iz kancelyarii.
Makintosh nablyudal za proishodyashchim i zlilsya. V celom nel'zya bylo ne priznat',
chto tut tvorilos' pust' varvarskoe, no pravosudie, odnako pomoshchnika
razdrazhalo, chto nachal'nik polagaetsya na svoe chut'e, a ne na fakty. On ne
prinimal vo vnimanie nikakih dovodov, svidetelyami pomykal kak hotel, a esli
oni pokazyvali ne to, chto emu ot nih bylo nuzhno, obzyval ih vorami i
lgunami.
Naposledok Uoker ostavil muzhchin, sidevshih kuchkoj v uglu. Do sih por on
ni razu ne vzglyanul v ih storonu. Gruppa sostoyala iz starogo vozhdya,
vysokogo, blagoobraznogo, s korotkimi sedymi volosami, v novoj lava-lava i s
pestroj metelkoj na palke -- znakom sana -- v ruke, ego syna i pyati-shesti
vliyatel'nejshih zhitelej derevni. Oni possorilis' s Uokerom, i verh oderzhal
on. Teper' on po svoej privychke nameren byl pokurazhit'sya nad nimi vvolyu, a
zaodno i izvlech' dlya sebya vygodu iz ih porazheniya. Istoriya eta byla ochen'
svoeobraznoj. Uoker lyubil stroit' dorogi. Kogda on priehal na Talua, po
ostrovu lish' koe-gde petlyali uzkie tropki, no so vremenem on prolozhil
nastoyashchie dorogi ot derevni k derevne, i svoim blagosostoyaniem ostrov v
znachitel'noj stepeni byl obyazan imenno im. Esli prezhde bylo nevozmozhno
dostavit' tuzemnye tovary -- v osnovnom kopru -- na bereg, chtoby pogruzit'
na shhuny ili motornye katera dlya perevozki v Apiyu, to teper' eto stalo proshche
prostogo. Zavetnym zhelaniem Uokera bylo postroit' dorogu po beregu vokrug
vsego ostrova, i znachitel'naya chast' ee byla uzhe gotova.
-- CHerez dva goda ya ee dokonchu, i togda hot' pomirat', hot' v otstavku
-- vse ravno.
On nadyshat'sya ne mog na svoi dorogi i postoyanno ob容zzhal ih, proveryaya,
v poryadke li oni soderzhatsya. Dorogi byli ochen' primitivny -- prosto shirokie,
porosshie travoj proselki, kotorye prokladyvalis' cherez dikie zarosli i
plantacii. No prihodilos' vykorchevyvat' pni, vykapyvat' ili vzryvat'
kamennye glyby, a v nekotoryh mestah srezat' prigorki i zasypat' lozhbiny. On
gordilsya, chto svoimi silami spravlyalsya so vsemi trudnostyami. Hvastal tem,
kak udachno vybiral dlya dorogi mesto -- i dlya dela udobno, i mozhno lyubovat'sya
krasotami ostrova, kotorye byli tak mily ego serdcu. O dorogah on govoril
pochti kak poet. Oni prohodili sredi ocharovatel'nyh pejzazhej, i Uoker
pozabotilsya chtoby v odnih mestah oni tyanulis' pryamymi zelenymi alleyami s
vysokimi derev'yami po storonam, a v drugih vilis' i petlyali, raduya glaz
raznoobraziem. Porazitel'no, s kakoj tonkoj nahodchivost'yu etot grubyj
chuvstvennyj chelovek dobivalsya effekta, podskazannogo emu fantaziej. On
proyavlyal chudesa izobretatel'nosti, ne huzhe proslavlennyh yaponskih
sadovnikov. Nachal'stvo vydalo emu subsidiyu, no gordyj Uoker ee pochti sovsem
ne trogal, za ves' proshlyj god istrativ iz tysyachi tol'ko sto funtov.
-- A na chto im den'gi? -- gremel on.-- Nakupyat kakoj-nibud' nikomu ne
nuzhnoj dryani, i vse. Da eshche missionery snachala zaberut l'vinuyu dolyu.
Bezo vsyakoj na to prichiny, razve chto iz zhelaniya pokazat' vsem, kakoj on
rachitel'nyj hozyain, ne to chto eti tranzhiry v Apii, on zastavlyal tuzemcev
provodit' vse raboty za pochti simvolicheskuyu platu. Iz-za etogo u nego i
vyshel spor s zhitelyami derevni, starejshiny kotoroj yavilis' teper' k nemu na
priem. Syn vozhdya prozhil god na Upolu i, vernuvshis', rasskazal odnosel'chanam
o teh bol'shih summah, kotorye platyat v Apii za obshchestvennye raboty. Dolgimi
dosuzhimi besedami on sumel razzhech' v ih serdcah alchnost'. Risoval pered nimi
kartiny skazochnyh bogatstv, i im uzhe grezilos' viski, kotorogo oni mogli by
togda nakupit' -- viski stoilo dorogo, zakon zapreshchal prodavat' ego
tuzemcam, i oni platili za nego vdvoe bol'she belyh, -- grezilis' sandalovye
sunduchki dlya hraneniya sokrovishch, i dushistoe mylo, i konservirovannaya lososina
-- slovom, vse te predmety roskoshi, za kotorye kanak gotov prodat' dushu. I
potomu, kogda administrator poslal za nimi i ob座avil, chto oni dolzhny
prolozhit' dorogu ot svoej derevni do takogo-to mesta, za chto poluchat
dvadcat' funtov, oni zaprosili sto. Syna vozhdya zvali Manuma. |to byl vysokij
mednokozhij krasavec, s ryzhej, vysvetlennoj izvest'yu shevelyuroj, sheyu ego
obvivala girlyanda iz krasnyh yagod, a za uhom, tochno yazyk plameni u smugloj
shcheki, alel cvetok. Manuma byl obnazhen do poyasa, no lava-lava zamenil na
parusinovye bryuki v znak togo, chto zhil v Apii i uzhe bol'she ne dikar'. On
skazal, chto oni dolzhny stoyat' drug za druga i administrator ustupit. Ved' on
ochen' hochet, chtoby doroga byla postroena, i kogda ubeditsya, chto za men'shuyu
platu oni rabotat' ne soglasny, dast im stol'ko, skol'ko oni poprosili. Nado
tol'ko derzhat'sya tverdo. CHto by on ni govoril, stoyat' na svoem -- skazali,
sto funtov, vot pust' sto funtov i daet. Uoker, uslyshav etu cifru,
razrazilsya svoim utrobnym hohotom. I skazal, chtoby oni brosili valyat'
duraka, a poskoree bralis' by za rabotu. On segodnya dobryj i obeshchaet
ustroit' im prazdnik, posle togo kak doroga budet gotova. Kogda vyyasnilos',
chto oni i ne dumayut pristupat' k rabote, on otpravilsya v derevnyu i sprosil,
chto eto za durackie shutki. No Manuma ih horosho podgotovil. Oni govorili
ochen' spokojno i ne vstupali v spor, hotya kanaki obozhayut sporit'; oni prosto
pozhali plechami: oni postroyat dorogu za sto funtov, a esli on im ne dast etih
deneg, oni rabotat' ne budut. Pust' sam reshaet. A im vse ravno. Tut Uoker
prishel v yarost'. Vyglyadel on strashno. Korotkaya tolstaya sheya ugrozhayushche
vzdulas', krasnoe lico polilovelo, na gubah vystupila pena. Na tuzemcev
obrushilis' gromy i molnii. Uyazvit' i unizit' -- eto on umel. I zapugat'
tozhe. Stariki pobledneli i orobeli. Oni gotovy byli drognut'. Esli by ne
Manuma s ego vestyami iz shirokogo mira i esli by ne ih strah pered ego
nasmeshkami, oni by ustupili. Uokeru otvetil Manuma:
-- Zaplati nam sto funtov, i my budem rabotat'.
Uoker, potryasaya kulakami, osypal ego vsemi rugatel'stvami, kakie tol'ko
znal. On ispepelil ego prezreniem. Manuma sidel, ne shevelyas', i ulybalsya.
Vozmozhno, v etoj ulybke bylo bol'she bravady, chem uverennosti, no on dolzhen
byl pokazat' primer ostal'nym. On povtoril:
-- Zaplati nam sto funtov, i my budem rabotat'.
Oni uzh bylo dumali, chto sejchas Uoker nabrositsya na nego: administratoru
ne raz sluchalos' sobstvennoruchno izbivat' tuzemcev. Oni znali, kak on silen,
i, hotya on byl vtroe starshe Manumy i na shest' dyujmov nizhe rostom, nikto ne
somnevalsya, chto Manume nesdobrovat'. Da i komu by v golovu prishlo
soprotivlyat'sya ego beshenomu naskoku? No Uoker tol'ko proiznes s usmeshkoj:
-- Teryat' vremya na razgovory s durakami ya ne stanu. Obsudite mezhdu
soboj. Vy znaete, chto ya predlozhil. Esli v techenie nedeli vy ne nachnete
rabotat', penyajte na sebya.
Povernulsya, vyshel iz hizhiny vozhdya, otvyazal staruyu kobylu. I vstal na
udobnyj kamen', chtoby vzgromozdit'sya v sedlo, a odin iz starikov povis na
drugom stremeni -- postupok, naglyadno harakterizuyushchij ego otnosheniya s
tuzemcami.
V tot zhe vecher, kogda Uoker, kak obychno, progulivalsya po doroge za
svoim domom, vdrug nad uhom u nego chto-to prosvistelo i udarilos' v stvol
dereva. V nego chem-to metnuli. On mashinal'no prignulsya, no potom s krikom:
"Kto tut?" -- kinulsya tuda, gde dolzhen byl nahodit'sya metatel', i uslyshal
zatihayushchij tresk v kustah. On ponimal, chto v temnote pogonya bessmyslenna, i,
vskore zapyhavshis', ostanovilsya. Vernuvshis' na dorogu, on poiskal to, chto
bylo brosheno, no v neproglyadnom mrake nichego ne nashel. Pospeshno vernuvshis' v
dom, on pozval Makintosha i slugu-kitajca.
-- Kto-to iz etih chertej zapustil v menya chem-to. Idemte poishchem, chto eto
bylo.
On velel sluge vzyat' fonar', i oni vtroem vernulis' na mesto
proisshestviya. Osmotreli zemlyu vokrug, no nichego ne obnaruzhili. Vnezapno
kitaec gortanno vskriknul. Oni obernulis', i v luche sveta, pronzivshem
temnotu, v stvole kokosovoj pal'my zloveshche blesnul dlinnyj nozh. Broshen on
byl s takoj siloj, chto ego ne srazu udalos' vydernut'.
-- CHert! Ne promazh' on, horosh by ya sejchas byl.
Uoker vzyal nozh -- on byl sdelan po obrazcu teh matrosskih nozhej,
kotorye poyavilis' na ostrovah stoletie nazad s pervymi belymi; teper' nozhami
razrubali popolam kokosovye orehi, chtoby sushit' kopru, -- smertonosnoe
oruzhie s ochen' ostrym dvenadcatidyujmovym lezviem. Uoker hmyknul.
-- Nu d'yavol! Nu i nahal'nyj zhe d'yavol!
On ne somnevalsya, chto nozh metnul Manuma. Eshche kakih-to tri dyujma, i emu
byl by konec. No on ne rasserdilsya, a, naoborot, prishel v samoe luchshee
raspolozhenie duha. |to proisshestvie vzbodrilo ego, i, edva vojdya v dom, on
kriknul, chtoby podali viski.
-- Oni u menya za eto zaplatyat! -- skazal on, zloradno potiraya ruki.
Ego malen'kie glazki veselo blesteli. Napyzhivshis', kak indyuk, on
prinyalsya vo vtoroj raz za polchasa so vsemi podrobnostyami izlagat' Makintoshu
obstoyatel'stva dela. Potom predlozhil perekinut'sya v piket i za igroj
hvastlivo opisyval, chto nameren teper' predprinyat'. Makintosh slushal, krepko
podzhav guby.
-- No pochemu vy tak ih prizhimaete? -- sprosil on. -- Dvadcat' funtov --
eto ne plata za rabotu, kotoruyu vy im poruchaete.
-- Pust' i za eto budut blagodarny.
-- No, chert voz'mi, eto zhe ne vashi den'gi! Nachal'stvo vydelyaet vam
dostatochnuyu summu, i nikto ne budet v pretenzii, esli vy ee istratite.
-- Oni v Apii vse splosh' duraki.
Makintosh ponyal, chto Uokerom dvizhet odno lish' tshcheslavie, i pozhal
plechami.
-- Kakoj vam tolk, esli vy utrete nos chinovnikam v Apii, a sami
zaplatite za eto zhizn'yu?
-- Gospod' s vami! Da zdeshnie lyudi nikogda na menya ruki ne podymut. YA
im vot kak nuzhen. Oni na menya prosto molyatsya. Manuma durak. I nozh-to brosil,
prosto chtoby menya popugat'.
Na sleduyushchij den' Uoker snova poehal v tu derevnyu. Ona nazyvalas'
Matautu. Speshivat'sya on ne stal. Pod容hav k hizhine vozhdya, on uvidel, chto
muzhchiny, usevshis' kruzhkom na polu, zanyaty ozhivlennym razgovorom, i
dogadalsya, chto oni snova obsuzhdayut vopros o doroge.
Samoanskie hizhiny stroyatsya sleduyushchim obrazom: tonkie stvoly razmeshchayutsya
po krugu cherez promezhutki v pyat'-shest' futov, a v centre vkapyvaetsya stolb,
i ot nego kruto vniz nastilaetsya krovlya. Noch'yu ili vo vremya dozhdya opuskayutsya
cinovki iz list'ev kokosovoj pal'my. No obychno hizhina otkryta so vseh
storon, chtoby ee svobodno produvalo vetrom. Uoker ostanovil kobylu u samoj
hizhiny i kriknul vozhdyu:
-- |j, Tangatu! Tvoj syn vchera noch'yu ostavil nozh v dereve. YA privez ego
tebe.
On shvyrnul nozh na zemlyu mezhdu sidyashchimi i s hohotom zatrusil proch'.
V ponedel'nik on poehal proverit', nachali li oni rabotat'. No nikakih
prigotovlenij ne obnaruzhil i otpravilsya v derevnyu. Ee obitateli zanimalis'
obychnymi delami: kto-to plel cinovki iz list'ev pandanusa, starik
vyskrebyval chashu dlya kavy, deti igrali, zhenshchiny zanimalis' stryapnej. Uoker,
ulybayas', ostanovilsya u hizhiny vozhdya.
-- Talofa-li, -- skazal vozhd'.
-- Talofa, -- otvetil Uoker.
Manuma plel set'. Izo rta u nego torchala sigareta, i on poglyadel na
Uokera s torzhestvuyushchej ulybkoj.
-- Znachit, vy reshili dorogi ne stroit'?
Vozhd' otvetil:
-- Da, esli vy ne zaplatite nam sto funtov.
-- Vy eshche pozhaleete. -- On povernulsya k Manume. -- A u tebya, paren',
kak by spina ne razbolelas', i ochen' skoro.
On, posmeivayas', uehal, a tuzemcev razobral strah. Oni boyalis' etogo
tolstogo starogo greshnika, i ni bran', kotoroj ego osypali missionery, ni
prezrenie, kotoromu Manuma nauchilsya v Apii, nikak ne mogli razuverit' ih v
tom, chto on nadelen d'yavol'skoj hitrost'yu i chto vse do edinogo, kto
otvazhivalsya emu perechit', rano ili pozdno za eto poplatilis'. Ne proshlo i
sutok, kak oni uznali, kakuyu ulovku on izobrel teper'. Ona byla vpolne v ego
duhe. Na sleduyushchij den' v derevnyu yavilas' tolpa muzhchin, zhenshchin i detej, i ih
starejshiny ob座asnili, chto podryadilis' stroit' dorogu. Uoker predlozhil im
dvadcat' funtov, i oni soglasilis'. Hitrost' zhe zaklyuchalas' v tom, chto
pravila gostepriimstva u polinezijcev imeyut silu svyashchennogo zakona, i
nerushimyj etiket treboval, chtoby zhiteli derevni ne tol'ko predostavili
gostyam krov, no takzhe kormili i poili ih vse vremya, poka te pozhelayut
ostavat'sya u nih. Obitateli Matautu popali v lovushku. Kazhdoe utro rabochie
veseloj tolpoj otpravlyalis' na stroitel'stvo: valili derev'ya, vzryvali
skaly, vyravnivali, gde trebovalos', polotno, a vecherom navodnyali derevnyu,
eli i pili -- eli tak, chto za ushami treshchalo, tancevali, peli duhovnye gimny
i voobshche vovsyu naslazhdalis' zhizn'yu. Dlya nih eto byl dolgij veselyj piknik.
No lica ih hozyaev postepenno vytyagivalis'. Gosti okazalis' s horoshim
appetitom i nenasytno unichtozhali banany i plody hlebnogo dereva; ne ostalos'
na vetkah ni edinogo avokado, a ved' v Apii za nih mozhno bylo by poluchit'
nemalye den'gi. Nad derevnej navisla ugroza polnogo razoreniya. I tut
vyyasnilos', chto rabotayut gosti ne toropyas'. Mozhet byt', Uoker dal im ponyat',
chto osoboj speshki ot nih ne trebuetsya? Pri takih tempah, poka postroyat
dorogu, v derevne ne ostanetsya ni kroshki s容stnogo. Huzhe togo: oni stali
vseobshchim posmeshishchem. Kogda kto-nibud' iz zhitelej Matautu prihodil po delam
hot' v samoe otdalennoe selenie, vyyasnyalos', chto vse ravno sluhi ego
operedili, i emu navstrechu zvuchal izdevatel'skij smeh. A dlya kanakov net
nichego strashnee nasmeshek. Vskore sredi postradavshih podnyalsya serdityj ropot,
Manuma perestal byt' geroem; emu prishlos' vyslushat' nemalo gor'kih slov, a
zatem proizoshlo i to, chto naprorochil Uoker: ozhestochennyj spor pereshel v
ssoru, poldesyatka molodyh lyudej nabrosilis' na syna vozhdya i tak ego
otdelali, chto on nedelyu prolezhal na cinovkah ves' v sinyakah, vorochayas' s
boku na bok i ne nahodya oblegcheniya. Kazhdye den'-dva na staroj kobyle
priezzhal administrator i smotrel, kak prodvigaetsya stroitel'stvo. On byl ne
iz teh, kto protivostoit soblaznu poizdevat'sya nad poverzhennym protivnikom i
upustit sluchaj lishnij raz napomnit' emu o vsej glubine ego unizheniya. On
slomil duh zhitelej Matautu. I kak-to utrom, spryatav gordost' v karman (eto
chistaya figura rechi, tak kak karmanov u nih ne bylo), oni vmeste s gostyami
otpravilis' na stroitel'stvo. Dorogu neobhodimo bylo dokonchit' kak mozhno
skorej, chtoby uberech' hotya by ostatki s容stnyh pripasov, i potomu v rabote
prinyala uchastie vsya derevnya. No rabotali oni molcha, zataiv v serdcah yarost'
i obidu -- dazhe deti trudilis' i molchali. ZHenshchiny plakali, svyazyvaya i unosya
obrublennye vetki. Kogda Uoker eto uvidel, on tak zahohotal, chto chut' ne
svalilsya s sedla. Vest' o novom povorote sobytij obletela ostrov i strashno
nasmeshila vseh tuzemcev. Nu i poteha, kak on ih v konce koncov ostavil v
durakah, etot hitryj belyj starik, kotorogo ne udalos' eshche obojti ni odnomu
samoancu! I oni prihodili iz samyh otdalennyh dereven', prihodili s zhenami i
det'mi, chtoby poglyadet' na glupyh lyudej, kotorye ne vzyali dvadcati funtov,
chtoby postroit' dorogu, a teper' dolzhny rabotat' darom. No chem userdnee
rabotali hozyaeva, tem s bol'shej prohladcej trudilis' gosti. Zachem
toropit'sya, kogda oni edyat na darovshchinku horoshuyu pishchu, i chem dol'she budut
tyanut', tem smeshnee vyjdet shutka! Konchilos' tem, chto neschastnye zhiteli
derevni ne vyderzhali i v to utro prishli prosit' administratora, chtoby on
otoslal rabochih domoj. Esli on eto sdelaet, to oni sami dostroyat dorogu
darom. On oderzhal polnuyu i bezogovorochnuyu pobedu. Oni byli postavleny na
koleni.
Ego shirokoe britoe lico rasplylos' ot vysokomernogo samodovol'stva, i
ves' on, kazalos', razdulsya u sebya v kresle, kak ogromnaya lyagushka. V ego
oblike poyavilos' dalee chto-to zloveshchee, Makintosh pryamo vzdrognul ot
otvrashcheniya.
A Uoker zagremel:
-- CHto ya, stroyu dorogu dlya sebya? Kakaya, po-vashemu, mne ot nee pol'za?
Ona vam nuzhna, chtob bylo legko hodit' i legko nosit' vashu kopru. YA predlozhil
vam zaplatit' za rabotu, hotya rabotali by vy na sebya. YA predlozhil shchedro vam
zaplatit'. A teper' platit' budete vy. YA otoshlyu lyudej iz Manua domoj, esli
vy dostroite dorogu i zaplatite dvadcat' funtov, kotorye ya im obeshchal.
Oni vozmushchenno zakrichali. Poprobovali ego ugovorit'. Ob座asnyali, chto u
nih net takih deneg. No na vse ih dovody on otvechal grubymi nasmeshkami. I
tut razdalsya boj chasov.
-- Pora obedat', -- skazal on. -- Gonite ih vseh von.
Tyazhelo podnyavshis' s kresla, on vyshel iz kancelyarii. Kogda Makintosh
posledoval za nim, Uoker uzhe sidel za stolom, podvyazav salfetku pod
podborodkom i derzha v rukah nozh s vilkoj, gotovyj nabrosit'sya na edu, kak
tol'ko povar-kitaec postavit pered nim tarelku. On byl v chudesnom
nastroenii.
-- Zdorovo ya ih otdelal,-- skazal on, kogda Makintosh sel.-- Teper' u
menya s dorogami nikakih hlopot ne budet.
-- YA polagayu, vy poshutili,-- ledyanym tonom zametil Makintosh.
-- |to vy o chem?
-- Vy zhe ne zastavite ih dejstvitel'no uplatit' dvadcat' funtov?
-- Bud'te uvereny, eshche kak zastavlyu!
-- Ne znayu, est' li u vas na eto pravo.
-- Ah, ne znaete? Da u menya est' pravo delat' na etom ostrove vse, chto
ya zahochu.
-- Po moemu mneniyu, vy i tak uzhe dostatochno nad nimi poizdevalis'.
Uoker zhirno zahohotal. Mnenie Makintosha ego sovershenno ne interesovalo.
-- Kogda mne ponadobitsya vash sovet, ya u vas ego sproshu.
Makintosh pobelel. Po gor'komu opytu on znal, chto u nego lish' odin vyhod
-- promolchat'; on s trudom zastavil sebya sderzhat'sya, i emu stalo durno.
Kusok ne lez v gorlo, i otvratitel'no bylo smotret', kak Uoker vpihivaet
myaso v svoyu shirokuyu past'. Starik el ochen' neryashlivo, i sidet' s nim za
odnim stolom bylo protivno. Makintosha vsego peredernulo. Emu muchitel'no
hotelos' kak-to unizit' etogo tolstokozhego, zhestokogo cheloveka. On otdal by
vse na svete, lish' by uvidet' Uokera povergnutym vo prah, stradayushchim tak,
kak on zastavlyal stradat' drugih. Nikogda eshche on ne ispytyval takoj
brezglivoj nenavisti k etomu grubomu tiranu.
Den' tyanulsya neskonchaemo. Posle obeda Makintosh prileg vzdremnut', no
szhigavshaya serdce yarost' gnala son. Popytalsya chitat', no bukvy plavali pered
glazami. Solnce palilo neshchadno, hotelos', chtoby hlynul dozhd'. No on znal,
chto dozhd' prines by ne prohladu, a tol'ko eshche bolee zharkuyu vlazhnuyu duhotu.
On byl rodom iz Aberdina, i serdce ego vdrug zashchemila toska po ledyanym
vetram, svistyashchim v granitnyh ulicah etogo goroda. Zdes' na ostrove on byl
plennikom, uznikom nedvizhnogo okeana i svoej lyutoj nenavisti k etomu
merzkomu stariku. On szhal ladonyami raskalyvayushchuyusya golovu. S kakim
naslazhdeniem on by ego ubil. No on vse zhe odernul sebya. Nado chem-to
otvlech'sya, i raz uzh ne chitaetsya, to, pozhaluj, mozhno privesti v poryadok
lichnye bumagi. On uzhe davno sobiralsya etim zanyat'sya, no vse otkladyval i
otkladyval. Otperev yashchik byuro, on dostal pachku pisem. I uvidel tam
revol'ver. On chut' bylo ne shvatil ego i ne pustil sebe pulyu v lob, chtoby
vyrvat'sya iz nevynosimyh tiskov, no otbrosil etu mysl', ne uspev dodumat'.
Zametiv, chto ot syrogo vozduha revol'ver podernulsya rzhavchinoj, on vzyal
maslyanuyu tryapku i nachal ego protirat'. Ot etogo zanyatiya ego otvleklo
kakoe-to dvizhenie u dveri. On podnyal golovu i sprosil:
-- Kto tut?
Proshlo neskol'ko sekund, i na poroge pokazalsya Manuma.
-- CHto tebe nado?
Syn vozhdya hmuro molchal. Potom skazal pridushennym golosom:
-- My dvadcat' funtov zaplatit' ne mozhem. U nas net takih deneg.
-- A ya zdes' pri chem? -- vozrazil Makintosh.-- Ty slyshal, chto govoril
mister Uoker.
Manuma nachal uprashivat', meshaya samoanskie slova s anglijskimi, govorya
naraspev drozhashchim zhalobnym golosom, budto nishchij, i Makintosh pochuvstvoval
gadlivost'. Ego vozmushchalo, chto chelovek pozvolil tak sebya razdavit'. Kakoe
zhalkoe zrelishche!
--t YA nichego ne mogu sdelat', -- razdrazhenno skazal on.-- Ty znaesh',
chto hozyain tut mister Uoker.
Manuma zamolchal. No ostalsya stoyat' v dveryah.
-- YA bolen,-- progovoril on v konce koncov. Dajte mne lekarstva.
-- CHto s toboj?
-- Ne znayu. Bolen. U menya kolot'e v tele.
-- Ne stoj tam, -- rezko skazal Makintosh. -- Podojdi, ya tebya osmotryu.
Manuma peresek malen'kuyu komnatu i ostanovilsya u byuro.
-- Kolet vot tut i vot tut. -- On prizhal ruku k poyasnice, i lico ego
stradal'cheski smorshchilos'.
I vdrug Makintosh ponyal, chto yunosha smotrit na revol'ver, kotoryj on
otlozhil, uslyshav shum na poroge. Oboih skovalo molchanie, kotoroe Makintoshu
pokazalos' beskonechnym. On slovno chital mysli kanaka. I serdce u nego pri
etom besheno stuchalo. Vnezapno on pochuvstvoval, chto nahoditsya vo vlasti
kakoj-to postoronnej sily. Ne on sam, no ona teper' upravlyala ego
dvizheniyami, nevedomaya i chuzhaya. V gorle u nego peresohlo, on mashinal'no
prizhal ladon' k grudi, slovno pomogaya svoemu golosu, i pochemu-to, sam togo
ne zhelaya, otvel glaza ot Manumy.
-- Podozhdi tut, -- s trudom proiznes on, budto ego dushili. -- YA prinesu
tebe chego-nibud' iz apteki.
On vstal. Pokazalos' emu ili ego i vpravdu poshatyvaet? Manuma stoyal
molcha, i Makintosh ne glyadya znal, chto tot tupo smotrit v otkrytuyu dver'. Iz
komnaty Makintosha uvela vse ta zhe vladevshaya im chuzhaya sila, no sam on, po
svoej vole, uspel shvatit' kakie-to bumagi i brosit' na revol'ver, chtoby ne
bylo vidno. On dobrel do apteki, vzyal odnu pilyulyu, otlil v puzyrek sinevatoj
mikstury i vyshel naruzhu. Vozvrashchat'sya v bungalo on ne hotel i kriknul
Manume:
-- Idi syuda.
On protyanul emu lekarstva i ob座asnil, kak ih prinimat'.
Pochemu-to on ne mog vstretit'sya s yunoshej vzglyadom i, davaya nastavleniya,
smotrel emu v plecho. Manuma vzyal lekarstva i vyskol'znul za kalitku.
Makintosh voshel v stolovuyu i nachal v kotoryj raz listat' starye gazety.
CHitat' on ne mog. V dome ne bylo slyshno ni zvuka. Uoker spal v svoej komnate
naverhu. Povar-kitaec vozilsya na kuhne, oba tuzemnyh policejskih otpravilis'
lovit' rybu. Tishina, okutavshaya dom, oshchushchalas' kak chto-to potustoronnee, a v
golove u Makintosha stuchalo odno: na meste revol'ver ili net? Pojti
posmotret' ne hvatalo sil. Neuverennost' byla strashna, no uverennost' mogla
byt' eshche strashnee. On pokrylsya isparinoj. Nakonec on pochuvstvoval, chto
vyderzhivat' etu tishinu bol'she ne mozhet, i reshil shodit' k torgovcu Dzharvisu,
ch'ya lavka nahodilas' ot kompaunda na rasstoyanii vsego odnoj mili. Dzharvis
byl metis, no vse-taki napolovinu belyj, tak chto s nim hudo-bedno, no mozhno
bylo razgovarivat'. Makintoshu nado bylo ujti ot svoego byuro, zavalennogo
vorohom bumag, pod kotorymi koe-chto lezhit... ili ne lezhit. I on zashagal po
doroge. Iz krasivoj hizhiny vozhdya, kogda on prohodil mimo, doneslos' obychnoe
privetstvie. Makintosh voshel v lavku. Za prilavkom sidela doch' torgovca,
smuglaya shirokolicaya devica v rozovoj bluzke i beloj tikovoj yubke. Dzharvis
nadeyalsya, chto on na nej zhenitsya. U torgovca vodilis' den'gi, i on kak-to
skazal Makintoshu, chto muzh ego docheri budet sostoyatel'nym chelovekom. Uvidev
Makintosha, ona slegka pokrasnela.
-- Papa raspakovyvaet yashchiki, kotorye privezli utrom. YA sejchas za nim
shozhu.
On sel, a ona vyshla v zadnyuyu dver'. Pochti srazu zhe v lavku vplyla ee
mat', gruznaya staruha iz roda vozhdej, vladelica mnogih zemel' na ostrove.
Ona protyanula emu ruku. ZHenshchina eta byla, konechno, tolsta do bezobraziya,
odnako preispolnena velichiya, privetliva bez ugodlivosti i pri vsem
blagodushii ni na mig ne ronyala svoego monarshego dostoinstva.
-- Vas sovsem ne vidno, mister Makintosh. Tereza tol'ko nynche utrom
govorila: "Mister Makintosh chto-to sovsem perestal k nam zaglyadyvat'".
On sodrognulsya, voobraziv sebya zyatem etoj staroj tuzemki. Ves' ostrov
znal, chto ona vlastno pravit muzhem, nesmotrya na ego beluyu krov'. Ona byla
glavoj i sem'i i dela. Pust' belye videli v nej vsego lish' missis Dzharvis,
no ee otec byl vozhdem iz korolevskogo roda, a ego otec i otec ego otca
korolyami. Voshel torgovec -- smuglyj malen'kij bryunet s sedeyushchej chernoj
borodoj, krasivymi glazami i sverkayushchimi zubami. On nosil parusinovye bryuki,
derzhalsya istym anglichaninom i usnashchal rech' zhargonizmami. Tem ne menee
chuvstvovalos', chto po-anglijski on govorit kak inostranec; v sem'e on
pol'zovalsya yazykom svoej materi-tuzemki. |to byl usluzhlivyj, podobostrastnyj
chelovechek.
-- A, mister Makintosh! Kakoj chudesnyj syurpriz. Podaj viski, Tereza.
Propustim s misterom Makintoshem po ryumochke.
On stal rasskazyvat' poslednie gorodskie novosti, vse vremya zaglyadyvaya
gostyu v glaza, chtoby ne promahnut'sya i ne skazat' nepriyatnogo.
-- A kak Uoker? CHto-to on v poslednee vremya sovsem ne pokazyvaetsya.
Missis Dzharvis sobiraetsya na etoj nedele poslat' emu molochnogo porosenka.
-- YA utrom videla, kak on na loshadi ehal domoj,-- vstavila Tereza.
-- Nu, promochim glotku,-- proiznes Dzharvis, podnimaya ryumku.
Makintosh vypil. ZHena i doch' torgovca ne spuskali s nego glaz,-- missis
Dzharvis v chernom shirokom balahone, bezmyatezhnaya i nadmennaya, i Tereza,
speshivshaya ulybnut'sya vsyakij raz, kak ej udavalos' perehvatit' ego vzglyad. A
torgovec bezzastenchivo pereskazyval spletni:
-- V Apii govoryat, chto Uokeru pora na pokoj. Vozrast. S teh por kak on
priehal na ostrova, vremena izmenilis', a on ne izmenilsya s nimi.
-- On ne znaet mery,-- skazala staraya doch' korolej.-- Tuzemcy
nedovol'ny.
-- A otlichnuyu, odnako, shtuku otkolol on s dorogoj.-- Torgovec
zasmeyalsya.-- YA kogda v Apii rasskazal, vse pryamo zhivoty nadorvali. Net, vse
zhe molodchina Uoker.
Makintosh smeril ego svirepym vzglyadom. Da kak on smeet tak govorit'?
Dlya torgovca-polukrovki sushchestvuet ne Uoker, a mister Uoker. Nado osadit'
nagleca. No chto-to, on sam ne znal chto, uderzhalo ego ot etogo.
-- Kogda on ujdet, nadeyus', ego mesto zajmete vy, mister Makintosh,--
prodolzhal Dzharvis.-- U nas na ostrove vy vsem po dushe. Vy ponimaete
tuzemcev. Oni teper' prosveshchennye stali, s nimi nado obhodit'sya po inomu,
chem v starinu. Teper' v administratory nuzhen chelovek obrazovannyj. A Uoker,
on torgovec, vrode menya.
U Terezy zablesteli glaza.
-- Kogda nastanet vremya, chto potrebuetsya s nashej storony, schitajte, vse
budet sdelano. Mozhete na menya polozhit'sya. YA sam soberu vseh vozhdej i
otpravlyu s peticiej v Apiyu.
Makintoshu stalo pochti durno. Emu ne prihodilo v golovu, chto preemnikom
Uokera, v sluchae chego, mozhet okazat'sya on. Pravda, nikto iz chinovnikov ne
znal ostrova luchshe nego. On vnezapno vstal i, korotko poproshchavshis', poshel
obratno. Teper' on, ne meshkaya, napravilsya k sebe. Okinul bystrym vzglyadom
byuro. Posharil pod bumagami.
Revol'vera tam ne bylo.
Serdce u nego otchayanno zastuchalo v rebra. On stal iskat' revol'ver.
Smotrel na kreslah, v yashchikah. Iskal neistovo, vse vremya znaya, chto nichego ne
najdet. Vnezapno razdalsya hriplyj dobrodushnyj golos Uokera:
-- CHego eto vy, Mak?
On, vzdrognuv, obernulsya. Uoker stoyal v dveryah. Makintosh bezotchetno
shagnul i zaslonil byuro.
-- Pribiraetes'? -- nasmeshlivo sprosil Uoker.-- YA velel zalozhit' seruyu
v dvukolku. Poedu v Tafoni kupat'sya. Davajte so mnoj.
-- Horosho, -- otvetil Makintosh.
Poka on s Uokerom, nichego proizojti ne mozhet. Im predstoyalo proehat'
tri mili do presnogo ozerka, vyrytogo v skalistom grunte s pomoshch'yu dinamita
i otdelennogo ot okeana uzkoj peremychkoj. Takie mesta dlya kupaniya
administrator rasporyadilsya ustroit' tuzemcam na ostrove povsyudu, gde tol'ko
ni bil istochnik,-- presnaya voda byla prohladnoj i bodryashchej po sravneniyu s
morskoj, slishkom teploj i slovno by lipkoj. Oni besshumno katili po
travyanistoj doroge, s pleskom pereezzhali melkie zalivchiki, gde okean
vtorgalsya na sushu, minovali dve derevni, prostornye horovody ostroverhih
hizhin vokrug beloj chasovni, a za tret'ej vylezli iz dvukolki, sputali loshad'
i spustilis' k ozerku. Za nimi uvyazalis' neskol'ko devushek i stajka
rebyatishek. I vskore vse uzhe s krikom i smehom pleskalis' v vode, a Uoker v
lava-lava plaval, tochno nepovorotlivyj staryj del'fin. On obmenivalsya s
devushkami sal'nymi shutochkami, a oni dlya razvlecheniya podnyrivali pod nego i
lovko uskol'zali, kogda on pytalsya ih shvatit'. Utomivshis', on rastyanulsya na
kamne, a devushki i rebyatishki okruzhili ego, slovno odna schastlivaya sem'ya.
ZHirnyj starik, siyavshij lysinoj v otorochke sedyh volos, byl pohozh na
sostarivsheesya morskoe bozhestvo. V ego glazah Makintosh vdrug uvidel
neprivychnoe myagkoe vyrazhenie.
-- Takie oni vse horoshie detishki, -- skazal Uoker. -- Na menya smotryat
kak na otca.
I tut zhe, ne perevodya duh, obratilsya k odnoj iz devushek s
nepristojnost'yu, ot kotoroj oni vse tak i prysnuli so smehu. Makintosh stal
odevat'sya. Suhoparyj i toshchij, s dlinnymi rukami i nogami, on byl smeshon i
pohozh na zlogo Don Kihota, i Uoker prinyalsya grubo prohazhivat'sya na ego schet.
Kazhdaya shutka vstrechalas' priglushennym hihikan'em. Makintosh nikak ne mog
spravit'sya s rubashkoj. On soznaval, chto vyglyadit nelepo, no sluzhit'
posmeshishchem ne zhelal. On ne otvechal i hmurilsya, sderzhivaya beshenstvo.
-- Esli ne hotite opozdat' k obedu, to pora ehat'.
-- Vy neplohoj paren', Mak. No glupyj. Delaete odno, a pomyshlyaete v eto
vremya o drugom. Razve tak mozhno zhit'?
Tem ne menee on gruzno podnyalsya na nogi i nachal odevat'sya. Oni, ne
toropyas', poshli v derevnyu, vypili chashu kavy s vozhdem, a zatem pod radostnye
proshchal'nye vozglasy vseh prohlazhdayushchihsya zhitelej derevni poehali domoj.
Posle obeda Uoker zakuril sigaru i sobralsya, kak vsegda, na vechernyuyu
progulku. Makintoshu vdrug stalo strashno.
-- Ne kazhetsya li vam, chto vyhodit' odnomu v temnote sejchas ne ochen'
blagorazumno?
Uoker ustavilsya na nego kruglymi golubymi glazami.
-- O chem eto vy?
-- A nozh v tu noch' vy pomnite? Oni ved' na vas zly.
-- CHush'! Ne posmeyut.
-- Kto-to posmel zhe.
-- |to tol'ko tak, popugat'. Oni na menya ruki ne podymut. YA zhe im kak
otec. Oni znayut: chto ya ni delayu -- vse dlya ih zhe pol'zy.
Makintosh smotrel na nego s tajnym prezreniem. |to chudovishchnoe
samodovol'stvo vozmushchalo ego, i vse zhe chto-to -- on sam ne ponimal chto --
pobuzhdalo ego nastaivat':
-- Vspomnite segodnyashnij razgovor. Ne progulyaetes' odin vecher, vas ne
ubudet. Davajte partiyu v piket.
-- Sygraem v piket, kogda ya vernus'. Ne rodilsya eshche tot kanak, iz-za
kotorogo ya stanu menyat' svoi privychki.
-- Nu, tak davajte ya pojdu s vami.
-- Nikuda vy ne pojdete.
Makintosh pozhal plechami. CHto zhe, on predostereg ego kak mog. Esli Uoker
ne zhelaet slushat', delo hozyajskoe.
Uoker nadel shlyapu i vyshel. A Makintosh vzyalsya za knigu. No tut zhe emu
prishla v golovu odna mysl': pozhaluj, luchshe, chtoby ego mestonahozhdenie sejchas
bylo komu-nibud' izvestno. Pod kakim-to blagovidnym predlogom on zashel na
kuhnyu i neskol'ko minut pogovoril s povarom. Potom vernulsya, vytashchil patefon
i postavil plastinku; no vse vremya, poka iz-pod igly lilsya chuvstvitel'nyj
motivchik londonskoj estradnoj pesenki, chutko prislushivalsya, ne razdastsya li
iz temnoty vnezapnyj zvuk. Patefon sipel i nadryvalsya u samogo ego loktya,
mozhno dazhe bylo razobrat' durackie slova, no nesmotrya na eto u nego bylo
oshchushchenie, budto ego okruzhaet gluhaya, zloveshchaya tishina. Izdaleka donosilsya
gluhoj rev priboya, v verhushkah kokosovyh pal'm vzdyhal veter. Dolgo li eshche
eto budet tyanut'sya? Nevynosimo!
Tut on uslyshal hriplyj smeshok.
-- Nu i chudesa! Ne tak-to chasto vy sebya ublazhaete pesenkami, Mak.
Za oknom stoyal Uoker, krasnolicyj, grubyj, blagodushnyj.
-- Kak vidite, ya zhiv-zdorov. CHego eto vy razveli muzyku?
On voshel v komnatu.
-- Nervishki rasshalilis', a? Postavili pesenku, chtoby podbodrit'sya?
-- YA postavil vash rekviem.
-- CHego-chego?
-- "Kruzhka portera, pinta piva".
-- I otlichnaya pesnya, vot chto ya vam skazhu. Mogu slushat' hot' sto raz
podryad. A teper' davajte-ka ya obygrayu vas v piket.
Seli igrat'. Uoker dobivalsya pobedy vsemi pravdami i nepravdami:
blefoval i bahvalilsya, podymal protivnika na smeh, draznil ego, strashchal,
vyshuchival i bessovestno zloradstvoval pri kazhdom ego promahe. I skoro k
Makintoshu vernulos' prezhnee spokojstvie, glyadya slovno so storony, on tol'ko
radovalsya bezobraziyam etogo starogo nahala i sobstvennoj holodnoj
sderzhannosti. A gde-to zatailsya Manuma i zhdal svoego chasa.
Uoker vyigryval partiyu za partiej i po okonchanii igry, torzhestvuya,
sgreb vyigrysh.
-- Vam, Mak, eshche rasti i rasti, prezhde chem so mnoj tyagat'sya. U menya k
kartam prirodnyj talant.
-- Ne vizhu, pri chem tut talant, esli ya sdal vam chetyrnadcat' tuzov.
-- Horoshaya karta idet horoshim igrokam,-- vozrazil Uoker.-- YA i s vashimi
vse ravno by vyigral.
I on pustilsya v dlinnye rassuzhdeniya o tom, kak emu sluchalos' igrat' s
zavedomymi shulerami, i vse ravno on im karmany obchistil -- oni tol'ko rty
razevali. On hvastal, on pel sebe hvaly. A Makintosh slushal i upivalsya. Emu
nuzhno bylo teper' podderzhivat' v sebe nenavist'. Kazhdoe slovo Uokera, kazhdyj
zhest delali ego tol'ko eshche otvratitel'nee. Nakonec Uoker vstal.
-- Pora i na bokovuyu,-- skazal on, zevaya vo ves' rot.-- U menya zavtra
mnogo del.
-- Kakih?
-- Poedu na tu storonu ostrova. Tronus' v pyat', no k obedu, naverno, ne
obernus', pripozdayu.
Obedali obychno v sem'.
-- Tak, mozhet byt', podozhdat' s obedom do poloviny vos'mogo?
-- Pozhaluj, chto i tak.
Makintosh smotrel, kak on vybivaet trubku. Primitivnoe zhiznelyubie tak i
burlilo v nem. Bylo stranno dumat', chto nad nim navisla smert'. V holodnyh
ugryumyh glazah Makintosha zabrezzhila legkaya ulybka.
-- Ne hotite li, chtoby ya poehal s vami?
-- Za kakim d'yavolom? YA zhe poedu na kobyle, a s nee i menya hvatit.
Zachem ej eshche i vas tashchit' tridcat' mil'?
-- No vy, vozmozhno, ne vpolne otdaete sebe otchet v tom, kakoe
nastroenie carit sejchas v Matautu. Mne kazhetsya, budet spokojnee, esli ya
poedu s vami.
Uoker razrazilsya nasmeshlivym hohotom.
-- Mnogo tolku ot vas budet v sluchae chego! Nu, da ya ne truslivogo
desyatka.
Teper' ulybka poyavilas' i na gubah Makintosha, oni boleznenno
pokrivilis'.
-- Quem dues vult perdere prius dementat (kogo Bog hochet pogubit', togo
lishaet razuma - lat.).
-- A eto eshche chto za tarabarshchina? -- sprosil Uoker.
-- Latyn',-- otozvalsya emu vsled Makintosh.
I usmehnulsya. Nastroenie u nego izmenilos'. On sdelal vse, chto mog,
dal'nejshee v rukah sud'by. Usnul on sladko, kak ne spal uzhe mnogo nedel'.
Utrom prosnulsya i vyshel za porog. On horosho vyspalsya i radovalsya bodryashchej
utrennej svezhesti. Okean sinel yarche obychnogo, oslepitel'nee blistali nebesa,
passat krepchal, i po lagune bezhala ryab', slovno veter gladil akvamarinovyj
barhat protiv vorsa. Makintosh chuvstvoval priliv molodyh sil i za dnevnye
dela vzyalsya s udovol'stviem. Posle vtorogo zavtraka on vzdremnul nemnozhko, a
pod vecher prikazal osedlat' gnedogo i netoroplivo proehalsya po lesu. Vse
vokrug on slovno videl novymi glazami. I chuvstvoval sebya pochti normal'no.
Porazitel'nym bylo to, chto ob Uokere emu udavalos' sovsem ne dumat'. Tochno
ego i na svete nikogda ne bylo.
Vernulsya on pozdno, razgoryachennyj verhovoj progulkoj, i eshche raz
vykupalsya. Potom sel na verande i, pokurivaya trubku, smotrel, kak ugasaet
den' nad lagunoj. Na zakate laguna, vsya v rozovyh, lilovyh i zelenovatyh
otbleskah, byla udivitel'no krasiva. Emu bylo horosho i spokojno. Kogda na
verandu vyshel povar i skazal, chto obed gotov, tak podavat' ili podozhdat'
eshche? -- Makintosh laskovo emu ulybnulsya i posmotrel na chasy.
-- Polovina vos'mogo. Bol'she zhdat', pozhaluj, ne stoit. Kto znaet, kogda
hozyain mozhet vernut'sya.
Povar kivnul, i minutu spustya Makintosh uvidel, chto on idet po dvoru s
dymyashchejsya supnicej. On lenivo podnyalsya, proshel v stolovuyu, poobedal.
Svershilos' ili net? Neopredelennost' zabavlyala, i Makintosh zasmeyalsya v
tishine stolovoj. Eda kazalas' emu ne takoj uzh bezvkusnoj, i dazhe vechnyj
rublenyj bifshteks, kotorym neizmenno potcheval ih kitaec vsyakij raz, kak
ischerpyvalas' ego skudnaya kulinarnaya izobretatel'nost', kakim-to chudom
poluchilsya sochnyj i pryanyj. Posle obeda Makintosh netoroplivo pobrel k sebe
vzyat' knigu. Krugom stoyalo udivitel'noe bezmolvie, v chernom nebe uzhe
polyhali yarkie zvezdy. On kriknul, chtoby prinesli lampu, i neskol'ko sekund
spustya kitaec, pronzaya mrak luchom sveta, proshlepal bosymi nogami k byuro,
postavil na nego lampu i besshumno vyskol'znul iz komnaty. Makintosh priros s
polu: iz-pod voroha bumag na byuro vyglyadyval revol'ver. Makintosh
pochuvstvoval muchitel'noe serdcebienie, ves' oblilsya potom. Znachit,
svershilos'?
Tryasushchejsya rukoj on vzyal revol'ver. CHetyre kamery v barabane byli
pusty. On nastorozhenno vyglyanul vo t'mu nochi -- nikogo. On bystro vlozhil
chetyre patrona v pustye kamery i zaper revol'ver v yashchik.
Potom sel i nachal zhdat'.
Proshel chas, vtoroj. Nichego ne proishodilo. On sidel za byuro i kak budto
pisal. Na samom zhe dele on ne pisal i ne chital. A tol'ko slushal. Napryagaya
sluh, on pytalsya ulovit' pervye, otdalennye zvuki. Nakonec poslyshalis'
robkie shagi -- eto byl povar.
-- A-Sun! -- pozval on. Kitaec podoshel k dveri.
-- Hozyaina ochena pozdna, -- skazal on. -- Obeda ispoltilasa.
Makintosh smotrel na nego i gadal: izvestno li kitajcu, chto proizoshlo? I
smozhet li on, kogda vse stanet izvestno, sopostavit' proisshedshee s
otnosheniyami, kotorye sushchestvovali mezhdu Uokerom i im, Makintoshem? Kitaec byl
tihij, podobostrastnyj, ulybchivyj, zanimalsya svoim delom, no podi ugadaj,
chto u nego v golove.
-- Navernoe, on poobedal gde-nibud'. No na vsyakij sluchaj sup derzhi
goryachim.
On ne uspel dogovorit', kak tishina vdrug vzorvalas' shumom, krikami i
bystrym topotom bosyh nog. V kompaund vbezhala tolpa tuzemcev -- muzhchin,
zhenshchin i detej. Oni okruzhili Makintosha, napereboj chto-to ob座asnyaya. Ponyat' ih
bylo nevozmozhno. Lica u vseh byli vzvolnovannye, ispugannye, mnogie plakali.
Makintosh protolkalsya k vorotam. Hotya iz ih slov on pochti nichego ne ponyal,
emu bylo sovershenno yasno, chto imenno proizoshlo. U vorot on vstretil
dvukolku. Staruyu kobylu vel pod uzdcy dolgovyazyj kanak, a na siden'e
skorchilis' eshche dvoe, podderzhivaya lezhashchego Uokera. Dvukolku soprovozhdalo
desyatka dva tuzemcev.
Kobylu vveli vo dvor, tuzemcy povalili sledom. Makintosh kriknul, chtoby
oni otoshli, i dvoe policejskih, yavivshiesya bog znaet otkuda, prinyalis' ih
yarostno ottalkivat'. K etomu vremeni on uzhe sostavil sebe ponyatie o
sluchivshemsya. Mal'chishki, hodivshie na rybalku, vozvrashchalis' domoj i uvideli po
syu storonu broda dvukolku, kobyla poshchipyvala travu, a mezhdu siden'em i
peredkom smutno belelo v temnote gruznoe telo starika. Snachala oni podumali,
chto on mertvecki p'yan, i, posmeivayas', podoshli poblizhe, no uslyshali stony i,
soobraziv, chto delo neladno, kinulis' v derevnyu za pomoshch'yu. Vernulis' v
soprovozhdenii polusotni chelovek i togda tol'ko obnaruzhili, chto Uokera
podstrelili.
Makintosh, sodrognuvshis', podumal, chto, mozhet byt', starik uzhe umer. No
tak ili inache, ego neobhodimo snyat' s dvukolki, a eto iz-za ego tolshchiny
okazalos' delom nelegkim. Potrebovalis' usiliya chetyreh muzhchin. Oni nelovko
podhvatili ego, i on gluho zastonal. Znachit, poka zhiv. Ego vnesli v dom,
podnyali po lestnice i ulozhili na krovat'. Tut tol'ko Makintosh ego razglyadel,
potomu chto vo dvore, pri tusklom svete perenosnyh fonarej, nichego ne bylo
vidno. Belye parusinovye bryuki Uokera zapyatnala krov', i lyudi, kotorye
vnesli ego v spal'nyu, tozhe vytirali o svoi nabedrennye povyazki lipkie
okrovavlennye ladoni. Makintosh podnyal lampu. On nikak ne zhdal, chto starik
mog tak poblednet'. Glaza ego byli zakryty. On eshche dyshal, i slabyj pul's
proshchupyvalsya, no on, nesomnenno, umiral. Neozhidanno dlya sebya Makintosh
oshchutil, kak sudoroga uzhasa peredernula ego s nog do golovy. On zametil v
uglu tuzemca-klerka i hriplym ot straha golosom prikazal emu bezhat' v apteku
i prinesti vse neobhodimoe dlya in容kcii. Odin policejskij prines viski, i
Makintoshu udalos' vlit' neskol'ko kapel' v rot starika. V spal'nyu nabilis'
tuzemcy. Oni sideli na polu, hranya ispuga molchanie, i lish' izredka preryvali
ego prichitaniyami. Bylo nesterpimo zharko, no Makintosha probiral holodnyj
oznob, ruki i nogi u nego oledeneli, i on s bol'shim trudom sderzhival drozh'
vo vsem tele. On ne znal delat'. On ne znal, prodolzhaetsya li krovotechenie, i
da, to kak ego ostanovit'.
Vernulsya klerk so shpricem.
-- Sdelajte vy, -- skazal Makintosh.-- Vam eto privychnee, chem mne.
Golova u nego razlamyvalas' ot boli. V mozgu slovno bilis' kakie-to
zlobnye sushchestva i staralis' vyrvat'sya naruzhu. Teper' nado bylo zhdat',
podejstvuet li in容kciya. Vskore Uoker medlenno otkryl glaza. Vozmozhno, s
ponimal, gde nahoditsya.
-- Vam ne sleduet shevelit'sya,-- skazal Makintlsh. -- Vy doma. V polnoj
bezopasnosti.
Guby Uokera drognuli v legkom podobii ulybki.
-- Oni taki menya prikonchili,-- prosheptal on.
-- YA rasporyazhus', chtoby Dzharvis nemedlenno poslal svoj kater v Apiyu, i
zavtra posle obeda vrach budet zdes'.
Starik dolgo molchal, a potom proiznes:
-- YA k tomu vremeni uzhe umru.
Blednoe lico Makintosha muchitel'no iskazilos'. On zastavil sebya
rassmeyat'sya.
-- Erunda! Tol'ko lezhite smirno, i vse budet ryadke.
-- Dajte mne vypit', -- skazal Uoker. -- Pokrepche.
Tryasushchejsya rukoj Makintosh nalil viski, razbavil napolovinu vodoj i
priderzhival stakan, poka Uoker zhadno pil. Emu slovno srazu polegchalo. Iz
grudi vyrvalsya glubokij vzdoh, krupnoe myasistoe lico nemnogo porozovelo.
Makintosha davilo oshchushchenie polnoj bespomoshchnosti. On stoyal i smotrel na
starika.
-- Skazhite, chto nado sdelat', i ya sdelayu,-- probormotal on.
-- Delat'-to nechego. Ostav'te menya lezhat', i vse. So mnoj koncheno.
|tot tolstyj, oplyvshij starik na ogromnoj krovati vyglyadel
neobyknovenno zhalkim. On byl tak slab, tak bezzashchiten, chto pryamo serdce
szhimalos'. Posle peredyshki soznanie u nego nemnogo proyasnilos'.
-- Vy byli pravy, Mak, -- progovoril on, pomolchav. - Vy ved' menya
preduprezhdali.
-- Nado bylo mne s vami poehat'!
-- Horoshij vy paren', Mak. Tol'ko vot ne p'ete.
Snova oba pomolchali, bylo ochevidno, chto Uoker bystro slabeet.
Vnutrennee krovotechenie prodolzhalos', i dazhe Makintosh, pri vsem svoem
nevezhestve, ponimal, chto ego nachal'niku ostaetsya zhit' kakoj-to chas ili dva.
On nepodvizhno stoyal u krovati. Uoker okolo poluchasa prolezhal s zakrytymi
glazami, potom podnyal veki.
-- Na moe mesto oni vas naznachat, -- medlenno progovoril on. -- Kogda ya
poslednij raz byl v Apii, ya tam skazal, chto vy godites'. Dostrojte moyu
dorogu. Mne hochetsya znat', chto ona budet dodelana. Vokrug vsego ostrova.
-- Mne vashe mesto ne nuzhno. I vy obyazatel'no popravites'.
Uoker slabo pokachal golovoj.
-- YA svoe otzhil. Obhodites' s nimi po-chestnomu, eto glavnoe. Oni zhe kak
deti. Vsegda pro eto pomnite. S nimi nado byt' tverdym, no i dobrym tozhe. I
obyazatel'no spravedlivym. YA na nih ni edinogo shillinga ne nazhil. Za dvadcat'
let ne skopil i sta funtov. Doroga -- vot chto vazhno. Dostrojte dorogu.
U Makintosha vyrvalos' chto-to vrode rydaniya.
-- Horoshij vy chelovek, Mak. Vy mne vsegda nravilis'.
On zakryl glaza, i Makintosh podumal, chto bol'she on ih uzhe, naverno, ne
otkroet. Uzhasno hotelos' pit', vo rtu peresohlo. Povar-kitaec bezmolvno
podstavil emu stul. On sel ryadom s krovat'yu. Skol'ko vremeni tak proshlo, on
ne znal. Noch' tyanulas' neskonchaemo. Kto-to iz sidevshih na polu vdrug
po-detski, v golos zaplakal, i Makintosh, oglyanuvshis', uvidel, chto spal'nya
polna tuzemcev. Oni sideli na kortochkah, bok o bok, muzhchiny i zhenshchiny, ne
svodya glaz s krovati.
-- Zachem oni zdes'? -- progovoril Makintosh.-- U nih net nikakogo prava
tut byt'. Vygonite ih, vygonite ih vseh do edinogo.
Ego rasporyazhenie, kak vidno, razbudilo Uokera -- on snova otkryl glaza,
teper' sovsem mutnye, i popytalsya zagovorit'. No sil u nego uzhe pochti ne
bylo, Makintosh s trudom razbiral slova.
-- Pust' ostanutsya. Oni moi deti. Ih mesto tut.
Makintosh obernulsya k tuzemcam.
-- Ostan'tes'. On hochet, chtoby vy byli tut. No molchite.
Beskrovnoe lico starika tronula legkaya ulybka.
-- Poblizhe,-- pozval on.
Makintosh nagnulsya k nemu. Ego glaza byli zakryty, slova proshelesteli,
kak veter v list'yah kokosovoj pal'my.
-- Dajte mne eshche vypit'. Mne nado skazat'.
Na etot raz Makintosh ne stal razbavlyat' viski vodoj.
Uoker poslednim napryazheniem voli sobralsya s silami.
-- Ne ustraivajte shuma. V devyanosto pyatom vo vremya volnenij ubili
belyh, i voennye korabli obstrelyali derevni. Pogiblo mnogo ni v chem ne
povinnyh lyudej. V Apii oni vse duraki. Esli podnyat' shum, nakazanie ponesut
ne te. YA hochu, chtoby nikogo ne nakazyvali.
On umolk, perevodya duh.
-- Vy skazhete, chto eto byl neschastnyj sluchaj. I nikto ne vinovat.
Obeshchajte.
-- YA sdelayu vse, kak vy hotite, -- prosheptal Makintosh.
-- Molodchina. Takogo vtorogo poiskat'. Oni zhe deti. YA ih otec. A otec
nikogda ne dast svoih detej v obidu.
On izdal chto-to vrode slabogo prizrachnogo smeshka.
-- Vy ved' veruyushchij, Mak. Kak tam skazano naschet proshcheniya? Nu, vy
znaete.
Makintosh otvetil ne srazu. U nego drozhali guby.
-- "Prosti im, ibo ne vedayut, chto tvoryat"?
-- Vot-vot. Prosti im. YA zhe ih lyubil, vy znaete. Vsegda lyubil.
On vzdohnul. Ego guby ele shevelilis', i Makintoshu prishlos' pochti
prizhat'sya k nim uhom, chtoby rasslyshat'.
-- Voz'mite menya za ruku,-- poprosil Uoker.
Makintosh ohnul. Serdce u nego nevynosimo szhalos'. On vzyal ruku starika,
takuyu holodnuyu i slabuyu -- grubuyu, mozolistuyu ruku, i tak sidel i derzhal ee,
pokuda vdrug tishinu ne narushil protyazhnyj klokochushchij hrip. ZHutkij, pugayushchij.
Uoker umer. Tuzemcy razrazilis' prichitaniyami. Po shchekam u nih bezhali slezy,
oni rydali i bili sebya v grud'.
Makintosh vysvobodil ruku iz pal'cev mertveca i poshatyvayas' vyshel, kak
chelovek, odurmanennyj snom. On dobrel do svoego byuro, dostal iz yashchika
revol'ver, spustilsya k lagune i voshel v vodu. On brel ostorozhno, chtoby ne
spotknut'sya o korallovyj vystup, poka ne pogruzilsya po plechi. Togda on
vystrelil sebe v visok.
CHas spustya na tom meste, gde on upal, pleskalis' i penili vodu gibkie
korichnevye akuly.
Last-modified: Sun, 28 Nov 2004 11:20:52 GMT