German Melvill. Torgovec gromootvodami
---------------------------------------------------------------
Perevod S. Suhareva
Po: s.-soch. v 3 tomah, 1987
OCR: Sergei Petrov
---------------------------------------------------------------
"CHto za velikolepnye gromovye raskaty!" - myslenno vosklical ya, stoya na
kamennoj plite u ochaga v svoem dome posredi Akroseronskih holmov, v to vremya
kak gromovye udary razdavalis' to tut, to tam, prokatyvayas' po vsemu nebu i
s grohotom obrushivayas' na doliny; s kazhdym novym udarom vspyhivali zigzagi
molnij i yavstvenno slyshalos', kak kosye strui prolivnogo dozhdya ostriyami
beschislennyh kopij barabanyat po moej nizkoj, krytoj gontom kryshe. Okrestnye
gory, kak mne dumaetsya, mnogokratnym ehom raskalyvayut i drobyat grom, poetomu
zdes' on nesravnenno velichestvennee, chem na ravnine. No chto eto? Stuk v
dver'! Komu vzdumalos' v grozu yavlyat'sya s vizitom? I pochemu gost' ne
vospol'zovalsya, kak prinyato, dvernym molotkom, a vmesto togo barabanit
kulakom v dver', i udary gulko raznosyatsya po domu, budto skorbnyj stuk
grobovshchika? Vprochem, puskaj vojdet. A, on uzhe zdes'! Sovershennyj
neznakomec... "Dobryj den', ser!" - "Proshu vas, sadites'". CHto eto za
dikovinnyj posoh u nego v ruke?
- Divnaya groza, ser!
- Divnaya? Da chto vy - uzhasnaya!
- Vy promokli naskvoz'. Stanovites' syuda, ryadom so mnoj, poblizhe k
ognyu.
- Ni za chto na svete!
Neznakomec stoyal, kak vkopannyj, v samoj seredine komnaty - tam, kuda
vstal s samogo nachala. Strannyj ego vid zastavlyal priglyadet'sya k nemu
vnimatel'nej. Toshchaya, unylaya figura. Temnye pryamye volosy slipshimisya pryadyami
padayut na lob. Gluboko zapavshie glaza okajmleny issinya-fioletovymi krugami;
vzor sverkaet molniyami, no bezvrednymi, da i groma ne slyshno. Teklo s
prishel'ca ruch'yami. On stoyal v luzhe vody, stekavshej s nego na dubovyj pol, i
derzhal, daleko otstraniv ot sebya, svoj strannyj dorozhnyj posoh.
|to byl otpolirovannyj mednyj sterzhen' dlinoj v chetyre futa,
prikreplennyj k gladkoj derevyannoj palke togo zhe razmera posredstvom dvuh
sharov iz zelenovatogo stekla, s mednymi zhe zaklepkami. Okanchivalsya on nekim
podobiem trezubca: tri tonkih ostriya byli nachishcheny do bleska. Neznakomec
derzhal svoj posoh, ne prikasayas' k metallicheskoj chasti.
- Ser, - proiznes ya s pochtitel'nym poklonom, - imeyu li ya chest' videt' u
sebya samogo YUpitera Gromoverzhca, slavnejshego iz bogov? Takim vot - szhimayushchim
v desnice gromovuyu strelu - izvayal ego v drevnosti grecheskij skul'ptor. Sam
li bog peredo mnoj ili ego poslanec - vo vsyakom sluchae, ya dolzhen
poblagodarit' vas za tu prekrasnuyu grozu, chto vy ustroili v nashih gorah.
Slyshite? Vot eto udar tak udar! Da, tomu, kto neravnodushen ko vsemu
velichestvennomu, istinnoe udovol'stvie prinimat' u sebya v dome samogo
Gromoverzhca. Groza ot etogo stanovitsya eshche otradnee... No proshu vas,
sadites'. Vot eto staroe kamyshovoe kreslo, razumeetsya, ne zamenit vam vash
vechnozelenyj tron na Olimpe, odnako sdelajte milost', prisazhivajtes'!
V prodolzhenie vsej etoj uchtivoj rechi neznakomec vziral na menya s
izumleniem, k kotoromu primeshivalsya yavnyj uzhas, no ne trogalsya s mesta.
- Sadites' zhe, ser, proshu vas: vam neobhodimo obsohnut', prezhde chem
snova puskat'sya v put'.
YA gostepriimno perestavil kreslo poblizhe k ochagu, gde teplilsya
nebol'shoj ogon': delo proishodilo v nachale sentyabrya, i den' byl skoree
syrym, chem holodnym.
Ostaviv bez vnimaniya moe priglashenie i prodolzhaya stoyat' v samoj
seredine komnaty, neznakomec okinul menya zloveshchim vzglyadom i zagovoril:
- Ser, - zayavil on, - prostite, no ya ne tol'ko ne mogu prinyat' vashego
priglasheniya sest' ryadom s ochagom, no samym reshitel'nym obrazom nastaivayu,
chtoby vy prinyali moe priglashenie i vstali ryadom so mnoj zdes', v centre
komnaty. Sily nebesnye! - vskrichal on, vzdragivaya. - Snova eti chudovishchnye
udary! Preduprezhdayu vas, ser, otojdite ot ochaga!
- Mister YUpiter Gromoverzhec, - proiznes ya, spokojno raskachivayas' s
kabluka na nosok, - mne i zdes' vovse neploho.
- Pozvol'te, - voskliknul moj sobesednik, - neuzheli vy nastol'ko
nevezhestvenny, chto dazhe ne podozrevaete o tom, chto ochag - naibolee opasnaya
chast' doma vo vremya takoj chudovishchnoj grozy?
- Net, ob etom ya nichego ne slyshal, - tut ya nevol'no soshel s plity.
Zametiv moyu pokornost', neznakomec vyrazil vo vsem oblike takoe
torzhestvo, chto ya nemedlya, sam togo ne zhelaya, stupil obratno k ochagu i prinyal
samuyu nezavisimuyu pozu, na kakuyu tol'ko byl sposoben. Ob®yasneniya ya poschital
izlishnimi.
- Zaklinayu vas nebom! - vskrichal neznakomec, i v golose ego trevoga
dikovinnym obrazom smeshivalas' s ugrozoj. - Zaklinayu vas nebom, otojdite ot
ochaga! Razve vy ne znaete, chto teplyj vozduh i sazha - otlichnye provodniki,
ne govorya uzh ob etoj gromadnoj zheleznoj podstavke dlya drov? Sojdite s kamnya,
ya vas umolyayu - ya vam prikazyvayu, nakonec!
- Mister YUpiter Gromoverzhec, ya ne privyk, chtoby mne prikazyvali v moem
sobstvennom dome.
- Ne smejte nazyvat' menya etim yazycheskim imenem! Vy otvazhivaetes'
bogohul'stvovat' v takoj strashnyj chas.
- Ser, a ne budete li vy tak lyubezny ob®yasnit' nakonec, chto vam ugodno?
Esli vy ishchete ukrytiya ot grozy - milosti prosim; soizvol'te, odnako,
soblyudat' uchtivost'. Esli zhe vy prishli po delu - govorite, v chem ono
sostoit. Kto vy?
- YA agent po prodazhe gromootvodov, - otvetil neznakomec, neskol'ko
smyagchivshis', - v moi obyazannosti vhodit... Bozhe miloserdnyj! CHto za udar!
Vas porazhalo kogda-nibud' molniej? YA imeyu v vidu vashi postrojki... Net?
Togda luchshe vsego prinyat' nadlezhashchie mery, - on mnogoznachitel'no postuchal
svoim posohom ob pol. - Kak izvestno, dlya grozy bastionov ne sushchestvuet,
odnako skazhite tol'ko slovo - i odnim manoveniem etogo zhezla ya prevrashchu vash
dom v Gibraltarskuyu krepost'... Vy slyshite? Budto Gimalai ruhnuli!
- Vy otvlekaetes'. Itak, v vashi obyazannosti vhodit...
- V moi obyazannosti vhodit raz®ezzhat' po okruge i sobirat' zakazy na
gromootvody. Vot obrazec (eshche odin udar posoha ob pol). U menya s soboj
nailuchshie otzyvy, - on prinyalsya sharit' v karmanah. - V Krigene v proshlom
mesyace ya snabdil pyat' zdanij dvadcat'yu tremya gromootvodami.
- Postojte! Da ved' kak raz v Krigene na proshloj nedele, v subbotu
noch'yu, molniya udarila v kolokol'nyu, slomala bol'shoj vyaz i zadela kupol zala
dlya sobranij, ne tak li? Byli tam vashi gromootvody?
- Tol'ko na kolokol'ne.
- Togda kakoj ot nih prok?
- Da eto vopros zhizni i smerti. Odnako nash rabochij proyavil
nevnimatel'nost'. Prilazhivaya gromootvod k verhushke kolokol'ni, on ne
zametil, chto metallicheskij sterzhen' soprikasaetsya s zhestyanym pokrytiem. V
etom vsya prichina neschast'ya. Vinovat rabochij, a ne ya... Vslushajtes'!
- S kakoj stati? Gremit tak, chto ukazyvat' pal'cami na nebo - pravo zhe,
lishnij trud... Vy slyshali o tom, chto sluchilos' v Monreale v proshlom godu?
Sluzhanku porazilo molniej v ee sobstvennoj posteli: v rukah ona derzhala
metallicheskie chetki... V Kanade vy tozhe vedete svoi dela?
- Net. Naskol'ko mne izvestno, tam v hodu tol'ko zheleznye gromootvody.
Sledovalo by vospol'zovat'sya moimi - iz medi. ZHelezo legko plavitsya. Krome
togo, metallicheskaya chast' u nih slishkom tonka i potomu nesposobna vyderzhat'
razryad. ZHelezo plavitsya - i zdanie gibnet. S moimi mednymi izdeliyami takogo
nikogda ne sluchitsya. |ti kanadcy prosto oluhi. Inogda oni prikreplyayut mednyj
prut pryamo k verhushke sterzhnya, chto mozhet privesti k strashnomu vzryvu, togda
kak elektrichestvo dolzhno nezametno uhodit' v zemlyu - imenno tak dejstvuyut
moi gromootvody. Moj gromootvod ustroen edinstvenno vernym obrazom.
Vzglyanite! Vsego dollar za fut.
- Hulit' sobrat'ev po remeslu - ne luchshij sposob vyzvat' doverie k
sebe.
- Prislushajtes'! Grom rokochet uzhe ne tak gluho. Groza priblizhaetsya,
tuchi idut vse nizhe nad zemlej... Slyshite? Sokrushitel'nyj udar! Groza uzhe u
nas nad golovoj: vse raskaty slilis' v odin zalp. Vot eshche vspyshka...
Derzhite!
- CHto takoe? - voskliknul ya pri vide togo, kak on, sunuv mne v ruki
svoj posoh, obratilsya k oknu i zastyl, szhav pravoj rukoj levoe zapyast'e.
No ne uspel ya zadat' svoj vopros, kak u nego vyrvalos' novoe
vosklicanie:
- Gremit!.. Tri udara pul'sa: eto znachit, groza blizhe chem v polumile ot
nas - gde-to tam, nad tem lesom. Po puti mne popalis' tri pylayushchih duba - ih
tol'ko chto rasshchepilo do osnovaniya. Dub osobenno sil'no prityagivaet molniyu,
poskol'ku v ego sokah rastvoreno zhelezo. Pol v vashem dome kak budto dubovyj?
- Dubovyj... Vprochem, ya nachinayu podozrevat', chto vy namerenno vybiraete
nenast'e dlya svoih puteshestvij. Grom pomogaet vam proizvesti vpechatlenie,
naibolee vygodnoe dlya soversheniya sdelok.
- Slyshite? Uzhas!
- Vy gotovy vooruzhit' drugih besstrashiem, a sami tak nepodobayushche
puglivy... Lyudi, kak pravilo, predpochitayut puteshestvovat' v horoshuyu pogodu,
vy zhe vybiraete grozu - i odnako...
- Da, ya puteshestvuyu imenno v grozu, no ne bez osobogo roda
predostorozhnostej, izvestnyh tol'ko imeyushchemu delo s gromootvodami. Slyshite?
Opyat'! Skorej vzglyanite na etot obrazec. Vsego lish' dollar za fut.
- Gromootvod hot' kuda, nichego ne skazhesh'. No o kakih eto osobyh
predostorozhnostyah vy upomyanuli? Pozvol'te vse zhe, ya zakroyu stavni: voda
zatekaet pod ramu. Nado zadvinut' zasov.
- V svoem li vy ume? Razve vam ne izvestno, chto zheleznyj zasov provodit
elektrichestvo? Ne smejte etogo delat'!
- Togda ya prosto zakroyu stavni i velyu mal'chiku prinesti derevyannuyu
zadvizhku. Bud'te tak dobry, dernite za shnur ot kolokol'chika.
- Da vy nastoyashchij bezumec! Vot etot samyj shnur ot kolokol'chika mozhet
ispepelit' vas na meste. Nikogda ne berites' za shnur ot kolokol'chika i
voobshche ne vzdumajte bit' v kolokola vo vremya grozy.
- Dazhe v nabat? Togda umolyayu vas, skazhite mne, gde i kak vozmozhno
ukryt'sya ot opasnosti v takuyu poru? Est' li u menya v dome mesto, gde ya mog
by nahodit'sya bez straha za svoyu zhizn'?
- Est'. No ne tam, gde vy sejchas stoite... Otojdite ot steny! Inogda
elektrichestvo sbegaet vniz po stene i zatem, poskol'ku chelovek - eshche luchshij
provodnik elektrichestva - popadaet so steny neposredstvenno v cheloveka.
Molniya! I sovsem blizko... Po vsej vidimosti, sharovaya.
- Vpolne vozmozhno. No skazhite nakonec, kakoe mesto v dome, na vash
vzglyad, vsego bezopasnej?
- |ta komnata, a v nej - imenno ta tochka, gde ya sejchas stoyu.
Stanovites' i vy syuda!
- Prezhde dokazhite svoyu pravotu!
- Slyshite? Vsled za vspyshkoj vzryv, okna drozhat - chto budet s domom?
Skoree syuda!
- YA prosil vas privesti dokazatel'stva.
- Syuda, syuda!
- Blagodaryu vas, ya predpochel by ostat'sya u ochaga. A nu-ka, mister
Torgovec Gromootvodami, pokuda groma ne slyshno, bud'te vse zhe tak dobry
ob®yasnit' mne, pochemu vy schitaete imenno etu komnatu i tu chast' komnaty, gde
vy stoite, naibolee bezopasnym mestom vo vsem dome?
Nastupilo kratkovremennoe zatish'e. Moj sobesednik zametno obodrilsya i
otvechal:
- Vash dom odnoetazhnyj, s cherdakom i pogrebom, komnata nahoditsya kak by
posredine doma - poetomu zdes' otnositel'no bezopasno. Sluchaetsya, chto molniya
b'et iz oblaka v zemlyu, a inogda - iz zemli v oblako. Vam ponyatno? YA vybral
seredinu komnaty, tak kak esli molniya udarit v dom, ona popadet libo v ochag,
libo v steny - sledovatel'no, chem dal'she vy nahodites' ot nih, tem luchshe.
Idite zhe syuda!
- Pogodite! To, chto vy mne sejchas skazali, nichut' menya ne obeskurazhilo,
a naprotiv, kak ni stranno, vnushilo uverennost'.
- CHto zhe imenno?
- Vy skazali, chto molniya inogda b'et iz zemli v oblako.
- Da, vozvratnyj udar, kak ego nazyvayut: kogda zemlya perenasyshchena
elektrichestvom i otdaet ego izbytok.
- Vozvratnyj udar - s zemli na nebo? Prekrasno! Odnako syad'te k ochagu i
obsushites'.
- Net, ya ostanus' zdes', i imenno v mokroj odezhde.
- Otchego zhe?
- Luchshij sposob sebya obezopasit' - slyshite, snova! - eto vymoknut' vo
vremya grozy do nitki. Mokraya odezhda luchshe provodit elektrichestvo, chem telo:
esli molniya dazhe i porazit vas, elektrichestvo projdet skvoz' odezhdu i ne
zadenet tela. Groza usilivaetsya... Est' li u vas v dome kakoj-nibud' kovrik?
Kovriki ne provodyat elektrichestva. Davajte ego skoree, my s vami oba na nego
vstanem. Nebo cherneet - temno, kak noch'yu. Slyshite? Skoree, skoree kovrik!
YA prines emu kovrik. Okutannye oblakami gory, kazalos', nadvinulis' i
obrushilis' na dom.
- Nu, a teper', poskol'ku beseda nam nikak vreda ne prichinit, - skazal
ya, vernuvshis' na svoe mesto, - izvol'te povedat' mne o vashih
predostorozhnostyah vo vremya grozy.
- Pogodite - pust' konchitsya eta.
- Net-net, davajte rasskazyvajte. Vy nahodites' v samom bezopasnom, po
vashemu mneniyu, meste - chto eshche? Govorite!
- Horosho, izlozhu vkratce. YA derzhus' v storone ot sosen, ot vysokih
domov, ot uedinennyh postroek, ne priblizhayus' k gornym pastbishcham, protochnoj
vode, stadam korov i ovec, a takzhe k skopleniyam lyudej. Esli ya puteshestvuyu
peshkom, kak segodnya, to zamedlyayu shag; esli v dvukolke - ne kasayus' ee
stenok; esli verhom - to speshivayus' i vedu loshad' za soboj. No bolee vsego ya
izbegayu vysokih lyudej.
- Ne oslyshalsya li ya? CHelovek storonitsya blizhnego - i kogda? - v minutu
opasnosti!
- Da, v grozu ot vysokih lyudej ya starayus' derzhat'sya podal'she... CHto za
chudovishchnaya nevezhestvennost'! Ne znat', chto rost v shest' futov dostatochen dlya
togo, chtoby v vas razryadilos' grozovoe oblako! ZHitelej shtata Kentukki,
naprimer, esli oni pashut v odinochku, molniya porazhaet pryamo za plugom, na
neokonchennoj borozde. Esli zhe tot, v kom shest' futov rosta, stoit u
protochnoj vody, to podchas on sluzhit provodnikom dlya grozovogo oblaka.
Slyshite? Navernyaka raskololsya von tot chernyj utes. Da, chelovek -
prevoshodnyj provodnik. Molniya udaryaet v nego, esli on stoit pod derevom, a
s dereva vsego lish' sdiraet koru. Odnako, ser, vy bez konca zastavlyaete menya
otvechat' na vashi voprosy i ne daete pristupit' k delu. Budete vy zakazyvat'
gromootvod? Vzglyanite na obrazec. Vidite, med' vysshego kachestva. Med'
schitaetsya luchshim provodnikom. Dom u vas nizkij, no raspolozhen on v gorah,
poetomu vysota roli zdes' ne igraet. Vy, zhiteli gor, naibolee uyazvimy...
Pover'te, v gornoj mestnosti prodavcu gromootvodov est' gde razvernut'sya.
Vzglyanite na obrazec, ser! Odnogo gromootvoda budet dostatochno dlya takogo
nebol'shogo doma, kak vash. Oznakom'tes' s etimi rekomendaciyami. Vsego lish'
odin gromootvod, ser, cenoyu v dvenadcat' dollarov. Slyshite? Kazhetsya, drevnie
granitnye glyby stolknulis' i peremeshalis', budto melkie kameshki. Sudya po
zvuku, chto-to opyat' razletelos' vdrebezgi. Esli gromootvod budet vozvyshat'sya
na pyat' futov nad vashej kryshej, on zashchitit vse vokrug v radiuse dvadcati
futov. Vsego dvadcat' dollarov - po dollaru za fut... Slyshite, kakoj uzhas!
Tak budete vy zakazyvat'? Priobretaete? Mozhno zapisat' vashe imya? Tol'ko
predstav'te sebe grudu obuglennyh ostankov; tak vot sgoraet loshad',
privyazannaya v konyushne: mgnovennaya vspyshka - i vse koncheno!
- Vy berete na sebya rol' chrezvychajnogo posla i polnomochnogo
predstavitelya samogo YUpitera Gromoverzhca, - rashohotalsya ya. - Vy, zhalkij
smertnyj, yavilis' syuda, chtoby s pomoshch'yu prostoj palki byt' posrednikom mezh
prahom i nebesami? Uzh ne voobrazhaete li vy, chto, raz vy sposobny vysech' iz
lejdenskoj banki zelenovatuyu iskru, v vashih nichtozhnyh silah otvratit'
nebesnyj perun? Vashi gromootvody rzhaveyut i prihodyat v negodnost' - i gde vy
togda? Da kto dal vam pravo, vy, Tetcel', torgovat' vraznos etimi vashimi
indul'genciyami, spasayushchimi ot bozhestvennogo promysla? U nas zhe i volosy na
golove vse sochteny, i dni nashej zhizni soschitany. I v grozu, i pri bleske
solnca ya s legkim serdcem predayu sebya v ruki Gospoda. Lzhivyj kommersant,
proch'! Vzglyani: svitok grozy svernut, moj dom nevredim; v golubeyushchem nebe ya
vizhu radugu i chitayu v nej, chto bozhestvo ne pojdet vojnoj na zemlyu, obitalishche
chelovecheskoe.
- Zloschastnyj bogohul'nik! - zavopil, bryzgaya slyunoj, prishelec, i lico
ego pochernelo, togda kak raduga na nebe siyala vse yarche. - YA obnaroduyu tvoi
nechestivye rechi!
Vzglyad ego zasverkal zloboj, fioletovye krugi u glaz rasshirilis', budto
lunnyj oreol v nepogodu. On brosilsya na menya, nastaviv trezubec na moyu
grud'.
YA shvatil etot zhezl, vyrval u nego iz ruk, izlomal, kinul na pol i
rastoptal, zatem vyvolok mrachnogo vlastitelya molnij za dver' i shvyrnul
zigzagoobraznyj mednyj skipetr emu vsled.
I odnako ni takovoj moj postupok, ni vse moi staraniya sklonit' na svoyu
storonu sosedej ne vozymeli uspeha: prodavec gromootvodov po-prezhnemu
prebyvaet v nashej okruge, vse takzhe puteshestvuet vo vremya grozy i uspeshno
vedet torg, nazhivayas' na lyudskih strahah.
1854
Akroseronskie (grozovye) holmy - vozvyshennost' na yugo-zapade Albanii,
na mysu, razdelyayushchem Adriaticheskoe i Ionicheskoe morya; izvestny kak rajon
shtormov.
Gibraltarskaya krepost' - anglijskoe vladenie na yuge Ispanii, na beregu
Gibraltarskogo proliva; krepost' raspolozhena na skale, chto obespechivalo ej
nepristupnost'.
Lejdenskaya banka - proobraz elektricheskoj batarei, izobretena v 1745 g.
P. Mushenbrukom v g. Lejdene (Niderlandy).
Tetcel', ili Tecel' Iohann (1455? - 1519) - saksonskij
monah-dominikanec, agent po prodazhe papskih indul'gencij; slavilsya
oratorskim iskusstvom.
Komp'yuternyj nabor - Sergej Petrov
Data poslednej redakcii - 04.01.00
Fajl v formate WinWord 6.0/95 hranitsya na sajte:
http://www.chat.ru/~scbooks
Last-modified: Wed, 19 Jul 2000 12:38:21 GMT