grafik budet narushen.
     Ego  ohvatil  gnev na komandira otdeleniya, kotoryj podnyal segodnya utrom
vsyu etu  kuter'mu.  On  vyzval  Hobarta  i  prikazal sostavit'  transportnyj
grafik, zatem napravilsya v palatku nachal'nika razvedki i pogovoril s Konnom,
obŽyasniv emu, chto proizoshlo.
     -  CHert voz'mi,  po-moemu, ty  riskuesh' popast' v lovushku, - skazal emu
Konn.
     - A kakogo d'yavola ya mogu eshche delat'? Ty razvedchik. Skazhi togda, pochemu
yaponcy ostavili etot bivak?
     Konn pozhal plechami:
     - |ti proklyatye yaponcy navernyaka ustroili lovushku.
     Dalleson  vozvratilsya  v  svoyu  palatku  v sostoyanii glubokogo  unyniya.
Vozmozhno, eto i lovushka, i  vse zhe nado idti v nee. On snova vyrugalsya. Lyudi
Hobarta korpeli nad transportnym grafikom, s tem  chtoby obespechit' snabzhenie
peredovyh  rot  na   novyh   poziciyah.   Otdelenie   Konna  izuchalo   starye
razvedyvatel'nye  doneseniya. Koe-gde ne vse bylo yasno.  Itak, on dolzhen idti
naobum, polagayas' tol'ko na svoe  vezenie. On dolzhen budet poslat' v bresh' v
linii fronta bol'shuyu chast' snabzheniya i  boepripasov v nadezhde, chto vojska na
drugih uchastkah obespecheny dostatochno i smogut poka obojtis' bez nih.
     Dalleson podnyal po trevoge rezervnyj batal'on, prikazav pervym kolonnam
nachat' dvizhenie.  Skoro vtoroj zavtrak, no emu  pridetsya propustit'  ego. Ot
holodnogo piva  svodilo  zheludok. On s otvrashcheniem  dumal o konservirovannom
syre iz pajka. I vse-taki pridetsya est' ego, chtoby byt' v forme.
     - Net li v palatke boleutolyayushchih tabletok? - vydavil on iz sebya.
     - Net, ser.
     On poslal  odnogo  iz  pisarej  v sanitarnuyu palatku.  Goryachij  vozduh,
kazalos', medlenno obvolakival vse ego telo.
     Zazvonil  telefon.  |to  byl Uindmill,  kotoryj  soobshchal, chto ego  rota
vydvinulas'  na  novuyu  poziciyu.  Neskol'ko  minut  spustya  komandir  pervoj
rezervnoj roty dolozhil, chto ego soldaty okapyvayutsya na flangah.
     Teper'  emu nado poslat' tuda  ves' batal'on.  Dalleson  okazalsya pered
trudnoj  dilemmoj. CHto predprimut yaponcy?  Do etogo momenta on vse  delal na
osnove izvestnyh  emu precedentov.  Sejchas zhe  obstanovka  byla takova,  chto
nikakie precedenty na um ne prihodili.
     Glavnyj sklad snabzheniya yaponcev nahodilsya v polutora milyah v tylu novoj
pozicii pyatoj roty, i,  vozmozhno, on dolzhen  popytat'sya zahvatit'  ego.  Ili
emu,  mozhet byt', sleduet podtyanut'  flang? Odnako  major ne mog predstavit'
sebe,  kak eto  sdelat'. Na karte bresh' horosho  vidna, no  chto iz  etogo? On
byval na vseh poziciyah i znal, kak vyglyadyat bivaki, no nikogda po-nastoyashchemu
ne  ponimal, chto proishodilo vokrug. Mezhdu rotami  byli  breshi. Front ne byl
sploshnoj  liniej, a predstavlyal  soboj ryad  udalennyh drug ot druga pozicij.
Sejchas chast' ego soldat nahodilas' za yaponskimi poziciyami, a pozzhe ih  budet
tam eshche  bol'she, no chto im delat'? Kak nado podtyagivat' flang? Na  mgnovenie
on yasno predstavil sebe, kak soldaty, oblivayas' potom, ugryumo idut po zharkim
dzhunglyam,  no  nikak  ne  mog  svyazat'  proishodyashchee  v  dejstvitel'nosti  s
obstanovkoj, nanesennoj na kartu.
     Po ego stolu  medlenno  polzlo kakoe-to nasekomoe; on smahnul ego.  Tak
chto zhe on vse-taki dolzhen delat' na vysote Sem Hill?
     K vecheru poluchitsya sploshnaya  nerazberiha. Nikto ne budet znat', gde kto
nahoditsya, a provodnuyu svyaz'  ni za chto ne  uspeyut  naladit' vovremya. Radio,
vidimo,  ne budet  rabotat' iz-za atmosfernyh pomeh ili iz-za  kakogo-nibud'
proklyatogo holma. Tak byvaet  vsegda, kogda  nuzhna radiosvyaz'.  Do  sih  por
pereboi v svyazi byli  v  predelah normy, no vse-taki nado,  pozhaluj, vyzvat'
nachal'nika svyazi  Muni, a nachal'nik  otdeleniya tyla po gorlo zanyat dorozhnymi
delami. Razvedchiki dolzhny byt' vse vremya pod rukoj. Oh, nu i kuter'ma zhe!
     Vse kak-to srazu svalilos' na  nego  v etot proklyatyj den'. I esli  vse
eto okazhetsya ni k chemu, on etogo ne perezhivet.
     Majoru  zahotelos'  smeyat'sya.  Na nego  nashlo neproizvol'noe i durackoe
vesel'e cheloveka,  brosivshego  vniz s gory kamen'  i nablyudayushchego, kakuyu eto
vyzvalo lavinu. Nu pochemu sejchas zdes' net generala?
     V  itoge  vsego  proisshedshego  vokrug nego  vse  prishlo  v dvizhenie.  V
operativnoj palatke  vse  rabotayut, on vidit lyudej, pospeshno  snuyushchih tuda i
syuda po bivaku, ochevidno, s  kakimi-to porucheniyami.  Daleko vdali  on slyshal
gul kolonny gruzovikov, narushavshih bezmyatezhnuyu tropicheskuyu tishinu. I vse eto
dvizhenie vyzval ne kto inoj, kak on sam, no on ne mog po-nastoyashchemu poverit'
v eto.
     Dalleson  s trudom razzhevyval  zasohshij syr.  On videl,  chto  nekotorye
soldaty vse eshche dremlyut v svoih palatkah, i eto vzbesilo ego.  No  u nego ne
bylo  vremeni zanyat'sya  imi.  Vse vyhodilo iz-pod  kontrolya.  U  majora bylo
oshchushchenie,  slovno  on  derzhit v  rukah dyuzhinu svertkov  i  nekotorye  iz nih
nachinayut vyskal'zyvat' na pol.
     Skol'ko vremeni on eshche proderzhit ih?
     Kstati, artilleriya. Ee ogon' tozhe nado budet koordinirovat'.
     On vyrugalsya. Mashina razvalivalas' na chasti, agregaty, pruzhiny i  bolty
vyvalivalis'  iz nee kazhduyu minutu.  Do sih  por on dazhe i  ne  vspominal ob
artillerii.
     Dalleson podper golovu  rukoj  i popytalsya  sosredotochit'sya i  obdumat'
polozhenie, no tshchetno. Prishlo donesenie, chto  peredovye podrazdeleniya rezerva
dostigli  novyh   pozicij  pyatoj  roty.   CHto  zhe   predprinyat',  kogda  tam
sosredotochitsya i ostal'naya chast' batal'ona?
     YAponskij sklad snabzheniya nahoditsya  pozadi holma v peshcherah. Mozhno  tuda
poslat' batal'on, a chto dal'she? Emu nuzhno bylo bol'she lyudej.
     Bud' u  nego  svezhaya golova, on, vozmozhno, i porazmyslil  by  eshche, no v
dannyj  moment vse, chto emu prihodilo  na um, -  eto  napravit' v bresh'  kak
mozhno bol'she  soldat. On  prikazal  tret'ej  rote  soedinit'sya  s  rezervnym
batal'onom, a ee pozicii peredat' vtoroj rote, nahodivshejsya na levom flange.
Tem samym on  uprostil  dlya  sebya polozhenie. Dve  roty teper' budut zanimat'
pozicii, obychno naznachaemye trem rotam, pust' oni tam ostayutsya; za nih mozhno
ne bespokoit'sya. Pravoflangovaya rota mozhet nanesti frontal'nyj udar. Vse oni
prodvinutsya vpered,  a artilleriya pust'  pozabotitsya  o  sebe sama. On mozhet
postavit' im batal'onnuyu  zadachu po  zahvatu  sklada snabzheniya, a  zatem vse
budet zaviset' ot kachestva svyazi i poyavleniya vygodnyh celej.
     On pozvonil v shtab artillerii divizii i prikazal:
     - YA hochu, chtoby vy derzhali oba svoi samoleta svyazi v vozduhe vsyu vtoruyu
polovinu dnya.
     -  No pozavchera my poteryali odin samolet. Razve  vy ne  pomnite? Drugoj
samolet k vyletu ne gotov.
     - Pochemu vy ne dolozhili mne ob etom?! - zaoral Dalleson.
     - My dolozhili. Vchera.
     On vyrugalsya.
     -  Nu  horosho.  Togda naprav'te  svoih peredovyh nablyudatelej v pervuyu,
vtoruyu, tret'yu i chetvertuyu  roty chetyresta  shestidesyatogo polka i vo  vtoruyu
rotu chetyresta pyat'desyat vos'mogo.
     - A kak so svyaz'yu?
     -  |to vasha zabota. U menya i bez  togo  hvataet o chem podumat', - g Ego
spina  chesalas'  ot  pota.  Byl  uzhe  chas  dnya,  i  solnce  sil'no  nakalilo
brezentovuyu palatku.
     Den' tyanulsya  medlenno.  Tol'ko  v  tri chasa  posle  poludnya  rezervnyj
batal'on  i tret'ya  rota zakonchili vydvizhenie, no teper' Dallesona  eto malo
interesovalo. Na ishodnyh poziciyah dlya ataki nahodilas' pochti tysyacha soldat,
no on vse  eshche  ne reshil, kuda zhe ih brosit'. V techenie  neskol'kih minut on
razdumyval,  ne  povernut' li  ih  vlevo,  s  tem chtoby  oni  razvili uspeh,
prodvigayas'  v napravlenii okeana. V  rezul'tate  okazalas' by izolirovannoj
polovina  yaponskoj  oboronitel'noj  linii.  Odnako  on  vspomnil  - vspomnil
slishkom pozdno, - chto  snyal rotu so svoego levogo flanga. Esli on nazhmet tam
na yaponcev, to mozhet postavit' pod udar svoi sobstvennye pozicii. Pryamo hot'
bejsya golovoj o stol. Kakuyu on dopustil grubuyu oshibku!
     Mozhno bylo by poslat' vojska vpravo, v storonu gory, no posle togo, kak
oni otrezhut yaponcev, snabzhat' ih  budet trudno, v konce nastupleniya pridetsya
organizovyvat' ih  obespechenie  po  slishkom dlinnomu  puti. Majorom ovladela
panika,  tochno takaya  zhe,  kakuyu  ispytal  Martines  vo  vremya svoej  nochnoj
razvedki. On zabyval o slishkom mnogih elementarnyh veshchah.
     Snova zazvonil telefon.
     -  Govorit  "Rok end  Raj"  (komandir 1-go batal'ona 460-go polka).  My
gotovy nachat' ataku  cherez  pyatnadcat' minut.  Kakova nasha  zadacha? YA dolzhen
proinstruktirovat' svoih lyudej.
     Oni  sprashivali Dallesona ob etom v techenie  poslednego chasa, i  kazhdyj
raz on oral: "|to vneplanovoe prodvizhenie! ZHdite, chert by vas vzyal!"
     No sejchas on dolzhen dat' otvet.
     - Soblyudaya radiomolchanie, vy dolzhny  prodvigat'sya  k  yaponskomu  skladu
snabzheniya. -  Dalleson  dal  koordinaty. -  Dolozhite,  kogda  budete  gotovy
atakovat', my podderzhim artilleriej. Organizujte eto cherez svoego peredovogo
artillerijskogo nablyudatelya.
     Esli vashe radio ne budet dejstvovat', my nachnem rovno cherez chas,  posle
etogo vy srazu atakujte. Vasha zadacha - unichtozhit' sklad.
     Prodvigajtes' kak mozhno bystree. YA skazhu vam, chto delat' potom.
     On polozhil  trubku  i ustavilsya na chasy Vnutri palatki  bylo nesterpimo
zharko.  Nebo   temnelo,  list'ya  vyalo  kolyhalis',   slovno  preduprezhdaya  o
priblizhenii briza. Na peredovoj linii bylo tiho.
     V podobnyj den' za polchasa ili okolo togo  do nachala livnya obychno mozhno
uslyshat' kazhdyj zvuk, no sejchas ne bylo slyshno nichego.
     ZHdala artilleriya, utochnyaya svoi celi dlya sosredotochennogo ognya.
     Ne slyshno bylo dazhe pulemetnoj ili ruzhejnoj strel'by. Edinstvennoe, chto
donosilos' do sluha Dallesona, - eto  shum  ot prohodivshih poblizosti tankov,
sotryasavshih zemlyu i podnimavshih stolby pyli. On ne mog brosit' tanki v bresh'
yaponskoj oborony, potomu chto tam ne bylo dorog, i poetomu poslal ih prikryt'
oslablennuyu poziciyu na svoem levom flange.
     Vnezapno  Dalleson  vspomnil,  chto  ne vydelil  protivotankovyh sredstv
atakuyushchemu batal'onu, i vyrugalsya - na etot raz vsluh.
     Sejchas bylo slishkom pozdno napravlyat' ih tuda: oni ne smogut  pribyt' k
momentu ataki sklada snabzheniya, no.  vozmozhno, pospeyut ko vremeni kontrataki
yaponcev, esli ona posleduet Major  podnyal po  trevoge  protivotankovyj vzvod
vtorogo batal'ona i poslal ego vsled za peredovymi podrazdeleniyami. Ne zabyl
li on eshche chego nibud'?
     Dalleson prodolzhal zhdat', nervnichaya  i  rugayas'  pro sebya.  U nego bylo
takoe sostoyanie, kak budto  on ubedil sebya v  tom, chto vse idet ne tak,  kak
nado; on byl podoben mal'chiku, kotoryj oprokinul  vedro s kraskoj i vse-taki
nadeetsya, chto kak-nibud' vyberetsya iz bedy.
     V  dannyj  moment ego  sil'nee  vsego bespokoila mysl'  o  tom, skol'ko
vremeni potrebuetsya, chtoby  vernut' nazad i raspolozhit' vse vojska na staryh
poziciyah,  posle  togo kak ataka  konchitsya neudachej. Na eto ujdet po men'shej
mere eshche odin den'.  V  rezul'tate  na stroitel'stve  dorogi budet  poteryano
celyh  dva dnya. |to bol'she vsego i ugneshlo Dallesona. S udivleniem  on vdrug
ponyal, chto organizoval nastuplenie po vsemu frontu.
     Za   desyat'  minut   do   istecheniya   chasovogo   sroka   bylo  narusheno
radiomolchanie.  Atakuyushchij  batal'on  nahodilsya  v dvuhstah yardah  ot  sklada
snabzheniya i vse eshche ne byl obnaruzhen protivnikom. Artilleriya otkryla ogon' i
vela ego v techenie  poluchasa. Zatem batal'on stremitel'no  brosilsya vpered i
cherez dvadcat' minut zahvatil sklad.
     O tom, chto proishodilo, Dalleson uznaval po chastyam. Namnogo pozzhe stalo
izvestno,  chto  v  etot  den'  bylo  zahvacheno  dve treti  yaponskih  zapasov
snabzheniya, no v tot vecher Dalleson vryad  li  dumal  ob etom.  Vazhnaya novost'
zaklyuchalas' v  tom, chto vo vremya ataki byli  ubity general Tojyaku i polovina
oficerov  ego shtaba: zasekrechennyj shtab yaponcev nahodilsya vsego v neskol'kih
sotnyah yardov za skladom snabzheniya, i batal'on razgromil ego v etoj zhe atake.
     |to  bylo slishkom  sensacionnoj  novost'yu dlya Dallesona, chtoby  on  mog
perevarit'  ee srazu. On  prikazal batal'onu raskinut' na  noch' bivak, a tem
vremenem perebrosil vpered vseh, kogo tol'ko mog najti. Iz shtabnyh rot i rot
obsluzhivaniya vzyali vseh lyudej, za isklyucheniem povarov. K utru sleduyushchego dnya
u nego bylo poltory tysyachi soldat v tylu yaponskih  pozicij, a k poludnyu tuda
podtyanuli oba flanga.
     Kammings vernulsya iz shtaba armii v tot  zhe den'. Posle  dolgih pros'b i
tshchatel'no  produmannyh zaverenij v  tom,  chto  bez  vysadki v  zalive  Botoj
nevozmozhno  bystro zavershit' operaciyu, emu vydelili esminec, kotoryj  dolzhen
byl pribyt' k poluostrovu utrom sleduyushchego dnya. Prikazat'  esmincu vernut'sya
nazad, razumeetsya, Kammings ne mog.
     Vmesto etogo on  zasadil svoj shtab za  rabotu na vsyu  noch', s tem chtoby
uspet' perebrosit'  vojska  iz dzhunglej  na okonechnost'  poluostrova.  Kogda
nastupilo utro,  on smog  posadit'  na desantnye katera dve  pehotnye roty i
poslat'  ih  dlya vysadki  v zaliv  Botoj.  |sminec  poyavilsya tochno po planu,
obstrelyal poberezh'e  i  zatem  priblizilsya k beregu,  chtoby okazat'  vojskam
neposredstvennuyu podderzhku.
     Neskol'ko yaponskih snajperov redkimi vystrelami  vstretili pervuyu volnu
desanta,  posle  chego  obratilis'  v  begstvo.  V  techenie  poluchasa  vojska
vtorzheniya   soedinilis'   s   podrazdeleniyami,   manevrirovavshimi   v   tylu
rasstroennogo   yaponskogo   boevogo  poryadka.   K   vecheru  boevye  dejstviya
zakonchilis', esli ne schitat' neobhodimosti prochesat' mestnost'.
     V oficial'nom otchete  ob etih boevyh  dejstviyah,  napravlennom  v  shtab
armii,  vysadka  v zalive Botoj rascenivalas' kak glavnyj  faktor v  proryve
linii  Tojyaku.  Desant  byl podderzhan, kak utverzhdalos' v  otchete,  sil'nymi
atakami na  linii  fronta,  v  rezul'tate  kotoryh  udalos'  prorvat'  ee  v
neskol'kih mestah.
     Dalleson do konca tak i ne ponyal, chto zhe  v dejstvitel'nosti proizoshlo.
So vremenem on dazhe  poveril, chto imenno vysadka v zalive Botoj reshila ishod
operacii.  I  edinstvennoe, chego on  zhelal, - eto poluchit' postoyannoe zvanie
"kapitan".
     V atmosfere vozbuzhdeniya, vyzvannogo  etim  uspehom, o  razvedyvatel'nom
vzvode vse kak-to zabyli.


        12


     V  to samoe vremya, kogda  major Dalleson byl  zanyat  podgotovkoj ataki,
vzvod prodolzhal podnimat'sya na goru  Anaka. Lyudi zadyhalis' ot strashnoj zhary
na  otkrytyh  sklonah.  Vsyakij raz, kogda  oni  prohodili  cherez loshchinu  ili
vpadinu,  luchi  solnca  otrazhalis'  ot sverkayushchih  skal,  i  vskore ih  shcheki
boleznenno nyli  ot postoyannogo prishchurivaniya. |ta bol',  kazalos',  byla  ne
takoj uzh sil'noj po sravneniyu s bol'yu v bedrah i spine, ona stala ih glavnoj
pytkoj.
     YArkij svet,  slovno  oskolki stekla,  pronikal  v  glaza  i kruzhilsya  v
glubine  mozga  v  kakom-to  sumasshedshem  bujnom  tance. Oni utratili vsyakoe
predstavlenie  o projdennom puti; vnizu pod nimi vse  rasplylos', zatyanulos'
tumannoj dymkoj, i oni zabyli, kak muchitel'no bylo preodolevat' tot ili inoj
otrezok puti. Ih bol'she ne  interesovalo,  okazhutsya li  sleduyushchie  sto yardov
goloj skaloj ili uchastkom, pokrytym kustarnikom  i lesom. I to i drugoe bylo
odinakovo ploho.
     Kak vataga p'yanic,  oni shli,  shatayas' iz storony v storonu, s opushchennoj
golovoj, s povisshimi vdol' tela rukami. Snaryazhenie stalo tyazhelym kak svinec,
vse  telo  bylo  sploshnoj  ranoj,  plechi  sterty  remnyami, pod  boltavshimisya
patrontashami poyavilis' krovopodteki,  vintovki  bili  po  bedram, i  na  nih
obrazovalis' mozoli. Na gimnasterkah vystupili dlinnye belye polosy ot soli.
     Oni  v  ocepenenii  karabkalis'  so  skaly  na  skalu,  tyazhelo  dysha  i
vshlipyvaya ot iznemozheniya. Pomimo svoej voli Kroft vynuzhden byl razreshit' im
otdyhat' cherez kazhdye  neskol'ko minut; teper'  oni shli  stol'ko zhe vremeni,
skol'ko i otdyhali, lezha na spine, rasplastav ruki i nogi. Tochno tak zhe, kak
Ridzhes i  Gol'dstejn,  oni zabyli obo vsem  i bol'she  uzhe  ne dumali o sebe,
perestali vosprinimat' sebya. Oni byli lish' sosudami,  do kraev  napolnennymi
stradaniem. Vse  zabyli o razvedke, o  vojne, o proshlom i dazhe o  zemle,  po
kotoroj shli. Lyudi vokrug kazalis' kazhdomu  rasplyvayushchimisya slovno v tumane i
razdrazhayushchimi  prepyatstviyami,  na  kotorye  natalkivalis'  sluchajno.  ZHarkoe
slepyashchee nebo i raskalennye skaly byli chem-to kuda bolee blizkim i znakomym,
chem  lyudi.  Ih  mozg  pochti  perestal   rabotat';   mysl'  tshchetno   pytalas'
sosredotochit'sya na drozhi ruk i nog, na boli ot yazv i ssadin na tele, a zatem
perehodila v korotkoe uspokoenie pri ocherednom sudorozhnom vzdohe.
     Tol'ko  dva  obstoyatel'stva ne davali pokoya izmuchennomu soznaniyu lyudej.
Oni boyalis' Krofta, i strah etot vozrastal po mere togo, kak oni teryali svoi
poslednie sily.  Teper' oni ozhidali  ego  golosa i brosalis'  vpered eshche  na
neskol'ko  yardov, podstegivaemye  ego  komandoj. Imi  vladelo  tupoe  noyushchee
predchuvstvie chego-to strashnogo i nevyrazimyj, pochti bezgranichnyj strah pered
nim.
     A s drugoj storony, im hotelos'  pokonchit'  so vsem etim. Sil'nee etogo
zhelaniya oni  ne ispytyvali nichego v svoej zhizni.  Kazhdyj  shag,  kotoryj  oni
delali, kazhdoe napryazhenie muskulov i kazhdoe vnezapnoe oshchushchenie ostroj boli v
grudi porozhdali i usilivali eto zhelanie. Oni shli vpered, polnye molchalivoj i
otvratitel'noj nenavisti k cheloveku, kotoryj ih vel.
     Kroft nahodilsya  pochti  v  takom  zhe iznemozhenii;  teper'  on radovalsya
korotkim privalam tak zhe, kak i oni, i pochti stol' zhe sil'no zhelal uvelichit'
vdvoe  otvodimoe  im na kazhdyj  prival vremya. On pozabyl o vershine  gory, na
kotoruyu vzbiralsya, i emu tozhe hotelos' brosit'  vse eto, i kazhdyj raz, kogda
konchalsya prival, on vyderzhival  korotkuyu bor'bu s soboj, chtoby  ne poddat'sya
iskusheniyu  prodolzhit'  otdyh,  i lish' zatem  prodolzhal put'.  On shel vpered,
potomu  chto v  ego  golove  uzhe  slozhilos' reshenie,  chto podnyat'sya  na  goru
sovershenno  neobhodimo.  Takoe  reshenie  on  prinyal  eshche  v  doline,  i  ono
ostavalos' v ego soznanii kak  nekij neprelozhnyj  zakon,  osnova osnov vsego
ego povedeniya.  Povernut'  nazad bylo  dlya nego ne  legche, chem ubit'  samogo
sebya.
     Kroft i ego  lyudi  tashchilis' vpered  vse  vremya posle  poludnya, s trudom
preodolevaya dazhe otlogie skaty.  Oni medlenno prodvigalis' ot odnogo podŽema
k drugomu,  spotykayas' o  edva zametnye vystupy, soskal'zyvaya i  to  i  delo
padaya  na glinistyh uchastkah.  Kazalos',  gora  po-prezhnemu mayachila nad nimi
gde-to  beskonechno  daleko. Oni  brosali vzglyad na gromozdivshiesya  drug  nad
drugom i ubegavshie vverh beskonechnoj zmejkoj  skaty  gory i  prodolzhali svoj
put', dovol'nye  uzhe tem, chto poverhnost'  pod  nogami vremenami stanovilas'
rovnoj.
     Minetta, Vajman i Rot prebyvali v samom zhalkom sostoyanii.
     Uzhe neskol'ko chasov  oni  plelis' v hvoste cepochki, s velichajshim trudom
pospevaya  za  temi, kto shel  vperedi,  i  mezhdu  nimi  byl  kak by  zaklyuchen
neglasnyj  soyuz. Minetta i Vajman pitali k Rotu chuvstvo sostradaniya i zhaleli
ego,  poskol'ku  on byl dazhe bolee  bespomoshchen, chem oni sami. V svoyu ochered'
Rot  rasschityval  na ih podderzhku i ponimal, chto oni  ne budut  rugat'  ego,
potomu chto sami ustali pochti tak zhe, kak on.
     Nikogda v zhizni ne prihodilos' emu tak napryagat'sya, kak sejchas. Vse eti
nedeli  i  mesyacy, provedennye  vo vzvode,  Rot so  vse  vozrastayushchej  bol'yu
vosprinimal  kazhdoe oskorblenie i kazhdyj uprek.  Vmesto togo chtoby perestat'
reagirovat'  na  eto,  spryatavshis'  v  kakuyu-nibud'  zashchitnuyu  skorlupu,  on
stanovilsya  vse  bolee  chuvstvitel'nym.  Na etom trudnom perehode on kak  by
priblizilsya  k  krajnej  cherte,  za  kotoroj  uzhe  ne  mog  bol'she  vynosit'
oskorblenij.
     Sejchas on zastavlyal sebya  idti vpered, ponimaya, chto,  esli  ostanovitsya
slishkom nadolgo, na nego obrushatsya gnev i nasmeshki vsego vzvoda.
     No i soznavaya eto, on vse-taki nadlomilsya.  Nastupil moment, kogda nogi
perestali ego slushat'sya. Oni podkashivalis', dazhe  kogda on stoyal na meste. K
koncu dnya Rot nachal padat' duhom. |to byl postepennyj process, postepennyj i
neumolimyj. Rot sovsem obessilel, nachal spotykat'sya i padat' na kazhdom shagu,
i vzvod terpelivo  zhdal, kogda on zastavit  sebya  podnyat'sya na  nogi  i idti
vnov'.
     Promezhutki mezhdu padeniyami stanovilis' vse koroche. Rot  dvigalsya vpered
pochti bessoznatel'no, ego nogi podgibalis' pri kazhdom nevernom shage.  Spustya
polchasa  on uzhe ne mog podnyat'sya bez postoronnej pomoshchi, i teper' kazhdyj ego
shag byl neuverennym, napominaya  dvizheniya malen'kogo rebenka,  idushchego  cherez
komnatu. On dazhe padal, kak rebenok: ego nogi slovno skladyvalis' pod nim, i
on shlepalsya, neskol'ko ozadachennyj tem, chto sidit, a ne idet.
     Vskore eto nachalo zlit' soldat. Kroft ne pozvolyal sadit'sya, i ih zlilo,
chto  oni vynuzhdeny  stoya zhdat' momenta, kogda Rot podnimetsya. Teper' vse oni
zhdali etih padenij Rota, i ih neizbezhnoe povtorenie dejstvovalo im na nervy.
Gnev soldat nachal perehodit' s Krofta na Rota.
     Gora  stanovilas' vse bolee kovarnoj. V techenie desyati minut Kroft  vel
ih po kamenistomu ustupu, sostoyavshemu splosh' iz GV vesnyh skal;  v otdel'nyh
mestah  tropa  imela  v  shirinu  vsego  neskol'ko  futov.  Sprava,  vsego  v
odnom-dvuh  yardah,  byla propast'  glubinoj  neskol'ko  sot  futov,  i  oni,
shatayushchiesya ot ustalosti, vremenami okazyvalis' slishkom blizko k ee krayu. |to
pugalo,  i ostanovki  Rota vyvodili vseh iz terpeniya.  Im  hotelos' poskoree
ostavit' propast' pozadi.
     V seredine  podŽema  Rot  upal, nachal podnimat'sya  i  rastyanulsya snova.
Nikto ne  pomog emu. Kamni  na krayu vystupa nakalilis', no emu bylo  priyatno
lezhat' na nih. Tol'ko chto nachalsya poslepoludennyj dozhd',  i Rot  chuvstvoval,
kak  on  osvezhaet  telo  i ohlazhdaet raskalennye kamni.  On  ne  namerevalsya
vstavat'. Skvoz' ocepenenie probilas' obida - kakoj smysl idti dal'she?
     Kto-to kosnulsya ego plecha, no on otmahnulsya.
     - YA ne mogu idti, - prohripel on, - ne mogu. - Rot slabo udaril kulakom
po kamnyu.
     |to byl Gallaher. On pytalsya podnyat' ego.
     - Vstavaj, sukin syn! - prikriknul  Gallaher, prevozmogaya bol' vo  vsem
tele ot dopolnitel'nogo napryazheniya.
     - YA ne mogu idti. Ujdi proch'.
     Rot pochuvstvoval,  chto rydaet.  On smutno soznaval, chto vokrug sobralsya
pochti ves' vzvod, no eto nikak ne podejstvovalo na nego.
     Naoborot, on ispytyval strannoe i gor'koe udovletvorenie ot togo, .
     chto drugie vidyat ego takim, vidyat ego styd i slabost'.
     Huzhe  etogo uzhe nichego ne mozhet byt'. Pust' oni vidyat, kak on plachet, i
pust'  uznayut,  ubedyatsya lishnij raz, chto on samyj plohoj soldat  vo  vzvode.
Tol'ko tak  on smozhet  najti put' k primireniyu s nimi. I  pozhaluj,  eto  byl
luchshij vyhod posle obshchej vrazhdebnosti i stol'kih nasmeshek.
     Gallaher snova potyanul ego za plecho.
     - Ujdi, ya ne mogu podnyat'sya! - zakrichal Rot.
     Gallaher tryas  ego so  smeshannym chuvstvom  prezreniya i  zhalosti i  dazhe
nekotorogo  straha.  Kak hotelos'  lech' ryadom  s  Rotom! On  tozhe gotov  byl
rasplakat'sya ot ostroj boli v grudi, poyavlyavshejsya pri kazhdom vdohe. On znal,
chto esli Rot ne vstanet, to on svalitsya tozhe.
     - Podnimajsya, Rot!
     - Ne mogu.
     Gallaher shvatil ego pod myshki i popytalsya podnyat'. Soprotivlenie etogo
bezzhiznennogo tela privodilo ego v beshenstvo.
     On brosil Rota na zemlyu i izo vseh sil udaril ego kulakom v zatylok.
     - Vstavaj, tebe govoryat, evrejskij ublyudok!
     Udar  i   eti  slova   podejstvovali  kak   elektricheskij   zaryad.  Rot
pochuvstvoval, chto podnimaetsya na nogi i, spotykayas',  pytaetsya  sdelat' shag.
Vpervye ego tak  oskorbili, i  na  nego  nahlynul  potok  svyazannyh  s  etim
associacij. Malo  togo,  chto  oni  sudyat  o  nem tol'ko  po  ego  oshibkam  i
nedostatkam,  oni eshche  vinyat  ego  vo vseh grehah  religii, v  kotoruyu on ne
verit, v grehah rasy, kotoroj ne sushchestvuet.
     "Gitlerizm, rasovye teorii", - probormotal Rot sebe pod nos.
     On tashchilsya, perezhivaya tol'ko chto poluchennoe oskorblenie, Za chto oni ego
tak? V chem on vinovat?
     V yazvitel'noj atmosfere otnoshenij vo vzvode postepenno rushilsya zashchitnyj
bar'er, kogda-to sozdannyj Rotom vokrug sebya.
     Iznemozhenie podtochilo te podporki, kotorye kak-to eshche podderzhivali etot
bar'er, a udar Gallahera razrushil ego do osnovaniya.
     Sejchas Rot byl absolyutno bezzashchiten. On byl gluboko vozmushchen nanesennym
oskorbleniem   i  strashno  rasstroen,  chto  ne  mog  pogovorit'  s   nimi  i
obŽyasnit'sya. "Ved' eto nelepo, - schital on v glubine dushi. - Delo vovse ne v
rase i ne v nacional'nosti. Esli ty ne ispoveduesh' iudejskuyu religiyu,  to  v
chem oni mogut tebya obvinit'?"
     Da, podporki rushilis'. I tol'ko teper', v sostoyanii etoj ustalosti, Rot
ponyal nechto takoe, chto Gol'dstejn znal vsegda. Vse ego postupki otnyne budut
obobshchat'sya  i  razduvat'sya.  Lyudi  ne  tol'ko  ne budut  ego  lyubit',  no  i
postarayutsya, chtoby nadpis' na ego yarlyke byla pochernee.
     Nu i  pust'. Spasitel'nyj gnev, velikolepnyj gnev prishel emu na pomoshch'.
Vpervye v zhizni im ovladel podlinnyj gnev, voodushevivshij ego i perebrosivshij
vpered na sto yardov, zatem eshche na sto, eshche i eshche. Ot udara Gallahera strashno
bolela golova, telo utratilo  ustojchivost', no  esli by  oni  ne shli,  on by
nabrosilsya  na nih  i dralsya by  do  poteri soznaniya. Vse v nem  kipelo,  no
teper' uzhe ne tol'ko ot zhalosti k sebe. Emu stalo ponyatno, chto on byl kozlom
otpushcheniya, potomu chto vsegda dolzhen byt' kozel otpushcheniya.
     V  dannoj  situacii evrej byl  dlya nih  svoego roda  bokserskoj grushej,
potomu chto oni ne mogli obojtis' bez nee.
     On byl takim tshchedushnym, a ego gnev takim trogatel'no-zhalkim!
     Esli by on  byl sil'nee,  on smog by chto-to predprinyat'. I dazhe teper',
kogda on, ves' kipya, tashchilsya pozadi ostal'nyh, v nem poyavilos' chto-to novoe,
chto-to vpechatlyayushchee. V eti neskol'ko minut on ne boyalsya lyudej. Ego shatalo iz
storony v storonu, golova bessil'no boltalas'  na plechah, no on pobedil svoyu
ustalost' i  shel,  soznavaya  i chuvstvuya svoe  telo,  odin na  odin  s  novoj
yarost'yu, ohvativshej ego plot' i krov'.
     Kroft  byl  ozabochen.  On ostalsya v storone, kogda upal Rot. Vpervye on
proyavil nereshitel'nost'.  Skazalis'  tyazhelyj  trud  komandovaniya  vzvodom  v
techenie stol'kih  mesyacev i napryazhenie teh treh dnej iz-za Hirna. On ustal i
obostrenno  reagiroval na vse,  chto bylo ne tak, kak dolzhno byt';  mrachnost'
ego podchinennyh, ih ustalost', nezhelanie prodolzhat' marsh - vse otrazhalos' na
nem.  Reshenie, prinyatoe im posle razvedki  Martinesa, ne  davalo  emu pokoya.
Kogda Rot  upal v poslednij raz, Kroft  povernulsya, chtoby podojti k nemu, no
potom  ostanovilsya.  V  tot  moment   on  sam  byl  slishkom  izmuchen,  chtoby
predprinyat'  chto-libo. Esli by  Gallaher ne udaril Rota, Kroft,  vozmozhno, i
vmeshalsya by, no togda  on vpervye byl  dovolen  tem,  chto  vyzhdal.  Vse  ego
sobstvennye  promahi i malen'kie oshibki predstavlyalis'  emu  vazhnymi.  On  s
otvrashcheniem vspominal  o tom shoke, kotoryj  proizoshel s nim  na  reke, kogda
krichali nastupavshie yaponcy. On chasto vspominal ob etom boe, obo vseh bol'shih
i malen'kih oshibkah, kotorye dopustil  togda,  prezhde chem nachal dejstvovat'.
Vpervye on pochuvstvoval kakuyu-to neuverennost' v sebe.
     Gora po-prezhnemu izdevalas' nad nim i po-prezhnemu prityagivala eyu, no na
ee vyzov avtomaticheski otvechali lish' natruzhennye nogi.
     On  soznaval,  chto pereocenil  sily vzvoda  da  i  svoi sobstvennye. Do
nastupleniya  temnoty ostavalos'  vsego chas  ili dva, a za eto vremya im ni za
chto ne udastsya dostich' vershiny gory.
     Vystup,  po  kotoromu oni shli, stanovilsya vse uzhe. V  sotne futov  vyshe
vidnelas' vershina hrebta - skalistaya,  s ostrymi zub'yami, pochti nedostupnaya.
Dalee gornyj vystup podnimalsya eshche nemnogo vyshe i peresekal hrebet, a za nim
dolzhna byla nahodit'sya i vershina gory.  Ona,  vidimo, byla  ne  bolee chem  v
tysyache futov nad nimi. Emu hotelos', chtoby vershina byla u nih pered glazami,
prezhde chem oni sdelayut prival na noch'.
     Odnako vystup stanovilsya opasnym.  Dozhdevye oblaka viseli nad nimi, kak
nadutye shary, i vzvod probiralsya pochti v tumane.
     Dozhd' zdes' byl bolee prohladnym.  Lyudi  pochuvstvovali  oznob, ih  nogi
stali  skol'zit' po  mokroj skalistoj poverhnosti.  Spustya  neskol'ko  minut
dozhdevaya zavesa zakryla hrebet, no  oni ostorozhno i medlenno prodvigalis' po
vystupu, priderzhivayas' skalistoj steny.
     SHirina  vystupa  teper'  ne  prevyshala  odnogo futa. Soldaty shli  ochen'
medlenno, derzhas' za travu i melkie kusty,  rosshie v  vertikal'nyh  treshchinah
skalistoj steny. Kazhdyj shag byl  opasen i  prichinyal bol', no chem  dal'she oni
prodvigalis' po vystupu, tem  strashnee kazalas' mysl' povernut'  nazad.  Oni
nadeyalis', chto votvot vystup snova  rasshiritsya, tak kak ne mogli predstavit'
sebe, chto smogut  eshche raz projti cherez mesta, kotorye uzhe minovali. Put' byl
nastol'ko  opasen,  chto  oni  vremenno zabyli  pro  svoyu ustalost'  i shli  s
maksimal'noj ostorozhnost'yu, rastyanuvshis' na sorok yardov.
     Vremya ot vremeni oni brosali vzglyad vniz i v strahe otvodili ego.
     Dazhe  v tumane byla vidna ziyayushchaya propast' glubinoj po men'shej mere sto
futov,  i  ee vid  vyzyval  golovokruzhenie.  Oni stali  oshchushchat'  prisutstvie
skalistyh sten, pokrytyh lipkoj seroj gryaz'yu, kotorye, kazalos', byli zhivymi
i dyshali podobno tyulen'ej kozhe.
     Skaly proizvodili  gnetushchee vpechatlenie, vyzyvali  panicheskij strah i v
to zhe vremya podstegivali.
     Vystup suzilsya do  devyati dyujmov. Kroft napryazhenno  vsmatrivalsya skvoz'
tuman, pytayas'  opredelit', stanet li  on shire. Vpervye im vstretilsya gornyj
uchastok,  dlya preodoleniya kotorogo  trebovalos' opredelennoe  masterstvo. Do
sih por ih put' predstavlyal,  v sushchnosti,  podŽem  na  ochen'  vysokuyu  goru.
Teper' Kroftu hotelos',  chtoby u nih byla  verevka ili hotya by al'pinistskaya
kirka. On prodolzhal idti po vystupu, shiroko  rasstaviv ruki  i nogi, obnimaya
skalu i ishcha pal'cami sherohovatosti, za kotorye mozhno bylo by uhvatit'sya.
     No  vot on  dostig  mesta,  gde v  vystupe  byla treshchina shirinoj  okolo
chetyreh futov. Mezhdu protivopolozhnymi krayami  treshchiny ne bylo nichego, za chto
mozhno  bylo  by  uhvatit'sya,  -  ni  kustarnika, ni  kornej.  Vystup  prosto
obryvalsya i  zatem  vnov' poyavlyalsya po  tu  storonu treshchiny. V nej vidnelas'
lish' uhodyashchaya kuda-to  vniz skalistaya stena. CHtoby preodolet'  treshchinu, nado
bylo sdelat' vsego odin pryzhok  ili dazhe bol'shoj shag na rovnoj mestnosti, no
zdes' nuzhno bylo prygat' bokom,  ottolknut'sya  levoj nogoj i prizemlit'sya na
pravuyu, sohraniv pri etom ravnovesie.
     Kroft  ostorozhno  snyal  svoj  ryukzak,  peredal  ego  Martinesu, shedshemu
pozadi,  i na mgnovenie zakolebalsya, probuya pravoj nogoj kraj treshchiny. Zatem
on prygnul bokom  na druguyu storonu, raskachivalsya kakoe-to mgnovenie  i lish'
cherez neskol'ko sekund vosstanovil ravnovesie.
     - CHto my, cirkachi, prygat' cherez eto? - uslyshal on chej-to vozglas.
     - ZHdite  zdes',  - skazal  Kroft. - YA  pojdu posmotryu,  rasshiryaetsya  li
vystup.
     On proshel okolo pyatidesyati futov i  obnaruzhil, chto vystup dejstvitel'no
rasshiryaetsya. On gluboko, s  chuvstvom oblegcheniya  vzdohnul - ved' v protivnom
sluchae prishlos'  by vozvrashchat'sya  nazad i  iskat' drugoj  put', a  on ne byl
bol'she uveren, chto soldaty pojdut za nim.
     Kroft  naklonilsya  nad  treshchinoj  i  prinyal svoj ryukzak  ot  Martinesa.
Rasstoyanie  mezhdu  krayami  treshchiny  bylo takovo, chto ih ruki soprikosnulis'.
Zatem on prinyal ryukzak Martinesa i otoshel na neskol'ko shagov.
     - O'kej,  rebyata,  - skazal  on. - Davajte perebirat'sya  syuda.  Na etoj
storone vystup, kazhetsya, rasshiryaetsya.
     On uslyshal nervnye smeshki.
     - Poslushaj-ka, Kroft, - s somneniem progovoril Red, - v samom dele etot
proklyatyj vystup rasshiryaetsya?
     -  Da,  da,  rasshiryaetsya, i  namnogo. -  Kroft ostalsya nedovolen  svoim
otvetom. Nado bylo by prikazat' Redu zatknut'sya.
     Rot,  shedshij  zamykayushchim, slushal  ves' etot razgovor  so  strahom. Esli
pridetsya prygat', on, konechno, promahnetsya. Nesmotrya ni na kakie usiliya,  on
ne mog skryt' ohvativshego ego bespokojstva.
     Gnev ego eshche ne ostyl, no proyavlyalsya teper' v bolee spokojnoj forme. On
slishkom ustal.
     Ego  strah vozrastal po mere togo, kak tovarishchi peredavali svoi ryukzaki
i prygali cherez bresh'. |to  bylo to samoe, chego on nikogda ne mog  delat', i
im ovladela panika,  kotoruyu on ispytyval  v shkol'nyh  gimnasticheskih zalah,
kogda ozhidal svoej ocheredi dlya vypolneniya uprazhneniya na brevne.
     Ego  ochered'  neumolimo  priblizhalas'.  Minetta,  poslednij pered  nim,
zakolebalsya na  krayu treshchiny  i  zatem pereprygnul  cherez nee, izdav  slabyj
smeshok:
     - Bozhe, nu i akrobat iz menya!
     Rot otkashlyalsya.
     - Postoronites', ya prygayu! - skazal on tiho i peredal svoj ryukzak.
     Minetta govoril s nim, kak s rebenkom:
     - Tol'ko ne toropis', starina, ostorozhno. Ne bojsya, eto legko.
     Tol'ko ne toropis', i vse budet v poryadke.
     |to razozlilo Rota.
     - YA ne boyus'! - skazal on.
     No kogda on  priblizilsya  k krayu  treshchiny  i  posmotrel  vniz, ego nogi
obmyakli. Do drugogo  kraya  treshchiny, kak emu kazalos',  bylo  strashno daleko.
Skalistyj utes pod nim zloveshche obryvalsya v bezDnu.
     - YA prygayu,  -  proiznes on  snova,  no  ne dvinulsya  s mesta. Kogda on
sobralsya prygnut', muzhestvo pokinulo ego.
     "Soschitayu pro sebya do treh, - podumal on. - Odin... dva... tri..."
     I  opyat' on  ne mog sdvinut'sya  s  mesta.  Kriticheskaya  sekunda dlilas'
strashno medlenno  i  konchilas'. Sily pokinuli ego. On hotel  prygat',  no ne
mog.
     Rot uslyshal, kak na toj storone Gallaher skazal:
     - Podojdi k krayu, Minetta, i lovi etogo nedotepu.
     Gallaher propolz pod nogami Minetty, protyanul ruku i, glyadya  na Rota so
zlost'yu, skazal:
     - Nu, davaj! Vse, chto ot tebya trebuetsya, eto uhvatit'sya za moyu ruku. Ty
ved' mozhesh' dotyanut'sya do nee.
     Oni  predstavlyali  strannoe  zrelishche.  Gallaher  skorchilsya  pod  nogami
Minetty, mezhdu nimi vidnelis' ego lico i protyanutaya ruka.
     Rot smotrel na nih s prezreniem. On ponyal teper' etogo Gallahera.
     Byk, ispugannyj  byk. Sejchas on  mog  by koe-chto  skazat'  im.  Esli on
otkazhetsya   prygat',   Kroft  vynuzhden   budet  povernut'  nazad.   Razvedka
zakonchitsya.  V  eto  mgnovenie  Rota  vnezapno osenila  mysl'  brosit' vyzov
Kroftu.
     No soldaty  ego ne pojmut.  Oni  stanut  oskorblyat' ego, izdevat'sya nad
nim, najdut v etom oblegchenie i uteshenie. Ego serdce napolnilos' gorech'yu.
     - Prygayu! - neozhidanno prokrichal Rot. Ved' imenno etogo oni i hoteli!
     On pochuvstvoval, kak  ego levaya noga slabo ottolknulas',  i on neuklyuzhe
naklonilsya vpered.  Ego  izmuchennoe telo  stalo  vyalo  perevalivat'sya  cherez
bresh'. V  kakoe-to mgnovenie on  uvidel  lico  Gallahera  s vytarashchennymi ot
udivleniya glazami, zatem proskol'znul mimo ego ruki,  i, carapayas' rukami  o
skalu, stal padat' vniz.
     Padaya, Rot slyshal, chto krichit  ot  zlosti, i sam udivilsya, chto sposoben
eshche tak sil'no  orat'. Prezhde  chem on razbilsya o skaly gde-to daleko  vnizu,
skvoz' ocepenenie i neverie v ego golove  promel'knula mysl', chto  on  hochet
zhit'. |tot malen'kij chelovek, kuvyrkavshijsya v prostranstve, hotel zhit'...
     Na drugoj den'  rano utrom Gol'dstejn i Ridzhes snova potashchili  nosilki.
Utro bylo prohladnym, i oni shli teper' po rovnoj mestnosti, no oblegcheniya ot
etogo ne chuvstvovali. Ne proshlo i chasa, kak oni snova pogruzilis' v takoe zhe
sostoyanie  ocepeneniya, chto  i  nakanune.  I opyat' oni s trudom  preodolevali
kazhdye neskol'ko  futov, to i delo opuskaya  nosilki na zemlyu.  Vokrug nih so
vseh storon tyanulis' otlogie holmy, ubegavshie nazad, k severu, v napravlenii
gory. Bezmyatezhnyj mirnyj landshaft, v kotorom preobladali bledno-zheltye tona,
napominal  peschanye  dyuny, uhodyashchie k  samomu gorizontu.  Nichto ne  narushalo
tishiny. Oni shli, tyazhelo dysha, sognuvshis' nad svoej noshej. Utrennee nebo bylo
lazurnym, a daleko vperedi k yugu,  za dzhunglyami, vidnelis' dozhdevye  oblaka,
medlenno tyanuvshiesya drug za drugom.
     V eto utro u Uilsona usililsya zhar, i on neprestanno prosil pit', umolyaya
so  slezami, kricha  i  proklinaya  ih.  Gol'dstejn  i Ridzhes ne  mogli bol'she
vynosit' etogo. Kazalos', chto iz  vseh chuvstv u nih sohranilsya  tol'ko sluh,
da i to lish' chastichno; oni ne slyshali zhuzhzhaniya nasekomyh i  hriplyh rydayushchih
zvukov, kotorye izdavali  sami,  kogda  vdyhali  v sebya  vozduh. Oni slyshali
odnogo tol'ko Uilsona, ego mol'bu, ego stony, hotya izo vseh sil staralis' ne
obrashchat' na nih vnimaniya.
     - Da dajte zhe mne pit'!
     V  ugolkah  rta  Uilsona  zasohla  rozovataya  slyuna, vzglyad u nego  byl
nespokojnyj, rasseyannyj.  Vremenami on nachinal bit' kulakami po nosilkam, no
bez vsyakoj sily. On kazalsya teper' men'she rostom; ego  krupnoe telo obvislo.
Inogda v  techenie mnogih  minut  on  tiho  lezhal,  ustavivshis' otsutstvuyushchim
vzglyadom v nebo i slabo  oshchushchaya nepriyatnyj zapah, ne ponimaya, chto on ishodit
ot nego samogo. Proshlo sorok  chasov,  kak on byl ranen,  i za  eto vremya  on
isprazhnyalsya pod sebya,  istekal krov'yu,  potel i dazhe  sohranil terpkij zapah
vlazhnoj zemli, na kotoroj  oni spali predydushchuyu noch'. Uilson  slozhil guby  v
vyrazitel'nuyu grimasu otvrashcheniya i skazal:
     - Rebyata, ot vas vonyaet.
     Uslyshav  eti slova, oni ne  obidelis' na nego i tol'ko  snova  s trudom
pereveli duh. Privyknuv zhit' v dzhunglyah v nikogda ne prosyhayushchej odezhde, oni
sovsem uzhe zabyli,  chto  takoe suhaya odezhda i kak sdelat'  vdoh, ne prilagaya
pri etom usilij. Da  oni i ne dumali  ob etom.  I konechno, ne dumali o  tom,
kogda zhe konchitsya ih put'. Idti  dal'she - eto edinstvennoe, chto sushchestvovalo
dlya nih.
     Utrom Gol'dstejn  zastavil  sebya  zanyat'sya  izgotovleniem  kakogonibud'
prisposobleniya, chtoby legche bylo nesti nosilki. Pal'cy na rukah u nih sovsem
onemeli -  proderzhav nosilki  lish' neskol'ko  sekund, oni nachinali  medlenno
razzhimat'sya. Gol'dstejn  otrezal  ot  ryukzaka  lyamki,  svyazal  ih vmeste  i,
perekinuv  cherez plechi, privyazal  k ruchkam nosilok.  Teper', kogda on ne mog
szhimat' ih pal'cami, on perenosil tyazhest' nosilok na lyamki i prodolzhal idti,
poka  ruki byli v  sostoyanii vnov' ih  derzhat'. Vskore Ridzhes posledoval ego
primeru.  I   tak,   vpryagshis',   oni  breli   vpered,  a  nosilki  medlenno
raskachivalis' mezhdu nimi.
     - Vody, bud'te vy prdklyaty...
     - Net vody, - prohripel Gol'dstejn, zadyhayas'.
     - ZHid proklyatyj...
     Uilson snova nachal  kashlyat'.  Nogi  u  nego boleli. Vozduh,  obduvavshij
lico, byl goryachim, kak na kuhne,  kogda pech' slishkom dolgo topitsya,  a  okna
zakryty. On  nenavidel  teh, kto  nes ego,  i  chuvstvoval  sebya  bespomoshchnym
rebenkom, kotorogo muchayut.
     - Gol'dstejn, - progovoril on, - zhadyuga...
     Slabaya usmeshka poyavilas' na lice  Gol'dstejna. Uilson bol'no zadel ego,
i on vdrug pozavidoval emu, potomu chto Uilsonu nikogda ne prihodilos' dumat'
o tom, chto on govoril ili delal.
     - Tebe  nel'zya  pit',  -  probormotal Gol'dstejn,  ozhidaya  so  strannoj
sladostnoj nadezhdoj prodolzheniya oskorblenij Uilsona. On pohodil na zhivotnoe,
kotoroe nastol'ko privyklo k knutu, chto knut stal dlya nego stimulom.
     Vnezapno Uilson zakrichal:
     - Rebyata, vy dolzhny dat' mne vody!
     Gol'dstejn uzhe  zabyl, pochemu Uilsonu nel'zya pit'.  On tol'ko znal, chto
eto  zapreshcheno,  i ego  zlilo, chto  on  ne mozhet vspomnit'  pochemu. |to dazhe
vyzvalo u nego strah. Stradaniya Uilsona strannym  obrazom vozdejstvovali  na
Gol'dstejna i peredavalis' emu.
     Kogda Uilson krichal, Gol'dstejn oshchushchal pristup boli; esli nosilki rezko
dergalis', u nego v zheludke poyavlyalas' kakaya-to tyazhest', slovno on opuskalsya
v  lifte. I kazhdyj raz,  kogda Uilson prosil pit', Gol'dstejn tozhe ispytyval
zhazhdu. Kogda on  otkryval svoyu  flyagu,  im  ovladevalo  chuvstvo  viny,  i on
predpochital  obhodit'sya  bez  vody v techenie  mnogih  chasov, chem  razdrazhat'
Uilsona. Kazalos', v kakom by bredu Uilson ni nahodilsya, on  zametil by, chto
oni vytaskivayut flyagi. Uilson byl noshej,  ot kotoroj nel'zya bylo izbavit'sya.
Gol'dstejnu kazalos',  chto on budet nesti ego vechno. On ne  mog dumat'  ni o
chem drugom i vosprinimal  tol'ko sobstvennoe telo, nosilki da spinu Ridzhesa.
On ne obrashchal vnimaniya na okruzhayushchie  zheltye holmy  i ne zadumyvalsya, daleko
li eshche idti.
     Vremenami on vspominal zhenu i rebenka, ne ochen'-to verya v real'nost' ih
sushchestvovaniya. Oni byli tak  daleko. Esli by  emu  sejchas skazali,  chto  oni
umerli,  on  by  tol'ko  pozhal plechami.  Real'no dlya nego sushchestvoval tol'ko
Uilson.
     -  Rebyata, ya  vse vam otdam.  - Uilson razrazilsya dlinnym potokom slov,
ego golos zvuchal  monotonno  i  stal pochti neuznavaemym. -  Tol'ko  skazhite,
rebyata,  ya  otdam vam, vse  otdam.  Hotite den'gi, u menya est' sotnya funtov,
tol'ko postav'te nosilki na  zemlyu i  dajte  glotok  vody. Dajte  mne  vody,
rebyata, eto vse, o chem ya vas proshu.
     Oni  sdelali  prodolzhitel'nyj  prival. Gol'dstejn  totchas  zhe  brosilsya
proch',  upal  na zemlyu  licom vniz i  prolezhal  nepodvizhno  neskol'ko minut.
Ridzhes tupo i bezuchastno smotrel to na nego, to na Uilsona.
     - Ty chto, hochesh' pit'?
     - Da, daj mne vody, daj mne vody!
     Ridzhes vzdohnul. Ego sil'noe telo,  kazalos', szhalos' za  poslednie dva
dnya. Bol'shoj, s obvislymi gubami rot byl otkryt. Spina  suzilas', ruki stali
dlinnee, golova sklonilas' k  grudi. Ego redkie ryzhevatye  volosy prilipli k
pokatomu lbu,  promokshaya  odezhda  visela  na  nem.  On  pohodil  na ogromnuyu
oplyvshuyu svechu, ustanovlennuyu na tolstom pne.
     - Slushaj, ya ne znayu, no pochemu-to tebe nel'zya pit'.
     - Ty tol'ko daj mne vody. YA vse sdelayu dlya tebya.
     Ridzhes pochesal sheyu. On ne privyk sam prinimat' resheniya.
     Vsyu  svoyu  zhizn'  on  poluchal  prikazy  ot  kogo-to  drug