- ponyal on. Hirn vse eshche
stoyal  vytyanuvshis',  on  ves'  vspotel  -  nastol'ko   nepriyatno  bylo   emu
prisutstvie generala,  serdce bilos'  uchashchenno. Emu bylo  trudno  nahodit'sya
ryadom s Kammingsom.
     General ulybnulsya i zakuril sigaretu.
     - Kak dela, Stejsi? - sprosil on pisarya.
     - Spasibo, ser, otlichno.
     |to  bylo  odnoj iz  osobennostej  Kammingsa.  On vsegda pomnil familii
ryadovyh, s kotorymi emu dovodilos' govorit' hotya by raz ili dva.
     - Poslushajte, major. - Golos  Kammingsa vse eshche ostavalsya besstrastnym.
- Boyus', chto vasha rabota nad operaciej "Kode" byla naprasnoj.
     - Ne dayut korablej, ser?
     -  Boyus', chto  da. Moj priyatel' soobshchaet, chto  shansov pochti  nikakih. -
Kammings pozhal plechami. - My nachnem operaciyu "Plan zher", kak  planirovalos'.
Tol'ko s odnim isklyucheniem.  Mne kazhet  sya, my dolzhny prezhde vsego zahvatit'
ohranenie na uchastke devya toj roty. Podgotov'te prikaz Tejloru nachat'  ataku
utrom.
     - Slushayu, ser.
     - Davajte  posmotrim.  -  Kammings  povernulsya  k Hirnu: -  Dajte  mne,
pozhalujsta, kartu, lejtenant.
     - Ser?
     - YA skazal: dajte mne kartu. - Kammings snova povernulsya k Dallesonu.
     - |tu?
     - A razve est' eshche? - rezko sprosil Kammings.
     Karta  byla  prikreplena k  chertezhnoj  doske,  i  sverhu  na nej lezhala
kal'ka. Doska s  kartoj byla netyazhelaya,  no ochen'  bol'shaya, i perenosit'  ee
okazalos'  neudobno.  Hirn,  nesya  dosku,  ne  videl pola  i  poetomu stupal
ostorozhno.  On vdrug soobrazil, chto  nezachem bylo perenosit' dosku s kartoj.
Kammings mog by podojti k nej sam, krome togo, on znal kartu naizust'.
     - Pobystree! - ryavknul Kammings.
     V  tot  moment,  kogda Hirn  priblizilsya k  generalu,  cherty  Kammingsa
predstali pered ego vzorom kak by v uvelichennom masshtabe.
     On otchetlivo videl kazhduyu  chertochku,  raskrasnevsheesya lico, pokryvsheesya
potom ot zhary v palatke, ogromnye pustye  glaza, nichego ne vyrazhayushchie, krome
prezritel'nogo ravnodushiya.
     Kammings protyanul ruku.
     - Dajte ee mne. Otpustite. - Ruka generala kosnulas' doski s kartoj.
     Hirn  vypustil dosku iz ruk ran'she,  chem bylo nuzhno;  vozmozhno, on dazhe
brosil ee. Vo vsyakom sluchae, Hirpu hotelos', chtoby general uronil dosku. Tak
i vyshlo. Doska udarila Kammingsa po ruke i s treskom oprokinulas'.
     Padaya, ona stuknula generala po goleni. Karta i kal'ka otorvalis'. Hirn
ustavilsya  na Kammpngsa, ispugannyj  i v to zhe vremya obradovannyj  tem,  chto
proizoshlo. On uslyshal svoj golos, holodnyj i neskol'ko ironicheskij:
     - Vinovat, ser.
     Bol' byla  ostroj. Dlya Kammingsa, pytavshegosya  v  tot  moment sohranit'
osanku, ona byla  nevynosimoj. K svoemu uzhasu,  on pochuvstvoval,  kak u nego
navertyvayutsya slezy, i zakryl glaza, otchayanno starayas' uderzhat' ih.
     - Proklyatie! - vzorvalsya on. - Nado byt' ostorozhnee!..
     Vse  troe  vpervye byli svidetelyami  togo,  chto general povysil  golos.
Stejsi vzdrognul.
     Odnako  krik prines  Kammingsu  oblegchenie, i  on  sumel uderzhat'sya  ot
zhelaniya  pogladit'  ushiblennoe  mesto.  Bol'  postepenno utihala. I  vse  zhe
Kammings chuvstvoval, chto sily ego issyakayut.
     Pristup diarei vyzval u  nego sudorogu. CHtoby  oslabit' pristup, on, ne
vstavaya so stula, naklonilsya vpered.
     - Mozhet byt', vy privedete kartu v poryadok, Hirn?
     - Slushayus', ser.
     Dalleson i Stejsi polzali po polu, sobiraya kuski karty, porvavshejsya pri
padenii doski.  Hirn  tupo vzglyanul  na Kammingsa, a  zatem nagnulsya,  chtoby
podnyat' dosku.
     - Bol'no, ser? - V golose Hirna yavno zvuchalo bespokojstvo.
     - Nichego, ne bespokojtes'.
     Duhota  v  palatke  stanovilas'  vse  sil'nee.  Kammings   pochuvstvoval
golovokruzhenie.
     -  Kogda  vosstanovite  kartu,  zajmites'  tem  manevrom, o  kotorom  ya
govoril, - skazal general.
     - Slushayus', ser, - otvetil Dalleson, ne podnimayas' s pola.
     Kammings vyshel  iz  palatki. Neskol'ko sekund  on  stoyal,  opershis'  ob
uglovuyu stojku. Iz-za  promokshej  odezhdy  nochnoj  vozduh kazalsya prohladnym.
General oglyanulsya i, prezhde  chem  shagnut' vpered, ostorozhno poter ushiblennoe
mesto.
     Pered  tem  kak  vyjti  iz  svoej  palatki, on pogasil lampu i  teper',
vozvrativshis' syuda, lezhal na  kojke v temnote, oziraya rasplyvchatye ochertaniya
svoego  zhil'ya. Ego glaza, kak u koshki, otrazhali svet,  i chelovek, voshedshij v
palatku, sumel by uvidet' ih v temnote ran'she, chem uvidel chto-nibud' drugoe.
Golen' teper' sil'no nyla, i zheludok slegka pobalival. Udar po nogam upavshej
doski aktiviziroval  vse  nepoladki  v ego organizme,  kotorye  sderzhivalis'
nervnym napryazheniem poslednie dva mesyaca. Vse telo ohvatilo zudom, kak budto
ot ukusov bloh. Neponyatno pochemu Kammings sil'no potel. Takoe sostoyanie bylo
znakomo emu, on nazyval ego "raspolzaniem po shvam", op perezhil ego v Moutemi
i eshche neskol'ko raz v drugih mestah.  On znal, chto takov ego organizm  i tut
uzh nichego ne podelaesh'.  CHas-drugoj on  provodil  v muchitel'nyh razdum'yah, a
zatem,  vyspavshis', na  sleduyushchee utro  chuvstvoval sebya osvezhennym i  polnym
sil.
     Na etot  raz  on prinyal  uspokoitel'noe  i men'she chem cherez chas zasnul.
Kogda  on  prosnulsya, bylo  eshche  temno,  no emu  bol'she ne hotelos' spat', v
golove roilis'  mysli.  Noga vse  eshche pobalivala.  Nemnogo pomassirovav ee v
temnote,  Kammings  zazheg lampu,  stoyavshuyu u kojki,  i stal  s  lyubopytstvom
razglyadyvat' ssadinu.
     "|to proizoshlo ne sluchajno. Hirn uronil dosku umyshlenno.
     Vo vsyakom  sluchae,  eto ne oboshlos' bez  zlonamerennosti",  - razmyshlyal
Kammings.  Serdce  ego  zabilos'  chashche.   Vozmozhno,  dazhe  horosho,  chto  tak
sluchilos'. Kogda on  prikazyval Hirnu prinesti  dosku,  u nego byla kakaya-to
nastorozhennost', oshchushchenie opasnosti i kakoeto predchuvstvie chego-to. Kammings
potryas  golovoj.  Ne  stoilo  kopat'sya  v etom. Glavnoe ponyatno, a ostal'noe
nevazhno.  Hotya  on tol'ko chto prosnulsya, ego  golova byla udivitel'no yasnoj.
Vsled za razdum'yami poyavilos' zhelanie dejstvovat'.
     On  perevedet  Hirna.  Derzhat'  ego  zdes'  opasno.  Budut  eshche   novye
incidenty,  novye buntarskie vyhodki, i, vozmozhno, delo dojdet do tribunala,
a eto  vsegda putanyj  i nepriyatnyj process. V  tom sluchae s  okurkom on mog
dovesti delo do konca, kak  mog  by sdelat' eto  i sejchas,  no eto  bylo emu
protivno. Nikto iz vyshestoyashchih nachal'nikov ne otmenil by ego resheniya, no ono
bylo by chernoj metkoj.
     Hirn  dolzhen  ujti.  Kammings   oshchushchal  smeshannoe  chuvstvo  triumfa   i
rasstrojstva. On  mozhet perevesti  ego  kuda ugodno,  no  eto  eshche Ne  budet
znachit',  chto  on spravilsya  s  etim  buntovshchikom.  V  etom-to i  zagvozdka.
Kammings  soshchurilsya  ot  sveta  lampy,  umen'shil  nemnogo  ee plamya, a zatem
pogladil  rukoj ushiblennoe mesto  na noge,  s  razdrazheniem zametiv, chto ego
dvizhenie napominaet zhest Hirna.
     Kuda ego otpravit'?  |to  ne imelo  osobogo znacheniya.  Razvedyvatel'nyj
vzvod,  o kotorom upomyanul  Dalleson,  vpolne  podhodyashchee  mesto. Togda Hirn
ostanetsya v shtabe. Kammings budet znat' vse,  chto s  nim proishodit. No etim
mozhno  zanyat'sya utrom. Kogda Dallesop pridet k nemu s  dokladom ob ohranenii
protivnika na uchastke  devyatoj roty,  nado budet predstavit'  delo tak,  chto
ideya perevoda Hirna prinadlezhit Dallesonu. Tak budet luchshe, menee zametno.
     Kammings  snova  leg,  zalozhiv ruki  pod golovu, i ustremil  vzglyad  na
opornyj shest palatki. Kak by draznya ego, pered vzorom Kammingsa vstala karta
Ayopopeya,  natyanutaya na brezent, i on nedovol'no  povernulsya na kojke, vnov'
oshchutiv priliv zlosti i otchayaniya - kak v moment, kogda on  poluchil soobshchenie,
chto, veroyatnee  vsego, ego divizii ne budet  okazana podderzhka silami flota.
On slishkom  polagalsya na polozhitel'noe reshenie i teper' ne  mog rasstat'sya s
mysl'yu  o vysadke  desanta v zalive Botoj.  Vozmozhno,  sushchestvoval  i drugoj
variant resheniya, dazhe navernyaka sushchestvoval, no emu uporno shel na um manevr,
v kotorom sochetalis' frontal'nyj udar  i vysadka desanta v  tylu protivnika.
On podumal o tom, stoit li pytat'sya osushchestvit' takoj manevr bez podderzhki s
morya. No on prevratilsya  by v krovoprolitnoe poboishche dlya  ego lyudej, kotorym
prishlos' by snova pol'zovat'sya rezinovymi naduvnymi lodkami.
     Na uspeh mozhno bylo rasschityvat',  tol'ko esli by na poberezh'e v zalive
Botoj ne nahodilsya protivnik. Esli by emu udalos' snachala podavit' beregovuyu
oboronu chast'yu sil,  a zatem otpravit'  desant...  Vozmozhno, nebol'shoj otryad
mog by noch'yu zahvatit' placdarm na beregu, a  utrom vysadilsya by desant.  No
eto  bylo riskovanno.  Vtorzhenie  noch'yu... Ego vojska  ne imeli  opyta takih
dejstvij.
     Sozdat' udarnuyu gruppu  dlya zahvata uchastka poberezh'ya, kotoraya zamenila
by  sily flota  v  operacii?  No kak  osushchestvit'  etot zamysel?  Nevozmozhno
posylat' s takoj zadachej rotu cherez liniyu fronta, dlya etogo potrebovalos' by
prorvat' pozicii protivnika.
     Vozmozhno,  udalos' by  vysadit' desant  v  dvadcati milyah za  poziciyami
yaponcev  i postavit' pered nim  zadachu nastupat' vdol' poberezh'ya. No dzhungli
byli  slishkom gustymi. Desantu  prishlos' by v nekotoryh mestah udalyat'sya  ot
berega, a za  Botoem  vdol' poberezh'ya tyanulsya neprohodimyj les.  Esli  by on
mog...
     Ideya,  snachala   neyasnaya,  teper'  stala  oformlyat'sya   i  ovladela  im
polnost'yu. On vstal s  kojki i  bosikom proshel po  derevyannomu polu k stolu,
chtoby vzglyanut' na lezhavshie tam aerofotosnimki. Sumeet li rota spravit'sya  s
takoj zadachej?
     Vpolne  vozmozhno. On mog by otpravit' rotu na desantnyh katerah v obhod
ostrova, prikazat' ej vysadit'sya  na neissledovannom  yuzhnom beregu,  kotoryj
byl otdelen ot  vojsk generala  Tojyaku gornym hrebtom Vatamai. Rota mogla by
vysadit'sya  na protivopolozhnom beregu ostrova, projti cherez  pereval u  gory
Anaka i  spustit'sya vniz, v tyl yaponcam, vyjti na poberezh'e zaliva  Botoj  i
uderzhivat' placdarm do vysadki batal'ona.  |tot manevr udalsya by potomu, chto
yaponcy postroili  beregovuyu  oboronu  v zalive s raschetom otrazheniya udara  s
morya.  Kak i vsegda,  yaponskie pozicii  imeli ogranichennye  vozmozhnosti  dlya
manevra ognem.
     Kammings poter podborodok. Rasschitat' vremya i soglasovat' dejstviya bylo
nelegko,  no  zato kakoj  blestyashchij zamysel,  neshablonnyj,  derzkij,  a ved'
Kammings  tak lyubil  eto. No ne  ob  etom on dumal sejchas.  Kak i vsegda pri
rozhdenii novogo  plana,  ego um byl  zanyat prakticheskimi detalyami. On  nachal
bystro podschityvat' distancii. Do obrashchennogo  k yaponskim  poziciyam vyhoda s
perevala po ostrovu predstoyalo projti dvadcat' pyat' mil', a  ottuda eshche sem'
mil'  do  zaliva  Botoj. Esli ne  sluchitsya  kakih-libo zaderzhek, rota smozhet
preodolet' eto rasstoyanie  za tri dnya, dazhe za dva, esli podnazhmet. Kammings
vzglyanul  na  aerofotosnimki. Konechno, na  drugoj storone ostrova  mestnost'
rezko  peresechennaya,  no  vpolne prohodimaya.  U  berega  protyanulas'  polosa
dzhunglej  shirinoj neskol'ko  mil',  a zatem do samogo  hrebta i  perevala  -
porosshaya  vysokoj travoj sravnitel'no otkrytaya holmistaya  mestnost'.  Projti
zdes' mozhno. Zadacha sostoyala v tom,  chtoby najti podhodyashchij marshrut dvizheniya
cherez  dzhungli v  tylu  yaponskih pozicij posle  preodoleniya  perevala.  Esli
poslat' rotu, ona navernyaka narvetsya na zasadu.
     Kammings  otkinulsya  v  kresle  i .zadumalsya.  Nuzhno  snachala  provesti
razvedku.  Bylo  by  slishkom rastochitel'no, slishkom  riskovanno skovyvat' na
nedelyu  rotu,  kogda zamysel mozhet okazat'sya neosushchestvimym. Luchshe poslat' v
razvedku neskol'ko chelovek, otdelenie ili dva. Razvedchiki mogli by prolozhit'
marshrut,  razvedat'  tropy v  yaponskom tylu i tem zhe putem vernut'sya nazad k
beregu, otkuda ih  mozhno  bylo  by  podobrat'  na  katera.  Esli  razvedchiki
vernutsya bez  oslozhnenij,  mozhno poslat' rotu,  chtoby  vypolnit'  namechennyj
plan.   Kammings   neskol'ko   mgnovenij   pristal'no  smotrel   na   lampu.
Razvedyvatel'naya  gruppa  vypolnit  svoyu zadachu  za pyat',  maksimum za shest'
dnej, i  po vozvrashchenii mozhno vyslat' rotu, kotoraya vyjdet k  zalivu tri dnya
spustya.  Dlya strahovki  on  mog  otvesti  na  vs¸  desyat'  dnej,  fakticheski
odinnadcat',  poskol'ku   nel'zya   bylo   nachinat'  ran'she  sleduyushchej  nochi.
Frontal'noe nastuplenie  nachnetsya cherez dva dnya, i k momentu vysadki desanta
v  zalive  Botoj  projdet  uzhe  devyat'  dnej.  Pri  udache  vojska  neskol'ko
prodvinutsya, no maloveroyatno,  chtoby frontal'nyj udar byl nastol'ko uspeshen.
|to oznachalo, chto  raschet vremeni  mozhno schitat' lish'  uslovnym. On  zakuril
sigaretu. Novyj plan nravilsya Kammingsu.
     Kogo by on mog poslat' v razvedku? Kammings  podumal o razvedyvatel'nom
vzvode, no potom, pripominaya, chto on  znaet ob etih lyudyah,  zakolebalsya. Oni
horosho sebya pokazali pri vysadke na Moutemi na naduvnyh lodkah, no vo vzvode
ostalos'  malo  opytnyh lyudej. Krome togo,  uzhe dolgoe vremya vzvod pochti  ne
uchastvoval v boyah.
     V  tu  zhe noch',  kogda yaponcy forsirovali  reku,  vzvod pokazal  sebya s
horoshej,  dazhe s ochen' horoshej  storony. Komandoval vzvodom Kroft, o kotorom
upominal Dalleson. V obshchem, eto  dejstvitel'no to, chto nuzhno. Vzvod nevelik,
i mozhno poslat' ego v polnom sostave.
     Esli vzyat'  drugoj vzvod,  ego  prishlos' by razdelit',  i  lyudi byli by
ogorcheny tem, chto vybor pal na nih.
     Neozhidanno Kammings vspomnil, chto sobiralsya na sleduyushchij den' perevesti
Hirna v  razvedyvatel'nyj  vzvod. Ne ochen'-to pravil'no posylat' v  razvedku
oficera,  ne znayushchego  svoih  podchinennyh,  no,  s  drugoj  storony,  nel'zya
poruchit' takogo dela serzhantu.
     A  Hirn  dostatochno umen i  fizicheski  podgotovlen  k  vypolneniyu takoj
zadachi. Kammings  ocenival  Hirna s  holodnym serdcem, kak esli by  ocenival
dostoinstva i nedostatki loshadi. Hirn  spravitsya. Vozmozhno, u nego dazhe est'
talant komandovat' lyud'mi.
     Zatem Kammings nachal somnevat'sya. Novyj plan byl sopryazhen so mnozhestvom
ser'eznyh trudnostej, chtoby mozhno bylo riskovat'.
     On dazhe podumal, ne  otkazat'sya li ot plana. No ved'  zhertva nevelika -
desyatok-poltora  lyudej.  Esli  dazhe  s  nimi  chto-to sluchitsya, ne vse  budet
poteryano.  Krome  togo, vozmozhnost'  podderzhki  silami  flota  ne  isklyuchena
okonchatel'no.  Posle   nachala  nastupleniya  on  mog  by  pobyvat'  v  stavke
glavnokomanduyushchego i popytat'sya  poluchit'  esmincy  dlya  podderzhki  dejstvij
divizii.
     Kammings vernulsya k  kojke  i  leg. Na  nem  byla  tol'ko  pizhama, i on
pochuvstvoval oznob, mozhet byt', ot nahlynuvshih chuvstv - ozhidaniya i dushevnogo
pod®ema.
     "Stoit popytat'sya. Mozhno poslat' Hirna. Esli by tol'ko udalos' dobit'sya
uspeha!"  Na mgnovenie  on pozvolil  sebe podumat'  o slave,  kotoruyu  mozhet
prinesti  etot  uspeh.  On pogasil lampu  i poudobnee  ustroilsya  na  kojke,
ustremiv vzglyad v temnotu. Gde-to vdaleke strelyala artilleriya.
     Kammings znal, chto ne zasnet do utra. Vdrug on snova oshchutil noyushchuyu bol'
v noge i gromko rassmeyalsya, udivivshis' zvuku  svoego golosa v pustoj palatke
v etot chas. Cep' ego dejstvij v otnoshenii  Hirna teper' nachinala svyazyvat'sya
voedino.  "Esli   postarat'sya,   vyhod   vsegda   mozhno  najti.   O  posylke
razvedyvatel'nogo vzvoda nado podumat' ser'ezno".
     Ideya kazalas' Kammingsu blestyashchej,  no naskol'ko ona osushchestvima? Takaya
dvojstvennost' sil'no zatrudnyala prinyatie resheniya.
     Kammings byl  vzvolnovan  i vstrevozhen,  no  nastupali i takie momenty,
kogda emu hotelos' rassmeyat'sya pochemu-to.
     Kammings   zevnul.   Posylka   razvedyvatel'nogo   vzvoda   -   horoshee
predznamenovanie. Slishkom  dolgo nikakie idei  ne  prihodili  emu  na um,  a
teper' on byl uveren, chto v blizhajshee vremya  u nego poyavitsya  ne odna  takaya
ideya. Kakaya by smiritel'naya  rubashka ni skovyvala ego dejstviya, on sumeet ot
nee osvobodit'sya... kak sumel osvobodit'sya ot Hirna.


        MASHINA VREMENI


        |DVARD KAMMINGS


     Tipichno amerikanskoe zayavlenie

     Na pervyj vzglyad on nichem ne otlichalsya ot drugih generalov.
     On byl  nemnogo  vyshe srednego  rosta,  upitannyj, s dovol'no  priyatnym
zagorelym  licom  i  sedeyushchimi  volosami,  i  vse zhe  ne  takoj, kak  drugie
generaly.   Kogda  on   ulybalsya,  to   stanovilsya  pohozhim   na   rumyanogo,
samodovol'nogo, preuspevayushchego senatora ili biznesmena s etakim  pokladistym
harakterom. No takoe predstavlenie  o  nem  uderzhivalos'  nedolgo.  Kammings
pohodil na  kongressmena,  i v to zhe vremya dlya  takogo  shodstva  chego-to ne
hvatalo... U Hirna vsegda poyavlyalos' oshchushchenie, chto ulybayushcheesya lico generala
- eto zastyvshaya maska.
     Gorodok v etoj chasti Srednego Zapada sushchestvoval s davnnh  por,  k 1910
godu uzhe  v techenie bolee  semidesyati  let. No nastoyashchim  krupnym gorodom on
stal nedavno. "Eshche nedavno, -  govorili  lyudi, -  v  etom gorode byla tol'ko
pochta,  shkola, staraya  presviterianskaya  cerkov'  i gostinica.  Starina  Ajk
Kammings vladel togda universal'noj lavkoj. Da byl u nas eshche parikmaher,  no
nedolgo i kuda-to uehal. A eshche byla v gorode prostitutka".
     I  konechno,  kogda  Sajrus  Kammings  (nazvannyj  tak  v  chest' starika
Makkormika) byval v N'yu-Jorke po bankovskim delam, to vremeni popustu tam ne
tratil.  Lyudi govorili: "U  nih ne bylo  drugogo vyhoda, kak postroit' zavod
zdes'. Sam Kammings ne zrya pomogal Makkinli v devyanosto shestom. On nastoyashchij
torgash-yanki.  V  te  vremena  v ego  banke,  vozmozhno,  i  ne bylo  bol'shogo
kapitala, no kogda  on za nedelyu do vyborov  potreboval  ot fermerov  uplaty
dolgov, to okrug srazu otdal svoi golosa Makkinli. Saj umnee starika Ajka, a
ved' kogda u Ajka byla lavochka, ego trudno bylo provesti na myakine. Konechno,
nel'zya  skazat', chto  vse v gorode  lyubyat Sajrusa, no  gorodok  nash,  vernee
gorod, v dolgu pered nim - moral'nom i material'nom".
     Gorod raspolozhen v centre velikoj amerikanskoj ravniny.
     U  granic  goroda  -  neskol'ko holmov,  eto  redkost'  sredi  ogromnyh
ravninnyh  prostorov  Severo-Zapada.  Po  obochinam  zheleznyh  dorog  izredka
vstrechayutsya  derev'ya.  Ulicy   shirokie,  letom  raspuskayutsya  duby  i  vyazy,
skrashivaya   grubye  ochertaniya   domov   epohi   korolevy  Anny,   otbrasyvaya
prichudlivye, v vide usechennoj  piramidy, teni na  ugly sluhovyh okon i kryshi
domov s mansardami. Na central'noj ulice ostalos' tol'ko  neskol'ko zdanij s
fasadami, poyavilos' mnozhestvo magazinov. V gorod po subbotam stekaetsya mnogo
fermerov,  i poetomu  ulicy nachali mostit', chtoby  povozki ne  zastrevali  v
gryazi.
     Dom samogo bogatogo cheloveka  v  gorode, kakim  yavlyaetsya  Saj Kammings,
malo  otlichaetsya  ot  drugih.  Sem'ya Kammingsov  postroila ego  tridcat' let
nazad.  V to vremya  eto bylo  odinokoe  stroenie na  krayu gorodka.  Osen'yu i
vesnoj prihodilos' bukval'no utopat' v gryazi, chtoby podojti k etomu domu. No
teper'  vokrug  vyrosli  doma,  i  Saj Kammings lishen  vozmozhnosti  zanyat'sya
perestrojkoj i rasshireniem svoego zhilishcha.
     Nekotorye  izmeneniya byli  vneseny vo vneshnij  oblik doma pod  vliyaniem
zheny Kammingsa.  Lyudi,  znavshie  sem'yu Kammingsov,  vi  nili ee,  modnicu iz
vostochnyh rajonov strany, zhenshchinu s pretenziej na kul'turu. Saj  - chelovek s
tverdym harakterom, no ne modnik. Novye paradnye dveri i  ramy nesli na sebe
otpechatok francuzskoj mody.
     V obshchem, lyudi govorili, chto eto strannaya sem'ya, chudnoj narod.
     V gostinoj, steny  kotoroj  uveshany portretami i kartinami v  zolochenyh
ramah  s izobrazheniem landshafta v temnyh korichnevyh tonah, -  temnye  shtory,
korichnevaya mebel', kamin. V gostinoj sobralas' sem'ya.
     - |tot Debs snova mutit vodu, - govorit  Saj Kammings. (Kazhdaya chertochka
otchetlivo vydelyaetsya na ego  lice,  on lysovat, na glazah ochki v  serebryanoj
oprave.)
     - CHto takoe,  dorogoj?  -  sprashivaet ego  zhena i snova  prinimaetsya za
vyshivanie.  (|to  krasivaya zhenshchina, s  pyshnoj grud'yu, nemnogo  suetlivaya,  v
dlinnom plat'e.) - Pochemu on mutit vodu?
     - A-a, - vorchit Saj. |to ego obychnaya prezritel'naya reakciya na zamechaniya
lyuboj zhenshchiny.
     -  Veshat'  nado  takih, -  govorit po-starikovski  drozhashchim golosom Ajk
Kammings. -  Vo vremya vojny (grazhdanskoj vojny) my obychno  shvatyvali takih,
usazhivali   na  kobylu  i,  udariv  loshad'   no  zadu,  nablyudali,  kak  ona
podbrasyvaet naezdnika.
     Saj, proshurshav gazetoj, otvechaet:
     - Veshat' ih ne nado. - On brosaet vzglyad na svoi ruki, gluho smeetsya. -
|dvard uzhe poshel spat'?
     Ona podnimaet golovu, otvechaet bystro, nervno:
     - Mne kazhetsya - da. On tak skazal. Oni s Met'yu skazali, chto idut spat'.
(Met'yu Arnol'd Kammings - mladshij v sem'e.)
     - YA vzglyanu.
     V  detskoj  spal'noj komnate  Met'yu  spit, a |dvard,  mal'chik semi let,
sidit v uglu, protaskivaya igolku s nitkoj cherez loskut materii.
     Otec podhodit k nemu, i ten' padaet na lico mal'chika.
     - CHto ty delaesh', malysh?
     Rebenok podnimaet golovu, zastyv v ispuge.
     - SH'yu. Mama mne razreshila.
     - Daj-ka eto mne.
     Loskutok i nitki letyat v musornuyu korzinu.
     - Podojdi syuda, Lizzi.
     Mal'chik stanovitsya  svidetelem  spora roditelej  o  sebe. Spor  vedetsya
rezkim shepotom, chtoby ne razbudit' spyashchego malysha.
     - YA pe dopushchu,  chtoby  on vel sebya  po-bab'i.  Ty ne dolzhna pichkat' ego
etimi knigami, ne dolzhna priuchat' k etim bab'im...
     shtuchkam. (Lapta i perchatki dlya bejsbola pylyatsya na cherdake.)
     - No ya nichego... nichego emu ne govorila.
     - Razve ne ty dala emu shit'e?
     - Proshu tebya, Sajrus, ostav' ego.
     Ot poshchechiny lico mal'chika krasneet. Mal'chik sidit na polu, slezy kapayut
emu na koleni.
     - Ty dolzhen vesti sebya kak muzhchina, ponyal?
     Tol'ko kogda roditeli  uhodyat, on nachinaet  razmyshlyat' nad proisshedshim.
Ved' mat' dala emu nitki i skazala, chtoby on potihon'ku zanyalsya shit'em.
     Sluzhba   v  cerkvi  zakonchilas'.  "My  vse  deti  gospodni,  plody  ego
sostradaniya,  prizvannye stat'  na  zemle  provodnikami  bozh'ej dobrodeteli,
seyat' semena bratstva i dobrozhelatel'stva".
     - Prekrasnaya propoved', - govorit mat'.
     - Da.
     - A on prav? - sprashivaet |dvard.
     - Konechno, - otvechaet Sajrus. - Tol'ko ty dolzhen ostorozhno vosprinimat'
vse.  ZHizn' -  shtuka ne prostaya. Na drugih nikogda ne rasschityvaj. Dobivajsya
vsego sam. CHelovek cheloveku volk, vot kak v zhizni poluchaetsya.
     - Znachit, on byl ne prav, papa.
     - YA etogo  ne skazal. Prav on, prav i ya. Tol'ko v religii ty dejstvuesh'
tak, a  v  delah - oni menee  vazhny - po-drugomu. I vse zhe eto  hristianskij
obraz dejstvij.
     Mat' poglazhivaet ego po plechu.
     - |to byla prekrasnaya propoved', |dvard.
     - Pochti vse v gorode menya nenavidyat, - govorit Sajrus. - Oni  nenavidyat
i  tebya,  |dvard.  Tebe  eto  polezno  znat'  uzhe  sejchas.  Bol'she  vsego im
nenavisten uspeh, a  ty navernyaka  preuspeesh'.  I oni,  dazhe  ne  lyubya tebya,
stanut lizat' tebe sapohi.
     Mat' s synom ukladyvayut kraski i  mol'bert, a zatem prohladnym vesennim
vecherom otpravlyayutsya v obratnyj put' posle poezdki za gorod.
     - Horosho provel vremya, |ddi? - Ee golos sejchas, kogda  oni odni, zvuchit
kak-to neobychajno vzvolnovanno, neobychajno teplo.
     - Ochen', ochen' horosho, mama.
     - Kogda-to  davno-davno  ya mechtala imet' synishku, otpravit'sya  s nim za
gorod  i risovat', vot kak my s toboj. A sejchas davaj-ka  ya nauchu  tebya pet'
smeshnuyu pesenku.
     - A kak vyglyadit Boston? - sprashivaet on.
     -  O,  eto  bol'shoj gorod, gryaznyj,  holodnyj. A  lyudi tam vsegda odety
strogo.
     - Kak papa?
     Ona smushchenno ulybaetsya.
     - Da, kak  papa. No ty  nichego  emu ne rasskazyvaj o tom, chto my delali
segodnya.
     - A razve my sdelali chto-nibud' plohoe?
     - Net. A teper' poshli domoj. I nichego emu ne govori. |to sekret.
     Vnezapno v nem probuzhdaetsya nenavist' k nej, i vse vremya, poka oni idut
obratno v gorod, on  molchit, nasupivshis'. Vecherom on rasskazyvaet vse otcu i
s kakim-to naslazhdeniem i strahom slushaet, kak roditeli ssoryatsya potom.
     -  YA  hochu  skazat'  tebe,  chto  s  mal'chishkoj  vinovata  vo  vsem  ty,
nastraivaesh' ego ne tak, kak nuzhno, nepravil'no vospityvaesh'.
     Ty nikogda ne mogla smirit'sya s nashim ot®ezdom iz Bostona, ne tak li? I
zdes' nam, po-tvoemu, ne sovsem horosho.
     - Proshu tebya, Sajrus...
     - CHert  poberi,  ya otpravlyu ego v  voennuyu shkolu. On dostatochno vyros i
mozhet  sam  zabotit'sya  o  sebe.  V  devyat' let  mal'chishka  dolzhen  nachinat'
razmyshlyat' nad tem, kak sleduet vesti sebya, chtoby stat' muzhchinoj.
     Ajk Kammings odobritel'no kivaet:
     - Voennaya shkola - eto otlichno. Mal'chik lyubit slushat' rasskazy o vojne.
     Resheniyu otdat' mal'chika v voennuyu  shkolu predshestvoval razgovor Sajrusa
s  gorodskim vrachom.  "Poslushajte, mister Kammings, - skazal vrach, -  sejchas
nichego ne podelaesh', ya nichego ne mogu  pridumat'. Esli by on byl postarshe, ya
posovetoval by otvezti  ego  v  zaveden'ice Selli, i pust' by on  tam proshel
nauku".
     Rasstavanie s  domom v desyat'  let, poezd, proshchanie s pyl'nymi dorogami
na okraine  goroda,  s mrachnymi osobnyakami, zapahom otcovskogo banka, bel'em
na verevkah.
     - Proshchaj, syn, vsego tebe horoshego. Slyshish'?
     On  s bezrazlichiem  otnessya  k resheniyu otca,  no  teper'  edva  zametno
vzdragivaet ot prikosnoveniya ruki k ego plechu.
     - Proshchaj, mama.
     Ona plachet, i eto vyzyvaet u nego nepriyazn'; sostradaniya pochti net.
     - Proshchaj.
     On  uezzhaet.  S  golovoj  okunaetsya v  shkol'nuyu zhizn'.  CHistka  puyuvic,
zapravka kojki...
     V nem proishodyat peremeny. U nego nikogda ne bylo druzej sredi rebyat. I
teper'  on ravnodushen k tovarishcham, no  ne zastenchiv.  Akvarel'nye  kraski  i
takie  knigi, kak "Malen'kij  lord Fauntleroj",  "Ajvengo" i "Oliver Tvist",
ego pochti ne  interesuyut, on  po  nim ne skuchaet. On perehodit  iz klassa  v
klass luchshim uchenikom, uvlekaetsya legkoj atletikoj i zanimaet tret'e mesto v
shkole po tennisu. Kak i otec, on pol'zuetsya uvazheniem tovarishchej, hotya ego ne
lyubyat.
     Byvayut,  konechno,  i  nepriyatnye  momenty.  Vot  vo  vremya   subbotnego
utrennego osmotra on stoit vytyanuvshis', somknuv kabluki  u svoej kojki, poka
mimo      shestvuet      nachal'nik     shkoly,      soprovozhdaemyj      svitoj
oficerov-prepodavatelej. Kammings smirenno zhdet, chto skazhet nachal'nik kursa.
     - Kammings, - obrashchaetsya k nemu starshij kadet.
     - Da, ser.
     - Obratite vnimanie na blyahu svoego remnya.
     - Slushayus', ser.
     Kammings  smotrit  vsled  starshemu  kadetu  s  dvojstvennym   chuvstvom,
boleznenno nepriyatnym  i otchasti  dazhe  radostnym  ottogo, chto ego zametili.
Zagadochnyj vunderkind,  on  vydelyaetsya tem,  chto  ne uchastvuet  v  nekotoryh
special'nyh meropriyatiyah,  harakternyh dlya chastnoj  shkoly,  v kotoroj uchatsya
mal'chiki.
     Devyat'  let  vozderzhaniya v kazarme, zhizn' v obshchih  komnatah, postoyannye
zaboty   o  soderzhanii  v   poryadke   formy  odezhdy  i  lichnogo  snaryazheniya,
napryazhennost' marshej, bessmyslennye kanikuly.
     Kazhdoe leto on  na poltora mesyaca uezzhaet  k roditelyam, no  vidit v nih
chuzhih lyudej, ne ispytyvaet nikakih chuvstv k svoemu bratu.
     Mat',   gospozha  Sajrus  Kammings,   privodit  ego  v   unynie   svoimi
vospominaniyami o rodnyh mestah.
     - Pomnish', |ddi, kak my otpravlyalis' na holm i risovali?
     - Da, mama.
     Po okonchanii shkoly on poluchaet zvanie starshego kadeta.
     Doma, poyavivshis' v forme,  on proizvodit  nebol'shoj furor. Lyudi  znayut,
chto  on  postupaet v  Vest-Pojnt,  i ukazyvayut na  nego devushkam, s kotorymi
Kammings  vezhliv,  no  holoden. On  vyglyadit privlekatel'no, ne ochen'  vysok
rostom, no staten, lico umnoe, solenoe.
     Otec vstupaet s nim v razgovor.
     - Nu, syn, ty gotov postupit' v Vest-Pojnt?
     - Dumayu, da, ser.
     - Gm. Ty dovolen, chto byl v voennoj shkole?
     - YA staralsya kak mog, ser.
     Sajrus  udovletvorenno kivaet.  Emu nravitsya  mysl' o  Vest-Pojnte.  On
davno  reshil,  chto v banke  ego zamenit  malen'kij  Met'yu Arnol'd,  a  etogo
strannovatogo napyshchennogo parnya luchshe derzhat' podal'she ot doma.
     - |to neploho, chto my poshlem tebya v Vest-Pojnt, - govorit Sajrus.
     -  No... -  Ot  sil'nogo vozbuzhdeniya |dvard  ne nahodit  slov; kogda on
razgovarivaet s otcom, ladoni u nego pokryvayutsya potom. -  Konechno, ser. (On
znaet, chto imenno takoj otvet hotel by  uslyshat' Sajrus.) Da, ser. YA nadeyus'
na uspeh v Vest-Pojnte.
     - Tak i budet, ved' ty zhe moj syn. - Delovito pokashlivaet i pohlopyvaet
syna po spine.
     - Konechno, ser. - Zatem |dvard speshit ujti, eto ego obychnaya  i osnovnaya
reakciya.
     Letom, posle Dvuh let obucheniya v Vest-Pojnte, on  vstrechaet devushku, na
kotoroj emu  predstoit  zhenit'sya. On ne priezzhal domoj uzhe dva goda,  potomu
chto u nego ne bylo dlitel'nyh kanikul, kotorye pozvolili by  sovershit' takuyu
poezdku, po po domu on  ne skuchal. Na etot raz v kanikuly on  otpravlyaetsya v
Boston navestit' rodstvennikov materi.
     Gorod privodit  ego v  vostorg.  Posle  pervogo  kratkogo  razgovora  s
rodstvennikami o gorode ih  manery - nastoyashchee otkrovenie dlya  nego. Snachala
on  ochen'  vezhliv, sderzhan,  ponimaet,  chto poka  ne  uznaesh', kakie  oshibki
nedopustimy, svobodno razgovarivat' nel'zya.
     No  inogda proishodyat  i volnuyushchie  sobytiya. On progulivaetsya po ulicam
Biken Hilla, s udovol'stviem podnimaetsya po uzkim trotuaram k Stejt Hauzu i,
zamerev, nablyudaet za igroj ognej na ploshchadi CHarl'za, chto v polumile dal'she,
vnizu.  Mednye i chugunnye  signal'nye  kol'ca na  dveryah dejstvuyut  na  nego
intriguyushche.  On s  interesom razglyadyvaet uzkie  dveri, prikladyvaet ruku  k
shlyape,   privetstvuya  pozhilyh,  odetyh  v  chernoe  zhenshchin,  blagosklonno,  s
nekotoroj ten'yu somneniya ulybayushchihsya ego forme kadeta.
     "Vot eto mne nravitsya!"
     - YA vlyublen v Boston, - govorit on neskol'ko nedel' spustya svoej kuzine
Margaret. S nej u nego uzhe ustanovilis' blizkie druzheskie otnosheniya.
     - Neuzheli? - sprashivaet ona. - Gorod stanovitsya  kakim-to  zhalkim. Otec
kak-to govoril, chto mest, kuda mozhno pojti, ostaetsya vse men'she i men'she. (U
nee  neskol'ko udlinennoe lico,  ot nego  veet priyatnym holodkom.  Nos  chut'
velikovat, konchik slegka vzdernut.)
     -  Oh uzh eti  irlandcy, -  ne bez razdrazheniya poddakivaet  on i tut  zhe
smushchaetsya ot skazannogo, tak kak soznaet, chto ego slova banal'ny.
     - Dyadya |ndryu vsegda zhaluetsya, chto oni zabrali vlast' sebe.
     Pozavchera on skazal" chto zdes' sejchas, kak vo Francii. Ty ved'  znaesh',
on  byl  tam. Kar'eru teper' mozhno sdelat'  tol'ko  na  diplomaticheskoj  ili
voennoj sluzhbe,  no i  tam est'  svoi minusy. -  Ponyav  svoyu  oshibku, bystro
dobavlyaet: - Ty emu ochen' nravish'sya.
     - YA rad.
     -  Ty  znaesh', stranno, no  neskol'ko  let nazad, - govorit Margaret, -
dyadya |ndryu sovershenno ne perenosil pehotincev. Skazhu tebe po  sekretu, - ona
smeetsya, beret ego pod ruku, - on vsegda predpochital flot. On govorit, chto u
moryakov manery luchshe.
     - V obshchem, da.
     Na kakoe-to mgnovenie on teryaetsya. Ih  vezhlivost' i to, chto ego prinyali
v ih sem'e  kak rodstvennika, on vidit v novom svete. On pytaetsya pripomnit'
i s novoj tochki zreniya peresmotret' vse razgovory, kotorye velis' pri nem.
     -  No ty  ne pridavaj  etomu  znacheniya, - govorit Margaret, - ved' lyudi
dvuliki. Strashno podumat', no my  schitaem pravil'nym i prinimaem  tol'ko to,
chto schitaetsya pravil'nym i  prinyato u nas v  sem'e. Menya bukval'no potryaslo,
kogda ya vpervye ponyala eto.
     - Togda so mnoj vse v poryadke, - oblegchenno govorit on.
     - Net, net, ty nichego ne  dumaj. - Ona  nachinaet smeyat'sya,  i  on posle
nekotorogo  kolebaniya prisoedinyaetsya k nej.  - Ty  vsegonavsego nash  dal'nij
rodstvennik s Zapada.  My  prosto ne privykli k etomu. - Na ee prodolgovatom
lice na kakoe-to  mgnovenie  otrazhaetsya vesel'e. -  Ser'ezno, do sih  por my
znali tol'ko flotskih.
     I Tom  Gopkinson, i Tetcher Llojd,  ty, kazhetsya,  vstrechal ego, oba  oni
moryaki, i dyadya |ndryu horosho znaet ih otcov. No i ty pravish'sya emu. Po-moemu,
on kogda-to uvlekalsya tvoej mamoj.
     - |to uzhe luchshe. - Oni snova smeyutsya, usazhivayutsya na skamejku i brosayut
kameshki v reku. - Ty ochen' zhizneradostna, Margaret.
     - O, ya ved' tozhe dvulika. Esli by ty znal menya luchshe, to skazal by, chto
ya strashno kaprizna.
     - Uveren, chto ne skazal by.
     - Ty znaesh', ya plaksa.  YA po-nastoyashchemu  rasplakalas', kogda my  s Mino
proigrali gonku na lodkah dva goda  nazad. |to bylo glupo. Otec hotel, chtoby
my vyigrali,  i  ya ispugalas', chto  on  stanet rugat'sya. Zdes' nel'zya i shagu
stupit'  -  vsegda  najdetsya prichina, po kotoroj  to  odno, to drugoe delat'
nezhelatel'no. - Na kakoe-to mgnovenie v ee golose poyavlyaetsya gorech'. - Ty na
nas ne pohozh, ty ser'ezen i kazhesh'sya takim solidnym. - Ee golos snova zvonok
i vesel. - Otec skazal mne, chto ty vtoroj po uspevaemosti v klasse.
     |to neprilichno.
     - A serednyachkom bylo by prilichno?
     - Tol'ko ne tebe. Ty budesh' generalom.
     -  Ne veryu. - V eti nedeli  prebyvaniya  v Bostone on  nauchilsya govorit'
osobym tonom, bolee vysokim tembrom,  chut'-chut' razmerennee. On ne mog najti
slov,  chtoby  peredat'  svoe vpechatlenie ot goroda. Vse  zdes'  kazalis' emu
sovershennymi.  -  Ty   prosto  smeesh'sya  nado  mnoj.  -  On  slishkom  pozdno
spohvatyvaetsya,  chto proiznes  banal'nuyu frazu iz  rechevogo obihoda  zhitelej
Srednego Zapada, i eto na kakoj-to moment vyvodit ego iz ravnovesiya.
     - O net. YA uverena, chto ty stanesh' bol'shim chelovekom.
     - Ty mne nravish'sya, Margaret.
     -  Inache i  byt' ne moglo,  posle togo  kak  ya  nagovorila tebe stol'ko
komplimentov.  -  Ona  snova  smeetsya,  a  potom  dobavlyaet iskrenne:  -  Ne
isklyucheno, chto mne hochetsya ponravit'sya tebe.
     V  konce leta, kogda on  uezzhaet,  ona krepko obnimaet ego i shepchet  na
uho:
     - ZHal', chto my ne obrucheny, a to ya pocelovala by tebya.
     - I mne zhal'.
     Vpervye op podumal o nej kak o zhenshchine, kotoruyu mozhno bylo by polyubit'.
Mysl' ob etom nemnogo smutila ego, on pochuvstvoval nekotoruyu opustoshennost'.
     V  poezde  na   obratnom  puti  ona  perestaet  byt'  dlya  nego  zhivoj,
bespokoyashchej  individual'nost'yu,  stanovitsya lish'  centrom v  kruge  priyatnyh
vospominanij o ee sem'e, ob ostavshemsya pozadi Bostone.
     Rasskazyvaya  odnokashnikam o svoej devushke, on ispytyvaet novoe dlya sebya
priyatnoe chuvstvo tozhdestvennosti.  "|to ochen' vazhno - imet' svoyu devushku", -
reshaet on.
     On vse vremya chto-to poznaet i uzhe nachinaet ponimat',  chto ego um dolzhen
rabotat' na ralnyh urovnyah. Est' veshchi, o kotoryh on dumaet kak ob ob®ektivno
sushchestvuyushchih, situacii, v kotoryh on dolzhen  dobirat'sya do suti;  est' veshchi,
kotorye on otnosit k "glubokolezhashchim" - matras, pokoyashchijsya  na oblake, i emu
vovse  ne  obyazatel'no  dokapyvat'sya  do ego  nozhek; no est' i takie  veshchi i
situacii,  o  kotoryh on dolzhen govorit' i v kotoryh  on  dolzhen  postupat',
uchityvaya tot effekt, kotoryj ego  slova i dejstviya proizvedut na teh, s  kem
on zhivet i rabotaet.
     |to poslednee pravilo on usvaivaet na  uroke voennoj istorii i taktiki.
(CHisto  ubrannaya  komnata  s  korichnevymi  stenami,  doska  i  skamejki  dlya
slushatelej,  rasstavlennye  v  strogom, proverennom  vremenem  poryadke,  kak
shahmaty.)
     - Ser, spravedlivo li budet skazat', -  on poluchil razreshenie govorit',
- chto Li kak polkovodec luchshe Granta?  YA znayu,  chto  ih taktika sravneniyu ne
podlozhit, no Grant luchshe znal strategiyu...
     Kakoe  znachenie  mozhet imet' taktika,  ser,  esli... bolee slozhnoe delo
manevrirovaniya  vojskami  i ih snabzheniya...  postavleno  kak  sleduet?  Ved'
taktika -  eto tol'ko chast' celogo. V takom sluchae ne byl  li  Grant  luchshim
polkovodcem? Ved' on stremilsya uchest' vse. Grant ne vydelyval osobyh tryukov,
no zato umel produmat' ves' spektakl' do konca.
     Vzryv smeha v klasse.
     Kammings  sovershil  trojnuyu oshibku -  vstupil v spor  s prepodavatelem,
pokazal sebya buntarem i pozvolil sebe poshutit'.
     - V  sleduyushchij  raz,  Kammings, potrudites' izlagat'  svoyu mysl'  bolee
kratko i chetko.
     - Slushayus', ser.
     - V dannom sluchae vy ne pravy.  Opyt vsegda vazhnee vsyakih teoreticheskih
vykladok. Nikakoj strateg ne mozhet zaranee predvidet' vse aspekty strategii,
oni izmenchivy - tak sluchilos' pod Richmondom, tak proishodit sejchas v okopnoj
vojne v  Evrope. Taktika vsegda imeet opredelyayushchee znachenie. - Prepodavatel'
pishet na doske. - I eshche, Kammings...
     - Da, ser?
     -  Poskol'ku  v luchshem sluchae k  dvadcati  godam vy budete  komandovat'
batal'onom, vam luchshe zanyat'sya poka strategicheskimi problemami vzvoda, a  ne
armii.
     Slyshatsya  priglushennye  smeshki,  a  kogda  slushateli  zamechayut v glazah
prepodavatelya odobrenie, razdaetsya gromkij, obidnyj dlya Kammingsa smeh.
     Kammingsu dolgo eshche pripominayut  eto sobytie.  "|j,  Kammings,  skol'ko
chasov tebe potrebuetsya, chtoby vzyat' Richmond?", "Govoryat, tebya,  |d, posylayut
sovetnikom  k  francuzam.  Esli  kak sleduet  produmat'  plan  ataki,  liniyu
Gindenburga mozhno prorvat'".
     |tot sluchaj mnogomu nauchil Kammingsa.  Pomimo vsego prochego, on nakonec
ponimaet,  chto  ego  ne  lyubyat,  ne budut lyubit', chto emu  nel'zya  dopuskat'
oshibok, nel'zya  podstavlyat' sebya pod udar vsej stai, chto emu nuzhno terpelivo
vyzhidat'  svoego  chasa.  Op  boleznenno  perezhivaet  sluchivsheesya i  ne mozhet
uderzhat'sya  ot  togo,  chtoby  ne  napisat'  obo  vsem  Margaret.  On  zhazhdet
rasplatit'sya za nanesennuyu emu obidu. Ved'  sushchestvuet mir, mir Margaret,  o
kotorom smeyushchiesya nad nim lyudi ne imeyut nikakogo predstavleniya.
     Kogda on  zakanchivaet uchebu,  v zhurnale "Gaubica", izdavaemom kadetami,
pod dannymi o ego uspevaemosti poyavlyaetsya pripiska:
     "Strateg".  I kak  by  zhelaya smyagchit'  udar, kotoryj  tak  ne vyazalsya s
prazdnichnym  i  sentimental'nym  nastroeniem  poslednih dnej  ucheby,  kto-to
dobavil: "O cheloveke sudyat ne po slovam, a po delam".
     Kratkosrochnyj otpusk on provodit s Margaret. Ob®yavlenie ob ih pomolvke.
Toroplivaya poezdka na transport, uhodyashchij v Evropu, na front.
     Kammings  rabotaet  v otdele  planirovaniya  shtaba glavnokomanduyushchego  i
zhivet v  ucelevshem kryle dvorca. On zanimaet pustuyu, chisto ubrannuyu komnatu,
kotoraya  kogda-to prinadlezhala  gornichnoj,  no on ob etom i  ne podozrevaet.
Vojna  dostavlyaet  emu udovol'stvie, pozvolyaet  izbezhat'  udruchayushche  skuchnoj
vozni  so  vsyakogo  roda  formulyarami,  skrupuleznoj raboty  po  sostavleniyu
grafikov  peredvizheniya  vojsk.  Zvuki artillerijskih  vystrelov yavlyayutsya dlya
nego  priyatnym  soprovozhdeniem raboty, a  golaya, potreskivayushchaya pod kolesami
zemlya podcherkivaet znachenie vyvodimyh im cifr.
     Byl dazhe  takoj moment,  kogda sama  vojna predstala pered  nim v yarkom
svete, kogda on ponyal ee sushchnost'.
     Vmeste so svoim nachal'nikom v  chine polkovnika, shoferom-ryadovym i dvumya
drugimi oficerami on otpravlyaetsya  v inspekcionnuyu poezdku na front. Poezdka
nosit harakter piknika,  oni  berut  s  soboj buterbrody  i  goryachij  kofe v
termosah.  Pravda,  zahvatyvayut  s  soboj  i  konservy,  hotya  i  ne  znayut,
prigodyatsya li  oni. Oni  edut  na  avtomashine po  tylovym dorogam  k frontu.
Avtomashina podprygivaet  na vyboinah i  voronkah  ot snaryadov, razbryzgivaet
gryaz'.
     Primerno  v techenie  chasa  oni  edut  po  opustoshennoj  ravnine.  Seroe
vechernee nebo ozaryaetsya tol'ko vspyshkami artillerijskih vystrelov i tusklymi
migayushchimi ognyami signal'nyh raket, podobnyh vspyshkam molnii v znojnyj letnij
vecher. Oni  pod®ezzhayut k  gryade nevysokih  holmov, edva skryvayushchih  iz  vidu
gorizont,  ostanavlivayutsya  zdes',  primerno  v  mile ot  granicy,  a  potom
medlenno idut po  hodu soobshcheniya, kotoryj posle  utrennego  dozhdya na polfuta
zapolnen vodoj. Na  podhode ko vtoroj linii transhej hod  soobshcheniya prinimaet
zigzagoobraznuyu  formu  i  stanovitsya  glubzhe.  Kazhdye  sto  yardov  Kammings
podnimaetsya na brustver  i ostorozhno  vglyadyvaetsya v tumannuyu  dal' nichejnoj
zemli.
     V  transheyah   vtoryh  eshelonov  oni  ostanavlivayutsya,  raspolagayutsya  v
blindazhe s betonnymi perekrytiyami i pochtitel'no slushayut razgovor mezhdu svoim
polkovnikom i komandirom polka,  oboronyayushchego etot  uchastok fronta. Komandir
polka  prishel  syuda  iz-za  predstoyashchego  nastupleniya.  Za  chas  do  temnoty
artilleriya nachinaet obstrel pozicij protivnika, snaryady  lozhatsya vse blizhe i
blizhe  k  vrazheskim  okopam,  i nakonec  poslednie  pyatnadcat'  minut  ogon'
sosredotochivaetsya  na  etih  okopah. Nemeckaya  artilleriya otkryvaet otvetnyj
ogon', i s intervalom v neskol'ko minut shal'nye snaryady rvutsya nepodaleku ot
nablyudatel'nogo  punkta, gde  nahoditsya  Kammings.  Zagovorili minomety, gul
vystrelov  usilivaetsya, zapolnyaet vse vokrug, tak chto  lyudyam, chtoby uslyshat'
drug druga, prihoditsya krichat'.
     "Vremya! Von oni poshli!" - krichit kto-to.
     Kammings podnimaet  binokl'  k  glazam,  smotrit cherez  shchel' v betonnoj
stene. V sumerkah lyudi, vypachkannye v gryazi, vyglyadyat serebristymi tenyami na
serebristo-seroj  ravnine. Snova nachinaetsya dozhd'. Lyudi  s trudom  dvigayutsya
vpered, posle kazhdoj perebezhki padayut  pryamo v gryaz',  pyatyas' nazad, spolzaya
na zhivote po svincovo-seroj  zhizhe.  Nemcy  nastorozhilis',  otvechayut  beshenym
ognem. Uchastilis'  vspyshki  i zvuki vystrelov s ih  storony, i nakonec ogon'
stanovitsya  takim  yarostnym,  chto  u  Kammingsa  prituplyayutsya  chuvstva  - on
vosprinimaet  eti  vspyshki   tol'ko  kak  orientir,  k   kotoromu  stremitsya
nastupayushchaya po ravnine pehota.
     Lyudi dvigayutsya  medlenno,  nagnuvshis' vpered,  kak  by preodolevaya silu
vstrechnogo vetra. Kammings porazhen medlitel'nost'yu  proishodyashchego, kakimi-to
sonlivymi  dvizheniyami lyudej pri perebezhkah. Kazalos', ataka razvivaetsya  bez
vsyakogo plana, a lyudi  dejstvuyut sovershenno proizvol'no, peremeshchayas',  budto
plavayushchie v bassejne list'ya, potrevozhennye  broshennym kamnem. I vse zhe obshchee
d