nachala migat'. S trudom dotyanuvshis' do nee, Kammings
popravil fitil'. Osveshchaemoe snizu lico generala pokazalos' Hirnu zloveshchim.
     - Znachenie imeyut tol'ko  dva osnovnyh  faktora, - prodolzhal Kammings. -
Strana  mozhet  vesti  uspeshnuyu   vojnu,  esli  ona  raspolagaet  dostatochnym
kolichestvom  lyudej i  materialov. |to vo-pervyh.  Vo-vtoryh, kazhdyj otdel'no
vzyatyj soldat vooruzhennyh sil etoj strany budet voevat' tem effektivnee, chem
nizhe byl uroven' ego zhizni v proshlom.
     - Tol'ko v etom vse delo? - sprosil Hirn s ironiej.
     -  Est', pravda, eshche odin vazhnyj faktor, s kotorym ya kogda-to schitalsya.
Esli vy voyuete na rodnoj zemle i zashchishchaete ee, vozmozhno, vy budete drat'sya s
neskol'ko bol'shim entuziazmom.
     - V takom sluchae vash vzglyad priblizhaetsya k moemu, - zametil Hirn.
     - No znaete li  vy, naskol'ko etot faktor slozhen? Esli soldat srazhaetsya
na  rodnoj  zemle,  to  nel'zya  upuskat'  iz  vidu,  chto  emu namnogo  legche
dezertirovat'.  Zdes', na  Anopopee,  eta problema  peredo  mnoj  nikogda ne
voznikaet.  Konechno, v  etom sluchae  imeyut  znachenie i drugie,  bolee vazhnye
aspekty, no  davajte podumaem kak  sleduet ob etom.  Lyubov'  k rodine, chto i
govorit', vazhnyj faktor,  no tol'ko v  nachale vojny. |mocii voyuyushchih lyudej  -
delo  nenadezhnoe,  i, chem dol'she  dlitsya  vojna, tem  men'she  na  nih  mozhno
polagat'sya.  Prohodit  para  voennyh let,  i  ostayutsya tol'ko  dva  faktora,
opredelyayushchih kachestvo  i  boesposobnost' armii: prevoshodstvo v material'nyh
resursah i  nizkij uroven'  zhizni.  Pochemu,  po-vashemu, polk yuzhan stoit dvuh
polkov s vostochnogo poberezh'ya?
     - YA ne dumayu, chto dejstvitel'no delo obstoit imenno tak.
     -  A ya uveryayu vas, chto eto  chistejshaya pravda.  - General slozhil ruki  i
posmotrel  Hirnu v glaza. -  YA  vovse ne  zanimayus'  vydumyvaniem  razlichnyh
teorij. |to  rezul'tat moih nablyudenij. A vyvody iz etih  nablyudenij  stavyat
menya kak komanduyushchego v nezavidnoe polozhenie. V nashej strane samyj vysokij v
mire zhiznennyj  uroven', i poetomu, kak  i sledovalo ozhidat', po sravneniyu s
lyuboj drugoj velikoj derzhavoj v nashej armii samye neboesposobnye soldaty. To
est'  potencial'no  oni  samye  plohie  soldaty.  Oni  sravnitel'no  bogaty,
osnovatel'no  izbalovany, i, kak amerikancam, bol'shej  chasti ih  svojstvenny
specificheskie  proyavleniya  nashej  demokratii.  Oni  stradayut  preuvelichennym
predstavleniem  o svoih lichnyh i individual'nyh  pravah  i ne imeyut nikakogo
ponyatiya o pravah drugih lyudej. Nash  soldat  -  eto  polnaya protivopolozhnost'
krest'yaninu, a nastoyashchie soldaty poluchayutsya imenno iz krest'yan.
     - Poetomu vam ostaetsya tol'ko derzhat' ih v chernom tele, - zametil Hirn.
     -  Sovershenno tochno,  derzhat'  v chernom tele i oblamyvat'.  Vsyakij raz,
kogda ryadovoj vidit,  chto oficer poluchaet eshche odnu privilegiyu, on stanovitsya
zlee.
     - YA ne soglasen s etim. Po-moemu, oni  prosto budut nenavidet' vas  eshche
bol'she.
     -  Pravil'no. No  zato oni  budut bol'she boyat'sya nas.  Dajte mne kakogo
ugodno  soldata, projdet nekotoroe  vremya,  i ya  sdelayu tak, chtoby on boyalsya
menya.  To, chto vy nazyvaete nespravedlivost'yu v armii, ya nazyvayu merami dat'
ponyat'  soldatu,  chto  on  zanimaet  dostatochno  nizkoe polozhenie. - General
prigladil  volosy  na viske. - Mne  dovelos'  pobyvat' v odnom  amerikanskom
tyuremnom   lagere  v  Anglii,  kotoryj  pokazalsya  by  nam  uzhasnym.  V  nem
primenyayutsya  zhestokie  metody,  kotorye,  nesomnenno,  vyzovut  vposledstvii
ostruyu kritiku, odnako prihoditsya soglasit'sya,  chto oni  neobhodimy. V nashem
sobstvennom glubokom tylu est'  osobyj  punkt  popolnenij,  v kotorom  imela
mesto  popytka  ubit' nachal'nika punkta - polkovnika.  Vy  ne  mozhete ponyat'
etogo, no ya skazhu vam, Robert:
     esli vy  hotite  imet' horoshuyu armiyu, nado,  chtoby kazhdyj chelovek v nej
zanimal opredelennuyu stupen' na lestnice straha. Soldaty v tyuremnyh lageryah,
dezertiry ili  soldaty  na  punktah  popolnenij - eto tihaya zavod' armii,  v
kotoroj neobhodimo  podderzhivat' bolee stroguyu  disciplinu.  Armiya dejstvuet
namnogo  luchshe,  esli vy boites' cheloveka, stoyashchego  nad vami, i  otnosites'
prezritel'no i vysokomerno k podchinennym.
     - Na kakoj zhe stupen'ke etoj lestnicy nahozhus' ya? - sprosil Hirn.
     - Vy poka ne  nahodites' ni na kakoj. Sushchestvuyut takie veshchi, kak osobye
papskie milosti, - otvetil  general s ulybkoj i  zakuril novuyu sigaretu.  Iz
palatki dlya otdyha oficerov donessya vzryv obshchego hohota.
     - Voz'mite soldata,  kotoryj sidit sejchas v pulemetnom  gnezde i slyshit
etot  hohot,  -  skazal  Hirn.  -  Mne  kazhetsya,  nastanet vremya, kogda  emu
zahochetsya povernut' pulemet v obratnuyu storonu.
     -  V konechnom  schete - da. Soldaty nachnut postupat'  tak  togda,  kogda
armiya budet na grani porazheniya. A do teh por v nih prosto nakaplivaetsya zlo,
i oni srazhayutsya ot etogo luchshe. Oni poka ne mogut povernut' pulemety na nas,
poetomu povorachivayut ih v storonu protivnika.
     - No  risk ochen' velik, -  skazal Hirn. - Esli my proigraem  vojnu, eto
privedet k revolyucii. A esli imet' v vidu vashi  interesy, mne  kazhetsya, bylo
by luchshe proigrat' vojnu v rezul'tate izlishne  horoshego otnosheniya k soldatam
i izbezhat' takim obrazom revolyucii.
     Kammings rassmeyalsya.
     - Soglasites',  chto  vy govorite  so  slov vashego lyubimogo liberal'nogo
ezhenedel'nika. Vy prosto  valyaete duraka,  Robert.  My vovse  ne  sobiraemsya
proigryvat' vojnu,  a esli i proigraem,  to  ne dumajte, chto Gitler pozvolit
vam sdelat' revolyuciyu.
     - Togda vse, chto vy utverzhdaete, svoditsya k tomu, chto vy i podobnye vam
ne proigryvayut vojnu ni tem, ni drugim putem.
     - Vy i podobnye vam, vy i podobnye vam... - povtoril general. - Ot etih
slov popahivaet marksizmom,  ne  tak li?  Zagovor vsemogushchego kapitalizma...
Otkuda u vas eto, Robert?
     - YA interesovalsya marksizmom.
     -  Somnevayus'.  Somnevayus', chto  vy dejstvitel'no interesovalis'  im. -
General medlenno, kak by obdumyvaya svoi mysli,  protyanul ruku k pepel'nice i
pridavil  okurok.  -  Vy ne znaete istorii,  esli schitaete sovremennuyu vojnu
velikoj revolyuciej. |ta vojna - prosto ogromnaya koncentraciya moshchi.
     - YA ne myslitel', i  ne ochen' horosho znayu istoriyu, - skazal Hirn, pozhav
plechami. - YA prosto schitayu, chto,  esli soldaty nenavidyat  tebya, priyatnogo  v
etom malo.
     - Eshche  raz  povtoryayu,  Robert, eto ne imeet nikakogo znacheniya, esli oni
boyatsya  vas.  Podumajte  kak  sleduet  i  vspomnite,  kak  mnogo  v  istorii
chelovechestva bylo  nenavisti,  a  revolyucij  ved'  bylo udivitel'no  malo. -
General  medlenno   provel  konchikami  pal'cev  po  podborodku,  kak   budto
prislushivalsya k  zvuku ceplyayushchejsya  za  nogti shchetiny.  -  Vy dazhe i  russkuyu
revolyuciyu predstavlyaete sebe kak kakoj-to progress. Mashinnaya tehnika  nashego
veka trebuet  konsolidacii,  a  eto nevozmozhno, esli ne budet straha, potomu
chto bol'shinstvo lyudej  dolzhno byt' rabami mashiny, a eto  ved' ne takoe delo,
na kotoroe oni pojdut s radost'yu.
     Hirn snova pozhal plechami.  Diskussiya prinyala takuyu zhe formu,  kakuyu ona
neizmenno prinimala ran'she. Rudimentarnye,  neosyazaemye  argumenty  kazalis'
Hirnu  vazhnymi,  a   generalu  idei  Hirna   predstavlyalis'  ne   bolee  chem
santimentami, fal'shivymi santimentami, o chem Kammings govoril emu mnogo raz.
Tem ne menee Hirn prodolzhal.
     -  Sushchestvuyut i drugie veshchi, - tiho zametil on. - YA ne ponimayu, kak  vy
mozhete  ne  schitat'sya  s tem, chto postoyanno  proishodit, i s preobrazovaniem
opredelennyh nravstvennyh idej.
     General slegka ulybnulsya.
     -  Uveryayu  vas, Robert,  politika svyazana  s  istoriej  ne  bol'she, chem
moral'nye kodeksy s potrebnostyami lyubogo otdel'no vzyatogo cheloveka.
     |pigrammy i epigrammy. Hirn pochuvstvoval kakoe-to otvrashchenie.
     -  General,  k  tomu vremeni,  k  sorokovym  godam,  kogda vy dob'etes'
chego-nibud' posle etoj vojny, sozdavaya novuyu, eshche bolee moshchnuyu konsolidaciyu,
amerikancy budut zhit' v takoj zhe trevoge, v kakoj evropejcy zhili v tridcatye
gody, kogda znali, chto sleduyushchaya vojna pokonchit s nimi.
     - Vozmozhno. ZHizn' v  trevoge -  eto  normal'noe  polozhenie dlya cheloveka
dvadcatogo veka.
     - Gm,  -  promychal Hirn, prikurivaya  sigaretu. On s udivleniem zametil,
chto ego  ruki drozhat. V kakoj-to  moment  general byl otkrovennym.  Kammings
nachal etot spor umyshlenno; on vosstanovil ravnovesie  i vernul  sebe chuvstvo
prevoshodstva, kotoroe ostavilo  ego po  kakoj-to prichine, kogda oni voshli v
palatku.
     -  Vy slishkom  upryamy, Robert, chtoby  ustupit'.  -  General  podnyalsya i
podoshel  k prikrovatnoj tumbochke. -  Otkrovenno govorya, ya poprosil  vas syuda
vovse ne dlya spora. YA dumal, chto my mogli by sygrat' s vami v shahmaty.
     - Nu chto  zh, -  otvetil  Hirn, udivivshis' i dazhe pochuvstvovav nekotoruyu
nelovkost'. - No ved' ya slabyj shahmatist i srazheniya dat' vam ne v sostoyanii.
     - Posmotrim.
     General ustanovil  nebol'shoj skladnoj stolik i nachal rasstavlyat' na nem
shahmatnye  figury. Hirn kak-to govoril emu o shahmatah, i general skazal, chto
mozhno  budet sygrat', no kak-to ochen' uzh neopredelenno, poetomu Hirn  bol'she
ne vspominal o nih.
     - Vy dejstvitel'no hotite sygrat'? - sprosil on generala, - Konechno.
     - Esli kto-nibud' vojdet, navernoe, udivitsya...
     - A chto, eto nado skryvat'? - sprosil general, ulybnuvshis'.
     Zakonchiv rasstanovku figur, on vzyal  beluyu i krasnuyu peshki,  zazhal ih v
ladonyah i protyanul ruki Hirnu, chtoby tot vybral. - - YA lyublyu  eti shahmaty, -
skazal on myagko,  - eto ruchnaya rabota, slonovoj kosti; lyublyu ne  potomu, chto
oni  dorogie, kak vy  mozhete  podumat', a potomu, chto  chelovek,  kotoryj  ih
sdelal, nesomnenno, otlichnyj master.
     Hirn molcha  vybral  krasnuyu peshku.  Postaviv figury  na  mesto, general
sdelal pervyj hod. Hirn proizvel obychnyj otvetnyj hod p, usevshis' poudobnee,
popytalsya sosredotochit'sya  na igre.  Odnako  on srazu zhe  pochuvstvoval,  chto
nervnichaet. On byl odnovremenno i vozbuzhden i podavlen; s odnoj storony, ego
vozbudil tol'ko chto zakonchivshijsya razgovor, a s drugoj - bespokoil tot fakt,
chto on  igral  v shahmaty s  generalom. Otnosheniya mezhdu  nimi  stanovilis' ot
etogo   bolee  otkrytymi.  Kazalos',  chto  vo   vsem   etom  kroetsya   chtoto
neblagovidnoe, poetomu Hirn nachal igru  s chuvstvom, chto  vyigrat' ee bylo by
ochen' opasno.
     Pervye hody on delal pochti ne zadumyvayas'. On voobshche ni o chem ne dumal,
a   prosto   prislushivalsya   k   donosivshimsya   izdaleka   gluhim   raskatam
artillerijskih zalpov i potreskivaniyu fitilya v lampe Kolmana. Neskol'ko  raz
do ego sluha doletal shelest listvy v  dzhunglyah, i etot zvuk  vyzyval unynie.
On pojmal sebya  na  tom, chto s interesom  rassmatrivaet sosredotochennoe lico
generala. Ono vyrazhalo sejchas takoe zhe napryazhenie mysli, kakoe Hirn nablyudal
v pervyj den' vysadki na ostrov ili v  tu noch',  kogda  oni  ehali v dzhipe k
shtabnoj bataree sto pyat'desyat pervogo.
     Uzhe  cherez shest' hodov  Hirn  vdrug ponyal, chto  ego figury  na  doske v
neblagopriyatnom  polozhenii.  Ne  zadumyvayas' nad  posledstviyami,  on narushil
osnovnoj princip  igry,  sdelav  dva lishnih  hoda konem,  eshche ne razviv  kak
sleduet  drugie  figury. Polozhenie  poka ne bylo bezvyhodnym, kon' nahodilsya
tol'ko na chetvertoj gorizontali, i pole dlya ego otstupleniya mozhno bylo legko
osvobodit',  no  general,  kazalos', nachinal kakoe-to strannoe  nastuplenie.
Hirn stal  obdumyvat'  kazhdyj  hod  bolee  vnimatel'no. General  mog  teper'
vyigrat',  esli by  emu  udalos' zavershit'  razvitie  figur  i  ispol'zovat'
nebol'shoe  pozicionnoe  preimushchestvo. Odnako  eto  byl  by  dlinnyj put',  i
dobit'sya  pobedy takim sposobom bylo by nelegko. Vmesto etogo  general nachal
razvivat' ataku peshkami, no on mog popast' v zatrudnitel'noe polozhenie, esli
by ona ne udalas', tak kak ego korol' ostavalsya neprikrytym.
     Hirn  bystro  mobilizovalsya na igru  i nachal tshchatel'no  analizirovat' i
vzveshivat' vse vozmozhnye varianty hodov generala i svoi naibolee effektivnye
otvety  na nih.  No bylo  uzhe pozdno. Nachalos' s zatrudnitel'nogo polozheniya,
zatem polozhenie stalo opasnym, a potom, prodolzhaya nastupat' peshkami, general
bukval'no prizhal  Hirna k stenke. Hirn  sostoyal  kogda-to v  universitetskoj
shahmatnoj  komande  i  odno  vremya  uvlekalsya  etoj  igroj.  On   dostatochno
razbiralsya v nej,  chtoby ponyat', naskol'ko horosho igraet  general, - ob etom
mozhno bylo sudit' po odnomu stilyu ego igry.
     On  umelo  ispol'zoval  malejshuyu  vozmozhnost',   predostavlyavshuyusya  emu
blagodarya pozicionnomu preimushchestvu, poluchennomu v samom nachale partii. Hirn
priznal  sebya  pobezhdennym  na dvadcat'  pyatom hodu, posle togo kak prishlos'
otdat' generalu konya  i peshku v obmen na dve peshki. Hirn ustalo otkinulsya  v
kresle. Igra zainteresovala ego, zadela samolyubie, i on pochuvstvoval zhelanie
sygrat' eshche odnu partiyu.
     - Vy igraete ne tak uzh ploho, - skazal general.
     -  YA srednij igrok, - probormotal Hirn. Teper', kogda igra zakonchilas',
on snova nachal vosprinimat' zvuki vne palatki i v dzhunglyah.
     General ukladyval  figury v korobku,  lyubovno razmeshchaya kazhduyu  iz nih v
special'no sdelannyh gnezdah, oblozhennyh zelenym rlyushem.
     -  YA  lyublyu etu  igru,  Robert,  -  skazal on  myagko.  - SHahmaty - eto,
pozhaluj, moe edinstvennoe uvlechenie.
     S  kakoj  zhe  vse-taki  cel'yu  general  priglasil  ego?  Vnezapno  Hirn
pochuvstvoval  chto-to  neladnoe.  I za  diskussiej, i  za  igroj  v  shahmaty,
kazalos', stoyala  kakaya-to neumolimaya  cel',  prikrytaya vneshnim bezrazlichiem
generala. Hirna ohvatilo neob®yasnimoe oshchushchenie chego-to gnetushchego. V palatke,
kazalos', stalo eshche bolee dushno.
     -  Igra  v   shahmaty,  -  skazal  general,  -  nechto  neistoshchimoe.  |to
koncentrirovannoe vyrazhenie samoj zhizni.
     - YA by ne skazal etogo, - zametil Hirn, prislushivayas' k zvuchaniyu svoego
sobstvennogo yasnogo i sil'nogo golosa. - CHto  menya interesovalo v shahmatah i
chto v konechnom  itoge  sdelalo etu igru dlya menya  skuchnoj, tak eto tot fakt,
chto shahmat'! ne imeyut dazhe otdalennoj svyazi s zhizn'yu.
     - A v chem, po-vashemu, sushchnost' vojny? - sprosil Kammings.
     Snova diskussiya.  Na etot raz u Hirna ne bylo nikakogo zhelaniya sporit',
on uzhe ustal ot pouchenij generala. Na kakoj-to moment u Hirna dazhe poyavilos'
zhelanie udarit'  Kammingsa, uvidet',  kak ego sedye volosy sputayutsya, a  izo
rta potechet  krov'. |to zhelanie  bylo sil'nym,  no mgnovennym. Ono proshlo, i
Hirn snova pochuvstvoval chto-to gnetushchee.
     - YA ne znayu, - otvetil on, - no vojna, po-moemu, eto vovse  ne  igra  v
shahmaty.  Nekotoroe  shodstvo s vojnoj  na more,  pozhaluj,  est'.  Korabli s
razlichnoj ognevoj moshch'yu manevriruyut v otkrytom more, kak na shahmatnoj doske,
sila, prostranstvo i vremya igrayut tam pervostepennuyu  rol', no vojna  skoree
pohozha  na  krovavuyu igru  v  regbi. Vy nachinaete  igru, no  ona nikogda  ne
razvivaetsya tak, kak vam hotelos' by ili kak vy splanirovali.
     - |to bolee slozhnaya bor'ba, no v konce koncov ona svoditsya k tomu zhe.
     Hirn razdrazhenno hlopnul sebya po bedru.
     -  Bozhe moj,  ved' v  knige mnogo drugih stranic, krome teh, kotorye vy
prochitali. Voz'mite otdelenie  ili rotu soldat. Znaete  li  vy chto-nibud'  o
tom, chto dumayut eti lyudi? Inogda ya prosto udivlyayus', kak vy mozhete  brat' na
sebya otvetstvennost', posylaya ih na  kakoe-nibud' delo. Ved' ot etogo prosto
mozhno sojti s uma.
     - - |to kak raz to, v chem vy vsegda oshibaetes', Robert. V armii  vsyakaya
mysl' ob individual'nosti, o lichnosti - eto ne chto inoe, kak pomeha. Raznica
mezhdu otdel'nymi lyud'mi kakogo-nibud' podrazdeleniya, konechno, sushchestvuet, no
eti lyudi vsegda i neizbezhno vzaimno dopolnyayut ili nejtralizuyut drug druga, i
vam ostaetsya ocenivat' tol'ko  samo podrazdelenie: eta  rota  horoshaya, a eta
plohaya, ona goditsya ili ne goditsya dlya vypolneniya takoj-to zadachi.
     YA privozhu vse k obshchemu znamenatelyu i ocenivayu krupnye massy lyudej.
     - Vy nahodites'  tak  vysoko,  chto  voobshche nichego  ne  vidite,  a  ved'
moral'noe sostoyanie vojsk imeet pervostepennoe znachenie dlya prinyatiya teh ili
inyh reshenij.
     - Tem ne menee my prinimaem  resheniya, i oni okazyvayutsya pravil'nymi ili
oshibochnymi.
     Bylo chto-to  uzhasnoe  v podobnom razgovore  v to vremya,  kogda tam,  na
fronte, v pulemetnyh gnezdah sideli soldaty i im bylo strashno. Golos u Hirna
stal pronzitel'nyj, kak budto etot strah peredalsya teper' i emu.
     -  Kak vy  mozhete  prinimat' resheniya? Podchinennye vam lyudi  ne  byli  v
Amerike uzhe poltora goda. Na chem vy stroite svoi raschety, kogda reshaete, chto
luchshe  pust'  budet  ubito stol'ko-to chelovek, a  ostal'nye skoree  vernutsya
domoj ili chto  oni  vse dolzhny ostat'sya  zdes' i pogibnut',  a ih zheny pust'
izmenyayut im? Na kakom osnovanii vy vse eto reshaete?
     - Otvet ochen' prost: menya eto sovershenno ne interesuet. - General snova
provel pal'cami po podborodku. Posle korotkoj pauzy on prodolzhal:  - A v chem
delo, Hirn? YA i ne znal, chto vy zhenaty.
     - YA ne zhenat.
     -  A chto  zhe, u vas  ostalas'  tam lyubimaya devushka, kotoraya  uzhe uspela
zabyt' vas?
     - Net, u menya net nikakih privyazannostej.
     - Togda pochemu vas bespokoyat izmeny zhen? Pust'  izmenyayut, u  nih  eto v
krovi.
     - |to  chto, iz lichnogo  opyta, ser?  - sprosil  Hirn ehidno i neskol'ko
udivlyayas' svoej naglosti.
     Hirn vspomnil, chto general zhenat, i srazu  zhe pozhalel  o  skazannom. On
uznal  ob  etom ot  odnogo iz  oficerov, sam  zhe general nikogda ne upominal
etogo.
     - Mozhet byt', i iz lichnogo, vpolne vozmozhno, -  skazal general vnezapno
izmenivshimsya  golosom. -  YA hotel by napomnit' vam, Robert,  chto  vol'nosti,
kotorye vy sebe pozvolyaete, poka ne vyhodili za predely moego terpeniya, no v
dannom sluchae, ya polagayu, vy zashli slishkom daleko.
     - Vinovat, ser.
     - Vy mogli by i pomolchat', Robert.
     Hirn nablyudal za licom generala. Ego vzglyad byl ustremlen v odnu tochku,
kak budto on  podderzhival  im  chto-to  v  desyati  dyujmah  vperedi  lica.  Na
podborodke u samyh ugolkov rta poyavilos' dva belyh pyatna.
     - Pravda, Robert, sostoit v tom... chto moya zhena ne verna mne.
     - O-o...
     - Ona sdelala pochti vse vozmozhnoe, chtoby unizit' menya.
     Snachala  Hirn   udivilsya,  potom  pochuvstvoval   vozmushchenie.  V  golose
Kammipgsa poyavilis' notki zhalosti k sebe. Hirn redko vstrechal lyudej, kotorye
vot  tak  by  prosto rasskazyvali  o  takih veshchah  drugim. Ochevidno,  v  nem
uzhivalis' dva raznyh cheloveka.
     - YA ochen' sozhaleyu, ser, - probormotal on nakonec.
     Plamya v  kerosinovoj  lampe  Kolmana  potusknelo i  zaprygalo,  osveshchaya
palatku dlinnymi drozhashchimi luchami.
     - V samom  dele, Robert? Razve  vas  kogda-nibud' chto-nibud' trogaet? -
sprosil general kak-to bespomoshchno. On protyanul ruku i popravil fitil'. - Vam
izvestno, chto vy ochen' beschuvstvennyj chelovek?
     - Vozmozhno.
     - Vy sposobny kogo-nibud' pozhalet'... ustupit' komu-nibud'?
     CHto oznachal etot vopros generala? Hirn posmotrel emu v glaza:
     oni blesteli i pochti umolyali. Hirnu pokazalos', chto  esli on  ostanetsya
nepodvizhnym sleduyushchie neskol'ko sekund, to general medlenno protyanet  k nemu
ruki i, navernoe, dotronetsya do ego kolen.
     Net, eto bylo by nelepo...
     Hirn vstal s neozhidannoj pospeshnost'yu i sdelal neskol'ko shagov k drugoj
storone palatki. Ostanovivshis' okolo general'skoj  kojki, Hirn molcha smotrel
na nee neskol'ko sekund.
     Ego  kojka... Net, net, bezhat' otsyuda, poka Kammijgs ne istolkoval etot
vzglyad  po-svoemu. Hirn rezko povernulsya krugom i posmotrel na generala. Tot
sidel po-prezhnemu, kak  ogromnaya okamenevshaya ptica, v ozhidanii... v ozhidanii
chego-to neponyatnogo.
     - YA ne ponimayu, chto vy  hotite etim skazat', general. - Golos Hirna,  k
schast'yu, zvuchal tverdo.
     -  |to nevazhno, Robert. -  General  posmotrel na svoi ruki. - Esli  vam
hochetsya pomochit'sya, radi boga idite i prekratite rashazhivat' zdes'.
     - Slushayus', ser.
     - My tak i ne zakonchili nash spor.
     |to bylo uzhe luchshe.
     - Da,  tak v chem ya  dolzhen  ustupat', s chem soglashat'sya?  Mozhet byt', s
tem, chto vy - eto gospod' bog?
     - Znaete, Robert, esli bog sushchestvuet, to on navernyaka pohozh na menya.
     - V umenii svodit' vse k odnomu znamenatelyu?
     - Tochno.
     Oni  mogli by  sejchas govorit', govorit' i govorit'.  No  oni molchali v
techenie  neskol'kih  sekund.  Kazhdyj  iz  nih ponyal  v  eti sekundy, chto oni
niskol'ko ne nravyatsya drug drugu.
     Zavyazalsya novyj razgovor, oni nemnogo posporili, glavnym obrazom o hode
kampanii.  Vospol'zovavshis' pervoj  pauzoj, Hirn pozhelal  generalu spokojnoj
nochi i napravilsya v svoyu palatku.
     Prislushivayas'  v temnote k zvonkomu hrustu list'ev  kokosovyh derev'ev,
on  dolgo  ne  mog  zasnut'.  Vokrug  prostiralis'  mili  i  mili  dzhunglej,
beskonechnye prostory yuzhnyh shirot s neprivychnymi zvezdami na nebe.
     Segodnya chto-to proizoshlo, no tak li eto? Ne preuvelichivaet li Hirn?  Da
i bylo  li  vse  eto na samom dele? Mozhet, eto vse emu prisnilos'? Hirn tiho
zasmeyalsya. Vot on, pobuditel'nyj motivchik...
     Dokapyvaesh'sya do suti veshchej - i vstrechaesh' odnu tol'ko gryaz'.
     Odnazhdy ego lyubovnica podala emu utrom zerkalo i skazala:
     -  Posmotri  na  sebya.  Kogda ty lezhish'  v  posteli, ty  ochen' pohozh na
obez'yanu.
     Teper' emu uzhe  ne  bylo  smeshno, ego nachalo  lihoradit'. Gospodi, nu i
polozhenie.
     Kogda prishlo  utro, Hirn  uzhe  ne byl  uveren,  chgo vchera voobshche chto-to
proizoshlo.


        7


     Posle  bezuspeshnoj popytki yaponcev  perejti noch'yu reku pervoe otdelenie
ostavalos'  na  pozicii  eshche  tri  dnya. Na  chetvertyj den'  pervyj  batal'on
prodvinulsya na milyu  vpered,  i  razvedchiki zanyali  novuyu  poziciyu vmeste  s
pervoj rotoj Teper' oni raspolo zhilis' na  vershine holma,  s kotorogo horosho
prosmatrivalas'  nebol'shaya dolina, pokrytaya  vysokoj travoj. Ostal'nuyu chast'
pshde  da  razvedchiki ryli  okopy, vozvodili provolochnoe  zagrazhdenie i nesli
povsednevnuyu patrul'nuyu sluzhbu. Na linii fronta stalo spokojno. Vo vzvode ne
proizoshlo nichego primechatel'nogo. Soldaty  redko  videlis'  s  kem-nibud' iz
drugih   podrazdelenij,   za   isklyucheniem  vzvoda   pervoj   roty,  kotoryj
raspolozhilsya  na sosednem  holme  na  rasstoyanii  neskol'kih  sot  yardov  ot
razvedchikov Krofta.
     Sprava  sovsem ryadom  s nimi  po-prezhnemu byli  otvesnye skaly  gornogo
hrebta Vatamai. Navisavshie skaly pohodili na morskuyu volnu vo  vremya priboya,
gotovuyu rassypat'sya na melkie chasti.
     Bol'shuyu  chast'  vremeni soldaty provodili, sidya  na solnyshke na vershine
holma.  Est', spat', pisat' pis'ma da  nesti karaul'nuyu sluzhbu v  pulemetnyh
gnezdah - drugih del u  nih ne  bylo. Po  utram veyalo priyatnoj prohladoj,  i
lyudi  chuvstvovali  sebya   bodro,   k   poludnyu   oni  stanovilis'  vyalymi  i
medlitel'nymi, a vecherami  dolgo ne mogli zasnut',  tak  kak  veterok  pochti
vsegda volnoval vysokuyu travu v doline i kazalos', chto po nej, napravlyayas' k
zanimaemomu razvedchikami holmu, dvizhutsya ryady soldat protivnika. Kazhduyu noch'
odin, a to i dva raza, soldat, nahodivshijsya na postu, budil vse otdelenie, i
razvedchiki  sideli  v  svoih  okopchikah  pochti po  celomu chasu,  vnimatel'no
vsmatrivayas' v slabo osveshchaemuyu lunnym svetom dolinu u podnozhiya holma.
     Inogda izdaleka syuda donosilis' zvuki  ruzhejnoj  strel'by,  pohozhie  na
tresk suhih such'ev, goryashchih v kostre v osennee vremya.
     Nad  golovoj, lenivo shursha, dovol'no chasto pronosilis' snaryady, kotorye
vzryvalis'  gde-to  v dzhunglyah  pozadi  linii  fronta.  Po  nocham  do  sluha
razvedchikov  donosilis'  gluhie  zvuki pulemetnyh  ocheredej. CHasto slyshalis'
vzryvy granat  ili min, rezkij  tresk avtomatov. Odnako vse  eti  zvuki byli
nastol'ko otdalennymi, chto  ochen' skoro  soldaty perestali obrashchat'  na  nih
vnimanie.  Nedelya  proshla  v  kakom-to  nepriyatnom  tomitel'nom  napryazhenii,
navevaemom ogromnymi navisayushchimi skalami gornogo hrebta Vatamai.
     Ezhednevno tri cheloveka iz otdeleniya sovershali utomitel'nuyu  progulku na
sosednij holm  v  raspolozhenie  pervoj roty,  chtoby prinesti  ottuda yashchik  s
sutochnym  pajkom na desyat' chelovek  i  dve  pyatigallonnye  kanistry s vodoj.
Progulki eti prohodili  bez kakihlibo priklyuchenij, i soldaty sovershali ih ne
bez zhelaniya, potomu chto, vo-pervyh, im nadoelo odnoobrazie utrennih chasov, a
vo-vtoryh, predostavlyalas' vozmozhnost' pogovorit'  s kem-nibud' ne iz svoego
otdeleniya.
     V poslednij den' nedeli za proviziej i vodoj otpravilis'  Kroft, Red  i
Gallaher. Oni spustilis' so svoego holma, proshli cherez  shestifutovuyu travu v
doline,  cherez nebol'shuyu bambukovuyu roshchicu i vyshli na tropu, kotoraya privela
ih v  pervuyu  rotu. Oni napolnili kanistry vodoj, pristegnuli ih k zaspinnym
remnyam  i,  prezhde  chem  pojti  obratno,  obmenyalis'  neskol'kimi  frazami s
soldatami iz pervoj roty.
     Na obratnom puti pervym shel Kroft. Dojdya do  tropy, on  osta~ novilsya i
podozval k sebe, dvizheniem ruki Reda i Gallahera, - Slushajte-ka, - obratilsya
on k nim shepotom, - vy slishkom shumeli, kogda spuskalis' s holma. Ne dumajte,
chto, raz tut korotkoe rasstoyanie i za spinoj u vas nebol'shoj gruz, vy mozhete
eleele tashchit'sya i hryukat' kak svin'i.
     - YAsno, serzhant, - ugryumo probormotal Gallaher.
     - A, bros' ty, idem dal'she, - razvyazno zametil Red. On vsyu nedelyu pochti
ne razgovarival s Kroftom.
     Oni medlenno poshli po trope na  rasstoyanii desyati yardov drug  ot druga.
Red shel teper' ostorozhno, starayas' ne proizvodit' shuma.
     On  dolzhen  byl  priznat'  s  nekotorym razdrazheniem,  chto slova Krofta
podejstvovali  na  nego. Red shel, pytayas'  rassudit', pochemu  on idet teper'
ostorozhno: potomu li, chto boitsya Krofta, ili prosto v  silu privychki. On vse
eshche razmyshlyal  nad etim  voprosom,  kogda  zametil, kak shedshij vperedi Kroft
vnezapno ostanovilsya i stal medlenno krast'sya skvoz' kusty na obochine tropy.
Obernuvshis'  nazad v  storonu  Gallahera i Reda, Kroft  sdelal im molchalivyj
znak podojti k nemu. Red posmotrel na lico Krofta - ono nichego ne  vyrazhalo,
no vo vsem tele chuvstvovalos' kakoe-to napryazhenie.
     Prignuvshis'  k zemle  i pryachas' za kustami, Red i  Gallaher podpolzli k
Kroftu. Prilozhiv  palec k gubam, Kroft podal im znak molchat', a potom ukazal
rukoj na nebol'shoj  prosvet v kustah  na obochine tropy. Primerno v  dvadcati
pyati yardah vidnelas' nebol'shaya loshchina. Po sushchestvu, eto byla obychnaya, sovsem
malen'kaya  polyanka v  zaroslyah dzhunglej, no na pej  nahodilis' lyudi. V samom
centre  polyany  raspolozhilis' na  otdyh  i,  veroyatno,  spali troe  yaponskih
soldat. CHetvertyj  sidel ryadom, derzha vintovku na kolenyah i upershis' rukoj v
podborodok. Neskol'ko sekund Kroft napryazhenno  smotrel na yaponcev,  a  potom
perevel svirepyj vzglyad na Reda i Gallahera. Ego chelyusti byli  plotno szhaty,
hryashchevye  vystupy  pod  ushami  slegka  vzdragivali.  Medlenno,  starayas'  ne
proizvesti ni malejshego shuma, on snyal so spiny yashchik s produktami i ostorozhno
postavil ego na zemlyu.
     -  Besshumno podkrast'sya  k  nim cherez  eti  kusty  nam  ne  udastsya,  -
prosheptal on pochti bezzvuchno. - YA broshu granatu, i  my srazu zhe vse kinemsya.
Ponyatno?
     Kivnuv golovoj, Red i Gallaher ostorozhno snyali  kanistry i postavili ih
na zemlyu.  Red  vnimatel'no  nablyudal  cherez tolshchu  kustov za  loshchinoj. Esli
yaponcy ne budut ubity vzryvom granaty, to bezhat' k nim dovol'no riskovanno -
oni mogut otkryt' ogon'.
     Vse proizoshlo kak-to neozhidanno, i Redu do sih por ne verilos', chto eto
dejstvitel'nost',  a  ne  plod  voobrazheniya.  U  nego  vsegda  byvalo  takoe
oshchushchenie, kogda on znal, chto cherez neskol'ko sekund pridetsya vstupit' v boj.
Togda emu kazalos', chto on ne smozhet ni poshevelit'sya,  ni  otkryt' ogon', ni
tem bolee podstavit' sebya pod puli protivnika. Tem ne menee ne  bylo  takogo
sluchaya, chtoby Red ne poshel vpered. Kak vsegda, v takih sluchayah Reda ohvatilo
chuvstvo  razdrazheniya i dosady na samogo  sebya, na  to,  chto emu hotelos'  by
izbezhat' nastupayushchego  momenta. "YA niskol'ko  ne huzhe  drugih", - podumal on
pro sebya. On posmotrel na Gallahera, na ego poblednevshee lico i pochuvstvoval
prezrenie  k  nemu, hotya prekrasno soznaval, chto i  sam boitsya ne  men'she. U
Krofta nozdri  zametno  rasshirilis',  zrachki glaz  kazalis' ochen'  temnymi i
holodnymi. Red nenavidel v etot mig  Krofga za  to, chto tot yavno naslazhdalsya
predvkusheniem boya.
     Kroft  vytashchil  iz-za  poyasa  granatu  i  reshitel'no  vydernul  iz  nee
predohranitel'nuyu cheku. Red eshche  raz razdvinul listvu  kustov i posmotrel na
yaponskih soldat. Emu bylo horosho vidno lico sidyashchego yaponca, i pochemu-to eto
tol'ko usililo ispytyvaemoe im chuvstvo  nereal'nosti proishodyashchego. K  gorlu
podkatil  kakoj-to  zatrudnivshij  dyhanie  komok. U yaponskogo  soldata  bylo
shirokoe  u viskov  mal'chisheskoe  lico  s  vystupayushchej chelyust'yu. Nesmotrya  na
muskulistye  sil'nye  ruki i  vintovku  na  kolenyah,  vsem  svoim  vidom  on
napominal  skoree dobrodushnogo telenka,  chem bojca  ili voina.  Na  kakoj-to
moment  Reda  ohvatilo  strannoe,  sovershenno  ne  vyazhushcheesya  s  obstanovkoj
priyatnoe soznanie bezopasnosti, v osnove kotorogo lezhala polnaya uverennost',
chto protivnik  ego ne vidit. Tem ne  menee glavnym iz etih chuvstv i oshchushchenij
bylo  chuvstvo  straha i oshchushchenie vse toj zhe  nereal'nosti proishodyashchego. Red
nikak  ne mog  predstavit',  chto cherez neskol'ko  sekund  yaponskij  soldat s
priyatnym shirokoskulym licom budet ubit.
     Kroft razzhal  pal'cy,  i  predohranitel'naya cheka s kol'com otskochila  v
storonu.  Srabotal  spuskovoj rychag zapala, tishinu  narushil treskayushchij zvuk.
YAponcy  uslyshali ego, vskochili na nogi i  zametalis' po  loshchine. Red  horosho
videl ispug i strah na lice odnogo  iz soldat, slyshal, kak zashipela granata.
Emu  pokazalos', chto etot  shipyashchij  zvuk smeshalsya so zvonom  v ushah i stukom
serdca.  Kak  tol'ko  Kroft metnul  granatu,  Red brosilsya  na zemlyu,  chtoby
ukryt'sya v vysokoj trave. Do vzryva granaty on uspel eshche podumat', chto utrom
nado  bylo by pochistit' avtomat.  Razdalsya dusherazdirayushchij krik, Red eshche raz
na  kakoj-to  moment vspomnil  shirokoe lico yaponskogo soldata, a v sleduyushchij
mig byl uzhe na nogah i rvanulsya cherez kusty k loshchine.
     Podbezhav k  spusku,  vse  troe  ostanovilis'.  CHetvero yaponskih  soldat
nepodvizhno lezhali v vysokoj trave v centre loshchiny. Posmotrev na nih, Kroft s
dosadoj splyunul na zemlyu.
     - Spustis' vniz i osmotri ih, - prikazal on Redu.
     Skol'zya  po  krutomu  spusku,  Red  priblizilsya  k rasprostertym  telam
soldat. On  srazu zhe opredelil, chto dvoe  iz nih byli  navernyaka  ubity:odin
lezhal na spine, kisti ego ruk nahodilis'  na izurodovannom do neuznavaemosti
okrovavlennom lice, a drugoj  neestestvenno skryuchilsya na boku,  v ego  grudi
ziyala bol'shaya okrovavlennaya rana. Dvoe drugih soldat upali navznich', na etih
vidimyh ran ne bylo.
     - Prikonchi ih! - kriknul Kroft sverhu.
     - Oni mertvye, - otvetil Red.
     - A ya govoryu, prikonchi ih! - razdrazhenno povtoril Kroft.
     Reda ohvatil gnev. "Esli by zdes' byl ne ya, a kto-nibud' eshche, - podumal
on, - etot proklyatyj Kroft prikonchil by ih sam".
     Priblizivshis' k nepodvizhno lezhavshim yaponcam, Red gluboko vzdohnul i dal
korotkuyu ochered' po zatylku odnogo iz nih. On ne ispytyval nikakih oshchushchenij,
no zametil, chto avtomat v  ego rukah drozhit vse sil'nee i sil'nee. Uzhe posle
proizvedennoj ocheredi Red  zametil, chto  eto byl tot soldat, kotoryj sidel i
derzhal vintovku  na kolenyah. Na kakoj-to moment Red zakolebalsya i hotel bylo
povernut'sya  i pojti obratno, no zatem  podavil  otvrashchenie  i napravilsya ko
vtoromu lezhavshemu na zhivote soldatu.
     Posmotrev na nego, Red oshchutil celuyu volnu  ostryh chuvstv.  Esli by  ego
sprosili,  chto  eto za chuvstva, on  by ne  mog  skazat',  nastol'ko oni byli
bystrotechny. Zatylok u  nego napolnilsya svincom, serdce lihoradochno stuchalo.
On ispytyval sil'noe  otvrashchenie  k tomu, chto predstoyalo sdelat', i vmeste s
tem, pricelivayas' v sheyu soldata, oshchutil predvkushenie  chego-to priyatnogo. Red
uzhe nachal  nazhimat' na  spuskovoj kryuchok avtomata,  vybiraya ego  slabinu,  i
napryazhenno zhdal momenta, kogda razdadutsya vystrely i na shee soldata poyavitsya
neskol'ko okrovavlennyh dyrochek ot pul', a  vse ego  telo budet  vzdragivat'
vmeste s  udarom  kazhdoj iz nih. On zhivo predstavil sebe vse  eto i nazhal na
spuskovoj kryuchok... Vystrelov ne posledovalo.  Avtomat  zaelo. Red popytalsya
vzvesti zatvor,  no  v etot  moment  yaponskij  soldat,  v kotorogo on  hotel
strelyat',  neozhidanno  povernulsya.  Proshla  pochti  sekunda,  prezhde  chem Red
osoznal, chto  yaponec zhivoj.  Kazhdyj iz  nih s uzhasom smotrel  drug na druga;
lico togo i drugogo ot volneniya podergivalos'. Zatem yaponec vskochil na nogi.
V kakuyu-to dolyu  sekundy  Red mog by udarit' ego prikladom svoego  avtomata,
odnako ispug  ot togo, chto otkazal  avtomat, pereshel v shok, kogda  on videl,
chto  soldat zhiv. YAponec vskochil i uzhe sdelal pervyj shag k nemu... Myshcy Reda
srabotali  avtomaticheski:  on  s siloj  brosil  avtomat  v  yaponca,  no  tot
uklonilsya,  i  on proletel mimo. Oba  prodolzhali so strahom smotret' drug na
druga.
     Mezhdu nimi bylo ne bolee treh yardov.
     Red nikogda ne smog by zabyt' vyrazhenie lica etogo yaponca.
     |to  bylo  ochen' ishudaloe lico, a kozha  na nem  tak  obtyagivala shcheki i
podborodok,  chto kazalos',  budto  etot chelovek usilenno otyskivaet vzglyadom
chto-nibud' takoe,  chto  mozhno  bylo  by  s®est'. Redu nikogda  ne dovodilos'
videt' stol'  napryazhennoe  lico;  on pristal'no  smotrel  na  nego,  poka ne
razglyadel vse ego iz®yany: ugri na  lbu, kroshechnuyu rodinku  na pravoj storone
nosa i kapel'ki pota v glubokih vpadinah pod  glazami. Tak oni smotreli drug
na druga neskol'ko sekund, zatem yaponec neozhidanno vynul iz nozhen shtyk,  Red
povernulsya i pustilsya bezhat'. On  videl, kak  yaponskij  soldat ustremilsya za
nim. Reda ohvatil uzhas. On edva nabralsya sil kriknut' Kroftu:
     - Strelyaj! Strelyaj v nego, Kroft!
     Zacepivshis'  za  chto-to,  Red  spotknulsya   i  upal.  Oshelomlennyj,  on
nepodvizhno lezhal na  zemle. Myslenno on uzhe videl, kak yaponec  so vsego mahu
vtykaet  emu shtyk v  spinu.  V ozhidanii boli Red  zatail  dyhanie. On horosho
slyshal redkoe bienie svoego serdca.
     Odnako  udara  shtykom  ne posledovalo.  Red  nachal  prihodit' v  sebya i
medlenno  pripodnyal  golovu.  Serdce snova zabilos' uchashchenno. Neozhidanno  on
ponyal, chto opasnost' minovala i emu nichto ne ugrozhaet.
     Red uslyshal yasnyj, holodnyj i razdrazhennyj golos Krofta:
     - CHert voz'mi, Red! Skol'ko zhe ty budesh' eshche valyat'sya na zemle?
     Rezko povernuvshis' s zhivota na spinu, Red prinyal sidyachee polozhenie. Emu
stoilo  nemalyh usilij podavit' v sebe ston. Eshche raz voobraziv, kak  vse eto
moglo by konchit'sya, Red sodrognulsya ot uzhasa.
     - Gospodi! - probormotal on so vzdohom.
     - Nu, chto ty skazhesh' o svoem priyatele? - myagko sprosil Kroft.
     YAponskij  soldat  stoyal v neskol'kih  yardah ot  Reda  s podnyatymi vverh
rukami; na zemle okolo ego nog valyalsya broshennyj shtyk.
     Kroft priblizilsya k yaponcu i spokojno ottolknul shtyk nogoj.
     Red posmotrel na yaponskogo soldata. Ih vzglyady vstretilis',  po oba oni
totchas  zhe otveli glaza v storonu,  kak budto sdelali chtoto ochen' postydnoe.
Red  pochuvstvoval neveroyatnuyu  slabost' vo  vsem  tele. No  emu ne  hotelos'
pokazyvat' etogo Kroftu.
     - CHego zhe vy tak dolgo raskachivalis'? - gromko sprosil on.
     - My sbezhali vniz ochen' bystro, - vozrazil Kroft.
     Neozhidanno zagovoril i Gallaher. Lico ego bylo blednym, guby drozhali.
     - YA hotel vystrelit'  v etogo ublyudka, no ne mog,  potomu chto ty byl na
odnoj linii s nim.
     -  My napugali  ego,  pozhaluj, bol'she,  chem  ty, Red, -  zametil Kroft,
posmeivayas'. - Uvidev nas, on ostanovilsya kak vkopannyj.
     Red pochuvstvoval zavist' i voshishchenie. Nehotya on priznalsya samomu sebe,
chto nahoditsya v bol'shom dolgu pered Kroftom. V techenie neskol'kih sekund Red
razdumyval nad tem, kak emu poblagodarit' Krofta, no slova ne shli na um.
     - YA dumayu, nam mozhno teper' trogat'sya, - skazal on.
     Vyrazhenie lica Krofta  srazu zhe izmenilos', v  glazah poyavilis' iskorki
vozbuzhdeniya.
     -  Davaj  trogajsya, Red, -  predlozhil on. -  Gallaher i ya dogonim  tebya
cherez paru minut.
     -  Hochesh',  chtoby  ya  povel yaponca? - s trudom vydavil iz sebya Red. Emu
ochen' ne hotelos' by etogo, on vse eshche ne mog vzglyanut' yaponcu v glaza.
     - Net, - spokojno skazal Kroft. - My s Gallaherom voz'mem ego na sebya.
     Red ponyal, chto Kroft zadumal chto-to neladnoe.
     - Esli hochesh', ya mogu vzyat' ego, - predlozhil on eshche raz.
     - Net, net, my pozabotimsya o nem sami.
     Red  posmotrel  na nepodvizhno lezhavshie  na zelenoj trave tela  yaponskih
soldat.  Nad  tem, u  kotorogo  vzryvom  granaty bylo  izurodovano lico, uzhe
kruzhilis'   muhi.   Reda   snova   ohvatilo   chuvstvo   nereal'nosti   vsego
proishodyashchego. On perevel vzglyad na plennogo yaponca. Emu ne daval pokoya odin
i tot zhe vopros: pochemu emu stydno smotret' yaponcu v glaza? "Gospodi, kak  ya
vymotalsya!" - podumal on. Nogi Reda slegka drozhali, kogda on nagnulsya, chtoby
podnyat' s  zemli svoj avtomat. On  chuvstvoval sebya slishkom  ustavshim,  chtoby
chto-to govorit'.
     - O'kej, uvidimsya tam, naverhu, - probormotal on.
     Po  kakoj-to neob®yasnimoj prichine Red chuvstvoval, chto emu ne  sledovalo
by uhodit'. Kogda on podnyalsya po sklonu i vyshel na tropu, ego snova ohvatilo
chuvstvo viny pered yaponskim soldatom.
     "Ublyudok  etot  Kroft", -  podumal on. Lihoradochnaya  drozh'  u  nego  ne
prohodila, nesmotrya na vse usiliya.
     Kogda Red ushel,  Kroft sel na zemlyu i  zakuril sigaretu.  Op  kuril  ee
sosredotochenno, razmyshlyaya nad chem-to  i ne proiznosya  ni slova. Gallaher sel
ryadom i brosil vzglyad na yaponskogo soldata.
     - Davaj pokonchim s nim i pojdem, - neozhidanno vypalil on.
     - Ne toropis', - myagko skazal Kroft.
     - A kakaya pol'za muchit' etogo neschastnogo ublyudka? - sprosil Gallaher.
     - On zhe ne zhaluetsya, - poluvoprositel'no, poluutverditel'no otpariroval
Kroft.
     No yaponec kak budto ponyal, o chem oni govoryat, opustilsya vdrug na koleni
i nachal rydat' i umolyat' ih pronzitel'nym golosom.
     On  to i  delo prositel'no protyagival k nim  ruki, a potom neistovo bil
imi po zemle, kak by otchayavshis' v tom, chto oni pojmut ego.
     V neuderzhimom  potoke slov Gallaher razlichal tol'ko chasto povtoryavshiesya
"kud-saj, kud-saj".
     Gallaher  byl  slegka  potryasen toj vnezapnost'yu,  s  kotoroj nachalsya i
konchilsya boj. Poyavivsheesya bylo na mig sostradanie k plennomu tut  zhe ischezlo
i smenilos' sil'nejshim razdrazheniem.
     - A nu-ka prekrati svoi "kud-saj, kud-saj"! - kriknul on na yaponca.
     Soldat  umolk na neskol'ko sekund, no  potom  snova  nachal  zavyvat'  i
prichitat'.  Zvuchavshie  v ego  golose  otchayanie i mol'ba  zlili Gallahera vse
bol'she i bol'she.
     -  Nu  chto ty  razmahivaesh'  rukami?  Prekrati, govoryu! -  prezritel'no
kriknul Gallaher.
     - Da uspokojsya ty, - snova skazal emu Kroft.
     Ne vstavaya  s kolen, yaponskij  soldat  podpolz  blizhe k nim. Gallaher s
otvrashcheniem smotrel v ego chernye umolyayushchie glaza. Odezhda yaponca sil'no pahla
ryboj.
     - Vsegda  ot nih  vonyaet etoj  proklyatoj  ryboj,  -  razdrazhenno skazal
Gallaher.
     Kroft  prodolzhal  pristal'no  razglyadyvat'  yaponca.  On kak  budto  byl
vzvolnovan, potomu chto hryashchi okolo ego ushej nepreryvno vzdragivali. Na samom
dele  Kroft ni o  chem  ne  dumal,  prosto  ego  bespokoilo  sil'noe oshchushchenie
kakoj-to nezakonchennosti: on vse eshche zhdal togo vystrela, kotoryj dolzhen  byl
proizvesti Red.  On  dazhe bod'she, chem  Red, zhdal togda momenta, kogda v telo
yaponca vop'yutsya puli i ono zadergaetsya v konvul'siyah, no etogo ne proizoshlo,
i Kroft ispytyval teper' sil'nejshee chuvstvo neudovletvorennosti.
     Kroft posmotrel  na  svoyu sigaretu i impul'sivno protyanul  ee yaponskomu
soldatu.
     - Dlya chego ty eto delaesh'? - udivlenno sprosil Gallaher.
     - Pust' pokurit, - spokojno otvetil Kroft.
     Soldat zhadno zatyanulsya sigaretnym  dymom, no  sdelal eto mashinal'no. On
neotryvno  i  s  bol'shim podozreniem smotrel na Krofta i Gallahera;  na  ego
skulah pobleskivali kapel'ki pota.
     - |j ty, sadis', - obratilsya Kroft k yaponcu.
     YAponskij soldat posmotrel na nego neponimayushchim vzglyadom.
     - Sadis'! - povtoril Kroft, poyasniv rukami priglashenie sest'.
     Opershis' spinoj o derevo, yaponec prisel na kortochki.
     - U tebya est' chto-nibud' poest'? - sprosil Kroft u Gallahera.
     - Plitka shokolada iz pajka, - otvetil tot.
     - Nu-ka davaj ee syuda, - skazal Kroft.
     Vzyav plitku u Gallahera, on peredal ee yaponskomu soldatu. Tot ustavilsya
na nego voprositel'nym vzglyadom. Kroft pokazal yaponcu, chto nado est'. Ponyav,
chego ot nego hotyat, soldat razvernul obertku i vynul shokolad.
     - Nu konechno zhe on goloden, - proiznes Kroft s sochuvstviem.
     - K  chemu vsya  eta komediya? - sprosil Gallaher. Ot  obidy on gotov  byl
chut' li ne zaplakat': shokolad  on bereg celyj den', a Kroft vot tak zaprosto
vzyal i otdal ego yaposhke. - |tot ublyudok dejstvitel'no ochen' hudoj, - dobavil
on  s  chuvstvom  prevoshodstva  i  sostradaniya,  takogo  sostradaniya,  kakoe
poyavlyaetsya  pri vide drozhashchego pod dozhdem shchenka. Odnako uvidev,  kak  vo rtu
yaponca  bystro  ischez  poslednij   kusochek  shokolada,  Gallaher  probormotal
serdito: - Nu i svin'ya zhe on.
     Kroft dumal v etot moment o toj nochi, kogda yaponcy pytalis' forsirovat'
malen'kuyu rechushku; po ego telu probezhala  nervnaya drozh'. On dolgo smotrel na
yaponskogo  soldata.  Na  kakoj-to  moment  Krofta ohvatilo  sil'noe  chuvstvo
dushevnogo volneniya, nastol'ko sil'noe, chto  on krepko stisnul zuby. Esli  by
Krofta sprosili, chto  lezhalo v