Mark Tven. Puteshestvie kapitana Stormfilda v raj
----------------------------------------------------------------------
Izbrannye proizvedeniya, t.2.
M., Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1953.
Per. - V.Limanovskaya.
OCR & spellcheck by HarryFan, 17 October 2000
----------------------------------------------------------------------
Tak vot, kogda ya probyl pokojnikom let tridcat', menya nachala razbirat'
trevoga. Ved' vse eto vremya ya nessya v prostranstve, vrode komety. YA skazal
"vrode"! No pover', Piters, ya vse komety ostavil pozadi! Pravda, ni odna
iz nih ne sledovala v tochnosti po moemu kursu - komety dvizhutsya po
vytyanutomu krugu, vrode lasso; ya zhe mchalsya v zagrobnyj mir pryamo, kak
strela; lish' izredka ya zamechal na trasse takuyu kometu, kotoraya chas-drugoj
shla moim kursom, i togda u nas zatevalis' gonki. No gonki eti byvali
obychno odnostoronnie: ya pronosilsya mimo komety, a ona kak budto stoyala na
meste. Obyknovennye komety delayut ne bolee dvuhsot tysyach mil' v minutu.
Tak chto kogda mne popadalas' odna iz nih, nu, naprimer, kometa |nke ili
Galleya, ya edva uspeval kriknut': "Zdravstvuj!" i "Proshchaj!" Razve zhe eto
gonki? Takuyu kometu mozhno sravnit' s tovarnym poezdom, a menya - s
telegrammoj. Vprochem, vybravshis' za predely nashej astronomicheskoj sistemy,
ya nachal natykat'sya i na komety inogo roda, v nekotoroj mere mne podstat'.
U nas takih net i v pomine! Odnazhdy noch'yu ya shel rovnym hodom, na vseh
parusah, s poputnym vetrom, schitaya, chto delayu ne menee milliona mil' v
minutu, esli ne bol'she, i vdrug zametil udivitel'no krupnuyu kometu na tri
rumba ot moego pravogo borta. Po ee kormovym ognyam ya opredelil ee
napravlenie - nord-ost-ten-ost. Ona letela tak blizko ot moego kursa, chto
ya ne mog upustit' etot sluchaj, i vot ya otklonilsya na rumb, zakrepil
shturval i brosilsya dogonyat' ee. Ty by slyshal, s kakim svistom ya razrezal
prostranstvo, poglyadel by, kakuyu ya podnyal elektricheskuyu buryu! CHerez
poltory minuty ya byl ves' ohvachen elektricheskim siyaniem, do togo yarkim,
chto na mnogo mil' vokrug sdelalos' svetlo, kak dnem. Izdali kometa
svetilas' sinevatym ogon'kom, tochno potuhayushchij fakel, no chem blizhe ya
podletal, tem yasnee bylo vidno, kakaya ona ogromnaya. YA nagonyal ee tak
bystro, chto cherez sto pyat'desyat millionov mil' uzhe popal v ee
fosforesciruyushchij kil'vater i chut' ne oslep ot strashnogo bleska. "Nu, -
dumayu, - etak v nee i vrezat'sya nedolgo", i, podavshis' v storonu, stal
nabirat' skorost'. Malo-pomalu ya priblizilsya k ee hvostu. Znaesh', chto eto
napominalo? Tochno komar priblizilsya k kontinentu Ameriki! YA vse ne sbavlyal
hodu. Postepenno ya proshel vdol' korpusa komety bolee sta pyatidesyati
millionov mil', no ubedilsya po ee ochertaniyam, chto ne dostig dazhe talii.
|h, Piters, razve na zemle my znaem tolk v kometah?! Esli hochesh' uvidet'
kometu, dostojnuyu vnimaniya, nado vybrat'sya za predely nashej solnechnoj
sistemy, tuda, gde oni mogut razvernut'sya, ponimaesh'? YA, drug moj, povidal
tam takie ekzemplyary, kotorye ne mogli by dazhe vlezt' v orbitu nashih samyh
izvestnyh komet - hvosty u nih obyazatel'no svisali by naruzhu!
Nu, ya pronessya eshche sto pyat'desyat millionov mil' i, nakonec, poravnyalsya
s plechom komety, esli pozvolitel'no tak vyrazit'sya. YA byl soboyu ves'ma
dovolen, pravo slovo, poka vdrug ne zametil, chto k bortu komety podhodit
palubnyj oficer i nastavlyaet podzornuyu trubu v moyu storonu. I srazu zhe
razdaetsya ego komanda:
- |j tam, vnizu! Naddat' zharu, naddat' zharu! Podbrosit' eshche sto
millionov milliardov tonn sery!
- Est', ser!
- Svisti vahtu so shtirborta! Vseh naverh!
- Est', ser!
- Poslat' dvesti tysyach millionov chelovek, chtoby podnyali bom-bramseli i
tryumseli!
- Est', ser!
- Podnyat' liseli! Podnyat' vse parusa do poslednej tryapki! Zatyanut'
parusami ot nosa do kormy!
- Est', ser!
YA srazu ponyal, Piters, chto s takim sopernikom shutki plohi. Ne proshlo i
desyati sekund, kak kometa prevratilas' v sploshnuyu tuchu ognenno-krasnoj
parusiny; ona uhodila v nevidimuyu vys', ona tochno razdulas' i zapolnila
vse prostranstvo; sernyj dym valom povalil iz topok - nel'zya opisat', chto
eto bylo, a uzh pro zapah i govorit' nechego. I kak poneslas' eta mahina! I
chto za gvalt na nej podnyalsya! Vyli tysyachi bocmanskih svistkov, i komanda,
kotoroj hvatilo by, chtoby naselit' sto tysyach takih mirov, kak nash,
rugalas' horom. Nichego pohozhego ya v svoej zhizni ne slyhal.
S revom i grohotom my mchalis' ryadom izo vseh sil, - ved' v moej
praktike eshche ne byvalo, chtoby kakaya-nibud' kometa obognala menya, i ya
reshil: hot' lopnu, a dob'yus' pobedy. YA znal, chto zasluzhil opredelennuyu
reputaciyu v mirovom prostranstve, i ne sobiralsya ee teryat'. YA zametil, chto
obhozhu kometu medlennee, chem vnachale, no vse zhe obhozhu. Na komete carilo
strashnoe volnenie. Bolee sta milliardov passazhirov vysypalo na palubu, vse
oni sgrudilis' u levogo borta i stali derzhat' pari, kto pobedit v nashih
gonkah. Estestvenno, eto vyzvalo kren komety i umen'shilo ee skorost'. Uh,
kak rassvirepel pomoshchnik kapitana! On brosilsya v tolpu so svoim ruporom v
rukah i zaoral:
- Na seredinu! Na seredinu, ej, vy!.. [kapitan Stormfild ne mog
vspomnit' etogo slova; po ego mneniyu, ono bylo na kakom-to inostrannom
yazyke (prim.avt.)] Ne to vsem vam, idiotam, cherepa raskroyu!
Nu, a ya potihon'ku obgonyal i obgonyal, poka ne podporhnul k samomu nosu
etogo ognennogo chudishcha. Teper' uzhe i samogo kapitana vytashchili iz posteli
na perednyuyu palubu, i on stoyal, osveshchennyj bagrovym zarevom, ryadom so
svoim pomoshchnikom, bez syurtuka, v nochnyh tuflyah, volosy torchat vo vse
storony, kak voron'e gnezdo, nezastegnutyj konec podtyazhek svisaet vniz.
Vid i u nego i u pomoshchnika byl poryadkom, rasstroennyj. Proletaya mimo nih,
ya prosto ne v silah byl uderzhat'sya, pokazal im nos i kriknul:
- Schastlivo ostavat'sya! Prikazhete peredat' privet vashim rodstvennikam?
|to byla oshibka, Piters! YA ne raz potom pozhalel o svoih slovah. Da, ya
sovershil oshibku! Ponimaesh', kapitan uzhe gotov byl sdat'sya, no takoj
nasmeshki on vyterpet' ne mog. On povernulsya k pomoshchniku i sprashivaet:
- CHto, hvatit u nas sobstvennoj sery na ves' rejs?
- Da, ser.
- |to tochno?
- Da, ser. Hvatit s izbytkom.
- Skol'ko u nas tut gruza dlya Satany?
- Million vosem'sot tysyach milliardov kvintil'onov kazarkov.
- Prekrasno, togda pust' ego kvartiranty pomerznut do pribytiya
sleduyushchej komety. Oblegchit' sudno! ZHivo, zhivo, rebyata! Ves' gruz za bort!
Piters, posmotri mne v glaza i ne pugajsya. Na nebesah ya vyyasnil, chto
kazhdyj kazark - eto _sto shest'desyat devyat' takih mirov, kak, nash_. Vot
kakoj gruz oni vyvalili za bort. Pri padenii on smel nachisto kuchu zvezd,
tochno eto byli svechki i kto-to ih zadul. CHto kasaetsya gonok, to na etom
vse konchilos'. Osvobodivshis' ot ballasta, kometa proneslas' mimo menya tak,
slovno ya stoyal na yakore. S kormy kapitan pokazal mne nos i prokrichal:
- Schastlivo ostavat'sya! Teper', mozhet byt', _vy_ pozhelaete peredat'
privet vashim blizkim v Vechnyh Tropikah?
Potom on zastegnul boltavshijsya konec podtyazhek i poshel proch', a cherez
tri chetverti chasa kometa uzhe opyat' lish' mel'kala vdali slabym ogon'kom.
Da, Piters, ya sovershil oploshnost' - dernulo zhe menya takoe skazat'! YA,
naverno, nikogda ne perestanu zhalet' ob etom. YA vyigral by gonki u
nebesnogo nahala, esli by tol'ko priderzhal yazyk.
No ya neskol'ko otvleksya; vozvrashchayus' k svoemu rasskazu. Teper' ty
mozhesh' sebe predstavit' moyu skorost'. I vot posle tridcati let takogo
puteshestviya ya, povtoryayu, zabespokoilsya. Ne skazhu, chto ya ne poluchal
udovol'stviya, - net, ya povidal mnogo novogo, interesnogo; a vse-taki
odnomu kak-to, ponimaesh', skuchno. I hotelos' uzh gde-nibud' oshvartovat'sya.
Ved' ne zatem zhe ya pustilsya v put', chtoby vechno stranstvovat'! Vnachale ya
byl dazhe rad, chto delo zatyagivaetsya, - ya ved' polagal, chto menya zhdet
dovol'no zharkoe mestechko, no v konce koncov mne stalo kazat'sya, chto luchshe
pojti ko vsem... slovom, kuda ugodno, chem tomit'sya ot neizvestnosti.
I vot, kak-to noch'yu... tam postoyanno byla noch', razve chto kogda ya letel
mimo kakoj-nibud' zvezdy, kotoraya oslepitel'no siyala na vsyu vselennuyu, -
uzh tut-to, konechno, byvalo svetlo, no cherez minutu ili dve ya ponevole
ostavlyal ee pozadi i snova pogruzhalsya vo mrak na celuyu nedelyu. Zvezdy
nahodyatsya vovse ne tak blizko drug ot druga, kak nam eto kazhetsya... O chem,
bish', ya?.. Ah, da... lechu ya odnazhdy noch'yu i vdrug vizhu vperedi na
gorizonte dlinnejshuyu cep' migayushchih ognej. CHem blizhe, tem oni vse rosli i
shirilis' i vskore stali pohozhi na gigantskie pechi.
- Pribyl, nakonec, ej-bogu! - govoryu ya sebe. - I, kak sledovalo
ozhidat', otnyud' ne v raj!
I lishilsya chuvstv. Ne znayu, skol'ko vremeni dlilsya moj obmorok, -
naverno, dolgo, potomu chto, kogda ya ochnulsya, t'ma rasseyalas', svetilo
solnyshko i vozduh byl teplyj i aromatnyj do nevozmozhnosti. A mestnost'
peredo mnoj rasstilalas' pryamo-taki udivitel'noj krasoty. To, chto ya prinyal
za pechi, okazalos' vorotami iz sverkayushchih dragocennyh kamnej vysotoj vo
mnogo mil'; oni byli vdelany v stenu iz chistogo zolota, kotoroj ne bylo ni
konca ni kraya, ni v pravuyu, ni v levuyu storonu. K odnim iz vorot ya i
ponessya kak ugorelyj. Tut tol'ko ya zametil, chto v nebe cherno ot millionov
lyudej, stremivshihsya tuda zhe. S kakim gulom oni mchalis' po vozduhu! I vsya
nebesnaya tverd' kishela lyud'mi, tochno murav'yami; ya dumayu, ih tam bylo
neskol'ko milliardov.
YA opustilsya, i tolpa povlekla menya k vorotam. Kogda podoshla moya
ochered', glavnyj klerk obratilsya ko mne ves'ma delovym tonom:
- Nu, bystro! Vy otkuda?
- Iz San-Francisko.
- San-Fran...? Kak, kak?
- San-Francisko.
On s nedoumennym vidom pochesal v zatylke, potom govorit:
- |to chto - planeta?
Nado zhe takoe podumat', Piters, ej-bogu!
- Planeta? - govoryu ya. - Net, eto gorod. Bolee togo, eto velichajshij,
prekrasnejshij...
- Hvatit, - preryvaet on. - Zdes' ne mesto dlya razgovorov. Gorodami my
ne zanimaemsya. Otkuda vy voobshche?
- Ah, proshu proshcheniya, - govoryu ya. - Zapishite: iz Kalifornii.
Opyat' ya, Piters, postavil etogo klerka v tupik. Na ego lice mel'knulo
udivlenie, a potom on rezko, s razdrazheniem skazal:
- YA takih planet ne znayu. |to chto - sozvezdie?
- O gospodi! - govoryu ya. - Kakoe zh eto sozvezdie? |to - shtat!
- SHtatami my ne zanimaemsya. Skazhete li vy, nakonec, otkuda vy voobshche,
voobshche, v celom? Vse eshche ne ponimaete?
- Aga, teper' soobrazil, chego vy hotite. YA iz Ameriki, iz Soedinennyh
SHtatov Ameriki.
Ver' ne ver', Piters, no i eto ne pomoglo. Razrazi menya grom, esli ya
vru! Ego fizionomiya ni kapel'ki ne izmenilas', vse ravno kak mishen' posle
strelkovyh sorevnovanij milicii [miliciya - dobrovol'nye organizacii v
Amerike dlya sodejstviya policii, nahodyashchiesya v vedenii sootvetstvuyushchih
shtatov; kak pravilo, chasti milicii ploho obucheny]. On povernulsya k svoemu
pomoshchniku i sprashivaet:
- Amerika? |to gde? |to chto takoe?
I tot emu pospeshno otvechaet:
- Takogo svetila net.
- Svetila? - govoryu ya. - Da o chem vy, molodoj chelovek, tolkuete?
Amerika - ne svetilo. |to strana, eto kontinent. Ee otkryl Kolumb. O
nem-to vy slyshali, nado polagat'? Amerika, ser, Amerika...
- Molchat'! - prikriknul glavnyj. - Poslednij raz sprashivayu: otkuda vy
pribyli?
- Pravo, ne znayu, kak eshche vam ob®yasnit', - govoryu ya. - Ostaetsya svalit'
vse v odnu kuchu i skazat', chto ya iz mira.
- Aga, - obradovalsya on, - vot eto blizhe k delu. Iz kakogo zhe imenno
mira?
Vot teper', Piters, on uzh menya postavil v tupik. YA smotryu na nego,
raskryv rot. I on smotrit na menya, hmuritsya; potom kak vspylit:
- Nu, iz kakogo?
A ya govoryu:
- Kak iz kakogo? Iz togo, edinstvennogo, razumeetsya.
- Edinstvennogo! - on fyrknul. - Da ih milliardy! Sleduyushchij!
|to oznachalo, chto mne nuzhno postoronit'sya. YA tak i sdelal i kakoj-to
goluboj chelovek s sem'yu golovami i odnoj nogoj prygnul na moe mesto. A ya
poshel progulyat'sya. I tol'ko togda ya soobrazil, chto vse miriady sushchestv,
tolpyashchihsya u vorot, imeyut tochno takoj zhe vid, kak tot goluboj chelovek. YA
prinyalsya iskat' v tolpe kakoe-nibud' znakomoe lico, no ni edinogo
znakomogo ne nashlos'. YA obmozgoval svoe polozhenie i v konce koncov bochkom
prolez obratno, kak govoritsya, tishe vody, nizhe travy.
- Nu? - sprashivaet menya glavnyj klerk.
- Vidite li, ser, - govoryu ya dovol'no robko, - ya nikak ne soobrazhu, iz
kakogo imenno ya mira. Mozhet byt', vy sami dogadaetes', esli ya skazhu, chto
eto tot mir, kotoryj byl spasen Hristom.
Pri etom imeni on pochtitel'no naklonil golovu i krotko skazal:
- Mirov, kotorye spas Hristos, stol'ko zhe, skol'ko vorot na nebesah, -
schest' ih nikomu ne pod silu. V kakoj astronomicheskoj sisteme nahoditsya
vash mir? |to, pozhaluj, nam pomozhet.
- V toj, gde Solnce, Luna i Mars... - On tol'ko otricatel'no motal
golovoj: nikogda, mol, ne slyhal takih nazvanij. - ...i Neptun, i Uran, i
YUpiter...
- Stojte! Minutochku! YUpiter... YUpiter... Kazhetsya, u nas byl ottuda
chelovek, let vosem'sot - devyat'sot tomu nazad; no lyudi iz toj sistemy
ochen' redko prohodyat cherez nashi vorota.
Vdrug on vpilsya v menya glazami tak, chto ya podumal: "Vot sejchas
proburavit naskvoz'", a zatem sprashivaet, podcherkivaya kazhdoe slovo:
- Vy yavilis' syuda pryamym putem iz vashej sistemy?
- Da, - otvetil ya, no vse zhe malost' pokrasnel.
On ochen' strogo posmotrel na menya.
- Nepravda, i zdes' ne mesto lgat'. Vy otklonilis' ot kursa. Kak eto
proizoshlo?
YA opyat' pokrasnel i govoryu:
- Izvinite, beru svoi slova nazad i kayus'. Odin raz ya zateyal nemnozhko
potyagat'sya s kometoj, no sovsem, sovsem chut'-chut'...
- Tak, tak, - govorit on daleko ne sladkim) golosom.
- I otklonilsya-to ya vsego na odin rumb, - prodolzhayu ya rasskazyvat', - i
vernulsya na svoj kurs v tu zhe minutu, kak okonchilis' gonki.
- Nevazhno, imenno eto otklonenie i posluzhilo vsemu prichinoj. Ono i
privelo vas k vorotam za milliardy mil' ot teh, cherez kotorye vam
nadlezhalo projti. Esli by vy popali v svoi vorota, tam pro vash mir vse
bylo by izvestno i ne proizoshlo by nikakoj provolochki. No my postaraemsya
vas ustroit'.
On povernulsya k pomoshchniku i sprashivaet:
- V kakoj sisteme YUpiter?
- Ne pomnyu, ser, - otvechaet tot, - no, kazhetsya, gde-to, v kakom-to
pustynnom ugolke vselennoj imeetsya takaya planeta, vhodyashchaya v odnu iz malyh
novyh sistem. Sejchas posmotryu.
U nih tam visela karta, velichinoj so shtat Rod-Ajlend, on podkatil k nej
vozdushnyj shar i poletel vverh. Skoro on skrylsya iz vidu, a cherez nekotoroe
vremya vernulsya vniz, zakusil na skoruyu ruku i snova uletel. Korotko
govorya, on eto povtoryal dnya dva, posle chego spustilsya k nam i skazal, chto
kak budto nashel na karte nuzhnuyu solnechnuyu sistemu, vprochem ne ruchaetsya -
vozmozhno, eto lish' sled ot muhi. Vzyav mikroskop, on opyat' podnyalsya vverh.
Opaseniya ego, k schast'yu, ne opravdalis': on dejstvitel'no razyskal
solnechnuyu sistemu. On zastavil menya opisat' podrobno nashu planetu i
ukazat' ee rasstoyanie ot Solnca, a potom govorit svoemu nachal'niku:
- Teper' ya znayu, ser, o kakoj planete etot chelovek tolkuet. Ona imeetsya
na karte i nazyvaetsya Borodavka.
"Ne pozdorovilos' by tebe, - podumal ya, - esli by ty yavilsya na etu
planetu i nazval ee Borodavkoj!"
Nu, tut oni menya vpustili i skazali, chto otnyne i naveki ya mogu schitat'
sebya spasennym i ne budu bol'she znat' nikakih trevog.
Potom oni otvernulis' ot menya i pogruzilis' v svoyu rabotu, kak budto so
mnoj vse pokoncheno i, deskat', moe delo v poryadke.
Menya eto udivilo, no ya ne osmelilsya zagovorit' pervym i napomnit' o
sebe. Prosto, ponimaesh', ya ne mog eto sdelat': lyudi zanyaty po gorlo, a tut
eshche zastavlyat' ih so mnoj vozit'sya! Dva raza ya reshal mahnut' na vse rukoj
i ujti, no, podumav, kak nelepo budu vyglyadet' v svoem obmundirovanii
sredi proshchennyh dush, ya pyatilsya nazad, na staroe mesto. Raznye sluzhashchie
nachali poglyadyvat' na menya, udivlyayas', pochemu ya ne uhozhu. Dol'she terpet'
eto bylo nevozmozhno. I vot ya, nakonec, rashrabrilsya i sdelal znak rukoj
glavnomu klerku. On govorit:
- Kak, vy eshche zdes'? CHego vam ne hvataet?
YA prilozhil ladoni trubkoj k ego uhu i zasheptal, chtoby nikto ne slyshal:
- Prostite, pozhalujsta, ne serdites', chto ya slovno vmeshivayus' v vashi
dela, no ne zabyli li vy chego-to?
On pomolchal s minutu i govorit:
- Zabyl? Net, po-moemu, nichego.
- A vy podumajte, - govoryu ya.
On podumal.
- Net, kazhetsya, nichego. A v chem delo?
- Posmotrite na menya, - govoryu ya, - horoshen'ko posmotrite!
On posmotrel i sprashivaet:
- Nu, chto?
- Kak chto? I vy nichego ne zamechaete? Esli by ya v takom vide poyavilsya
sredi izbrannyh, razve ya ne obratil by na sebya vseobshchego vnimaniya? Razve
ne pokazalsya by vsem strannym?
- YA, pravo, ne ponimayu, v chem delo, - govorit on. - CHego vam eshche nado?
- Kak chego? U menya, moj drug, net ni arfy, ni venca, ni siyaniya, ni
psaltyrya, ni pal'movoj vetvi - slovom, ni odnogo iz teh predmetov, kotorye
neobhodimy zdes' kazhdomu.
Znaesh', Piters, kak on rasteryalsya? Ty takoj rasteryannoj fizionomii
srodu ne vidyval. Posle nekotorogo molchaniya on govorit:
- Da, okazyvaetsya, vy dikovinnyj sub®ekt, s kakoj storony ni vzyat'.
Pervyj raz v zhizni slyshu o takih veshchah!
YA glyadel na nego, ne verya svoim usham.
- Prostite, - govoryu, - ne v obidu vam bud' skazano, no kak chelovek,
vidimo, prozhivshij v carstvii nebesnom ves'ma solidnyj srok, vy zdorovo
ploho znaete ego obychai.
- Ego obychai! - govorit on. - Lyubeznyj drug, nebesa veliki. V bol'shih
imperiyah vstrechaetsya mnozhestvo razlichnyh obychaev. I v melkih tozhe, kak vy,
nesomnenno, ubedilis' na karlikovom primere Borodavki. Neuzheli vy
voobrazhaete, chto ya v sostoyanii izuchit' vse obychai beschislennyh carstvij
nebesnyh? U menya pri odnoj takoj mysli golova krugom idet! YA znakom s
obychayami teh mest, gde zhivut narody, kotorym predstoit projti cherez moi
vorota, i, pover'te, s menya hvatit, esli ya sumel umestit' v svoej golove
to, chto den' i noch' shtudiruyu vot uzhe tridcat' sem' millionov let. No
voobrazhat', chto mozhno izuchit' obychai vsego beskrajnego nebesnogo
prostranstva, net, eto nado byt' prosto sumasshedshim! YA gotov poverit', chto
strannoe odeyanie, o kotorom vy tolkuete, schitaetsya modnym v toj chasti
neba, gde vam polagaetsya prebyvat', no v nashih mestah ego otsutstvie
nikogo ne udivit.
"Nu, raz tak, to uzh ladno!" - podumal ya, poproshchalsya s nim i zashagal
proch'. Celyj den' ya shel po ogromnoj kancelyarii, nadeyas', chto vot-vot dojdu
do konca ee i popadu v raj, no ya oshibalsya: eto pomeshchenie bylo postroeno po
nebesnym masshtabam - estestvenno, ono ne moglo byt' malen'kim. Pod konec ya
tak ustal, chto ne v silah byl dvigat'sya dal'she; togda ya prisel otdohnut' i
nachal ostanavlivat' kakih-to nelepogo vida prohozhih, pytayas' chto-nibud' u
nih uznat'; no nichego ne uznal, potomu chto oni ne ponimali moego yazyka, a
ya ne ponimal ihnego. YA pochuvstvoval nesterpimoe odinochestvo. Takaya menya
pronyala grust', takaya toska po domu, chto ya sto raz pozhalel, zachem ya umer.
Nu i, konechno, povernul nazad. Nazavtra, okolo poludnya, ya dobralsya do
mesta, otkuda pustilsya v put', podoshel k registrature i govoryu glavnomu
klerku:
- Teper' ya nachinayu ponimat': chtoby byt' schastlivym, nado zhit' v svoem
sobstvennom rayu!
- Sovershenno verno, - govorit on. - Neuzheli vy dumali, chto odin i tot
zhe raj mozhet udovletvorit' vseh lyudej bez razlichiya?
- Priznat'sya, da; no teper' ya vizhu, chto eto bylo glupo. Kak mne projti,
chtoby popast' v svoj rajon?
On podozval pomoshchnika, kotoryj davecha izuchal kartu, i tot ukazal mne
napravlenie. YA poblagodaril ego i shagnul bylo proch', no on ostanovil menya:
- Podozhdite minutku; eto za mnogo millionov mil' otsyuda. Vyjdite naruzhu
i stan'te von na tot krasnyj kover-samolet; zakrojte glaza, zaderzhite
dyhanie i pozhelajte ochutit'sya tam.
- Premnogo blagodaren, - skazal ya. - CHto zh vy ne metnuli menya tuda
srazu, kak tol'ko ya pribyl?
- U nas zdes' i tak zabot hvataet; vashe delo bylo podumat' i poprosit'
ob etom. Proshchajte, veroyatno, ne uvidim vas v nashem, krayu tysyachu vekov ili
okolo togo.
- V takom sluchae orevuar, - skazal ya.
YA vskochil na kover, zaderzhal dyhanie, zazhmuril glaza i pozhelal
ochutit'sya v registrature moego rajona. V sleduyushchij moment ya uslyshal
znakomyj golos, vykriknuvshij delovito:
- Arfu i psaltyr', paru kryl'ev i siyanie trinadcatyj nomer dlya kapitana
|li Stormfilda iz San-Francisko! Vypishite emu propusk, i pust' vojdet.
YA otkryl glaza. Verno, ugadal: eto byl odin indeec plemeni Paj-YUt,
kotorogo ya znal v okruge Tulyare, ochen' slavnyj paren'. YA vspomnil, chto
prisutstvoval na ego pohoronah; ceremoniya sostoyala v tom, chto ego sozhgli,
a drugie indejcy natirali sebe lica peplom pokojnika i vyli, kak dikie
koshki. On uzhasno obradovalsya, uvidev menya, i, mozhesh' ne somnevat'sya, ya
tozhe rad byl vstretit' ego i pochuvstvovat', chto, nakonec-to, popal v
nastoyashchij raj.
Naskol'ko hvatal glaz, vsyudu snovali i suetilis' celye polchishcha klerkov,
obryazhaya v novye naryady tysyachi yanki, meksikancev, anglichan, arabov i
mnozhestvo raznogo drugogo lyuda. Kogda mne dali moe snaryazhenie, ya nadel
siyanie na golovu i, vzglyanuv na sebya v zerkalo, chut' ne prygnul do potolka
ot schast'ya.
- Vot eto uzhe pohozhe na delo, - skazal ya. - Teper' vse u menya kak nado!
Pokazhite, gde oblako!
CHerez pyatnadcat' minut ya uzhe byl za milyu ot etogo mesta, napravlyayas' k
gryade oblakov; so mnoj shla tolpa, naverno v million chelovek. Mnogie moi
sputniki pytalis' letet', no nekotorye upali i rasshiblis'. Polet voobshche ni
u kogo ne poluchalsya, poetomu my reshili idti peshkom, poka ne nauchimsya
pol'zovat'sya kryl'yami.
Navstrechu nam gusto shel narod. U odnih v rukah byli arfy i nichego
bol'she; u drugih - psaltyri i nichego bol'she; u tret'ih - voobshche ne bylo
nichego; i vid u nih byl kakoj-to zhalkij i neschastnyj. U odnogo parnya
ostalos' tol'ko siyanie, kotoroe on nes v ruke; vdrug on protyagivaet ego
mne i govorit:
- Poderzhite, pozhalujsta, minutku. - I ischezaet v tolpe.
YA poshel dal'she. Kakaya-to zhenshchina poprosila menya poderzhat' ee pal'movuyu
vetv' i tozhe skrylas'. Potom neznakomaya devushka dala mne poderzhat' svoyu
arfu - i, chert voz'mi, etoj tozhe ne stalo; i tak dalee v takom zhe rode.
Skoro ya byl nagruzhen, kak verblyud. Tut podhodit ko mne ulybayushchijsya staryj
dzhentl'men i prosit poderzhat' ego veshchi. YA vyter pot s lica i govoryu
dovol'no yazvitel'no:
- Pokorno proshu menya izvinit', pochtennejshij, no ya ne veshalka!
Dal'she mne stali popadat'sya na doroge celye kuchi etogo dobra. YA
nezametno izbavilsya i ot svoej lishnej noshi. YA posmotrel po storonam i,
znaesh', Piters, vse eti tysyachnye tolpy, kotorye shli vmeste so mnoj,
okazalis' nav'yuchennymi, kak ya byl ran'she. Vstrechnye, ponimaesh', obrashchalis'
k nim s pros'boj poderzhat' ih veshchi - odnu minutku. Moi sputniki tozhe
pobrosali vse eto na dorogu, i my poshli dal'she.
Kogda ya vzgromozdilsya na oblako vmeste s millionom drugih lyudej, ya
pochuvstvoval sebya naverhu blazhenstva i skazal:
- Nu, znachit, obeshchanie vypolneno. YA uzh bylo nachal somnevat'sya, no
teper' mne sovershenno yasno, chto ya v rayu!
YA pomahal na schast'e razika dva pal'movoj vetkoj, potom natyanul struny
arfy i prisoedinilsya k orkestru. Piters, ty ne mozhesh' sebe predstavit',
kakoj my podnyali shum! Zvuchalo eto zdorovo, dazhe moroz po kozhe podiral, no
iz-za togo, chto odnovremenno igrali slishkom mnogo raznyh motivov,
narushalas' obshchaya garmoniya; vdobavok tam sobralis' mnogochislennye indejskie
plemena, i ih voinstvennyj klich lishal muzyku ee prelesti. CHerez nekotoroe
vremya ya perestal igrat', reshiv sdelat' peredyshku. Ryadom so mnoj sidel
kakoj-to starichok, dovol'no slavnyj i simpatichnyj; ya zametil, chto on ne
prinimaet uchastiya v obshchem koncerte, i stal ugovarivat' ego igrat', no on
ob®yasnil mne, chto po prirode zastenchiv i ne reshaetsya nachinat' pered takoj
bol'shoj auditoriej. Slovo za slovo, starichok priznalsya mne, chto on
pochemu-to nikogda osobenno ne lyubil muzyku. Po pravde skazat', k etomu
vremeni u menya samogo poyavilos' takoe zhe chuvstvo, no ya nichego ne skazal.
My prosideli s nim dovol'no dolgo v polnom bezdejstvii, no v takom meste
nikto ne obratil na eto vnimaniya. Proshlo shestnadcat' ili semnadcat' chasov;
za eto vremya ya i igral, i pel nemnozhko (no vse odin i tot zhe motiv, tak
kak drugih ne znal), a potom otlozhil v storonu arfu i nachal obmahivat'sya
pal'movoj vetkoj. I oba my so starichkom chasto-chasto zavzdyhali. Nakonec on
sprashivaet:
- Vy razve ne znaete kakogo-nibud' eshche motiva, krome etogo, kotoryj
tren'kaete celyj den'?
- Ni odnogo, - otvechayu ya.
- A vy ne mogli by chto-nibud' vyuchit'?
- Nikoim obrazom, - govoryu ya. - YA uzhe proboval, da nichego ne
poluchilos'.
- Slishkom dolgo pridetsya povtoryat' odno i to zhe. Ved' vy znaete,
vperedi - vechnost'!
- Ne syp'te soli mne na rany, - govoryu ya, - u menya i tak nastroenie
isportilos'.
My dolgo molchali, potom on sprashivaet:
- Vy rady, chto popali syuda?
- Dedushka, - govoryu ya, - budu s vami otkrovenen. |to ne sovsem pohozhe
na to predstavlenie o blazhenstve, kotoroe sozdalos' u menya, kogda ya hodil
v cerkov'.
- CHto, esli nam smyt'sya otsyuda? - predlozhil on. - Poldnya otrabotali - i
shabash!
YA govoryu:
- S udovol'stviem. Eshche nikogda v zhizni mne tak ne hotelos' smenit'sya s
vahty, kak sejchas.
Nu, my i poshli. K nashej gryade oblakov dvigalis' milliony schastlivyh
lyudej, raspevaya osannu, v to vremya kak milliony drugih pokidali oblako, i
vid u nih byl, uveryayu tebya, dovol'no kislyj. My vzyali kurs na novichkov, i
skoro ya poprosil kogo-to iz nih poderzhat' moi veshchi odnu minutku i opyat'
stal svobodnym chelovekom i pochuvstvoval sebya schastlivym do neprilichiya. Kak
raz v eto vremya ya natknulsya na starogo Sema Bartleta, kotoryj davno umer,
i my s nim ostanovilis' pobesedovat'. YA sprosil ego:
- Skazhi, pozhalujsta, tak eto vechno i budet? Neuzheli ne predviditsya
nikakogo raznoobraziya?
Na eto on mne otvetil sleduyushchee:
- Sejchas ya tebe vse bystro ob®yasnyu. Lyudi prinimayut bukval'no i obraznyj
yazyk biblii i vse ee allegorii, - poetomu, yavlyayas' syuda, oni pervym delom
trebuyut sebe arfu, siyanie i prochee. Esli oni prosyat po-horoshemu i esli ih
pros'by bezobidny i vypolnimy, to oni ne vstrechayut otkaza. Im bez edinogo
slova vydayut vsyu obmundirovku. Oni sojdutsya, popoyut, poigrayut odin denek,
a potom ty ih v hore bol'she ne uvidish'. Oni sami prihodyat k vyvodu, chto
eto vovse ne rajskaya zhizn', vo vsyakom sluchae ne takaya, kakuyu normal'nyj
chelovek mozhet vyterpet' hotya by nedelyu, sohraniv rassudok. Nasha oblachnaya
gryada raspolozhena tak, chto k starozhilam shum ottuda ne donositsya; znachit,
nikomu ne meshaet, chto novichkov puskayut lezt' na oblako, gde oni srazu zhe i
vylechivayutsya. Zamet' sebe sleduyushchee, - prodolzhal on, - raj ispolnen
blazhenstva i krasoty, no zhizn' zdes' kipit, kak nigde. CHerez den' posle
pribytiya u nas nikto uzhe ne bezdel'nichaet. Pet' psalmy i mahat' pal'movymi
vetkami na protyazhenii vechnosti - ochen' miloe zanyatie, kogda ego
raspisyvayut s cerkovnoj kafedry, no na samom dele bolee glupogo sposoba
tratit' dragocennoe vremya ne pridumaesh'. |tak legko bylo by prevratit'
nebesnyh zhitelej v sborishche chirikayushchih nevezhd. V cerkvi govoryat o vechnom
pokoe, kak o chem-to uteshitel'nom. No poprobuj ispytat' etot vechnyj pokoj
na sebe, i srazu pochuvstvuesh', kak muchitel'no budet tyanut'sya vremya.
Pover', Stormfild, takoj chelovek, kak ty, vsyu zhizn' provedshij v
neprestannoj deyatel'nosti, za polgoda soshel by s uma, popav na nebo, gde
sovershenno nechego delat'. Net, raj - ne mesto dlya otdyha; na etot schet
mozhesh' ne somnevat'sya!
YA emu govoryu:
- Sem, uslysh' ya eto ran'she, ya by ogorchilsya, a teper' ya rad. YA rad, chto
popal syuda.
A on sprashivaet:
- Kapitan, ty, nebos', izryadno ustal?
YA govoryu:
- Malo skazat', ustal, Sem! Ustal, kak sobaka!
- Vot imenno! Vot imenno! Ty zasluzhil krepkij son, - i son tebe budet
otpushchen. Ty zarabotal horoshij appetit, - i budesh' obedat' s naslazhdeniem.
Zdes', kak i na zemle, naslazhdenie nado zasluzhit' chestnym trudom. Nel'zya
sperva naslazhdat'sya, a zarabatyvat' pravo na eto posle. No v rayu est' odno
otlichie: ty sam mozhesh' vybrat' sebe rod zanyatij; i esli budesh' rabotat' na
sovest', to vse sily nebesnye pomogut tebe dobit'sya uspeha. CHeloveku s
dushoj poeta, kotoryj v zemnoj zhizni byl sapozhnikom, ne pridetsya zdes'
tachat' sapogi.
- Vot eto spravedlivo i razumno, - skazal ya. - Mnogo raboty, no lish'
takoj, kakaya tebe po dushe; i nikakih bol'she muk, nikakih stradanij...
- Net, pogodi, tut tozhe mnogo muk; no oni ne smertel'ny. Tut tozhe mnogo
stradanij; no oni ne vechny. Pojmi, schast'e ne sushchestvuet samostoyatel'no,
ono lish' rozhdaetsya kak protivopolozhnost' chemu-to nepriyatnomu. Vot i vse.
Net nichego takogo, chto samo po sebe yavlyalos' by schast'em, - schast'em, ono
pokazhetsya lish' po kontrastu s drugim. Kak tol'ko voznikaet privychka i
prituplyaetsya sila kontrasta - tut i schast'yu konec, i cheloveku uzhe nuzhno
chto-to novoe. Nu, a na nebe mnogo muk i stradanij - sledovatel'no, mnogo
kontrastov; stalo byt', vozmozhnosti schast'ya bezgranichny.
YA govoryu:
- Sem, pervyj raz slyshu pro takoj sverhrazumnyj raj, no on tak zhe malo
pohozh na predstavlenie o rae, kotoroe mne vnushali s detskih let, kak zhivaya
princessa - na svoe voskovoe izobrazhenie.
Pervye mesyacy ya provel, boltayas' po carstviyu nebesnomu, zavodya druzej i
osmatrivaya okrestnosti, i, nakonec, poselilsya v dovol'no simpatichnom
ugolke, chtob otdohnut', pered tem kak vzyat'sya za kakoe-nibud' delo. No i
tam ya prodolzhal zavodit' znakomstva i sobirat' informaciyu. YA podolgu
besedoval so starym lysym angelom, kotorogo zvali Sendi Mak-Vil'yams. On
byl rodom otkuda-to iz N'yu-Dzhersi. My provodili vmeste mnogo vremeni. V
teplyj denek posle obeda, byvalo, lyazhem na prigorke pod ten'yu skaly, - a
vnizu boloto, gde Sendi razvel klyukvennuyu plantaciyu, - kurim trubki i
razgovarivaem pro vsyakoe. Odnazhdy ya sprosil ego:
- Sendi, skol'ko tebe let?
- Sem'desyat dva.
- Tak ya i dumal. Skol'ko zhe ty let v rayu?
- Na rozhdestvo budet dvadcat' sem'.
- A skol'ko tebe bylo, kogda ty voznessya?
- To est' kak? Sem'desyat dva, konechno.
- Ty shutish', a?
- Pochemu shuchu?
- Potomu chto, esli togda tebe bylo sem'desyat dva, to, znachit, teper'
tebe devyanosto devyat'.
- Nu net! YA ostalsya v tom zhe vozraste, v kakom syuda yavilsya.
- Vot kak! - govoryu ya. - Kstati, chtob ne zabyt', - u menya est' k tebe
vopros. Vnizu, na zemle, ya vsegda polagal, chto v rayu my vse budem
molodymi, podvizhnymi, veselymi.
- CHto zh, esli tebe etogo hochetsya, mozhesh' stat' molodym. Nuzhno tol'ko
pozhelat'.
- Pochemu zhe u tebya ne bylo takogo zhelaniya?
- Bylo. U vseh byvaet. Ty tozhe, nado polagat', kogda-nibud' poprobuesh';
no tol'ko tebe eto skoro nadoest.
- Pochemu?
- Sejchas ya tebe ob®yasnyu. Vot ty vsegda byl moryakom; a kakim-nibud'
drugim delom ty proboval zanimat'sya?
- Da. Odno vremya ya derzhal bakalejnuyu lavku na priiskah; no eto bylo ne
po mne, slishkom, skuchno - ni volneniya, ni shtormov - slovom, nikakoj zhizni.
Mne kazalos', chto ya napolovinu zhivoj, a napolovinu mertvyj. A ya hotel byt'
ili sovsem zhivym, ili sovsem uzh mertvym. YA bystro izbavilsya ot lavki i
opyat' ushel v more.
- To-to i ono. Lavochnikam takaya zhizn' nravitsya, a tebe ona ne prishlas'
po vkusu, i vse. Ottogo, chto ty k nej ne privyk. Nu, a ya ne privyk byt'
molodym, i mne molodost' byla ni k chemu. YA prevratilsya v krepkogo
kudryavogo krasavca, a kryl'ya - kryl'ya u menya stali, kak u motyl'ka! YA
hodil s parnyami na pikniki, tancy, vecherinki, staralsya uhazhivat' za
devushkami i boltat' s nimi raznyj vzdor; no vse bylo naprasno - ya
chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke, skazhu bol'she - mne eto prosto
ostochertelo. CHego mne hotelos', tak eto rano lozhit'sya i rano vstavat', i
imet' kakoe-nibud' zanyatie, i chtoby posle raboty mozhno bylo spokojno
sidet', kurit' i dumat', a ne kolobrodit' s oravoj pustogolovyh mal'chishek
i devchonok. Ty sebe i ne predstavlyaesh', do chego ya isstradalsya, poka byl
molodym.
- Skol'ko vremeni ty byl molodym?
- Vsego dve nedeli. |togo mne hvatilo s izbytkom. Oh, kakim odinokim ya
sebya chuvstvoval! Ponimaesh', posle togo kak ya sem'desyat dva goda kopil opyt
i znaniya, samye ser'eznye voprosy, zanimavshie etih yuncov, kazalis' mne
prostymi, kak azbuka. A slushat' ih spory - pravo, eto bylo by smeshno, esli
b ne bylo tak pechal'no! YA do togo soskuchilsya po privychnomu solidnomu
povedeniyu i trezvym recham, chto nachal primazyvat'sya k starikam, no oni menya
ne prinimali v svoyu kompaniyu. Po-ihnemu, ya byl nikchemnyj molokosos i
vyskochka. Dvuh nedel' s menya vpolne hvatilo. YA s prevelikoj radost'yu snova
oblysel i stal kurit' trubku i dremat', kak byvalo, pod ten'yu dereva ili
utesa.
- Pozvol', - perebil ya, - ty hochesh' skazat', chto tebe budet vechno
sem'desyat dva goda?
- Ne znayu i ne hochu zagadyvat'. No v odnom ya uveren: dvadcatipyatiletnim
ya uzh ni za chto ne sdelayus'. U menya teper' znanij kuda bol'she, chem dvadcat'
sem' let tomu nazad, i uznavat' novoe dostavlyaet mne radost', odnako ya kak
budto ne stareyu. To est' ya ne stareyu telom, a um moj stanovitsya starshe,
delaetsya bolee krepkim, zrelym i sluzhit mne luchshe, chem prezhde.
YA sprosil:
- Esli chelovek prihodit syuda devyanostoletnim, neuzheli on ne perevodit
strelku nazad?
- Kak zhe, obyazatel'no. Snachala on stavit strelku na chetyrnadcat' let.
Pohodit nemnozhko v takom vide, pochuvstvuet sebya durak durakom i perevedet
na dvadcat', - no i eto ne luchshe; on probuet tridcat', pyat'desyat,
vosem'desyat, nakonec devyanosto, i ubezhdaetsya, chto luchshe i udobnee vsego
emu v tom vozraste, k kotoromu on naibolee privyk. Pravda, esli razum ego
nachal sdavat', kogda emu na zemle minulo vosem'desyat, to on
ostanavlivaetsya na etoj cifre. On vybiraet tot vozrast, v kotorom um ego
byl vsego ostree, potomu chto imenno togda emu bylo priyatnee vsego zhit', i
vkusy i privychki ego stali ustojchivymi.
- Nu, a esli cheloveku dvadcat' pyat' let, on ostaetsya navsegda v etom
vozraste, ne menyayas' dazhe po vneshnemu vidu?
- Esli on glupec, to da. No esli on umen, predpriimchiv i trudolyubiv, to
priobretennye im znaniya i opyt menyayut ego privychki, mysli i vkusy, i ego
uzhe tyanet v obshchestvo lyudej postarshe vozrastom; togda on daet svoemu telu
postaret' na stol'ko let, skol'ko nado, chtoby chuvstvovat' sebya na meste v
novoj srede. Tak on vse sovershenstvuetsya i sootvetstvenno menyaet svoj
vneshnij oblik, i v konce koncov vneshne on budet morshchinistyj i lysyj, a
vnutrenne - pronicatel'nyj i mudryj.
- I malyshi tak zhe?
- I malyshi tak zhe. Nu i idiotskie zhe predstavleniya byli u nas na zemle
kasatel'no vsego etogo! My govorili, chto na nebe budem vechno yunymi. My ne
govorili, skol'ko nam budet let, nad etim my, pozhaluj, ne zadumyvalis', vo
vsyakom sluchae ne u vseh byli odinakovye mysli. Kogda mne bylo sem' let, ya,
navernoe, dumal, chto na nebe vsem budet dvenadcat'; kogda mne ispolnilos'
dvenadcat', ya, navernoe, dumal, chto na nebe vsem budet vosemnadcat' ili
dvadcat'; v sorok ya povernul nazad: pomnyu, ya togda nadeyalsya, chto v rayu
vsem budet let po tridcati. Ni vzroslyj, ni rebenok nikogda ne schitayut
svoj sobstvennyj vozrast samym luchshim - kazhdomu hochetsya byt' ili na
neskol'ko let starshe, ili na neskol'ko let molozhe, i kazhdyj uveryaet, chto v
etom polyubivshemsya emu vozraste prebyvayut vse rajskie zhiteli. Pritom kazhdyj
hochet, chtoby lyudi na nebe vsegda ostavalis' v etom vozraste, ne dvigayas' s
mesta, da eshche poluchali ot etogo udovol'stvie! Ty tol'ko predstav' sebe -
zastyt' na meste v rayu! Voobrazi, kakoj eto byl by raj, esli by ego
naselyali odni semiletnie shchenki, kotorye tol'ko by i delali, chto katali
obruchi i igrali v kameshki! Ili neuklyuzhie, robkie, sentimental'nye
nedodelki devyatnadcati let! Ili zhe tol'ko tridcatiletnie - zdorovye,
chestolyubivye lyudi, no prikovannye, kak neschastnye raby na galerah, k etomu
vozrastu so vsemi ego nedostatkami! Podumaj, kakim unylym i odnoobraznym
bylo by obshchestvo, sostoyashchee iz lyudej odnih let, s odinakovoj naruzhnost'yu,
odinakovymi privychkami, vkusami, chuvstvami! Podumaj, naskol'ko luchshe
takogo raya okazalas' by zemlya s ee pestroj smes'yu tipov, lic i vozrastov,
s zhivitel'noj bor'boj beschislennyh interesov, ne bez priyatnosti
stalkivayushchihsya v takom raznoobraznom obshchestve!
- Slushaj, Sendi, - govoryu ya, - ty ponimaesh', chto delaesh'?
- CHto zhe ya, po-tvoemu, delayu?
- S odnoj storony, opisyvaesh' nebo kak ves'ma priyatnoe mestechko, no s
drugoj storony, ty okazyvaesh' emu plohuyu uslugu.
- |to pochemu?
- A vot pochemu. Voz'mi dlya primera moloduyu mat', kotoraya poteryala
rebenka, i...
- SH-sh-sh! - Sendi podnyal palec. - Glyadi!
K nam priblizhalas' zhenshchina. Ona byla srednih let i s sedymi volosami.
SHla ona medlennym shagom, ponuriv golovu i vyalo, bezzhiznenno svesiv kryl'ya;
u nee byl ochen' utomlennyj vid, i ona, bednyazhka, plakala. Ona proshla vsya v
slezah i ne zametila nas. I togda Sendi zagovoril tiho, laskovo, s
zhalost'yu v golose:
- Ona ishchet svoego rebenka! Net, pohozhe, chto ona uzhe nashla ego. Gospodi,
do chego ona izmenilas'! No ya srazu uznal ee, hot' i ne videl dvadcat' sem'
let. Togda ona byla molodoj mater'yu, let dvadcati dvuh, a mozhet, dvadcati
chetyreh, cvetushchaya, krasivaya, milaya - roza, da i tol'ko! I vsem serdcem,
vsej dushoj ona byla privyazana k svoemu rebenku, k malen'koj dvuhletnej
dochke. No dochka umerla, i mat' pomeshalas' ot gorya, bukval'no pomeshalas'!
Edinstvennoj utehoj dlya nee byla mysl', chto ona vstretitsya so svoim
rebenkom v zagrobnom mire, "chtoby nikogda uzhe ne razluchat'sya". |ti slova -
"chtoby nikogda uzhe ne razluchat'sya" - ona tverdila neprestanno, i ot nih ej
stanovilos' legko na serdce; da, da, ona prosto veselela. Kogda ya umiral,
dvadcat' sem' let tomu nazad, ona prosila menya pervym delom; najti ee
devochku i peredat', chto ona nadeetsya skoro pridti, skoro, skoro, ochen'
skoro!
- Kakaya grustnaya istoriya, Sendi!
Nekotoroe vremya Sendi sidel molcha, ustavivshis' v zemlyu, i dumal; potom
proiznes etak skorbno:
- I vot ona, nakonec, pribyla!
- Nu i chto? Rasskazyvaj dal'she.
- Stormfild, vozmozhno ona ne nashla svoej docheri, no mne lichno kazhetsya,
chto nashla. Da, skoree vsego. YA vidal takie sluchai i ran'she. Ponimaesh', v
ee pamyati sohranilas' puhlen'kaya kroshka, kotoruyu ona kogda-to bayukala na
rukah. No zdes' ee doch' ne zahotela ostavat'sya kroshkoj, ona pozhelala
vyrasti; i zhelanie ee ispolnilos'. Za dvadcat' sem' let, chto proshli s teh
por, ona izuchila samye ser'eznye nauki, kakie tol'ko sushchestvuyut, i teper'
vse uchitsya i uchitsya i uznaet vse bol'she i bol'she. Ej na vse naplevat',
krome nauki. Ej by tol'ko zanimat'sya naukami da obsuzhdat' grandioznye
problemy s takimi zhe lyud'mi, kak ona sama.
- Nu i chto?
- Kak chto? Razve ty ne ponimaesh', Stormfild? Ee mat' znaet tolk v
klyukve, umeet razvodit' i sobirat' eti yagody, varit' iz nih varen'e i
prodavat' ego, a bol'she - ni cherta. Teper' ona ne para svoej dochke, kak ne
para cherepaha rajskoj ptice. Bednaya mat': ona mechtala nyanchit' malyutku! Mne
kazhetsya, chto ee postiglo razocharovanie.
- Tak chto zhe budet, Sendi, oni tak i ostanutsya naveki neschastnymi v
rayu?
- Net, oni sblizyatsya, ponemnogu prisposobyatsya drug k drugu. No tol'ko
proizojdet eto ne za god i ne za dva, a postepenno.
Mne prishlos' nemalo povozit'sya so svoimi kryl'yami. Na drugoj den' posle
togo, kak ya podpeval v hore, ya dvazhdy pytalsya letat', no bez uspeha.
Podnyavshis' pervyj raz, ya proletel tridcat' yardov i sshib kakogo-to
irlandca, da, sobstvenno govorya, i sam svalilsya. Potom ya stolknulsya v
vozduhe s episkopom i, konechno, sbil ego tozhe. My obmenyalis' krepkimi
vyrazheniyami, no mne bylo ves'ma ne po sebe, to ya bodnul takogo vazhnogo
starika na glazah u milliona neznakomyh lyudej, kotorye glyadeli na nas,
edva sderzhivaya smeh.
YA ponyal, chto eshche ne nauchilsya pravit' i potomu ne znayu, kuda menya
otneset vo vremya poleta. Ostatok dnya ya hodil peshkom, opustiv kryl'ya. Na
sleduyushchee utro ya chut' svet otpravilsya v odno ukromnoe mesto -
pouprazhnyat'sya. YA vskarabkalsya na dovol'no vysokij utes, uspeshno podnyalsya v
vozduh i rinulsya vniz, orientiruyas' na kustik, za trista yardov ili chut'
podal'she. No ya ne sumel rasschitat' silu vetra, kotoryj dul priblizitel'no
pod uglom dva rumba k moemu kursu. YA videl, chto znachitel'no otklonyayus' ot
svoego orientira, i stal tishe rabotat' pravym krylom, a bol'she zhat' na
levoe. No eto ne pomoglo, ya pochuvstvoval, chto mne grozit opasnost'
oprokinut'sya, tak chto prishlos' sbavit' hodu v oboih kryl'yah i opustit'sya.
YA zalez obratno na utes i eshche raz popytal schast'ya, nametiv mesto na dva
ili tri rumba pravee kusta, i dazhe rasschital snos, chtoby letet' bolee
pravil'no k tochke. V obshchem u menya eto poluchilos', no tol'ko letel ya ochen'
medlenno. Mne stalo yasno, chto pri vstrechnom vetre kryl'ya plohaya podmoga.
Znachit, esli ya zahochu sletat' v gosti k komu-nibud', kto zhivet daleko ot
moego doma, to pridetsya, mozhet, neskol'ko sutok zhdat', chtoby veter
peremenilsya; krome togo, ya ponyal, chto v shtorm voobshche nel'zya pol'zovat'sya
kryl'yami. A esli pustit'sya po vetru, istreplesh' ih srazu - ved' ih ne
umen'shish', - brat' rify na nih, naprimer, nevozmozhno, znachit ostaetsya
tol'ko odno: ubirat' ih - to est' skladyvat' po bokam, i vse. Nu, konechno,
pri takom, polozhenii v vozduhe ne uderzhish'sya. Nailuchshij vyhod - ubegat' po
vetru; no eto zdorovo tyazhelo! A nachnesh' mudrit' - navernyaka pojdesh' ko
dnu!
Nedel'ki cherez dve - pomnyu, delo bylo vo vtornik - ya poslal staromu
Sendi Mak-Vil'yamsu zapisku s priglasheniem pridti ko mne na sleduyushchij den'
vkusit' manny i perepelov. Edva vojdya, on hitro podmignul i sprashivaet:
- Nu, kapitan, kuda ty deval svoi kryl'ya?
YA mgnovenno ulovil nasmeshku v ego slovah, no ne podal vidu i tol'ko
otvetil:
- Otdal v stirku.
- Da, da, v etu poru oni po bol'shej chasti v stirke, - otozvalsya on
suhovatym tonom, - uzh eto ya zametil. Novoispechennye angely - strast' kakie
chistyuli. Kogda ty dumaesh' poluchit' ih obratno?
- Poslezavtra.
On podmignul mne i ulybnulsya. A ya govoryu:
- Sendi, davaj nachistotu. Vykladyvaj. Kakie mogut byt' tajny ot druzej!
YA obratil vnimanie, chto ni ty, ni mnogie drugie ne nosyat kryl'ev. YA vel
sebya, kak idiot, da?
- Pozhaluj. No chto podelaesh'? Vnachale my vse takie. |to sovershenno
estestvenno. Ponimaesh' li, na zemle my sklonny delat' sovershenno nelepye
vyvody o zhizni v rayu. Na kartinkah my vsegda videli angelov s kryl'yami, i
eto vpolne pravil'no; no kogda my iz etogo delali vyvod, chto angely
pol'zuyutsya kryl'yami dlya peredvizheniya, tut my popadali vprosak. Kryl'ya -
eto tol'ko paradnaya forma. Nahodyas', tak skazat', pri ispolnenii svoih
sluzhebnyh obyazannostej, angely obyazatel'no nosyat kryl'ya; ty nikogda ne
uvidish', chtoby angel otpravilsya bez kryl'ev po kakomu-nibud' porucheniyu,
kak nikogda ne uvidish', chtoby oficer predsedatel'stvoval na voenno-polevom
sude v domashnem kostyume, ili polismen stoyal na postu bez mundira, ili
pochtal'on dostavlyal pis'ma bez furazhki i kazennoj kurtki. No letat' na
kryl'yah - net! Oni nadevayutsya tol'ko dlya vida. Starye, opytnye angely
postupayut tak zhe, kak kadrovye oficery: nosyat shtatskoe, kogda oni ne na
sluzhbe. CHto zhe kasaetsya novyh angelov, to te, slovno dobrovol'cy iz
milicii, ne rasstayutsya s formoj, vechno pereparhivayut s mesta na mesto,
vsyudu lezut so svoimi kryl'yami, sshibayut peshehodov, vitayut to zdes', to
tam, voobrazhaya, chto vse lyubuyutsya imi i chto oni samye glavnye persony v
rayu. I kogda odin iz takih tipov proplyvaet po vozduhu, pripodnyav odno
krylo i opustiv drugoe, to mozhno yasno prochest' u nego na lice: "Vot by
sejchas uvidela menya Meri-|nn iz Arkanzasa. Nebos', pozhalela by, chto dala
mne otstavku!" Net, kryl'ya - eto tol'ko dlya pokazu, isklyuchitel'no dlya
pokazu, i bol'she ni dlya chego.
- Ty, pozhaluj, prav, Sendi, - skazal ya.
- Zachem daleko hodit', poglyadi na sebya, - prodolzhal Sendi. - Ty ne
sozdan dlya kryl'ev. |to voobshche ne delo dlya lyudej. Pomnish', kakuyu ujmu let
ty potratil na to, chtoby dobrat'sya syuda? A ved' ty mchalsya bystree lyubogo
pushechnogo yadra! Teper' predstav', chto eto rasstoyanie tebe prishlos' by
prodelat' na kryl'yah. Znaesh', chto bylo by? Vechnost' proshla by, a ty by vse
letel! A ved' millionam angelov prihoditsya ezhednevno poseshchat' zemlyu, chtoby
yavlyat'sya v videniyah umirayushchim detyam i dobrym lyudyam, - sam znaesh', im tak
polozheno po shtatu. Razumeetsya, oni yavlyayutsya s kryl'yami, - ved' oni
vypolnyayut oficial'nuyu missiyu, - da inache umirayushchie i ne priznali by v nih
angelov. No neuzheli ty mog poverit', chto na etih kryl'yah angely letayut?
Net. I vpolne ponyatno pochemu: kryl'ev ne hvatilo by i na polputi, oni
istrepalis' by do poslednego peryshka i ostalis' by odni ostovy, - kak
ramki dlya zmeya, poka ih ne okleili bumagoj. Na nebe rasstoyaniya eshche v
milliardy raz bol'she; angelam prihoditsya po celym dnyam motat'sya v raznye
ego koncy. Razve oni upravilis' by na kryl'yah? Net, konechno. Kryl'ya u nih
dlya fasona, a rasstoyaniya oni preodolevayut vmig - stoit im tol'ko podumat'
i pozhelat'. Kover-samolet, o kotorom my chitali v skazkah Tysyachi i odnoj
nochi, - vpolne razumnoe izobretenie; no predstavlenie, budto angely
sposobny pokryt' neveroyatnye rasstoyaniya pri pomoshchi svoih neuklyuzhih
kryl'ev, - sushchaya chepuha!
- Nashi molodye angely oboego pola, - prodolzhal Sendi, - vse vremya nosyat
kryl'ya - yarko-krasnye, sinie, zelenye, zolotye, vsyakie tam raznocvetnye,
raduzhnye i dazhe polosatye s razvodami, no nikto ih ne osuzhdaet: vse eto
podhodit k ih vozrastu. Kryl'ya ochen' krasivaya veshch', i oni k licu molodym
lyudyam. |to samaya prelestnaya chast' ih kostyuma; siyanie, po sravneniyu s
kryl'yami, nichego ne stoit.
- Nu, ladno, - priznalsya ya, - ya zasunul svoi kryl'ya v bufet i ne vynu
ih ottuda, poka na ulice ne budet gryaz' po koleno.
- Ili torzhestvennyj priem.
- |to eshche chto takoe?
- Takoe, chto ty mozhesh' povidat', esli pozhelaesh', segodnya zhe vecherom.
Priem ustraivaetsya v chest' odnogo kabatchika iz Dzhersi-siti.
- Da chto ty, rasskazhi-ka!
- |tot kabatchik byl obrashchen na molitvennom sobranii Mudi i Senki
[D.Mudi i D.Senki - "modnye" amerikanskie propovedniki-evangelisty
poslednej treti XIX veka] v N'yu-Jorke. Kogda on vozvrashchalsya k sebe v
N'yu-Dzhersi, parom, na kotorom on ehal, stolknulsya s kakim-to sudnom, i
kabatchik utonul. |tot kabatchik iz porody teh, kto dumaet, chto v rayu vse s
uma shodyat ot schast'ya, kogda podobnyj zakorenelyj greshnik spasaet svoyu
dushu. On polagaet, chto vse nebozhiteli vybegut emu navstrechu s peniem
osanny i chto v etot den' v nebesnyh sferah tol'ko i razgovoru budet, chto o
nem. On voobrazhaet, chto ego poyavlenie proizvedet zdes' takoj furor, kakogo
ne zapomnyat za mnogo let. YA vsegda zamechal etu strannost' u mertvyh
kabatchikov: oni ne tol'ko ozhidayut, chto vse pogolovno vyjdut ih vstrechat',
no eshche i uvereny, chto ih vstretyat s fakel'nym shestviem.
- Stalo byt', kabatchika postignet razocharovanie?
- Net, naprotiv. Zdes' ne dozvoleno nikogo razocharovyvat'. Vse, chego
novichok zhelaet, - razumeetsya, esli eto vypolnimoe i ne koshchunstvennoe
zhelanie, - budet emu predostavleno. Vsegda najdetsya neskol'ko millionov
ili milliardov yuncov, dlya kotoryh net luchshego razvlecheniya, chem uprazhnyat'
svoi glotki, tolpit'sya na ulicah s zazhzhennymi fakelami i valyat' duraka v
svyazi s pribytiem kakogo-nibud' kabatchika. Kabatchik v vostorge, molodezh'
veselitsya vo-vsyu, - nikomu eto ne vo vred i deneg ne nado tratit', a zato
ukreplyaetsya dobraya slava raya, kak mesta, gde vseh vnov' pribyvshih zhdut
schast'e i dovol'stvo.
- Ochen' horosho. YA obyazatel'no pridu posmotret' na pribytie kabatchika.
- Imej v vidu, chto, soglasno pravilam etiketa, nado byt' v polnoj
forme, s kryl'yami i vsem prochim.
- S chem imenno?
- S siyaniem, arfoj, pal'movoj vetv'yu i tak dalee.
- Da-a? Naverno, eto ochen' nehorosho s moej storony, no, priznayus', ya
brosil ih v tot den', kogda uchastvoval v hore. U menya absolyutno nichego
net, krome etoj hlamidy i kryl'ev.
- Uspokojsya. Tvoi veshchi podobrali i spryatali dlya tebya. Posylaj za nimi.
- YA poshlyu, Sendi. No chto eto ty sejchas skazal pro kakie-to
koshchunstvennye zhelaniya, kotorym ne suzhdeno ispolnit'sya?
- O, takih zhelanij, kotorye ne ispolnyayutsya, ochen' mnogo. Naprimer, v
Brukline zhivet odin propovednik, nekij Tolmedzh, - vot ego zhdet izryadnoe
razocharovanie. On lyubit govorit' v svoih propovedyah, chto po pribytii v raj
srazu zhe pobezhit obnyat' i oblobyzat' Avraama, Isaaka i Iakova i poplakat'
nad nimi. Milliony zemnyh zhitelej upovayut na to zhe samoe. Kazhdyj bozhij
den' syuda pribyvaet ne menee shestidesyati tysyach chelovek, zhelayushchih pervym
delom pomchat'sya k Avraamu, Isaaku i Iakovu, chtoby prizhat' ih k grudi i
poplakat' nad nimi. No ty soglasis', chto shest'desyat tysyach chelovek v den' -
obremenitel'naya porciya dlya takih starikov. Esli by oni vzdumali
soglasit'sya na eto, to nichego inogo ne delali by iz goda v god, kak tol'ko
davali sebya tiskat' i oblivat' slezami po tridcat' dva chasa v sutki. Oni
by vkonec izmotalis' i vse vremya byli by mokrye, kak vodyanye krysy. Razve
dlya nih eto byl by raj? Iz takogo raya pobezhish' bez oglyadki, eto vsyakomu
yasno! Avraam, Isaak i Iakov - dobrye, vezhlivye starye evrei, no celovat'sya
s sentimental'nymi znamenitostyami iz Bruklina im tak zhe malo priyatno, kak
bylo by tebe. Pomyani moe slovo, nezhnosti mistera Tolmedzha budut otkloneny
s blagodarnost'yu. Privilegii izbrannyh imeyut granicy dazhe na nebesah. Esli
by Adam vyhodil k kazhdomu novopribyvshemu, kotoryj hochet poglazet' na nego
i vyklyanchit' avtograf, to emu tol'ko etim i prishlos' by zanimat'sya i ni
dlya kakih drugih del u nego ne hvatilo by vremeni! Tolmedzh zayavil, chto on
sobiraetsya pochtit' vizitom ne tol'ko Avraama, Isaaka i Iakova, no i Adama
tozhe. Emu pridetsya, odnako, otkazat'sya ot etoj zatei.
- A ty dumaesh', Tolmedzh i v samom, dele voznesetsya syuda?
- Obyazatel'no. No pust' tebya eto ne pugaet, on budet vodit'sya so svoimi
- ih tut mnogo. Vot v etom-to i zaklyuchaetsya glavnaya prelest' raya: syuda
popadayut lyudi vsyakogo sorta, chto by tam ni govorili. Kazhdyj nahodit sebe
kompaniyu po vkusu, a do drugih lyudej emu dela net, kak i im do nego. Uzh
esli gospod' bog sozdal raj, tak on ustroil vse kak sleduet, na shirokuyu
nogu.
Sendi poslal k sebe domoj za svoimi veshchami, ya tozhe poslal za svoimi, i
okolo devyati chasov vechera my nachali odevat'sya. Sendi govorit:
- Stormi, tebe predstoit interesnejshij vecher. Po vsej veroyatnosti,
budut kakie-nibud' patriarhi.
- Neuzheli?
- Da, po vsej veroyatnosti. Konechno, oni derzhatsya, kak aristokraty,
pered prostym narodom, pochti ne pokazyvayutsya. Po-moemu, oni vyhodyat
vstrechat' tol'ko teh greshnikov, kotorye spasli dushu v poslednyuyu minutu.
Oni by i tut ne vyhodili, no zemnaya tradiciya trebuet bol'shoj ceremonii po
takomu povodu.
- Oni vse do odnogo vyhodyat, Sendi?
- Kto? Vse patriarhi? CHto ty, net; nu, dva - samoe bol'shee. Tebe
pridetsya prozhdat' pyat'desyat tysyach let, a mozhet byt' i bol'she, chtoby hot'
odnim; glazkom glyanut' na vseh patriarhov i prorokov. Za to vremya, chto ya
zdes', Iov pokazalsya odin raz, i odin raz Ham vmeste s Ieremiej. No samoe
zamechatel'noe sobytie za vse moe prebyvanie tut proizoshlo v proshlom godu:
byl ustroen priem v chest' anglichanina CHarl'za Pisa, togo samogo, kotorogo
prozvali Bannerkrosskim ubijcej. Na tribune stoyali togda chetyre patriarha
i dva proroka, - nichego podobnogo ne videli v rayu so dnya vozneseniya
kapitana Kida [Kid Vil'yam - kapitan anglijskogo flota, pirat i razbojnik;
kaznen v Londone v 1701 godu]; dazhe Avel', i tot prishel - vpervye za
tysyachu dvesti let. Pustili sluh, chto sobiraetsya byt' i Adam; na Avelya
vsegda sbegayutsya kolossal'nye tolpy, odnako s Adamom v etom otnoshenii i
emu ne sravnit'sya! Sluh okazalsya lozhnym, no on obletel vse nebo; i takogo,
kak togda tvorilos', ya, naverno, nikogda bol'she ne uvizhu. Priem
ustraivalsya, konechno, v anglijskom okruge, kotoryj otstoit za vosem'sot
odinnadcat' millionov mil' ot granic otdeleniya N'yu-Dzhersi. YA priletel tuda
vmeste s mnogimi sosedyami, i nam predstavilos' isklyuchitel'noe zrelishche! Iz
vseh okrugov valom valili eskimosy, tatary, negry, kitajcy - slovom, lyudi
otovsyudu. Takoe smeshenie narodov mozhno nablyudat' lish' v Bol'shom hore v
pervyj den' posle pribytiya, a bol'she nigde. Milliardnye tolpy peli gimny i
vykrikivali osannu, shum stoyal neveroyatnyj; dazhe kogda rty u vseh byli
zakryty, v ushah zvenelo ot odnogo hlopan'ya kryl'ev, potomu chto angelov na
nebe bylo stol'ko, chto kazalos', budto idet sneg. Adam ne prishel, no i bez
nego bylo ochen' interesno; na glavnoj tribune vossedali tri arhangela,
togda kak v drugih sluchayah redko mozhno uvidet' dazhe odnogo.
- Kakie oni iz sebya, eti arhangely, Sendi?
- Nu, kakie? Lica sverkayut, odety v blestyashchie hitony, chudesnye raduzhnye
kryl'ya za spinoj, v ruke u kazhdogo mech; rost - vosemnadcat' futov,
velichavaya osanka, - pohozhi na voennyh.
- A siyanie u nih est'?
- Net, vo vsyakom sluchae ne obodkom. Arhangely i patriarhi vysshej
kategorii nosyat koe-chto poluchshe. Oni nosyat velikolepnyj kruglyj sploshnoj
nimb iz chistogo zolota, posmotrish', prosto glaza slepit. Ty, kogda zhil na
zemle, ne raz videl na kartinkah patriarha s takoj shtukovinoj, pomnish'?
Golova u nego tochno na mednom blyude. No eto ne daet pravil'nogo
predstavleniya, - to, chto nosyat patriarhi, krasivee i luchshe blestit.
- Sendi, a ty razgovarival s etimi arhangelami i patriarhami?
- Kto - ya? CHto ty, chto ty, Stormi! YA ne dostoin razgovarivat' s takimi,
kak oni.
- A Tolmedzh dostoin?
- Konechno net. U tebya putanoe predstavlenie o takih veshchah; vprochem, ono
svojstvenno vsem zemnym zhitelyam. Kogda-to i ya etim greshil, no eto proshlo.
Na zemle govoryat, chto est' car' nebesnyj, - i eto verno; no dal'she
opisyvayut nebo tak, budto ono predstavlyaet soboj respubliku, gde vse ravny
i kazhdyj vprave obnimat' lyubogo vstrechnogo i yakshat'sya s raznoj znat'yu,
vplot' do samoj vysshej. Vot putanica! Vot chepuha! Razve mozhet byt'
respublika pri care? Razve mozhet voobshche byt' respublika, kogda
gosudarstvom pravit samoderzhec, pravit vechno, bez parlamenta i bez
gosudarstvennogo soveta, kotorye imeli by pravo vmeshivat'sya v ego
dejstviya; kogda ni za kogo ne golosuyut i nikogo ne izbirayut; kogda ni odin
chelovek vo vsej vselennoj ne imeet golosa v upravlenii stranoj, nikogo ne
privlekayut uchastvovat' v gosudarstvennyh delah i nikomu eto dazhe ne
razreshaetsya?! Horosha respublika, nechego skazat'!..
- Da, raj, pozhaluj, ne takov, kakim ya ego sebe predstavlyal. No vse-taki
ya dumal - pohozhu vsyudu i hotya by poznakomlyus' s vel'mozhami. YA ne sobiralsya
est' s nimi iz odnogo kotelka, a tak - pozdorovat'sya za ruku, provesti v
ih kompanii chasok-drugoj...
- Mogli by kakie-nibud' pervye popavshiesya Tom, Dik i Garri vesti sebya
tak v otnoshenii rossijskih ministrov? Zajti zaprosto, naprimer, k knyazyu
Gorchakovu?
- Dumayu, chto net, Sendi.
- Nu, zdes' ta zhe Rossijskaya imperiya, dazhe postrozhe. Zdes' net i nameka
na respubliku. Sushchestvuet tabel' o rangah. Sushchestvuyut vice-koroli, knyaz'ya,
gubernatory, vice-gubernatory, pomoshchniki vice-gubernatorov i okolo sta
razryadov dvoryanstva, nachinaya ot velikih knyazej - arhangelov, i dal'she vse
nizhe i nizhe, do togo sloya, gde net nikakih titulov. Ty znaesh', chto takoe
princ krovi na zemle?
- Net.
- Tak vot. Princ krovi ne prinadlezhit ni pryamo k carskoj familii, ni k
obyknovennoj aristokratii - on stoit nizhe pervoj, no vyshe vtoroj. Primerno
takoe zhe polozhenie zanimayut na nebe patriarhi i proroki. Zdes' imeyutsya
takie vazhnye aristokraty, chto my s toboj nedostojny chistit' im sandalii,
no i oni nedostojny chistit' sandalii u patriarhov i prorokov. |to daet
tebe nekotoroe predstavlenie o ih range, tak? Soobrazhaesh' teper', kakie
oni vazhnye? Poglyadel na odnogo iz nih - i budet o chem pomnit' i
rasskazyvat' tysyachu let. Predstav' sebe, kapitan, chto Avraam perestupil by
etot porog, - vokrug ego sledov sejchas zhe postavili by ogradu s navesom, i
palomniki stekalis' by syuda so vseh koncov neba mnogie veka, chtoby tol'ko
posmotret' na eto mesto. Avraam kak raz odin iz teh, kogo mister Tolmedzh
iz Bruklina sobiraetsya po pribytii syuda lobyzat' i oblivat' slezami. Pust'
privezet bol'shoj zapas slez, ne to - pari derzhu - oni u nego vysohnut,
prezhde chem on dob'etsya vstrechi s Avraamom.
- Sendi, - govoryu ya, - ya tozhe dumal, chto budu zdes' na ravnoj noge so
vsemi, no uzh luchshe pozabyt' ob etom. Da eto i ne igraet osoboj roli, ya i
tak chuvstvuyu sebya vpolne schastlivym.
- Da ty schastlivee, kapitan, chem byl by pri inyh obstoyatel'stvah! |ti
patriarhi i proroki na mnogo vekov peregnali tebya, oni za dve minuty
razbirayutsya v tom, na chto tebe nuzhen celyj god. Proboval ty kogda-nibud'
vesti poleznuyu i priyatnuyu besedu s grobovshchikom o vetrah, morskih techeniyah
i kolebaniyah kompasa?
- Ponimayu, chto ty hochesh' skazat', Sendi: mne bylo by neinteresno
razgovarivat' s nim, - on polnyj profan v etih delah; i my oba zachahli by
ot skuki.
- Vot imenno. Patriarham bylo by skuchno slushat' tebya, a ponimat' ih
rechi ty eshche ne doros. Ochen' skoro ty skazal by: "Do svidaniya, vashe
preosvyashchenstvo, ya zajdu k vam v drugoj raz", no bol'she ne zashel by.
Priglashal ty kogda-nibud' k sebe na obed v kapitanskuyu kayutu kuhonnogo
yungu?
- Opyat'-taki mne yasno, k chemu ty klonish', Sendi. YA ne privyk k takoj
vazhnoj publike, kak patriarhi i proroki, i robel by v ih prisutstvii, ne
znaya, chto skazat', i byl by schastliv poskoree ubrat'sya vosvoyasi. Skazhi,
Sendi, kto vyshe rangom: patriarh ili prorok?
- O, proroki povazhnee patriarhov! Samyj molodoj prorok gorazdo bol'she
znachit, chem samyj drevnij patriarh! Tak i znaj - dazhe Adam dolzhen shagat'
pozadi SHekspira.
- SHekspir razve byl prorok?
- Konechno! I Gomer tozhe, i mnozhestvo drugih. No SHekspir i ostal'nye
dolzhny ustupit' dorogu Billingsu, obyknovennomu portnomu iz Tenessi, i
afganskomu konovalu Sakka. Ieremiya, Billings i Budda shagayut vmeste, v
odnoj sherenge, neposredstvenno za publikoj s raznyh planet, kotorye ne v
nashej sisteme; za nimi idut desyatka dva pribyvshih s YUpitera i iz drugih
mirov; dalee vystupayut Daniil, Sakka i Konfucij; za nimi - narod iz drugih
astronomicheskih sistem; potom - Iezekiil', Magomet, Zaratustra i odin
tochil'shchik iz drevnego Egipta; dal'she eshche celaya verenica raznyh lyudej; i
tol'ko gde-to v samom hvoste - SHekspir s Gomerom i bashmachnik po familii
Mare iz gluhoj francuzskoj derevushki.
- Neuzheli Magometa i drugih yazychnikov tozhe pustili syuda?
- Da, kazhdyj iz nih osushchestvil svoyu missiyu i zasluzhivaet nagrady.
CHelovek, kotoryj ne poluchil nagrady na zemle, mozhet byt' spokoen - on
nepremenno poluchit ee zdes'.
- No pochemu zhe tak obideli SHekspira, zastavili ego shagat' pozadi
kakih-to bashmachnikov, konovalov i tochil'shchikov - slovom, raznyh lyudej, o
kotoryh nikto nikogda ne slyhal?
- A eto i est' nebesnaya spravedlivost': na zemle ih ne ocenili po
dostoinstvu, zdes' zhe oni zanimayut zasluzhennoe mesto. |tot portnoj
Billings iz shtata Tenessi pisal takie stihi, kakie Gomeru i SHekspiru dazhe
ne snilis', no nikto ne hotel ih pechatat' i nikto ih ne chital, krome
nevezhestvennyh sosedej, kotorye tol'ko smeyalis' nad nimi. Kogda v derevne
ustraivalis' tancy ili p'yanka, bezhali za Billingsom, ryadili ego v koronu
iz kapustnyh list'ev i v nasmeshku otveshivali emu poklony. Odnazhdy vecherom,
kogda on lezhal bol'noj, iznyvaya ot goloda, ego vytashchili, nacepili na
golovu koronu i ponesli verhom na sheste po derevne; za nim bezhali vse
zhiteli, kolotya v zhestyanye tarelki i gorlanya chto bylo sil. V tu zhe noch'
Billings umer. On sovershenno ne rasschityval popast' v raj i uzh podavno ne
ozhidal torzhestvennoj vstrechi; naverno, on ochen' udivilsya, chto emu ustroili
takoj priem.
- Ty byl tam, Sendi?
- Spasi bog, chto ty!
- Pochemu? Ty razve ne znal, chto gotovitsya torzhestvo?
- Prekrasno znal. O Billingse v nebesnyh sferah mnogo tolkovali - i ne
odin den', kak ob etom kabatchike, a celyh dvadcat' let do ego konchiny.
- Kakogo zhe cherta ty ne poshel?
- Von kak ty rassuzhdaesh'! CHtoby takie, kak ya, popali na priem v chest'
proroka? CHtoby ya, neotesannyj churban, sovalsya tuda i podsoblyal prinimat'
takoe vysokoe lico, kak |duard Billings?! Da menya zasmeyali by na milliard
mil' v okruge. Mne by etogo nikogda ne prostili!
- A kto zhe tam byl?
- Te, kogo nam s toboj vryad li kogda dovedetsya uvidet', kapitan. Ni
odin prostoj smertnyj ne udostaivaetsya schast'ya pobyvat' na vstreche
proroka. Tam sobralas' vsya aristokratiya, vse patriarhi i proroki v polnom
sostave, vse arhangely, knyaz'ya, gubernatory i vice-koroli, a iz melkoj
soshki - nikogo. Prichem imej v vidu, vsya eta znat' - knyaz'ya i patriarhi -
sobralas' ne tol'ko iz nashego mira, no iz vseh mirov, kotorye siyayut na
nashem nebosvode, i eshche iz milliardov mirov, nahodyashchihsya v beschislennyh
drugih sistemah. Tam byli proroki i patriarhi, kotorym nashi v podmetki ne
godyatsya po rangu, izvestnosti i prochemu. Sredi nih byli znamenitosti s
YUpitera i s drugih planet, vhodyashchih v nashu sistemu, no samye glavnye -
poety Saa, Bo i Suf - pribyli s treh bol'shih planet iz treh razlichnyh,
ves'ma otdalennyh sistem. Ih imena progremeli vo vseh ugolkah i zakoulkah
neba naravne s imenami vos'midesyati vysshih arhangelov, togda kak o Moisee,
Adame i ostal'noj kompanii za predelami odnogo kraeshka neba, otvedennogo
dlya nashego mira, nikto ne slyhal, razve chto otdel'nye krupnye uchenye, -
vprochem, oni vsegda pishut imena nashih prorokov i patriarhov nepravil'no,
vse putayut, vydayut deyaniya odnogo za deyaniya drugogo i pochti vsegda otnosyat
ih vseh prosto k nashej solnechnoj sisteme, ne schitaya nuzhnym vhodit' v takie
podrobnosti, kak ukazanie, iz kakogo tochno mira eti proroki proishodyat.
|to pohozhe na togo uchenogo indusa, kotoryj, zhelaya pohvastat' svoimi
poznaniyami, zayavil, chto Longfello [Longfello Genri (1807-1882) - izvestnyj
amerikanskij poet, avtor "Pesen rabstva", poemy "Pesn' o Gajavate" i dr.]
zhivet v Soedinennyh SHtatah, - slovno on zhivet srazu vo vseh koncah strany,
a sami Soedinennye SHtaty zanimayut tak malo mesta, chto, kuda ni kin'
kamen', obyazatel'no popadesh' v Longfello. Mezhdu nami govorya, menya vsegda
zlit, kak eti prishel'cy iz mirov-gigantov prezritel'no otzyvayutsya ne
tol'ko o nashem malen'kom mire, no i obo vsej nashej sisteme. Konechno, my
otdaem dolzhnoe YUpiteru, potomu chto nash mir v sravnenii s nim ne bol'she
kartofeliny; no ved' imeyutsya v drugih sistemah miry, pered kotorymi sam
YUpiter men'she, chem gorchichnoe semechko! Vzyat' hotya by planetu Gubra, kotoruyu
ne vtisnesh' v orbitu komety Galleya, ne razorvav zaklepok. Turisty s Gubry
(ya imeyu v vidu tuzemcev, kotorye zhili i umerli tam) zaglyadyvayut syuda vremya
ot vremeni i rassprashivayut o nashem mire, no kogda uznayut, chto on tak mal,
chto molniya mozhet obezhat' ego za odnu vos'muyu sekundy, oni hvatayutsya za
stenku, chtoby ne upast' ot hohota. Potom oni vstavlyayut v glaz steklyshko i
prinimayutsya razglyadyvat' nas, slovno my kakie-to dikovinnye zhuki ili
kozyavki. Odin iz etih turistov zadal mne vopros: skol'ko vremeni
prodolzhaetsya u nas den'? YA otvetil, chto v srednem dvenadcat' chasov. Togda
on sprosil: "Neuzheli u vas schitayut, chto stoit vstavat' s posteli i
umyvat'sya dlya takogo korotkogo dnya?" |ti lyudi s Gubry vsegda tak - oni ne
propuskayut sluchaya pohvastat', chto ih den' - vse ravno chto nashi trista
dvadcat' dva goda. |tot nahal'nyj yunec eshche ne dostig sovershennoletiya, emu
bylo shest' ili sem' tysyach dnej ot rodu, - to est', po-nashemu, okolo dvuh
millionov let, - etakij zadiristyj shchenok v perehodnom vozraste, kogda
yunosha uzhe ne rebenok, no eshche ne vpolne muzhchina. Bud' eto v lyubom drugom
meste, a ne v rayu, ya skazal by emu neskol'ko teplyh slov. Nu, koroche
govorya, Billingsu zakatili takuyu velikolepnuyu vstrechu, kakoj ne byvalo
mnogo tysyach vekov; i ya dumayu, eto privedet k horoshim rezul'tatam. Imya
Billingsa proniknet v samye dalekie ugolki, o nashej astronomicheskoj
sisteme zagovoryat, a mozhet, i o nashem mire tozhe, i my podnimemsya v glazah
samyh shirokih krugov nebozhitelej. Ty tol'ko podumaj: SHekspir shel pyatyas'
pered etim portnym iz Tenessi i brosal emu pod nogi cvety, a Gomer
prisluzhival emu, stoya za ego stulom vo vremya banketa! Konechno, na bankete
eto ni na kogo ne proizvelo osobogo vpechatleniya - ved' vazhnye inostrancy
iz drugih sistem nikogda ne slyshali ni o SHekspire, ni o Gomere; no esli by
vest' ob etom mogla dojti do nashej malen'koj zemli, tam by eto proizvelo
sensaciyu! |h, kaby etot neschastnyj spiritizm chego-nibud' stoil, togda my
mogli by dat' znat' ob etom sluchae na zemlyu, i v Tenessi, gde zhil
Billings, postavili by emu pamyatnik, a ego avtograf cenilsya by dorozhe
avtografa Satany. Nu vot, pokutili na etoj vstreche zdorovo, - mne obo vsem
podrobno rasskazyval odin zahudalyj dvoryanin iz Hobokena, baronet ser
Richard Daffer.
- CHto ty govorish', Sendi, baronet iz Hobokena? [Hoboken -
industrial'nyj gorodok v shtate N'yu-Dzhersi, vblizi N'yu-Jorka] Kak eto mozhet
byt'?
- Ochen' prosto. Dik Daffer derzhal kolbasnuyu i za vsyu zhizn' ne skopil ni
centa, potomu chto vse ostatki myasa on potihon'ku razdaval bednym. Ne nishchim
brodyagam, net, a chestnym, poryadochnym lyudyam, ostavshimsya bez raboty, takim,
kotorye skoree umrut s golodu, chem poprosyat podayaniya. Dik vysmatrival
detej i vzroslyh, u kotoryh byl golodnyj vid, tajkom sledoval za nimi do
domu, rassprashival sosedej o nih, a posle kormil ih i podyskival im
rabotu. No tak kak Dik nikomu nichego ne daval na lyudyah, za nim
ustanovilas' reputaciya skvalygi; s nej on i umer, i vse govorili: "Tuda
emu i doroga!" Zato ne uspel on yavit'sya syuda, kak emu pozhalovali titul
baroneta, i pervye slova, kotorye Dik, kolbasnik iz Hobokena, uslyshal,
stupiv na rajskij bereg, byli: "Dobro pozhalovat', ser Richard Daffer!" |to
ego udivilo, tak kak on byl ubezhden, chto emu prednaznacheno na tom svete
drugoe mestechko, s klimatom pozharche zdeshnego.
Vnezapno vsya mestnost' vokrug zadrozhala ot groma, pal'nulo razom tysyacha
sto odno orudie. Sendi govorit:
- Vot - eto v chest' kabatchika!
YA vskochil na nogi.
- Poshli, Sendi; eshche prozevaem chto-nibud' interesnoe!
- Sidi spokojno, - govorit on, - eto tol'ko telegrafiruyut o nem.
- Kak tak?
- Dali zalp v znak togo, chto kabatchika uvideli s signal'noj stancii. On
minoval Sendi-Huk. Sejchas emu navstrechu vyletyat raznye komissii, chtoby
eskortirovat' ego syuda. Nachnutsya ceremonii i ostanovki; do mesta eshche ne
skoro doberutsya. On sejchas za neskol'ko milliardov mil' otsyuda.
- S takim zhe uspehom i ya by mog byt' projdohoj-kabatchikom, - skazal ya,
vspomniv svoe neveseloe pribytie na nebesa, gde menya ne vstrechali nikakie
komissii.
- V tvoem golose ya slyshu sozhalenie, - skazal Sendi. - Pozhaluj, eto
estestvenno. No chto bylo, to proshlo; tebya privela syuda sobstvennaya doroga,
i teper' uzhe nichego ne ispravish'.
- Ladno, zabudem, Sendi, ya ni o chem ne zhaleyu. No, znachit, v rayu tozhe
est' Sendi-Huk, a?
- U nas zdes' vse ustroeno, kak na zemle. Vse shtaty i territorii
Soedinennyh SHtatov i vse strany i ostrova, krupnye i melkie, raspolozheny
na nebe tochno tak zhe, kak i na zemnom share, i imeyut takuyu zhe formu; tol'ko
zdes' oni vse v desyatki milliardov raz bol'she, chem vnizu... Vtoroj zalp!
- A on chto oznachaet?
- |to vtoroj fort otvechaet pervomu. Kazhdyj iz nih daet zalp iz tysyachi
sta odnogo orudiya. Tak obychno salyutuyut prishel'cam, spasshim svoyu dushu v
poslednyuyu minutu, prichem tysyacha sto pervoe orudie - dopolnitel'noe dlya
muzhchiny. Kogda vstrechayut zhenshchinu, my uznaem eto potomu, chto tysyacha sto
pervoe molchit.
- Sendi, kakim obrazom my razlichaem, chto ih tysyacha sto odno, esli oni
palyat vse razom? A ved' my razlichaem eto, bezuslovno razlichaem!
- Nash um zdes' vo mnogih smyslah razvivaetsya, i vot - naglyadnyj primer
etogo. CHisla, razmery i rasstoyaniya na nebesah tak veliki, chto my nauchilis'
vosprinimat' ih chuvstvami. Starye priemy scheta i izmereniya zdes' ne
godyatsya, - s nimi u nas poluchilas' by sploshnaya putanica i moroka.
My potolkovali eshche nemnozhko na etu temu, a potom ya skazal:
- Sendi, ya zametil, chto mne pochti ne vstrechalis' belye angely; na
odnogo belogo prihoditsya chut' li ne sto millionov krasnokozhih, kotorye
dazhe ne znayut po-anglijski. CHem eto ob®yasnyaetsya?
- Da, ty mozhesh' nablyudat' eto v lyubom shtate, na lyuboj territorii
amerikanskogo okruga raya. Mne kak-to prishlos' letet' bez pereryva celuyu
nedelyu, ya pokryl rasstoyanie v milliony mil', povidal ogromnye skopishcha
angelov, no ne zametil sredi nih ni odnogo belogo, ne uslyshal ni edinogo
ponyatnogo mne slova. Ved' na protyazhenii celogo milliarda let ili bol'she,
do togo, kak v Amerike poyavilsya belyj chelovek, ee naselyali indejcy, acteki
i tomu podobnye lyudi. Pervye trista let posle togo, kak Kolumb otkryl
Ameriku, vse ee beloe naselenie vmeste vzyatoe, - ya schitayu i britanskie
kolonii, - mozhno bylo svobodno razmestit' v odnom lekcionnom zale. V
nachale nashego veka belyh v Amerike bylo vsego shest'-sem' millionov, -
skazhem, sem'; v tysyacha vosem'sot dvadcat' pyatom godu - dvenadcat' ili
chetyrnadcat' millionov; v tysyacha vosem'sot pyatidesyatom godu ih bylo,
primerno, dvadcat' tri milliona, a v tysyacha vosem'sot sem'desyat pyatom godu
- sorok millionov. Smertnost' u nas vsegda sostavlyala dvadcat' dush na
tysyachu v god. Znachit, v pervom godu nashego veka umerlo sto sorok tysyach
chelovek, v dvadcat' pyatom - dvesti vosem'desyat tysyach; v pyatidesyatom -
polmilliona, i v sem'desyat pyatom - okolo milliona. YA gotov okruglit'
cifry: dopustim, chto v Amerike s samogo nachala do nashih dnej umerlo
pyat'desyat, pust' shest'desyat, pust' dazhe sto millionov belyh, - na
neskol'ko millionov bol'she ili men'she roli ne igraet. Nu vot, teper' tebe
yasno, chto esli takuyu gorstku lyudej rasseyat' na sotnyah milliardov mil'
nebesnoj amerikanskoj territorii, to eto budet vse ravno chto rassypat'
desyaticentovyj paketik gomeopaticheskih pilyul' po pustyne Sahare i
nadeyat'sya ih potom sobrat'. S chego by nam posle etogo zanimat' vidnoe
mesto v rayu? My ego i ne zanimaem. Takovy fakty, i nado s nimi mirit'sya.
Uchenye s drugih planet i iz drugih astronomicheskih sistem, ob®ezzhaya
nebesnoe carstvo, zaglyadyvayut i k nam; oni zdes' pogostyat nemnogo, a potom
vozvrashchayutsya k sebe domoj i pishut knigu o svoem puteshestvii, i v etoj
knige Amerike udeleno pyat' strok. CHto zhe oni o nas pishut? CHto Amerika -
slabo naselennaya dikaya strana i v nej zhivut neskol'ko sot tysyach milliardov
krasnokozhih angelov, sredi kotoryh vstrechayutsya koe-gde bol'nye angely so
strannym cvetom lica. Ponimaesh', eti uchenye dumayut, chto my, belye, a takzhe
nemnogochislennye negry - eto indejcy, pobelevshie ili pochernevshie ot
strashnoj bolezni vrode prokazy, v nakazanie - zamet' sebe - za kakoj-to
chudovishchnyj greh. |to, moj drug, dovol'no-taki gor'kaya pilyulya dlya vseh nas,
dazhe dlya samyh skromnyh, ne govorya uzh o takih lyudyah, kotorye zhdut, chto ih
vstretyat, kak bogatyh rodstvennikov, i chto, vdobavok, oni smogut obnimat'
samogo Avraama. YA ne rassprashival tebya o podrobnostyah, kapitan, no dumayu,
chto moj opyt podskazyvaet mne pravil'no: tebe nikto ne krichal osobenno
gromko "ura!", kogda ty syuda pribyl?
- Ne stoit ob etom vspominat', Sendi, - skazal ya, krasneya, - ni za
kakie den'gi na svete ya ne soglasilsya by, chtob eto videli moi domashnie.
Pozhalujsta, Sendi, peremenim temu razgovora.
- Ladno. Ty kak reshil, poselit'sya v kalifornijskom otdelenii raya?
- Sam eshche ne znayu. YA ne sobiralsya ostanavlivat'sya na chem-nibud'
opredelennom do pribytiya moej sem'i. Mne hotelos' ne spesha osmotret'sya, a
uzh potom reshit'. Krome togo, u menya ochen' mnogo znakomyh pokojnikov, i ya
dumal razyskat' ih, chtoby pospletnichat' malen'ko o druz'yah, o bylom, o
vsyakoj vsyachine i uznat', kak im pokamest nravitsya zdeshnyaya zhizn'. Vprochem,
moya zhena skoree vsego zahochet poselit'sya v kalifornijskom otdelenii,
potomu chto pochti vse ee usopshie rodstvenniki, naverno, tam, a ona lyubit
byt' sredi svoih.
- Ne dopuskaj etogo. Ty sam vidish', kak ploho obstoit delo s belymi v
otdelenii N'yu-Dzhersi, a v kalifornijskom v tysyachu raz huzhe. Tam kishmya
kishit zlymi tupogolovymi temnokozhimi angelami, a do blizhajshego belogo
soseda ot tebya budet, chego dobrogo, million mil'. _Obshchestva, vot chego
osobenno ne hvataet cheloveku v rayu_, - obshchestva lyudej, takih, kak on, s
takim zhe cvetom kozhi, govoryashchih na tom zhe yazyke. Odno vremya ya chut' ne
poselilsya iz-za etogo v evropejskom sektore raya.
- Pochemu zhe ty etogo ne sdelal?
- Po raznym prichinam. Vo-pervyh, tam hot' i vidish' mnogo belyh, no
ponyat' pochti nikogo iz nih nel'zya, tak chto po dushevnomu razgovoru toskuesh'
vse ravno, kak i zdes'. Mne priyatno poglyadet' na russkogo, nemca,
ital'yanca i dazhe na francuza, esli poschastlivitsya zastat' ego, kogda on ne
zanyat chem-nibud' neskromnym, no odnim glyaden'em golod ne utolish', ved'
glavnoe-to zhelanie - pogovorit' s kem-nibud'!
- No ved' est' Angliya, Sendi, anglijskij okrug?
- Da, no tam ne namnogo luchshe, chem v nashej chasti nebesnyh vladenij. Vse
idet blagopoluchno, poka ty beseduesh' s anglichanami, kotorye rodilis' ne
bolee treh stoletij tomu nazad, no stoit tebe vstretit'sya s lyud'mi,
zhivshimi do epohi Elizavety, kak anglijskij yazyk stanovitsya tumannym, i chem
glubzhe v veka, tem vse tumannee. YA proboval besedovat' s nekim Lenglendom
i s chelovekom po imeni CHoser - eto dva starinnyh poeta, - no tolku ne
vyshlo! YA ploho ponimal ih, a oni ploho ponimali menya. Potom ya poluchil ot
nih pis'ma, no na takom lomanom anglijskom yazyke, chto razobrat' nichego ne
mog. A lyudi, zhivshie v Anglii do etih poetov, - te sovsem inostrancy: kto
govorit na datskom, kto na nemeckom, kto na normandsko-francuzskom yazyke,
a kto na smesi vseh treh; eshche bolee drevnie anglichane govoryat po-latyni,
po-drevnebritanski, po-irlandski i po-gel'ski; a uzh kto zhil do nih, tak
eto chistejshie dikari, i u nih takoj varvarskij yazyk, chto sam d'yavol ne
pojmet! Poka otyshchesh' tam kogo-nibud', s kem mozhno pogovorit', nado
protiskat'sya cherez nesmetnye tolpy, kotorye lopochut sploshnuyu tarabarshchinu.
Vidish' li, za milliard let v kazhdoj strane smenilos' stol'ko raznyh
narodov i raznyh yazykov, chto eta meshanina ne mogla ne skazat'sya i v rayu.
- Sendi, a mnogo ty videl velikih lyudej, pro kotoryh napisano v
istorii?
- O, skol'ko hochesh'! YA vidal i korolej i raznyh znamenitostej.
- A zdes' koroli cenyatsya tak zhe vysoko, kak i na zemle?
- Net. Nikomu ne razreshaetsya prinosit' syuda svoi tituly. Bozhestvennoe
pravo monarha - eto vydumka, kotoruyu neploho prinimayut na zemle, no dlya
neba ona ne goditsya. Koroli, kak tol'ko popadayut v empirei, srazu zhe
ponizhayutsya do obshchego urovnya. YA byl horosho znakom s Karlom Vtorym - on odin
iz lyubimejshih komikov v anglijskom okruge, vsegda vystupaet s anshlagom.
Est', konechno, aktery poluchshe, chem on, - lyudi, prozhivshie na zemle v polnoj
bezvestnosti, - no Karl zavoevyvaet sebe imya, emu zdes' prorochat bol'shoe
budushchee. Richard L'vinoe Serdce rabotaet na ringe i pol'zuetsya uspehom u
zritelej. Genrih Vos'moj - tragik, i sceny, v kotoryh on ubivaet lyudej, v
vysshej stepeni pravdopodobny. Genrih SHestoj torguet v kioske religioznoj
literaturoj.
- A Napoleona ty kogda-nibud' videl, Sendi?
- Videl chasten'ko, inogda v korsikanskom otdelenii, inogda vo
francuzskom. On, po privychke, ishchet sebe mesto pozametnee i rashazhivaet
skrestiv ruki na grudi; brovi nahmureny, podmyshkoj podzornaya truba, vid
velichestvennyj, mrachnyj, neobyknovennyj - takoj, kakogo trebuet ego
reputaciya. I nado skazat', on krajne nedovolen, chto zdes' on, vopreki ego
ozhidaniyam, ne schitaetsya takim uzh velikim polkovodcem.
- Vot kak! Kogo zhe schitayut vyshe?
- Da ochen' mnogih lyudej, nam dazhe neizvestnyh, iz porody bashmachnikov,
konovalov, tochil'shchikov, - ponimaesh', prostolyudinov bog znaet iz kakih
mest, kotorye za vsyu svoyu zhizn' ne derzhali v rukah mecha i ne sdelali ni
odnogo vystrela, no v dushe byli polkovodcami, hotya ne imeli vozmozhnosti
eto proyavit'. A zdes' oni po pravu zanimayut svoe mesto, i Cezar', Napoleon
i Aleksandr Makedonskij vynuzhdeny otojti na zadnij plan. Velichajshim
voennym geniem v nashem mire byl kamenshchik iz-pod Bostona po imeni |bselom
Dzhons, umershij vo vremya vojny za nezavisimost'. Gde by on ni poyavlyalsya,
momental'no sbegayutsya tolpy. Ponimaesh', kazhdomu izvestno, chto, predstav'sya
v svoe vremya etomu Dzhonsu podhodyashchij sluchaj, on prodemonstriroval by miru
takie polkovodcheskie talanty, chto vse byvshee do nego pokazalos' by detskoj
zabavoj, uchenicheskoj rabotoj. No sluchaya emu ne predstavilos'. Skol'ko raz
on ni pytalsya popast' v armiyu ryadovym, serzhant-verbovshchik ne bral ego iz-za
togo, chto u Dzhonsa ne hvatalo bol'shih pal'cev na obeih rukah i dvuh
perednih zubov. Odnako, povtoryayu, teper' vsem izvestno, chem on mog by
stat', - i vot, zaslyshav, chto on kuda-to napravlyaetsya, narod tolpoj valit,
chtoby hot' glazkom na nego vzglyanut'. Cezar', Gannibal, Aleksandr i
Napoleon - vse sluzhat pod ego nachalom, i, krome nih, eshche mnogo
proslavlennyh voenachal'nikov; no narod ne obrashchaet na nih nikakogo
vnimaniya, kogda vidit Dzhonsa. Buum! Eshche odin zalp. Znachit, kabatchik uzhe
minoval karantin.
My s Sendi nadeli na sebya polnoe oblachenie, zatem pozhelali - i cherez
sekundu ochutilis' na tom meste, gde dolzhen byl sostoyat'sya priem. Stoya na
beregu vozdushnogo okeana, my vglyadyvalis' v tumannuyu dal', no nichego ne
mogli razglyadet'. Poblizosti ot nas nahodilas' glavnaya tribuna - ryady edva
razlichimyh vo t'me tronov podnimalis' k samomu zenitu. V obe storony ot
nee beskonechnym amfiteatrom rashodilis' mesta dlya publiki. Na tribunah
bylo tiho i pusto, nikakogo vesel'ya, skoree oni vyglyadeli mrachno, - kak
teatral'nyj zal, kogda gazovye rozhki eshche ne goryat i zriteli ne nachali
sobirat'sya. Sendi mne govorit:
- Davaj-ka syadem zdes' i podozhdem. Skoro von s toj storony pokazhetsya
golova processii.
YA govoryu:
- Tosklivo zdes' chto-to, Sendi; vidimo, proizoshla kakaya-to zaderzhka.
Odni my s toboj prishli, a bol'she net nikogo, - ne ochen'-to pyshnaya vstrecha
dlya kabatchika.
- Ne volnujsya, vse v poryadke. Budet eshche odin zalp, togda uvidish'.
CHerez nekotoroe vremya my zametili daleko na gorizonte pyatno sveta.
- |to golova fakel'nogo shestviya, - skazal Sendi.
Pyatno razrastalos', svetlelo, stanovilos' bolee yarkim, skoro ono stalo
pohozhe na fonar' parovoza. Razgorayas' yarche i yarche, ono v konce koncov
upodobilos' solncu, vstayushchemu nad morem, - dlinnye krasnye luchi prorezali
nebo.
- Smotri vse vremya na glavnuyu tribunu i na mesta dlya publiki i zhdi
poslednego zalpa, - skazal mne Sendi.
I tut, tochno million gromovyh udarov, slivshihsya v odin, razdalos' -
buum-buum-buum, s takoj siloj, chto zadrozhali nebesa. Vsled za tem
vnezapnaya vspyshka oslepila nas, i v to zhe mgnovenie milliony mest
zapolnilis' lyud'mi - naskol'ko hvatal glaz, vse bylo nabito bitkom. YArkij
svet zalival etu velikolepnuyu kartinu. U menya prosto duh zahvatilo.
- Vot kak u nas eto delaetsya, - skazal Sendi. - Vremya zrya ne tratim, i
nikto ne yavlyaetsya posle podnyatiya zanavesa. Pozhelat' - eto kuda bystree,
chem peredvigat'sya inymi sposobami. CHetvert' sekundy tomu nazad eti lyudi
byli za milliony mil' otsyuda. Kogda oni uslyshali poslednij signal, oni
prosto pozhelali yavit'sya syuda, i vot oni uzhe zdes'.
Grandioznyj hor zapel:
Mechtaem golos tvoj uslyshat',
Tebya licom k licu uzret'.
Muzyka byla vozvyshennaya, no v hor zatesalis' neumelye pevcy i isportili
vse, toch'-v-toch' kak byvaet v cerkvi na zemle.
Poyavilas' golova triumfal'noj processii, i eto bylo izumitel'no
krasivo. Noga v nogu shli plotnymi ryadami angely, po pyat'sot tysyach v
sherenge, vse peli i nesli fakely, i ot oglushitel'nogo hlopan'ya ih kryl'ev
dazhe golova nachinala bolet'. Kolonna rastyanulas' na gromadnoe rasstoyanie,
hvost ee teryalsya sverkayushchej zmejkoj daleko v nebe, perehodya v konce koncov
v edva razlichimyj zavitok. SHli vse novye i novye angely, i tol'ko spustya
mnogo vremeni pokazalsya sam kabatchik. Vse zriteli kak odin podnyalis' so
svoih mest, i gromovoe "ura!" potryaslo nebo. Kabatchik ulybalsya vo ves'
rot, siyanie ego bylo liho zalomleno nabekren', - takogo samodovol'nogo
svyatogo ya eshche nikogda ne vidal. Kogda on nachal podnimat'sya po stupenyam
glavnoj tribuny, hor gryanul:
Ves' raj nebesnyj stonet,
CHtob glas uslyshat' tvoj.
Na pochetnom meste - shirokoj ogorozhennoj ploshchadke v centre glavnoj
tribuny - ustanovleny byli ryadom chetyre roskoshnyh shatra, okruzhennye
blistatel'noj pochetnoj strazhej. Vse eto vremya shatry byli nagluho zakryty.
No vot kabatchik vskarabkalsya naverh i, klanyayas' vo vse storony i rastochaya
ulybki, dobralsya, nakonec, do ploshchadki, i tut vse shatry srazu raspahnulis'
i my uvideli chetyre velichestvennyh zolotyh trona, usypannyh dragocennymi
kamen'yami; na dvuh srednih vossedalo po sedoborodomu starcu, a na dvuh
krajnih - statnye krasavcy-ispoliny, s siyaniyami kak blyudo i v prekrasnoj
brone. Vse, kto tam byl, milliony lyudej, pali na koleni, so schastlivym
vidom ustavilis' na trony i nachali radostno peresheptyvat'sya:
- Dva arhangela! Kak chudno! A kto zhe eti drugie?
Arhangely otvesili kabatchiku korotkij suhoj poklon na voennyj maner;
oba starca tozhe vstali, i odin iz nih skazal:
- Moisej i Isav privetstvuyut tebya!
Tut zhe vsya chetverka ischezla, i trony opusteli.
Kabatchik, vidimo, nemnogo ogorchilsya: on, naverno, rasschityval obnyat'sya
s etimi starcami; no tolpa - takaya gordaya i schastlivaya, kakoj ty srodu ne
vidal, - likovala, potoku chto udalos' povidat' Moiseya i Isava. Vse tol'ko
i govorili krugom: "Vy ih videli?" - "YA-to da! Isav sidel ko mne v
profil', no Moiseya ya videl pryamo v anfas, vot tak, kak vas vizhu!"
Processiya podhvatila kabatchika i uvlekla ego dal'she, a tolpa nachala
pokidat' tribuny i rashodit'sya. Kogda my shli domoj, Sendi skazal, chto
vstrecha proshla prekrasno i kabatchik imeet pravo vechno eyu gordit'sya. I eshche
Sendi skazal, chto nam tozhe povezlo: mozhno poseshchat' raznye priemy sorok
tysyach let i ne uvidet' dvuh takih vysokopostavlennyh lic, kak Moisej i
Isav. Pozdnee my uznali, chto chut' bylo ne uzreli eshche i tret'ego patriarha,
a takzhe nastoyashchego proroka, no v poslednyuyu minutu oni otklonili
priglashenie s blagodarnost'yu. Sendi skazal, chto tam, gde stoyali Moisej i
Isav, budet vozdvignut pamyatnik s ukazaniem daty i obstoyatel'stv ih
poyavleniya, a takzhe s opisaniem vsej ceremonii. I v techenie tysyacheletij eto
mesto budut poseshchat' turisty, glazet' na pamyatnik, karabkat'sya na nego i
carapat' na nem svoi imena.
1907
Last-modified: Wed, 18 Oct 2000 20:36:24 GMT