tka Nell. Ponimaete, chto ya imel v vidu? CHestno govorya, vot vo chto vylivayutsya vse eti vecherinki. Vse vesel'e konchaetsya za vhodnoj dver'yu. Nekotorye nachali tancevat', no ya ne hotel k nim prisoedinyat'sya, potomu chto, libo oni delali etu bal'nuyu shtuku s "raz - dva, raz - dva" i byli pohozhi na biletersh na ih ezhegodnom sobranii, libo, kogda oni tancevali dzhajv, oni veli sebya kak sumasshedshie, slovno fizkul'turnyj parad lyudej s kolikami. Neobyazatel'no tak iznuryat' sebya, ibo dzhajv - eto kogda izvivayutsya vsem telom, a ne rukami i nogami. Nado skazat', chto neskol'ko cypochek pytalis' vtyanut' v eto i menya, no ya poprosil proshcheniya i poshel v alleyu. Tam ya sdelal neskol'ko snimkov svoim Rollejfleksom, chtoby derzhat' sebya v forme. - YA by hotel imet' neskol'ko ih etih snimkov, esli oni vyjdut udachno, - skazal dzhentl'men, stoyashchij pozadi menya. |tot tip, odetyj v kostyum iz Birmingema, byl edinstvennym isklyucheniem iz togo, chto ya skazal ran'she, t. e. chto vse, vklyuchaya i menya, byli kuchkoj parazitov i sutenerov: ya hochu skazat', chto vyglyadel tak, budto polagalsya tol'ko na sebya - nu, znaete, sostoyatel'nyj i ne tratyashchij vse momental'no. Okazalos', chto tak ono i bylo, ibo on skazal mne, chto on biznesmen, vladelec avtozavoda, i, pover'te, ya poluchil nastoyashchij kajf ot znakomstva s nim, potomu chto, na samom dele, nikogda ne vstrechal ran'she biznesmenov. Dazhe ne veril, chto oni sushchestvuyut, hotya ponimal, chto gde-to zhe oni dolzhny byt'. - Povezlo vam, predsedatel'! - skazal ya, pozhimaya ego biznesmenskuyu ruku. Esli hotite znat', vy, kommercheskie koty - edinstvennye, kto uderzhivaet nashu naciyu ot togo, chtoby ona skatilas' vniz na sobstvennoj zadnice. - Vy tak dumaete? - sprosil menya chuvak s "ulybkoj umileniya" na lice, kotoroj vsegda pol'zuyutsya pozhilye, kogda absolyutnyj novichok govorit chto-to umnoe. - Konechno, ya tak dumayu, - skazal ya, - esli ya eto tol'ko chto skazal. - Nemnogie soglasilis' by s vami, - skazal on, nachinaya shvatyvat' moyu koncepciyu. - Vam ne nuzhno ob®yasnyat' mne eto! Vklyuchite svoj telik ili radio, i razve vy hot' chto-nibud' uslyshite pro biznesmenov? Pishut li pro nih knigi v myagkih oblozhkah? No razve my ne zhivem za schet togo, chto delaete vy? Bez vas nam bylo by nechem platit' za kvartiry. - Vy l'stite, - skazal etot industrial'nyj chuvak. - O, govno! - voskliknul ya. - Neuzheli nikto ne prinimaet moi idei ser'ezno? |tot produkt finansov nachal uspokaivayushche smeyat'sya, poetomu ya shvatil ego za lackan tanceval'nogo pidzhaka, sshitogo semejnym portnym, i skazal: - Poslushajte! Angliya byla imperiej, tak? Teper' ona takovoj ne yavlyaetsya, da? Tak chto vse, chem ej ostaetsya zhit', eto mozgi i trud, t. e. uchenye, inzhenery, biznesmeny i tolpy chestnyh truzhenikov. Kot vyglyadel udivlennym i dovol'nym. - Kstati, - dobavil ya, chtoby ne tak uzh voznosit' ego, - ya ne hochu skazat', chto zanimat'sya biznesom trudno. YA ne dumayu, chto trudno kovat' babki, esli ty zainteresovan v etom, esli eto tvoya strast' nomer odin. - YA ne protiv vsego togo, chto ty skazal, - otvetil paren' iz kontory. - Bol'shinstvo iz nas dumayut, chto interesuyutsya zarabatyvaniem deneg, no na samom dele eto ne tak, my hotim lish' prisvoit' ch'i-to chuzhie. On odobryayushche posmotrel na menya, kak budto momental'no hotel priglasit' na dolzhnost' glavnogo raznoschika chaya v svoem dvenadcatietazhnom bloke ofisov. - A kak dela s torgovlej mashinami? - prodolzhil ya. - Ne govori ni edinoj dushe, - skazal on, oglyadyvayas' vokrug. - Ona procvetaet. - S uma sojti! - skazal ya. - No, estestvenno, vy znaete, - prodolzhil ya, - chto vy - proizvoditeli mashin, kuchka ubijc? - O da? Ty skazal by tak? - sprosil on, vnov' "snishoditel'no" ulybayas'. - Nu, v nekotorom smysle eto tak. Vy chitaete stat'i pro bojni na magistralyah? - YA pytayus' zabyt' ih. A chto nam delat'? |tot avto-paren' vse eshche vyglyadel "razveselivshimsya", no ya videl, chto zatronul bol'noe mesto. - V konce koncov, - skazal on, - esli zavtra zhe ubrat' vse mashiny s dorog, vsya ekonomika razvalitsya. Ty eto uchityval? - Net, - skazal ya. - I kstati, industriya eksporta, blagodarya kotoroj, kak ty skazal, zhivet eta strana, nuzhdaetsya v normal'nom domashnem potreblenii, chtoby podderzhivat' ee. - Vot vidite! - Tak chto smert' na dorogah - eto cena, kotoruyu my platim za to, chtoby tovary dvigalis' po krugu, i za zamorskuyu valyutu. YA posmotrel na kota. - Vy skazali vse eto, - skazal ya emu, - vchera na sobranii aukcionerov. - O nebesa, net! - otvetil chuvak. - Esli chestno, synok, ya govoryu eto tol'ko sebe. - Nu chto zhe, - skazal ya etomu industrial'nomu vozhdyu, - vy, kak i ya, otlichno znaete, esli vodite mashinu, - a ya podozrevayu, chto vodite: za rulem sidyat kuchi klounov, i im nravitsya mysl' o tom, chto oni mogut skosit' kakuyu-nibud' zhertvu. - YA podozhdal, no on promolchal. - Akselerator i tonna metalla, - prodolzhil ya, - budyat v kazhdom iz nas Adol'fa Gitlera. Vse znayut, chto oni v bezopasnosti, sidya vnutri etogo tanka, i esli oni sovershat ubijstvo, ih nikto ne povesit. Paren' nachal vyglyadet' vstrevozhennym - ne iz-za moih idej, a iz-za menya, - chto proishodit vsegda, kogda ty vyskazyvaesh' svoi soobrazheniya. - Vozhdenie mashiny, - skazal ya emu, povorachivaya nozh v rane, - eto licenzirovannoe ubijstvo sovremennosti. Ran'she byli dueli i reznya na ulicah, teper' ubivayut mashinami. YA ponyal, chto pora zakanchivat' davit' na nego, my zhe, v konce koncov, na vecherinke, poetomu ya pohlopal ego po pidzhaku, kak i on menya, i probralsya, ottesniv Zovi-Menya-Priyatelem, k eks-Deb. - Proshlogo-Goda, chtoby poflirtovat' s nej. No Priyatel' skazal "|j, druzhishche, povezhlivej" i uvel eks-Deb za predely dosyagaemosti, i vse, chto ya poluchil za svoyu popytku - eto ee izvinyayushcheesya lico cherez bych'i plechi avstralijca. - Aboriginal! - skazal Otseyannyj Pikantnyj Paren'. |tot Pikantnyj, podoshedshij ko mne szadi, byl vtoroj posle menya i poslednij tinejdzher, prisutstvovavshij na piknichke, i ya ne podhodil k nemu poka po dvum prichinam. Vo-pervyh, potomu chto hotel zanyat' u nego pyat' funtov i vyzhidal moment, vo-vtoryh, potomu chto etot Otseyannyj P. P. slishkom vnezapno vorvalsya v mir, s teh por, kak ya vpervye poznakomilsya s nim, i ya ne hotel pokazyvat', chto ya byl vpechatlen. No na samom dele ya byl vpechatlen. V dalekie vremena, na zare civilizacii, kogda tinejdzherskaya shtuka byla v epohe |dema, yunyj Pikantnyj pel po baram i kafe, i proslavilsya tem, chto byl samym otvratitel'nym pevcom v okruge - nu chto zh, najdite sebe drugogo. No - vot v chem vsya shtuka - te pesni, chto on pel, ih slova i garmonii byli ego sobstvennogo sochineniya, pridumannye im samim v garazhe v Pekheme, gde on trudilsya dni naprolet, a potom dremal v starom Bugatti. I hotya Pikantnyj pojmal vse neobhodimye amerikanskie obertony, chtoby pereadresovat' ih podrostkam, slushavshim ego, slova, sochinennye im, byli dejstvitel'no pro Londonskih tinejdzherov. To est' ne prosto "YA lyublyu tebya, o, da", eto moglo byt' pro kogo ugodno, a nomera vrode Urodlivaya Uborshchica, ili Cikorij Dlya Moej Cypki, ili Dzhin, chto s tvoimi Dzhinsami! ili Nepriyatnyj Narciss iz N'yuingtona, pereklikavshiesya s mestami i personami, izvestnymi kazhdomu parnyu iz trushchob. No chem dal'she, tem huzhe, ibo nikto ne byl zainteresovan v tvorcheskih usiliyah Pikantnogo Parnya, osobenno v tom, kak on predlagal ih - poka odin iz yunyh kruto vzletevshih tirol'cev ne vspomnil Pikantnogo i ne prodal ego (i ego pesni) svoemu Personal'nomu Menedzheru, i svoemu Zaveduyushchemu Artistami i Repertuarom, i svoemu Konsul'tantu po Reklame, i Agentstvu po Angazhementu, i ya ne znayu, komu eshche. I vot! Pikantnyj Paren' vybrosil svoyu gitaru, berezhet golos dlya poloskaniya gorla i normal'noj rechi, sochinyaet dlya top-pop-kanareeek i zarabatyvaet kuchi, - ya imeyu v vidu bukval'no: kuchi - monet ot pis'mennyh, gramplastinochnyh, radio-, tele-, i dazhe kino-gonorarov. |to nastoyashchaya skazka "iz-gryazi-v-knyazi": vchera Otseyannyj P. P. s blagodarnoj grimasoj podbiral medyaki posredi plevkov i sobach'ego der'ma, segodnya ego vodvorili v tot zhe samyj Najtsbridzh s sekretarshej i buhgalterom, dobavlennymi v spisok ego shtata vzroslyh. - |ti avstralijcy! - skazal on. - Oni priehali syuda radi rezni. Ty v kurse, chto v strane ih 60 000? A videl li hot' odnogo na strojke? YA ne otvetil (ne schitaya mudrogo kivka), potomu chto sejchas dlya menya samoj vazhnoj byla mysl' o pyati funtah, a o pros'be vzajmy i odalzhivanii (i v tom, i v drugom ya nabralsya dostatochno opyta) ya mogu rasskazat' neskol'ko zolotyh pravil. Pervoe, nachinajte srazu s dela - podhodit' izdaleka podobno smerti, ibo vash izbrannik uchuet vashi d'yavol'skie namereniya i uspeet postroit' barrikady. Poetomu ya skazal: - Mne nuzhna pyaterka, Pikantnyj. Pikantnyj Paren', so svoej storony, chemu ya byl rad, usvoil glavnoe pravilo odalzhivaniya - govorit' "da" ili "net" srazu zhe: esli ty budesh' dolgo dumat', tebya voznenavidyat v sluchae otkaza, i ne budut blagodarny, esli ty soglasish'sya. On vytashchil bumazhku, skazal "Kogda ugodno", i smenil temu razgovora. Kstati, v etom sluchae my oba znali, chto eto byl podarok, potomu chto v ego Zolushkiny dni ya dovol'no chasto daval Pikantnomu Parnyu den'gi na sigarety, a tak kak shilling v te vremena znachil dlya nego, kak funt sejchas, eto bylo prosto uplatoj dolgov. I ya mogu dobavit', - raz uzh my ostanovilis' na etoj teme, - chto esli vy okazalis' v pozicii dayushchego v dolg, dva tipa lyudej, kotoryh vam nuzhno opasat'sya - eto ne, kak vy ozhidaete, dobrye starye druz'ya po detstvu s allei Paradizo, a lyubye novye znakomye (ibo berushchie vzajmy tyanutsya k novym lyudyam) ili te, komu vy tol'ko chto sdelali uslugu (potomu chto berushchie vzajmy schitayut, chto tam, gde rastet kukuruza, dolzhen rasti i saharnyj trostnik). - |? - skazal ya Pikantnomu P., ibo iz-za etih meditacij ya ne usledil za nit'yu razgovora. - YA skazal, chto Dido zhazhdet krovi etoj noch'yu. Ona votknula iglu v Vendisa, ibo on bol'she ne pokupaet reklamnogo prostranstva v ee rybnoj gazetenke, i ona teryaet svoe mesto na razvorote. - Ploho, - skazal ya, ustavivshis' na chuvaka, o kotorom shla rech', togo samogo, chto ya vstretil u dveri. On stoyal pod arkoj, nakryvavshej alleyu, osveshchennuyu skrytymi lampami, tak chto tam bylo lish' otrazhenie sveta, i knigu tam chitat' bylo nevozmozhno, esli predpolozhit', chto ty hotel ee tam chitat'. - CHem on zanimaetsya, etot Vendis? - sprosil ya Pikantnogo Parnya. - I eto imya dali emu pri rozhdenii? Pikantnyj Paren' skazal, chto da, eto ego sobstvennoe imya, i chto rabota firmy "Vendis i Partnery" gde-to na lesah odnogo iz teh reklamnyh agentstv, zahvativshih Mejfer, prevrativ ego v dorogostoyashchuyu berlogu. - I pochemu zhe "Partnery"-svodniki zabrali zakazy iz ezhednevnoj tualetnoj bumazhki Dido? - sprosil ya u Pikantnogo Parnya. - Vozmozhno, iz-za padeniya Dido, ili iz-za padeniya gazety, a mozhet byt', iz-za togo, chto vse v nashe vremya popadaet v zhirnye lapy korolej dzhinglov. - Interesno, pochemu Dido ne ustroit bystruyu rokirovku i ne prizemlitsya na kakogo-nibud' tele-magnata? - A razve ona smogla by? Razve mozhet zhurnalist zanimat'sya chem-to drugim? - YA ponimayu, o chem ty. Prishlo vremya nemnogo pol'stit' malen'komu Mocartu. - YA slyshal vchera vecherom odnu iz tvoih arij, - skazal ya emu. - Razdelennye Separatisty, esli ya pravil'no zapomnil. Ochen' milo. - Kto iz mal'chikov-rabov pel ee? Uspeshnyj Vandal? Bezvol'nyj Lesli? Izgolodavshijsya Po Nasiliyu? - Net, net... po-moemu, eto byl Granit v Myagkih Noskah... - A, etot. Parenek iz Degenhema. On samyj novyj. - On tak i zvuchal. No mne ponravilsya tekst pesni i ritm. Pikantnyj Paren' strel'nul v menya paroj natrenirovannyh v Pekheme glaz. - Da? - skazal on. - YA tochno govoryu, muzhik. Bez vsyakoj lesti. - Kompliment prinyat. YA videl, chto kot byl dovolen. - Ty slyshal, mne dali moj pervyj Zolotoj Disk? - sprosil on nastorozhenno. - O, ya voshishchen. Za Kogda YA Umru, Menya ne Stanet, ne tak li? Million plastinok, Gospodi - tol'ko podumat'! Kak by isportit' udovol'stvie Otseyannogo? - Kak dolgo vse eto prodlitsya, na tvoj vzglyad? - sprosil ya u nego. - Kto znaet, priyatel'! Dva goda nazad ya rasschityval na odin god. A oni vse idut i idut - ispolniteli, i, chto samoe glavnoe, sponsory. - Vse eshche sploshnye mal'chiki-pevcy? Grudastyh solov'ih ne vidat'? - My probovali parochku, no detki plevat' hoteli. Poka chto im podavaj tol'ko muzhskoj pol. - A vse eti mal'chiki iz Degenhema, Hokstona, otkuda by to ni bylo. Ty special'no uchish' ih pet' po-Amerikanski? - Net, oni vse shvatyvayut na letu - kogda poyut, noty u nih gluboko v nosu.... Hotya kogda oni nachinayut govorit', dazhe posredi vystupleniya, - vse tot zhe Degenhem. - Strannaya igra, ne pravda li? - Strannaya! Ditya, ya skazhu tebe vot chto - ona zhutkaya! Znaete, kogda chto-to portitsya, nachinaet prinimat' durnye oboroty, vse zamechayut eto gorazdo ran'she, do togo, kak prekratyat delat' to, chto oni delali - pit', tancevat', govorit' i t. d. - chto v dannyj moment i proishodilo, ibo razvivalas' skloka mezhdu nashej hozyajkoj i chuvakom iz "Partners". Vskore my vse prevratilis' v zritelej shou gladiatorov, ibo nikto ne mozhet ustoyat' pred podslushivaniem goryachej besedy po telefonu. Oni nachali priglushenno, igraya v tu anglijskuyu igru, kotoroj uchat v Oksforde ili Kembridzhe, koroche govorya, v odnom iz etih letnih lagerej dlya pedikov, i v moment, kogda ya podklyuchilsya, Dido govorila: - YA ne skazala "u blyuda", ya skazala "ublyudok". - Menya ne bespokoit tvoe proiznoshenie, Dido, - skazal kot s avtorskimi pravami, - menya volnuet to, chto ty imela v vidu. - Horosho, ya beru nazad svoi slova, - otvetila Dido, - i skazhu, chto ty prosto shlyuha. - Znaesh', dorogusha, chestno govorya, ya ne schitayu, chto ya - zhenshchina. Kstati, ya dazhe ne raz dokazyval tebe obratnoe... - Vsego lish' navsego, Vendis, vsego-navsego, - skazala ona. I tak dalee, gost' i hozyajka, oba ochen' spokojnye, govorili, chto uzhasalo bol'she vsego, bezo vsyakih emocij - i druz'ya, stoyat, smotryat, slushayut s takimi uhmylkami, slovno tolpa v municipal'nyh banyah glazeet na draku za priz. Gde-to v glubine dushi ya, navernoe, zhemannyj, ibo takie veshchi menya prosto shokiruyut, ne ssory i draki, estestvenno, a eto metodichnoe puskanie krovi. I, navernoe, ya snob, potomu chto dejstvitel'no schitayu, chto kogda obrazovannyj anglijskij golos prinimaet stervoznye intonacii, zvuchit eto dovol'no nepriyatno, a, krome togo, chertovski glupo i nadoedlivo. Poetomu ya pochuvstvoval sil'noe oblegchenie, kogda v samyj razgar vsego etogo voshel zhenih Henli s moej Syuz. Kogda eto proizoshlo, ya nahodilsya ryadom so stereosistemoj, poetomu ya postavil Bejsi, sdelav zvuk pogromche i, otvesiv nizkij poklon Henli, shvatil devchonku. Sredi mnozhestva teh shtuchek, chto Syuz nabralas' ot Pikov, vydelyaetsya umenie tancevat' kak angel i naslazhdat'sya etim. Da ya i sam, byt' mozhet, nebezuprechno, no natrenirovalsya na tverdyh polah klubov i restoranov i nochami na chastnyh kvartirah, krome togo, my prekrasno znali vse dvizheniya drug druga ot nachala do konca - i ot konca do nachala. Tak chto, ne medlya ni sekundy, my pereplelis', budto para rostkov, soedinennyh nevidimoj uprugoj provolokoj, poka, nakonec, ne dostigli samogo velikolepnogo momenta v tance, takie momenty sluchayutsya ne slishkom chasto, tol'ko kogda vy nemnogo risuetes' pered tolpoj. To est' tanec sam nachinaet eto delat', vy uzhe tolkom ne ponimaete, chto k chemu, prosto staraetes' shevel'nut' nuzhnoj konechnost'yu tela, i ves' vash chertov mozg, seks i lichnost' stanovyatsya etim tancem, oni i est' etot tanec - eto bozhestvenno! V tu zhe sekundu, kogda my voshli v etot elektricheskij klinch, ya sprosil: - Gde ty uzhinala? On svodil tebya v kakoe-nibud' miloe mestechko? A ona skazala: - Ah, on! Bozhe! Mozhete etomu poverit'? Ona imenno tak i skazala! Itak, kogda my byli vnov' na sekundu blizki, i Kaunt chudesno zvuchal u nas v ushah, i vsya eta tusovka Lament, okruzhavshaya nas, udalilas' mil' na tridcat', ya prokrichal ej "Neuzheli ty sozdana dlya nego? Na samom dele, dlya nego? " I Syuzett skazala "Net, dlya tebya! No ya vyjdu zamuzh za nego! " I v etot moment muzyka ostanovilas', potomu chto plastinku ya postavil s serediny ot volneniya. Tak chto ya pozhelal vsem spokojnoj nochi, priyatnyh snovidenij, poblagodaril za gostepriimstvo i vyshel iz doma v londonskij voshod. |to i byl voshod, chestno govorya, on uzhe nastupil; ili, vernee, tot samyj moment, kogda noch' boretsya s dnem, no u tebya net ni malejshego somneniya v tom, kto oderzhit triumf. Proezzhavshij mimo keb vezhlivo pritormozil, no ya ne hotel tratit' pyaterku Pikantnogo Parnya, a takzhe hotel prokrutit' v svoej golove slova Syuz okolo 10 000 raz, poetomu ya poshel peshkom cherez ves' gorod k sebe domoj, v Neapol'. V Iyule PREDSTAVXTE MENYA po koleno v gryazi na beregu melkoj rechki, pytayushchegosya sfotografirovat' Hoplajta i eks-Deb. na vybroshennoj na bereg barzhe. "Ne nerviruj nas", govoril Hoplajt, i eks-Deb-Proshlogo-Goda povtoryala "Davaj zhivee". Imenno tak vse i bylo. Sobytiya proshlogo mesyaca ubedili menya v tom, chto edinstvennyj put', davavshij mne nadezhdu bystro skolotit' kapitalec, byl foto-reket krupnogo masshtaba, - t. e. sdelat' neskol'ko snimkov, okazavshihsya by nastol'ko sensacionnymi, chto ya proslavilsya by v gazetah i zhurnalah, i dazhe (eto bylo moej tajnoj mechtoj) umudrilsya by ustroit' gde-nibud' feshenebel'nuyu vystavku, kuda vse moi raznoobraznye znakomye priveli by svoih bogatyh druzej. Esli vse horoshen'ko obdumat', chem ya zanimayus' dni naprolet, to, v konce koncov, stanovitsya yasno, chto eto vovse ne stol' dikaya ideya, kak kazhetsya. Ved' detki v nashe vremya delayut ogromnye den'gi, kak ya uzhe ob®yasnyal, a chto kasaetsya fotografii - sejchas stalo ochen' modnym otnosit'sya k fotografam kak k kinozvezdam. Prichina etomu, ya podozrevayu, v tom, chto stervyatniki kul'tury poluchayut ot fotografij ves' etot estetskij kajf, hotya ponyat' eti snimki chertovski legko, - a takzhe, dobavlyu, i proizvesti na svet. No, kak i vo vsem ostal'nom, mne nuzhno bylo najti svoj podhod, svoyu tochku zreniya, svoj rakurs. I posle dolgih razdumij ya vyrabotal plan, i, naskol'ko ya videl, on ne mog poterpet' krah. Vse ochen' prosto - razvernut' istoriyu vokrug dvuh sovremennyh personazhej, interesnyh vsem, - t. e. tinejdzhera i debyutantki. Vrubaetes'? Tinejdzher iz bednoj sem'i - Prekrasnyj Princ naoborot - neozhidanno stalkivaetsya s Bednoj Malen'koj Bogatoj Devochkoj. Papasha i Papka ne odobryayut (kak i Mamasha i Mamka), poetomu Tinejdzher Tom i Diana Debyutantka vstrechayutsya tajno v razlichnyh mestah stolicy (podobrannye mnoj samim, rukovodstvuyas' kriteriem bezumnoj krasochnosti), i vsya kollekciya, buduchi zakonchennoj, otobrazit zastyvshuyu sovremennuyu zhizn'. Glavnoj slozhnost'yu byl podbor modelej na dve glavnye roli, ibo hot' ya i znakom s kuchej tinejdzherov i odnoj-dvumya debyutantkami, mne byli nuzhny te, komu ya mog by doverit' sekret, i kto mog by udelit' mne mnogo vremeni, i ne treboval by pri etom momental'noj oplaty, i, chto samoe glavnoe, vyglyadel by sensacionno, zapechatlennyj dlya potomkov moim Rollejfleksom. |ks-Deb ya vzyal na glavnuyu zhenskuyu rol' po vpolne ochevidnym prichinam, tak kak ee vneshnost', na moj vzglyad, pravda, nichego ne stoyashchaya, prosto velikolepna, - to est' ona nastol'ko chudesna, chto sovershenno nereal'na, - no glavnoe v tom, primet li ona moe predlozhenie? Nu chto zh, blagodarya Dinu Sviftu, ona prinyala. Potomu chto eks-Deb, hot' ee i nel'zya nazvat' narkomankoj, zalezaet na iglu, kogda ej nadoedaet byt' krasivoj, a Din, kogda ya svel ih, mog pomoch' ej v smysle dostavki tovara. Esli vy sobiraetes' skazat' mne, chto neetichno priglashat' ee takim putem, ya s udovol'stviem soglashus' s vami, no pozhalujsta, pojmite, chto vsya eta situaciya s Syuz trebovala bezotlagatel'nogo resheniya. CHto kasaetsya parnya, ochevidnym vyborom byl Uiz - ili kto ugodno v ramkah etogo vozrasta, no ne Velikolepnyj Hoplajt. No Uiz, k sozhaleniyu, v etot moment byl ne samym moim luchshim drugom, poetomu ya vybral Hopa. Prichinoj posluzhilo to, chto, hot' Hoplajt vovse i ne schitaet sebya nastoyashchim tinejdzherom, i k tomu zhe Prekrasnym Princem, on ekstremal'no krasiv, sladok i fotogenichen, i u nego vsegda kucha svobodnogo vremeni, lezhashchaya tyazhkoj noshej na ego plechah. |ta sdelka byla dovol'no parshiven'koj, potomu chto ya otklonil s ego storony to, chto v sudah nazyvayut opredelennogo roda predlozheniem, i uladil s nim, poobeshchav vzamen shikarnyj al'bom s fotografiyami Hopa v klassicheskih pozah, kotoryj on smozhet predlozhit' svoemu Amerikano v kachestve podarka na den' rozhdeniya. Esli vy kogda-nibud' poprobuete sobrat' v odnom meste takih koloritnyh personazhej, kak Hoplajt i eks-Deb, neskol'ko raz i na prodolzhitel'noe vremya, vy pojmete, s chem mne prishlos' stolknut'sya za poslednie dve nedeli. V chastnosti, chtoby peredat' nastoyashchuyu atmosferu Londona, mne prishlos' zalezt' vmeste s nimi na tanker v dokah Syurreya, v terrarium v zooparke, potom v karetu skoroj pomoshchi i na katafalk (eto bylo ne tak slozhno, kak kazhetsya), a takzhe vnutr' konyushen, gde igrushechnye soldatiki nashej nacii uhazhivayut za svoimi zver'mi - etot den' ya ne zabudu nikogda. - Net, net, net, net, - prooral ya s berega, potomu chto eks-Deb i Hoplajt prosto povernulis' ko mne spinami. - CHto znachit "net"? - prokrichala moya geroinya, terebya svoi kudri i prinimaya otrabotannuyu pozu, v kotoroj ona predstaet na vseh svoih vydayushchihsya fotografiyah. - Ty i vpryam' tak suetish'sya, - opyat' skazal Hoplajt, vstavaya, chtoby privesti v poryadok svoi bryuki, budto iz reklamy "Vy zarosli sornyakami? Delajte, kak ya! " YA podoshel poblizhe i vozzval k ih vysokim naturam. - Poslushajte, lyubiteli! - prokrichal ya. - YA vam plachu za vashi anfasy - te chasti tela, gde u vas est' hot' kakoe-to vyrazhenie. - On nam platit, etot rebenok, - skazala glavnaya zhenskaya rol'. - Esli tebe nuzhno vyrazhenie..., - dobavil Hoplajt. - K tomu zhe, ty prerval miluyu besedu. YA znal, o chem ona byla. Hop vsegda gotov slushat' o sdelkah na rynke debyutantok, i bez konca boltal ob etom s glavnoj aktrisoj, osobenno kogda ya prosil ego sdelat' geroicheskoe ili iz®edennoe gorem vyrazhenie lica. - Eshche odin raz, - umolyal ya, - i, pozhalujsta, vspomnite scenarij. Situaciya takaya - Lord Majr sobiraetsya vyporot' poedatelya serdca svoej dochki, i ona soobshchaet emu vesti o tom, chto papochka so svoej komandoj uzhe v puti. - Kak milo, - skazal Hoplajt. - V nashe vremya vyporotymi okazyvayutsya papochki, - skazala eks-Deb. V dovershenie predstav'te sebe vsyu scenu. Tam, na prichale, stoyala puzataya mashina eks-Deb i Vespa M. Pondorozo (da, Mikki P. dostavil obeshchannyj tovar), i kuchka nablyudatelej s priglasitel'nymi biletami, a na mostu, nad nami, suetilis' grazhdane Siti. Muzhchiny byli pohozhi na delovyh shkol'nikov so svoimi portfelyami i zontikami, zhenshchiny bezhali na rabotu tak bystro, budto kak tol'ko oni doberutsya do nee, ih otpustyat domoj, a po techeniyu plyli kakie-to hitrecy, kak vodnyj cirk s Pikadilli, a v bolote stoyal ya i etot temperamentnyj duet. Na samom dele bylo ochen' slozhno skoncentrirovat'sya, potomu chto vsya eta panorama byla takoj klassnoj, a solnce otrazhalos' ot vody steklyannymi treugol'nikami, leto bylo v samom razgare, prevrashchaya mysl' o teh dalekih, korotkih, temnyh holodnyh dnyah prosto v koshmar. Tak chto my reshili sdelat' pauzu dlya dejeuner. I my otpravilis' v kafe na naberezhnoj Temzy po nikogda ran'she ne vidannoj mnoj ulice, hotya priberezhnye zaputannye pereulki ya vyuchil naizust', kak veny na svoih rukah, no v konce koncov, a kto znaet London? My nashli kafe, sleduya za kakimi-to rechnymi truzhenikami, i, kogda my voshli tuda, eto vyzvalo nebol'shuyu sensaciyu (prisvistyvaniya, vzglyady, gryaznye kommentarii), potomu chto, konechno zhe, Hop i Deb v lyubom okruzhenii vyglyadyat kak ekzoticheskij spektakl', tem bolee zdes'. No oni oba otneslis' k etoj situacii spokojno, ih ne razdrazhali nemorgayushchie vzory, i oni, nesmotrya na vsyu svoyu izyskannost', ni kapel'ki ne byli snobami - ya imeyu v vidu social'no - eto odna iz prichin, pochemu oni mne nravyatsya. Tak chto Deb, v pereryve mezhdu svoej solenoj govyadinoj, bryukvoj i kleckami boltala so vsemi, kto zagovarival s nej, i dazhe stancevala tango s odnim opoyasannym zdorovyakom, kogda kto-to brosil monetu v dzhuk-boks. A Velikolepnyj, okruzhennyj gigantskimi potnymi rabotyagami, masterski zaimstvoval sol', perec i mnogochislennye sousy so vseh stolov s prisushchim emu ostroumiem, pokuda odin isklyuchitel'no kislyj postoyalec ne pointeresovalsya u nego, kak idet torgovlya. Vse nemnogo pritihli, i Velikolepnyj sprosil u postoyal'ca, pochemu on sprashivaet? - YA podumal, chto ponravilsya tebe, - skazal balamut, oglyadyvayas' v ozhidanii aplodismentov, tak im i ne poluchennyh. - Ty? - skazal Hoplajt, ustavivshis' na monstra. - Imenno eto ya i imel v vidu, - otvetil kot. - Nu, horosho, - skazal Hoplajt nastol'ko gromko, chtoby bylo slyshno vsem. - YA na samom dele tak ne dumayu, net, ya ne dumayu, chto ty by mne podoshel. No esli ty by privel syuda svoyu zhenu, ili babushku, ili sestru, ya osmelyus' skazat', chto ty uvidish' - oni predpochtut dazhe menya chemu-libo, chto oni poluchili ot tebya. - Predpochtut pidora? - sprosil chuvak. Hoplajt ulybnulsya vsem v pomeshchenii v poiskah podderzhki. - Neuzheli ya pervyj, kogo ty vidish'? - sprosil on u tipa. - Togda tebe nuzhno bystro pojti domoj i rasskazat' materi, chto ty videl odnogo, poka ona pomenyaet tebe shtany. |to vyzvalo smeh, kot nichego ne smog otvetit', i vse smenili temu, ibo govorite chto hotite, no, hot' ya i znayu, chto anglijskie rabochie gruby do predela, oni mogut byt' ochen' vospitannymi, kogda chuvstvuyut nuzhdu v etom, v smysle povedeniya. Morskoj volk v bejsbolke i s tatuirovkoj na goloj grudi, glasivshej "Molis' za Menya, Mat'", skazal eks-Deb., chto ego sudno ezhenedel'no hodit v Skandinaviyu, i pochemu by ej ne prokatit'sya s nim - vse na sudne byli by pol'shcheny, on zaveril ee. |ks-Deb. skazala, chto obyazatel'no podumaet nad etim predlozheniem (i ya uveren, chto skazala ona eto ser'ezno), a Hop sprosil, mozhet li on zapisat'sya v matrosy dlya takoj poezdki, i vse morskie chuvaki skazali, chto emu bol'she pojdet kochegarom. I vsya eta boltovnya o more i morehodstve, i o korablyah, uhodyashchih iz Londona, navela menya na mysli o tom, chto, chert, eto prosto smeshno - ya, pochti devyatnadcatiletnij, nikogda ne pokidal gorod, gde ya rodilsya, i ya prinyal pryamo tam reshenie, chto pervym delom dostanu sebe novyj pasport. Kogda pomeshchenie nemnogo opustelo, my reshili perebrat'sya v drugoe mesto, i ya predlozhil chajnuyu terrasu otkrytogo bassejna, i chtoby Hop ob®yasnil debyutantam metod iskusstvennogo dyhaniya. YA videl, chto Hoplajt, nesmotrya na svoyu malen'kuyu pobedu, byl nemnogo rasstroen proisshedshim ranee, poetomu ya skazal: - |to pustyaki, Hop, malen'kie lyudi zhivut v malen'kih mirah. - Pravda? - skazal Hoplajt. - CHestno govorya, - otkliknulas' eks-Deb., - i ya mogu oshibat'sya, potomu chto u menya net nikakih moral'nyh kachestv - ili, po krajnej mere, tak mne govoryat vse broshennye mnoj muzhiki, - ya dumayu, chto eta igra v razdelenie vseh, kogo ty vidish', na opredelennye seksual'nye kategorii - prosto polnyj absurd. - Obuza, chto ni govori, - predlozhil ya. - Net, prosto absurd. YA hochu skazat', - prodolzhila eks-Deb., vorosha gracioznymi pal'cami svoi roskoshnye kudri, - esli celaya zhizn' kazhdogo, dvadcat' chetyre chasa v sutki, snimalas' by na plenku, ostalsya li by hot' odin normal'nyj chelovek? - YA by im ne byl, eto tochno, - podcherknul Hoplajt. - Ni ty, dorogusha, ni kto-libo drugoj, - skazala eks-Deb. - To est', gde nachinaetsya normal'nost' i gde ona konchaetsya? YA by rasskazala tebe pro odnogo-dvuh normal'nyh muzhchin, esli by byla sklonna k etomu, - dobavila ona. Hoplajt uchtivo prinyal sigaretu s blizlezhashchego stolika. - Mir, gde sozdayutsya zapovedi i zakony, - skazal on vsem nam, - nahoditsya slishkom vysoko nad moej bednoj detskoj golovoj. No vse, chto ya hochu znat', eto vot chto: est' li drugoj zakon v Anglii, kotoryj narushayut ezhenoshchno tysyachi schastlivyh individuumov, i nikto nichego ne delaet s etim? To est', esli by zakon znal by, chto tysyachi prestuplenij drugogo roda sovershayutsya licami, ch'i adresa, imena i dr. im izvestny, neuzheli oni ne pristupili by k zhestkim meram? No v nashem sluchae oni otlichno znayut, chto proishodit - kto, v konce koncov, ne znaet? Ob etom izvestno vse, i eto takaya skuka - za isklyucheniem ubogih skoplenij v parkah i klassicheskih manevrov s mal'chikami iz hora, protiv kotoryh iskrenne vystupit lyubaya uvazhayushchaya sebya suka. Ignoriruetsya zakon, a chtoby pridat' emu silu, bylo zatracheno nemalo deneg. - Inogda, - napomnil ya Hopu, - vybirayutsya neskol'ko vazhnyh zhertv... - O, da... odno ili dva dela vynimayut iz kuchi, sluchajno, povtoryayu, no pochemu-to kazhetsya, chto vybirayut teh, ch'ya kar'era dal'she stremitel'no vzletaet vverh, vmesto togo, chtoby okonchatel'no ruhnut', i dazhe etot vid nakazaniya vstrechaetsya s kazhdym dnem vse rezhe i rezhe... My proglotili eto. - Skazhu tebe, Hop, - progovoril ya, esli kogda-nibud' zakon i izmenyat, to 9/10 vashego golubogo bratstva momental'no zavyazhut s etim. On posmotrel na menya svoimi horoshen'kimi tomnymi glazami. - O, konechno, ditya, - skazal on. - S takim zakonom, kak sejchas, byt' pedikom - postoyannoe zanyatie dlya stol'kih milyh staryh korolev. Oni polnost'yu zahvacheny etim. Oni chuvstvuyut sebya takimi plohimi mal'chikami, sidya v svoih tosklivyh malen'kih klubah i v gostinichnyh nomerah. O, nebesa, ya znakom s etim! Nesmotrya na letnyuyu zharu, Hoplajt sodrognulsya. |ks-Deb. vytyanula svoi vosem' izvivayushchihsya ruk i pocelovala Hoplajta, chto on perenes dostojno. - Ne sdavajsya, krasavec, - skazala ona. - Ne sdamsya! - otvetil Hoplajt, vstavaya. YA podvez ego na svoej Vespe, no vysadil ego tam, otkuda on ne smog by uvidet', kuda ya napravlyayus', potomu chto eto byl gluboko lichnyj i, v principe, dovol'no strannyj sluchaj, a imenno - moya ezhegodnaya progulka s Papashej posmotret' dnevnoj spektakl' Perednik Na Sluzhbe Ego Velichestva. V dalekie, dalekie vremena, zadolgo do stereosistem "haj-faj" i dolgoigrayushchih plastinok, Papasha derzhal v nashem kislom dome na Herrou roud prisposoblenie, sdelannoe im samim iz staryh velosipednyh chastej, budil'nikov i zhestyanok iz-pod krema. Na nem on proigryval vsem zhelayushchim, a takovymi yavlyalis' my, deti, kollekciyu plastinok, kotorye on umudryalsya otkuda-to dostavat', na bol'shinstve iz nih ne bylo ni odnoj dorozhki, i nevozmozhno bylo razlichit', kakoj instrument igraet, ne govorya uzhe o melodii, esli u vas ne bylo chutkih ushej i bol'shogo kolichestva opyta. I sredi etoj kollekcii, hranivshejsya v zapertom zheleznom sunduke pod stolom v podvale, byla pachka plastinok G. i S., my vse ee obozhali i mogli spet' vse slova, te, chto udavalos' razobrat'. Itak, do togo, kak Vern i ya vyrosli i stali nenavidet' drug druga, i do togo, kak ya uznal ot parnej, chto ves' etot G. i S. slashchav i staromoden, my peli duetom s moim polubratom, a inogda dazhe staryj Papasha prisoedinyalsya k nam, i poluchalos' trio, ili on pel chasti pripeva, kazavshiesya nam skuchnymi ili slishkom slozhnymi dlya ponimaniya. Vse eto proishodilo, nado skazat', v to vremya, kogda Ma ne bylo doma, ili kogda ona byla slishkom zanyata. |tot Perednik vsegda byl samoj lyubimoj veshch'yu u menya i u Papashi, ya dumayu, v osnovnom iz-za udivitel'nogo nachala - druzhelyubnogo, milogo, veselogo i polnost'yu sumasshedshego - i mnozhestvo raz my peli vmeste partiyu Kapitana i ego komandy, dazhe kogda ya vyros i stal muzhchinoj, i dazhe kogda my s nim idem v kakie-nibud' publichnye mesta. Tak chto kazhdyj god, kogda nastupaet den' rozhdeniya Papashi, my idem na dnevnoj koncert, konechno, Papasha derzhit eto v tajne, i sidim, pogloshchaya v vostorge shokolad i morozhenoe, okruzhennye drugimi lyubitelyami G. i S. Dazhe esli vy uzhe videli etih kotov, vy ni za chto ne poverite, chto oni na samom dele sushchestvuyut. Samoe glavnoe v nih - eto, nesmotrya na to, chto zhivut oni gde-to v stolice, vy ni razu ne videli kogo-nibud', pohozhego na nih, poka etot prazdnik G. i S. ne sobiraet ih vseh vmeste, zastavlyaya ih vybirat'sya iz svoih lezhbishch. SHtuka v tom, chto hot' nikogo iz nih nel'zya nazvat' otzhitkom proshlogo, sredi nih net ni odnogo, kto by vyglyadel prinadlezhashchim segodnyashnemu dnyu. Ih odezhda, esli byt' tochnym, ne staromodnaya, a domashnego proizvodstva. I hotya oni vedut sebya, sudya po ih aplodismentam, ochen' ozhivlenno, vyglyadyat oni polnost'yu nejtral'nymi, ya mogu nazvat' eto tol'ko tak. Oni, konechno, vyglyadyat, horosho, no tol'ko potomu, chto nikto nikogda ne govoril im, chto est' takaya veshch', kak "ploho". V principe, esli podumat', oni pochti, kak moj Papasha: on otlichno vpisyvaetsya v etu kompaniyu. Kogda ya posmotrel vokrug, to uvidel, chto ego lico svetitsya i ulybaetsya, i ego guby sostavlyayut nikomu ne slyshnye slova - inogda i slyshnye, osobenno kogda delo dohodit do vyzova na "bis" ili voodushevlyayushchih pripevov. I kogda Kapitan pel etu velikolepnuyu melodiyu so svoej komandoj, ya znal, chto samaya velikaya mechta moego starogo Papashi - byt' ryadom s nim na etih shkancah; da, imenno zdes' i pryamo sejchas moj bednyj starik potryasayushche veselilsya. Vo vremya antrakta ya sprosil u Papashi, est' li kakie-nibud' novosti o Mame i Verne. - Tvoya mat', - skazal on, - prodolzhaet govorit', chto hochet s toboj vstretit'sya. - Ona znaet moj adres, - skazal ya. - YA dumayu, chto ona hochet, chtoby ty prishel k nej. - YAsnoe delo. Nu, chto zh, skazhi Ma, chto Glavnoe Pochtovoe Upravlenie predostavlyaet otlichnye uslugi, i otkrytka budet stoit' ej 3 penni. - Ne bud' tak zhestok so svoej Mamoj, synok. - I eto govorish' ty? - Da, synok, ya. Mne ne nravitsya, kogda ty mnogo sebe pozvolyaesh' po otnosheniyu k svoej materi. - Pozvolyayu! Ona d'yavol'ski mnogo pozvolyala sebe po otnosheniyu k nam vse eti gody! |tot nebol'shoj spor s Papashej vspyhnul dovol'no neozhidanno, kak vsegda i sluchaetsya, osobenno mezhdu rodstvennikami, i ya ponimal, konechno, chto staryj bednyj Papasha nikogda ne mog by soglasit'sya so mnoj v tom, chto Mama byla stervoj, ibo on i sam nadelal mnozhestvo oshibok, tak chto pri etom on pozhertvoval by svoim dostoinstvom. Takzhe Papasha ochen' lyubit tradicii i inogda vedet sebya, kak otec, ili ochen' sil'no staraetsya, i ego trudno pereubedit'. Tak chto voznikla pauza, i my nablyudali za lyubitelyami G. i S., voshishchenno boltavshimi vokrug nas. - A Vern? - sprosil ya dovol'no skoro. - On nashel sebe rabotu. - Da ladno! - V pekarne, nochami. - S etogo dnya ya prekrashchayu est' hleb. Papasha ulybnulsya, i tonen'kaya plenka l'da rastayala. - A postoyal'cy? - sprosil ya ego. - Koe-chto izmenilos', - akkuratno skazal Papasha. - Mal'tijcy uehali. U nee vmesto nih teper' kakie- to kiprioty. - Mama dejstvitel'no predana Imperii. |to proshlo, i Papasha ochen' obdumanno progovoril: - Kiprioty - dzhentl'meny. YA sprosil u nego, pochemu, i on skazal: - Oni ne prezirayut tebya, kak mal'tijcy. Po ih povedeniyu srazu vidno, chto oni nastoyashchie lyudi, a ne kakoe-to plemya. YA hotel podojti k voprosu o zdorov'e Papashi, no eto bylo slozhno, ibo net cheloveka bolee skrytnogo, chem moj papka, i k tomu zhe, kak ya mog sdelat' eto tak, chtoby on ne dogadalsya, chto ya opasayus'? - A kak ty sam, Pa? - eto bylo vse, chto ya smog pridumat'. - Kak ya sam? - Da. YA imeyu v vidu, kak tvoe samochuvstvie? Papasha ustavilsya na menya. - Kak vsegda, - skazal on, chto by eto ni oznachalo. Na samom dele, posle razoblacheniya Mamy ya vynashival plan, kasayushchijsya Papashi. Vot kakoj. God nazad, buduchi pochti rebenkom, ya otravilsya edoj. |to to, chto so mnoj sluchilos', - no ne to, chto skazali vrachi. Po ih slovam, u menya bylo vse, chto ugodno, krome otravleniya. Pover'te mne, ya nichego ne vydumyvayu. Kogda mestnyj hirurg-ekspert sdelal svoe zaklyuchenie, menya otpravili v gosudarstvennuyu kliniku, gde troe vrachej brali u menya analizy, davali mne tabletki, delali in®ekcii, i vypisali menya, kak zdorovogo. Neskol'ko dnej u menya byla temperatura, i kazhdyj chas ya bleval. Imenno togda ya chut' bylo ne vernulsya domoj, k Mame s Papoj, potomu chto mne stalo po-nastoyashchemu strashno. Potom menya osenilo. Vse znayut, chto na Harli-strit zanimayutsya delami luchshie vrachi, poetomu ya podumal - pochemu by im ne zanyat'sya mnoj? YA poshel tuda odnazhdy i reshil, chto vyberu nomer dom po chislu mesyaca etogo dnya, pozvonyu v dver', a dal'she bud' chto budet. Problema okazalas' v tom, chto tam bylo shest' dvernyh zvonkov, tak chto ya pozvonil vo vse. Esli vy ne verite takim skazkam, ne zabyvajte, chto menya lihoradilo, ya nichego ne soobrazhal, i mne bylo plevat', chto budet dal'she; vse, chego ya hotel, eto najti kogo-nibud', kto by znal. Na vse shest' zvonkov otvetil odin chelovek, a imenno kakaya-to medsestra-sekretarsha, i mne ne prishlos' vybirat' mezhdu shest'yu medikami, potomu chto ya skorchilsya na mramornom polu, i Dr. A. R. Franklin sam vybral menya. |to byl kot-medik, vylechivshij menya. Kogda ya vstal, vnov' blyuya, i sfokusiroval svoj vzglyad na nem, ya uvidel ser'eznogo vysokogo molozhavogo cheloveka, poprosivshego menya rasskazat' vse o tom, chto so mnoj sluchilos', chto ya i sdelal. On chas issledoval menya, i potom skazal, "Nu chto zhe, ya ne znayu, chto s toboj stryaslos', no my dolzhny eto vyyasnit'". YA ne mogu peredat' vam, kak potryasli menya eti slova D-ra F. Potomu chto vse ostal'nye parni iz Skoroj Medicinskoj Pomoshchi ubezhdali menya v tom, chto oni tochno znayut, v chem delo (hotya detali oni raz®yasnyali ves'ma rasplyvchato). No D-r A. R. Franklin s Harli-strit skazal, chto on ne znaet - i vyzval mashinu, i privez menya v odnu iz teh klinik "vosem'-ginej-v-nedelyu", gde vam prokalyvayut ushi, ili menyayut pol za trehznachnuyu summu - ne upominaya o tom, kto budet platit' skol'ko i komu. V dvuh slovah, pihaya na protyazhenii dvuh dnej vsyakie shtuki v kazhduyu dyrku v moem tele, on nashel gnojnik, prokolol ego, i temperatura spala, i na etom vse zakonchilos', pravda, mne prishlos' ostat'sya v bol'nice eshche na nedelyu, chto mne ne ochen' ponravilos', iz-za medsester. YA znayu, chto medsestry velikolepny i vse takoe, no oni lyubyat rasporyazhat'sya. Oni znayut, chto lyuboj muzhchina pomnit, chto v detstve im rasporyazhalis' zhenshchiny, i kogda ty lezhish' na etom rezinovom matrase, mezhdu prostynyami, nakrahmalennymi tak sil'no, chto oni stanovyatsya pohozhimi na igral'nye karty, i pod vechno korotkimi odeyalami, medsestry pol'zuyutsya etimi vospominaniyami o detstve, i pytayutsya zastavit' tebya pochuvstvovat', chto ty snova v etoj uyutnoj malen'koj kolybel'ke, tebya kachayut zhenshchiny, vtalkivayut tebe v rot butylki, v obshchem, ne ochen'-to s toboj ceremonyatsya. No ya vyderzhal eto. I kazhdyj den' D-r A. R. Franklin zahodil skazat' "Haj", i otnosilsya on ko mne, po sravneniyu s etimi medsestrami, kak budto ya ministr ili eshche kto, - to est' on byl chudovishchno vezhliv. Esli sopostavit', kem byl on i kem byl ya, uveren, chto u nego samye milye manery, i ya nikogda ne dolzhen zabyvat' etogo. No v tot den', kogda menya vypustili, on voobshche ne prishel, chem lishil menya vozmozhnosti poblagodarit' ego i zadat' hitryj vopros o tom, kak oplachivat' ves' etot lechebnyj shik. YA napisal emu, estestvenno, no hot' on i prislal dovol'no miloe pis'mo v otvet, v nem on nikak ne zatronul etot aspekt. Togda ya sdelal tak. Poka menya derzhali v etom meste, ya razvlekalsya so svoim Rollejfleksom v skuchnye momenty, i nekotorye snimki, sdelannye mnoj, byli dovol'no intimnymi i zabavnymi, poetomu ya otobral luchshie, uvelichil, sobral ih v al'bom i otnes na Harli-strit, i on napisal mne pis'mo, gde govorilos', chto esli ya kogda nibud' vnov' popadu k nemu, chego, on iskrenne nad