podverzhena tak nazyvaemym al'ternirovannym sostoyaniyam soznaniya. Dlya specialista ee sluchaj ne predstavlyaet nikakih trudnostej: isteriya pubertatnogo perioda, nichego bol'she. Fiksirovannyj gallyucinoz. Dramatizirovannyj bred. Razdvoenie lichnosti. Ochevidno, v dannom sluchae alter ego proeciruetsya v dalekoe proshloe. Nichego osobennogo vo vsem etom net... No Richmond? I moe shodstvo s etim pozhilym anglijskim dzhentl'menom?.. Vprochem, podobnye fenomeny tozhe izvestny medicine. Interesno, est' li na etom svete hot' chto-nibud' neizvestnoe nashej medicine!.. Takie bol'nye esli uzh nahodyat sredi svoego okruzheniya kogo-nibud', kto vyzyvaet u nih doverie, to bukval'no prikipayut k nemu dushoj. Lichnost', vyzyvayushchaya doverie? Vyhodit, ya dlya nee yavlyayus' takoj lichnost'yu? Konechno, tak ono i est'; ne ya li tol'ko chto ej skazal: "Pomozhem drug drugu vzaimno"? Esli by ya tol'ko znal, chto oznachayut eti ee slova: "Mne nado mnogoe u vas privesti v poryadok!" |to chto, somnambulicheskij bred? Ladno, pozhivem -- uvidim, hotya... ej by snachala s soboj razobrat'sya, ved', ochevidno, u nee vremenami ne vse v poryadke s golovoyu. I tem ne menee vnutrennij golos predosteregaet menya ot pospeshnyh vyvodov; no i emu ya ne mogu slepo doveryat', inache riskuyu zaputat'sya v sebe i poteryat' svoe "ya". Mne slishkom horosho izvestny strashnye posledstviya takoj poteri. Radi togo, chtoby lichnaya sud'ba obrela vysshij smysl, mozhno pozhertvovat' mnogim, i "gordyj chelovecheskij razum" daleko ne samaya bol'shaya plata, primerom tomu sud'ba bol'shinstva nashih "normal'nyh" sograzhdan, uvy, nachisto lishennaya kakogo-libo smysla, za isklyucheniem, estestvenno, "zdravogo", no utratit' sobstvennoe "ya" -- eto katastrofa, polnaya i okonchatel'naya. Itak, ne teryaya vremeni, za rabotu! Peredo mnoj uzhe lezhit tugo peretyanutyj shpagatom paket, kotoryj ya, sleduya poluchennomu vo sne predpisaniyu... gm, Bafometa, tol'ko chto vyudil vslepuyu iz vydvizhnogo yashchika. Byt' mozhet, v nem ya najdu klyuch k zagadochnym sobytiyam poslednih dnej? Tverdyj, chernyj, cel'nokozhanyj pereplet s nadpis'yu: "Lichnyj dnevnik" Na titul'nom liste pocherkom Dzhona Di vyvedeno: Nyne so vsej ochevidnost'yu yavstvuet, chto moi somneniya, svyazannye s Grenlandom, kotoryj ya polagal najti zdes', na zemle, i podchinit' zemnoj svetskoj vlasti korolevy Elizavety, byli spravedlivy i vpolne obosnovanny. S pervogo zhe dnya, kak ya v tshcheslavnom osleplenii svyazalsya s revenhedami, etot brodyaga i sharlatan Bartlet Grin stal vodit' menya za nos, posredstvom izoshchrennejshih d'yavol'skih kov sbivaya s puti istinnogo. Vidno, uzh takova natura chelovecheskaya: lyudi v pote lica svoego hlopochut o zemnom, ibo ne vedayut, chto iskat' nado ne zdes', a po tu storonu; ne ponimayut oni vsej strashnoj glubiny proklyat'ya grehopadeniya! Ne dano im znat', chto v yudoli zemnoj mozhno lish' iskat', a obretat' nado "po tu storonu". Mne zhe Bartlet Grin ugotovil put' duhovnoj pogibeli, a daby ya ne obnaruzhil, chto korona nahoditsya "po tu storonu", ubezhdal nabrat'sya terpeniya i zhdat', kogda plody moih chestolyubivyh zamyslov sozreyut zdes', na zemle. Moj put' dolzhen byl stat' stezeyu lishenij, razocharovanij, gorya i izmeny, chtoby, ubelennyj prezhdevremennymi sedinami, ya presytilsya zhizn'yu i sdalsya na milost' pobeditelya. Velikaya opasnost' navisla ne tol'ko nado mnoj, no i nad vsem rodom Di, prizvannym sniskat' vysshee, chto ugotovano emu chrez bludnogo syna, vernuvshegosya posle grehopadeniya v otchij dom, ibo Bartlet Grin hotel vosprepyatstvovat' ispolneniyu etogo prednachertaniya. Ego sovet -- iskat' izvilistuyu tropinku k zemnoj korone -- byl iznachal'no lozhen. Nyne u menya net i teni somnenij v tom, chto Grenland, moya Zelenaya zemlya i moe korolevstvo, nahoditsya "po tu storonu" i chto inogo smysla, kak najti ego, moya zhizn' ne imeet. Tam, "po tu storonu", zhdut svoego korolya "devstvennaya koroleva" i takaya zhe "devstvennaya" korona velikogo tainstva. Segodnya tretij den', kak mne v predrassvetnoj mgle byl yavlen "lik", i eto nayavu, v yasnom ume i tverdoj pamyati! Ran'she ya i ne podozreval, chto est' nechto, lezhashchee po tu storonu bodrstvovaniya, sna, zabyt'ya ili oderzhimosti -- nechto pyatoe, nepostizhimoe: kakie-to zagadochnye simvoly, koi ne imeyut nichego obshchego s nashej zemnoj zhizn'yu. |to byl moj vtoroj lik, no on sovsem ne pohodil na tot, kotoryj mne kogda-to otkrylsya v ugol'nom kristalle Bartleta, -- na sej raz videnie bylo yavno prorocheskim. Predo mnoj gordo, kak na gerbe Di, vozvyshalsya zelenyj holm, ya srazu ponyal, chto eto Gledhill, holm nashego rodovogo pomest'ya. Vot tol'ko v ego vershine ne torchal serebryanyj mech; slovno perenesennoe s drugogo polya gerba, ot nee tyanulos' k nebu zelenoe drevo, iz-pod kornej kotorogo bil zhivoj klyuch i veseloj strujkoj sbegal vniz. Zrelishche eto vselilo v menya takuyu radost', chto ya iz sumrachnoj niziny pospeshil k holmu, daby osvezhit'sya u drevnego istochnika moih predkov. To, chto ya vse, vklyuchaya, kazalos' by, samuyu neznachitel'nuyu detal' etogo dejstva, vosprinimal odnovremenno i kak real'nost' i kak simvol, granichilo s chudom. Stremyas' poskoree dostich' istochnika, ya, vdrug obozhzhennyj dogadkoj, zamer kak vkopannyj: da ved' geral'dicheskoe drevo tam, na holme, -- eto ya; ego stvol, stavshij moim pozvonochnikom, slovno by pytaetsya dotyanut'sya do samogo neba, prostiraya vvys' svoi pyshnye vetvi, v kotorye prevratilis' spleteniya i zhguty moih nervov i krovenosnyh sosudov. Soki veselo burlili v moih zhilah, pul'sirovali v slozhnyh labirintah vetvej, i, vnimaya golosu sej drevnej krovi, ya s gordost'yu soznaval, chto nashe rodovoe drevo voplotilos' vo mne, v tom, kto sejchas stoit v ego teni. V serebryanom istochnike u moih nog otrazhalas' vsya beskonechnaya verenica moih potomkov: detej, vnukov i pravnukov, sobravshihsya vmeste slovno v den' Strashnogo suda. Lico kazhdogo iz nih bylo po-svoemu edinstvenno i nepovtorimo, no vse oni chem-to pohodili na menya; mne kazalos', chto eto ya otmetil ih pechat'yu nashego roda, navsegda izbaviv ot gibeli i smerti. Torzhestvennaya radost' napolnila dushu moyu. Prismotrevshis', ya vdrug zametil na vershine dreva dvojnoj lik: odna polovina -- muzhskaya, drugaya zhenskaya, i obe sroslis' voedino. A nad Dvulikim paril zolotoj nimb korony, vo lbu koej siyal luchezarnyj karbunkul. V zhenskoj polovine ya srazu priznal gospozhu moyu Elizavetu i uzhe hotel bylo vozlikovat', no tut vnezapnaya bol' pronzila menya: muzhskoj lik -- bolee yunyj, bolee svezhij -- prinadlezhal ne mne. Razocharovaniyu moemu ne bylo predela, a izvorotlivyj um uzhe lihoradochno otyskival spasitel'nuyu lazejku, mol, etot rozhdennyj drevom i est' ya, tol'ko v bezvozvratno ushedshem detstve, no v sej zhe mig neumolimo izoblichil ya sebya v obmane: nikogda, dazhe v dni bezoblachnoj yunosti, lico moe ne obladalo chertami stol' bezzabotnymi i nevinnymi, i togda so vsej surovoj ochevidnost'yu predstala predo mnoj istina -- ochami etogo muzhskogo lika na menya vziral kto-to dalekij, nedostizhimyj, vosstavshij iz istochnika u nog moih... drugoj!.. Bessil'naya yarost' ohvatila menya, chto ne ya, a kakoj-to posledysh, moej krovi i semeni, unasleduet koronu i sol'etsya s moej Elizavetoj v edinoe nerazdel'noe celoe. V gneve slepom podnyal ya ruku na sebya samogo -- na drevo... I togda ono iz sokrovennoj serdceviny moego pozvonochnika stolba istorglo: -- Bezumec, vse eshche ne uznaesh' sebya! CHto est' vremya? CHto est' prevrashchenie? Veka pridut i ujdut, no ya -- eto YA i posle sotoj mogily, ya -- eto YA i posle sotogo voskreseniya! Ty podnyal ruku na drevo, buduchi lish' moej ego vetv'yu -- kaplej v istochnike u tvoih zhe nog, ne bolee! Potryasennyj, vozdel ya ochi k vershine dreva Di i uvidel, chto Dvulikij shevelit gubami, i donessya do menya s beskonechnoj vysoty zov, kotoryj lish' s velikim trudom dostig ushej moih: -- Pervyj v vere budet poslednim. Dorasti do menya, i ya stanu toboj! Perezhivi samogo sebya, i ty perezhivesh' menya, menya -- Bafometa! YA ruhnul k nogam dreva i obnyal stvol ego blagogovejno, menya sotryasali takie rydaniya, chto za pelenoj slez videnie ischezlo, i snova -- trezvyashchij svet nochnoj lampy, i pervye rassvetnye luchi skvoz' shcheli zakrytyh staven'... YA eshche slyshal golos dreva, kotoryj ehom zvuchal v moej dushe: -- Ty vzyskuesh' bessmertiya? Vedomo li tebe, chto magisterij trebuet mnogih processov, svyazannyh s vodoj i ognem? Materia dolzhna preterpet' mnogoe! Itak, segodnyashnim utrom mne byl v tretij raz yavlen v licah obraz, smysl i put'. Put', kotorym ya pri zhizni ili uzhe za grobom smogu obresti moe istinnoe YA, mozhet byt' projden v dvuh vstrechnyh napravleniyah. Odno -- eto put' vozvrashcheniya, on nenadezhen, sluchaen, podoben rassypannym kroshkam, kotorye sklyuyut pticy nebesnye, prezhde chem ya uspeyu po nemu vernut'sya. I vse zhe nadobno popytat'sya, v sluchae udachi on mne kogda-nibud' pomozhet vspomnit' samogo sebya. A chto takoe bessmertie, esli ne pamyat'?.. Resheno: magicheskij put' pis'ma: budu vesti etot sudovoj zhurnal, vnosya v nego vse peripetii moego opasnogo puteshestviya, vse otkrytiya i nablyudeniya; predvaritel'no knizhica eta budet zagovorena odnomu mne izvestnym sposobom, daby stala ona neuyazvima ot razrushitel'nogo vremeni i ot zlyh duhov. Amen. No ty, dalekij, ty, drugoj, ty, kotoryj pridesh' posle menya i na ishode dnej nashego dreva prochtesh' eti zapisi, pomni, otkuda ty i gde korni tvoi, pomni, chto vyshel iz serebryanogo istochnika, kotoryj pitaet drevo i kotoryj rozhdaetsya drevom. I esli slyshish' ty v sebe plesk rodnika, i esli prorastayut skvoz' plot' tvoyu vetvi dreva, to ya, Dzhon Di, baronet Gledhill, zaklinayu tebya: obrati vzor svoj v sebya, probudis' i vosstan' iz mogily vremeni, i da otkroetsya tebe: ty -- eto ya! Vtoroe napravlenie -- i ono dlya menya, neschastnogo smertnogo, plot' kotorogo tomitsya v Mortlejkskom zamke, -- eto alhimizaciya tela i dushi, daby oni uzhe sejchas mogli pretendovat' na bessmertie. Put' etot otkrylsya mne ne segodnya, vot uzhe tretij god, kak ya vstupil na nego; i u menya est' ser'eznye osnovaniya polagat', chto troekratnoe videnie, opisannoe vyshe, yavlyaetsya sledstviem i pervoj nagradoj moih postoyannyh usilij v etom napravlenii... Dva goda nazad snizoshlo na menya ozarenie i otkrylsya mne smysl istinnoj alhimii, uzhe k Rozhdestvu 1579 goda ustroil ya v Mortlejke laboratoriyu, snabdiv ee vsem neobhodimym, i dazhe vypisal iz SHrosberi del'nogo laboranta, kotoryj ob®yavilsya u menya v tom zhe godu kak raz na Rozhdestvo i s teh por pokazal sebya vernym i dobrosovestnym pomoshchnikom, k tomu zhe eshche sverh vsyakogo ozhidaniya ves'ma svedushchim v tajnom iskusstve i obladayushchim bogatym opytom. |tot laborant, po imeni master Gardner, prishelsya mne po serdcu i, zasluzhiv doverie, stal moej pravoj rukoj, ibo veroj i pravdoj soblyudal moi interesy, vsegda gotovyj pomoch' dobrym sovetom, chto i sledovalo so vsem vnimaniem priznat' i s podobayushchej blagodarnost'yu otmetit'. K sozhaleniyu, v poslednee vremya vse yavstvennej obnaruzhivalos', chto te vysokie znaniya i osobenno to doverie, kotorye ya daril emu, sdelali ego vysokomernym i stroptivym, posemu mne vse chashche prihodilos' stalkivat'sya s nepokorstvom, neproshenymi predosterezheniyami i uveshchevaniyami. Takoj oborot menya ne ustraival. YA nadeyalsya, chto moj laborant v skorom vremeni opomnitsya i vnov' priznaet vo mne svoego sen'ora, mozhet, dazhe nauchitsya cenit' moyu blagosklonnost'. Odnako nashi rashozhdeniya otnyud' ne ischerpyvalis' razlichiem vzglyadov na metody i praktiku iskusstva alhimii, on hotel vosprepyatstvovat' moemu obshcheniyu s krotkimi i mudrymi duhami potustoronnego mira, koih mne nedavno udalos' zaklyast' samym ubeditel'nym obrazom. Obuyannyj zhelaniem perechit' mne, on nastaival na tom, chto infernal'nye demony i stihijnye duhi poprostu mistificiruyut menya, hotya o kakoj mistifikacii mozhet idti rech', esli vsyakij raz, pered tem kak pristupit' k zaklinaniyam, ya voznosil blagochestivye i strastnye molitvy k Gospodu i Spasitelyu vsego zhivogo Iisusu Hristu, daby pomog On mne v rabote mnogotrudnoj i pozvolil blagopoluchno dovesti ee do konca. Golosa i duhi, koi yavlyalis' mne, byli stol' bogoboyaznenny i stol' neukosnitel'no povinovalis' vsegda prikazam, provozglashaemym mnoyu vo imya Svyatoj i ZHivotvoryashchej Troicy, chto ya prosto ne mog, da i ne hotel, davat' very predosterezheniyam Gardnera. K tomu zhe ih prostye, tolkovye rekomendacii kasatel'no receptov filosofskogo kamnya i soli zhizni shli vrazrez s temi principami, kotorymi rukovodstvovalsya moj laborant. Dumayu, zdes' prosto byla zadeta gordynya: Gardner ved' polagal, chto preuspel v germeticheskih naukah. Vse eto ya po moemu chelovecheskomu razumeniyu ponyat' mogu, no ne v silah snosit' dalee ego upryamye vozrazheniya, kakimi by blagimi namereniyami oni ni ob®yasnyalis'. YA byl uveren v principial'nom zabluzhdenii moego laboranta, utverzhdavshego, chto ot beschislennyh kovarnyh koznej obitatelej inogo mira zagovoren lish' tot, kto v sokrovennoj glubine svoej dushi proshel ves' tainstvennyj process duhovnogo voskreseniya, osnovnye etapy koego: misticheskoe kreshchenie vodoj, krov'yu i ognem, poyavlenie na kozhe razlichnyh bukv i znakov, postoyannyj privkus soli na yazyke, v ushah -- neprekrashchayushchijsya krik petuha i mnogoe drugoe, kak, naprimer, plach mladenca, kotoryj dolzhen donosit'sya iz chreva neofita. Kak vse eto sleduet ponimat', on govorit' ne zahotel, utverzhdaya, chto klyatva obyazyvaet ego k molchaniyu. A tak kak ya vse eshche kolebalsya, ne morochit li menya v samom dele sataninskaya prelest', to vchera, v otsutstvie Gardnera, prinyalsya zaklinat' duhov vo imya Otca, i Syna, i Svyatogo Duha yavit'sya mne i skazat', kakimi svedeniyami raspolagayut oni o nekoem Bartlete Grine i ne vodyat li s nim druzhbu, nahodya ego dostojnym svoego tovarishchestva. V vozduhe razdalsya strannyj svistyashchij smeh, kotoryj menya vnachale ozadachil, odnako potom duhi s shumom velikim stali proyavlyat' nedovol'stvo moej podozritel'nost'yu, zhutkie, kak po metallu skrezheshchushchie golosa, ishodya ot sten, pola i potolka, povelevali mne izbegat' otnyne kakogo-libo obshcheniya s etim nechestivym poslancem Isais CHernoj; pozdnee, v prisutstvii moih staryh druzej Garri Prajsa i |dmonda Talbota, oni v znak vsevedeniya svoego soobshchili mne tajnu, kotoraya byla izvestna lish' mne odnomu i kotoruyu ya skryval dazhe ot moej zheny YAny. V zaklyuchenie oni zapretili mne pitat' kakoe-libo podozrenie kasaemo obitatelej inogo mira i skazali, chto moi merzostnye shashni s Bartletom Grinom mogut byt' iskupleny lish' polnym i bespovorotnym otkazom ot vsego, svyazannogo s etim ischadiem ada, i prezhde vsego ot togo ugol'nogo kristalla ili magicheskogo zerkala, kotoryj on mne podaril v Tauere i kotoryj ya dolzhen byl v znak raskayaniya sobstvennoruchno predat' ognyu vo imya Gospodne. |to byl moj nastoyashchij triumf nad Gardnerom, on lish' ugryumo molchal, kogda ya rasskazyval emu, chto poveleli mne duhi. Tak i ne proronil ni slova, no mne eto bylo bezrazlichno, ibo v dushe ya uzhe otkazalsya ot nego. A segodvya s utra, ispolnyaya prinesennuyu klyatvu porvat' so vsem, chto moglo napominat' Bartleta Grina ili byt' svyazannym s nim, ya izvlek iz tajnika ugol'nyj kristall i na glazah Gardnera szheg ego na sil'nom ogne. K moemu nemalomu udivleniyu, laborant i brov'yu ne povel -- zadumchivo, s ser'eznoj minoj nablyudal, kak otshlifovannyj ugolek yarko vspyhnul zelenym plamenem i bezdymno sgorel, ne ostaviv posle sebya ni malejshego sleda shlaka ili pepla. Uzhe na vtoruyu noch' yavilas' mne izdevatel'ski uhmylyayushchayasya fizionomiya Bartleta Grina; dumayu, svoej uhmylkoj on pytalsya skryt' tu yarost', kotoraya bushevala v nem, ved' ya szheg ego ugol'noe zerkalo. Potom on stal medlenno ischezat' v klubah zelenogo dyma, kotoryj nastol'ko iskazil ego cherty, chto mne na mgnovenie prividelsya sovsem drugoj, neznakomyj chelovek; volosy tak plotno prilegali k shchekam, chto kazalos', budto u nego i vovse net ushej. No vse eto, dolzhno byt', moe voobrazhenie... Potom mne opyat' prisnilos' Gledhillskoe drevo, kotoroe izreklo: -- Prilezhno sodejstvuj blagotvornomu processu, sut' koego -- stradanie materii -- i est' ishodnoe uslovie dlya prigotovleniya eliksira vechnoj zhizni. Slova eti smutili menya, i posle probuzhdeniya ya nadolgo i stol' osnovatel'no vpal v chernuyu melanholiyu, chto gotov byl dazhe isprosit' soveta Gardnera; konechno, obrashchat'sya k cheloveku, ot kotorogo vnutrenne otkazalsya, ne podobaet, no ya kak-to ob etom ne podumal, uzh slishkom tyazhelym i zloveshchim bylo oshchushchenie sgustivshihsya nado mnoyu tuch. YA proshel v laboratoriyu, odnako obnaruzhil tam lish' pis'mo, v kotorom moj laborant suho, no vezhlivo proshchalsya so mnoyu "na dolgoe, dolgoe vremya, esli ne navsegda"... Ne v men'shej stepeni ya byl udivlen, kogda okolo desyati utra vsled za izvestivshim menya slugoj v komnatu voshel neznakomec, u kotorogo, kak ya ponyal s pervogo zhe vzglyada, byli otrezany ushi. Svezhie shramy vokrug sluhovyh otverstij svidetel'stvovali, chto prigovor byl priveden v ispolnenie sravnitel'no nedavno. Vozmozhno, kakoj-to delikt, narushenie gosudarstvennyh zakonov. Odnako ya reshil otnestis' k neznakomcu bez predubezhdenij, ibo ne sekret, chto v Anglii na takoe nakazanie, uvy, slishkom chasto osuzhdayut ni v chem ne povinnyh lyudej. K tomu zhe v chertah ego lica ne bylo nikakogo shodstva s tem chelovekom, kotoryj prisnilsya mne noch'yu. YA sklonen byl skoree predpolozhit', chto v dannom sluchae son sygral so mnoj skvernuyu shutku. Neznakomec byl vyshe menya rostom, a shirokokostnaya i grubaya komplekciya ukazyvala na ne slishkom blagorodnoe proishozhdenie. CHto do vozrasta, to tut bylo slozhnej, tak kak dlinnye volosy i gustaya, sputannaya klinovidnaya boroda skryvali ego pochti lishennoe podborodka lico s pokatym lbom i derzkim, pohozhim na klyuv nosom. Kazalos', on eshche nahodilsya v letah dostatochno yunyh-- vo vsyakom sluchae, ya mog emu dat' razve chto tridcat' s nebol'shim. Pozdnee on soobshchil mne, chto emu poshel lish' dvadcat' vos'moj god. Sledovatel'no, on byl molozhe moej zheny YAny Fromon. Nesmotrya na svoi molodye gody, etot chelovek iskolesil vdol' i poperek Angliyu, Franciyu i gollandskie provincii, byval on i v plavaniyah. Ob etom govorila i vsya ego vneshnost': bylo v nej chto-to avantyurnoe, trevozhnoe, izmenchivoe, a izborozhdennoe morshchinami lico luchshe vsyakih slov svidetel'stvovalo o tom, chto soha u ego sud'by zatochena na slavu. On podoshel blizhe i, poniziv golos pochti do shepota, skazal, chto hotel by doverit' mne nechto vazhnoe, no delo ne terpit chuzhih ushej, posemu ne greh by zakryt' dver'. Potom, eshche raz oglyadevshis', on ostorozhno izvlek iz potajnogo karmana svoih shirokih odezhd kakoj-to drevnij foliant v pereplete iz svinoj kozhi, raskryl i tknul pal'cem v titul'nyj list. I prezhde chem ya uspel razobrat' prichudlivyj shrift, kotoryj staratel'naya ruka nanesla v nezapamyatnye vremena na pozheltevshij nyne pergament, on vdrug sprosil menya drognuvshim golosom, pri etom ego kolyuchie myshinye glazki stranno sverknuli, ne mog by ya emu rastolkovat', chto takoe "proekciya"... Pochemu ya tut zhe ponyal, chto peredo mnoj diletant, imeyushchij ob alhimii predstavlenie samoe smutnoe. YA otvetil, chto, konechno zhe, znakom s etim chisto himicheskim terminom, i po vsem pravilam nauki ob®yasnil emu, kak osushchestvlyaetsya proekciya. Neznakomec slushal vnimatel'no i, kazalos', byl udovletvoren. Kogda zhe on peredal mne foliant, dlya menya srazu stalo ochevidnym, chto v moih rukah trud pochti bescennyj: recept sozdaniya filosofskogo kamnya dlya istinnoj alhimizacii tela i dlya vydeleniya eliksira bessmertiya, -- bessmertiya po tu i po syu storonu zhizni. YA sidel kak gromom porazhennyj, ne v silah proiznesti ni slova, no tak zhe ne v silah i sovladat' s moimi chuvstvami, kotorye, dolzhno byt', razygrali na moem lice nastoyashchuyu pantomimu, ibo ot menya ne uskol'znulo, kak zorko sledil za mnoj neizvestnyj, starayas' ne upustit' dazhe samogo neznachitel'nogo ottenka ohvativshego menya volneniya. No ya i ne dumal tait'sya ot nego, zahlopnul knigu i skazal: -- Knizhonka i v samom dele slavnaya! CHto vy za nee hotite? -- Kamen' i eliksir, te, chto v nej ukazany, -- otvetil on, otchayanno pytayas' skryt' bukval'no bryzzhushchij iz glaz strah -- ne daj Bog chto-nibud' pri etom progadat'. -- Bylo by zhelatel'no dlya nachala, chtoby hot' odin iz nas rasshifroval kriptografiyu knigi, -- vozrazil ya. -- Dajte mne slovo blagorodnogo cheloveka, poklyanites' Telom i Krov'yu Hristovoj -- i kniga v vashem rasporyazhenii. YA otvetil, chto ohotno by tak i sdelal, no prochtenie manuskripta eshche ne oznachaet udachnogo ishoda raboty, tak kak sushchestvuet mnozhestvo knig, traktuyushchih o prigotovlenii aloj i beloj alhimicheskoj pudry, i tem ne menee vse popytki vosproizvesti soderzhashchiesya v nih recepty ostayutsya tshchetnymi. Posle etih slov rashodivshiesya v dushe moego gostya strasti pochti do neuznavaemosti iskazili ego lico, teper' ono moglo by vnushat' uzhas: nedoverie i triumf, ugryumoe somnenie i chvanlivaya nadmennost' smenyalis' na nem s bystrotoj razrazivshejsya buri. On vdrug rasstegnul rubahu, i ya uvidel, chto na ego obnazhennoj grudi visit kozhanyj koshel'. On razvyazal ego i vytryahnul na ladon'... dva velikolepno otpolirovannyh shara slonovoj kosti... Te samye, chto prines mne kogda-to Maske! Oshibki byt' ne moglo, tak kak na nih sohranilis' znaki, kotorymi ya sobstvennoruchno pometil ih, prezhde chem vybrosit' iz okna... |to sluchilos' nezadolgo do togo, kak ishchejki episkopa Bonnera vorvalis' v moj zamok, chtoby zatochit' menya v londonskij Tauer. Na sej raz mne udalos' sovladat' s chuvstvami, i ya, demonstriruya polnoe ravnodushie, osvedomilsya, kakogo d'yavola on s takim tainstvennym vidom tychet mne pod nos eti shariki i chto vse eto, sobstvenno, oznachaet. Na chto on, ne govorya ni slova, razvintil belyj shar i pred®yavil mne soderzhashchuyusya v nem tonkuyu, serovatuyu pudru. YA vzdrognul, ibo vid i cvet veshchestva ne ostavlyal nikakih somnenij: peredo mnoj byla stol' chasto i podrobno opisannaya materia transmutationis adeptov alhimii. V bednoj golove moej pronessya shkval: neuzheli ya v tu strashnuyu noch', kogda dogovarivalsya s Maske o fil'tre dlya Elizavety, byl nastol'ko pogloshchen schastlivym ishodom svoego nechistogo predpriyatiya, chto ne udosuzhilsya pointeresovat'sya sekretom etih s takoj legkost'yu razvinchivayushchihsya sharov? Kak sluchilos', chto, chasami zadumchivo glyadya na polirovannuyu poverhnost', ya, vmesto togo chtoby otkryt' shary, vysunuv ot userdiya yazyk, carapal na tverdoj skorlupe slonovoj kosti kakie-to idiotskie znaki, a potom, ob®yatyj temnym uzhasom, shvyrnul ih iz okna? Byt' mozhet, mne uzhe togda, bolee chem tridcat' let tomu nazad, popala v ruki velikaya tajna bytiya, a ya, kak rebenok, vybrosil blagorodnye kamni slovno gal'ku, kak slepec, otrinul bescennyj dar nebes, a potomu l vlachil zhalkuyu zhizn', polnuyu tyagot i samyh gor'kih razocharovanij iz-za neverno istolkovannogo "Grenlanda"!.. Poka ya, pogruzivshis' v neveselye dumy, molchal, ne svodya glaz s otkrytogo polushariya, moj gost', vidimo prinyav moj otsutstvuyushchij vid za skepticheskoe nedoverie, ostorozhno razvintil krasnyj shar -- ya nevol'no zazhmurilsya: v poloj lolovinke tainstvenno mercala korolevskaya pudra... "Alyj Lev"! YA ne somnevalsya ni na mig. Slishkom chasto vstrechalos' mne opisanie etih mel'chajshih slancevatyh cheshuek purpurnogo cveta v traktatah velikih posvyashchennyh, chtoby ya mog oshibit'sya v prirode sego veshchestva. Teper' uzhe napirayushchaya so vseh storon sumyatica myslej grozila v samom dele zahlestnut' bednuyu moyu golovu. Poetomu ya lish' molcha kivnul, kogda neznakomec sprosil hriplym golosom: -- Nu a chto vy dumaete ob etom teper', magistr Di? YA sobral vsyu svoyu volyu i zadal vstrechnyj vopros: -- Otkuda u vas eti shary? Neznakomec medlil s otvetom. Nakonec ne ochen' reshitel'no probormotal: -- Snachala ya hotel by znat' vashe mnenie o knige i o sharah. -- Schitayu, chto ih podlinnost' sleduet proverit'. Esli soderzhanie knigi, da i sharov tozhe, dejstvitel'no sootvetstvuet tomu, chem oni na pervyj vzglyad kazhutsya, to eto istinnoe sokrovishche. Moj gost' proburchal nechto, vyrazhayushchee, po vsej vidimosti, udovletvorenie, i skazal: -- Menya raduet, chto vy iskrenni so mnoj. Pohozhe, vam doveryat' mozhno. Vy nepohozhi na teh chernoknizhnikov, kotorye tol'ko i smotryat, kak by obvesti vokrug pal'ca doverivshegosya im bogatogo prostaka. Poetomu ya i prishel imenno k vam, prishel kak k rycaryu i blagorodnomu cheloveku. Esli vy mne pomozhete slovom i delom, to my razdelim vyigrysh popolam. Posle togo kak my nametili obshchij kontur soglasheniya o nashej sovmestnoj rabote i oboyudnom doverii, ya povtoril moj vopros o tom, kakim obrazom on zavladel etimi unikal'nymi veshchami. Na chto on vydal sleduyushchuyu ves'ma primechatel'nuyu istoriyu: I kniga, i shary vzyaty iz sklepa Svyatogo Dunstana, eto on znaet tochno. Kogda revenhedy bolee chem tridcat' let tomu nazad pod predvoditel'stvom nekoego nechestivogo Bartleta Grina vskryli raku, to obnaruzhili telo episkopa netlennym, kak budto ego tol'ko nakanune pohoronili; manuskript on derzhal v slozhennyh na grudi rukah, a shary byli osobym obrazom ukrepleny vo rtu i na lbu svyatogo. Eretiki-marodery prishli v strashnuyu yarost', ne obnaruzhiv v kripte nikakih obeshchannyh im Bartletom sokrovishch, i, razocharovannye, shvyrnuli telo episkopa v plamya goryashchej cerkvi. Odnako kniga i shary byli vykupleny u zlodeev za ves'ma maluyu summu kakim-to prishlym russkim. "Kak zhe, kak zhe, Maske, staryj znakomyj!" -- podumal ya i prodolzhal rassprosy: -- A vy? Kak oni popali k vam? -- Do menya imi vladel odin starik, byvshij tajnyj agent davnym-davno umershego v bezumii Krovavogo episkopa Bonnera; on derzhal v Londone bordel', kotoryj ya chasten'ko poseshchal, uzh bol'no sladko tam spalos', -- moj gost' cinichno uhmyl'nulsya. -- Odnazhdy ya uvidel u nego eti relikvii i srazu reshil, chto oni dolzhny stat' moimi, ved', kak mne dopodlinno izvestno, Svyatoj Dunstan byl velikim adeptom, posvyashchennym v tainstva alhimii. Zavladet' imi mne udalos' kak raz vovremya, ibo v tu zhe noch' tajnyj agent... v obshchem, on skoropostizhno skonchalsya, -- bystro popravilsya neznakomec. -- Ot odnoj zhivshej v bordele shlyuhi ya uznal, chto staryj svodnik eshche na sluzhbe u Krovavogo Bonnera zanimalsya poiskami etih veshchej, i on ih taki nashel, no nahodku svoyu utail i ostavil relikvii u sebya. SHary kakim-to neob®yasnimym obrazom na nekotoroe vremya u nego ischezli, a potom ne menee zagadochno vernulis' na mesto. "Poistine chudesny dela Tvoi, Gospodi!" -- podumal ya, sovershenno otchetlivo vspomniv, kak brosil shary iz okna. -- I vy otkupili ih u tajnogo agenta, kogda on uzhe lezhal na smertnom odre? -- dopytyvalsya ya. -- N-net. -- Neznakomec otvel glaza v storonu, yavno izbegaya moego ispytuyushchego vzglyada, odnako bystro sobralsya i kak-to neestestvenno gromko skazal: -- On ih mne podaril. YA ponimal, chto etot chelovek lzhet, i uzhe nachal raskaivat'sya v zaklyuchennom soglashenii. Neuzheli ubijstvo? ZHizn' starogo svodnika ili kniga s sharami? Moi somneniya i kolebaniya stali eshche sil'nej, kogda mne vnezapno otkrylos', chto to nochnoe videnie cheloveka s otrezannymi ushami moglo byt' i predosterezheniem. No uzhe v sleduyushchij mig ya uspokoil sebya tem, chto vse moi podozreniya ne imeyut pod soboj nikakoj real'noj pochvy, a neznakomec eti relikvii v samom hudshem sluchae prosto ukral, da i ukral-to u togo, ch'ya sovest' byla daleko ne bezuprechna. K tomu zhe iskushenie stat' sovladel'cem etih sokrovishch bylo slishkom veliko, i ya ne smog sebya zastavit' bez lishnih slov ukazat' neznakomcu na dver', kak i sledovalo, po vsej vidimosti, mne, uchenomu i dvoryaninu, postupit'. YA zhe ugovarival sebya tem, chto samo providenie poslalo mne v dom cheloveka, daby priobshchilsya ya blagodati Kamnya bessmertiya. Krome togo, i moi puti v yunosti ne vsegda byvali tak uzh pryamy i bezgreshny, posemu net u menya prav vstavat' v pozu sud'i pered etim otchayannym malym. V obshchem, ne mudrstvuya lukavo, poreshil ya sud'bu ne iskushat' i prosil neznakomca, kotoryj predstavilsya pod imenem |dvarda Kelli, byt' zhelannym gostem v dome moem, a v znak togo, chto ne tol'ko zaklyuchenie ob istinnosti i cennosti relikvij, no i sami ispytaniya, koim podvergnu ih, budut chestnymi i nepredvzyatymi, protyanul emu ruku. Kak ya uznal ot nego, nachinal on kakim-to polulegal'nym notariusom v londonskih trushchobah, potom stranstvuyushchim aptekarem i sharlatanom oboshel chut' ne vsyu Evropu, ushi zhe byli u nego publichno otrezany za poddelku dokumentov. Teper' zhe promyslu Bozh'emu bylo ugodno poslat' ego v moj dom! Puti Gospodni neispovedimy, i ya prinyal ego takim, kakov on est', nesmotrya na vozrazheniya moej lyubimoj zheny YAny, kotoraya s pervyh zhe minut pochuvstvovala kakoe-to instinktivnoe otvrashchenie k etomu brodyage s otrezannymi ushami... CHerez neskol'ko dnej ya v ego prisutstvii proizvel v laboratorii pervuyu probu obeih pudr -- rezul'taty prevzoshli samye smelye ozhidaniya: pri sovsem mizernoj proekcii my poluchili iz dvadcati uncij svinca pochti desyat' uncij serebra, a iz togo zhe kolichestva olova -- nemnogim menee desyati uncij chistogo zolota. Myshinye glazki Kelli sverkali kak v lihoradke, i uzhasnulsya ya, zavidev, vo chto prevrashchaet cheloveka alchnost'. On, konechno, predpochel by tut zhe, na meste, prevratit' vse soderzhimoe sharov v zoloto i serebro, poetomu mne prishlos' napomnit' emu, chto pudru sleduet rashodovat' predel'no berezhlivo, osobenno "Alogo L'va", kotorogo i tak bylo nemnogo. Dlya sebya zhe ya reshil tverdo i svyato -- i ob®yavil eto emu pryamo -- nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne ispol'zovat' ni grana dragocennoj pudry radi zemnogo obogashcheniya, no napravit' vse pomysly moi lish' na to, chtoby izvlech' iz knigi Svyatogo Dunstana tajnu prigotovleniya filosofskogo kamnya, i edinstvenno v tom sluchae, esli mne kogda-libo budet suzhdeno uznat', kak osushchestvlyaetsya proekciya aloj tinktury dlya transmutacii v netlennoe, real'no voskresshee telo, ya upotreblyu ee na eto svyatoe dejstvo. Na chto u Kelli lish' prezritel'no drognuli ugolki rta... A cherv' somneniya po-prezhnemu tochil moyu dushu, otdelat'sya ot nego ya ne mog, ved', v konce koncov, sokrovishcha eti priobreteny nechestnym putem; krome togo, menya muchila mysl', chto nad relikviyami, pohishchennymi iz mogily adepta, navernyaka tyagoteet tajnoe proklyat'e, k tomu zhe u menya samogo ryl'ce v pushku, ved' eto ya yavlyayus' hot' i nevol'noj, a vse zhe prichinoj teh davnishnih beschinstv revenhedov. Vot chto podviglo menya prinesti po krajnej mere obet -- upotrebit' popavshie ko mne cennosti lish' na celi vysokie i blagorodnye. Kak tol'ko ya proniknu v tajnu alhimicheskogo processa, nashi puti s Kelli razojdutsya sami soboj; pust' togda on, skol'ko ego dushe ugodno, pripudrivaet "Alym L'vom" neblagorodnye metally i grebet zoloto lopatoj, chtoby, stav bogatym kak car' Midas, propivat' ego v trushchobnyh bordelyah s prodazhnymi devkami, -- mne ot etogo ne budet ni zharko ni holodno, ravno kak i emu ot togo, chto ya v poiskah filosofskogo kamnya presleduyu sovsem inye celi i lish' maluyu chast' pudry ispol'zuyu dlya distillyacii bessmertiya, daby dozhit' do "himicheskoj svad'by" s moej korolevoj, kogda Bafomet voplotitsya v menya i korona vechnoj zhizni uvenchaet moe dvojnoe chelo. |tot "Lev" vyvedet menya na dorogu k moej vysochajshej neveste!.. Interesno, s teh por kak etot brodyaga Kelli voshel v moj dom i delit teper' so mnoj i dnevnuyu i vechernyuyu trapezu -- pri etom on chavkaet i rygaet kak svin'ya, -- mne s kazhdym dnem vse bol'she i bol'she ne hvataet vernogo laboranta Gardnera, pokinuvshego menya. Mnogo by ya dal, chtoby uznat' ego mnenie ob etom prizhivale, kotoryj tak ili inache, nesmotrya na yavnuyu absurdnost' takogo dopushcheniya, napominaet mne bessoznatel'nogo mediuma Bartleta Grina! Ne potomu li, podobno skazochnomu nerazmennomu groshu, vernulsya ko mne etot dar iz oskvernennoj mogily svyatogo?! Ne byl li ego pervym daritelem zloveshchij Maske, tajnyj soyuznik Bartleta Grina, neulovimyj poslanec sud'by? No postepenno eti opaseniya bez sleda uhodili, kak i dni, kotorye tyanulis' lenivoj seroj cheredoj. I vot vse uzhe kazhetsya mne vpolne obydennym, i ya s udivleniem sprashivayu sebya, chto, sobstvenno, menya tak nastorazhivalo: ni Maske, ni Kelli, konechno zhe, ne yavlyayutsya agentami Bartleta, oni prosto slepye orudiya vsemilostivogo provideniya, kotoroe vedet menya chrez vse prepony i lovushki temnyh sil k moemu gryadushchemu spaseniyu. V protivnom sluchae razve okazalis' by dary svyatogo v rukah otverzhennogo?! I neuzheli zhe svyashchennye relikvii mogut prinesti v dom neschast'e? I pochemu iz potustoronnego na menya dolzhno obrushit'sya proklyat'e blagochestivogo episkopa, -- na menya, smirennogo i prilezhnogo poslushnika bozhestvennogo otkroveniya? Net, vse pregresheniya moej derzkoj yunosti iskupleny, i vse zhe svoi bezrassudnye vyhodki ya eshche dolgo budu oplachivat' sobstvennoj shkuroj. Teper' ya uzhe ne tot nedostojnyj vospriemnik darov potustoronnego, kotoryj, poluchiv ot "magistra carya" vysochajshuyu relikviyu, pozabavilsya sharikami, pometil ih i, kak rebenok priskuchivshuyu igrushku, vybrosil v okno, chtoby sejchas, cherez tridcat' let, priznat' v nih sokrovishche i stat' ego blagogovejnym hranitelem! Vernyj Gardner byl, konechno, prav, kogda predosteregal menya ot soblaznov profanicheskoj alhimii, udel koej -- prevrashchenie zemnyh metallov. Ona iznachal'no svyazana s vmeshatel'stvom nevidimyh temnyh sil -- po ego slovam, s chernoj magiej levoj ruki, -- i ya s nim sovershenno soglasen, no mne-to chto! Sam ya k etomu otnosheniya ne imeyu i stremlyus' ne k zolotu, no k zhizni vechnoj! I vse zhe ne vizhu smysla otricat' -- bez duhov ne oboshlos'; s pervogo zhe dnya, kak Kelli poselilsya v moem dome, oni dali znat' o svoem nevidimom prisutstvii: mnogokratnye gluhie stuki, kak budto kto-to s razmahu vonzal ostruyu nozhku cirkulya v myagkoe derevo, kakie-to legkie treski i poskripyvaniya v stenah i mebeli, shagi nezrimyh poslancev, kotorye priblizhalis' i snova stihali vdali, i vzdohi, i pospeshnyj shepot, mgnovenno zamolkayushchij pri malejshej popytke prislushat'sya, -- vse eto nachinalos' gde-to vo vtorom chasu popolunochi i chasto soprovozhdalos' tyaguchimi, unylymi zvukami, slovno veter gulyal v tugo natyanutyh strunah. Uzh neskol'ko raz, prosypayas' sredi nochi, zaklinal ya prizraki imenem Boga i Svyatoj Troicy otvetstvovat', chto potrevozhilo ih mogil'nyj son ili, byt' mozhet, oni yavilis' s kakoj-to missiej, no otveta tak do sih por i ne poluchil. Kelli polagaet, chto eto kak-to svyazano s manuskriptom i sharami Svyatogo Dunstana: duhi stremyatsya sohranit' hotya by ostatki priotkrytoj tajny, kotoruyu uzh on-to u nih obyazatel'no vyrvet vsyu do konca. I priznalsya, chto eti zvuki i golosa presleduyut ego s toj samoj nochi, kak relikvii popali k nemu. I snova mne ne daet pokoya mysl', chto staryj sutener, byvshij tajnyj agent, u kotorogo Kelli "priobrel" relikvii, poplatilsya za nih zhizn'yu. A v pamyati vsplyvayut slova vernogo Gardnera o besplodnyh i opasnyh usiliyah poluchit' kamen' bessmertiya himicheski, ne projdya do konca ves' tainstvennyj put' duhovnogo voskreseniya, tot samyj, na kotoryj namekaet Bibliya. Prezhde mne nado postignut' sej put', daby, preobrazhennyj, ne skitalsya ya do skonchaniya dnej v zakoldovannom kruge illyuzij i ne popadal iz odnoj lovushki v druguyu, kak esli by moimi provozhatymi byli nevernye bluzhdayushchie ogni. Terzaemyj trevogoj i neopredelennost'yu, velel ya pozvat' Kelli i voprosil ego, pravda li to, chto on mne nedavno rasskazyval: budto by yavilsya emu Zelenyj Angel -- uzh ne d'yavol li to byl? -- obeshchavshij otkryt' nam tajnu germeticheskogo magisteriya. I Kelli poklyalsya spaseniem svoej dushi, chto vse eto svyataya pravda. Angel izvestil ego, chto prishlo vremya, kogda ya dolzhen byt' posvyashchen v tajnu tajn. Dalee moj novyj famulus povedal mne, kak sleduet podgotovit'sya, daby Zelenyj Angel stal dostupen nashim organam chuvstv. V opredelennyj chas nochi, kogda luna pojdet na ushcherb, v komnate s oknom, vyhodyashchim na zapad, dolzhno prisutstvovat' pyat' chelovek: nas dvoe, moya zhena YAna -- ona, kak velel Angel, budet sidet' ryadom s Kelli, -- eshche dvoih nuzhno najti, mozhet byt', vyzvat' kogo-nibud' iz priyatelej. YA totchas poslal gonca za moimi starymi, ispytannymi druz'yami Talbotom i Prajsom s pros'boj nezamedlitel'no pozhalovat' ko mne: zaklinanie Angela moglo sostoyat'sya tol'ko v naznachennyj Kelli srok, a imenno: v prazdnik Vvedeniya vo hram Presvyatoj Devy Marii, 21 noyabrya, v dva chasa nochi. ZAKLINANIE ANGELA ZAPADNOGO OKNA O noch' Vvedeniya vo hram Presvyatoj Devy, kak gluboko zapechatlelas' ty v dushe moej! Sejchas oni uzhe pozadi -- lezhat, zatonuvshie, na dne zabveniya, kak budto nikogda ih i ne bylo, -- eti dolgie, beskonechnye chasy ozhidaniya i lihoradochnoj nadezhdy. CHudo, neopisuemoe chudo vypalo na moyu dolyu! Vsemogushchestvo trizhdy blagoslovennogo Angela poverglo menya v takoj vostorg i izumlenie, chto ya byl prosto ne v silah sovladat' s moimi chuvstvami. V glubine dushi ya molil Kelli o proshchenii za to, chto tak ploho dumal o nem, poistine: "Smotrish' na suchok v glaze brata tvoego, a brevna v svoem glaze ne chuvstvuesh'". Teper' ya znayu: on -- orudie provideniya, i blagogovejnyj oznob probegaet po moemu telu. Predshestvovavshie etoj nochi dni tyanulis' muchitel'no medlenno. Vnov' i vnov' gonyal ya slug v London k remeslennikam, delavshim stol po chertezham Kelli. Stol sledovalo izgotovit' iz cennyh porod sandalovogo i lavrovogo dereva v forme pentagrammy, na luchah kotoroj my pyatero: YAna, Talbot, Prajs, on sam i ya -- dolzhny byli sidet' pri zaklinanii Angela. V seredine -- bol'shoe pyatiugol'noe otverstie. A po krayam -- kabbalisticheskie znaki, sigilly i imena, inkrustirovannye shlifovannym malahitom i burym dymchatym topazom. Nevynosimyj styd ohvatyvaet menya, kogda vspominayu, kak ya, zhalkij malover, uzhasalsya pri mysli, v kakuyu summu obojdetsya sooruzhenie etogo stola! Sejchas, esli by ponadobilos', ya by ne zadumyvayas' vyrval moi glaza i, kak dragocennymi kamnyami, ukrasil imi stol! A slugi vozvrashchalis' iz Londona s odnim i tem zhe: zavtra, poslezavtra!.. Stol vse eshche ne gotov, chut' ne ezhednevno rabota, slovno zakoldovannaya, stoporilas': to odnogo iz podmaster'ev bez vsyakoj vidimoj prichiny podkashival pristup tyazheloj bolezni, to drugogo -- v obshchej slozhnosti troe, kak ot chumy, skoropostizhno skonchalis' ot neizvestnoj hvori. Neterpelivo meril ya shagami pokoi zamka, schitaya minuty, ostavshiesya do smutnogo noyabr'skogo utra Vvedeniya vo hram Presvyatoj Devy. Prajs i Talbot spali kak surki; potom oni rasskazali, chto snovidenij ne bylo, lish' oshchushchenie svincovoj, nevynosimoj tyazhesti. YAnu tozhe udalos' razbudit' lish' s trudom, ona vsya tryaslas' v oznobe, slovno vo sne ee odolela lihoradka. Odin tol'ko ya ne nahodil pokoya, ogon', pylayushchaya lava pul'sirovala v moih zhilah. A Kelli eshche zadolgo vpal v kakuyu-to sumerechnuyu prostraciyu; kak ranenyj zver', izbegal on lyudej; na zakate ya videl ego v parke, on bluzhdal ne razbiraya dorogi i, zaslyshav priblizhayushchiesya shagi, trevozhno vzdragival, slovno zastignutyj vrasploh prestupnik. Dni naprolet prosizhival on v glubokoj zadumchivosti na kamennyh skam'yah i s otsutstvuyushchim vidom bormotal sebe pod nos ili, glyadya v pustotu, chto-to gromko krichal na neznakomom yazyke, slovno tam kto-to stoyal. Inogda, prihodya v sebya -- prodolzhalos' eto schitannye minuty, -- on pospeshno sprashival, gotov li stol, i, kogda ya v otchayan'e otvechal, chto net, obrushival na menya potok brannyh slov, kotoryj vnezapno preryvalsya, vnov' smenyayas' razgovorom s samim soboj... Nakonec, srazu posle poludennoj trapezy -- obessilennyj dolgim muchitel'nym ozhidaniem, ya ne smog proglotit' ni kuska, -- iz-za dal'nih holmov poyavilis' povozki londonskih remeslennikov. CHerez neskol'ko chasov sobrannyj stol -- celikom on by v dveri ne voshel -- stoyal naverhu v zamkovoj bashne, v special'no otvedennom kruglom pomeshchenii. Po prikazu Kelli tri okna, vyhodyashchie na sever, vostok i yug, byli zamurovany i lish' strel'chatoe zapadnoe okno, na vysote shestidesyati futov ot zemli, ostalos' otkrytym. Po stenam ya velel razvesit' potemnevshie ot vremeni portrety moih predkov, k nim dolzhen byl pribavit'sya portret legendarnogo Hoela Data, rozhdennyj fantaziej kakogo-to velikogo, no neizvestnogo mastera. Odnako on byl tut zhe u