Adol'fo B'oj Kasares. Rasskazy
----------------------------------------------------------------------------
Adolfo Bioy Casares
Adol'fo B'oj Kasares. Tenevaya storona. Rasskazy
M., "Izvestiya", 1987
Sostavlenie i predislovie Veroniki Spasskoj
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Soderzhanie
Kozni nebesnye. Perevod R. Lincer
Pauki i muhi. Perevod V. Spasskoj
Tenevaya storona. Perevod V. Spasskoj
Kak ryt' mogilu. Perevod V. Spasskoj
CHudesa ne povtoryayutsya. Perevod A. Kazachkova
Napryamik. Perevod R. Lincer
O forme mira. Perevod V. Spasskoj
YUnyh manit neizvedannoe. Perevod A. Kazachkova
Geroj zhenshchin. Perevod V. Spasskoj
"Poistine mir neischerpaem"
Sluchilos' tak, chto Adol'fo B'oj Kasares ponachalu predstal pered nami v
roli literaturnogo personazha, polumificheskoj lichnosti, mel'kayushchej na
stranicah knig. V tainstvennyh rasskazah Borhesa on podchas daet pervyj
tolchok razvitiyu syuzheta, ego postupki neproizvol'no stanovyatsya ishodnym
zvenom v dlinnoj cepi associacij: eto on privozit iz Londona "strannyj
kinzhal s treugol'nym klinkom i rukoyat'yu v forme bukvy - N" ("CHelovek na
poroge"); eto on nahodit imenno tot ekzemplyar kazalos' by obychnoj
enciklopedii, na stranicah kotorogo, otsutstvuyushchih v drugih ekzemplyarah,
daetsya opisanie strany Ukbar ("Tlen, Ukbar, Orbis Tertius"). A vot chto
govorit v odnom iz svoih poslednih rasskazov Hulio Kortasar: poroj, kogda
ego "nachinaet odolevat' zud rasskaza, etot tajnyj, vse narastayushchij zov", i,
ne v silah emu protivit'sya, pisatel', proklinaya sebya, vse zhe saditsya za
mashinku, - v eti minuty emu by hotelos' byt' Adol'fo B'oem Kasaresom. "YA by
zhelal byt' B'oem, potomu chto vsegda voshishchalsya im kak pisatelem i uvazhal kak
cheloveka, - priznaetsya Kortasar, - no glavnoe, mne uzhasno hochetsya napisat'
ob Anabel tak, kak napisal by o nej on (...) B'oj sumel by rasskazat' ob
Anabel tak, kak ya ne sposoben, pokazal by ee vblizi i iznutri, sohranyaya
odnovremenno otstranennost', kakuyu on namerenno sohranyaet (...) mezhdu
nekotorymi svoimi personazhami i rasskazchikom" ("Dnevnikovye zapisi dlya
rasskaza"). I eti ssylki - ne prosto literaturnaya igra. Adol'fo B'oj Kasares
shiroko izvesten v ispanoyazychnyh stranah kak odin iz vedushchih prozaikov; imya
ego svyazano s literaturoj neobychnoj, fantasticheskoj - mnogie kritiki schitayut
B'oya Kasaresa osnovopolozhnikom nauchnoj fantastiki v Argentine. CHelovek
gluboko obrazovannyj, neistoshchimyj i zanimatel'nyj rasskazchik, velikolepnyj
stilist, ironichnyj i ostroumnyj, on davno uzhe pol'zuetsya zasluzhennym
priznaniem; ego knigi perevedeny na mnogie yazyki, otmecheny nacional'nymi i
mezhdunarodnymi premiyami, po ego rasskazam snyaty kino- i telefil'my.
Biografiya Adol'fo B'oya Kasaresa nebogata vneshnimi sobytiyami. On rodilsya
v 1914 godu v Buenos-Ajrese, detstvo provel poperemenno v gorode i v
usad'be, prinadlezhavshej ego roditelyam, uchilsya na yuridicheskom i na
filosofsko-filologicheskom fakul'tetah. B'oj Kasares rano uvleksya knigami i
rano nachal pisat'; rebenkom on podrazhal lyubimym avtoram, beshitrostno
spisyvaya u nih celye stranicy, a podrostkom stal sochinyat', fantasticheskie i
detektivnye istorii i pervuyu knigu, pod znamenatel'nym nazvaniem "Prolog",
izdal pyatnadcati let ot rodu, v 1929 godu. Za etoj knigoj posledovali
drugie, no, kak govorit sam pisatel', ni emu, ni ego druz'yam radosti oni ne
dostavlyali. Odin iz rannih sbornikov, vyshedshih v tridcatye gody, B'oj
Kasares nazval "Semnadcat' vystrelov v budushchee", davaya ponyat', chto v
dal'nejshem eti rasskazy navernyaka obernutsya protiv ih avtora.
K nachalu tridcatyh godov otnositsya znakomstvo Adol'fo B'oya Kasaresa s
Borhesom; znakomstvo eto pereroslo zatem v tesnuyu druzhbu, svyazavshuyu i
literaturnye sud'by oboih. V 1936 godu oni vmeste nachinayut vypuskat' zhurnal
"Dest'empo", prosushchestvovavshij, vprochem, ochen' nedolgo. Vmeste na protyazhenii
vsej zhizni oni s udovol'stviem sostavlyayut razlichnye antologii - kak,
naprimer, "Antologiya fantasticheskoj literatury" (1940), "Korotkie i
neobychajnye rasskazy" (1956), "Kniga nebes i ada" (1960), gde sobrany
filosofskie pritchi, korotkie istorii i aforizmy o rae i ade pisatelej raznyh
stran i raznyh epoh; vmeste publikuyut biblioteku detektivnyh romanov,
kommentirovannye izdaniya ispanskih i anglijskih klassikov, vypuskayut tom
poezii gaucho, pishut kinoscenarii i sozdayut zabavnyj literaturnyj mif -
pisatelya Onorio Bustosa Domeka, ot imeni kotorogo oni izdali neskol'ko knig,
v tom chisle sbornik detektivnyh rasskazov "SHest' 6 problem dlya dona Isidro
Parodi" i sobranie velerechivyh hvalebnyh otzyvov na proizvedeniya
nesushchestvuyushchih pisatelej, hudozhnikov, skul'ptorov, arhitektorov, gde
sarkasticheski vysmeyali burzhuaznye esteticheskie kanony shestidesyatyh godov.
Neredko v etih izdaniyah uchastvovala i zhena B'oya Kasaresa, pisatel'nica
Sil'vina Okampo.
Korni duhovnogo rodstva B'oya Kasaresa s Borhesom lezhat v shozhih
literaturnyh vliyaniyah i simpatiyah, v sklonnosti k fantastike i detektivu; ih
svyazyvaet glubokoe uvazhenie k cennostyam chelovecheskoj kul'tury i lyubov' k
istorii rodnoj strany. Vmeste s tem B'oj Kasares prokladyvaet svoj put' v
literature otnyud' ne kak podrazhatel'; on sozdaet sobstvennyj mir, mir osobyj
i udivitel'nyj, no pri etom gorazdo konkretnee privyazannyj k argentinskoj
dejstvitel'nosti. Borhes - tam, gde pishet ob Argentine, - obrashchaetsya k ee
istorii ili voskreshaet personazhej, znakomyh emu po vospominaniyam detstva.
B'oj Kasares chashche vsego pishet o sovremennom emu Buenos-Ajrese s ego zhivymi
primetami, ob ego ulicah, pamyatnikah i ploshchadyah, naselyaya ego obyknovennymi
lyud'mi, ch'i haraktery, chej yazyk on velikolepno znaet, a takzhe o tihih
provincial'nyh gorodkah i ih koloritnyh obitatelyah. I vot na etoj vpolne
konkretnoj osnove vyrastaet ego mir, kotoryj pri vsej fantastichnosti
podchinen dejstviyu strogih zakonov. V B'oe Kasarese mnogo ot uchenogo, a v ego
knigah - ot izobretenij, ot otkrytij; ob etom pishut issledovateli i kritiki,
eto priznaet i sam pisatel'. "Zamechatel'nym izobretatelem skazochnyh mirov,
vystroennyh v sootvetstvii s tochnymi zakonami", nazyvaet ego argentinskij
literaturoved |. Anderson Imbert.
Reshitel'no perecherknuv svoi rannie proizvedeniya, Adol'fo B'oj Kasares
postoyanno utverzhdaet, chto ego tvorcheskij put' nachalsya s romana "Izobretenie
Morelya", vyshedshego v 1940 godu, a v 1941-m poluchivshego municipal'nuyu premiyu
po literature. Pisatel' ne skryvaet, a, naoborot, dazhe samim nazvaniem
podcherkivaet literaturnoe rodstvo etoj knigi s ee predshestvennikami - pervuyu
ochered' s romanom "Ostrov doktora Moro" G. Dzh. Uellsa; nesomnenno, chto v
plane associativnom tut sygral svoyu rol' i "zhestokij osvoboditel' Lazarus
Morel'", geroj odnogo iz rannih rasskazov Borhesa. V romane B'oya Kasaresa
nekij inzhener Morel' izobretaet, skazali by my teper', golografiyu, tochnee,
golografi-cheskoe kino: na uedinennom ostrove, kuda Morel' privez kogda-to
gruppu druzej, periodicheski voznikayut prostranstvennye izobrazheniya,
beskonechno povtoryaya vse te zhe neskol'ko dnej, prozhityh zdes' etimi lyud'mi i
zasnyatyh apparatami Morelya. No samih lyudej uzhe net - ozhivlyaya izobrazheniya,
izobretenie Morelya postepenno umershchvlyaet originaly. A beglec, kotoryj, ni o
chem ne podozrevaya, ukrylsya na etom ostrove, vlyublyaetsya v odnu iz uchastnic
prizrachnoj gruppy i, uzhe ponyav, v chem delo, prinosit svoyu zhizn' v zhertvu
lyubvi - vvodit sebya v mir prizrakov, chtoby hot' obraz ego navechno ostalsya
ryadom s vozlyublennoj. Kniga eta voshla v istoriyu literatury kak pervyj
latinoamerikanskij nauchno-fantasticheskij roman. V predislovii k nemu Borhes
pisal: "Ne budet netochnost'yu ili preuvelicheniem nazvat' ego sovershennym", a
drugoj krupnyj argentinskij pisatel', |duarde Mal'ea, govoril o knige kak o
malen'kom shedevre.
S etim romanom smykaetsya sleduyushchij roman B'oya Kasaresa, "Plan begstva"
(1945). Zdes' tozhe rech' idet o "zhestokom osvobozhdenii": gubernator
ostrova-tyur'my "osvobozhdaet" svoih podopechnyh putem hirurgicheskoj operacii,
posle kotoroj organy chuvstv zaklyuchennyh po-inomu reagiruyut na vneshnie
razdrazhiteli, tak chto otnyne oni vidyat ne steny kamery, a bereg morya, volny,
nebo - slovom, chuvstvuyut sebya na vole, schastlivymi, bezzabotnymi, svobodnymi
ot vseh gorestej.
Adol'fo B'oj Kasares vypustil eshche chetyre romana. |to polnyj strannoj
nostal'gicheskoj krasoty "Son geroev" (1954) - svoeobraznyj mif o
Buenos-Ajrese, - kotoryj mnogie schitayut luchshim romanom pisatelya: istoriya o
cheloveke, pozhelavshem eshche raz perezhit' nezabyvaemuyu noch' v proshlom i
poplativshemsya za eto zhizn'yu; stoyashchij osobnyakom roman "Hronika vojny protiv
svinej" (1969), v kotorom na sugubo realistichnom fone (budni neskol'kih
staryh druzej - melkih torgovcev, sluzhashchih, pensionerov) razvorachivayutsya,
kazalos' by, fantasticheskie sobytiya: vnezapno bandy molodyh lyudej,
ohvachennyh nutryanoj nenavist'yu k starikam, razvyazyvayut protiv nih nastoyashchuyu
vojnu, vojnu na istreblenie; etot roman chitaetsya i kak filosofskaya pritcha, i
kak ves'ma real'noe - osobenno v latinoamerikanskih stranah, - velikolepnoe
svoim lakonizmom i yarkoj vyrazitel'nost'yu izobrazhenie atmosfery terrora v
gorode, vdrug okazavshemsya vo vlasti organizovannyh fashistvuyushchih band. I tem
glubzhe trogaet chitatelya poyavlenie personazha, kotoryj osmelivaetsya
protivopostavit' vseobshchemu strahu, ocepeneniyu, nizosti podlinnuyu otvagu i
dushevnoe blagorodstvo, ukryvaya, spasaya ot smerti odnu iz zhertv.
V 1973 godu poyavilsya roman B'oya Kasaresa "Spat' na solnce", takzhe o
nauchnom izobretenii - na etot raz doktora-psihiatra, otpravlyayushchego bol'nye
lyudskie dushi "na otdyh" v tela sobak; a sovsem nedavno, v 1985 godu, vyshel
ego roman "Priklyucheniya fotografa v La-Plate".
Odnako osobuyu izvestnost' prinesli pisatelyu ego rasskazy. Nachinaya s
1948 goda, kogda byl opublikovan pervyj - iz priznannyh im - sbornik, "Kozni
nebesnye", on izdal eshche shest' knig - "Kanun Fausta" (1949), "Neobychajnaya
istoriya" (1956), "Girlyanda istorij o lyubvi" (1959), "Tenevaya storona"
(1962), "Velikij serafim" (1967), "Geroj zhenshchin" (1978) - ochen' raznyh, no
neizmenno poluchayushchih shirokij otklik. Kak my uzhe govorili, pisatel' nikogda
ne skryvaet literaturnyh svyazej s proizvedeniyami lyubimyh pisatelej, bolee
togo, ne raz daet na nih pryamye ssylki - tak, v rasskaze "CHudesa ne
povtoryayutsya" upominaetsya Somerset Moem, a v rasskaze "Tenevaya storona" -
Konrad, i povestvovanie kak-to ispodvol' okrashivaetsya v tona, harakternye
dlya literaturnoj tkani etih avtorov. V rasskaze "Kozni nebesnye" iz
odnoimennogo sbornika oshchushchaetsya vliyanie Borhesa - eto obrastanie
literaturnymi i psevdoliteraturnymi ssylkami, nalozhenie na sovremennost'
sobytij, proishodivshih v glubokoj drevnosti, byt' mozhet, dazhe sama ideya
parallel'nyh mirov (v dal'nejshem B'oj Kasares obhoditsya odnim obnaruzhivaya v
nem besschetnye vozmozhnosti dlya neobychnogo), odnako uzhe zdes', v pervom
sbornike, avtor podrobno vypisyvaet zhivoj Buenos-Ajres s ego topografiej,
ego obitatelyami, i tem udivitel'nee kazhutsya peripetii letchika-ispytatelya,
popadayushchego iz odnogo mira v drugoj, sovsem takoj zhe, gde sushchestvuet tot zhe
Buenos-Ajres, zhivut te zhe lyudi, no est' i nebol'shie izmeneniya - naprimer,
otsutstvuet Uel's i sohranilsya Karfagen.
Bolee rannie rasskazy - "Kozni nebesnye", "Pauki i muhi", - pozhaluj,
shematichnee, v nih izlagaetsya fantasticheskaya istoriya kak takovaya, glavnoe -
eto syuzhet. Zatem ot sbornika k sborniku my vidim, kak vse tshchatel'nee, s
bol'shej lyubov'yu, s vozrastayushchim masterstvom i s tonkoj ironiej B'oj Kasares
propisyvaet fon, na kotorom razvorachivaetsya dejstvie, zhivee stanovyatsya
personazhi - i glavnye, i vtorostepennye, yarche i vypuklee konkretnye primety
- nacional'nye i vremennye. No interesno, chto v celom rasskazy B'oya Kasaresa
skladyvayutsya v odnu kartinu. V temah, v syuzhetnyh postroeniyah pisatel' i
vpryam' neistoshchim, no rasskazy ego ob容dinyaet i obshchaya koncepciya
dejstvitel'nosti, i pryamaya preemstvennost' harakterov, a poroj i otdel'nyh
geroev.
"Net nikakih osnovanij opasat'sya, chto tebe bolee ne vstretitsya nichego
novogo i neozhidannogo; poistine mir neischerpaem", - utverzhdaet pisatel' v
knige "Girlyanda istorij o lyubvi", i v etom odin iz principov ego tvorchestva.
Dalee vstupaet v dejstvie vtoroj princip, chetko sformulirovannyj v odnom iz
luchshih rasskazov B'oya Kasaresa, "Geroj zhenshchin": "Vsem nam interesno
obnaruzhit' shchel' v real'nosti, kazavshejsya stol' monolitnoj". Takoj "shchel'yu v
real'nosti" okazyvaetsya vozniknovenie lyubimoj zhenshchiny - zhivoj, veseloj, chut'
smushchennoj - v tolpe aviapassazhirov na krayu sveta, posle togo kak geroj
rasskaza "CHudesa ne povtoryayutsya" oplakal ee smert'; ili korotkij tunnel', po
kotoromu za pyat' minut, spustivshis' kuda-to, mozhno preodolet' rasstoyanie v
sotni kilometrov ("O forme mira"); ili sovmeshchenie yaguara s chelovekom,
zlodeem-obol'stitelem proshlyh let, - vozniknuv v nastoyashchem, on uvodit s
soboj moloduyu krasavicu, zhenu starogo Verony ("Geroj zhenSHin"). Podobnym zhe
obrazom na znakomoj kommivoyazheru provincial'noj doroge vdrug vyrastaet
voennaya zona (rasskaz "Napryamik"); zdes' v protivopostavlenii "malen'kogo
cheloveka" i neponyatnoj emu slepoj gosudarstvennoj mashiny oshchushchaetsya, pozhaluj,
vliyanie Kafki - no skol' real'ny, osobenno v latinoamerikanskom kontekste,
perezhivaniya cheloveka, bespomoshchnogo v rukah voennyh, ne znayushchego za soboj
nikakoj viny, no vnezapno ponimayushchego, chto nakazanie neotvratimo. Odnako
zagadka, otvet na kotoruyu neodnoznachen (tak, razbiraya rasskaz "Geroj
zhenshchin", peruanskij kritik Hose Migel' Ov'edo vyvel celyh pyat' gipotez o
tom, kak tolkovat' sluchivsheesya), stanovitsya u pisatelya odnim iz uslovij
nekoj ironichnoj igry - i s geroyami, i s chitatelem, i dazhe s samim soboj.
Rasskaz "Geroj zhenshchin" ochen' pokazatelen v etom plane. V etom rasskaze
slovno podvoditsya svoeobraznyj itog vsemu napisannomu B'oem Kasaresom: v
teoriyah i rassuzhdeniyah odnogo iz personazhej, inzhenera Lartige, vsplyvayut
temy prezhnih ego rasskazov. Zdes' avtor kak by polemiziruet s soboj: "Dazhe u
sochinitelej fantasticheskih rasskazov nastupaet mig, kogda oni vdrug
ponimayut, chto pervejshaya obyazannost' pisatelya - sohranit' dlya potomkov
nemnogie sobytiya, nemnogie mesta, a glavnoe, nemnogih lyudej, kotorye (...)
ostavili zametnyj sled v ego zhizni ili hotya by v pamyati. K chertu CHertovy
ostrova, sensornuyu alhimiyu, mashinu vremeni i magov-kudesnikov!.." - lukavo
provozglashaet on, chtoby tut zhe nachat' rasskaz o sobytii eshche bolee
neob座asnimom.
V odnom interv'yu B'oj Kasares govoril, chto, v otlichie ot Borhesa,
schitayushchego, chto zhalost' unizhaet cheloveka, on ispytyvaet sostradanie k lyudyam:
"Vse my - skromnye, neprimetnye geroi hotya by uzhe potomu, chto prosto zhivem
na svete". Nalet etogo chut' ironichnogo, snishoditel'nogo sochuvstviya lezhit na
bol'shinstve rasskazov i opredelyaet tu otstranennost', kotoruyu otmechal
Kortasar. Vyshe uzhe govorilos', chto personazhi pisatelya inogda perehodyat iz
rasskaza v rasskaz (naprimer, Koria iz rasskaza "YUnyh manit neizvedannoe"
upominaetsya zatem v rasskaze "Geroj zhenshchin"; i ne sluchajno familiya etogo
personazha napominaet familiyu molodogo cheloveka iz rasskaza "O forme mira":
Koria - Korrea); no primechatel'no, chto haraktery ih shozhi: eto naivnye,
neiskushennye lyudi, protiv svoej voli vovlechennye v sobytiya, sut' kotoryh
prevoshodit ih ponimanie; esli zhe oni probuyut dokopat'sya do suti,
razobrat'sya, chto k chemu, eto grozit im opasnost'yu, zachastuyu smertel'noj. Kak
otmechal odin kritik, oni ne geroi svoih priklyuchenij, a ih zhertvy. Odnako
okazyvaetsya, chto i v plane chelovecheskom oni ne vsegda byvayut na vysote:
malodushnye, egoistichnye, oni iz trusosti ili ot dushevnoj slepoty predayut
svoih druzej i vozlyublennyh, ne mogut protivostoyat' zlu. Gorazdo sil'nee i
celeustremlennee okazyvayutsya u B'oya Kasaresa zhenshchiny: oni iniciativny,
podchas umnee i vsegda dal'novidnee muzhchin. Im ni k chemu dokapyvat'sya do suti
proishodyashchego - gorazdo vazhnee ispol'zovat' obstoyatel'stva, pust' dazhe
sverh容stestvennye, v svoih celyah i byt' nastojchivymi na putyah lyubvi - ibo
tol'ko v lyubvi zhenshchina osushchestvlyaet sebya. Imenno zhenshchiny, a ne v celom
amorfnye muzhchiny zanimayut u B'oya Kasaresa krajnie pozicii na shkale moral'nyh
cennostej. Bez vsyakoj snishoditel'nosti risuet avtor ottalkivayushchuyu |lenu
YAkobu Krig ("Pauki i muhi") i horoshen'kuyu Huliyu ("Kak ryt' mogilu"), stol'
posledovatel'nyh v svoem prestupnom uporstve. No kogda eta vlast' nad
obstoyatel'stvami ispol'zuetsya vo imya dobra, tol'ko tut poyavlyayutsya geroini, k
kotorym avtor otnositsya s yavnoj simpatiej: Nelida iz romana "Hronika vojny
protiv svinej" - eto o nej my upominali vyshe - edinstvennaya, kto sumel ne
poddat'sya atmosfere vseobshchego straha; Laura ("Geroj zhenshchin"), samaya
reshitel'naya i smelaya lichnost' sredi provincial'nyh obyvatelej; dazhe tetya
Rehina ("YUnyh manit neizvedannoe"), kotoraya uberegla prostodushnogo
plemyannika ot vernoj gibeli.
Davaya interv'yu, B'oj Kasares neohotno govorit o soderzhanii svoih knig,
ob ih geroyah, on predpochitaet rasskazyvat' o tom, kak on pishet, delitsya
myslyami o pisatel'skom trude. Vidish', chto dlya nego eto process gluboko
osoznannyj, trudoemkij i neobhodimyj. Issledovatel'nica ego tvorchestva
Ofeliya Kovassi spravedlivo zamechaet, chto literatura dlya B'oya Kasaresa - eto
gnoseologiya, primenyayushchaya pochti nauchnye metody, i sam pisatel' chasto
podcherkivaet, chto v literature sushchestvuyut svoi zakony: "Pisat' - znachit
nepreryvno otkryvat' eti zakony ili terpet' porazhenie... Rabota pisatelya -
eto zadacha, kotoruyu reshaesh', otchasti primenyaya obshchie, uzhe ustanovlennye
zakony, otchasti - zakony osobye, kotorye tebe predstoit otkryt' i prinyat'".
On govorit, chto nikogda ne ispytyvaet muk, sidya pered beloj stranicej; u
nego vsegda est' bol'she tem, chem napisannyh rasskazov. No napisat' horoshij
rasskaz - dlitel'nyj i tyazhelyj trud. "Pisat' - znachit sdelat' plohoj
chernovik, a potom pravit' ego, poka ne proyasnish', chto zhe dumaesh' na samom
dele (...) Fraza mozhet byt' velikolepnoj, no esli ona ne vyrazhaet ideyu, ne
peredaet istinu, prihoditsya otkazyvat'sya ot nee; nado umet' otkazyvat'sya -
no poroj kak zhe eto bol'no".
Vse napisannoe Adol'fo B'oem Kasaresom za dolgie gody svidetel'stvuet o
tom, chto emu udalos' postich' zakony literaturnogo masterstva. Pervoe
znakomstvo s knigoj rasskazov etogo krupnogo argentinskogo prozaika
pozvolyaet sovetskomu chitatelyu zaglyanut' v nepovtorimyj mir ego fantazij,
mir, polnyj tajn i udivitel'nyh sluchajnostej, otkryvayushchih - pust' eto i
zvuchit paradoksal'no - novye storony chelovecheskogo bytiya.
Veronika Spasskaya
Kozni nebesnye
Kogda kapitan Ireneo Morris i doktor Karlos Al'berto Servian,
vrach-gomeopat, ischezli 20 dekabrya iz Buenos-Ajresa, gazety edva otkliknulis'
na eto sobytie. Pogovarivali, chto oni kogo-to obmanuli, v chem-to zaputalis',
chto naznachena komissiya dlya rassledovaniya dela; govorili takzhe, budto malyj
radius dejstvij zahvachennogo beglecami samoleta pozvolyaet predpolagat', chto
daleko im ne uletet'.
Na dnyah ya poluchil posylku; v nej byli tri toma in quarto (polnoe
sobranie sochinenij kommunista Lui-Ogyusta Blanki {Lui-Ogyust Blanki
(1805-1881) - francuzskij kommunist-utopist, uchastnik revolyucij 1830 i 1848
gg. Tridcat' sem' let provel v tyur'mah. (Zdes' i dalee prim. perev.)}); ne
ochen' cennoe kol'co (akvamarin, v glubine kotorogo prostupalo izobrazhenie
bogini s loshadinoj golovoj); otpechatannye na pishushchej mashinke stranicy
"Priklyuchenij kapitana Morrisa", podpisannye K. A. S. Privozhu eti stranicy.
Priklyucheniya kapitana Morrisa
Svoj rasskaz ya mog by nachat' kakoj-nibud' kel'tskoj legendoj, naprimer,
o puteshestvii geroya v stranu, otkryvshuyusya emu po tu storonu rodnika, ili o
nepristupnoj tyur'me, spletennoj iz gibkih vetvej, ili o kol'ce, prevrashchayushchem
v nevidimku lyubogo, kto ego nadenet, ili o volshebnoj tuche, ili o devushke,
l'yushchej slezy v dalekoj glubi zerkala, zazhatogo v rukah rycarya, kotoromu
suzhdeno spasti ee, ili o neskonchaemyh i beznadezhnyh poiskah mogily korolya
Artura:
Vot mogila Marka i mogila Guiti {*}
Vot mogila Gugona Gleddiffrejdda {**}
No mogilu Artura nikto ne nashel.
{* Geroi kel'tskih skazanij.
** Personazh kel'tskoj mifologii.}
Mog ya takzhe nachat' s soobshcheniya, kotoroe menya udivilo, no ostavilo
ravnodushnym, soobshcheniya o tom, chto voennyj tribunal obvinyaet kapitana Morrisa
v izmene. Ili zhe s otricaniya astronomii. Ili s teorii "passov" - dvizhenij,
kotorymi vyzyvayut i izgonyayut duhov. Odnako ya izberu nachalo menee
uvlekatel'noe; pust' volshebnye sily ego ne odobryat, zato ego podskazyvaet
metod. Tut net otrecheniya ot sverh容stestvennogo; i togo menee otrecheniya ot
namekov i ssylok, izlozhennyh v pervom moem razdele.
Menya zovut Karlos Al'berto Servian, i rodilsya ya v Rauche; ya armyanin. Vot
uzhe vosem' vekov, kak moj rodnoj kraj ne sushchestvuet; no armyanin ne mozhet
otorvat'sya ot svoego genealogicheskogo dreva; ves' ego rod budet nenavidet'
turok. "Rodivshijsya armyaninom - naveki armyanin". My podobny tajnomu obshchestvu,
podobny klanu; my rasseyany po vsem kontinentam, no neob座asnimoe krovnoe
rodstvo, shozhie glaza, nos, osoboe ponimanie i radostnoe oshchushchenie zemli,
izvestnye sposobnosti, hitrosti, rasputstva, po kotorym my uznaem drug
druga, plamennaya krasota nashih zhenshchin ob容dinyayut nas.
Krome togo, ya holostyak i, podobno Don Kihotu, zhivu (zhil) vmeste so
svoej plemyannicej, devushkoj milovidnoj, molodoj i rabotyashchej. Hotel bylo
dobavit' eshche odno opredelenie - spokojnoj, no dolzhen priznat'sya, poslednee
vremya ona ego ne zasluzhivala. Moej plemyannice nravilos' vypolnyat'
obyazannosti sekretarshi, i tak kak sekretarshi u menya net, to ona otvechala na
telefonnye zvonki, perebelyala i s izvestnym ponimaniem privodila v poryadok
istorii bolezni i anamnezy, kotorye ya nebrezhno nabrasyval so slov bol'nyh
(kak pravilo, dovol'no besporyadochnye), i razbirala moj obshirnyj arhiv.
Lyubila ona eshche odno razvlechenie, ne menee nevinnoe: po chetvergam vecherom
hodila so mnoj v kino. V tot vecher byl chetverg.
Otkrylas' dver'. V kabinet reshitel'nym shagom voshel molodoj voennyj. Moya
sekretarsha stoyala sprava ot menya za stolom i neterpelivo protyagivala mne
bol'shoj list bumagi, na kotorom ya zapisyval poluchennye ot bol'nyh svedeniya.
Molodoj voennyj predstavilsya bez provolochek - ego zvali lejtenant Kramer -
i, pristal'no vzglyanuv na moyu sekretarshu, sprosil tverdym golosom: -
Govorit'?
YA skazal, chtoby govoril. On proiznes: - Kapitan Ireneo Morris hochet vas
videt'. On soderzhitsya v Voennom gospitale.
Ochevidno zarazivshis' voinstvennost'yu moego sobesednika, ya otvetil: -
Slushayus'. - Kogda pojdete? - sprosil Kramer. - Segodnya zhe. Esli tol'ko mne
razreshat projti v takoe vremya...
- Vam razreshat, - ob座avil Kramer. SHCHelknuv kablukami, otdal chest' i tut
zhe udalilsya.
YA vzglyanul na plemyannicu; ee nel'zya bylo uznat'. Razozlivshis', ya
sprosil, chto s nej. Vmesto otveta, ona sprosila sama: - Znaesh', kto
edinstvennyj chelovek, kotoryj tebya interesuet?
YA imel naivnost' posmotret', kuda eto ona pokazyvaet. I uvidel v
zerkale svoe otrazhenie. Plemyannica vybezhala iz komnaty.
S nekotorogo vremeni ona byla ne tak spokojna, kak ran'she. I eshche vzyala
privychku nazyvat' menya egoistom. Boyus', chto otchasti vinoven v etom moj
ekslibris. Na nem trizhdy - po-grecheski, na latyni i po-ispanski - bylo
napisano izrechenie: "Poznaj samogo sebya" (nikogda ne podozreval, kak daleko
zavedet menya eto izrechenie) i krasovalsya ya sam, rassmatrivayushchij v lupu svoe
otrazhenie v zerkale. Plemyannica nakleila tysyachi takih ekslibrisov na tysyachi
tomov moej postoyanno obnovlyayushchejsya biblioteki. No byla eshche odna prichina
provozglasit' menya egoistom. YA chelovek metodichnyj, a metodichnye lyudi,
pogloshchennye neponyatnymi zanyatiyami, nevnimatel'ny k kaprizam zhenshchin i kazhutsya
im sumasshedshimi, glupcami ili egoistami.
YA osmotrel (ne ochen' vnimatel'no) eshche dvuh pacientov i otpravilsya v
Voennyj gospital'.
Bylo uzhe shest' chasov, kogda ya podoshel k staromu zdaniyu na ulice Pasos.
Posle ozhidaniya v polnom odinochestve i kratkogo nesushchestvennogo oprosa menya
provodili v palatu, zanimaemuyu Morrisom. U dverej stoyal chasovoj s primknutym
shtykom. V palate ryadom s kojkoj Morrisa dva cheloveka, ne otvetivshie na moe
privetstvie, igrali v domino.
S Morrisom my byli znakomy chut' li ne vsyu zhizn'; odnako nikogda ne byli
druz'yami. YA ochen' lyubil ego otca. To byl chudesnyj starik s krugloj, korotko
ostrizhennoj sedoj golovoj i golubymi glazami, neobyknovenno yasnymi i zhivymi;
ego otlichali neukrotimaya lyubov' k Uel'su i bezuderzhnaya strast' rasskazyvat'
kel'tskie legendy. Mnogo let (samye schastlivye gody moej zhizni) on byl moim
uchitelem. Kazhdyj vecher, posle nedolgih zanyatij, on rasskazyval, a ya slushal
raznye istorii iz "Mabinogiona" {Sbornik srednevekovyh vallijskih
povestvovanij.}; potom my podkreplyalis' chashechkoj-drugoj mate s zhzhenym
saharom. V sadu brodil Ireneo; on ohotilsya na ptic i krys i pri pomoshchi
perochinnogo nozha, nitki i igly soedinyal raznorodnye trupiki; starik Morris
govarival, chto Ireneo budet vrachom. YA zhe budu izobretatelem, potomu chto
pital otvrashchenie k opytam Ireneo i inoj raz risoval yadro s ressorami, na
kotorom mozhno sovershit' samye neveroyatnye mezhplanetnye puteshestviya, ili zhe
gidravlicheskij nasos, kotoryj, stoit tol'ko pustit' ego v hod, nikogda ne
ostanovitsya. Nas s Ireneo razdelyala vzaimnaya i soznatel'naya antipatiya.
Teper', kogda my vstrechaemsya, my ispytyvaem burnuyu radost', pristup
serdechnosti i toski o proshlom, povtoryaem odni i te zhe slova o voobrazhaemyh
vospominaniyah detstva i byloj druzhbe, a dal'she uzhe ne znaem, o chem govorit'.
Lyubov' k Uel'su, prochnye kel'tskie privyazannosti konchilis' s zhizn'yu ego
otca. Ireneo prespokojno stal argentincem, i ko vsem inostrancam otnositsya s
ravnym ravnodushiem i prenebrezheniem. Dazhe vneshnost' u nego tipichno
argentinskaya (mnogie schitayut ego yuzhnoamerikancem) : krasivyj malyj,
strojnyj, tonkokostnyj, s chernymi volosami - tshchatel'no priglazhennymi,
blestyashchimi - i ostrym vzglyadom.
Uvidev menya, on kak budto vzvolnovalsya (nikogda ya ne videl ego
vzvolnovannym; dazhe v noch' smerti otca). Zagovoril on yasno i chetko, kak by
starayas', chtoby ego horosho slyshali lyudi, igravshie v domino: - Daj ruku. V
etot chas ispytanij ty pokazal sebya nastoyashchim i edinstvennym drugom.
|to predstavilos' mne neskol'ko chrezmernoj blagodarnost'yu za moj
prihod. Morris prodolzhal: - Nam est' o chem pogovorit', no, sam ponimaesh', v
takih obstoyatel'stvah, - on mrachno posmotrel na teh dvoih, - ya predpochitayu
molchat'. CHerez neskol'ko dnej ya budu doma; togda s udovol'stviem primu tebya.
YA schel eti slova proshchaniem. No Morris poprosil, chtoby ya, "esli ne
toroplyus'", ostalsya eshche na minutku.
- CHut' ne zabyl, - prodolzhal on. - Spasibo za knigi. YA chto-to
probormotal v otvet. Ponyatiya ne imel,
za kakie knigi on blagodarit menya. Sluchalos' mne sovershat' oshibki, no
tol'ko ne posylat' knigi Ireneo.
On zagovoril ob aviacionnyh katastrofah; oproverg mnenie, budto
sushchestvuyut mestnosti - Palomar v Buenos-Ajrese, Dolina carej v Egipte, -
kotorye izluchayut toki, sposobnye vyzvat' neschastnyj sluchaj.
Slova "Dolina carej" v ego ustah pokazalis' mne neveroyatnymi. YA
sprosil, otkuda on o nej znaet.
- Vse eto teorii svyashchennika Moro, - vozrazil Morris. - Drugie govoryat,
chto nam ne hvataet discipliny. Ona protivorechit harakteru nashego naroda,
esli ty ponimaesh' menya. Gordost' kreol'skogo aviatora eto i samolety i lyudi.
Vspomni tol'ko podvigi Miry na "Lastochke", prikruchennuyu provolokoj
konservnuyu banku...
YA sprosil Morrisa o sostoyanii zdorov'ya, sprosil, ego lechat. Teper' uzhe
vo ves' golos zagovoril ya chtoby menya slyshali eti, igrayushchie v domino: - Ne
soglashajsya na in容kcii. Nikakih in容kcij. Ne otravlyaj sebe krov'. Prinimaj
depuratum, a potom arniku 10 000. U tebya tipichnyj sluchaj dlya priema arniki.
Ne zabud': dozy mikroskopicheskie.
YA ushel s chuvstvom, chto oderzhal nebol'shuyu pobedu Probezhali tri dnya. Doma
nichego ne izmenilos'. Teper', po proshestvii vremeni, mne, pozhaluj, kazhetsya,
chto plemyannica stala bolee ispolnitel'na, chem kogda-libo, i menee serdechna.
Kak obychno, dva chetverga podryad my hodili v kino; no kogda v tretij chetverg
ya zaglyanul k nej v komnatu, ee tam ne okazalos'. Ona ushla, ona zabyla, chto
segodnya vecherom my idem v kino!
Potom ya poluchil vestochku ot Morrisa. On soobshchal, chto uzhe doma, i prosil
kak-nibud' navestit' ego.
Prinyal on menya v kabinete. Dolzhen skazat' bez okolichnostej: Morris
opravilsya posle bolezni. Est' natury, obladayushchie takim nesokrushimym
zdorov'em, chto dazhe samye strashnye yady, izobretennye allopatiej, im ne
vredyat.
Kogda ya voshel v komnatu, mne pokazalos', budto vremya povernulo vspyat';
ya chut' li ne udivilsya, ne uvidev starogo Morrisa (umershego desyat' let
nazad), izyashchnogo, blagodushnogo, s udovol'stviem vkushayushchego chashechku mate.
Nichto ne izmenilos'. Te zhe knigi stoyali v bibliotechnyh shkafah; te zhe byusty
Llojd Dzhordzha i Uil'yama Morrisa, nablyudavshie moyu bespechal'nuyu prazdnuyu
yunost', nablyudali za mnoj i sejchas; na stene visela strashnaya kartina,
terzavshaya menya v moi pervye bessonnye nochi: smert' Grifitta ap Risa,
izvestnogo kak "svetoch, i moshch', i otrada muzhej YUga". YA potoropilsya srazu
nachat' interesovavshij Morrisa razgovor. On skazal, chto dolzhen lish' dobavit'
nekotorye podrobnosti ko vsemu izlozhennomu v ego pis'me. YA ne znal, chto i
otvetit'; nikakogo pis'ma ot Ireneo ya ne poluchal. Reshivshis', ya poprosil
rasskazat', esli emu ne trudno vse s samogo nachala.
I tut Ireneo Morris povedal mne svoyu tainstvennuyu istoriyu.
Do 23 iyunya on byl letchikom-ispytatelem voennyh samoletov. Pervoe vremya
vypolnyal eti obyazannosti na voennom zavode v Kordove; potom dobilsya perevoda
na aviabazu Palomar.
On dal mne chestnoe slovo, chto kak ispytatel' byl chelovekom izvestnym.
On osushchestvil bol'she ispytatel'nyh poletov, chem lyuboj letchik Ameriki (YUzhnoj
i Central'noj). Vynoslivost' u nego iz ryada von vyhodyashchaya.
I stol'ko raz on povtoryal eti ispytatel'nye polety, chto v konce koncov
avtomaticheski prodelyval odno i to zhe.
Vytashchiv iz karmana zapisnuyu knizhku, on nachertil na chistom listke
mnozhestvo zigzagoobraznyh linij; tshchatel'no oboznachil cifry (rasstoyaniya,
vysotu, gradusy uglov); potom vyrval listok i prepodnes mne. YA pospeshil
poblagodarit'. Morris ob座avil, chto teper' ya obladayu "klassicheskoj shemoj ego
ispytanij".
V seredine iyunya emu soobshchili, chto na dnyah predstoit ispytanie novogo
odnomestnogo istrebitelya, "Breget-309". Rech' shla o mashine, skonstruirovannoj
na osnove francuzskogo patenta dvuhletnej ili trehletnej davnosti, i
ispytanie budet sekretnym. Morris otpravilsya domoj, vzyal zapisnuyu knizhku -
"tak zhe, kak segodnya", - nachertil shemu - "tu, chto sejchas u tebya v karmane".
Zatem prinyalsya uslozhnyat' ee; zatem - "v etom samom kabinete, gde my s toboj
druzheski beseduem" - produmal vse dobavleniya k pervonachal'noj sheme i
zakrepil ih v pamyati.
Den' 23 iyunya - nachalo uvlekatel'nogo i zloveshchego priklyucheniya - vydalsya
hmuryj, dozhdlivyj. Kogda Morris priehal na aerodrom, mashina eshche byla v
angare. Prishlos' zhdat', poka ee vykatyat. Pilot stal prohazhivat'sya, chtoby ne
ozyabnut', no tol'ko promochil nogi. Nakonec poyavilsya "Breget". |to byl
obyknovennyj monoplan, "nichego potustoronnego, uveryayu tebya". Morris beglo
osmotrel samolet. Tut on vzglyanul mne pryamo v glaza i shepotom dobavil:
siden'e bylo uzkoe, ochen' neudobnoe. Kak on pomnil, strelka toplivo-mera
pokazyvala, chto baki zapolneny, a na kryl'yah "Bregeta" ne bylo nikakih
opoznavatel'nyh znakov. Rasskazal eshche, chto privetstvenno pomahal rukoj, i
pochemu-to dvizhenie eto pokazalos' emu neumestnym. Samolet probezhal
kakih-nibud' pyat'sot metrov, otorvalsya ot zemli i nachal vypolnyat' "novuyu
shemu ispytaniya".
Morris schitalsya samym vynoslivym ispytatelem Respubliki. Redkaya
fizicheskaya vynoslivost', zaveryal on menya. On hochet rasskazat' mne chistuyu
pravdu. Hotya eto sovershenno neveroyatno, no u nego vdrug potemnelo v glazah.
Tut Morris voodushevilsya; on govoril ne umolkaya. YA zhe pozabyl o tshchatel'no
prichesannom "druzhke", sidevshem protiv menya, i tol'ko sledil za rasskazom:
edva on nachal primenyat' novye metody, kak u nego potemnelo v glazah; on
uslyhal sobstvennye slova: "styd kakoj, ya teryayu soznanie"; pogruzilsya v
kakuyu-to ogromnuyu temnuyu massu (vozmozhno, v tuchu), potom pered nim vozniklo
mimoletnoe radostnoe videnie, slovno videnie luchezarnogo raya... On edva
uspel vyrovnyat' samolet pered samoj posadkoj.
Morris prishel v sebya. Vse telo u nego bolelo, on lezhal na beloj kojke v
vysokoj komnate s belesymi golymi stenami. ZHuzhzhal shmel'; na kakoe-to vremya
emu pokazalos', budto on otdyhaet dnem, v lagere. Potom uznal, chto ranen;
chto ego zaderzhali; chto on nahoditsya v Voennom gospitale. Vse eto ego ne
udivilo, on ne srazu vspomnil ob avarii. A kogda vspomnil, vot tut-to on
udivilsya po-nastoyashchemu; ponyat' ne mog, kak eto on poteryal soznanie. Odnako
on poteryal ego ne odin-edinstvennyj raz... Ob etom ya rasskazhu potom.
Ryadom s nim sidela zhenshchina. On posmotrel na nee. |to byla sidelka.
Nastavitel'no i pridirchivo on zagovoril o zhenshchinah voobshche. |to bylo
nepriyatno. On skazal, chto vsegda sushchestvuet tip zhenshchiny ili dazhe
odna-edinstvennaya opredelennaya zhenshchina dlya togo skota, chto taitsya vnutri
kazhdogo muzhchiny; i dobavil, pravda ne ochen' yasno, chto vstretit' takuyu
zhenshchinu bylo by neschast'em, potomu chto muzhchina pochuvstvuet ee reshayushchee
vliyanie na svoyu sud'bu, stanet obrashchat'sya s nej boyazlivo i nelovko, obrekaya
sebya v budushchem na trevogi i postoyannoe otchayanie. On uveryal, chto dlya
"nastoyashchego" muzhchiny mezhdu ostal'nymi zhenshchinami net osoboj raznicy i oni emu
ne opasny. YA sprosil, sootvetstvovala li sidelka ego tipu. Morris otvetil,
chto net, i ob座asnil: ona zhenshchina materinski myagkaya, no dovol'no krasivaya.
Potom prodolzhil rasskaz. Voshlo neskol'ko oficerov (on nazval ih chiny).
Soldat prines stol i stul; vyshel i vernulsya s pishushchej mashinkoj. Potom uselsya
pered mashinkoj i zastuchal na nej pri obshchem molchanii. Kogda soldat
ostanovilsya, oficer sprosil Morrisa: - Vashe imya?
Vopros ne udivil ego. "CHistaya formal'nost'", - podumal on. Nazval svoe
imya i pochuyal pervyj priznak strashnogo zagovora, kotoryj neponyatnym obrazom
oputyval ego. Vse oficery rashohotalis'. Nikogda on ne predpolagal, chto ego
imya mozhet byt' smeshnym. On vspylil. Drugoj oficer zametil: - Mogli pridumat'
chto-nibud' bolee pravdopodobnoe, - i prikazal soldatu s mashinkoj: - Pishite,
pishite.
- Nacional'nost'? - Argentinec, - zayavil on tverdo.
- Na voennoj sluzhbe sostoite?
On ironicheski ulybnulsya: - Avariya proizoshla so mnoj, a postradali,
kazhetsya, vy.
Oni posmeyalis' (mezhdu soboj, kak budto Morrisa tut i ne bylo).
On snova zagovoril: - YA sostoyu na voennoj sluzhbe v chine kapitana,
sed'moj polk, devyataya eskadril'ya.
- A baza v Montevideo? - s izdevkoj sprosil odin iz oficerov. - V
Palomare, - otvetil Morris.
On nazval svoj domashnij adres: ulica Bolivara, 971 Oficery ushli. Na
sleduyushchij den' vernulis' vmeste s kakimi-to novymi. Kogda on ponyal, chto oni
somnevayutsya ili delayut vid, budto somnevayutsya v ego nacional'nosti, emu
zahotelos' vskochit' s kojki i otkolotit' ih. Bol' v rane i myagkoe
protivodejstvie sidelki ostanovili ego. Oficery prishli na drugoj den' i eshche
raz, nautro. Stoyala iznuryayushchaya zhara; vse telo u nego bolelo; on priznalsya
mne, chto gotov byl dat' lyubye pokazaniya, lish' by ego ostavili v pokoe. CHto
oni zadumali? Pochemu ne znayut, kto on takoj? Pochemu oskorblyayut ego, pochemu
delayut vid, budto on ne argentinec? On byl rasteryan i vzbeshen. Kak-to noch'yu
sidelka vzyala ego za ruku i skazala, chto on ne ochen' umelo opravdyvaetsya. On
otvetil, chto opravdyvat'sya emu ne v chem. Noch' on provel bez sna, to vpadaya v
yarost', to reshaya obdumat' polozhenie s polnym spokojstviem, to snova gnevno
otkazyvayas' "vstupat' v etu nelepuyu igru". Nautro on hotel poprosit' u
sidelki proshcheniya za svoyu grubost'; on ponyal, chto namereniya u nee byli
dobrye, "i ona ochen' nedurna, ponimaesh'?"; no poskol'ku prosit' proshcheniya on
ne umeet, to serdito sprosil u nee, chto ona emu posovetuet. Sidelka
posovetovala zayavit', chto on hochet dat' pokazaniya otvetstvennomu licu. Kogda
prishli oficery, on skazal, chto on drug lejtenanta Kramera i lejtenanta
Viery, kapitana Faverio, polkovnikov Margaride i Navarro.
V pyat' chasov vmeste s oficerami yavilsya ego blizhajshij drug, lejtenant
Kramer. Morris smushchenno skazal chto "posle potryaseniya chelovek stanovitsya
drugim" i chto pri vide Kramera on pochuvstvoval na glazah slezy. Priznalsya,
chto podnyalsya na kojke i raskryl ob座atiya, edva tot voshel. I kriknul emu: - Ko
mne, brat moj!
Kramer ostanovilsya i nevozmutimo vzglyanul na nego. Oficer sprosil: -
Lejtenant Kramer, znaete li vy etogo cheloveka?
V tone bylo kakoe-to kovarstvo. Morris zhdal - zhdal, chto lejtenant
Kramer, ne vyderzhav, serdechno otkliknetsya na ego prizyv i ob座asnit svoe
uchastie v etoj glupoj shutke... Kramer otvetil s izlishnim zharom, slovno
boyalsya, chto emu ne poveryat: - Nikogda ego ne videl. Dayu slovo, nikogda ne
videl ego.
Emu srazu poverili, i voznikshee na neskol'ko sekund napryazhenie
razryadilos'. Vse vyshli. Morris uslyhal smeh oficerov, iskrennij smeh Kramera
i chej-to golos: "Menya eto ne udivilo, pover'te, nichut' ne udivilo. Nu i
naglost'!"
S Vieroj i Margaride v osnovnom povtorilos' to zhe samoe. No ego
prorvalo. Kniga - odna iz teh knig, chto ya emu poslal, - lezhala pod odeyalom,
na rasstoyanii ruki, i on zapustil ee Viere v lico, kogda tot pritvorilsya,
budto oni ne znakomy. Morris opisal eto podrobnejshim obrazom, no ya poveril
emu ne do konca. Poyasnyu: ya nichut' ne somnevalsya ni v ego yarosti, ni v
proslavlennoj bystrote reakcii. Oficery reshili, chto nezachem vyzyvat'
Faverio, kotoryj byl v Mendose. Tut Morrisa osenilo; on podumal, chto esli
udalos' ugrozami tolknut' na predatel'stvo molodezh', to nichego u nih ne
vyjdet s generalom Uetom, starym drugom ego sem'i, kotoryj vsegda otnosilsya
k nemu kak otec ili, vernee, kak strogij, spravedlivyj opekun.
Emu suho otvetili, chto v argentinskoj armii net i nikogda ne bylo
generala s takoj strannoj familiej.
Morris ne ispytyval straha. Vozmozhno, esli by on pochuvstvoval strah, on
zashchishchalsya by luchshe. K schast'yu, ego interesovali zhenshchiny, "a vy znaete, kak
oni lyubyat preuvelichivat' opasnost', kak vsego boyatsya". Odnazhdy sidelka opyat'
vzyala ego za ruku i popytalas' ubedit', chto emu grozit opasnost'; togda
Morris posmotrel ej pryamo v glaza i sprosil, v chem smysl etogo sgovora
protiv nego. Sidelka povtorila to, chto ej udalos' uslyshat': ego utverzhdeniya,
chto 23 iyunya on provodil v Palomare ispytanie "Bregeta", - lozh'; v Palomare v
etot den' nikakih ispytanij ne bylo. "Breget" byl nedavno prinyatym v
argentinskoj armii tipom samoleta, no nazvannyj im nomer ne sootvetstvuet ni
odnomu samoletu argentinskih vozdushnyh sil. "Menya chto zhe, schitayut shpionom?"
- sprosil on, sam sebe ne verya. I pochuvstvoval, kak snova zakipaet v nem
gnev. Sidelka robko otvetila: "Polagayut, chto vy prileteli iz kakoj-nibud'
bratskoj strany". Morris, kak istyj argentinec, poklyalsya ej, chto on
argentinec, chto on ne shpion; ona kak budto byla tronuta i prodolzhala tak zhe
robko: "Forma sovsem kak nasha; no ustanovleno, chto shvy drugie. - I dobavila:
- Neprostitel'naya oploshnost'". Morris ponyal, chto i ona emu ne verit. On
prosto zadohnulsya i, pytayas' skryt' svoyu yarost', obnyal ee i poceloval v
guby.
CHerez neskol'ko dnej sidelka skazala emu: "Vyyasnilos', chto ty dal
nepravil'nyj adres". Morris naprasno sporil; zhenshchina znala tochno: v tom dome
zhivet sen'or Karlos Grimal'di. Morris oshchutil ne to kakoe-to neyasnoe
vospominanie, ne to, naprotiv, poteryu pamyati. Imya eto, kazalos', mel'kalo
gde-to v dalekom proshlom; no ulovit', s chem ono svyazano, ne udavalos'.
Sidelka rastolkovala emu, chto lyudi, zanimavshiesya ego delom, razdelilis'
na dve partii: odni schitali, chto on inostranec, drugie schitali ego
argentincem. YAsnee govorya, odni hoteli vyslat' ego; drugie - rasstrelyat'.
- Nastaivaya na tom, chto ty argentinec, - skazala zhenshchina, - ty
pomogaesh' tem, kto trebuet tvoej smerti...
Morris priznalsya ej, chto vpervye pochuvstvoval u sebya na rodine
"bezzashchitnost', kakuyu chuvstvuyut lyudi na chuzhbine". No on po-prezhnemu nichego
ne boyalsya.
ZHenshchina tak rydala, chto v konce koncov on soglasilsya ispolnit' ee
pros'bu. "Mozhesh' schitat' eto smeshnym, no mne hotelos' dostavit' ej
udovol'stvie". Ona prosila ego "priznat'sya", chto on ne argentinec. "|to byl
uzhasnyj udar, menya slovno ledyanoj vodoj okatili. YA poobeshchal, ej v ugodu,
nichut' ne sobirayas' vypolnit' svoe obeshchanie". On zagovoril o vozmozhnyh
prepyatstviyah: - Dopustim, ya skazhu, chto ya iz takoj-to strany. Na sleduyushchij zhe
den' iz etoj strany otvetyat, chto moi pokazaniya - lozh'.
- Nevazhno, - uveryala sidelka. - Ni odna strana ne priznaetsya, chto ona
zasylaet shpionov. No esli ty dash' takie pokazaniya, a ya pushchu v hod nekotorye
vliyatel'nye svyazi, to storonniki vysylki mogut oderzhat' verh. Ne bylo by
tol'ko slishkom pozdno.
Na sleduyushchij den' prishel oficer vzyat' u nego pokazaniya. Oni byli
naedine; oficer skazal: - Delo uzhe resheno. CHerez nedelyu podpishut smertnyj
prigovor.
Morris ob座asnil mne: - Kak vidish', teryat' mne bylo nechego...
Togda on skazal oficeru, "chtoby posmotret', chto iz etogo poluchitsya": -
Priznayu sebya urugvajcem.
Vecherom sidelka priznalas' Morrisu, chto vse eto bylo hitrost'yu; ona
boyalas', chto on ne vypolnit obeshchannogo; oficer etot byl drugom, i emu
poruchili dobit'sya nuzhnyh pokazanij. Morris korotko zametil: - Bud' eto
drugaya zhenshchina, ya by izbil ee!
Ego pokazaniya zapozdali, polozhenie oslozhnilos'. Po slovam sidelki,
ostavalas' edinstvennaya nadezhda na nekoego sen'ora; ona s nim znakoma, no
imya ego otkryt' ne mozhet. Sen'or etot hochet s nim uvidet'sya, prezhde chem
vystupit' v ego zashchitu.
- Ona skazala otkrovenno, - soobshchil mne Morris, - chto pytalas'
otklonit' vstrechu. Boyalas', kak by ya ne proizvel durnoe vpechatlenie. No
sen'or zhelal menya videt', i na nego byla edinstvennaya nasha nadezhda. Ona
posovetovala mne byt' sgovorchivee.
- V gospital' sen'or ne pridet, - skazala sidelka.
- CHto zh, togda delat' nechego, - s oblegcheniem otvetil Morris.
Sidelka prodolzhala: - V pervuyu zhe noch', kogda na chasah budut stoyat'
nadezhnye lyudi, otpravish'sya k nemu na svidanie. Ty uzhe zdorov; pojdesh' odin.
Ona snyala s pal'ca kol'co i protyanula emu.
"YA nadel ego na mizinec. V oprave byl ne to kamen', ne to steklo, ne to
brilliant s izobrazheniem loshadinoj golovy v glubine. YA dolzhen byl povernut'
kol'co kamnem vnutr', i chasovye dadut mne ujti i vernut'sya, pritvorivshis',
chto nichego ne vidyat".
Sidelka dala emu tochnye nastavleniya. On vyjdet noch'yu, v polovine
pervogo, i dolzhen vernut'sya ne pozzhe chetverti chetvertogo. Na klochke bumagi
ona napisala adres sen'ora.
- Bumaga u tebya? - sprosil ya.
- Da, dumayu, da, - otvechal on i, poshariv v bumazhnike, neohotno protyanul
ee mne.
|to byl goluboj listok; adres - Markesa, 6890 - napisan tverdym zhenskim
pocherkom (sestry iz monastyrya Serdca Hristova, s neozhidannoj
osvedomlennost'yu zayavil Morris.)
- Kak zovut sidelku? - sprosil ya prosto iz lyubopytstva.
Morris kak budto smutilsya. Potom nakonec skazal: - Ee zvali Idibal'.
Sam ne znayu, imya eto ili prozvishche.
On prodolzhal svoj rasskaz. Prishla noch', naznachennaya dlya vyhoda iz
gospitalya. Idibal' ne poyavlyalas'. On ne znal, chto delat'. V polovine pervogo
reshilsya vyjti.
Emu podumalos', chto net nadobnosti pokazyvat' kol'co chasovomu,
stoyavshemu u dverej palaty. No tot podnyal shtyk. Morris pokazal kol'co i
svobodno proshel. On prizhalsya k dveri: vdali, v glubine koridora, on zametil
kaprala. Potom, sleduya nastavleniyam Idibal', spustilsya po sluzhebnoj lestnice
i uvidel vhodnuyu dver'. Pokazal kol'co i vyshel.
On vzyal taksi; dal adres, ukazannyj v zapiske. Oni ehali bolee
poluchasa; obognuli po ulice Huana B. Husto-i-Gaona masterskie Zapadnoj
zheleznoj dorogi i po dlinnoj allee prodolzhali put' do samoj okrainy goroda.
Minovav pyat' ili shest' kvartalov, oni ostanovilis' pered cerkov'yu; beleya v
temnote nochi, ona voznosila svoi kolonny i kupola nad okrestnymi nizen'kimi
domishkami.
Morris podumal, chto proizoshla oshibka; sveril nomer po zapiske: to byl
nomer cerkvi.
- Ty dolzhen byl zhdat' snaruzhi ili vnutri?
Ob etom ne govorilos'; on voshel. Nikogo ne vidno. YA sprosil Morrisa,
kakova byla eta cerkov'. Takaya, kak vse, otvetil on. Potom uzhe ya uznal, chto
nekotoroe vremya on stoyal pered bassejnom s rybkami, kuda padali tri vodyanye
strui.
K nemu vyshel svyashchennik "iz teh, kto odevaetsya v obychnoe plat'e, kak
chleny Armii spaseniya", i sprosil, kogo on ishchet. Morris skazal: nikogo.
Svyashchennik ushel; potom snova poyavilsya. Tak povtorilos' tri ili chetyre raza.
Morrisa udivilo lyubopytstvo etogo cheloveka, i on uzhe gotov byl potrebovat'
ob座asneniya, kogda tot sam k nemu obratilsya, sprosiv, est' li u nego "kol'co
sodruzhestva".
- Kol'co chego?.. - sprosil Morris. I ob座asnil mne: "Sam ponimaesh', kak
mne moglo prijti na um, chto on sprashivaet o kol'ce Idibal'?"
Svyashchennik vnimatel'no posmotrel na ego ruki i prikazal: - Pokazhite eto
kol'co.
Morris hotel vosprotivit'sya; potom pokazal kol'co.
Svyashchennik povel ego v riznicu i poprosil izlozhit' sut' dela. Vyslushal
rasskaz, ne vozrazhaya. Morris poyasnil: "Kak bolee ili menee lovkuyu vydumku; ya
stal uveryat', chto ne sobirayus' obmanyvat' ego, chto on uslyshal chistuyu pravdu,
moyu ispoved'". Ubedivshis', chto Morris bol'she nichego govorit' ne budet,
svyashchennik rasserdilsya i zakonchil besedu. Skazal, chto postaraetsya chto-nibud'
sdelat'.
Vyjdya iz cerkvi, Morris stal iskat' ulicu Rivadavii. On ostanovilsya
pered dvumya bashnyami, pohozhimi na vhod v zamok ili starinnyj gorod; na dele
eto byl vhod v pustotu, teryayushchuyusya v beskonechnom mrake. Emu chudilos', budto
ego okruzhaet kakoj-to zloveshchij, sverh容stestvennyj Buenos-Ajres. On proshel
neskol'ko kvartalov; ustal, dobralsya do Rivadavii, vzyal taksi i nazval svoj
adres: ulica Bolivara, 971.
On otpustil taksi na uglu ulic Nezavisimosti i Bolivara; podoshel k
dveri doma. Eshche ne bylo dvuh. Vremeni ostavalos' dostatochno.
On hotel vstavit' klyuch v zamok; nichego ne poluchilos'. Nazhal knopku
zvonka. Nikto ne otkryval; probezhali desyat' minut. On vozmutilsya tem, chto
sluzhanka, vospol'zovavshis' ego otsutstviem - ego bedoj, - nochuet ne doma.
Izo vsej sily nazhal zvonok. Uslyhal donosivshijsya kak budto ochen' izdaleka
shum; potom ulovil priblizhavshijsya ritmichnyj stuk shagov - odin gromkij, drugoj
priglushennyj. Poyavilas' muzhskaya figura, v polumrake kazavshayasya ogromnoj.
Morris opustil polya shlyapy i otstupil v temnyj ugol pod容zda. On srazu uznal
etogo vzbeshennogo, sonnogo cheloveka i podumal, uzh ne spit li on sam. Da, da,
hromoj Grimal'di, Karlos Grimal'di. Teper' on vspomnil eto imya. Teper', kak
ni neveroyatno, on stoyal pered zhil'com, zanimavshim dom, kogda ego kupil otec
Morrisa, bolee pyatnadcati let nazad. Grimal'di grubo sprosil: - CHego nado?
Morris vspomnil, na kakie tol'ko hitrosti ne puskalsya etot chelovek,
uporno ne zhelaya uezzhat' iz doma, vspomnil bessil'noe negodovanie otca,
kotoryj to grozilsya, chto "vyvezet ego na svalku", to osypal podarkami, lish'
by tot ubralsya s glaz.
- Doma sen'orita Karmen Soares? - sprosil Morris, "chtoby vyigrat'
vremya".
Grimal'di vyrugalsya, zahlopnul dver', pogasil svet. V temnote Morris
uslyshal, kak udalyayutsya nerovnye shagi; potom, drebezzha steklami, gremya
kolesami, proehal tramvaj, potom nastupila tishina. Morris s oblegcheniem
podumal: "Ne uznal on menya". No tut zhe ispytal styd, udivlenie, negodovanie.
Emu hotelos' vyshibit' nogoj dver', vygnat' etogo nagleca. Slovno p'yanyj, on
zaoral vo vse gorlo: "Da ya v policiyu zayavlyu!" I vdrug, zabyv o Grimal'di,
zadumalsya, chto, sobstvenno, oznachaet eta vrazhdebnost', kakuyu odin za drugim
proyavili k nemu vse ego tovarishchi. On reshil posovetovat'sya so mnoj.
Esli zastanet menya doma, to eshche uspeet rasskazat' obo vsem, chto
proizoshlo. On ostanovil taksi i velel vezti ego v proezd Ouena. SHofer o
takom nikogda ne slyshal. Morris serdito sprosil, chemu tol'ko ih uchat. On byl
zol na vseh: na policiyu, kotoraya pozvolyaet, chtoby v nashi doma vryvalis'
vsyakie prohodimcy; na inostrancev, kotorye portyat nashu stranu i ne umeyut
vodit' mashinu. SHofer predlozhil emu vzyat' drugoe taksi. Morris velel emu
ehat' po ulice Velesa Sarsfil'da i peresech' zheleznodorozhnye puti.
Tut ih zaderzhali shlagbaumy; po putyam manevrirovali beskonechno dlinnye
serye poezda. Morris velel ob容hat' stanciyu Sola po ulice .Toll. Vyshel na
uglu ulic Avstralii i Lusur'yagi. SHofer potreboval, chtoby on zaplatil, ne
mozhet on zhdat' ego, net zdes' takogo proezda. Morris ne otvetil, on uverenno
zashagal po ulice Lusur'yagi na yug. SHofer ehal za nim, rugayas' na chem svet
stoit. Morris podumal, chto, popadis' navstrechu policejskij, oba oni budut
nochevat' v uchastke.
- Krome togo, - skazal ya, - vyyasnilos' by, chto ty sbezhal iz gospitalya.
U sidelki i vseh, kto tebe pomogal, byli by nepriyatnosti. - |to menya malo
bespokoilo, - otmahnulsya Morris i prodolzhal rasskaz.
On proshel kvartal - proezda ne bylo. Proshel drugoj kvartal, tretij.
SHofer po-prezhnemu rugalsya; ne tak gromko, no s eshche bol'shej izdevkoj. Morris
zashagal obratno, svernul na Al'varado, dal'she byl park Perejra, potom ulica
Rochadale. On poshel po Rochadale; v seredine kvartala, sprava, doma dolzhny
byli rasstupit'sya i otkryt' proezd Ouena. Morris pochuvstvoval, chto sejchas
emu stanet durno: doma ne rasstupalis', on okazalsya na ulice Avstralii.
Vysoko, na fone nochnyh tuch on uvidel vodonapornuyu bashnyu, stoyavshuyu na
Lusur'yagi, - proezd Ouena dolzhen byt' naprotiv, ego ne bylo. Morris vzglyanul
na chasy. Ostavalos' edva lish' dvadcat' minut.
On pustilsya chut' ne begom. No tut zhe uvyaz v glubokoj, skol'zkoj gryazi
pered ryadom odinakovyh mrachnyh domishek, sam ne ponimaya, gde on. Hotel
vernut'sya k parku Perejra, ne nashel ego. Morris boyalsya, kak by shofer ne
ponyal, chto on zabludilsya. Tut on uvidel prohozhego, sprosil u nego, gde
proezd Ouena. CHelovek zhil v drugom rajone. Morris v otchayanii dvinulsya
dal'she. Pokazalsya drugoj prohozhij. Morris brosilsya k nemu. SHofer vyskochil iz
mashiny i tozhe podbezhal. Morris i shofer, kricha vo vse gorlo, stali
dobivat'sya, ne znaet li prohozhij, kuda devalsya proezd Ouena. CHelovek
perepugalsya, ochevidno prinyav ih za grabitelej. On otvetil, chto nikogda ne
slyshal o takom proezde, hotel eshche chto-to skazat', no Morris grozno posmotrel
na nego. Bylo uzhe chetvert' chetvertogo. Morris velel shoferu vezti ego na ugol
Kaserosa i |ntre-Rios.
U gospitalya stoyal drugoj chasovoj. Morris raza dva proshelsya pered
dver'yu, ne smeya vojti. Nakonec reshilsya ispytat' sud'bu: pokazal kol'co.
CHasovoj propustil ego.
Sidelka poyavilas' tol'ko na sleduyushchij vecher.
Ona skazala: - Na sen'ora iz cerkvi ty proizvel neblagopriyatnoe
vpechatlenie. Emu prishlos' prinyat' tvoj obman: vsegda on poricaet za eto
chlenov sodruzhestva. No tvoe nedoverie oskorbilo ego.
Ona somnevalas', chto sen'or dejstvitel'no vystupit v pol'zu Morrisa.
Polozhenie oslozhnyalos'. Nadezhdy vydat' ego za inostranca uletuchilis', zhizni
ego grozila pryamaya opasnost'.
Morris napisal podrobnejshij otchet obo vsem, chto proizoshlo, i poslal ego
mne. Teper' on hotel peredo mnoj opravdat'sya: skazal, chto zhenshchina izvela ego
svoimi volneniyami. Vozmozhno, on i sam stal volnovat'sya.
Idibal' eshche raz posetila sen'ora; iz dobrogo otnosheniya k nej - "shpion
ne lishen privlekatel'nosti" - on obeshchal, chto "samye vliyatel'nye sily
reshitel'no vmeshayutsya v delo". Plan zaklyuchalsya v tom, chtoby obyazat' Morrisa
naglyadno vosstanovit' sobytiya; drugimi slovami, emu dadut samolet i razreshat
vosproizvesti ispytanie, kotoroe on yakoby provodil v den' avarii.
Vliyatel'nye sily vzyali verh, no samolet, prednaznachennyj dlya ispytaniya,
budet dvuhmestnym. |to zatrudnyalo vtoruyu chast' plana: begstvo Morrisa v
Urugvaj. Morris skazal, chto s soprovozhdayushchim spravit'sya sumeet. Vliyatel'nye
sily nastoyali, chtoby vydelen byl tochno takoj zhe monoplan, kak tot, chto
poterpel avariyu.
Idibal' celuyu nedelyu izvodila ego svoimi nadezhdami i trevogami, no vot
nakonec prishla, siyaya ot radosti, i ob座avila, chto vse ustroeno. Ispytanie
naznacheno na blizhajshij chetverg (ostavalos' pyat' dnej). Poletit on odin.
ZHenshchina trevozhno posmotrela na nego i skazala:
- YA budu zhdat' tebya v Kolonii. Kak tol'ko "otorvesh'sya", beri kurs na
Urugvaj. Obeshchaesh'?
On poobeshchal. Povernulsya licom k stene i sdelal vid, budto zasnul.
"Ponimaesh', - ob座asnil on, - ona slovno zastavlyala menya zhenit'sya, i ya
razozlilsya". On i ne podozreval, chto oni proshchayutsya naveki.
Morris byl uzhe zdorov, i na sleduyushchij den' ego pereveli v kazarmu.
- CHudesnye byli dni, - skazal on, - znaj sebe pili mate ili propuskali
ryumochku s chasovymi. - Ne hvatalo eshche, chtoby vy igrali v truko {Kartochnaya
igra.}, - skazal ya.
|to bylo prosto naitiem. Razumeetsya, ya ne mog znat', igrali oni ili
net.
- CHto zh, i v kartishki raz-drugoj perekinulis'.
YA byl porazhen. Ochevidno, sluchaj ili obstoyatel'stva sdelali Morrisa
obrazcom argentinca. Vot uzh ne dumal, chto on stanet nositelem mestnogo
kolorita.
- Mozhesh' schitat' menya bolvanom, - prodolzhal Ireneo, - no ya chasami
mechtal ob etoj zhenshchine. Tak s uma shodil, chto v konce koncov podumal, budto
zabyl ee.
- Pytalsya vspomnit' ee lico i ne mog? - sprosil ya.
- Kak ty dogadalsya?
Ne dozhidayas' otveta, on stal rasskazyvat' dal'she.
Dozhdlivym utrom ego vysadili iz kakogo-to dopotopnogo avtomobilya. V
Palomare ego podzhidala vazhnaya komissiya, sostoyavshaya iz voennyh i chinovnikov.
"|to napominalo duel', - skazal Morris, - duel' libo kazn'". Dvoe ili troe
mehanikov otkryli angar i vykatili istrebitel' "Devotin", "dostojnyj
sopernik drevnego avtomobilya".
On zapustil dvigatel', uvidel, chto goryuchego edva hvatit na desyat' minut
poleta; letet' v Urugvaj bylo nevozmozhno. Na minutu emu stalo grustno. S
pechal'yu on podumal, chto, pozhaluj, luchshe umeret', chem zhit' rabom. Hitroumnyj
zamysel provalilsya; letet' bespolezno, on hotel bylo pozvat' etih lyudej i
skazat' im: "Sen'ory, delo koncheno". No ravnodushno predostavil sobytiyam idti
svoim cheredom. Reshil eshche raz isprobovat' novuyu shemu ispytanij.
Samolet probezhal kakih-nibud' pyat'sot metrov i otorvalsya ot zemli. On
tochno vypolnil pervuyu chast' ispytaniya, no edva pereshel k novym metodam, kak
opyat' pochuvstvoval durnotu i uslyshal sobstvennuyu zhalobu na to, chto teryaet
soznanie. Pered samoj posadkoj uspel vyrovnyat' samolet.
Kogda on prishel v sebya, vse telo u nego bolelo, on lezhal na beloj
kojke, v vysokoj komnate s belesymi golymi stenami. On ponyal, chto ranen, chto
ego zaderzhali, chto nahoditsya v Voennom gospitale. On sprosil sebya, ne bylo
li vse eto gallyucinaciej.
YA utochnil ego mysl': - Ty prinyal za gallyucinaciyu to, chto uvidel, kogda
ochnulsya.
Morris uznal, chto avariya proizoshla 31 avgusta. On poteryal vsyakoe
predstavlenie o vremeni. Proshlo tri ili chetyre dnya. On poradovalsya, chto
Idibal' v Kolonii: emu bylo stydno za novuyu avariyu; k tomu zhe ona upreknula
by ego, pochemu on ne poletel srazu v Urugvaj.
"Kogda ona uznaet pro avariyu, obyazatel'no vernetsya. Nado podozhdat'
dva-tri dnya", - podumal on.
Za nim uhazhivala drugaya sidelka. Vechera oni provodili, derzhas' za ruki.
Idibal' ne vozvrashchalas'. Morris nachal bespokoit'sya. Kak-to noch'yu ego
ohvatila muchitel'naya trevoga. "Schitaj menya sumasshedshim, - skazal on. - YA
hotel videt' ee. YA podumal, chto ona vernulas', uznala pro druguyu sidelku i
teper' ne hochet menya videt'".
On poprosil fel'dshera pozvat' Idibal'. Mnogo vremeni spustya (eto bylo
toj zhe noch'yu, Morris poverit' ne mog, chto noch' tyanulas' tak dolgo) fel'dsher
vernulsya; nachal'nik skazal emu, chto v gospitale ne rabotaet ni odna zhenshchina
s takim imenem. Morris poprosil vyyasnit', kogda ona ostavila svoe mesto.
Fel'dsher vernulsya utrom i skazal, chto nachal'nik uzhe ushel.
Emu snilas' Idibal'. Dnem on mechtal o nej. Potom on videl son, chto ne
mozhet najti ee. V konce koncov on ne mog uzhe ne mechtat' o nej, ne videt' ee
vo sne.
Emu skazali, chto nikakaya Idibal' "ne rabotaet i nikogda ne rabotala v
gospitale".
Novaya sidelka posovetovala emu chitat'. Emu prinesli gazety. Dazhe otdel
sporta ego ne interesoval. "Tut mne vzbrelo na um poprosit' knigi, kotorye
ty mne prislal v proshlyj raz". "Emu otvetili, chto nikto nikakih knig emu ne
prisylal.
(YA chut' ne sovershil oploshnost': hotel podtverdit', chto i vpryam' nichego
ne prisylal emu.)
On reshil, chto o plane begstva i uchastii v nem Idibal' stalo izvestno;
poetomu Idibal' ne poyavlyalas'. Osmotrel svoi ruki: kol'ca ne bylo. On
poprosil vernut' kol'co. Emu skazali, chto uzhe pozdno, sluzhashchie ushli. On
provel muchitel'nuyu bessonnuyu noch' v strahe, chto emu nikogda ne otdadut
kol'co...
- Ty boyalsya, - dobavil ya, - chto, esli tebe ne vernut kol'co, ty
poteryaesh' vsyakij sled Idibal'. - Ob etom ya ne dumal, - chestno priznalsya on.
- Prosto provel bezumnuyu noch'. Nautro mne prinesli kol'co. - I ono u tebya? -
sprosil ya s nedoveriem, udivivshim menya samogo. - Da, - otvetil on. - V
nadezhnom meste.
On otkryl bokovoj yashchik pis'mennogo stola i dostal kol'co. Kamen' byl
neobyknovenno prozrachnyj, ne ochen' blestyashchij. V glubine ego mozhno bylo
rassmotret' cvetnoj gorel'ef: chelovecheskij - zhenskij - tors s loshadinoj
golovoj; ya podumal, chto eto izobrazhenie kakogo-nibud' drevnego bozhestva.
Hotya ya i ne znatok v etih delah, smeyu utverzhdat', chto kol'co predstavlyalo
bol'shuyu cennost'.
Kak-to utrom v palatu yavilis' neskol'ko oficerov i s nimi soldat,
kotoryj nes stol. Soldat postavil stol i vyshel. Vernulsya s pishushchej mashinkoj,
ustroil ee na stole, pridvinul stul i sel. Potom nachal stuchat' na mashinke.
Odin iz oficerov prodiktoval: imya - Ireneo Morris, nacional'nost' -
argentinec, polk - tretij, eskadril'ya - devyataya, baza - Palomar.
Emu pokazalos' estestvennym, chto oni oboshlis' bez formal'nostej, ne
sprashivali o ego imeni, ved' eto byl vtoroj dopros. "Vse-taki, - skazal on
mne, - polozhenie izmenilos' k luchshemu"; oni teper' priznali, chto on
argentinec, chto sluzhit v svoem polku, v svoej eskadril'e, v Palomare. No
razumnoe otnoshenie k nemu dlilos' nedolgo. Ego sprosili, gde on nahodilsya s
23 iyunya (data pervogo ispytaniya), gde on ostavil "Breget-304" (nomer byl ne
304, poyasnil Morris, a 309; eta bescel'naya oshibka udivila ego), gde vzyal
etot staryj "Devotin"... Kogda on skazal, chto "Breget" dolzhen byt' zdes'
nepodaleku, poskol'ku avariya 23 iyunya proizoshla v Palomare, a gde on vzyal
"Devotin", oni uzh navernyaka znayut, poskol'ku sami dali ego, chtoby on
vosproizvel ispytanie, oficery pritvorilis', budto ne veryat emu.
No oni uzhe ne pritvoryalis', budto ne znayut ego i schitayut shpionom. Ego
obvinyali v tom, chto s 23 iyunya on nahodilsya v chuzhoj strane; ego obvinyali -
ponyal on s novoj vspyshkoj yarosti - v tom, chto on prodal chuzhoj strane
sekretnoe oruzhie. Nepostizhimyj zagovor prodolzhalsya, no obviniteli izmenili
taktiku.
Prishel ozhivlennyj, polnyj druzhelyubiya lejtenant Viera; Morris osypal ego
bran'yu. Viera izobrazil velichajshee izumlenie; v konce koncov zayavil, chto oni
budut drat'sya.
- YA podumal, chto dela poshli luchshe, - skazal Morris, - predateli snova
vydayut sebya za druzej.
Ego navestil general Uet. Dazhe Kramer navestil ego. Morris byl
neskol'ko rasseyan i ne uspel nichego skazat'. Kramer srazu kriknul: "Ne veryu,
brat, ni odnomu slovu ne veryu v etih obvineniyah". Oni serdechno obnyalis'.
"Kogda-nibud' vse vyyasnitsya", - podumal Morris. On poprosil Kramera zajti ko
mne. Tut ya reshilsya sprosit': - Skazhi-ka, Morris, ne pomnish', kakie knigi ya
prislal tebe? - Nazvanij ne pomnyu, - ser'ezno progovoril on. - V tvoej
zapiske vse perechisleno.
Ne pisal ya emu nikakoj zapiski.
YA pomog emu dojti do spal'ni. On vytashchil iz yashchika nochnogo stolika
listok pochtovoj bumagi (pochtovoj bumagi, mne neznakomoj) i protyanul mne.
Pocherk vyglyadel neumeloj poddelkoj pod moj. YA pishu zaglavnye T i E, kak
pechatnye; tut oni byli s naklonom vpravo. YA prochel: "Izveshchayu o poluchenii
vashego soobshcheniya ot 16-go s bol'shim opozdaniem, dolzhno byt', iz-za strannoj
oshibki v adrese. YA zhivu ne v proezde "Ouen", a na ulice Miranda v kvartale
Naska. Uveryayu vas, ya prochel vash rasskaz s ogromnym interesom. Sejchas ya vas
navestit' ne mogu, zabolel; no nadeyus' pri pomoshchi zabotlivyh zhenskih ruk
vskore popravit'sya i togda budu imet' udovol'stvie s vami vstretit'sya.
V znak ponimaniya posylayu vam eti knigi Blanki i sovetuyu prochest' v tome
tret'em poemu, kotoraya nachinaetsya na stranice 281".
YA prostilsya s Morrisom. Poobeshchal emu prijti na sleduyushchej nedele. Delo
menya chrezvychajno zainteresovalo i ozadachilo. YA ne somnevalsya v pravdivosti
Morrisa, no ya ne pisal emu etogo pis'ma, ya nikogda ne posylal emu knig, ya ne
znal sochinenij Blanki.
Po povodu "moego pis'ma" dolzhen sdelat' sleduyushchie zamechaniya: 1) Ego
avtor obrashchaetsya k Morrisu na "vy", k schast'yu, Morris ne ochen' iskushen v
pisanii pisem, on ne zametil etoj peremeny i ne obidelsya na menya, ved' ya
vsegda govoril emu "ty". 2) Klyanus', chto nepovinen vo fraze "Izveshchayu o
poluchenii vashego soobshcheniya". 3) Menya udivilo, chto Ouen napisano v kavychkah,
i ya obrashchayu na eto vnimanie chitatelya.
Moe neznakomstvo s sochineniyami Blanki mozhno ob座asnit' prinyatym mnoyu
planom chteniya. Eshche v ochen' yunom vozraste ya ponyal, chto esli ya ne hochu utonut'
v knizhnom more, no vse zhe nameren ovladet', hotya by poverhnostno,
raznostoronnej kul'turoj, neobhodimo vyrabotat' plan chteniya. |tot plan
razmechaet kak by vehami vsyu moyu zhizn': odno vremya ya zanimalsya filosofiej,
potom francuzskoj literaturoj, potom estestvennymi naukami, potom drevnej
kel'tskoj literaturoj, osobenno vallijskoj (tut skazalos' vliyanie otca
Morrisa). Medicina vklyuchalas' v etot plan, nikogda ego ne narushaya.
Nezadolgo do vizita ko mne lejtenanta Kramera ya zakonchil znakomstvo s
okkul'tnymi naukami. YA izuchil sochineniya Pappa, Rishe, Lomona, Stanislava de
Guaita, Labuglya, episkopa Laroshel'skogo, Lodzha, Ogdena, Al'berta Velikogo.
Osobenno interesoval menya vopros poyavleniya i ischeznoveniya prizrakov; po
etomu povodu ya vsegda vspominayu sluchaj sera Danielya Sladzh Houma; po
priglasheniyu londonskogo Society for Psychical Researches {Obshchestva
mediumicheskih issledovanij (angl.).} v sobranii, sostoyavshem isklyuchitel'no iz
baronetov, on prodelal neskol'ko passov, prednaznachennyh izgonyat' prizraki,
i tut zhe skonchalsya. CHto zhe kasaetsya etih novoyavlennyh prorokov, kotorye
ischezayut, ne ostavlyaya ni sledov, ni trupov, to tut ya pozvolyu sebe
usomnit'sya.
"Tajna" pis'ma pobudila menya prochest' sochineniya Blanki (avtora, mne
neznakomogo). YA nashel ego imya v enciklopedii i ubedilsya, chto pisal on na
politicheskie temy. |tim ya ostalsya dovolen: vsled za okkul'tnymi naukami u
menya shli politika i sociologiya. Moj plan predusmatrival takie rezkie
perehody, chtoby mysl' ne tupela, sleduya dolgoe vremya v odnom napravlenii.
Odnazhdy utrom ya nashel v zahudaloj knizhnoj lavke na ulice Korrientes
propylivshuyusya svyazku knig v temnyh kozhanyh perepletah s zolotym tisneniem:
polnoe sobranie sochinenij Blanki. YA kupil ego za pyatnadcat' peso.
Na stranice 281 etogo izdaniya nikakoj poemy ne bylo. Hotya ya i ne prochel
vse sochineniya celikom, polagayu, chto rech' shla o poeme v proze "L'Eternite par
les Astres" {"Ot zvezd k vechnosti" (franc.).}, v moem izdanii ona nachinalas'
na stranice 307 vtorogo toma.
V etoj poeme ili esse ya nashel ob座asnenie tomu, chto proizoshlo s
Morrisom.
YA pobyval v Naske, pogovoril s tamoshnimi torgovcami: v dvuh kvartalah,
okruzhayushchih ulicu Miranda, ne zhivet ni odin chelovek, nosyashchij moe imya.
Pobyval na ulice Markes, net tam nomera 6890; net nikakoj cerkvi;
myagkij poetichnyj svet ozaryal - v tot den' - svezhie zelenye luga i prozrachnye
kusty sireni. Ulica otnyud' ne nahoditsya ryadom s masterskimi Zapadnoj
zheleznoj dorogi. Ona prohodit ryadom s mostom Noriya.
Pobyval ya i vozle masterskih Zapadnoj zheleznoj dorogi. Nelegko bylo
obojti ih po ulice Huana B. Husto-i-Gaona. YA rassprosil, kak vyjti po tu
storonu masterskih. "Idite po Rivadavii, - skazali mne, - do Kusko. Potom
perejdete cherez puti". Kak i sledovalo ozhidat', nikakoj ulicy Markes tam ne
bylo, ulica, kotoruyu Morris nazyval Markes, okazalas' ulicej Binnon. Pravda,
ni pod nomerom 6890, ni voobshche na vsej etoj ulice cerkvi net. Poblizosti, na
Kusko, est' cerkov' svyatogo Kaetana, eto znacheniya ne imeet, ona ne pohozha na
cerkov' iz rasskaza Morrisa. Otsutstvie cerkvi na ulice Binnon ne pokolebalo
moego predpolozheniya, chto imenno ob etoj ulice vspominal Morris... No ob etom
pozzhe.
Nashel ya takzhe dve bashni, kotorye moj drug yakoby videl v otkrytoj
bezlyudnoj mestnosti: to byl portik Atleticheskogo kluba imeni Belesa
Sarsfil'da na ulice Fragejro-i-Barragana.
Special'no poseshchat' proezd Ouena bylo nezachem: ved' ya v nem zhivu.
Podozrevayu, chto, kogda Morris zabludilsya, on stoyal pered mrachno
odnoobraznymi domishkami rabochego rajona Monsen'or |spinosa, a nogi ego
uvyazli v gline ulicy Perdriel'.
YA navestil Morrisa eshche raz. Sprosil, kak emu kazhetsya, ne prohodil li on
po ulice Gamil'kara ili Gannibala vo vremya dostopamyatnogo nochnogo
puteshestviya. On zayavil, chto slyhom ne slyhal o takih ulicah. Togda ya
sprosil, ne bylo li v toj cerkvi kakogo-nibud' simvolicheskogo izobrazheniya
ryadom s krestom. On pomolchal, pristal'no glyadya na menya. Naverno, reshil, chto
ya shuchu. Nakonec sprosil: - S chego by ya stal obrashchat' na eto vnimanie?
YA soglasilsya.
- I odnako, bylo by ochen' vazhno... - prodolzhal ya nastaivat'. - Napryagi
pamyat'. Postarajsya vspomnit', ne videl li ty kakoj-nibud' figury ryadom s
krestom. - Mozhet byt'... - probormotal on, - mozhet byt', tam byla... -
Trapeciya? - podskazal ya. - Da, trapeciya, - s polnym ubezhdeniem skazal on.
- Prostaya ili perecherknutaya poperek liniej?
- Pravda! - voskliknul on. - Otkuda ty znaesh'? Ty byl na ulice Markes?
Snachala ya nichego ne mog vspomnit'... I vdrug uvidel vse vmeste: krest i
trapeciyu; trapeciyu, perecherknutuyu dvojnoj liniej.
On govoril ochen' vozbuzhdenno.
- A na statui svyatyh ty ne obratil vnimaniya?
- Bros', starina, - neterpelivo otmahnulsya Morris, - uzh ne hochesh' li,
chtoby ya tebe sostavil opis'?
YA ugovoril ego ne serdit'sya. Kogda on uspokoilsya, ya poprosil eshche raz
pokazat' mne kol'co i napomnit' imya sidelki.
Domoj ya vernulsya v otlichnom nastroenii. Mne poslyshalsya kakoj-to shum v
komnate plemyannicy; dolzhno byt', privodila v poryadok svoi veshchi. YA postaralsya
dvigat'sya tihon'ko, chtoby ona ne zametila moego prihoda. Vzyal tomik Blanki,
sunul ego pod myshku i vyshel na ulicu.
YA sel na skamejku v parke Perejra. Eshche raz prochel nuzhnyj mne otryvok:
"Sushchestvuyut beschislennye odinakovye miry, beschislennye pohozhie miry,
beschislennye miry, sovershenno otlichnye drug ot druga. To, chto ya pishu sejchas
v temnice kreposti Toro, ya pisal i budu pisat' na protyazhenii vechnosti za
stolom, na bumage, v temnice, tochno takih zhe, kak eti. V beschislennyh mirah
polozhenie moe budet neizmenno, no, byt' mozhet, prichina moego zatocheniya
postepenno utratit svoe blagorodstvo, stanet pozornoj, libo, naprotiv, kak
znat', moi stroki priobretut v inyh mirah besspornoe velichie udachno
najdennogo slova".
23 iyunya Morris upal so svoim "Bregetom" v Buenos-Ajrese inogo mira,
pochti takogo zhe, kak nash. Pomrachenie uma, vyzvannoe avariej, pomeshalo emu
zametit' pervye yavnye otlichiya; dlya togo chtoby zametit' drugie, bolee
skrytye, trebovalis' soobrazitel'nost' i poznaniya, kotorymi Morris ne
obladal.
On nachal polet dozhdlivym serym utrom; kogda on poterpel avariyu, siyal
solnechnyj den'. Gudenie shmelya v gospitale dokazyvaet, chto bylo leto.
"Iznuritel'naya zhara", ugnetavshaya ego vo vremya doprosov, eto podtverzhdaet.
V svoem rasskaze Morris dal koe-kakie osobye primety togo, inogo mira.
Tam, naprimer, nachisto otsutstvoval Uel's; ulic s vallijskimi nazvaniyami v
tom Buenos-Ajrese ne bylo: Binnon prevratilas' v Markes, a Morris,
zaputavshis' vo mrake nochi i sobstvennogo soznaniya, tshchetno razyskival proezd
Ouena... I ya, i Viera, i Kramer, i Margaride, i Faverio tam sushchestvovali,
potomu chto v nas net nichego vallijskogo, general Uet da i sam Ireneo Morris
(on pronik tuda sluchajno), oba vallijskogo proishozhdeniya, ne sushchestvovali.
Tamoshnij Karlos Al'berto Servian v svoem pis'me napisal slovo "Ouen" v
kavychkah, potomu chto ono pokazalos' emu strannym; po toj zhe prichine oficery
rassmeyalis', kogda Morris nazval svoe imya.
I raz Morrisy tam ne sushchestvovali, na ulice Bolivara, 971 po-prezhnemu
zhil bessmennyj Grimal'di.
Iz rasskaza Morrisa stalo takzhe yasno, chto v tom mire eshche ne ischez
Karfagen. Ponyav eto, ya i zadal emu glupyj vopros ob ulicah Gannibala i
Gamil'kara.
Menya mogut sprosit', kakim zhe obrazom, esli eshche ne ischez Karfagen,
sushchestvoval ispanskij yazyk. Sleduet li napominat', chto mezhdu rascvetom i
polnym ischeznoveniem byvaet ryad perehodnyh stupenej?
Kol'co yavlyaetsya dvojnym dokazatel'stvom. Ono dokazyvaet, chto Morris
pobyval v inom mire: ni odin iz mnozhestva privlechennyh mnoj ekspertov ne
raspoznal kamen'. I eshche ono dokazyvaet sushchestvovanie (v tom, inom mire)
Karfagena: loshad' - karfagenskij simvol. Kto zhe ne videl podobnye kol'ca v
muzee Lavizheri?
Krome togo, Idibal' ili Iddibal', imya sidelki, - karfagenskoe; bassejn
s ritual'nymi rybami i perecherknutaya trapeciya - karfagenskie, nakonec -
horresco referens {strashno rasskazyvat' (lat.).}, - sushchestvuyut
"sodruzhestva", ili circule {kruzhki (lat.).}, tozhe karfagenskie i stol' zhe
zloveshche pamyatnye, kak nenasytnyj Moloh...
No vernemsya k zdravomu razmyshleniyu. YA sprashivayu sebya, kupil ya sochineniya
Blanki, potomu chto oni upominalis' v pokazannom mne Morrisom pis'me, ili zhe
potomu, chto istorii etih dvuh mirov parallel'ny? Poskol'ku Morrisov tam net,
to i kel'tskie legendy ne vhodyat v plan chteniya; drugoj Karlos Al'berto
Servian mog operedit' menya; mog ran'she, chem ya, pristupit' k chteniyu
politicheskih trudov.
YA gorzhus' im: tak malo bylo u nego dannyh, i vse zhe on ob座asnil
tainstvennoe poyavlenie Morrisa; zhelaya, chtoby i Morris eto ponyal, on
posovetoval emu prochest' "Ot zvezd k vechnosti". Menya udivlyaet vse zhe, pochemu
on hvalitsya tem, chto zhivet v merzkom rajone Naska i ne znaet proezda Ouena.
Morris pobyval v inom mire i vernulsya. On ne pribegnul ni k moemu yadru
s ressorami, ni k kakomu-libo drugomu sredstvu peredvizheniya, pridumannomu,
daby borozdit' nevedomye astronomicheskie prostranstva. Kak zhe on prodelal
svoj put'? YA otkryl slovar' Kenta; na slove "pass" ya prochel: "Slozhnye
dvizheniya ruk, kotorye vyzyvayut poyavlenie i ischeznovenie prizrakov". YA
podumal, chto pri etom neobyazatel'no nuzhny ruki, dvizheniya mozhno prodelat' i
chem-nibud' drugim, naprimer, eleronami samoleta.
Moya mysl' zaklyuchaetsya v tom, chto "novaya shema ispytanij" sootvetstvuet
nekoemu passu (oba raza, chto Morris primenyal ee, on teryal soznanie i popadal
v drugoj mir).
Tam zapodozrili, chto on shpion, yavivshijsya iz sosednej strany, zdes'
ob座asnili ego otsutstvie begstvom za granicu s cel'yu prodat' sekretnoe
oruzhie. Morris nichego ne mog ponyat' i poschital sebya zhertvoj kovarnogo
zagovora.
Vernuvshis' domoj, ya nashel u sebya na pis'mennom stole zapisku ot
plemyannicy. Ona soobshchala mne, chto sobiraetsya bezhat' s etim raskayavshimsya
predatelem, lejtenantom Kramerom. I imela zhestokost' dobavit': "Uteshayu sebya
tem, chto ty ne slishkom ogorchish'sya, ved' ty nikogda obo mne ne dumal".
Poslednyaya strochka byla napisana s yavnym zloradstvom: "Kramer dumaet tol'ko
obo mne, ya schastliva".
YA vpal v polnoe unynie, perestal prinimat' bol'nyh i bol'she treh nedel'
ne vyhodil na ulicu. YA podumal s nekotoroj zavist'yu o svoem astral'nom "ya",
o tom, kto tozhe sidit doma, no pol'zuetsya uhodom "zabotlivyh zhenskih ruk".
Mne kazhetsya, ya znayu ego nezhnuyu pomoshchnicu; mne kazhetsya, ya znayu eti ruki.
YA navestil Morrisa. Popytalsya rasskazat' emu o svoej plemyannice (ya
gotov byl nepreryvno govorit' o svoej plemyannice). On sprosil, otlichalas' li
eta devushka materinskoj dobrotoj. YA skazal, chto net. Togda on zagovoril o
sidelke.
Dolzhen skazat', chto otnyud' ne predstavivshayasya mne vozmozhnost'
vstretit'sya s novym variantom samogo sebya pobuzhdala menya sovershit'
puteshestvie v tot, inoj Buenos-Ajres. Mysl' vosproizvesti sebya soglasno
kartinke na moem ekslibrise ili poznat' sebya soglasno ego devizu menya ne
soblaznyala. Menya skoree vsego soblaznyala mysl' vospol'zovat'sya opytom,
kotoryj drugomu Servianu, v ego schastlivoj zhizni, byl nedostupen.
No vse eto moi lichnye dela. A vot polozhenie Morrisa menya bespokoilo
vser'ez. Zdes' ego znali i hoteli razobrat'sya v dele sovershenno
bespristrastno; no on uporno i odnoobrazno vse otrical, i ego mnimoe
nedoverie ozlobilo nachal'nikov. V budushchem emu grozilo razzhalovanie, esli ne
rasstrel.
Poprosi ya u nego podarennoe sidelkoj kol'co, on by ego mne ne dal.
CHuzhdyj podobnogo roda ideyam, on nikogda ne ponyal by, chto chelovechestvo imeet
pravo na takoe dokazatel'stvo sushchestvovaniya inyh mirov. Dolzhen eshche
priznat'sya, chto Morris pital kakuyu-to bezrassudnuyu strast' k etomu kol'cu.
Vozmozhno, moj postupok oskorbit chuvstva dzhentl'mena, sovest' gumanista ego
opravdaet. Nakonec, mne priyatno rasskazat' o neozhidannom rezul'tate: posle
poteri kol'ca Morris stal ohotnee vyslushivat' moi plany begstva.
My, armyane, ediny. Vnutri obshchestva my obrazuem nesokrushimoe yadro. U
menya est' druz'ya v armii. Morris poluchit vozmozhnost' vosproizvesti svoe
ispytanie. YA otvazhus' soprovozhdat' ego.
Rasskaz Karlosa Al'berto Serviana mne pokazalsya nepravdopodobnym. YA
znayu starinnuyu legendu o kolesnice Morgana: putnik govorit, kuda on hochet
popast', i kolesnica neset ego, no ved' eto legenda. Dopustim, chto po
sluchajnosti kapitan Ireneo Morris popal v inoj mir; no dlya togo chtoby on
vernulsya v nash mir, potrebovalos' by uzh chereschur mnogo sluchajnostej. K
takomu mneniyu ya prishel srazu. Fakty podtverdili ego.
Davno uzhe my s gruppoj druzej zadumali puteshestvie na granicu Urugvaya i
Brazilii, no otkladyvali ego. V etom godu my nakonec sobralis' i otpravilis'
v put'.
Tret'ego aprelya my zavtrakali v kabachke pri sel'skom magazine, a potom
hoteli osmotret' odno interesnejshee pomest'e.
Tut pod容hal okutannyj oblakom pyli dlinnyj "pakkard", iz nego vyshel
chelovek, pohozhij na zhokeya. To byl kapitan Morris.
On shchedro rasplatilsya za svoih sootechestvennikov i vypil s nimi. Potom ya
uznal, chto on ne to sekretar', ne to podruchnyj krupnogo kontrabandista.
YA ne poshel vmeste s druz'yami osmatrivat' pomest'e. Morris prinyalsya
rasskazyvat' mne o svoih pohozhdeniyah: perestrelki s policiej; hitroumnye
sposoby obmanyvat' pravosudie i ustranyat' sopernikov; perepravy cherez reki
vplav', derzhas' za hvost loshadi; vino i zhenshchiny... Bez somneniya, on
preuvelichival svoyu lovkost' i otvagu. No odnoobrazie ego rasskazov
preuvelichit' trudno.
Vdrug menya slovno osenilo, ochevidno, ya nashel razgadku. YA nachal
rassprashivat'. Rassprosil Morrisa, rassprosil drugih, kogda Morris uehal.
YA sobral dokazatel'stva, chto Morris poyavilsya zdes' v seredine iyunya
proshlogo goda, ego chasto videli v okruge mezhdu nachalom sentyabrya i koncom
dekabrya. 8 sentyabrya on uchastvoval v skachkah v YAguarao, potom mnogo dnej
provel v posteli, posle padeniya s loshadi.
Odnako v te zhe dni sentyabrya kapitan Morris byl zaderzhan i pomeshchen v
Voennyj gospital' Buenos-Ajresa: voennye vlasti, tovarishchi po oruzhiyu, druz'ya
detstva - doktor Servian i stavshij togda kapitanom Kramer, - general Uet,
staryj drug sem'i, eto podtverzhdayut.
Ob座asnenie ochevidno:
V raznyh, pochti odinakovyh mirah raznye kapitany Morrisy pristupili v
odin i tot zhe den' (a imenno 23 iyunya) k ispytaniyu samoleta. Nash Morris bezhal
v Urugvaj ili Braziliyu. Drugoj, vyletevshij iz drugogo Buenos-Ajresa,
prodelal nekie "passy" svoim samoletom i okazalsya v Buenos-Ajrese inogo mira
(gde ne bylo Uel'sa, no byl Karfagen, gde zhdala Idibal'). |tot Ireneo Morris
vyletel zatem na "Devotine", snova prodelal "passy" i upal v nashem
Buenos-Ajrese. Poskol'ku on byl tochno podoben drugomu Morrisu, ih sputali
dazhe druz'ya. No on byl drugim chelovekom. Nash (tot, chto sejchas v Brazilii)
sovershil polet 23 iyunya na "Bregete-304"; drugoj otlichno pomnil, chto
ispytyval "Breget-309". Potom, vzyav v sputniki doktora Serviana, on snova
prodelal "passy" i ischez. Kak znat', mozhet, oni i popali v inoj mir; menee
veroyatno, chto oni nashli plemyannicu doktora Serviana i karfagenyanku.
Ssylka na Blanki, chtoby podderzhat' teoriyu mnozhestvennosti mirov, byla,
vozmozhno, zaslugoj Serviana; ya, chelovek bolee ogranichennyj, hochu obratit'sya
k avtoritetu klassika, a imenno: "Soglasno Demokritu, sushchestvuet beskonechnoe
mnozhestvo mirov, iz koih mnogie ne tol'ko podobny, no sovershenno ravny drug
drugu" (Ciceron. Academica priora, II, XVII); ili zhe: "Buduchi zdes', v
Bauli, bliz Poccuoli, ne dumaesh' li ty, chto v beschislennom mnozhestve tochno
takih zhe mest sobralis' lyudi, kotorye nosyat te zhe imena, chto i my, oblecheny
temi zhe pochestyami, proshli cherez te zhe obstoyatel'stva, ravny nam po umu,
vozrastu i vneshnemu vidu i obsuzhdayut tu zhe temu?" (tam zhe, II, XL).
Nakonec, chitatelyam, kotorye privykli k drevnemu ponyatiyu mirov
planetarnyh i sfericheskih, eti puteshestviya mezhdu Buenos-Ajresami raznyh
mirov mogut pokazat'sya neveroyatnymi. Oni sprosyat, pochemu putniki popadayut
vsegda v Buenos-Ajres, a ne v drugie goroda, ne v morya ili pustyni.
Edinstvennym otvetom na vopros, stol' dalekij ot moej kompetencii, budet
predpolozhenie, chto miry eti podobny svyazkam parallel'nyh vremen i
prostranstv.
Pauki i muhi
Oni pozhenilis' po lyubvi. Raul' Hihena byl uveren, chto samoe nadezhnoe
mesto v mire - roditel'skij dom, no Andrea, ego zhena, skazala: chtoby
navsegda sberech' ih lyubov', nado zhit' odnim. On ne hotel ej perechit' i reshil
uehat' iz rodnoj provincii, ustraivat'sya na svoj strah i risk. CHerez odnogo
rodstvennika, svyazannogo s vinotorgovlej, emu udalos' stat' posrednikom po
prodazhe vin; on zabral iz banka vse sberezheniya i vmeste s zhenoj otpravilsya v
Buenos-Ajres. Tam Raul' zadumal srazu zhe kupit' dom - otchasti, chtoby
poradovat' zhenu, a otchasti, chtoby so smyslom pomestit' kapital: v te vremena
schitalos', chto den'gi, ushedshie na oplatu kvartir i pansionov, propadayut
vpustuyu. Oni nikogo ne znali, otkryvali dlya sebya ogromnyj gorod, byli molody
i vlyubleny; o poiskah doma oni vspominali s udovol'stviem. V rajone
Ramos-Mehiya oni nashli staryj karetnyj saraj, kotoryj legko mozhno bylo by
prevratit' v udobnoe zhilishche; saraj prezhde prinadlezhal kakomu-to pomest'yu i
prodavalsya vmeste s malen'kim sadom, gde roslo apel'sinovoe derevo,
udivitel'no naryadnoe, v tu poru splosh' pokrytoe cvetami. Vosem' dnej oni
tolkovali o karetnom sarae, o tom, kak perestroyat ego, kak tam poselyatsya; za
nego prosili dorogo, no Raul' uzhe gotov byl soglasit'sya, kogda im predlozhili
bol'shoj zabroshennyj dom na ulice Kramer, v dvuh shagah ot stancii Koleh'yales,
na usloviyah, kotorye pokazalis' emu ves'ma soblaznitel'nymi.
V konce koncov dom perevesil, ibo ego yavnye nedostatki taili v sebe
stol' zhe neosporimye dostoinstva. Vid na zheleznodorozhnye puti otnyud' ne
radoval glaz, vse vremya slyshalsya grohot poezdov, dazhe poly drozhali - k etomu
predstoyalo privyknut'; odnako eti neudobstva, esli rassmatrivat' ih
bespristrastno, slovno nesli v sebe shifrovannoe poslanie, soobshchavshee
pokupatelyu o vazhnoj istine: doroga v centr i obratno dlya vas ne sostavit
truda. Zapushchennost' doma to zhe oborachivalas' vygodnoj storonoj: nesomnenno,
chto cena za izryadnyj uchastok zemli, lezhashchij v prekrasnom rajone stolicy,
okazhetsya vpolne umerennoj.
Andrea pozvolila sebya ubedit'; ona bol'she ne vspominala o karetnom
sarae, dumala tol'ko, kak privesti v poryadok ogromnyj dom. - My otdelaem
lish' chast' zdaniya, - ob座asnyala ona, - no etu chast' izmenim polnost'yu. Tam ne
ostanetsya ni sleda ot prezhnih obitatelej. Podi znaj, kakie flyuidy veyut v
dome.
Hotya oni ustroilis' v treh komnatah, a ostal'nye zakryli, deneg ushlo
nemalo. ZHilye komnaty poluchilis' ochen' milymi, no samo sushchestvovanie drugih
- pustyh i zakrytyh - udruchalo moloduyu zhenshchinu. Raul' i tut nashel vyhod. - YA
ponimayu tvoe sostoyanie, - skazal on. - My tochno zhivem v dome, polnom
prividenij. YA pridumal, chto nado sdelat'. Davaj na kakoe-to vremya sdadim eti
komnaty zhil'cam. Glavnoe, chto v dome bol'she ne budet pustyh pomeshchenij, k
tomu zhe my vospolnim zatraty.
Oni perenesli svoi veshchi naverh, a niz reshili sdavat'. Andrea smirilas'.
Oni uzhe ne budut odni, no zhit' vmeste s chuzhimi, sluchajnymi lyud'mi - sovsem
ne to, chto zhit' s rodstvennikami, kotorye schitayut sebya vprave rukovodit'
nami i vyskazyvat' svoe mnenie po lyubomu povodu. Sleduya nepreryvnym
ukazaniyam muzha, Andrea vela hozyajstvo ochen' ekonomno. Vskore oni stali
poluchat' izryadnuyu pribyl'. Delo bylo ne tol'ko v predpriimchivosti i
akkuratnosti Raulya; Andrea voshititel'no obstavila komnaty, okazalas'
udivitel'noj hozyajkoj i kuharkoj i - chto, pozhaluj, samoe glavnoe -
otlichalas' redkim obayaniem; myagkaya, molodaya, krasivaya, ona plenyala vseh;
harakter u nee byl rovnyj, ona nikogda ne zhalovalas', tol'ko inoj raz
uprekala muzha: - Ty slishkom nadolgo ostavlyaesh' menya odnu.
Kogda Raul' vypolnit obeshchanie i brosit vinotorgovlyu, im ne pridetsya
bol'she razluchat'sya po vecheram. Hotya osoboj nuzhdy v komissionnyh ne bylo -
pansion prinosil neplohoj dohod, - Raulyu bylo zhal' otkazyvat'sya ot nih,
potomu chto den'gi tak i plyli k nemu v ruki. Pytayas' ubedit' zhenu, on
ob座asnyal: "|to zarabotok, dostayushchijsya bez truda". Zdes' on krivil dushoj, ibo
po vecheram vozvrashchalsya mertvyj ot ustalosti, padal v postel' ryadom s zhenoj i
mgnovenno zasypal. Ne budem schitat' ego chelovekom, naklikayushchim na sebya bedu;
nesomnenno, on byl schastliv.
Pervym zhil'com okazalsya Atilio Galimberti, "nash galantnyj Galimberti",
kak metko nazyval ego drugoj postoyalec, po familii Hertc. Dovol'no molodoj,
priyatnoj naruzhnosti, Galimberti rabotal v magazine, dvazhdy v nedelyu igral v
tennis, sudya po vsemu, imel nemalyj ves v profsoyuze i pol'zovalsya v kvartale
slavoj donzhuana ("|to nastoyashchij damskij lev", - ironiziroval Hertc.) Andrea
ne mogla prostit' Galimberti, chto, ukrashaya komnatu fotografiyami svoih
poklonnic, on pereportil steny gvozdyami. Vinovnyj po etomu povodu zamechal: -
Vse zhenshchiny odinakovy. Hozyajke obidno, chto net ee fotografij.
Raul', so svoej storony, preduprezhdal ee: - Ne pozvolyaj ni zhil'cam, ni
komu-libo drugomu vzyat' nad toboj verh. |tot mir delitsya na paukov i muh.
Postaraemsya zhe byt' paukami, a ne muhami.
- Kakoj uzhas! - vosklicala Andrea.
Vskore v pansione poyavilsya doktor Mansil'ya, shirokoplechij chelovek s
temnoj kozhej i obvislymi usami, tipichnyj kreol s vidu; on zayavlyal, chto on
vrach - prezhde zanimalsya travolecheniem, - i reshitel'no otrical tezis o tom,
chto atom - predel vsemu. Ego devizom bylo "Vsegda mozhno sdelat' eshche odin
shag", i potomu on ezhednevno sadilsya na poezd i otpravlyalsya v Turderu, gde
bral uroki u joga, gadavshego na kartah, tolkovavshego sny i predskazyvavshego
budushchee.
Byli eshche zhil'cy, kotorye bystro smenyali drug druga i zasluzhili u
postoyannyh obitatelej prozvaniya pereletnyh lastochek.
Holodnym sentyabr'skim utrom v dome poyavilas' sen'orita |lena YAkoba Krig
v soprovozhdenii pudel'ka; ona vossedala v kresle na kolesah, kotoroe tolkal
kakoj-to yunec. Ne pozvoniv, yunec vvez kreslo v prihozhuyu, povernulsya i ushel,
brosiv dver' otkrytoj. Bol'she ego v kvartale nikogda ne videli. U sen'ority
byli svetlye volosy, golubye strannye, tesno posazhennye glaza, rozovaya kozha,
bol'shoj slyunyavyj rot; krasnye guby vse vremya dvigalis', priotkryvaya nerovnye
zuby; gollandka po nacional'nosti, razbitaya paralichom, let shestidesyati s
lishkom, ona zarabatyvala na zhizn' perevodami.
Raul' byl vynuzhden obratit'sya k |lene YAkobe Krig so sleduyushchimi slovami:
- Mne nepriyatno otkazyvat' vam, sen'orita, no soglasites', ya otvechayu za
poryadok v dome, a sobaka - zhivotnoe negigienichnoe i portit imushchestvo.
- Esli vy imeete v vidu Hosefinu, - otvetila sen'orita Krig, - to vy
oshibaetes'. Vam ne pridetsya zhalovat'sya. CHtoby uspokoit' vas, ya sejchas
prodelayu opyt.
Ona posmotrela na sobachku Hosefinu. Pochti totchas zhivotnoe vstalo na
zadnie lapki i veselo proshagalo za dver'; potom vernulos'. - Kak vy etogo
dobilis'? - voshishchenno sprosil Raul'.
|lena YAkoba obratila k nemu svoi tesno posazhennye glaza, takie tverdye
i v to zhe vremya nezhnye, i ulybnulas' slyunyavym rtom. Pomolchav, ona otvetila:
- Terpeniem. Poverite li, ponachalu sobachka menya ne lyubila. Ponachalu nikto
menya ne lyubit. No postepenno ya sumela pokorit' ee serdce. Ty chto-to nashla vo
mne, verno, Hosefina?
Raul' bystro prikinul, chto nepriyatno otkazyvat' v priyute paralizovannoj
staruhe, a s drugoj storony, esli on primet ee, hlopot u nego znachitel'no
pribavitsya. On otvel dlya novyh zhil'cov komnatu vnizu, ustanoviv za nee
osobuyu platu.
Esli ya ne oshibayus', poyavlenie suprugov Hertc sovpalo s pervymi snami
Raulya. Ob etoj pare, zhivshej za uglom - dogovorivshis' s Raulem i Andrea, oni
stali obedat' i uzhinat' v pansione, - sudili po-raznomu. Dlya inyh staryj
Hertc, razdrazhitel'nyj i ironichnyj, gordyj mestom kassira v konditerskoj na
ulice Kabil'do, byl ne prosto zhertvoj - on kak by olicetvoryal
muzha-neudachnika. Razumeetsya, Magdalena Hertc byla dlya nego slishkom moloda.
Horoshen'kaya, vneshne ochen' opryatnaya, ona churalas' domashnih del: ne stirala
bel'e, stelila krovati raz v nedelyu, zastavlyala muzha - poka oni ne
obratilis' k Hihene - zavtrakat', obedat' i uzhinat' v molochnoj. Celymi dnyami
ona prostaivala u dverej doma, skrestiv ruki (kazalos', ruki ee uzhe i ne
raspryamlyalis'), i rasseyanno glyadela na prohozhih svoimi ogromnymi glazami; no
kak ya skazal, byli i drugie mneniya: inye nazyvali muzha tipichnym starym
besstydnikom, obol'stivshim pochti nesovershennoletnyuyu devushku i vovlekshim ee v
brak.
- Neploho ustroilsya, - zamechal Galimberti. - U etogo slasteny-konditera
vsegda pod rukoj moloden'kaya kurochka, a on eshche plachetsya na sud'bu v Nemeckom
klube.
So vremenem pansionnyj mirok stal pohodit' na bol'shuyu sem'yu, no Andrea
sovsem naprasno boyalas' za svoe schast'e: ih lyubvi nichego ne grozilo, po
krajnej mere, vplot' do togo momenta, kak Raul' bezo vsyakoj tomu prichiny
nachal videt' sny. On vovse ne sobiralsya pridavat' znacheniya snam, no oni
uporno povtoryalis', slovno preduprezhdeniya, ishodyashchie izvne; strannye,
nastojchivye, oni sletali iz nevedomyh sfer, i chelovek menee sil'nyj ne
preminul by uvidet' v nih otkrovenie. Po pravde skazat', dazhe Raul' v konce
koncov stal somnevat'sya. On staralsya, chtoby Andrea nichego ne zamechala, no
kak skryt' pritvorstvo? Raul' sledil za nej, pytayas' zastich' vrasploh. V
techenie dnya povedenie zheny dokazyvalo, chto ona bezuprechna i predana emu vsem
serdcem; noch'yu, v snah, Andrea risovalas' sovsem inoj; prosypayas', on poroj
smotrel na nee kak by so storony i sheptal: "Spit, tochno obmanshchica".
CHtoby ne uhodit' iz domu, Raul' ser'ezno podumyval otkazat'sya ot
torgovyh del. On provodil v gorode vecher za vecherom i vozvrashchalsya v plohom
nastroenii, pridirchivyj, serdityj. Teper' on pochti nikogda ne byval laskov s
zhenoj, a esli eto i sluchalos', - kak, naprimer, v tot vecher, kogda on zastal
ee vdvoem s Galimberti za pochinkoj lampy, - golos ego zvuchal fal'shivo. CHerez
neskol'ko dnej proizoshla pervaya nepriyatnost'. Vozvrashchayas' iz magazina,
Andrea prohodila mimo doma Hertcev i uvidela u dverej Magdalenu. Oni nemnogo
pogovorili, i Andrea, protiv svoego obyknoveniya, vdrug razotkrovennichalas'.
- Ne mogu ponyat', otchego on izmenilsya, - govorila ona, - no on stal
sovsem inym.
- Vy znaete ego - kak vam kazhetsya, on sposoben uvlech'sya drugoj
zhenshchinoj? - s interesom sprosila Magdalena.
- Pochemu zh net?
- Vy pravy. YA by i ne podumala. Kakaya ya glupaya, - otozvalas' Magdalena,
otvodya glaza.
- Inogda kazhetsya, chto on vot-vot vse mne rasskazhet, no tut on
zamolkaet, slovno ne reshaetsya. Bog vest' chto s nim sluchilos', no ego budto
podmenili. YA emu protivna; zhaleya menya, bednyazhka po dobrote dushevnoj pytaetsya
eto skryt', no naprasno.
Kak raz v etu minutu poyavilsya Raul'. On edva pozdorovalsya s Magdalenoj
i, grubo shvativ zhenu za ruku, potashchil za soboj. Oni shli molcha; nakonec
Raul' progovoril priglushenno i zlobno: - Sejchas ne vremya spletnichat' sredi
ulicy s sosedkoj, pol'zuyushchejsya somnitel'noj slavoj.
Andrea promolchala; ee vzglyad byl polon nedoumeniya i pechali.
Bez somneniya, Raul' izmenilsya i sam eto chuvstvoval. On ezdil po delam,
dumaya o zhene - o toj, kakoj noch' za noch'yu ona yavlyalas' emu v snah. Poroj emu
hotelos' ubezhat', nikogda bol'she ee ne videt', zabyt' o nej; poroj on
obdumyval groznye kary i predstavlyal, pravda cherez silu, kak b'et ee po
shchekam, dazhe ubivaet.
Odnazhdy v parikmaherskoj, listaya zhurnaly, on natknulsya na slova:
"Sil'nee vsego gryzut nas zaboty, kotorye taish' v sebe". Iz robosti on ne
vyrezal etu frazu, no byl uveren, chto zapomnil ee doslovno. I vdrug v nem
zateplilas' nadezhda. On podumal, chto esli podelitsya s kem-nibud' svoim
gorem, to sumeet najti vyhod; no s kem? V Buenos-Ajrese, kak okazalos', u
nego bylo mnogo klientov - no ne druzej. Samymi blizkimi byli, pozhaluj,
zhil'cy pansiona. Hotya emu pretilo obsuzhdat' s nimi povedenie zheny, on nachal
prikidyvat', s kem mozhno posovetovat'sya. Galimberti ne stanet vnikat' v sut'
dela, a srazu primetsya otyskivat' v nem slabye i komichnye storony, chtoby
potom vysmeyat' Raulya za ego spinoj. Staruha |lena YAkoba Krig - no komu zhe
priyatno delit'sya sekretami so stol' merzkim sushchestvom? I potom, on ne raz
podmechal, chto ona glyadit na nego, slovno ugadyvaya ego neschast'ya, slovno
raduyas' im. Prosit' soveta u Hertca nelepo - etot chelovek ne sposoben
navesti poryadok v sobstvennom dome. Luchshe uzh obratit'sya k Magdalene. Govorya
o nej s drugimi, on bez kolebanij osuzhdal ee kak dolzhno, no v dushe ona emu
nravilas'. Odnako iz vernosti zhene on reshil nichego ej ne govorit'. I
nakonec, ostavalsya Mansil'ya, tozhe ne vnushavshij emu doveriya: Raulya smushchalo
povedenie etogo cheloveka, brosivshego medicinu radi okkul'tnyh nauk, radi
nevedomyh, temnyh tajn.
No tut sluchilas' novaya razmolvka.
Kogda odnazhdy on sobiralsya v gorod, Andrea, blednaya i drozhashchaya, ele
vygovarivaya slova, sprosila:
- Pochemu by nam ne pogovorit'?
- Prekrasno. Davaj pogovorim, - otvetil Raul' sarkasticheskim tonom i
prikryl glaza, daby pokazat', chto on - samo terpenie.
Tem vremenem on dumal o tom, chto ego polozhenie krajne shatko. Kak
ob座asnit', ne riskuya predstat' pered zhenoj polnym kretinom, chto vse ego
obvineniya i dokazatel'stva osnovyvayutsya lish' na snah? Emu strastno
zahotelos' brosit'sya k zhene, szhat' ee v ob座atiyah i umolyat' zabyt' vsyu etu
chepuhu; no ved' est' veroyatnost' - pust' slabaya, pust' otdalennaya, - chto ego
obmanyvayut; znachit, nado zashchishchat'sya. Kogda Andrea zagovorila, on uzhe
nenavidel ee.
- Esli ty lyubish' druguyu - skazhi, ne tai, - nachala Andrea.
- Besstydnica, - otvetil Raul'.
Ni odno oskorblenie ne moglo by ranit' ee sil'nee. Raul' znal eto;
ponyal, chto slishkom nespravedliv, i, ne reshivshis' podnyat' na nee glaza, vyshel
iz domu.
- Ty uhodish', dazhe ne vzglyanuv na menya? - voskliknula Andrea.
Mnogo raz v techenie dolgih let Raul' budet vspominat' etot vozglas
svoej zheny, zhalobnyj vozglas skorbi i upreka.
Na stancii on vstretil Mansil'yu. Oni vmeste seli v vagon. I vdrug ni s
togo ni s sego Raul' sprosil: - Esli vy znaete kakogo-to cheloveka i postupki
ego dokazyvayut odno, a po nocham vashi sny dokazyvayut obratnoe?..
On ostanovilsya. Podumal, chto slishkom prozrachno nameknul na svoi
otnosheniya s zhenoj. Mansil'ya otvetil:
- CHestno govorya, ya chto-to ne ulavlivayu.
- Esli povedenie etogo cheloveka, - poyasnil Raul', - dokazyvaet, chto on
vam drug, a vo sne vy vidite ego vragom, kak by vy postupili? - Vo sne! -
ulybayas', otozvalsya Mansil'ya.
Raul' poblednel. Posle etogo otveta, skazal on sebe, luchshe ob座asnit'
vse kak est'. Nablyudaya za licom Mansil'i, starayas' ugadat' ego mysli, Raul'
rasskazal, chto s nim sluchilos'. Mansil'ya uzhe ne ulybalsya.
Poezd prishel na konechnuyu stanciyu, Retiro; oni prodolzhali razgovor v
konditerskoj.
- Davajte po poryadku, - skazal Mansil'ya. - Kakie eto sny?
- Oni uzhasny. Ne prosite menya ih vspominat'. ZHena obmanyvaet menya so
vsemi v dome.
- So vsemi v dome? Prekrasno. No takzhe i s postoronnimi?
- Da, s postoronnimi, s neznakomymi tozhe.
- Davajte razberemsya. Poproshu vas pripomnit' hot' odnogo iz nih.
Nesderzhannyj, grubyj? Prekrasno. CHto vy mozhete skazat' ob ih odezhde?
- Teper', esli podumat', mne kazhetsya, chto odety oni kak-to stranno.
- Kak-to stranno? Poyasnite, pozhalujsta.
- Ne znayu, kak vam skazat'. Slovno eto lyudi iz drugih kraev, iz drugogo
vremeni.
- Rimlyane? Kitajskie mandariny? Rycari v dospehah?
- Net-net. Lyudi, odetye kak v nachale veka. I k tomu zhe krest'yane.
Sejchas ya uveren: eto krest'yane v derevyannyh bashmakah. YA tak i slyshu ih tupoj
smeh, stuk bashmakov po derevyannomu polu. |to protivno do toshnoty.
- A gde vse proishodit?
- V nashej komnate. Vy znaete, kak byvaet vo sne: komnata nasha, no v nej
vse po-drugomu.
- Davajte po poryadku. CHto vy mozhete skazat' o mebeli?
- Sejchas soobrazhu. Takuyu mebel' ya videl tol'ko vo sne, v snah, kazhduyu
noch'. Kak tol'ko poyavlyaetsya bufet, ya uzhe znayu, chto sejchas proizojdet. Koshmar
nachinaetsya s bufeta.
- Kakoj on?
- Iz temnogo dereva. Pomnite kartinki iz sel'skoj zhizni, komnatu v
derevenskom dome, zhenshchina sidit za pryalkoj? V moih koshmarah nasha komnata
tochno takaya zhe. CHelovek govorit sebe: zdes' nichego ne mozhet proizojti, i
ottogo eshche strashnee vse, chto proishodit potom.
- Prekrasno. Eshche chto-nibud' primechatel'noe?
- Kogda ya smotryu v okno, ya pochti nikogda ne vizhu zheleznodorozhnye puti.
Obychno za oknom kanaly, nizkie, zalitye vodoj polya, more na gorizonte.
- Vy zhili na beregu morya?
- Kakoe more? YA iz dal'nej provincii. Nikogda ne zhil na beregu, nikogda
ne videl morya. YA uvidel zaliv La-Plata tol'ko v Buenos-Ajrese.
- Budu s vami otkrovenen. YA nichego ne mogu sdelat' dlya vas i mogu vse.
Pojmite, vy slovno v glubokoj yame. Hotite vybrat'sya iz nee?
- Eshche by ne hotet'.
- Togda sejchas zhe poedemte v Turderu. Uveryayu, Skolam'eri vas ne
razocharuet. CHto ya vizhu v vashih snah? YA by skazal, chto vy ukrali ih u
drugogo. CHto eshche? Izmena - znachit vernost'. Kanaly - plohie druz'ya.
Derevyannye bashmaki - vy poryadkom slastolyubivy. No ya tut ne avtoritet.
- A kto takoj Skolam'eri?
- Nekij sen'or, moj drug, kotoryj zhivet v Turdere. On zanimaetsya jogoj,
nadelen darom tolkovat' sny, uchit cheloveka dyshat', malo li chto.
Posovetujtes' s nim.
- Znaete, druzhishche, - otvetil Raul', - ne serdites', no ya sejchas ne
raspolozhen ni ehat' v Turderu, ni otkryvat' dushu jogu ili kak tam zovetsya
etot indus.
Mansil'ya nastaival, Raul' byl tverd; konsul'taciyu otlozhili do drugogo
raza. Kogda oni rasstalis', Raul' ponyal, chto sejchas emu ne do vinotorgovli.
On sel v poezd i poehal domoj. I eshche on ponyal, chto nikogda ne poedet k jogu,
potomu chto eto emu uzhe ni k chemu. Razgovor ochen' utomil ego - on ustal
bol'she, chem esli by celyj vecher hodil peshkom po Buenos-Ajresu, sobiraya
zakazy, - no vmeste s tem prines oblegchenie. Pelena spala s ego glaz.
Zastyv na siden'e, ustalyj, schastlivyj i chut' rasteryannyj, on razmyshlyal
ob opasnosti, kotoroj podvergalsya. Emu zrimo predstavlyalos' nedavnee bezumie
- ono kak raspavshayasya skorlupa, on vysvobozhdalsya iz nee, on byl spasen.
Teper' emu ne hvatit vsej zhizni, chtoby zasluzhit' proshchenie zheny.
Kogda on vyshel na stancii Koleh'yales, emu pokazalos', budto vse kak-to
stranno na nego smotryat. On poshel bylo domoj, no podumal, chto esli cheloveku
kazhetsya, budto na nego stranno smotryat, - znachit, on ne v sebe; chtoby vse
proyasnit', on napravilsya k gazetchiku. Tot tozhe posmotrel na nego stranno.
- Vy eshche ne znaete, don Hihena? - sprosil on posle pauzy i ukazal
rukoj. - Ona pereshla von tam, cherez ulicu Horhe N'yuberi, i upala pryamo na
rel'sy, pod elektrichku, shedshuyu v Retiro.
V razgovor vmeshalis' drugie. Oni upominali pro mashinu "skoroj pomoshchi",
policejskogo komissara, dvuh sanitarov - odin iz nih nemnogo gnusavil, a
vtoroj byl synom nekoj don'i Ramos, o kotoroj Raul' slyshal vpervye. A lyudi
utverzhdali s penoj u rta, chto sanitar - nepremenno syn don'i Ramos. Raul'
ponyal, chto dolzhen idti v komissariat, no, slovno vlekomyj nepreodolimoj
siloj, napravilsya domoj. On shel, nichego ne vidya, tochno avtomat, zapomnil
tol'ko, kak pri perehode cherez ulicu Federiko Lakrose ego obrugali iz
proezzhavshego gruzovika. A potom on uslyshal eshche odin golos, blizkij i
laskovyj. Neponyatno kak on ochutilsya v komnate sen'ority Krig. Staruha
smotrela na nego svoimi tesno posazhennymi glazami, ee mokrye guby
shevelilis', pokazyvaya nerovnyj ryad zubov, ona ulybalas' emu i povtoryala: -
Vy rasstroeny? |to projdet. - A vy otkuda znaete? - sprosil on. - Kak zhe mne
ne znat'? - otvechala staruha. - YA vse skazhu, dorogoj moj drug, tol'ko ne
serdites'. Mezhdu nami ne dolzhno byt' nedomolvok. Raul', ya vas lyublyu.
- Sejchas ne vremya, - zaprotestoval on.
- Samoe vremya, - nezhno vozrazila staruha, i on oshchutil ee dyhanie. - YA
hochu, chtoby vy znali vse s samogo nachala, i horoshee, i plohoe. Mne ne nado
sledovat' hitrym planam, ya nichem ne riskuyu. Uzhe davno ya raskinula svoi seti,
i uzhe davno vy popalis'. Dumaete, chto zhivete, kak vam hochetsya, porhaete
zdes' i tam? Pustoe. Klyanus', vy popalis' v set', esli tak mozhno skazat'; vy
v moej vlasti. Ne soprotivlyajtes', ne serdites'. Izvestno li vam chto-nibud',
dragocennyj Raul', o peredache myslej? Bylo by trogatel'no, esli by vy ne
poverili, no, vprochem, vy trogatel'ny vsegda. Peredavat' mysli, peredavat'
sny sobachke, vrode Hosefiny, ili lyudyam, vrode vas, vrode vashej zheny - odno i
to zhe. CHto i govorit', popadayutsya buntari, nepriyatnye tipy, ot kotoryh v
konce koncov ustaesh'. YA hotela tol'ko, chtoby vasha zhena ostavila nas v pokoe.
Ni v kakuyu. Ne bylo sily v mire, sposobnoj otorvat' ee ot vas. I vse zhe vy
oba, na moj vzglyad, ne podhodite odin drugomu. Andrea byla zhenshchinoj
liricheskogo sklada, ej ne hvatalo teh kachestv, kotorye est' u menya, ee
harakter ne garmoniroval s vashim, trezvym, material'nym. Ne uporstvujte, ne
trat'te slov ponaprasnu. Ne bylo sily v mire, sposobnoj otorvat' ot vas etu
upryami- cu, - esli ne govorit' o krajnih merah; potomu chto podobnye
haraktery, pover'te, vsegda gotovy pribegat' k krajnim meram. Mne prishlos'
napravit' vashu zhenu na rel'sy. Horosho eshche, chto dusha dragocennogo Raulya
okazalas' myagkoj i podatlivoj. YA boyalas', chto on zapodozrit neladnoe, uvidev
v snah gollandskie kanaly i prigozhih molodcov vremen moej yunosti; mne
hotelos' izbavit'sya ot nih, no chut' chto - i vospominaniya vozvrashchalis', bez
somneniya, oni ostavili v moej dushe glubochajshij sled. Vy obizhaetes' na menya
za sny, kotorye ya na vas nasylala? |to projdet. Vy eshche ne lyubite menya.
Ponachalu nikto menya ne lyubit. No postepenno ya sumeyu pokorit' vashe serdce. Vy
chto-to najdete, pravda, Raul', v svoej |lene YAkobe?
Tenevaya storona
Stoit ulicu perejti - ty uzhe na tenevoj storone.
Milonga {*} Huana Ferrarisa "Gde-to tut, gde-to tam" (1921)
{* Milonga - narodnaya pesnya i tanec iz oblastej, primykayushchih k zalivu
La-Plata.}
YA uzhe tak privyk k parohodnym skripam, chto, prosnuvshis' posle dnevnogo
sna, srazu oshchutil, kak tiho stalo vokrug. Glyanuv v illyuminator, ya uvidel
vnizu spokojnuyu glad' vody, a vdali bereg v gushche tropicheskoj zeleni, sredi
kotoroj ya uznal pal'my i, pozhaluj, banany. YA nadel polotnyanyj kostyum i
podnyalsya na palubu.
My stoyali na yakore. S levogo borta nahodilsya port - tam na moshchenyh
prichalah sredi rel'sov, vysokih kranov i beskonechnyh seryh pakgauzov
po-murav'inomu suetilis' negry; dal'she prostiralsya gorod v okruzhenii krutyh
lesistyh holmov. SHla pogruzka - naskol'ko ya mog zametit', ochen' slazhenno. S
pravogo borta - esli stoyat' licom k nosu sudna - lezhal bereg, kotoryj ya
videl v illyuminator, nebol'shoj ostrov, napomnivshij mne faktorii, gde ya
nikogda ne byval, mesta iz romanov Konrada. Kak-to ya chital o cheloveke,
kotoryj, postepenno slabeya dushoj, vopreki svoej vole zastrevaet v podobnom
krayu - mozhet byt', na Malakkskom poluostrove, na Sumatre ili YAve. YA skazal
sebe, chto vot-vot, stupiv na bereg, okazhus' v atmosfere etih knig, i menya
zaznobilo ot straha i vostorga - vprochem, sovsem slegka, osobenno ya ne
obol'shchalsya. Moe vnimanie privlek rovnyj stuk motora: k ostrovu napravlyalas'
kakaya-to lodka vrode tuzemnoj kanoe. Sidevshij v nej negr podnimal nad
golovoj pletenuyu kletku s sine-zelenoj pticej i, smeyas', krichal nam chto-to
neponyatnoe, edva slyshnoe.
Vojdya v kuritel'nuyu (tak znachilos' na pribitoj snaruzhi tablichke,
konechno, v ryadu so slovami Fumoir {Kuritel'naya (franc.).} i Smoking Room
{Kuritel'naya (angl.).}), ya s oblegcheniem otmetil, kak tut sumrachno,
prohladno, pustynno. Barmen podvinul mne obychnuyu porciyu myatnoj nastojki.
- Podumat' tol'ko, - skazal ya. - Ujti otsyuda, chtoby okunut'sya v etot
ad, tam, vnizu. A vse turizm.
YA nachal bylo prostranno rassuzhdat' o turizme kak edinstvennoj vsemirnoj
religii, no barmen prerval menya.
- Vse uzhe ushli, - zametil on. - Odnako est' isklyucheniya, - vozrazil ya.
I ukazal glazami na stolik, za kotorym raskladyval pas'yans staryj polyak
emigrant, general Pul'man.
- ZHizn' dlya generala konchena, - skazal barmen, - no on ne ustaet pytat'
schast'e v kartah, - Razve chto v kartah, - otozvalsya ya, potyagivaya nastojku.
Nakonec dno stakana iz zelenogo stalo prozrachno-belym. Probormotav:
"Zapishite za mnoj", ya dvinulsya k trapu. Na doske vozle shodnej sdelannaya
melom nadpis' izveshchala, chto my otplyvaem na sleduyushchij den' v vosem' utra.
"Vremeni hot' otbavlyaj, - skazal ya sebe. - Nakonec-to mozhno ne boyat'sya
opozdat' na parohod".
Zaslonyayas' rukoj ot slishkom yarkogo sveta, ya stupil na zemlyu, minoval
tamozhnyu i tshchetno popytalsya najti mashinu; stoyashchij ryadom negr povtoryal slovo
"taksi" i razvodil rukami; v eto vremya hlynul liven'. Iz-za skladov vypolz
starinnyj otkrytyj tramvaj (to est' otkrytyj s bokov, no s kryshej), i, chtoby
ne vymoknut' do nitki, ya vskochil v nego. Bosoj negr-konduktor tozhe ne hotel
moknut' i, prodavaya bilety, ne stupal na podnozhku, a vlezal na siden'ya i
pereprygival cherez spinki. Dozhd' skoro konchilsya. Krugom razlivalsya vse tot
zhe molochno-belyj svet. Po bokovoj ulochke v potokah vody spuskalsya
chernokozhij, nesya na golove chto-to bol'shoe i yarkoe. YA priglyadelsya: eto byl
grob, usypannyj orhideyami. CHelovek etot yavlyal soboj pogrebal'nye drogi.
Ot ulichnogo shuma u menya zvenelo v ushah (nesomnenno, on tak oglushal
menya, potomu chto ryadom zvuchal chuzhoj yazyk, chuzhie golosa). Mnogolyudnye na vsem
puti, ulicy teper' i vovse byli zapruzheny narodom.
- Centr, da? - sprosil ya konduktora.
Podi znaj, chto on otvetil. YA otcepilsya ot poruchnej i soshel, ibo uvidel
cerkov' i predstavil sebe, kak prohladno vnutri. U vhoda menya okruzhili
nishchie, vystavlyaya napokaz sinie, belovatye, krasnye yazvy. Nakonec ya probilsya
k dveryam, podoshel k razzolochennomu altaryu; zaglyanul v pridely, popytalsya
koe-kak razobrat' epitafii. Nesmotrya na mramornye doski, zdeshnie mogily
tverdili mne o gor'kom odinochestve i ubogosti pokojnyh. CHtoby ne vpadat' v
unynie, ya sravnil ih s zhitelyami selenij, kotorye vidish' iz okon poezda.
Opyat' ochutivshis' na ulice, ya dvinulsya dal'she vdol' tramvajnyh putej. V
gorode bylo svoe ocharovanie, ego viktorianskie doma trogatel'no napominali
ob inoj epohe. Ne uspel ya dodumat' svoyu mysl', kak mne popalos' na glaza
sovremennoe zdanie znachitel'nyh razmerov, neryashlivoe, nezakonchennoe, no uzhe
obluplennoe. YA reshil, chto eto pavil'on, vozvedennyj dlya kakoj-nibud'
vystavki, odno iz mnozhestva vremennyh sooruzhenij, kotorye ostayutsya stoyat' po
vine nerastoropnyh chinovnikov. Pered pavil'onom na kamennom postamente
perepletalis' pozelenevshie bronzovye kol'ca i polukol'ca - strannyj
pamyatnik, otchego-to nagonyavshij tosku. CHtoby vzbodrit'sya, ya poproboval v
shutku predstavit' sebe, budto ya mestnyj zhitel'. "Nado napisat' pis'mo v
gazetu, pust' uberut nakonec eti ostanki vystavki v chest' pervoj godovshchiny
nashej Nezavisimosti i Diktatury, tak ne podhodyashchie k stilyu vsego goroda".
CHelovek ne vlasten nad svoim nastroeniem, i ot etoj bezobidnoj shutki mne
stalo eshche tosklivee. YA pomedlil pered vitrinoj, na kotoroj byli razlozheny
vysushennye lyagushki, zhaby, yashchericy i sredi nih - velikolepnaya kollekciya
bal'zamirovannyh zmej.
- Gde oni prodayutsya? - sprosil ya u odnogo prohozhego, po vidu istinnogo
poddannogo Britanskogo sodruzhestva.
- Gde ugodno, - otvetil on po-anglijski. - Pryamo zdes'.
Do menya doneslis' zvuki bravurnogo marsha. Vdali ya uvidel kuchku lyudej i
nedolgo dumaya napravilsya tuda cherez nebol'shuyu ploshchad', obhodya bujno cvetushchie
klumby. S primitivnogo mostika, perebroshennogo cherez ruchej, kotoryj petlyal
sredi iskusstvennyh skal, luzhaek i kustov, ya vzglyanul na zelenuyu mutnuyu vodu
v zheltovatyh puzyryah. "|to ne dlya menya, - podumal ya. - Slishkom mnogo zmej,
slishkom mnogo cvetov, slishkom mnogo boleznej. Kakoj uzhas, esli chto-to vdrug
zatyanet tebya i ty ostanesh'sya tut navsegda". YA bystro prodolzhil put'. Voennyj
orkestr, grohocha barabanami i tarelkami - osobenno brosalis' v glaza belye
gamashi muzykantov, - nayarival marsh pered ch'im-to neprimetnym byustom. "Samoe
luchshee vernut'sya na korabl', - podumal ya, - i ulech'sya na divan s knizhkoj
Rajdera Haggarda, najdennoj v chital'nom zale".
I vot tut ya zakolebalsya: mne pokazalos', chto ya to li uvidel, to li
pripomnil svoego druga Veblena. Konechno, v etom gorode, vyrosshem sredi
tropicheskogo lesa, na etih shumnyh ulicah, peremenchivyh i neulovimyh, kak
uzory kalejdoskopa, pod goryachechnym solncem cheloveku mozhet prividet'sya chto
ugodno, no Britanec Veblen byl zdes' naimenee umesten. "Kto-kto, no tol'ko
ne on, - skazal ya sebe. - YA prosto vspomnil o nem; nemyslimo, chtoby on
ochutilsya tut". YA hotel vernut'sya na korabl', no okazalos', ya ne sovsem
predstavlyayu, v kakuyu storonu idti. YA oglyadelsya v poiskah policejskogo. Odin
stoyal nepodaleku - forma visela na nem tak svobodno, chto kazalas'
maskaradnym kostyumom, vzyatym naprokat, - no byl sovershenno nedosyagaem: s
obeih storon ego omyval bystryj potok mashin.
- Port? - sprosil ya u prodavca gazet.
On neponimayushche posmotrel na menya. Kakie-to devochki - a mozhet byt',
zhenshchiny i k tomu zhe prostitutki, - smeyas', ukazali mne dorogu. Odna lish'
mysl', chto ya vozvrashchayus' na parohod, pridala mne bodrosti. Projdya
kakih-nibud' chetyresta metrov, ya poravnyalsya s kinematografom, obleplennym
afishami; oni izveshchali, chto zdes' idet "Bol'shaya igra" {"Bol'shaya igra" (1934)
- izvestnyj fil'm francuzskogo rezhissera ZHaka Fejdera.}. Neskol'ko minut
nazad ya proshel by mimo - po pravde skazat', na ploshchadi ya ispugalsya.
Navernoe, ya byl ne sovsem zdorov, inache otchego pripisyvat' tropikam svojstvo
bezvozvratno zaglatyvat' namechennye zhertvy, v chislo kotoryh ya pochemu-to
vklyuchil sebya.
Teper', vnov' stav normal'nym chelovekom, ya rassmotrel afishi i dazhe
razvolnovalsya, uvidev, chto kak raz segodnya tut pokazyvayut staryj, pervyj
variant "Bol'shoj igry", v kotoroj snimalis' Fransuaza Roze, P'er-Rishar
Vil'm, SHarl' Vanel'. YA sravnil sebya s bibliofilom, sluchajno nahodyashchim v
zhalkoj knizhnoj lavchonke dragocennoe izdanie, za kotorym ohotilsya tak davno.
Po kakoj-to zagadochnoj prichine, a mozhet byt', ottogo, chto v krugu blizkih
druzej etot variant videl ya odin, na protyazhenii mnogih let samo nazvanie
fil'ma sluzhilo mne poslednim, snogsshibatel'nym dovodom v nashih razgovorah.
Esli menya hoteli vytyanut' vecherom v kino, ya zanoschivo voproshal: "Vy hotite
skazat', chto eto ne huzhe "Bol'shoj igry"?" Kogda poyavilsya novyj variant,
priznayus', ya vyshel iz sebya, razbranil kartinu, vozmozhno ne lishennuyu
dostoinstv, i ne raz upominal ee kak primer polnoj degradacii vsego i vseh.
Seans nachinalsya v polovine sed'mogo. Hotya eshche ne bylo i pyati, menya
podmyvalo podozhdat': ved' ya zabyl pochti ves' syuzhet etogo fil'ma,
sostavlyavshego odno iz samyh svetlyh moih vospominanij (inye zametyat, chto
zhizn' togo, kto sredi luchshih svoih vospominanij nazyvaet kinofil'm,
predstaet v neskol'ko strannom svete; chto zh, oni pravy). Vse eshche koleblyas',
ostat'sya ili ujti, ya dvinulsya dal'she i poravnyalsya s drugim kinoteatrom,
nazyvavshimsya "Miriam". Tam pokazyvali kartinu, v kotoroj, esli sudit' po
afisham, shla rech' o bednyakah, staryh pal'to, shvejnyh mashinah i ssudnoj kasse.
Menya uzhe vnov' obuyala lyuboznatel'nost' turista; razglyadyvaya vse vokrug, ya
obratil vnimanie na neobychnuyu detal': v zdanii bylo dve dveri, odna,
central'naya, vela v kinoteatr, vtoraya, bokovaya, - v malen'koe kafe. Menya
opyat' tomila zhazhda; ya voshel, uselsya za mramornyj stolik i, kogda - ochen' ne
skoro - ko mne podoshli, poprosil myatnuyu nastojku. V stene nalevo ot menya
temnel vhod v zal, koe-kak prikrytyj shtoroj iz zelenogo potertogo barhata.
SHtora to i delo shevelilas', propuskaya zhenshchin, po bol'shej chasti chernokozhih -
oni vhodili v zal odni, chtoby vyjti v soprovozhdenii muzhchin. U stojki, sprava
ot menya, dve-tri zhenshchiny boltali s popugaem, a on ne k mestu otvechal im
hriplymi voplyami. V dal'nem konce bar perehodil v chisten'kij dvorik,
vymoshchennyj oranzhevoj plitkoj i ogorozhennyj temno-krasnymi stenami s ryadami
uzkih dverej; na kazhdoj vidnelsya emalirovannyj oval s nomerom. Mezhdu
stolikami brodil tihij chelovek s lejkoj v rukah - ochevidno, sadovnik, - v
shirochennoj solomennoj shlyape, sinem holshchovom kostyume i shlepancah; on polival
shatkie doski pola, i oni iz seryh i pyl'nyh stanovilis' chernymi. CHestno
govorya, zdeshnyaya myatnaya nastojka okazalas' kuda huzhe toj, chto ya pil na
parohode.
YA snova vspomnil Britanca Veblena. On risovalsya mne ne inache kak v
samyh feshenebel'nyh mestah (N'yu-Jork byl dlya nego ravnoznachen dzhunglyam) - na
modnyh kurortah vrode |ks-le-Bena ili |viana, v Monte-Karlo, na Via Veneto v
Rime, na ulicah Vos'mogo arrondissement {okruga (franc.).} Parizha ili
londonskogo Vest-|nda. Ne sochtite iz moih slov, chto Veblen byl snobom, hotya,
navernoe, i ne bez etogo - on delal vid, konechno zhe v shutku (ved' imenno
tak, za samymi redkimi isklyucheniyami, i proyavlyaetsya snobizm), chto ego
utomlyaet lyuboe otstuplenie ot privychnyh zhiznennyh kanonov. Na dele zhe on vel
kak by dvojnuyu zhizn', i odna ee polovina predstavlyalas' neob座asnimoj, esli
ne otnesti ee na schet snobistskih prihotej. Moj drug byl znatokom koshek, i
ne raz ya s udivleniem videl ego na gazetnyh snimkah v okruzhenii staruh - ego
pomoshchnic, chlenov zhyuri na Korolevskoj koshach'ej vystavke tam-to i tam-to. |ta
deyatel'nost' otnyud' ne umalyala prochih ego dostoinstv: Veblen byl chelovekom
nachitannym, prichem pri podbore knig im rukovodila ne stol'ko
celeustremlennost', skol'ko sobstvennye pristrastiya. On prekrasno razbiralsya
v svetskoj arhitekture i dekorativnom iskusstve Francii XVIII veka, cenil
kartiny Vatto, Bushe i Fragonara. Koe-kto schital ego avtoritetom i v
sovremennoj zhivopisi - zhivopisi dvadcatyh godov nashego veka, vse eshche
sovremennoj i v shestidesyatye.
CHelovechek v solomennoj shlyape zakonchil svoj obhod i teper' otdyhal,
prisev k stolu. Vnezapno ya zametil koshku, lezhashchuyu u nego na kolenyah, na moj
vzglyad, obychnuyu domashnyuyu koshku, beluyu v bol'shih svetlo-korichnevyh i chernyh
pyatnah. My s koshkoj posmotreli drug na druga; mordochka zhivotnogo byla kak by
sostavlena iz dvuh polovin, odin glaz na chernom pyatne, drugoj na belom. "Da
tut celyj zverinec, - skazal ya sebe. - Popugaj, koshka, lebed'". Lebedya ya
upomyanul potomu, chto na rubashke chelovechka - on shevel'nulsya, dostavaya platok,
chtoby vyteret' pot, - zametil monogrammu v vide etoj pticy. "Skol'ko
vospominanij", - probormotal ya, nichego ne ponimaya. Na menya vdrug nahlynuli
bezuderzhnye, no ne sovsem yasnye vospominaniya o moej yunosti. Da, konechno,
pripomnil ya, u Veblena byla tochno takaya zhe monogramma. Koshka prodolzhala
smotret' na menya, slovno zhelaya vnushit' kakuyu-to mysl', i ya opustil glaza.
Kogda ya ih podnyal, solomennaya shlyapa lezhala na stole, a u chelovechka bylo lico
Britanca Veblena. Stranno, podumal ya, vstretit' znakomoe lico u neznakomogo
cheloveka. Byt' mozhet, v peripetiyah stranstvij mne suzhdeno bylo sdelat'
otkrytie, chto po miru rasseyano neskol'ko ekzemplyarov odnogo i togo zhe lica.
- Dorogoj drug! - vskrichal Veblen i, raskryv ob座atiya, shagnul mne
navstrechu. - Dorogoj drug! - otvetil ya.
My obnyalis', rastrogannye do slez. Ot nego skverno pahlo.
YA smotrel na nego, vse eshche ne verya svoim glazam, menya slegka mutilo ot
golovokruzhitel'noj tajny, soedinennoj teper' s etim znakomym licom. My
svyazyvaem lico s opredelennym chelovekom; peredo mnoj bylo lico Veblena, no
vse ostal'noe protivorechilo privychnomu obrazu. Dlya moego druga, pripominal
ya, eto ostal'noe - odezhda, prisushchaya emu opryatnost', sreda, v kotoroj on
vrashchalsya, nekaya pedantichnost' i samonadeyannost' v manerah - kak raz i bylo
osnovnym. (Kogda obstoyatel'stva menyayutsya, navernoe, nechto podobnoe mozhet
proizojti s kazhdym.)
Stoilo posmotret', kak my, dva nemolodyh cheloveka, chut' ne placha,
szhimali drug druga v ob座atiyah. Kogda ya skazal fal'shivym golosom, chto on
prekrasno vyglyadit, on otvetil s ulybkoj: - Ty prav, mne mozhno pozavidovat'.
No sporyu, chto bol'she vsego tebe hochetsya sprosit', kak menya syuda zaneslo. -
Da uzh konechno, - otozvalsya ya. - YA nikak ne predpolagal vstretit' tebya zdes'.
- Ni dat' ni vzyat' scena iz romana. Hochesh' uslyshat' moyu istoriyu? - Eshche
by, Veblen!
- Togda, - prodolzhal on, - ty, kak eto voditsya v romanah, zakazhesh' mne
ryumku, i ya, postepenno p'yaneya, rasskazhu o sebe.
- CHto tebe zakazat'? - sprosil ya, podozvav oficianta.
- Mne vse edino.
On pomolchal, glyadya na menya. Oficiant prines butylku i stakan.
- Ostavit'? - sprosil on na svoem yazyke. - Ostav', - otvetil Veblen.
YA vzyal butylku i podnes gorlyshko k nosu. Na menya pahnulo spirtom; zapah
kazalsya to sladkovatym, to gor'kim; ya rassmotrel etiketku: na nej byl
izobrazhen pejzazh s gorami, pokrytymi snegom, luna i pauk v pautine;
"Sil'vaplana", - prochel ya.
- CHto eto? - Zdeshnee pojlo, - otvetil Veblen. - Tebe ego ne rekomenduyu.
- Mozhet, peremenit'?
- I ne dumaj. Mne vse edino, - povtoril on. - Istoriya eta nachalas' v
|viane goda tri nazad. Ili chut' ran'she, v Londone. V to vremya mne ulybalos'
schast'e, i Leda lyubila menya. Ty znal o moem romane s Ledoj?
- Net, - otozvalsya ya, - ne znal.
Moj otvet ne slishkom poradoval ego.
- YA poznakomilsya s nej v Londone na balu. Ona srazu zhe oslepila menya,
i, glyadya na ee dlinnye belye perchatki, ya skazal ej, chto ona lebed' - ne
stoilo by rasskazyvat' tebe eti gluposti, - a okazalos', chto ona Leda. Ona
ne ponyala menya, no rassmeyalas'. Pover', na balu ona byla samoj molodoj i
samoj prelestnoj. Kakimi slovami ee opisat'? Bezukoriznenno odetaya i
vospitannaya; tugie belokurye lokony i golubye glaza. Ona sama otkryla mne
predely svoego sovershenstva - u nee byli gryaznye koleni. "Kogda ya moyu ih ili
nadevayu luchshee nizhnee bel'e, mne ne vezet s muzhchinami". (Pravda, govorila
ona v vysshej stepeni pryamolinejno.) Harakter u nee byl bespechnyj. YA ne znal
drugoj zhenshchiny, kogo tak veselila by zhizn'. Net, neverno, ne zhizn' voobshche, a
ee zhizn', ee svyazi, ee obmany. Vse ee pomysly byli prezhde vsego
sosredotocheny na sebe. Na knigi ej ne hvatalo terpeniya, i v tom, chto zovetsya
kul'turoj, ona nichego ne smyslila; no ne nado dumat', chto ona byla durochkoj.
Menya, po krajnej mere, ona postoyanno obvodila vokrug pal'ca. V svoem dele
ona byla specialistkoj. Ee zanimalo vse, chto kasalos' lyubvi, lyubovnyh
svyazej, muzhskogo i zhenskogo samolyubiya, obmanov i intrig, togo, chto lyudi
govoryat i o chem umalchivayut. Znaesh', slushaya ee, ya vspominal Prusta. V
shestnadcat' let ee vydali zamuzh za starogo avstrijskogo diplomata, cheloveka
obrazovannogo, hitrogo i nedoverchivogo, kotorogo ona obmanyvala bez
malejshego truda. Pohozhe, tot veril, chto beret sebe v dom nechto vrode
kotenka, i s samogo nachala vel sebya s nej po-hozyajski, staralsya vospityvat'
ee i napravlyat', a ona s samogo nachala delala vid, chto slushaetsya ego vo
vsem, i obmanyvala, kak mogla. Ee roditeli schitali, chto muzhu ne pod silu
protivostoyat' Lede v etoj vojne (ego delo - podchinit' ee sebe, ee delo -
vyvernut'sya, sbrosit' puty), i storozhili ee, slovno eshche dvoe revnivyh muzhej.
No ne dumaj, chto eti obstoyatel'stva vliyali na ee veselost' ili na ee
privyazannost' k roditelyam i k avstrijcu. Ona vseh lyubila i vsem lgala.
Radostno i azartno izobretala ona hitrye, zaputannye prodelki.
V nachale nashego romana, pered tem kak poznakomit'sya s ee muzhem (potom ya
nemalo videlsya s nim), ya kak-to vecherom sprosil ee: "On nichego ne
zapodozrit? Ved' nas postoyanno vstrechayut vmeste". "Ne bespokojsya, - otvetila
ona. - Moj muzh prinadlezhit k tem lyudyam sugubo muzhskogo sklada, kotorye
horosho razbirayutsya v zhenshchinah, no ne pomnyat ni odnogo muzhskogo lica, potomu
chto prosto ne vidyat ih".
Pomimo ee krasoty, ee molodosti, prelesti i uma (ogranichennogo, no
udivitel'no tonkogo, kuda bolee pronicatel'nogo, chem moj) menya zacharovyvalo
neveroyatnoe, no ne raz podtverzhdennoe obstoyatel'stvo: ona byla v menya
vlyublena. Ona rasskazyvala mne obo vsem, nichego ne skryvala, slovno byla
uverena - ya uvazhal ee, priznaval zrelost' ee suzhdenij, ne pozvolyal sebe
somnevat'sya (i vse zhe nemnogo somnevalsya v nej), - slovno byla uverena, chto
nikogda ne napravit protiv menya etot slozhnyj mehanizm zatejlivyh obmanov. YA
blagoslovlyal sud'bu za udivitel'nyj i shchedryj dar i odnazhdy noch'yu, v nekoem
op'yanenii lyubov'yu i tshcheslaviem, skazal ej: "Dazhe esli by ty obmanula menya, ya
vse ravno by toboj voshishchalsya". Samym iskrennim obrazom veril ya, chto umeyu
smotret' na zhizn' filosofski. S drugoj storony, lyubaya lozh' Ledy byla zabavna
i izyashchna.
YA zabyl pro Laviniyu, - skazal Britanec Veblen, poglazhivaya koshku,
lezhavshuyu u nego na kolenyah. - U Ledy byla koshechka, obyknovennaya domashnyaya
koshka s ochen' myagkoj sherstkoj, belaya v svetlo-korichnevyh i chernyh pyatnah;
mordochka kak by sostavlena iz dvuh polovin, chernoj i beloj. Slovom, obychnaya
koshka iz bednyackih kvartalov, no dusha u nee byla Ledina. Ty ne
predstavlyaesh', kak oni pohodili drug na druga. L'stivaya i lzhivaya, ona vechno
naduvala tebya, a kogda obman raskryvalsya, ty vse ravno ne mog na nee
serdit'sya. Ona byla gracioznoj i gibkoj i churalas' gryazi. Posle edy ona
tshchatel'no privodila sebya v poryadok, tochno svetskaya dama. Odnazhdy ona
vstretila menya osobenno laskovo, i eto neskazanno pol'stilo mne: Laviniya kak
by podtverzhdala, chto otnyne ya svoj v etom dome. Kogda ya otdaval sinij kostyum
v chistku, ya uvidel, chto koshka provela menya - lastyas', vospol'zovalas' moimi
bryukami kak salfetkoj. Lavinii nikto ne byl nuzhen, krome Ledy. Kto znaet,
mozhet, i Leda byla takoj zhe, v ee zhizni sushchestvovala tol'ko odna lyubov'.
Ne pomnyu uzh, kto pervyj - Leda ili ya - predlozhil provesti vmeste
neskol'ko dnej vo Francii. No ya uveren, chto imenno Leda vybrala |vian. |to
udivilo menya, ya polagal, chto uzhe znayu Ledu, i schital, chto ona predpochtet
samoe svetskoe mesto; krome togo, ya slegka ogorchilsya, ibo uzhe voobrazhal, kak
progulivayus' pod ruku s moej podrugoj po modnym bul'varam Monte-Karlo i
Kanna. Potom obdumal vse horoshen'ko i skazal sebe: "CHego eshche mozhno zhelat'? YA
ne budu stradat' ot beskonechnyh balov i ee neizbezhnyh pobed. Ona budet
prinadlezhat' mne odnomu".
V te dni odnim iz velichajshih udovol'stvij stalo delit'sya drug s drugom
mechtami o nashej poezdke; odnako kogda plany obreli real'nost', kogda
nametilis' daty, mne vovse ne zahotelos' preryvat' techenie nashej zhizni v
Londone. No kto ne ustupil by zhelaniyam Ledy? Vskore puteshestvie vnov'
predstavlyalos' mne zamanchivym. Vozniklo nemalo prepyatstvij: roditeli byli
protiv, plany Ledy kazalis' im podozritel'nymi; bolee togo, muzh zagovoril o
tom, chto hochet soprovozhdat' zhenu. Obo vseh etih preponah ya uznaval ot Ledy,
poskol'ku ostal'nye, byt' mozhet instinktivno, osteregalis' obsuzhdat' v
prisutstvii postoronnih svoi somneniya i strahi. Roditeli, eti starye
licemery, chtoby sbit' menya s tolku, na slovah goryacho odobryali poezdku, a muzh
s neprikrytym lukavstvom umolyal menya ne pokidat' ego vo vremya otsutstviya
zheny, inache - bez nee - kto zhe stanet ego priglashat'? |ti komedii vyvodili
moloduyu zhenshchinu iz sebya, ona boyalas' vyglyadet' obmanshchicej v moih glazah. Tem
vremenem prigotovleniya shli svoim cheredom, i moya podruga, zanyataya mnozhestvom
del - modistka, manikyur, parikmaher, pokupki - ne mogla urvat' ni minuty v
techenie dnya, chtoby vstretit'sya so mnoj, a vechera, samo soboj razumeetsya,
provodila v krugu sem'i. "Slava bogu, na svete est' telefon", - pokorno
vzdyhal ya. Nado priznat', chto dlya korotkogo telefonnogo zvonka Leda vsegda
vykraivala sekundu. Nadezhdy na puteshestvie, kotoroe dolzhno bylo soedinit'
nas, no poka chto raz容dinyalo, tayali s kazhdym dnem. I vot, kogda kazalos',
chto uzhe vse poteryano, Leda vdrug ob座avila: "Lyubov' moya, my uezzhaem. K
neschast'yu, nas budut soprovozhdat' moya kuzina Adelaida Braun-Sikuord so svoej
malen'koj dochurkoj Belindoj, moej plemyannicej. Bez nih - nikakogo |viana. My
s toboj poedem porozn' i vstretimsya v otele "Ruayal'". CHtoby tebe bylo ne
skuchno ehat' odnomu, ostavlyayu tebe Laviniyu. Ty ee privezesh'. YA vveryayu tebe
samoe dorogoe... konechno zhe, posle tebya, zhizn' moya". YA byl schastliv, potom
pal duhom, potom prevozmog sebya. I melanholichno podumal: "Leda i malen'kaya
plemyannica! On aura tout vu" {CHto zhe, posmotrim (franc.).}.
YA uezzhal pervym i, chestno govorya, boyalsya, chto mne predstoit provesti
kanikuly v |viane vdvoem s koshkoj; no plany izmenilis', snachala uletela
Leda, i kogda my s Laviniej prizemlilis' v ZHeneve, Leda zhdala nas v
aeroportu.
Nash avtomobil' pod容zzhal k |vianu v sumerkah. Pochemu-to mne muchitel'no
hotelos' kak mozhno dol'she ne priezzhat' v otel'; mne hotelos', chtoby nash put'
dlilsya vechno, chtoby Leda vechno byla ryadom (s takoj tosklivoj strastnost'yu
obnimayutsya vlyublennye, razluchayas' navsegda); a ona, pryamaya i strojnaya,
sidela poodal' i, kazhetsya, vo vseh podrobnostyah opisyvala svoj perelet.
"Otchego ty tak horosha?" - skazal ya, zhadno berya ee za ruki i starayas'
govorit' bezzabotno. Obychno chutkaya k lyubomu upreku, ona na sej raz slovno ne
ulovila tajnyj smysl moih slov i uslyshala v nih lish' pohvalu ee krasote.
Pol'shchennaya, ona vypryamilas' eshche bol'she, i ot etogo dvizheniya vsya ee figura -
dlinnaya sheya, pricheska, poistine neobyknovennye glaza - pokazalas' mne
pohozhej na ptich'yu. Navernoe, luchshe by ryadom so mnoj sidela ptica, no to byla
Leda, molodaya zhenshchina, kotoruyu ya lyubil, i vpervye ot ee krasoty mne stalo
bol'no i pochudilos', chto ona daleko-daleko ot menya. "Davaj vyjdem iz mashiny,
- skazal ya u vorot parka. - Projdemsya do otelya peshkom. - I chtoby presech'
vsyakie vozrazheniya, dobavil: "Bednyazhke Lavinii nado porazmyat'sya". My shli
molcha, no vdrug ya uslyshal to, chego boyalsya: "Nashi komnaty na raznyh etazhah,
dorogoj. Segodnya noch'yu my budem spat' vroz'. Mozhet byt', zavtra..." YA
promolchal.
Port'e za stojkoj protyanul mne listok bumagi, kotoryj sledovalo
podpisat', i ukazal nomer komnaty. "S oknami na ozero?" - sprosil ya. "Na
ozero", - otvetil on. "O net, - skazal ya. - Mne hotelos' by komnatu s drugoj
storony, vyhodyashchuyu na gory. Na yug". "CHto za prichudy", - zaprotestovala Leda.
Plohoj znak, podumal ya, rasserdit' lyubimogo cheloveka. S Ledoj u menya takoe
sluchalos' vpervye. "A mozhno poluchit' komnatu na tom zhe etazhe, no s oknami na
gory?" - sprosil ya, polagaya, chto vyvernulsya krajne lovko. "Konechno", -
otvetil port'e. Leda veselo zagovorila o terrase, gde my budem zavtrakat'.
Potom my vse pogruzilis' v kletku lifta - svezheokrashennuyu, v prichudlivyh
zavitkah, - podnyalis' v bel'etazh, poshli shirokimi koridorami (otel' stroilsya
v te gody, kogda v mire eshche bylo prostorno) po bezuprechno chistym zelenym
dorozhkam. Komnata okazalas' bol'shoj i napomnila mne spal'ni (uveren, chto tam
tak zhe pahlo lavandoj) v starinnyh usad'bah, gde ya zhil mal'chikom. Serye oboi
priglushenno garmonirovali s rozovym shelkom na spinkah shirokoj bronzovolapoj
krovati. Poddavshis' nastroeniyu minuty, ya voskliknul: "Veryu, chto v etoj
komnate ya budu schastliv". Leda odarila menya samym dolgim za ves' den'
poceluem, podhvatila koshku na ruki i skazala "do zavtra".
YA raspakoval veshchi, prinyal dush, slegka osvezhilsya - po vyrazheniyu
parikmaherov - i spustilsya v restoran. Otel' byl, v sushchnosti, pust. S
interesom poglyadyvaya na dver' v ozhidanii Ledy, kuziny i malen'koj
plemyannicy, ya legko pouzhinal. Potom, tak nikogo i ne dozhdavshis', vernulsya k
sebe i vyshel na terrasu, chtoby vykurit' sigaru. Pahlo skoshennoj travoj, v
vozduhe stoyal rovnyj gul - peli to li lyagushki, to li cikady. YA leg, no dolgo
ne mog zasnut'. Nikto ne stradaet sil'nee, chem oskorblennyj lyubovnik,
kotoryj ne smeet zhalovat'sya, potomu chto ne znaet, naskol'ko on prav. (Da
polno, neuzheli eto proishodit so mnoj?) Vsyu noch' naprolet ya vel voobrazhaemye
dialogi s Ledoj, vinya ee v tom, chto isporcheny nashi kanikuly v |viane. YA
priznaval, chto zamuzhnyaya zhenshchina dolzhna byt' ostorozhnoj i ne slishkom
otkrovennichat' s konfidentkami, pust' dazhe s sobstvennymi kuzinami; no
gorech' vnov' i vnov' podstupala k serdcu, i ya sformuliroval i zauchil
naizust' ne odin yadovityj uprek, s tem chtoby vyskazat' ih nautro.
Nautro menya razbudilo penie ptic. YA vyglyanul na terrasu: na sklone gory
zelenel gustoj les, a vnizu, u otelya, devushki, vzmahivaya bol'shimi kosami,
kosili travu. Oficiant, prinesshij na terrasu podnos s zavtrakom, ob座asnil: -
My gotovim la pelouse {luzhajku, gazon (franc.).} v parke. So dnya na den'
syuda nagryanet la foule {tolpa (franc.).}.
Nagryanet la foule ili net, menya ne volnovalo. CHto zhe kasaetsya Ledy, to
hot' ona i upominala o nashih zavtrakah na terrase, ya ponyal, chto luchshe ee ne
zhdat'.
Potom ya poshel brodit' po parku, uglubilsya v les; tam ya sel na pen' i
predalsya melanholii. Grustnee vsego bylo to, chto ya ne tol'ko poteryal lyubov'
Ledy; ya skorbel potomu, chto u menya poyavilas' sedina, chto nadvigalas'
starost', chto ostavalos' malo vremeni, i eto vremya ya tratil ponaprasnu v
bezumno dorogom otele, gde kazhdyj den' pechali stoil mne celogo sostoyaniya. YA
nikogda ne sledil za techeniem svoih del, peredav vse v ruki - iv ruki
vmestitel'nye - moego poverennogo Rafaelya Kolombatti (boleznenno blednogo,
stradavshego ploskostopiem, vsegda v chernom kostyume), i vremya ot vremeni na
menya napadal strah, chto, tochno v romane, v odno prekrasnoe utro ya prosnus'
bez grosha.
Mne prishlos' vernut'sya, potomu chto ya opazdyval k obedu. V bol'shom zale
restorana pochti vse stoly byli svobodny. Lish' koe-gde vidnelis' uzhe znakomye
s vechera lica: sem'ya krupnogo promyshlennika iz Liona, dovol'no izvestnyj
francuzskij akter (ya by ne uznal ego, esli by metrdotel' ne proiznes ego
familiyu); tolstoshchekij molodoj chelovek, kotorogo ya ne raz vstrechal za
poslednee vremya - ego kirpichno-krasnye i dryablye shcheki pridavali emu krajne
glupyj vid, mne on byl ves'ma nepriyaten, - i devushka iz sem'i Lanker,
dostatochno horoshen'kaya i vsya zolotistaya, - ya srazu zhe uznal ee, potomu chto
sto let nazad pogovoril s nej odnu minutu za chaem v tennisnom klube
Monte-Karlo. YA uzhe podhodil k liftu, chtoby podnyat'sya k sebe, razmyshlyaya, chto
esli by mne ostavili Laviniyu, sushchestvo v konce koncov ves'ma nazojlivoe, mne
i to bylo by veselee, kak vdrug poyavilas' Leda. Priglushenno vskriknuv, ona
probormotala: "My edem na den' v ZHenevu. Edem sejchas zhe". YA byl tak
zatravlen, chto ne ponyal, kogo vklyuchali slova "my edem" - menya ili kuzinu s
plemyannicej. No Leda tut zhe dobavila: "CHto ty stoish'? Nado shevelit'sya", i ya
ponyal, chto sud'ba nakonec ulybnulas' mne.
YA zahvatil nepromokaemoe pal'to, i my pomchalis', slovno za nami po
pyatam gnalsya d'yavol. Pribyv na mesto, ya ubedilsya, chto neterpenie obychno
rozhdaetsya nami, - serdcem, i nezachem iskat' emu prichin - my najdem tol'ko
predlog. YA hochu skazat', chto Lede, po vsej vidimosti, nechego bylo delat' v
ZHeneve, krome kak gulyat' so mnoj celyj den', ochen' solnechnyj, ochen' dolgij i
ochen' schastlivyj. My lyubovalis' fontanom, b'yushchim iz ozera, i rybkami v Rone;
oboshli knizhnye magaziny na Korrateri i knizhnye magaziny i lavki antikvarov
na Grand-Ryu (ya kupil Lede steklyannoe press-pap'e, vnutri kotorogo byla
vylozhena iz granatov ptica feniks), otdohnuli v parke O-Viv i pouzhinali v
bearnskom restorane. Pomnyu, eshche v parke ya predlozhil Lede pojti v
kakoj-nibud' otel'. "Ty s uma soshel, - otvetila ona. - Dlya etogo u nas est'
"Ruayal'". Dejstvitel'no, po vozvrashchenii v |vian ona ostalas' u menya, i na
sleduyushchee utro my zavtrakali na terrase. Leda predlozhila poehat' v Lozannu;
ya otvetil, chto gotov otpravit'sya hot' sejchas; togda ona ocharovatel'no
ulybnulas' i skazala: "My poedem poslednim vechernim parohodom. ZHdu tebya na
pristani v odinnadcat'". Ona pocelovala menya v lob i uporhnula. YA reshil ne
poddavat'sya unyniyu, skol'ko by pustyh chasov ni mayachilo vperedi. Menya budet
vdohnovlyat' pamyat' o nedavnem schast'e, i kak-nibud' do odinnadcati ya
doterplyu. Dlya nachala ya dolgo lezhal v vanne, potom medlenno odevalsya i
nakonec spustilsya v park. V vestibyule ya natolknulsya na Bobbi Uil'yarda. Ty
ego znaesh'? Net? Nichego ne poteryal, potomu chto on kretin. Bobbi zatreshchal kak
soroka, razbranil |vian, nazvav ego vtoroj mogiloj. "Pervaya - eto Bat
{Kurort v Anglii.}", - prohihikal on. Potom stal uveryat', chto "Ruayal'"
sovershenno pust. "Zdes' net ni dushi, ni dushi", - povtoryal on. "Zdes' Leda",
- otozvalsya ya iz tshcheslaviya i potomu, chto nam priyatno upominat' imya lyubimoj
zhenshchiny. Luchshe by ya etogo ne govoril. Bobbi naklonilsya, dysha mne v lico, i
voskliknul: "Znaesh', chto mne skazali? CHto ona b... Gotova na eto s lyubym".
Koe-kak ya otdelalsya ot nego i voshel v muzykal'nyj zal, gde nikogda nikogo ne
byvalo. Dolgo sidel ya tam, prihodya v sebya. Trudno opisat', kak ranili menya
slova etogo idiota. Nakonec ya sobralsya s duhom i poprosil u kons'erzha
prospekty lozannskih otelej. Prihvativ s soboj tri-chetyre, ya vyshel na
svezheskoshennuyu luzhajku i brosilsya v obtyanutoe tkan'yu kreslo. Pered tem kak
uglubit'sya v chtenie - ya namerevalsya provesti eti chasy tiho i spokojno, - ya
bezzabotno oglyadelsya po storonam, zasmotrelsya na balkon Ledy i vskore
obnaruzhil v dvernom stekle otrazhenie moej priyatel'nicy. Iz polumraka komnaty
vsplylo drugoe otrazhenie; v stekle oba otrazheniya soedinilis'. "Leda celuet
plemyannicu", - skazal ya sebe. Ne znayu, skol'ko vremeni sledil ya za etimi
figurami, posmeivayas' nad svoim otkrytiem, - blagodarya interesnomu zakonu
optiki, nablyudatelyu, smotryashchemu pod moim uglom zreniya, plemyannica kazalas'
odnogo rosta s Ledoj, poka ne obnaruzhil sovsem inoe: Leda celovala muzhchinu.
Klyanus' tebe, kogda vse uvidennoe doshlo nakonec do moego soznaniya, ya oshchutil
etot mig kak granicu mezhdu dvumya mirami - privychnym mirom, v kotorom ya byl s
Ledoj, i mirom nevedomym, dostatochno nepriyatnym, kuda ya vstupal teper'
neizbezhno i bezvozvratno. V glazah u menya potemnelo, ya otbrosil prospekty,
slovno to byli yadovitye tvari. Lyubopytno: nesmotrya na oshchushchenie haosa, um moj
rabotal bystro i chetko. Prezhde vsego ya napravilsya k stojke port'e i sprosil,
gde ostanovilis' missis ili miss Braun-Sikuord i priehavshaya s nej devochka.
Mne otvetili, chto takie lica v otele ne prozhivayut. Potom ya poprosil schet,
zaplatil, podnyalsya v komnatu. Tam menya ohvatilo nastoyashchee otchayanie; sobiraya
veshchi, ya metalsya po nomeru, natalkivayas' na steny, tochno oslepshaya letuchaya
mysh'. V beshenstve vyskochil ya iz etoj neschastnoj komnaty i v avtobuse,
prinadlezhashchem otelyu, otpravilsya na pristan'. Do parohoda ostavalsya celyj
chas, i ya prinyalsya rassuzhdat'. YA nachal sprashivat' sebya (i sprashivayu do sih
por), dejstvitel'no li Leda celovala muzhchinu. Menya podmyvalo ostat'sya. YA
govoril sebe: "A mozhet, ostat'sya - blagorazumnee?" - i tut zhe vozrazhal: "|to
ne blagorazumie, a trusost'". Dumayu, v glubine dushi ya uzhe znal, chto otnyne
ryadom s Ledoj ya budu chuvstvovat' lish' trevogu i tosku; uveryayu tebya - imenno
ottogo ya i uehal (lyubaya zhenshchina skazhet tebe, chto menya tolkalo oskorblennoe
samolyubie). Na parohodike, peresekavshem ozero, ya kazalsya sebe hozyainom
sobstvennoj sud'by; no vdrug nad golovoj proneslis' ogromnye belye pticy, i
na menya nahlynuli durnye predchuvstviya. Vse my edem na parohode neizvestno
kuda, no mne nravitsya dumat', chto v te minuty moe polozhenie bylo osobenno
simvolichno. Ne sprashivaj, gde ya ostanovilsya v Lozanne, - etogo ya ne pomnyu.
Pomnyu lish', chto na protyazhenii etogo strannogo, rasplyvchatogo i beskonechnogo
dnya ya kak zacharovannyj sozercal iz okna svoej komnaty protivopolozhnyj bereg.
YA mog by narisovat' otel' "Ruayal'", tak dolgo smotrel na nego. Vecherom
zdanie postepenno oboznachilos' ryadami svetyashchihsya tochek. Oblokotivshis' na
stol u okna, ya zakryl glaza, vse eshche predstavlyaya sebe otel', i usnul.
Naverno, ya byl ochen' ustalym, potomu chto nautro prosnulsya v tom zhe
polozhenii.
Dolzhno byt', edva ya zakryl glaza (podumaj tol'ko: ya sidel, uroniv
golovu na stol, naprotiv okna, vyhodyashchego na ozero, tak chto, otkroj ya glaza
hot' na sekundu, ya uvidel by pozhar), kak otel' "Ruayal'" ohvatilo plamya. V tu
noch', konechno, nikto ne spal, krome menya, u kotorogo tam, v otele,
ostavalas' Leda.
YA by skazal: nekto, rasporyazhayushchijsya moej zhizn'yu s toj minuty, kogda ya
stupil na palubu parohodika, usypil menya. Nautro on zhe ne dal mne vzglyanut'
v okno, uvlek v glub' komnaty i, reshiv vo chto by to ni stalo uvesti menya ot
Ledy, zakrutil v vodovorote raznyh del. Stranno, ne pravda li, chto mne
udalos' eshche do zavtraka soedinit'sya s Londonom. YA pozvonil tuda - vse eto
podstroila sud'ba - i soobshchil, chto vozvrashchayus' dnem. CHtoby otrezat' vse puti
k otstupleniyu, ya hotel svyazat' sebya obyazatel'stvami, no okazalos', chto ya
svyazan krepche, chem predpolagal. Mne soobshchili, chto etoj noch'yu Kolombatti
vystrelil sebe v golovu i nahoditsya v bol'nice, pri smerti. YA otvetil:
"Vozvrashchayus' pervym samoletom". Potom peregovoril s port'e i zakazal bilet.
V odinnadcat' mne sledovalo byt' v aeroportu. YA vzglyanul na chasy. Polovina
devyatogo. YA poprosil podat' zavtrak; poyavilas' shvejcarka, ochen' moloden'kaya
i boltlivaya, ona byla nastol'ko zahvachena sobytiem, chto, dazhe ne sprosiv,
znayu li ya o proisshedshem, prinyalas' treshchat' i treshchat' bez ostanovki,
neskol'ko raz povtoriv: "Vse pogibli". "Gde?" - prerval ya ee. Predstavlyaesh',
chto ya pochuvstvoval, uslyshav: "Pri pozhare v otele "Ruayal'". Potom kakoj-to
promezhutok vremeni vypal iz moej pamyati. Kazhetsya, ya glyanul v okno; strujki
chernogo dyma, eshche podnimavshiesya na tom beregu, podtverzhdali samoe hudshee. YA
by otpravilsya v |vian pervym parohodom, no lifter zayavil: "ZHertv ne bylo". YA
sprosil u port'e. On, podderzhannyj lifterom i vsemi sluzhashchimi, utverzhdal to
zhe samoe: "ZHertv ne bylo". YA vse ravno pereehal by ozero, chtoby poskoree
obnyat' Ledu. Posle vsego, chto moglo proizojti, mne hotelos' videt' ee,
kosnut'sya ee. Pozhar, lozhnye vesti - eto byli znameniya, nisposlannye mne,
daby napomnit', chto v zhizni est' bedy hudshie, chem obman. YA uzhe nachal bylo v
otchayanii oplakivat' mertvuyu Dedu; teper', kogda okazalos', chto ona zhiva,
uporstvovat' v oskorblennom samolyubii oznachalo iskushat' sud'bu.
Port'e ne othodil ot menya, on pohvalyalsya, chto sumel-taki dostat' bilet
na odinnadcatichasovoj samolet, i, slovno chitaya moi mysli, pereskakival na
druguyu temu i povtoryal: "V "Ruayale" ne pogib ni odin chelovek. Vy mne ne
verite?" So svoej storony, ya podumal, chto namerenie obnyat' Ledu vryad li
osushchestvimo, esli ee razdrazhit moe bystroe vozvrashchenie - mozhet byt', ona eshche
ne pridumala, kak skryvat' odnogo ot drugogo oboih svoih lyubovnikov.
(Pochemu-to ya prishel k vyvodu, chto moj sopernik - tot molodoj chelovek s
kirpichno-krasnymi i dryablymi shchekami.) YA govoril sebe, chto poka ya vozvrashchayus'
v |vian, gde ya nikomu ne nuzhen, Kolombatti - vernyj i nadezhnyj chelovek,
kotoryj v techenie stol'kih let vel moi dela i ne razgibal spiny, bezvylazno
sidya v tesnom kabinete s oknom vo dvor, chtoby dat' mne vozmozhnost'
raz容zzhat' po miru i zhit' v svoe udovol'stvie, - umiraet v londonskoj
bol'nice bez slova blagodarnosti, bez proshchal'nogo pozhatiya druzheskoj ruki,
broshennyj vsemi na svete.
Tak sud'ba vnov' uvela menya ot Ledy. YA uletel odinnadcatichasovym
samoletom i pribyl vovremya, chtoby skazat' Kolombatti slovo blagodarnosti.
Odnako samoubijca lovko uvernulsya ot proshchal'nogo pozhatiya druzheskoj ruki, ibo
v tot zhe chas, byt' mozhet obratnym rejsom moego samoleta, sbezhal na Riv'eru,
a tochnee, kak ya podozrevayu, v Monte-Karlo. Govoryat, on uehal s povyazkoj na
golove; no, chto vazhnee, ya, nesomnenno, davno uzhe zhil v povyazkoj na glazah.
Ty ne poverish', no menya ochen' vstrevozhilo, kak povliyaet stol' neobdumannoe
begstvo na zdorov'e moego byvshego poverennogo. Odnako, dazhe osleplennyj
glupost'yu, ya ne mog dolgo pryatat'sya ot pravdy. Posle obeda ya uznal o begovyh
loshadyah, o pirah s ikroj i o dorogih lyubovnicah Kolombatti. Sev za stol v
ego kabinete, ya ubedilsya, chto on obokral menya; mozhno skazat', v odin
prekrasnyj vecher ya okazalsya bez grosha. Dazhe prodav vse, chto u menya
ostavalos', ya ne sumel by oplatit' dolgi.
V tot vecher ya polnost'yu zabyl o Lede. Trudno opisat', kak dejstvuyut na
menya denezhnye zatrudneniya. Byt' mozhet, ottogo, chto ya ne razbirayus' v delah,
oni udruchayut menya i privodyat v uzhas. YA vosprinyal svoe neschast'e kak
nakazanie, smutno oshchushchaya, naskol'ko ya vinovat, i otdalsya ugryzeniyam sovesti.
Umri Leda v yazykah plameni, ya ne stradal by sil'nee; vsyu noch' ya provorochalsya
v posteli i zasnul lish' pod utro - navernoe, pered samym poyavleniem negra.
Po vsej vidimosti, on voshel absolyutno tiho, no kakoj-to shum vse zhe byl,
potomu chto ya prosnulsya. On sidel na stule u krovati, odetyj v smoking, ochen'
chinnyj i ochen' chernyj. Pozhaluj, bol'she vsego menya vstrevozhili ego glaza,
takie kruglye i blestyashchie. YA nazhal knopku zvonka, no bezrezul'tatno, ibo
vernye slugi, uznav o polozhenii del, pokinuli dom, tochno krysy, begushchie s
tonushchego korablya.
Negr otnyud' ne byl prizrakom; on byl chelovekom iz ploti i krovi i, sam
togo ne znaya, sostavlyal zveno v cepi melkih obstoyatel'stv, kotorye pridayut
nepovtorimyj harakter nashim sud'bam; chto by tam ni bylo, no odno nesomnenno:
mne ego poslalo providenie. On byl diplomatom, tochnee, attashe po voprosam
kul'tury pri posol'stve odnoj nedavno voznikshej afrikanskoj respubliki i
prishel, chtoby ot imeni svoego pravitel'stva predlozhit' mne post direktora ih
muzeya; v ego rechi slovno by nevznachaj proskol'znulo upominanie o funtah,
kotorye oni dumayut dat' mne v kachestve avansa, i hotya on proiznes eto mezhdu
prochim, ya zapomnil cifru, ibo bolee ili menee v etu summu ocenival svoi
dolgi posle prodazhi kvartiry, dvuh domov i neskol'kih gektarov zemli - vsego
togo, do chego ne uspeli dotyanut'sya ruki Kolombatti. "Post direktora muzeya?"
- peresprosil ya. "Muzeya iskusstv, - otvetil on i dobavil, utochnyaya: - Muzeya
sovremennogo iskusstva". "A na koj mne eto?" - sprosil ya. Ne ponyav
vul'garnosti moih slov, on otvetil: "My priobreli kartiny, my postroili
zdanie - i ya s gordost'yu mogu zayavit', chto v nashej skromnoj stolice samoe
velichestvennoe zdanie - eto hram iskusstv; teper' vy razvesite, raspredelite
vse, chto u nas est', no ne somnevajtes', nastanet den', kogda delo dojdet do
novyh priobretenij, i vot tut..." Sdelav zhest, primerno oznachavshij "eshche
uspeetsya", ya poprosil ego prodolzhat'. "Kak skazal nash prezident, - vnov'
zagovoril diplomat, - my - eto mir budushchego; vremya rabotaet na Afriku". Ne
znayu, prinadlezhala li poslednyaya fraza prezidentu ili emu samomu. "Bolee
vsego ostal'nogo, - prodolzhal moj gost', - nam simpatichna ideya vkladyvat'
sredstva v zavtrashnij den'"; on predskazal, chto odnazhdy, prosnuvshis' poutru,
strana obnaruzhit, chto eti proizvedeniya iskusstva - "byt' mozhet, dovol'no
urodlivye, na vzglyad nevezhdy" - ne ustupayut v cene zolotym slitkam. "My
sobrali bol'she Pikasso i Grisa, - utverzhdal on, - chem parizhskij Muzej
sovremennogo iskusstva, bol'she chem voobshche kto-libo na svete. A v dovershenie
vsego, statuya Rodiny, stoyashchaya pered muzeem, - ne somnevayus', chto vam priyatno
budet ob etom uznat', - tvorenie vashego slavnogo sootechestvennika,
skul'ptora Mura". On priznal, chto ego predskazanie mozhet okazat'sya
oshibochnym, no dobavil: "|tu oshibku razdelyayut s nami ne tol'ko sami hudozhniki
i izvestnye torgovcy kartinami, no i vse, kto razbiraetsya v iskusstve -
delovye lyudi, velikosvetskie damy, bankiry i promyshlenniki! Byt' mozhet,
prosnuvshis', my obnaruzhim ne zoloto, a grubo poddelannye banknoty, lishennye
vsyakoj ceny, deshevuyu maznyu. Kak poraduyutsya togda zamshelye stariki,
utrativshie vmeste s elastichnost'yu muskulov gibkost' uma, neobhodimuyu, chtoby
vosprinimat' novoe iskusstvo!" V konce tirady on ne bez dostoinstva zayavil,
chto predpochel by - sam ili vmeste s prezidentom - pojti na dno vmeste s
molodymi, chem vsplyt', opirayas' na pomoshch' reakcionerov, kolonizatorov i
rabotorgovcev.
Hotya real'nost' moego posetitelya ne ostavlyala somnenij, stol' zhe
ochevidno bylo, chto on poslan mne sud'boj: ved' ego predlozhenie otkryvalo
peredo mnoj vrata chistilishcha, gde ya mog by iskupat' svoi grehi; osobenno
znamenatel'nym predstavlyalos' mne sovpadenie obeshchannoj summy s summoj moih
dolgov. Soznayus', imenno poslednee ubedilo menya, pokazalos' nastoyashchim
volshebstvom. "Nu horosho, - skazal ya. - I kogda zhe mne vyezzhat'?" "Kogda
pozhelaete, - otvechal on s shirokim zhestom iskushennogo diplomata, kak by
predostavlyaya v moe rasporyazhenie vse vremya vselennoj, pust' lish' na odin mig.
- Segodnya sreda? - prodolzhal on. - Esli vam ugodno, mozhno letet' subbotnim
rejsom - ili vy predpochitaete zavtrashnij?" I ya uslyshal svoj otvet slovno so
storony, tochno moim golosom govoril kto-to chuzhoj: "Do subboty ya uspeyu
sdelat' tak malo, chto na eto mne vpolne hvatit i odnogo dnya, esli my sejchas
zhe zakonchim razgovor". Diplomat vruchil mne chek, zayavil, chto zavtra zaedet za
mnoj v nol' chasov - samolet vyletal v chas dvadcat', - dal neskol'ko sovetov
otnositel'no odezhdy, v tom smysle, chto samye teplye veshchi v tropikah ne
nuzhny, i prostilsya.
|tim utrom ya posetil konsula i advokata; k poslednemu vernulsya i posle
obeda, chtoby podpisat' koe-kakie bumagi, doverennost' na prodazhu imushchestva i
oplatu dolgov. YA poprosil ego takzhe prodat' s aukciona kartiny, mebel' i
vse, chto ostavalos' v kvartire, a vyruchennuyu ot prodazhi summu schitat' svoim
gonorarom. V kvartire ostalos' pochti vse, ya vzyal s soboj odin lish' chemodan,
ulozhiv v nego koe-chto iz odezhdy i edinstvennuyu imevshuyusya u menya fotografiyu
Ledy. Sejchas ya shozhu v svoyu konuru i pokazhu ee tebe. Ty ubedish'sya, chto ya ne
preuvelichival, Leda dejstvitel'no horosha; zhal' tol'ko, ona na vtorom plane i
nemnogo smazana; vperedi i osobenno otchetlivo na snimke vyshla koshka.
Vot tak, ne dav sebe vremeni na razdum'ya, ya voshel v samolet, sel,
prinyal tabletku ot golovokruzheniya i krepko zasnul; prosnulsya ya uzhe v
aeroportu. Tam menya vstrechali mestnye vlasti s muzykoj; zatem my vse vmeste
poehali k prezidentu, chtoby podnyat' tam bokal vo imya procvetaniya respubliki,
a posle togo vozlozhit' venok na mogilu Otca Otechestva; nakonec menya privezli
v muzej i ostavili odnogo. Tam ya ochnulsya, tam nachalis' moi goresti.
Vid etih kartin i statuj obrashchaet cheloveka k myslyam o sebe samom, i ya
postepenno ponyal, gde ya, chto sdelal, chto ostavil pozadi. Ne po svoej vole, a
po stecheniyu nepredvidennyh obstoyatel'stv ya brosil Ledu, nichego ne znaya o ee
sud'be. V Londone ya ne chital gazet; oglushennyj izvestiem o moshennichestve
Kolombatti i myslyami o poezdke v Afriku, ya zanyal te neskol'ko chasov, chto u
menya byli, formal'nostyami i hlopotami i, hotya eto pokazhetsya neveroyatnym,
dazhe ne proveril utverzhdenie lozannskogo port'e, budto nikto ne pogib pri
pozhare v otele "Ruayal'". Somneniya napali na menya v den' priezda syuda.
Somneniya v tom, zhiva li Leda, dejstvitel'no li ya videl ee s muzhchinoj i,
nakonec, chto zhe vazhnee - obman ili sama lyubov'. Dobav' ko vsemu etomu, chto ya
ne mog vernut'sya v Angliyu, chto ya byl svyazan kontraktom, i ty pojmesh', v
kakom nastroenii brodil ya po moim zalam s kartinami konkretivistov,
figurativistov i prochih hudozhnikov. YA smotrel na polotna, kak osuzhdennyj -
na steny kamery; net nichego strannogo, chto ya voznenavidel ih.
YA skazal tebe, chto ochnulsya, no to bylo lish' probuzhdenie vo sne. Proshlo
nemalo vremeni, poka vse vokrug obrelo nekotoruyu real'nost'. Ty ne poverish',
no sejchas, vspominaya te pervye dni, ya predstavlyayu svoi komnaty v levom kryle
muzeya, hotya znayu, chto oni nahodilis' v pravom. Nikto, naverno, o tom ne
dogadyvalsya, no ya zhil v sostoyanii breda, ozhidaya bog znaet chego. Vo vsyakom
sluchae, ya byl porazhen, kogda odnazhdy utrom nashel na pis'mennom stole
telegrammu na moe imya. YA otkryl ee i prochel: "Laviniya pogibla pri pozhare. YA
ochen' odinoka. Telegrafiruj do vostrebovaniya, edesh' li ty syuda ili ya tuda.
Leda".
Prochtya telegrammu, ya ponyal, chto v odnom moi somneniya byli
neobosnovanny. Ochevidno, chto Leda ne umerla, inache poluchalos'
nesootvetstvie. A esli govorit' o dokazatel'stvah ee lyubvi, to odno iz nih,
lezhashchee peredo mnoj, bylo sovershenno neveroyatno. I ne potomu, chto mne
vspominalsya epizod v |viane; vsegda, s samogo nachala, mne kazalos'
udivitel'nym, chto Leda lyubila menya. Vdumaemsya zhe kak sleduet: eto byl fakt
porazitel'nyj, no real'nyj, schastlivoe obstoyatel'stvo, voznikshee otnyud' ne
blagodarya kakim-to moim zaslugam, a lish' voleyu sluchaya.
Konechno, v Londone uzhe ni dlya kogo ne bylo sekretom moshennichestvo
Kolombatti i moe bankrotstvo, znachit, Leda byla gotova prinyat' bednyaka ili
sledovat' za nim v Afriku. YA znayu, est' zhenshchiny, kotorye zhivut minutoj,
prozhivayut ne zhizn', a ryad minut, slovno nachisto zabyvayut o proshlom i ne
veryat v budushchee; takie zhenshchiny szhigayut radi nas korabli, no eto otnyud'
nichego ne znachit, potomu chto, kogda prihodit vremya, oni puskayutsya vplav';
odnako bylo by nespravedlivo vklyuchat' Ledu v ih chislo. Dlya podobnyh
postupkov neobhodimo kakoe-to umstvennoe zatmenie, pust' dazhe
prednamerennoe, a ya ne znal uma yasnee, chem u etoj molodoj zhenshchiny. YA zhe,
naprotiv, byl v sovershennom smyatenii. K primeru, ya istolkoval telegrammu kak
dar sud'by, perenosivshij vsyu situaciyu v inoe, magicheskoe izmerenie. Ne
sootvetstvovat' etomu izmereniyu, ne povinovat'sya bukval'no, poslat' vmesto
telegrammy ob座asnitel'noe pis'mo oznachalo poterpet' polnoe fiasko.
Odnako ty ponimaesh', chto ne kazhdomu dano stat' vyshe trudnostej i
preimushchestv prakticheskoj zhizni. Peredo mnoj byl uzel, predstoyalo razrubit'
ego - no kak? Lyuboe ob座asnenie vyhodilo za ramki telegrammy. Prezhde vsego
nado bylo rasseyat' kakie-libo somneniya Ledy otnositel'no moih material'nyh
obstoyatel'stv. YA byl polnost'yu razoren, prevratilsya v bednyaka, i nasha zhizn'
v Evrope uzhe ne mogla by protekat' tak, kak prezhde. Potom nuzhno bylo
ob座asnit' ej, chto menya svyazyvaet kontrakt. V techenie goda ya ne sumeyu
poluchit' pasport. Mne ne dadut sbezhat', a popytajsya ya eto sdelat', vozmozhno,
menya arestuyut. Nakonec, ya dolzhen opisat' ej stranu. Kak by ni velika byla ee
samootverzhennost', zdes' ona tak soskuchitsya, chto ot odnogo etogo
voznenavidit menya. Tri-chetyre ekskursii, a potom ej ostanetsya lish' spirtnoe
i, chto eshche veroyatnee, chernokozhie lyubovniki. Kakimi slovami rastolkovat' ej
vse eto, chtoby ej ne pokazalos', budto ya otgovarivayu ee? Vsyu subbotu i
voskresen'e ya pisal pis'mo, rval ego, pisal zanovo. Nakonec otpravil ego i
prinyalsya zhdat'. YA zhdal telegrammy, pis'ma, poyavleniya samoj Ledy. ZHdal dolgie
dni i dolgie nochi, snachala spokojno, no uzhe ochen' skoro - v bol'shoj trevoge.
Na pervyh porah uverennyj v Lede, potom ya stal kolebat'sya, ne obidel li ee,
potom nedoumeval, a potom ispugalsya. Togda ya poslal telegrammu: "Pozhalujsta,
telegrafiruj, edesh' li ty syuda ili ya tuda". Kak by ya postupil, esli by Leda
otvetila, chto zhdet menya? Ne znayu. Ona tak ne otvetila. Ona nikak ne
otvetila. YA prozhdal eshche nemalo dnej, i nakonec otvet prishel v vide pis'ma,
napisannogo, na pervyj vzglyad, Ledinym pocherkom, no za podpis'yu Adelaidy
Braun-Sikuord. Znachit, eta kuzina Adelaida Braun-Sikuord vse-taki
sushchestvovala. Sejchas ya shozhu za pis'mom i pokazhu tebe. YA chital ego, nichego
ne ponimaya. YA sprashival sebya, pochemu Leda ne napisala sama. Pis'mo,
uchastlivoe i tverdoe, dyshalo uprekom. Osleplennyj egoizmom, utverzhdala
kuzina, ya ne sumel ocenit' bezgranichnuyu lyubov' Ledy. Vse muzhchiny odinakovy,
radi samolyubiya oni zhertvuyut lyubov'yu. Sleduyushchaya fraza bol'no ranila menya, ibo
v nej zaklyuchalas' pravda: esli odnazhdy Leda poddalas' slabosti, to,
nakazyvaya ee, ya byl slishkom zhestok. YA brosil ee v |viane. YA dazhe ne
pointeresovalsya, perezhila li ona pozhar, i uletel v London. Na sleduyushchij den'
Leda, vernuvshis', obnaruzhila, chto ya uehal v Afriku. Edva lish' uznav moj
adres, ona nemedlenno telegrafirovala mne. YA ne otvetil ej telegrammoj; ya
poslal pis'mo, i ne srazu. V eti dni otchayanie Ledy dostiglo predela.
Bednyazhka ne mogla pritvoryat'sya. Roditeli i muzh videli ee mucheniya i,
vozmozhno, dogadyvalis' o prichine, no teper' eto uzhe nevazhno, potomu chto
odnazhdy utrom - slovno otkazyvayas' verit', ya perechel etot abzac neskol'ko
raz, vyhodya s pochty (ona hodila na pochtu utrom i vecherom uznavat', est' li
chto-nibud' do vostrebovaniya), ona, vidimo, stala perehodit' ulicu, ne
zametiv priblizhavshegosya gruzovika, - svideteli govoryat, chto ona brosilas'
pod kolesa, - i vot tak nelepo oborvalas' ee zhizn'.
Pis'mo upalo na pol. YA ostolbenel. Predpolozheniya o veroyatnoj gibeli
Ledy vovse ne podgotovili menya k ee smerti. Bezo vsyakoj ironii ya sprashival
sebya, chto ya delayu v Afrike, esli Ledy net v zhivyh. YA nachal pit' i celymi
dnyami slonyalsya po ulicam. Mozhet byt', ya zhdal, chto i menya zadavit gruzovik.
Ili chto menya zatyanut gorodskie trushchoby ili poglotit tropicheskij les. Rabotu
ya brosil. Menya prinyalis' iskat', nashli, otveli v muzej, razbranili,
prigrozili otdat' pod sud (zdeshnie negry - bol'shie sutyagi). Potom im
nadoelo, i oni zabyli obo mne. V p'yanom bredu ya govoril sebe, chto v etih
neskonchaemyh predmest'yah, vyrastavshih iz tropicheskih lesov, mozhet
vstretit'sya chto ugodno. |to lish' vopros vremeni, ishchi - i kogda-nibud' ty
najdesh'. Ponimaesh', najdesh' navernyaka. Odnazhdy ya zabrel syuda i s ulicy
uvidel Ledu.
YA osvedomilsya, kto zdes' hozyain. Mne ukazali na dvuh ogromnyh negrov,
izvestnyh pod prozvishchem Koncern. YA sprosil, net li u nih raboty. Oni
otvetili "net". Odnako s pervogo vzglyada bylo vidno, chto oni lgut, i ya
ostalsya. Raboty hot' otbavlyaj. Vot uzhe tri goda ya moyu stakany, polivayu pol,
ubirayu komnaty, gde zhenshchiny zanimayutsya svoim remeslom, i do sih por ne mogu
peredelat' vsego. Mne ne platyat ni grosha - v etom voprose Koncern
nepreklonen. Eda merzkaya, no ob容dki vsegda ostayutsya, tak chto ya ne zhaluyus'.
A po nocham, ya uzhe govoril, k moim uslugam saraj. Tebe pokazhetsya strannym, no
hotya ya zhivu pri bare, mne nechasto perepadaet spirtnoe; zdes' kto ne platit,
tot ne p'et; uzh i ne pomnyu, kogda ya byl p'yan.
Nado poyasnit', chto ta zhenshchina byla ne Leda. Prezhde vsego, v odezhde -
razve mozhno sravnivat'. Leda vsegda odevalas' kak istinnaya aristokratka.
Zdeshnyaya nosila deshevye yarkie tryapki, takie, kak na etih vot neschastnyh.
Potom prozvishche. YA ne znayu ee nastoyashchego imeni, no vse nazyvali ee Leto -
glupo, ne pravda li. I tak vo vsem. Ona byla ne takoj molodoj, ne takoj
izyashchnoj, ne takoj krasivoj. No v vechernih sumerkah, posle ryumki-drugoj
(togda u menya eshche vodilis' den'gi) ya videl ee Ledoj. Illyuziya byla polnoj. Da
prostit menya bog, no odnazhdy vecherom, glyadya na ee lico, ya sprosil sebya,
promenyal by ya ee na nastoyashchuyu i chto vyigral by pri etom. CHerez mig ya
opomnilsya, i menya brosilo v drozh'.
ZHenshchina ostavila menya, i ochen' skoro. Ona ushla k kakomu-to parnyu s
tupym vzglyadom. Teper', vspominaya ee, ya, dazhe ochen' postaravshis', ne sputayu
ee s Ledoj. Menya uderzhivala v etoj konure lish' sila privychki, no ya ostalsya,
tochno dozhidayas' chego-to. God spustya, v etom fevrale, posle pozhara v barake,
kotoryj tut nazyvali "Kovchegom", voznikla koshka Laviniya. Dlya tebya vse ravno,
chto odna koshka, chto drugaya. Ty ne razbiraesh'sya v koshkah. A u specialista
osobyj glaz. Vrach umeet smotret' na bol'nogo, mehanik - na mashinu. Pust' eto
zvuchit smeshno, no ya umeyu smotret' na koshek. I poetomu uveryayu tebya, chto eta
koshka - Laviniya, a ne prosto pohozhij na nee zverek. Ne vzdumaj vyschityvat'
sejchas vozrast koshki, kotoraya, ucelev pri pozhare v |viane, mogla by
neizvestno kak, posle novogo pozhara, okazat'sya v etom afrikanskom kafe. YA
uzhe prikidyval: ta Laviniya byla by teper' staroj, a eta - stoit tol'ko
zaglyanut' ej v past' - molodaya koshka, ej dva s polovinoj goda - rovno
stol'ko, skol'ko bylo Lavinii v |viane. No ne nado delat' vyvod, chto eto dve
raznye koshki. Zdeshnyaya koshka - Laviniya, eto govoryu tebe ya, ponachalu obzhegshis'
na Leto. Mezhdu podlinnym i podobnym - ogromnaya raznica. Esli ty zahochesh'
ob座asnenij, ya napomnyu tebe pro vechnoe vozvrashchenie, o kotorom govorit Nicshe i
koe-kto eshche. Pered nami primer vechnogo vozvrashcheniya, poka chto ogranichennyj
odnoj koshkoj. Nezhdannyj sluchaj vnov' soedinil elementy, pervonachal'no
slagavshie zhivotnoe i rasseyannye pri pozhare otelya, i soedinil ih sovershenno
tak zhe, v tochno takom zhe poryadke. CHisto material'noe ob座asnenie polozhilo by
konec moim nadezhdam. Ono perecherknulo by malejshuyu veroyatnost' togo, chto
dvazhdy za korotkij period moej zhizni mozhet sluchit'sya neobychajnoe. Podumaj
lish', ved' vosproizvesti Laviniyu ne menee slozhno, chem vosproizvesti Ledu, -
i ty pojmesh' vsyu tyazhest' moej kary. Iz carstva smerti mne vozvrashchayut ne samu
vozlyublennuyu, a ee koshku! Kak chasto trogal menya mif ob Orfee! V etom mife
zhestokost', po krajnej mere, ne usugubilas' sarkazmom.
Hotya zdeshnie stoliki pohozhi na te, chto stoyat v lyubom kafe Evropy ili
nashej strany, ne zabyvaj, chto my na krayu tropicheskogo lesa - laboratorii,
otkuda vyhodit nepredskazuemoe. Neskol'ko let nazad ya perestupil cherez takoj
kraj i s teh por bluzhdayu po nevedomoj zemle. Kazhdomu cheloveku suzhdeno
zaglyanut' syuda odnazhdy - cherez kraj sud'by, cherez kraj udachi i neudachi; a ya
zdes' zhivu. Poetomu ya ne schitayu eti vozvrashcheniya ili vozniknoveniya real'nymi
faktami, ya vizhu v nih znaki. Snachala Leto - priblizhenie k dejstvitel'nosti;
zatem Laviniya, ta zhe samaya Laviniya, nakonec, ty. Prosti, esli tebe nepriyatno
ili strashno, chto ya vputyvayu tebya v nechto sverh容stestvennoe, no vse vy
skladyvaetes' v koleblyushchijsya risunok, kotoryj, ustoyavshis', v konce koncov
dast Ledu.
- YA, - bystro otvetil ya, slovno zhelaya kak mozhno skoree podcherknut' vsyu
estestvennost' moego prisutstviya, - priehal syuda kruizom. Sejchas ya
vozvrashchayus' na parohod. Pozvolish' li ty, Veblen, dat' tebe odin sovet? Ty
poedesh' so mnoj, a ya dogovoryus' s kapitanom i ulazhu vopros s den'gami i
pasportom.
- YA ostayus' zdes' do poyavleniya Ledy, - zayavil Veblen i vzvizgnul (etot
zvuk napugal menya dvazhdy, ibo ego tut zhe povtoril popugaj).
Okazalos', chto gromadnyj negr, podojdya szadi, bol'no tknul moego druga
pal'cem v bok.
- Polovina Koncerna, - poyasnil Veblen, - napominaet, chto ya prenebregayu
rabotoj. Odna iz zhenshchin provodila gostya, nado privesti komnatu v poryadok. Ne
uhodi. YA vernus' siyu zhe minutu. A po doroge zabegu v konuru i prinesu tebe
pis'mo kuziny (ty uvidish', chto ono sushchestvuet) i fotografiyu Ledy s koshkoj.
- Odin vopros, Britanec: eto Laviniya?
- Da, - otvetil on, ubegaya truscoj v storonu dvora pod pristal'nym
vzglyadom negra.
Koshka ne poshla za nim. Ona poterlas' o moi nogi. Esli by ya zahotel, ya
mog by vzyat' ee s soboj.
YA ne stal dozhidat'sya svoego neschastnogo druga i pokinul ego navsegda.
Kazhetsya, ya vse-taki rasplatilsya, vyshel na ulicu, k schast'yu, srazu nashel
taksi i vernulsya na korabl'. Vdohnuv osobyj parohodnyj zapah, ya pochuvstvoval
sebya doma, i menya ohvatila neimovernaya slabost', sotkannaya iz oblegcheniya i
radosti. Navernoe, Veblen ne oshibsya. Mne i vpryam' pochemu-to bylo strashno.
Kak ryt' mogilu
Raul' Arevalo zakryl okna, opustil zhalyuzi, odin za drugim zakrepil
shpingalety, podtyanul obe stvorki vhodnoj dveri, tolknul zadvizhku, povernul
klyuch, nalozhil tyazhelyj zheleznyj zasov. Oblokotis' o stojku, ego zhena negromko
skazala: - Kakaya tishina! Dazhe morya ne slyshno.
- My nikogda ne zakryvaemsya, Huliya, - napomnil muzh. - Esli kto-nibud'
pridet, on nastorozhitsya, uvidev zapertye dveri.
- Eshche odin posetitel' posredi nochi? - vozrazila Huliya. - Ty v svoem
ume? Esli by klienty etak shli odin za drugim, my by ne sideli v dolgah.
Potushi lyustru.
Muzh podchinilsya; v zale stalo pochti temno, gorela lish' lampa nad,
stojkoj.
- Ty sebe kak hochesh', - skazal Arevalo, opuskayas' na stul u stolika,
pokrytogo kletchatoj skatert'yu, - no ya ne ponimayu, pochemu net drugogo vyhoda.
Oba byli horoshi soboj i tak molody, chto nikto ne prinyal by ih za
hozyaev. Huliya, belokuraya, korotko strizhennaya devushka, podoshla k stolu,
operlas' o nego rukami i, glyadya na muzha sverhu, v upor, otvetila tiho, no
tverdo: - Drugogo vyhoda net. - Ne znayu, - nedovol'no otozvalsya Arevalo. -
My byli schastlivy, hotya i ne poluchali pribyli. - Potishe, - oborvala ego
Huliya.
Ona podnyala ruku i, prislushivayas', obernulas' k lestnice. - Vse eshche
hodit. Kak dolgo ne lozhitsya. Tak ona nikogda ne usnet.
- YA sprashivayu sebya, - prodolzhal Arevalo, - smozhem li my potom byt'
schastlivymi s takim gruzom na sovesti.
Oni poznakomilis' dva goda nazad, v Nekochea, vstretivshis' v primorskoj
gostinice - ona otdyhala s roditelyami, on odin, - i zahoteli pozhenit'sya,
bol'she ne vozvrashchat'sya v Buenos-Ajres, na opostylevshuyu sluzhbu; ih mechtoj
bylo otkryt' kafe gde-nibud' v uedinennom meste, na skalah, nad morem. Vse
okazalos' nevypolnimym, dazhe zhenit'ba, potomu chto u nih ne bylo deneg.
Odnazhdy, proezzhaya na avtobuse vdol' skalistogo berega, oni uvideli odinokij
dom iz krasnogo kirpicha pod seroj shifernoj kryshej - on stoyal u dorogi v
okruzhenii sosen, u samogo obryva, a ryadom, pochti skrytoe kustami biryuchiny,
vidnelos' ob座avlenie: "Ideal'no dlya kafe. Prodaetsya". Oni skazali drug
drugu, chto vse eto pohozhe na son, i dejstvitel'no, tochno vo sne, s toj
minuty trudnostej kak ne byvalo. Prisev vecherom na skamejku vozle gostinicy,
oni poznakomilis' s blagozhelatel'nym gospodinom, kotoromu rasskazali o svoih
bezumnyh proektah. |tot gospodin znal drugogo gospodina, gotovogo dat'
den'gi vzajmy, esli molodye lyudi zatem voz'mut ego v dolyu. Koroche govorya,
oni pozhenilis', otkryli kafe, no pered tem zamazali na vyveske nadpis'
"Fonarik" i napisali "Greza".
Pozhaluj, koe-kto skazal by, chto menyat' nazvanie, bolee podhodyashchee dlya
kafe, - plohaya primeta, no bessporno odno: eto uedinennoe mesto, voploshchennaya
mechta molodyh lyudej, bylo ochen' zhivopisno, odnako klienty syuda ne shli.
Nakonec Huliya i Arevalo ponyali: im nikogda ne skopit' dostatochnoj summy,
chtoby, uplativ nalogi, polnost'yu otdat' dolg, a tem vremenem procenty
golovokruzhitel'no vozrastali. S yunoj goryachnost'yu oni i slyshat' ne hoteli o
tom, chtoby poteryat' svoyu "Grezu", vernut'sya v Buenos-Ajres, snova tyanut'
lyamku - kazhdyj v svoej kontore. Vse ponachalu skladyvalos' tak horosho, chto
teper', kogda vse poshlo ploho, im kazalos', budto sud'ba, ozlivshis', vdrug
podstavila im podnozhku. S kazhdym dnem oni stanovilis' vse bednee, vse
vlyublennee, vse schastlivee ottogo, chto zhivut v etom dome, s kazhdym dnem oni
vse bol'she boyalis' ego poteryat', i vot, slovno pereodetyj angel, poslannyj
nebesami, chtoby ih ispytat', ili slovno vrach-kudesnik s bezotkaznoj panaceej
v chemodane, pered nimi predstala neznakomaya pozhilaya dama; sejchas ona
razdevalas' na vtorom etazhe ryadom s klubyashchejsya vannoj, kuda lilas' tugaya
struya goryachej vody.
CHut' ran'she, sidya v odinochestve v pustom zale u odnogo iz stolikov,
kotorye tshchetno ozhidali gostej, oni proverili knigi schetov i opyat' zaveli
beznadezhnyj razgovor. - Skol'ko ni voroshit' bumagi, deneg my v nih ne
najdem, - skazal Arevalo, kotorogo vse eto bystro utomlyalo. - Den' platezha
na nosu. - No my ne mozhem sdavat'sya, - otvetila Huliya.
- Delo ne v tom, sdavat'sya ili ne sdavat'sya, prosto v nashih razgovorah
malo tolku, slovami chuda ne sotvorish'. CHto nam ostaetsya? Razoslat' reklamnye
pis'ma v Nekochea i Miramar? Poslednie oboshlis' nam nedeshevo. A rezul'tat?
YAvilis' neskol'ko dam, vypili po chashke chayu i ne pozhelali uplatit' nacenku.
- Znachit, ty predlagaesh' priznat' sebya pobezhdennymi i vernut'sya v
Buenos-Ajres?
- My budem schastlivy gde ugodno.
Huliya otvetila, chto "ee toshnit ot pustyh fraz", chto v Buenos-Ajrese oni
budut videt'sya tol'ko po subbotam i voskresen'yam, chto ej neponyatno, pochemu
pri etom oni budut schastlivy, a krome togo, v kontore, kuda on postupit,
obyazatel'no najdutsya zhenshchiny.
- V konce koncov tebe ponravitsya menee urodlivaya, - zaklyuchila ona. - Ty
mne ne doveryaesh', - skazal on. - Ne doveryayu? Vovse net. Prosto muzhchina i
zhenshchina, provodyashchie dni pod odnoj kryshej, obyazatel'no okazhutsya v odnoj
posteli.
Razdrazhenno zakryvaya chernuyu tetrad', Arevalo otvetil: - YA ne hochu
vozvrashchat'sya; chto mozhet byt' luchshe, chem zhit' zdes', no esli siyu minutu vdrug
ne poyavitsya angel s chemodanom, polnym deneg... - CHto eto? - prervala ego
Huliya.
Dva zheltyh parallel'nyh lucha stremitel'no perecherknuli zal. Potom
razdalsya shum avtomobilya, i vskore v dveryah poyavilas' dama; na nej byla
kruglaya shlyapa, iz-pod kotoroj vybivalis' sedye pryadi, slegka s容havshij nabok
dorozhnyj plashch, a v pravoj ruke ona krepko szhimala chemodan. Dama posmotrela
na nih i ulybnulas', slovno starym znakomym.
- U vas est' komnata? - sprosila ona. - Vy mozhete sdat' mne komnatu?
Tol'ko na odnu noch'. Est' ya ne hochu, no mne nuzhna komnata, chtoby
perenochevat', i, esli mozhno, vanna pogoryachee...
Oni skazali "konechno", i dama prinyalas' radostno povtoryat' "spasibo,
spasibo".
Potom ona pustilas' v ob座asneniya, mnogoslovno, chut' nervno, tem delanno
ozhivlennym tonom, kakim shchebechut bogatye damy na svetskih sobraniyah: - Pri
vyezde uzh ne znayu iz kakogo gorodka ya sbilas' s puti, konechno zhe, povernula
nalevo, kogda mne, konechno zhe, nado bylo povernut' napravo. I vot ya
okazalas' zdes', u vas, vozle Miramara, da? - a menya zhdut v gostinice v
Nekochea. No znaete, chto ya vam skazhu? YA ochen' rada, potomu chto vy takie
molodye i takie krasivye oba - da, krasivye, mne mozhno tak govorit', ved' ya
staruha, - i vnushaete doverie. CHtoby sovsem uspokoit'sya, ya hochu vam srazu zhe
otkryt' odin sekret: mne bylo strashno, ved' uzhe temno, ya zabludilas', v
chemodane u menya kucha deneg, a teper' gotovy ubit' lyubogo za samuyu malost'.
Zavtra k obedu ya hochu byt' v Nekochea, uspeyu, kak vy dumaete? V tri chasa tam
na aukcione budut prodavat' odin dom, a dom etot mne zahotelos' kupit', kak
tol'ko ya ego uvidela, - on stoit na primorskoj doroge, nad obryvom, s oknami
na more, prosto mechta, mechta vsej moej zhizni.
- YA provozhu sen'oru naverh, v ee komnatu, - skazala Huliya, - a ty
razozhgi kotel.
CHerez neskol'ko minut, kogda oni opyat' okazalis' vdvoem v zale, Arevalo
skazal: - Uzh kupila by ona etot dom. Bednaya staruha, u nee te zhe vkusy, chto
u nas. - Preduprezhdayu, menya ty ne rastrogaesh', - otvetila Huliya i
rashohotalas'. - Esli podvernulsya grandioznyj sluchaj, ego nel'zya upuskat'. -
Kakoj sluchaj? - sprosil Arevalo, delaya vid, chto ne ponimaet. - Angel s
chemodanom, - skazala Huliya.
Slovno sdelavshis' chuzhimi, oni v molchanii smotreli drug na druga.
Naverhu skripeli doski pola: dama hodila po komnate.
- Ona ehala v Nekochea i zabludilas', - prodolzhala Huliya. - Sejchas ona
mogla ochutit'sya gde ugodno. Tol'ko my s toboj znaem, chto ona zdes'.
- I znaem takzhe, chto u nee v chemodane kucha deneg, - podhvatil Arevalo.
- Ona sama skazala, a zachem by ej nas obmanyvat'? - Ty nachinaesh' ponimat', -
pochti pechal'no probormotala Huliya.
- Neuzheli ty hochesh', chtoby ya ee ubil?
- To zhe samoe ya uslyshala, kogda poslala tebya zarezat' pervogo cyplenka.
Skol'kih ty zarezal s teh por?
- Vot tak vzyat' i votknut' nozh - chtoby bryznula starushech'ya krov'...
- Somnevayus', chto ty otlichish' starushech'yu krov' ot cyplyach'ej; no ne
bespokojsya: krovi ne budet. Kogda ona zasnet, nado najti palku...
- Udarit' ee palkoj po golove? YA ne mogu.
- Kak eto ne mogu? Udarit' palkoj - znachit udarit' palkoj, a po stolu
ili po golove, tebe ne vse ravno? Ili staruha, ili my. Ili staruha kupit
svoj dom...
- YAsno, yasno, no ya tebya ne uznayu. Otkuda takaya svirepost'... - Ne k
mestu ulybnuvshis', Huliya zayavila: - ZHenshchina dolzhna zashchishchat' svoj ochag.
- Segodnya ty svirepa, kak volchica.
- Esli ponadobitsya, ya budu zashchishchat' ego, kak volchica. Sredi tvoih
druzej est' schastlivye braki? Sredi moih net. Skazat' tebe pravdu? Vse
opredelyayut usloviya zhizni. V takom gorode, kak Buenos-Ajres, lyudi vse vremya
vozbuzhdeny, krugom stol'ko soblaznov. Esli zhe net deneg, to vse eshche huzhe. A
zdes' nam s toboj, Raul', nichego ne grozit, potomu chto nam nikogda ne skuchno
vmeste. Ob座asnit' moj plan?
Po doroge proehala mashina. Naverhu slyshalis' shagi.
- Net, - skazal Arevalo. - YA nichego ne hochu sebe predstavlyat'. Inache
mne stanet ee zhal', i ya ne smogu... Prikazyvaj, ya budu vypolnyat'.
- Horosho. Zakroj vse - dveri, okna, zhalyuzi.
Raul' Arevalo zakryl okna, opustil zhalyuzi, odin za drugim zakrepil
shpingalety, podtyanul obe stvorki vhodnoj dveri, tolknul zadvizhku, povernul
klyuch, nalozhil tyazhelyj zheleznyj zasov.
Oni pogovorili o tom, kakaya tishina vdrug nastala v dome, o tom, chto
budet, esli poyavitsya posetitel', o tom, net li u nih drugogo vyhoda i smogut
li oni byt' schastlivy s prestupleniem na sovesti.
- Gde grabli? - sprosila Huliya.
- V podvale, s instrumentami.
- Pojdem v podval. Dadim sen'ore vremya, pust' zasnet pokrepche, a ty
poka postolyarnichaj. Sdelaj dlya grabel' novuyu ruchku, tol'ko pokoroche.
Tochno prilezhnyj rabotnik, Arevalo prinyalsya za delo. No potom vse zhe
sprosil: - A eto dlya chego? - Ne sprashivaj, esli ne hochesh' nichego sebe
predstavlyat'. Teper' pribej na konce perpendikulyarnuyu planku poshire, chem
zheleznyj brus grabel'.
Poka Arevalo rabotal, Huliya perebirala drova i podbrasyvala polen'ya v
ogon'.
- Sen'ora uzhe iskupalas', - skazal Arevalo.
Szhimaya v ruke tolstoe poleno, pohozhee na bulavu, Huliya otvetila: -
Nevazhno. Ne zhadnichaj. Teper' my bogaty. Hochu, chtoby u nas byla goryachaya voda.
I potom posle pauzy ob座avila: - YA ostavlyu tebya na minutku. Shozhu k sebe
i vernus'. Smotri ne sbegi.
Arevalo s eshche bol'shim pylom uglubilsya v rabotu. Ego zhena vernulas' s
paroj kozhanyh perchatok i flakonom spirta.
- Pochemu ty nikogda ne pokupaesh' sebe perchatok? - rasseyanno sprosila
ona, postavila flakon u polennicy i, ne ozhidaya otveta, prodolzhala: - Pover',
para perchatok nikogda ne pomeshaet. Novye grabli uzhe gotovy? Pojdem naverh,
ty ponesesh' odno, ya drugoe. Ah, ya i zabyla ob etom polene.
Ona podhvatila poleno, pohozhee na bulavu, i oba vernulis' v zal.
Postavili grabli u dverej. Huliya proshla za stojku, vzyala metallicheskij
podnos, bokal i grafin, napolnila grafin vodoj.
- Na sluchaj, esli ona prosnetsya, ved' v etom vozraste spyat ochen' chutko
- esli ne slishkom krepko, kak deti, - ya pojdu vperedi s podnosom. Ty derzhis'
za mnoj, vot s etim.
Ona ukazala na poleno, lezhashchee na stole. Arevalo zakolebalsya; Huliya
vzyala poleno i vlozhila emu v ruku.
- Razve ya ne stoyu nebol'shogo usiliya? - sprosila ona, ulybayas', i
pocelovala ego v shcheku. - Pochemu by nam ne glotnut' chego-nibud'? - predlozhil
Arevalo.
- Mne nado imet' yasnuyu golovu, a u tebya dlya bodrosti est' ya.
- Davaj konchim poskoree, - poprosil Arevalo. - Kuda toropit'sya? -
otvetila Huliya.
Oni nachali podnimat'sya po lestnice.
- Pod toboj stupeni ne skripyat, - skazal Arevalo, - a ya idu kak
medved'. Otchego ya tak neuklyuzh? - Luchshe by oni ne skripeli, - zametila Huliya.
- Nepriyatno budet, esli ona prosnetsya.
- Eshche odin avtomobil' na doroge. Pochemu segodnya ih tak mnogo?
- Ne bol'she, chem vsegda.
- Tol'ko by proezzhali mimo. Kazhetsya, odin ostanovilsya? - Net, uzhe
uehal, - zaverila ego Huliya. - A etot shum? - sprosil Arevalo.
- Gudit v trube.
Huliya zazhgla svet v verhnem koridore. Oni podoshli k komnate. Ochen'
ostorozhno Huliya povernula ruchku i priotkryla dver'. Arevalo upersya vzglyadom
v zatylok zheny, tol'ko v zatylok zheny; potom vdrug otklonil golovu i glyanul
vnutr'. V ego pole zreniya popadala lish' pustaya chast' komnaty, takaya zhe, kak
vsegda: kretonovye zanaveski na okne, kusok iznozhiya s ukrasheniyami, kreslo v
provanskom stile. Myagkim i uverennym dvizheniem Huliya raspahnula dver'. Vse
zvuki, takie raznoobraznye do sih por, vnezapno smolkli. V tishine bylo
chto-to neestestvennoe: tikali chasy, no kazalos', bednaya zhenshchina na posteli
uzhe ne dyshit. Mozhet byt', ona podzhidala ih, uvidela i zataila dyhanie. V
krovati, povernuvshis' k nim spinoj, ona pochemu-to predstavlyalas' ogromnoj,
etakaya temnaya volnistaya glyba; vyshe v polumrake ugadyvalis' golova i
podushka. Vdrug razdalsya hrap. Navernoe, boyas', chto Arevalo razzhalobitsya,
Huliya stisnula emu ruku i prosheptala: - Davaj.
Raul' shagnul v prostranstvo mezhdu krovat'yu i stenoj i podnyal poleno.
Potom s siloj opustil. U zhenshchiny vyrvalsya gluhoj ston, nadryvnoe korov'e
mychanie. Arevalo udaril eshche raz.
- Hvatit, - prikazala Huliya. - Posmotryu, mertva li ona.
Ona zazhgla nastol'nuyu lampu. Stav na koleni, osmotrela ranu, prizhalas'
uhom k grudi staroj damy. Nakonec vstala.
- Molodcom, - skazala ona.
Polozhiv obe ruki na plechi muzha, ona vzglyanula na nego v upor, prityanula
k sebe, legko pocelovala. Arevalo brezglivo peredernulo, no on sderzhalsya.
- Raulito, - odobritel'no prosheptala Huliya.
Ona vzyala poleno iz ego ruki.
- Gladkoe, - zametila ona, provodya po kore pal'cem v perchatke. - Nado
ubedit'sya, ne ostalos' li shchepok v rane.
Polozhiv poleno na stol, ona vernulas' k pokojnoj. Slovno razmyshlyaya
vsluh, dobavila: - Vse ravno ranu promoet.
Neopredelennym zhestom ona ukazala na bel'e, slozhennoe na stule, plat'e,
visyashchee na veshalke.
- Daj vse syuda, - skazala ona. Odevaya mertvuyu, ona bezrazlichno
zametila: - Esli tebe nepriyatno, ne smotri.
Poshariv v karmanah, ona izvlekla klyuchi. Potom podhvatila trup pod myshki
i vyvolokla iz posteli. Arevalo sdelal shag vpered, chtoby pomoch'.
- Predostav' eto mne, - uderzhala ego Huliya. - Ne kasajsya ee. U tebya net
perchatok. YA ne slishkom veryu v eti skazki ob otpechatkah pal'cev, no riskovat'
ne k chemu. - Ty ochen' sil'naya, - skazal Arevalo. - Kakaya tyazhest', -
otkliknulas' Huliya.
Dejstvitel'no, iz-za vozni s trupom nervy u oboih vse-taki sdali. Huliya
ne pozvolyala ej pomogat', i potomu spusk po lestnice izobiloval vsyakimi
neozhidannostyami i napominal pantomimu. Pyatki mertvoj kolotili po lestnice. -
Tochno baraban, - skazal Arevalo.
- Baraban v cirke pered smertel'nym nomerom. Huliya otkinulas' na
perila, chtoby peredohnut' i posmeyat'sya.
- Kakaya ty horoshen'kaya, - voshishchenno skazal Arevalo.
- Bud' poser'eznee, - poprosila ona i zakrylas' rukami. - Tol'ko by nam
ne pomeshali.
Zvuki vozobnovilis', osobenno slyshen byl gul v trube.
Ostaviv trup u lestnicy, na polu, oni podnyalis' naverh. Huliya
pereprobovala neskol'ko klyuchej i nakonec otkryla chemodan. Sunula obe ruki
vnutr' i zatem pokazala muzhu: v kazhdoj byl zazhat nabityj konvert. Ona
peredala konverty Arevalo, a sama podhvatila shlyapu damy, chemodan, poleno.
- Nado podumat', kuda spryatat' den'gi, - skazala ona. - Puskaj polezhat
kakoe-to vremya.
Oba spustilis' v zal. Durashlivym zhestom Huliya gluboko nadvinula shlyapu
na golovu pokojnoj. Sbezhala v podval, oblila poleno spirtom, sunula v ogon'.
Potom vernulas'.
- Otkroj dver' i vyglyani naruzhu, - poprosila ona.
Arevalo podchinilsya. - Nikogo net, - skazal on shepotom.
Vzyavshis' za ruki, oni vyshli iz doma. Stoyala prohladnaya noch', svetila
luna, shumelo more. Huliya voshla v zal, vynesla chemodan, otkryla dvercu mashiny
- ogromnogo staromodnogo "pakkarda", - brosila chemodan vnutr'.
- Pojdem za nej, - prosheptala Huliya i tut zhe povysila golos: - Pomogi
mne. YA bol'she ne mogu taskat' etu tyazhest'. K chertu otpechatki pal'cev.
Oni pogasili svet, vynesli damu, posadili ee mezhdu soboj. Huliya
vklyuchila motor. Ne zazhigaya ognej, oni pod容hali tuda, gde doroga shla nad
samym obryvom, - eto bylo nedaleko, metrah v dvuhstah ot ih "Grezy". Kogda
Huliya ostanovila "pakkard", perednee levoe koleso zavislo nad propast'yu.
Otkryv dvercu, ona prikazala muzhu: - Vyhodi.
- Ne dumaj, chto tut mnogo mesta, - vozrazil Arevalo, ostorozhno
probirayas' mezhdu mashinoj i obryvom.
Huliya tozhe vyshla i tolknula trup za rul'. Kazalos', avtomobil' sam po
sebe skol'zit v propast'.
- Beregis'! - kriknul Arevalo.
Huliya zahlopnula dvercu, naklonilas' nad obryvom, stuknula kablukom o
kraj, posmotrela, kak padaet komok zemli. More kipelo vnizu, ugol'no-chernoe,
v belyh kloch'yah uzornoj peny.
- Voda eshche podnimaetsya, - zaverila Huliya. - Odin tolchok - i my
svobodny!
Oni prigotovilis'.
- Kogda ya skazhu "davaj", tolkaem izo vseh sil, - predupredila ona. -
Nu, davaj!
"Pakkard" tyazhelo svalilsya s obryva - v ego padenii bylo chto-to zhivoe i
zhalkoe, - i molodye lyudi upali na zemlyu, na travu, u kraya propasti,
sudorozhno obnimaya drug druga. Huliya rydala, kak budto nichto na svete nikogda
ne smozhet ee uteshit', i ulybalas' skvoz' slezy, kogda Arevalo celoval ee
mokroe lico. Nakonec oni vstali i glyanuli vniz.
- Lezhit, - skazal Arevalo.
- Luchshe by vse uneslo v more, no esli i ne uneset, tozhe ne strashno.
Oni poshli nazad. Grablyami unichtozhili sledy avtomobilya na dorozhke i na
zemlyanom dvore. Eshche do togo kak oni ubrali vse uliki i priveli dom v
ideal'nyj poryadok, zanyalsya novyj den'.
- Pojdem poglyadim, skol'ko u nas deneg, - skazal Arevalo.
Dostav konverty, oni prinyalis' schitat'.
- Dvesti sem' tysyach peso, - ob座avila Huliya.
Oni porassuzhdali o tom, chto esli zhenshchina vezla s soboj bol'she dvuhsot
tysyach peso v kachestve zadatka, ona gotova byla zaplatit' za dom bolee dvuh
millionov; chto za poslednie gody den'gi ochen' upali v cene; chto eto im na
ruku, ibo summy zadatka hvatit, chtoby rasplatit'sya za dom i otdat' procenty
kreditoru.
Uzhe vzbodrivshis', Huliya skazala: - K schast'yu, est' goryachaya voda.
Vymoemsya vmeste i horoshen'ko pozavtrakaem.
CHestno skazat', neskol'ko dnej im bylo nespokojno. Huliya prizyvala k
hladnokroviyu, govorila, chto kazhdyj proshedshij den' - ochko v ih pol'zu. Oni ne
znali, uneslo li more avtomobil' ili vybrosilo na bereg.
- Hochesh', ya pojdu posmotryu? - predlozhila Huliya.
- I ne dumaj, - otvetil Arevalo. - Tol'ko predstav', vdrug uvidyat, kak
my tam shnyryaem?
Arevalo s neterpeniem ozhidal avtobusa, kotoryj, prohodya posle obeda,
ostavlyal im gazety. Ponachalu ni gazety, ni radio ne soobshchali ob ischeznovenii
damy. Kazalos', budto ves' epizod prisnilsya im, ubijcam.
Odnazhdy noch'yu Arevalo sprosil zhenu: - Kak ty dumaesh', ya smogu molit'sya?
Menya tyanet pomolit'sya, poprosit' sverh容stestvennye sily, chtoby more uneslo
mashinu. Nam zhilos' by spokojnee. Nikomu i v golovu by ne prishlo svyazyvat'
nas s etoj chertovoj staruhoj.
- Ne bojsya, - otvetila Huliya. - Samoe hudshee, chto mozhet proizojti, -
nas vyzovut na dopros. |to ne smertel'no: chto znachit kakoj-to chas v
policejskom uchastke po sravneniyu so vsej nashej schastlivoj zhizn'yu? Neuzheli my
nastol'ko bezvol'ny, chto ne smozhem eto vynesti? Protiv nas net nikakih ulik.
Kak mogut vzvalit' na nas vinu za to, chto sluchilos' s bednoj damoj?
- V tot vecher my legli pozdno, - razmyshlyal vsluh. Arevalo. - |togo
nel'zya otricat'. Lyuboj proezzhij mog uvidet' svet.
- My legli pozdno, no ne slyshali padeniya avtomobilya.
- Net. My nichego ne slyshali. No chto my delali?
- Slushali radio.
- My dazhe ne znaem, chto peredavali v tot vecher.
- Razgovarivali.
- O chem? Esli my skazhem pravdu, my navedem ih na mysl' o motivah
prestupleniya. My byli razoreny, i vdrug s neba svalivaetsya staruha s
chemodanom, polnym deneg.
- Esli vse, u kogo net deneg, nachnut ubivat' nalevo i napravo...
- Sejchas nam nel'zya otdavat' dolg, - skazal Arevalo.
- I chtoby ne vyzvat' podozrenij, - sarkasticheski prodolzhila Huliya, - my
rasprostimsya s "Grezoj" i otpravimsya v Buenos-Ajres zhit' kak poslednie
nishchie. Ni za chto na svete. Esli hochesh', my ne zaplatim ni peso, no ya poedu k
kreditoru. Kak-nibud' ya ego ulomayu. YA poobeshchayu emu, chto esli on dast nam
peredyshku, dela popravyatsya, i on poluchit vse svoi den'gi. YA ved' znayu, chto
mogu zaplatit', potomu budu govorit' uverenno i sumeyu ego ubedit'.
Odnazhdy utrom radio, a pozzhe i gazety zagovorili ob ischeznuvshej dame.
- "V rezul'tate besedy s komissarom Garibeto, - prochel Arevalo, - u
nashego korrespondenta slozhilos' mnenie, chto policiya raspolagaet
opredelennymi dannymi, ne pozvolyayushchimi isklyuchit' vozmozhnost' prestupleniya".
Slyshish'? Nachinayut tolkovat' o prestuplenii.
- |to neschastnyj sluchaj, - vozrazila Huliya. - Postepenno oni sami
ubedyatsya. Sejchas eshche policiya ne isklyuchaet vozmozhnosti togo, chto sen'ora zhiva
i zdorova i bluzhdaet bog znaet gde. Poetomu zdes' net ni slova o den'gah,
chtoby nikomu ne vzdumalos' tresnut' ee palkoj po golove.
Stoyal siyayushchij majskij den'. Oni sideli u okna, greyas' na solnce.
- CHto takoe "opredelennye dannye"? - sprosil Arevalo.
- Den'gi, - bez kolebanij zayavila Huliya. - Tol'ko den'gi. Kto-nibud'
prishel i rasskazal, chto sen'ora raz容zzhala s basnoslovnoj summoj v chemodane.
Vdrug Arevalo sprosil: - CHto eto tam?
Bol'shaya gruppa lyudej tolpilas' na doroge, v tom meste, otkuda upal
avtomobil'.
- Oni obnaruzhili mashinu.
- Pojdem posmotrim, - predlozhila Huliya. - Budet podozritel'no, esli my
ne proyavim lyubopytstva.
- YA ne pojdu, - otvetil Arevalo.
Pojti im ne udalos'. Ves' den' v kafe byli posetiteli. Navernoe
vozbuzhdennyj etim obstoyatel'stvom, Arevalo byl ozhivlen i razgovorchiv; on
rassprashival o sluchivshemsya, vyskazyval mnenie, chto v inyh mestah doroga
podhodit slishkom blizko k krayu obryva, no priznaval, chto, k sozhaleniyu,
avtomobilistam svojstvenna neostorozhnost'. CHut' vstrevozhennaya, Huliya
smotrela na nego s voshishcheniem.
Vdol' obochiny vystroilis' avtomobili. Pozzhe Arevalo i Huliya zametili
posredi skopishcha mashin i lyudej kakoe-to dlinnosheee zhivotnoe ili nasekomoe
neveroyatnyh razmerov. |to byl kran. Kto-to skazal, chto kran prostoit tut do
utra, potomu chto uzhe smerkaetsya. Drugoj soobshchil: - Vnutri avtomobilya -
otlichnogo "pakkarda" kolonial'nyh vremen - obnaruzhili dazhe dva trupa.
- Oni, podi, celovalis', tochno golubki v gnezdyshke, i vdrug - kuvyrk! -
"pakkard" vyletaet za kraj obryva i shlepaetsya v vodu.
- Proshu proshcheniya, - vmeshalsya tonkij golos, - no avtomobil' ne
"pakkard", a "kadillak".
V "Grezu" voshel policejskij, oficer, v soprovozhdenii sedogo gospodina v
nahlobuchennoj shlyape i zelenom plashche. Snyav shlyapu, gospodin pozdorovalsya s
Huliej. Druzheski vzglyanuv na nee, on zametil: - Rabotaem, a?
- Lyudyam vsegda kazhetsya, chto kafe prinosit bog znaet kakoj dohod, -
otvetila Huliya. - K sozhaleniyu, ne kazhdyj den' dela idut, kak segodnya.
- No vy ne zhaluetes', verno?
- Net, ya ne zhaluyus'.
Obrashchayas' k policejskomu, gospodin v plashche zametil:
- Esli by my ne pahali na nashe upravlenie, a obzavelis' takim
uyutnen'kim kafe ili barom, my by tozhe ne zhalovalis'. Terpenie, Matorras.
Nekotoroe vremya spustya gospodin v zelenom plashche sprosil Huliyu: - Vy
slyshali chto-nibud' v noch' proisshestviya? - A kogda eto bylo? - sprosila ona.
- Ochevidno, v pyatnicu noch'yu, - skazal policejskij v forme. - V pyatnicu
noch'yu? - peresprosil Arevalo. - Po-moemu, ya nichego ne slyshal. Ne pomnyu. - YA
tozhe, - skazala Huliya.
Izvinyayushchimsya tonom gospodin v plashche soobshchil: - Navernoe, cherez
neskol'ko dnej my vas pobespokoim i vyzovem v Miramar, v komissariat, dat'
pokazaniya.
- A tem vremenem prishlete policejskogo, chtoby on obsluzhival klientov? -
sprosila Huliya.
Gospodin ulybnulsya.
- |to bylo by krajne neostorozhno, - skazal on. - Na zhalovan'e, kotoroe
im platyat, ne razzhivesh'sya.
V etu noch' molodye lyudi pochti ne spali. Lezha v posteli, oni govorili o
vizite policejskih, o tom, kakoj linii priderzhivat'sya v hode doprosa, esli
ih vyzovut; ob avtomobile s trupom, kotoryj vse eshche lezhal pod obryvom. Na
rassvete Arevalo zagovoril o bure, ob uragane - on uzhe stih, no volny
navernyaka unesli mashinu v more. Eshche ne okonchiv frazu, on uzhe ponyal, chto spal
i burya emu prisnilas'. Oba rassmeyalis'.
Nautro kran podnyal avtomobil' vmeste s pokojnoj. Odin iz klientov,
poprosivshij anisovuyu nastojku, ob座avil: - Ee prinesut syuda.
Oni zhdali i zhdali, no potom vyyasnilos', chto trup uvezli v Miramar.
- Sejchas stol'ko sovremennyh apparatov, - skazal Are-valo, - ekspertiza
migom obnaruzhit, chto rany staruhi ne ot udarov ob ugly avtomobilya.
- I ty verish' v eto? - sprosila Huliya. - Vsya eta ekspertiza provoditsya
v krohotnoj komnatushke, gde tak nazyvaemyj ekspert greet na primuse mate.
Posmotrim, chto oni obnaruzhat, kogda pered nimi polozhat staruhu, vymochennuyu v
morskoj vode.
Proshla nedelya, v hode kotoroj u nih bylo ves'ma ozhivlenno. Inye iz teh,
kto pobyval zdes' v den', kogda nashli avtomobil', vernulis' s sem'ej, s
det'mi ili parami.
- Vidish', kak ya byla prava, - govorila Huliya. - "Greza" - zamechatel'noe
mesto. Prosto nespravedlivo, chto syuda nikto ne prihodil. Teper' nas uzhe
znayut, k nam budut ezdit'. Esli povezet, tak vo vsem.
Prishla povestka ot sledovatelya.
- Vot eshche, ne pojdu, pust' hot' soldat prisylayut, - vozmutilsya Arevalo.
V naznachennyj den' oni yavilis' minuta v minutu. Pervoj voshla Huliya.
Arevalo, kogda podoshel ego chered, slegka raznervnichalsya. Za stolom ego
podzhidal sedoj gospodin, tot, chto, odetyj v zelenyj plashch, navestil ih v
"Greze"; teper' on byl bez plashcha i privetlivo ulybalsya. Dva-tri raza Arevalo
podnosil platok k glazam - pochemu-to oni slezilis'. K koncu besedy on
pochuvstvoval sebya uverenno i spokojno, slovno sidel v kafe s druz'yami, i
podumal (hotya pozzhe i otrical eto), chto sledovatel' - sama lyubeznost'.
Nakonec sedoj gospodin skazal: - Bol'shoe spasibo. Vy mozhete idti. Pozdravlyayu
vas. - I posle pauzy dobavil, pozhaluj, chut' prezritel'no: - S takoj zhenoj.
Oni vernulis' v "Grezu". Huliya prinyalas' za stryapnyu, Arevalo nakryval
na stol.
- CHto za merzkij narod, - tverdil on. - Za nimi vsya gosudarstvennaya
mashina, im nichego ne stoit iznichtozhit' lyubogo, kto imeet neschast'e popast' v
ih lapy. Ty snosish' ih oskorbleniya v nadezhde, chto tebe eshche udastsya vyskochit'
i glotnut' svezhego vozduha, ne daj bog ostupit'sya - tebya nachnut pytat', ty
skazhesh' chto popalo i budesh' gnit' v tyur'me, poka ne sdohnesh'. Dayu slovo,
znaj ya, chto menya ne tronut, ya pristuknul by etogo, v plashche.
- Ty tochno raz座arennyj yaguar, - smeyas', skazala Huliya. - Vse uzhe
pozadi.
- Pozadi, no tol'ko na segodnya. A kto znaet, skol'ko takih besed - ili
koe-chego pohuzhe - zhdet nas v budushchem.
- Ne dumayu. Ran'she, chem ty predpolagaesh', delo zabudetsya.
- Tol'ko by poskoree. Inogda ya sprashivayu sebya, tak li uzh ne pravy te,
kto govorit, chto za vse nado platit'.
- Platit'? Kakaya erunda. Ne zadumyvajsya slishkom, i vse obrazuetsya, -
uspokoila ego Huliya.
Ih vyzvali eshche raz, sostoyalsya eshche odin dialog s gospodinom v zelenom
plashche; vse bylo sovsem ne strashno, a zatem nastupilo oblegchenie. Proshlo
neskol'ko mesyacev. Arevalo prosto ne verilos', no Huliya, pohozhe, byla prava:
o prestuplenii i vpryam' zabyli. Blagorazumno prosya vsyakij raz novuyu
otsrochku, slovno u nih ne bylo deneg, oni vyplatili dolg. K vesne oni kupili
sebe staryj "pirs-errou". Hotya mashina pozhirala mnogo benzina - poetomu ona i
stoila tak deshevo, - molodye lyudi pristrastilis' k progulkam i pochti kazhdyj
den' ezdili v Miramar za produktami ili pod kakim-nibud' drugim predlogom. V
techenie vsego leta oni uezzhali chasov v devyat' utra, a v desyat' uzhe
vozvrashchalis', no v aprele, ustav podzhidat' klientov, gulyali i posle obeda.
Priyatno bylo prokatit'sya po primorskoj doroge.
Odnazhdy k vecheru, vozvrashchayas' domoj, oni vpervye zametili chelovechka.
Veselye, pogloshchennye drug drugom, kak dvoe vlyublennyh, oni razgovarivali o
more, o tom, kak zavorazhivaet vid etih prostorov, i vdrug uvideli idushchij za
nimi avtomobil'. Za rulem sidel shchuplyj chelovechek. V ego nazojlivosti im
pochudilsya kakoj-to temnyj umysel. Arevalo obnaruzhil presledovatelya, vzglyanuv
v zerkalo: tot besstrastno vel mashinu, takoj chinnyj i nevozmutimyj, - kak
voznenavidel vskore Arevalo ego lico; perednij bamper "opelya" pochti kasalsya
zadnego bampera ih "pirs-errou". Ponachalu Arevalo reshil, chto eto odin iz teh
neostorozhnyh avtomobilistov, kotorye nikogda ne nauchatsya horosho vesti
mashinu. Boyas', chto pri pervom tormozhenii "opel'" vrezhetsya v nego, Arevalo
vysunul ruku, pomahal eyu, ustupaya dorogu, slegka sbavil skorost'; no
chelovechek tozhe sbavil skorost' i po-prezhnemu derzhalsya pozadi. Togda Arevalo
reshil otorvat'sya. Podragivaya ot napryazheniya, "pirs-errou" nabral skorost' sto
kilometrov v chas; no sovremennaya mashina presledovatelya byla vse tak zhe
ryadom.
- CHego nado etomu kretinu? - vozmushchenno voskliknul Arevalo. - CHto on k
nam pristal? Ostanovit'sya i vrezat' emu kak sleduet? - Nam, - napomnila
Huliya, - vovse ni k chemu priklyucheniya, kotorye zakanchivayutsya v policii.
Arevalo uzhe nastol'ko zabyl o staroj dame, chto chut' bylo ne sprosil
pochemu.
Kogda na shosse poyavilis' drugie mashiny, "pirs-errou", upravlyaemyj
umeloj rukoj, zameshalsya sredi nih i uskol'znul ot neponyatnogo
presledovatelya. Pod容zzhaya k "Greze", oni snova ozhivilis': Huliya rashvalivala
masterstvo muzha - i eto pri tom, chto mashina u nih staraya.
Noch'yu, v posteli, im pripomnilas' vstrecha na doroge; Arevalo sprosil,
kto zhe etot chelovechek, chto bylo u nego na ume.
- A mozhet, nam tol'ko pokazalos', chto on gnalsya za nami, - ob座asnila
Huliya, - mezhdu tem eto byl prosto rasseyannyj, nezlobivyj sen'or, vyehavshij
na progulku. - Net, - otvetil Arevalo. - On policejskij, ili negodyaj, ili
koe-kto pohuzhe. - Nadeyus', - skazala Huliya, - ty ne stanesh' dumat' teper',
chto za vse nado platit', chto etot nelepyj chelovechek - olicetvorenie roka,
d'yavol, presleduyushchij nas za to, chto my sdelali.
Arevalo bezuchastno smotrel pered soboj i ne otvechal.
- Kak horosho ya tebya znayu, - ulybnulas' ego zhena.
On pomolchal, a potom nachal prositel'nym tonom: - Nam nado uehat',
Hulita, ponimaesh'? Zdes' my popademsya. Nel'zya ostavat'sya i zhdat', poka nas
scapayut. - On umolyayushche posmotrel na nee. - Segodnya chelovechek, zavtra
kto-nibud' drugoj. Ponimaesh'? Vsegda kto-to budet gnat'sya za nami, poka my
ne poteryaem golovu, poka my ne sdadimsya. Davaj ubezhim. A vdrug eshche est'
vremya. - Kakie gluposti, - skazala Huliya. Ona povernulas' k nemu spinoj,
potushila lampu i zasnula.
Na sleduyushchij den', vyehav posle obeda, oni ne vstretili chelovechka, no
cherez den' on poyavilsya snova. Povorachivaya nazad, k domu, Arevalo uvidel ego
v zerkalo. On zahotel otorvat'sya, vyzhal gaz do predela i s neudovol'stviem
otmetil, chto chelovechek ne otstaet, edet vse tak zhe blizko, vprityk. Arevalo
pritormozil, pochti ostanovilsya, vysunul ruku, mahnul eyu, prokrichal: -
Proezzhajte, proezzhajte!
CHelovechku nichego ne ostavalos', kak podchinit'sya. On proehal mimo nih na
odnom iz opasnyh uchastkov, gde doroga shla nad samym obryvom. Molodye lyudi
uspeli ego rassmotret' - lysyj, v bol'shih cherepahovyh ochkah, torchashchie ushi,
tonkie podstrizhennye usiki. Fary "pirs-errou" osvetili ego lysinu i ushi.
- Tebe ne hochetsya stuknut' ego palkoj po golove? - smeyas', sprosila
Huliya. - Ty vidish' ego glaza v zerkale? - sprosil Arevalo. - On shpionit za
nami, tayas'.
I tut nachalis' gonki naoborot. Presledovatel' ehal vperedi, on
uvelichival ili umen'shal skorost' po mere togo, kak uvelichivali ili umen'shali
skorost' oni.
- CHto emu nado? - s ploho skrytym otchayaniem sprosil Arevalo. - Davaj
ostanovimsya, - otvetila Huliya. - Emu pridetsya uehat'. - Vot eshche. Zachem nam
ostanavlivat'sya? - voskliknul Arevalo.
- CHtoby osvobodit'sya ot nego.
- Tak my ne osvobodimsya.
- Stoj, - povtorila Huliya.
Arevalo ostanovil mashinu. Neskol'kimi metrami vperedi chelovechek tozhe
zatormozil.
- YA ego iskolochu! - preryvayushchimsya golosom prokrichal Arevalo. - Ne
vyhodi, - poprosila Huliya.
Arevalo vyshel i pobezhal, no presledovatel' tronulsya s mesta i ne
toropyas' poehal vpered, vskore propav za povorotom. - Teper' nado podozhdat',
pust' ot容det podal'she, - skazala Huliya.
- On ne uedet, - skazal Arevalo, sadyas' v mashinu.
- Davaj uderem v druguyu storonu.
- Udrat'? Nikoim obrazom.
- Pozhalujsta, podozhdem desyat' minut, - poprosila ego Huliya.
Arevalo pokazal ej chasy. Oni sideli molcha. Ne proshlo i pyati minut, kak
on skazal: - Hvatit. Klyanus' tebe, "opel'" stoit za povorotom.
Arevalo byl prav: za povorotom oni srazu zhe uvideli stoyashchuyu mashinu.
Arevalo yarostno nazhal na pedal'.
- Ty s uma soshel, - prosheptala Huliya.
Strah zheny slovno podstegnul ego, i on uvelichil skorost'. Kak by ni
rvanul s mesta "opel'", oni vse ravno nastignut ego, on eshche stoyal, a oni uzhe
mchalis' so skorost'yu bol'she sta kilometrov v chas.
- Teper' my gonimsya za nim, - vozbuzhdenno kriknul Arevalo.
Oni dognali "opel'" na drugom opasnom uchastke - tam, gde neskol'ko
mesyacev nazad oni sbrosili v propast' mashinu so staroj damoj. Vmesto togo
chtoby ob容hat' "opel'" sleva, Arevalo vzyal pravee; chelovechek vil'nul vlevo,
k obryvu. Arevalo shel sprava, pochti vytalkivaya druguyu mashinu s dorogi.
Ponachalu kazalos', chto bor'ba dvuh upryamcev budet dolgoj, no vnezapno
chelovechek ispugalsya, ustupil, svernul eshche levee, i molodye lyudi uvideli, kak
"opel'" pereletel cherez kraj i upal v pustotu.
- Ne ostanavlivajsya, - prikazala Huliya. - Nas ne dolzhny zdes' videt'.
- I dazhe ne proverit', zhiv on ili mertv? Vsyu noch' sprashivat' sebya, ne
yavitsya li on nautro groznym obvinitelem?
- Ty prikonchil ego, - otvetila Huliya. - Dal sebe volyu. Teper' ne dumaj
ob etom. I ne bojsya. Esli on poyavitsya, togda posmotrim. CHert poberi,
proigryvat', tak dostojno. - YA bol'she ne budu dumat', - skazal Arevalo.
Pervoe ubijstvo - potomu, chto oni ubili iz-za deneg, ili potomu, chto
pokojnaya doverilas' im, ili iz-za doprosov v policii, dli ottogo, chto eto
bylo v pervyj raz, - podejstvovalo na nih ugnetayushche. Teper', sovershiv novoe
ubijstvo, oni zabyli o prezhnem; na etot raz ih besprichinno razdraznili,
nenavistnyj presledovatel' gnalsya za nimi po pyatam, pokushayas' na ih
blagopoluchie, kotorym oni eshche ne vpolne nasladilis'... Posle vtorogo
ubijstva oni zhili schastlivo.
Oni prozhili schastlivo neskol'ko dnej, vplot' do ponedel'nika, kogda v
chas siesty v zale poyavilsya tolstyak. On byl nepravdopodobno tolst, ego
ogromnoe dryabloe telo raspolzalos' v storony, kak kvashnya, vot-vot pol'etsya
cherez kraj; u nego byli tusklye vodyanistye glaza, blednaya kozha, shirochennyj
dvojnoj podborodok. Stul, stol, chashechka kofe i stakanchik temnoj kan'i {Vodka
iz saharnogo trostnika.}, kotorye on sprosil, - vse po sravneniyu s nim
kazalos' igrushechnym, hrupkim.
- YA ego gde-to videl, - zametil Arevalo. - Tol'ko ne pomnyu gde. - Esli
by ty ego videl, ty by zapomnil. Takogo cheloveka ne zabudesh', - otvetila
Huliya.
- On ne uhodit.
- Pust' sebe ne uhodit. Pust' sidit hot' ves' den' - lish' by platil.
On i prosidel u nih ves' den'. I vernulsya na sleduyushchij. Sel za tot zhe
stolik, poprosil kofe i temnuyu kan'yu.
- Vidish'? - sprosil Arevalo.
- CHto ya vizhu? - sprosila Huliya.
- Eshche odin chelovechek.
- Nekotoraya raznica vse zhe est', - otvetila Huliya i rassmeyalas'.
- Ne znayu, kak ty mozhesh' smeyat'sya, - skazal Arevala. - YA bol'she ne
mogu. Esli on iz policii, luchshe znat' eto srazu. Esli pozvolit' emu
prihodit' kazhdyj den' i prosizhivat' zdes' chasami, nichego ne govorya i ne
svodya s nas glaz, u nas v konce koncov sdadut nervy; emu ostanetsya lish'
zaryadit' kapkan - i my popademsya. YA ne hochu bol'she provodit' nochi bez sna,
lomaya golovu nad tem, chto zadumal etot novyj tip. YA zhe skazal: vsegda
kto-nibud' da ob座avitsya...
- A mozhet, on nichego ne zadumal. Prosto pechal'nyj tolstyak... - zametila
Huliya. - YA polagayu, luchshe vsego ostavit' ego v pokoe, pust' kisnet v
sobstvennom soku. Pereigrat' ego v ego zhe igru. Esli emu ugodno yavlyat'sya
kazhdyj den', pust' yavlyaetsya, platit, i delo s koncom. - Tak luchshe vsego, -
otvetil Arevalo, - no v etoj igre vyigryvaet tot, kto dol'she vyderzhit, a ya
uzhe na predele.
Nastupil vecher. Tolstyak ne uhodil. Huliya prinesla uzhin dlya sebya i dlya
muzha. Oni poeli na stojke.
- Sen'or ne budet uzhinat'? - s polnym rtom sprosila Huliya tolstyaka. -
Net, spasibo, - otvetil tot. - Ah, hot' by ty ushel, - vzdohnul Arevalo,
glyadya na nego.
- Zagovorit' s nim? - predlozhila Huliya. - Vytyanut' chto-nibud'?
- Mozhet, on i ne stanet govorit' s toboj, - otozvalsya Arevalo, - budet
otvechat' "da, da", "net, net".
No tolstyak ne uklonilsya ot razgovora. On posetoval na pogodu - slishkom
suhuyu dlya posevov, - na lyudej i ih neob座asnimye vkusy.
- Kak eto oni do sih por ne raznyuhali pro vashe kafe? |to samoe krasivoe
mesto na beregu, - skazal on.
- Nu, - skazal Arevalo, kotoryj prislushivalsya k razgovoru, sidya za
stojkoj, - esli vam nravitsya kafe, znachit, vy nash drug. Pust' sen'or prosit,
chto pozhelaet, - hozyaeva ugoshchayut.
- Raz vy tak nastaivaete, - otozvalsya tolstyak, - ya vyp'yu eshche stakanchik
temnoj kan'i. - Potom on soglasilsya eshche na odin. On ustupal im vo vsem.
Igral s nimi v koshki-myshki. I vdrug, slovno kan'ya razvyazala emu yazyk, on
zagovoril: - Takoe chudesnoe mesto, i takie dela proishodyat. Vot dosada.
Vzglyanuv na Huliyu, Arevalo beznadezhno pozhal plechami.
- Kakie dela? - rasserdilas' Huliya.
- YA ne govoryu, chto zdes', - priznal tolstyak, - no ryadom, na obryve.
Podumat' tol'ko, snachala odna mashina, potom drugaya padayut v more v tom zhe
samom meste. My uznali po chistoj sluchajnosti.
- O chem? - sprosila Huliya. - Kto "my"? - sprosil Arevalo.
- My, - otvetil tolstyak. - Vidite li, vladel'ca etogo "opelya", chto
svalilsya v more - ego familiya Treho, - neskol'ko let nazad postiglo
neschast'e. Ego dochka, molodaya devushka, utonula, kupayas' tut poblizosti. Ee
uneslo v more i tak i ne vybrosilo. CHelovek etot byl vdovec; poteryav doch',
on ostalsya odin na svete. On perebralsya zhit' poblizhe k moryu, v te mesta, gde
utonula doch', navernoe, emu kazalos' - on byl uzhe nemnogo ne v sebe, no eto
ponyatno, - chto tak on budet ryadom s nej. |tot sen'or Treho - mozhet, vy ego i
vstrechali: nevysokij, shchuplyj, lysyj, s akkuratnymi usikami i v ochkah - byl
dobrejshej dushi chelovek, on zhil, zamknuvshis' v svoem gore, ni s kem ne
videlsya, krome svoego soseda, doktora Laborde, kotoryj kak-to lechil ego i s
teh por naveshchal kazhdyj vecher posle uzhina. Druz'ya pili kofe, razgovarivali,
igrali partiyu v shahmaty. I tak vecher za vecherom. Vy-to, molodye, schastlivye,
skazhete mne: nu i zhizn'. Privychki drugih kazhutsya poroj takimi nelepymi, no
vidite li, eta rutina pomogaet lyudyam peremogat'sya, potihon'ku sushchestvovat'.
I vot odnazhdy vecherom, sovsem nedavno, sen'or Treho sygral partiyu v shahmaty
iz ruk von ploho.
Tolstyak zamolchal, slovno tol'ko chto soobshchil nechto interesnoe i krajne
vazhnoe. Potom sprosil: - I znaete pochemu? - YA ne yasnovidyashchaya, - otrezala
Huliya.
- Potomu chto v etot den', proezzhaya po primorskoj doroge, sen'or Treho
vstretil svoyu doch'. Mozhet, ottogo, chto on ne videl ee mertvoj, on ubedil
sebya, chto ona zhiva, chto eto ona. Po krajnej mere, on poveril, budto videl
ee. Do konca on ne obmanyvalsya, no eta mysl' zahvatila ego. I dumaya, chto
vidit svoyu doch', on znal, chto luchshe ne priblizhat'sya, ne zagovarivat' s nej.
Bednyj sen'or Treho ne hotel, chtoby illyuziya rasseyalas'. Ego drug doktor
Laborde razbranil ego v tot vecher. Nemyslimo, skazal doktor, chtoby on,
Treho, kul'turnyj chelovek, vel sebya kak rebenok, igral s glubokimi i
svyashchennymi chuvstvami; eto durno i opasno. Treho priznal, chto ego drug prav,
no zayavil, chto esli snachala umyshlenno poddalsya etoj igre, to potom v igru
vstupili kakie-to inye, vysshie sily, chto-to bolee moguchee, drugoj prirody,
byt' mozhet, sud'ba. Ibo sluchilos' neveroyatnoe: devushka, kotoruyu on prinyal za
svoyu doch', - vidite li, ona ehala v starom avtomobile, kotorym pravil
molodoj chelovek, - popytalas' uskol'znut'. "|ti molodye lyudi, - skazal
sen'or Treho, - dlya prosto postoronnih veli sebya neob座asnimo. Zametiv menya,
oni brosilis' udirat', slovno ona i vpravdu byla moya doch' i po kakim-to
tainstvennym prichinam hotela skryt'sya. YA pochuvstvoval, chto pod moimi nogami
vdrug razverzlas' propast', chto etot privychnyj mir vdrug stal
sverh容stestvennym, i vse vremya povtoryal v dushe: ne mozhet byt', ne mozhet
byt'". On ponimal, chto postupaet nehorosho, no popytalsya dognat' ih. Molodye
lyudi snova sbezhali.
Tolstyak smotrel na nih, ne migaya, svoimi vodyanistymi glazami. Posle
pauzy on prodolzhil: - Doktor Laborde skazal emu, chto nel'zya pristavat' k
chuzhim lyudyam. "Nadeyus', - povtoril on, - chto esli ty eshche raz vstretish'
molodyh lyudej, ty ne stanesh' gonyat'sya za nimi i nadoedat' im". - Sovet
Laborde byl sovsem ne ploh, - otmetila Huliya. - Nechego nadoedat' neznakomym.
A pochemu vy eto rasskazyvaete?
- Vash vopros vpolne umesten, - podtverdil tolstyak, - on popal v samuyu
tochku. Ved' mysli kazhdogo skryty ot nas, i my ne znaem, s kem sejchas
govorim. A sami kazhemsya sebe prozrachnymi; no eto sovsem ne tak. Blizhnij
znaet o nas lish' to, chto govoryat emu vneshnie znaki; on postupaet, kak
drevnie orakuly, razglyadyvavshie vnutrennosti mertvyh zhivotnyh, sledivshie za
poletom ptic. Sistema eta daleko ne sovershenna i privodit k vsevozmozhnym
oshibkam. Naprimer, sen'or Treho predpolozhil, budto molodye lyudi ubegayut ot
nego ottogo, chto ona ego doch'; oni zhe chuvstvovali za soboj bog znaet kakuyu
vinu i pripisyvali bednomu sen'oru Treho bog znaet kakie namereniya. Dumaetsya
mne, na shosse byli gonki s presledovaniem, i oni priveli k neschastnomu
sluchayu, k gibeli Treho. Neskol'ko mesyacev nazad v tom zhe meste, pri pohozhih
obstoyatel'stvah pogibla odna sen'ora. Teper' k nam prishel Laborde i
rasskazal istoriyu svoego druga. Pochemu-to ya sopostavil odin neschastnyj
sluchaj ili, skazhem, odin fakt s drugim. Sen'or, vas ya videl v otdele
rassledovanij v tot raz, kogda my vyzyvali vas dlya dachi pokazanij, no togda
vy tozhe nervnichali i, navernoe, ne pomnite menya. Cenite moyu otkrovennost', ya
kladu svoi karty na stol.
On posmotrel na chasy i polozhil na stol ruki.
- Sejchas mne pora uhodit', no vremeni u menya predostatochno, tak chto
zavtra ya vernus'... - I, ukazav na stakan i chashku, sprosil: - Skol'ko s
menya?
Tolstyak vstal, surovo prostilsya i vyshel. Arevalo skazal, slovno
obrashchayas' k sebe samomu: - Kakovo?
- U nego net dokazatel'stv, - otozvalas' Huliya. - Bud' u nego
dokazatel'stva, pri vsem ego svobodnom vremeni on by nas arestoval.
- Ne speshi, on nas eshche arestuet, - ustalo skazal Arevalo. - Tolstyak
idet po vernomu sledu: on rassleduet nashi denezhnye obstoyatel'stva do i posle
smerti staruhi i najdet klyuch.
- No ne dokazatel'stva, - nastaivala Huliya.
- Zachem dokazatel'stva? Ved' est' my so svoej vinoj na dushe. Pochemu ty
ne hochesh' vzglyanut' faktam v lico, Huliya? Nas zatravili.
- Davaj ubezhim, - poprosila Huliya.
- Pozdno. Nas vysledyat i pojmayut.
- Budem drat'sya vmeste.
- Porozn', Huliya, kazhdyj v svoej kamere. Vyhod tol'ko odin: pokonchit' s
soboj.
- Pokonchit' s soboj?
- Nado umet' proigryvat', ty sama eto govorila. Vmeste, vdvoem, zabyt'
ob etom koshmare, etoj ustalosti.
- Pogovorim zavtra. Sejchas tebe nado otdohnut'.
- Nam oboim nado otdohnut'.
- Poshli.
- Stupaj. YA pridu chut' pogodya.
Raul' Arevalo zakryl okna, opustil zhalyuzi, odin za drugim zakrepil
shpingalety, podtyanul obe stvorki vhodnoj dveri, tolknul zadvizhku, povernul
klyuch, nalozhil tyazhelyj zheleznyj zasov.
CHudesa ne povtoryayutsya
Na vokzale Konstitus'on u zhurnal'nogo kioska (v tu poru zdes' mozhno
bylo podyskat' neplohuyu knigu dlya chteniya v puti) ya povstrechal holostyaka
Greve, s kotorym my kogda-to uchilis' v licee. On sprosil, chto ya tut delayu.
- Sobralsya v Las-Flores, - otvetil ya, - no po nelepoj sluchajnosti
priehal za chas pyat' do otpravleniya poezda.
- Ne mne tebya uchit', - skazal on. - YA sobralsya v Koronel'-Pringles, no
po nelepoj sluchajnosti priehal za pyat'desyat minut do otpravleniya poezda. Ne
zhelaesh' zajti v kafe?
My poshli v kafe, zakazali chto-to, i ya proiznes: - Neredko zamechaesh',
chto v zhizni odna polosa smenyaet druguyu. Segodnya u nas polosa nenuzhnyh
sovpadenij. - Nenuzhnyh? - peresprosil Greve. - Nenuzhnyh, - pospeshil
ob座asnit' ya, ne zhelaya ego obidet', - v tom smysle, chto oni nichego ne
dokazyvayut. - Ne uveren, - otvetil on.
- V chem?
- V tom, chto oni nichego ne dokazyvayut. Nikogda.
Skazannoe posle pauzy, narechie zvuchalo kak ob座asnenie - skoree kak
ob座asnenie zagadochnoe, kotoroe trebovalo moego voprosa i novogo ob座asneniya
Greve. Vse eto obeskurazhilo menya svoej slozhnost'yu, i, poskol'ku
dejstvitel'no vazhnym bylo ubedit' priyatelya, chto, govorya o sovpadenii v nashem
sluchae kak o nenuzhnom, ya vovse ne hotel nazvat' nenuzhnoj ili dosadnoj nashu
vstrechu, ya rasskazal emu o razdvoenii Somerseta Moema. Mozhet, ya rasskazal
etu istoriyu potomu, chto vsegda nadeyus' vstretit' sobesednika, kotoryj
podskazhet dlya nee literaturnuyu formu. A mozhet, u menya stanovitsya privychkoj
povtoryat'sya.
- |to byl rejs, - nachal ya, - parohoda kompanii "K'yunard" iz N'yu-Jorka v
Sautgempton. V restorane moej sosedkoj po stolu okazalas' edinstvennaya
sootechestvennica, nahodivshayasya na bortu, - pozhilaya sen'ora, vlastnaya i
neugomonnaya, s kotoroj my ves'ma podruzhilis'. Pomnyu vecher, kogda razdali
spiski passazhirov. Kazhdyj s golovoj okunulsya v poiski svoego imeni.
Vstrevozhennyj - tochno otsutstvie v spiske prevrashchalo menya v "zajca", - ya tak
i ne smog otyskat' tri magicheskih slova... "Spokojno, - skazal ya sebe. -
Razberemsya". I tut menya osenilo. A chto, esli eti bolvany ne pomestili menya
na bukvu "B", a zapihnuli v "K"? I pravda, v spiske figuriroval nekij
"Kesares, m-r Adol'fo B.", v kotorom ya posle nedolgih somnenij priznal sebya.
Moya priyatel'nica, izbegnuv podobnyh zatrudnenij, vse zhe potratila nemalo
vremeni na poiski i nakonec torzhestvuyushche ukazala pal'cem svoe imya,
napechatannoe bez oshibok. Menya, odnako, bol'she zainteresovalo stoyavshee pered
nim. YA prochel vsluh: - "Moem, m-r Uil'yam Somerset".
Vozvysiv golos, chtoby popravit' menya, moya sosedka prochitala svoe
sobstvennoe imya.
- Net, sen'ora, mne uzhe izvestno, kak vas zovut, - vozrazil ya. - Prosto
ya udivilsya, obnaruzhiv v spiske passazhirov znamenitogo romanista Somerseta
Moema.
Po blesku v ee glazah ya ponyal, chto imya ej znakomo. Razve mozhno sravnit'
argentinskuyu damu proshlogo s nyneshnimi devchonkami?! Sovsem inaya kul'tura,
inaya intelligentnost'.
- Somerset Moem, - povtorila sen'ora. - Nu konechno, ya ved' chitala odnu
knigu, delo proishodit v Tihom okeane. Ne znayu uzh pochemu, no menya vsegda
uvlekali vse eti tajny Vostoka.
Ona sprosila, uznayu li ya Moema i net li ego v restorane.
- Da, - skazal ya, - mne prihodilos' videt' ego na fotografiyah. No zdes'
ego net.
Okazyvaetsya, mne ochen' povezlo, chto ego ne bylo ryadom, ibo sen'ora
zayavila: - Kak tol'ko on poyavitsya, ya podojdu i skazhu, chto sobirayus'
predstavit' emu argentinskogo pisatelya. A chto vy dumaete? Skazhu etomu
misteru, chto vy - bol'shoj pisatel'. - Proshu vas, - prolepetal ya. - Vse delo
v tom, - ob座avila ona, - chto my, argentincy, slishkom skromny.
- Skromnost' zdes' ni pri chem. Budet kazat'sya, chto my naprashivaemsya.
- Vot vidite? - proiznesla ona tonom, kakim razgovarivayut s det'mi. -
Skromnost', lozhnaya skromnost', gordost' - vechno odno i to zhe. |to bolezn'
argentincev.
Opasayas' obeshchannogo znakomstva, na sleduyushchij den' ya po vozmozhnosti
izbegal sen'ory. Predostorozhnost' okazalas' izlishnej, ibo Somerset Moem
nigde ne poyavlyalsya, slovno puteshestvoval, ukryvshis' v svoej kayute. Nakanune
pribytiya ya soprovozhdal moyu sootechestvennicu v sudovoj policejskij uchastok i
v magazin. Staruha ne znala ustalosti - my begali po lestnicam vverh i vniz,
otkazavshis' ot lifta. Na promezhutochnoj palube, v mrachnom uglu, kotoryj
ozhival pri zahode v port, poskol'ku stanovilsya vhodnym vestibyulem, my
zastali takuyu kartinu: v kozhanom kresle u fotografii maloletnih otpryskov
britanskogo korolevskogo doma, ukutannyj slovno Fileas Fogg pered
puteshestviem vokrug sveta v vosem'desyat dnej, sidel odinokij zadumchivyj
starik, v kotorom ya totchas uznal Somerseta Moema. Vidimo, grozyashchee
znakomstvo uzhe vosprinimalos' mnoj s bezrazlichiem i dazhe kazalos'
neveroyatnym (ved' ono postoyanno otkladyvalos'); v obshchem, ya prosheptal ili,
mozhet, zakrichal, potomu chto sen'ora byla tuga na uho: - |to on.
Luchshe by ya etogo ne delal. Ni minuty ne koleblyas', pod sen'yu
razvevayushchegosya, tochno znamya, dorozhnogo plashcha moya priyatel'nica rinulas' v
ataku. Pomnitsya, pri vide ee ya podumal: "ZHiv eshche boevoj duh nashih voinov,
srazhavshihsya pri Majpu, Navarro i La-Verde". Sovershenno ne soznavaya
bezdarnosti svoego anglijskogo, dama sumburno izlozhila: - My hoteli s vami
poznakomit'sya. Bol'shaya chest'. |tot sen'or - argentinskij pisatel'. My oba
voshishcheny vami. - Zadumchivyj starik ochnulsya i s nevozmutimoj uchtivost'yu
sprosil: - Pozvol'te uznat', pochemu vy voshishcheny mnoj?
On razglyadyval nas so stol' prisushchim emu vysokomernym vyrazheniem -
nadmennogo, no ne kovarnogo zmeya, - kotoroe bylo izvestno po fotografiyam.
Stremitel'naya, ne znayushchaya somnenij sen'ora razrazilas' patrioticheskoj
rech'yu o tom, chto argentinec - hot' po nemu i ne skazhesh' - eto ne indeec s
per'yami i chto do Buenos-Ajresa dohodyat inostrannye romany. Svoyu tiradu ona
zavershila voprosom: - Vot vy, mister Somerset, soglasny so mnoj, chto Vostok
- eto charuyushchaya tajna?
Vsemu est' predel, i ya ispugalsya, chto menya ne za togo primut. Tshcheslavie
tolknulo menya vmeshat'sya v razgovor: - "Cakes and Ale" - nezabyvaemyj roman,
- bravo vypalil ya. - YA takzhe ne ustayu voshishchat'sya velikolepiem vashej
poslednej knigi, "A Writer's Note-Book" {Proizvedeniya S. Moema "Pirogi i
pivo" i "Zapisnaya knizhka pisatelya" (angl.).}.
Anglichanin chto-to proburchal, i ya byl vynuzhden prosit' ego (tochno mne
peredalas' gluhota moej sootechestvennicy) povtorit' skazannoe. Obrashchayas' k
sen'ore, on zanoschivo ob座avil: - Vy... vy menya s kem-to putaete. YA ne pisal
nikakih romanov. YA - polkovnik v otstavke.
Vmesto otveta moya priyatel'nica dala svoe tolkovanie: nam duryat golovu.
My byli vozmushcheny. YA suho proiznes polozhennye izvineniya, i my retirovalis'.
- Nado zhe - polkovnik! - voskliknula sen'ora. - I ved' pridumayut takoe!
No menya ne provedesh': nedarom moya rodoslovnaya voshodit k Vojne za
nezavisimost'.
V otmestku za nelepyj razgovor ya vydvinul svoi soobrazheniya: - Vy
oshibaetes'. Nam vovse ne sobiralis' durit' golovu - kak raz naoborot.
Utrom sleduyushchego dnya na sherburskom rejde my smotreli s paluby, kak
passazhiry perebirayutsya na buksirnoe sudno, kotoroe dolzhno dostavit' ih k
beregu. Ukazyvaya vniz, na blizhajshij ot nashego korablya bort buksira, sen'ora
progovorila: - Vot on.
Ukazyvaya na protivopolozhnyj bort, ya vozrazil: - Net. On tam. - On i
tam, i zdes', - sokrushenno priznala sen'ora.
I dejstvitel'no, iz vody slovno voznik nepostizhimyj mirazh i my uvideli
na buksire Somerseta Moema, esli mozhno tak vyrazit'sya, v dvuh ekzemplyarah.
- Oni odinakovye, - voskliknul ya v zameshatel'stve.
- Odety po-raznomu, - popravila sen'ora.
Tem vremenem vzglyad Greve byl ustremlen v pustotu, kak u
bespristrastnogo sud'i, na reshenie kotorogo ne mogut povliyat' nikakie
obstoyatel'stva i simpatii. Ego molchanie zatyanulos', i ya skazal: - Vot i vse.
On molchal eshche kakoe-to vremya.
- Ty prav, - soglasilsya on nakonec. - Sovershenno nenuzhnoe sovpadenie.
Tvoya istoriya ne prolivaet ni kapli sveta na moj sluchaj. Ili zhe podtverzhdaet,
chto byvayut momenty, kogda vozmozhno vse?!
YA ne znal, chto otvetit'. - Pozhaluj, - promyamlil ya.
- Momenty eti, - prodolzhal on, - nepovtorimy, ibo totchas uhodyat v
proshloe. No oni real'ny i obrazuyut osobyj mir, nedosyagaemyj dlya estestvennyh
zakonov.
YA prerval ego rassuzhdeniya voprosom: - Ty skazal "tvoj sluchaj"? - To,
chto sluchilos' so mnoj. Poka ya tebya slushal, u menya voznikla nadezhda, -
ob座asnil Greve.
- YA razocharoval tebya? Ty zhdal razgadki kakoj-to tajny?
- Ne znayu, chego ya zhdal. Mozhet, nikakoj razgadki net i ostaetsya lish'
predpolozhit', chto eto byl odin iz teh redkih momentov, o kotoryh my
govorili. To, chto sluchilos' so mnoj, ochen' stranno. I vse zhe sozvuchno tomu,
chto v dushe oshchushchaet kazhdyj iz nas, - nekoj glubokoj ubezhdennosti. Absurdnoj
ubezhdennosti. Ty pomnish' Karmen Sil'vejru?
- Konechno pomnyu, bednyazhka. Ona byla polna zhizni. Ona kazalas' mne...
YA hotel skazat', chto ona kazalas' mne pohozhej na Luizu Bruks, aktrisu
kinematografa, v kotoruyu ya byl vlyublen podrostkom. Myslenno ya uvidel izyashchnyj
oval prekrasnogo lica - i toj, i drugoj zhenshchiny, - beluyu kozhu, temnye glaza
i volosy, accroches-coeur {koketlivye zavitki (franc.).} u viskov.
- Kazalas'?.. - peresprosil on s kakim-to trepetom.
- Ne znayu; neuderzhimo yunoj i krasivoj.
- YA rad, chto ona tebe nravilas', - otozvalsya on i bystro dobavil: -
Skazhu nechto koshchunstvennoe: ona lyubila menya. YA tozhe ee lyubil, no ne soznaval
etogo. Kakoj ya byl glupec! V chem ya nikogda ne somnevalsya, tak eto v tom, chto
mne s nej ne skuchno. Ty znaesh', kakovy zhenshchiny. Ona postoyanno nahodila,
tochnee - podyskivala vozmozhnost' vybrat'sya ili s容zdit' kuda-nibud', hotya
pri ee obstoyatel'stvah ne podobalo, chtoby nas videli vmeste.
- Vechnye obstoyatel'stva! U kazhdoj zhenshchiny najdutsya obstoyatel'stva,
trebuyushchie ot nee ostorozhnosti. Skoree, dazhe riska.
YA rezko zasmeyalsya. Moya epigramma v proze ili chto by tam ni bylo
voodushevila menya, a Greve, ochevidno, povergla v unynie.
- Otkuda mne bylo znat', - skazal on. - Veroyatno, ya naivnee drugih. YA
uveroval v obstoyatel'stva Karmen i mnogo raz otgovarival ee ot vsyakih
zamyslov, no, byvalo, povinovalsya ej. I ne raskaivayus'. Kakoj veroj v zhizn'
obladala eta zhenshchina! Gde by my ni okazyvalis': v restorane vecherom, na
lodochnoj progulke po Parane, v gostinice na uik-ende - vsyudu my
predchuvstvovali, chto nas zhdut - kak by tebe skazat'? - rossypi udovol'stvij,
kotorye my, razumeetsya, nahodili, vsegda nahodili. Odnoj iz nashih vylazok
byla poezdka v Mardel'-Plata. YA togda prodal avtomobil'. My otpravilis'
poezdom, i v etom byl svoj risk: neizvestno, kto povstrechaetsya tebe v puti.
Mesto naprotiv nas zanimala molodaya zhenshchina, - pozzhe vyyasnilos', chto ona
zubnoj vrach, - ves'ma razgovorchivaya. Karmen podbodrila menya vpolgolosa: -
Vyderzhi harakter. Ne ustupaj. Minutnaya slabost' - i ne izbezhat' pyatichasovoj
svetskoj besedy. Kakaya toska!
Ochen' skoro Karmen prishla k ubezhdeniyu, chto v etom poezde edinstvennaya
opasnost' sidit naprotiv nas.
- |to ne opasnost', - otvetil ya. - Nemnogo tosklivo, tol'ko i vsego. My
zhe ne znaem, chto tayat v sebe drugie vagony. - Tam nikogo net, - zaverila
Karmen.
Ona hotela skazat': nikogo iz nashih znakomyh.
- V kakoj gostinice ostanovimsya? - sprosil ya.
YA ne uspel zabronirovat' nomer. V tot zhe den' za obedom my reshili
ehat'. Kazhdyj otpravilsya k sebe domoj ukladyvat' chemodan, i v pyat' my
vstretilis' na vokzale Konstitus'on. V poslednyuyu minutu Karmen vspomnila,
chto obeshchala vystupit' v subbotu i v voskresen'e na blagotvoritel'nom vechere.
My speshno brosilis' na poiski telefona. Karmen udalos' pogovorit' i
izvinit'sya. Potom ona rasskazala: "Mne povezlo. YA boyalas', chto pridetsya
imet' delo s predsedatel'shej, samoj surovoj i respektabel'noj staruhoj vo
vsem Buenos-Ajrese, no k telefonu podoshla sekretarsha, ochen' milaya zhenshchina. YA
skazala ej, chto zabolela i ne vstayu s posteli. Ugadaj, chto ona otvetila? CHto
staruha tozhe zabolela i ne vstaet s posteli. V obshchem, polnyj poryadok!"
Na moj vopros o gostinice ona otvetila: - CHto skazhesh' naschet
"Provinsialya"? - Ty s uma soshla, - zaprotestoval ya. - Nado podyskat' bolee
ukromnoe mesto.
Sejchas mne kazhetsya, chto eto ya byl ne v svoem ume. Slovno zhalkij man'yak,
ya vechno sderzhival ee poryvy vo imya blagorazumiya. Dumayu, chto bud' ya teper' s
neyu... Hotya, vozmozhno, vse my neispravimy.
- Kakaya toska! - skazala ona. - Ty, kazhetsya, govoril o gostinice Leona
s otopleniem i horoshej kuhnej?
- Tam vse ostanavlivayutsya.
- V takoj holod kto zhe tuda poedet?
YA promolchal, chuvstvuya sebya v roli uchitelya, kotoryj otchityvaet uchenika;
i eshche ya ponimal, chto lyubov' etoj devushki - bol'shaya roskosh'. Menya voshishchaet -
uzhe togda voshishchala - ee vyderzhka.
YA by otnes opisannyj razgovor k pervoj polovine puti; ne sprashivaj, chto
bylo dal'she, no, skazhem, na poslednem otrezke nasha poputchica nabralas'
hrabrosti, chtoby rekomendovat' nam otel' "Keken", gde obychno
ostanavlivalas', i soobshchit', chto ona specialist (prosto specialist, budto
odnogo slova bylo vpolne dostatochno). CHut' pozzhe ona, pravda, utochnila:
"Stomatolog", a zatem posledovali takie sceny, chto i vo sne ne prividyatsya.
Dostatochno vspomnit', kak dantistka dobralas' do nashih rtov, tochnee -
zabralas' v nih. Karmen vyderzhala ekzamen s chest'yu, a ya esli i ne byl
obvinen v tyazhkih grehah, to sil'no pristyzhen. Moi umolyayushchie vzglyady ne
vozymeli dejstviya, i ya v beshenstve voskliknul: - Poproshu bez podrobnostej.
YA ponyal, chto poluchil po zaslugam, ved' zhenshchina vstupila v nash razgovor
namnogo ran'she, chem ya tebe skazal, da i ne bez moej pomoshchi. Muzhchiny sklonny
k porochnomu malodushiyu - ugozhdayut postoronnim v ushcherb lyubimomu cheloveku.
Vyjdya iz poezda, my okunulis' v sumrachnuyu holodnuyu noch'. V dlinnoj
ocheredi pod otkrytym nebom lyudi zhdali taksi. My stoyali vmeste s dantistkoj,
kotoraya tverdo voznamerilas' otvezti nas v svoj otel'. YA sdalsya, gotovyj
tashchit' za soboj Karmen. Vdrug menya dernuli za ruku, i razdalsya prikaz: -
Idem.
Karmen tyanula menya vpered, skvoz' kromeshnuyu mglu my vybezhali na
seredinu prospekta Luro, po kotoromu mchalis' mashiny s zazhzhennymi farami. YA i
sejchas slyshu priglushennyj smeh Karmen. Podnyav ruku, ona podzyvala
taksomotor. YA gorestno vozrazil: - No ved' nado soblyudat' ochered'!
SHofer sobiralsya proehat' mimo - on tozhe byl storonnikom konvencii ob
ocheredyah, kotoraya pozvolyala emu ne zamechat' blizhnego, - no, uvidev Karmen,
ostanovilsya. Da i kak on mog ne ostanovit'sya? Ty sam skazal: ona byla takaya
krasivaya i takaya yunaya.
- Kuda edem? - sprosil ya.
- V gostinicu tvoego Leona, - otvetila ona i, kogda ya nazval shoferu
adres, zayavila: - "Keken Palas", da ni za kakie den'gi! YA eshche ne soshla s
uma! Otel' v Mardel'-Plata, i eshche s takim nazvaniem. Srazu yasno, chto s
pretenziyami. I chego oni, sobstvenno, hotyat? Vyzvat' u priezzhego zhelanie
ubrat'sya vosvoyasi?
Po pravde govorya, ya, kak poslednij idiot, sovershenno pal duhom. YA ne
preuvelichivayu: to obstoyatel'stvo, chto administrator gostinicy moj znakomyj,
v moem polozhenii razdrazhalo menya... Znaesh', chto podrazumevalos' pod moim
polozheniem? Kazhetsya neveroyatnym. Karmen! YA schital sebya obyazannym chto-to
ob座asnyat', opravdyvat'sya. A ved' nado bylo gordit'sya.
Ne uspeli my vojti, kak nas izvestili, chto uzhin ne podayut, poskol'ku
menyayut kuhonnye plity, i chto otoplenie slomalos'. Iskat' druguyu gostinicu v
takoj chas i holod ne hotelos', i my ostalis'. V komnate postavili
elektricheskuyu pechku. Ochen' skoro my ponyali, chto pridetsya vybirat': libo
nemnogo otodvinut'sya ot pechki i zamerznut', libo sest' kak mozhno blizhe i
izzharit'sya. My poprosili dopolnitel'nyj komplekt odeyal i zabralis' v postel'
ne razdevayas'. CHtoby uteplit' golovu, Karmen povyazala chalmu iz polotenca.
Pover', ee krasota oslepila menya.
Na sleduyushchij den' tusklo svetilo solnce, i my spustilis' k plyazhu.
Ustroilis' za kakim-to domikom na brezente i, dostatochno sogrevshis', priyatno
proveli utro. My smotreli na more, razgovarivali o puteshestviyah i pomnyu,
videli pozhiluyu paru, kotoraya shla vdol' berega, sognuvshis' ot vetra i
ostavlyaya borozdu na peske. Karmen skazala, chto v mezhsezon'e lyuboj kurort
poetichen.
Pod vecher my pili chaj v konditerskoj na uglu Sant'yago-del'-|stero i
San-Martin, kotoruyu so vremenem snesli. Vsyakij raz, kak kto-nibud' tolkal
ogromnye steklyannye dveri, chtoby vojti ili vyjti, kazalos', chto v zal
vplyvaet ogromnyj ajsberg. Izmuchennye holodom, my ne svodili glaz s etih
dverej, slovno nadeyalis' ostanovit' lyudej magiej vzglyada.
- O gospodi! - prosheptala Karmen.
V zal voshla matrona neob座atnyh razmerov, velichestvennaya, kak moguchij
morskoj lev.
- Nu i chudovishche, - zaklyuchil ya. - |to ona, - utochnila Karmen.
- Kto?
- Predsedatel'sha. Sobstvennoj personoj.
- Mozhet, ona ne zametit tebya.
Ne uspel ya dogovorit', kak sen'ora vpilas' glazami v nash stol i
ostanovilas'. Minuta ozhidaniya pokazalas' mne neskonchaemoj. YA uvidel podnyatyj
ukazatel'nyj palec. Veroyatno, moe voobrazhenie sklonno k melodrame. Veroyatno,
ya zhdal, chto karayushchij perst ukazhet na Karmen. YA ocepenel. Sen'ora dvazhdy
podnesla palec k gubam. Pozdnee Karmen govorila o tom, chto ej podmignuli, -
zdes' ya nichego ne mogu utverzhdat' ili otricat'. Skazhu tol'ko, chto iz-za
velichavoj gromady vynyrnul starichok s pokrasnevshim nosom i mokrymi usami,
yavno ko vsemu bezuchastnyj. Vpolgolosa Karmen sprosila:
- Ona dala mne znak molchat' ili ya ne v svoem ume? - I s radost'yu
dobavila: - Tak zhe, kak ya, ona skazalas' bol'noj. Tak zhe, kak my, priehala v
Mardel'-Plata.
- Raznica v tom, - zametil ya, - chto ee starichok prostuzhen.
S etoj minuty vse peremenilos'. - Neozhidannaya i bezuslovno karikaturnaya
scena so vstrevozhennoj staruhoj, vidimo, pomogla mne izbavit'sya ot neuemnoj
rassuditel'nosti i ot omerzitel'nogo chuvstva postoyannoj nelovkosti. S etoj
minuty ya celikom polozhilsya na nashu schastlivuyu sud'bu. Gotov poklyast'sya: k
nochi holod oslab. Vo vsyakom sluchae, ya leg v postel' razdetyj; kogda ne
hvatalo tepla, ya nahodil ego u Karmen.
S teh por parodirovat' zhest staruhi stalo nashej shutkoj. Kogda s nami
govorili ili prosili chego-to ne rasskazyvat', my durachilis', imitiruya tot
torzhestvenno-nelepyj znak. Izvestno, podobnye prodelki pri chastom povtorenii
vyglyadyat glupo. Nam shutka napominala o luchshih dnyah.
CHelovecheskaya pamyat' izbiratel'na. No esli vesti rasskaz po poryadku,
ozhivayut davno zabytye vospominaniya. YA pomnil o tom, chto v chas dnya my seli v
poezd, no ne o tom, chto Karmen prosila menya otlozhit' vozvrashchenie. Sejchas ya
predstavlyayu, kak ona lezhit na krovati licom vniz, golovoj zarylas' v
podushku. YA pripodnyal ej golovu, chtoby pocelovat'. Karmen ne smeyalas'.
- Ostanemsya, - ser'ezno progovorila ona.
Ona smotrela na menya s trepetom, slovno boyalas' chego-to. Dumayu, etot
vnezapnyj trepet vyzval vo mne nepreklonnost'. YA skazal: - Vsem izvestno,
chto zhenshchina sostoit iz periodov i ciklov, - razve ee ne sravnivayut s lunoj?
- no muzhchina, kotoryj ob etom pomnit i ob座asnyaet pristup placha nervami ili
zhelezami, schitaetsya beschuvstvennym. Tot zhe, kto zabyvaet ob etom, pust' ne
vosklicaet, kogda ot nego uhodyat: "I vse zhe ty plakala obo mne!" V otvet on
uslyshit, chto eto emu prisnilos'. - Protivnyj, - shepnula Karmen s ulybkoj.
- Uezzhat' vse ravno pridetsya, tak zachem razygryvat' tragediyu? - Togda,
- skazala ona, - ostanemsya navsegda.
Vmesto otveta, ya sobral chemodan. Kogda reshenie prinyato, ya ne dopuskayu
izmenenij (i poroj gorzhus' etim, kak dostoinstvom).
Neskol'ko dnej spustya, v Buenos-Ajrese, ya vdrug obnaruzhil, chto toskuyu
po nashemu zhit'yu v Mar-del'-Plata i chto Karmen, ostavayas' pylkoj i nezhnoj,
uzhe ne privyazana ko mne vsej dushoj. Ona prihodila v gosti, my gulyali i
veselilis', vspominali zhest staruhi, vse zabavlyalo nas, odnako - chego ran'she
nikogda ne byvalo - mne postoyanno hotelos' sprosit' ee, ne stala li ona
lyubit' menya men'she.
Vesnoj druz'ya predlozhili mne s容zdit' v Ushuayu. Ognennaya Zemlya vsegda
privlekala menya, i ya ne hotel upuskat' sluchaya pobyvat' tam. Edinstvennoj
pomehoj byla Karmen. Ehat' s kompaniej bylo dlya nee neudobno, a odnogo -
otpustila by ona menya? YA izbavil sebya ot slozhnostej: uehal ne prostivshis'.
S yuga ya vernulsya pod vecher i zastal na poroge doma dvuh muzhchin.
Lyubopytno, no eti lyudi vsegda budut dlya menya bezlikimi, bez rosta i
kakih-libo primet - oni sterlis' v pamyati, ostalis' lish' nemnogie slova i
uzhasnoe potryasenie. Mne nazojlivo tverdili o sluzhashchej, kotoraya neponyatnym
obrazom uklonilas' ot kakogo-to tam opoznaniya, ya zhe mechtal o goryachej vanne i
minute pokoya.
- Kakoe mne delo? - vozmutilsya ya.
Oni nastaivali na svoih ob座asneniyah, i, prevozmogaya ustalost', ya
razobral, chto rech' idet o neschastnom sluchae, uslyshal slovo "pogibshaya", a
zatem eshche dva (proiznesennye besstrastnym golosom, kotoryj, ne preryvayas',
monotonno prodolzhil frazu): Karmen Sil'vejra. Sluzhashchaya, kogda ee poprosili
sledovat' za nimi v morg, zaperlas' v komnate. O kakoj sluzhashchej oni
tolkovali? O sluzhanke, kotoraya po utram prihodila ubirat' kvartiru pokojnoj.
Oni predlozhili mne opoznat' trup. Da prostit menya bog - v moej skorbi ya
oshchutil nekuyu gordost'.
- YA videl tebya v noch' bdeniya, - skazal ya. Luis Greve otvetil: - YA pochti
nichego ne pomnyu.
- Navernoe, eto byl tyazhelyj udar, - posochuvstvoval ya. - Karmen vsegda
takaya krasivaya. I vdrug videt' ee mertvoj...
- Obeskurazhivalo? YA sobiralsya eto skazat', no teper' ponimayu: mozhno
tochnee vyrazit' to, chto ya chuvstvoval togda i chuvstvuyu do sih por. Uvidev ee
mertvoj, ya byl obeskurazhen, no kuda men'she, chem pri mysli, chto uzhe nikogda
ee ne uvizhu. Samoe neveroyatnoe v smerti to, chto lyudi ischezayut.
- Smert' inogo cheloveka kazhetsya neveroyatnoj, - soglasilsya ya. - Tut
legko poddat'sya sueveriyam i chuvstvu viny. To, chto sluchilos' s toboj, uzhasno,
no tebe ne v chem sebya upreknut'.
- YA ne uveren, - otvetil on. - CHto tebe eshche skazat'? ZHizn' moya malo
izmenilas'. Ne dumaj, budto ya ne toskoval o Karmen; dnem ona vspominalas'
mne, noch'yu - snilas'; no proshloe ostaetsya pozadi. YA polyubil derevnyu. Stal
chashche ezdit' v Pringles, dol'she byvat' tam. Odnazhdy po puti tuda v
vagone-restorane ya poznakomilsya s gospodinom, kotoryj rasskazal mne o
prelestyah zagranicy i ugovoril menya otpravit'sya v krugosvetnoe puteshestvie.
Poskol'ku gospodin byl vladel'cem turisticheskogo agentstva, ya bez truda
dostal bilet. Posle smerti Karmen nichto ne privyazyvaet menya k odnomu mestu.
Kak-to vecherom, proletaya nad morem, ya ponyal svoyu oshibku. Mir udivitelen, no
ya smotrel na nego bez vsyakoj ohoty. Ne predpolagaj vo mne bezuteshnuyu pechal'
- eto bylo lish' bezrazlichie. CHtoby zhazhdat' stranstvij, turistu nado imet'
hotya by illyuzii. YA ne stal zaderzhivat'sya na poslednih etapah. CHtoby ne
ostavat'sya po dva-tri dnya v odnom gorode, prodolzhal put' pervym zhe
samoletom. Po neskol'ku raz v den' prihodilos' perevodit' strelki chasov
vpered ili nazad: eta raznica v chasah i ustalost' porodili vo mne chuvstvo
nereal'nosti vsego okruzhayushchego, nereal'nosti vremeni i menya samogo. YA
priletel iz Bombeya v Orli. Prosidev kakoe-to vremya na aerodrome, ya
otpravilsya obratno v Buenos-Ajres. My sdelali ostanovku v Dakare, kazhetsya,
na rassvete. Ochnuvshis' ot dremoty, ya chuvstvoval nedomoganie i razbitost'.
Znayu, chto tam, a mozhet pozdnee, my pereveli chasy nazad. Nas priglasili vyjti
iz samoleta. Minuya derevyannye zagorodki, pohozhie na dlinnye zagony dlya
skota, my proshli v bar, gde prisluzhivali negry. Vojdya tuda, uslyshali golos,
ob座avlyavshij rejs na Kejptaun, i poravnyalis' s lyud'mi, kotorye vyhodili k
samoletu cherez sosednij s nashim zagon.
Rasseyanno ya zametil vo vstrechnom potoke vodovorot - kazalos', kto-to
pytaetsya spryatat'sya v tolpe. Ot nechego delat' ya posmotrel tuda. Ponyav, chto
ee obnaruzhili, ona reshila kivnut' mne. YA mog sputat' kogo ugodno, no tol'ko
ne ee. YA glyadel na nee v nedoumenii. Dvazhdy podnyav ukazatel'nyj palec v
podrazhanie nashej staroj znakomoj iz dalekogo uik-enda v Mardel'-Plata, ona
znakom poprosila menya hranit' tajnu. YA rasteryalsya. Karmen prosledovala so
svoej gruppoj k samoletu na Kejptaun, a ya ostalsya.
Napryamik
CHerez neskol'ko chasov ezdy po beskonechnoj odnoobraznoj doroge staraya
sen'ora, s godami obessilevshaya, no stol' zhe vlastnaya, kak v luchshie svoi
vremena, skazala shoferu: "Ezzhajte polem napryamik, sokratim put'".
Dzh. Messina. Iz shoferskoj kabiny.
V etot iyun'skij polden', vyhodya iz doma, Gusman otchetlivo oshchutil
trevogu: vot uzhe god, kak legkoe, prehodyashchee volnenie ohvatyvaet ego vsyakij
raz, kogda on sobiraetsya v dorogu. Prosto privychka, podumal on, v容vshayasya v
dushu privychka, pryamo skazat', ne slishkom udobnaya dlya cheloveka ego professii:
Gusman byl kommivoyazherom. Podumal on eshche, chto dolzhno zhe tut kryt'sya kakoe-to
ob座asnenie, i v golove u nego promel'knula mysl' o zhene i dazhe ob
ital'yanskih predkah zheny. A ona kak raz shla za nim po pyatam i tyanula
nadoevshuyu kanitel' neizmennyh nastavlenij: - Ne goni mashinu. Ne otvlekajsya.
Bud' ostorozhen, kak by ne stolknut'sya.
Gusman zakryl glaza i, pytayas' zashchitit'sya i uspokoit'sya, predstavil
sebe zhenu takoj, kakoj, nesomnenno, videli ee vse: cvetushchaya, chut' sklonnaya k
polnote blondinka; o ee yunoj svezhesti mozhno sudit' ne tol'ko po kozhe, no i
po vyzyvayushche rastrepannym pyshnym volosam, po krepkomu, nalitomu telu. A
Battilana, znatok v etom dele, eshche govorit, chto molodaya zhenshchina -
bezzabotnaya tvar'! I on sprosil sebya, chto luchshe, bezzabotnaya zhenshchina,
kotoraya, vozmozhno, daet muzhu volyu, ili takaya, kak eta, kotoraya nikogda ne
ostavlyaet ego v pokoe. No raz uzh dostalas' emu ego Karlota, szhimavshaya ego
sejchas v ob座atiyah tak, budto im predstoit razluka naveki, on otlozhil reshenie
etoj zadachi do drugogo sluchaya. Nakonec on vyrvalsya iz ee ruk i povernulsya k
"gudzonu". Dlya kazhdogo puteshestvennika (da eshche imeya v vidu pochki i lyumbago)
avtomobil' rano ili pozdno prevrashchaetsya v orudie pytki; no ne edinym opytom
zhivet chelovek: nekotoryj ves imeyut i mnenie blizhnego, i mechty molodosti.
Obmanutyj sobstvennoj preuvelichennoj ocenkoj svoego "gudzona"-8, modeli 1935
goda, ch'i dostoinstva byli, konechno, nesomnenny, no ogranichenny, kak u
kazhdogo avtomobilya, on oglyadel ego s gordym udovletvoreniem, hotya i ne
obol'shchalsya etim slishkom horosho emu znakomym trogatel'nym vidom zabotlivo
uhozhennoj staroj kolymagi. Udovletvorenie, vprochem, bylo vpolne obosnovanno,
ibo "gudzon" vypolnyal dva obyazatel'nyh usloviya, neobhodimyh dlya schast'ya:
uvozil ego iz doma i vozvrashchal obratno. Skazav sebe: "Kazhdyj imeet pravo na
svoi prichudy", on podumal, chto, vojdya v poru zrelosti, nauchilsya lovko
privirat'. Raz uzh zhena volnuetsya, kogda on provodit noch' v doroge, on reshil
ee uspokoit': - Sejchas dvinu pryamo v Rauch.
Gusman, kotoryj obychno razvozil blagorodnye produkty firmy Lansero po
shosse nomer 2 do samogo Doloresa i po pribrezhnoj doroge do Salado, na etot
raz, ispolnyaya pros'bu sen'ora upravlyayushchego, dolzhen byl zamenit' uehavshego na
otdyh kollegu i otpravit'sya po shosse nomer 3 do Las-Flores-i-Kachari,
svernut' k Rauchu i po doroge na Ayakucho, minovav rechku |l'-Perdido, dobrat'sya
do odnogo iz glavnyh klientov v okruge, nedovol'nogo tem, chto emu, kak
pravilo, dostavlyali prokisshij ajvovyj marmelad, raskroshivshiesya list'ya mate i
vermishel' s zhuchkom. On sel v mashinu, razogrel motor, bodro pomahal rukoj,
ispeshchrennoj chernymi voloskami, i, ne ustoyav pered stremleniem podtverdit'
lozh', kotoroe po bol'shej chasti razoblachaet ee, kriknul: - V Rauch! - Kak v
Rauch? - sprosila Karlota. - A razve ty ne zahvatish' ran'she Battilanu? Ty
chto ne edesh' s Battilanoj?
On srazu spohvatilsya: - Sovsem iz golovy von. Vot oni, tvoi
nastavleniya, tol'ko pamyat' otshibayut.
Zabyl on o drugom. Sovershenno ne pomnil, chto govoril zhene o sputnike;
no luchshe ne razbirat'sya, o chem govorilos', o chem net, delo temnoe, chut' chto
ne tak, i mozhno popast'sya.
- A ya, po pravde skazat', - priznalas' Karlota, dumaya o svoem i uhodya
ot razgovora, grozivshego vytashchit' na svet bozhij vse obmany, - sama ne znayu,
kogda ya bol'she bespokoyus'... Esli ty edesh' odin - sluchis' chto-nibud', i
pomoch' nekomu; a esli vdvoem - razboltaesh'sya, otvlechesh'sya, tut-to beda i
pridet.
Gusman smotrel na nee, ne slushaya. Tak i uvez s soboj vospominaniya ob
etom yunom lice, na divo ne otrazhavshem ni ee strahov, ni zabot.
Predavshis' neuemnoj igre voobrazheniya, on podumal, chto poleti Karlota,
kak ptichka, vsled za nim ot ih doma na ulice CHekabuko, 700, do restorana
bliz ploshchadi Konstitucii, ona by vernulas' domoj vpolne dovol'naya i
odurachennaya. V samom dele, on ostavil mashinu pered domom Battilany na ulice
generala Ornosa, po kotoroj mog potom poehat' pryamo v Rauch. CHtoby ukrasit'
zhizn' hotya by skromnymi pobedami, umnyj chelovek ne stanet zhdat' udachi, a sam
sdelaet lovkij hod.
V restorane, prostornom, kak portovyj sklad, "parni" sideli v ozhidanii
za stolom. Ih bylo vosem' - po bol'shej chasti odnokashniki, vse lyudi zrelye,
ustalye, sedovlasye. "Novichkami", kotoryh vveli "stariki", chislilis'
Battilana - ego podopechnyj i Nardi - znakomyj Fondevil'e. Kogda-to ih bylo
pyatnadcat', teper' stalo men'she iz-za smertej, boleznej i drugih bed. Kazhdyj
ne razdumyvaya sazhivalsya na svoe privychnoe mesto, i tol'ko staryj Koria, po
prozvishchu Neposeda, ne obrashchaya vnimaniya na drugih, zanimal lyuboj chuzhoj stul.
Obshchij spor shel o vygodah i nevygodah zavtraka po sravneniyu s uzhinom, a
koe-kto pytalsya ob座asnit' Battiane sushchestvo dela i peretashchit' ego na svoyu
storonu.
- Nu sami skazhite, - sprosil Fondevil'e, podmignuv glazom, - kuda ya
gozhus' v kontore posle etogo pira?
- A mne skazhite, kuda godyatsya stariki, kotorye pozdno lozhatsya?
- A oni voobshche nikuda ne godyatsya, - otvetil Battilana. Bel'verde
ob座asnil: - My sobiraemsya kazhdyj chetverg. Drugoj, zhelaya kak-to opredelit' ih
kruzhok, dobavil: my, "parni".
- Ot parnej v nas ostalos' odno nazvanie, - priznal Sauro. - I, chto eshche
pechal'nee, duh, - podhvatil Gusman. - Vysokij duh, - torzhestvenno proiznes
Battilana i, podumav, dobavil: - Napominaete vy mne starichkov, chto
sobirayutsya na ploshchadyah.
Gusman pokolebalsya mezhdu zhelaniem vozrazit' i stakanom vina. Reshil v
pol'zu vina, potom nervno otshchipnul kusochek hleba.
- Ne tak davno, - rasskazyval Sauro, obrashchayas' k Battilane, - my
sobiralis' pod vecher v kafe, tam kvartet igral tango luchshe nekuda, k vos'mi
perehodili v restoran, kuhnya tut znatnaya, a zakanchivali vecher... sam
dogadajsya?
- Muchayas' zhivotom posle pomidornoj podlivki, - ne zadumyvayas', otvetil
Battilana.
V etot samyj moment oficiant, ne zhelavshij teryat' vremya darom, s
izvineniem, pohozhim na uprek, razdvinul ih golovy i postavil na stol blyudo s
raviolyami {Rod pel'menej.}.
- Net, sen'or. V illo tempore {te vremena (lat.).} pili my svoj vermut
v bare i igrali v karty, no teper', delo starikovskoe, predpochitaem sudachit'
i druzhno soglasilis', chto bol'she, chem vermut, nam podhodit fistashkovoe
morozhenoe.
Vmeshalsya Fondevil'e: - Prosto divu daesh'sya, kak nam vsem nravitsya eto
morozhenoe. Idem v kafe na ulice San Huan, morozhenoe tam svezhee, narodu
vsegda polno, i vy naedaetes' za stojkoj vvolyu, znaya, chto tut uzh vas ne
otravyat.
- A vy znaete, sen'or, skol'ko zhertv unosit iz goda v god otravlenie
durnoj pishchej? - sprosil Nardi.
Srazu voodushevivshis', Koria posovetoval: - Dajte sen'oru Battilane
tochnyj adres kafe. Rekomenduyu ego vam ot vsej dushi, esli, konechno, vy takoj
zhe lyubitel' morozhenogo, kak my.
Snova vzyal slovo Sauro: - Govoryat, budto fistashki (vraki, skoree vsego)
podderzhivayut, nadeyus', vy ponimaete menya, zhiznennuyu silu muzhchiny, tak chto
vse my poshuchivaem, poshuchivaem, a kazhdyj svoyu porciyu morozhenogo s容daet,
krome sen'ora, - kivnul on na Koria, - on u nas samyj staren'kij, vot my i
sledim, chtoby on zakazyval celyh dve, emu-to fistashki pozarez nuzhny.
Fondevil'e podmignul i, pokazyvaya na Battilanu, skazal s voshishcheniem: -
Vot uzh komu net nuzhdy v fistashkah.
Ulybnuvshis', Battilana skromno soglasilsya: - Skazat' otkrovenno, poka
chto - net.
Gusman, ne slishkom sklonnyj k rassuzhdeniyam, podumal, chto luchshih lyudej,
chem v ego vremya, na svete ne bylo, a o nyneshnem pokolenii i govorit' ne
stoit. Krome togo, koe-kto zabluzhdaetsya. Battilana, naprimer, u sebya na
Zapadnoj zheleznoj doroge blistal sil'nym i ostrym umom, a stolknulsya s
parnyami i srazu pomerk. On dazhe ne uveren, ne bylo li oshibkoj vvesti ego v
ih uzkij kruzhok i, togo huzhe, rasskazat' o svoej poezdke. V samom dele,
ssylayas' na zhelanie kak sleduet uznat' vsyu okrugu, Battilana poluchil v
kontore razreshenie i teper', esli ne pomozhet chudo, oni poedut vmeste eshche
dal'she Raucha, i tuda i obratno, chemu, v sushchnosti, nado radovat'sya, ved',
sluchis' v doroge kakaya-nibud' polomka ili nepriyatnost', polnoe odinochestvo
ne takoe uzh udovol'stvie.
Bel'verde i Sauro, posmeivayas', no kazhdyj upryamo stoya na svoem, zaveli
neizbyvnyj spor konservatora s radikalom.
- Smilujtes', - vzmolilsya Battilana. - Sdaetsya, v Muzee La-Platy
ostalos' tol'ko dva ekzemplyara etoj vymershej porody: vy oba.
"A chto, esli ya ego broshu? - podumal Gusman. - Esli pritvoryus', budto v
sumatohe, proshchayas', pozabyl o nem? Poezdka projdet sovsem po-drugomu".
Na desert podali fistashkovoe morozhenoe, vot uzh priyatnaya neozhidannost'.
- Kto-nibud' zakazal, - smeknul Sauro.
V otvet razdalsya priglushennyj smeshok Koria.
- |to on, on, - zakrichali neskol'ko chelovek, ukazyvaya na nego pal'cem.
Stariku pohlopali. Sauro velel oficiantu:
- Sen'oru Koria dvojnuyu porciyu. Vzglyanuv na tarelku Battilany, Koria
zametil:
- A etot sam sebya nagradil. Ono emu hot' i ne nuzhno, a vidat',
nravitsya.
- Molodoj zheludok est za dvoih, - rassudil Fondevil'e.
Bel'verde vyskazalsya bespristrastno:
- Razve takoe morozhenoe na ulice San Huan? Ne sravnit'!
Proshchalis' netoroplivo, sbivshis' kuchkami, uzhe na ulice. Gusman zametil,
chto Battilana kuda-to propal, vot teper' mozhno i zabyt' o nem; kogda prishlo
vremya rashodit'sya, on, ne vidya svoego sputnika, napravilsya k ulice Ornosa,
pravda, medlennym shagom: gnev ego poostyl. Vskore on uslyhal za spinoj
zadyhayushchijsya golos Battilany: - A ya podumal, vy menya brosili, don Gusman.
Zaderzhala menya u telefona odna zanuda. Sami znaete etih zhenshchin: sploshnye
sovety i nastavleniya. Vyshel, a v restorane ni dushi, no ya dogadalsya, gde vas
iskat'.
- Ne govorite mne "don", - otkliknulsya Gusman i podumal, chto u
Battilany vse pri nem: beret, anglijskaya trubka, pestryj platok vokrug shei,
vorsistaya kurtka, na kotoruyu on obratil vnimanie eshche v restorane,
svetlo-korichnevye bryuki, zheltye tufli; besstrastno vzglyanuv na nego, on
dobavil: - Ne vzdumajte osuzhdat' moj "gudzon", ne to nikuda ne poedete.
- Nu net, prezhnie mashiny... - odobritel'no nachal Battilana.
Motor "Gudzona" revel, kak moshchnyj samolet, navernoe, potomu, chto
progorel glushitel'. Gusman svernul po ulice generala Iriarte, minoval most
Puejrredon i, ostaviv sprava hladobojnyu La-Negra, vyehal na pryamuyu dorogu.
Kogda Battilana snyal beret, Gusman, nesmotrya na holod, opustil bokovoe
steklo, chtoby veter razveyal zapah duhov. "Damskij lyubimchik, - podumal on. -
Nu i svin'i eti baby". Ego sputnik dremal s bessmyslennym vyrazheniem lica,
perevarivaya sytnyj zavtrak, i, slovno otzyvayas' na kazhduyu vyboinu shosse, to
vzdyhal, to posvistyval, to vshrapyval. Oni dolgo ehali, poka prigorod ne
ostalsya pozadi; nakonec-to krugom bylo pole. Na stolbah ili izgorodyah posle
kazhdogo bol'shogo proleta viseli vyveski s nazvaniyami ostanovok: "Vesna",
"Okovy", "Poterya", "Holmy", "Liga", "Byk". Gusman podumal: "Nikogda eshche vse
eto ne vyglyadelo tak unylo".
Battilana vzdrognul ot sobstvennogo hrapa. Okonchatel'no prosnuvshis', on
skazal: - Izvinite, esli ya vel sebya v restorane po-hamski, no ne vynoshu ya
etu sredu.
- A chto plohogo v etoj srede?
- YA ne to chtoby ochen' razborchiv, kakoe tam! No eta samodovol'naya
tupost'... Uvereny, chto zhivut v luchshem iz mirov. - A ih mnogo, etih mirov? -
prezritel'no sprosil Gusman.
- Est' raznye miry, raznye Argentiny, raznye vremena, kotorye zhdut nas
v budushchem; kuda-nibud' skoro popadem.
Ne v silah sledovat' za Battilanoj v stol' glubokih razmyshleniyah,
Gusman predpochel temu poproshche: - Znajte, est' i u nas stoyashchie lyudi.
- Ne sporyu. |to zdorovo, kogda sobirayutsya vse vmeste. Skazat', pochemu ya
ne vynoshu ih? Oni zhivoj portret Respubliki. Dlya nih obrazec - pravitel'stvo.
Hot' pomiraj so skuki.
- Demokratiya. A vam, kak ne pomnyu uzh kakomu deyatelyu, nuzhen inka?
- Net, istoriyu nazad ne povernesh'. Neobhodim bol'shoj skachok, krutoj
povorot. Hvatit s nas pravitel'stva boltunov i bezdel'nikov.
- Vas vyshlyut.
- A ya ne boyus'. Vruchite brazdy pravleniya politikam i specialistam
drugih vozzrenij, izmenite obshchestvennye struktury, i poyavitsya nadezhda na
budushchee. Otdaete sebe otchet?
Po-prezhnemu ne ochen' razbirayas' v slovah Battilany, Gusman izrek: -
ZHizn' - slozhnaya shtuka.
Porazmysliv, on prishel k udivitel'nomu zaklyucheniyu: on schastlivchik. On
libo raz容zzhaet, a eto pochti otdyh, libo hodit s zhenoj na Zapadnuyu zheleznuyu
dorogu, v klub prezhnego ih rajona, libo ostaetsya doma, s horoshej knigoj, u
televizora. Druzej hot' otbavlyaj: parni, tovarishchi po klubu - sredi nih i
Battilana, - znakomye v novom rajone, lyudi, eshche ne pustivshie kornej, s
kotorymi, pravda, inoj raz ne ochen' ladish'.
- S vashego razresheniya, - skazal Battilana i vklyuchil radio. Razdalis'
zvuki samby Vargasa. Kakoj-to gruzovik ne daval im proehat'; kogda oni
nakonec ego obognali, na nih edva ne naletel avtobus. Gusman razrazilsya
bran'yu, kotoruyu shofer ne uslyshal, on byl uzhe daleko. Battilana primiritel'no
vstupilsya: - Postav'te sebya na ih mesto. Trudyagi, ustayut. - A ya, po-vashemu,
kto? - vz容lsya Gusman.
V Monte oni poteryali bol'she chetverti chasa u zapravochnoj kolonki. Nekomu
bylo ih obsluzhit'. Uvidev, kak Battilana zashel v domik, Gusman reshil, chto
tot ishchet zapravshchika; no on, okazyvaetsya, hotel umyt'sya. Nakonec kakoj-to
starik, ne rasstavayas' s portativnym priemnikom, kotoryj peredaval ne
slishkom interesnyj futbol'nyj match, zapolnil bak; ne potrudivshis' dazhe
zavintit' probku, on ushel doslushivat' svoj futbol.
Bylo uzhe pozdno, Gusman otlozhil na obratnyj put' poseshchenie dvuh ili
treh klientov iz Las-Floresa. Oni ostavili pozadi olivkovye roshchi La-Kolorady
(nyne doktora Domingo Arostegi), znamenityj Pardo, zatem Miramonte i ne
doezzhaya Kachari svernuli po proselochnoj doroge na vostok. Battilana
zakashlyalsya i robko progovoril: - Pyl', znaete, zaletaet. - K schast'yu, ne
tak, kak v novyh mashinah, - kashlyaya, otvetil Gusman.
Proehav okolo sotni lig, oni minovali most cherez rechushku Los-Uesos,
prokatili mimo sel'skogo magazina, chto na uglu, i uzhe pered samym Rauchem, za
polem s torgovymi i yarmarochnymi balaganami, na maloj skorosti peresekli puti
zabroshennoj zheleznodorozhnoj vetki.
- Zdorovo zhe vy znaete svoj marshrut, - zametil Battilana.
Prinimaya s tajnym udovletvoreniem pohvalu, kotoruyu schital zasluzhennoj,
Gusman kak raz podumyval, ne sbilsya li on s dorogi. Put' cherez gorod byl
nadezhnee, no bolee dlinnym; chtoby vyigrat' vremya, on predpochel obognut'
zagorodnye doma; v krajnem sluchae, on lish' riskoval poteryat' vyigrannye
minuty. Odnako uzhe dolzhna byt' vidna stanciya zheleznoj dorogi. Kogda on gotov
byl priznat'sya v svoih somneniyah, pokazalas' stanciya. Oni ostavili ee sleva.
Gusman podumal: "Metrov cherez trista pereseku glavnuyu zheleznodorozhnuyu
vetku". Trista metrov neponyatnym obrazom rastyagivalis'. Po ego raschetam, oni
proehali bol'she kilometra. On hotel bylo sprosit' u popavshegosya navstrechu
cheloveka v povozke: "Pravil'no ya tut edu?", no pokatil dal'she, ne zhelaya
teryat' v glazah Battilany svoyu reputaciyu znatoka dorog. "CHto za dich'", -
podumal Gusman. Peresekaya dolgozhdannye puti, on myslenno prishel k nelepomu
vyvodu: "Segodnya ya vrode by vse nahozhu na meste, no chto-to proishodit s
rasstoyaniyami. Oni ne takie, kak vsegda. To sokrashchayutsya, to rastyagivayutsya".
Oba sputnika druzhno vyskazalis' o doroge, uvodyashchej ih ot Raucha:
nerovnaya, vsya v vyboinah i luzhah. Proshel korotkij dozhd'. K koncu dnya svet
nachal menyat'sya, vse kazalos' okrashennym neobyknovenno rezko - i zelenye
luga, i chernye korovy. Nebo vnezapno potemnelo.
- CHto-to ploho vidno, - priznalsya Gusman. - Kak by ne propustit'
ukazatel' so strelkoj na dorogu v Udakiolu. Ona dolzhna ostat'sya sleva. A
potom, pod容zzhaya k Ayakucho, za rechkoj |l'-Perdido uvidim bakalejnuyu lavku "La
Kampana" naprotiv shkoly.
Hotya oni ehali dovol'no dolgo, ukazatelya vse ne bylo. Vdali prokatilsya
grom, i srazu zhe na mashinu sploshnoj stenoj obrushilsya liven'. Gusman prikinul
i otverg vozmozhnost' prervat' put', vernut'sya nazad. Dorogu razvezlo, on
ehal medlenno, na nizkoj peredache.
- Oh uzh eti livni nashej rodiny, - skazal on i podumal, kak otrazitsya na
ego slave byvalogo puteshestvennika predlozhenie (on ego, konechno, sdelaet
bezrazlichnym tonom) vernut'sya v Rauch; smelosti emu ne hvatilo; on prodolzhal
vesti mashinu, no nakonec, v nadezhde vyzvat' u tovarishcha sootvetstvuyushchij
otklik, reshilsya skazat': - Nu i liven'! - Projdet, - otvetil Battilana.
Gusman brosil na nego bystryj vzglyad, uvidel mel'kom, kak on sidit s
otkrytym rtom, tupo ustavyas' v sero-beluyu mut' mokrogo stekla, i podumal:
"Zabilsya v svoyu beschuvstvennost', kak ulitka v rakovinu", i chut' ne povtoril
slova odnogo zemlyaka, kotorye kak-to vspomnil ego kollega v otele
"Rigamonti" v Las-Florese: "Projdet... cherez god". A Battilana slovno nazlo
povtoryal: - Projdet. Takoj liven' ne zatyagivaetsya. - Ne zatyagivaetsya, -
rasseyanno soglasilsya Gusman, v glubine dushi rugaya sputnika na vse korki. - A
vy otkuda znaete?
Dozhd' lil netoroplivo, kak vidno zaryadiv na vsyu noch'. Svet snova
izmenilsya: pole ozarilos', i kazhdaya meloch' prostupila otchetlivo i yasno,
slovno predveshchaya putnikam kakuyu-to nevedomuyu bedu. Gusman skazal, slovno pro
sebya: - Poslednij dnevnoj svet. - I ne pojmesh', otkuda on. Sdaetsya, ishodit
ot zemli, - podhvatil Battilana s nekotorym bespokojstvom. - Vidite, kak
etot svet vse menyaet. Pole sejchas ne takoe, kak bylo. - Nekogda mne smotret'
po storonam, - ogryznulsya Gusman, - glina skol'zkaya, kak mylo, zazevaesh'sya i
ugodish' v kyuvet.
Navstrechu im pryamo po seredine dorogi mchalsya gruzovik s soldatami, i,
chtoby razminut'sya s nim, ne perevernuvshis', Gusmanu prishlos' pustit' v hod
vsyu svoyu lovkost'.
- Zametili nomer? - sprosil Battilana. - Posmotrite, obernites' i
posmotrite. Otkuda tol'ko takoj nomer?
- Na koj mne nomer? Est' zhe takie lyudi. Tol'ko im i dela, chto nomer
vstrechnoj mashiny. Komu rasskazat' - ne poveryat. Na volosok ot nee
proskochili, i to potomu lish', chto ya pravlyu kak bog, a teper' ya eshche dolzhen
oborachivat'sya i smotret' nomer. - On dazhe povysil golos i negoduya sprosil: -
Znaete, chto ya dumayu? Luchshe, poka eshche svetlo, povernut' i pustit'sya obratno v
Rauch. - Vam tak kazhetsya? - sprosil Battilana.
- Vy chto, geroj ili durachok? Reshajtes'. Fary "Gudzona" edva svetyat;
etot liven', kotoryj, po-vashemu, projdet, po-moemu, budet lit' do utra;
doroga kak namylennaya derevyashka. Ne stanu ya ni za chto ni pro chto grobit'
mashinu. Smotrite, tut doroga poshire. Mozhno razvernut'sya.
Razvorot byl sdelan bezuprechno, no edva on vzyal kurs na Rauch, kak
mashina nachala pugayushche spolzat' v kyuvet.
- Vot chto, vylezajte; ya dam gaz, vy podtolknete, a ya vyrulyu, - prikazal
Gusman. - Tut tol'ko vovremya tolkanut', i my ee vytashchim.
Battilana vyskochil pryamo pod dozhd'. Gusman hotel bylo podat' emu beret,
kotoryj lezhal na zadnem siden'e; no poskol'ku tot ne zametil ni ego
dvizheniya, ni, ochevidno, vody, hlestavshej emu v lico, Gusman podumal: "Puskaj
sebe moknet. V konce koncov sam vinovat, nechego bylo upirat'sya. Ploho, chto
potom budet mokroj psinoj pahnut'. Ne primi ya ego togda vo vnimanie, my by
sejchas sideli v gostinice v Rauche, kak vazhnye gospoda, i prisluzhivala by nam
sama dochka hozyaina. B'yus' ob zaklad, etot kozel obol'stil by ee".
- Gotovo? - sprosil on. - Gotovo, - skazal Battilana.
Gusman vklyuchil pervuyu skorost' i chut'-chut' pribavil gazu. Mashina
potashchila za soboj Battilanu (tolknuv ee, on upal na koleni v samuyu gryaz'),
no vmesto togo, chtoby vybrat'sya po nasypi na dorogu, prodolzhala skol'zit' po
kromke, s trudom sohranyaya ravnovesie. Gusman pritormozil.
- Dlya takogo dela, - holodno zayavil on, - vy ne pomoshchnik. Dazhe pomeha.
- Potom, vzglyanuv na kolesa i na sledy ot nih, dobavil: - Dal'she ne poedu,
ne to sovsem spolzu vniz. Gde by tut poprosit' pomoshchi?
Sprava, nedaleko ot dorogi, oni uvideli kakuyu-to hibaru, veroyatno,
dorozhnyj post.
- Pojdu poproshu pomoch'? - sprosil Battilana.
Gusman podumal: "Kak podtyanul ego, srazu smirnym stal".
- Pojdem vmeste, - skazal on.
CHtoby ne ugodit' v luzhu, prihodilos' vse vremya smotret' pod nogi. Kogda
oni podnyali glaza, pered nimi stoyal bol'shoj kvadratnyj belyj dom.
Zvonka ne bylo. Gusman zastuchal v dver' kulakom i kriknul: - Slava deve
Marii!
- My ne v teatre, don Gusman.
- My v chistom pole, don Battilana. CHto ya, po-vashemu, dolzhen delat'?
Rugat'sya? YA na vas polagayus', a vy s glupostyami pristaete. Vzglyanite-ka na
etu bashnyu.
Bashnya stoyala sprava, betonnaya, ochen' vysokaya, kak by uvenchannaya
ploshchadkoj, na kotoroj vidnelis' lyudi, veroyatno, chasovye. Sverhu padal luch
vrashchayushchegosya prozhektora.
- Klyanus' vam, - nachal Battilana, - klyanus'...
Dver' priotkrylas', i on srazu zamolchal. Vyglyanula molodaya zhenshchina,
belokuraya, s vysokoj grud'yu, odetaya v kakuyu-to olivkovo-zelenuyu formu, bez
somneniya, voennuyu (gimnasterka s vysokim vorotom, yubka). Surovaya,
nevozmutimaya, ona smotrela na nih holodnymi golubymi glazami.
- Prichina? - sprosila ona. - Prichina? - s izumleniem peresprosil
Gusman; potom ozhivilsya i, smeyas', zayavil: - Vot etot sen'or vo vsem
vinovat...
Battilana perebil ego, yavno zhelaya vzyat' ob座asneniya na sebya.
- Proshu proshcheniya, sen'orita, - on slegka poklonilsya, - my pobespokoili
vas, potomu chto vlipli s mashinoj. Esli by vy dali nam na vremya loshad', my by
zapryagli ee v svoyu kolymagu i v dva scheta...
- Loshad'? - sprosila zhenshchina s takim izumleniem, kak budto rech' shla o
chem-to neslyhannom. - Nu-ka, vashi propuska.
- Propuska? - progovoril Gusman.
Battilana ob座asnil: - Sen'orita, my prishli prosit' o pomoshchi. Ne mozhete
- delo drugoe.
- Est' u vas propuska ili net? Zahodite, zahodite.
Oni voshli v koridor s serymi stenami. ZHenshchina zaperla dver', dvazhdy
shchelknuv zamkom, i ostavila svyazku klyuchej pri sebe. Oni pereglyanulis', nichego
ne ponimaya. Battilana zhalobno vzmolilsya: - No, sen'orita, my ne hotim vas
zaderzhivat'. Esli vy ne mozhete dat' nam loshad', my ujdem.
Bez vsyakogo vyrazheniya, neskol'ko ustalo zhenshchina proiznesla: -
Dokumenty.
- Ne hotim vas zaderzhivat', - lyubezno povtoril Battilana, - my uhodim.
Ne povyshaya golosa (snachala oni dazhe podumali, chto ona obrashchaetsya k
nim), zhenshchina pozvala: - Kapral, dostav'te etih dvoih k polkovniku.
Srazu poyavilsya kapral v forme, podpoyasannoj krasnym kushakom, shvatil ih
za ruki vyshe loktya i bystro povel po koridoru. Poka on tashchil ih, Gusman, ne
bez truda starayas' sohranit' dostojnuyu osanku, sprashival: "CHto vse eto
znachit?", a Battilana hvalilsya vysokopostavlennymi druz'yami, kotorye strogo
vzyshchut s vinovnyh v oshibke, konechno nevol'noj, i soval svoe udostoverenie
lichnosti zhenshchine, kotoraya uzhe uhodila, i kapralu, kotoryj ego ne slushal.
Kapral vvel ih v komnatku, gde kakaya-to devushka, sidya k nim spinoj,
privodila v poryadok kartoteku; ostaviv ih tut, kapral predupredil: - Ni s
mesta.
On priotkryl dver' i, prosunuv golovu v smezhnuyu komnatu, dolozhil: - YA
dostavil dvoih, polkovnik.
V otvet razdalos' odno-edinstvennoe slovo: - Kamera.
Battilana vozmutilsya.
- |, net. Pust' menya vyslushayut, - pochti zakrichal on. - YA uveren, sen'or
polkovnik vojdet v nashe polozhenie!
- Kuda? - ryavknul kapral i tolknul Battilanu tak, chto tot poshatnulsya.
Gusman podumal, stoit li sejchas protivit'sya. Kapral snova shvatil ih za
ruki, na etot raz eshche krepche, i povel. Vyhodya iz komnaty, Gusman zametil
vzglyad, broshennyj Battilanoj na zhenshchinu, razbiravshuyu kartoteku, i s
voshishcheniem podumal: "Nu, etot svoego ne upustit". Kogda on tozhe posmotrel
na nee, devushka obernulas' i okazalas' odnoj iz teh otvratitel'nyh staruh,
chto so spiny kazhutsya molodymi.
Kameroj byla yarko osveshchennaya komnatushka s pobelennymi stenami; u odnoj
iz nih stoyala kojka.
- Horosho eshche nas ostavili vmeste, - zametil Gusman.
Neozhidannaya serdechnost' etih slov ili zhestokaya nelepost' vsego, chto
sejchas proizoshlo, pobedila upryamoe soprotivlenie Battilany.
- Kuda my popali, don Gusman? - sprosil on, chut' ne placha. - YA hochu
vernut'sya domoj, k |l'vire i devchushkam.
- Skoro vernemsya.
- Vy dumaete? Skazat' vam pravdu? Mne kazhetsya, my ostanemsya tut naveki.
- Bros'te vy.
- Skazat' vam pravdu? YA vedu sebya s zhenoj podlo. ZHena lyubit menya, ona
siyaet ot radosti, stoit tol'ko mne poyavit'sya, a ya, skotina, putayus' s
drugimi. Skazhite sami, don Gusman, horosho eto? A glavnoe, kogda doma est'
zhena, kotoraya ni v chem nikomu ne ustupit. No ob座asnite, kuda my popali? CHto
tut? YA nichego ne ponimayu, no skazat' vam pravdu? Ne nravitsya mne eto.
Priznat'sya vam? Tak ne pohozhe na moj gorod, na Buenos-Ajres, kak budto on
ostalsya ochen' daleko. Ochen' daleko i v drugom vremeni. Tak zhutko, slovno
kto-to skazal: ne vernetes'. Znaete, devchushkam, odnoj - sem', drugoj -
vosem' let, ya pomogayu im gotovit' uroki, igrayu s nimi i kazhdyj vecher celuyu
ih v krovatkah, kogda oni lozhatsya spat'.
- Hvatit, - prikazal Gusman. - Muzhchiny nyuni ne raspuskayut. Huzhe etogo
net. CHego vy dobivaetes'? Hotite, chtoby ya raschuvstvovalsya i ne smog
zashchishchat'sya? Vernee, zashchishchat' nas oboih, ved' vy v takom vide nikuda ne
godites'.
- Supruga...
- Da ladno vam s suprugoj.
- YA hochu govorit' o supruge. Pojmite, ne o moej, Gusman, o vashej. Tut
ne vse chisto.
- A do moej vam kakoe delo?
- Ne znayu, kuda eto my popali. Ugorazdilo zhe nas popast' syuda. A vse ya
vinovat, ne sumel kak sleduet podtolknut' mashinu. Proshu vas, ne nado na menya
serdit'sya. YA i sam ne prostil by vam takoe. YA zlopamyatnyj. Ne nravitsya mne
vse eto. CHto teper' s nami budet? YA hotel by oblegchit' dushu. Ved' ya
vstrechayus' s Karlotoj.
Otkrylas' dver', i kapral prikazal: - Vyhodite.
Oni povinovalis'. Gusman zametil, chto slova Battilany nichut' ego ne
zadeli. On podumal: "Kak budto on nichego i ne skazal. Odnako eto ne
pustyaki... Uzh ne oslyshalsya li ya?" Kogda zhe on myslenno proiznes: "Byt' etogo
ne mozhet", v glazah u nego potemnelo i prishlos' prislonit'sya k dvernomu
kosyaku. Kapral bystro povel ih po koridoru. Oni voshli v bol'shuyu komnatu,
napomnivshuyu emu shkol'nyj klass. Za stolom sideli voennyj i ta zhenshchina,
kotoraya ih syuda vpustila; na stene, nad golovami etih dvoih, visel portret
kakogo-to cheloveka s borodoj. Voennyj, dovol'no molodoj, blednyj, s tonkimi
gubami, smotrel na nih vrazhdebno i vyzyvayushche. Pozhaluj, samym nepriyatnym bylo
dlya nego imya Karloty v ustah Battilany. |ti lyudi za stolom napominali emu ne
to ekzamen v shkole, ne to sud. Na minutu Gusman pozabyl o slovah Battilany,
oborval svoi mysli i predpolozheniya: on polnost'yu vklyuchilsya v to, chto
proishodilo s nim sejchas.
Kapral podvel ih k taburetkam, stoyavshim v glubine komnaty u steny,
dovol'no daleko ot stola. Voennyj i zhenshchina tiho peregovarivalis'; zhenshchina
rasseyanno perebirala rukoj svyazku klyuchej. Ozhidanie zatyanulos', i Gusman
opyat' vernulsya k svoim myslyam. Vdrug on otorvalsya ot celikom poglotivshego
ego opasnogo razdum'ya: emu pochudilos', budto zhenshchina s kakoj-to osoboj
nastojchivost'yu smotrit na Battilanu. A tot tozhe smotrel na nee shiroko
otkrytymi glazami, i vzglyad u nego byl cepkij, slovno shchupal'ca. Porazhennyj
svoim otkrytiem, Gusman snova pozabyl obo vsem ostal'nom i podumal: "Da on
est ee glazami, a ona otvechaet emu. Vot eto obol'stitel'! Obol'stitel'
vysshej marki". Voennyj chto-to shepnul zhenshchine. ZHenshchina podozvala kaprala. Oni
uvideli, kak tot proshel k stolu, poluchil prikaz, vernulsya k nim.
- Vy! Vstan'te pered sudom, - skazal kapral Battilane.
Dal'she proizoshla mimicheskaya scena. Battilana peresek komnatu, pred座avil
udostoverenie. Voennyj prosmotrel ego, shvyrnul na stol, vypryamilsya, vytyanul
vpered golovu, podnyal podborodok i zamer v ugrozhayushchej i nesomnenno neudobnoj
dlya nego poze. ZHenshchina vzyala i prosmotrela udostoverenie, vzglyanula na
Battilanu, tryahnula golovoj. Tut k mimike prisoedinilis' golosa (pravda,
edva slyshnye). Battilana vozmutilsya, potreboval ob座asnenij. Voennyj
prenebrezhitel'no perebil ego, zhenshchina o chem-to sprosila. Kak Gusman ni
napryagal sluh, on edva razbiral otdel'nye slova: proezzhij, zheleznaya doroga,
Lansero, kompan'on. Battilana vernulsya na mesto, yavno rasteryannyj. Gusman
podumal: "Sejchas voz'mutsya za menya". Hotel bylo sprosit' u Battilany, kakovo
emu prishlos', no vspomnil o Karlote i ne zahotel s nim razgovarivat'.
- Vy! - prikazal emu kapral.
Navernoe, iz-za togo, chto sud'i smotreli na nego, rasstoyanie do stola
pokazalos' emu beskonechnym. S nim ne pozdorovalis', i on tozhe ne stal
zdorovat'sya.
- Mesto zhitel'stva? - sprosila zhenshchina.
Posle minutnogo zameshatel'stva on otvetil: - Buenos-Ajres.
- Vid na zhitel'stvo?
On smotrel, nichego ne ponimaya. ZHenshchina razdrazhenno povtorila: -
Otvechajte, est' u vas vid na zhitel'stvo ili net? Drugoj kakoj-nibud'
dokument?
- Preduprezhdayu, nadziratel'nica, ya ne raspolozhen izuchat' eshche odno
udostoverenie, - provorchal polkovnik.
- Eshche by, polkovnik. Znaete? - ob座asnila nadziratel'nica. - YA sperva
podumala, chto on govorit o kakih-to svoih zavereniyah. - YA sbegayu k mashine, -
predlozhil Gusman, podumav, chto nechego emu osobenno raspinat'sya pered nimi. -
V mashine u menya voennyj bilet. - Bravo. Vy prevzoshli nashi ozhidaniya, - zayavil
polkovnik, i tut zhe prorevel: - Lopnut' mozhno!
ZHenshchina, vperiv v Gusmana svoj holodnyj vzglyad, dobavila: - Ne tak my
glupy. Bez nashego soglasiya ne uskol'znet nikto. CHto vy zadumali? - YA
arestovan? - vozmutilsya Gusman. - Otvechajte, ya arestovan? - CHto vy zadumali?
- povtorila zhenshchina.
- Provesti noch' v gostinice "Ispaniya", v Rauche, - otvetil Gusman, - i
esli doroga podsohnet, posetit' zavtra odnogo klienta v Ayakucho, za rechkoj
|l'-Perdido.
- Hvatit, - povysiv golos, prikazal polkovnik. - CHto oni zadumali, eti
dvoe, nadziratel'nica Kadelago? Zaputat' nas? Provocirovat' nas?
Nadziratel'nica posovetovala: - Ne berite na sebya slishkom mnogo,
polkovnik. Oni zabotyatsya o svoej shkure.
- A ya o svoem terpenii. Znayu, ya snova vpal v sub容ktivizm, no vse, dazhe
nasha dobraya volya, imeet predel.
- Otkrovenno govorya, polkovnik, - vozrazila razgnevannaya
nadziratel'nica, - ya etim dvoim blagodarna. Idet sledstvie, pojmite, idet
sledstvie. Esli zavtra kto-nibud' yavitsya proverit' nashi dejstviya...
Teper' vozrazil polkovnik: - Horoshen'koe delo.
- A pochemu by net, polkovnik Krus? Kto mozhet byt' uveren v sebe? Moe
pravilo - prikryvat' tyly. Esli zavtra kto-nibud' yavitsya s nailuchshim
namereniem nas ugrobit', my oba budem prikryty; otkaz ot sotrudnichestva ne
ostavlyaet povoda dlya tolkovanij.
- Kara vsegda odna.
- K tomu ya i vedu. Pribav'te, chto my ne tratim zrya dovol'stvie, ne
zanimaem pomeshchenie, ne obremenyaem personal. A mertvecov kto zastavit
vystupit' protiv sudej?
- Prigovor, - sdalsya polkovnik.
Nadziratel'nica podnyala ruku, razzhav ee: na stol upala svyazka klyuchej.
Polkovnik prikazal:
- Na skam'yu!
On skazal ne "na taburet", a "na skam'yu". Podsudimyh? Gusman vernulsya
na mesto, ele peredvigaya nogi. Sel i pochuvstvoval, kak pridavila ego
ustalost'. On postaralsya prijti v sebya, ponyat' svoe polozhenie, obdumat' plan
zashchity, dazhe begstva. Posmotrel na Battilanu: tot ne vyglyadel ni ustalym, ni
prishiblennym; on ne svodil glaz s nadziratel'nicy. A u Gusmana glaza
slipalis'. On reshil, chto, zakryv ih, smozhet vse luchshe obdumat', i vspomnil
vysokuyu beluyu kolonnu ili, vernee, uvidel temnuyu ulicu, razdelennuyu nadvoe
arkami, v centre kotoroj vysilas' eta kolonna, uvenchannaya statuej. Kakoe-to
tainstvennoe vnutrennee chuvstvo vleklo ego k etomu videniyu, trevoga ne
unimalas'. On uznal kolonnu: pamyatnik Laval'e {Laval'e Huan (1797-1841) -
argentinskij general, uchastnik Vojny za nezavisimost' ispanskih kolonij
1810-1826 gg.}. Kogda zhe on byl na ploshchadi Laval'e i kakie vospominaniya s
nej svyazany? V otvet on podumal: "Uzhe davno nikakih". I tut zhe ponyal, chto
stol' otchetlivaya kartina yavilas' emu ne v vospominaniyah, a vo sne. On stal
vnushat' sebe: "Nikakoj rasslablennosti. Kazhdaya poteryannaya darom minuta..."
Mysl' svoyu on ne zakonchil, potomu chto uvidel dva vysokih, hilyh, bescvetnyh
evkalipta pered nerovnym ryadom staryh domov. "A eto otkuda vzyalos'?" -
sprosil on sebya v toske, slovno ot otveta zavisela ego zhizn'. I srazu
opoznal mesto. "Ploshchad' Konseps'on, esli smotret' s ulicy Bernardo de
Irigojena". On ponyal, chto novyj son na mgnovenie vernul ego v Buenos-Ajres,
v svobodnuyu zhizn'. Prosnuvshis', on ne srazu prishel v sebya. Teper' pered
glazami u nego byl kozhanyj remen' i zelenovataya forma. On vzglyanul vverh.
Polkovnik, ulybayas', smotrel vniz.
- Vzdremnuli? Kak ni v chem ne byvalo. Zaviduyu vashej vyderzhke. Proshu
vas, otnesites' ko mne s doveriem. Pogovorim kak muzhchina s muzhchinoj. - On
pridvinul vtoroj taburet i sel. Gusman sprosil: - A Battilana?
- Ego utashchila v svoyu kletushku nadziratel'nica. Vot nenasytnaya baba!
- YA tak i podumal, uvidev ee grud' pod gimnasterkoj.
- No harakter holodnyj, nikakogo snishozhdeniya ne budet, uzh pover'te
mne.
Gusman podumal: "A ved' sejchas ya mog byt' na meste Battilany, izobrazhaya
favorita korolevy". Vsegda on tak, vot lodyr'. Ne dal sebe truda pouhazhivat'
za nadziratel'nicej.
- Sejchas ya vam dokazhu moyu iskrennost'. |ta zhenshchina sposobna na vse.
Fanatichka. No sejchas, mezhdu nami govorya, vy ne schitaete, chto neskol'ko
perehvatili v svoem pritvorstve?
- V pritvorstve?
- Da, perehvatili. |to vyzyvaet podozreniya.
- YA ustal, - otgovorilsya Gusman.
- Otlichno znayu: pri vashej professii sleduet vse otricat'. Uvazhayu vashe
povedenie, hotya dlya menya ono ravno priznaniyu. Vidite, nadziratel'nica
ostavila klyuchi na stole?
Gusman zametil klyuchi. Sprosil: - CHtoby ya sovershil popytku k begstvu i
menya rasstrelyali?
- A esli ne popytaetes', my chto, pomiluem vas? Nu, druzhishche! Slushajte
menya vnimatel'no: otvechayu otkrovennost'yu na vashe nedoverie. Vot chto ya vam
skazhu: ya udruchen, zatravlen. Bud' ya v vashem vozraste, bezhal by s vami kuda
glaza glyadyat. No mne nado dumat' o budushchem. Slishkom ya molod, chtoby puskat'sya
v avantyury.
Gusman, uzhe ne v silah sovladat' s neterpeniem, sprosil:
- Kogda bezhat'? Sejchas?
- Nado dozhdat'sya ruzhejnogo zalpa. Togda mozhete byt' uvereny, chto
nadziratel'nica ne poyavitsya. Ni odnoj kazni ne propustit.
- Kogo rasstrelivayut?
- Kogda uslyshite zalp, v vashem rasporyazhenii ostanetsya tri-chetyre
minuty.
- Dlya begstva? Kogo zhe rasstrelivayut? - povtoril on, napered znaya
neveroyatnyj otvet. - Rasstrelivayut Battilanu?
- |ta suka snachala im popol'zuetsya, a potom s velichajshim hladnokroviem
unichtozhit. Bednyagu uzhe nichto ne spaset. No vy - prosto uma ne prilozhu, kuda
vam devat'sya, kogda vy vyjdete otsyuda? V etih krayah mne izvestny dva tipa
lyudej. Fanatiki, ih men'shinstvo, kotorye vydadut vas policii, i ostal'nye,
kotorye iz straha povredit' sebe vydadut vas policii.
Gusman yazvitel'no zametil: - A policiya menya otpustit.
- Odnogo ubivayut, drugogo otpuskayut. Nuzhno ladit' so vsemi. S
pravitel'stvom i s revolyuciej.
- Vy mne podaete nadezhdu, chtoby shvatit' snova?
- |, s vami ne stolkuesh'sya. No sami skazhite, predostavitsya li drugoj
sluchaj? Schitajte, esli hotite, chto my ni o chem ne govorili, i postupajte
po-svoemu. Ostavlyayu vas. ZHelayu udachi.
On eshche nichego ne pridumal, kogda razdalsya zalp. Tut on vskochil,
probormotal: "Bednyaga", proshel - shatayas', spotykayas', ozirayas' na vse dveri
- cherez etu beskonechnuyu komnatu. Ostanovilsya u stola i prislushalsya. Bystro
shvatil klyuchi. Skazal: "Tol'ko by eto ne bylo lovushkoj". Emu pokazalos', chto
golos ego prozvuchal slishkom gromko, i ledenyashchaya slabost' skovala ruki i
nogi: strah. On snova zakolebalsya; kak by ne oshibit'sya dver'yu. Vyshel v seryj
koridor. Pered vhodnoj dver'yu s otchayaniem vspomnil slova polkovnika: "V
vashem rasporyazhenii tri-chetyre minuty". Nado poprobovat' klyuchi; ih bylo
mnogo, vse oni torchali v raznye storony, i on bez konca perebiral svyazku,
strashas' snova vstavit' negodnyj klyuch, vmesto togo chtoby isprobovat' novyj.
Prezhde chem zamok shchelknul, on naschital dvenadcat' klyuchej. Tolknul tyazheluyu
dver'. Navernoe, on ozhidal dunoveniya holodnogo vetra v lico, tak kak
otmetil, chto noch' teplaya. On vsmatrivalsya v temnotu, tshchetno pytayas'
razglyadet' svoj "gudzon". Uzh ne ugnali li ego? Podozhdal, poka luch prozhektora
s bashni skol'znul po domu, i srazu brosilsya begom k doroge. On prygal cherez
luzhi, odin raz upal (svetovoj luch proshelsya nad nim, ne zaderzhavshis'). S
trudom prolez skvoz' provolochnuyu ogradu. "Gudzon" dolzhen byt' gde-to zdes'.
"Tol'ko by ne zabuksoval, - podumal on, - v holodnye nochi doroga podsyhaet
bystro". On sel v mashinu, vytashchil podsos. Podumal: "Tol'ko by shvatil
dvigatel'". V pervuyu minutu emu pokazalos', chto motor ne zavedetsya.
"Zamerz", - probormotal on. Motor zavelsya, no ottogo, chto glushitel' byl ne v
poryadke, razdalsya oglushitel'nyj rev. Gusman oglyanulsya na dom. Emu
pokazalos', chto tam vyklyuchili svet, i v smyatenii on schel eto
"podozritel'nym". "Gudzon" pobuksoval nemnogo, zacepil za kraj tverdogo
pokrytiya i vyshel na dorogu. Gusman nazhal na pedal' gaza. Posle pervogo
mostika nachalis' besporyadochnye opasnye provaly i vyboiny. V predrassvetnyj
chas bylo ploho vidno dazhe pri vklyuchennyh farah. Begstvo na maloj skorosti
vymatyvalo nervy. On vklyuchil radio; tut zhe vyklyuchil: nado prislushivat'sya, ne
presleduyut li ego. V Rauch on ne zaehal. Ponemnogu uvelichival skorost'; emu
ne terpelos' dobrat'sya do asfal'tovogo shosse. Vklyuchil radio. Proslushal
informacionnyj vypusk. Segodnya vecherom prezident budet prisutstvovat' na
vypusknom akte shkoly-masterskoj v Remedios-|skalada. Durnoj vkus
vodoprovodnoj vody v Bol'shom Buenos-Ajrese - yavlenie vremennoe i ne opasnoe
dlya zdorov'ya. Starik, pogibshij vo vremya perestrelki mezhdu bojcami profsoyuza
i policiej, ne imel nikakogo otnosheniya k sobytiyam. Gusman vyklyuchil radio i
oglyanulsya: skvoz' steklo on uvidel pustynnuyu belesuyu dorogu; na zadnem
siden'e - beret Battilany. Skazal pro sebya: "Vse eto kazhetsya neveroyatnym".
Teper' pered ego vzorom voznikli sovershenno yavstvenno, so vsemi
estestvennymi kraskami i malejshimi podrobnostyami, Karlota (rodinka, shram na
zhivote) i Battilana, obnazhennye, radostnye, laskavshie drug druga, ne
stesnyayas' svoej nagoty. Gusman peredernulsya, kak ot pristupa boli, i zakryl
glaza. "Gudzon" vil'nul, edva ne ugodiv v kyuvet. Kak vernut'sya domoj? A esli
ne domoj, to kuda? CHem ob座asnit' upravlyayushchemu, chto on ne vypolnil ego
porucheniya v Ayakucho? Razve tem, chto zabolel v Las-Florese. On zaedet v
Las-Flores, vstretitsya s klientami, pozhaluetsya, chto zdorov'e - bud' ono
neladno - podkachalo... Ob座asnenie zhalkoe, no pridetsya upravlyayushchemu ego
prinyat'; a uzh on-to v Ayakucho ne vernetsya ni za kakie blaga na svete. CHtoby
zaehat' v Las-Flores, pridetsya sobrat' vsyu svoyu volyu. Sejchas im vladelo
odno-edinstvennoe zhelanie: popast' domoj. Smozhet li on vernut'sya domoj?
Vernut'sya k zhizni s Karlotoj? On uveren: ona i byla toj zanudoj, chto
zaderzhala Battilanu u telefona. Edva dobravshis' do shosse, on ostanovil
mashinu. Dostal beret Battilany, propitannyj zapahom ego volos. Probormotal:
"Nu i svin'ya Karlota". SHvyrnul beret za kusty chertopoloha; postaralsya skryt'
ego. Beret vse ravno ostavalsya na vidu. "Eshche najdut", - podumal Gusman. On
ne znal, kuda zhe ego spryatat'. S otvrashcheniem - zapah volos byl tut, kak
zhivoe sushchestvo - sunul beret v karman. Ruka zadela klyuchi nadziratel'nicy.
"Eshche obyshchut menya. Eshche obvinyat v smerti Battilany". Esli ego budut
doprashivat', on skazhet pravdu. No kto poverit ego pravde? Kto poverit v
proisshestviya etoj nochi? V tom, chto Battilana ischez, somnenij ne budet, no
ego ob座asneniya... Bolee pravdopodobnoj budet pryamaya lozh': "YA uehal odin".
Posle zavtraka s parnyami on poteryal Battilanu. S Karlotoj povedet sebya tak,
budto znat' ne znaet o ee izmene. Kto togda smozhet pripisat' emu zloj
umysel?.. Veroyatno, on vse predusmotrel, no - kak znat' - proishodyat takie
strannye dela. Karlota i zhena Battilany reshat, chto tot otgovorilsya poezdkoj,
chtoby perespat' s drugoj zhenshchinoj. Gusman sprashival sebya, do kakih por
smozhet on sderzhivat'sya i skryvat' obidu. I sam vozrazil sebe, chto minuta
schast'ya stoit lyuboj bedy. Drugogo uroka noch' v Ayakucho emu ne dala. CHto zhe do
bednyagi Battilany, to smert' ego byla tak nepravdopodobna, chto on dazhe ne
znal, zhalet' li o nem.
O forme mira
Odnazhdy vecherom, v ponedel'nik, v nachale oseni 1951 goda, molodoj
Korrea, nyne izvestnyj mnogim pod prozvaniem Geograf, stoyal na pristani v
Tigre {Prigorod Buenos-Ajresa.} i podzhidal kater, kotorym dolzhen byl
dobrat'sya do ostrova svoego priyatelya Merkadera - tuda on udalilsya, chtoby
gotovit'sya k ekzamenam za pervyj kurs yuridicheskogo. Konechno, ostrov etot byl
vsego-navsego bezymyannym klochkom sushi, gde v gushche kustov torchala hizhina na
derevyannyh svayah, - dikoe mesto, zateryannoe posredi obshirnoj del'ty, v
labirinte protok i ivnyaka. "Sidya tam odin, v kompanii komarov, -
preduprezhdal ego Merkader, - ty volej-nevolej nachnesh' gryzt' nauku. Kogda
prob'et tvoj chas, ty obskachesh' vseh". Sam doktor Gusman, staryj drug sem'i,
po ee porucheniyu blagosklonno sledivshij za pervymi shagami molodogo cheloveka v
stolice, odobril etot plan i nashel, chto takaya kratkaya ssylka ne tol'ko
svoevremenna, no i neobhodima. I odnako za tri proshedshih dnya ostrovityanin
Korrea ne prochel predusmotrennogo chisla stranic. Subbota ushla u nego na
prigotovlenie obeda - on zharil myaso na uglyah i potyagival mate, - a v
voskresen'e on poehal posmotret' igru "|kskursantov" s "Uraganom", potomu
chto, chestno govorya, ne ispytyval ni malejshego zhelaniya raskryvat' knigi. Dva
pervyh vechera on sadilsya s tverdym namereniem ser'ezno porabotat', no ego
srazu zhe nachinalo klonit' v son. |ti vechera vspominalis' emu kak dolgij ryad
vecherov, i teper' ego muchili ugryzeniya sovesti i gorech' ot bespoleznyh
usilij. V ponedel'nik molodomu cheloveku prishlos' opyat' poehat' v
Buenos-Ajres, chtoby otobedat' s doktorom Gusmanom i sderzhat' slovo, dannoe
neskol'kim zemlyakam, shodit' vmeste v teatr "Majpo" na dnevnoj spektakl'.
Stoya na beregu v ozhidanii katera, kotoryj pochemu-to zapazdyval, on dumal,
chto sejchas vremya uhodit vpustuyu ne po ego vine, no vpred' nado ne teryat' ni
minuty, ibo den' pervogo ekzamena priblizhalsya.
Potom odna zabota smenilas' drugoj. "Kak mne byt', - sprashival on sebya,
- esli lodochnik ne znaet, gde ostrov Merkadera? (Tot, kto vez ego v
voskresen'e, znal.) YA sovsem ne uveren, chto smogu ego ukazat'".
Lyudi na pristani razgovorilis'. Derzhas' v storone, oblokotivshis' o
perila, Korrea smotrel na protivopolozhnyj bereg, na derev'ya, rasplyvchatye v
temnote. Sobstvenno govorya, i pri yarkom solnce etot pejzazh kazalsya by emu ne
menee tumannym - Korrea byl novym chelovekom v zdeshnih krayah, tak ne pohozhih
na privychnye; del'ta napominala emu Malajskij arhipelag - mesta, o kotoryh
on stol'ko mechtal na urokah v svoem rodnom gorodke, utknuvshis' v knigu
Sal'gari, obernutuyu v korichnevuyu bumagu, chtoby svyatye otcy prinyali ee za
uchebnik. Nachal nakrapyvat' dozhd', i molodomu cheloveku prishlos' ukryt'sya pod
navesom, vozle govoryashchih. Pochti srazu zhe obnaruzhilos', chto tut shel ne odin
razgovor, kak on predpolagal, a tri - po men'shej mere tri. Kakaya-to devushka,
ucepivshis' za ruku muzhchiny, zhalobno povtoryala: "Net, tebe ne ponyat' moih
chuvstv". Otvet muzhchiny zaglushil zvuchnyj golos, govorivshij: "|tot proekt,
kotoryj teper' kazhetsya takim prostym, byl vstrechen v shtyki po prichine
oshibochnogo predstavleniya o kontinentah". Posle nekotorogo molchaniya tot zhe
golos - byt' mozhet, golos chilijca - prodolzhal radostnym tonom, slovno
soobshchaya horoshuyu novost': "K schast'yu, Karl samym reshitel'nym obrazom
podderzhal Magellana". Korrea hotel by uslyshat', o chem govoryat muzhchina i
devushka, no tut vsplyl tretij razgovor - o kontrabandistah; on perekryl vse
ostal'nye i napomnil molodomu cheloveku knigu o kontrabandistah ili piratah,
kotoruyu on tak i ne prochel, potomu chto na kartinkah byli izobrazheny lyudi iz
proshlyh vekov, v korotkih shtanah, kamzolah i slishkom svobodnyh rubahah, i ot
odnogo vzglyada na nih emu stanovilos' skuchno. Korrea skazal sebe, chto kak
tol'ko doberetsya do ostrova, nemedlenno syadet za knigi. Potom podumal, chto
ochen' ustal, chto ne smozhet sosredotochit'sya. Samym razumnym bylo by postavit'
budil'nik na tri utra i nemnozhko pospat' - nado otdat' dolzhnoe, postel' tam
byla ochen' udobnoj, - ya - potom, na svezhuyu golovu, nachat' zanimat'sya. On s
grust'yu predstavil sebe zvonok budil'nika, promozglyj predrassvetnyj chas.
"Vprochem, chto ya sebya rasholazhivayu, - podumal on. - Na ostrove tol'ko i
ostaetsya, chto zubrit'. Pridya na ekzamen, ya obskachu vseh". Ego sprosili: - A
vy chto dumaete?
- O chem?
- O kontrabande.
Sejchas nam kazhetsya (no sejchas my znaem, k chemu eto privelo), chto samym
pravil'nym bylo by otvetit' nichego ne znachashchimi slovami. No spor uvlek ego,
i, eshche ne podumav tolkom, on uzhe uslyshal sobstvennyj otvet: - Na moj vzglyad,
kontrabanda - ne prestuplenie. - Vot kak? - otozvalsya ego sobesednik. - A
pozvolitel'no sprosit', chto zhe eto togda? - Na moj vzglyad, - gnul svoe
Korrea, - eto prostoe narushenie zakona. - Menya zanimaet vasha tochka zreniya, -
zayavil vysokij gospodin s sedymi usami i v ochkah. - Uchtite, - prokrichal
kto-to, - chto eto narushenie zakona poroj privodit k krovoprolitiyu. - ZHertvy
byvayut i na futbole, - zaprotestoval vysochennyj chelovek (ego zhestkie
kurchavye volosy na pervyj vzglyad kazalis' nahlobuchennym beretom).
- A futbol, naskol'ko mne izvestno, ne prestuplenie, - skazal pozhiloj
gospodin. - V futbole sleduet provodit' razlichie mezhdu lyubitelyami i
professionalami. A v voprosah kontrabandy - kem schitaet sebya sen'or?
Professionalom, lyubitelem ili kem-to eshche? Lyubopytno uznat'.
- YA dazhe idu dal'she, - upryamo prodolzhal Korrea. - Dlya menya kontrabanda
- eto neizbezhnoe narushenie proizvol'no vvedennyh pravil. Vvedennyh
proizvol'no, kak i vse, chto delaet gosudarstvo.
- Stol' lichnye suzhdeniya, - zametil kto-to, - harakterizuyut sen'ora kak
nastoyashchego anarhista.
Stol' lichnye suzhdeniya prinadlezhali na samom dele doktoru Gusmanu.
Vyrazhaya ih, Korrea doslovno povtoril frazu Gusmana, dazhe s ego intonaciej.
Prilizannyj tolstyachok, stoyavshij poodal' - "Navernyaka vrach, - reshil
Korrea, - zubnoj vrach", - odobritel'no ulybalsya emu, slovno prisoedinyayas' k
ego slovam. Nikto iz ostal'nyh bol'she s nim ne govoril; no govorili o nem,
i, pozhaluj, s prezreniem.
Nakonec pribyl kater. Korrea tochno ne znal, kak on nazyvaetsya.
"Viktoriya i chto-to eshche", - rasskazyval on. Vo vsyakom sluchae, to bylo nechto
vrode rechnogo tramvaya, sovershavshego dolgij put' po protokam del'ty.
Na bortu, zatolkannyj passazhirami, on sluchajno okazalsya ryadom s
tolstyachkom; tot sprosil ego ulybayas': - A vam prihodilos' kogda-nibud'
videt' kontrabandista?
- Naskol'ko ya znayu, net.
Ego sobesednik raspravil lackany pidzhaka, vypyatil grud' i zayavil: -
Odin iz nih pered vami.
- Vot kak?
- Imenno tak. Mozhete nazyvat' menya doktor Marselo.
- Vy zubnoj vrach?
- Ugadali: ya stomatolog.
- I kontrabandist v svobodnoe vremya.
- YA uveren - v silu prichin, blestyashche izlozhennyh vami, - chto kak takovoj
ya nikomu ne prichinyayu vreda. Nikomu, krome torgovcev i gosudarstvennoj kazny,
a eto, pover'te, ne slishkom menya trevozhit. YA zarabatyvayu koe-kakie den'zhata,
pochti stol'ko zhe, skol'ko v svoem kabinete, tol'ko inym sposobom, kotoryj
kazhetsya mne kuda bolee zanimatel'nym, ibo granichit s riskom, a eto otkryvaet
novye storony zhizni dlya takogo cheloveka, kak ya. Ili, ruchayus', dlya takogo
cheloveka, kak vy.
- Vy znaete menya?
- YA suzhu po naruzhnosti. Dumayu, vy slavnyj molodoj chelovek, nemnogo
robkij, no horoshej zakvaski. Vash brat provincial luchshe nas - konechno, krome
teh, kto huzhe... Hotya segodnyashnyaya molodezh' - chi lo sa? {Kto znaet?
(ital.).}
- Vy ne doveryaete molodym? Znachit, esli chelovek molod, on nepremenno
povinen vo vseh grehah, zameshan vo vseh neblagovidnyh delah, kotorye
tvoryatsya vokrug?
- Net, ya tak ne dumayu. Poetomu ya i zagovoril s vami bez opaski.
- A teper', byt' mozhet, raskaivaetes'. Byt' mozhet, podozrevaete, chto ya
vydam vas voennym.
- Da chto vy, vovse net. Prosto ya obratilsya k vam, slovno k znakomomu, a
v sushchnosti-to ya vas ne znayu.
CHtoby uspokoit' ego, Korrea rasskazal o sebe. On student-yurist;
gotovitsya k ekzamenam za pervyj kurs; sobiraetsya prozhit' nedeli dve na
ostrove, prinadlezhashchem ego priyatelyu Merkaderu; v etih mestah on nedavno.
- Mne izvestno tol'ko, chto posle pristani pod nazvaniem |nkarnas'on mne
nado vyhodit'. Boyus', chto ne uznayu svoego ostrova i proedu mimo. Esli zhe ya
popadu, kuda sobirayus', peredo mnoj vstanet muchitel'naya al'ternativa:
zanimat'sya ili lozhit'sya spat'?
- Prevoshodno, - voskliknul tolstyachok, dovol'no potiraya ruki. - Vidite,
sami togo ne zamechaya, vy kak nel'zya luchshe dokazali mne svoyu iskrennost'.
- Pochemu by net, esli mne hochetsya spat'? YA dolzhen zanimat'sya, no
pover'te, u menya slipayutsya glaza.
- Vy dolzhny zanimat'sya? I vy uvereny?
- Eshche kak uveren.
- Poslushajte, ya ne sprashivayu vas, dolzhny li vy zanimat'sya voobshche. YA
sprashivayu, hotite li vy zanimat'sya segodnya noch'yu.
Korrea podumal, chto zubnoj vrach neglup.
- Esli chestno, - otvetil on, - to nel'zya skazat', chtoby segodnya mne
etogo bezumno hotelos'.
- Togda lozhites' spat'. Luchshe pospite. Ili...
- Ili chto?
- Nichego, nichego, prosto u menya mel'knula mysl', kotoruyu ya eshche ne
obmozgoval. Slovno govorya sam s soboj, Korrea provorchal:
- Tozhe mne, nachinaet frazu...
- Poostorozhnee v vyrazheniyah. Ne zabyvajte, chto pered vami ne
kto-nibud', a chelovek s vysshim obrazovaniem.
- YA ne hotel vas obidet'.
- Inogda ya sprashivayu sebya, ne sleduet li koe-kogo vospityvat' palkoj.
- Ne serdites'.
- YA volen vesti sebya, kak mne zablagorassuditsya. Vy rasserdili menya, a
ya kak raz sobiralsya vam koe-chto predlozhit', prichem s samymi luchshimi
namereniyami...
Na pristani |nkarnas'on shumno soshli pochti vse iz teh, kto obsuzhdal
problemu kontrabandy. Korrea sprosil:
- Tak chto vy sobiralis' mne predlozhit'?
- Tretij variant, izbavlyayushchij vas ot muchitel'noj al'ternativy.
- Prostite, sen'or, ya ne sovsem ponimayu. Kakoj al'ternativy?
- Spat' ili zanimat'sya. I vy, molodoj chelovek, dazhe vo sne izvol'te
nazyvat' menya doktorom.
Korrea podumal - ili pochuvstvoval, - chto predlozhenie, kotoroe
osvobodilo by ego ot vybora mezhdu uchebnikami i snom, krajne zamanchivo. On
uzhe sobiralsya dat' soglasie, kak vdrug vspomnil, chem zanimaetsya etot doktor.
- Prezhde chem prinyat' vashe predlozhenie, ya hotel by poprosit' u vas
ob座asnenij. Proshu, otvet'te mne so vsej iskrennost'yu.
- Vy namekaete, chto ya neiskrenen?
- Nikoim obrazom.
- Nu tak govorite.
- Ne dumajte, chto ya boyus', no predstav'te tol'ko, vdrug so mnoj chto-to
proizojdet i ya ne smogu gotovit'sya ili prijti na ekzamen! |to bylo by
katastrofoj. Vy menya ponimaete? Mne grozit opasnost'?
- CHeloveka vsegda podsteregayut neozhidannosti, tak chto trusu mozhno dat'
lish' odin sovet: ne vysovyvat' nosa iz svoej konury. No sejchas vy
puteshestvuete slovno koronovannaya osoba - inkognito, i vam nichego ne grozit.
Prezhde chem Korrea okonchatel'no soglasilsya, doktor stal obrashchat'sya s nim
kak so svoim tovarishchem i pustilsya v rasskazy, kotorye, po mneniyu molodogo
cheloveka, ne imeli nikakogo otnosheniya k delu. Doktor soobshchil, chto zhivet
vmeste s suprugoj na odnom ostrovke; nedavno bojkij aukcionist predlozhil emu
interesnoe del'ce - kupit' eshche odin ostrov nepodaleku; on vyslushal
predlozhenie, no vovse i ne dumal ego prinimat', ibo bol'she vsego ne lyubit
rasstavat'sya s den'gami, hotya by i radi budushchih vygod. No v tot den', kogda
o predlozhenii uznala ego zhena, miru v dome nastal konec.
- ZHena u menya prosto neugomonnaya, - prodolzhal on. - Vy ne poverite,
vnutri u nee tochno motor, i ona s samogo nachala zagorelas' etoj ideej.
Tverdit i tverdit: "Vsegda nado stremit'sya vverh. Ostrov - eto eshche odna
stupen'ka". No ya tozhe po-svoemu upryam, tak chto sporit' ne sporil; no i ne
ustupal - po krajnej mere, do poslednego voskresen'ya v proshlom mesyace, kogda
k nam yavilis' v gosti podrugi zheny i ya skazal sebe: pochemu by ne prokatit'sya
na etot ostrov i ne poglyadet', kak i chto? Sel na svoj kater i otpravilsya.
Kogda ya priehal, storozh slushal futbol'nyj reportazh i skazal, chtoby ya
osmotrel ostrov v odinochku, hotya osobenno smotret' tam nechego.
V etom meste rasskaza doktor sdelal pauzu i mnogoznachitel'no dobavil: -
No okazalos', chto storozh oshibalsya.
Esli tut i byla kakaya-to tajna, Korrea v nee ne veril. Odnako on
zapodozril, chto doktor hochet ego otvlech', chtoby on ne smotrel na berega i
pozzhe ne smog pripomnit' dorogu.
A vprochem, smotri ne smotri, eti neznakomye, takie shozhie berega lish'
sbivali ego s tolku, povtoryayas' slovno chasti odnogo sna.
- Pochemu storozh oshibalsya?
- Sejchas uznaete. Moj dedushka, kotoryj uspel skolotit' v Pol'she
nedurnoe sostoyanie, no byl vynuzhden emigrirovat', chasto govoril: "Tot, kto
ishchet, nahodit. Dazhe tam, gde nichego net, esli poiskat' horoshen'ko, najdesh'
to, chto ishchesh'". I eshche on govoril: "Luchshe vsego iskat' na cherdakah i v samyh
dal'nih zakoulkah sada". |tot ostrov daleko ne sad, i vse zhe...
- Vse zhe chto? - Nam vyhodit', - skazal doktor i kriknul: - Kapitan,
prichal'te, pozhalujsta.
Malen'kij prichal byl na vid gniloj i shatkij. Korrea posmotrel na nego s
opaskoj.
- YA postupayu durno, sen'or, - prostonal on. - Mne nado by zanimat'sya.
- Sen'or tut ni pri chem. Vy znaete ne huzhe menya, chto segodnya vse ravno
ne seli by za knigi. Ostav'te svoi gluposti i bud'te lyubezny sledovat' za
mnoj. Idite po moim sledam. Vidite hizhinu sredi iv? Tam zhivet storozh. Ne
bojtes'. Sobaki u nego net.
- CHestnoe slovo?
- CHestnoe slovo. U etogo cheloveka net inyh tovarishchej, krome
radiopriemnika. Zdes' vse vremya stupajte strogo za mnoj. Nado idti po
tverdoj zemle, chtoby ne ostavlyat' sledov. Derzhu pari, esli vas ne
predupredit', vy polezete pryamikom v gryaz', kak porosenok.
Doktor otvodil rukami vetki, otkryvaya put'. Molodomu cheloveku
pokazalos', chto oni spuskalis' po sklonu; sumerki postepenno smenilis'
temnotoj, slovno oni popali pod zemlyu, v tunnel'. Potom on ponyal, chto oni na
samom dele idut po tunnelyu, uzkomu i dlinnomu tunnelyu iz rastenij, pol
kotorogo ustilali list'ya, a steny i potolok slagalis' iz list'ev i vetvej;
pravda, samaya glubokaya chast' i vpryam' uhodila pod zemlyu - tam bylo
sovershenno temno. Mesto okazalos' krajne nepriyatnoe - takoe strannoe i
neozhidannoe. Kak zhe on dopustil, sprashival on sebya, chtoby emu pomeshali
vypolnit' svoj dolg? Kto ego sputnik? Kontrabandist, prestupnik, kotoromu ne
doverilsya by ni odin chelovek v zdravom ume. Huzhe vsego, chto teper' on
polnost'yu zavisit ot etogo cheloveka: esli ego brosyat odnogo, on ne sumeet
najti dorogu nazad. Emu prishla na um nelepaya mysl', tem ne menee pohozhaya na
pravdu: kazalos', v obe storony tunnel' tyanulsya beskonechno. Molodoj chelovek
sovsem uzhe razvolnovalsya, kak vdrug oni ochutilis' snaruzhi. Ves' perehod
dlilsya ne bol'she treh-chetyreh minut; pod otkrytym nebom on zanyal by i togo
men'she. Mesto, kuda oni vyshli, bylo sovershenno inym, chem to, gde oni voshli.
Korrea opisyval ego kak "gorod-sad" - eto vyrazhenie on slyshal ne raz, no ne
ochen' predstavlyal, chto ono oznachalo. Oni shagali po izvilistoj ulice, sredi
sadov i belyh vill s naryadnymi krasnymi kryshami. Doktor sprosil ego s
uprekom:
- Vy yavilis' syuda bez zolota? Tak ya i dumal, tak ya i dumal. Vam
obmenyayut den'gi v lyubom meste, no tol'ko smotrite ne dajte sebya nadut'. YA
znayu, gde obmenivayut peso po horoshemu kursu i gde kupit' tovary, kotorye v
Buenos-Ajrese prinesut neplohoj dohod. Vy ponimaete, podobnye znaniya
koe-chego da stoyat, i ya ne sobirayus' delit'sya imi s pervym vstrechnym.
Kogda-nibud', ne isklyucheno, ya voz'mu vas v kompan'ony. A poka kazhdyj
ustraivaetsya kak mozhet. Vidite etu nadpis'?
- "CHetyrnadcataya ostanovka"?
- Vot imenno. My vstrechaemsya zdes' zavtra v pyat' utra.
Korrea zaprotestoval. Tak oni ne dogovarivalis'. On soglasilsya poteryat'
odnu noch', a teper' vyhodit, chto on poteryaet dve nochi i den'.
Doktor otstupil na shag, kak budto hotel rassmotret' ego poluchshe.
- Vy tol'ko poglyadite, chto on mne predlagaet. CHtoby my vozvrashchalis'
sredi bela dnya, na glazah u vseh konkurentov. Znaete, s vami nado derzhat'
uho vostro, inache nashe znakomstvo dorogo mne obojdetsya. A teper' skazhite,
chto vy stanete delat' odin, za granicej, bez moej pomoshchi? Syadete i
zaplachete? Pobezhite prosit' konsula, chtoby on otpravil vas domoj v chemodane?
Korrea ponyal, chto sud'ba ego celikom zavisit ot doktora i luchshe ego ne
serdit'.
- Do zavtra, - skazal molodoj chelovek.
- Do zavtra, - otozvalsya doktor i posmotrel na chasy. - Rovno v pyat',
togda vremeni u nas budet s izbytkom, potomu chto rassvetaet v shest'. YA ne
lyublyu suetit'sya. Teper' ya - syuda, a vy - tuda. I ne vzdumajte sledit' za
mnoj, a to vam ne pozdorovitsya.
Projdya neskol'ko shagov, Korrea podumal, chto, esli doktor ne pridet na
svidanie, emu budet ploho. Deneg u nego s soboj bylo nemnogo, i konechno zhe,
on ne slishkom nadeyalsya, chto sam najdet vhod v tunnel'. Razumnee bylo by
poiskat' tunnel' sejchas, poka eshche ne vse smeshalos' v pamyati. On popytalsya
vernut'sya tem zhe putem, no skoro zabludilsya sredi putanyh ulic. Byla eshche
odna podrobnost', o kotoroj on ne rassprosil doktora, boyas' vyglyadet'
durakom: gde oni nahodilis'? U nego zakruzhilas' golova, i on podumal, chto ne
stoit, padaya s nog ot ustalosti, plutat' po etim ulicam, prolozhennym vopreki
vsem zakonam gradostroitel'stva. I eshche on ponyal, chto prezhde vsego dolzhen
nemnogo pospat'. Potom uzh on razberetsya, chto k chemu. "YA lyagu gde ugodno, -
skazal on vsluh i dobavil: - Gde ugodno, lish' by ne bylo sobaki". No srazu
zhe voznikli problemy, potomu chto zdes' bylo prinyato v kazhdom sadu derzhat'
sobaku, a to i dvuh. ZHelaya, byt' mozhet, uspokoit' svoyu sovest', on podumal:
esli by vmesto togo, chtoby, kak kretin, poslushat'sya doktora, on vnyal by
golosu razuma i vernulsya na ostrov Merkadera, vse ravno on ne smog by
zanimat'sya - tak on ustal. Esli emu siyu zhe minutu ne popadetsya sad bez
sobaki, on usnet pryamo na ulice. Holodeya ot straha, on voshel v kakie-to
vorota i dvinulsya k besedke, obsazhennoj lavrami, - v serom utrennem svete
oni kazalis' prizrakami. Vse bylo tiho, i on usnul.
Kogda Korrea prosnulsya, solnce bilo emu v glaza. On prishchurilsya i
vzdrognul, potomu chto kto-to stoyal ryadom i smotrel na nego. |to okazalas'
molodaya zhenshchina, sovsem nedurnaya soboj, no lico ee bylo kakim-to raspuhshim.
Nervnichaya, on smutno podumal, chto dolzhen uspokoit' ee.
- Prostite za vtorzhenie, - skazal on. - Mne tak hotelos' spat', chto ya
leg i zasnul. Ne bojtes', ya ne vor.
- Mne vse ravno, kto vy, - otvetila zhenshchina. - Hotite perekusit'? Uzhe
pozdno, vy, navernoe, golodny, no pridetsya udovol'stvovat'sya zavtrakom.
Segodnya ya nichego ne gotovila.
Oni poshli po luzhajke, sredi kustov, i nakonec podoshli k belomu domu s
cherepichnoj kryshej; vokrug nego shla galereya, vylozhennaya krasnoj plitkoj.
Vnutri bylo temno i prohladno.
- Menya zovut Korrea, - skazal molodoj chelovek.
ZHenshchina otvetila, chto ee zovut Sesiliya, i dobavila familiyu,
prozvuchavshuyu kak-to vrode Vin'yas, tol'ko na inostrannyj lad. Po vsej
vidimosti, oni byli odni.
- Sadites', - skazala zhenshchina. - YA prigotovlyu zavtrak.
Korrea podumal o strannom tunnele, sobstvenno ochen' korotkom, kotoryj,
ochevidno, zavel ego ves'ma daleko, i sprosil sebya, gde zhe on nahoditsya.
Potom vstal, proshel po koridoru, zaglyanul na kuhnyu. Sesiliya stoyala spinoj k
nemu, u plity; na ogne zakipala voda, podrumyanivalsya hleb. Ona obernulas' ne
srazu i bystro provela rukoj po licu.
- YA hochu zadat' vam odin vopros, - nachal Korrea, no zamolchal i nakonec
sprosil: - CHto sluchilos'? - Menya brosil muzh, - otvetila Sesiliya placha. - Kak
vidite, nichego neobychnogo.
Korrea snova otlozhil svoj vopros i prinyalsya uteshat' zhenshchinu, no eto
okazalos' ne prosto: trudnosti vozrastali po mere togo, kak on vse bol'she
uznaval o sluchivshemsya. Sesiliya lyubila muzha, a on brosil ee radi drugoj,
bolee molodoj i krasivoj.
- Teper' yasno, chto on vsegda obmanyval menya, tak chto ot moej velikoj
lyubvi ne ostalos' dazhe svetlyh vospominanij.
Sesiliya ne perestavala plakat', i molodomu cheloveku bylo neudobno
skazat', chto voda zakipela. Kogda po kuhne raznessya zapah gorelogo hleba,
Sesiliya ulybnulas' skvoz' slezy. Korrea reshil, chto ulybka emu nravitsya -
otchasti potomu, chto plach na mig prekratilsya. K sozhaleniyu, ona snova
zaplakala; Korrea pogladil ee po volosam, ibo ne nahodil ubeditel'nyh
dovodov, kotorye mogli by ee uteshit', i obnaruzhil, chto laskat' plachushchuyu
zhenshchinu kak-to proshche. Sesiliya otvechala na ego laski, ne preryvaya rydanij.
Emu udalos' nemnogo priobodrit' ee, no tut neostorozhnoe slovo, vidimo,
vyzvalo vospominaniya, grozivshie novym vzryvom. Kogda on uzhe gotovilsya k
hudshemu, Sesiliya skazala: - Teper' ya tozhe hochu est'. Sejchas chto-nibud'
prigotovlyu.
"Slezliva, no harakter horoshij", - podumal Korrea. Oni poeli, potom
poshli otdyhat', i okazalos', chto vremeni hvataet na vse. Vpervye za eti chasy
vspomniv o doktore Marselo, Korrea podumal: "Lish' by on ne opozdal na
vstrechu". Zatem ego ohvatil strah, chto chas svidaniya pridet slishkom skoro; on
reshil, chto dogadki o tom, pochemu Sesiliya ne otvergaet ego lask, ne tol'ko
cinichny i gruby, no i nelepy. "Ej bol'no, potomu ej i hochetsya, chtoby ee
uteshali, - skazal on sebe. - Laski - universal'noe sredstvo, ved' plachushchie
deti uspokaivayutsya, kogda ih laskayut". On zabyl o doktore, zabyl ob
ekzamenah. I nashel, chto Sesiliya emu ochen' nravitsya.
V etot dolgij den', kogda stol'koe emu udavalos', molodomu cheloveku
udalos' nakonec sprosit': - Gde my nahodimsya? - Ne ponimayu, - otvetila
Sesiliya.
- V kakoj chasti sveta my sejchas?
- V Urugvae, konechno. V Punta-del'-|ste.
Molodomu cheloveku ponadobilos' vremya, chtoby perevarit' uslyshannoe.
Potom on sprosil: - Kak daleko Punta-del'-|ste ot Buenos-Ajresa? - Na shirinu
La-Platy. Samoletom primerno tak zhe.
- A skol'ko eto kilometrov?
- Okolo chetyrehsot.
Korrea skazal, chto ona ochen' umnaya, no est' koe-chto, o chem on znaet, a
ona, navernoe, net.
- Sporyu, ty ne znaesh', chto est' takoj tunnel', po kotoromu mozhno prijti
syuda peshkom, ne toropyas', chto nazyvaetsya, noga za nogu, za pyat' minut.
- Otkuda?
- Iz Tigre, konechno. S samoj del'ty. Dumaesh', ya vru? Vchera vecherom my s
odnim doktorom po imeni Marselo vyehali iz Tigre na katere, proplyli nu
sovsem nedolgo, vysadilis' na ostrov, porosshij topolyami i kustarnikom, -
takoj zhe, kak vse ostal'nye. Tam nahoditsya vhod v tunnel', snaruzhi ego ne
vidno. My voshli i minut pyat' spustya (no pod zemlej kazalos', chto my idem
vechnost') ochutilis' sredi sadov i vill, v rajone parkov, v gorode-sade.
- V Punta-del'-|ste?
- Vot imenno. Tol'ko ya dolzhen predupredit', chto pro tunnel' nikto ne
znaet, krome nas troih - doktora, tebya i menya. Proshu tebya, nikomu o nem ne
govori.
Uvlekshis' ob座asneniyami, Korrea ne zametil, chto Sesiliya opyat'
pogrustnela.
- YA nikomu ne skazhu, - zaverila ona i dobavila uzhe drugim tonom: - Kak
by obmanshchik ni klyalsya, on v konce koncov vse ravno brosit tebya odnu. - Ne
ponimayu, kak kto-to mog tebe lgat'! - goryacho voskliknul Korrea.
Vdrug ego pochemu-to ohvatil strah, chto Sesiliya dumaet, budto tunnel' -
vran'e. On snova i teper' s bol'shimi podrobnostyami stal opisyvat' vse
puteshestvie, nachinaya so vstrechi s doktorom Marselo i vplot' do proshchaniya na
CHetyrnadcatoj ostanovke.
- Kak raz na etoj ostanovke, - podcherknul on, - zavtra rovno v pyat'
utra doktor budet zhdat' menya, chtoby otvesti nazad.
- CHerez tunnel'? - sprosila Sesiliya, opyat' na grani slez.
- Mne nado zanimat'sya. Do ekzamenov ostaetsya sovsem nemnogo. YA sdayu za
pervyj kurs yuridicheskogo.
- K chemu eti skazki? YA skoro privyknu k tomu, chto menya brosayut.
- |to ne skazki. Naprotiv, ya dal tebe sejchas luchshee dokazatel'stvo moej
iskrennosti. Esli doktor Marselo uznaet, on menya ub'et.
- Ah, ostav', pozhalujsta, eto vse ravno kak esli by ya skazala, chto za
pyat' minut prishla po tunnelyu iz Evropy.
- Net, zdes' sovsem drugoe. Poslushaj horoshen'ko: mezhdu Evropoj i nami
mnogo kilometrov, mnogo morya. Esli ty mne vse eshche ne verish', ya poproshu
doktora Marselo ob座asnit' mne, kak eto poluchaetsya, i na sleduyushchej nedele,
kogda vernus', vse tebe rasskazhu.
- Kogda vernesh'sya, - skazala Sesiliya, slovno govorya sama s soboj.
CHtoby ne teryat' vremeni na poiski ubeditel'nogo otveta, Korrea stisnul
ee v ob座atiyah. Luchshaya chast' etogo dnya byla ochen' schastlivoj i tyanulas'
dolgo-dolgo - kak emu kazalos', dol'she, chem sam den'. Hotya na nochnom stolike
toroplivo tikal budil'nik, oni verili, chto vremya ostanovilos'; no vdrug v
dome potemnelo, Korrea podoshel k oknu i otchego-to ogorchilsya, uvidev, chto
nastupili sumerki.
Noch' eshche priberegla dlya nih schastlivye mgnoveniya. Oni nemnogo poeli (v
vospominaniyah molodogo cheloveka etot uzhin risovalsya pirom), vernulis' v
postel', i im opyat' pokazalos', chto vremya zamedlilo svoj beg. Oni
progolodalis', i kogda Sesiliya vyshla na kuhnyu, Korrea postavil budil'nik na
polovinu pyatogo. Potom oni eli frukty, razgovarivali, obnimalis', snova
razgovarivali i, navernoe, usnuli, potomu chto zvon budil'nika perepugal ih
oboih.
- CHto eto? - sprosila ona. - Pochemu?
- YA postavil budil'nik. Pomnish', menya zhdut.
- Da, rovno v pyat', - ne srazu otkliknulas' Sesiliya.
Korrea odelsya. On obnyal ee i, chut' otstraniv, zaglyanul v glaza.
- YA vernus' na sleduyushchej nedele, - poobeshchal on; hotya on byl uveren, chto
vernetsya, ego serdili somneniya Sesilii: ona yavno ne verila ni v ego
obeshchaniya, ni v tunnel'. - Hotelos' by, chtoby ty provodila menya do
CHetyrnadcatoj ostanovki i uvidela sobstvennymi glazami: doktor Marselo - ne
vydumka. No raz ty ne idesh', pozhalujsta, ukazhi mne dorogu.
Sesiliya ne stol'ko ob座asnyala, skol'ko obnimala ego.
Nakonec on ushel. Ne raz emu kazalos', chto on sbilsya s puti, no v konce
koncov on dobralsya do mesta vstrechi. Nikto ego ne zhdal. "Vot budet uzhas,
esli doktor menya ne dozhdalsya, - podumal on. - Vot budet uzhas, esli ya ne
yavlyus' na ekzamen".
Emu bylo nemnozhko stydno vozvrashchat'sya v dom Sesilii, priznavat'sya ej,
chto deneg u nego sovsem malo i, poka ne najdet raboty, on ne smozhet vnosit'
svoyu dolyu na rashody. Navernoe, takoe priznanie - prostaya formal'nost', ved'
oni lyubyat drug druga, odnako formal'nost' dostatochno nepriyatnaya dlya togo,
kto uzhe priobrel slavu obmanshchika. Vse zhe on reshil, chto polozhenie ne stol' uzh
bezvyhodnoe; Sesiliya budet dovol'na, i esli oni zazhivut vmeste, vse
nedorazumeniya skoro ischeznut. Pogruzhennyj v svoi razmyshleniya, on mashinal'no
smotrel, kak k nemu priblizhaetsya kakoj-to chelovek. Uzhe dovol'no davno tot
shel k ostanovke, s trudom volocha dva bol'shih tyuka.
- Kakogo cherta vy mne ne pomogaete? - zakrichal chelovek.
Korrea vzdrognul i izvinilsya: - YA vas ne zametil.
Doktor uter lob platkom i perevel duh. Potom skazal: - Vy nichego ne
kupili? Pover'te, ya eto predchuvstvoval. U vas ne bylo deneg - eto ploho, i
vy ne poprosili u menya vzajmy - a eto horosho, pravo, horosho. Vy pozhivites' v
sleduyushchij raz. A poka - pomogite mne.
Korrea koe-kak potashchil oba tyuka, dejstvitel'no ves'ma tyazhelye. CHtoby ne
spotykat'sya, on ustremil vse vnimanie na dorogu - tochnee, smotrel sebe pod
nogi.
- YA boyalsya, chto vy ne pridete, - skazal on zadyhayas'. On pochti ne mog
govorit'.
- |to ya boyalsya, chto vy ne pridete, - otvetil doktor. - Znaete, skol'ko
vesyat eti sumki? Teper' mne kazhetsya, chto u menya vyrosli kryl'ya. CHestnoe
slovo, idti - odno udovol'stvie. Nu, vpered.
Posredi tunnelya molodomu cheloveku prishlos' eshche raz ostanovit'sya i
peredohnut'. - Nikak ne mogu ponyat', - zametil on, - pochemu, esli idti etim
tunnelem, put' mezhdu Punta-del'-|ste i Tigre okazyvaetsya takim korotkim. -
Ne Tigre, - utochnil doktor, - a ostrovom, kotoryj ya sobirayus' kupit' na svoi
sberezheniya.
- Nu, prakticheski eto odno i to zhe. Esli ot Punta-del'-|ste do
Buenos-Ajresa samolet letit chas...
- YA skazhu vam bez okolichnostej: menya samolet ne ustraivaet. Tunnelem
kuda koroche, i, chto harakterno, ya ne plachu ni grosha.
- Vot etogo ya i ne ponimayu. Esli ishodit' iz togo, chto zemlya kruglaya...
- Ishodit', ishodit'... Vy govorite, chto ona kruglaya, potomu chto vas
tak uchili, a na samom dele ne znaete, kruglaya ona, kvadratnaya ili eshche
kakaya-nibud'. Preduprezhdayu vas: v voprosah geografii na menya ne
rasschityvajte. V moi gody eti gluposti tol'ko zlyat. YA sprashivayu sebya, ne
bylo li rokovoj oshibkoj vzyat' vas v kompan'ony. Takoj chelovek, kak vy,
polnost'yu otorvannyj ot dejstvitel'nosti, togo i glyadi nachnet boltat' o moem
tunnele s zhenshchinami i postoronnimi.
- S chego vy vzyali, chto ya stanu boltat'? - zaprotestoval Korrea. - Da
eshche s postoronnimi.
- Ni s kem, - podcherknul doktor, pronzaya ego vzglyadom.
- Ni s kem.
Oni vyshli na ostrov; Korrea uvidel nebo, pochuvstvoval gryaz' pod nogami;
oni poshli sredi iv, potom uglubilis' v gustye porosli molodyh topolinyh
pobegov. Molodoj chelovek edva mog dvigat'sya.
- Vy narochno vedete menya v samuyu gushchu?
- Neuzheli vy ne ponimaete, chto my ishchem mesto, gde spryatat' tyuki? Ili vy
dumaete, chto ya povezu ih na katere, k radosti vseh passazhirov?
Nakonec oni dobralis' do zaroslej kamysha, kotorye pokazalis' doktoru
podhodyashchimi.
- Zdes' sam gospod' bog ih ne otyshchet, - zametil Korrea.
- YA ne interesovalsya vashim mneniem. Korrea propustil grubost' mimo ushej
i sprosil:
- I na skol'ko vy ih ostavite?
- YA vernus' segodnya zhe noch'yu na svoem katere. No vy chto-to stali
slishkom lyubopytny. Uzh ne dumaete li pozhivit'sya chuzhim dobrom?
Molodoj chelovek vskipel: - Da za kogo vy menya prinimaete?
Doktor tut zhe snik i stal izvinyat'sya: - |to shutka, prosto shutka. Hot'
by kater prishel poskoree. Priznayus', mne ne ochen'-to uyutno v etih bolotah. I
potom, ne hotelos' by, chtoby nas tut zametili. Vot-vot rassvetet, i nas
uvidit pervyj zhe zevaka. Dolzhen skazat', chto teper' gotov soglasit'sya s moej
zhenoj: nado kupit' etot ostrov. I kak mozhno skoree, potomu chto v lyuboj
moment kakoj-nibud' bezdel'nik, kotoromu nechem zanyat'sya, nachnet sprashivat'
sebya, chto poteryal zdes' etot sen'or, otchego dvazhdy v nedelyu priezzhaet na
ostrov, vovse emu ne prinadlezhashchij. YA ne lyubitel' shvyryat'sya den'gami, no na
etot raz zazhmuryus' i kuplyu. - Vy pravy, - otozvalsya Korrea. - Nadeyus', s
nami nichego ne sluchitsya.
Poyavilsya kater, i oni prinyalis' krichat'. Doktor zaplatil za proezd, no
kak tol'ko oni uselis', srazu zayavil: - Nadeyus', mne vernut etot dolg. CHut'
zazevaesh'sya, i tebya obderut kak lipku.
Korrea dal emu bumazhku v desyat' peso. V te gody eto bylo nemalo.
- Poluchite.
- Vy chto zhe, hotite zabrat' u menya vsyu meloch'?
- Drugih deneg u menya net.
Doktor, kazalos', byl razdrazhen. Potom, vdrug prosiyav, pohlopal sebya po
karmanu.
- Zdes' oni budut celee. YA vernu vam sdachu v sleduyushchij raz.
- Kogda my vernemsya syuda?
Otveta ne posledovalo, a povtorit' vopros on ne posmel. Kakoe-to vremya
oni molchali.
- Esli vam na ostrov Merkadera, - nakonec skazal doktor, -
probirajtes'-ka k bortu, zdeshnie perevozchiki dozhidat'sya ne lyubyat.
Korrea podchinilsya i sprosil: - Znachit, my syuda ne vernemsya? - Doktor
bol'no pihnul ego v spinu.
- Vy neispravimy, - proshipel on. - Govorite potishe, ili vy hotite,
chtoby pro eto znali vse na svete? My vstretimsya v chetverg, v tot zhe chas, na
tom zhe meste. YAsno?
Korrea edva mog sderzhat' vostorg. On skazal sebe, chto vse ustraivaetsya
kak nel'zya luchshe. Sesiliya zhdet ego na sleduyushchej nedele, a on sdelaet ej
syurpriz - konechno zhe, ochen' priyatnyj - i poyavitsya v pyatnicu na rassvete. On
gotov byl uzhe sprygnut' na bereg, no vdrug sprosil sebya, obo vsem li oni
dogovorilis'. Mysl', chto oni mogut ne vstretit'sya, privela ego v uzhas. On
probormotal: - Znachit, v polovine dvenadcatogo?
- Prekrasno.
- V Tigre?
- Esli nam s vami vse izvestno, - prerval ego doktor, drozha ot zlosti,
- zachem informirovat' drugih? Shodite, bud'te tak lyubezny, shodite.
Stoya na prichale, Korrea posmotrel vsled uhodyashchemu kateru. Potom
napravilsya k hizhine, bol'shimi pryzhkami vzletel po stupenyam, raspahnul dver'
i ostanovilsya, chtoby priobodrit'sya, ibo znal, chto edva on perestupit porog,
kak nachnetsya ozhidanie. Dolgoe i muchitel'noe ozhidanie vtorogo puteshestviya v
Urugvaj. "Ne znayu, chto so mnoj. Nervy razygralis'", - zametil on vsluh. CHego
emu yavno ne hotelos', tak eto zanimat'sya. CHtoby ne tratit' vremya popustu -
do ekzamena nado bylo dorozhit' kazhdoj minutoj, - luchshe vsego bylo by nemnogo
pospat'. On uspokoitsya, a uzh potom, na svezhuyu golovu, vser'ez voz'metsya za
podgotovku. Rastyanuvshis' na kojke, on ponyal, chto spat' emu tozhe ne hochetsya.
Do chetverga eshche tak daleko, a do pyatnicy, do svidaniya s Sesiliej - celaya
vechnost': za eto vremya stol'koe mozhet proizojti, chto spokojnee ne dumat' ob
etom. On predstavil sebe vstrechu v Tigre; predstavil, chto budet, esli doktor
pochemu-libo ne sderzhit slova. Korrea znal o nem tak malo, chto najti ego
pochti nevozmozhno. Dazhe familiya doktora byla neizvestna. Esli doktor v
chetverg ne pridet, molodomu cheloveku ostanetsya lish' kazhdyj den' torchat' na
pristani - na vsyakij sluchaj. A esli doktor ne vernetsya na bereg, esli vpred'
budet ezdit' so svoego ostrova pryamo na ostrov s tunnelem? Korrea podumal,
chto razumnee vsego bylo by segodnya zhe vecherom dozhdat'sya ego vozle tyukov. Tak
po krajnej mere oni navernyaka vstretyatsya, ved' doktor priedet za tovarom,
kak tol'ko stemneet. On sprosil sebya, v sostoyanii li uznat' ostrov v etoj
neznakomoj del'te, gde kazhdyj dom, kazhdyj prichal - vse putalos', vse
teryalos' sredi odinakovyh derev'ev. Vprochem, chem skoree on vernetsya tuda,
tem bol'she shansov uznat' eto mesto. On nashel den'gi, pripryatannye v tolstoj
"Politicheskoj ekonomii" ZHida. Doktor, ne vernuv emu sdachu, ne tol'ko otobral
u nego neskol'ko peso, kotorye nikogda ne meshayut, no i lishil ego vozmozhnosti
uznat' stoimost' proezda - ved', ishodya iz ceny bileta, mozhno bylo by
rasschitat', gde nahoditsya ostrov. Teper' on dazhe ne znal, kak, kakimi
slovami poprosit' bilet. Nel'zya bylo skazat' ni "dajte mne bilet za
stol'ko-to peso", ni "dajte bilet do takogo-to ostrova". Zdes', v del'te, on
malo chto znal po nazvaniyam. Potom on zadumalsya, kogda emu ehat'. Sledovalo
horoshen'ko vybrat' moment: esli ehat' dnem, ego mogut zametit' na ostrove, a
esli ehat' v sumerkah, on mozhet ne uznat' nuzhnogo mesta. CHem dal'she, tem
zhivee risoval on sebe gryadushchie nepriyatnosti. Kto znaet, skol'ko emu pridetsya
zhdat' vozle tyukov, voyuya s komarami, posredi etogo bolota, zarosshego kamyshami
i travoj? I dlya chego? Vstrecha v chetverg ne stanet ot etogo vernee. Naoborot:
somneniya tol'ko vozrastut. Do sih por on ne daval doktoru prichin dlya
nedovol'stva: on byl polezen, pomog s tyukami; no esli doktor vdrug vstretit
ego na ostrove - kto razubedit ego, chto molodoj chelovek ne sobiraetsya ego
obokrast' ili vospol'zovat'sya tunnelem, chtoby rabotat' na svoj strah i risk?
I naprotiv, esli ne zlit' doktora nesvoevremennym prihodom, pochemu by tomu
ne yavit'sya na vstrechu? CHtoby prikarmanit' sdachu s bileta? |to kazalos'
maloveroyatnym.
Edinstvenno pravil'nym resheniem bylo vypolnit' ugovor. Itak, on budet
terpelivo zhdat' chetverga i zanimat'sya, kak polagaetsya.
Edva Korrea prinyal eto reshenie, kak vpal v krajnee bespokojstvo.
Predpochtya ne dejstvovat', a vyzhidat', branil on sebya, on lish' podtverzhdaet
svoe malodushie i trusost'. Sreda proshla u nego v kolebaniyah i prinyatii
protivorechivyh reshenij. Ne v silah zanimat'sya, on pytalsya spat'; ne v silah
spat', pytalsya zanimat'sya. V chetverg na rassvete on krepko zasnul. Kogda
prosnulsya, do vstrechi s doktorom ostavalos' uzhe nemnogo. On pomylsya i
pobrilsya holodnoj vodoj, nashel chistuyu rubashku, bystro odelsya i pomchalsya na
bereg zhdat' katera. Vse vyshlo prekrasno. Rovno v polovine dvenadcatogo, kak
oni i dogovarivalis', Korrea stoyal na pristani. CHerez nekotoroe vremya on
skazal sebe, chto dlya vernosti sledovalo priehat' v odinnadcat', samoe
pozdnee v chetvert' dvenadcatogo. Konechno zhe, esli doktor hotel obojtis' bez
nego, ne k chemu bylo prihodit' ran'she, a esli ne hotel - to ne uedet ran'she
vremeni. "Ne otstayut li moi chasy", - podumal Korrea i sveril ih s chasami
muzhchiny, tozhe ozhidayushchego katera. CHasy shli verno.
Podoshel kater. Molodoj chelovek sprosil, poslednij li eto. Ostavalsya eshche
odin.
Esli doktor ne pridet, on syadet na poslednij kater i ne budet spuskat'
glaz s beregov, chtoby ne propustit' ostrov. A tam uzh ne sostavit truda najti
vhod v tunnel'. Vmeste s doktorom vse bylo by namnogo proshche, no i odin on
tozhe sumeet poskoree popast' tuda, gde ego zhdet Sesiliya.
Doktor ne shel. Korrea stal zagadyvat': doktor poyavitsya, kogda vverh po
reke projdet tri sudna, a vniz ni odnogo... Proshli tri sudna. Prichalil
kater. Molodoj chelovek sobiralsya uzhe prygnut' na bort, no gospodi, kak
strastno on zhelal, chtoby vdrug ryadom okazalsya doktor! On uzhe zanes nogu,
kogda uvidel cheloveka, idushchego cherez ulicu k pristani. Tot pomahal rukoj,
mozhet byt', chto-to kriknul. Tol'ko kogda chelovek vstupil na pristan', v krug
sveta ot fonarya, Korrea ponyal, chto eto ne doktor, chto on dazhe ne pohozh na
doktora, hotya oba byli nizen'kie i dovol'no tolstye. Neveroyatno, no
neznakomec napravilsya pryamo k molodomu cheloveku.
- Vy kogo-to zhdete, verno? - sprosil on.
- Da.
- Nekoego doktora?
- Doktora Marselo.
- On ne smog prijti. Idemte so mnoj.
Nemnogo pokolebavshis', Korrea poshel za nim. Oni proshli vdol' berega,
svernuli nalevo. Korrea prochel na uglu nazvanie ulicy: Tedin. U dverej eshche
vidnelis' lyudi.
- Daleko? - sprosil on. - Tol'ko ne govorite, chto uzhe ustali, - otvetil
ego sputnik; on kazalsya ne takim shchegolevatym, kak doktor, i bolee krepkim. -
Perejdem most cherez Rekonkistu i budem na meste.
Oni poravnyalis' so stenoj, za kotoroj nahodilsya klub Gosudarstvennoj
gazovoj kompanii. U steny chut' vperedi stoyal chelovek ogromnogo rosta. Korrea
zamedlil shag i skazal: - |to ne doktor.
- I blizko ot nego ne stoyal. Da vy chto, nikak ne doveryaete mne?
- Ne to chtoby ne doveryayu, no...
- Kakie eshche "no". Esli ne doveryaete, znachit, u vas est' na to svoi
prichiny. Tak vy idete ili vas podtolknut'?
Prezhde chem idti dal'she, Korrea brosil bystrye vzglyady napravo i nalevo.
- Ne smotrite ponaprasnu: vokrug nikogo net.
- Ne ponimayu.
- Ponimaete. I ya skazhu bol'she: esli vy ne doveryaete, eto nastorazhivaet
nas - menya i etogo sen'ora, moego druga.
Velikan nevozmutimo poglyadyval na nih. Ego sovershenno kruglaya golova
byla pokryta korotkimi chernymi volosami. Korrea podumal, chto gde-to videl
ego.
- Vy hotite menya ograbit'?
- Za kogo vy nas prinimaete? Neuzhto my stanem marat'sya iz-za vonyuchej
melochi, kotoraya u vas s soboj? Ne smeshite menya. I cenite nashu dobrotu: my s
drugom pritashchilis' von kuda, chtoby dat' vam odin sovet. Slushajte horoshen'ko:
kompan'ona, kotorogo vy sebe podyskali, nado zabyt'. Zabyt', budto ego i ne
bylo. Dlya vashego zhe blaga, yasno? |tot sen'or vas kom-pro-me-ti-ruet. Vam vse
ponyatno?
CHtoby vyigrat' vremya i podumat', ibo v golove u nego stoyal tuman,
Korrea peresprosil: - Doktora?
- Da, doktora ili kak vy tam ego nazyvaete. Ne strojte iz sebya durachka,
a to moj drug raznervnichaetsya i s vami tozhe mozhet proizojti kakaya-nibud'
nepriyatnost'. Vy prekrasno znaete, o kom my govorim: o kruglen'kom takom
tolstyachke. - Velikan skazal neozhidanno tihim golosom: - Vy davajte
pozabud'te obo vsem, chto znaete, i o nas tozhe, i derzhites'-ka podal'she ot
teh mest, gde vas videli s etim doktorom. Dogovorilis'? - Nu konechno,
dogovorilis', otchego zhe net, - otvechal Korrea.
Kogda on ponyal, chto dyshat' stalo legche, on vspomnil o Sesilii i sprosil
sebya, neuzheli prosto iz trusosti on otkazhetsya ot nee... Boyat'sya nechego, nado
govorit', ego zaboty vpolne obychny, ih pojmet lyuboj.
- Mozhno rasskazat' vse po-chestnomu? - sprosil on. - Mozhno, mozhno, -
otvetil vysokij, - tol'ko esli ne slishkom dolgo.
- Vse, chto ya skazhu, ochen' prosto. YA ishchu etogo doktora vovse ne iz-za
korysti. Znaete, zachem on mne nuzhen? CHtoby otvesti menya na drugoj bereg,
potomu chto tam zhdet menya odin chelovek.
- Sen'or-to u nas beskorystnyj, - skazal vysokij, ukazyvaya na nego
pal'cem.
- I vezuchij. Ego kto-to zhdet na drugom beregu.
- I on zhit' ne mozhet bez etogo cheloveka. Sen'or schitaet nas s toboj
idiotami.
- Tak schital i doktor, da pokoitsya on v mire.
- Da doktor etot prosto naglec. Vzdumal zabavlyat' nas nebylicami.
- Vsyakimi skazkami, vrode cheloveka, chto zhdet sen'ora na drugom beregu.
Korrea vozmushchenno zaprotestoval - snachala iz-za togo, chto emu govorili,
potom ottogo, chto ego trogali, no vskore umolk i tol'ko, kogda nachalas'
ekzekuciya, uspel podnesti ruki k golove. V kakoj-to mig - kak on potom
ubedilsya, mnogo pozzhe - ego probudil muzhskoj golos, povtoryavshij nastojchivo i
myagko:
- CHto s vami? Vam nehorosho?
S pomoshch'yu neizvestnogo - vysokogo gospodina s sedymi usami i v ochkah -
Korrea koe-kak podnyalsya. Vse telo u nego bolelo.
- Kazhetsya, menya pobili, - zametil on pechal'no.
- Hotite obratit'sya v policiyu? Esli zhelaete, ya provozhu vas v
komissariat. Komissar - moj drug.
- Pozhaluj, ne stoit zayavlyat' v policiyu. Na segodnya s menya hvatit i
poboev.
- Kak vam ugodno. Zajdemte na minutku ko mne, ya nemnogo obmoyu vashi
ushiby.
Korrea poddalsya ugovoram i s trudom pobrel, kuda ego veli. Dom
pokazalsya emu ves'ma privlekatel'nym, reshetki i lyustry byli kovanye, a
kresla, kak v starom monastyre.
- Prostite, chto ya vam meshayu, - skazal Korrea.
- Zdes' svetlo i vse vidno. Vam udobno? |to samoe glavnoe.
Ego usadili pod torsher, tozhe kovanyj, stoyashchij v uglu gostinoj. Korrea
blagodarno podumal: "YA v paradnoj stolovoj, gde sobirayutsya po bol'shim
prazdnikam". V centre komnaty stoyal dlinnyj lakirovannyj stol iz chernogo
dereva.
Hozyain promyl emu rany perekis'yu vodoroda i zabotlivo oter ego lico.
- ZHzhetsya, - skazal Korrea.
- Nichego strashnogo, - zaveril ego gospodin.
- |to potomu, chto zhzhet ne vas.
- Ne sporyu. Odnako soglasites': vy deshevo otdelalis', esli uchest', chem
konchilos' s tem, drugim, - vy ponimaete moyu mysl'? I ne podumajte, chto eto
plohie rebyata.
- Vy ih znaete? - udivlenno sprosil Korrea.
Gospodin priyatno ulybnulsya.
- Zdes' znaesh' vseh, - ob座asnil on. - Kak ya govoril, rebyata oni sovsem
ne plohie, razve chto nemnogo nervnye, no eto u nih po molodosti. Vam ne nado
bylo lgat'.
- YA ne lgal.
- Puteshestvie na drugoj bereg, chtoby povidat' zhenshchinu, - staraya skazka.
- I odnako, eto pravda.
- Dorogoj moj sen'or, postarajtes' ponyat', chto esli vy beseduete s
ser'eznymi lyud'mi, luchshe ne pytat'sya provesti ih podobnymi rosskaznyami.
Vpolne estestvenno, po-chelovecheski ponyatno, chto nashi druz'ya vyshli iz sebya.
Krome togo, chtoby povidat' zhenshchinu, zachem yavlyat'sya k nej vmeste s doktorom?
- Doktor znaet ostrov, gde est' tunnel'. S etogo miga scena poshla
bystree.
- Vy hotite skazat', peshchera - peshchera, gde hranitsya tovar? Ne podozhdete
li vy minutku?
- YA uhozhu.
- Vy podozhdete.
Vyhodya iz komnaty, hozyain doma sdelal znak rukoj, oznachavshij, chto nado
podozhdat', i zaper dver' na klyuch. Prostoj etot fakt ispugal molodogo
cheloveka bol'she, chem nezadolgo do togo spor s banditami. ("Menya nachali bit',
kogda ya eshche nichego ne ponyal", - ob座asnyal on potom.) On slyshal, kak v
sosednej komnate gospodin s sedymi usami govoril po telefonu, hotya i ne
razlichal slov. "Menya ne odurachish', - podumal on. - Vyberus' v okno". Okno
vyhodilo v temnyj sad i bylo zabrano reshetkoj s chastymi prut'yami. On mog,
konechno, pozvat' na pomoshch', no riskoval tem, chto hozyain uslyshit ego prezhde,
chem kto by to ni bylo, i togda... Luchshe ne dumat'.
"Minutka" dlilas' dolgih polchasa. Nakonec on uslyshal, kak klyuch
povorachivaetsya, uvidel, chto dver' otkrylas' i v gostinuyu voshli hozyain, a
sledom oba bandita. Poistine etoj noch'yu strashnym neozhidannostyam ne bylo
konca.
- Vot my i snova vmeste, - skazal tot, kto byl ponizhe. - Hochetsya
verit', chto na radost' vsem.
- V etoj vashej peshchere dejstvitel'no polno tovara? - pointeresovalsya
velikan.
- |to ne peshchera, i tam net absolyutno nichego.
- Dumajte, chto govorite, - posovetoval emu hozyain doma.
- CHto vy hotite? CHto vam nado?
- Ne tak uzh trudno poehat' i posmotret', - skazal gospodin s sedymi
usami. - Odnako, - predupredil molodogo cheloveka tot, kto byl ponizhe, - dlya
vashej lichnoj celosti bylo by luchshe, esli by my nashli peshcheru polnehon'koj. -
Kto ee najdet? - hrabro sprosil Korrea.
- Vy. My posadim vas na katerok i naznachim kapitanom, - veselo otvetil
velikan.
- YA sovsem ne uveren, chto smogu ee najti.
- Teper' novaya pesnya?
- Doktor bral menya s soboj tol'ko raz. YA v etom krayu nedavno. Vse v
del'te kazhetsya mne odinakovym.
- My nichego ne teryaem, esli poprobuem, - skazal hozyain doma. - No
izvol'te ne zatykat' emu rot. S vashimi shtuchkami my daleko ne uedem. Esli by
ya ne vmeshalsya, otkuda uznali by my o peshchere?
Molodogo cheloveka zapihnuli v avtomobil', na zadnee siden'e, mezhdu
velikanom i tolstyakom. Pozhiloj gospodin sel za rul'. Kogda oni pod容hali k
beregu, zanimalsya rassvet. Korrea zatoskoval i skazal, ne sderzhavshis': - YA
uveren, chto ne uznayu ostrova, i vy menya ub'ete. Luchshe uzh ubejte sejchas.
Bandity vstretili ego slova druzhnym smehom.
- Emu sejchas sovsem ne smeshno, - ob座asnil im pozhiloj gospodin. - On
vsegda zhil daleko ot morya, i emu budet nepriyatno, esli my brosim ego v vodu.
Vse zabralis' v kater. Tolstyak sidel na rule, boltaya s velikanom;
pozhiloj gospodin i Korrea ustroilis' szadi. Korrea byl ochen' ispugan,
pechalen i drozhal ot holoda. Ushiby na lice goreli ognem, vse telo nesterpimo
bolelo. Pochemu-to on obratil vnimanie na malen'kuyu lodchonku, privyazannuyu za
kormoj, na dva vesla, lezhavshie pod siden'yami katera. Oni pod容hali k
pristani |nkarnas'on, i pozhiloj gospodin skazal: - Vot i nash prichal.
Korrea s porazitel'noj lovkost'yu vskochil na nogi. Ostal'nye
rashohotalis'.
- Ne nadejtes', - skazal tolstyak. - My eshche poplavaem. Prosto sen'or
vspomnil, kak my vyshli zdes' v tu noch', kogda vy vstretilis' so svoim
druzhkom-doktorom.
Pozhiloj gospodin obratilsya k velikanu: - A ty srazu zhe zasnul?
- YA ne hotel.
- Ne ob etom rech'. Otvechaj na moj vopros.
- Poka my shli vdol' etogo berega, ya ne spal, no glaza u menya uzhe
zakryvalis', a eto ochen' neudobno.
- Molodec. - Pozhiloj gospodin pristal'no posmotrel na molodogo cheloveka
i sprosil: - V kakoj-to moment vy pereseli na drugoj kater?
- Net. Zachem?
- Skol'ko vremeni vy plyli otsyuda do ostrova?
- Minut dvadcat' po men'shej mere. Mozhet byt', polchasa, ne znayu. Ostrov
byl po pravuyu ruku.
- Smotrite vnimatel'no i ver'te v uspeh, i vy ego uznaete.
- YA vsegda schital, chto, esli poiskat' horoshen'ko, vsegda najdesh' to,
chto ishchesh', - provozglasil Korrea. I tut zhe podumal, ne skazal li on
chego-nibud' lishnego.
- |to mne nravitsya, - voskliknul pozhiloj gospodin i hlopnul ego po
spine.
Korrea podumal, chto, pozhaluj, sud'ba predostavlyaet emu samyj udobnyj
sluchaj. Vryad li on nashel by ostrov sam po sebe, a na doktora, ochevidno,
nadeyat'sya nechego. I vot eti lyudi vynuzhdayut ego otyskat' ostrov. Ne uspeyut
oni i glazom morgnut', kak okazhutsya v Punta-del'-|ste, a tam,
vospol'zovavshis' obshchim zameshatel'stvom, on sbezhit. Net v mire sily,
sposobnoj pomeshat' emu vstretit'sya s Sesiliej.
On skazal sebe, chto ne sderzhal bukval'no svoe obeshchanie hranit' tajnu
tunnelya, no postupil tak pod strahom smerti i potomu, chto doktoru eto uzhe ne
povredit.
Kater shel rovno, vse bylo spokojno, i Korrea nemnogo vzdremnul, a
otkryv glaza, uvidel, chto oni plyvut uzhe po inym mestam: zdes' bylo kuda
bolee prostorno, reka slovno razdalas' i kazalas' svetlee; na levom beregu
poyavilas' lesopil'nya, na pravom - beskonechnye ryady topolej. I togda - no ne
srazu - u molodogo cheloveka upalo serdce. Hotya on nichego ne razlichal v
labirinte del'ty, no tverdo znal, chto etih mest ne videl nikogda.
- Kazhetsya, my proehali, - ispuganno probormotal on.
Velikan podnyalsya, ne spesha dogovoril s tolstyakom, shagnul k molodomu
cheloveku i dvazhdy udaril ego po licu.
- Dovol'no, - prikazal pozhiloj gospodin. - Povorachivaem.
I dobavil, vzglyanuv na plennika: - A vy smotrite.
Korrea chuvstvoval, kak lico u nego pylaet; on sprosil sebya, ne
vyskazat' li etim negodyayam vse, chto on o nih dumaet, ne schitayas' s
posledstviyami. Kogda on nakonec zagovoril, emu samomu pokazalos', chto on
hnychet, kak mal'chonka.
- Esli my budem plyt' v obratnom napravlenii, - skazal on, - ya i vovse
sob'yus'.
- Nu i terpenie nado s vami, - zametil pozhiloj gospodin.
Kogda - primerno cherez polchasa - molodomu cheloveku udalos' nemnogo
uspokoit'sya, on skazal: - Hotel by ya videt' vas na moem meste, pod ugrozoj
novyh poboev. Dumayu, menya sovsem zapugali, inache ya nashel by ostrov. Vot
poslushajte: my plyli togda v obratnom napravlenii, ostrov byl po pravuyu
ruku; tam est' prichal iz gnilyh dosok, kogda-to vykrashennyh v zelenyj
cvet...
- YA dumayu o tom, chto proizoshlo. Poskol'ku v etom mire vse lgut, my ni
vo chto ne verim, i kogda chelovek vdrug govorit pravdu, my nakazyvaem ego. YA
veryu v vas.
- Esli s prichala smotret' po pryamoj v glub' ostrova, - prodolzhal
ob座asneniya Korrea, - razglyadish' derevyannuyu hizhinu, pochti skrytuyu derev'yami.
Projdya metrov pyat'desyat vlevo, tuda, gde gushche vsego, vy uvidite vhod v
tunnel'. I pomnite, chto ya vam govoryu: eto tunnel', a ne peshchera.
- Teper' my dostavim molodogo cheloveka domoj, on, navernoe, uzhe
utomilsya, - izvestil pozhiloj gospodin banditov.
- Snachala pust' otvedet nas v peshcheru, - vozrazil tolstyak.
- YA ne sprashival tvoego mneniya, - napomnil emu pozhiloj gospodin i,
oborotivshis' k molodomu cheloveku, skazal: - My ostavim vas v pokoe, no mozhno
nadeyat'sya na vashu sderzhannost' ili vy nachnete boltat' napravo i nalevo?
- YA nikomu nichego ne skazhu.
Oni znali, gde on zhil: ego otvezli pryamo na ostrov Merkadera. CHtoby
ostanovit' kater, velikan upersya veslom v dno reki. Eshche ne verya v to, chto
eti lyudi ego otpuskayut, Korrea sprygnul na prichal. Tut zhe, vnezapno
pristyzhennyj, on vspomnil o Sesilii i hotel bylo skazat' pozhilomu gospodinu,
chto poedet s nimi, chto pomozhet im otyskat' tunnel'. Povernuvshis', chtoby
zagovorit', on uspel uvidet' ulybku na lice pozhilogo gospodina, a ochen'
blizko ot sebya veslo - mokroe, blestyashchee, ogromnoe. Veslo obrushilos' na
nego, i on svalilsya v vyazkuyu gryaz'. Udar byl ochen' silen, no ne smertelen -
Korrea zametil veslo v vozduhe i otkinulsya nazad. On ne poteryal soznaniya, no
na vsyakij sluchaj lezhal ne shevelyas'. Kogda motor katera zatih vdali, on
otkryl glaza. Potom podnyalsya, voshel v hizhinu, sobral veshchi, sel na pervyj
kater, idushchij v Tigre, i v pervyj poezd, napravlyavshijsya v Buenos-Ajres. On
hotel prodolzhat' put' dal'she, v svoyu provinciyu, chtoby pochuvstvovat' sebya
doma, v bezopasnosti, no ostalsya v Buenos-Ajrese, namerevayas' vernut'sya v
Urugvaj, kak tol'ko soberet den'gi na bilet, potomu chto iskrenne veril, chto
bez Sesilii ne smozhet zhit'. Merkader, u kotorogo on poprosil vzajmy, skazal:
- Ty zabyvaesh', chto pravitel'stvo zapretilo poezdki v Urugvaj. Mozhno poehat'
v Tigre i pogovorit' s kakim-nibud' lodochnikom iz teh, chto perevozyat
emigrantov, ili s kontrabandistom. - Luchshe ne nado, - skazal Korrea.
Iskat' tunnel' on tozhe ne poehal. Emu nezachem bylo videt' tunnel',
chtoby znat', chto tot sushchestvuet. A ubezhdat' v etom ostal'nyh predstavlyalos'
emu bespoleznoj zateej. So vremenem on stal advokatom, potom doktorom prava
i - poskol'ku v zhizni vse katitsya svoim cheredom - vyshel na pensiyu
gosudarstvennym sluzhashchim. CHelovek, ne sklonnyj k risku, rovnogo, hotya i
melanholichnogo nrava, on, po slovam druzej, vyhodil iz sebya, lish' kogda s
nim zagovarivali na geograficheskie temy. V takih sluchayah Korrea mog
sorvat'sya i vspylit'.
YUnyh manit neizvedannoe
Luisito Koria, rabotavshego s brat'yami na materinskoj ferme, vsegda
manil k sebe Rosario; no poskol'ku etot dalekij i ogromnyj gorod kazalsya
nedosyagaemym, Luisito mechtal ob odnom mestnom gorodishke, kotoryj byl
dostatochno bol'shim, tak kak prevoshodil masshtabami poselok La-Kaliforniya
(hotya ne mog sravnit'sya s Kasil'doj), i dostatochno neznakomym i
prityagatel'nym, tak kak pod neusypnym nadzorom zabotlivoj materi rasstoyanie
v dvenadcat' mil' stanovilos' dlya syna pregradoj pochti nepreodolimoj.
Kogda yunoshe ispolnilsya dvadcat' odin god - v fevrale 1930-go, - mat'
skazala emu ochen' ser'ezno, kak i podobaet v takih sluchayah:
- S etogo dnya ty vzroslyj chelovek. Esli nadumal ujti v gorod, ya ne budu
meshat'. No uchti: vse, chto ya mogu dat' tebe, eto blagoslovenie, sovet i
pis'mo k donu Leopol'do.
Sostavlennoe starshej iz docherej, okonchivshej uchitel'skie kursy, pis'mo
bylo adresovano donu Leopol'do Medine, kommersantu, nazyvaemomu "Moj dorogoj
kum", i soderzhalo pros'bu "po vozmozhnosti nanyat' na rabotu pred座avitelya
sego, syna moego Luisa, v Vashej solidnoj firme aukcionov i yarmarok".
Luisito sprosil: - A kakoj sovet?
- Bud' blagorazumen, syn moj. Gorod kishit zlodeyami.
Uehal on na drugoj den', na rassvete; za ego spinoj sidel odin iz
brat'ev, chtoby prignat' chalogo nazad. Dobralis' skoro. Dom byl eshche zapert, i
oni prozhdali kakoe-to vremya, prislonivshis' k provolochnoj ograde. Luisito
ubedilsya v tom, chto uzhe znal: postrojki nahodilis' na okraine gorodka. On
predpochel by ubedit'sya v obratnom.
Nakonec poyavilsya chelovek, otkryvshij dver'; cherez neskol'ko minut v dom
voshla tolstaya baryshnya, a potom na avtomobile tipa "dubl'-faeton" pod容hal
don Leopol'do, hozyain. |to byl nizkoroslyj podvizhnyj starik s rumyanym licom,
v lyustrinovom pidzhake, bridzhah, zheltyh kozhanyh kragah.
Don Leopol'do prinyal yunoshu v kabinete i rassprosil o materi, kotoruyu
poperemenno nazyval to "vasha dostochtimaya matushka", to "moya kuma Filomena".
Sidya v ogromnom kresle pod portretom starinnogo borodatogo gospodina, ochen'
na nego pohozhego, don Leopol'do prochital pis'mo. Potom skrutil sigaretu,
zazheg ee, ne spesha sdelal odnu-dve zatyazhki i ob座avil: - Pros'ba kumy dlya
menya zakon. Nachnesh' peonom, na dvadcati pyati peso v mesyac. Ustraivajsya v
domike, chto stoit za dal'nimi zagonami. Tam najdesh' svoih tovarishchej po
bezdel'yu - Rafaelya i kordovca {Urozhenec, zhitel' g. Kordovy ili odnoimennoj
provincii v Argentine.} po imeni Flores. V voskresnye dni, esli net yarmarki,
budesh' vyhodnoj.
Luisito skazal bratu na proshchanie: - Peredaj ostal'nym, chto ya
prakticheski zhivu v gorode.
Otlichnye rebyata, Rafael' i kordovec Flores ochen' skoro stali ego
zakadychnymi druz'yami. Rafael' skazal emu: - ZHal', chto ty ne priehal na
proshloj nedele. V ital'yanskom zemlyachestve pokazyvali vodnuyu pantomimu.
Umeret' mozhno bylo so smehu.
Kordovec dobavil: - Dlya pantomimy ustanovili rezervuar s vodoj, a nad
nim perekinuli doski. Zatem poyavilsya fokusnik i poprosil vyjti zhelayushchego. Iz
zala podnyalsya chelovek, emu zavyazali glaza i prinyalis' vertet', tochno volchok,
poka ne zakruzhili sovsem. Togda fokusnik bez edinogo slova i, kak on
ob座asnil, odnoj lish' siloj mysli velel emu projti po doskam iz konca v
konec. Kogda chelovek nachinal bylo padat' i publika s voplyami radovalas', chto
on sejchas bultyhnetsya, fokusnik priderzhival i vypryamlyal bednyagu, budto
natyagival povod'ya, no nikakih povod'ev ne bylo, tol'ko sila mysli, i bol'she
nichego.
U Rafaelya on nauchilsya lovko vskakivat' na loshad', pryamo s mesta i ne
sgibaya nog. U Floresa, cheloveka prosveshchennogo, perenyal privychku chitat'
gazetu. S samogo nachala ego osobenno privlekli policejskaya hronika i
sportivnaya stranica.
Rabochie dni Luisito provodil v sedle: prigonyal skot i raspredelyal ego
po zagonam. Esli byl vyhodnoj, progulivalsya po gorodu - kogda sam, kogda s
kem-to iz tovarishchej. Vse ego oshelomlyalo: i tyazhelovesnaya arhitektura cerkvi i
Nacional'nogo banka, i neobychajnoe ozhivlenie, carivshee na ulice San-Martin,
na ploshchadi, v kafe. V bil'yardnoj etogo zavedeniya, kuda yunosha ukradkoj
zaglyadyval s trotuara, s shikom prohazhivalsya nekto, dostojnyj vsyacheskogo
voshishcheniya, - znamenityj Bilardo, kotoryj vydelyalsya shchegol'stvom, reputaciej
cheloveka, ugoshchayushchego vypivkoj kazhdogo vtorogo, i toj razvyaznost'yu, chto
svojstvenna lyudyam, uverennym v svoej sile. Ne odnu noch' proveli Luisito s
Floresom, ozhidaya vyhoda vazhnoj persony. I uvideli odnazhdy, kak tot sel za
rul' neskonchaemogo avtomobilya, kotoryj udalilsya, slovno parya nad roskoshnymi
arabeskami svoih koles s provolochnymi spicami oranzhevogo cveta. Oba parnya ne
uderzhalis' i vosproizveli zavyvaniya i tresk svobodnogo vyhlopa.
- Otkuda u nego stol'ko deneg? - posmeivayas', sprosil kakoj-to nevezha.
Iskrenne zainteresovannyj, Koria pereadresoval vopros drugu. Tot -
blago emu dovodilos' vhodit' v kabinet hozyaina s podnosom gor'kogo mate -
svoimi ushami slyshal, kak Mariya Karmen, rabotavshaya tam tolstaya baryshnya,
govorila, budto Bilardo zapravlyaet mestnym otdeleniem odnogo solidnogo
obshchestva ili tovarishchestva vzaimopomoshchi, shchupal'ca kotorogo oputali ih
provinciyu i vsyu respubliku. O teh zhe shchupal'cah kordovec slyshal eshche ves'ma
ozhivlennyj razgovor mezhdu hozyainom i nekim Galiffi ili Galt'eri, krupnym
skupshchikom zerna dlya odnogo torgovogo doma v Rosario.
Pozdnee, povalivshis' na voroh staroj upryazhi i ostavshis' nakonec odin,
Luisito prinyalsya vspominat' sobytiya za nedelyu, samuyu burnuyu na ego pamyati, i
nemedlya prishel k vyvodu: s kuchej deneg kto ugodno mozhet zhit' pripevayuchi, i k
resheniyu: pri pervoj zhe vozmozhnosti lichno povidat'sya s Bilardo. |ti mysli
vyzvali u yunoshi nebyvaloe likovanie, i on zasnul dovol'nyj.
Polnost'yu uverennyj v uspehe, zhdal on udobnogo sluchaya, kotoryj
predstavilsya v voskresen'e pryamo pered nachalom torgov, kogda Bilardo (odetyj
v stol' bezukoriznenno chernyj kostyum, chto Luisito sperva podumal, ne
vyrazit' li dlya poryadka soboleznovanie) osmatrival partiyu skakovyh
polukrovok, prignannyh iz odnogo pomest'ya. Moment byl podhodyashchij: publika
tolpilas' u zagonov dlya skota, tak chto oni s Bilardo okazalis' odni u
dal'nih postroek. Boyas', chto kto-nibud' ego zametit i zapodozrit neladnoe,
yunosha bez promedleniya skazal: - Sen'or Bilardo, pozvol'te.
- Govori.
- Ochen' proshu vas, pomogite mne, pozhalujsta, v etom vashem tovarishchestve.
Bilardo surovo posmotrel na nego i proiznes s bezuchastnym vidom:
- Dazhe i ne pojmu, o chem ty tolkuesh'.
- Nu kak zhe, a obshchestvo vzaimopomoshchi!
- Vo vsyakom sluchae, ty ne kazhesh'sya boltunom.
Luisito vzglyanul na nego v nedoumenii, no bystro obrel svoj aplomb i
skazal: - Sdelayu vse, chto prikazhete.
- Znachit, kak eto nazyvaetsya? Dolzhen predupredit', chto my ne proshchaem
teh, kto ne spravlyaetsya.
- A pochemu ya ne spravlyus'? - ochen' ser'ezno sprosil yunosha.
Bilardo ulybnulsya ili prosto shevel'nul gubami, chtoby skazat':
- Ladno, esli chto dlya tebya budet, ya dam znat'.
Dni shli svoej cheredoj, no Luisito ostavalsya spokoen. Nakonec na bol'shoj
rasprodazhe plemennogo skota poyavilsya Bilardo i velel prinesti emu oranzhada.
|to bylo predlogom dlya razgovora.
- My reshili tebya ispytat', - skazal on.
- ZHdu prikazanij.
- Ruzh'e u tebya imeetsya?
Luisito s trudom prolepetal "net".
- Nado kupit'.
Mozhet, u nego ne hvatit deneg, no za etim delo ne stanet, i on otvetil:
- Horosho.
- Znachit, kak eto nazyvaetsya? Voz'mesh' na sebya starika. Tut, konechno,
luchshe derzhat' uho vostro. Ulavlivaesh'?
- Ulavlivayu.
- U starika ruzh'e imeetsya?
- U kakogo starika?
- Cenyu ostorozhnost', no uchti - ty nachinaesh' menya utomlyat'. U Mediny
ruzh'e imeetsya ili net?
- Po-moemu, da. V yunye gody, kak mne govorili, on lyubil ohotit'sya.
- Togda tebe luchshe hlopnut' ego iz togo zhe ruzh'ya. Kak ty ladish' so
starikom?
- Prekrasno, a chto?
- Tem luchshe, tem luchshe. Znachit, kak eto nazyvaetsya? Kak ty ego
shlepnesh', menya ne interesuet. Tol'ko chtob iz ruzh'ya, pust' znayut, chto eto
delo ruk obshchestva, - bol'she budut boyat'sya. No ruzh'e voz'mesh' ne svoe, a dona
Leopol'de, inache dogadayutsya, chto eto ty, i tebya srazu pojmayut. Ponyal?
Luisito hotel bylo sprosit', pravil'no li on ponyal, no soobrazil, chto
luchshe promolchat'. Vot ostanetsya odin i togda tshchatel'no vo vsem razberetsya.
- Konechno.
- Esli, na bedu, tebya pojmayut, zhdi nashej pomoshchi, tol'ko pro nas ne
boltaj, a to sam znaesh', chto budet. Kogda stanet yasno, chto tebya ne pojmayut,
za eto pustyakovoe delo poluchish' - hot' ty tol'ko i nachinaesh' - svoe
voznagrazhdenie. Da takoe, chto srazu razbogateesh', smekaj! A teper' duj
otsyuda, a to eshche menya s toboj uvidyat.
V tot vecher u nego ne nashlos' vremeni podumat'. Den' vydalsya do togo
utomitel'nyj, chto za uzhinom u potuhshego ochaga glaza ego to i delo slipalis',
i emu dazhe prisnilis' Bilardo i don Leopol'do. On znal, chto dolzhen delat', a
potomu ne trevozhilsya - ostavalos' tol'ko najti luchshij sposob, i dlya etogo
zavtra vecherom on vse horoshen'ko prikinet. Prinyav reshenie, on so spokojnym
serdcem ulegsya spat' na kakoj-to popone.
Sleduyushchij den' prines novye zaboty, a vecherom, kogda Luisito myl v tazu
ruki, nogi i sheyu (mat' velela emu vsegda delat' eto pered uzhinom), ego
vyzval don Leopol'do.
- YA edu v |dinu k Milesu, - soobshchil on, nabivaya sigaretu s lovkost'yu,
kotoraya pokazalas' Luisito bespodobnoj. - Mne nuzhen dobrovol'nyj pomoshchnik,
chtoby otkryval chetyrnadcat' kalitok mezhdu zagonami po puti tuda i obratno.
Tak chto otpravish'sya so mnoj.
- Kak prikazhete.
- Poedem na mashine. A znaesh', etot prohodimec, kotoryj vydaet sebya za
skupshchika, zayavilsya ko mne na takom zhe "regbi", kak moj. Mne dazhe ne po sebe
stalo - vse dumalos', a ne u menya li on ukral. Lez' na zadnee siden'e,
perednyaya dver' ploho zakryvaetsya, a ty iz-za etih kalitok budesh' skakat',
kak bloha na arkane.
Luisito ponyal ne vse, no podumal: "Nehoroshee sravnenie".
- Ubrat' eto otsyuda?
Siden'e bylo zavaleno gaechnymi klyuchami i prochim instrumentom.
- Delaj chto hochesh'.
Sperva on nemnogo otodvinul instrumenty, no poskol'ku te prygali na
uhabah, slozhil ih na pol.
Bylo polnolunie. Luisito razglyadyval dona Leopol'do: u togo na zatylke
redeli volosy, a sheyu borozdili linii, kotorye skoree byvayut u cheloveka na
ladoni. Don Leopol'do horosho platil, ne skupilsya na edu, da i rabota byla ne
bej lezhachego. Konechno, don Leopol'do raskryval rot, tol'ko chtoby otrugat',
no razve na eto stoilo obrashchat' vnimanie? Vse vzroslye, privykshie
komandovat', odinakovy.
Kak priehali, Luisito ostalsya zhdat' v mashine, i emu prisnilsya ochen'
trevozhnyj son, kotorogo on ne pomnil. Navernyaka gluposti.
Kogda tronulis' v obratnyj put', hozyain soobshchil: - Miles -
zamechatel'nyj chelovek, i ya hotel predupredit' ego o nashem druge skupshchike,
ved' on iz lyudej Bilardo. |tim vse skazano. Merzavec.
Iz predannosti obshchestvu vzaimopomoshchi Luisito obidelsya. "Luchshe by on
menya ne zadeval. Huzhe togo - noch'yu, da eshche podstavlyaet zatylok, kogda u menya
v ruke gaechnyj klyuch".
Moment byl podhodyashchij, budto narochno podstroili. Nikto ne znal, chto on
poehal s hozyainom. Nikto ego ne videl. Na vsem puti im ne vstretilas' ni
odna zhivaya dusha. Dovol'no odnogo udara v zatylok - i begom otsyuda. Rafaelya i
kordovca, izvestnyh svoim krepkim snom, on dazhe pri vsem zhelanii ne
razbudit. Nikakih komprometiruyushchih sledov ili povoda dlya podozrenij. Bilardo
ostanetsya dovolen.
Tak on fantaziroval, ibo sovsem ne sobiralsya napadat' na dona
Leopol'de. Ego mat' neobychajno uvazhala etogo cheloveka, a sam Luisito, kogda
slyshal ot nih "moj kum" i "moya kuma", perepolnyalsya gordost'yu. "Ubej ya ego, k
neschast'yu, - podumal on, - izbavit'sya ot ugryzenij sovesti bylo by ne tak
prosto. Togda vsyakij raz, kak kto-to nabivaet sigaretu, mne tut zhe videlsya
by usopshij".
V etot moment "usopshij" proiznes: - Esli chestnye lyudi ne dejstvuyut
soobshcha, merzavcy raspoyasyvayutsya. Pust' luchshe etot Bilardo ne pokazyvaetsya na
sleduyushchem aukcione - ne to ya poproshu tebya vytolkat' ego von, pryamo verhom na
loshadi.
Priehali. Luisito soshel u torgovo-yarmarochnyh postroek, a hozyain
prosledoval k sebe domoj.
Na drugoj den' vecherom Luisito poshel v gorod bez provozhatyh. CHerez
vitrinu kafe on primetil v zale Bilardo i otvazhilsya vojti. Dobravshis' do
stojki, zakazal ryumku vodki i medlenno vypil. Kakoe-to vremya spustya, ne
uverennyj, chto Bilardo ego videl, on podumal, ne luchshe li budet podojti k
stoliku. Poka on soobrazhal, sovsem ryadom poslyshalsya negromkij golos Bilardo,
kotoryj prikazyval emu, ele sderzhivaya razdrazhenie: - Von tam, posredi
ploshchadi na skamejke. YA pridu.
Sperva yunoshe pokazalos', chto emu kriknuli "von!", kak sobake.
Porazmysliv, on ponyal, chto eto ne tak, chto Bilardo prosto skazal emu - hot'
i so zloboj - podozhdat' snaruzhi, na ploshchadi.
Luisito zaplatil i vyshel. K schast'yu, na ploshchadi nikogo ne bylo. On
vybral skamejku pered pamyatnikom geroyu-osvoboditelyu. Ot nechego delat'
prinyalsya razglyadyvat' uhozhennye klumby, betonirovannye dorozhki, vedushchie k
pamyatniku, molodye derevca. Nevol'no kutayas' v korotkovatuyu legkuyu kurtku,
s容zhilsya i podumal, do chego sil'no chuvstvuetsya holod na otkrytom meste. On
to i delo kleval nosom, poka ne prishel Bilardo.
- Znachit, kak eto nazyvaetsya? Iskal menya? Hochetsya verit', chto ty ne
ubral starika.
- YA znal, chto vy horosho k etomu otnesetes'. CHto my s vami bez truda
pojmem drug druga.
- K chemu horosho otnesus'?
- K tomu, chto ya ego ne ubral.
Bilardo zagovoril ochen' medlenno: - Uchti, kak uberesh' ego, zdes' u nas
chetkij ugovor - ryadom so mnoj ne pokazyvajsya. - I bystro dobavil: - Kogda
sdelaesh'? - YA ne mogu ubit' ego, sen'or, - otvetil Luisito. - YA ne mogu
ubit' dona Leopol'de i voobshche nikogo.
- Kazhetsya, my s toboj tak ne dogovarivalis'. YA tebya preduprezhdal.
- Znaete, sen'or, delat' koe-kakie veshchi ne v nashej vlasti.
- Kak ty smeesh' govorit' so mnoj takim tonom?
- Esli by ya vypolnil vashe poruchenie, a teper' skazal by, chto ne mogu,
to postupil by kak obmanshchik. Vy by sami ukoryali menya: "Luchshe by ty etogo ne
delal".
- Znachit, kak eto nazyvaetsya?
- K tomu zhe est', dolzhno byt', mnozhestvo pustyakovyh del, dlya kotoryh ya
mogu sgodit'sya.
- Znachit, kak eto nazyvaetsya? - nastojchivo povtoril Bilardo. - Ty s
kem-nibud' govoril obo mne, ob obshchestve ili o moem poruchenii?
- Net, sen'or. YA zhe vam skazal, dlya kakih del ne gozhus'. V ostal'nom na
menya mozhno polozhit'sya.
- Eshche ne znayu, prostim li my tebya. YA podumayu.
- No esli chto podvernetsya, sen'or, vy obo mne vspomnite?
- Tam vidno budet.
ZHizn' Luisito nichut' ne izmenilas': raboty bylo nemnogo, razve chto
inogda po voskresen'yam, kogda ustraivalas' yarmarka. On byl uveren, chto v
konce koncov Bilardo pozovet ego. Tak ono i sluchilos'.
Odnazhdy pod vecher, chtoby ubit' vremya, on podnyalsya na mel'nicu smazat'
mehanizm. S bashni uvidel "Gudzon" Bilardo (teper' on razbiralsya v markah
avtomobilej), kotoryj ehal s priglushennym dvigatelem, medlenno-medlenno.
Bilardo vyshel, oglyadelsya vokrug i znakom velel podojti k ograde. - Dadim
tebe eshche odin shans, - skazal on.
- ZHdu prikazanij.
- I zarubi sebe na nosu: kazhdyj shans - eto ispytanie. Tem, kto ne
spravlyaetsya dvazhdy, proshcheniya ne byvaet.
- YA spravlyus'.
- Znachit, kak eto nazyvaetsya? Menya ne hoteli slushat', kogda ya predlozhil
dat' tebe eshche odin shans. Nadeyus', mne ne pridetsya krasnet' za tebya pered
ostal'nymi. Zadanie ochen' delikatnoe.
- Ubivat' ne ponadobitsya, sen'or Bilardo?
- Ubivat', ubivat'. Da ty chto eto sebe voobrazil? CHto u takogo
obshchestva, kak nashe, net drugih zadach? Zapomni horoshen'ko: takogo bol'she ne
budet. |to delo proshloe. YA sobirayus' poruchit' tebe dostavku odnogo pis'ma v
Rosario.
- V Rosario? - sprosil on shepotom. - Kogda vam budet ugodno.
- Zapomni horoshen'ko: pis'mo eto nastol'ko vazhnoe, chto my ne hotim
otpravlyat' ego pochtoj. Ne poteryaj ego i smotri, chtob ne vytashchili. Pri
dostavke strogo sleduj instrukciyam, kotorye ya tebe dam. Nu chto?
- Idet.
- V pyatnicu 27 marta v 12.30 yavish'sya na ulicu ZHuzhuj, | 2797, v gorode
Rosario i otdash' pis'mo. Ubeditel'no proshu yavit'sya tochno v eto vremya, ni
minutoj ran'she ili pozzhe - inache budesh' obstrelyan.
- Obstrelyan?
- CHto, uzhe ne nravitsya?
- No ved'... net, kak raz naoborot! Glavnoe - prijti vovremya.
- Vot imenno, kak poezd. Nash korrespondent, to est' Pyuzo...
- Ne ponimayu, sen'or.
- I vse zhe ya govoryu obychnym yazykom. Pyuzo, chelovek, kotoromu ty otvezesh'
moe pis'meco, okazalsya v dovol'no gnusnom polozhenii, emu prihoditsya
skryvat'sya, i b'yus' ob zaklad, chto pri stuke v dver' on izreshetit kazhdogo,
ved' chelovek predpochitaet - vsyu zhizn'! - ubivat', nezheli byt' ubitym, razve
ne tak?
- Vsyu zhizn'.
- YA special'no pozvonil emu, chtoby soobshchit' o tvoem priezde v pyatnicu,
rovno v 12.30.
- Spasibo.
- Luchshe blagodari nashe obshchestvo, kotoroe snova okazalo tebe doverie. V
pervyj raz ty ne spravilsya, tak chto sejchas my ne stanem oplachivat' tvoi
rashody. Po vozvrashchenii - esli vse vypolnish' i vernesh'sya - rasschitaemsya.
- CHto do menya, to ya soglasen.
- I pravil'no delaesh', - otvetil Bilardo, potom ceremonno pribavil: -
Doveryayu pis'mo v tvoi ruki.
YUnosha opustil ego v karman shtanov i skazal: - Ne bespokojtes'.
Kogda Bilardo uehal, Luisito izuchil konvert. Po vneshnemu vidu nikto by
ne podumal, chto ego posylaet solidnoe obshchestvo. Zabyli napisat' imya
poluchatelya i imya otpravitelya. Dazhe slova "Rosario" ne bylo. Tol'ko ulica i
nomer doma. Huzhe togo, na konvert namazali stol'ko klejstera, chto vse
perekosilos'. Sestra, ta, chto okonchila uchitel'skie kursy, velela by im
peredelat' zanovo.
"Nynche vtornik, - podumal Luisito. - Vremeni eshche mnogo, no luchshe
skazat' hozyainu kak mozhno ran'she, chto mne nado uehat'". On vernulsya v dom i
soobshchil ob etom donu Leopol'do. Tot otvetil: - Ezzhaj kogda hochesh'. No
snachala, ponyatnoe delo, predupredi don'yu Filomenu.
Poslednyuyu frazu on proiznes netoroplivo, tochno razmyshlyaya vsluh.
- Horosho, sen'or.
- I bez vorozhby yasno, chto vedet tebya v Rosario.
Luisito rasteryalsya i nakonec sprosil: - Vy uzhe znaete?
- Mechta razbogatet' ne rabotaya i najti zhenshchin. |to yasno i bez vorozhby,
no lish' charodejstvo mozhet spasti tebya ot podsteregayushchih tam opasnostej.
- YA budu obratno v subbotu, kogda prigonyat skot dlya yarmarki.
Hozyain rasserdilsya: - Gospodin so dnya na den' uezzhaet, no mne nechego
bespokoit'sya, ved' on budet obratno v subbotu. Net uzh, golubchik. Oshibaetes'.
Zdes' ya komanduyu, a ne vy, yasno? Segodnya perenochuesh', kak obychno, v barake,
a zavtra s utra zajdesh' ko mne v kabinet. Zapomni, chto ty uhodish' i bol'she
nogi tvoej ne budet v moem dome.
Luisito ne predpolagal, chto don Leopol'do tak rasserditsya. Pouzhinal on
bez appetita, a posle podumal, chto emu uzhe ne zasnut'. S gor'koj obidoj
skazal on sebe: "Nado zhe, a ved' ya spas ego, ne zabotyas' o tom, chto mozhet
sluchit'sya so mnoj".
Kogda yunosha yavilsya v kabinet (on ohotno ushel by ne prostivshis'), don
Leopol'do vydal emu polnoe zhalovan'e, slovno tot prorabotal ves' mesyac, i
sprosil: - Gde ostanovish'sya v Rosario?
- Navernoe, u teti Rehiny.
- Horoshaya mysl'. No snachala zajdi na fermu i predupredi moyu kumu. Ne
zabud', ladno?
I zhestom ukazal na dver'. Luisito podumal: "Razve pojmesh' teh, kto
komanduet?" V koridore k nemu podoshla tolstaya baryshnya, Mariya Karmen,
zaglyanula v glaza i prosheptala: - Nadeyus', vy vernetes'.
Kogda on byl na polputi k ferme, ego podsadil v mashinu hozyain sosednej
usad'by. Tak chto emu povezlo, i on priehal k obedu.
Materi on skazal: - Don Leopol'do prosil peredat', chto zavtra ya edu v
Rosario po delam.
- Vyshlo po-tvoemu. Pozdravlyayu, no poslushaj, chto govorit tebe mat': bud'
ostorozhen. Uchti, ty popadesh' pryamo v volch'e logovo.
- Ne bespokojtes'.
- Srazu, kak priedesh', idi k tete Rehine. Tam tebe budet horosho. Tvoya
tetya - zamechatel'naya zhenshchina, u nee zolotoe serdce. Tol'ko ne davaj ej
gadat' tebe na kartah.
- CHtoby tetya Rehina predskazala mne sud'bu? - sprosil on s udivleniem.
- Ej vsegda eto nravilos', no ya ne hochu, chtoby kto-libo vyvedyval, chto
zhdet moih detej v budushchem.
On provel nezabyvaemyj vecher. Nikogda eshche on tak ne veselilsya i ne byl
v takom ladu so svoimi brat'yami i sestrami.
V chetverg, prosnuvshis' i vspomniv, chto nastupil velikij den' poezdki v
Rosario, Luisito oshchutil bezmernuyu radost' i - chego on sovsem ne ozhidal -
legkuyu grust' ot rasstavaniya s lyud'mi i gorodkom. "|to ne navsegda", -
skazal on sebe v uteshenie. V proshlyj raz, uezzhaya iz domu, on i ne dumal
pechalit'sya.
- Zahvatish' koe-chto dlya teti Rehiny. Bud' osobenno akkuraten s etim
paketom: zdes' yajca.
Eshche mat' dala emu kuricu, cyplenka i zhivuyu indejku.
- Voz'mu, chto prikazhete, mama, no kak zhe ya poedu so vsem etim?
- Ne volnujsya. Zahodil turok Saladino i skazal, chto sobiraetsya za
tovarom v Rosario. YA ugovorila ego vzyat' tebya s soboj.
Prozvannyj turkom-zhulikom, Saladino nachinal s torgovli vraznos i
ishodil okrugu vdol' i poperek s visevshim na shee lotkom galanterei, bus,
grebnej i myla. Teper' zhe, posle pokupki gruzovichka "ford", on rasshiril
rajon torgovli i assortiment.
Put' do Rosario zanyal bol'shuyu chast' dnya.
CHtoby ne molchat', Luisito zametil: - Mne skazali, chto vy edete v
Rosario za novym tovarom.
- Sen'or Koria, moe delo, - turok nezhno pohlopal po mashine, - nikogda
ne stoit na meste. Ono kak progress, kotoryj idet i idet vpered. YA syn svoej
strany i ne znayu ustalosti. Moj lozung: "Vsegda gotov k lyubomu poruchen'icu".
Skazhem, beru na sebya obyazannosti gonca.
- Gonca?
- Devushkam ya luchshij drug, potomu chto vozhu tuda-syuda zapisochki, kotorymi
oni obmenivayutsya so svoimi kavalerami. Ili vzyat', k primeru, chto vam samomu
ponadobilos' otpravit' ochen' vazhnoe pis'mo. Nezachem brosat' ego v pochtovyj
yashchik ili raskoshelivat'sya na poezdku - otdajte pis'mo bednomu turku i
umyvajte ruki.
Luisito poshchupal karman, daby ubedit'sya, chto pis'mo eshche lezhit na meste.
Oni v容hali v gorod, i Luisito smotrel vokrug s zataennym izumleniem.
Vskore gruzovichok ostanovilsya u kakogo-to doma.
- |to zdes'? - sprosil yunosha. Golova u nego nemnogo kruzhilas'.
- Zdes', - proiznes Saladino.
On nazval adres pansiona, gde obychno ostanavlivalsya.
- Spasibo za vse.
- Ishchi menya tam, esli chto ponadobitsya, paren', sen'or Koria.
Luisito, pohozhe, nadoelo vyslushivat' nastavleniya, i on otrezal:
- YA v zabote ne nuzhdayus'.
- Ohotno veryu, no ty chut' ne zabyl yajca i pticu.
So vsem etim gruzom predstal on pered tetej, kotoraya skazala emu: - Ty
- Luisito. Poslednij raz, kogda ya tebya videla, ty byl metr rostom.
Luisito podumal, chto nikogda eshche ne byval v takom krasivom dome. Tetya
provela ego v ubrannuyu kovrami gostinuyu, gde nahodilis' stol na treh nozhkah,
figurki zhenshchin, rybolovov, baranov, l'vov, raspisnoe polotno v vide nochnogo
neba so zvezdami, steklyannyj shar, kartina s poluodetymi devushkami,
derzhavshimi v rukah goryashchie polen'ya i plyasavshimi vokrug kozla, kotoryj
nepodvizhno visel v vozduhe i pohodil skoree na d'yavola, i eshche odna kartina s
devushkoj, spyashchej posredi lesa, i eshche odna s chernym psom, kotoraya ochen' emu
ponravilas'.
Tetya sprosila: - CHego by tebe hotelos' na uzhin? Ved' ty ostanesh'sya
uzhinat'.
- Mama skazala...
- Eshche uspeesh' ob etom rasskazat'. Tak chto by ty predpochel segodnya?
Cyplenka ili kuricu?
- Kak vam ugodno.
- Dlya takogo sluchaya, dumayu, bol'she podhodit kurica. V subbotu utrom
opoyu indyushku, vecherom ee zarezhu, a v voskresen'e v polden' my ee s容dim.
Tebe nravitsya Rosario?
Luisito hotel bylo skazat', chto v voskresen'e uzhe uedet, no poslednie
slova celikom privlekli ego vnimanie.
- Mne ponravilis' tramvai.
Tetya proiznesla, slovno dumaya o chem-to drugom: - Na tramvae ty poedesh'
segodnya vecherom. - Zachem? - sprosil on.
- Eshche uznaesh'. Pomogi mne postavit' kotel na ogon'. Teper' podvin'
skameechku, i ya pogadayu tebe na kartah. - Ona razlozhila kolodu na kuhonnom
stole i prinyalas' ob座asnyat': - Zdes' est' lyudi, lyubyashchie tebya, i lyudi,
kotorye na tebya serdyatsya.
Luis podtverdil: - |to don Leopol'do.
- YA vizhu goru oruzhiya i gonca.
- |to turok Saladino, - poyasnil Luisito.
- Mozhet byt', no karty govoryat drugoe. Gonec - eto ty, i ty vezesh'
poslanie.
- Otkuda vy znaete? - I tut zhe hitro sprosil: - |to vam sen'or Bilardo
skazal?
- CHeloveka etogo ya znayu lish' ponaslyshke - i slava bogu, verno? Net, mne
eto govorit valet i, chto eshche huzhe, pikovoj masti. YA vizhu takzhe tolstuyu
devushku, blondinku. Ty na nej zhenish'sya. A vot ty vo glave obshchestva, v
kotoroe popal po neznaniyu.
- Net, ne vo glave; no to, chto ya nichego ne znayu ob etom obshchestve, -
sushchaya pravda. A s tolstoj devushkoj ya v samom dele ne znakom.
- Nu, na segodnya hvatit, ved' tut stol'ko vsego, chto esli govorit' dlya
tvoej pol'zy, to nado sperva podumat'.
- A kogda vy podumaete?
- Eshche uspeyu. U nas vperedi dlinnaya noch', tak chto ne volnujsya.
V polozhennoe vremya oni s容li kuricu. Zatem tetya Rehina poprosila, chtoby
on podozhdal minutochku, poka ona budet govorit' po telefonu, a kogda
vernulas', ob座avila: - Perenochuesh' v apteke u odnoj sen'ory, moej podrugi.
Tam tebe budet horosho.
- Mama skazala, chtoby ya ostalsya u vas.
- Tam tebe budet ne huzhe, chem u menya, no namnogo bezopasnee, ponimaesh'?
S komissarom policii my druz'ya (neuzheli ty dumaesh', chto ya ne ugoshchu ego
cyplenkom, kotorogo ty privez?), no na etih lyudej nel'zya polozhit'sya. Vidno,
hotyat lishnij raz pokazat', chto oni zdes' komanduyut, i kogda ya men'she vsego
etogo zhdu, zayavlyayutsya ko mne i vseh volokut v uchastok. CHerez kakoe-to vremya
menya provodyat v kabinet k komissaru, kotoryj prinosit izvineniya za eto
bezzakonie, sovershennoe po oshibke. YA nikogda ne smogu prostit' sebe, esli po
moej vine syn Filomeny uznaet, chto takoe tyur'ma. Idem, ya posazhu tebya na
tramvaj. Put' predstoit neblizkij, a ta sen'ora, navernoe, zhdet tebya ne
dozhdetsya, chtoby ujti domoj.
- Ona tam ne zhivet?
- Net. Tebe ne hochetsya ostavat'sya odnomu?
- Mne ne hotelos' by prospat' zavtrashnee utro. Tetya poshla v sosednyuyu
komnatu i vernulas' s budil'nikom.
- Voz'mesh' s soboj.
- Ne stoilo bespokoit'sya.
- Postavish' na nochnom stolike, na sluchaj esli tebe vzdumaetsya uznat'
vremya. Hodit on horosho, tol'ko zvonok inogda ne rabotaet. No uvidish' -
zavtra on prozvenit.
|to zaverenie teti uspokoilo ego. On otvetil: - Postavlyu ego na sem',
hotya k etomu vremeni uzhe sam prosnus'. YA vsegda prosypayus' rano.
Oni vyshli iz domu i proshagali do ugla.
- Sen'ora skazala, chto ustroit tebya na verhnem etazhe apteki. Budesh' tam
kak nastoyashchij gospodin, s otdel'nym vhodom. A sejchas sadis' na pyatyj
tramvaj. Posmotri, gde u nego narisovan nomer. Vyslushaj horoshen'ko, chto ya
tebe skazhu: poprosish' konduktora, chtoby predupredil, kogda budet ugol Mitre
i San-Lorenso. Tam sojdesh' i peresyadesh' na vos'moj tramvaj. Skazhesh'
konduktoru, chto tebe nuzhen prospekt Lusero, ne doezzhaya kvartala do bojni
Svifta. Tam sojdesh' i srazu uvidish' apteku. |to v samom centre Saladil'o.
Emu nikogda ne zabyt' to neskonchaemoe puteshestvie po Rosario. Vozmozhno,
potomu, chto on ehal odin i ne dolzhen byl izobrazhat' bezrazlichie (kak po
priezde, s turkom), Luisito s udovol'stviem razglyadyval vse novoe i
neobychnoe, chto privlekalo ego vnimanie. Ne odnazhdy za vremya svoego pervogo
puteshestviya na pyatom i vos'mom tramvayah on podumal: "Rasskazhu ob etom
brat'yam, sestram, Rafaelyu i Floresu". On proezzhal mimo vysokih temnyh zdanij
s ostrokonechnymi shpilyami i gromootvodami (zdanij, kotoryh ne uvidit bol'she,
tochno oni prisnilis' emu). U nego dazhe vozniklo oshchushchenie, chto vovse ne na
gruzovichke turka, a na etih dvuh tramvayah on v容hal v gorod. On ehal sidya,
kak obychnyj passazhir, s budil'nikom na kolenyah i s oshelomlyayushchej
uverennost'yu, chto uchastvuet v znamenatel'nyh sobytiyah. Kogda pridet chas
rasskazat' o nih, ponadobitsya osobaya ostorozhnost', a to eshche nazovut
obmanshchikom.
V apteke ego zhdali hozyajka i ee doch', odetye v pal'to. On pomog
opustit' zheleznuyu shtoru i posledoval za nimi cherez bokovuyu dver' po krutoj
lestnice do sklada tovarov na verhnem etazhe, gde pahlo dushistym mylom.
Hozyajka izvinilas': - Nadeyus', tebe ne budet slishkom neudobno. My
postavili krovat' ryadom s dver'yu, i tebe ne pridetsya vstavat', chtoby zazhech'
svet. CHut' povernulsya - i zazheg, snova povernulsya - i pogasil. Tam malen'kaya
ubornaya.
Hozyajka byla nemolodaya, no dorodnaya, belokuraya, rozovoshchekaya i ochen'
bojkaya. Ee doch', blednaya i neskladnaya, pravda, s krasivymi volosami, kak u
hozyajki, napominala emu odnu baryshnyu, kotoruyu on videl neizvestno gde,
mozhet, na kakoj-nibud' kartinke.
Devushka skazala: - My otkryvaem v vosem', no vy iz-za nas ne
bespokojtes': esli zahotite, mozhete spat' dal'she.
Hozyajka ob座asnila: - Esli zavtra prosnesh'sya golodnyj, delaj, kak ya tebe
skazhu. Kogda vyjdesh', idi napravo, na uglu snova poverni napravo i v dvuh
shagah uvidish' molochnoe kafe, gde tebe podadut prilichnyj zavtrak. Tuda hodyat
mnogie s bojni, tak chto mozhesh' byt' spokoen.
On provodil ih do dveri na ulicu. Hozyajka dala emu klyuch.
Luisito vzbezhal vverh po lestnice. Nikogda eshche ne bylo u nego otdel'noj
komnaty, nikogda ne zhil on sredi takogo udobstva i roskoshi. Dva ili tri raza
on vklyuchil i vyklyuchil svet, chtoby proverit' i dostavit' sebe udovol'stvie.
Posmotrel, chto stoit na polkah, i dazhe prochital, razumeetsya s trudom,
etiketki "Fibrolya", toniziruyushchih i krovoochistitel'nyh sredstv, "Senegina" ot
kashlya, "Sargolya" dlya uvelicheniya vesa, "ZHirolamo Pagliano", krema "Salatnyj",
pudry i duhov "Blondinka", "CHernye glaza", "Skazhi mne "da", "Kukolka",
"Pervyj poceluj", nad kotorymi prizadumalsya; no poskol'ku ne godilos'
prospat' zavtrashnee utro i opozdat' s dostavkoj pis'ma, on ne stal teryat'
vremya. Zavel budil'nik na sem' chasov i postavil ego na yashchik s nadpis'yu "Kto
p'et "Sedobrol'", tot krepko spit", kotoryj pridvinul k krovati. Emu
pokazalos', chto ot yashchika ishodit strannyj, no ne protivnyj zapah - mozhet
byt', supa, no takogo, chto svarili iz trav dlya lecheniya bol'nyh. Privlechennyj
shumom, donosivshimsya s ulicy, on pripal k okoshku. "Skol'ko narodu, -
prosheptal yunosha. - Srazu vidno, chto gorozhanin ne spit noch'yu". Pered tem kak
pogasit' svet, vzglyanul na chasy - te pokazyvali tridcat' sem' minut
odinnadcatogo. Luisito pokorno leg; emu tak ne hotelos', chtoby etot chudesnyj
den' konchalsya, no, porazmysliv, on reshil, chto sleduyushchij prineset emu novye
radosti.
Prosnulsya on uverennyj, chto prospal vsyu noch' odnim mahom. Vklyuchil svet
i, daby ispol'zovat' chasy po naznacheniyu, posmotrel vremya. Bylo pyat' minut
dvenadcatogo. On spal nepolnyh tridcat' minut. Ustalosti on ne chuvstvoval i
byl vsecelo gotov podnyat'sya i nachat' novyj den', no poskol'ku drugih del,
krome kak zhdat' semi chasov, ne predvidelos', takaya bodrost' ne obradovala
ego. On ispugalsya, chto noch' budet slishkom dlinnoj.
CHerez kakoe-to vremya on usnul i totchas prosnulsya. Tak on po men'shej
mere polagal: son vrode by dlilsya ne bol'she korotkoj dremy. "CHto eto so mnoj
segodnya? - udivilsya on. - To i delo prosypayus'". Emu pokazalos', chto
sekundnaya strelka ochen' gromko stuchit. On zazheg svet. Bylo dvadcat' minut
shestogo - drema prodolzhalas' bol'she shesti chasov. On snova pogasil svet i,
dolzhno byt', usnul, potomu chto uvidel tetyu Rehinu s lentoj v volosah,
ukrashennoj brilliantom ili steklom v forme zvezdy, i v temnom plat'e s
yarko-krasnymi razvodami. Tetya smotrela na nego ochen' ser'ezno svoimi
ogromnymi chernymi glazami, tochno takimi zhe, kakie byli narisovany na
etiketke korobki s pudroj. Ona naklonilas' k nemu i, kak by izvinyayas',
soobshchila: - YA dumala, chto ty mozhesh' vstat', no tebe pridetsya pospat' eshche.
Prosnuvshis' (mnogo pozzhe, esli verit' oshchushcheniyam), on povernulsya v
poiskah okna, uverennyj, chto dnevnoj svet uzhe probivaetsya skvoz' shcheli.
Uvidel lish' temnotu i podumal: "YA eshche ploho znayu komnatu i ne mogu
orientirovat'sya". I vse zhe s pervogo raza nashchupal vyklyuchatel' i ne uspel
zazhech' svet, kak srazu nashel okno tam, gde iskal ego ran'she. Posmotrel na
chasy. Bylo tridcat' chetyre minuty tret'ego. "Znachit, v poslednij raz ya ploho
posmotrel", - zaklyuchil on. CHtoby okonchatel'no prosnut'sya i izbezhat' novyh
oshibok, poshel v ubornuyu. Vernulsya v krovat' v tridcat' sem' minut tret'ego.
Otmetil pro sebya: "Teper' ya hot' znayu, chto vse pravil'no". On ne stal osobo
trevozhit'sya iz-za strannyh proisshestvij etoj nochi - ne privyk lomat' sebe
golovu - i ochen' skoro pogruzilsya v son. On stol'ko raz prosypalsya i hodil v
ubornuyu, chto sbilsya so schetu; znal tol'ko, chto eto bylo neodnokratno i chto
slabost' i zhazhda narastali. V poslednij iz etih pohodov, tochnee skazat' - v
predposlednij, na obratnom puti u nego zakruzhilas' golova, i on upal na pol.
Kogda emu udalos' dopolzti do krovati i zazhech' svet, on uvidel slovno vo
sne, chto strelki chasov pokazyvayut tridcat' chetyre minuty tret'ego. Podumal,
chto chasy mogli v kakoj-to moment ostanovit'sya. Na samom dele on byl uveren,
chto sekundnaya strelka ne unimalas' v techenie vsej nochi. Veroyatno, on zasnul,
potomu chto snova poyavilas' tetya Rehina i ob座asnila emu (on pochti nichego ne
zapomnil) pro kamen', kotoryj siyal u nee na lbu: eto byla zvezda. Tetya
ulybnulas' i skazala: - Teper' mozhesh' vstavat'.
Vo vremya sna on chuvstvoval sebya kak nel'zya luchshe, no tol'ko prosnulsya,
oshchutil bol' vo vsem tele, osobenno v zhivote, nevoobrazimuyu ustalost', tochno
byl nezdorov, i sil'nuyu zhazhdu. Podnyat'sya s posteli stoilo emu neveroyatnyh
usilij. Po puti v ubornuyu ego proshib holodnyj pot, golova zakruzhilas'.
Opershis' na rakovinu, on spolosnul lico vodoj i zhadno napilsya. On byl tak
rasteryan i utomlen, chto, kak rasskazyval pozdnee, "nichut' ne udivilsya,
zametiv na podborodke sil'no vyrosshuyu shchetinu". On smochil ruki, sheyu i pri
pervoj zhe popytke vymyt' nogi ne ustoyal, upal, udarilsya tak sil'no, chto
tol'ko smog zasmeyat'sya. Nakonec emu udalos' odet'sya, i posle poloviny
devyatogo on toroplivo - poskol'ku nachinal ponimat', chto v zhivote bolit ot
goloda, - no s bol'shimi predostorozhnostyami, chtoby ne pokatit'sya s lestnicy,
spustilsya na ulicu. Apteka byla zakryta. On usmehnulsya: "Horosho zhe oni
otkryvayut v vosem'". Vspomniv nastavleniya aptekarshi, poshel napravo. Pochti
vse magaziny byli zakryty. On podumal: "Eshche mama govorila, chto gorozhanin
lyubit pospat'". Na uglu povernul napravo, kupil gazetu (potom on vspomnit,
chto, vzyav ee v ruki, podumal: "Zdes' u nih bol'she stranic") i sprosil: -
Gazetchik, ya pravil'no idu v kafe?
Kafe on uvidel ran'she, chem tot uspel pokazat', - oni stoyali u dverej.
Koe-kak projdya poslednie chetyre ili pyat' metrov, on voshel, plyuhnulsya na
stul, oblokotilsya na mramornyj stol. Kogda poyavilsya oficiant, zakazal kofe s
molokom, bulochki i pirozhki. Kofe prinesli do togo goryachij, chto ponadobilos'
zhdat' (dazhe mate on lyubil ele teplyj, inache obzhigalsya). Izmuchennyj
neveroyatnoj slabost'yu, Luisito s容l bulochki i pirozhki, a kofe s molokom
prishlos' vypit' prihlebyvaya. S bol'shej uverennost'yu v golose on potreboval:
- Eshche raz to zhe samoe, pozhalujsta.
Sebe on skazal, chto teper', popav nakonec v gorod, stanet vesti
shikarnuyu zhizn' i chto budet zhdat' svoj kofe kak ni v chem ne byvalo,
prosmatrivaya gazetu, tochno gospodin. On obratil vnimanie na sportivnuyu
stranicu i pozzhe voshishchenno zametil: "Vot u kogo shikarnaya zhizn', tak eto u
gorozhanina. Dazhe v budni est' skachki i futbol".
Prinesli vtoruyu porciyu. Luisito podumal: "Nado by rastyanut' i ne
nabrasyvat'sya s takoj zhadnost'yu". S edoj raspravilsya bystro. Poskol'ku
zakazyvat' tret'yu porciyu bylo by, pozhaluj, slishkom neprilichno, on vernulsya k
chteniyu v nadezhde, chto cherez kakoe-to vremya pojmet, dejstvitel'no li eshche
goloden. Zakonchiv sportivnuyu stranicu, on pereshel k policejskoj hronike i
uzhe sobiralsya otlozhit' gazetu, kogda neskol'ko strok privlekli ego vnimanie.
Potrebovalos' usilie, chtoby razobrat'sya: "V pyatnicu 27-go chisla v 12.30
popoludni naryad policii pod nachalom inspektora Tempone pribyl k zhilomu domu
| 2797 po ulice ZHuzhuj. Slovno etogo vizita zhdali, dver' nemedlenno
otvorilas', v nee prosunulos' vintovochnoe dulo i po blyustitelyam poryadka byli
proizvedeny dva vystrela, no bystryj manevr pozvolil otkryt' otvetnyj ogon',
kotoryj i srazil napadavshego. Im okazalsya nebezyzvestnyj gangster M. Pyuzo s
bogatym ugolovnym proshlym, imevshij tesnye svyazi s prestupnym mirom rajonov,
prilegayushchih k provincii Kordova".
On neproizvol'no perevel vzglyad k verhnemu uglu stranicy i prochital,
tochno v bredu: "Rosario, voskresen'e, 29 marta 1930 g.". On nichego ne
ponimal. Vernulsya k soobshcheniyu vnizu i, prochitav zanovo slova "pyatnica 27-e",
"ZHuzhuj, 2797" i imya ubitogo, oshchutil, chto provalivaetsya v kakuyu-to pustotu.
Vdrug on vse yasno uvidel i ponyal, chto sluchilos' neveroyatnoe: zdes', v
raskrytoj pered nim gazete pechatnymi bukvami ukazyvalsya den', chas i mesto
dostavki pis'ma sen'ora Bilardo, a takzhe imya poluchatelya, nyne pokojnogo.
Luisito vsluh podumal: "YA vinovat v ego smerti. Na etot raz nikto menya ne
spaset". Ego brosilo v drozh', no, ne privykshij unyvat', on soobrazil: "Razve
chto tetya". I, zaplativ, vyshel.
Gazetchika on sprosil: - Na kakom tramvae (on skazal "tramvajchike") ya
doedu do ugla Buchanana i prospekta Al'berdi?
- Na vos'mom. Syadete tut ryadom na prospekte Lusero i ezzhajte do ugla
Mitre i San-Lorenso, a tam sadites' na pyatyj.
Kogda s ob座asneniyami bylo pokoncheno, Luisito na vsyakij sluchaj obronil
vtoroj vopros: - Skazhite, kakoj segodnya den'?
CHelovek soshchuril glaza i rassmotrel ego vblizi.
- Imenno tot, chto napechatan na kazhdoj stranice etoj gazety. Vot ved'
sovpadenie, pravda?
Luisito napravilsya k prospektu Lusero, chtoby sest' na vos'moj tramvaj.
Pokachav golovoj, zametil: "S uma sojti mozhno. Prospat' dva dnya i tri nochi
kryadu, sovsem bez edy. Eshche by ne progolodat'sya".
Tramvaj ne zamedlil poyavit'sya. Luisito ustroilsya na siden'e, zaplatil
za bilet i prochital nadpis' pod potolkom: "Vmestimost': 38 sidyashchih
passazhirov". Podumal, chto on odin iz etih passazhirov i chto kakoj by slozhnoj
ni byla situaciya, poezdku nado ispol'zovat' poluchshe, ved' "kto znaet,
skol'ko pridetsya zhdat' sleduyushchego raza". Eshche on skazal sebe: "YA dolzhen
vernut'sya v gorodok i uspokoit' nedovol'nyh. Sdaetsya mne, chto i don
Leopol'de - potomu chto ya vernulsya, i sen'or Bilardo - potomu chto ya ne
spravilsya, oba budut zdorovo serdit'sya. Obidno pokidat' Rosario".
Zanyatyj etimi myslyami, dobralsya on do tetinogo doma.
- YA zhdala tebya na indejku.
- Kak vy ugadali, chto ya pridu?
Tetya pozhala plechami. - Zakatim pir goroj, - skazala ona.
I ushla v kuhnyu. Luisito, ne trogayas' s mesta, ser'ezno otvetil:
- Izvinite menya, pozhalujsta. Mne ne hochetsya. Iz kuhni tetya sprosila: -
CHto s toboj?
- YA dolzhen byl peredat' pis'mo.
- Valet pikovoj masti.
- Da net zhe, pis'mo sobstvennoruchno napisano odnim gospodinom, kotoryj
mne ego doveril. No pis'ma ya ne peredal - kakoj pozor! YA prospal.
- Raz prospal, znachit, navernoe, tak bylo nuzhno.
- Tetya, vy nichego ne ponimaete. Odin chelovek otkryl dver', tak kak
dumal, chto eto ya postuchalsya, i ego ubili.
- Ty chuvstvuesh' sebya vinovatym? Pozhaluj, ty prav, ved' postuchis' togda
ty, ubili by drugogo.
- CHto vy govorite, tetya?
- CHto skazano v pis'me?
- Otkuda zhe mne znat'?
- Vskroj konvert i prochti. Ili u tebya net pis'ma?
- Est'. No ono ne mne, a tomu cheloveku, kotoryj umer.
- Poslushaj, kakoe umershemu delo, esli my prochitaem ego pis'mo?
- Razve tak mozhno delat', tetya?
- Sejchas zhe nadorvi konvert i pokazhi mne, chto ty umeesh' chitat'.
Luisito nadorval konvert, razvernul bumagu i zastyl v molchanii. Nakonec
on proiznes: - Ne mogu.
- Kak eto "ne mogu"? Teper' vyyasnyaetsya, chto ty ne umeesh' chitat'.
- Delo ne v etom. - On voshel v kuhnyu i pokazal bumagu. - Zdes' nichego
ne napisano. - Bud' dobr, ob座asni mne, pozhalujsta, zachem im ponadobilos'
posylat' tebya special'no v Rosario s chistym listom bumagi?
- Mne samomu hotelos' by eto znat'.
- |tot Bilardo lyubit shutki?
- Bilardo poruchil mne peredat' pis'mo v pyatnicu v polovine pervogo.
Sdaetsya mne, chto eto byla ne shutka. Ne znayu, chitali li vy v policejskih
novostyah v gazete o proisshestvii v pyatnicu kak raz v eto vremya. Horosho eshche,
chto ya prospal.
- Tebya spasla tvoya schastlivaya zvezda. Vpervye za eto utro Luisito
ulybnulsya.
- YA gotov vam poverit'. Skazat' vam odnu veshch'? Kak tol'ko ya hotel
prosnut'sya, vy yavlyalis' ko mne vo sne i govorili: "Tebe pridetsya pospat'
eshche". No eto ne vse: na lbu u vas byla zvezda iz kamnya. Dumayu, menya spasli
imenno vy.
- Vazhno, chto ty zdes', celyj i nevredimyj. Otmetim eto indejkoj.
- Prostite, no mne nado idti.
- Govorish', chto ya tebya spasla, a teper' brosaesh' menya odnu s kuchej edy.
Kakaya neblagodarnost'!
- Tetya, vy nichego ne ponimaete. Esli ya ne vernus', kto skazhet Bilardo,
chto ya ot nego ne pryachus'?
- Ty sam nichego ne ponimaesh'. Mozhesh' vozvrashchat'sya, no ego ty ne
uvidish'. On arestovan. Neuzheli ty yavish'sya v policejskij uchastok, chtoby tebya
shvatili? Ved' esli ty stanesh' ego iskat', zapodozryat, chto u tebya byli
kakie-to delishki s etimi merzkimi zlodeyami.
- Tak chto zhe mne delat'? - Ostanesh'sya v Rosario. Luis na minutu
zadumalsya i otvetil: - Esli tak, ya s udovol'stviem sostavlyu vam kompaniyu dlya
indejki.
Don'ya Rehina ne raz ob座asnyala mne, chto karty ne obmanuli: gora oruzhiya
obernulas' voinskoj sluzhboj, na kotoruyu togda prizvali Luisa; obshchestvom, dlya
kotorogo on ne byl podgotovlen, okazalas' apteka, gde on rabotal, ves'ma
putayas' ponachalu v lekarstvah, receptah, kvitanciyah i sdache, a tolstoj
devushkoj, kak vy uzhe dogadalis', - doch' aptekarshi, kotoraya, vyjdya za nego
zamuzh, vskore prevratilas' v moloduyu mat' semejstva, obayatel'nuyu i dorodnuyu.
Geroj zhenshchin
|to sluchilos' v sorok vtorom ili sorok tret'em godu. Pomnyu tol'ko, chto
inzhener Lartige priehal v konce maya i chto god byl dozhdlivyj. Polya - ya by ne
skazal, chto mestnost' u nas nizkaya, skoree, ona rovnaya - slilis' v odno
boloto, prostiravsheesya do samogo gorizonta; sploshnoe more gryazi ili, esli
hotite, gryazevoj ostrov. Tak prochno byli my otrezany ot mira, chto k nam ne
dobiralis' dazhe stranstvuyushchie torgovcy.
My ob容zzhali polya, no rabotat' mogli lish' pod navesom; znachit, vremeni
bylo predostatochno, chtoby podumat' o nadvigavshejsya dolgoj zime. Budushchee
risovalos' v mrachnyh kraskah, i, chtoby otvlech'sya, my pochti ezhednevno
sobiralis' v lavke, nevziraya na holod i dozhd'. Nas pochemu-to sogrevala
vstrecha s druz'yami i znakomymi, popavshimi v takuyu zhe bedu. A mozhet, nas
sogreval dzhin, kak ehidnichali zhenshchiny. Kto luchshe ih umeet seyat' chernuyu
klevetu? Kogda odin iz nas shlepalsya v gryaz', oni uveryali, chto vinoyu tomu ne
skol'zkaya glina, a lishnij stakanchik.
Kazhetsya, budto vse bylo vchera, a ved' s teh por proshlo bol'she dvadcati
let; ne dokazyvaet li eto vernost' odnogo - ili, pozhaluj, eshche odnogo? -
vyskazyvaniya inzhenera Lartige? Inzhener (inzhenerik, govorili my u nego za
spinoj) poyavilsya sredi nas v te dni, kogda syuda ne zaletal nikto, krome
vodoplavayushchih ptic. On priehal iz Buenos-Ajresa s chemodanami, polnymi knig,
i s neperevarennymi teoriyami v golove, no v lavke Konstansio - doshchatom sarae
posredi chistogo polya, - v krugu mestnyh zhitelej, vstrevozhennyh dozhdyami,
sostoyaniem del i blizkoj zimoj ili osolovevshih ot dzhina, teorii eti zvuchali
stranno i dazhe neumestno. V odin iz takih vecherov inzhener zayavil:
- Vremya idet ne vsegda odinakovo. Odna noch' mozhet byt' koroche drugoj, v
kotoroj stol'ko zhe chasov. Kto mne ne verit, pust' sprosit u aptekarya iz
Rosario po familii Koria. I eto eshche ne vse: inogda nastoyashchee - stoit tol'ko
zazevat'sya - smykaetsya s proshlym, a to i s budushchim. |to podtverzhdayut
dostovernye rasskazy mnogih yasnovidcev.
Podobnye zayavleniya vyzyvayut u okruzhayushchih nedoumenie i nedovol'stvo, ibo
oni ne ponimayut, zachem vse eto govoritsya i kak eto prinimat'. Staryj
Panissa, izvestnyj svoej pronicatel'nost'yu, vyrazil obshchee mnenie v slovah: -
Samonadeyannyj, odnako, yunec.
I vse zhe po proshestvii dolgogo vremeni drugoj uchastnik toj besedy -
chelovek, pol'zuyushchijsya zasluzhennym uvazheniem, teper' pochti starik, -
vspominaya o nej, priznavalsya: - YA znayu po opytu, chto poroj, kogda ya pytayus'
vspomnit' lico Laury, ono kak by rasplyvaetsya pered glazami i kazhetsya ochen'
dalekim, no vdrug ni s togo ni s sego ya vizhu ee vo sne tak yasno i zhivo,
slovno tol'ko chto byl s nej. Ili eto tut ni pri chem? Mozhet stat'sya, ya ne
ponyal, o chem govoril Lartige.
Nel'zya otricat', chto inzhener priehal k nam kakoj-to rasstroennyj. V
samyj pervyj raz, poyavivshis' v lavke Konstansio (ili to bylo u Basano?), on
prinyalsya tolkovat' o zhenshchinah. V nashej kompanii takaya tema obsuzhdalas'
obychno veselo i neprinuzhdenno, vspominalis' zabavnye istorii, sypalis' shutki
i ostroty. Poetomu dolgie i, chto eshche huzhe, ser'eznye rassuzhdeniya ponachalu
vyzvali zameshatel'stvo, a potom - neudovol'stvie. Dumayu, ya vyrazhu chuvstva
moih druzej, esli skazhu, chto vse oni s nadezhdoj zhdali togda kakogo-to slova,
kakogo-to znaka, kotorye obratili by skazannoe v shutku. Takogo znaka ne
posledovalo.
Lartige utverzhdal, chto muzhchinu i zhenshchinu, kotorye ruka ob ruku idut po
etomu miru, neizmenno razdelyaet propast', i esli kogda-to oni i prihodyat k
soglasiyu, eto sluchaetsya kak by nechayanno, a na samom dele namerenno.
- Neredko byvaet, chto v to vremya kak muzhchina osobenno gorditsya soboj,
zhenshchine sovsem ne do vesel'ya.
Preduprediv vas zaranee, chto slushatelej ne otlichala dushevnaya tonkost',
osmelyus' skazat', chto ih eto pokorobilo. Pozhaluj, imenno togda k inzheneru
priliplo prozvishche SHCHelkun.
YA vsegda znal, chto odnazhdy rasskazhu istoriyu, kotoraya sejchas lezhit pered
vami. Dazhe u sochinitelej fantasticheskih rasskazov nastupaet mig, kogda oni
vdrug ponimayut, chto pervejshaya obyazannost' pisatelya - sohranit' dlya potomkov
nemnogie sobytiya, nemnogie mesta, a glavnoe, nemnogih lyudej, kotorye voleyu
sud'by ostavili zametnyj sled v ego zhizni ili hotya by v pamyati. K chertu
CHertovy ostrova, sensornuyu alhimiyu, mashinu vremeni i magov-kudesnikov! -
govorim my sebe, neterpelivo unosyas' myslyami v tihuyu provinciyu, v skromnyj
gorodok, v milyj serdcu okrug k yugu ot Buenos-Ajresa.
Kogda dumaesh' o podlinnoj istorii, v kotoroj vsplyvayut chudesa, dazhe ne
snivshiesya derzkim fantazeram, potrebnost' izlozhit' ee na bumage delaetsya eshche
nastoyatel'nee. S drugoj storony, vsem nam interesno obnaruzhit' shchel' v
real'nosti, kazavshejsya stol' monolitnoj.
CHtoby rasskazat' obo vsem po poryadku, nado nachat' s Laury, Verony,
inzhenera i yaguara. O Laure ya skazhu lish' samoe neobhodimoe. Stoit dat' sebe
volyu, ya napishu o nej celuyu knigu, pozabyv obo vsem ostal'nom. Don Nikolas
Verona - pyatidesyatiletnij muzhchina, vsegda gladko vybrityj, s netoroplivoj
pohodkoj, v yarko-belyh bridzhah, s neizmenno chistymi rukami - byl togda
priznannym liderom oppozicii, a takzhe ves'ma uvazhaemoj lichnost'yu v sed'mom
uchastke okruga, o kotorom ya upomyanul chut' vyshe. Hotya my znali, chto on
arenduet imenie "Pasifika" u kakogo-to mificheskogo vladel'ca, obitavshego v
Parizhe, dlya vseh nas don Nikolas byl hozyainom etoj skromnoj i naryadnoj
usad'by (opredelenie "skromnaya" otnositsya k postrojkam, tipichnym dlya tak
nazyvaemoj sel'skohozyajstvennoj usad'by) i ee ves'ma pochtennyh ugodij - treh
tysyach gektarov nizko lezhashchih, no otnyud' ne pustovavshih zemel'. Lyudi, dolzhnym
obrazom osvedomlennye iz dostovernyh istochnikov, pripisyvali ego peru
oratorskie shedevry koe-kogo iz znamenityh soratnikov po partii. Kak by tam
ni bylo, nam izvestno, chto Verona, chelovek neordinarnoj obrazovannosti, ne
otstupaya ot ubezhdenij, vnushennyh emu trudom "Civilizaciya i varvarstvo"
{"Civilizaciya i varvarstvo" (polnoe nazvanie "Civilizaciya i varvarstvo.
ZHizn' Huana Fakundo Kirogi", 1845) - osnovnoj trud argentinskogo
gosudarstvennogo deyatelya i pisatelya Domingo Faustino Sarm'ento
(1811-1888).}, sobral celuyu bibliotechku knig o Kiroge {Kiroga Huan Fakundo
(1793-1835) - argentinskij general, odin iz rukovoditelej federalistov.} i
ego bitvah protiv generala Pasa {Pas Hose Mariya (1787-1857) - argentinskij
general-unitarij.}. CHtoby zakonchit' portret etogo schastlivogo cheloveka, nado
dopolnit' ego odnoj lichnoj i, pozhaluj, samoj vazhnoj podrobnost'yu: ryadom s
nim byla Laura. Te, kto ee znal, a sredi molodyh lyudej - te, kto imel chest'
posetit' arhiv fotostudii Filippisa v gorode Las-Flores na avenide
San-Martina i videt' ee otretushirovannyj portret, ne dadut zatyanut'sya
zabveniem legende ob etoj neobyknovennoj molodoj zhenshchine, otmechennoj
nezauryadnoj krasotoj, nachitannoj i izyashchnoj, kotoraya, kazalos', byla rozhdena
blistat' ne tol'ko v okruzhnom centre, no i v La-Plate i dazhe v
Buenos-Ajrese, a vmesto togo bez vsyakoj gorechi - v otlichie ot nyneshnih
devushek - izbrala inoj udel i zhila v glushi, v odinokoj usad'be, vmeste s
ser'eznym i solidnym muzhem, prednaznachennym ej sud'boj. Nechego i govorit',
chto on v svoej zhene dushi ne chayal.
Kak otmechal Verona, Laura vovse ne byla "teplichnym cvetkom". Vskore
posle svad'by, na blagotvoritel'nom prazdnike, ustroennom Obshchestvom vo imya
procvetaniya, on vyshel pobeditelem na sostyazaniyah po strel'be v cel'. Oderzhav
pobedu, on predlozhil ej isprobovat' svoyu metkost'. Laura perekryla vse ego
rezul'taty.
Vernemsya k inzheneru; bespolezno otricat', chto my ispytyvali k nemu
smeshannye chuvstva. On hot' i proishodil iz starinnoj mestnoj sem'i, no
poluchil obrazovanie v gorode, a chego greha tait', vse my ot dushi zhelaem,
chtoby gorozhanin poskoree sel v luzhu. Krome togo, chestno govorya, my uzhe
ustali ot vtorosortnyh, kak my ih nazyvali, agronomov i inzhenerov, kotorye
smotryat na sel'skogo zhitelya sverhu vniz s nadmennost'yu, vzrashchennoj v nih
knigami, a vse ih znaniya - eto sploshnaya teoriya, i v budushchem ona sluzhit im
lish' zatem, chtoby zhit' za schet bezzashchitnyh sirot i vdov, a esli u nih est'
zemlya - chtoby razbazarivat' nasledstvo, poluchennoe ot roditelej. |to
priskorbnoe, no znakomoe obstoyatel'stvo usugublyalos' eshche i tem, chto Lartige
byl nervnym i derganym yuncom, kotoryj bespardonno hvalilsya, chto prochel massu
nikomu ne nuzhnyh knig, i nadoedal lyudyam ob座asneniyami, emu samomu neponyatnymi
- ob otnositel'nosti vsego na svete, o tom, chto govorilos' v odnoj statejke:
deskat', sny inogda byvayut prorocheskimi i bystro zabyvayutsya (a my i ne
znali), poetomu luchshe zapisyvat' ih poutru; poslednee on vypolnyal s
primernym staraniem, obzavedyas' tetrad'yu marki "vypusknik", kotoruyu
pochtennye lyudi videli sobstvennymi glazami. Razglagol'stvoval on takzhe i o
nekoem dopolnitel'nom izmerenii, v kotorom sumel ukryt'sya kakoj-to beglec,
byt' mozhet prestupnik; kogda opasnost' minovala, on vernulsya nazad - tochno
takoj zhe, tol'ko stavshij levshoj; i o drugih podobnyh nesuraznostyah. Dlya
obmena kolkostyami u Verony i Lartige byli eshche i osobye prichiny: inzhener byl
konservator, Verona - radikal. V te gody mezhdu odnimi i drugimi sushchestvovala
bol'shaya nepriyazn', i dazhe nenavist'. S drugoj storony, don Nikolas ne mog
otricat', chto vse Lartige - on znaval otca inzhenera, a eshche ran'she deda -
vsegda byli prekrasnejshimi lyud'mi, obladali, chto nazyvaetsya, zolotym
serdcem, i nash molodoj chelovek priehal syuda s samymi luchshimi namereniyami,
polnyj userdiya, a eto v konce koncov chto-nibud' da znachit. Byl eshche odin
pustyak, kotoryj v hode besed sblizil etih stol' raznyh lyudej. Ochen' skoro
obnaruzhilos', chto oba neravnodushny k fil'mam o pokorenii Dal'nego Zapada,
obozah i konvoyah, ili o "cowboys" {kovboyah (angl.).}, kak teper' poroj
govoryat. Don Nikolas videl ih godu v dvadcat' devyatom v La-Plate, a Lartige
odinnadcat' let spustya v raznyh zalah Buenos-Ajresa, sredi kotoryh emu
zapomnilsya "Indus". Don Nikolas schital neprevzojdennymi fil'my s Tomom
Miksom i Uil'yamom Hartom; Lartige otdaval predpochtenie odnomu bolee
sovremennomu, pod nazvaniem "Dilizhans". Obsudiv etu temu, oni prishli k
dzhentl'menskomu soglasheniyu: oba priznali, chto kartiny s Uil'yamom Hartom
luchshe kartin s Tomom Miksom, kotoryh Lartige, v sushchnosti, ne pomnil ili
voobshche ne videl, a Verona dal tverdoe obeshchanie posmotret' "Dilizhans", kak
tol'ko on pojdet v Las-Florese ili v Asule.
Ne dumayu, chtoby tajnaya sklonnost', - no v sushchnosti, mozhem li my
skryvat' takie chuvstva? - kotoruyu Lartige ispytyval k Laure, serdila dona
Nikolasa. |tot nemolodoj i uverennyj v sebe chelovek, razumeetsya, znal, chto
mnogie i prezhde i teper' strastno mechtali o ego zhene, no otnyud' ne teryal
pokoya.
Esli zhe govorit' o vneshnosti, to Lartige vyglyadel chelovekom drugoj
epohi; neponyatno pochemu, on kazalsya yunoshej 1840-h ili dazhe 1800 godov. Odna
nasha obshchaya znakomaya, nosivshaya ego izobrazhenie v medal'one, skazala: "Sredi
vsej etoj molodezhi, skroennoj na amerikanskij lad, on odin takoj
romantichnyj".
Itak, don Nikolas i inzhener vpervye vstretilis' v magazine Basano, a
mozhet byt', v lavke Konstansio. U dona Nikolasa lezhal na plechah konskij
nagrudnik - eto bylo udobnee, chem nesti ego v rukah. Nagrudnik byl iz teh,
kakih teper' uzhe ne delayut, i Verona hotel pokazat' ego torgovcu, mozhet, tot
dostanet emu paru v shornoj masterskoj Ariasa ili u Kasimiro Gomesa.
Raspolozhivshis' u stojki, spinoj k vhodnoj dveri, v okruzhenii zavsegdataev,
Lartige rassuzhdal i sam rassprashival o yaguare, kotoryj yakoby poyavilsya togda
v mestah, granichashchih na vostoke s rechushkoj Gualicho i okrugami Pila i Rauch.
Kakoj interes govorit' o yaguare etim lyudyam, kotorye dumayut lish' o tom,
skol'ko chego kupit', pustit' li skot na vypas ili prodat' na bojnyu. Tak ili
inache, no oni podderzhivali razgovor, potomu chto dlya sel'skih zhitelej
vospitannost' prevyshe vsego. Basilio Hara utverzhdal, chto CHoren videl yaguara
vozle sten - nyne razvalin - byvshej usad'by Bruno, a takzhe na beregah
Bol'shogo ozera i chto odnazhdy pod vecher Batis, vozvrashchayas' v dvukolke domoj,
v Martil'o, zaprivetil (on hotel skazat' zaprimetil) zverya gde-to v zaroslyah
travy, kishashchih vsyakoj zhivnost'yu, kotorye idut shirokoj polosoj vdol' ruch'ya,
zazhatogo v etom meste otvesnymi beregami.
- Ne hochu ni s kem sporit', - nastaival inzhener, - i menee vsego s
Basilio - v etom dome on svoj chelovek, i ya vsegda slyshal o nem stol'ko
horoshego. No ne mogu otricat', chto sushchestvovanie yaguara vyzyvaet u menya
somneniya.
Vypryamivshis' vo ves' rost (dver' byla nizkoj, donu Nikolasu prishlos'
slegka nagnut'sya, chtoby vojti), Verona sprosil: - Poskol'ku sen'or, ne
reshayas' osparivat' svidetelej, videvshih yaguara, vse zhe ne verit v nego, ne
budet li on stol' lyubezen vyskazat' svoyu tochku zreniya. - Pravo, ya ne znayu,
chto i dumat', - otvechal inzhener kak ni v chem ne byvalo.
Stoya protiv sveta, s nagrudnikom na plechah, don Nikolas mog pokazat'sya
yavleniem groznym i neponyatnym. Odnako tut vnov' razdalsya ego rovnyj golos,
slovno prizvannyj razveyat' lyuboj ispug.
- Sen'or podozrevaet, - prodolzhal sprashivat' on, - chto yaguar etot -
plod narodnoj fantazii? Nel'zya otricat', chto v drugih okrugah tozhe
rasskazyvayut podobnye legendy. Vy eto imeli v vidu?
- Mne govorili, chto sobaku, povadivshuyusya ohotit'sya na ovec, ubivayut bez
promedleniya.
Oficer Baroffio, ob容dinyavshij v svoem lice nashi policejskie sily vkupe
s ih nachal'stvom, poyasnil: - Sobaka, privykshaya k svezhatine, nanosit bol'shoj
vred.
Plotnyj svetlovolosyj Baroffio ulybalsya vo ves' rot, dovol'nyj, chto tak
prekrasno vse ob座asnil.
- A yaguar? - sprosil Lartige.
- Nu, yaguar - eto nastoyashchee bedstvie.
Don Nikolas dobrodushno ulybnulsya.
- Ruchayus', inzhener nikogo ne hochet obizhat', - zaveril on, - no v
glubine dushi on, bessporno, uveren, chto esli my ne sochinyaem, znachit, nas
obmanuli kak mladencev.
Lartige otricatel'no kachnul golovoj. Potom zagovoril medlenno i slovno
izvinyayas': - Vidite li, ya vsegda schital, chto poslednij yaguar, vodivshijsya na
yuge provincii, byl ubit v 1882 godu, nedaleko ot granicy mezhdu okrugami
Olavarriya, Bolivar i Tapal'ke. Mal'chikom ya videl shkuru na stene kontory
starogo optovogo sklada v Sause. Pomnite etot sklad? Vy sami ponimaete,
kogda slyshish', chto shest'desyat let spustya poyavlyaetsya novyj yaguar, eto kazhetsya
nepostizhimym dlya cheloveka, tverdo veryashchego v progress. No razumeetsya,
romantik, zhivushchij v moej dushe, gotov poverit' v eto bezoglyadno.
- CHtoby razreshit' somneniya, net nichego luchshe, kak ubedit'sya vo vsem
samomu, pozhit' neskol'ko dnej v teh mestah, i togda sen'or...
Tut inzhener nazval svoe imya, Verona - svoe, i vsled za predstavleniem
razdalis' vozglasy, prozvuchali pylkie slova, podtverzhdavshie tesnye uzy
druzhby i vzaimnogo uvazheniya, kotorye svyazyvali dona Nikolasa Veronu so
starshimi chlenami sem'i Lartige.
Kazalos' by, etot vzryv blagorodnyh chuvstv izmenit kurs sobytij; odnako
sam Lartige, oderzhimyj navyazchivoj ideej, pobudil Veronu vernut'sya k prezhnej
taktike - taktike lukavogo podstrekatel'stva.
- |to sovsem prosto, - ob座asnyal don Nikolas. - Vy poselyaetes' v byvshem
dome Bruno. Ne spesha, peshkom, obhodite polya, a vecherom, nezadolgo do zahoda
solnca, pryachetes' u ozera v nadezhde, chto yaguar, pobuzhdaemyj zhazhdoj, yavitsya
tuda sobstvennoj personoj. Ves' etot spektakl' zajmet u vas neskol'ko dnej.
Sovet byl kovaren. My znali dona Nikolasa kak cheloveka osmotritel'nogo,
no sejchas bylo ochevidno, chto on poddalsya iskusheniyu posmeyat'sya nad molodym
inzhenerom. Kogo ne prel'shchaet ideya podshutit' nad gorozhaninom? Verona
prekrasno znal, chto inzhener mechtaet stat' dlya nas svoim chelovekom, - i s
polnym osnovaniem, ibo on proishodil iz sem'i, s davnih por obitavshej v
nashih krayah, - i prosto iz ozorstva gotovil emu lovushku, stavil pregrady na
ego puti. Esli vmesto togo, chtoby zanimat'sya rabotoj, inzhener budet
vyslezhivat' bolee ili menee mificheskih yaguarov, kuda kak yasno, chto nad nim
stanet poteshat'sya vsya okruga. My nikogda ne zabudem, kak osramilsya
upravlyayushchij pomest'ya "Kemado", nekij baron |ngel'gart, kogda proshel sluh,
budto on posvyashchaet voskresen'ya ohote na utok - stoit posredi ozera v
special'nom nepromokaemom kostyume, vypisannom iz Germanii, po podborodok v
vode, maskiruya golovu puchkom bolotnoj travy.
Poroj ya dumayu, chto inzhener byl ne tak uzh ne prav, verya v progress.
Glupye shutki, vrode togo, chtoby podbivat' cheloveka prosidet' neskol'ko dnej
v zabroshennom dome, schitaya voron, - takie shutki, v te dni vstrechavshie
vseobshchee odobrenie, nyne byli by otvergnuty kak nedostojnye. Menya nemnogo
ogorchaet uchastie v nizkom rozygryshe stol' blagorodnoj i dobroj lichnosti, kak
don Nikolas; konechno zhe, eto bylo ne v ego nature. Potomu ya i govoryu:
podobnye shutki otvechali ne harakteru cheloveka, a harakteru epohi. Esli v te
vremena nahodilsya kto-to, reshavshijsya ih osudit', znachit, on poistine
vozvyshalsya nad okruzhayushchimi - takoj, naprimer, byla Laura. CHto zhe do menya, to
dolzhen priznat', ya nahodilsya v chisle veselyashchihsya zritelej.
Poluchilos', odnako, tak, chto shutka, rozygrysh ili kak tam eto nazvat'
obernulas' protiv samogo dona Nikolasa. Ponachalu slovno by bezobidno; potom
- net.
Vprochem, sleduet otmetit', chto sredi upomyanutyh mnoyu radostnyh zritelej
bylo eshche odno isklyuchenie. Oficer Baroffio zayavil:
- Kak izvestno, my okruzheny sejchas ne tol'ko vodoyu, no i bandami
konokradov, i ya chasto vyezzhayu v polya, chtoby nemnogo pugnut' etu svoloch'. -
On sdelal pauzu i zatem druzhelyubno obratilsya k Lartige: - Na dnyah ya zaglyanu
v usad'bu Bruno i, esli uvizhu yaguara, srazu izveshchu vas, poedem vmeste i
proverim, metkie li my strelki.
Bylo ochevidno, chto on pytalsya spasti inzhenera ot ugotovannoj emu
lovushki. Tem ne menee koe-kto istolkoval vmeshatel'stvo Baroffio kak vypad
protiv Verony. Ved' pravda, chto dazhe v takih mestah, kak nashe, gde vseh
svyazyvaet davnyaya druzhba, neizbezhno sluchayutsya treniya, esli ne skazat' stychki,
mezhdu predstavitelyami vlasti i oppoziciej.
Pogibayushchie sami otvergayut ruku pomoshchi. Lartige osvedomilsya u Verony: -
A chtoby ostanovit'sya v etom dome, nado sprashivat' razresheniya u sen'ora
Bruno?
Kto-to otozvalsya s usmeshkoj: - ZHivi on sejchas, skol'ko by emu bylo? -
Let sto, ne men'she, - otvetil Hara.
- Kak govoritsya, eto byl prozhzhennyj tip, - zametil don Nikolas. - SHuler
i obmanshchik. On ischez bez sleda godu v vos'mom.
- Ostaviv vzamen voroh sudebnyh del v Asule, - utochnil Baroffio. - Do
sih por neyasno, komu prinadlezhat ugod'ya.
- Bruno byl mestnoj znamenitost'yu, - poyasnil don Nikolas.
- YA uveren, - skazal Basilio, - chto v dome u sen'ora Lartige ego imya
upominalos' ne raz.
- U nego byli luchshie loshadi vo vsej okruge. Tol'ko chto kucehvostye, -
skazal Osan.
- On tak i stoit u menya pered glazami, - prodolzhal don Nikolas. -
|legantnyj, v vyshitom zhilete, ulybaetsya i poigryvaet hlystom. Inogda on
pozvolyal sebe, kak govoritsya, sdelat' shirokij zhest, emu nravilos', kogda o
nem shli razgovory. Igrok i sutyaga, lyubitel' ssor i volokita, on byl,
konechno, nepriyatnym sosedom.
CHerez neskol'ko dnej posle etogo razgovora, pod vecher, kogda don
Nikolas rabotal v svoem kabinete, Laura, chut' smushchennaya, priotkryla dver' i
progovorila posmeivayas': - A nu ugadaj, kto k nam priehal?
Don Nikolas ne ugadal. K nim priehal inzhener i srazu zhe, eshche ne prisev
v kreslo, ne poprobovav likera i pechen'ya, kotorye podala im Laura na
serebryanom podnose, nachal razgovor, pritom ves'ma bessvyaznyj. Ponyatno, chto
temoj byla ego navyazchivaya ideya.
- YA prishel syuda potomu, chto vse eshche somnevayus' naschet yaguara. Mozhet,
vam eto kazhetsya maniej, no ya ne uspokoyus', poka ne uznayu navernyaka,
sushchestvuet yaguar ili net. Kak by mne hotelos', chtoby on sushchestvoval. No
estestvenno, chelovek, vospitannyj v sovremennyh ideyah, vrode menya,
sklonyaetsya k skepticizmu.
Dona Nikolasa gluboko razdrazhala eta durnaya privychka pryamo perehodit' k
delu, stol' svojstvennaya molodym lyudyam, priezzhayushchim iz goroda, - ved' kak
raz poetomu im sledovalo by vesti sebya inache. Ego otvet byl pouchitelen: -
Prezhde chem vsestoronne obsudit' etu temu, pochemu by nam snachala ne otvedat'
togo, chem potchuet nas hozyajka?
Emu kazalos' neuchtivym prinimat' lyubeznost' ego zheny, ne oceniv ee po
dostoinstvu, ne poblagodariv kak dolzhno.
Molodoj Lartige ele sderzhival neterpenie, poka ego pichkali pechen'yami,
nalivkami i sladostyami. Nakonec on smog vymolvit' korotkuyu frazu,
postavivshuyu hozyaina v tupik. Inzhener prosil Veronu otpravit'sya vmeste s nim
v ekspediciyu k domu Bruno!
Ne opomnis' don Nikolas, on tut zhe sprosil by inzhenera, dopustimo li
predpolagat', chtoby uvazhaemyj chelovek pozvolil delat' iz sebya shuta, uchastvuya
v ohote na yaguara v sosednih polyah; no, kak on vovremya ponyal, zadavaya
podobnyj vopros, on slovno by priznaval, chto predlozhil vystupit' v roli shuta
inzheneru; potomu on poperhnulsya i bez osoboj svyazi zametil: odno i to zhe
byvaet blagotvorno dlya molodyh i pagubno dlya lyudej pozhilyh, k tomu zhe
molodost' besstrashna.
- No ne dumaete zhe vy, sen'or, chto eto na samom dele opasno?
- Opasno ili net, no tomu, kto sobiraetsya provesti tam noch', hrabrost'
ne pomeshaet.
- Iz-za yaguara?
- Vo-pervyh, iz-za yaguara. Trava tam mestami ochen' gustaya, blizhe k
ozeru pole perehodit v boloto. I stol'ko est' vezde ukromnyh ugolkov, chto s
yaguarom luchshe ne vstrechat'sya. |to hitryj zver', on v lyuboj mig mozhet
vnezapno prygnut' na vas. Vo-vtoryh, hrabrost' ne pomeshaet potomu...
- Vasha supruga govorila mne, chto dom zabroshen i po nocham ottuda
donositsya shum.
Verona voprositel'no posmotrel na nego i skazal:
- Moya supruga govorila pravdu.
- Privideniya?
- Mozhet stat'sya, vsego-navsego neschastnyj brodyaga, kotoryj hochet lish'
odnogo - chtoby ego ostavili v pokoe. No, zashchishchaya svoyu berlogu, on ne
koleblyas' napadet ispodtishka i otpravit vas v inoj mir, stoit tol'ko
zazevat'sya.
Odnako ob座asneniya, kazalos', razzhigali lyubopytstvo inzhenera i
utverzhdali ego v namerenii kak mozhno skoree otpravit'sya v dom Bruno. So
svoej storony, don Nikolas ponachalu zabavlyalsya s nim, tochno kot s mysh'yu; no
pover'te, vse shlo ne tak-to gladko. Kak on ni otkazyvalsya uchastvovat' v
ekspedicii, inzhener prodolzhal nastaivat', povtoryaya s neznachitel'nymi
variantami odnu i tu zhe frazu: "No ved' my, sen'or, poedem vmeste". I tut
Laura, obychno takaya blagorazumnaya, vdrug ogoroshila muzha sleduyushchimi slovami:
- My oba poedem tuda.
Slyshite: my oba.
Nastal mig proshchaniya, i hozyaeva vyshli provodit' inzhenera do chastokola,
gde byla privyazana ego loshad'.
Edva oni ostalis' odni, don Nikolas posmotrel na yug i zametil:
- K schast'yu, dozhd' skoro ne konchitsya.
- Kakoj ty nedobryj, - skazala Laura. - Pust' dozhd' idet i idet, lish'
by ne ehat' s nim. Esli tebe ne hotelos' sostavit' emu kompaniyu, zachem ty
podzuzhival ego?
- Da chto emu sdelaetsya, etomu molodomu cheloveku? Nu, protorchit tam
dva-tri dnya, podzhidaya nesushchestvuyushchego yaguara.
- I uchti, dve-tri nochi. A esli kakoj-nibud' shutnik - ih vsegda hvataet
- vzdumaet ego napugat'? Ne daj bog, sluchitsya neschast'e.
- Mne kazhetsya, ty sgushchaesh' kraski, Laura. Tut on oshibalsya.
- Vsya eta shutka - rebyachestvo, Nikolas, - ukorila ego zhena. - I
rebyachestvo, pozhaluj, nedostojnoe.
Na obratnom puti ot chastokola k domu Verona poobeshchal Laure, chto pri
sleduyushchej vstreche s molodym chelovekom prilozhit vse usiliya, chtoby otgovorit'
ego ot etogo predpriyatiya. Potom, ochevidno podumav, chto obeshchanie zasluzhivaet
nagrady, dobavil: - A my s toboj v subbotu otpravimsya v kino, horosho? V
Las-Florese idet "Vozvrashchenie Frenka Dzhejmsa".
Laura ohotno soglasilas', hotya i ne osobenno lyubila kovbojskie fil'my.
No v sredu, nesmotrya na prolivnoj dozhd', Lartige snova poyavilsya v
usad'be "Pasifika". Dovody dona Nikolasa ne vozymeli nikakogo dejstviya. CHem
bol'she on pytalsya razubedit' molodogo cheloveka, tem sil'nee tot rvalsya na
ohotu. Laura ponyala eto i nakonec (chtoby polozhit' konec sporam, kak
ob座asnila ona potom) zayavila: - Poedem vtroem. - Kogda? - sprosil Lartige.
Oni nikak ne mogli stolkovat'sya o dne. Na etot raz konec sporam polozhil
Verona, skazav: - Zavtra.
- Vzyat' s soboj ruzh'e?
- Kak vam ugodno. Vprochem, razumno, razumno: ya zahvachu vinchester i
ohotnich'e ruzh'e dlya Laury. My zhdem vas posle siesty.
Inzhener bystro udalilsya - navernoe, zatem, chtoby suprugi ne uspeli
peredumat'.
Kogda oni ostalis' vdvoem, don Nikolas zametil: - Vot uvidish', subbotu
my eshche provedem tam.
- Konechno.
- No u nas s toboj byli v subbotu dela. - S容zdit' v kino? Ty sushchij
rebenok, - nezhno otvetila Laura.
Na sleduyushchij den' inzhener zastavil sebya zhdat', chto vyzvalo gnevnuyu rech'
so storony dona Nikolasa v adres "etih molodyh lyudej, vospitannyh v
neobyazatel'nosti". CHtoby ubit' vremya, oni poshli k sarayu posmotret',
prigotovil li rabotnik povozku. Bylo holodno; shel melkij dozhd'. Oglyadev
nebo, don Nikolas skazal s dosadoj:
- I kak nazlo, skoro proyasnitsya.
Potom on zaveril zhenu, chto eta ekskursiya - glupejshaya zateya.
Krytaya povozka, zapryazhennaya paroj seryh v yablokah loshadej, zhdala u
chastokola.
- Esli my reshilis' na etu glupejshuyu zateyu, - skazala Laura, slovno
razmyshlyaya vsluh, - luchshe vsego ne prinimat' ee vser'ez i ne rasstraivat'sya.
- YA budu vesti sebya horosho, - ulybayas', poobeshchal Verona. - Pravo zhe, ya ne
zasluzhivayu takogo schast'ya.
- Kakogo schast'ya?
Don Nikolas otvetil frazoj, kotoraya emu zapomnitsya:
- Raz ty so mnoj, chto mne za delo do togo, kak postupit mal'chishka vrode
Lartige?
Kogda "mal'chishka" nakonec prishel, don Nikolas pomog emu nagruzit'
povozku stul'yami, stolami, kojkami, odeyalami, dobavil syuda neskol'ko meshkov
- chast'yu s produktami, chast'yu s kuhonnoj utvar'yu i posudoj, - dva ohotnich'ih
ruzh'ya i vinchester.
Izliv zhene svoe estestvennoe vozmushchenie molodym inzhenerom, don Nikolas
s toj samoj minuty nachal razvlekat'sya ot dushi i veselil drugih. Vse troe
uselis' na peredok, v vozduhe svistnul bich, i v holodnyj osennij den' oni
dvinulis' po starym sledam cherez gryaznoe pole k zabroshennomu zhilishchu yaguara,
gde ih zhdali opasnosti i neschast'ya.
Oni minovali uchastok Propashchego, pastbishche Konstansio, i tut vperedi
mel'knula lisa.
- |to lisa ili sobaka? - sprosil Lartige.
- Lisa, - otvetil don Nikolas.
- YA dumal, ih uzhe zdes' ne ostalos'.
- Ih i ne bylo; no molodezh' uehala v stolicu, kraya obezlyudeli, i zver'e
vernulos'.
- Kakoe zver'e?
- Ne pugajtes', esli vam vstretyatsya lisy, dikie koty ili poroj dazhe
viskacha.
- Proshu zametit', chto vy ne upomyanuli yaguara.
I Lartige dobavil, napolovinu v shutku, napolovinu vser'ez, chto eti
kraya, pohozhe, i sejchas takie zhe pustynnye i opasnye, "kak v starinu, kogda
ih nazyvali dikimi".
Put' byl dolgim, hvatilo vremeni obsudit' samye raznye temy. Zashel
razgovor i o Bruno; don Nikolas snova pripomnil ego otmennyh loshadej, ego
tyazhby, ego vyshitye zhilety i durnuyu slavu shulera i drachuna.
Uzhe pod容zzhaya k zabroshennomu domu, Verona i Lartige zagovorili o
kovbojskom fil'me, kotoryj videli kogda-to - odin v La-Plate, drugoj - v
Buenos-Ajrese. Oba zabyli, kak on nazyvalsya, no yasno pomnili scenu v salune,
gde stvorki dolgo raskachivalis' posle kazhdogo tolchka. Konechno, geroinya
ubegala s kem-to, unosilas' verhom v dal' prerij posle nepremennoj draki
mezhdu hozyainom saluna v naryadnom, prichudlivo rasshitom zhilete i odnim iz
posetitelej, pryatavshim v golenishche nebol'shoj ostryj nozh.
- S kem zhe ubezhala kinozvezda? - sprosila Laura.
- Ponyatno, s geroem, - otvetil don Nikolas. - S kem zhe eshche?
- Geroj zhenshchin, - zametila Laura, - daleko ne vsegda geroj v glazah
muzhchin.
- Vy gluboko pravy, - otozvalsya Lartige, - no ne zabyvajte, sen'ora,
chto v fil'mah geroj tol'ko odin.
Vperedi pokazalas' gustaya roshchica. CHto-to pobudilo Lartige sprosit': -
|to tam?
- Da, - otvetil Verona.
Vblizi stalo vidno, chto v roshche rastut ne tol'ko obychnye evkalipty, no i
kazuariny, topolya, ivy, samye raznoobraznye fruktovye derev'ya, dushistye
travy, trostnik, i vse okruzheno zhivoj izgorod'yu. Sam dom byl bol'shoj,
kvadratnoj formy; na odnoskatnoj pologoj kryshe byli vidny bitye cherepicy.
Povozka ostanovilas'; Lartige prinyalsya za razgruzku, no Verona poprosil
ego obozhdat'.
- Ne speshite, molodoj chelovek. Prezhde vsego nado ubedit'sya, mozhno li
provesti zdes' noch' ili luchshe srazu povernut' nazad.
Oni oboshli dom. Pri vide komnat Laura i Lartige ne raz izdavali
voshishchennye vozglasy. Verona pokachal golovoj.
- Dom v plohom sostoyanii, - skazal on. - Po sushchestvu, zdes' net ni
dverej, ni okon. - Zato, - pospeshil otkliknut'sya Lartige, - est' steny i
krysha.
- K schast'yu, my privezli mnozhestvo poncho, - zametila Laura.
Vdali razdalsya skrip kolodeznogo kolesa.
- Iz kolodca eshche berut vodu? - sprosil Lartige.
- Sosedi chinyat ego, kogda nado. Voda tam ochen' vkusnaya.
S pomoshch'yu Lartige Laura nachala privodit' komnaty v poryadok. Verona,
hotya nichego i ne delal, vdrug pochuvstvoval, chto ochen' ustal, i vyshel na
svezhij vozduh, slovno emu zahotelos' pobyt' odnomu. On vspomnil, chto nedavno
(no v svyazi s chem?) Laura skazala emu: "Ty sushchij rebenok", i podumal: "Tak
ili inache, my vse vedem sebya, kak deti. Dazhe Laura teper' igraet v uborku
vmeste s molodym Lartige, zabyvaya o tom, chto eto ne dom, a zhalkie
razvaliny".
Zadumavshis', on minoval roshchu i okazalsya v otkrytom pole, a potom - na
beregu ozera i tol'ko tut s neudovol'stviem zametil, chto ne vzyal s soboj
vinchester. "Esli ya stolknus' s yaguarom, mne ostanetsya lish' skrestit' ruki i
zhdat', poka on ujdet. Vprochem, - ukoril on sebya, - teper' prishel moj chered
igrat' v to, chto yaguar sushchestvuet". Ozero bylo bol'shoe, po beregam ros
gustoj kamysh, povsyudu vidnelis' pticy. On dolgo stoyal, glyadya na vodu ili
prosto v nikuda, - otreshennyj, nedovol'nyj, pechal'nyj.
Po vozvrashchenii ego ozhidal syurpriz. Dom vnutri stal sovsem inym. Molodye
lyudi otmyli steny i pol, vyrvali sornyaki, zavesili shcheli cvetnymi poncho.
- |to stolovaya, - skazala Laura. - Idem, ya pokazhu tebe spal'ni. - Zdes'
nasha spal'nya, - skazal Verona.
- Tebe nravitsya?
- Ochen', tak by i ostalsya zdes' navsegda.
- Posmotrim moyu komnatu, - pozval Lartige.
Na stole vozle krovati Verona uvidel znamenituyu tetrad' marki
"vypusknik", v kotoroj molodoj chelovek zapisyval sny. Ona srazu brosalas' v
glaza.
Laura poslala ih za drovami. Kogda oni vernulis', Laura poprosila ih
eshche nemnogo progulyat'sya.
- Ne serdites', no kogda zhenshchina zanyata stryapnej, muzhchina lishnij, -
ob座asnila ona.
Dumaya ne stol'ko o tom, kuda idti, skol'ko o tom, kak by ne popast' v
luzhi, oni zabralis' v zarosli trostnika, v samoe nizkoe mesto.
- Skazhite mne pravdu, - poprosil inzhener. - Dlya vas yaguar sushchestvuet
ili ne sushchestvuet?
- My zatem syuda i priehali, chtoby vyyasnit' eto, potomu ne nado
toropit'sya. Poka zhe predpolozhim, chto on sushchestvuet. Iz chistoj
predostorozhnosti, verno? CHtoby on ne zastal nas vrasploh.
Oni medlenno prodvigalis' vpered, otvodya trostnik rukami.
- V takih mestah, - zametil inzhener, - yaguar mozhet pritait'sya gde
ugodno. Pritait'sya i podsteregat' nas.
- Vot ya i govoryu. I huzhe vsego, chto my ne vzyali sobaku.
- Esli yaguar pryachetsya nepodaleku, sobaka obnaruzhila by ego...
- Kuda ran'she nas, - zakonchil don Nikolas. Inzhener nervno rassmeyalsya: -
My obnaruzhim ego, kogda on vcepitsya nam v gorlo.
- Vot imenno. Krome togo, sobaka - bol'shoe podspor'e v srazhenii s
hishchnikom. No ne zabyvajte, chto nas mogut zhdat' i drugie opasnosti, pomimo
yaguara.
- Vy uzhe govorili, chto v dome - kto znaet - ukryvaetsya kakoj-nibud'
brodyaga.
- No ya ne skazal, chto est' i drugaya opasnost': my mozhem nechayanno ranit'
drug druga.
- S kakoj stati?
- Tak byvalo ne raz. Predstav'te, chto vy idete napravo, a ya nalevo.
Vdrug ya vizhu: v kustah chto-to shevelitsya. Pricelivayus' i strelyayu. A eto ne
yaguar; eto vy. Takie sluchai proishodili i budut proishodit'. CHtoby izbezhat'
etogo, ya pozvolyu sebe napomnit' ochen' vazhnoe pravilo: kogda my vyhodim
porozn', ruzh'ya ostavlyaem doma. Dogovorilis'? - Kak vam ugodno.
- Vy ne ochen'-to soglasny so mnoj. Nikto ne verit v neschast'e, poka ono
ne stryaslos'. - Nichego ne sluchitsya, don Nikolas.
- Odnako my dogovorilis', chto ni vy, ni ya ne berem ruzhej, esli vyhodim
poodinochke? - Dogovorilis', don Nikolas. No vot sejchas my vyshli vdvoem, a
ruzhej pri nas net.
- Pover'te, eto bol'shaya neostorozhnost'.
Oni ustali, progolodalis', no terpeli. Potom Laura shchedro voznagradila
ih: uzhin nachalsya s navaristogo i aromatnogo supa, zatem posledovala kurica,
vyzvavshaya massu pohval, a vencom trapezy stal zamechatel'nyj molochnyj krem.
Prekrasnaya eda v soprovozhdenii dobryh vin otnyud' ne nagnala na nih dremotu,
a, naoborot, eshche bol'she raspolozhila drug k drugu, i zavyazalsya ozhivlennyj
razgovor.
Inzhener i Laura v odin golos stali prosit' Veronu rasskazat' im o
Bruno. Don Nikolas utverzhdal, chto to byl nesderzhannyj i egoistichnyj chelovek.
- On byl krut dazhe so svoimi brat'yami, - govoril Verona. - Nikogda ne
proyavlyalas' v nem privyazannost' k lyudyam odnoj s nim krovi, stol'
estestvennaya u bol'shinstva smertnyh. YA by obrisoval ego kak cheloveka starogo
vremeni, yarogo protivnika peremen i progressa. Tochno zhivoj, on stoit u menya
pered glazami: ya slovno vizhu ego volosy, blestyashchie i dazhe chut' zhirnovatye -
on upotreblyal bril'yantin s zapahom fialok, i eto bylo ochen' zametno,
osobenno pri vzglyade na volnistuyu pryad', padavshuyu na lob; ego dlinnye usy,
kotorye, kak govorili zlye yazyki, on kazhdoe utro nafabrival i podravnival.
Ego otlichalo nekoe broskoe shchegol'stvo, i on pervyj - chtoby ne skazat'
edinstvennyj - nachal nosit' vyshitye zhilety.
- No ved' trusom ego ne nazovesh'? - sprosila Laura.
- K etomu ya i vedu: koe-kto, pobuzhdaemyj spravedlivym vozmushcheniem,
hotel bylo postavit' ego na mesto, no v smyatenii ubezhdalsya, chto on ne tol'ko
hiter i nizok, no eshche i hrabr i, pozhaluj, reshitel'nee, chem ego protivniki,
ibo ne ostanavlivajsya ni pered chem.
Obsudiv etu lyubopytnuyu raznovidnost' mestnogo zemlevladel'ca - iz teh,
chto zhili zdes' v starinu, - oni pereshli k teme progressa v nashej strane i
voobshche i k otnositel'nym dostoinstvam progressa i tradicii. Oba proyavili
sebya krasnorechivymi sobesednikami, horosho znayushchimi predmet i dazhe
ostroumnymi. Byt' mozhet, ih voodushevlyalo tajnoe zhelanie blesnut' pered
damoj. Lar-tige rasprostranyalsya o "sovremennom konservatorstve", a Verona
zayavil, chto v etu noch' v etom zabroshennom dome kak nel'zya luchshe predstavlen
vo vsej polnote "politicheskij spektr strany".
Pod utro oni nakonec poddalis' ugovoram Laury i razoshlis'. Oba ustali,
no byli dovol'ny soboj, sporom i dazhe sopernikom, kotorogo darovala im
sud'ba.
V subbotu, poka Laura gotovila obed, muzhchiny otpravilis' na bereg
ozera. Kazhdyj vzyal s soboj ruzh'e.
- Slyshali? - sprosil Lartige.
- CHto?
- Kak chto? Rychanie, konechno.
Iz zaroslej vzmyli vverh stai ptic.
- Navernoe, ya stareyu, - snishoditel'no zametil Verona. - Doktora
govoryat, chto inye stariki ploho slyshat.
V techenie dnya oni ne raz prochesyvali okrestnosti v poiskah yaguara, eli
do otvala i sporili.
Vecherom Laura byla prelestna kak nikogda. Ona izmenila prichesku, nadela
novoe plat'e, kotorogo muzh eshche ne videl, korallovoe ozherel'e i braslet.
Muzhchiny byli v udare. ZHelaya, byt' mozhet, shchegol'nut' pered Lauroj predel'noj
bespristrastnost'yu ili prosto dokazat' sobstvennoe blagorodstvo, oni k koncu
vechera kak by pomenyalis' rolyami: posle nekotoryh sporov kazhdyj vstal na
poziciyu protivnika, tak chto konservator vozlagal teper' svoi nadezhdy na
preobrazovanie obshchestva, a radikal - na berezhnoe uvazhenie k tradiciyam. Esli
smotret' na nih iz segodnyashnego dnya, eti vdohnovennye sobesedniki, sidyashchie
za stolom pozdnej noch'yu gde-to v proshlom, posredi nashih neobozrimyh polej,
risuyutsya mne kak by oveyannymi oreolom romantiki. YA uzhe govoril: to byli lyudi
inogo vremeni.
Nezametno zevnuv, Laura sprosila:
- Pochemu by vam ne prodolzhit' razgovor zavtra? Pora spat'.
Oni pozhelali drug drugu dobroj nochi. Lartige poshel v svoyu komnatu;
suprugi - v svoyu.
Lartige leg ne srazu, vspominaya ves' razgovor, povtoryaya svoi i chuzhie
argumenty. Nakonec on razdelsya i potushil svechu. CHerez neskol'ko minut
nashchupal spichki, zazheg svechu, vstal, perestavil ruzh'e poblizhe i vnov'
brosilsya na kojku. Sam po sebe yaguar malo ego bespokoil, no esli dobavit'
syuda otsutstvie dverej i okon, situaciya predstavlyalas' v menee priyatnom
svete. "Horosho eshche, chto etot prizrak, shumevshij tut prezhde, ne trogaet nas".
Potom on ponyal, chto prizrak ego sovershenno ne trevozhit; no vovse ne radostno
dumat', chto on mozhet prosnut'sya ot udara zverinoj lapy. On vzdrognul, potom
prishel v sebya. "No ya ne oslyshalsya. Dumayu, chto ne oslyshalsya. |to bylo
rychanie". Otkuda ono doneslos'? "Kto znaet, otkuda, no vse ravno eto gde-to
blizko". V kachestve pervoj mery on dotronulsya do ruzh'ya. Potom zatailsya,
chtoby prislushat'sya, nakonec pospeshno vstal i vyshel naruzhu. V svete luny
derev'ya kazalis' vyshe. Kogda luna ushla za oblaka, Lartige stal nervno
vglyadyvat'sya v temnotu. Potom ostorozhno priblizilsya k poncho, zakryvavshemu
vhod v sosednyuyu komnatu, i prosheptal:
- Vy slyshali? Vy nichego ne slyshali? - povtoril on.
- Nichego, - otozvalsya don Nikolas.
- A vasha zhena?
- Esli vy ee eshche ne razbudili, - otvetil don Nikolas tiho i
rasserzhenno, - moya zhena spit.
Lartige otkazalsya ot dal'nejshih rassprosov i, prizhimayas' spinoj k
stene, vernulsya v svoyu spal'nyu. On podumal, chto Verona byl prav: im ne nado
bylo ostavat'sya. "V tot zhe chetverg nam sledovalo otpravit'sya nazad: bez
dverej i okon my zdes' kak na ladoni. Odno uteshenie, chto u menya propadet
vsyakoe zhelanie vstrechat'sya s yaguarom".
Ne znaya, chto delat' s soboj, on snova prileg na kojku. On
predchuvstvoval, chto provedet noch' bez sna, no vse okazalos' kuda huzhe: mysl'
o tom, chto, otkryv glaza, on prezhde vsego uvidit yaguara, meshala ih zakryt'.
Ni za chto nel'zya dopustit', chtoby ego zastali vrasploh. Prislushivayas' k
nochnym zvukam, on staralsya razlichat' ih porozn', chtoby srazu ulovit' shagi
priblizhayushchegosya zverya. On predstavil sebe vse zvuki v celom v vide ivovoj
krony, togda kazhdyj iz nih - eto otdel'naya vetv' s list'yami. Sledit' za
kazhdoj vetv'yu stanovilos' vse trudnee - veter kachal ih, oni skreshchivalis' i
spletalis'. Inzhener krepko usnul.
Emu snilsya yaguar. Konechno, kak eto voditsya vo sne, yaguar byl ne sovsem
yaguarom, a dom - ne sovsem etim domom; vo vsyakom sluchae, on, lezha na svoej
krovati, videl, kak yaguar velikolepnym pryzhkom pronikaet v spal'nyu Verony i
ego zheny. V otdel'nyh detalyah scena napominala kadry kovbojskogo fil'ma.
Vnezapno on pripomnil, kakim na samom dele byl dom. S trudom on ubedil sebya,
chto videt' vse eto iz ego komnaty nevozmozhno. On ponyal, chto spit, i
prosnulsya. Potom on ob座asnyal, chto son pokazalsya emu neobyknovenno vazhnym; u
nego uzhe voshlo v privychku srazu zapisyvat' sny, i teper' on zazheg svechu,
podvinul tetrad' i sel za stol. Navernoe, veter utih, potomu chto lish'
izredka do nego donosilsya legkij shelest listvy; a kogda eti zvuki smolkali,
on ne slyshal nichego, ili, byt' mozhet, sledovalo skazat' inache: on slyshal
glubokuyu tishinu. |ta tishina privlekla ego vnimanie, v nej bylo nechto
strannoe; ona slovno govorila, chto proishodit nechto strannoe; carya vovne,
ona slovno otrazhala ego sostoyanie, ego chuvstva; mozhet byt', predchuvstvie.
Obdumav vse, on vstrevozhilsya: opravdyvayas' etim, vstal - bol'she zhdat' bylo
nemyslimo. On nakinul kleenchatyj plashch, vyshel na galereyu, toroplivo shagnul k
sosednej komnate, starayas' ponyat', chto zhe proishodit. U nego slozhilas' v ume
nelepaya fraza - on skazal ili podumal: "Tishina tam, vnutri". I vpravdu, ne
bylo slyshno dazhe dyhaniya spyashchih. Emu stalo strashno. "Zver' ubil ih oboih". I
totchas on ustydilsya svoego straha. "Esli kogo i ub'yut, tak eto menya - kogda
ya razbuzhu Veronu iz-za etih brednej". On vernulsya k sebe. Potom Lartige
snova leg, no svechi ne tushil. Do rassveta uzhe nedolgo, podumal on, a dnevnoj
svet razveet eti strahi, ot kotoryh on uzhe ne nahodil sebe mesta. Huzhe vsego
byla polnaya tishina v dome. Proshloj noch'yu on tak yasno slyshal hrap Verony, chto
boyalsya vovse ne somknut' glaz. "Esli by teper' on hrapel, - razmyshlyal
inzhener s toskoj, - ya zasnul by kak mladenec". Dumayu, chelovek zhazhdet usnut',
chtoby uskol'znut' ot nochi. V nashih dushah vse eshche zhivet strah pered nochnoj
t'moj.
Kogda prozvuchal vystrel (gde-to v zaroslyah, sovsem nedaleko), Lartige
ponyal, chto ostavat'sya v komnate nevynosimo. On snova nabrosil plashch, vyshel na
galereyu, zamer u vhoda v sosednyuyu spal'nyu; prislushalsya. Tam po-prezhnemu
carila tishina. Ne dysha, on slegka otodvinul poncho; nabralsya hrabrosti i
voshel; dostatochno bylo chirknut' spichkoj, chtoby ubedit'sya: komnata byla
pusta. Lartige zazheg svechu i bystro osmotrelsya. "Pyaten krovi net, -
probormotal on. - Vinchestera tozhe".
Novyj vystrel. On vspomnil o ruzh'e i poshel za nim. Podumal ob ih
ugovore ne brat' ruzhej, kogda oni hodyat poodinochke, no reshil, chto Verona
pervyj narushil ugovor, a v takuyu noch' brodit' bezoruzhnym - neprostitel'naya
glupost'.
On pojdet teper' v napravlenii poslednego vystrela. "Da, no kuda? -
sprosil on sebya i, pokolebavshis' mgnovenie, voskliknul: - Strelyali v
trostnike". On pobezhal, potom poshel medlennee, podumav: "A vdrug on vstretit
menya vystrelom?" Kakim-to obrazom on okazalsya v gushche kolyuchih kustov, kotorye
bol'no carapalis'. Lico u nego gorelo ognem. On poshel nazad, otyskivaya
dorogu k domu, no vybralsya ne k domu, a k zaroslyam trostnika. "YA
okonchatel'no zaputalsya", - podumal on. Razdalsya eshche odin vystrel.
Obradovavshis', chto teper'-to idet kuda nado, on pobezhal, poskol'znulsya, upal
v luzhu. Vstal na nogi - mokryj, ves' v gline, - perelez cherez provoloku,
prodralsya skvoz' zhivuyu izgorod' i ochutilsya na otkrytom meste - v pridorozhnoj
kanave. Hotya uzhe rassvetalo, on ne srazu zametil Veronu, kotoryj sidel
nepodaleku, na krayu kanavy, utknuv lico v ruki.
- CHto sluchilos', don Nikolas?
- Sami vidite.
- A gde vasha zhena?
- On uvel ee, drug moj, on ee uvel. Kogda ya opomnilsya, ih uzhe ne bylo.
- Kto ee uvel?
- Umu nepostizhimo: ya dazhe ne shevel'nulsya, dumaya, chto splyu. Do sih por
poverit' ne mogu, chto eto ne son.
- Otchego vy ne pozvali na pomoshch'? Vdvoem my by ego odoleli.
- Menya operedili, potomu nel'zya bylo teryat' ni minuty. No vas ya zval.
Zval kak mog. Vy slyshali vystrely? Bud' my vdvoem, vse bylo by inache.
- Procheshem zarosli?
- Bespolezno. Mozhete byt' uvereny, oni uzhe daleko. CHtoby znat', kuda
oni napravilis', nado sperva najti sledy, no na eto uzhe net vremeni. Sejchas
oni navernyaka na drugom beregu ruch'ya - v Rauche, v Real'-Audiensii, kto znaet
gde.
- Esli vy podozhdete, ya podnimus' na mel'nicu.
- YA s vami.
Sverhu ravnina kazalas' narisovannoj; tonkie linii provolochnyh ograd
delili ee na bol'shie pryamougol'niki; ozera blesteli kak zerkala, roshchi vokrug
usadeb ili hizhin zeleneli - a dal'nie sineli, - slovno ostrova, razbrosannye
v beskrajnih prostorah. Oni vglyadyvalis' izo vseh sil, no tak i ne
obnaruzhili beglecov. Vdrug na gorizonte pokazalas' dvizhushchayasya tochka.
- |to oni, - vozbuzhdenno voskliknul Lartige.
- Ne dumayu. Kto-to edet syuda.
- Otkuda vy znaete?
- Teper' uzhe vidno, chto tochka uvelichilas'.
CHut' pozzhe Verona zaveril, chto eto vsadnik, idushchij rys'yu ili korotkim
galopom. On skakal po toj zhe doroge, na kotoroj oni tol'ko chto vstretilis'.
Vskore oni razlichili zelenovatuyu formu i dogadalis', kto eto byl.
- Baroffio, - skazal Verona. - Ob容zzhaet polya.
- Kak obeshchal, - dobavil Lartige. Oni spustilis' na dorogu.
Navernoe, Verona vyglyadel ochen' vstrevozhennym, potomu chto oficer
nemedlenno sprosil: - CHto sluchilos', don Nikolas?
|tot zhe vopros nedavno zadal Lartige.
- U menya uveli zhenu, Baroffio, uveli.
- Kto?
- Mne kazhetsya, ya eshche splyu. No eto ne son.
- CHelovek ne vinovat v tom, chto na nego valitsya. Kto zhe eto byl? -
YAguar, Baroffio.
- Neveroyatno.
- YA videl ego svoimi glazami.
- Rasskazhite, kak vse proizoshlo.
- My spali. Po krajnej mere, ya krepko spal. Menya razbudilo otchetlivoe
rychanie, i ya uvidel yaguara, prygavshego v okno. Ne uspel ya podnyat' vinchester,
kak on uzhe uvolok moyu zhenu.
- Odnako ya slyshal vystrely, - skazal Baroffio. - Slyshal ih otchetlivo. -
Vystrely v vozduh, - otvetil Lartige.
- YA srazu zhe brosilsya za nimi vsled. Odin tol'ko raz ya zametil ih
vdali, na progaline. Bruno tashchil ee za ruku, - ob座asnil don Nikolas,
- Vy skazali - Bruno?
- Da, Bruno. V svete luny ya yasno videl vyshityj zhilet.
- I vy ne strelyali? - sprosil Baroffio.
- Strelyal i promahnulsya.
- Poverit' ne mogu.
- YA tozhe. Kogda ya dobezhal do progaliny, oni uzhe ischezli.
- Vy byli odni, verno?
- My byli vdvoem, - skazal Lartige.
Verona posmotrel na nego, slovno zhelaya chto-to sprosit'.
- Vy hotite skazat', - utochnil oficer, - chto, presleduya beglecov, vy ni
na minutu ne razluchalis'?
- |to dokazyvayut nashi ruzh'ya, - podtverdil Lartige. - My dogovorilis' ne
brat' ruzhej, kogda hodim porozn'.
- Pochemu vy strelyali v vozduh? I snova otvetil Lartige.
- CHtoby podbodrit' sen'oru, - skazal on. - CHtoby ona znala: my ee ishchem.
CHtoby ona znala: my ne brosili ee v bede.
- I poslednij vopros, konechno, sovsem vtorostepennyj: pochemu na
inzhenera, chto nazyvaetsya, strashno smotret', a don Nikolas nichut' ne
zabryzgan i ne pocarapan?
- Vot vam naglyadnaya raznica mezhdu mestnym zhitelem i gorozhaninom, -
otvetil Lartige.
- Vy tut razgovarivaete, - zhalobno voskliknul don Nikolas, - a yaguar
unosit Lauru vse dal'she. V eti minuty oni uzhe, navernoe, na krayu sveta.
- U nego byli loshadi?
- On vzyal nashih. Upryazhku iz furgona.
- Poprobuyu sobrat' neskol'kih sosedej, - zayavil oficer. - Vmeste ono
vernee.
O beglecah tak nichego i ne uznali. Policejskaya chast', dostavlennaya iz
Las-Floresa ili iz Asulya, a po slovam inyh, dazhe iz La-Platy, obyskala dom i
zarosli, no edinstvennoe, chto oni obnaruzhili, - eto korallovyj braslet,
lezhavshij v trave u progaliny. Poskol'ku pokazaniya Verony sovpadali s
zayavleniyami inzhenera, delo vskore bylo zakryto.
No eshche do etogo Verona prishel k inzheneru v gosti. Usevshis' v kabinete,
za zakrytymi dveryami, on nachal tak:
- S vashego razresheniya, ya zadam vam vopros, kotoryj ne perestaet
zanimat' menya s togo samogo miga, kogda my vstretili Baroffio na doroge,
vozle mel'nicy. Ne obizhajtes', no pochemu vy emu solgali?
- Potomu chto vy govorili pravdu, - nemedlenno otvetil Lartige, - a mne
podumalos', chto oficer mozhet vam ne poverit'.
- Pochemu oficer mog mne ne poverit'?
- Nu, vse, chto vy govorili, bylo dovol'no stranno.
- Mne samomu eto pokazalos' strannym, no ne v pervuyu minutu, a potom,
kogda ya nemnogo prishel v sebya. No ya ne ponimayu vot chego: pochemu vy reshili,
chto ya govoryu pravdu?
- Vy skazali, chto videli, kak yaguar prygal v okno. I kak on uvolok vashu
zhenu.
- Tak ono i bylo.
- I chto eto byl Bruno. I na nem byl vyshityj zhilet.
- Poka ya rasskazyval, mne ne kazalos' strannym, chto yaguar - eto starina
Bruno.
- Vy govorili o tom, chto videli.
- Otkuda vy znaete?
- Pomnite, ya rasskazyval vam pro moyu tetrad'?
- Marki "vypusknik"? Pochemu-to ya obratil vnimanie na etu tetrad',
zaglyanuv k vam v komnatu v den' priezda. Divu daesh'sya, kak bystro Laura
smogla navesti poryadok. Kakoe umenie delat' dom zhilym i uyutnym.
- Teper', sen'or, okazhite lyubeznost' prochest' abzac iz etoj tetradi.
Odnu minutu, ona u menya v spal'ne.
Nakonec Verona prochel:
"V okno, myagko prignuvshis', skol'znul yaguar. Kogda ya opomnilsya, on uzhe
uvodil Lauru. Odnoj rukoj on obvival ee taliyu. Naruzhnost' ego sovpadala s
opisaniem dona Nikolasa. Bruno byl vysokij chelovek s pravil'nymi chertami
lica i nepriyatnym vzglyadom, izoblichavshim v nem zluyu dushu; on napomnil mne
negodyaev iz kovbojskih fil'mov. YA zametil, chto na nem byl odin iz etih
znamenityh vyshityh zhiletov, s risunkom v vide lavrovyh list'ev". Pomolchav,
don Nikolas sprosil: - Vy ob座asnite mne, kak vam udalos' videt' vse eto, ne
nahodyas' v komnate? Polagayu, chto vas v komnate ne bylo?
- |to byl son, sen'or.
- Kakoj uzh son. YA nablyudal za proishodivshim sobstvennymi glazami,
nayavu, kak sejchas.
- Vo sne ne kazhetsya strannym, chto yaguar mozhet odnovremenno byt'
chelovekom.
- Sny, milyj yunosha, odno iz togo nemnogogo, chto my mozhem nazvat' nashej
sobstvennost'yu. Do sih por ya ne slyshal, chtoby sny videli vmeste. Dazhe s
Lauroj my ne videli odinakovyh snov, a ved' ona - chast' moej zhizni, tak chto
luchshe ne nado. Pokonchiv s etim, ya zadam vam poslednij vopros, raz vy byli
svidetelem etogo sobytiya. YAguar, ili Bruno, - kak on ee uvodil? On tashchil ee?
- Da net, ne sovsem, sen'or.
- Govorite otkrovenno.
- Vy uzhe prochli v tetradi: on obnimal ee za taliyu. Tol'ko ne
obizhajtes'.
- Pochemu ya dolzhen obizhat'sya?
- Ne znayu... I potom, vy skazali, chto on ee volok.
- |to bylo v pervyj moment, ya skazal tak iz samolyubiya, eshche ne izmeriv
vsej glubiny moego gorya.
- Mne ne hotelos' by ego ozhivlyat'.
- Naoborot: vashi slova dayut mne nadezhdu. Kogda vy solgali Baroffio, ya
zapodozril, chto vy vse znaete. Teper' ya uveren: vy znaete, chto ya skazal
pravdu. Znachit, ya ne spal. I znachit, tut ne bylo prestupleniya ili nasiliya.
Laura ushla.
- Pozhaluj, chto tak.
- A raz ona ushla, to mozhet i vernut'sya.
Last-modified: Thu, 16 Mar 2006 09:14:04 GMT