-----------------------------------------------------------------------
Henry James. In the Cage (1898). Per. - A.SHadrin.
V kn.: "Genri Dzhejms. Izbrannye proizvedeniya v dvuh tomah. Tom vtoroj".
L., "Hudozhestvennaya literatura", Leningradskoe otdelenie, 1979.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 October 2001
-----------------------------------------------------------------------
Ona davno uzhe ponyala, chto v ee polozhenii, v polozhenii molodoj devushki,
otgorozhennoj ot mira provolochnoyu kletkoj i zatochennoj napodobie
kakoj-nibud' morskoj svinki ili kanarejki, ej udaetsya uznavat' mnozhestvo
lyudej pri tom, chto nikto iz etih lyudej ne prichislyaet ee k svoim znakomym.
Tem lyubopytnee byvalo ej videt' - kak ni redko eto sluchalos', da, vprochem,
i togda vsyakij raz tol'ko mel'kom i naspeh, - chto prihodit kto-to, kogo
ona uzhe znaet, kak ona govorila sebe, "po toj storone" i chej prihod vnosit
vsyakij raz nechto novoe v tomitel'noe odnoobrazie vypolnyaemoj eyu raboty.
Rabota eta sostoyala v tom, chto ona dolzhna byla prosizhivat' ves' den'
vmeste s dvumya molodymi lyud'mi, drugim telegrafistom i pochtovym klerkom,
sledit' za bezostanovochno stuchavshim klopferom (*1), prodavat' marki i
blanki, vzveshivat' pis'ma, otvechat' na glupye voprosy, razmenivat' krupnye
kupyury, a glavnoe, schitat' beschislennye, kak peschinki na morskom beregu,
slova telegramm, kotorye ej prosovyvali s utra do vechera skvoz' sdelannoe
v reshetke vysokoe okoshechko za neudobnyj bar'er, o kotoryj ona za den' do
boli natirala sebe ruku. Prozrachnaya dverca povorachivalas' to v odnu, to v
druguyu storonu ot uzen'koj stojki, na kotoroj reshalas' ch'ya-to sud'ba;
vozduh v etom, samom temnom, uglu pomeshcheniya zimoj byval otravlen postoyanno
gorevshim gazom i vmeste s tem vo vsyakoe vremya goda napominal o blizosti
okorokov, syra, vyalenoj ryby, myla, parafina, laka i prochih tverdyh i
zhidkih tel, kotorye ona v sovershenstve nauchilas' razlichat' po ih zapaham,
ne vsegda znaya, odnako, v tochnosti ih istinnye naimenovaniya.
Peregorodka, otdelyavshaya malen'kuyu pochtovo-telegrafnuyu kontoru ot
magazina kolonial'nyh i bakalejnyh tovarov, yavlyala soboj hrupkoe
sooruzhenie iz dereva i provoloki, no v plane obshchestvennom i
professional'nom ih razdelyala celaya propast', i lish' osobaya milost' sud'by
izbavlyala storony ot neobhodimosti perekidyvat' cherez nee most. Kogda
molodye prikazchiki mistera Kokera vyhodili iz-za prilavka, chtoby razmenyat'
pyatifuntovyj bilet (a zavedenie mistera Kokera bylo raspolozheno na
redkost' udachno: pryamo za uglom nahodilis' doma, gde zhila vsya vysshaya
znat', i samye dorogie gostinicy - Simpkina, Lejdla, Trappa, i v kontore
to i delo slyshalis' shurshanie i hrust etih assignacij), ona protyagivala
sovereny tak, kak budto klient ee byl vsego lish' odnim iz mgnovennyh
uchastnikov ezhednevno proplyvavshej pered neyu velichestvennoj processii, i
oshchushchenie eto, mozhet byt', stanovilos' eshche sil'nee ot samogo fakta etoj
svyazi, obnaruzhit' kotoruyu mozhno, pravda, bylo tol'ko so storony, - svyazi,
kotoroj ona poddalas' ni s chem ne soobrazno i, mozhno skazat', nelepo. Ona
stala men'she primechat' vseh prochih lyudej, potomu chto v konce koncov tak
bezrassudno, tak nepopravimo primetila mistera Madzha. No v to zhe vremya ej
bylo nemnogo stydno priznat'sya sebe v tom, chto perehod mistera Madzha v
bolee vysokie sfery - inache govorya, na bolee vidnuyu dolzhnost', hot' i v
menee feshenebel'nyh kvartalah, - vmesto togo chtoby uprostit' delo, kak ona
togo ozhidala, naprotiv, vse tol'ko oslozhnil. Tak ili inache, on bol'she uzhe
ne mel'kal celyj den' u nee pered glazami, i eto, pozhaluj, pridavalo
teper' voskresnym ih vstrecham prelest' nekotoroj neobychajnosti i novizny.
Poslednie tri mesyaca, poka on eshche prodolzhal sluzhit' u Kokera, i posle
togo, kak ona uzhe dala soglasie vyjti za nego zamuzh, ona neredko
sprashivala sebya, mozhet li brak ih eshche chto-nibud' pribavit' k
ustanovivshejsya privychnosti ih otnoshenij. Za prilavkom naprotiv, iz-za
kotorogo figura ego kazalas' eshche bolee statnoj, fartuk eshche belee, v'yushchiesya
volosy eshche gushche i gde oshchushchalos', - mozhet byt', dazhe chrezmerno oshchushchalos' -
ego prisutstvie, za poslednie dva goda stol' mnogo dlya nee znachivshee, on
postoyanno rashazhival pered neyu tuda i syuda, kazhdym shagom svoim slovno
stupaya uzhe po malen'koj, posypannoj peskom ploshchadke toj zhizni, kotoruyu oni
obeshchali drug drugu. Sejchas tol'ko ona ponyala, naskol'ko ej stalo legche
ottogo, chto nastoyashchee i budushchee uzhe bol'she ne slivayutsya tak v odno, a
predstayut pered neyu kazhdoe porozn'.
No kak by tam ni bylo, ej vse zhe prishlos' prizadumat'sya nad tem, o chem
mister Madzh eshche raz ej napisal: on ugovarival ee perejti na rabotu v takuyu
zhe pochtovuyu kontoru - o bolee krupnoj ona ne mogla i mechtat', -
raspolozhennuyu pod odnoj krovlej s magazinom, gde on byl teper'
upravlyayushchim, tak, chtoby, postoyanno prohodya mimo nee, on mog videt' ee, kak
on govoril, "ezhechasno", i pereselit'sya vmeste s mater'yu v odin iz
otdalennyh kvartalov severo-zapadnoj chasti goroda, gde na odnih tol'ko
zanimaemyh imi dvuh komnatah oni mogli by sekonomit' okolo treh shillingov
v mesyac. Ne ochen'-to ej ulybalos' menyat' Mejfer (*2) na CHok-Farm; to, chto
on tak uporno etogo dobivalsya, stavilo ee v dovol'no trudnoe polozhenie;
odnako vse eto byli sushchie pustyaki, esli vspomnit' te trudnosti, kotorye
ona perezhivala v bylye dni, kogda bedstvovala vsya ih sem'ya: sama ona, ee
mat', ee starshaya sestra; poslednyaya vse perenesla, krome besprosvetnoj
nishchety, kogda, podobno blagorazumnym i osmotritel'nym damam, kotoryh
neozhidanno ograbili, obmanuli, oshelomili, oni stali vse bystree i
neuklonnee skatyvat'sya vniz v tryasinu, vybrat'sya iz kotoroj udalos' tol'ko
ej odnoj. Ee mat' bol'she nikogda uzhe ne mogla podnyat'sya s etogo vyazkogo
dna i vnov' obresti pod nogami tverduyu pochvu; ona opuskalas' i opuskalas'
vse nizhe, ne delaya nikakih usilij, chtoby vernut'sya nazad i ot nee, uvy,
stalo slishkom chasto popahivat' viski.
V kontore Kokera pochti vsegda vocaryalas' tishina, kogda postoyal'cy
Lejdla, i Trappa, i drugih bol'shih gostinic sadilis' zavtrakat' ili kogda,
kak famil'yarno govorili molodye lyudi v kontore, skotinu kormili. V
rasporyazhenii devushki bylo sorok minut, chtoby shodit' domoj poobedat';
posle togo kak ona vozvrashchalas' i odin iz molodyh lyudej, v svoyu ochered',
uhodil na obed, u nee neredko vydavalos' polchasa, v techenie kotoryh ona
imela vozmozhnost' zanyat'sya rukodeliem ili pochitat' odnu iz vzyatyh v
biblioteke knig, zasalennyh i gryaznyh, odnako napechatannyh krasivym
shriftom i povestvuyushchih o krasivoj zhizni, - knig, za prochtenie kotoryh s
nee vzimali polpensa v den'. |ti neprikosnovennye polchasa byli odnim iz
mnogochislennyh zven'ev, kotorye svyazyvali kontoru s vysshim svetom i
priobshchali ee k ritmu bol'shoj zhizni. Imenno eti-to polchasa i byli odnazhdy
otmecheny poyavleniem nekoj damy, kotoraya, kak vidno, ne soblyudala
ustanovlennogo rasporyadka v ede, no kotoroj, kak nasha devushka vposledstvii
ponyala, suzhdeno bylo ostavit' v ee zhizni neizgladimyj sled. Devushka byla
blasee [zdes': ravnodushna (fr.)]: ona otlichno soznavala, chto eto kak
nel'zya bol'she podstat' ee professii, postoyanno zastavlyayushchej ee nahodit'sya
na lyudyah, no u nee byli svoi prichudy, i nervy ee byli do krajnosti
chuvstvitel'ny; koroche govorya, ona byla podverzhena rezkim vspyshkam simpatij
i antipatij, alymi probleskami ozaryavshim ee seruyu zhizn', poryvam vnezapno
probuzhdavshihsya chuvstv i tyanuvshejsya vosled uvlechennosti, prihotyam neuemnogo
lyubopytstva. U nee byla priyatel'nica, kotoraya izobrela novyj rod zanyatij
dlya zhenshchin - nanimat'sya v tot ili inoj dom uhazhivat' za cvetami. U missis
Dzhorden slova eti zvuchali sovsem na osobyj lad: kogda ona govorila o
cvetah, mozhno bylo podumat', chto v schastlivyh domah eto nechto samo soboj
razumeyushcheesya, kak ugol' v kamine ili prihodyashchaya po utram gazeta. Vo vsyakom
sluchae, ona brala na sebya zabotu o soderzhavshihsya vo vseh komnatah cvetah,
vzimaya za eto pomesyachno opredelennuyu platu, i lyudi ochen' skoro poluchali
vozmozhnost' ubedit'sya, kak mnogo oni vyigryvayut ot togo, chto takoe tonkoe
delo oni vveryayut vdove svyashchennika. Vdova zhe eta, so svoej storony, lyubila
rasprostranyat'sya o vozmozhnostyah, kotorye takim obrazom pered nej
otkryvalis'; ne zhaleya krasok, rasskazyvala ona svoej yunoj podruge o tom,
kak stanovitsya svoim chelovekom v samyh znatnyh domah, osobenno kogda ej
sluchaetsya ukrashat' tam stoly dlya zvanyh obedov, kotorye neredko nakryvayut
na dvadcat' person; ona byla ubezhdena, chto eshche nemnogo - i ee nachnut
prinimat' v etih domah kak ravnuyu, ne delaya raznicy mezhdu neyu i vsemi
drugimi. Kogda zhe devushka zametila, chto ona, kak vidno, obretaetsya tam v
svoego roda tropicheskom odinochestve i ne vidit nikogo, krome livrejnyh
lakeev, na rolyah zhivopisnyh tuzemcev, i kogda ej prishlos' soglasit'sya, chto
sredi vsej etoj roskoshi ee obshchenie s lyud'mi i na samom dele ogranichivaetsya
imi odnimi, ona vse zhe nashlas', chto otvetit' na kolkosti svoej
sobesednicy:
- U vas net ni malejshego voobrazheniya, moya dorogaya!
Dveri v eto obshchestvo mogli ved' shiroko raspahnut'sya v lyubuyu minutu.
Devushka ne prinyala etot vyzov, ona slushala vse dobrodushno imenno
potomu, chto otlichno znala, kak ej sleduet k etomu otnestis'. To, chto lyudi
ne ponimali ee, bylo dlya nee odnovremenno i neizbyvnym gorem, i tajnoj
oporoj, i poetomu dlya nee, v sushchnosti, ne tak uzh mnogo znachilo, chto missis
Dzhorden, i ta ee ne pojmet, hotya, voobshche-to govorya, vdova svyashchennika,
pomnivshaya ih dalekoe blagorodnoe proshloe i stavshaya, kak i ona, zhertvoj
prevratnostej sud'by, byla edinstvennoj iz ee znakomyh, kotoruyu ona
priznavala za ravnuyu. Devushka otlichno videla, chto u toj bol'shaya chast' ee
zhizni protekaet v voobrazhenii, i ona byla gotova priznat', esli tol'ko eto
voobshche trebovalo priznaniya, chto kol' skoro dejstvitel'nost' okazyvaetsya ne
vlastnoj nad neyu, voobrazhaemaya eta zhizn' polna sily. Sochetaniya cvetov i
zeleni - nechego skazat', zanyatie! To, chem, kak ej kazalos', ona svobodno
manipulirovala sama, byli sochetaniya muzhchin i zhenshchin. Edinstvennaya slabaya
storona v etom ee talante proistekala ot chrezmernosti samogo obshcheniya ee s
chelovecheskim stadom: obshchenie eto stanovilos' takim neprestannym i takim
dostupnym, chto inogda po mnogu dnej podryad u nee ne bylo ni vdohnoveniya,
ni radosti ugadyvaniya, ni dazhe samogo obychnogo interesa. Glavnym ved' vo
vsem etom byli vspyshki, stremitel'nye probuzhdeniya, a te zaviseli ot chistoj
sluchajnosti, i nevozmozhno bylo ni predvidet' ih, ni im protivostoyat'.
Inogda, naprimer, dostatochno bylo komu-to kupit' samuyu deshevuyu marku, i
vse voznikalo srazu. Tak uzh ona byla paradoksal'no ustroena, chto eti-to
mgnoveniya i voznagrazhdali ee, - voznagrazhdali za vse dolgoe nepodvizhnoe
sidenie vzaperti, za hitruyu vrazhdebnost' mistera Baktona i za nazojlivoe
volokitstvo klerka, voznagrazhdali za ezhednevnye nudnye cvetistye pis'ma,
kotorye prisylal ej mister Madzh, i dazhe za samuyu muchitel'nuyu iz vseh tyagot
ee zhizni, za ovladevavshuyu eyu po vremenam yarost', ottogo chto ej tak i ne
udavalos' uznat', na kakie den'gi ee mat' pokupaet sebe spirtnoe.
Poslednee vremya ona, odnako, pozvolila sebe smotret' na veshchi neskol'ko
shire; ob®yasnyalos' eto, grubo govorya, mozhet byt', tem, chto po mere togo kak
vesennie vetry stanovilis' vse slyshnee, a volny svetskoj zhizni, nabegaya,
vse chashche perebrasyvali svoi bryzgi cherez bar'er, za kotorym ona sidela,
novye vpechatleniya mnozhilis', a tem samym - ibo odno s neizbezhnost'yu
vytekalo iz drugogo - zhizn' stanovilas' polnee. Vo vsyakom sluchae, yasno
bylo odno: k nachalu maya ona neozhidanno ponyala, chto to obshchestvo, s kotorym
ona stalkivaetsya v kontore Kokera, i yavlyaetsya prichinoj togo, chto ona
medlit s perehodom na novoe mesto, i tem dovodom, kotoryj ona gotova
privesti, chtoby eto promedlenie opravdat'. Bylo, razumeetsya, glupo
vydvigat' podobnyj dovod sejchas, tem bolee chto prityagatel'naya sila etoj
raboty i ee polozheniya oborachivalas' dlya nee, po suti dela, sploshnoyu mukoj.
No muka eta ej nravilas': eto bylo kak raz to chuvstvo, kotorogo ej
nedostavalo by na CHok-Farm. Poetomu-to ona i hitrila, i chto-to
pridumyvala, vsyacheski ottyagivaya etot nemilyj serdcu ee pereezd na
protivopolozhnyj konec Londona. Esli ej ne hvatalo hrabrosti pryamo skazat'
misteru Madzhu, chto sama vozmozhnost' etih dushevnyh vzletov v kazhduyu iz
provedennyh zdes' nedel' stoit teh treh shillingov, kotorye on pytalsya
pomoch' ej sekonomit', to za etot mesyac ej dovelos' uvidet' nechto takoe,
chto probudilo gde-to v tajnikah ee serdca otvet na etot delikatnyj vopros.
I otvet etot byl samym tesnym obrazom svyazan s poyavleniem upomyanutoj damy.
Ona prosunula v okoshechko tri ispisannyh blanka, i devushka potoropilas'
shvatit' ih, ibo u mistera Baktona byla protivnaya privychka postoyanno
podsmatrivat' vse, chto obeshchalo byt' interesnym, i prezhde vsego to, chto ee
osobenno volnovalo. V vybore svoih razvlechenij uzniki proyavlyayut otchayannuyu
izobretatel'nost', a v odnoj iz deshevyh knizhek, kotorye chitala nasha
devushka, byl voshititel'nyj roman "Picciola" (*3). Razumeetsya, polozhenie
ih trebovalo, chtoby oni "nikogda nichego ne podmechali", kak tverdil mister
Bakton, u kotorogo oni sostoyali na sluzhbe. Pravilo eto, odnako, ni razu ne
pomeshalo emu samomu zanimat'sya tem, chto on lyubil nazyvat' zakulisnoj
igroj. Oba ee sosluzhivca ne delali ni malejshej tajny iz togo, skol'kim iz
ih klientok oni otdayut yavnoe predpochtenie pered drugimi, odnako, nevziraya
na vse ih milye zaigryvaniya s neyu, ona po neskol'ku raz lovila kazhdogo iz
nih na kakoj-nibud' gluposti ili promahe, ibo im nichego ne stoilo
oshibit'sya, pereputat' familiyu ili adres, i tem samym postoyanno napominala,
chto stoit tol'ko zhenshchine vzyat'sya za um, kak muzhchina neizbezhno glupeet.
"Margerit. Ridzhent-strit. Popytajtes' v shest'. Odnim ispanskim
kruzhevom. ZHemchugom. Vsyu dlinu".
|to byla pervaya; bez podpisi.
"Ledi |gnis Ormi. Gajd-park plejs. Segodnya nevozmozhno, obedayu Heddona.
Zavtra opere, obeshchala Fricu, no mogla by vse ustroit' pyatnicu. Popytayus'
ugovorit' Heddona v Savojyu i vse, chego by vy ni zahoteli, esli vy
privezete Gassi. Voskresen'e Montenero. Budu Mejsen-strit ponedel'nik
vtornik. Margerit uzhasna. _Sissi_".
|to byla vtoraya. Devushka uvidala, chto tret'ya napisana na mezhdunarodnom
blanke.
"|verard, otel' Brajton, Parizh. Tol'ko pojmi i pover'. Ot dvadcat'
vtorogo do dvadcat' shestogo i konechno vos'mogo i devyatogo. Vozmozhny drugie
dni. Priezzhaj. _Meri_".
Meri byla ochen' krasiva; devushke podumalos', chto ona v zhizni eshche ne
videla takoj krasoty, - vprochem, mozhet byt', etoj krasavicej byla Sissi. A
mozhet byt', oni obe - ved' ej sluchalos' videt' i veshchi, kuda bolee
strannye: telegrafiruya raznym licam, damy stavili raznye podpisi. CHego
tol'ko ona ne videla, kakih tol'ko tajn ne otkryvala, sopostavlyaya
razroznennye klochki. Byla, naprimer, odna - i sovsem nedavno, - kotoraya,
glazom ne morgnuv, poslala pyat' telegramm, vse za raznymi podpisyami. Mozhet
byt', pravda, ee prosili ob etom pyat' podrug, tak zhe kak teper' vot Meri i
Sissi, ili ta i drugaya v otdel'nosti poruchali komu-to ispolnit' ih
pros'bu. Inogda nasha devushka nadelyala vse slishkom glubokim smyslom,
privnosila slishkom mnogo svoego, inogda - slishkom malo; v tom i v drugom
sluchae ona potom eto zamechala, ibo obladala udivitel'noj sposobnost'yu
derzhat' v pamyati vse interesovavshie ee podrobnosti. Raz chto-to primetiv,
ona uzhe bol'she ne zabyvala. Vydavalis', vprochem, i nichem ne zapolnennye
dni, inogda dazhe nedeli. Vinoyu etomu byli d'yavol'ski izoshchrennye i metkie
ulovki mistera Baktona, kotoryj staralsya posadit' ee za klopfer vsyakij
raz, kogda dolzhno bylo postupit' chto-to lyubopytnoe, ibo klopfer,
zanimat'sya kotorym vhodilo i v ego obyazannosti, byl uzilishchem, kletkoj v
kletke, otgorozhennoj ot vsego ostal'nogo tolstym steklom. Klerk, tot,
veroyatno, dejstvoval by v ee interesah, no on sovershenno odurel ot lyubvi k
nej. Ona zhe velikodushno obeshchala sebe, chto nikogda ne dast emu povoda
schitat', chto chem-to emu obyazana, - tak nepriyatna byla ej eta ego
stanovivshayasya slishkom yavnoj lyubov'. Samoe bol'shee, chto ona pozvolyala sebe,
eto vsyakij raz perekladyvat' na nego registraciyu pisem - rabotu, kotoraya
ej byla osobenno nenavistna. Tak ili inache, posle dolgih periodov otupeniya
i beschuvstviya ona nachinala vdrug oshchushchat' ostryj k chemu-to vkus; ne
uspevala ona osoznat' eto, kak on uzhe poyavlyalsya vo rtu; tak bylo ono i
teper'.
K Sissi, k Meri - kak by ta ni zvalas' - lyubopytstvo ee hlynulo srazu -
besshumnym potokom, kotoryj vnov' i vnov' vozvrashchal, podobno morskomu
otlivu, udivitel'nyj cvet i prelest' ee lica, svechenie glaz, gde,
kazalos', nahodilo sebe otrazhenie nechto sovsem inoe, nepohozhee na
okruzhavshuyu ee povsednevnost'; bol'she vsego ono govorilo o vysokoj, raz i
navsegda opredelivshejsya vospitannosti, kotoraya dazhe v tyagostnye minuty ee
zhizni porazhala svoim stojkim velikolepiem, i o samoj suti beschislennyh
elementov, sostavlyavshih lichnost' ee klientki - ee krasoty, znatnosti, ee
otca, i materi, i rodnyh, i dalekih predkov, o tom, chego obladatel'nica
vseh etih sokrovishch ne mogla by lishit' sebya, dazhe esli by zahotela. No
otkuda bylo bezvestnoj malen'koj pochtovoj sluzhashchej znat', chto v zhizni
podatel'nicy telegramm eto dejstvitel'no kriticheskaya minuta? Otkuda ej
bylo dogadat'sya o raznyh neveroyatnyh veshchah, o tom, naprimer, chto edva li
ne imenno sejchas razygryvaetsya drama, chto eto kak raz ee kul'minaciya, i o
tom, kakovy te niti, kotorye tyanutsya otsyuda k gospodinu, poselivshemusya v
otele Brajton? Sil'nee, chem kogda-libo, skvoz' prut'ya reshetki ona
pochuvstvovala, chto eto, nakonec, i est' nastoyashchaya zhizn', ta zhguchaya polnota
pravdy, kotoruyu do sih por ona tol'ko sobirala po krupicam, starayas' ih
slepit' potom voedino; slovom, pered neyu bylo odno iz teh sushchestv, kotorym
sozdany vse usloviya, chtoby byt' schastlivymi, i kotorye v etoj sozdavshejsya
vokrug atmosfere rascvetayut neproizvol'no i bujno. Do soznaniya devushki
dohodilo i to, chto bujstvo eto sderzhivalos' chem-to, chto, v svoyu ochered',
yavlyalos' chast'yu etoj izyskannoj zhizni, privychkoj sklonyat'sya napodobie
cvetka k tomu, kto etogo schast'ya lishen, oveyav ego svoim aromatnym
dunoveniem pust' tol'ko na mig, no tak, chto potom ono zapolonyalo soboyu vse
i - dlilos'. Ta, chto predstala pered nej v etot den', byla ochen' moloda,
no, razumeetsya, uzhe zamuzhem, i nasha istomlennaya geroinya dostatochno znala
mifologiyu, chtoby raspoznat' v nej oblich'e YUnony (*4). Margerit, mozhet
byt', i v samom dele byla uzhasna, no ona znala, kak nado odet' boginyu.
ZHemchug i ispanskie kruzheva... Teper' ona sama mogla vse eto uvidet'
voochiyu, ravno kak i "vsyu dlinu", i k tomu zhe eshche alye barhatnye banty,
prihotlivo razbrosannye po etim kruzhevam (ona mogla by sama razbrosat' ih
tak odnim vzmahom ruki); im nadlezhalo, razumeetsya, ukrashat' otdelannyj
chernoj parchoyu pered ee plat'ya, v kotorom ona vyglyadela tak, budto soshla so
starinnoj kartiny. Odnako nositel'nica etogo plat'ya yavilas' syuda otnyud' ne
radi Margerit ili ledi |gnis, ne radi Heddona, ili Frica, ili Gassi. Ona
prishla syuda radi |verarda, i, vne vsyakogo somneniya, nastoyashchee _ego_ imya
tozhe bylo drugim. Esli nasha molodaya devushka nikogda do etogo ne puskalas'
v podobnogo roda polety voobrazheniya, to prosto potomu, chto do sih por
nichto eshche tak ee ne porazhalo. Ona predstavila sebe ves' hod sobytij. Meri
i Sissi, slivshiesya voedino v nekoem ispolnennom sovershenstva sushchestve,
zashli vmeste v raspolozhennyj nepodaleku dom - on, po vsej veroyatnosti, zhil
imenno tam; oni obnaruzhili, chto v rezul'tate chego-to, chto zastavilo ih
prijti syuda - to li dlya togo, chtoby s nim pomirit'sya, to li dlya togo,
chtoby mezhdu nimi proizoshlo eshche odno burnoe ob®yasnenie, - on uehal, uehal
kak raz s tem, chtoby nakazat' ih svoim otsutstviem. I vot oni srazu zhe
prishli v pochtovuyu kontoru Kokera, tak kak eto bylo vsego blizhe; tut-to oni
i izlili volnenie svoe na treh blankah - mozhet byt', dlya togo, chtoby ne
soedinyat' vsego vmeste. Dve drugih telegrammy v izvestnoj stepeni
prikryvali glavnoe, oni slovno sglazhivali ego, priglushali soderzhavshijsya v
nem smysl. O da, ona predstavila sebe ves' hod sobytij, i to, chto ona
sovershila sejchas, bylo odnim iz primerov togo, chto ne raz uzhe s nej
sluchalos'. Kogda ugodno ona uznala by etot pocherk. V nem bylo ne men'she
krasoty, chem i vo vsem ostal'nom, chem v samoj etoj zhenshchine. A zhenshchina eta,
uznav o pobege |verarda, voshla k nemu v komnatu, otstraniv vyshedshego
navstrechu lakeya: poslanie svoe ona pisala, sidya za ego stolom i ego zhe
perom. Vse eto teper' nahlynulo na nee, i ona proshla skvoz' stremitel'nyj,
neuderzhimyj potok, a pozadi ostalos' imenno to, chto, kak ya skazal,
dlilos'. I v chisle togo, chto ostalos' - devushka byla v etom ubezhdena, -
byla schastlivaya uverennost', chto ona uvidit ee snova.
Ona dejstvitel'no ee uvidela, i vsego desyat' dnej spustya: no tut dama
eta byla ne odna, i v etom-to kak raz i zaklyuchalas' udacha. Obladaya
dostatochnym umom, chtoby ocenit' vse voznikavshie pered neyu al'ternativy,
nasha devushka sozdala celyj desyatok protivorechivyh teorij kasatel'no togo,
kak dolzhen vyglyadet' |verard; poetomu stoilo im tol'ko vojti v pochtovuyu
kontoru, kak vse reshilos' za odin mig, odnim poryvom, srazu dostigshim
serdca. A serdce ee dejstvitel'no zabilos' sil'nee ot priblizheniya
gospodina, kotoryj na etot raz prishel syuda vmeste s Sissi i kotoryj -
takim, kakim on videlsya ej iz glubiny ee kletki, - srazu zhe okazalsya
sredotochiem vseh samyh prityagatel'nyh kachestv, kotorymi voobrazhenie ee
nadelyalo druga Frica i Gassi. On dejstvitel'no voploshchal ih v sebe, kogda,
prodolzhaya derzhat' sigaretu v zubah i v to zhe vremya razgovarivat' so svoeyu
sputnicej, kazalos', ponimavshej ego s poluslova, nabrosal poldyuzhiny
telegramm, na otpravku kotoryh ushli schitannye minuty. I tut sluchilas'
dovol'no strannaya veshch': esli neskol'ko dnej nazad interes devushki k ego
sputnice do krajnosti obostril ee vnimanie k otpravlyaemym toyu telegrammam,
to poyavlenie ego samogo privelo k tomu, chto ona prosto schitala nachertannye
im sem'desyat slov, smysl kotoryh ot nee uskol'zal. _Ego_ slova okazyvalis'
vsego-navsego nekimi edinicami, nichego drugogo oni ej soobshchit' ne mogli. I
kogda on ushel, pamyat' ee ne uderzhala nikakih imen, nikakih adresov, nichego
iz togo, chto oni dolzhny byli vyrazit', - nichego, krome odnogo tol'ko
smutnogo sladostnogo zvuchaniya i ogromnogo vpechatleniya, kotoroe on na nee
proizvel. On probyl ne bol'she pyati minut, dymil ej pryamo v lico, i,
zanyataya ego telegrammami, postukivaya po nim karandashom i soznavaya vsyu
opasnost' uchinit' malejshej svoej oshibkoj predatel'stvo, ona byla ne v
silah dazhe podnyat' glaza i skol'ko-nibud' k nemu priglyadet'sya. I vse ravno
ona ego videla, ona vse znala, vse dlya sebya reshila.
On vernulsya iz Parizha, mezhdu nimi vse snova uladilos'; oba oni snova
plechom k plechu shli navstrechu zhizni, prodolzhaya vesti s nej svoyu bol'shuyu
zaputannuyu igru. Tonkoe, bezzvuchnoe bienie etoj igry reyalo v vozduhe, i
devushka slyshala ego vse vremya, poka oni ostavalis' v kontore. Poka oni
ostavalis'? Da oni ostavalis' tam ves' den': ih prisutstvie ne ischezalo, a
dlilos', ono bylo vo vsem, chto ej prihodilos' delat' do samogo vechera, v
tysyachah chuzhih slov, kotorye ona schitala, chtoby potom peredat', v kazhdoj
marke, kotoruyu ona otryvala, v kazhdom pis'me, kotoroe vzveshivala, v
razmennoj monete, kotoroyu ona davala sdachu, - i kazhduyu iz etih operacij
ona sovershala v ravnoj stepeni bezuchastno i bezoshibochno, i vmeste s tem,
kogda vo vtoroj polovine dnya v kontore skopilos' mnogo narodu, ni razu ne
vzglyanuv ni na odno iz poyavlyavshihsya pered nej urodlivyh lic i ne slysha ni
odnogo iz glupyh voprosov, kotorye ej zadavali i na kotorye ona, odnako,
terpelivo i obstoyatel'no otvechala. Sejchas ona mogla uzhe vse sterpet':
posle ego slov vse voprosy byli neminuemo glupy, vse lica - urodlivy. Ona
byla uverena, chto ej zahochetsya snova uvidet' ego sputnicu; teper', mozhet
byt' - i dazhe skoree vsego - ej zahochetsya videt' ee chasto. No s nim delo
obstoyalo sovsem inache; ej nel'zya, da, ej bol'she nikogda nel'zya ego videt'.
Ej slishkom ego ne hvatalo. Byvaet tomlenie, kotoroe pomogaet zhit' - k
etomu vyvodu ee privel bogatyj sobstvennyj opyt, i byvaet drugoe, kotoroe
stanovitsya rokovym. Ee bylo imenno takim: ono lishalo ee pokoya.
Odnako sluchilos' tak, chto ona uvidela ego na sleduyushchij zhe den', i na
etot raz vse bylo sovsem inache; smysl, zaklyuchavshijsya v kazhdom sloge
napisannyh im slov, zvuchal otchetlivo i neumolimo. Ona dejstvitel'no
oshchushchala, kak ee karandash slegka kasaetsya ego bukv, kak budto laskaya ih na
hodu, kak budto vdyhaya zhizn' v kazhdyj nachertannyj im shtrih. On probyl v
kontore dolgo; telegrammy svoi on ne zagotovil zaranee i teper' pisal ih
tut zhe, za stojkoyu v ugolke; krome togo, byla celaya tolpa prihodivshih i
uhodivshih lyudej, s kazhdym iz kotoryh nado bylo zanimat'sya otdel'no i bez
konca schitat' i pereschityvat' sdachu i davat' vsevozmozhnye spravki. No
skvoz' vsyu etu sutoloku ona oshchushchala ego prisutstvie; svyaz' ee dushi s nim
byla tak zhe nerazryvna, kak ta, kotoraya, na ee schast'e, ustanovilas' u
mistera Baktona so zloschastnym klopferom za nenavistnym ej tolstym
steklom. Za odno utro vse vdrug peremenilos', no v peremene etoj bylo i
nechto bezotradnoe; ej prishlos' primirit'sya s provalom svoej teorii rokovyh
zhelanij, i eto niskol'ko ee ne smutilo - naprotiv, vse oboshlos' ochen'
legko; odnako, esli sejchas ne prihodilos' uzhe somnevat'sya, chto on zhivet
sovsem ryadom na Park-CHejmbers i prinadlezhit vsem sushchestvom svoim k tomu
sloyu lyudej, kotoryj privyk vse peredavat' tol'ko po telegrafu - vse, dazhe
svoi stol' dorogo emu obhodyashchiesya chuvstva (ved' kol' skoro on nikogda ne
pribegal k konvertam i pochtovoj bumage, emu prihodilos' tratit' na
perepisku po mnogu funtov v nedelyu i vyhodit' iz domu inogda po pyati raz v
den'); vmeste s tem v etot vid obshcheniya po prichine prisushchego emu izbytka
glasnosti vkradyvalas' nekaya neizbyvnaya grust', ot kotoroj mozhno bylo
pochuvstvovat' sebya neschastnym. Grust' eta stremitel'no vtorgalas' v tot
stroj chuvstv, o kotorom sejchas pojdet rech'.
Mezh tem v techenie celogo mesyaca on ostavalsya veren sebe. Sissi, Meri ni
razu ne poyavlyalas' vmeste s nim; prihodil on libo odin, libo v
soprovozhdenii kakogo-nibud' muzhchiny, kotorogo istochaemoe im siyanie nachisto
zatmevalo. Bylo, vprochem, i eshche odno obstoyatel'stvo - a v sushchnosti, dazhe
bol'she, chem odno, - kotoroe pozvolyalo ej dumat', chto ej udalos'
priobshchit'sya k zhizni togo udivitel'nogo sushchestva, cherez kotorogo ona
vpervye o nem uznala. Obrashchayas' k nej, on ne nazyval ee ni Meri, ni Sissi;
no devushka byla ubezhdena, chto imenno ej, zhivshej na Iton-skver (*5), on
adresoval vse svoi telegrammy - i tak neukosnitel'no! - kak k ledi Bredin.
Ledi Bredin byla Sissi, ledi Bredin byla Meri, ledi Bredin byla
priyatel'nicej Frica i Gassi, zakazchicej Margerit i blizkoj podrugoj (chto
bylo sushcheyu pravdoj, tol'ko ona ne mogla podyskat' nuzhnogo dlya oboznacheniya
etogo ponyatiya slova) samogo zamechatel'nogo iz vseh muzhchin. Nichto ne moglo
sravnit'sya s chastotoj i raznoobraziem obrashchennyh k ee svetlosti poslanij,
razve chto ih neobychajnaya tochnost' i polnota. |to bylo pohozhe na razgovor,
l'yushchijsya podchas tak svobodno, chto ona sprashivala sebya, a chto zhe v konce
koncov eshche ostaetsya etim schastlivejshim lyudyam skazat' drug drugu pri
vstrechah. A vstrechalis' oni, dolzhno byt', ochen' chasto, ibo v polovine vseh
telegramm naznachalis' svidaniya i proryvalis' nameki, kotorye, tonuli v
celom more drugih namekov; vse bylo zaputano i slozhno, i ot etogo zhizn' ih
predstavlyalas' sovershenno neobychajnoj. Esli ledi Bredin byla YUnonoj, to
oba oni, dolzhno byt', zhili kak olimpijcy. Pust' ottogo, chto ej ne
udavalos' videt' otvetnye telegrammy s izliyaniyami chuvstv, ishodivshimi ot
ee svetlosti, devushke hotelos' inogda, chtoby kontora Kokera byla odnoj iz
bolee krupnyh kontor - ne tol'ko mestom, otkuda mozhno bylo otpravlyat'
telegrammy, no i takim, gde ih prinimali, - u nee vse zhe byla vozmozhnost'
predstavit' sebe, kak razvivalas' istoriya ih lyubvi, ibo sama ona v izbytke
obladala darom voobrazheniya. Ej, odnako, nikak ne udavalos' v tochnosti
opredelit', chem ee novyj drug - a imenno tak ona nazyvala ego pro sebya -
byval zanyat v takie-to dni i chasy, i, kak ni mnogo vsego ona o nem znala,
ej by hotelos' znat' eshche i eshche. I ona dejstvitel'no uznavala o nem vse
bol'she.
I tem ne menee dazhe mesyac spustya ona vryad li mogla by skazat', prihodil
on vsyakij raz vse s tem zhe sputnikom, ili sputniki eti menyalis', dazhe
nevziraya na to, chto lyudi eti, v svoyu ochered', otpravlyali pis'ma i davali
telegrammy, dymili ej pryamo v lico, stavili ili net svoyu podpis' na
blanke. Muzhchiny, prihodivshie vmeste s nim, voobshche nichego ne znachili, kogda
ryadom byl on. Inogda, pravda, oni prihodili odni, i, mozhet byt', tol'ko
togda posylaemye imi soobshcheniya, kak oni ni byli tumanny, mogli chto-to
znachit'. On zhe, nahodilsya on tut ili net, znachil vse. |to byl ochen'
vysokogo rosta svetlyj blondin i, nesmotrya na vsyu svoyu pogruzhennost' v
zaboty, on obladal dobrodushiem - tem bolee udivitel'nym, chto inogda
sozdavalos' vpechatlenie, chto imenno ono-to i pomogaet emu vladet' soboj.
On vsegda imel vozmozhnost' podojti bez ocheredi, kto by v etu minutu ni
stoyal vperedi, i lyuboj by, ne govorya ni slova, ego propustil, no on byl
tak neobychajno predupreditelen, chto vsyakij raz terpelivo zhdal; ona ni razu
ne videla, chtoby on razmahival nad golovami drugih svoej telegrammoj, ni
razu ne slyshala ot nego uzhasayushchego po svoej rezkosti: "Primite!" On
perezhidal vseh prazdnyh staryh dam, vseh zevak-lakeev, vseh vechnyh
posyl'nyh ot Trappa; glavnym zhe vo vsem etom, tem, chemu ej nepremenno
hotelos' najti podtverzhdenie, byla tajnaya mysl', chto on otlichaet ee ot
drugih, chto ona sama po sebe mozhet chto-to dlya nego znachit'. Byvali minuty,
kogda ej chudilos', chto on kak by stanovitsya na ee storonu, staraetsya
pomoch' ej, oblegchit' ee trud.
Odnako natura nashej devushki byla takova, chto ona podchas dazhe s nekim
razdrazheniem napominala sebe, chto, kogda lyudi isklyuchitel'no horosho
vospitany - rech' shla, razumeetsya, o lyudyah vysshego sveta, - nikogda nel'zya
raspoznat', chto za etoj vospitannost'yu taitsya. Ona v odinakovoj stepeni
rasprostranyalas' na kazhdogo, s kem oni obshchalis', i esli okazyvalos', chto
chelovek neschasten, isterzan zhizn'yu i zamknut, to ona, naprotiv, tol'ko
beznadezhno ego ugnetala. CHto zhe kasalos' ee geroya, to on schital samo soboj
razumeyushchimsya, chto vse v zhizni daetsya legko; sama obhoditel'nost' ego, ego
manera zakurivat' sigaretu, kogda prihodilos' zhdat', samo obladanie ego
vsemi udobstvami, preimushchestvami i blagami zhizni - vse eto bylo chast'yu
togo velikolepnogo oshchushcheniya sobstvennoj ustojchivosti, instinkta, kotoryj
ubezhdal ego, chto na svete net nichego, mogushchego nanesti ushcherb takoj vot ego
zhizni. On umel byt' odnovremenno i ochen' veselym, i ochen' ser'eznym,
vyglyadet' i sovsem yunym, i umudrennym opytom; i to, chem on byl v tu ili
inuyu minutu, ravno kak i vse ostal'noe v nem, postoyanno vyrazhalo eto ego
neizbyvnoe torzhestvo. Inogda on zvalsya |verardom, kak to bylo v otele
Brajton, inogda - kapitanom |verardom. Inogda pered familiej svoej on
stavil imya Filip, a inogda podpisyvalsya Filip, ne dobavlyaya familii. Dlya
kogo-to on byl prosto "Fil", dlya drugih - prosto "kapitan"; dlya inyh on
byl ni tem, ni drugim, ni tret'im, no chem-to sovershenno inym i nazyval
sebya "grafom". Bylo neskol'ko druzej, dlya kotoryh on byl Uil'yamom.
Sushchestvovalo i eshche neskol'ko chelovek, v obrashchenii k kotorym on imenoval
sebya "rumyanym" - mozhet byt', potomu, chto dejstvitel'no obladal horoshim
cvetom lica. Kak-to raz, vsego lish' raz, i eto byla, dolzhno byt', prostaya
sluchajnost', on nevest' pochemu nazvalsya slishkom horosho ej znakomym imenem
"Madzh", i strannoe sovpadenie eto ee rassmeshilo. Da, vse, chem on
kogda-libo byl, stanovilos' chast'yu ego blagodenstviya, - vse, chem on byl i,
mozhet byt', dazhe chem ne byl. A blagodenstvie eto bylo chast'yu - ono
stanovilos' eyu malo-pomalu - chego-to, chto edva li ne s ego pervogo
poyavleniya v kontore Kokera gluboko zapalo v serdce devushki.
|to bylo prosto svoego roda strannym rasshireniem ee opyta, toj dvojnoj
zhizni, kotoruyu ona stala poslednee vremya vesti v svoej kletke. S kazhdym
dnem ona vse bol'she vzhivalas' v mir mel'kavshih pered neyu chelovecheskih lic
i ubezhdalas' v tom, chto ugadyvat' ona stala bystree i videt' dal'she.
Predstavavshaya pered neyu kartina stanovilas' vse bolee izumitel'noj po mere
togo, kak napryazhenie narastalo, eto byla celaya panorama, v kotoroj
uchastvovali sobytiya i lyudi, rascvechennaya yarkimi kraskami i soprovozhdaemaya
zvukami udivitel'noj muzyki. V te dni panoramoj etoj byl razvlekavshijsya
London, i na vse eto vesel'e vzirala svidetel'nica, kotoraya ne prinimala v
nem nikakogo uchastiya i tol'ko otchuzhdenno glyadela na vse so storony. I
serdce etoj svidetel'nicy cherstvelo. Pahuchie cvety pochti kasalis' ee
nozdrej, no ej ne dano bylo sorvat' ni odnogo, dazhe margaritki.
Edinstvennym, chto tem ne menee sohranyalo svoyu yarkost' sredi etoj seroj
povsednevnosti, bylo vopiyushchee neravenstvo, neshodstvo, kontrast mezhdu
razlichnymi sloyami obshchestva, - i eto oshchushchalos' kazhduyu minutu, v kazhdom
dvizhenii. Vremenami kazalos', chto vse provoda strany berut svoe nachalo v
gluhom ugolke, gde ona truditsya v pote lica i gde pod sharkan'e nog, pod
shelest blankov, pod zvuk otryvaemyh marok i zvon padayushchej na stojku
razmennoj monety lyudi, kotoryh ona nevol'no zapominala i sootnosila drug s
drugom i po povodu kotoryh u nee byli svoi sobstvennye suzhdeniya i teorii,
proplyvayut pered neyu v nekoem neob®yatnom krugovorote. Ostrym nozhom
vonzalas' ej v serdce mysl' o tom, chto bogatej radi togo, chtoby poboltat'
o svoih ne znayushchih mery naslazhdeniyah i stol' zhe nepomernyh porokah, soryat
takimi summami, kakih s izbytkom hvatilo by, chtoby podderzhat'
poshatnuvsheesya blagopoluchie vsej ee sem'i v omrachennye ispugom detskie
gody, chtoby prokormit' ee isstradavshuyusya mat' i zamuchennogo nuzhdoyu otca,
ee pogibshego brata i golodavshuyu sestru na protyazhenii vsej ih zhizni. Pervye
nedeli ona chasto byvala sama ne svoya, kogda videla, kakie den'gi lyudi
gotovy platit' za to, chto peredaetsya po telegrafu, za vse svoi "goryacho
lyublyu" i "uzhasno zhal'", za vse komplimenty i vosklicaniya i vsyakogo roda
pustye slova, vsyakij raz stoivshie ne men'she, chem para novyh botinok. Togda
ona staralas' eshche vglyadyvat'sya v ih lica, no ochen' skoro, odnako, ponyala,
chto sdelat'sya telegrafistkoj znachit perestat' chemu by to ni bylo
udivlyat'sya. Tem ne menee ona priobrela porazitel'nuyu sposobnost' razlichat'
tipy lyudej, a sredi nih okazyvalis' takie, kotoryh ona lyubila, i takie,
kotoryh nenavidela, prichem k poslednim u nee bylo kakoe-to
sobstvennicheskoe chuvstvo, nekij instinkt, kotoryj pomogal ej nablyudat' ih
i sledit' za kazhdym ih shagom. Byli zhenshchiny, kak ona govorila sebe,
"besstyzhie", odni bolee vysokogo, drugie - bolee nizkogo poshiba, ch'i
motovstvo i alchnost', ch'i intrigi, i tajny, i lyubovnye svyazi, i lzhivye
uhishchreniya ona vyslezhivala i sobirala, a potom, ostavshis' naedine s soboyu,
po vremenam upivalas' porochnym oshchushcheniem svoej sily i vlasti nad nimi,
radostnym soznaniem togo, chto vse niti ih glupyh, zlokoznennyh tajn ona
teper' derzhit v svoih rukah, chto vse zamysly ih hranyatsya v ee malen'kom,
no cepkom mozgu i chto tem samym ona znaet o nih kuda bol'she, chem oni mogut
zapodozrit' ili voobrazit'. Byli sredi nih i takie, kotoryh ej hotelos'
predat', ulichit' vo lzhi, unizit' - rokovym obrazom izmeniv neskol'ko slov:
i vse eto vyzyvalos' lichnoj k nim nepriyazn'yu, voznikavshej po malejshemu
povodu; vyzvat' ee mogla ih manera govorit' i vesti sebya, kakie-to osobye
ih privychki, kotorye ej udavalos' totchas zhe raspoznat'.
Pobuzhdeniya mogli byt' raznymi - to myagkimi, to surovymi; odnim ona
poddavalas' v silu osobennostej svoej natury, drugie probuzhdalis' po
kakomu-nibud' sluchajnomu povodu. Ona, kak pravilo, neukosnitel'no
trebovala, chtoby klienty ee sami nakleivali marki, i ispytyvala osoboe
udovol'stvie, kogda pred®yavlyala svoe uslovie damam, prebyvavshim v
ubezhdenii, chto eto unizitel'no dlya ih dostoinstva. Ona teshila sebya mysl'yu,
chto eto samaya tonkaya i izoshchrennaya igra, kakuyu ona sebe mozhet pozvolit', i,
hotya lyudi v bol'shej chasti svoej okazyvalis' slishkom glupy, chtoby eto
ponyat', podobnaya igra postoyanno byvala dlya nee i uspokoeniem, i svoego
roda revanshem. Ne men'she, chem etih dam, otmechala ona i drugih
predstavitel'nic svoego pola, kotorym ej, naprotiv, hotelos' pomoch',
predupredit' ih, vyzvolit' iz bedy, sdelat' tak, chtoby oni prihodili k nej
chashche; i poryvy eti opredelyalis', v svoyu ochered', ee lichnoj simpatiej,
umen'em videt' serebryanye niti i lunnye luchi i sposobnost'yu razgadyvat'
tajny i nahodit' vedushchie skvoz' chashchu tropinki. |ti lunnye luchi i
serebryanye niti yavlyali ej po vremenam to, chto v yudoli ee kazalos'
schast'em. I hotya vse eto neredko byvalo rasplyvchatym i neyasnym - i v etom
byla to li neizbezhnost', to li osobaya milost' sud'by, - ej vse zhe
dovodilos', glyadya skvoz' vse otkryvavshiesya vdrug treshchiny i shcheli
porazhat'sya, i prezhde vsego tomu, chto, kak ono ni byvalo sdobreno, beredilo
samoe bol'noe mesto ee dushi, - zolotomu dozhdyu, padavshemu vokrug, no tak,
chto ni odnoj krupicy etogo zolota ne prihodilos' na ee dolyu. |to do samogo
konca ostavalos' kakim-to chudom - te ogromnye summy, kotorye ee
blagorodnye druz'ya imeli vozmozhnost' tratit' dlya togo, chtoby eshche bol'she ih
poluchat' ili dazhe zhalovat'sya svoim blagorodnym druz'yam, chto im ne na chto
zhit'. Udovol'stviya, kotorye oni sulili drug drugu, mogli sopernichat' razve
chto s temi, ot kotoryh oni otkazyvalis', a kol' skoro na to lish', chtoby
dogovorit'sya mezhdu soboyu, oni rastochali takuyu ujmu deneg, to ona dazhe ne v
silah byla predstavit' sebe, kakovy zhe te radosti, vsya doroga k kotorym
vymoshchena odnimi shillingami. Inogda ee ohvatyvala drozh' pri mysli o toj ili
drugoj dame, na meste kotoroj pri vseh obstoyatel'stvah _ej hotelos' by
byt'_. Vpolne vozmozhno, chto ee samouverennost', ee uyazvlennoe tshcheslavie
byli chudovishchny; konechno zhe, ej chasto prihodila v golovu derzkaya mysl', chto
sama by ona rasporyadilas' etimi den'gami namnogo luchshe. No voobshche-to
govorya, samym dejstvennym utesheniem dlya nee byla vozmozhnost' videt' i
sravnivat' s nimi muzhchin, inache govorya, bezuprechnyh dzhentl'menov, ibo u
nee ne bylo ni malejshego interesa k ih nichtozhnym i zhalkim podobiyam i, uzh
vo vsyakom sluchae, ni kapli sostradaniya k lyudyam bednym. Ona, pravda, ne
pozhalela by kakih-nibud' shesti pensov dlya togo, kto, kak ej kazalos',
terpit nuzhdu; odnako v ee poroyu takoj vpechatlitel'noj dushe ne nashlos' by
otklika dlya cheloveka oborvannogo i gryaznogo. Muzhchiny zhe, privlekavshie ee
vnimanie, interesovali ee glavnym obrazom tem svoim kachestvom, kotoroe - a
ej kazalos', chto prebyvanie v kletke ubedilo ee v etom tak, kak nichto
drugoe ne moglo ubedit', - bylo samym dlya nih harakternym.
Koroche govorya, damy ee pochti vsegda perepisyvalis' s muzhchinami, a
muzhchiny - s damami, i, vnikaya vo vsyu neob®yatnost' etogo obshcheniya, ona
uznavala razlichnye ih istorii i beschislennye tajny. Ona prishla k tverdomu
ubezhdeniyu, chto muzhchiny pri etom vyglyadyat bolee dostojno; i, ishodya iz
etogo ih prevoshodstva, ravno kak i iz mnogih drugih, ona sozdala
sobstvennuyu filosofiyu, gde u nee byli svoi kategorii i svoi cinichnye
vyvody. Porazitel'no, naprimer, bylo to, chto zhenshchiny, v obshchem-to, gorazdo
chashche dobivalis' muzhchin, chem muzhchiny - zhenshchin: bylo sovershenno ochevidno,
chto odin pol nahoditsya v polozhenii presleduemogo i vynuzhdennogo sebya
zashchishchat', zamuchennogo i smirivshegosya, v to vremya kak o polozhenii vtorogo
ona mogla v kakoj-to stepeni sudit' po svoemu opytu. Mozhet byt', dazhe i u
nee samoj vyrabotalas' opredelennaya privychka chego-to vsyakij raz
dobivat'sya, i, nastoyatel'no trebuya ot svoih klientov, chtoby oni sami
nakleivali marki, ona delala isklyucheniya tol'ko dlya muzhchin. Slovom, ona
davnym-davno uzhe reshila, chto te luchshe vospitany, i esli ona i ne zamechala
nikogo iz nih, kogda v kontore poyavlyalsya kapitan |verard, to v ostal'noe
vremya tuda prihodilo mnogo takih, o kom ona znala, kto oni, chto delayut, i
dazhe pomnila ih imena; lyudi eti, vsegda obhoditel'nye s neyu i vysypavshie
iz karmanov, slovno iz kassy, celye kuchi serebryanyh i zolotyh monet, tak
raspolagali k sebe, chto esli ona poroj i zavidovala im, to k zavisti etoj
ne primeshivalos' nikakoj nepriyazni. _Im_ nikogda ne prihodilos'
rasplachivat'sya melkoj monetoj, _oni_ vsegda tol'ko poluchali ee v sdache.
|to byli lyudi razlichnyh tolkov i sostoyanij, sredi kotoryh, bezuslovno,
naschityvalos' nemalo kak neudachnikov, tak i lyudej vpolne blagopoluchnyh,
klonivshihsya dazhe k urovnyu mistera Madzha s ego vkradchivoj nekolebimoj
berezhlivost'yu i neozhidanno podnimavshihsya do samoj bol'shoj vysoty, kakuyu
tol'ko ona mogla sebe predstavit'. Tak iz mesyaca v mesyac ona bez konca
podnimalas' i padala vmeste s nimi, s nimi stradala i s nimi zhe
pronikalas' ravnodushiem. Bol'shaya chast' etogo tyanuvshegosya pered neyu shumnogo
chelovecheskogo stada prohodila mimo, i lish' nemnogie ostavalis', no eti-to
kak raz i znachili mnogo. Bol'shinstvo unosilos' proch', rastvoryalos' v
bezdonnoj povsednevnosti i srazu osvobozhdalo mesto. I na etom pustyre
otchetlivo vydelyalis' te, kogo nasha geroinya ostavlyala sebe; ona shvatyvala
klubok ih chuvstv, i cepko v nego vpivalas', i vertela v rukah, razmatyvaya
tak, kak hotela.
Ona pol'zovalas' kazhdym udobnym sluchaem, chtoby povidat'sya s missis
Dzhorden, i uznavala ot nee vse bol'she i bol'she o tom, kak lyudi vysshego
obshchestva, pereprobovav vse, chto predlagali im obyknovennye magaziny, s ee
nezametnoj pomoshch'yu nachinali ponimat', kak eto vazhno - poruchit' zhenshchine s
tonkim vkusom to, chto prodavcy etih magazinov privykli vul'garno nazyvat'
"dekorativnymi cvetami". Lyudi, izo dnya v den' zanimavshiesya etim delom,
razumeetsya, s nim spravlyalis', no kakoe-to osoboe volshebstvo bylo prisushche
tvoreniyam upomyanutoj damy, vkus kotoroj byl bezuprechen i kotoroj
dostatochno bylo vspomnit', kak ni smutny byli eti vospominaniya, vse svoi
stoliki, i vazochki, i kuvshinchiki, i prochie melochi, i to, v kakoe chudo ona
sumela prevratit' nekogda sad pri dome svyashchennika. |tot ugolok zemli,
kotoryj priyatel'nice ee ni razu ne dovelos' uvidet', rascvetal v rasskazah
missis Dzhorden kak nekij novyj |dem, i dalekoe proshloe prevrashchalos' v ee
ustah v useyannyj fialkami sklon ot samogo tona, kakim ona govorila: "Nu
konechno, vy zhe vsegda znali, kak ya k etomu pristrastilas'!" Tak ono,
dolzhno byt', i bylo: s teh por kak lyudi ponyali, chto mogut celikom na nee
polozhit'sya, u nih yavilas' potrebnost' pribegat' k ee uslugam vse chashche. V
zhizn' etih lyudej ona vnosila umirotvorennost', kotoraya - v osobennosti za
chetvert' chasa do obeda - s lihvoj okupala te den'gi, kotorye oni za vse ee
uslugi platili. A nado skazat', chto platili ej horosho: ona nanimalas'
srazu na celyj mesyac i na eto vremya prinimala na sebya vse zaboty. I vot
odnazhdy vecherom ona zavela razgovor, imevshij uzhe pryamoe otnoshenie k nashej
geroine.
- Ee nabiraetsya vse bol'she i bol'she, i ya vizhu teper', chto dolzhna budu s
kem-nibud' ee razdelit'. CHto vy na eto skazhete? Znaete chto, mne by horoshuyu
pomoshchnicu, iz takih, kak ya. Sami ponimaete, oni hotyat, chtoby cvety u nih v
dome vyglyadeli inache, chem pokupnye: eto zhe sovsem drugoe delo, kogda ih
vyrashchivayut lyudi teh zhe ponyatij, chto i oni. Nu tak vot, ya uverena, vy by
dlya etogo podoshli, vy ved' takaya. Delo by u nas naladilos'. Soglashajtes'!
- I ujti iz pochtovoj kontory?
- Pust' pochtovaya kontora prosto dostavlyaet vam pis'ma. Ver'te, ih budut
celye kipy: projdet nedelya-drugaya, i zakazy nachnut postupat' desyatkami.
Nu konechno zhe, slova ee snova utverzhdali velikoe preimushchestvo raboty,
kotoruyu ona predlagala. "Kazhetsya, chto ty snova popala k lyudyam svoego
kruga".
Nuzhen byl kakoj-to promezhutok vremeni (oni ved' rasstalis' v samyj
razgar perezhivaemoj imi buri, a potom, kogda vse uleglos' i tuchi
rasseyalis', stali videt'sya snova), dlya togo chtoby kazhdaya iz nih ubedilas',
chto drugaya - edinstvenno ravnaya ej sredi vseh znakomyh; odnako togda,
kogda ubezhdennost' eta dejstvitel'no prishla, ona privela v umilenie ih
obeih, i kol' skoro ravenstvo eto _bylo priznano_, kazhdaya sochla, chto ej
budet ochen' vygodno prevoznosit' blagorodnoe proshloe drugoj. Missis
Dzhorden byla desyat'yu godami starshe, odnako nashu yunuyu geroinyu porazilo,
naskol'ko s godami raznica eta sdelalas' menee oshchutimoj. V svoe vremya delo
obstoyalo sovsem inache; togda eta dama, kotoroj, kak i im, nechego bylo
est', druzhila s ee mater'yu i zhila na odnoj s nimi gryaznoj lestnichnoj
ploshchadke, gde ih raspolozhennye naprotiv dveri otkryvali kartinu uzhasayushchej
nishchety, odalzhivala im to ugol', to zontik, za chto oni voznagrazhdali ee
kartofelem i pochtovymi markami. V to vremya dlya takih dam, tonuvshih,
zadyhavshihsya, barahtavshihsya v vode, u kotoryh vse sily uhodili na to,
chtoby tol'ko vyplyt', ves'ma somnitel'nym podspor'em bylo vospominanie o
tom, chto oni _byli damami_; odnako upomyanutoe preimushchestvo moglo snova
obresti silu, po mere togo kak teryali svoe znachenie drugie, - i ono
predstavilos' im osobenno vazhnym kak raz togda, kogda ot nego ostalas' uzhe
odna tol'ko ten'. Oni sledili za tem, kak ono vbiraet chasticy toj sushchnosti
kazhdoj iz nih, kotoraya ushla v proshloe: proshloe zhe eto stanovilos' chudom,
kogda oni mogli tak govorit' o nem s glazu na glaz, kogda oni mogli vmeste
oglyanut'sya nazad, na to, ot chego ih otdelyala teper' bezdna perezhityh
obeimi unizhenij, i kogda - i eto bylo, mozhet byt', glavnym - oni mogli
uslyhat' drug ot druga podtverzhdenie togo, chto vse eto dejstvitel'no bylo,
chego nikto, krome nih dvoih, podtverdit' by uzhe ne mog. V samom dele, bylo
osobenno zametno, chto potrebnost' kul'tivirovat' etu legendu sdelalas'
gorazdo sil'nee posle togo, kak obe oni stali na nogi i im ne prihodilos'
uzhe dumat' o kuske hleba; vse bylo sovsem inache, kogda zhizn' ih sostoyala
iz sploshnyh potryasenij. Oni mogli zaverit' drug druga, chto govoryat o
chem-to, chto im horosho izvestno; a samo chuvstvo, kotoroe im eto
podskazyvalo, yavlyalos' svoego roda zalogom togo, chto teper' oni opyat'
budut chasto vstrechat'sya.
Missis Dzhorden prosto porazhala svoej osvedomlennost'yu v izbrannom eyu
bespodobnom iskusstve: ona ne tol'ko priobshchalas' k nemu, ona pronikala v
samuyu ego glub'. Ne bylo ni odnogo horoshego doma - a rech', razumeetsya,
mogla idti lish' o domah, utopavshih v roskoshi, - gde by ona ne byla, kak
podobnye lyudi umeyut byt', nezamenimoj. Ot narisovannoj ee priyatel'nicej
kartiny na devushku poveyalo holodnym dyhaniem sobstvennoj otchuzhdennosti ot
vsej etoj zhizni, sovsem tak, kak to byvalo s nej, kogda ona sidela u sebya
v kletke; vmeste s tem ona znala, kak ona sebya etim vydaet, ibo ispytat'
nuzhdu ej v zhizni prishlos' slishkom rano, i poetomu predstavleniya ee o tom,
chto kasalos' trebovanij etih roskoshnyh domov, ravno kak i obo vsem
ostal'nom, s chem ee stalkivala zhizn', do krajnosti suzilis'. Vot pochemu
pervoe vremya ona chashche vsego schitala, chto v podobnogo roda razgovorah ej
ostaetsya tol'ko delat' vid, chto ona chto-to ponimaet. Kak ni bystro
rasshirili ee krugozor vse te vozmozhnosti, kotorye predostavlyala ej rabota
v kontore Kokera, v zhiznennom opyte ee byli strannye probely, - ona
nikogda by ne mogla, podobno missis Dzhorden, otyskat' put' v odin iz takih
"domov". Malo-pomalu ona, odnako, koe-chto dejstvitel'no nachala ponimat', i
zdes', nesomnenno, sygralo rol' to obstoyatel'stvo, chto privilegirovannoe
polozhenie missis Dzhorden fizicheski preobrazilo etu damu, - pri tom, chto
prozhitye gody i perenesennye tyagoty ne mogli ne ostavit' na nej svoj sled,
vyglyadela ona prevoshodno. Inye iz zhenshchina poyavlyavshihsya v kontore Kokera,
byli horoshi soboj, i vmeste s tem o nih nikak nel'zya bylo skazat', chto oni
horosho vyglyadyat, togda kak u missis Dzhorden byl prosto horoshij vid pri
tom, odnako, chto ee nepomerno vystupayushchie vpered zuby nikak ne pozvolyali
schitat', chto ona horosha soboj. Kazalos' - i eto vas legko moglo povesti po
lozhnomu sledu, - chto predstavitel'nyj vid svoj ona priobrela ot obshcheniya s
vysokopostavlennymi lyud'mi. Stoilo poslushat', kak ona postoyanno
rasskazyvala ob obedah na dvadcat' person i o tom, kak, po ee slovam, ona
mogla rasporyazhat'sya v dome vsem po svoemu usmotreniyu. Mozhno bylo podumat',
chto na eti obedy i gostej-to priglashal ne kto-nibud' drugoj, a ona sama.
"Oni prosto _otdayut_ mne stol, a ostal'noe uzh, vsya krasota, prihodit
potom".
- Tak vy, znachit, _vidites'_ s nimi? - eshche raz sprosila devushka.
Missis Dzhorden zadumalas'; v samom dele, vopros etot i ran'she zvuchal
dvusmyslenno.
- Vy imeete v vidu gostej?
Boyas' vykazat' svoyu neosvedomlennost', yunaya priyatel'nica ee neskol'ko
smutilas'.
- Nu, lyudej, kotorye zhivut v etih domah.
- Ledi Ventnor? Missis Babb? Lorda Raya? Konechno. Kak zhe, oni menya
_cenyat_.
- No _lichno-to_ vy ih znaete? - prodolzhala devushka, ibo ej ostavalos'
tol'ko sprashivat'. - Nu, naprimer, vy mozhete prijti k nim _tak, kak ko
mne_?
- Oni zhe ne takie milye! - rezvo otvetila missis Dzhorden. - No ya _budu
videt'sya_ s nimi vse chashche i chashche.
|to byla staraya pesnya.
- No kogda zhe eto budet?
- Nu ne segodnya, tak zavtra. Pravda, - osmotritel'no dobavila missis
Dzhorden, - ih pochti nikogda ne byvaet doma.
- Togda dlya chego zhe im stol'ko cvetov?
- Nu, ot etogo delo ne menyaetsya. - Missis Dzhorden ne pribegala k
dokazatel'stvam; ej dostatochno bylo sobstvennoj ubezhdennosti v tom, chto
delo nikak ne izmenitsya. - Oni uzhasno interesuyutsya moimi soobrazheniyami, i
poetomu my nepremenno dolzhny budem vstretit'sya.
Sobesednica ee okazalas' dostatochno stojkoj.
- A chto vy nazyvaete vashimi soobrazheniyami?
Missis Dzhorden ne rasteryalas'.
- Esli by vy kak-nibud' uvideli menya s tysyach'yu tyul'panov, vy by skoro
vse ponyali.
- S tysyach'yu? - uslyhav etu cifru, devushka otoropela; na kakoe-to
mgnovenie ona pochuvstvovala, chto pochva uhodit u nee iz-pod nog. - Da, no
vyhodit, oni vse-taki nikogda s vami ne vstrechayutsya, - pessimistichno
zaklyuchila ona.
- Nikogda? Kak zhe, _chasto_, i, pravo zhe, im bez etogo ne obojtis'. U
nas podolgu tyanutsya razgovory.
Kakoe-to chuvstvo vse zhe uderzhalo nashu moloduyu devushku ot bolee
podrobnyh rassprosov kasatel'no etih voobrazhaemyh vstrech; mozhno li bylo
vykazyvat' stol'ko lyubopytstva? No, zanyataya svoimi myslyami, ona oglyadela
ee opyat', i vdova svyashchennika predstala vdrug pered nej v novom svete. S
zubami svoimi missis Dzhorden, razumeetsya, nichego ne mogla podelat', odnako
modnye rukava ee plat'ya byli yavnym svidetel'stvom togo, chto ona preuspela
v svete. Tysyacha tyul'panov, po shillingu kazhdyj, estestvenno, mogli
prodvinut' cheloveka dal'she, chem tysyacha slov po pensu: narechennaya mistera
Madzha, kotoruyu vse vremya snedala zhguchaya zhazhda zhizni, v poryve vspyhnuvshej
vdrug zavisti stala razmyshlyat', ne luchshe li bylo by i ej sravnitel'no s ee
tepereshnim polozheniem vybrat' i dlya sebya chto-libo v etom rode. Tam, u nee
v kontore, sidevshemu sprava misteru Baktonu nichego ne stoilo zadet' loktem
ej pravyj bok, a shumnoe sopenie klerka - u nego postoyanno byl nasmork -
gudelo u nee v levom uhe. Ne tak-to legko ved' bylo nahodit'sya na sluzhbe -
ona slishkom horosho znala, chto est' zavedeniya eshche bolee zahudalye, chem
kontora Kokera, no u nee nikogda ne voznikalo povoda dumat', skol'
poraboshchennoj i nichtozhnoj ona dolzhna vyglyadet' v glazah teh, kto pol'zuetsya
otnositel'noyu svobodoj. Ona byla do togo zazhata oboimi molodymi lyud'mi i
rabotala v takoj tesnote, chto nado bylo byt' nesravnenno bolee
povorotlivoj, dlya togo chtoby podderzhivat' s kem-to znakomstvo - bud' to
dazhe s toyu zhe missis Dzhorden, - a ta ved' podchas mogla zabezhat' v kontoru,
poslat' missis Babb lyubeznuyu telegrammu, - znakomstvo, kotoroe hot'
skol'ko-nibud' moglo by priblizit' ee k bol'shej intimnosti s lyud'mi
vysshego sveta. Ej zapomnilsya den', kogda missis Dzhorden i v samom dele
prishla k nim otpravit' telegrammu v pyat'desyat tri slova na imya lorda Raya i
razmenyat' pyatifuntovuyu assignaciyu. Pri takih vot dramaticheskih
obstoyatel'stvah i proizoshla ih vstrecha - dlya obeih bylo bol'shim sobytiem
vnov' obresti drug druga. Vnachale devushka mogla uvidet' voshedshuyu tol'ko
vyshe talii i malo chto ponyala v adresovannoj ego svetlosti telegramme.
Kakim-to strannym vodovorotom vdovu svyashchennika brosilo v takie sloi
obshchestva, gde uzhe nel'zya bylo zhit' na groshi.
Vstrecha eta, odnako, rasseyala vse voznikshie bylo u nee somneniya, v
osobennosti zhe tot ton, kakim, kogda, okonchiv svoi podschety, ona podnyala
golovu, missis Dzhorden procedila skvoz' zuby i skvoz' prut'ya kletki:
- Znaete, ya ved' zanimayus' cvetami.
U nashej devushki palec byval vsegda sognut - tak ej udobnee bylo
schitat'; i ona tut zhe podumala o malen'kom tajnom preimushchestve svoem, a
mozhet byt', dazhe i oshchutila nekoe torzhestvo, kotoroe, kazalos',
voznagrazhdalo ee za nesuraznoe soderzhanie tol'ko chto prinyatoj telegrammy s
perechisleniem kakih-to cifr, krasok, dnej i chasov. Perepiska lic,
sovershenno ej neznakomyh, - eti bylo odno, telegrammy zhe teh, kogo ona
znala, ona schitala chut' li ne svoim dostoyaniem dazhe togda, kogda ne mogla
v nih kak sleduet razobrat'sya. Zvuchanie slov, kotorymi missis Dzhorden
opredelila svoe polozhenie, nazvav izbrannuyu eyu professiyu, pohodilo na zvon
kolokol'chikov; odnako v predstavlenii nashej devushki cvety poyavlyalis' v
domah lish' togda, kogda kogo-nibud' horonili, i edinstvennoe, chto ona
gotova byla dopustit', tak eto chto u lordov v podobnyh sluchayah ih, mozhet
byt', byvaet osobenno mnogo. Kogda minutu spustya za prut'yami kletki yubka
ee priyatel'nicy zakolyhalas', i kogda klerk, izmeriv uhodivshuyu muzhskim
vzglyadom, nedvusmyslenno zametil po ee povodu: "A ved' horosha!" - ona
sumela ochen' yazvitel'no ohladit' ego pyl, skazav:
- |to vdova episkopa.
Ona vsegda dosadovala na to, chto ej nikak ne udaetsya ego osadit', ibo
to, chto ej hotelos' vyskazat' emu, bylo glubochajshim prezreniem, mezh tem
kak chuvstvo eto, voobshche-to govorya, bylo nesvojstvenno ee nature i nikogda
ne nabiralo dostatochnoj sily. Slovo "episkop" dejstvitel'no moglo
_osadit'_ klerka, no ved' popolznoveniya ego vse ravno ostavalis' nizkimi.
Na drugoj den', kogda obe oni vstretilis' snova i missis Dzhorden opyat'
upomyanula o predstoyashchih im dolgih i vazhnyh razgovorah, devushka ne
vyderzhala i voskliknula:
- Nu a _ya_ ih uvizhu? Esli by ya reshila radi vas ot vsego otkazat'sya.
V glazah missis Dzhorden blesnul lukavyj ogonek:
- YA by togda stala posylat' vas ko vsem holostyakam!
Slova eti napomnili devushke o tom, chto priyatel'nica ee vsegda schitala
ee horoshen'koj.
- A chto, _oni_ razve tozhe zavodyat doma cvety?
- Skol'ko ugodno. I oni-to kak raz osobenno o nih pekutsya. - O, eto byl
poistine udivitel'nyj mir. - Vam nado bylo by vzglyanut' na to, chto u lorda
Raya.
- Na ego cvety?
- Da, i na ego pis'ma. On pishet mne po neskol'ku stranic, i tam est'
prelestnye risunki i shemy. Vam nado by posmotret' na vse ego chertezhi.
Vposledstvii ona poluchila vozmozhnost' vnimatel'no rassmotret' vse eti
poslaniya, i nado skazat', chto oni ee neskol'ko razocharovali; no v tot
vecher oni prodolzhali svoj razgovor, zavershivshijsya tem, chto, kak budto ne
do konca poveriv v krasivuyu zhizn', kotoruyu missis Dzhorden sulila ej,
devushka zametila:
- Tak ya zhe vizhu ih vseh _u sebya_.
- Ih vseh?
- Stol'ko vsyakih hlyshchej. Oni postoyanno u nas tolkutsya. Vy zhe znaete,
zhivut oni tut za uglom, kontora nasha vsegda kishit lyud'mi vysshego sveta,
prozhigatelyami zhizni, temi, ch'i imena vstrechaesh' v gazetah - mama u menya do
sih por eshche poluchaet "Morning post" (*6), - i temi, kto priezzhaet syuda na
vesnu.
Missis Dzhorden otneslas' k etim slovam s ponimaniem.
- Da, dolzhna vam skazat', no _ya ved' obsluzhivayu_ koe-kogo iz etih
lyudej.
Devushka ne stala osparivat' samogo fakta, no tem ne menee vozrazila:
- Ne dumayu, chtoby vam prihodilos' obsluzhivat' ih stol'ko, skol'ko mne!
Ih dela, sgovory, plany, ih malen'kie zabavy, i tajny, i poroki - vse eto
prohodit peredo mnoj.
Narisovannaya eyu kartina mogla vyzvat' vo vdove svyashchennika izvestnoe
razdrazhenie; ved' skazano vse eto bylo s cel'yu perekryt' ee tysyachu
tyul'panov.
- Ih poroki? Pomilujte, da razve u nih est' poroki?
Nasha yunaya kritikessa razvolnovalas' eshche togo bol'she; potom, kak by
prodolzhaya nachatuyu igru, ona s naletom prezreniya skazala:
- A vy chto zhe, _ne razglyadeli ih_? Vyhodit, v etih roskoshnyh domah ne
tak-to uzh mnogo vsego mozhno uznat'. CHto do menya, to _ya_ razglyadela vse, -
prodolzhala ona.
Missis Dzhorden, kotoraya, v sushchnosti, byla zhenshchinoj ochen' myagkoj, slova
eti yavno porazili.
- Da, ponimayu. Vy ih dejstvitel'no mogli uznat'.
- Da ni na chto oni ne nuzhny! Kakoj mne v etom prok!
Minutu spustya missis Dzhorden uzhe vnov' obrela utrachennoe bylo
prevoshodstvo.
- Net, mnogogo tut ne dob'esh'sya.
Samoj ej obshchenie s etimi lyud'mi kak-nikak mnogo vsego otkryvalo. I ona
niskol'ko ej ne zavidovala.
- Dolzhno byt', v etom est' svoya prelest'.
- V tom, chtoby ih videt'? - Tut devushka ne v silah uzhe byla sderzhat'sya.
- Da, ya nenavizhu ih, v etom-to i zaklyuchaetsya vsya prelest'!
Udivleniyu missis Dzhorden ne bylo granic.
- Kak, _nastoyashchih_ svetskih lyudej?
- A vy chto zhe, schitaete missis Babb nastoyashchej svetskoj damoj? Da,
vspomnila, s missis Babb mne raz prishlos' imet' delo. Ne to chtoby ona
prihodila sama, gornichnaya chto-to tam prinosila. Nu, znaete, moya dorogaya! -
I vidno bylo, chto yunoj telegrafistke iz kontory Kokera, kotoraya teper' vse
pripomnila i podvela itog, srazu zhe nashlos', chto rasskazat'. No ona nichego
ne skazala; ona podavila v sebe eto zhelanie; ona tol'ko voskliknula:
- Gornichnaya ee - merzejshee sushchestvo, no, mozhete byt' uvereny, _ona-to_
vse o nej znaet! - A potom s bezrazlichnym vidom progovorila: - _Slishkom_
uzh oni nastoyashchie! |to grubye egoisty!
Nemnogo porazmysliv, missis Dzhorden reshila, chto samoe luchshee - otvetit'
na vse ulybkoj. Ej hotelos' byt' snishoditel'noj.
- Nu, razumeetsya, u nih ved' vse na vidu.
- Nadoeli oni mne do smerti, - prodolzhala ee sobesednica na etot raz
nemnogo bolee spokojnym tonom.
No eto bylo uzhe chereschur.
- Vsya beda v tom, chto u vas net k nim dobryh chuvstv!
Devushka tol'ko usmehnulas', otvetiv, chto u nee tochno tak zhe ne vozniklo
by nikakih dobryh chuvstv, esli by ej prishlos' v techenie celogo dnya schitat'
v slovare slova. Missis Dzhorden gotova byla i v etom s nej soglasit'sya,
tem bolee chto ee privodila v sodroganie mysl', chto talant ee, kotoromu ona
byla obyazana svoim vozvysheniem, mozhet v odin prekrasnyj den' utratit' silu
i vyjti iz mody. V samom dele, ne bud' u nee preslovutogo
dobrozhelatel'stva ili razvitogo voobrazheniya - ibo v itoge vse svodilos'
imenno k etomu, - kak by ej udavalos' togda ukrashat' cvetami stoly dlya
zvanyh obedov, ih seredinu i oba kraya? Delo bylo otnyud' ne v vybore
sochetanij - s etim-to ona spravlyalas' legko: samymi trudnymi okazyvalis'
kak raz veshchi neopisuemo prostye, te, kotorye holostyaki i lord Raj, mozhet
byt', bol'she, chem kto by to ni bylo, sovershenno sbrasyvali so scheta,
sduvali, kak pepel svoih sigaret. Narechennaya mistera Madzha, vo vsyakom
sluchae, udovletvorilas' etim ob®yasneniem, kotoroe, kak, vprochem, edva li
ne lyuboj oborot ih razgovora, v konce koncov vozvrashchal ee k strashnomu
voprosu vse o tom zhe interesovavshem ee gospodine. Ee muchilo zhelanie
vypytat' u missis Dzhorden vse, chto ta o nem dumaet, a devushka byla
uverena, chto u toj dejstvitel'no est' na etot schet svoi mysli, no, kak eto
ni stranno, dlya togo chtoby uznat' ih, nado bylo snachala vyvesti ee iz
terpeniya. Ona znala, chto esli by priyatel'nice ee ne byli svojstvenny
ostorozhnost' i privychka nichego ne govorit' bez obinyakov, ta davno by uzhe
ne preminula skazat': "Otkazhites' ot nego, da, otkazhites'; bud'te uvereny,
s vashej krasotoj vy sostavite gorazdo luchshuyu partiyu".
U nashej molodoj devushki bylo takoe chuvstvo, chto, esli tol'ko podobnye
dovody posluzhat k tomu, chtoby prinizit' neschastnogo mistera Madzha, ona
voznenavidit ih, kak togo trebuet ot nee nravstvennoe dostoinstvo. Ona
ponimala, chto do sih por eshche takoj nenavisti k nim nikogda v nej ne
voznikalo. No ona uvidela, chto u missis Dzhorden tozhe est' nekie plany i
chto ta rasschityvaet malo-pomalu obresti izvestnuyu uverennost' v svoem
polozhenii. V odin prekrasnyj den' ona vdrug dogadalas' o tom, chego ne
hvataet ee priyatel'nice dlya togo, chtoby oshchutit' v sebe silu: toj ni mnogo
ni malo nuzhna byla nadezhda, chto ona smozhet nakonec vyskazat' ej svoi samye
sokrovennye mechty. U etoj priobshchivshejsya k vysshemu svetu zhenshchiny byli
sobstvennye raschety - ona vynashivala ih vo vseh etih pustynnyh zhilishchah.
Esli ona brala na sebya zaboty o cvetah v kvartirah holostyakov, to ne
znachilo li eto, chto ona ozhidaet dlya sebya perspektiv, sushchestvenno otlichnyh
ot teh, chto prochit rabota v kontore Kokera, po povodu kotoroj ona sama zhe
skazala, chto ot nee nichego ne dozhdesh'sya? Uzhe odno sochetanie holostyakov s
cvetami sulilo kakie-to blaga, hotya, govorya po pravde, missis Dzhorden vryad
li stala by reshitel'no utverzhdat', chto lord Raj sobiraetsya sdelat' ej
predlozhenie, kotoroe moglo by izbavit' ee ot vseh etih hlopot. Nakonec-to
molodaya devushka ponyala, chto bylo na ume u ee podrugi. Ta yavno predvidela,
chto esli narechennaya mistera Madzha ne proniknetsya zaranee uverennost'yu v
uspeshnom ishode dela, ona prosto voznenavidit ee v tot zhe samyj den',
kogda uznaet ee tajnye celi. Inache neuzheli eta neschastnaya stala by
vyslushivat' vse ee razgovory o tom, chto pri pokrovitel'stve ledi Ventnor,
v obshchem-to, okazyvalos' takim vozmozhnym?
Mezh tem, znaya, chto posle vspyshki razdrazheniya ej inogda stanovitsya
legche, narechennaya mistera Madzha ne upuskala sluchaya vesti sebya tak, chtoby
poklonnik ee v nej eto razdrazhenie probuzhdal. Mozhno bylo podumat', chto eto
privyazyvalo ee k nemu. Oni vsegda gulyali vmeste po voskresen'yam, obychno po
Ridzhent-parku (*7), i dovol'no chasto, raz ili dva v mesyac, on vodil ee v
Strend (*8) ili eshche v kakoj-nibud' teatr posmotret' idushchuyu tam p'esu. On
neizmenno otdaval predpochtenie veshcham dejstvitel'no horoshim - SHekspiru,
Tomsonu (*9) ili zhe kakoj-nibud' zabavnoj amerikanskoj komedii; a tak kak
sama ona tozhe terpet' ne mogla p'es vul'garnyh, eto davalo emu osnovanie
pod®ezzhat' k nej na svoem lyubimom kon'ke - utverzhdat' svoyu teoriyu, chto
vkusy u nih, k velikomu ih schast'yu, nichem ne raznyatsya. On vechno napominal
ej ob etom, radovalsya etomu sovpadeniyu i govoril po etomu povodu nezhnye i
proniknovennye slova. Byvali minuty, kogda ona prosto ne ponimala, kak eto
ona ego terpit, kak eto ona voobshche mozhet terpet' cheloveka do takoj stepeni
uverennogo v sebe, chto on prosto ne zamechaet, naskol'ko ona na nego ne
pohozha. Esli ej voobshche suzhdeno bylo komu-to nravit'sya, to ej hotelos'
nravit'sya imenno etim svoim neshodstvom s drugim, a kol' skoro ne eto
opredelyalo chuvstvo, kotoroe k nej pital mister Madzh, to ona sprashivala
sebya, _chto zhe_ on vse-taki v nej nashel. Shodstvo ih svodilos' razve chto k
odnomu - k tomu, chto, v sushchnosti, kak i ona, on tozhe prinadlezhal k
chelovecheskomu rodu, eto ona vynuzhdena byla priznat'. V otnoshenii drugih
lyudej ona mogla pojti na poistine neveroyatnye ustupki: ne bylo dazhe
vozmozhnosti perechislit' te, na kotorye ona poshla by radi kapitana
|verarda; no krome togo, chto ya tol'ko chto nazval, ona by ni za chto ne
priznala v sebe nikakoj obshchnosti s misterom Madzhem. Imenno tem, chto on ne
pohodil na nee, on, kak eto ni stranno, i nravilsya ej, i vmeste s tem v
nej vyzyval sozhalenie; a eto, v obshchem-to, dokazyvalo, chto neshodstvo ih,
esli tol'ko oni otkryto ego priznAyut, ne obyazatel'no okazhetsya dlya nih
rokovym. Ona ponimala, chto pri vsej galanterejnosti ego obhozhdeniya,
kotoroj nel'zya bylo ne zametit', v nem vse zhe est' i nekoe iznachal'noe
muzhestvo. Odnazhdy, kogda on rabotal u Kokera v te zhe chasy, chto i ona,
devushka videla, kak on shvatil za shivorot podvypivshego soldata,
razbushevavshegosya zdorovennogo detinu. Pridya k nim v kontoru s tovarishchem,
kotoryj dolzhen byl poluchit' pochtovyj perevod, soldat etot shvatil den'gi
prezhde, chem tot uspel do nih dotyanut'sya, i kogda sredi vseh okorokov, i
syrov, i postoyal'cev Trappa mezhdu nimi zavyazalas' draka, bujstvom svoim do
smerti vseh perepugal. Mister Bakton i klerk pritailis' gde-to v uglu
kletki, v to vremya kak mister Madzh ochen' spokojno, no vmeste s tem ochen'
bystro oboshel stojku, reshitel'no vmeshalsya v draku, razvel oboih po uglam i
dal vinovniku horoshuyu vzbuchku. V etu minutu ona gordilas' im i
pochuvstvovala, chto esli by mezhdu nimi vse eshche i ne bylo okonchatel'no
resheno, to proyavlennoe im v etot den' prisutstvie duha moglo by slomit' ee
poslednee soprotivlenie.
Na reshenie ee povliyali drugie obstoyatel'stva: ona poverila v
iskrennost' ego chuvstva i nashla, chto ego vysokij belyj perednik pohodit na
fasad mnogoetazhnogo doma. Ona davno uzhe prishla k ubezhdeniyu, chto on
sposoben sozdat' svoe sobstvennoe delo; plany ego on uzhe vynashival. |to
byl tol'ko vopros vremeni: torchavshee u nego za uhom pero obeshchalo, chto on v
konce koncov zavladeet vsem Pikkadilli (*10). Samo po sebe eto uzhe bylo
dostoinstvom v glazah devushki, kotoroj prishlos' stol'ko vsego ispytat'. Po
vremenam ona dazhe nahodila ego privlekatel'nym, hotya, otkrovenno govorya,
skol'ko ona ni sililas' predstavit' sebe, chto s pomoshch'yu portnogo ili
parikmahera mozhno budet izmenit' ego naruzhnost' tak, chtoby on stal pust'
dazhe otdalenno pohodit' na dzhentl'mena, ee neizmenno postigalo
razocharovanie. Sama krasota ego byla smazlivost'yu prikazchika, i, kak
blagopriyatno by ni slozhilis' obstoyatel'stva, ona vse ravno by ne stala
drugoj. Tak ili inache, devushka zadalas' cel'yu dovesti ego do sovershenstva,
a dovedenie chego by to ni bylo do sovershenstva bylo nelegkoj zadachej dlya
toj, kotoraya sama ochen' rano hvatila v zhizni gorya i kotoroj samoj edva
udalos' spastis'. Vmeste s tem sejchas opyt etot neimoverno pomogal ej v
odno i to zhe vremya podderzhivat' otnosheniya s lyud'mi i vnutri kletki, i za
ee predelami. Nekotoroe vremya ona spokojno vela etu dvojnuyu igru. No
kak-to raz, v voskresnyj den', sidya s nim v pletenyh kreslah
Ridzhent-parka, ona vdrug poryvisto, svoenravno stala govorit' emu o tom,
do chego ee vse eto dovelo. On, razumeetsya, prinyalsya eshche nastojchivee
ubezhdat' ee perejti rabotat' tuda, gde on mog by videt' ee ezhechasno, i
priznat', chto, kol' skoro ona do sih por ne privela ni odnogo
skol'ko-nibud' ubeditel'nogo opravdyvayushchego ee medlitel'nost' dovoda, emu
nezachem govorit' ej, chto on ne mozhet ponyat', chto u nee na ume. Kak budto
obdumyvaya svoi nelepye, neobosnovannye dovody, ona znala eto sama! Inogda
ej prihodilo v golovu, chto bylo by zabavno obrushit' ih na nego vse vmeste,
ibo ona chuvstvovala, chto hot' raz da dolzhna ego chem-nibud' osharashit',
inache ved' s nim mozhno umeret' ot skuki; inogda, vprochem, ej kazalos', chto
vse eto bylo by merzko i, mozhet byt', dazhe imelo by dlya nee rokovye
posledstviya. Vmeste s tem ej nravilos', chtoby on schital ee glupen'koj,
ved' eto kak-nikak predostavlyalo ej izvestnuyu stepen' svobody, kotoraya ej
vsegda byvala nuzhna: edinstvennaya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto u nego
ne hvatalo voobrazheniya, chtoby ej v etom pomoch'. Tem ne menee ona vse zhe v
kakoj-to mere dostigala zhelaemogo rezul'tata, ostavlyaya ego v nedoumenii
kasatel'no togo, pochemu ona ne vnyala ego ugovoram. I vot, nakonec, kak
budto nevznachaj i prosto ot nechego delat', v odin iz tosklivyh dnej ona
nezhdanno-negadanno privela svoj sobstvennyj argument:
- Ne toropite menya. Tam, gde ya sejchas, mne vse eshche udaetsya koe-chto
uvidet'.
I ona stala govorit' s nim eshche bolee rezko, esli tol'ko eto bylo
vozmozhno, chem s missis Dzhorden.
K svoemu velikomu izumleniyu ona malo-pomalu ubezhdalas', chto on
staraetsya vo vse vniknut', chto on niskol'ko ne porazhen etim i ne
rasserzhen. Vot, okazyvaetsya, kakovy anglijskie kommersanty, ona nachinala
ponimat', chto eto za lyudi! Mister Madzh sposoben byl rasserdit'sya razve chto
na cheloveka, kotoryj, podobno vorvavshemusya k nim p'yanomu soldatu, mog
nanesti vred ego delu. On, kazalos', vdavalsya vser'ez bez malejshego
probleska ironii i bez teni ulybki vo vse dikovinnye soobrazheniya, kotorye
ona privodila v pol'zu togo, chtoby ostat'sya u Kokera, i srazu zhe
prikidyval v ume, k chemu, vyrazhayas' slovami missis Dzhorden, oni privedut.
Razumeetsya, mysli ego byli daleki ot togo, chem byla ozabochena eta dama:
veroyatno, emu i v golovu ne prihodilo, chto ego vozlyublennaya mozhet
podcepit' sebe tam muzha. Ona yasno videla, chto on ni na minutu dazhe ne
zapodozril, chto u nee yavlyalis' takie mysli. Delo svelos' k tomu, chto slova
ee eshche raz tolknuli ego voobrazhenie vse v tu zhe neob®yatnuyu shir' kommercii.
K etomu ono vsegda bylo sklonno, a tut ona eshche pomanila ego
soblaznitel'noj perspektivoj zavesti "vysokie svyazi". |to bylo samym
bol'shim, chto on izvlek iz vseh ee razgovorov o tom, chto ona hochet
po-prezhnemu vstrechat'sya s lyud'mi znatnymi; kogda zhe, uglubivshis' v sut'
dela, ona srazu prinyalas' govorit' o svoem otnoshenii k etim lyudyam i
kartinno izobrazila vse, chto ej v nih dovelos' razglyadet', ona povergla
ego v to samoe zameshatel'stvo, kotoroe ej vsegda priyatno byvalo videt' u
nego na lice.
- Uveryayu vas, te, kto tam byvaet, samye ot®yavlennye negodyai.
- No raz tak, to pochemu zhe vam togda tak hochetsya tam ostavat'sya?
- Drug moj, imenno _potomu_ chto oni takie. Ot etogo ya ih tak nenavizhu.
- Nenavidite? YA dumal, oni vam nravyatsya.
- Ne bud'te durachkom. Mne kak raz i nravitsya ih nenavidet'. Vy
predstavit' sebe ne mozhete, chego tol'ko ya tam ne nasmotrelas'.
- Togda chto zhe vy ni razu mne ne skazali ob etom? Dazhe slovom ne
obmolvilis', kogda ya ottuda uhodil.
- Nu, togda ya eshche ne uspela ih raskusit'. Znaete, snachala ved' prosto
ne veritsya: nado byvaet oglyadet'sya, i vot tol'ko togda nachinaesh' ponimat'.
Postepenno uznaesh' vse bol'she i bol'she. K tomu zhe, - prodolzhala devushka, -
v eto vremya goda s®ezzhayutsya samye hudshie iz nih. Vse eti feshenebel'nye
ulicy bukval'no zabity imi. I govoryat eshche, chto u nas mnogo bednyh! Ruchayus'
vam, kogo u nas mnogo, tak eto bogatyh! I s kazhdym dnem poyavlyayutsya vse
novye, i kazhetsya, chto oni vse bogateyut i bogateyut. I kak eshche oni
pribyvayut, - vskrichala ona, podrazhaya gruboj intonacii klerka i teshas' etim
v dushe, ibo byla uverena, chto mister Madzh vse ravno ee ironii ne pojmet.
- I otkuda oni tol'ko berutsya? - prostodushno sprosil on.
Devushka na minutu zadumalas', potom vse zhe nashlas'.
- S vesennih skachek. Oni uzhasno mnogo igrayut.
- Da, no ved' igrayut-to i na CHok-Farm, esli delo tol'ko v etom.
- Net, _ne v etom_. Igrayut, no v million raz men'she, - dovol'no rezko
otvetila devushka. - Do chego zhe eto uvlekatel'no, - prodolzhala ona, reshiv
ego podraznit'. Potom, tak, kak lyubila govorit' missis Dzhorden i kak ej ne
raz dovodilos' videt' v telegrammah, napisannyh inymi iz svetskih dam, ona
dobavila: - |to chereschur uzhasno!
Ona mogla spolna oshchutit', chto dushevnyj sklad mistera Madzha, kotoryj byl
chelovekom tverdyh pravil - on nenavidel vsyakuyu grubost' i poseshchal
vezlianskie sobraniya (*11) - ne pozvolyal emu vdavat'sya vo vse podrobnosti.
Odnako, nevziraya na eto, koe-chto iz samyh bezobidnyh ona soobshchila emu
sama, rasskazav prezhde vsego o tom, kak postoyal'cy Simpkina i Lejdla
shvyryayutsya den'gami. Emu eto bylo kak raz interesno uslyshat': pryamogo
otnosheniya k nemu eto, pravda, ne imelo, no vsegda ved' chuvstvuesh' sebya
uverennee tam, gde den'gi nahodyatsya v dvizhenii, chem tam, gde oni tupo i
bestolkovo prozyabayut. On vynuzhden byl priznat', chto krugovorot etot daleko
ne v takoj stepeni oshchutim v rajone CHok-Farm, kak v tom, gde v silu
kakih-to prichud ego vozlyublennoj tak nravilos' ostavat'sya. Ot nee ne
ukrylos', chto on nachinaet proyavlyat' izvestnoe bespokojstvo po povodu ee
znakomstv, kotorymi otnyud' ne sleduet prenebregat', bud' eto vsego lish'
zachatki, podstupy, edva zametnye predvest'ya, bog znaet chto eshche,
znamenuyushchee soboyu vhozhdenie v tot krug, kotoryj mozhet okazat'sya poleznym s
techeniem vremeni, kogda v odnom iz takih rajskih ugolkov u nego budet svoj
sobstvennyj magazin. Ego prosto okrylilo - i eto ne trudno bylo zametit' -
odno soznanie togo, chto ej nichego ne stoit napoit' ego svezhest'yu vseh etih
vospominanij, pomahat' pered nim, slovno veerom, shelestyashcheyu pachkoj
banknotov i ubedit', kak eto horosho, chto na svete est' klass lyudej,
kotoryj Providenie sozdalo dlya togo, chtoby oschastlivit' prikazchikov. Emu
priyatno bylo dumat', chto klass etot sushchestvoval vsegda, sushchestvuet i
teper', i chto ona v meru svoih vozmozhnostej sposobstvuet tomu, chtoby on
prodolzhal ostavat'sya tem, chto est'. Sformulirovat' eto umozaklyuchenie svoe
on by, veroyatno, ne mog, no procvetanie aristokratii sozdavalo nemalye
preimushchestva dlya kommercii, i vse okazyvalos' svyazannym voedino v tom
porazitel'nom sochetanii obstoyatel'stv, kotoroe emu dano bylo uvidet'
vblizi. Ego radovala uverennost', chto net nikakih simptomov togo, chto eta
svyaz' raspadetsya. Dlya chego zhe i sushchestvoval etot bez umolku stuchavshij
klopfer, kak ne dlya togo, chtoby legche bylo kruzhit'sya vsej etoj karuseli?
Slovom, mister Madzh sdelal iz etogo vyvod, chto ni odno udovol'stvie
nemyslimo bez drugogo i chto chem bol'she lyudi imeyut, tem bol'she im hochetsya
imet'. CHem bol'she uhazhivanij, kak on eto poprostu nazyval, tem bol'she
syrov i vsyakih solenij. Ego porazilo i ozadachilo to, chto dazhe na skromnom
opyte svoej sobstvennoj zhizni on imel sluchaj ubedit'sya, chto nezhnaya lyubov',
i ta v kakoj-to stepeni svyazana s deshevym shampanskim. Esli by on tol'ko
mog dodumat' svoyu mysl' do konca, emu by, po vsej veroyatnosti, zahotelos'
skazat': "Nu chto zhe, nu chto zhe. Podstegivajte ih, razzhigajte ih chuvstva,
pust' veselyatsya vvolyu: rano ili pozdno koe-chto iz etogo vse ravno pojdet
_nam_ na pol'zu". No ego smushchalo to, chto v neveste svoej on zapodozril
kakuyu-to izoshchrennost', kotoraya shla vrazrez s pryamotoyu ego suzhdenij. V
golove u nego ne ukladyvalos', kak eto lyudi mogut nenavidet' to, chto
lyubyat, ili lyubit' to, chto im nenavistno; bol'she vsego ego uyazvlyalo - ibo u
nego byli svoi bol'nye mesta, - kogda on videl, chto lyudi vyshestoyashchie
tyagoteyut k chemu-to drugomu, _a ne tol'ko k den'gam_. Lyubopytstvovat' po
povodu zhizni aristokratov, s ego tochki zreniya, bylo delom zybkim i
nepravomernym; edinstvenno nadezhnym i pravil'nym bylo stremit'sya
razbogatet'. Mozhet byt', imet' s nimi delo vygodno kak raz potomu, chto oni
dostigayut takoj vysoty? V zaklyuchenie on, odnako, skazal svoej yunoj
podruge:
- Nu, raz vam ne pristalo ostavat'sya u Kokera, tak vyhodit, ya byl prav,
kogda privodil vse drugie prichiny, chtoby vam ottuda ujti.
- Ne pristalo? - po vsemu licu ee razlilas' ulybka, i ona posmotrela na
nego shiroko otkrytymi glazami. - Milyj moj, takoe moglo prijti v golovu
tol'ko vam!
- Pust' tak, - ulybnulsya i on, - no ved' eto zhe eshche ne reshaet voprosa.
- Znaete chto, - otvetila ona, - ya ne mogu rasstat'sya s druz'yami. A
zarabatyvayu ya eshche bol'she, chem missis Dzhorden.
Mister Madzh zadumalsya.
- A skol'ko zhe _ona_ zarabatyvaet?
- Glupyshka! - I nevziraya na to, chto oni nahodilis' v Ridzhent-parke, ona
potrepala ego po shcheke. V etu minutu ona ispytala neodolimoe iskushenie
skazat' emu, chto ej ne hochetsya udalyat'sya ot Park-CHejmbers. Takim soblaznom
bylo posmotret', kak on budet vesti sebya, kogda ona zagovorit o kapitane
|verarde, ne postupit li on imenno tak, kak ona mogla ot nego ozhidat': ne
budet li ego sovershenno ochevidnyj protest vytesnen ne menee ochevidnym
soznaniem preimushchestva, kotoroe on iz etogo izvlechet. On, pravda, ochen'
skoro by ponyal, chto preimushchestvo-to eto, v sushchnosti, illyuzornoe; no kol'
skoro vy chto-to priobreli, vsegda ved' est' smysl _priobretennoe
uderzhat'_, i, pomimo vsego prochego, eto yavilos' by dan'yu uvazheniya ee
predannosti emu. V odnom ona nikogda ne stala by somnevat'sya: mister Madzh
veril ej, i eshche kak!.. Sama zhe ona v etom otnoshenii tozhe byla uverena v
sebe: nikto na svete ne mog by zastavit' ee prevratit'sya v sudomojku v
bare, kotoraya za myt'em stakanov prerekalas' by s drugimi, takimi zhe, kak
ona. No poka chto rasskazyvat' ob etom ona ne stala; ona nichego ved' ne
rasskazala dazhe missis Dzhorden; i tishina, okruzhivshaya imya kapitana, kotoroe
tak i zamerlo u nee na gubah, ne narushalas' nichem, ostavayas' nekim
simvolom toj udachi, kotoraya do etogo vremeni soputstvovala chemu-to - ona
by ne mogla skazat', chemu imenno, - chto davalo ej radost' i chto ona pro
sebya nazyvala svoimi otnosheniyami s nim.
Ej, pravda, prishlos' by priznat', chto otnosheniya eti svodilis' v
osnovnom k uverennosti ee, chto periody ego otsutstviya, kak by chasto oni ni
nastupali, kak by dolgo ni dlilis', vsyakij raz konchalis' tem, chto on
vozvrashchalsya. Dostatochno bylo znat', chto on nepremenno vernetsya, do
ostal'nogo nikomu ne dolzhno bylo byt' dela, eto kasalos' tol'ko ee odnoj.
Razumeetsya, vzyatogo v otdel'nosti etogo bylo by malo, no vse sovershenno
preobrazhalos' ot neobychajnoj osvedomlennosti ee obo vseh storonah ego
zhizni, kotoruyu pamyat' i vnimanie pomogli ej nakonec obresti. Nastupil
den', kogda vsya eta osvedomlennost' obernulas' dlya nashej devushki, v to
vremya kak glaza ih vstretilis', radostnym dlya nee molchalivym privetstviem,
napolovinu shutlivym, napolovinu torzhestvennym i ser'eznym. Teper' on
kazhdyj raz zdorovalsya s nej, on neredko dazhe pripodnimal kraj shlyapy. On
perekidyvalsya s neyu neskol'kimi slovami, kogda vremya i obstoyatel'stva eto
pozvolyali, i odnazhdy ona dazhe derznula skazat' emu, chto ne videla ego
"celuyu vechnost'". "Vechnost'" bylo slovo, kotoroe ona upotrebila sovershenno
soznatel'no, hot' i slegka orobev. "Vechnost'" v tochnosti vyrazhalo to, chto
bylo u nee na dushe. Na eto on otvetil, mozhet byt', menee tshchatel'no
podobrav slova, no i ego slova v etoj svyazi byli ves'ma primechatel'ny:
- Da, sejchas ved' uzhasno syro, ne pravda li?
Iz takih fraz i sostoyal obychno ih razgovor; ej mnilos', chto na celom
svete ne bylo formy obshcheniya stol' kristallizovavshejsya i szhatoj. Lyubaya
meloch', stoilo ej tol'ko privlech' ih vnimanie, mogla preispolnit'sya kakogo
ugodno smysla. Dostatochno bylo emu zaglyanut' za prut'ya kletki, kak ona
perestavala oshchushchat' okruzhavshuyu ee tesnotu. Tesnota eta, okazyvaetsya, mogla
meshat' tol'ko poverhnostnomu obshcheniyu. S prihodom kapitana |verarda pered
nashej devushkoj srazu zhe otkryvalis' prostory vselennoj. I mozhno sebe
predstavit', kakuyu blagodatnuyu pochvu nahodila sredi etogo razverzshegosya
prostora ih molchalivaya apellyaciya ko vsemu tomu, chto ona o nem znala. Ona
ved' vse bol'she i bol'she uznavala o nem kazhdyj raz, kogda on protyagival ej
novuyu telegrammu: chto zhe eshche mogla oznachat' ego postoyanno siyavshaya na lice
ulybka, esli ne imenno eto? Ne bylo sluchaya, chtoby on prihodil k nej v
kontoru, ne skazav etoj ulybkoj chego-nibud' vrode: "O da, vy teper'
stol'ko vsego obo mne znaete, chto uzhe ne imeet reshitel'no nikakogo
znacheniya, chto ya vam soobshchu. Pover'te, mne vsegda tak nuzhna vasha pomoshch'!"
Muchili ee tol'ko dve veshchi, i bol'she vsego to, chto v obshchenii s nim ona
ni razu ne imela vozmozhnosti kosnut'sya togo ili inogo sobytiya ili lica.
Ona by otdala vse na svete za to, chtoby predstavilsya sluchaj nameknut' na
odnu iz ego podrug, u kotoroj bylo opredelennoe imya, na odnu iz ego
naznachennyh na opredelennyj den' vstrech, na odnu iz tyagot ego zhizni,
kotoruyu mozhno bylo opredelennym obrazom oblegchit'. I ona gotova byla
pozhertvovat' edva li ne vsem, esli by tol'ko dlya etogo nashelsya umestnyj
povod - a ne najtis' on ne mog, ne mog ne okazat'sya na redkost' k mestu, -
chtoby dat' emu ponyat', i reshitel'no i myagko, chto ona dobralas' do istokov
samoj bol'shoj iz tomivshih ego tyagot i teper' zhivet mysl'yu o nej,
ispolnennaya samootverzhennosti i sostradaniya. On lyubil zhenshchinu, dlya
kotoroj, s kakoj by storony ta ni posmotrela, skromnaya telegrafistka, tem
bolee esli zhizn' ee prohodila v okruzhenii syrov i okorokov, byla vse ravno
chto pylinka na polu; i vtajne ej hotelos' odnogo - ubedit' ego, chto on tak
mnogo znachit v ee zhizni, chto ona sposobna prinyat' etu ego vlyublennost' kak
nechto blagorodnoe i vysokoe, bud' ona dazhe na samom dele nepodobayushchej i
bezrassudnoj. A do toj pory ona zhila nadezhdoj, chto rano ili pozdno ej
vypadet schast'e sdelat' nechto takoe, chto porazit ego, a mozhet byt', dazhe
vyzvolit iz bedy. Da k tomu zhe, chto ponimali eti lyudi - poshlye nasmeshlivye
lyudi, - utverzhdavshie, chto sovsem nevazhno, kakaya stoit pogoda? _Ona_
chuvstvovala, chto eto ne tak, i, pozhaluj, luchshe vsego imenno togda, kogda
yavnym obrazom oshibalas', govorya, chto den' vydalsya dushnyj, v to vremya kak
bylo holodno, ili chto holodno, kogda bylo dushno, i priznavayas' tem samym,
kak, sidya v svoej kletke, ona malo znaet o tom, chto tvoritsya na ulice.
Nado skazat', chto v kontore Kokera vsegda byvalo dushno, i v konce koncov
ona reshila, chto nadezhnee vsego derzhat'sya togo, chto pogoda stoit
"peremennaya". Lyuboe suzhdenie kazalos' ej istinoj, kogda lico ego ozaryalos'
ulybkoj.
|to vsego lish' odin primer teh malen'kih uhishchrenij, k kotorym ona
pribegala, chtoby oblegchit' emu zhizn' - ne buduchi, razumeetsya, ni v kakoj
stepeni uverena, chto on po spravedlivosti ocenit ee staraniya. Nikakoj
spravedlivosti na etom svete vse ravno ne sushchestvovalo: k etoj mysli ej
prihodilos' vozvrashchat'sya vse chashche; a vot schast'e, kak eto ni stranno,
dejstvitel'no bylo, i, rasstavlyaya emu silki, ona staratel'no pryatala ih ot
mistera Baktona i ot klerka. Samoe bol'shee, na chto ona mogla nadeyat'sya -
esli ne schitat' nadezhdy, kotoraya to i delo vspyhivala i snova gasla,
bozhestvennoj nadezhdy, chto ona dejstvitel'no emu nravitsya, - eto chtoby,
osobenno ne zadumyvayas', pochemu imenno eto tak, on nashel, chto kontora
Kokera - mesto, nu, skazhem, neplohoe; chto emu tam legche, priyatnee,
veselee, chto lyudi tam, mozhet byt', obhoditel'nee, chto obstanovka chut'
zhivopisnee - slovom, vse v celom udobnee dlya ego lichnyh del, chem v lyubom
drugom zavedenii podobnogo roda. Ona prekrasno ponimala, chto v takom
tesnom uglu rabotaetsya ne tak uzh bystro; no sama medlitel'nost' imela dlya
nee svoj smysl - ona-to, razumeetsya, mogla ee vyterpet', esli tol'ko mog
_on_. Tomitel'nee vsego byla mysl' o tom, chto vokrug tak mnogo drugih
pochtovyh kontor. V voobrazhenii svoem ona postoyanno videla ego v etih
drugih kontorah, gde sideli drugie devushki. Net, ona ni za chto ne
pozvolila by ni odnoj iz nih tak tshchatel'no vniknut' v ego dela! I hotya po
mnogim prichinam u Kokera klientov obsluzhivali nedostatochno bystro, ona
vsyakij raz uskoryala svoi dvizheniya, kogda po kakim-to neulovimym priznakam
ugadyvala, chto on speshit.
No vmeste s tem ona uzhe nichego ne mogla uskorit', kogda v silu vstupalo
samoe priyatnoe, sovsem osobaya storona ih otnoshenij - ej by hotelos'
nazvat' ih druzhboj, - kotoraya sostoyala v tom, chto ona nachinala shutlivo
utochnyat' inye iz napisannyh im slov. Mozhet byt', mezhdu nimi ne bylo by i
poloviny togo ponimaniya, kotoroe vozniklo teper', esli by po milosti
Provideniya nekotorye bukvy ne vyglyadeli u nego tak stranno! Mozhno bylo by
predpolozhit', chto delaet on vse eto narochno dlya togo, chtoby sklonennye
golovy ih vsyakij raz sblizhalis', naskol'ko im pozvolyala razdelyavshaya ih
kletka. V sushchnosti, ej ved' dostatochno bylo dvuh ili treh raz, chtoby
privyknut' k osobennostyam ego pocherka, no, pust' dazhe riskuya pokazat'sya
emu nesoobrazitel'noj, ona gotova byla i dal'she prodolzhat' s nim etu igru,
kogda obstoyatel'stva skladyvalis' blagopriyatno. Samym blagopriyatnym iz nih
bylo to, chto po vremenam ej kazalos', chto on ubezhden, chto ona otlichno
mozhet razobrat' ego bukvy i chto s ee storony eto tol'ko pritvorstvo. Kol'
skoro on dogadyvalsya ob etom, to, znachit, on s etim mirilsya; kol' skoro on
mirilsya, to prihodil opyat'; a kol' skoro on prihodil opyat', to, znachit,
ona emu nravilas'. Ona byla na sed'mom nebe ot schast'ya, i ona ne hotela
mnogogo ot etoj ego simpatii k nej, - ona hotela lish' odnogo: chtoby vse
slozhilos' tak, chtoby imenno radi nee on prodolzhal vnov' i vnov' prihodit'
k nim v kontoru. Inogda, pravda, on ne pokazyvalsya po celym nedelyam: emu
nado bylo zhit' svoej zhizn'yu; nado bylo ehat' to v odno mesto, to v drugoe
- byli goroda, kuda on postoyanno telegrafiroval, chtoby emu ostavili v
gostinice nomer. Na vse eto ona soglashalas', vse ohotno emu proshchala; v
dejstvitel'nosti ona dazhe blagoslovlyala i blagodarila ego za eto. Esli emu
nado bylo zhit' svoej zhizn'yu, to ved' imenno eto i vynuzhdalo ego tak chasto
pribegat' k pomoshchi telegrafa; poetomu blagoslovenny byli dni, kogda vse
skladyvalos' imenno tak. Bol'shego ona ne hotela - lish' by tol'ko on sovsem
ne perestal poyavlyat'sya.
Inogda ej kazalos', chto etogo vse ravno ne sluchitsya, dazhe esli by on
zahotel, ibo ved' ih uzhe nerazryvno svyazyvalo drug s drugom vse to, chto
ona o nem znala. Ee zabavlyala mysl' o tom, kak kakaya-nibud' ulichnaya devka
rasporyadilas' by tem obiliem svedenij, kotorymi raspolagala teper' ona. Ej
risovalas' situaciya bolee dusheshchipatel'naya, chem mnogie iz teh, kotorye ona
znala po romanam; podumat' tol'ko, kak-nibud' temnym vecherom ona idet k
nemu na Park-CHejmbers, vykladyvaet emu vse, govorit: "YA znayu tak mnogo ob
odnoj izvestnoj vam osobe, chto ne mogu eto ot vas utait'. Prostite menya za
to, chto ya nesu vam takie nepriyatnye vesti, no vam est' pryamoj smysl ot
menya otkupit'sya!" Vmeste s tem bylo odno obstoyatel'stvo, kotoroe neizmenno
obryvalo vse takogo roda polety voobrazheniya, - esli by delo doshlo do
etogo, to ona ne znala by, kakoj vykup ej u nego prosit'. O chem-libo stol'
grubom, kak den'gi, razumeetsya, ne moglo byt' i rechi, i poetomu vsya zateya
povisala v vozduhe, tem bolee chto ona-to ved' ne byla ulichnoj devkoj. I
otnyud' ne iz takih vot soobrazhenij, kotorye legko bylo izmyslit'
kakoj-nibud' potaskuhe, ona prodolzhala nadeyat'sya, chto on eshche raz privedet
s soboj Sissi. Ona, odnako, nikogda ne zabyvala o tom, s kakimi
trudnostyami eto sopryazheno, ibo obshchenie mezhdu nimi, kotoromu tak ispravno
sodejstvovala kontora Kokera, zizhdilos' na tom, chto Sissi i on tak chasto
okazyvalis' v raznyh mestah. Teper' ona uzhe znala nazvaniya vseh etih mest
- Sachberi, Mankhauz, Uajtroj, Finchiz, - znala i to, v obshchestve kakih lyudej
oni tam nahodilis'; no ona iskusno otyskivala sposoby upotrebit' etu
osvedomlennost' svoyu na to, chtoby pokrovitel'stvovat' i pomogat' im, kak
govorila missis Dzhorden, "derzhat' svyaz'". Poetomu, kogda on inogda
ulybalsya tak, kak budto emu dejstvitel'no stanovilos' nelovko ottogo, chto
on opyat' nazyvaet odin iz uzhe izvestnyh ej adresov, ona vsem svoim
sushchestvom - i eto mozhno bylo prochest' po ee licu - hotela, chtoby on ocenil
ee proshchenie kak odnu iz samyh bezzavetnyh nezhnyh zhertv, kakuyu tol'ko
zhenshchina sposobna prinesti vo imya lyubvi.
Vmeste s tem po vremenam ee ugnetala mysl', chto zhertva eta, kak ona ni
byla velika, nichego ne stoit v sravnenii s toyu, kotoruyu lyubov' zastavlyaet
prinosit' ego samogo, esli tol'ko glavnym vo vsem etom ne bylo chuvstvo toj
zhenshchiny, kotoraya zavladela im i krutit teper', kak kolesom ogromnoj
mashiny. Vo vsyakom sluchae, on byl krepko shvachen golovokruzhitel'noj,
neoborimoj siloj sud'by; uraganom vorvavshis' v ego zhizn', ona podnyala ego
i teper' stremitel'no unosila. Razve skvoz' siyavshuyu u nego na lice ulybku
i vse schast'e, kotoroe eto lico vyrazhalo, ne skvozil inogda otblesk
neistovoj toski, s kakoyu zagnannyj zver' vzyvaet k ch'im-to ispolnennym
zhalosti glazam? On, mozhet byt', dazhe sam ne znal, skol'ko straha on zatail
v dushe, no _ona_ znala. Im grozila beda, im grozila beda, kapitanu
|verardu i ledi Bredin: i eto bylo nechto eshche bolee strashnoe, chem to, o chem
ona chitala v romanah. Ona dumala o mistere Madzhe i o ego uravnoveshennom
chuvstve k nej, ona dumala o sebe samoj, i ej stanovilos' eshche bolee stydno
za to ravnodushie, kakim ona na nego otvechala. V takie minuty ona uteshala
sebya mysl'yu, chto v otnosheniyah s drugim chelovekom - takih, gde voznikla by
ta dushevnaya blizost', kakoj s nesposobnym ee ponyat' misterom Madzhem
nikogda ne moglo by vozniknut', - u nee ne bylo by i teni ravnodushiya, kak
ne bylo ego u ee svetlosti ledi Bredin. Kogda ej udavalos' zaglyanut' eshche
dal'she vglub', ona podchas preispolnyalas' uverennosti, chto, stoilo ej
tol'ko otvazhit'sya byt' otkrovennoj, lyubovniku ee svetlosti "razgovor" s
nej nepremenno by prines oblegchenie. Raz ili dva ej pokazalos' dazhe, chto,
unosimyj etoj rokovoj siloj, oglushennyj eyu, on zamechal vdrug v tolpe ee
glaza, v kotoryh svetilas' zhalost'. No mog li on zagovorit' s nej, kogda
ona sidela tam, zazhataya mezhdu klerkom i bespreryvno stuchavshim klopferom?
Davno uzhe, prohodya mimo nih mnogo raz, ona priglyadyvalas' k domam na
Park-CHejmbers i, okidyvaya vzorom ih roskoshnye fasady, dumala, chto oni-to i
mogut byt' ideal'nym mestom dlya ideal'nogo razgovora. Vo vsem Londone ne
bylo drugogo takogo ugolka, kotoryj by v etu vesnu tak gluboko zapal ej v
dushu. Ona delala krug tol'ko dlya togo, chtoby projti po etoj ulice - ej eto
bylo ne po doroge, - ona perehodila na protivopolozhnuyu storonu i vsyakij
raz smotrela na verhnie etazhi, i ej ponadobilos' nemalo vremeni, chtoby
udostoverit'sya, chto eto i est' te samye okna. Nakonec ona vse utochnila,
sovershiv derznovennyj akt, ot kotorogo u nee v tu minutu zamerlo serdce i
vspominaya kotoryj, ona potom postoyanno krasnela. Odnazhdy pozdno vecherom
ona nabralas' terpeniya i zhdala - i uluchila minutu, kogda obychno stoyavshij
vnizu shvejcar povel naverh voshedshego gostya. Togda ona osmelela i,
rasschitav, chto, poka oni podnimayutsya, v holle nikogo ne budet, voshla v
dom. V holle dejstvitel'no _nikogo ne bylo_, i otbleski elektricheskogo
sveta ozaryali pozolochennuyu doshchechku, gde byli ukazany familii vseh zhil'cov
doma ryadom s nomerami zanimaemyh imi etazhej. To, chto ona hotela uznat',
okazalos' pryamo pered neyu: kapitan |verard zhil na tret'em. |to byla
kakaya-to bezmernaya blizost' - kak budto na odin mig, i tol'ko vpervye, oni
stolknulis' s nim licom k licu po tu storonu kletki. Uvy! Dlilos' eto
vsego odnu ili dve sekundy: ona umchalas' ottuda, ohvachennaya panicheskim
strahom, chto imenno sejchas on mozhet vojti ili vyjti. Strah etot, voobshche-to
govorya, pochti vsegda nastigal ee v takih vot besstydnyh eskapadah i samym
strannym obrazom smenyalsya pristupami razocharovaniya i toski. Ee privodila v
uzhas mysl', chto on mozhet podumat', chto ona staraetsya ego podkaraulit', i
vmeste s tem uzhasno bylo i to, chto prihodit' tuda ona pozvolyala sebe
tol'ko v takoe vremya, kotoroe nachisto isklyuchalo vozmozhnost' podobnoj
vstrechi.
V omerzitel'nye utrennie chasy, kogda ona shla na rabotu, on vsegda -
nado bylo nadeyat'sya, chto eto tak, - spal v svoej uyutnoj krovati; kogda zhe
ona okonchatel'no pokidala kontoru, on - vne vsyakogo somneniya, ona v
tochnosti eto znala - odevalsya k obedu. Nechego i govorit', chto esli ona ne
mogla zastavit' sebya pomedlit' do teh por, poka on uspeet odet'sya, to eto
bylo prosto potomu, chto u takih lyudej, kak on, procedura eta mogla
rastyanut'sya ochen' nadolgo. Kogda sredi dnya ej nado bylo idti obedat'
samoj, ej uzhe nekogda bylo sovershat' etot krug, hotya nado skazat', chto,
bud' ona tol'ko uverena, chto uvidit ego, ona by rada byla i propustit'
svoj obed. Idti tuda v tri chasa nochi? No tut uzh reshitel'no ne bylo
nikakogo predloga, kotoryj mog by opravdat' ee poyavlenie. V eti chasy, esli
tol'ko v ee deshevyh romanah byla hot' tolika pravdy, on, po vsej
veroyatnosti, vozvrashchalsya domoj. Poetomu ej ostavalos' tol'ko pytat'sya
predstavit' sebe etu udivitel'nuyu kartinu, protiv kotoroj vstupalo v
zagovor stol'ko neodolimyh sil. No kak ni byla neosushchestvima sama eta
vstrecha, v voobrazhenii ee ona vse ravno voznikala i risovalas' otchetlivo i
yarko. CHego tol'ko ne proishodit - nam ostaetsya lish' dogadyvat'sya ob etom -
vo vzbudorazhennyh i priglushennyh chuvstvah devushki s takim vot skladom
dushi! Vse prirodnye dostoinstva nashej yunoj geroini, vsya izoshchrennost' ee
natury, unasledovannoe blagorodstvo, gordost' - vse ukrylos' v etom
malen'kom trepeshchushchem sgustke zhizni; ibo kak raz v te minuty, kogda ona
oshchushchala, skol' uyazvleno ee tshcheslavie i skol' zhalostny vse ee volneniya i
ulovki, - imenno togda daruyushchim utesheniem i vseiskupayushchim svetom vo mgle
yavstvenno i zrimo zagoralas' uverennost': ona emu nravitsya!
On nikogda bol'she ne privodil s soboj Sissi, no kak-to raz Sissi prishla
odna, takaya zhe cvetushchaya, kak i ran'she, pyshno priodetaya staraniyami
Margerit, ili, mozhet byt', vse zhe chut' otcvetshaya, ibo vesna priblizhalas' k
koncu. No vmeste s tem lico ee uzhe ne izluchalo prezhnego spokojstviya. Ona
nichego s soboyu ne prinesla i neskol'ko razdrazhenno prinyalas' oglyadyvat'
kontoru, ishcha blanki i mesto, gde ona mogla by raspolozhit'sya. V kontore
Kokera bylo i tesno, i dovol'no temno, i v ee chistom golose prozvuchala
notka nedovol'stva, kotoruyu v golose ee lyubovnika nevozmozhno dazhe bylo
voobrazit', kogda ona nedoumenno peresprosila: "Tam?" i posle togo, kak v
otvet na ee otryvistyj vopros klerk pokazal ej mesto, gde mozhno bylo
pisat'. U nashej devushki bylo v eto vremya chelovek pyat' ili shest' klientov,
no ona uspela s prisushchim ej provorstvom ih vseh obsluzhit' k tomu vremeni,
kogda ee svetlost' snova poyavilas' vozle reshetki. Devushka sumela prinyat'
eto poslanie osobenno bystro imenno potomu, chto pered etim dejstvovala
sosredotochenno: vse te neskol'ko minut, poka ledi Bredin zapolnyala blank,
marki bukval'no vyletali iz ee ruk. Sama zhe sosredotochennost' ee byla
vyzvana strahom pered neminuemoj peremenoj. Celyh devyatnadcat' dnej proshlo
i kanulo v vechnost' s teh por, kak ona videla poslednij raz predmet svoego
pokloneniya. I tak kak ona ne somnevalas', chto, bud' on v eto vremya v
Londone, on by nepremenno to i delo k nej prihodil, ibo znala ego
privychki, ej teper' ne terpelos' uznat', kakoj drugoj gorod osvyatil on
svoim priezdom. Ved' vsyakij raz, kogda ona dumala o drugih gorodah, mysli
ee pronikalis' ekstaticheskim oshchushcheniem ego prisutstviya v nih, i eto odno
delalo ee schastlivoj.
No, bozhe miloserdnyj, do chego zhe horosha soboj byla ee svetlost' i kak
on nachinal eshche bol'she znachit' v ee glazah ottogo, chto istochaemoe im
obayanie v konechnom schete ishodilo iz takogo istochnika! Devushka smotrela
skvoz' reshetku na glaza i guby, kotorye, dolzhno byt', tak chasto
priblizhalis' k ego glazam i gubam, - smotrela na nih so strannym chuvstvom,
ibo ej kazalos', chto odin etot mig zapolnyaet probely, nahodit nedostayushchie
otvety na voprosy, kotorye ona sebe zadaet. Potom, kogda ona uvidela, chto
cherty lica, kotorye ona tak vnimatel'no razglyadyvala i izuchala, ne ulovili
i toliki vspyhnuvshego v nej interesa k nim, chto mysli, zagoravshiesya na
etom lice, byli sovershenno inymi i ne bylo vozmozhnosti ih ugadat', eto
tol'ko eshche bol'she ottenilo ih velikolepie, pozvolilo eshche bolee ostro, tak,
kak nikogda ran'she, oshchutit' vysotu nedostizhimyh nebesnyh prostorov i
vmeste s tem zastavilo ee serdce zabit'sya ottogo, chto ona tak ili inache
priobshchalas' k etim vysokim sferam. Ee svetlost' byla svyazuyushchim zvenom
mezhdu nej i uehavshim, a uehavshij, v svoyu ochered', svyazyval devushku s ledi
Bredin. Edinstvennym, chto ee muchilo - no ona staralas' ob etom ne dumat',
- bylo to, chto vyrazhenie lica stoyavshej pered neyu krasavicy, ozabochennoj i
ne videvshej nichego vokrug, neoproverzhimo ubezhdalo, chto sama ona nichego ne
znachit v ee glazah. V osleplenii svoem devushka pochti gotova byla
dopustit', chto korrespondent etoj damy mog inogda upominat' v razgovore s
neyu na Iton-skver ob udivitel'noj malen'koj osobe, sluzhivshej v kontore,
otkuda on tak chasto posylal svoi telegrammy. Odnako, ubedivshis' v polnoj
neosvedomlennosti svoej klientki, nasha udivitel'naya malen'kaya osoba v tu
zhe minutu uspokoila sebya drugim, ne lishennym gordosti rassuzhdeniem.
"Kak ona malo znaet! Kak ona malo znaet!" - vozlikovala devushka; ved'
chto zhe eto vse oznachalo, esli ne to, chto svoyu telegrafnuyu napersnicu
kapitan |verard hranit u sebya v serdce kak nekuyu zavetnuyu tajnu? Prochtya
telegrammu ee svetlosti, nasha yunaya geroinya ne srazu opomnilas' ot
oshelomivshej ee vdrug dogadki: mezhdu neyu i nachertannymi na blanke slovami,
kotorye ot etogo podernulis' ryab'yu, kak na melkom meste pronizannaya
solnechnymi luchami voda, ogromnym neizbyvnym potokom hlynulo vdrug: "Kak
mnogo ya znayu! Kak mnogo ya znayu!" |to pomeshalo ej srazu zhe obnaruzhit', chto
v slovah etih ne bylo togo, chego ona zhdala, no vsled za tem ona dovol'no
bystro soobrazila, chto vsya ee osvedomlennost' v polovine sluchaev cherpalas'
imenno iz togo, chto uvidet' srazu bylo nel'zya.
"Miss Dolmen Perid Lodzh Perid Teres Duvr. Izvestite ego sejchas zhe
polozhenii dela otel' de Fras, Ostende. Zvonite sem' devyat' chetyre devyat'
shest' odin. Telegrafirujte mne reshenie Berfild".
Devushka ne spesha chitala slova. Tak, znachit, on v Ostende.
Slovno vdrug shchelknul zamok, prichem zvuk byl tak stremitelen i tak
rezok, chto dlya togo chtoby ne pochuvstvovat', chto vse srazu bezvozvratno ot
nee uskol'zaet, ej nepremenno nado bylo pomedlit' eshche minutu i chto-to
sdelat'. I tut ona sdelala to, chego ne delala nikogda, sprosiv:
- S oplachennym otvetom? - chto prozvuchalo bestaktno, no chto ona potom
postaralas' chastichno sgladit' tem, chto stala sama netoroplivo nakleivat'
marki, dozhidayas' otveta, chtoby potom otschitat' sdachu. Proyavit' takoe vot
hladnokrovie ej pomogla tverdaya uverennost', chto ona znaet vse kasatel'no
miss Dolmen.
- Da. - Ona mnogo vsego uslyshala v etom slove, vplot' do notki
priglushennogo udivleniya ot neozhidannoj metkosti voprosa, vplot' do popytki
srazu zhe napustit' na sebya pritvornoe bezrazlichie.
- Skol'ko za otvet?
Raschet byl neslozhen, no nashej pristal'noj nablyudatel'nice nuzhna byla
eshche minuta, chtoby ego sdelat', i za etu minutu ee svetlost' vdrug
opomnilas':
- Postojte, postojte!
Belaya, vsya v kol'cah ruka, sbrosivshaya perchatku, chtoby pisat', v poryve
volneniya vskinulas' k ee udivitel'nomu licu, kotoroe ona pochti vplotnuyu
prizhala k prut'yam reshetki, v to vremya kak glaza ee s trevogoyu probegali po
tol'ko chto napisannym na blanke slovam.
- Kazhetsya, mne pridetsya izmenit' odno slovo!
Ona vzyala svoyu telegrammu obratno i eshche raz ee perechla; no tut ona
obnaruzhila v nej eshche chto-to, davshee povod dlya novogo bespokojstva, i
prodolzhala dumat', ne v silah reshit'sya, v to vremya kak devushka pristal'no
ee nablyudala.
Uvidev rasteryannost' svoej klientki, ta srazu zhe prinyala reshenie. Esli
ona i ran'she byla ubezhdena, chto im oboim grozit opasnost', to sejchas ej
dostatochno bylo odnogo vzglyada na lico ee svetlosti, chtoby podozreniya eti
okonchatel'no podtverdilis'. Oshiblas' ona tol'ko v odnom slove, no eto
nuzhnoe slovo ona zabyla, i mnogoe, konechno, zaviselo ot togo, vspomnit ona
ego ili net. Poetomu devushka, zametiv, chto v kontore skopilos' uzhe mnogo
naroda i chto vnimanie mistera Baktona i klerka otvlecheno, nabralas'
hrabrosti i sama proiznesla eto slovo:
- A eto ne Kuper?
Vse bylo tak, kak budto ona sovershila nastoyashchij pryzhok, pereskochila
cherez bar'er i upala na golovu podatel'nice telegrammy.
- Kuper? - izumilas' ta; lico ee zalilos' kraskoj. Da, ona zastavila
pokrasnet' YUnonu. A raz tak, to u nee bylo eshche bol'she osnovanij
prodolzhat'.
- YA hochu skazat', vmesto Berfilda.
Devushke bylo iskrenne ee zhal', za odno mgnovenie ona sdelalas' takoj
bespomoshchnoj i - ni teni vysokomeriya ili oskorblennogo dostoinstva. Ona
byla tol'ko zaintrigovana i ispugana.
- Ah, vy znaete?..
- Da, znayu! - Devushka ulybnulas', vstretiv ee vzglyad, i teper' prinyala
pokrasnevshuyu po ee milosti YUnonu pod svoe pokrovitel'stvo. - YA ispravlyu
sama, - i privychnym dvizheniem ona protyanula ruku za telegrammoj. Ee
svetlosti ostavalos' tol'ko pokorit'sya; ona byla ozadachena i smushchena, ona
bol'she ne vladela soboj. Eshche minuta, i telegramma byla uzhe snova v kletke,
a podatel'nica ee ushla. I togda - bystro, reshitel'no, na glazah u vseh,
kto mog legko usmotret' vo vsem etom poddelku, - udivitel'naya malen'kaya
osoba v kontore Kokera zamenila v nej odno slovo drugim. Pravo zhe, lyudi
byvali slishkom neosmotritel'ny, i kogda inoj raz i _prihodilos'_ im chto-to
napominat', ona-to s ee pamyat'yu ne dolzhna byla oshibat'sya. Razve vse uzhe ne
bylo obuslovleno nedeli nazad? Ved' miss Dolmen nadlezhalo vsegda byt' v
gostinice Kupera.
No letnie "kanikuly" chetko oboznachili razlichie ih polozhenij, eto byli
kanikuly chut' li ne dlya vseh, no tol'ko ne dlya zapertyh v kletke zhivotnyh.
Stoyali skuchnye i suhie avgustovskie dni; ona videla, chto interes ee k
intimnoj zhizni vysshej znati oslabevaet ottogo uzhe, chto v etoj zhizni ne
proishodit nikakih peremen. Dlya nee obychno ne sostavlyalo truda sledit' za
techeniem ee tak, chtoby potom v tochnosti znat' - ved' ej stol'ko raz
dovodilos' byt' posrednicej v peregovorah etih lyudej drug s drugom, - gde
tot ili inoj iz nih nahoditsya v dannoe vremya. Teper' zhe u nee bylo takoe
chuvstvo, kak budto panorama perestala vdrug razvorachivat'sya pered ee
vzorom, a orkestr zamer, ne doigrav. Vremya ot vremeni, pravda, poyavlyalis'
otdel'nye orkestranty, no v prohodivshih cherez nee soobshcheniyah rech' shla uzhe
glavnym obrazom o gostinichnyh nomerah, cenah na meblirovannye komnaty,
raspisanii poezdov, dnyah otplytiya parohodov i proyavlyalas' zabota o tom,
chtoby kto-to "vstretil"; ona nahodila vse eto v vysshej stepeni prozaichnym
i grubym. Lyudi eti, pravda, prinosili v ee dushnyj ugol veyanie al'pijskih
lugov i shotlandskih nizin, vozduhom kotoryh ej tol'ko mechtalos' dyshat', no
voobshche-to govorya, chashche vsego poyavlyalis' tolstye, razgoryachennye nudnye
damy, oni izvodili ee svoimi peregovorami po povodu kvartir na morskom
poberezh'e, ceny na kotorye ee uzhasali, i chisla krovatej, kotoroe kazalos'
ej neimovernym. I vse eto otnosilos' k kurortam, sami nazvaniya kotoryh -
Istbern, Fokston, Kromer, Skarboro, Uitbi - byli muchitel'ny dlya nee, kak
plesk vody, kotoryj chuditsya putniku v raskalennoj pustyne. Ona ne vyezzhala
iz Londona bol'she desyati let, i edinstvennym, chto delalo dlya nee
perenosimym etot mertvyj sezon, byla priprava postoyanno snedavshego ee
negodovaniya. Redkie klienty ee, te, kogo ej sluchalos' videt' za eti
nedeli, byli lyudi "legkie na pod®em", - oni legko uplyvali na kolyhavshihsya
yahtah, legko dobiralis' do samoj dal'nej okonechnosti skalistogo mysa, gde
ih obdavalo tem samym morskim vetrom, po kotoromu tak toskovala ee dusha.
V takoj vot period razitel'noe neravenstvo uslovij chelovecheskoj zhizni
dolzhno bylo bol'she, chem kogda-libo, ee ugnetat'; obstoyatel'stvo eto, po
pravde govorya, obretalo dlya nee novyj smysl ot odnogo togo, chto kak
isklyuchenie iz etogo pravila i u nee samoj poyavlyalas' vozmozhnost' nenadolgo
uehat', pochti tak zhe, kak eto delali vse drugie. Sidevshie v kletke
poluchali ved' tozhe svoi otpuska, kak i v magazine, i v rajone CHok-Farm, i
za eti dva mesyaca ona uznala, chto otvedennoe ej vremya padaet na sentyabr' -
odinnadcat' dnej dlya otdyha, kotorymi ona mozhet rasporyadit'sya po svoemu
usmotreniyu. Poslednee ee svidanie s misterom Madzhem bylo preispolneno
nadezhd i trevogi (glavnym obrazom s ego storony) kasatel'no togo, chtoby
otpusknoe vremya u nih oboih sovpalo, - voprosa, kotoryj, kak tol'ko oni
ubedilis' v tom, chto eto radostnoe sobytie nachinaet obretat'
dostovernost', nahlynul na nee celym shkvalom rassuzhdenij po povodu togo,
kogda imenno eto proizojdet i kak oni provedut eto vremya. V techenie vsego
iyulya voskresnymi vecherami i v drugie dni, kogda emu udavalos' vykroit'
svobodnye chasy, v razgovory ih vtorgalis' bushuyushchie volny raschetov. Oni
fakticheski uzhe uslovilis', chto, zahvativ s soboyu ee mat', provedut otpusk
vmeste gde-nibud' "na yuzhnom beregu" (ej nravilos', kak zvuchali eti slova),
no perspektiva eta stala predstavlyat'sya ej i skuchnoj i besprosvetnoj
ottogo uzhe, chto on to i delo k nej vozvrashchalsya. Ona sdelalas' edinstvennoj
temoj ego razgovorov, i on izrekal po povodu nee samye blagorazumnye
istiny i pozvolyal sebe samye blagopristojnye shutki, prichem kazhdoe novoe
obstoyatel'stvo neizmenno velo nazad, k pereocenke vsego predydushchego, a
vsyakoe predvkushenie radosti, edva tol'ko ono uspevalo sozret', vyryvalos'
s kornem. On davno eshche, s samogo nachala, nazval vse, chto oni zateyali, ih
"planami", vkladyvaya v eto ponyatie tot smysl, kotoryj agentstvo pechati
vkladyvaet v ponyatie Kitajskogo ili kakogo-libo drugogo zajma (*12), - on
srazu zhe zayavil, chto vopros etot nuzhdaetsya v tshchatel'nom izuchenii, i
prisovokuplyal k nemu izo dnya v den' ogromnoe kolichestvo dopolnitel'nyh
dannyh, kotorye udivlyali ee i dazhe v izvestnoj stepeni, kak ona sama emu v
etom priznalas', ee razdrazhali. Vspominaya ob opasnostyah, sredi kotoryh
takoj vostorzhennoj polnoj zhizn'yu zhili _te dvoe_, ona eshche raz sprosila ego,
pochemu on ne hochet nichego ostavit' na dolyu sluchaya. I togda on otvetil, chto
gorditsya toj glubinoyu, s kakoj on vse izuchil, i stal opyat' prikidyvat'
preimushchestva Ramsgejta v sravnenii s Bornmutom i Buloni v sravnenii s
Dzhersi, - u nego ved' byli shirokie zamysly, i osvedomlennost' ego
kasatel'no vseh etih mest ne ustupala ego osvedomlennosti
professional'noj, toj, chto dolzhna byla obespechit' emu v budushchem bolee
vysokoe polozhenie.
CHem bol'she prohodilo vremeni s teh por, kak ona videla kapitana
|verarda poslednij raz, tem neodolimej tyanulo ee projti po Park-CHejmbers,
i eto bylo edinstvennym razvlecheniem, kotoroe ej ostavalos' v eti
tomitel'nye avgustovskie dni, v ih tyaguchie, navevavshie grust' sumerki. Ona
davno uzhe znala, chto razvlechenie eto samo po sebe neveliko, no tol'ko vryad
li poetomu ona govorila sebe kazhdyj vecher, kogda priblizhalos' vremya idti
tuda: "Net, net, tol'ko ne segodnya". Ne prohodilo i dnya, chtoby ona ne
povtoryala pro sebya etih slov, ravno kak ne prohodilo dnya, chtoby ona ne
chuvstvovala gde-to v potaennyh glubinah serdca, chto vse eti ee obrashchennye
k sebe samoj predosteregayushchie slova bespomoshchny, kak solominki, i chto, hotya
k vos'mi chasam ona i pronikalas' imi, chetvert' devyatogo uzhe rokovym
obrazom nastupalo polnoe ravnodushie k uchinennomu imi zapretu. Slova byli
vsego-navsego slovami, i, kak takovye, imeli, mozhet byt', smysl; no ved' u
kazhdogo est' svoe naznachenie, a naznacheniem nashej devushki bylo prohodit'
po Park-CHejmbers kazhdyj vecher posle raboty. Sredi vseh beschislennyh
svedenij o svetskoj zhizni vsyakij raz, kogda ona shla tuda, ej neizmenno
pripominalas' odna podrobnost', a imenno chto v etih kvartalah v avguste i
v sentyabre zhenshchinu legko mogli podhvatit' na hodu, prinyav ee ne za to, chem
ona byla, esli tol'ko ona prohodila odna. A kto-to ved' vsegda prohodil, i
kto-to mog vsegda podhvatit'. I pri tom, chto ona do tonkostej znala
nepisanyj etot zakon, ona uporno sovershala vse tot zhe nelepyj krug, vmesto
togo, chtoby pryamym putem vozvrashchat'sya domoj. Odnazhdy v teplyj, skuchnyj,
nichem ne primechatel'nyj den' - eto byla pyatnica, - kogda sluchilos' tak,
chto ona vyshla iz kontory Kokera neskol'ko pozdnee, chem obychno, ona
pochuvstvovala, chto to, chto bez konca yavlyalos' ej tol'ko v snah, kakim-to
chudom stanovitsya vdrug yav'yu, hotya stechenie obstoyatel'stv, kotoroe etomu
sposobstvovalo, bylo takim fantasticheskim, takim neozhidannym, chto samo
pohodilo na son. Pryamo pered nej, slovno napisannaya rukoyu hudozhnika,
vidnelas' pustynnaya ulica i v eshche ne sovsem potemnevshem vozduhe blednym
svetom ozaryavshie ee fonari. Na eti-to spokojno nishodivshie na gorod
sumerki i vziral gospodin v pod®ezde doma na Park-CHejmbers takim
otsutstvuyushchim vzglyadom, chto malen'kaya figurka priblizhavshejsya devushki
zatrepetala ot straha, chto videnie eto mozhet vdrug rasseyat'sya v vozduhe. I
vdrug vse stalo potryasayushche yasnym: ot vseh bylyh kolebanij ne ostalos' i
teni, i ona tak bezropotno pokorilas' sud'be, chto pochuvstvovala sebya
prigvozhdennoj k nej tem pristal'nym vzglyadom, kotorym kapitan |verard
teper' na nee smotrel.
Dveri v holl za ego spinoyu ostavalis' otkrytymi, shvejcara ne bylo na
meste, kak i v tot vecher, kogda ona zahodila v dom. On tol'ko chto vyshel
ottuda - on snova priehal v gorod i stoyal pered nej v tvidovom kostyume i
kotelke; vernuvshis' iz odnoj poezdki, on gotovilsya sovershit' druguyu - no,
kak i sledovalo ozhidat', byl razdrazhen pustotoyu etogo vechera i ne znal,
chem ee zapolnit'. Nado eshche skazat', chto ej bylo radostno, chto ran'she im
tak vot nikogda ne dovodilos' vstrechat'sya: ona upivalas' blazhenstvom
darovannoj ej privilegii - on ved' nikogda by ne dogadalsya, chto ona chasto
prohodit po etoj ulice. Eshche odin mig, i mysl' eta pereshla v ubezhdenie, chto
on, mozhet byt', dazhe dumaet, chto ona i voobshche-to popala syuda vpervye i chto
eto redchajshij sluchaj: vse eto yavilos' ej, poka ona eshche somnevalas', uznaet
on ee ili net, i voobshche razglyadit li ee vo mgle. Vnutrennij golos
podskazyval ej, chto vnimanie ego ni v kakoj stepeni ne moglo byt'
napravleno na moloduyu osobu, chto sluzhila v kontore Kokera; ego s takoyu zhe
legkost'yu privleklo by priblizhenie vsyakoj molodoj zhenshchiny, esli tol'ko ta
ne byla yavnym urodom. Da, no tut, i kak raz v tu minutu, kogda ona
okazalas' pryamo naprotiv etih otkrytyh dverej, on uzhe glyadel na nee bolee
pristal'nym vzglyadom; po vsemu bylo vidno, chto on dovolen tem, chto
vspomnil ee i teper' uznaet. Oni nahodilis' na raznyh storonah, no ottogo,
chto ulica byla uzkoj i tihoj, ona eshche bol'she pohodila na scenicheskuyu
ploshchadku dlya voznikavshej vsego na mig malen'koj dramy. No voznikshee ne
zavershilos', do etogo bylo eshche daleko dazhe togda, kogda, rassmeyavshis'
samym chudesnym smehom, kakoj ej dovodilos' slyshat', on slegka pripodnyal
shlyapu i kriknul cherez ulicu:
- Dobryj vecher!
Ne zavershilos' ono i minutu spustya, kogda oni podoshli drug k drugu,
hot' sluchilos' eto i ne srazu i dazhe, mozhet byt', neskol'ko neuklyuzhe, na
seredine ulicy, dlya chego i ej prishlos' sdelat' tri ili chetyre shaga emu
navstrechu, posle kotoryh ona uzhe ne vernulas', a proshla nemnogo nazad, k
pod®ezdu na Park-CHejmbers.
- A ya ved' srazu vas ne uznal. Vy chto, gulyaete?
- CHto vy, ya nikogda ne gulyayu po vecheram! YA prosto idu s raboty.
- Ah, vot kak!
|tim, sobstvenno govorya, i ogranichilos' vse, chto oni za eto vremya,
ulybnuvshis', skazali drug drugu, i ego vosklicanie, k kotoromu za celuyu
minutu emu, v sushchnosti, nechego bylo dobavit', ostavilo ih vdvoem kak raz v
takom polozhenii, v kakom on, estestvenno, mog by zadat'sya voprosom, udobno
li budet priglasit' ee podnyat'sya k nemu. Za eto vremya ona dejstvitel'no
pochuvstvovala, chto vopros etot nazreval: "_Udobno li?_" Sut' ego
zaklyuchalas' poprostu v tom, v kakoj stepeni eto udobno.
Ona nikogda ne mogla potom v tochnosti pripomnit', chto imenno ona
sdelala dlya togo, chtoby eto sluchilos', a togda ona znala tol'ko, chto oni
srazu zhe poshli vdvoem po etoj ulice, ne ochen' reshitel'no, no vmeste s tem
neuklonno, vse bol'she udalyayas' ot etogo stol' pamyatnogo ej osveshchennogo
holla i tihih stupenek lestnicy. Im dazhe ne ponadobilos' sprashivat' drug u
druga soglasiya, pribegat' k toj gruboj opredelennosti, kakaya prisushcha
slovam; vposledstvii zhe ona, zadumavshis', vspominala, chto toj gran'yu,
kotoraya prolegla mezhdu nimi v etu zatyanuvshuyusya minutu, yavilos' ego
ponimanie togo, chto ona otvergla bez podcherknutoj gordosti - tak, chto ej
ne ponadobilos' pribegat' dlya etogo ni k slovam, ni k dvizheniyam, -
otvergla mysl' o tom, chto, vyjdya iz svoej kletki, ona vse ravno chto-to
prodaet (ona pytalas' ubedit' sebya, chto na samom dele eto ne tak). Kak eto
stranno, dumalos' ej potom, chto oni stol'ko vremeni probyli vmeste, a
okruzhavshij ih sloj vozduha ostalsya ne sotryasennym nazojlivost'yu ili
negodovaniem, chto v nem ne prozvuchala ni odna iz teh poshlyh notok, kakie
zachastuyu mogut vyrvat'sya pri takogo roda znakomstve. On ne pozvolil sebe
nikakoj vol'nosti, kak ona sklonna byla eto nazyvat', i, dlya togo chtoby ne
predat' toj velikoj vol'nosti, kotoruyu ona zataila v dushe, sama ona tozhe
nichego sebe ne pozvolila, - i ej eto eshche bol'she udalos'. Odnako, nevziraya
na vse, ona srazu zhe stala dumat', chto esli ego otnosheniya s ledi Bredin
prodolzhayut ostavat'sya takimi, kakimi ona ih sebe predstavlyala, to kak
togda ponyat', chto on schitaet sebya sovershenno svobodnym i mozhet obrashchat'
vnimanie na druguyu. |to byl odin iz voprosov, razreshit' kotoryj bylo
predostavleno ej samoj, - vopros o tom, mozhet li chelovek ego kruga
priglashat' kogo-to s ulicy k sebe v dom, esli on bez pamyati lyubit druguyu
zhenshchinu. Mozhet li chelovek ego kruga postupat' tak, ne sovershaya togo, chto
lyudi _ee kruga_ nazyvayut izmenoj? Ej uzhe nachinalo kazat'sya, chto istinnym
otvetom na etot vopros bylo by, chto lyudi ee kruga tut ne prinimayutsya vovse
v raschet, chto v glazah takih, kak on, eto otnyud' ne schitaetsya izmenoj, a
chem-to sovsem inym; a uzh raz ona prishla k etoj mysli, to ej, veroyatno,
hotelos' by uznat', chem imenno.
Medlenno bredya v etom letnem vechernem polumrake po pustynnoj chasti
Mejfer, oni okazalis' nakonec naprotiv kakih-to vorot, kotorye veli v Park
(*13); tut, bez lishnih slov - u nih bylo stol'ko drugih predmetov dlya
razgovora, - oni pereshli ulicu i, vojdya v Park, seli tam na skamejku. K
etomu vremeni prishla umirotvoryayushchaya nadezhda - nadezhda, chto nikakoj
poshlosti ona ot nego ne uslyshit. Ona znala, chto imeet v vidu; i to, chto
ona imela v vidu, nikak ne sootnosilos' s predstavleniem o ego izmene.
Vglub' oni ne poshli; skamejka ih byla nepodaleku ot vhoda, u samoj ogrady
luzhajki; tut ih nastigal i pyatnistyj svet fonarej, i grohot omnibusov i
ekipazhej. Strannoe chuvstvo ovladelo eyu, i eto bylo kakoe-to vozbuzhdenie v
vozbuzhdenii; nado vsem vozobladala prosvetlennaya radost' podvergat' ego
ispytaniyu, posmotret', ne vospol'zuetsya li on udobnym sluchaem, kotoryj emu
predostavlen. Ej strastno hotelos', chtoby on uznal, kakaya ona v
dejstvitel'nosti, bez togo, chtoby ej prishlos' unizit'sya i zagovorit' s nim
ob etom samoj, i on, razumeetsya, uzhe znal eto s toj minuty, kogda otverg
te vozmozhnosti, kakie obyknovennyj chelovek nikogda by ne upustil. Vse ved'
eto bylo pryamo na poverhnosti, a _ih otnosheniya_ stoyali gde-to pozadi,
sokrytye v glubine. Dorogoj ona dazhe ne sprosila ego, kuda zhe oni vse-taki
idut, no zato teper', kak tol'ko oni uselis', srazu zagovorila ob etom.
Rasporyadok ee dnya, sidenie za reshetkoj, slozhnaya obstanovka, v kotoroj ej
prihodilos' rabotat' v pochtovoj kontore - s oglyadkoj na otpravlyaemye im
telegrammy i vse svyazannoe s nimi, - vot chto bylo predmetom ih razgovora
do etoj minuty.
- Kuda zhe my s vami zabreli! Mozhet byt', eto i ne hudo; tol'ko, znaete,
shla-to ya sovsem ne syuda.
- Vy shli domoj?
- Da, i ya uzhe opazdyvala. YA dolzhna byla uspet' k uzhinu.
- A vy do sih por ne uzhinali?
- Nu konechno zhe net!
- Tak, znachit, vy nichego ne eli ves'...
Na lice ego srazu izobrazilos' takoe neobyknovennoe uchastie, chto ona
rassmeyalas'.
- Ves' den'? Da, edim-to my tam odin raz. No eto bylo davno. Poetomu
sejchas ya dolzhna s vami poproshchat'sya.
- Ah, kakaya zhalost'! - voskliknul on ochen' chudno, i vmeste s tem v
golose ego bylo stol'ko neposredstvennosti i yavnogo ogorcheniya i
otreshennosti - on kak by priznavalsya, chto bessilen ee uderzhat', - chto ona
tut zhe proniklas' uverennost'yu, chto on vse ponyal. On vse eshche smotrel na
nee polnymi uchastiya glazami i, odnako, ne govoril togo, chego - ona eto
tverdo znala - on by vse ravno nikogda ne skazal. Ona znala, chto on
nikogda ne skazal by: "Nu tak davajte pouzhinaem _vmeste_!" No ubedit'sya v
tom, chto eto okazalos' dejstvitel'no tak, bylo dlya nee nastoyashchim
prazdnikom.
- Pomilujte, ya nichut' ne progolodalas', - prodolzhala ona.
- Net, dolzhno byt', _uzhasno_ progolodalis'! - vozrazil on, no prodolzhal
mezh tem sidet' na skamejke tak, kak budto, v obshchem-to, obstoyatel'stvo eto
vse ravno ne moglo povliyat' na to, kak on provedet svoj vecher. - Mne
vsegda hotelos', chtoby kogda-nibud' predstavilsya sluchaj poblagodarit' vas
za vse bespokojstvo, kotoroe ya tak chasto vam prichinyayu.
- Da, znayu, - otvetila ona, proiznesya eti slova so znacheniem kuda bolee
glubokim, chem mogla soderzhat' pritvornaya skromnost'. Ona srazu zhe uvidela,
chto on izumlen i dazhe neskol'ko ozadachen tem, chto ona prostodushno s nim
soglasilas'; no dlya nee samoj vse eto prezhde prichinennoe ej bespokojstvo
teper', v eti bystrotekushchie minuty (ved', mozhet byt', oni nikogda uzhe ne
povtoryatsya), bylo gorstkoj zolota, zazhatoj v ruke. Konechno, on mozhet
sejchas, vzglyanuv na etu gorstku, potrogav, vybrat' tol'ko kakie-to
krupicy. No esli on ponyal hot' chto-to, on dolzhen ponyat' vse.
- Po-moemu, vy uzhe otblagodarili menya s lihvoj. - Ee ohvatil uzhas pri
mysli o tom, chto on mozhet istolkovat' eto kak namek na kakoe-to
voznagrazhdenie. - Kak eto stranno, chto vy okazalis' zdes' v tot
edinstvennyj raz, kogda ya...
- V tot edinstvennyj raz, kogda vy prohodili mimo moego doma?
- Da, predstav'te, ved' u menya ne tak-to mnogo svobodnogo vremeni. Mne
nado bylo segodnya zajti v odno mesto.
- Ponimayu, ponimayu, - on uzhe stol'ko vsego znal o ee rabote. - |to,
dolzhno byt', uzhasnaya skuka dlya molodoj devushki.
- Vy pravy; tol'ko ne dumayu, chtoby ya stradala ot etogo bol'she, chem moi
sosluzhivcy, a ved' vy mogli ubedit'sya, chto _oni-to_ ne molodye devushki! -
Ona prosto poshutila, odnako sdelano eto bylo s umyslom. - CHelovek ko vsemu
privykaet, i est' dolzhnosti kuda bolee protivnye. - Ona ochen' tonko
oshchushchala prelest' togo, chto, vo vsyakom sluchae, ne dokuchaet emu. Hnykat',
perechislyat' svoi obidy - eto bylo by k licu kakoj-nibud' oficiantke ili
zhenshchine legkogo povedeniya, a s nee dostatochno i togo, chto ona sejchas sidit
s nim tak, kak sidela by odna iz takih zhenshchin.
- Esli by u vas byla drugaya rabota, - zametil on minutu spustya, - nam s
vami, mozhet byt', nikogda ne privelos' by poznakomit'sya.
- Da, pozhaluj. I, uzh konechno, poznakomit'sya tak vot my ne mogli by.
Potom, prodolzhaya derzhat' svoyu gorstku zolota v ruke i kak by gordyas'
sokrovishchem svoim, s vysoko podnyatoj golovoj ona prodolzhala sidet'
nepodvizhno - ona mogla tol'ko ulybat'sya. Stalo sovsem temno - fonari
goreli teper' yarkim svetom. V raskinuvshemsya pered nimi Parke shla svoya
podspudnaya i smutnaya zhizn'; drugie pary sideli tam na drugih skamejkah -
ih nel'zya bylo ne uvidet', no smotret' na nih tozhe bylo nel'zya.
- No ya ushla s vami tak daleko v storonu ot moej dorogi tol'ko dlya togo,
chtoby vy uznali, chto... chto... - tut ona zamolchala; ne tak-to legko ved'
vse eto bylo vyrazit', - chto vse, chto vy tol'ko mogli podumat', - sushchaya
pravda.
- O, ya stol'ko vsego peredumal! - otvetil ee sputnik. - Vy nichego ne
budete imet' protiv, esli ya zakuryu?
- A chto ya mogu imet' protiv? _Tam-to_ vy ved' vsegda kurite.
- U vas v kontore? Da, no ved' eto zhe sovsem drugoe delo.
- Net, - vozrazila ona, v to vremya kak on zazhigal sigaretu, - nikakoe
ne drugoe. |to odno i to zhe.
- Nu tak, znachit, eto potomu, chto "tam" tak chudesno!
- Vyhodit, vy ponimaete, kak tam chudesno? - skazala ona.
Krasivaya golova ego vzdernulas' slovno v znak protesta protiv togo, chto
ona mogla v etom usomnit'sya.
- Da, kak raz eto-to ya i imeyu v vidu, kogda govoryu, chto blagodaren vam
za vse vashi zaboty. Mozhno ved' podumat', chto vas eto vse osobenno
interesovalo.
V otvet ona tol'ko posmotrela na nego, i ee vdrug ohvatilo takoe
muchitel'noe smushchenie: ona ved' otlichno ponimala, chto, poka ne zagovorit
sama, on budet teryat'sya v dogadkah o tom, chto vse eto znachit. - U vas byl
k etomu _osobyj_ interes, ne tak li?
- Nu konechno, osobyj, - drozhashchim golosom prolepetala devushka, chuvstvuya,
chto eto vnezapno ohvativshee ee smushchenie s uzhasayushchej siloj beret verh nad
vsem ostal'nym, a ispug etot eshche bol'she ponuzhdaet ee soboj ovladet'. Ona
postaralas' uderzhat' na gubah ulybku i oglyadela okruzhavshuyu ih napolnennuyu
lyud'mi temnotu, teper' uzhe ne stydyas' ee, ibo bylo nechto drugoe, chego ej
bylo gorazdo stydnee. |tim hlynuvshim na nee groznym potokom bylo samo
soznanie togo, chto oni teper' s nim vdvoem. Oni sideli blizko, sovsem
blizko drug k drugu, i kak ona ni pytalas' predstavit' ee sebe ran'she v
voobrazhenii, vstrecha eta v dejstvitel'nosti okazalas' eshche bolee istinnoj,
tol'ko eshche bolee strashnoj i neotvratimoj. Ocepenev, ona smotrela kuda-to v
storonu, poka ne ponyala, kak glupo ona, dolzhno byt', vyglyadit so storony;
i togda dlya togo, chtoby chto-to skazat', chtoby ne skazat' nichego, ona stala
pytat'sya vydavit' iz sebya kakie-to slova, no vmesto etogo razrydalas'.
Slezy ee v izvestnoj mere dazhe pomogli ej skryt' ohvativshee ee
volnenie, ibo, pomnya, chto vokrug lyudi, ona srazu zhe postaralas' vzyat' sebya
v ruki. Oni vstali, sdelali neskol'ko shagov, i togda ona srazu ob®yasnila
emu prichinu etih vnezapno hlynuvshih i stol' zhe vnezapno oborvavshihsya slez.
- |to potomu, chto ya ustala. Tol'ko potomu! Tol'ko! - Potom ona
neozhidanno dobavila: - My s vami bol'she nikogda ne uvidimsya.
- No pochemu zhe? - Samyj ton, kakim ee sputnik sprosil eto, raz i
navsegda opredelil dlya nee tu meru voobrazheniya, na kotoruyu ona mogla v nem
rasschityvat'. Samo soboj razumeetsya, voobrazhenie eto okazalos' ne ochen'
bogatym; ono ischerpalo sebya, pridya k tomu, chto on uzhe vyskazal, k mysli,
chto ona soznatel'no obrekaet sebya na etu zhalkuyu rabotu v kontore Kokera.
No pust' emu ne hvatalo voobrazheniya, on byl v etom ne povinen: on otnyud'
ne byl obyazan obladat' nizshimi vidami soobrazitel'nosti, dostoinstvami i
sposobnostyami obyknovennyh lyudej. On vel sebya tak, kak budto dejstvitel'no
poveril, chto rasplakalas' ona ot odnoj ustalosti, i poetomu on dazhe
neskol'ko smushchenno prinyalsya ee ugovarivat':
- Pravo, vam nado by chto-nibud' poest': vy ne hoteli by chto-nibud'
poest', _kuda-nibud' pojti_?
V otvet ona tol'ko reshitel'no pokachala golovoj.
- I skazhite, pochemu zhe eto my s vami bol'she ne budem vstrechat'sya?
- YA govoryu o takih vot vstrechah... tol'ko o takih. Ne o teh, chto v
kontore, te ot menya ne zavisyat. I, konechno zhe, ya nadeyus', chto vy eshche
pridete podavat' telegrammy, kak tol'ko ponadobitsya. Konechno, esli ya tam
ostanus'; ochen' mozhet byt', chto ya ottuda ujdu.
- Vy chto, hotite perejti na novoe mesto? - sprosil on, zametno
obespokoennyj.
- Da, i pritom ochen' daleko otsyuda - v drugom konce Londona. Na eto
est' raznye prichiny, ne mogu vam skazat' kakie; vopros etot, v sushchnosti,
uzhe reshen. Dlya menya eto budet luchshe, mnogo luchshe; ved' u Kokera ya
ostavalas' tol'ko radi vas.
- Radi menya?
Zametiv, nesmotrya na okruzhavshuyu ih temnotu, chto on yavno pokrasnel, ona
ponyala teper', kak on byl dalek ot togo, chtoby znat' slishkom mnogo.
Slishkom mnogim ona nazyvala eto sejchas, i eto bylo legko, ibo ona
ubedilas', chto ej ne nado nichego bol'shego, krome togo, chto uzhe est'.
- Raz nam nikogda bol'she ne pridetsya govorit' tak, kak my govorim
sejchas... nikogda, nikogda, to znajte zhe, ya vse skazhu. Dumajte potom chto
ugodno, mne vse ravno; ya hochu tol'ko odnogo - pomoch' vam. K tomu zhe vy
dobryj, vy dobryj. Znaete, ya davno ved' uzh sobiralas' ujti ottuda, a u vas
bylo tam stol'ko del, i eto bylo tak priyatno, tak interesno, chto ya
ostalas'. YA vse otkladyvala i otkladyvala svoj uhod. Ne raz ved', kogda
vse uzhe bylo resheno, vy prihodili snova, i ya togda dumala: "Net! Net!" V
etom vse delo.
Ona uzhe nastol'ko osvoilas' so svoim smushcheniem, chto mogla teper'
smeyat'sya.
- Vot chto ya i imela v vidu, kogda tol'ko chto skazala vam, chto "znayu". YA
otlichno znala, chto vy znaete, kak ya ozabochena tem, chtoby dlya vas chto-to
sdelat'; a znat' eto bylo dlya menya, da, kazalos', i dlya vas tozhe, vse
ravno kak esli by mezhdu nami chto-to vyroslo, ne znayu uzh, kak eto i
nazvat'! Slovom, chto-to neobyknovennoe i radostnoe, takoe, v chem net ni
kapli nedostojnogo ili poshlogo.
Ona videla, chto slova ee uspeli proizvesti na nego sil'noe vpechatlenie:
no esli by ona v tu zhe minutu priznalas', chto eto ne imeet dlya nee
nikakogo znacheniya, eto bylo by sushchej pravdoj: tem bolee chto proizvedennoe
imi dejstvie privelo ego v polnoe zameshatel'stvo. I vmeste s tem
sovershenno ochevidnym stalo dlya nego to, chto on bezmerno rad, chto oni tak
vstretilis'. Ona prityagivala ego, i on porazhalsya sile etogo prityazheniya; on
byl sosredotochen, do chrezvychajnosti vnimatelen k nej. On oblokotilsya o
spinku skamejki, a golova ego v po-mal'chisheski otkinutom nazad kotelke -
tak, chto ona edva li ne v pervyj raz uvidala volosy ego i lob, - pokoilas'
na szhimavshej smyatye perchatki ruke.
- Da, - podtverdil on, - ni kapli nedostojnogo ili poshlogo.
S minutu ona vyzhidala; potom vdrug otkryla emu vsyu pravdu.
- YA gotova vse dlya vas sdelat'. YA gotova vse dlya vas sdelat'.
Ni razu v zhizni ne dovodilos' ej ispytyvat' takogo dushevnogo pod®ema,
takogo blazhennogo chuvstva, kak v eti minuty: vozmozhnost' prosto otkryt'
emu vse do konca, polozhit' etu pravdu k ego nogam - velichestvenno i
hrabro. Razve samo eto mesto, i durnaya slava ego, i obstoyatel'stva ih
vstrechi ne pridavali svidaniyu ih vid sovsem nepohozhij na to, chem ono bylo
na samom dele? No ne v etom li kak raz i zaklyuchalas' vsya krasota?
Tak ona - velichestvenno i hrabro - obrushila na nego etu pravdu i
ponemnogu nachala chuvstvovat', chto on to gotov prinyat' ee, to vdrug snova
ot sebya otstranyaet, kak budto sidyat oni oba gde-nibud' v buduare na obitom
shelkom divane. Ona ni razu ne videla, kak vyglyadit buduar, no slovo eto
stol'ko raz poyavlyalos' u nee v telegrammah. Vo vsyakom sluchae, to, chto ona
skazala, zapalo emu v dushu, i eto mozhno bylo videt' po dvizheniyu, kotoroe
on pochti totchas zhe sdelal, - ruka ego potyanulas' k ee ruke, prikryla ee, i
v etom prikosnovenii devushka oshchutila vsyu ego vlast' nad neyu. |to ne bylo
pozhatiem, na kotoroe nado bylo by otvechat', ne bylo i takim, kotoroe
sledovalo srazu otvergnut'; ona sidela neobyknovenno spokojno, vtajne
raduyas' v eti minuty tomu, chto on vzvolnovan i ozadachen tem vpechatleniem,
kotoroe ona na nego proizvela. Volnenie ego prevzoshlo vse, chego ona mogla
ozhidat'.
- Poslushajte, pravo zhe, vam ne nado uhodit'! - vyrvalos' u nego
nakonec.
- Vy hotite skazat', uhodit' iz kontory Kokera?
- Da, vy dolzhny ostavat'sya tam, chto by ni sluchilos', i koe-komu pomoch'.
Nekotoroe vremya ona molchala - otchasti potomu, chto ej bylo stranno
videt', chto on tak ozabochen ee sud'boj, kak budto vse eto dejstvitel'no
mozhet imet' dlya nego znachenie, i chto otvet ee v samom dele ego trevozhit.
- Tak, znachit, _vy ponyali do konca_ vse, chto ya pytalas' sdelat'? -
sprosila ona.
- Konechno, dlya chego zhe ya i kinulsya k vam, kogda vas uvidel, kak ne dlya
togo, chtoby poblagodarit' vas?
- Da, vy tak i skazali.
- A vy chto, mne ne verite?
Ona na mgnovenie vzglyanula na ego ruku, po-prezhnemu lezhavshuyu na ee
ruke; zametiv etot vzglyad, on tut zhe ee otdernul i s kakoj-to trevogoyu
skrestil obe svoi na grudi. Ostaviv ego vopros bez otveta, ona prodolzhala:
- A vy kogda-nibud' obo mne govorili?
- Govoril o vas?
- Nu o tom, chto ya rabotayu tam... chto vse znayu i eshche chto-to v etom rode.
- Nikogda, ni odnoj dushe! - voskliknul on.
Ot volneniya u nee sdavilo gorlo; posledovala eshche odna pauza; potom ona
snova vernulas' k tomu, o chem on ee tol'ko chto sprashival.
- Da, ya ubezhdena, chto vam eto nravitsya, to, chto vy vsegda mozhete najti
menya tam i chto dela u nas idut tak legko i slazhenno. Esli tol'ko voobshche
oni kuda-to idut, a ne stoyat na meste, - zasmeyalas' ona. - No esli dazhe i
tak, to pochti vsegda na kakom-nibud' interesnom meste!
On sobiralsya skazat' chto-to v otvet, no ona operedila ego i veselo i
prosto voskliknula:
- Vam hochetsya v zhizni ochen' mnogogo, mnogo komforta, i slug, i roskoshi
- vy hotite, chtoby zhizn' byla dlya vas kak mozhno priyatnee. Poetomu,
naskol'ko v silah nekoego lica sposobstvovat' tomu, chtoby eto bylo tak...
Ona povernulas' k nemu s ulybkoj, kak budto chto-to soobrazhaya.
- Poslushajte, poslushajte! - Vse eto ego ochen' zabavlyalo. - Nu i chto zhe
togda? - sprosil on slovno dlya togo, chtoby dostavit' ej udovol'stvie.
- Nu tak oznachennoe lico dolzhno dejstvovat' ispravno, my dolzhny tak ili
inache eto dlya vas naladit'.
Otkinuv golovu nazad, on rashohotalsya; ego eto dejstvitel'no veselilo.
- Nu da, tak ili inache!
- CHto zhe, dumaetsya, kazhdyj iz nas chto-to delaet, ne pravda li? Kazhdyj
po-svoemu i v meru svoih ogranichennyh sposobnostej. Mne, vo vsyakom sluchae,
radostno dumat', chto vy etomu rady; uveryayu vas, ya delayu vse, chto tol'ko v
moih silah.
- Vy delaete bol'she, chem kto by to ni bylo! - On zazheg spichku, chtoby
zakurit' eshche odnu sigaretu, i plamya osvetilo na mig zavershennuyu krasotu
ego lica, umnozhavshego privetlivoyu ulybkoj priznatel'nost', kotoruyu ono
izluchalo.
- Znaete, vy udivitel'no umny; vy umnee, umnee, umnee!.. - On edva ne
proiznes chto-to ni s chem ne soobraznoe; no potom, pustiv kluby dyma i
rezkim dvizheniem povernuvshis' na skamejke, umolk.
Nesmotrya na ego nedomolvku, a mozhet byt', kak raz po etoj prichine
devushka pochuvstvovala, chto figura ledi Bredil, imeni kotoroj on edva ne
izrek, vyrosla vdrug pered nimi, i s ee storony bylo uzhe yavnym
pritvorstvom, kogda, vyzhdav nemnogo, ona sprosila:
- Umnee kogo?
- Znaete, esli by ya tol'ko ne boyalsya, chto vy sochtete menya krasnobaem, ya
by skazal - umnee vseh! A esli vy ujdete iz vashej kontory, to gde zhe vy
togda budete rabotat'? - sprosil on uzhe bolee ser'eznym tonom.
- O, eto budet tak daleko, chto vam menya ne najti!
- YA vas najdu vezde.
|to bylo skazano nastol'ko bolee reshitel'no, chem vse predydushchee, chto
istolkovat' ego slova inache ona ne mogla. "YA gotova vse dlya vas sdelat'! YA
gotova vse dlya vas sdelat'!" - povtoryala ona. Ona chuvstvovala, chto vse uzhe
skazano, tak moglo li imet' znachenie, dobavit ona chto-nibud' ili net?
Poetomu dostatochno bylo odnogo pustyachnogo zamechaniya, chtoby velikodushno
izbavit' ego ot nelovkosti, v kotoruyu povergal etot torzhestvennyj ton ego
ili ee slov. - Konechno zhe, vam, dolzhno byt', priyatno dumat', chto okolo vas
est' lyudi s takimi chuvstvami.
On, odnako, srazu ne otozvalsya na eti slova; on tol'ko glyadel kuda-to v
storonu i kuril.
- No voobshche-to vy ved' ne sobiraetes' menyat' professiyu? - sprosil on
nakonec. - Vy po-prezhnemu budete rabotat' v odnoj iz pochtovyh kontor?
- Da, po-moemu, u menya est' k etomu sposobnosti.
- Eshche by! Kto zhe mozhet s vami sravnit'sya! - Tut on povernulsya k nej
snova. - A chto, perehod na novoe mesto daet vam bol'shie preimushchestva?
- Na okraine kvartiry deshevle. YA ved' zhivu s mater'yu. Nam nuzhny komnaty
poprostornee; i pritom est' odno opredelennoe mesto, kotoroe udobno mne po
osobym soobrazheniyam.
On zadumalsya:
- A gde zhe eto?
- O, _vam_ eto sovsem ne po doroge. U vas ne hvatit vremeni ehat' tak
daleko.
- No ya zhe vam skazal, chto priedu kuda ugodno. Vy chto, mne ne verite?
- Da, raz-drugoj. A potom uvidite, chto vam eto ne podhodit.
On kuril i dumal; chut' potyanuvshis' i vystaviv vpered nogi, postaralsya
ustroit'sya poudobnee.
- Da, da, ya veryu vsemu, chto vy govorite. YA vse prinimayu, v etom est'
chto-to neobyknovennoe.
Ee, razumeetsya, porazilo - i k chuvstvu etomu pochti ne primeshivalos'
nikakoj gorechi, - chto, pozvoliv sebe vesti sebya s nim tak, kak budto on
byl ee davnim drugom, starayas' vse dlya nego uladit' i okazat' emu to
edinstvennoe blagodeyanie, kakoe ej bylo pod silu, ona stanovitsya v ego
glazah neobyknovennoj.
- Ne uezzhajte, _ne uezzhajte_! - prodolzhal on. - Mne budet tak uzhasno
vas ne hvatat'!
- Tak, vyhodit, s vashej storony eto vpolne opredelennaya pros'ba? - O,
kak ej hotelos', chtoby k slovam ee ne primeshivalos' nikakoj zhestkosti,
chtoby eto ne pohodilo na to, chto ona torguetsya s nim! Ej eto dolzhno bylo
dostat'sya sovsem legko, ibo, v sushchnosti, chto zhe ona ot vsego etogo
vygadyvala? I prezhde, chem on uspel otvetit', ona dobavila: - Uzh esli
govorit' vse do konca, to ya dolzhna vam skazat', chto v rabote u Kokera
koe-chto osobenno menya privlekaet. Tuda prihodyat vse lyudi vashego kruga. Mne
nravyatsya vse eti uzhasy.
- Uzhasy?
- Te, kotorye vy vse - vy znaete, kogo ya imeyu v vidu: vashe obshchestvo -
vykladyvaete peredo mnoj s takoj bezuchastnost'yu, kak budto ya ne chelovek, a
prosto pochtovyj yashchik.
Slova eti priveli ego v bol'shoe volnenie:
- No ved' oni zhe ne znayut!
- Ne znayut togo, chto ya ne dura? Nu konechno net, otkuda zhe im znat'?
- Da, v samom dele, otkuda! - sochuvstvenno podtverdil kapitan. - No,
mozhet byt', vse-taki "uzhasy" chereschur uzh sil'noe slovo?
- To, chto _delaete vy_, kak raz i est' eto chereschur! - vypalila vdrug
devushka.
- To, chto delayu _ya_?
- Vashe sumasbrodstvo, vash egoizm, vasha beznravstvennost', vashi
prestupleniya, - prodolzhala ona, ne zamechaya, kak on peremenilsya v lice.
- Podumat' tol'ko! - Lico eto vyrazhalo velichajshee izumlenie.
- Govoryu vam, oni nravyatsya mne, ya poprostu upivayus' imi. Tol'ko ne
budem bol'she k etomu vozvrashchat'sya, - spokojno prodolzhala ona, - ved'
edinstvennoe, chto dostaetsya na moyu dolyu, eto nevinnoe udovol'stvie ot
togo, chto ya chto-to znayu. Znayu, znayu, znayu!.. - vkradchivo prosheptala ona.
- Da, tak ved' ono i bylo u nas s vami, - otvetil on uzhe gorazdo
svobodnee i proshche.
|toj prostotoj ego ona mogla nasladit'sya spolna v tishine, kogda oba oni
umolkli.
- Esli ya ostanus' potomu, chto vy etogo zahoteli - a ya, pozhaluj,
sposobna eto sdelat', - est' dve ili tri veshchi, kotorye, po-moemu, vam
sledovalo by pomnit'. Odna - eto to, chto inogda ya prosizhivayu tam i dni, i
nedeli, a vy ne poyavlyaetes' ni razu.
- Ver'te, ya budu prihodit' teper' kazhdyj den'! - voskliknul on.
V etu minutu ej hotelos' polozhit' svoyu ruku tak, kak nezadolgo do togo
polozhil on, no ona uderzhala sebya; bylo zametno, chto on porazilsya toj
umirotvorennosti, s kakoyu ona skazala:
- Vy zhe ne smozhete! Vy zhe ne smozhete!
I sovershenno ochevidno bylo, chto emu nado tol'ko vglyadet'sya v neuklyuzhe
shevelivshuyusya vokrug nih t'mu, chtoby uvidet', chto on i dejstvitel'no by ne
smog; i v eto mgnovenie ot odnogo ego molchaniya vse, chto oni ne reshalis'
nazvat' svoimi imenami, prisutstvie lyudej, vokrug kotoryh vse vremya
petlyali ih mysli, sdelalos' kak by chast'yu bezmolvnogo ih obshcheniya,
utverdivshejsya mezh nimi nerastorzhimoj svyazi. Vse bylo tak, kak esli by,
kakie-to minuty sidya ryadom, oni uvideli vse eto drug u druga v glazah,
uvideli tak mnogo, chto im sovershenno nezachem bylo obrashchat' eto v zvuchashchuyu
rech'.
- Vy v opasnosti, v opasnosti!.. - Golos ee drozhal, i ej ostavalos'
tol'ko snova pogruzit'sya v molchanie.
V etu minutu on opyat' otkinulsya nazad, ne proroniv ni slova, i lico ego
prinyalo eshche bolee strannoe vyrazhenie. Ono sdelalos' do togo strannym, chto
spustya neskol'ko mgnovenij devushka vskochila s mesta. Ona stoyala teper'
tak, kak budto razgovor ih uzhe okonchen i on prosto sidit i na nee smotrit.
Vse bylo tak, kak budto poyavlenie tret'ego lica, kotoroe oni vdrug vveli,
zastavlyalo ih oboih byt' teper' osobenno ostorozhnymi, i edinstvennym, chto
on mog nakonec vymolvit', bylo:
- Vot tak-to!
- Vot tak-to! - stol' zhe sderzhanno povtorila devushka. On sidel
nepodvizhno, i ona dobavila: - YA vas ne ostavlyu. Proshchajte.
- Proshchajte? - peresprosil on s kakoj-to mol'boj, no ne sdelav pri etom
ni odnogo dvizheniya.
- YA ne ochen'-to znayu, kak vse budet, no ya vas ne ostavlyu, - povtorila
ona. - Nu chto zh. Proshchajte.
On mgnovenno vypryamilsya, shvyrnul v storonu sigaretu. Lico ego gorelo.
- Poslushajte... poslushajte!
- Net, ne nado; ya dolzhna vas sejchas ostavit', - prodolzhala ona, kak
budto ne slysha ego slov.
- Poslushajte... poslushajte - On popytalsya snova vzyat' ee za ruku, ne
podnimayas', odnako, s mesta.
No zhest ego okonchatel'no vse reshil: v konce koncov, ved' eto bylo ne
luchshe, chem esli by on priglasil ee na uzhin.
- Vy ne dolzhny idti so mnoj. Net, net!
On snova otshatnulsya, sovershenno prishiblennyj, slovno ona ego
ottolknula.
- A nel'zya mne provodit' vas do domu?
- Net, net. Pozvol'te mne ujti. - U nego byl takoj vid, kak budto ona
dazhe ego udarila, no ej eto bylo vse ravno, i golos, kotorym ona
proiznosila eti slova - mozhno bylo podumat', chto ona i na samom dele
rasserzhena, - zvuchal s takoj siloj, kak budto ona prikazyvala emu: "Ne
smejte za mnoj idti!"
- Poslushajte, poslushajte, - nevziraya na vse, molil on.
- YA vas ne ostavlyu! - vskrichala ona snova, na etot raz uzhe gnevno,
posle chego ne ushla dazhe, a ubezhala. Porazhennyj, on tol'ko glyadel ej vsled.
Poslednee vremya mister Madzh byl tak zanyat svoimi preslovutymi planami,
chto na kakoe-to vremya perestal donimat' ee ugovorami perejti rabotat' v
druguyu kontoru. Odnako po pribytii v Bornmut, kotoryj okazalsya vybrannym
dlya ih sovmestnogo otdyha v rezul'tate dlitel'nyh prikidok,
raspolozhivshihsya, dolzhno byt', isklyuchitel'no na neschetnyh zapolnennyh
ciframi stranicah ochen' zasalennoj, no vpolne pristojnoj zapisnoj knizhki,
vse uvodivshee v storonu _vozmozhnoe_ bylo razveyano v prah, i v silu
vstupila stremitel'naya neobratimaya yav'. Plany s kazhdym chasom vse bol'she
vytesnyalis' dejstvitel'nost'yu, i nasha devushka ispytyvala bol'shoe
oblegchenie, kogda, sidya na pirse i glyadya na more i na lyudej vokrug, ona
videla, kak taet ih rozovatyj dymok, i chuvstvovala, chto s kazhdoj minutoj
etih podschetov stanovitsya vse men'she i men'she. Stoyala chudesnejshaya pogoda,
i tam, gde oni poselilis' - chto bylo dlya nashej geroini otchasti pomehoj, no
otchasti i oblegcheniem, - ee materi udalos' podruzhit'sya s hozyajkoj, i
molodye lyudi mogli poetomu raspolagat' bol'shej svobodoj. Roditel'nica ee
na protyazhenii vsej etoj nedeli v Bornmute naslazhdalas' prebyvaniem v
dushnoj kuhon'ke i neskonchaemoj boltovnej; poslednyaya dostigla uzhe takih
predelov, chto dazhe sam mister Madzh - po nature svoej obychno sklonnyj
vyvedyvat' vse tajny i, kak on priznavalsya sam, slishkom pristal'no vo vse
vglyadyvat'sya - ironiziroval po etomu povodu, sidya so svoej narechennoj
gde-nibud' na skale ili na palube parohoda, perevozivshego ih v vide plotno
szhatyh chastic ogromnogo predayushchegosya radostyam zhizni celogo na bereg
Dorseta ili na ostrov Uajt.
Sam on snimal komnatu v drugom dome, gde bystro postig, kak eto vazhno -
ne upustit' nichego iz vidu, i ne skryval svoih podozrenij kasatel'no togo,
chto gubitel'noe vzaimnoe potvorstvo durnym strastyam pod krovlej, gde zhila
ego budushchaya teshcha, proistekalo skoree vsego ot chrezmernoj ee obshchitel'nosti.
Naryadu s etim on v polnoj mere ponimal, chto eta dama prichinila by emu
bol'she bespokojstva, ne govorya uzhe o bol'shih zatratah, esli by ona vsyudu
hodila za nimi po pyatam, chem teper', kogda dlya togo, chtoby udovletvoryat'
svoi vkusy, sushchnost' kotoryh oni neizmenno obhodili molchaniem, ona vruchala
svoej kvartirnoj hozyajke kakie-to summy, kak budto v uplatu za chaj ili za
banku varen'ya. Takovy byli voznikavshie pered nimi problemy - takovy te
povsednevnye preimushchestva, kotorye emu teper' nado bylo vzvesit';
narechennaya zhe ego, poka dlilsya ee otpusk, ispytyvala strannoe i vmeste s
tem priyatnoe i pochti tomnoe oshchushchenie kakogo-to spada. Ona chuvstvovala, chto
u nee sovershenno net sil chto-to delat', chto ej hochetsya rastvorit'sya v
tishine i otdat'sya vo vlast' vospominanij. Ej ne hotelos' ni gulyat', ni
ezdit' na parohode; ej dostatochno bylo sidet' gde-nibud' na skamejke i
lyubovat'sya morem, i ne byt' v kontore Kokera, i ne videt' klerka. Ona,
kazalos', vse eshche chego-to zhdala, i eto chto-to bylo srodni beschislennym
obsuzhdeniyam, v rezul'tate kotoryh v masshtabe vsego zemnogo shara nashla sebe
mesto eta ih malen'kaya, provedennaya v prazdnosti nedelya. CHto-to v konce
koncov dejstvitel'no poyavilos', no vryad li eto moglo dostojnym obrazom
uvenchat' s takim trudom vozvedennoe zdanie.
Vsyakogo roda prigotovleniya i mery predostorozhnosti byli v takoj stepeni
prisushchi samoj nature mistera Madzha, chto stoilo tol'ko odnim iz etih
rastenij uvyanut', kak ryadom totchas zhe vyrastali drugie. On uzh, vo vsyakom
sluchae, vsegda byl sposoben obdumyvat' vo vtornik proekt poehat' v chetverg
v Suonidzh na parohode, a v chetverg - rassuzhdat' o tom, ne zakazat' li
rublenye pochki v subbotu. Pomimo vsego prochego, u nego byla eshche odna
nikogda ne pokidavshaya ego sposobnost': on neukosnitel'no dobivalsya
opredelennosti naschet togo, kuda oni pojdut i chto budut delat' v takoj-to
den', esli pervonachal'nye plany pochemu-libo ne osushchestvyatsya. Slovom, emu
bylo chem sebya zanyat', i ego vozlyublennoj nikogda eshche ne dovodilos' tak
pristal'no vse eto razglyadet'. No nado skazat', chto zanyatiya ego men'she
vsego meshali ej sejchas zhit' tak, kak ej etogo hotelos'. A hotelos' ej,
chtoby vse ostalos' tak, kak est', esli tol'ko vse voobshche moglo dlit'sya.
Ona gotova byla dazhe bez ogorcheniya primirit'sya s tem, chto berezhlivost' ee
zheniha dohodila do togo, chto te groshi, kotorye oni platili za pravo
nahodit'sya na pirse, prinimalis' v raschet pri vybore drugih razvlechenij.
Postoyal'cy Lejdla i Trappa, te umeli razvlekat'sya _na svoj lad_, a ej vot
prihodilos' sidet' i vyslushivat', kak mister Madzh rasskazyvaet o tom, chto
on mog by sdelat', esli by ne poshel kupat'sya, ili o tom, kak by on horosho
iskupalsya, esli by emu ne nadlezhalo delat' chego-to eshche. On, razumeetsya,
vsegda byl teper' s nej, vsegda sidel ryadom; ona videla ego bol'she, chem
"ezhechasno", chem kogda by to ni bylo, bol'she dazhe, chem eto moglo byt', esli
by, poddavshis' ego ugovoram, ona pereshla na rabotu v CHok-Farm. Ona
predpochitala sidet' v samom dal'nem uglu, podal'she ot orkestra i chut' v
storone; iz-za etogo u nih neredko voznikali razmolvki: mister Madzh
postoyanno napominal ej, chto nado sadit'sya poblizhe, dlya togo chtoby luchshe
opravdat' zatrachennye na udovol'stvie den'gi. No ubedit' ee bylo trudno,
ibo sama ona schitala, chto vse zatraty opravdany uzhe tem, chto ej udaetsya
videt', kak sobytiya minuvshego goda smykayutsya i slivayutsya voedino, kak oni
preobrazhayutsya ot udivitel'noj peregonki, prevrashchayushchej grust' i nishchetu,
strast' i usilie - v znanie i zhiznennyj opyt.
Ona byla dovol'na tem, chto tak preodolela ih (ibo ona ubedila sebya, chto
eto dejstvitel'no tak), i samym strannym bylo to, chto ona uzhe bol'she ne
toskovala po prohodivshim pered neyu kartinam nedavnego proshlogo i ee ne
tyanulo k etomu proshlomu vozvrashchat'sya. Na solnce, na vetru, sredi vseh
morskih zapahov ono stalo kazat'sya ej chem-to fantasticheskim i dalekim. A
kol' skoro misteru Madzhu nravilos' smotret' na prohodivshie mimo processii
- i v Bornmute, i na pirse, sovershenno tak zhe, kak v kvartalah CHok-Farm
ili gde by tam ni bylo, - to ona priuchila sebya otnosit'sya bez razdrazheniya
k tomu, chto on prinimalsya vsyakij raz schitat' ih uchastnikov. Sredi
poslednih osobenno vydelyalis' preprotivnye zhenshchiny, chashche vsego tolstye, v
belyh bashmakah i muzhskih furazhkah; oni neizmenno privlekali ego vnimanie,
no _ej_ eto bylo vse ravno; eto ne byli lyudi iz vysshego obshchestva, mir
Kokera, i Lejdla, i Trappa, odnako oni predostavlyali emu bezgranichnye
vozmozhnosti blesnut' svoimi sposobnostyami - pamyat'yu, glubokomysliem i
ostroumiem. Nikogda eshche ona ne byla s nim tak terpeliva, nikogda ne
udavalos' ej tak legko sklonit' ego na bezuderzhnuyu boltovnyu, mezh tem kak
ona sama vtajne ot nego vela v eto vremya _svoi_ razgovory. |to byli
razgovory s soboj; i esli oba oni byli do chrezvychajnosti berezhlivy, to
_ee_ berezhlivost' - iskusstvo, kotorym ona ovladela spolna, - zaklyuchalas'
v umen'e zatrachivat' minimal'noe chislo slov, dostatochnoe dlya togo, chtoby
sobesednik ee ne spohvatilsya i prodolzhal govorit' - nepreryvno i
nevozmutimo.
On prihodil v vostorg ot pestroj tolpy, ne znaya - ili, vo vsyakom
sluchae, nichem ne vykazyvaya, chto znaet, - skol' nepohozhi lyudi, prohodivshie
pered ee vnutrennim vzorom, na vseh etih zhenshchin v morskih furazhkah i
odetyh v kurtki prikazchikov. Ego nablyudeniya nad tipami lyudej i voobshche ego
otnoshenie k etomu zrelishchu vozvrashchalo ee k perspektive zhizni na CHok-Farm.
Inogda ee udivlyalo, chto, rabotaya u Kokera, on tak malo vsego izvlek ot
soprikosnoveniya s tem izbrannym obshchestvom, kotoroe tam byvalo. No vot
odnazhdy vecherom, kogda dni ih bezoblachnogo otdyha uzhe podhodili k koncu,
on predostavil ej takoe dokazatel'stvo svoej stojkosti, chto ona dazhe
ustydilas', chto vse eshche prodolzhaet ot nego chto-to skryvat'. |to bylo nechto
takoe, o chem pri vsej svoej slovoohotlivosti on vse zhe sumel umolchat',
vyzhidaya, poka ne budut resheny drugie voprosy. On ob®yavil ej nakonec, chto
gotov zhenit'sya na nej, chto dela ego okonchatel'no opredelilis'. Ego
povysili v dolzhnosti na CHok-Farm; ego prinimali v uchastniki predpriyatiya, i
reshenie vseh ostal'nyh pajshchikov, chto on obladaet dostatochnym dlya etogo
kapitalom, bylo dlya nego samym lestnym priznaniem, kakoe on poluchal za vsyu
svoyu zhizn'. Poetomu im bol'she uzhe nezachem zhdat', i svad'bu mozhno budet
naznachit' na samoe blizhajshee vremya. Oni i naznachat etot den' eshche do svoego
ot®ezda otsyuda, a on uspel uzhe, mezhdu prochim, priglyadet' slavnyj domik. V
pervoe zhe voskresen'e on povezet ee tuda, chtoby ona mogla posmotret' sama.
To, chto on do poslednej minuty ne soobshchal ej etu vazhnuyu novost', chto on
zatail ee v sebe i ne pustil v hod etot kozyr' togda, kogda ona slushala
ego boltovnyu i kogda oni vmeste predavalis' otdyhu, bylo odnim iz teh
neozhidannyh postupkov, kakimi on vse eshche mog proizvodit' na nee
vpechatlenie; eto chem-to napominalo ej o sokrytoj v nem sile, toj samoj, s
kotoroj on togda vystavil von p'yanogo soldata, govorilo o ego zhiznennom
opyte, skazavshemsya i na ego kar'ere. |to zastavilo ee nemnogo prislushat'sya
k donosivshejsya do nee muzyke; ona poverila tak, kak, mozhet byt', ne verila
ran'she, chto budushchee ee opredelilos'. YAsno bylo, chto mister Madzh - eto ee
sud'ba; no kak raz v etu minutu ona sidela, glyadya kuda-to v storonu, i
kogda ona nakonec snova uslyshala ego golos, on ne uvidel ee lica. On ne
zametil na glazah u nee slezinok, a ved' oni-to otchasti i ob®yasnyali,
pochemu ona vse eshche medlit s otvetom, i on derznul vyrazit' nadezhdu, chto
teper'-to ona nasytilas' svoim prebyvaniem u Kokera.
Tut ona obernulas'.
- Nu konechno. Tam sejchas polnoe zatish'e. Nikto ne prihodit, razve chto
kakie-nibud' amerikancy ot Trappa, a _ot etih_ nechego osobenno ozhidat'.
Vryad li u nih voobshche est' tajny.
- Togda vyhodit, chto toj isklyuchitel'noj prichiny, kotoraya uderzhivala vas
tam, teper' uzhe net?
Ona na minutu zadumalas'.
- Da, toj uzhe net. YA vse razgadala. Oni vse u menya v rukah.
- Znachit, vy mozhete uzhe perejti?
Ona vse eshche medlila s otvetom.
- Net, poka eshche rano. Ostaetsya eshche odna prichina, sovsem drugaya.
On osmotrel ee vsyu, s nog do golovy, kak budto prichinu etu ona derzhala
to li u sebya vo rtu, to li v perchatke, to li pod zhaketom, a mozhet byt',
dazhe uhitrilas' na nee sest'.
- Nu tak nazovite zhe ee mne, proshu vas.
- Tut ya kak-to raz vecherom vyshla, i my sideli v Parke s odnim
gospodinom, - skazala ona nakonec.
On slushal ee s poistine bezgranichnym doveriem, i teper' ona dazhe sama
ne mogla ponyat', pochemu ee eto ne razdrazhaet. Ottogo, chto ona imela
vozmozhnost' otkryt' emu vsyu pravdu, kotoroj nikto ne znal, ej stanovilos'
legko i svobodno. Teper' ej dejstvitel'no zahotelos' vse rasskazat' i
otnyud' ne radi mistera Madzha, a tol'ko potomu, chto ej eto bylo nuzhno
samoj. Pravda eta zapolnyala ves' tot otrezok zhizni, s kotorym ona
gotovilas' rasstat'sya, zalivala ego svetom i okrashivala kak nekuyu kartinu,
kotoruyu ona nepremenno sohranit v serdce i kotoruyu, kakimi by slovami ona
ni pytalas' ee opisat', vse ravno ne uvidit nikto drugoj. K tomu zhe ej
vovse ne hotelos' vozbuzhdat' v mistere Madzhe revnost'; eto ne dostavilo by
ej ni malejshej radosti, ibo ta radost', kotoruyu ona za poslednee vremya
izvedala, otvratila ee ot razvlechenij bolee zauryadnyh. Da k tomu zhe u nego
ved' i ne bylo povoda ee revnovat'. Samym strannym bylo to, chto ona vsegda
znala, chto, voobshche-to govorya, chuvstvo ego uyazvimo; kak vidno, on i tut
proyavil osmotritel'nost': v serdce polyubivshejsya emu devushki ne bylo yada.
Ona srazu zhe ponyala, chto nikogda ne mozhet uvlech'sya chelovekom, v kotorom
kakoe-nibud' drugoe, bolee vysokoe chuvstvo ne peresilit revnost'.
- A dlya chego zhe vse eto ponadobilos'? - sprosil on s uchastiem, kotoroe
otnyud' ne govorilo v ego pol'zu.
- Ni dlya chego, mne prosto predstavilsya sluchaj poobeshchat' emu, chto ya ego
ne ostavlyu. |to odin iz moih klientov.
- Tak ved' eto on dolzhen dumat' o tom, chtoby vas ne ostavit'.
- On-to menya ne ostavit. No ya dolzhna proderzhat'sya tam do teh por, poka
ya budu emu nuzhna.
- Nuzhna, chtoby sidet' s nim v Parke?
- Mozhet byt', budu nuzhna i dlya etogo, no ya etogo delat' ne stanu. YA
byla rada ego povidat', no vse slozhilos' tak, chto s nas hvatit i odnogo
raza. YA mogu prinesti emu bol'she pol'zy drugim sposobom.
- A skazhite, kakim zhe?
- Nu, v drugom meste.
- V drugom meste? _Podumat' tol'ko_!
|ti slova ona slyshala i ot kapitana |verarda, no naskol'ko zhe inache oni
zvuchali v ego ustah!
- Nechego vam dumat'. Nichego tut net. I vse zhe, mozhet byt', vam sleduet
znat'.
- Nu konechno, sleduet. Tak chto zhe _dal'she_?
- Da kak raz to samoe, chto ya emu i skazala. CHto ya gotova sdelat' dlya
nego chto ugodno.
- To est' kak eto "chto ugodno"?
- Vse.
Mister Madzh otvetil na eto tem, chto nezamedlitel'no vytashchil iz karmana
paket s kakimi-to slastyami. Slasti byli predusmotreny s samogo nachala
programmoj poezdki, no tol'ko tri dnya spustya obreli formu i vkus
shokoladnyh konfet.
- Voz'mite eshche odnu, _vot etu_, - poprosil on. Ona vzyala konfetu, no ne
tu, kotoruyu on predlagal, posle chego on prodolzhal: - CHto zhe bylo potom?
- Potom?
- CHto zhe vy sdelali posle togo, kak skazali emu, chto gotovy dlya nego na
vse, chto ugodno?
- YA prosto ushla.
- Iz Parka?
- Da, i ostavila ego tam. YA ne pozvolila emu idti za mnoj.
- Togda chto zhe vy emu pozvolili delat'?
- Nichego ne pozvolila.
S minutu mister Madzh razmyshlyal:
- Tak dlya chego zhe vy togda tuda hodili?
Skazano eto bylo dazhe ne bez nekotoroj ukorizny.
- YA togda sama eshche tochno ne znala. Dolzhno byt', dlya togo, chtoby pobyt'
s nim, odin raz. Emu grozit opasnost', i ya hotela, chtoby on znal, chto ya ob
etom znayu. Ot etogo nashi vstrechi u Kokera - a imenno iz-za nih ya i ne hochu
uhodit' ottuda - stanovyatsya bolee interesnymi.
- Vse eto stanovitsya do chrezvychajnosti interesnym _dlya menya_, -
prostodushno zayavil mister Madzh. - Tak, vyhodit, on ne poshel za vami
sledom? - sprosil on. - _YA by poshel!_
- Da, konechno. Pomnitsya, vy zhe s etogo i nachali. Vy ne mozhete vyderzhat'
nikakogo sravneniya s nim.
- Nikto ne mozhet vyderzhat' sravneniya s vami, moya dorogaya. Vy
stanovites' derzkoj! Kakaya zhe eto opasnost' emu grozit?
- CHto ego vysledyat. On lyubit odnu damu, i eto nezakonno, i ya otkryla
ego tajnu.
- |to koe-chto otkryvaet i _dlya menya_! - poshutil mister Madzh. - Tak,
vyhodit, u etoj damy est' muzh?
- Nevazhno, chto u nee est'! Oba oni v strashnoj opasnosti, no on
nahoditsya v hudshem polozhenii, potomu chto istochnikom opasnosti dlya nego
yavlyaetsya i sama eta dama.
- Sovsem kak vy dlya menya, ta, kogo _ya_ lyublyu? Esli on tak zhe napugan,
kak i ya...
- Napugan on eshche bol'she. On boitsya ne odnoj etoj damy, on boitsya i
koe-chego drugogo.
Mister Madzh vybral eshche odnu shokoladku.
- Nu, ya-to boyus' tol'ko odnogo! No skazhite na milost', kak zhe eto vy
mozhete emu pomoch'?
- Ne znayu... mozhet byt', i nikak. No poka est' hot' odin shans...
- Tak vy ne ujdete ottuda?
- Net, vam pridetsya menya dozhidat'sya.
Mister Madzh smakoval tayavshuyu u nego vo rtu konfetu.
- Da, no chto zhe vy togda ot nego poluchite?
- Poluchu?
- Da, esli vy emu pomozhete.
- Nichego, rovnym schetom nichego.
- V takom sluchae chto zhe ot nego _poluchu ya_? - sprosil mister Madzh. -
Radi chego _ya dolzhen_ zhdat'?
Devushka na minutu zadumalas'; potom ona vstala, chtoby idti.
- Da on o vas i slyhom ne slyhal, - otvetila ona.
- Kak, vy obo mne dazhe ne upomyanuli?
- My voobshche ni o chem ne upominali. To, chto ya vam rasskazala, ya vse
razuznala sama.
Sidevshij na skamejke mister Madzh podnyal na nee glaza; chasto byvalo,
chto, kogda on predlagal ej projtis', ej ne hotelos' dvigat'sya s mesta. No
teper', kogda emu, kak vidno, hotelos' sidet', u nee yavilos' zhelanie idti.
- No vy ne skazali mne, chto razuznal _on_.
Ona posmotrela na nego.
- Da on dazhe ne znaet o tom, _chto vy est'_, moj milyj!
Prodolzhaya sidet', zhenih ee vse eshche hotel ot nee chego-to dobit'sya; poza
ego chem-to pohodila na tu, v kotoroj ona poslednij raz ostavila kapitana
|verarda, no vpechatlenie, kotoroe on proizvodil, bylo sovsem inym.
- No togda pri chem zhe tut ya?
- Vy sovsem ni pri chem. V etom-to vsya prelest'!
I ona povernulas', chtoby smeshat'sya s sobravshejsya vokrug orkestra
tolpoj. Mister Madzh tut zhe dognal ee i vzyal pod ruku - spokojno i krepko,
i eto oznachalo, chto on uveren v svoej vlasti nad neyu; uverennost' eta byla
tak velika, chto tol'ko togda, kogda oni rasstavalis' na noch' vozle ee
dverej, on vernulsya k tomu, o chem ona emu rasskazala.
- A vy ego posle etogo ne vidali?
- Posle etogo vechera v Parke? Net, ni razu.
- Kakoj zhe on nevezha! - zaklyuchil mister Madzh.
Kapitana |verarda ona uvidela snova tol'ko v konce oktyabrya, i na etot
raz - edinstvennyj iz vseh, kogda obstoyatel'stva okazalis' dlya nih
neodolimoj pomehoj, - ej tak i ne udalos' perekinut'sya s nim hotya by dvumya
slovami. Dazhe tut, u sebya v kletke, ona oshchushchala etot chudesnyj kupayushchijsya v
zolote den': osennij solnechnyj luch neyasnoyu polosoyu protyanulsya po
blestevshemu polu i, podnimayas' vyshe, yarko plamenel na postavlennyh v ryad
butylkah s krasnym siropom. Rabota shla vyalo, i kontora chashche vsego
pustovala; gorod, kak oni govorili v kletke, eshche ne prosnulsya, i samo
oshchushchenie etogo dnya pri bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah bylo by
okruzheno romanticheskim oreolom toj osennej pory, na kotoruyu prihoditsya
den' svyatogo Martina (*14). Klerk ushel obedat'; sama ona byla zanyata
inkassirovaniem i, pogloshchennaya etoj rabotoj, uvidela, chto kapitan |verard
poyavilsya na minutu v kontore i chto mister Bakton uspel uzhe im zavladet'.
On prines, kak obychno, pyat' ili shest' telegramm; kogda on zametil, chto
ona ego vidit i vzglyady ih vstretilis', on poklonilsya ej i kak-to
bezzvuchno zasmeyalsya - tak, chto v smehe etom ona sumela prochest' chto-to dlya
sebya novoe: smehom etim on kak by kayalsya v svoem nedomyslii; on daval ej
ponyat', chto okazalsya nedostatochno soobrazitel'nym, chto pod kakim-nibud'
predlogom nepremenno dolzhen byl podozhdat', poka ona osvoboditsya. Mister
Bakton dolgo s nim zanimalsya, a ee vnimanie bylo vskore otvlecheno drugimi
posetitelyami; poetomu voznikshee mezhdu nimi v etot chas svelos' k odnoj
polnote oboyudnogo molchaniya. Ona ulovila tol'ko, chto on zdorovalsya s nej, i
uspela pojmat' ego broshennyj na nee pered samym uhodom vzglyad. Skrytyj v
nem smysl svodilsya lish' k tomu, chto on s nej soglasen: kol' skoro oni ne
mogut reshit'sya na otkrovennost' drug s drugom, im ni na chto drugoe ne
dolzhno reshat'sya. Ona eto yavno predpochitala; ona mogla byt' takoyu zhe
spokojnoj i ravnodushnoj, kak lyubaya na ee meste, raz nichego drugogo ne
ostavalos'.
I odnako, bol'she chem kakaya by to ni bylo iz ih prezhnih vstrech, eti
schitannye minuty porazili ee tem, chto yavili soboj nekij zametnyj shag - i
eto sluchilos' srazu, - ottogo chto teper' on opredelenno znal, chto ona
gotova dlya nego sdelat'. Slova "chto ugodno, chto ugodno", proiznesennye eyu
v Parke, perebegali teper' ot nee k nemu mezh sklonennyh golov tolpivshihsya
v kontore lyudej. Vse slozhilos' tak, chto im stalo nezachem pribegat' k
nelepym uhishchreniyam dlya togo, chtoby soobshchit' chto-to drug drugu; prezhnyaya ih
pochtovaya igra - s ee akcentami na voprosah i otvetah i vyplate sdachi -
teper', v svete ih sostoyavshejsya nakonec vstrechi, vyglyadela dovol'no
bespomoshchnoyu popytkoj. Vse bylo tak, kak budto vstretilis' oni raz i
navsegda, i vstrecha obrela neslyhannuyu vlast' nad vsem, chto posledovalo za
neyu. Kogda ona vspominala sobytiya etogo vechera i to, kak ona uhodila,
slovno dlya togo, chtoby s nim naveki rasstat'sya, slishkom uzh zhalostnoj
videlis' i rezkost' ee, i etot reshitel'nyj uhod. Razve oboim im ne zapalo
v dushu togda chto-to takoe, chto dolzhno bylo dlit'sya do konca zhizni?
Nado priznat', chto, nesmotrya na etu otvazhno provedennuyu gran',
izvestnoe razdrazhenie posle togo, kak on ushel, u nee vse zhe ostalos';
chuvstvo eto ochen' skoro pereneslos' na mistera Baktona, kotoryj, kak
tol'ko kapitan |verard udalilsya, uselsya s ego telegrammami za klopfer,
preporuchiv ej vsyu ostal'nuyu rabotu. Ona, pravda, znala, chto u nee eshche est'
vozmozhnost', esli tol'ko ona zahochet, uvidat' eti telegrammy v podshivke; i
ves' ostatok dnya v nej borolis' dva chuvstva - sozhalenie o poteryannom i
vnov' utverzhdavshee sebya torzhestvo. I vozobladalo nad vsem, prichem tak, kak
togo pochti nikogda eshche ne byvalo, zhelanie srazu zhe vyskochit' iz kontory,
dognat' etot osennij den', prezhde chem on kanet v vechnost', i pobezhat' v
Park, i, mozhet byt', posidet' s nim tam eshche raz na skamejke. I dolgo eshche,
i neotstupno ej chudilos', chto, mozhet byt', imenno sejchas on poshel tuda, i
sidit, i zhdet ee tam. Skvoz' tikan'e klopfera ona slyshala, kak on
neterpelivo razbrasyvaet trost'yu suhie osennie list'ya. No pochemu zhe imenno
sejchas videnie eto ovladelo eyu s takoj siloj, tak ee potryaslo? V etot den'
bylo dazhe vremya - ot chetyreh do pyati chasov, - kogda ona edva ne plakala ot
otchayaniya - i ot schast'ya.
Okolo pyati kontora opyat' napolnilas' lyud'mi; mozhno bylo podumat', chto
gorod probudilsya ot sna; raboty u nee pribavilos' - vse prevrashchalos' v
otryvistye dvizheniya i tolchki, ona shtampovala pochtu; hrustyashchie bilety
vyletali iz ee ruk, a ona sheptala: "Poslednij den', samyj poslednij den'!"
Poslednij den' chego? |togo ona ne mogla by skazat'. Ona znala, chto _esli
by tol'ko_ ej udalos' vybrat'sya vdrug iz kletki, ona by ni minuty ne
dumala o tom, chto sejchas ne vremya, chto eshche ne stemnelo. Ona by kinulas' na
Park-CHejmbers i ostavalas' tam. Ona by zhdala, ne uhodila, potom pozvonila
by, sprosila, voshla, ostalas' sidet' na lestnice. Mozhet byt', v dushe ona
oshchushchala, chto eto poslednij iz zolotyh dnej, poslednij sluchaj uvidet', kak
neyasnyj solnechnyj luch klonitsya pod takim vot uglom v propitannyj smes'yu
zapahov magazin, poslednyaya dlya nee vozmozhnost' uslyshat', kak on eshche raz
povtorit slova, kotorye tam, v Parke, ona edva dala emu vymolvit':
"Poslushajte, poslushajte!" Slova eti vse vremya zvuchali u nee v ushah; no
segodnya zvuchanie eto bylo neumolimym, ono stanovilos' vse gromche i gromche.
CHto zhe moglo znachit' togda eto slovo? CHto imenno ona dolzhna byla ot nego
uslyshat'? CHto by eto ni bylo, teper' ona so vsej yasnost'yu osoznala, chto
esli by ona tol'ko mahnula na vse rukoj, esli by v nej probudilas' togda
bezuderzhnaya, nekolebimaya reshimost', ej by vse tak ili inache otkrylos'.
Kogda chasy probili pyat', ona gotova byla skazat' misteru Baktonu, chto
zabolela, chto ej stanovitsya huzhe i huzhe. Slova eti vertelis' u nee na
yazyke, i ona uzhe predstavila sebe, kak bledneet i, izobraziv na lice
smertel'nuyu ustalost', govorit: "Mne nehorosho, ya dolzhna ujti. Esli mne
stanet luchshe, to ya vernus'. Prostite, no _ya dolzhna ujti_". I tol'ko ona
prigotovilas' eto proiznesti, kak v kontore snova poyavilsya kapitan
|verard, i real'noe poyavlenie ego za odin mig proizvelo v ee myatushchejsya
dushe samyj neozhidannyj perevorot. On, sam togo ne znaya, umirotvoril eto
podnyavsheesya smyatenie, i dostatochno bylo emu pobyt' tam minutu chtoby
devushka uvidela, chto ona spasena.
Imenno etim slovom ona nazvala sluchivsheesya, kak tol'ko proshla eta
pervaya minuta. V kontore i na etot raz byli drugie klienty, kotoryh ej
prihodilos' obsluzhivat', i vse, chto ej hotelos' emu skazat', ona mogla
vyrazit' tol'ko molchaniem. No samo molchanie eto preispolnyalos' eshche
bol'shego znacheniya, chem kogda-libo, ibo v glazah u nee on mog prochest'
mol'bu. "Ne volnujtes', ne volnujtes'", - govorili eti glaza, i oni zhe
prochli ego otvet: "YA sdelayu vse, kak vy skazhete; ya na vas dazhe ne
vzglyanu... da, da!" Po-druzheski i ochen' shchedro prodolzhali oni vot tak
zaveryat', chto dazhe ne vzglyanut, ni za chto na svete ne vzglyanut. I vse zhe
ot nee ne ukrylos', chto tam, na drugom konce stojki, nahodivshemsya v
vedenii mistera Baktona, on snova chto-to reshaet i ne mozhet reshit'.
Bezyshodnost' eta tak ego zahvatila, chto vsled za tem ona uvidala, kak, ne
dozhdavshis' svoej ocheredi, on otoshel, i vse medlil, i snova zhdal, i kuril,
i poglyadyval po storonam; kak on potom podoshel k prilavku magazina, za
kotorym okazalsya sam Koker, i kak budto k chemu-to pricenyalsya. On i v samom
dele chto-to vybral, za chto-to zaplatil i dolgo stoyal tam spinoyu k nej, ne
pozvolyaya sebe oglyanut'sya, chtoby uznat', osvobodilas' ona ili net. Delo
konchilos' tem, chto on probyl v kontore tak dolgo, kak nikogda, i, nesmotrya
na eto, kak tol'ko on vse-taki oglyanulsya, ona uvidela, chto on yavno speshit,
a ona uzhe snova byla zanyata, i on ustremilsya k drugomu telegrafistu, ee
pomoshchniku, kotoryj tol'ko chto uspel otpustit' svoego klienta. Vse eto
vremya v rukah u nego ne bylo ni pisem, ni telegramm, i teper', kogda on
nahodilsya sovsem blizko ot nee - ibo sidela ona ryadom s klerkom, - ona
byla sama ne svoya potomu tol'ko, chto uvidela, chto on poglyadel na ee soseda
i otkryvaet rot, chtoby chto-to skazat'. Vzvinchennye nervy ee ne mogli etogo
vynesti. On poprosil dat' emu pochtovyj ukazatel', i molodoj chelovek
vytashchil sovershenno novyj; togda on skazal, chto ne sobiraetsya pokupat' ego
i chto ukazatel' nuzhen emu vsego na neskol'ko minut, chtoby navesti spravku;
emu dostali drugoj, i on snova otoshel v storonu.
CHem zhe on vse-taki okoldoval ee? I chego ot nee hotel? |to bylo ne chto
inoe, kak vse to zhe usugublennoe "poslushajte!". V etu minutu ee ohvatil
strannyj i chudovishchnyj strah pered nim - v ushah u nee navyazchivo gudelo,
chto, esli vse eto stoit ej takogo napryazheniya, ej nemedlenno nado bezhat'
otsyuda i perebirat'sya na CHok-Farm. Vmeste s etim otchayannym strahom i
yavivshimsya vsled razdum'em prishla mysl', chto esli ona dejstvitel'no tak emu
nuzhna, kak mozhno bylo zaklyuchit' iz ego povedeniya, to eto lish' dlya togo,
chtoby ona sdelala "chto ugodno", kak ona emu togda obeshchala, to "vse", o
kotorom ej tak zahotelos' rasskazat' potom misteru Madzhu. Mozhet byt', emu
nuzhna ee pomoshch', mozhet byt', u nego est' k nej kakaya-nibud' osobaya
pros'ba: hot', pravdu govorya, eto nikak ne yavstvovalo iz ego povedeniya;
naprotiv, ono skoree uzh govorilo o zatrudnitel'nom polozhenii, v kotoroe on
popal, o ego zameshatel'stve; vo vsem, chto on delal, skvozilo zhelanie,
chtoby emu ne stol'ko pomogli, skol'ko prosto oboshlis' s nim neskol'ko
myagche, chem to bylo poslednij raz. No ochen' mozhet byt', chto nikakoj pomoshchi
ot nee on vovse ne zhdet, a chto, naprotiv, stremitsya pomoch' ej sam. I
odnako ved', uvidav, chto ona snova osvobodilas', on vse ravno prodolzhal
derzhat'sya poodal'; kogda zhe on eshche raz podoshel k stojke, chtoby vernut'
vzyatyj im ukazatel', on obratilsya k misteru Baktonu, u mistera Baktona zhe
on i kupil na polkrony pochtovyh marok.
Posle togo kak on poluchil vse nuzhnye emu marki, on, podumav nemnogo,
poprosil eshche desyatishillingovyj blank. Zachem eto emu stol'ko marok, esli on
pishet tak malo pisem? Kak eto on prisoedinit pochtovyj perevod k
telegramme? Ona zhdala, chto vsled za tem on udalitsya v ugol i budet
sostavlyat' tam odnu iz svoih telegramm - net, ne odnu, a celyh pyat' ili
shest' - tol'ko dlya togo, chtoby prodlit' svoe prebyvanie v kontore. Ona
tverdo reshila bol'she na nego ne smotret', i teper' mogla tol'ko ugadyvat'
te dvizheniya, kotorye on delal, ugadyvat' dazhe, kuda napravlyaetsya ego
vzglyad. No v konce koncov ona vse zhe uvidela, kak on kuda-to rinulsya,
skoree vsego k stene, gde u nih viseli blanki. Tut ona vnezapno
pochuvstvovala, chto prodolzhat'sya tak eto bol'she ne mozhet. Sidevshij ryadom s
nej klerk tol'ko chto vzyal telegrammu iz ruk posyl'nogo - i vot, dlya togo,
chtoby chem-nibud' podavit' ohvativshee ee volnenie, ona vyrvala etu
telegrammu iz ego ruk. Dvizhenie ee bylo takim rezkim, chto klerk udivlenno
na nee posmotrel, i ona zametila takzhe, chto vyhodka ee privlekla vnimanie
mistera Baktona. Poslednij, kinuv na nee izumlennyj vzglyad, kazalos',
kakoe-to mgnovenie razdumyval, ne vyhvatit' li _emu_, v svoyu ochered', etot
blank iz ruk devushki, s tem chtoby ej dosadit'. No ona upredila etu mest' -
ona vzglyanula emu v glaza s takoj pryamotoj, s kakoj eshche nikogda ne
glyadela. |togo bylo dostatochno: na etot raz ej udalos' paralizovat' ego
odnoj tol'ko siloj vzglyada. I, prihvativ svoj trofej, ona tut zhe ukrylas'
ot nego, usevshis' za klopfer.
Na sleduyushchij den' vse nachalos' snachala; tak prodolzhalos' tri dnya, i na
tretij den' ona uzhe znala, chto proishodit. Kogda v tot raz ona pokinula
svoe vremennoe ubezhishche, kapitana |verarda v kontore uzhe ne okazalos'. V
tot vecher on bol'she ne vozvrashchalsya, hot' ona i schitala, chto on mozhet
vernut'sya i chto vse budet legche ottogo, chto i utrom, i dnem v kontoru
prihodit mnogo narodu, chto inye klienty vozvrashchayutsya tak po neskol'ku raz
i chto poetomu ego novoe poyavlenie u nih, mozhet byt', i ne privlechet
nich'ego vnimaniya. Na drugoj den' vse slozhilos' inache, i, v obshchem-to, huzhe.
Na etot raz on imel uzhe vozmozhnost' k nej podojti - ona dazhe
pochuvstvovala, chto pozhinaet plody togo vzglyada, kotoryj ona brosila
nakanune na mistera Baktona; odnako to, chto on posylal svoi telegrammy
cherez nee, niskol'ko ne uprostilo dela - nesmotrya na to, chto
obstoyatel'stva byli neumolimy, ona sumela prijti k novomu ubezhdeniyu.
Neumolimost' eta ee uzhasala, no telegrammy ego - na etot raz imenno
telegrammy, a ne prosto povody dlya togo, chtoby uvidet'sya s nej - byli, vne
vsyakogo somneniya, iskrenni, mezh tem ubezhdennost' ee sozrela za odnu noch'.
Vse bylo sovsem prosto; ona pochuvstvovala eto eshche nakanune, kogda stala
dumat', chto on bol'she ne nuzhdaetsya v ee pomoshchi, chto emu dostatochno toj,
kotoruyu ona emu okazala, chto teper' on sam gotovitsya ej pomoch'. On
priezzhal v gorod tol'ko raza tri ili samoe bol'shee chetyre; emu nepremenno
nado bylo uehat'; no zato teper', kogda on snova vozle nee, on ostanetsya
stol'ko, skol'ko ona zahochet. Ponemnogu vse prishlo v polnuyu yasnost', hotya,
edva tol'ko on snova poyavilsya u nih v kontore, ona, v obshchem-to, uzhe
ponyala, chto vse eto oznachaet.
Imenno po etoj prichine nakanune v vosem' chasov vechera, v to vremya kogda
ona obychno uhodila domoj, ona nikak ne mogla reshit'sya ujti i vse medlila i
staralas' rastyanut' ostayushchiesya minuty. Ona zakanchivala poslednie dela ili,
vo vsyakom sluchae, delala vid, chto zanyata imi; kletka prevratilas' teper'
dlya nee v nadezhnoe ubezhishche, i ona prosto boyalas' drugoj poloviny svoej
zhizni, toj, chto ozhidala ee, kogda nastanet pora eto ubezhishche pokinut'.
Ozhidat' ee mog _on_; eto on byl drugoj polovinoj ee zhizni; ego-to ona i
boyalas'. Samaya udivitel'naya peremena proizoshla v nej s teh por, kak ej
stalo kazat'sya, chto on hochet soobshchit' ej chto-to takoe, radi chego on,
dolzhno byt', teper' i vernulsya. Nezadolgo do togo, kak eto sluchilos', v
etot zacharovannyj den' ona uzhe videla, kak bez kolebanij priblizhaetsya k
shvejcaru na Park-CHejmbers; kogda zhe vorvavshayasya v ee soznanie dogadka vse
izmenila, to, pokinuv nakonec kontoru Kokera, ona napravilas' pryamo domoj
- i eto bylo pervyj raz za vse vremya posle togo, kak ona vernulas' iz
Bornmuta. V techenie neskol'kih nedel' kazhdyj vecher prohodila ona mimo ego
doma, a sejchas vot nikakaya sila ne mogla by zastavit' ee eto sdelat'.
Peremenu etu sotvoril v nej strah, a istochnikom etogo straha byla peremena
v nem samom, kotoroj ona ne mogla ne zametit', - dostatochno bylo tol'ko
vzglyanut' na ego lico, kak ni stranno ej bylo obnaruzhit' nechto uzhasayushchee v
chertah, prekrasnee kotoryh dlya nee nichego ne bylo na svete. V tot vecher,
kogda oni sideli v Parke, on ponyal, chto ona ne hochet, chtoby on priglashal
ee na uzhin; no teper' on uzhe bol'she ne dumal o tom uroke, kotoryj ona emu
dala, - fakticheski kazhdym vzglyadom svoim on tol'ko i delal, chto ee
priglashal. Vot chem byli zanyaty ee mysli eti tri dnya. On prihodil v kazhdyj
iz etih dnej po dva raza, i vse vyglyadelo tak, kak budto on predostavlyaet
ej vozmozhnost' smyagchit'sya. V konce koncov, dumalos' ej v promezhutkah mezhdu
ego poyavleniyami, eto ved' samoe bol'shee, chto on sebe pozvolyal. Ona otlichno
ponimala, chto v nekotoryh otnosheniyah on shchadit ee, no byli eshche i drugie
primechatel'nye storony zhizni, i tut, kak ej kazalos', v samom molchanii ee
on dolzhen byl ulovit' slova samozabvennoj mol'by. Udivitel'nee vsego bylo
to, chto on ne stoyal za uglom, kogda ona vyhodila vecherom iz kontory. A
ved' eto by naprashivalos' samo soboyu - samo soboyu, esli by ne ego
redkostnoe dobroserdechie. Ona po-prezhnemu pripisyvala sderzhannost' ego
tomu, chto on uslyhal ee nemuyu mol'bu, a edinstvennym, chem on voznagrazhdal
ee, byla ta zadushevnaya prostota, s kakoyu on mog by, naprimer, skazat':
"Da, ya priehal v gorod vsego na dva-tri dnya, no, znaete, _ya by ostalsya_".
Ej chudilos', chto kazhdyj den', kazhdyj chas on napominaet ej o tom, skol'
bystrotechno vremya; napominanie eto dostiglo svoego apogeya, kogda ona
uznala, chto ostaetsya vsego dva dnya, chto v konce koncov - i eto bylo vsego
strashnee! - ostalsya tol'ko odin.
Bylo eshche i drugoe, chto ee porazhalo, - postupki, kotorye on sovershal s
zaranee obdumannoj cel'yu; samyj primechatel'nyj iz nih - esli tol'ko ne
samyj nezametnyj - porazil ee uzhe tem, chto ne vyzval v nej chuvstva
protesta. To li eto bylo ee razygravsheesya voobrazhenie, to li dushevnoe
rasstrojstvo, v kotoroe ego povergla smyatennaya strast', no raz ili dva ej
chudilos', chto on vykladyvaet lishnie den'gi - sovereny, ne imeyushchie nikakogo
otnosheniya k tem melkim summam, kotorymi emu postoyanno prihodilos'
rasschityvat'sya, - slovno ozhidaya, chto ona otnesetsya k etomu blagosklonno i
ne stanet protivit'sya, kogda eti den'gi okazhutsya vdrug u nee v rukah.
Samym strannym vo vsem etom bylo to opravdanie, kotoroe ona, hot' i
neskol'ko neposledovatel'no, no vse zhe pytalas' najti dlya ego postupka. On
hotel zaplatit' ej imenno potomu, chto platit' bylo ne za chto. On hotel
predlozhit' ej to, chto ona vse ravno - i on eto znal - ne primet. On hotel
pokazat' ej, kak veliko ego uvazhenie k nej, predostaviv ej isklyuchitel'nyj
sluchaj pokazat' _emu_, skol' ona etogo uvazheniya dostojna. Sredi samyh
suhih raschetov glaza ih govorili ob etom. Na tretij den' on prines
telegrammu, kotoraya, po vsej vidimosti, chem-to napominala eti
zabludivshiesya zolotye monety - poslanie, kotoroe on snachala naskoro
sochinil, a potom, porazdumav, vzyal nazad prezhde, chem ona uspela postavit'
shtempel'. U nee bylo dostatochno vremeni, chtoby prochest' ee do togo, kak on
reshil, chto luchshe ee vse zhe ne posylat'. Telegramma eta ne byla adresovana
ledi Bredin v Tvindl, gde, kak ej bylo izvestno, nahodilas' ee svetlost',
i lish' potomu, chto s tem zhe uspehom ee mozhno bylo adresovat' doktoru
Bazardu v Brikvud; poslednee bylo dazhe eshche luchshe, ibo pri etom on ne
vydaval stol' bezzastenchivo tu, s ch'ej reputaciej emu kak-nikak
prihodilos' schitat'sya. Razumeetsya, v poslednem sluchae razobrat'sya
stanovilos' trudnee, tak kak vse ogranichivalos' odnimi namekami, tem ne
menee mozhno bylo obnaruzhit', chto sushchestvuet nekij kod, dopuskayushchij
vozmozhnost' obshcheniya, pri kotorom ledi Bredin v Tvindle i doktor Bazard v
Brikvude yavlyayutsya v izvestnom smysle odnim i tem zhe licom. Tak ili inache
tekst telegrammy, kotoruyu on, protyanuv ej, vzyal tut zhe obratno, sostoyal iz
korotkoj, no vyrazitel'noj frazy: "Sovershenno nevozmozhno". Glavnoe
zaklyuchalos' ne v tom, chtoby peredat' ee, glavnym bylo uvidet', chto tam
napisano. Sovershenno nevozmozhnym bylo dlya nego poehat' v Tvindl ili v
Brikvud, prezhde chem chto-to ne reshitsya v kontore Kokera.
Vmeste s tem logicheskim vyvodom iz etogo dlya nee samoj bylo to, chto ona
ne vprave zanimat'sya ustrojstvom sobstvennyh del, kol' skoro ona vse
teper' znaet. A znala ona, chto emu grozit smertel'naya opasnost', chto on v
bezvyhodnom polozhenii; no tol'ko otkuda zhe ej bylo znat', gde luchshe vsego
byt' v eti dni neschastnoj devushke iz pochtovoj kontory? Vse bolee i bolee
ochevidnym stanovilos' dlya nee to, chto, esli by on soobshchil ej, chto
svoboden, chto vse, vo chto ona tak gluboko vnikala, bylo teper' zakonchennoyu
glavoyu, ona mogla by ponyat' ego i vstrechat'sya s nim i ego slushat'. No
nichego takogo on soobshchit' ej ne mog i tol'ko suetilsya i putalsya ot
soznaniya sobstvennogo bessiliya. Glava eta ni v kakoj stepeni ne byla
zakonchena i dlya drugoj storony; a u drugoj storony byli kakie-to
preimushchestva pered neyu: eto bylo vidno po vsemu ego povedeniyu i dazhe,
mozhet byt', po ego licu; vmeste s tem on, kazalos', vsem sushchestvom prosil
ee nichego ne vspominat', ni o chem ne dumat'. Poka zhe ona vspominala i
dumala, emu ostavalos' tol'ko hodit' vozle nee vzad i vpered i delat'
bessmyslennye veshchi, za kotorye emu potom bylo stydno. Emu bylo stydno za
eti dva slova, adresovannye doktoru Bazardu; on smyal vzyatuyu nazad
telegrammu i, sunuv ee v karman, totchas zhe ushel iz kontory. Slovami etimi
on malodushno vystavil napokaz svoe rokovoe, obrechennoe chuvstvo. Vse
govorilo o tom, chto on slishkom pristyzhen, chtoby vernut'sya. On snova uehal
iz goroda; proshla nedelya, potom drugaya. Razumeetsya, emu prishlos' vernut'sya
k toj, v ch'ej vlasti nahodilas' ego sud'ba; ta nastoyala - ta znala, kak
eto sdelat', i on ne mog zaderzhat'sya dazhe na chas. Vsegda nastupal kakoj-to
den', i ona ego vyzyvala. Nasha devushka znala i to, chto teper' on posylaet
ej telegrammy iz kakih-to drugih kontor. V konce koncov, ona znala tak
mnogo, chto ugadyvat' ej uzhe, v sushchnosti, bylo nechego. Vse ottenki
opredelennostej byli sputany, sbity.
Proshlo vosemnadcat' dnej, i ona nachala uzhe dumat', chto, mozhet byt',
bol'she nikogda ego ne uvidit. Tak znachit, on vse ponyal: on obnaruzhil, chto
i u nee v zhizni est' svoi tajny i prichiny, chtoby postupit' imenno tak, i
dazhe pomehi, chto u devushki iz pochtovoj kontory mogut takzhe byt' svoi
zatrudneniya. On plenilsya eyu; ona eshche bol'she vyrosla v ego glazah ot togo
rasstoyaniya, kotoroe mezhdu nimi obrazovalos', no vmeste o tem on nashel v
sebe dostatochno dushevnogo takta, chtoby ponyat': prilichie trebuet, chtoby on
ostavil ee v pokoe. Poslednie dni ona s osobennoj siloj oshchushchala vsyu
nenadezhnost' ih otnoshenij - o, esli by tol'ko vernut' vse to, chem oni byli
vnachale, ih schast'e, ih bezmyatezhnost', ih krasotu! - otnoshenij prostoj
sluzhashchej pochtovoj kontory i sluchajnogo ee posetitelya, ne bol'she. SHelkovaya
nitochka, svyazavshaya ih po milosti sluchaya, mogla porvat'sya v lyubuyu minutu. K
koncu vtoroj nedeli ona pochuvstvovala sebya sovershenno gotovoj prinyat'
reshenie, ne somnevayas' uzhe, chto teper'-to reshenie eto budet okonchatel'nym.
Ona podozhdet eshche neskol'ko dnej, chtoby on mog prijti k nej kak sovershenno
postoronnij chelovek - ibo po otnosheniyu k lyubomu, dazhe samomu nazojlivomu
sluchajnomu posetitelyu sluzhashchaya takoj vot kontory vsegda schitaet sebya
obyazannoj chto-to sdelat', - posle chego ona dast znat' misteru Madzhu, chto
gotova k pereezdu v oblyubovannyj im domik. V razgovorah, kotorye velis' o
nem v Bornmute, oni uzhe oboshli ego vdvoem sverhu donizu, zadumyvayas' i
mrachneya vsyakij raz, kogda dohodili do pomeshcheniya, prednaznachennogo dlya ee
materi, kotoruyu devushka dolzhna byla podgotovit' k mysli o predstoyavshej im
peremene.
Sejchas on uzhe gorazdo opredelennee, nezheli prezhde, soobshchil ej, chto
raschety ego vpolne dopuskayut prisutstvie v ih dome upomyanutoj bespokojnoj
osoby, i, uslyhav eto, devushka ne poverila svoim usham. V etom poryve ego
dushi bylo eshche bol'she muzhestva, chem v tom, chto pobudilo togda vydvorit' iz
kontory podvypivshego soldata. Prichina, meshavshaya ej ujti iz kontory Kokera,
svelas' teper', pozhaluj, k odnomu tol'ko zhelaniyu sohranit' za soboyu pravo
na poslednee slovo. A poslednee slovo ee k etomu dnyu, i poka ego mesto ne
zastupilo drugoe, glasilo, chto ona ne ostavit togo druga i, kakie by
trudnosti ni vstretilis' vperedi, ona prodolzhaet stoyat' na svoem postu i
tem samym postupaet po chesti. V tom, kak vel sebya s neyu tot drug, ona uzhe
videla stol'ko blagorodstva, chto ne prihodilos' somnevat'sya, on poyavitsya
snova i odno eto poyavlenie obodrit ee i ostavit po sebe pamyat', kotoraya
budet dlit'sya. Byli minuty, kogda ona uzhe videla pered soboj etot ego
proshchal'nyj podarok, derzhala ego, i byli drugie, kogda ona oshchushchala sebya
nishchej, kotoraya sidit s protyanutoyu rukoj i zhdet podayaniya ot cheloveka,
kotoryj poka tol'ko nachinaet sharit' v karmane. Ona ne prinyala ot nego
sovereny, no pensy ona by, razumeetsya, _prinyala_. Ej kazalos', chto ona
slyshit zvon padayushchih k nej na stojku medyakov. "Ne trevozh'tes' bol'she, -
skazhet on, - iz-za takogo hudogo klienta. Vy uzhe sdelali vse, chto sleduet.
YA vam blagodaren za vse i teper' osvobozhdayu vas ot zabot obo mne. U
kazhdogo iz nas svoya zhizn'. YA, pravda, ne ochen'-to mnogo znayu o vashej, hot'
ona menya i interesuet; no, dumaetsya, chto u vas ona est'. Moya, vo vsyakom
sluchae, menya uvodit - uvodit nevest' kuda. CHto delat'! Proshchajte!" I
slyshalis' eshche raz samye sladostnye, samye smutnye, venchayushchie vse na svete
slova: "Poslushajte... poslushajte!" Ona predstavila sebe etu kartinu vo
vsej ee polnote; v nej bylo i to, kak ona otkazalas' "poslushat'",
otkazalas' poslushat' chto by to ni bylo i vse ravno gde. Mezh tem sluchilos'
tak, chto v samom razgare zateyannogo eyu pobega ej i dovelos' bol'she vsego
uslyhat'.
Odnazhdy vecherom on stremitel'no voshel v kontoru uzhe pered samym ee
zakrytiem, i ona prochla v ego izmenivshemsya do neuznavaemosti lice
podavlennost' i trevogu: ono vyrazhalo vse chto ugodno, tol'ko ne to, chto on
ee uznaet. On sunul ej telegrammu sovsem tak, kak esli by ot odnogo
otchayaniya i nevoobrazimoj speshki vzglyad ego pomutnel i on nichego ne videl
vokrug. No edva tol'ko ona vstretilas' s nim glazami, kak vse osvetilos',
i svet etot srazu zhe nabral silu i napolnilsya smyslom. Vse teper' stalo na
svoi mesta, ibo eto bylo signalom, vozveshchayushchim tu samuyu "opasnost'";
kazalos', chto-to vzmetnulos' so dna i neslos' teper' neukrotimym potokom.
"Da, eto sluchilos', beda nakonec stryaslas'! Prostite menya, radi boga, ya
tak utruzhdal vas, tak vam nadoedal, no pomogite mne, _spasite_ menya -
otprav'te eto bez promedleniya, siyu zhe sekundu!" Da, konechno, sluchilos'
chto-to strashnoe, razrazilas' kakaya-to katastrofa. Ona tut zhe soobrazila,
komu adresovana telegramma: miss Dolmen iz Perid Lodzh, toj, kotoroj ledi
Bredin telegrafirovala v Duvr poslednij raz i kotoruyu, posle togo kak
devushka vspomnila vse, chto s nej bylo svyazano ran'she, ona togda eshche dlya
sebya opredelila. Miss Dolmen figurirovala v ih prezhnih telegrammah, a
potom perestala poyavlyat'sya sovsem, a teper' vot on nastojchivo vzyval
imenno k nej:
"Sovershenno neobhodimo uvidet'sya. Priezzhajte poslednim poezdom Viktorii
(*15), esli uspeete. Esli net, utrom kak mozhno ran'she oboih sluchayah
otvechajte nemedlenno".
- Otvet oplachen? - sprosila ona. Mister Bakton v etu minutu otluchilsya,
a klerk, tot sidel za klopferom. V kontore ne bylo ni odnogo klienta, i
ona podumala, chto nikogda eshche, dazhe v tot vecher v Parke, ej ne sluchalos'
ostavat'sya s nim v takoj blizosti.
- Da, oplachen, i proshu vas, kak mozhno skoree.
Devushka mgnovenno nakleila marki.
- Ona uspeet na poezd! - edva perevodya duh, zaverila ona tak, kak budto
mogla eto garantirovat'.
- Ne znayu... Nadeyus', chto uspeet. |to strashno vazhno. Vy tak lyubezny.
Kak mozhno bystree, pozhalujsta.
Bylo kakoe-to udivitel'noe prostodushie v tom, chto on zabyl obo vsem na
svete, krome grozivshej emu opasnosti. Vsego, chto proizoshlo mezhdu nimi za
eto vremya, teper' kak by ne bylo vovse. Nu chto zhe, ona ved' i ran'she
hotela, chtoby vse lichnoe otoshlo v storonu. Po schast'yu, samoj ej ne bylo v
etom nuzhdy; odnako, prezhde chem pobezhat' k klopferu, ona uluchila minutu i,
edva perevodya dyhanie, sprosila:
- Sluchilos' neschast'e?
- Da! Da! Uzhasnyj skandal!
No na etom vse i oborvalos'; kak tol'ko ona kinulas' k klopferu, edva
ne stolknuv pri etom sidevshego ryadom klerka so stula, ona uslyhala, kak
hlopnula dverca keba, v kotoryj on tut zhe vskochil. I v to vremya, kak on
mchalsya kuda-to, ohvachennyj trevogoj, chtoby eshche chto-to uspet', ego
obrashchennyj k miss Dolmen prizyv ustremilsya k celi.
Na sleduyushchee utro, minut cherez pyat' posle togo, kak ona prishla v
kontoru, on snova tuda yavilsya, eshche bolee rasstroennyj, i ej pokazalos',
chto on pohozh na mal'chika, kotoryj chego-to ispugalsya i pribezhal k materi.
Sosluzhivcy ee byli na meste, i tut ona ponyala vazhnuyu dlya sebya veshch': stoilo
ej uvidet' ego volnenie, ego nezashchishchennoe ispugannoe lico, kak ona srazu
perestala na nih obrashchat' vnimanie. Ej stalo yasno kak nikogda, chto nado
tol'ko dejstvovat' uverenno i pryamo, i togda oni vyderzhat edva li ne vse
na svete. Emu nechego bylo otpravlyat' - ona ne somnevalas' v tom, chto vse
svoi telegrammy on uzhe otkuda-nibud' otpravil, - i tem ne menee ego, kak
vidno, muchil kakoj-to ogromnoj vazhnosti vopros. On odin byl u nego vo
vzglyade, v kotorom pogasla pamyat' obo vsem ostal'nom. On byl izmozhden
ohvativshej ego trevogoj i, dolzhno byt', za noch' ne somknul glaz. ZHalost'
ee k nemu byla tak velika, chto probuzhdala v nej bog znaet kakuyu otvagu. I
ona, kazhetsya, nachinala nakonec ponimat', pochemu tak glupo sebya povela.
- Ona ne priehala? - edva slyshno sprosila devushka.
- Priehala, no tut kakaya-to oshibka. Nam nuzhna telegramma.
- Telegramma?
- Da, otpravlennaya otsyuda uzhe davno. Est' odna veshch', kotoruyu nado
vyyasnit'. |to ochen', ochen' vazhno, sdelajte eto nam sejchas zhe.
On vel sebya tak, kak budto pered nim byla odna iz chuzhih emu molodyh
osob Najtsbridzha ili Peddingtona (*16); no ved' eto zhe tol'ko govorilo o
tom, v kakoj on trevoge. Teper' ona kak nikogda ponyala, skol'ko vsego ona
upustila iz-za lakun i probelov i iz-za togo, chto ne znala otvetov na inye
iz ego telegramm, skol'ko vsego proshlo mimo; vse teper' bylo okutano
mrakom - i vdrug eta oslepitel'naya vspyshka! Vot chto ona uvidela, vot chto
razgadala. Odin iz lyubovnikov sodrogalsya ot straha, stoya zdes' pered nej,
a drugaya byla gde-to za gorodom i tozhe - v strahe. Vse eto ochen' zhivo
predstavilos' ej, i spustya neskol'ko mgnovenij ej uzhe nichego bol'she znat'
ne hotelos'. Ona ne hotela znat' nikakih podrobnostej, nikakih faktov, ona
ne hotela videt' blizhe ih razoblachenie, ih pozor.
- Kogda byla podana vasha telegramma? Vy uvereny, chto podali ee imenno
zdes'? - Ona pytalas' vojti v rol' molodoj osoby iz Najtsbridzha.
- Da, zdes', skol'ko-to nedel' nazad. Pyat', shest', sem', - on smutilsya,
i v golose ego zvuchalo neterpenie. - Mozhet byt', vy pomnite, kogda eto
bylo?
- Pomnyu? - ona s trudom uvela s lica samuyu strannuyu iz ulybok.
Odnako eshche bolee strannym bylo, mozhet byt', to, chto on vse ravno ne
ponyal, chto ona oznachala.
- A razve u vas ne hranyatsya starye telegrammy?
- Kakoe-to vremya da.
- Skol'ko vremeni?
Ona zadumalas'; ona _dolzhna_ sygrat' etu rol' do konca, a ona prekrasno
znaet, chto skazala by na ee meste ta molodaya osoba, ili, vernee, chego by
ona ne skazala.
- A vy mozhete nazvat' tochnuyu datu?
- Net, nikak! Pomnyu tol'ko, chto eto bylo v avguste, v poslednih chislah.
Otpravlena ona byla v tot zhe adres, chto i vcherashnyaya.
- Ah, vot kak! - vskrichala devushka, potryasennaya, kak, mozhet byt',
nikogda v zhizni. Glyadya emu v lico, ona oshchutila vdrug, chto derzhit vse v
ruke - tak, kak derzhala by karandash, kotoryj kazhduyu minutu mozhet
slomat'sya, stoit ej tol'ko krepche ego sdavit'. Ona pochuvstvovala, chto
teper' ona stala vershitel'niceyu ih sudeb, no samo eto chuvstvo hlynulo na
nee takim burnym potokom, chto ej prishlos' upotrebit' vse sily na to, chtoby
ego obuzdat'. I eto opyat'-taki opredelilo ee vkradchivyj, pohozhij na zvuki
flejty golos, takoj, kakim govoryat zhenshchiny Peddingtona.
- A vy ne mogli by nam eto chutochku utochnit'? - |ti ee "chutochku" i "nam"
byli vzyaty pryamo ottuda. No on ne ulovil v ee slovah ni malejshej fal'shi,
on byl ves' zahvachen svoej bedoj. Te glaza, kotorye byli ustremleny na
devushku i v glubine kotoryh ona uvidala uzhas, i otchayanie, i samye
nastoyashchie slezy, mogli glyadet' tochno tak zhe i na lyubuyu druguyu.
- Ne pomnyu, kogda imenno. Pomnyu tol'ko, chto ona ushla otsyuda, i eto bylo
primerno v teh chislah. Delo v tom, chto ee ne dostavili po adresu. Nam nado
uznat', chto v nej bylo.
|to upotreblennoe im vo mnozhestvennom chisle mestoimenie porazilo ee
svoej krasotoj; ej dumalos', chto i ona porazhaet ego svoim "my"; no teper'
ona tak horosho uspela vo vsem razobrat'sya, chto mogla pochti igrat' i s nim,
i s napolnyavshej ej serdce radost'yu.
- Vy govorite "primerno v to vremya"? No vy zhe ne mozhete nazvat' tochnoj
daty, _ne pravda li_?
Bespomoshchnost' ego byla voshititel'na.
- Vot eto-to ya i hochu uznat'. Tak razve u vas ne sohranyayutsya starye
telegrammy? Razve vy ne mozhete poiskat'?
Nasha molodaya devushka, vse eshche prebyvavshaya v Peddingtone, stala opyat'
ego peresprashivat'.
- Tak, vyhodit, ee ne dostavili?
- Net, _dostavili_. No vmeste s tem, vidite li, i net... - On nemnogo
smutilsya, no potom vse ob®yasnil: - Ee, vidite li, perehvatili, a tam byla
odna veshch'.
On snova vyzhdal i, slovno dlya togo, chtoby prodolzhit' svoi rassprosy i
chtoby vymolit' u nee vosstanovlenie utrachennogo, dazhe sililsya privetlivo
ej ulybnut'sya, no v ulybke etoj bylo chto-to zloveshchee, i tut vsya
skopivshayasya v nej nezhnost' k nemu obernulas' vdrug lezviem nozha. Tol'ko
kakih, dolzhno byt', vse eto stoilo muk - i eta razverzshayasya vdrug bezdna,
i bivshaya ego lihoradka, - esli teper' on, zadyhayas', edva mog vymolvit':
- Nam nado znat', chto v nej bylo!
- Ponimayu, ponimayu. - Proiznosya eto slovo, ej udalos' v tochnosti
vosproizvesti intonaciyu, s kakoyu obychno govorili _te_, v Peddingtone,
kogda oni zastyvali v nepodvizhnosti, kak oglushennye ryby. - I u vas net
nikakih tochnyh dannyh?
- Nikakih. Tol'ko to, chto ya vam uzhe skazal.
- Ah da, konec avgusta? - Esli by ona prodolzhala tak i dal'she, to on
dejstvitel'no mog rasserdit'sya.
- Da, i tot adres, kotoryj ya nazval.
- Tot, chto byl i vchera vecherom?
On ves' zatrepetal, slovno v nem vdrug probudilas' nadezhda, no eto
tol'ko usugubilo ee nevozmutimoe spokojstvie i ona vse eshche chto-to
obdumyvala. Potom ona prinyalas' raskladyvat' kakie-to bumagi.
- Tak vy, mozhet byt', posmotrite, - nastaival on.
- YA pomnyu, kak vy prihodili, - otvetila ona.
On glyadel na nee, i im snova ovladevala trevoga; mozhet byt', uvidav,
chto ona tak peremenilas' k nemu, on luchshe nachinal ponimat' peremenu v sebe
samom.
- Pravo zhe, vy v tot raz vse delali gorazdo bystree!
- Da, no i vy tozhe, uzh esli govorit' pravdu, - otvetila ona,
ulybnuvshis'. - Postojte. Ona byla adresovana v Duvr?
- Da, na imya miss Dolmen...
- Perid Lodzh, Perid Teres?
- Tochno. Bol'shoe, bol'shoe vam spasibo! - Nadezhda k nemu vernulas'. -
Tak, znachit, ona u vas, ta?
Devushka snova zadumalas'; ona slovno draznila ego.
- Ee podavala dama?
- Da. I ona po oshibke postavila ne to slovo. Vot eto-to nam i nado
uznat'!
Gospodi! CHto zhe on teper' eshche skazhet! Kakie chudovishchnye predatel'stva
obrushit on teper' na golovu neschastnoj zhenshchiny iz Peddingtona! Ona ne
pozvolyala sebe osobenno draznit' ego radi zabavy i vmeste s tem, shchadya ego
dostoinstvo, ona ne pozvolyala sebe predupredit', ili sderzhat', ili
ostanovit' ego. Ona vybrala srednee:
- Tak znachit, ee perehvatili?
- Ona popala ne v te ruki. No v nej est' nechto takoe, - prodolzhal on,
razbaltyvaya svoyu tajnu, - chto mozhet okazat'sya kstati. Pojmite, _vse budet
horosho_, esli tam stoit ne to slovo, - golovolomno raz®yasnyal on.
Tak chto zhe vse-taki, v konce koncov, eto znachilo? Proishodivshee
nachinalo uzhe interesovat' mistera Baktona i klerka, no ni tot, ni drugoj
_ne schitali udobnym_ vmeshat'sya. Strah za nego, sovsem osobyj, borolsya v
nej s samym obyknovennym lyubopytstvom. No ona uzhe videla, s kakim bleskom
ej udaetsya, dlya togo chtoby vyputat'sya iz etogo razgovora, pribavit' toliku
vymysla k tomu, chto ona dejstvitel'no znaet.
- YA vse ponyala, - skazala ona, i bystrota, s kakoyu ona proiznesla eti
slova, byla velikodushna i dazhe pokrovitel'stvenna. - |ta dama zabyla, chto
ona tam napisala.
- K neschast'yu, zabyla, i teper' my prosto ne znaem, chto delat'. My
tol'ko chto obnaruzhili, chto ona ne byla vruchena; vot pochemu, esli by my
mogli uznat' srazu...
- Srazu?
- Doroga kazhdaya minuta. Oni zhe, naverno, _u vas_ est' v podshivke? -
nastaival on.
- Vy hotite, chtoby ya vam sejchas zhe ee pokazala?
- Da, pozhalujsta, siyu zhe minutu. - Stojka vsya zvenela ot kostyashek ego
pal'cev, ot nabaldashnika trosti, ot ego panicheskogo uzhasa. - Razyshchite ee,
_razyshchite_! - povtoryal on.
- Mne kazhetsya, my mogli by ee dlya vas razdobyt', - myagko otvetila
devushka.
- Razdobyt'? - peresprosil on, sovershenno oshelomlennyj. - Kogda?
- Mozhet byt', k zavtromu.
- Tak znachit, u vas ee zdes' net? - vid ego vyzyval zhalost'.
Ona ulovila tol'ko otdel'nye probleski, vyryvavshiesya iz temnoty, i ona
ne mogla ponyat', kakoe potryasenie, dazhe sredi samyh veroyatnyh, samyh chto
ni na est' hudshih, moglo okazat'sya nastol'ko nepopravimym, chtoby vyzvat'
takoj vot bezuderzhnyj strah. Byli kakie-to tiski, kakie-to povoroty, byli
mesta, gde iz-pod vinta kapala krov', no ona ne mogla dogadat'sya kakie. Ee
vse bol'she radovalo, chto ona uzhe k etomu ne stremitsya.
- Telegramma eta ushla.
- No otkuda zhe vy znaete, esli vy dazhe ne posmotreli?
V otvet ona tol'ko ulybnulas' - ulybkoj, v kotoroj pri vsej ee
ironichnosti bylo chto-to bozhestvennoe.
- |to bylo dvadcat' tret'ego avgusta, a hranim my zdes' tol'ko te, chto
byli podany posle dvadcat' sed'mogo.
On srazu peremenilsya v lice.
- Dvadcat' sed'mogo... Dvadcat' tret'ego? Tak vy, znachit, uvereny? Vy
znaete?
Ona sama ne ponimala, chto s nej proishodit, ej uzhe nachinalo kazat'sya,
chto skoro ee ulichat v zloveshchej prichastnosti k razrazivshemusya skandalu. |to
bylo ochen' strannoe oshchushchenie, ibo ej dovodilos' slyshat', chitat' o
podobnogo roda istoriyah, i tesnoe obshchenie so vsem etim u Kokera, mozhet
byt', dazhe v izvestnoj stepeni k nim ee podgotovilo i priuchilo. Ved' i
eta, s kotoroj ona teper' uzhe sovershenno szhilas', v obshchem-to byla ne nova;
odnako vse predshestvovavshee ej techenie sobytij skryvalos' v tumane i bylo
tak daleko ot togo potryaseniya, kotoroe ona ispytala teper'. Skandal? Slovo
eto vsegda kazalos' ej glupym. A teper' eto bylo chto-to bol'shoe, chto legko
bylo opoznat' na oshchup'. |to byla nekaya ogromnaya vypuklaya poverhnost', i
poverhnost' eta kakim-to obrazom otozhdestvlyalas' s udivitel'nym licom
kapitana |verarda. Gde-to na dne ego glaz ej videlis' vysokie svody,
chto-to vrode zala suda, i tam pered sobravsheyusya tolpoj neschastnaya devushka,
bezzashchitnaya, no samootverzhennaya, drozhashchim golosom pod prisyagoyu
podtverzhdaet podlinnost' dokumenta, dokazyvaet ch'e-to alibi, vospolnyaet
nedostayushchee zveno. V etoj predstavavshej ee glazam kartine ona smelo zanyala
svoe mesto.
- |to bylo dvadcat' tret'ego chisla.
- Tak nel'zya li otyskat' ee sejchas zhe ili hotya by segodnya dnem?
Ona zadumalas', prodolzhaya smotret' na nego, a potom perevedya vzglyad na
svoih dvuh sosluzhivcev, kotorye k etomu vremeni uzhe ne mogli sderzhat'
svoego interesa k proishodyashchemu. Ej ne bylo do nih nikakogo dela, i ona
oziralas', ishcha klochok bumagi. Tut ej lishnij raz prishlos' voochiyu ubedit'sya,
kakaya besprimernaya berezhlivost' blyudetsya u nih v kontore, - edinstvennym,
chto ej popalos' pod ruku, byl kusok sovsem uzhe pochernevshej promokatel'noj
bumagi.
- Vizitnaya kartochka u vas est'? - sprosila ona.
Teper' on byl uzhe neizmerimo daleko ot Peddingtona i tut zhe, raskryv
zapisnuyu knizhku, vynul ottuda prosimoe. Ona dazhe ne vzglyanula na stoyavshee
na kartochke imya i tol'ko perevernula ee. Ona prodolzhala smotret' emu v
glaza tak - ona teper' eto oshchutila, - kak nikogda eshche ne smotrela, i v etu
minutu kollegi ee tozhe slovno podpali pod ee vlast'. Ona chto-to napisala
na oborotnoj storone kartochki, kotoruyu potom protyanula emu.
On vpilsya v nee vzglyadom.
- Sem', devyat', chetyre...
- Devyat', shest', odin, - predupreditel'no dogovorila ona. - Tak ili
net? - ona ulybnulas'.
Vnimanie ego bylo napryazheno do predela.
S zhadnost'yu vglyadyvalsya on v kazhduyu cifru; potom u nego vyrvalos'
chto-to pohozhee na vzdoh oblegcheniya, voobshche-to govorya, strashnym obrazom ego
razoblachavshij. Kazalos', on, tochno ogromnyj mayak, svetit im vsem, izlivaya
chuvstva svoi dazhe na poglyadyvavshih na nego molodyh lyudej.
- Slava bogu, eto oshibka!
I, ne skazav ni slova blagodarnosti i dazhe ne vzglyanuv na nee, spesha
tak, chto vremeni ne hvatilo ni na chto i ni na kogo, on povernulsya k nim
svoej moguchej spinoj i, torzhestvuyushche vypryamiv plechi, bol'shimi shagami vyshel
na ulicu.
Ona ostalas' v obshchestve postoyannyh svoih kritikanov.
- Esli tam oshibka, to vse v poryadke! - neozhidanno gromko povtorila ona
ego slova.
Klerk byl sovershenno potryasen.
- No kak vy mogli uznat', dorogaya?
- Drug moj, ya prosto pomnila!
Mister Bakton, tot, naprotiv, povel sebya grubo.
- CHto eto za igru vy vedete, sudarynya? - sprosil on.
Nikogda eshche v zhizni ne dovodilos' ej ispytyvat' takogo schast'ya, i
dolzhno bylo projti neskol'ko minut, prezhde chem ona mogla, ovladev soboyu,
otvetit', chto ego eto ne kasaetsya.
Esli v eti tomitel'nye dni na ishode avgusta prebyvanie v kontore
Kokera sdelalos' menee interesnym dlya nee samoj, to vskore ej dovelos'
uznat', chto eshche bol'shij ushcherb nanesla eta pora blagodatnomu promyslu
missis Dzhorden. Ottogo chto lord Raj, i ledi Ventnor, i missis Babb zhili v
eto vremya za gorodom i na vseh oknah ih roskoshnyh domov byli spushcheny
shtory, eta izobretatel'naya zhenshchina lishilas' vozmozhnosti primenit' svoj
udivitel'nyj talant na dele. Ona, odnako, okazalas' dostatochno stojkoj,
chem i sniskala bol'shoe uvazhenie svoej yunoj priyatel'nicy; vstrechi ih,
pozhaluj, dazhe sdelalis' bolee chastymi s teh por, kak zhivotvornye
istochniki, iz kotoryh obe oni cherpali sily, nachali issyakat', i kazhdaya iz
nih - mozhet byt', imenno ottogo, chto ej bylo bol'she nechem sebya razvlech', -
mistificirovala druguyu, vedya razgovor, v znachitel'noj mere svodivshijsya k
staraniyam chto-to vyvedat' i chto-to skryt'. Kazhdaya zhdala, chto drugaya
chem-nibud' sebya skomprometiruet, kazhdaya vsyacheski staralas' utait' ot
drugoj vsyu uzost' nizko navisshego nad nej neba. V etom borenii ih missis
Dzhorden byla, pozhaluj, bolee otchayannoj; nichto ne moglo sravnit'sya s
nevnyaticej, kotoruyu ona to i delo izrekala i kotoraya lish' izredka
peremezhalas' poryvami otkrovennyh priznanij. Rasskazy ee o svoih lichnyh
delah napominali soboj plamya na vetru - ono to razduvalos' v ogromnyj
koster, to uhodilo v gorstochku pepla. Molodaya devushka schitala, chto vse eto
svyazano s polozheniem, v kotorom v dannuyu minutu nahodyatsya dveri, vedushchie v
bol'shoj svet. V odnom iz prochitannyh eyu deshevyh romanov ee porazil perevod
francuzskoj poslovicy, utverzhdavshej, chto dveri vsegda dolzhny byt' libo
zaperty, libo otkryty; nenadezhnost' zhizni, kotoruyu vela missis Dzhorden,
po-vidimomu, otchasti ob®yasnyalas' tem, chto o teh dveryah, kotorye veli v
svet i dolzhny byli raspahnut'sya dlya nee, chashche vsego nel'zya bylo skazat' ni
togo, ni drugogo. Inogda, pravda, kazalos', chto dveri eti uzhe shiroko
raspahnuty i privetlivo priglashayut ee perestupit' porog; inogda vse
skladyvalos' sovsem inache i slovno bylo rasschitano na to, chtoby privesti
ee v polnoe zameshatel'stvo: dveri eti zahlopyvalis' u nee pered nosom. No,
kak by tam ni bylo, vdova svyashchennika ne poteryala prisutstviya duha;
trudnosti eti byli, vidimo, eshche ne nastol'ko veliki, chtoby meshat' ej
vyglyadet' horosho. Ona vskol'z' namekala na to, chto dostatochno razbogatela
na novom svoem remesle i v silah teper' vyderzhat' natiski voln, i pomimo
etogo privodila eshche mnozhestvo samyh raznyh dovodov i soobrazhenij.
Bodrost' ee zizhdilas' prezhde vsego na tom schastlivom obstoyatel'stve,
chto v gorode vsegda est' nastoyashchie dzhentl'meny i chto dzhentl'meny eti
yavlyayutsya ee revnostnymi poklonnikami; prezhde vsego eto otnosilos' k
dzhentl'menam iz Siti. Iz dostovernyh istochnikov ona znala o tom, kakuyu
lyubov' serdca ih pitayut k predmetam ee prelestnoj kommercii i kak oni imi
gordyatsya. Slovom, lyudi iz Siti _interesovalis'_ cvetami. Sushchestvoval,
naprimer, opredelennyj tip neobychajno lovkogo birzhevogo maklera - lord Raj
govoril pro takih, chto eto chashche vsego "evrei" i "projdohi", no dlya nee eto
ne imelo znacheniya, - ch'i neistovstva, kak ona povtoryala ne raz, chelovek
poryadochnyj obyazan byl sderzhivat'. Mozhet byt', tut delo bylo ne v odnoj
tol'ko lyubvi k krasote: nemaluyu rol' igralo i tshcheslavie, i chisto delovye
soobrazheniya; lyudi eti hoteli podavit' svoih sopernikov, i cvety byli vsego
lish' odnim iz sredstv. Missis Dzhorden byla zhenshchinoj v vysshej stepeni
pronicatel'noj; vo vsyakom sluchae, ona mogla razobrat'sya v tom, chto
predstavlyaet soboj tot ili inoj iz ee klientov, - ej prihodilos', po ee
slovam, imet' delo so vsyakimi; i dazhe v samuyu hudshuyu dlya nee poru, vo
vremya mertvogo sezona, ona vse ravno kuda-to mchalas' - mchalas' iz odnoj
kvartiry v druguyu. K tomu zhe ved' byli eshche i damy, damy kruga birzhevyh
maklerov, te postoyanno prebyvali v dvizhenii. |to bylo, mozhet byt', ne
sovsem to, chto missis Babb ili ledi Ventnor; no dlya togo, chtoby ulovit'
raznicu mezhdu temi i drugimi, vam nepremenno nado bylo possorit'sya s nimi,
- te potom pervye shli mirit'sya. Damy eti sostavlyali osobyj predmet ee
razgovora, eto byl tot konek, na kotorogo ona chashche vsego sadilas', i
uvlechennost' ee dostigala takih predelov, chto ee priyatel'nica v konce
koncov stala prihodit' k ubezhdeniyu, chto vryad li sleduet zhalet', chto sama
ona ne vospol'zovalas' vsem, chto ej predostavlyalos'. Pravda, missis
Dzhordzhej opisyvala pri etom ih domashnie plat'ya, no nel'zya zhe ved' svesti
vsyu pochtennost' k odnim tol'ko plat'yam, i bylo stranno, chto vdova
svyashchennika mozhet govorit' o nih inogda tak, kak budto prinimaet eto
vser'ez. Nado otdat' ej dolzhnoe, v rasskazah svoih dama eta neukosnitel'no
vozvrashchalas' k lordu Rayu i, kak vidno, ne vypuskala ego iz svoego polya
zreniya dazhe v periody samyh mnogorechivyh svoih izliyanij. Po suti dela, vse
svodilos' k tomu, chto on byl voploshchennoyu dobrotoj, i, kogda ona
prinimalas' govorit' o nem, vse eto mozhno bylo prochest' v strannom bleske
ee blizorukih glaz. Ona brosala na svoyu yunuyu podrugu mnogoznachitel'nye
vzglyady, torzhestvenno predveshchavshie kakoe-to iz ryada von vyhodyashchee
soobshchenie. Soobshchenie eto otkladyvalos' s nedeli na nedelyu; no sami fakty,
nad kotorymi ono vitalo, voodushevlyali ee, i ej nezachem bylo osobenno s nim
speshit'. "I v _odnom_, i v _drugom_ otnoshenii, - chasto povtoryala ona, -
oni yavlyayutsya nadezhnoj oporoj"; i tak kak slova eti imeli v vidu
aristokratov, to devushka vsyakij raz udivlyalas', zachem, kol' skoro oni uzhe
byli oporoj "v odnom otnoshenii", ponadobilos' eshche i to, chtoby oni byli v
kakom-to drugom. Ona, odnako, otlichno razobralas' v tom, skol'ko takih
"otnoshenij" naschityvala missis Dzhorden. Vse eto oznachalo lish', chto sud'ba
ee slozhilas' sovsem ne legko. Esli by sud'be etoj predstoyalo zavershit'sya u
brachnogo altarya, to upomyanutaya dama vryad li stala by tak kichit'sya svoim
prevoshodstvom nad obyknovennoj telegrafistkoj. Vse eto ne moglo ne
vyglyadet' v glazah devushki unizheniem, sposobnym vyzvat' odnu tol'ko
zhalost'. Lord Raj - esli tol'ko eto dejstvitel'no byl lord Raj - ne mog by
byt' "dobrym" k takomu nichtozhestvu, dazhe esli drugie, takie, kak on, i
mogli.
Odnazhdy voskresnym utrom - eto bylo v noyabre - oni sgovorilis' pojti
vmeste v cerkov'; posle etogo, povinuyas' kakomu-to minutnomu pobuzhdeniyu,
neozhidannomu dlya nih obeih, oni zashli k missis Dzhorden, zhivshej v rajone
Mejda Vejl (*17). Doma u sebya ona snova stala govorit' o svoem lyubimom
dele; ona ved' "ochen' mnogogo" sumela dobit'sya, i tut ona ne preminula
napomnit' devushke o tom, chto ne raz vyrazhala zhelanie priobshchit' i ee ko
vsemu svyazannomu s nim komfortu i privilegiyam, kotorye sama ona obrela.
Gustoj korichnevyj tuman navis nad gorodom, i Mejda Vejl byl propitan
zapahom edkogo dyma, a oni obe upivalis' sladostnymi napevami, divnymi
zvukami muzyki, kurivshimisya vokrug fimiamami. No, kak ni veliko bylo
vpechatlenie, kotoroe vse eto proizvodilo na devushku, ona pogruzilas' v
razdum'ya, imevshie lish' samoe otdalennoe otnoshenie k tomu, chto ee okruzhalo.
Odno iz takih razdumij bylo vyzvano tem, chto missis Dzhorden skazala ej po
doroge s nekim skrytym znacheniem, chto lord Raj s nedavnih por nahoditsya v
gorode. Skazano eto bylo tak, kak budto ej ne nado bylo dazhe nichego k
slovam etim dobavlyat', kak budto otnoshenie, kotoroe eto moglo imet' k ee
sobstvennoj zhizni, samo soboj razumelos'. Mozhet byt', imenno razdum'e o
tom, dejstvitel'no li lord Raj sobiraetsya na nej zhenit'sya, i pridalo
myslyam ee gost'i opredelennoe napravlenie; ona tverdo reshila, chto eshche odna
svad'ba sostoitsya v cerkvi svyatogo YUliana (*18). Mister Madzh prodolzhal
ostavat'sya priverzhencem vezlianstva, no eto bylo eshche naimen'shim iz vseh
zol - samo eto obstoyatel'stvo nikogda ne trevozhilo ee nastol'ko, chtoby
upominat' o nem v razgovorah s missis Dzhorden. Religioznye ubezhdeniya
mistera Madzha byli odnoj iz storon - znachitel'nost' ih i krasota
voznagrazhdali za to, chto storon etih bylo ne tak uzh mnogo, - otnositel'no
kotoroj ona davno uzhe reshila, chto tut on dolzhen budet ravnyat'sya po nej, a
dlya sebya ona tol'ko chto sdelala okonchatel'nyj vybor. Samoe glavnoe, chtoby
ubezhdeniya eti byli temi zhe, chto u missis Dzhorden i u lorda Raya; k etomu, v
sushchnosti, i svelos' to, o chem govorila ona v tot den' s hozyajkoyu doma.
Gustoj tuman okutyval malen'kuyu gostinuyu, ne pozvolyaya poka sudit' o tom,
nahodilos' li v etoj gostinoj chto-nibud' eshche, pomimo chajnyh chashek, i
olovyannogo chajnika, i ochen' tusklogo ognya v kamine, i kerosinovoj lampy
bez abazhura. Vo vsyakom sluchae, v dome ne bylo ni malejshego priznaka
cvetov; sebya imi missis Dzhorden, kak vidno, ne uslazhdala. Devushka zhdala,
poka oni vyp'yut po chashke chayu, zhdala, chto na etot raz priyatel'nica postavit
ee v izvestnost' o tom, chto - ona teper' v etom ne somnevalas' - bylo dlya
toj uzhe delom okonchatel'no reshennym; odnako proshlo kakoe-to vremya, i
nichego etogo ne posledovalo, razve chto hozyajka doma poshevelila chut'-chut' v
kamine ogon': tak prochishchayut gorlo pered tem, kak nachat' govorit'.
- Vy, dolzhno byt', slyshali ot menya o mistere Drejke?
U missis Dzhorden nikogda ne bylo takogo strannogo vida, i ulybka u nee
na lice nikogda ne obnazhala zubov takim shirokim i druzhelyubnym oskalom.
- O mistere Drejke? Nu da, eto zhe ved' drug lorda Raya, ne tak li?
- Bol'shoj i vernyj drug. Pozhaluj, dazhe lyubimyj drug.
|to "pozhaluj" prozvuchalo v ustah missis Dzhorden tak neobychno, chto ee
priyatel'nice zahotelos', mozhet byt', neskol'ko derzko, ne osobenno
zadumyvayas' nad tem, chto ono znachit, k nemu pridrat'sya.
- A mozhno razve ne lyubit' svoih druzej, esli im doveryaesh'?
Slova eti neskol'ko ohladili tu, chto rassypalas' v pohvalah misteru
Drejku.
- Nu ya vot, naprimer, moya dorogaya, lyublyu _vas_.
- No vy mne ne doveryaete? - bezzhalostno otrezala devushka.
Missis Dzhorden snova zamolchala; vid u nee byl po-prezhnemu strannyj.
- Da, - otvetila ona dovol'no torzhestvenno, - ya kak raz i sobirayus'
privesti tomu veskoe dokazatel'stvo.
Veskost' etogo dokazatel'stva byla nastol'ko bessporna, chto, kogda v
podtverzhdenie ona mnogoznachitel'no podnyala golovu, sobesednica ee smirenno
zamerla v molchanii.
- Mister Drejk v techenie neskol'kih let okazyvaet ego svetlosti
razlichnye uslugi, kotorye ego svetlost' vsegda vysoko cenil; poetomu tem
bolee... neozhidannym yavlyaetsya to, chto imenno sejchas oni, mozhet byt',
chereschur pospeshno, rasstayutsya.
- Rasstayutsya? - Devushku slova eti zaintrigovali, no ona sdelala vid,
chto ej eto prosto interesno; ona uzhe ponimala, chto stala na lozhnyj put'.
Ej, pravda, i ran'she dovodilos' koe-chto slyshat' o mistere Drejke, kotoryj
byl odnim iz prinadlezhavshih k krugu ego svetlosti lyudej, odnim iz teh, s
kem v silu svoih zanyatij missis Dzhorden, dolzhno byt', videlas' chashche, chem
so vsemi drugimi. Tol'ko samo slovo "rasstavanie" ee nemnogo smushchalo.
- Nu uzh vo vsyakom sluchae, - ulybnuvshis', skazala devushka, - esli oni
rasstayutsya druz'yami!..
- Kak zhe, ego svetlost' proyavlyaet ochen' bol'shoj interes k budushchemu
mistera Drejka. Lord Raj gotov dlya nego sdelat' vse, da on uzhe i sdelal
ochen' mnogo. Znaete, inogda ved' v zhizni _byvayut nuzhny_ peremeny!..
- Komu zhe ob etom luchshe znat', kak ne mne, - otvetila devushka. Ej
hotelos' vyzvat' svoyu sobesednicu na otkrovennost'. - Nemalo peremen skoro
budet i u menya.
- Vy uhodite ot Kokera?
Ta, chto byla ukrasheniem upomyanutoj kontory, s minutu pomolchala, slovno
dlya togo, chtoby sobrat'sya s myslyami, no potom vdrug v svoyu ochered'
sprosila:
- A sami-to vy chto sobiraetes' delat'?
- A kak po-vashemu?
- Po-moemu, vy nashli kak raz tu blagopriyatnuyu vozmozhnost', v kotoroj vy
vsegda byli uvereny.
Slova eti povergli missis Dzhorden v napryazhennoe razdum'e.
- Vsegda byla v etom uverena, konechno, i tem ne menee chasto
razuveryalas'!
- Nu, ya nadeyus', chto teper'-to uzhe vy tverdo uvereny. YA hochu skazat',
uvereny v mistere Drejke.
- Da, moya dorogaya, kazhetsya, na etot raz ya dejstvitel'no mogu skazat',
chto da. YA ispytyvala ego vse vremya, poka okonchatel'no ne ubedilas'.
- V takom sluchae on vash?
- Moj i bol'she nichej.
- Kak eto horosho! I on uzhasno bogat? - prodolzhala molodaya devushka.
Missis Dzhorden tut zhe ob®yavila, chto lyubit pretendenta na ee ruku za
dostoinstva bolee vysokogo poryadka.
- On takoj statnyj, shest' futov i tri dyujma. I u nego _est'
sberezheniya_.
- Vyhodit, sovsem kak mister Madzh! - voskliknula nevesta etogo
poslednego s kakoj-to beznadezhnost'yu v golose.
- Da net, _ne sovsem_.
Nevesta mistera Drejka ne ochen'-to sklonna byla ob etom
rasprostranyat'sya. Odnako upominanie o mistere Madzhe, kak vidno, pobudilo
ee ne ostat'sya v dolgu.
- Tak ili inache, u nego teper' budet bol'she vozmozhnostej. On perehodit
k ledi Bredin.
- K ledi Bredin? - Ona ne znala, chto i podumat'. - Perehodit?..
Po vzglyadu, broshennomu na nee v etu minutu, devushka ponyala, chto,
uvidav, kakoe vpechatlenie proizvelo na nee eto imya, missis Dzhorden
popytaetsya chto-to ot nee vyvedat'.
- A vy razve ne znali?
Snachala ona nemnogo rasteryalas', no potom vse zhe nashlas':
- Vy zhe pomnite, ya vam govorila, chto esli u vas est' vysokopostavlennye
klienty, to oni est' i u menya tozhe.
- |to tak, - otvetila missis Dzhorden, - no mezhdu nami bol'shaya raznica:
vy-to ved' svoih nenavidite, a ya ih po-nastoyashchemu lyublyu. Tak _vy znaete_
missis Bredin? - ne unimalas' ona.
- Kak nel'zya luchshe! Ona to i delo k nam prihodit.
V mutnom vzglyade missis Dzhorden mozhno bylo prochest', chto priznanie eto
vyzyvaet v nej izvestnoe udivlenie i dazhe zavist'. No ona sderzhalas' i
veselym tonom sprosila:
- Tak vy _i ee_ nenavidite?
- Net, chto vy! - pospeshila zaverit' ee gost'ya. - Ona sovsem ne takaya,
kak drugie. Ona neimoverno krasiva.
- Neimoverno?
- Nu da, ona voshititel'na. - Voshititel'nee vsego na etot raz bylo
zameshatel'stvo missis Dzhorden. - Tak vy ee ne znaete, vy ee nikogda ne
vidali? - bespechno prodolzhala ee gost'ya.
- Net, no ya stol'ko vsego o nej slyshala.
- I ya tozhe! - voskliknula devushka.
Bylo mgnovenie, kogda, glyadya na missis Dzhorden, mozhno bylo podumat',
chto ona usomnilas' v pravdivosti nashej devushki ili, vo vsyakom sluchae, v ee
ser'eznosti.
- Vy znaete kogo-to iz ee druzej?..
- Iz druzej ledi Bredin? O da, odnogo znayu.
- Tol'ko odnogo?
Devushka rassmeyalas'.
- Tol'ko odnogo, no zato samogo blizkogo.
Missis Dzhorden zadumalas'.
- Tak eto on?
- Da, eto ne ona.
Kazalos', sobesednica ee chto-to prikidyvaet v ume.
- Okolo nee stol'ko lyudej.
- Okolo nee teper' _budet_ mister Drejk!
Glaza missis Dzhorden strannym obrazom zastyli:
- Tak ona dejstvitel'no _ochen'_ horosha soboj?
- |to samaya krasivaya zhenshchina, kakuyu ya tol'ko znayu.
Missis Dzhorden snova chto-to soobrazhala.
- Nu, ya-to znayu koe-kakih krasavic. - A potom so svojstvennoj ej
neuklyuzhej rezkost'yu sprosila: - A kak po-vashemu, ona _horosho vyglyadit_?
- V samom dele, ved' eto daleko ne vsegda byvaet s zhenshchinoj, kotoraya
horosha soboj, - podhvatila drugaya. - Konechno zhe, ne vsegda; eto, kazhetsya,
edinstvennaya veshch', kotoroj ya nauchilas' u Kokera. I tem ne menee u
nekotoryh zhenshchin est' vse. Ledi Bredin, vo vsyakom sluchae, ni v chem ne
obizhena: i glaza, i nos, i rot, i cvet lica, i figura...
- Figura? - edva ne perebila ee missis Dzhorden.
- Figura, pyshnye volosy! - Devushka sdelala legkoe dvizhenie golovoj,
vstryahnuv svoi, a priyatel'nica ee v udivlenii na nee vzirala. - Tak,
vyhodit, mister Drejk - drugoj ee...
- Drugoj? - Missis Dzhorden slovno vdrug ochnulas' ot zabyt'ya.
- Drugoj poklonnik ee svetlosti. On "pereshel", kak vy govorite, k nej?
Missis Dzhorden zapnulas' na poluslove.
- Tak eto zhe ona ego k sebe vzyala.
- Vzyala k sebe? - ee gost'ya okonchatel'no rasteryalas'.
- Sovsem tak zhe, kak bral lord Raj.
- A razve lord Raj mog ego _vzyat'_?
Missis Dzhorden glyadela teper' kuda-to v storonu; kak pokazalos'
devushke, ona byla neskol'ko obizhena, dazhe, mozhet byt', rasserzhena, kak
budto nad nej podshutili. Upominanie o ledi Bredin narushilo privychnyj
krugovorot myslej nashej geroini; odnako stoilo ej pochuvstvovat', chto ee
staruyu priyatel'nicu oburevayut odnovremenno i neterpenie, i robost', kak
mysli eti snova zakruzhilis' vokrug nee, i eto prodolzhalos' do teh por,
poka odna iz nih ne vyrvalas' iz ih obshchego horovoda i ne vpilas' v nee
svoim ostriem. Ej prishlo vdrug v golovu - i ona byla etim uzhalena,
potryasena, - chto mister Drejk byl... vozmozhno li eto? Ot odnogo etogo
predpolozheniya ona gotova byla snova rashohotat'sya, predat'sya vnezapnomu i
strannomu po svoej izvrashchennosti vesel'yu. Mister Drejk promel'knul vdrug
pered nej v svoem istinnom oblich'e; takih, kak on, ona videla v
raspahnutyh dveryah domov bliz kontory Kokera - eto byl vsegda velichavogo
vida chelovek srednih let, derzhavshijsya pryamo; po obe storony stoyali lakei,
i on neizmenno sprashival familiyu u kazhdogo, kto vhodil v dom. Tak znachit,
mister Drejk i byl kak raz tem, kto otkryvaet dveri! Odnako, prezhde chem
ona uspela prijti v sebya ot predstavshej v ee voobrazhenii kartiny, voznikla
drugaya, sovershenno ee zatmivshaya. Kakim-to chuvstvom ona ulovila, chto stoilo
missis Dzhorden zametit', kak lico ee sobesednicy peremenilos', kak ej
neuderzhimo zahotelos' chem-to oshelomit' ee i etim smyagchit' to osuzhdenie,
kotorogo ona ot nee zhdala.
- A znaete, v dome ledi Bredin vse dolzhno izmenit'sya. Ona ved' vyhodit
zamuzh.
- Vyhodit zamuzh? - |to, pravda, bylo pohozhe na shepot, no, tak ili
inache, slova eti prozvuchali v ee ustah.
- A vy razve ne znali?
Devushka napryagla vse svoi sily.
- Net, ona mne ne govorila.
- Nu a ee druz'ya, te razve nichego ne skazali?
- A ya davno uzhe nikogo iz nih ne vidala. Mne ved' ne tak vezet, kak
_vam_.
Missis Dzhorden priobodrilas'.
- Tak vy, znachit, dazhe ne slyhali o smerti lorda Bredina?
Priyatel'nica ee, u kotoroj ot volneniya sdavilo gorlo, v otvet tol'ko
pokachala golovoj. I lish' spustya nekotoroe vremya sprosila:
- Vy uznali eto ot mistera Drejka?
Razumeetsya, luchshe bylo voobshche ne uznavat' nikakih novostej, chem
uznavat' ih ot slug.
- Ona emu vse govorit.
- A on govorit _vam_. Ponimayu. - Devushka vstala. Vzyav muftu i perchatki,
ona ulybnulas'. - Znaete, k sozhaleniyu, u menya net nikakogo mistera Drejka.
Pozdravlyayu vas ot vsego serdca. Vmeste s tem, dazhe bez toj pomoshchi, kotoraya
est' u vas, mne udaetsya chto-to uznavat' inogda to tut, to tam. Dumaetsya,
chto esli ona za kogo-to vyhodit zamuzh, to chelovek etot ne kto inoj, kak
moj drug.
Missis Dzhorden teper' uzhe tozhe podnyalas':
- A chto, razve kapitan |verard vash drug?
Natyagivaya perchatku, devushka razmyshlyala.
- Odno vremya my ochen' chasto vstrechalis' s nim.
Missis Dzhorden s ukoriznoyu posmotrela na perchatku, no kakoe ej v konce
koncov bylo delo do togo, chto ona nedostatochno chista.
- Kogda zhe eto bylo?
- Da, dolzhno byt', kak raz v to vremya, kogda vy tak chasto vstrechalis' s
misterom Drejkom.
Sejchas ona prekrasno vse ponyala: vysokopostavlennoe lico, za kotorogo
missis Dzhorden gotovilas' vyjti zamuzh, budet vyhodit' na zvonki i
podkladyvat' ugol' v kaminy i uzh esli ne chistit' sam, to, vo vsyakom
sluchae, sledit' za chistkoj botinok drugogo vysokopostavlennogo lica,
kotoromu _ona mogla_ - vernee, kotoromu ona mogla by, esli by zahotela, -
eshche stol'ko vsego skazat'.
- Do svidan'ya, - dobavila ona, - do svidan'ya.
Missis Dzhorden mezh tem vzyala iz ee ruk muftu, perevernula ee, pochistila
i prodolzhala sosredotochenno na nee smotret'.
- Net, pogodite. Skazhite-ka mne vot chto. Vy tol'ko chto govorili o
peremenah, kotorye vas zhdut. Vy imeli v vidu to, chto mister Madzh...
- Mister Madzh okazalsya ochen' terpelivym; imenno poetomu vse nakonec
reshilos'. CHerez mesyac my dolzhny pozhenit'sya i u nas budet horoshij domik. No
ved' znaete, on vsego-navsego prikazchik, - devushka vstretila pristal'nyj
vzglyad missis Dzhorden, - i boyus', chto teper', kogda vy popadaete v takoe
obshchestvo, vam ne zahochetsya prodolzhat' nashu druzhbu.
V pervuyu minutu missis Dzhorden nichego ne otvetila; ona tol'ko podnesla
muftu k licu, a potom polozhila ee na mesto.
- Ponimayu, ponimayu. Vam eto ne po dushe.
K svoemu izumleniyu, gost'ya uvidela na glazah u nee slezinki.
- CHto mne ne po dushe? - sprosila devushka.
- Kak chto, moe zamuzhestvo! Tol'ko vy, s vashim umom, - drozhashchim golosom
prolepetala neschastnaya zhenshchina, - vy vse ved' tolkuete po-svoemu. Koroche
govorya, vy ostynete. Vy uzhe _ostyli_... - I v to zhe mgnovenie slezy
hlynuli u nee iz glaz. Ona dala im volyu i, dolzhno byt', sovsem upala
duhom. Ona snova opustilas' na divan, zakryv lico rukami, starayas'
podavit' podstupivshie k gorlu rydaniya.
YUnaya podruga ee stoyala pered nej vse eshche s surovym vidom, no izumlenie
ee bylo tak veliko, chto ona, kazhetsya, nachinala uzhe pronikat'sya k nej
zhalost'yu.
- Nichego ya nikak ne tolkuyu i ochen' rada, chto vy vyhodite zamuzh. Tol'ko
znaete, vy tak velikolepno rastolkovali _mne_ vse, chto moglo ozhidat' _i
menya_, esli by tol'ko ya vas poslushala...
Missis Dzhorden ispustila zhalobnyj, tonkij, edva slyshnyj ston; potom,
uterev slezy, stol' zhe slabym preryvayushchimsya golosom probormotala:
- |to spaslo menya ot goloda!
Slova eti zastavili moloduyu devushku opustit'sya ryadom s nej na divan, i
tut za edinyj mig ona ponyala vsyu nelepost' i vse nichtozhestvo ee zhizni.
Ohvachennaya zhalost'yu, ona vzyala ee za ruku, a potom nemnogo pogodya
podtverdila svoe chuvstvo umirotvoryayushchim poceluem. Oni ostalis' sidet' tak
vdvoem; derzha drug druga za ruki, oni vglyadyvalis' v okruzhavshie ih steny
syroj, polutemnoj, ubogoj komnaty i v ne slishkom daleko uvodivshee ot nee
budushchee, s kotorym kazhdaya iz nih nakonec dlya sebya primirilas'. Ni ta, ni
drugaya ne skazali nichego vnyatnogo kasatel'no polozheniya mistera Drejka v
vysokih krugah, no tot upadok duha, kotoryj na kakoe-to vremya postig ego
budushchuyu nevestu, vse raz®yasnil; i v tom, chto nasha geroinya vdrug uvidela i
oshchutila, ona uznala svoi sobstvennye illyuzii, i razocharovaniya, i
vozvrashchenie k dejstvitel'noj zhizni. Dejstvitel'nost' dlya neschastnyh
sozdanij, kakimi byli oni obe, mogla byt' tol'ko merzost'yu i prozyabaniem;
ej ne dano bylo stat' izbavleniem, vzletom. Devushka ne stala bol'she
donimat' svoyu podrugu - dlya etogo u nee bylo dostatochno dushevnogo takta -
nikakimi otnosyashchimisya k ee lichnoj zhizni voprosami, ne nastaivala na tom,
chto ta dolzhna eshche ej v chem-to priznat'sya, a tol'ko prodolzhala derzhat' za
ruku i uteshat', vsej etoj skupoj snishoditel'nost'yu svoej kak by
soglashayas' s tem, chto v sud'be u nih mnogo obshchego. Imenno eto i bylo s ee
storony velikodushiem, no, esli dlya togo, chtoby uteshit' ili uspokoit'
plachushchuyu, ej i udavalos' podavit' v sebe neizbezhnuyu brezglivost', ona vse
ravno ne mogla svyknut'sya s mysl'yu, chto ee posadyat za odin stol s misterom
Drejkom. Na ee schast'e, po vsemu uzhe bylo vidno, chto voprosa o stolah
voobshche ne vozniknet; i to obstoyatel'stvo, chto v kakom-to opredelennom
otnoshenii interesy ee podrugi, nesmotrya ni na chto, uvodili tu na Mejfer,
vpervye ozarilo osobym siyaniem CHok-Farm. CHto zhe ostaetsya ot gordosti i ot
strasti, esli dlya togo, chtoby po-nastoyashchemu sudit' o tom, schastliva ty ili
net, ty dolzhna snachala znat', s chem eto schast'e sravnivat'? Starayas' vzyat'
sebya v ruki, chtoby nakonec ujti, devushka pochuvstvovala sebya sovershenno
pristyzhennoj, ej zahotelos' byt' i berezhnoj, i blagodarnoj.
- U nas budet svoj dom, - skazala ona, - i vy dolzhny poskoree sobrat'sya
k nam, chtoby ya mogla vam ego pokazat'.
- U _nas_ tozhe budet svoj dom, - otvetila missis Dzhorden. - Razve vy ne
znaete, chto on postavil usloviem, chto budet zhit' u sebya.
- Usloviem? - Devushka vse eshche, kazalos', ne ponimala, o chem idet rech'.
- Usloviem svoego prebyvaniya na lyubom novom meste. Imenno eto ved' i
privelo k tomu, chto on rasstalsya s lordom Raem. Ego svetlosti eto bylo
neudobno - poetomu mister Drejk i ushel ot nego.
- I vse eto radi vas? - Ona postaralas', chtoby v slovah etih zvuchalo
uchastie.
- Radi menya i radi ledi Bredin. Ee svetlost' mechtaet zapoluchit' ego
lyuboyu cenoj. Iz uchastiya k nam lord Raj, mozhno skazat', _zastavil_ ee vzyat'
ego k sebe. Takim obrazom, kak ya vam uzhe skazala, u nego budet
samostoyatel'noe polozhenie.
Uvlechennost', s kotoroj govorila missis Dzhorden, kazalos', vozvrashchala
ej sily, no tem ne menee razgovor ih oborvalsya, i ni hozyajka, ni gost'ya ne
vyrazhali uzhe bol'she nikakih nadezhd i ne priglashali drug druga v gosti. V
sushchnosti, eto oznachalo, chto, nesmotrya na vse ih smirenie i sochuvstvie drug
drugu, ni ta, ni drugaya ne mozhet otreshit'sya ot mysli o social'noj
propasti, kotoraya ih teper' razdelila. Oni medlili s rasstavaniem, kak
budto videlis' v poslednij raz; oni sideli, hot' i v neudobnyh pozah, no
prizhavshis' drug k drugu, i kakoe-to bezoshibochnoe chuvstvo govorilo obeim,
chto im nado eshche vo chto-to vniknut' vdvoem. Odnako k tomu vremeni, kogda
predmet etot opredelilsya, nasha devushka uspela uzhe ulovit' ego sut', i eto
eshche raz vyzvalo v nej nekoe razdrazhenie. Mozhet byt', glavnym byla ne sama
eta sut', a to, chto posle nedolgoj bor'by s soboj, i smushcheniya, i slez
missis Dzhorden vernulas' opyat' - pust' dazhe bez vsyakih slov - k
utverzhdeniyu svoih svyazej v svete. Ona vse eshche boyalas', kak by ne umalit'
smysl togo, chto s vyhodom zamuzh ona priobshchaetsya k vysshemu obshchestvu. Nu chto
zhe, ej proshche vsego bylo etim sebya uteshit'; da k etomu i svelos' v itoge
vse to, chem ona byla dlya nevesty mistera Madzha.
|ta poslednyaya v konce koncov eshche raz podnyalas' s mesta, no i na etot
raz ej nikak ne udavalos' ujti.
- A chto, razve kapitan |verard v eto sovsem ne vmeshivaetsya?
- Ne vmeshivaetsya vo chto, milaya?
- Nu, v takie vot voprosy, v raznye domashnie dela.
- A kakoe zhe on imeet _pravo_ vmeshivat'sya, esli v dome nichego emu ne
prinadlezhit?
- Ne prinadlezhit? - Devushka ne mogla skryt' svoego udivleniya, prekrasno
ponimaya, chto ona tem samym dast missis Dzhorden povod dumat', chto ta znaet
kuda bol'she, chem ona. CHto delat', byli veshchi, kotorye ej tak ne terpelos'
vyvedat', chto radi etogo ona dazhe gotova byla sebya prinizit'.
- No pochemu zhe ne prinadlezhit?
- A razve vy ne znaete, milaya, chto u nego nichego net?
- Nichego? - Ej trudno bylo predstavit' sebe ego v takom polozhenii, no
uzhe odno to, chto missis Dzhorden byla v sostoyanii otvetit' na etot vopros,
utverzhdalo ee prevoshodstvo, i prevoshodstvo eto srazu zhe stalo nabirat'
silu. - A chto, razve on ne bogat?
Vidno bylo, chto missis Dzhorden neimoverno osvedomlena ob etom dele kak
v celom, tak i vo vseh podrobnostyah.
- Vse zavisit ot togo, chto vy pod etim razumeete!.. Vo vsyakom sluchae,
_do ee bogatstva_ emu daleko. CHto on mozhet prinesti v dom? U nego zhe rovno
nichego net. I k tomu zhe, dorogaya moya, u nego zhe ved' eshche i dolgi.
- Dolgi? - U ego yunoj poklonnicy, bespomoshchnoj v svoem nevedenii, bylo
takoe chuvstvo, chto ee predali. Kakoe-to vremya ona eshche protivilas' etoj
istine, no konchilos' tem, chto ej prishlos' ustupit', i esli by tol'ko ona
mogla byt' so svoej sobesednicej otkrovennoj, ona prosto by poprosila:
"Rasskazhite mne vse; ya zhe ved' _nichego etogo_ o nem ne znayu!" No tak kak
otkrovennosti nikakoj mezhdu nimi ne bylo, ona tol'ko skazala: - Kakoe eto
mozhet imet' znachenie, esli ona tak ego lyubit?
Missis Dzhorden snova vozzrilas' na nee, i na etot raz devushka ponyala,
chto ostaetsya tol'ko prinyat' vse takim, kak est'. Vot, okazyvaetsya, k chemu
vse svelos': to, chto on sidel s nej tam na skamejke, pod derev'yami v etot
temnyj letnij vecher, chto on opustil ej na ruku svoyu ruku, chto on sobiralsya
ej chto-to skazat', esli by ona tol'ko pozvolila; chto on potom vozvrashchalsya
k nej, i ne raz, chto v glazah ego byla mol'ba, chto on tryassya kak v
lihoradke; i chto ona pri vseh svoih strogih pravilah, pri vsem pedantizme
milost'yu kakogo-to chuda sovershila nemyslimoe: otyskala nuzhnyj emu otvet; i
chto potom u sebya za reshetkoj sama izoshla mol'boj, vtajne prizyvaya ego
vernut'sya - i vse lish' dlya togo, chtoby v konce koncov uslyhat' o nem,
teper' uzhe dlya nee naveki poteryannom, da eshche cherez missis Dzhorden, kotoraya
slyshala ob etom ot mistera Drejka, a tot vse uznaval ot ledi Bredin.
- Ona lyubit ego, no, konechno zhe, delo tut ne tol'ko v etom.
Devushka na minutu vstretilas' s nej glazami i, uzhe sovershenno sdavshis'
na ee milost', sprosila:
- A chto zhe tam bylo eshche?
- Kak, neuzheli vy nichego ne znaete? - V golose missis Dzhorden zvuchalo
dazhe nekotoroe sochuvstvie.
Ee sobesednice dovodilos' u sebya v kletke spuskat'sya na bol'shie
glubiny, no zdes' ona vdrug oshchutila pered soboj bezdonnuyu propast'.
- Nu, konechno, ya ponimayu, chto ona nikogda ego ne ostavit v pokoe.
- A kak zhe ona _mogla by_ - podumajte tol'ko! - posle togo, kak on tak
ee skomprometiroval?
Tut iz ust ee yunoj podrugi vyrvalsya krik; mozhet byt', samyj otchayannyj
za vsyu ee zhizn'.
- Kak! _Neuzheli on_?..
- A vy razve ne slyhali, kakoj eto byl skandal?
Nasha geroinya zadumalas', stala pripominat': bylo ved' i nechto takoe,
chto ona, v obshchem-to, znala gorazdo luchshe, chem missis Dzhorden. On voznik
pered neyu snova, takim, kak v to utro, kogda on prishel, chtoby razyskat'
telegrammu; takim, kak togda, kogda on vyhodil iz kontory... i ona
potyanulas' k nemu.
- Da, no ved' vse-taki oglaski nikakoj ne bylo? - minutu spustya
sprosila ona.
- Oglaski? Konechno zhe net: No oni uzhasno perepugalis', i bylo mnogo
shuma. Eshche nemnogo, i vse by otkrylos'. CHto-to poteryalos', chto-to nashlos'.
- O da, - otvetila devushka, ulybayas' i slovno okunayas' v potok
vospominanij. - CHto-to nashlos'.
- Vse eto rasprostranilos', i nastupil moment, kogda lord Bredin dolzhen
byl vmeshat'sya.
- Dolzhen byl. No ne vmeshalsya.
Missis Dzhorden vynuzhdena byla priznat', chto etogo ne sluchilos'.
- Net, ne vmeshalsya. A tam, na ih schast'e, on umer.
- YA ne slyhala o ego smerti, - skazala devushka.
- Devyat' nedel' tomu nazad i - skoropostizhno. |to srazu razvyazalo im
ruki.
- CHtoby pozhenit'sya, - etogo ona nikak ne mogla ponyat', - cherez devyat'
nedel'?
- Nu, ne segodnya, ne zavtra, no, vo vsyakom sluchae, nepremenno i, uveryayu
vas, ochen' skoro. Vse prigotovleniya uzhe sdelany. Samoe glavnoe, emu uzhe ot
nee ne ujti.
- O da, emu ot nee ne ujti! - voskliknula devushka. Na kakuyu-to minutu
vse snova predstalo pered ee vnutrennim vzorom, potom ona prodolzhala: - Vy
hotite skazat', chto eto iz-za togo, chto vokrug po ego vine poshli spletni?
- Da, no ne tol'ko eto. Est' i eshche odna prichina. On u nee v rukah.
- Eshche odna?
Missis Dzhorden medlila s otvetom:
- Znaete, on ved' byl _koe v chem_ zameshan...
- Zameshan? V chem? - izumlenno voskliknula devushka.
- Ne znayu. V chem-to plohom. YA zhe vam skazala, chto-to nashlos'.
- Nu i chto zhe? - izumlenno sprosila devushka.
- Vse moglo okonchit'sya dlya nego ochen' ploho. No ona kak-to sumela
pomoch' emu, chto-to nashla, chem-to zavladela. Govoryat dazhe, chto ukrala!
Devushka snova zadumalas'.
- No ved' spaslo-to ego kak raz to, chto nashlos'.
Missis Dzhorden, odnako, byla ubezhdena v svoej pravote.
- Prostite, no ya-to uzh znayu.
Podopechnaya ee ochen' skoro sovladala s soboj.
- Vy hotite skazat', chto znaete eto cherez mistera Drejka? No razve oni
_emu_ govoryat takie veshchi?
- Horoshij sluga, - izrekla missis Dzhorden, kotoraya teper' okonchatel'no
utverdilas' v svoem prevoshodstve i v sootvetstvii s etim stala govorit'
nazidatel'nym tonom, - ne nuzhdaetsya v tom, chtoby emu govorili! Ee
svetlost' spasla svoego vozlyublennogo. ZHenshchiny eto delayut chasto!
Na etot raz nashej geroine potrebovalos' bol'she vremeni, chtoby sobrat'sya
s myslyami; nakonec ona vse zhe skazala:
- Nu, chto tam govorit', konechno zhe ya ne znayu! Samoe glavnoe, chto ego
udalos' spasti. Vyhodit, - dobavila ona, - chto oni vse zhe mnogo sdelali
drug dlya druga.
- Bol'she vsego sdelala ona. On teper' u nee na privyazi.
- Da, da! Do svidan'ya.
Oni raz uzhe obnimalis' i ne stali delat' eto vtorichno; no missis
Dzhorden spustilas' vmeste so svoej gost'ej po lestnice i provodila ee do
samyh dverej. Tut, hot' dorogoj oni i uspeli perekinut'sya neskol'kimi
slovami, mladshaya snova ostanovilas' i snova vernulas' k razgovoru o
kapitane |verarde i ledi Bredin.
- Vy chto, dumaete, chto esli by ona, po vashim slovam, ne spasla ego, on
by ne byl teper' v ee vlasti?
- Dumayu, chto da. - Stoya uzhe na poroge, missis Dzhorden ulybnulas' pri
mysli, kotoraya ej vdrug prishla v golovu. Razinuv svoj bol'shoj rot, ona
glotnula syrogo, mglistogo vozduha. - Muzhchina vsegda nenavidit zhenshchinu,
kotoroj nanes obidu.
- No kakuyu zhe obidu on ej nanes?
- Da to samoe, o chem ya govorila. Ponimaete, _on obyazan_ na nej
zhenit'sya.
- A chto, on etogo ne hotel?
- Ran'she net.
- Ran'she, chem ona nashla telegrammu?
Missis Dzhorden nemnogo smutilas'.
- A razve eto byla telegramma?
Devushka soobrazila:
- Sdaetsya, ya slyshala eto ot vas. Vprochem, chto by eto ni bylo...
- Da, chto by eto ni bylo, vryad li ona _eto_ videla.
- Tak, vyhodit, ona ego okrutila?
- Da, okrutila. - Uhodivshaya stoyala teper' na nizhnej stupen'ke lestnicy,
ostavavshayasya - na verhnej, i ih razdelyal dovol'no gustoj tuman.
- Kogda zhe vy pereberetes' v vash novyj domik? CHerez mesyac?
- Samoe pozdnee. A vy kogda?
- Eshche togo skoree. Posle togo, kak my stol'ko s vami pogovorili ob
etom, u menya takoe chuvstvo, kak budto ya uzhe tuda pereehala! _Do svidan'ya!_
- poslyshalos' iz tumana.
- _Do svidan'ya!_ - v tot zhe tuman kanul otvet. Devushka tozhe kanula v
etot tuman; ochutivshis' v raspolozhennom naprotiv kvartale, ona tut zhe,
posle neskol'kih dazhe ne zamechennyh eyu povorotov vyshla na Peddingtonskij
kanal. Edva razlichaya to, chto skryval za soboyu nizen'kij parapet, ona
pril'nula k nemu i ochen' pristal'no, no, mozhet byt', vse eshche nichego ne
vidya, glyadela na vodu. V eto vremya mimo nee proshagal polismen; potom,
projdya eshche neskol'ko shagov i pochti uzhe skryvshis' vo mgle, on vdrug
ostanovilsya i stal za neyu sledit'. No ona nichego etogo ne zamechala, ona
byla pogruzhena v svoi mysli. Ih bylo tak mnogo, chto na etih stranicah ne
nashlos' by mesta dlya vseh, no po krajnej mere dve iz nih stoilo by
upomyanut'. Odna - chto v domik svoj im nado pereehat' ne cherez mesyac, a
cherez nedelyu; drugaya nastigla ee uzhe togda, kogda ona poshla po napravleniyu
k domu: kak vse-taki stranno, chto vopros etot dlya nee v konce koncov reshil
mister Drejk.
1. Klopfer - telegrafnyj apparat dlya priema signalov azbuki Morze na
sluh.
2. Mejfer - feshenebel'nyj rajon Londona.
3. Roman francuzskogo pisatelya ZHozefa-Ksav'e Sentina (Saintine,
psevdonim; nastoyashchaya familiya - Bonifas, 1798-1865) o lyubvi uznika k
cvetku, kotoraya privodit vol'nodumca i skeptika k priznaniyu boga i
primiryaet s lyud'mi. Vyshedshij v 1836 godu, roman vyderzhal neskol'ko
desyatkov pereizdanij i byl pereveden na drugie yazyki.
4. V iskusstve sestra i supruga YUpitera izobrazhalas' vysokoj strojnoj
zhenshchinoj, s velichavoj osankoj, strogim, slegka vysokomernym vzglyadom, v
vence ili diademe.
5. Iton-skver - ulica v aristokraticheskom rajone Londona.
6. Odna iz vedushchih londonskih ezhednevnyh gazet (1772-1937).
7. Ridzhent-park - odin iz samyh bol'shih londonskih parkov,
raspolozhennyj v severo-zapadnoj chasti goroda; poblizosti, k severu ot
nego, nahoditsya CHok-farm.
8. Strend - odna iz glavnyh i feshenebel'nyh ulic Londona.
9. Tomson (Thompson) - imeetsya v vidu, ochevidno, Al'fred Tomson
(psevdonim), napisavshij v konce 60-h - nachale 70-h godov neskol'ko
komedij, kotorye s bol'shim uspehom shli v teatre "Gaiety" ("Vesel'e"),
otkryvshemsya na Strende v 1868 godu.
10. Pikkadilli - odna iz glavnyh ulic v feshenebel'nom rajone Londona.
11. Moleniya v cerkvi metodistov, to est' protestantskoj sekty,
osnovannoj anglijskim svyashchennikom Dzhonom Uesli (Wesley, 1703-1791). V
konce XIX veka v Londone bylo neskol'ko cerkvej etoj sekty.
12. V poslednie gody XIX veka Kitaj osushchestvil neskol'ko zajmov v
Evrope (v chastnosti, v Anglii v 1894-1895, 1896 i 1898 godah).
13. Imeetsya v vidu Gajd-park, primykayushchij k Mejfer.
14. Okolo dnya svyatogo Martina (11 noyabrya) v Anglii obychno stoit horoshaya
pogoda, i poetomu on simvoliziruet radost' i blagopoluchie, nastupayushchie
posle bed i neschastij.
15. Imeetsya v vidu vokzal Viktoriya-stejshn v Londone (nahoditsya nedaleko
ot Iton-skver, gde zhivet ledi Bredin).
16. Najtsbridzh - ulica, parallel'naya yuzhnoj okraine Gajd-parka; na nej
nahodyatsya kavalerijskie kazarmy. Peddington - rajon v severo-zapadnoj
chasti Londona, raspolozhennyj k severu ot Gajd-parka.
17. Mejda Vejl - ulica, nachinayushchayasya v Kilberne i idushchaya po napravleniyu
k Gajd-parku.
18. Nedaleko ot Mejda Vejl, v Kilberne, nahoditsya ulica
Sent-Dzhulian-roud (Doroga svyatogo YUliana).
Last-modified: Thu, 11 Oct 2001 14:20:21 GMT