Tomas Hardi. Tri neznakomca
---------------------------------------------------------------
Perevod O. Holmskoj
Po izdaniyu: "dom Anglichanina". -- M.: Hud. Lit., 198?.
OCR, formatirovanie: Igor' Korneev
---------------------------------------------------------------
Tomas Hardi (1840--1928)
Odnoj iz nemnogih za dolgie veka ne izmenivshihsya chert sel'skoj Anglii
yavlyayutsya porosshie travoj i drokom vysokie nagor'ya s razbrosannymi po holmam
i po loshchinam ovech'imi pastbishchami; v nekotoryh yuzhnyh i yugo- zapadnyh
grafstvah oni zanimayut obshirnye prostranstva. Edinstvennyj sled
chelovecheskogo prebyvaniya, kakoj mozhno zdes' vstretit', -- eto odinoko
stoyashchij gde-nibud' na kosogore pastushij domishko.
Let pyat'desyat tomu nazad na odnom iz takih kosogorov stoyal imenno takoj
domishko; byt' mozhet, on stoit tam i do sih por. Pustynnyj etot sklon, esli
tochno podschitat' rasstoyanie, nahodilsya vsego v pyati milyah ot glavnogo goroda
grafstva; odnako eto sosedstvo niskol'ko zdes' ne oshchushchalos'. V nenastnuyu
pogodu s dozhdem i snegom, slyakot'yu i tumanami malo nashlos' by ohotnikov
odolet' pyat' mil' puti po takoj goristoj mestnosti; i zhitelyam domika osen'yu
i zimoj bylo obespecheno uedinenie, kotoroe udovletvorilo by dazhe Timona* ili
Navuhodonosora*, a v letnyuyu poru hotya i ne stol' polnoe, no vse zhe
dostatochnoe, chtoby prijtis' po dushe menee mizantropicheskoj porode filosofov,
poetov, hudozhnikov i prochih lyubitelej "tvorit' v tishi i myslit' o
prekrasnom".
* {Timon} -- drevnegrecheskij filosof (V v. do n. e.), vel uedinennyj
obraz zhizni, chuzhdayas' lyudej. (Zdes' i dalee, krome ogovorennyh osobo,
primech. per.)
* Soglasno biblejskomu predaniyu, Navuhodonosor, car' Vavilonskij, byl
po vole boga "otluchen ot vseh lyudej, i zhitie ego bylo s polevymi zveryami"
dlya togo, chtoby on v odinochestve postig "mogushchestvo vsevyshnego" (Kniga
proroka Daniila).
Pri sooruzhenii takih odinokih zhilishch obychno starayutsya ispol'zovat' dlya
zashchity ot vetra kakoj-nibud' kurgan ili zemlyanoj val drevnego stanovishcha,
kuchku derev'ev ili hotya by ostatki poluzasohshej zhivoj izgorodi. No tut dazhe
i eta mera predostorozhnosti ne byla prinyata. Verhnij Kraustejrs -- tak
nazyvalas' usad'ba -- stoyal na sovershenno otkrytom i nezashchishchennom sklone.
Trudno skazat', chto opredelilo vybor mesta, -- razve tol'ko to, chto
nepodaleku ot doma prohodili, skreshchivayas' pod pryamym uglom, dve tropy,
prolozhennye dobryh pyat'sot let tomu nazad. Dom, stalo byt', so vseh storon
byl otkryt vozdejstviyu stihij. No hotya veter esli uzh prinimalsya dut', to dul
zdes' na sovest', a dozhd' esli uzh shel, to hlestal izo vsej mochi, -- vse zhe
zimnyaya nepogoda byla zdes' ne tak strashna, kak eto kazalos' zhitelyam niziny.
Syrost' i izmoroz' prinosili men'she vreda zdorov'yu, i dazhe moroz terpet'
bylo kak-to legche. Esli kto-nibud' nachinal zhalet' pastuha i ego semejstvo za
te muchen'ya, kotorye im prihoditsya vynosit', oni otvechali, chto s teh por, kak
oni zdes' poselilis', oni kuda men'she stradayut ot nasmorka i kashlya, chem
prezhde, kogda zhili u rechki v sosednej uyutnoj doline.
Na 28 marta 182... goda vydalas' kak raz takaya noch', kakie obychno
pobuzhdali dobryh lyudej k podobnym iz®yavleniyam sochuvstviya. Kosoj dozhd' bil v
steny, v sklony, v zabory, slovno dlinnye strely luchnikov pri
Senlake* ili Kresi*.
* {Senlak} -- holm nedaleko ot goroda Gastingsa v Anglii, gde v 1066 g.
proishodila bitva mezhdu anglosaksami i normandcami.}
* {Kresi} -- gorod v severo- vostochnoj Francii, vblizi kotorogo v 1346
g. proizoshlo srazhenie mezhdu francuzami i anglichanami.}
Ovcy i drugie domashnie zhivotnye, kotorym negde bylo ukryt'sya, stoyali,
povernuvshis' zadom k vetru, a hvosty melkih ptashek, svivshih gnezda v kolyuchem
ternovnike, vyvorachivalis' ot vetra naiznanku, kak zontiki. Odna storona
doma vsya byla v mokryh pyatnah: vodu, sbegavshuyu po zastrehe, vetrom kidalo ob
stenu. I vse zhe men'she vsego bylo osnovanij v etu noch' zhalet' pastuha, ibo
etot neunyvayushchij poselyanin spravlyal krestiny svoej mladshej docheri i v dome u
nego bylo polno gostej.
Gosti prishli eshche do dozhdya i teper' vse vmeste sideli vnizu, v bol'shoj
komnate. Tot, kto zaglyanul by v nee chasov okolo vos'mi v etot bogatyj
sobytiyami vecher, nashel by zdes' samoe priyatnoe ubezhishche ot nepogody, kakogo
mozhno tol'ko pozhelat'. O zanyatii hozyaina krasnorechivo govorili razveshannye
na stene vokrug kamina otpolirovannye do bleska, zagnutye kryukom ruchki ot
pastush'ih posohov -- vsevozmozhnyh obrazcov, nachinaya ot samyh drevnih, kakie
mozhno uvidet' na kartinkah v staryh semejnyh bibliyah, i do samonovejshih,
poluchivshih obshchee odobrenie na poslednej yarmarke. Komnata osveshchalas' desyatkom
sal'nyh svechej, s fitilyami chut' poton'she samoj svechki; oni byli votknuty v
paradnye podsvechniki, poyavlyavshiesya na svet bozhij iz sundukov tol'ko po
bol'shim prazdnikam i v dni semejnyh torzhestv. Svechi byli rasstavleny po
raznym uglam, a dve stoyali na kamine, chto samo po sebe imelo osoboe
znachenie, -- na kamin svechi stavilis' lish' togda, kogda v dome byli gosti.
V kamine veselo pylal suhoj hvorost s gromkim, "kak smeh glupca", gulom
i treskom; krupnye polen'ya, dayushchie zhar, byli slozheny podal'she, v glubine
ochaga.
Vsego sobralos' devyatnadcat' chelovek. Pyat' zhenshchin v yarkih cvetnyh
plat'yah sideli na stul'yah vdol' steny; devushki, i zastenchivye i bojkie,
tesnilis' na skam'e pod oknom; chetvero muzhchin, v tom chisle plotnik CHarli
Dzhejk, prihodskij ponomar' |lidzha N'yu i test' hozyaina Dzhon Pitcher, vladelec
sosednej molochnoj fermy, razvalilis' na bol'shom lare, sluzhivshem vmesto
divana; molodoj paren' i devushka, pytavshiesya, krasneya i smushchayas', zateyat'
razgovor o soyuze na vsyu zhizn', pristroilis' v ugolku vozle bufeta; a
pochtennogo vozrasta zhenih -- emu perevalilo uzhe za pyat'desyat -- to i delo
peresazhivalsya s mesta na mesto, sleduya, kak ten', za svoej narechennoj. Vse
veselilis' ot dushi, a svoboda ot vsyakih uslovnostej eshche bolee sposobstvovala
obshchemu vesel'yu. Kazhdyj byl uveren v dobrom mnenii o nem sosedej, i eto
rozhdalo neprinuzhdennost', a otsutstvie vsyakogo stremleniya vydelit'sya sredi
drugih, rasshirit' svoj krugozor, voobshche kak-nibud' otlichit'sya -- -
stremleniya, kotoroe v nashi dni tak chasto ubivaet prostotu i
neposredstvennost' vo vseh sloyah obshchestva, krome samogo vysshego i samogo
nizshego, -- soobshchalo bol'shinstvu prisutstvuyushchih osoboe dostoinstvo maner i
poistine carstvennoe spokojstvie.
Pastuh Fennel vzyal zhenu iz zazhitochnoj sem'i -- u otca ee byla molochnaya
ferma, -- i, kogda novobrachnaya prishla k muzhu v dom, v karmane u nee bylo
pyat'desyat ginej; tam ona hranila ih i donyne, -- podzhidaya, poka s
uvelicheniem sem'i vozrastut i rashody. |ta berezhlivaya zhenshchina poryadkom
polomala golovu nad tem, kak luchshe ustroit' segodnyashnyuyu vecherinku. Mozhno
sdelat' tak, chtoby gosti prosto sideli i razgovarivali, no muzhchiny, esli ih
usadit' s udobstvom, za mirnoj besedoj vyp'yut stol'ko, chto nazavtra v
pogrebe budet pusto. A mozhno ustroit' tancy; no tut opyat' beda: vyp'yut
gosti, polozhim, i men'she, no zato ot dvizheniya u nih razov'etsya takoj
appetit, chto nazavtra pusto budet v kladovoj. Missis Fennel izbrala srednij
put' i reshila peremezhat' plyasku besedoj i pesnyami -- togo i drugogo
ponemnogu, chtoby gosti v oboih sluchayah ne slishkom uvlekalis'. No hitryj svoj
zamysel ona derzhala pro sebya; sam hozyain nastroen byl tak radushno, chto
nichego ne pozhalel by dlya dorogih gostej.
Na vecherinke byl i mestnyj skripach, parnishka let dvenadcati, velikij
iskusnik po chasti ispolneniya zhigi i drugih starinnyh tancev, hotya pal'cy u
nego byli tak korotki i maly, chto dlya togo, chtoby vzyat' vysokuyu notu, emu
prihodilos' perebrasyvat' vsyu ruku po grifu, a potom tem zhe poryadkom
vozvrashchat'sya v ishodnuyu poziciyu, chto otnyud' ne sposobstvovalo chistote tona.
V sem' chasov uzhe nachalos' pronzitel'noe pilikan'e skripki v soprovozhdenii
basovityh zvukov, kotorye ponomar' |lidzha N'yu izvlekal iz lyubimogo svoego
instrumenta -- serpenta; on ne zabyl prihvatit' ego s soboj. Totchas vse
pustilis' v plyas, a missis Fennel tut zhe shepnula muzykantam, chtoby oni ni v
koem sluchae ne smeli igrat' dol'she pyatnadcati minut podryad.
No |lidzha i skripach, gordye svoej vazhnoj rol'yu na prazdnike, sovershenno
zabyli ee rasporyazhenie. Krome togo, odin iz tancorov, Oliver Dzhajls, paren'
let semnadcati, vlyublennyj v svoyu paru, krasotku, kotoroj uzhe stuknulo
tridcat' tri goda, ne poskupilsya -- sunul muzykantam noven'kuyu kronu, s tem
chtoby oni igrali, poka hvatit duhu. Missis Fennel, vidya, chto na licah gostej
uzhe prostupaet pot, probralas' k skripachu i potyanula ego za rukav, a potom
prikryla ladon'yu rastrub serpenta. No muzykanty dazhe i glazom na nee ne
poveli, i ona, boyas' slishkom yavnym vmeshatel'stvom povredit' svoej reputacii
gostepriimnoj hozyajki, otoshla i s beznadezhnym vidom sela poodal'. A plyaska
prodolzhalas' vse s bol'shim zharom, tancory bez ustali kruzhilis' kak by po
planetnym orbitam, vpered-nazad, ot apogeya k perigeyu, do teh por poka
dlinnaya strelka chasov, stoyavshih v uglu komnaty, kotorym tozhe poryadkom
dostavalos' ot kablukov tancuyushchih, ne opisala polnogo kruga po ciferblatu.
V to vremya kak v pastush'em obitalishche Fennela sovershalis' vse eti
veselye sobytiya, za ego predelami v nochnoj temnote tozhe koe-chto proishodilo,
ne bezrazlichnoe, kak okazalos' vposledstvii, dlya sobravshihsya. Kak raz kogda
missis Fennel sokrushalas' o chrezmernom uvlechenii gostej tancami, na
pustynnom sklone, na kotorom stoyal Verhnij Kraustejrs, poyavilas'
chelovecheskaya figura, priblizhavshayasya, vidimo, so storony goroda. CHelovek
etot, ne ostanavlivayas' ni na minutu, shagal pod prolivnym dozhdem po
tropinke, kotoraya nemnogo podal'she prohodila u samogo doma.
Blizilos' polnolunie, i poetomu, hotya pelena dozhdevyh tuch splosh'
zatyagivala nebo, vse zhe mozhno bylo bez truda rassmotret' okruzhayushchie
predmety. V etom tusklom, pechal'nom svete vidno bylo, chto odinokij peshehod
hudoshchav; sudya po pohodke, on uzhe vyshel iz togo vozrasta, kotoromu prisushche
rezvoe provorstvo yunosti, odnako ne nastol'ko eshche byl ot nego dalek, chtoby
ne sumet' dvigat'sya bystro, esli togo potrebuyut obstoyatel'stva; emu,
pozhaluj, mozhno bylo dat' let sorok. On kazalsya vysokim, no serzhant-verbovshchik
ili kto-libo drugoj, privykshij sudit' o roste na glaz, totchas opredelil by,
chto eto vpechatlenie sozdaetsya blagodarya ego hudobe, a na samom dele v nem ne
bol'she pyati futov i vos'mi ili devyati dyujmov.
Nesmotrya na rovnuyu svoyu postup', on dvigalsya s ostorozhnost'yu, kak by
vse vremya nashchupyvaya dorogu; i hotya na nem ne bylo ni chernogo syurtuka, ni
drugoj kakoj-libo temnoj odezhdy, chto-to v ego oblike zastavlyalo dumat', chto
on prinadlezhit k tomu krugu lyudej, v kotorom chernyj syurtuk -- obshcheprinyataya
odezhda. On byl odet v prostuyu bumazeyu, sapogi ego byli podbity gvozdyami, i
vse zhe on ne pohodil na krest'yanina, privykshego v svoej bumazee moknut' pod
dozhdem i v grubyh svoih sapogah besstrashno shagat' po gryazi.
K tomu vremeni, kak on poravnyalsya s domom pastuha, dozhd' s osobym
ozhestocheniem prinyalsya lit' sverhu ili, vernee, hlestat' sboku. Krajnie
stroeniya malen'koj usad'by davali koe-kakuyu zashchitu ot vetra i livnya, i
putnik ostanovilsya. Blizhe drugih byl pustoj hlev, stoyavshij v perednem uglu
neogorozhennogo sada, ibo v etih mestah ne byl eshche usvoen obychaj skryvat'
prozaicheskie hozyajstvennye prisposobleniya za blagopristojnym fasadom.
Tusklyj blesk mokroj cherepicy privlek vzglyad putnika; on svernul s dorogi i,
ubedivshis', chto hlev pust, zashel vnutr', pod zashchitu ego odnoskatnoj krovli.
Poka on stoyal tam, do ego sluha doneslos' gudenie serpenta i tonkij
golosok skripki, smeshannye s drugimi beschislennymi zvukami -- tihim shelestom
dozhdya po dernu, barabannoj ego stukotnej po kapustnym list'yam na ogorode i
po desyatku ul'ev, smutno belevshih vozle tropinki, i zvonkim pleskom struj,
kotorye skatyvalis' s kryshi v vedra i lohani, rasstavlennye vdol' doma. Ibo
dlya obitatelej Verhnego Kraustejrsa, kak i dlya vseh zhitelej nagor'ya, glavnoj
bedoj byl nedostatok vody; i kogda shel dozhd', dlya sbora vlagi vystavlyalis'
vse vmestilishcha, kakie byli v dome. Mozhno by rasskazat' nemalo lyubopytnyh
istorij o tom, na kakie hitrosti puskalis' zdes' v letnyuyu zasuhu, chtoby
sberech' vodu dlya stirki ili dlya myt'ya posudy. No sejchas v nih ne bylo
nadobnosti; dostatochno bylo vystavit' vedro i sobrat' to, chto posylalo nebo.
Nakonec zvuki serpenta zatihli, i dom pogruzilsya v molchanie. Vnezapno
nastupivshaya tishina vyvela putnika iz zadumchivosti, i, slovno prinyav kakoe-to
reshenie, on poshel po tropinke k domu. U poroga on pervym delom opustilsya na
koleni na bol'shoj ploskij kamen', lezhavshij vozle vystroivshihsya ryadkom
posudin, i stal pit' bol'shimi glotkami. Utoliv zhazhdu, on vstal i uzhe
protyanul bylo ruku postuchat', odnako ne sdelal etogo i prodolzhal stoyat'
nepodvizhno, glyadya na dver'. Tak kak temnaya derevyannaya poverhnost' nichego ne
otkryvala glazu, to nado polagat', chto on pytalsya myslenno zaglyanut' skvoz'
nee, soobrazhaya, chto ego mozhet vstretit' v etom odinokom dome, i koleblyas',
vojti emu ili net.
V nereshimosti on otvernulsya i poglyadel vokrug. Nigde ne bylo ni dushi. U
samyh ego nog nachinalas' sadovaya dorozhka, blestyashchaya, kak sled ot propolzshej
ulitki; tem zhe tusklym i vlazhnym bleskom otsvechivali naves nad malen'kim
kolodcem (kotoryj bol'shuyu chast' goda stoyal suhim), kryshka nad ego otverstiem
i verhnyaya perekladina sadovoj kalitki; daleko vnizu, v doline, chto-to smutno
belelo, i belizny etoj bylo bol'she, chem vsegda, -- dokazatel'stvo, chto reka
vyshla iz beregov i zatopila lug. Eshche dal'she skvoz' setku dozhdya mercalo
neskol'ko podslepovatyh ognej -- fonari dalekogo goroda, iz kotorogo, dolzhno
byt', i prishel putnik. V etom napravlenii ne zametno bylo nikakih priznakov
zhizni, i eto kak budto ukrepilo ego reshimost': on snova povernulsya k dveryam
i postuchal.
V dome v etu minutu muzyka i tancy smenilis' lenivoj besedoj. Plotnik
predlozhil bylo spet' pesnyu, no nikto ego ne podderzhal, i stuk v dver'
prishelsya kstati, obeshchaya neozhidannoe razvlechenie.
-- Vojdite! -- pospeshno kriknul hozyain.
SHCHekolda zvyaknula i pripodnyalas', i putnik shagnul iz nochnoj temnoty na
solomennyj kovrik u poroga. Hozyain vstal, snyal nagar s dvuh blizhnih svechej i
povernulsya k novomu gostyu.
V razgorevshemsya ih svete mozhno bylo razglyadet', chto voshedshij smugl
licom i cherty ego ne lisheny priyatnosti. Polya shlyapy, kotoruyu on ne srazu
snyal, nizko spuskalis' emu na glaza, i vse zhe vidno bylo, chto glaza u nego
bol'shie, shiroko otkrytye, s reshitel'nym vyrazheniem; odnim bystrym vzglyadom
on, kazalos', ohvatil komnatu i vse v nej zaklyuchavsheesya, i osmotr,
po-vidimomu, prines emu udovletvorenie; on obnazhil svoyu kosmatuyu golovu i
skazal nizkim zvuchnym golosom:
-- Na dvore takoj liven', chto prihoditsya, druz'ya, prosit' u vas
pozvoleniya zajti otdohnut' nemnogo.
-- Milosti prosim, -- otvetil pastuh. -- Ty udachno popal, priyatel', my
kak raz sobralis' poveselit'sya, potomu chto u menya v dome radost', hotya, po
pravde skazat', takih radostej ne pozhelaesh' sebe chashche, chem raz v godu.
-- No i ne rezhe, -- skazala odna iz zhenshchin. -- Luchshe uzh poskorej
obzavestis' semejstvom, bez lishnih provolochek, chtoby potom bylo men'she
hlopot.
-- Kakaya zhe u vas radost'? -- sprosil neznakomec.
-- Dochka u menya rodilas', -- otvetil pastuh, -- tak vot, spravlyaem
krestiny.
Neznakomec pozhelal hozyainu, chtoby v budushchem podobnye radosti poseshchali
ego ne slishkom chasto, no i ne slishkom redko; v otvet ego zhestom priglasili
othlebnut' iz kruzhki, chto on nemedlenno i sdelal. Somneniya, kotorye muchili
ego, poka on stoyal pered domom, vidimo, rasseyalis', i on derzhalsya teper'
bezzabotno i neprinuzhdenno.
-- Pozdnen'ko zhe vy sobralis' v put', -- skazal pozhiloj zhenih, -- noch'yu
nelegko karabkat'sya po nashim kosogoram.
-- Da, pozdnen'ko sobralsya, eto vy verno govorite; pozvol'te uzh, ya syadu
u kamel'ka, esli vy ne protiv, hozyajka; ya malost' otsyrel s togo boku,
kotoryj k dozhdiku byl poblizhe.
Missis Fennel vyrazila soglasie i osvobodila mestechko u kamina dlya
nezhdannogo gostya, a tot, zabravshis' v samyj ugol, uselsya s udobstvom i
sovsem uzhe po-domashnemu prinyalsya gret' ruki i nogi pered ognem.
-- Da, polopalis' peredki, -- skazal on razvyazno, zametiv, chto vzglyad
hozyajki ustremlen na ego sapogi, -- da i odezhda poistrepalas'. Mne tugovato
prishlos' poslednee vremya, nu i odevalsya vo chto popalo. Vot doberus' domoj,
togda odenus' kak sleduet.
-- Vy zdeshnij? -- sprosila hozyajka.
-- Da net, ne sovsem: moi rodnye podal'she zhivut, v doline.
-- YA tak i znala. YA sama ottuda, i, kogda vy zagovorili, ya srazu
podumala, chto vy iz nashih mest.
-- No pro menya vy navryad li slyhali, -- pospeshno perebil neznakomec, --
ya ved' mnogo starshe vas.
|to svidetel'stvo molozhavosti hozyajki zastavilo ee umolknut' i
prekratit' rassprosy.
-- |h! Teper' tol'ko odnogo ne hvataet, -- skazal neznakomec. --
Tabachok u menya vyshel, vot beda.
-- Davaj syuda trubku, -- skazal pastuh. -- Polozhim v nee tabachku.
-- Da uzh pridetsya i trubku u vas poprosit'.
-- Kurish', a trubki net?
-- Obronil gde-to na doroge.
Pastuh nabil tabakom noven'kuyu glinyanuyu trubku i, podavaya ee
neznakomcu, skazal:
-- Davaj i kiset, zaodno i tuda polozhim.
Tot prinyalsya sharit' u sebya po karmanam.
-- I kiset poteryal? -- sprosil hozyain s nekotorym udivleniem.
-- Boyus', chto tak, -- otvetil tot v zameshatel'stve. -- Ladno, zaverni v
bumazhku. -- On zakuril ot svechi, zatyanuvshis' s takoj zhadnost'yu, chto plamya
vse vsosalos' v trubku, a zatem vnov' uselsya v uglu i, slovno ne zhelaya
prodolzhat' razgovor, pogruzilsya v sozercanie tonkoj strujki para,
podnimavshejsya ot ego sapog.
Ostal'nye gosti vse eto vremya malo obrashchali vnimaniya na vnov'
pribyvshego, tak kak byli uvlecheny drugim vazhnym delom -- vmeste s
muzykantami obsuzhdali, chto sygrat' dlya sleduyushchego tanca. Pridya nakonec k
soglasiyu, oni uzhe gotovilis' stat' v pary, kak vdrug snova razdalsya stuk v
dver'.
Zaslyshav stuk, neznakomec, sidevshij u kamina, vzyal kochergu i prinyalsya
razgrebat' goryashchie ugli s takim userdiem, slovno horoshen'ko ih peremeshat'
bylo edinstvennoj cel'yu ego zhizni, a pastuh snova, kak i v tot raz, kriknul:
"Vojdite!" CHerez mgnovenie drugoj putnik uzhe stoyal na kovrike u dveri. On
tozhe nikomu ne byl znakom.
|tot gost' byl sovsem inogo sklada, chem pervyj, -- gorazdo proshche
manerami i, po vsemu svoemu obliku, vesel'chak i chelovek byvalyj, kotoryj v
lyubom meste i v lyuboj kompanii chuvstvuet sebya kak doma. On kazalsya na
neskol'ko let starshe pervogo, sedina uzhe tronula ego volosy i shchetinistye
brovi; shcheki u nego byli gladko vybrity, tol'ko vozle samyh ushej ostavleny
nebol'shie bachki. Puhloe lico ego uzhe neskol'ko rasplylos', i vmeste s tem
eto bylo lico, ne lishennoe sily. Bagrovye pyatna poblizosti ot nosa govorili
o pristrastii k ryumochke. On otkinul svoj dlinnyj temnyj plashch, i pod nim
obnaruzhilsya gorodskoj kostyum pepel'no-serogo cveta; v kachestve edinstvennogo
ukrasheniya na chasovoj cepochke, svisavshej iz zhiletnogo karmana, boltalos'
neskol'ko tyazhelyh pechatok iz kakogo-to polirovannogo metalla. Stryahnuv
dozhdevye kapli so svoej loshchenoj shlyapy s nizkoj tul'ej, on promolvil:
-- Razreshite ukryt'sya u vas na chasok, druz'ya, a to ved' naskvoz'
promoknesh', poka doberesh'sya do Kesterbridzha.
-- Zahodite, sudar', sdelajte milost', -- otvetil pastuh, hotya,
pozhaluj, uzhe ne s takoj gotovnost'yu, kak v pervyj raz. Ne to chtoby Fennel
byl skupovat, etogo greha za nim ne chislilos', no komnata byla nevelika,
svobodnyh stul'ev pochti ne ostavalos', i hozyaina, vozmozhno, smushchala mysl',
chto vymokshij do nitki putnik budet ne slishkom priyatnym sosedom dlya zhenshchin i
devushek v naryadnyh plat'yah.
Mezh tem vnov' prishedshij sbrosil plashch i povesil shlyapu na gvozd' v odnoj
iz potolochnyh balok, slovno emu narochno ukazali dlya nee eto mesto, a zatem
vyshel vpered i uselsya za stol. Stol byl pridvinut pochti vplotnuyu k kaminu,
chtoby osvobodit' mesto dlya tancev, i ugol ego prihodilsya u samogo loktya
pervogo putnika, primostivshegosya vozle ognya, tak chto teper' oba prishel'ca
okazalis' v blizkom sosedstve. Oni kivnuli drug drugu, i, kogda znakomstvo
takim obrazom sostoyalos', pervyj protyanul vtoromu famil'nuyu kruzhku --
ob®emistuyu posudinu iz prostogo fayansa; podobno tomu kak porog byvaet izbit
shagami peshehodov, tak kraya ee byli isterty zhazhdushchimi gubami mnogih
pokolenij, ushedshih teper' tuda, kuda uhodit vse zhivoe; vypuklye ee boka
opoyasyvala nadpis' zheltymi bukvami:
Sladko iz menya pit',
Bez menya veseliyu ne byt'.
Vtoroj prishelec s ohotoj podnyal kruzhku k gubam i othlebnul iz nee, a
potom eshche i eshche, poka legkaya sineva ne razlilas' po licu miss Fennel, s
nemalym izumleniem vziravshej na to, kak shchedro odin iz ee neproshenyh gostej
potchuet drugogo tem, chem emu sovsem by i ne pristalo rasporyazhat'sya.
-- Tak ya i znal! -- s glubokim udovletvoreniem skazal gost', otryvayas'
ot kruzhki i povorachivayas' k pastuhu. -- Eshche kogda ya prohodil po sadu, pered
tem kak k vam postuchat', i uvidel ul'i, chto tam rasstavleny, ya eshche togda
skazal sebe: "Gde pchely, tam med, a gde med, tam braga". No takogo slavnogo
medku ya uzh ne chayal otvedat' v nyneshnee vremya. -- On snova prilozhilsya k
kruzhke s takim userdiem, chto dno ee podnyalos' ugrozhayushche vysoko.
-- Rad, chto vam ponravilos'! -- radushno skazal pastuh.
-- Da, med nichego sebe, -- podtverdila i missis Fennel, odnako bolee
sderzhannym tonom, vidimo schitaya, chto pohvala inoj raz pokupaetsya slishkom
dorogoj cenoj. -- No s nim stol'ko vozni, my, pozhaluj, bol'she ne budem ego
delat'. Med i svezhij berut narashvat, a dlya sebya mozhno svarit' nemnozhko syty
iz toj vody, chto ostaetsya posle promyvki voshchiny.
-- Nu, chto vy, eto bylo by pryamo greshno! -- ukoriznenno voskliknul
neznakomec v serom, v tretij raz prikladyvayas' k kruzhke i otstavlyaya ee na
stol pustuyu. -- Hlebnut' edakogo starogo medku -- da ved' eto tak zhe
priyatno, kak v cerkov' pojti v voskresen'e libo ubogogo priyutit' v lyuboj
den' nedeli!
-- Ha-ha-ha! -- otozvalsya sidevshij v uglu; do sih por on molcha
pokurival trubku, no teper' schel svoim dolgom pokazat', chto im oceneno
ostroumie sobesednika.
Nado skazat', chto staryj med, izgotovlennyj tak, kak ego gotovili v te
dni, iz chistejshego, bez kroshki voshchiny, meda, sobrannogo v tom zhe godu:
chetyre funta meda na gallon vody, s nadlezhashchej primes'yu yaichnyh belkov,
drozhzhej, kardamona, imbirya, gvozdiki, muskatnogo oreha i rozmarina, -- -
perebrodivshij kak sleduet, razlityj po butylkam i postoyavshij v pogrebe, --
etot med byl ves'ma krepkim napitkom, hotya na vkus i kazalsya ne tak krepok,
kak byl na samom dele. Dejstvie ego malo-pomalu nachalo skazyvat'sya na
neznakomce v serom: vskore on uzhe rasstegnul zhilet, razvalilsya na stule,
vytyanul nogi i voobshche vel sebya tak razvyazno, chto nevol'no privlekal vnimanie
k svoej osobe.
-- Tak-to vot, -- nachal on, -- v Kesterbridzh lezhit moya dorozhka, i v
Kesterbridzh ya dolzhen popast' vo chto by to ni stalo. YA uzhe sejchas byl by tam,
da vot dozhdik syuda zagnal -- nu i chto zh, ya ob etom ne zhaleyu.
-- Vy razve zhivete v Kesterbridzhe? -- sprosil pastuh.
-- Poka eshche net, no dumayu tuda pereehat'.
-- Remeslom hotite kakim-nibud' zanyat'sya?
-- CHto ty, -- vmeshalas' zhena pastuha. -- Razve ne vidish': gost' nash, po
vsemu, chelovek s dostatkom, na chto emu rabotat'.
Seryj neznakomec pomolchal s minutu, slovno vzveshivaya, podhodit li emu
takoe opredelenie. Zatem reshitel'no ego otverg.
-- S dostatkom! -- skazal on. -- Net, sudarynya, eto ne sovsem verno. YA
rabochij chelovek, da! Prihoditsya rabotat'. Vot doberus' ya do Kesterbridzha --
daj bog, chtoby v polnoch', -- a uzh v vosem' pozhalujte na rabotu. Da-s! Dozhd'
li, sneg li, hot' razorvis', hot' lopni, a svoyu rabotu ya zavtra dolzhen
sdelat'.
-- Bednyaga! Tak, znachit, vy hot' i po-gorodskomu odety, a na poverku
eshche bednee nas? -- otkliknulas' zhena pastuha.
-- Takoe uzh moe remeslo, druz'ya. Ne v bednosti delo, a remeslo takoe...
Nu, pora mne v put', a to v gorode i pristanishcha ne najdesh' na noch'. --
Odnako on ne dvinulsya s mesta i nemnogo pogodya pribavil: -- No raspit' s
vami eshche kruzhechku -- v znak druzhby -- vremeni hvatit. Tol'ko vot beda, v
kruzhke-to pusto.
-- Ne hotite li syty? -- skazala missis Fennel. -- To est' my ee sytoj
zovem, a na samom dele eto prosto voda ot pervoj promyvki voshchiny.
-- Net, -- prezritel'no otozvalsya neznakomec. -- Posle myasa kto zahochet
glodat' kosti?
-- Da zachem zhe, -- vmeshalsya Fennel. -- Deti-to ved' ne kazhdyj den'
rodyatsya, davaj ya eshche nal'yu medu.
On vstal i napravilsya v temnyj ugol pod lestnicej, gde stoyal bochonok.
ZHena poshla za nim.
-- CHto eto ty vydumal? -- ukoriznenno skazala ona, kak tol'ko oni
ostalis' odni. -- Na takogo razve napasesh'sya? V kruzhke-to na desyat' chelovek
bylo, a on vse odin vysosal, da eshche syta emu nehorosha, podavaj medu! Da i
kto on takoj? Nikto ego ne znaet. Ne nravitsya on mne, vot chto.
-- Da ved' on k nam v dom prishel, golubka. A na dvore nepogoda, a u nas
prazdnik. Avos' ne razorimsya ot odnoj kruzhki. Vot stanem letom podkurivat'
pchel, budet i medu vdostal'.
-- Nu ladno, nalej eshche odnu, -- otvetila zhena, sokrushenno glyadya na
bochonok. -- No otkuda on vzyalsya i kakoe ego zanyatie? Puskaem v dom, a kogo
-- ne znaem.
-- Da i ya ne znayu. Vot ya ego eshche sproshu.
Na etot raz neznakomcu v serom ne udalos' razom osushit' vsyu kruzhku, --
- missis Fennel prinyala protiv etogo ves'ma reshitel'nye mery. Naliv medu v
nebol'shoj stakan, ona podvinula emu, a bol'shuyu kruzhku otstavila podal'she.
Kogda gost' vypil otpushchennuyu emu porciyu, pastuh vozobnovil rassprosy o ego
zanyatii.
Neznakomec pomedlil s otvetom, i togda drugoj, sidevshij u kamina, vdrug
zagovoril s neozhidannoj otkrovennost'yu.
-- A ya vot svoego zanyatiya ne skryvayu, -- skazal on, -- pust' hot'
vsyakij znaet. YA kolesnik.
-- CHto zh, v nashih mestah eto dohodnoe remeslo, -- skazal pastuh.
-- I ya svoego ne skryvayu, -- otozvalsya neznakomec v serom. -- Pust'
hot' vsyakij znaet, u kogo hvatit uma dogadat'sya.
-- Remeslo mozhno vsegda po rukam uznat', -- zametil plotnik, glyadya na
svoi sobstvennye ruki. -- Uzh kakie-nibud' znaki da ostayutsya. U menya,
naprimer, von vse pal'cy v zanozah, slovno igolki ponatykany.
Ruka sidevshego u kamina provorno skrylas' v ten', a sam on, popyhivaya
trubkoj, ustremil vzglyad na goryashchie ugli. Neznakomec v serom podhvatil
zamechanie plotnika.
-- |to pravil'no, -- skazal on s hitroj usmeshkoj, -- da tol'ko u menya
remeslo osobennoe: znaki ne na mne ostayutsya, a na teh, kogo ya obsluzhivayu.
Nikto ne sumel razgadat' etu zagadku, i zhena pastuha snova predlozhila
gostyam spet' pesnyu. Nachalis' te zhe otgovorki, chto i v pervyj raz: u odnogo
net golosa, drugoj pozabyl pervyj stih. Neznakomec v serom, k etomu vremeni
poryadkom uzhe razgoryachivshijsya ot dobrogo meda, vnezapno razreshil zatrudnenie,
ob®yaviv, chto on gotov sam spet', chtoby rasshevelit' prochih. Zasunuv bol'shoj
palec levoj ruki v projmu zhileta i pomahivaya pravoj, on obratil vzor k
pastush'im posoham, razveshannym nad kaminom, slovno ishcha tam vdohnoveniya, i
nachal:
Podobral ya remeslo,
|j, prostye pastuhi, --
Vidno, tak mne povezlo.
YA zakazchika svyazhu, i vysoko podtyanu,
I otpravlyu v dal'nyuyu stranu!
V komnate stalo ochen' tiho, kogda on zakonchil strofu, i tol'ko sidevshij
u kamina po komande pevca: "Pripev!" -- s uvlecheniem podhvatil nizkim,
zvuchnym basom:
I otpravlyu v dal'nyuyu stranu!
Vse ostal'nye, Oliver Dzhajls, test' hozyaina Dzhon Pitcher, ponomar',
pyatidesyatiletnij zhenih i devushki, sidevshie ryadkom u steny, kak-to neveselo
primolkli. Pastuh zadumchivo glyadel v zemlyu, a ego zhena ustremila lyubopytnyj
i podozritel'nyj vzglyad na pevca; ona nikak ne mogla ponyat', vspominaet li
on kakuyu-to staruyu pesnyu ili tut zhe sochinyaet novuyu narochno dlya etogo sluchaya.
Vse, kazalos', byli v nedoumenii, slovno gosti na piru Valtasara*, kogda im
dano bylo nevnyatnoe znamenie; vse, krome sidevshego u kamina, kotoryj tol'ko
nevozmutimo progovoril:
* Soglasno biblejskomu predaniyu, na piru u vavilonskogo carya Valtasara
tainstvennaya ruka nachertala na stene znaki, istolkovannye zatem prorokom
Daniilom kak predveshchanie smerti carya i razdela ego carstva.}
-- Teper' vtoroj stih, priyatel'! -- i snova vzyalsya za trubku.
Pevec sperva osnovatel'no promochil sebe gorlo, a zatem opyat' zatyanul
pesnyu:
Instrument moj ochen' prost,
|j, prostye pastuhi, --
Instrument nehitryj u menya.
Stolb vysokij da verevka, vot i vse, i ochen' lovko
Upravlyayus' s nimi ya!
Pastuh Fennel trevozhno oglyanulsya. Teper' uzhe ne ostavalos' somneniya v
tom, chto neznakomec pesnej otvechaet na ego vopros. Gosti vzdrognuli,
nekotorye dazhe vskochili so svoih mest. YUnaya nevesta pyatidesyatiletnego zheniha
nachala bylo padat' v obmorok i, pozhaluj, dovela by do konca svoe namerenie,
no, vidya, chto zhenih ne proyavlyaet dovol'no rastoropnosti i ne speshit ee
podhvatit', ona, drozha, opustilas' na stul.
-- Tak vot on kto! -- sheptalis' sidevshie poodal': nazvanie uzhasnoj
dolzhnosti, ispravlyaemoj neznakomcem, shepotkom probegalo v ih ryadu. -- Za tem
i priehal! |to ved' na zavtra naznacheno, v kesterbridzhskoj tyur'me, za krazhu
ovcy... CHasovshchik, chto v SHotsforde zhil... Nu da, my vse pro nego slyhali.
Timoti Semmers ego zvat'... Ne bylo u bednyagi raboty, vidit, deti-to s
golodu propadayut, nu, on poshel na fermu, chto u bol'shoj dorogi, da i unes
ovcu... Da, da, sredi bela dnya, i sam fermer tut byl, i zhena, i rabotnik, da
ne posmeli ego tronut'... A etot (s kivkom na neznakomca, tol'ko chto
ob®yavivshego o svoem smertoubijstvennom remesle) priehal teper' k nam, potomu
chto tam, gde on ran'she sluzhil, raboty ne hvataet, a nash, prezhnij-to, kak raz
pomer... Naverno, on v tom zhe samom domike budet zhit', pod tyuremnoj
stenoj...
Neznakomec v serom ne obratil nikakogo vnimaniya na vse eti vyskazannye
shepotom dogadki, on tol'ko podvinul k sebe kruzhku i eshche raz promochil gorlo.
Vidya, chto nikto, krome soseda u kamina, ne otklikaetsya na ego veselost', on
protyanul svoj stakan etomu edinstvennomu cenitelyu, a tot v otvet podnyal
svoj. Oni choknulis', mezh tem kak glaza vseh nahodivshihsya v komnate
neotstupno sledili za kazhdym dvizheniem pevca. On uzhe otkryl rot, sobirayas'
zapet', kak vdrug opyat' poslyshalsya stuk v dver'. No na etot raz stuk byl
slabyj i nereshitel'nyj.
Vseh, kazalos', ohvatil ispug; Fennel v smyatenii posmotrel na dver', i
emu prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby, naperekor predosteregayushchim
vzglyadam vstrevozhennoj hozyajki, v tretij raz proiznesti: "Vojdite!"
Dver' tihon'ko rastvorilas', i na kovrik shagnul tretij prishelec. On
tozhe, kak i ego predshestvenniki, ne byl nikomu znakom. |to byl nebol'shoj
belobrysyj chelovek v dobrotnom kostyume iz temnogo sukna.
-- Ne skazhete li mne, kak projti v... -- nachal on, obvodya vzglyadom
komnatu i, vidimo, starayas' ponyat', v kakogo roda kompaniyu on popal; vzglyad
ego ostanovilsya na neznakomce v serom, no tut rech' ego vdrug prervalas', i
tak zhe vnezapno smolklo i peresheptyvanie gostej, potomu chto pevec, stol'
pogloshchennyj svoim namereniem, chto edva li on dazhe zametil poyavlenie novogo
lica, v etot samyj mig vo ves' golos zatyanul sleduyushchij stih:
Zavtra moj rabochij den',
|j, prostye pastuhi, --
Hlopotlivyj den' takoj.
Paren' utashchil ovcu i za eto vzyat v tyur'mu,
Bozhe, daj dushe ego pokoj!
Neznakomec u kamina, razmahivaya kruzhkoj s takim azartom, chto med
vypleskivalsya v ogon', kak i ran'she podhvatil glubokim basom:
Bozhe, daj dushe ego pokoj!..
Vse eto vremya tretij neznakomec stoyal u poroga. Zametiv nakonec, chto on
pochemu-to molchit i ne podhodit blizhe, gosti vglyadelis' v nego s osobennym
vnimaniem. I tut oni, k izumleniyu svoemu, uvideli, chto on perepugan
nasmert': kolenki u nego drozhali, ruki tak tryaslis', chto shchekolda, za kotoruyu
on derzhalsya, gromko drebezzhala; ego pobelevshie guby raskrylis', glaza byli
prikovany k razveselivshemusya blyustitelyu pravosudiya, sidevshemu posredi
komnaty. Eshche mig -- i on povernulsya i, hlopnuv dver'yu, obratilsya v begstvo.
-- Kto by eto mog byt'? -- sprosil pastuh.
No gosti, vzvolnovannye svoim nedavnim strashnym otkrytiem i sbitye s
tolku strannym povedeniem tret'ego posetitelya, tol'ko molchali v otvet.
Kazhdyj nevol'no staralsya otodvinut'sya kak mozhno dal'she ot groznogo gostya,
vossedavshego poseredine, na kotorogo mnogie gotovy byli smotret' kak na
samogo Knyazya T'my v chelovecheskom obraze, i malo-pomalu on okazalsya v shirokom
krugu, i mezhdu nim i drugimi gostyami proleglo pustoe prostranstvo:
"...circulus, cujus centrum diabolus"*
"...krug, posredi koego -- d'yavol" (lat.)}..
V komnate vocarilas' nemaya tishina, darom chto v nej bylo ne men'she
dvadcati chelovek; tol'ko i slyshno bylo, kak dozhd' barabanit po stavnyam, da
shipyat kapli, izredka skatyvayushchiesya iz dymohoda v ogon', da popyhivaet trubka
v zubah u neznakomca, priyutivshegosya v ugolku u kamina.
Vnezapno tishina narushilas'. Otkuda-to izdaleka, kak budto s toj
storony, gde byl gorod, donessya gluhoj pushechnyj vystrel.
-- Vot tak shtuka! -- voskliknul, vskakivaya, neznakomec v serom.
-- CHto eto znachit?.. -- sprosilo neskol'ko golosov.
-- Arestant bezhal iz tyur'my, vot chto eto znachit!
Vse prislushalis'. Zvuk povtorilsya, i snova vse ispuganno promolchali,
tol'ko sidevshij u kamina spokojno skazal:
-- Govorili i mne, chto v zdeshnih mestah takoj obychaj: strelyat' iz
pushki, kogda kto-nibud' bezhit iz tyur'my, no samomu slyshat' ne dovodilos'.
-- Uzh ne moj li eto sbezhal? -- probormotal neznakomec v serom.
-- A kto zh, kak ne on! -- nevol'no voskliknul pastuh. -- I kogo zh my
sejchas videli, kak ne ego! Korotyshka etot, chto tol'ko chto zaglyanul v dver' i
zadrozhal kak osinovyj list, kogda vas uvidel i uslyhal vashu pesnyu!
-- Zuby u nego zastuchali i duh zahvatilo ot straha, -- skazal test'
hozyaina.
-- I serdce u nego ushlo v pyatki, -- skazal Oliver Dzhajls.
-- I bezhat' pripustilsya, slovno v nego vystrelili, -- skazal plotnik.
-- Verno, -- medlenno progovoril neznakomec, sidevshij v uglu, kak by
podvodya itog, -- i zuby u nego zastuchali, i serdce ushlo v pyatki, i bezhat'
pripustilsya, slovno v nego vystrelili.
-- YA ne zametil, -- skazal palach.
-- My-to vse udivlyalis', chego on vdrug ulepetnul, -- drozhashchim golosom
voskliknula odna iz zhenshchin, -- a teper' ponyatno!..
Vystrely, gluhie i dalekie, sledovali odin za drugim cherez nebol'shie
promezhutki, i podozreniya sobravshihsya pereshli v uverennost'. Zloveshchij
neznakomec v serom vstal i priosanilsya.
-- Kto tut u vas konstebl'? -- skazal on, ne bez truda vorochaya yazykom.
-- Ezheli on tut, vyhodi.
Pyatidesyatiletnij zhenih, drozha, otdelilsya ot steny, a nevesta ego
zarydala, pripav k spinke stula.
-- Ty konstebl'? Prisyagu prinimal?
-- Da, ser.
-- Prikazyvayu tebe vzyat' sebe v podmogu lyudej i izlovit' prestupnika.
On gde-nibud' tut poblizosti, daleko ne uspel ujti.
-- Slushayu, ser, sejchas... siyu minutu... tol'ko vot zhezl voz'mu. Sbegayu
domoj i prinesu, a togda i dvinemsya.
-- Eshche chego, zhezl! Poka ty ego prinesesh', prestupnika i sled prostynet.
-- A bez zhezla nel'zya, ved' nel'zya, a, Uil'yam? Nu skazhite, Dzhon... i
CHarlz Dzhejk... ved' nel'zya zhe?.. Net, net, na nem korolevskaya korona
narisovana, zheltaya s zolotom, i lev, i edinorog; ezheli ya zhezl podnimu i
udaryu prestupnika, znachit, eto vse po zakonu sdelano, znachit, mne pravo na
to dano. A bez zhezla kak cheloveka arestuesh'? Da bez zhezla u menya i smelosti
nedostanet; pozhaluj, ne ya ego, a on menya scapaet.
-- YA sam sluga korolya i dayu tebe pravo, -- vozrazil groznyj blyustitel'
pravosudiya. -- Nu-ka, vy vse, poshevelivajtes'! Fonari est'?
-- Da, da! Est' u vas fonari? Otvechajte! -- povtoril konstebl'.
-- A muzhchiny, kotorye posil'nej, syuda!
-- Da, da! Muzhchiny, kotorye posil'nej, idite syuda, -- povtoril
konstebl'.
-- Dubinki kakie-nibud' est'? Kol'ya? Vily? Tashchite vse syuda.
-- Da, da! Dubinki i vily -- vo imya zakona! I voz'mite ih v ruki, i
otpravlyajtes' v pogonyu, i delajte, kak my velim, potomu chto my vlast',
postavlennaya zakonom!
Povinuyas' etim ukazaniyam, muzhchiny zashevelilis' i vskore prigotovilis' k
pogone. Uliki, hotya i kosvennye, byli dostatochno ubeditel'ny, i ne
ponadobilos' dolgo ob®yasnyat' gostyam, chto ih samih mozhno budet obvinit' v
souchastii, esli oni ne otpravyatsya totchas lovit' zlopoluchnogo tret'ego
neznakomca, kotoryj, konechno, ne mog daleko ujti v temnote i po takoj
nerovnoj mestnosti.
U vsyakogo pastuha v dome najdetsya fonar', da i ne odin; vse fonari
pospeshno zazhgli, i, vooruzhivshis' kol'yami, gosti vybezhali iz domu i gur'boj
dvinulis' po grebnyu holma v storonu, protivopolozhnuyu toj, v kotoroj
nahodilsya gorod; dozhd' v eto vremya, k schast'yu, neskol'ko stih.
V svetelke naverhu vdrug zhalobno zaplakal mladenec, byt' mozhet,
razbuzhennyj shumom, a mozhet byt', potrevozhennyj vo sne nepriyatnymi
vospominaniyami o nedavno perenesennom kreshchenii. |ti gorestnye zvuki pronikli
skvoz' shcheli v potolke, i zhenshchiny, sidevshie u steny, obradovavshis' predlogu,
stali vstavat' odna za drugoj i udalyat'sya naverh, chtoby uspokoit' rebenka,
ibo vse sovershivsheesya za poslednie polchasa privelo ih v ugnetennoe sostoyanie
duha. Takim obrazom, cherez dve-tri minuty komnata opustela.
No nenadolgo. Ne uspel eshche zameret' zvuk ih shagov, kak iz-za ugla doma,
s toj storony, kuda udalilis' presledovateli, pokazalsya chelovek. On zaglyanul
v dver' i, vidya, chto v komnate nikogo net, tihon'ko voshel. |to byl
neznakomec, sidevshij u kamina i zatem vybezhavshij iz domu vmeste s
ostal'nymi. Prichina ego vozvrashcheniya vskore raz®yasnilas': on protyanul ruku k
lomtyu molochnoj lepeshki, lezhavshemu na polke nepodaleku ot togo mesta, gde on
ran'she sidel; on, vidno, s samogo nachala hotel zahvatit' ee s soboj, da
zabyl. On takzhe nalil sebe s polstakana medu iz bol'shoj kruzhki i stoya
prinyalsya zhadno est' i pit'. On ne uspel eshche konchit', kak v komnatu stol' zhe
besshumno pronik drugoj chelovek -- ego priyatel' v pepel'no-serom kostyume.
-- A, i vy tut? -- skazal voshedshij, usmehayas'. -- A ya dumal, vy poshli
lovit' prestupnika.
Cel' ego poseshcheniya tozhe nemedlenno obnaruzhilas', tak kak, vojdya, on
totchas zhe stal ozirat'sya v poiskah soblaznitel'noj kruzhki s medom.
-- A ya dumal, vy poshli, -- otvetil drugoj, s nekotorym usiliem
proglatyvaya perezhevannuyu lepeshku.
-- Nu, vidite li, porazmysliv, ya reshil, chto tam i bez menya narodu
mnogo, -- doveritel'no prodolzhal pervyj, -- da i pogodka ne raspolagaet. A
potom, chto zh, sterech' prestupnikov -- eto delo pravitel'stva, a ne moe.
-- I to pravda. YA vot tozhe reshil, chto tam i bez menya narodu mnogo.
-- Da i neohota mne tut po kosogoram begat' da po ovragam nogi sebe
lomat'!
-- I mne neohota, skazat' po pravde.
-- Pastuhi-to eti privykli. Prostachki, znaete li, -- im tol'ko skazhi,
oni i rady starat'sya. Oni ego i sami pojmayut i predstavyat mne zavtra utrom,
a mne chego zh bespokoit'sya.
-- Nu konechno, sami pojmayut, a nam bespokoit'sya nechego.
-- CHto verno, to verno. Mne-to ved' eshche do Kesterbridzha peshkom idti,
hvatit nogam raboty. Vam tozhe tuda?
-- Net, k sozhaleniyu. Mne v tu storonu (on motnul golovoj kuda-to
vpravo), i tozhe put' neblizkij, hvatit nogam raboty, poka doberus' do
nochlega.
Oni dopili med, ostavshijsya v kruzhke, serdechno pozhali drug drugu ruki i
razoshlis' v raznye storony.
Presledovateli mezh tem dostigli konca dlinnogo grebnya, pohozhego na
kabanij hrebet i gospodstvovavshego nad etoj chast'yu nagor'ya. Oni ne sostavili
zaranee nikakogo plana dejstvij, a teper', obnaruzhiv, chto zloveshchego
predstavitelya pravosudiya bol'she net sredi nih, pochuvstvovali, chto bez nego i
ne sposobny sostavit' takoj plan. Oni nachali spuskat'sya s holma v raznyh
napravleniyah, i totchas neskol'ko chelovek popalo v lovushku, kotorye priroda
rasstavlyaet dlya teh, kto reshaetsya noch'yu bluzhdat' po takim goristym mestam,
gde preobladaet izvestkovaya poroda. Sklon holma to i delo cherez kazhdye
neskol'ko yardov obryvalsya krutymi osypyami, i, popav nogoj v shcheben',
useivavshij eti spuski, legko bylo poteryat' tochku opory, a uzh togda chelovek
stremglav s®ezzhal pod goru, ronyaya fonar', i fonar' tozhe neuderzhimo katilsya
vniz, do samogo podnozhiya, i lezhal tam na boku, tusklo svetyas', poka ne
progorala ego rogovaya stenka.
Kogda vse nakonec soshlis' vmeste, pastuh, znavshij okrestnost' luchshe
drugih, stal vo glave otryada i povel ego v obhod etih predatel'skih spuskov.
Fonari tol'ko slepili glaza tem, kto ih nes, i skorej mogli posluzhit'
predosterezheniem beglecu, chem pomoch' presledovatelyam v ih poiskah; poetomu
ih potushili i, soblyudaya molchanie i bolee razumnyj poryadok, uglubilis' v
loshchinu. |to byl syroj ovrag, gusto zarosshij travoj i drokom, -- kak raz
podhodyashchee mesto dlya togo, chtoby v nem ukryt'sya ot lyudskih glaz; no
presledovateli tshchetno obsharili ego ves' i nakonec podnyalis' na
protivopolozhnyj sklon. Zdes' oni opyat' razdelilis', a nemnogo pogodya opyat'
soshlis', chtoby rasskazat' drug drugu o svoih uspehah. Oni vstretilis' vozle
vysokogo yasenya, edinstvennogo dereva, rosshego v etoj chasti nagor'ya; dolzhno
byt', let pyat'desyat tomu nazad kakaya-nibud' ptica, proletaya, obronila zdes'
semechko. I tut nezhdanno-negadanno ih vzoram predstal tot, kogo oni iskali;
sboku ot stvola i sam nepodvizhnyj, kak stvol, stoyal chelovek, i figura ego
yasno vycherchivalas' na fone neba. Presledovateli zastyli na meste, glyadya na
nego vo vse glaza.
-- Koshelek ili zhizn'! -- grozno skomandoval konstebl', obrashchayas' k
nepodvizhnoj figure.
-- CHto ty, chto ty, -- zasheptal Dzhon Pitcher. -- |to ne my dolzhny
govorit'. |to razbojnikam polagaetsya, takim, kak on, a my ved' na storone
zakona.
-- Ah ty gospodi! -- neterpelivo voskliknul konstebl'. -- Dolzhen zhe ya
chto-nibud' skazat'! Kaby tebe prihodilos' za vse otvechat', kak mne, tak,
mozhet, i ty by skazal ne to, chto polagaetsya! Podsudimyj, sdavajsya vo imya
otca i syna... t'fu! -- vo imya korolya!
CHelovek, stoyavshij pod derevom, kazalos', tol'ko sejchas ih zametil i, ne
davaya im povoda proyavit' svoyu otvagu, netoroplivo napravilsya k nim. |to i
vpravdu byl tot, kogo oni iskali, -- korotyshka, tretij neznakomec, no teper'
v nem ne zamechalos' prezhnego volneniya.
-- |to vy menya? -- sprosil on. -- Mne poslyshalos', chto vy menya zovete.
-- Tebya, tebya, -- otvechal konstebl'. -- Idi-ka syuda i nemedlenno sadis'
pod arest. Arestuyu tebya po obvineniyu v tom, chto ty samovol'no ushel iz
kesterbridzhskoj tyur'my, vmesto togo chtoby sidet' tiho i blagorodno i
dozhidat'sya, poka tebya povesyat. Sosedi, ispolnyajte svoj dolg, zaderzhite
prestupnika!
Uslyshav, v chem ego obvinyayut, beglec dazhe kak budto obradovalsya i, ne
govorya bol'she ni slova, s neobyknovennoj gotovnost'yu otdal sebya vo vlast'
svoih presledovatelej, a te, szhimaya v rukah kol'ya, okruzhili ego so vseh
storon i poveli k domu pastuha.
Bylo uzhe odinnadcat' chasov, kogda oni dobralis' do mesta. Iz
raspahnutoj dveri padal svet, v dome slyshalis' golosa: vidimo, za vremya ih
otsutstviya proizoshli eshche kakie-to sobytiya. Vojdya, oni uvideli, chto v komnate
nahodyatsya dva tyuremshchika iz kesterbridzhskoj tyur'my i mestnyj sud'ya, zhivshij v
blizhnem gorode grafstva; stalo byt', vest' o pobege uspela raznestis' po
vsej okruge.
-- Dzhentl'meny, -- skazal konstebl', -- ya privel prestupnika. My
zaderzhali ego, riskuya zhizn'yu, no kazhdyj dolzhen ispolnyat' svoj dolg! Vot on,
pod konvoem etih dyuzhih parnej, kotorye okazali mne posil'nuyu pomoshch', hotya i
malo chego smyslyat v delah pravosudiya. |j, vy, vvedite arestovannogo! -- I
tret'ego neznakomca podveli k svetu.
-- |to kto takoj? -- sprosil odin iz tyuremshchikov.
-- Bezhavshij prestupnik, -- skazal konstebl'.
-- I sovsem ne on, -- skazal drugoj tyuremshchik, i pervyj podtverdil ego
slova.
-- Da kak zhe ne on? -- izumilsya konstebl'. -- A pochemu zh on tak
perepugalsya, kogda uvidel eto samoe poyushchee orudie zakona, chto tut sidelo? --
I on rasskazal o strannom povedenii neznakomca v tu minutu, kogda on voshel v
dom i zastal palacha za ispolneniem pesni.
-- Ne ponimayu, -- hladnokrovno otvetil tyuremshchik. -- Odno tol'ko mogu
skazat': eto ne tot, kotoryj byl prigovoren k kazni. On dazhe i ne pohozh ni
kapli; tot hudoj, s temnymi glazami i volosami i neduren soboj, a golos u
nego takoj nizkij i zvuchnyj, chto esli hot' raz ego uslyhal, tak na vsyu zhizn'
zapomnish'.
-- Ah, batyushki, da ved' eto tot, chto sidel v uglu, u kamina!
-- CHto tam takoe? -- sprosil sud'ya, podhodya k nim; do etogo on
razgovarival s pastuhom v drugom konce komnaty, rassprashivaya ego o
podrobnostyah. -- Znachit, vy ego vse-taki ne pojmali?
-- Vidite li, ser, -- skazal konstebl', -- eto i est' tot samyj, kogo
my iskali, a vse zh taki on ne tot, kogo my iskali; potomu chto etot vot, kogo
my iskali, eto ne tot, kto nam nuzhen, -- uzh ne znayu, ponyatno li vam, ser, ya
ved' govoryu poprostu, -- a nuzhen nam tot, chto sidel v uglu u kamina.
-- Nu, naputali! -- skazal sud'ya. -- Koncov ne najdesh'! Stupajte-ka
skorej, lovite togo, drugogo.
Teper' vpervye zagovoril arestovannyj. Upominanie o neznakomce,
sidevshem u kamina, po-vidimomu, vzvolnovalo ego bol'she, chem vse, chto
proishodilo do sih por.
-- Ser, -- skazal on, vystupaya vpered i obrashchayas' k sud'e, -- ne
lomajte-ka golovu nad tem, kto ya takoj. Teper' uzh ya mogu vse rasskazat'. Sam
ya ni v chem ne provinilsya; vse moe prestuplenie v tom, chto osuzhdennyj -- moj
rodnoj brat. Segodnya posle obeda ya vyshel iz SHotsforda, gde ya zhivu, s tem
chtoby peshkom dojti do kesterbridzhskoj tyur'my i poproshchat'sya s bratom. Noch'
zastala menya v puti, i ya zashel v etot dom peredohnut' i rassprosit' o
doroge. Tol'ko ya otvoril dver' -- i vdrug vizhu: pryamo naprotiv sidit moj
brat, pro kotorogo ya dumal, chto on sejchas v tyur'me, v kamere osuzhdennyh. On
sidel vot tut, vozle kamina, a ryadyshkom, zagorazhivaya emu dorogu, tak chto on
i vybezhat' by ne smog, esli b ponadobilos', sidel palach, tot samyj, chto
dolzhen ego kaznit', i eshche pesnyu pel pro kazn', dazhe i ne dogadyvayas', kto
sidit s nim ryadom, a brat emu podtyagival, chtoby ne vyzyvat' podozrenij. Brat
posmotrel na menya s takim otchayaniem, slovno hotel skazat': "Ne vydavaj menya,
moya zhizn' ot etogo zavisit". A ya tak rasteryalsya, chto edva na nogah ustoyal, a
potom, uzh sovsem nichego ne soobrazhaya, povernulsya i brosilsya bezhat'.
Po tonu i po manere govorivshego vidno bylo, chto on ne lzhet, i rasskaz
ego proizvel bol'shoe vpechatlenie na prisutstvuyushchih.
-- A gde teper' vash brat, vy znaete? -- sprosil sud'ya.
-- Net, ne znayu. YA ego i v glaza ne vidal posle togo, kak zahlopnul za
soboj dver'.
-- |to i ya mogu zasvidetel'stvovat', -- skazal konstebl'. -- Potomu chto
tut uzh my stali im poperek dorogi.
-- A gde vash brat mog by skryt'sya? CHem on zanimaetsya?
-- On chasovshchik, ser.
-- A skazal, chto kolesnik. Ish' moshennik! -- vstavil konstebl'.
-- V chasah-to ved' tozhe est' kolesiki, -- zametil Fennel, -- on, vidno,
pro nih dumal. Mne i to pokazalos', chto ruki u nego bol'no bely dlya
kolesnika.
-- Vo vsyakom sluchae, ya ne vizhu osnovanij zaderzhivat' etogo bednyagu, -
-- skazal sud'ya. -- Sovershenno yasno, chto nam nuzhen ne on.
I tret'ego neznakomca totchas zhe otpustili, no on ne stal ot etogo
veselej, ibo ne vo vlasti sud'i ili konsteblya bylo rasseyat' terzavshuyu ego
trevogu, tak kak ona kasalas' ne ego samogo, a drugogo cheloveka, ch'ya zhizn'
byla emu dorozhe, chem ego sobstvennaya. Kogda brat osuzhdennogo ushel nakonec
svoej dorogoj, vyyasnilos', chto vremya uzh ochen' pozdnee, prodolzhat' poiski
noch'yu kazalos' bessmyslennym, i resheno bylo otlozhit' ih do utra.
Nautro podnyali na nogi vsyu okrugu, i poiski vozobnovilis' eshche s bol'shim
rveniem, po krajnej mere, po vneshnosti. No vse nahodili karu slishkom
zhestokoj i ne sootvetstvuyushchej postupku, i mnogie iz mestnyh zhitelej vtajne
sochuvstvovali beglecu. Krome togo, izumitel'noe samoobladanie i smelost',
vykazannye im pri takih neobychajnyh obstoyatel'stvah na vecherinke u pastuha,
kogda on chokalsya i brazhnichal s samim palachom, vyzyvali vseobshchee voshishchenie.
Poetomu pozvolitel'no dumat', chto te, kto s takim ochevidnym staraniem
obyskival lesa, polya i tropy, proyavlyali gorazdo men'she userdiya, kogda
dohodilo do osmotra ih sobstvennyh hlevov i senovalov. Pogovarivali, chto
poroj koe-komu sluchalos' videt' tainstvennuyu figuru gde-nibud' na
zabroshennoj trope, podal'she ot bol'shih dorog; no kogda napravlyali poiski v
zapodozrennuyu mestnost', tam uzh nikogo ne nahodili. Den' shel za dnem i
nedelya za nedelej, a vestej o beglece vse ne bylo.
Koroche govorya, neznakomca s nizkim golosom, kotoryj sidel v ugolku
vozle kamina na vecherinke u pastuha, tak i ne pojmali. Kto govoril, chto on
uehal za more, a kto -- chto on i ne dumal uezzhat', a skrylsya v debryah
mnogolyudnogo goroda. Kak by to ni bylo, gospodinu v pepel'no- serom kostyume
ne prishlos' vypolnit' v kesterbridzhskoj tyur'me tu rabotu, radi kotoroj on
priehal; da i nigde v drugom meste emu ne dovelos' povstrechat'sya na delovoj
pochve s veselym sobutyl'nikom, s kotorym on tak priyatno provel chasok v
odinokom dome na sklone holma.
Davno uzh zarosli zelenoj travoj mogily pastuha Fennela i ego berezhlivoj
suprugi; i gosti, pirovavshie na krestinah, pochti vse uzhe posledovali za
svoimi gostepriimnymi hozyaevami; a malyutka, v ch'yu chest' oni togda sobralis',
uspela stat' mater'yu semejstva i zhenshchinoj preklonnyh let. No istoriya o tom,
kak odnazhdy vecherom tri neznakomca odin za drugim prishli v dom pastuha, i
obo vsem, chto pri etom sluchilos', do sih por horosho pamyatna vsem zhitelyam
nagor'ya, na kotorom raspolozhen Verhnij Kraustejrs.
Last-modified: Wed, 30 Jan 2002 11:20:28 GMT