oj ploti, v starosti snova vozvrashchayut k brennomu telu; odna raskarmlivaet nas, drugaya ubivaet, v dobychu chervyam. No kogda na zov ploti shli s bol'shej gotovnost'yu, chem vo vremya vojn ili goloda, potopa ili pozhara? Dzhons, pritaivshis' na drugoj storone ulicy, nakonec uvidel, chto put' otkryt. (Vperedi marshiroval pochetnyj karaul dobrovol'cev v voennoj forme, ego vel mladshij lejtenant s tremya serebryanymi nashivkami na rukave, i trubach iz bojskautov, kotorogo privel molodoj baptistskij svyashchennik, vostorzhennyj dervish, sluzhivshij vo vremya vojny v Hristianskoj Associacii Molodezhi.) I tut, vazhnyj i zhirnyj, kak kot, Dzhons proshel v chugunnuyu kalitku. (Poslednyaya mashina medlenno propolzla po ulice, razoshlis' sluchajnye uchastniki, kotoryh privelo syuda lyubopytstvo, -- gorod dolzhen byl by postavit' pamyatnik Donal'du Megonu so statuyami Margaret Pauers-Megon i Dzho Gilligena vmesto kariatid, -- razbezhalis' shaluny-mal'chishki, i chernye i belye, sredi kotoryh byl i malen'kij Robert Sonders, s zavist'yu smotrevshij na mal'chika-trubacha.) Po-koshach'i Dzhons podnyalsya po stupen'kam, voshel v obezlyudevshij dom. Ego zheltye kozlinye glaza opusteli, kogda on ostanovilsya, prislushivayas'. Potom neslyshno stal probirat'sya na kuhnyu. (Processiya medlenno prohodila po ploshchadi. Sel'skie zhiteli, priehavshie v gorod po torgovym delam, ravnodushno oborachivalis' vsled; kupec, vrach i notarius podoshli k svoim oknam; otcy goroda dremlyushchie vo dvore suda, uspeshno preodolevshie zovy ploti i doshedshie do toj tochki, kogda Smert' nachinaet priglyadyvat'sya k nim, a ne oni -- k Smerti, prosypalis', glazeli i snova zasypali. Processii svernula mezh konyami i mulami, privyazannymi k furgonam, dvinulas' po ulice sredi oblezlyh negrityanskih lavchonok i masterskih; u odnoj iz nih stoyal Lyush, vytyanuvshis' i otdavaya chest', kogda oni prohodili. "Kogo eto, Lyush?" -- "Mist Donal'd Megon". -- "Oh, gospodi Isuse, vse tam budem kogda-nibud'. Vse dorogi vedut na kladbishche".) |mmi sidela u kuhonnogo stola, vzhav golovu v zhestkie lokti, zapustiv pal'cy v volosy. Ona sama ne znala, dolgo li ona tak sidela, no slyshala, kak oni nelovko vynosili ego iz doma, i zatknula ushi, chtoby ne slyshat'. No, dazhe nesmotrya na zakrytye ushi, ej kazalos', chto slyshny vse eti strashnye, nelepye, neuklyuzhie, sovershenno nenuzhnye zvuki: priglushennoe sharkan'e robkih shagov, gluhoj stuk dereva o derevo, za nimi -- uletuchivayushchijsya, nevynosimo cinichnyj zapah vyanushchih cvetov, slovno sami cvety, proslyshav pro smert', poteryali svoyu neporochnost'. I ej kazalos', chto ona slyshit vsyu muchitel'nuyu ceremoniyu vynosa chelovecheskih ostankov. Poetomu ona ne slyhala, kak podoshla missis Megon, poka ta ne kosnulas' ee plecha. ("YA by ego vylechila! Dali by mne tol'ko obvenchat'sya s nim vmesto nee!") Ot prikosnoveniya |mmi podnyala iskazhennoe, opuhshee lico, opuhshee ottogo, chto ona ne mogla plakat'. ("Hot' by zaplakat'. Ty krasivej menya, volosy chernye, guby nakrasheny. Ottogo tak i vyshlo".) -- Pojdem, |mmi! -- skazala missis Megon. -- Ostav'te menya! Uhodite! -- kriknula ona serdito. -- Vy ego ubili, teper' sami i horonite! -- On, naverno, hotel by, chtoby ty prishla, -- myagko skazala ta. -- Uhodite! Ostav'te menya, slyshite! -- Ona uronila golovu na stol, stuknuvshis' lbom. V kuhne nastala tishina, tol'ko chasy stuchali. ZHizn'. Smert'. ZHizn'. Smert'. ZHizn'. Smert'. Na veki vekov. ("Hot' by zaplakat'".) Ona slyshala pyl'nuyu voznyu vorob'ev; ej kazalos', chto ona vidit, kak teni, udlinyayas', lozhatsya na travu. "Skoro noch'", -- podumala ona, vspominaya tu noch', davnym-davno, v tot poslednij raz, kogda ona videla Donal'da, svoego Donal'da, -- ne etogo! -- i on skazal: "Idi ko mne, |mmi", -- i ona poshla k nemu. Ee Donal'd umer davno, davnym-davno... CHasy stuchali. ZHizn'. Smert'. ZHizn'. Smert'. V grudi u nee chto-to smerzlos', kak posudnaya mochalka zimoj. (Processiya proshla pod arkoj s vygnutymi zheleznymi bukvami. "Pokojsya s mirom" -- povtoryali otlitye iz metalla slova: na vseh kladbishchah u nas -- odinakovye nadpisi. I dal'she -- tuda, gde solnechnye luchi polosami prohodyat skvoz' kedry i spokojnye golubi gluho i ravnodushno vorkuyut nad mogilami.) -- Uhodite! -- povtorila |mmi, kogda kto-to snova dotronulsya do ee plecha, dumaya, chto ej vse eto prisnilos'. "Da, eto son!" -- podumala ona, i chto-to v grudi, smerzsheesya, kak mochalka, vdrug rastopilos', prevrashchayas' v slezy, k neveroyatnomu ee oblegcheniyu. Nad nej stoyal Dzhons, no ej bylo vse ravno, kto tut, i, zahlebyvayas' ot slez, ona povernulas', prizhalas' k nemu. ("YA esm' voskresenie i zhizn', glagolet gospod'). ZHeltye glaza Dzhonsa obvolokli ee, kak yantar'; on smotrel na vygorevshuyu kopnu volos, na vypuklost' bedra, otchetlivo obrisovannuyu povorotom tela. ("Veruyushchij v menya esli i umret, ozhivet..." " - Ot Ioanna, gl. 11) "O chert, da kogda zhe ona perestanet plakat'? Snachala proplakala mne vse kolenki, teper' ves' pidzhak mokryj. Net, teper'-to ona mne vse vysushit-vygladit, bud'te spokojny!" ("...Ozhivet. I vsyakij, zhivushchij i veruyushchij v menya, ne umret voveki".) Rydaniya |mmi stihli; ona nichego ne chuvstvovala, krome tepla, tomnoj slabosti i pustoty, dazhe kogda Dzhons podnyal ee lico i poceloval ee. -- Pojdem, |mmi! -- skazal on, pripodymaya ee. Ona poslushno vstala, opirayas' na nego, v teple, v pustote, i on povel ee cherez dom, vverh po lestnice, v ee komnatu. Za oknom den' vdrug zatumanilsya dozhdem -- on nachalsya bez preduprezhdeniya, bez trepeta znamen i trubnyh zvukov. (Solnce skrylos', ego ubrali toroplivo, kak raspisku rostovshchika, i golubi zamolchali ili razletelis'. Malen'kij bojskaut, prislannyj baptistskim dervishem, podnyal gorn k gubam, trubya otboj.) 2  -- |j, Bob! -- pozval znakomyj golos. |to byl mal'chik iz ego kompanii. -- Poshli k Milleram. Tam v myach igrayut. Robert posmotrel na priyatelya, ne otvechaya, i vyrazhenie lica u nego bylo takoe strannoe, chto tot skazal: -- CHego eto ty takoj chudnoj? Zabolel, chto li? -- A chego ya budu igrat' v myach, raz mne neohota?! -- vdrug kriknul Robert s neozhidannoj goryachnost'yu i proshel mimo. Mal'chishka posmotrel emu vsled, razinuv rot, potom tozhe povernulsya i poshel, no raza dva ostanavlivalsya i smotrel vsled svoemu druzhku, kotoryj vdrug povel sebya tak stranno i neponyatno. Potom pobezhal, na hodu veselo kricha, i zabyl o ego sushchestvovanii. Kakim strannym kazalos' vse vokrug! Ulica, znakomye derev'ya... Neuzhto eto ego dom, gde zhivut ego roditeli, gde zhila sestra, dom, gde on est i spit, teplo ukutannyj, v bezopasnosti, v spokojstvii, gde temnota takaya dobraya, takaya laskovaya dlya sna? On podnyalsya po stupen'kam, voshel -- emu tak hotelos' uvidet' mamu. Nu, konechno, mamy net, ona eshche ne vernulas' ottuda... Vdrug on opromet'yu brosilsya cherez prihozhuyu na golos, tihon'ko murlykavshij mirnuyu pesenku. Vot ego drug, ona nadezhnaya, kak gora, v sineyushchem sitce, pod kotorym plavno, kak volna za plotom, kolyhalis' slonov'i bedra, kogda ona perehodila ot stola k plite. Nyan'ka oborvala myagkuyu melodichnuyu pesnyu: -- Gospodi pomiluj, kroshechka, da chto s toboj? No on i sam ne znal, chto s nim. V pristupe bezuderzhnogo gorya on prizhalsya k shirokim nadezhnym skladkam ee plat'ya, poka ona vytirala polotencem sladkoe testo s ruk. Podnyav mal'chika, ona sela na stul s vysokoj pryamoj spinkoj i stala ukachivat' ego, kak malen'kogo, prizhav k ogromnoj, slovno vozdushnyj shar, grudi, poka ne utihli sudorozhnye vshlipyvaniya. Za oknom den' vdrug zatumanilsya dozhdem -- on nachalsya bez preduprezhdeniya, bez trepeta znamen i trubnyh zvukov. 3  No v etom dozhde ne bylo rezkosti. On byl seryj i spokojnyj, kak blagoslovenie. Dazhe pticy ne smolkali, a skvoz' redeyushchij zapal uzhe vlazhno i nastojchivo prostupalo zoloto zakata. Rektor, s obnazhennoj golovoj, ne zamechaya dozhdya i kapeli s derev'ev, medlenno shagal ryadom s nevestkoj cherez luzhajku k domu, i oni vmeste podnyalis' po stupen'kam, proshli pod tusklym, nepromytym fonarem nad dver'yu. V prihozhej on ostanovilsya, kapli vody, bezhavshie po licu, s legkim shumom stekali po ego plat'yu. Ona vzyala ego pod ruku, povela v kabinet, k ego kreslu. On poslushno sel, i ona, vynuv platok iz ego nagrudnogo karmana, vyterla kapli dozhdya s viskov i shchek. On pokorno terpel, ishcha svoyu trubku. Ona smotrela, kak on prosypaet tabak po vsemu stolu, pytayas' nabit' trubku, potom spokojno otnyala ee. -- Poprobujte luchshe moyu! -- skazala ona i, vynuv sigaretu iz karmashka zhaketa, sunula emu v rot. -- Vy ih nikogda ne kurili? -- sprosila ona. -- Spasibo, spasibo! No nauchit'sya nikogda ne pozdno, a? Ona zazhgla emu sigaretu, potom bystro prinesla stakan iz bufeta. Staz na koleni u shkafa, ona vydvigala yashchik za yashchikom, poka ne nashla butylku viski. A on, kazalos', zabyl o ee prisutstvii, poka ona ne podala emu v ruki stakan. On podnyal na nee glaza v bezdonnoj, blagodarnoj toske, i ona vdrug prisela na ruchku kresla i prityanula ego golovu k sebe. Netronutyj stakan tak i ostalsya v ego ruke, ot medlenno tleyushchej sigarety podymalas' rovnaya, tonkaya strujka dyma; a vskore i dozhd' proshel i kapel' s kryshi kak by dopolnyala osvezhennuyu tishinu, otmeryaya, otschityvaya ee; solnce, prorvavshis' na zapade pered zakatom, v poslednij raz vzglyanulo na zemlyu. -- Znachit, ne ostanetes'? -- skazal on nakonec, povtoryaya ee nevyskazannoe reshenie. -- Net, -- skazala ona, ne otnimaya ruk. 4  |mmi spuskalas' po holmu, gde metalis' svetlyaki. Vnizu, po derev'yami, nezrimo temnela voda, i |mmi shla medlenno, chuvstvuya, kak vysokaya vlazhnaya trava hleshchet ee po kolenyam, po promokshej yubke. Ne ostanavlivayas', ona doshla do derev'ev, i oni poplyli nad nej, kak temnye korabli, razrezaya polnyj zvezd nebesnyj potok, smykavshijsya nad nimi bez edinoj volny. Zaton temnel gushche, chem sama temnota: nebo i derev'ya -- nad nim, derev'ya i nebo -- vnizu. |mmi opustilas' na syruyu zemlyu, vidya skvoz' derev'ya, kak luna postepenno svetleet v temneyushchem nebe. Kakoj-to pes tozhe uvidel lunu i zavyl: myagkij, dolgij zvuk bez zapinki skol'znul po holmam v tishinu i ves zhe kak budto okutal ee, slovno otzvuk dalekoj toski. Stvoly derev'ev v otsvetah luny, polosy lunnogo sveta na vode... Ej pochti chto mereshchilsya on, tam, u pruda, i ona sama-s nim ryadom; glyadya v vodu, ona pochti chto videla, kak oni vdvoem -- lovkie, bystrye, nagie -- plyvut, sverkaya pod lunoj. Ona pochuvstvovala, kak zemlya udarila ee skvoz' plat'e, po nogam, po zhivotu, po loktyam... Snova zavyla sobaka, beznadezhno, gorestno, vse zatihaya, zatihaya... Potom |mmi medlenno vstala, chuvstvuya, kak promokla ee odezhda, dumaya, kak daleko idti domoj. A zavtra stirka. 5  -- Vot proklyat'e! -- okazala missis Megon, glyadya dosku s raspisaniem poezdov. Gilligen, postaviv ee elegantnye kozhanye chemodany u stenki vokzala, korotko sprosil: --Opozdali? -- Na polchasa. Vot uzh ne vezet! -- CHto zh, nichego ne podelaesh'. Vernemsya, chto li, podozhdem doma? -- Net, ne nado. Ne lyublyu zatyanutyh ot®ezdov. Voz'mite mne, pozhalujsta, bilet. Ona podala emu koshelek i, vstav na cypochki, chtoby luchshe videt' svoe otrazhenie v okonnom stekle, lovko i umelo popravila shlyapku. Potom proshlas' po platforme, k voshishcheniyu teh sluchajnyh zevak, kotorye vsegda skoplyayutsya na lyubom polustanke vo vseh Soedinennyh SHtatah. A evropejcy do sih por nahodyatsya pod lozhnym vpechatleniem, budto my vsyu zhizn' tol'ko i delaem, chto rabotaem! Prinyatoe reshenie samo po sebe uzhe daet svobodu: dazhe ne nado zhdat', poka ono budet vypolneno. Za dolgie mesyacy ona vpervye pochuvstvovala sebya svobodnee, spokojnee vnutrenne, chem do sih por. "Net, ne budu ni o chem dumat', -- reshila ona. -- Luchshe vsego prosto byt' svobodnoj, ne pytat'sya osoznat', chto eto znachit. Vse osoznannoe vyzyvaet kakie-to sravneniya, svyazyvaet tebya protivopostavleniyami. Nado zhit' mechtoj, ne dostigaya ee, inache prihodit presyshchenie. Ili toska. Ne znayu: chto huzhe? Vot doktor Megon. Ego mechta pogibla, voskresla i snova pogibla. Naverno, mnogim eto pokazhetsya strannym. A Donal'd, s ego shramom, s paralizovannoj rukoj, lezhit spokojno v teploj zemle, v teple, v temnote, i shram u nego ne bolit, i ruka emu ne nuzhna. I nikakih snov! A tem, s kem on opit ryadom, vse ravno, kakoe u nego lico. Per ardua ad astrus... A Dzhons? CHto vidit on vo sne?" -- Nadeyus', chto koshmary, -- skazala ona serdito, i kakoj-to tip, bez vorotnichka, splyunul tabachnuyu zhvachku i s interesom oprosil: -- Mem? Prishel Gilligen s biletom. -- Slavnyj vy chelovek, Dzho! -- okazala ona, berya koshelek. On ne otvetil na ee blagodarnost': -- Pojdem, progulyaemsya malost'. -- A mozhno tut ostavit' chemodany, kak, po-vashemu? -- Konechno. -- On oglyadelsya, potom kivnul mal'chiku negru, kotoryj kakim-to chudom uhitrilsya operet'sya spinoj o stal'noj tros, idushchij pod uglom ot telegrafnogo stolba. -- |j, synok! Negr skazal: "Ser?", no ne dvinulsya s mesta. -- Vstan', malyj! S toboj belyj chelovek razgovarivaet! -- skazal ego sputnik, prisevshij na kortochki u steny. Mal'chik vstal, i monetka dugoj poletela k nemu iz ruki Gilligena. -- Priglyadi za temi chemodanami, poka ya vernus'. Ladno? -- Ladno, kapitan! -- Mal'chik vrazvalku podoshel k chemodanam i spokojno zastyl okolo nih. I srazu zasnul stoya, kak zasypaet loshad'. -- Fu, chert, delayut, chto im velish', a sam chuvstvuesh' sebya kakim-to... kakim-to... -- Nevzroslym, da? -- podskazala ona. -- Vot imenno. Budto ty mal'chishka, shchenok, a oni za toboj dolzhny prismatrivat', dazhe esli tochno ne znaesh', chto tebe ot nih nuzhno. -- Smeshnoj vy, Dzho. I uzhasno slavnyj. Prosto zhal', chto zrya propadaete! Ee profil' byl otchetlivo viden, blednyj na fone kakoj-to temnoj otkrytoj dveri. -- Mogu dat' vam vozmozhnost' sdelat' tak, chtob ya zrya ne propadal! -- Pojdem pogulyaem. -- Ona vzyala ego pod ruku i medlenno poshla vdol' putej, chuvstvuya, kak vse smotryat na ee nogi. Stal'nye rel'sy ubegali, suzhayas', i zavorachivali za derev'ya. Esli by videt' ih kak mozhno dal'she, dazhe eshche dal'she, chem mozhno videt'... -- Nu, chto? -- sprosil Gilligen, hmuro shagaya ryadom s nej. -- Posmotrite, kakaya vesna, Dzho. Vzglyanite na derev'ya: uzhe leto podhodit, Dzho. -- Da, uzhe leto podhodit. Zanyatno, pravda? Menya vsegda kak-to udivlyaet: posmotrish' -- vse idet svoim cheredom, pomimo nas. Naverno, starushka-priroda vse delaet optom, ee nichem ne udivish', uzh ne govorya o tom, chto ej dela net -- takie my, kak hotim byt', ili ne takie. Derzhas' za ego ruku, ona shla po rel'su. -- A kakimi my, po-vashemu, dolzhny byt', Dzho? -- Ne znayu kakim... kakoj vy sebya schitaete, i ne znayu, kakim ya sebe kazhus', no odno mne izvestno: my s vami hoteli pomoch' prirode ispravit' zloe delo, i nam ne povezlo. V ploskih chashechkah list'ev lezhala kaplya solnca, i derev'ya slovno goreli prohladnym plamenem zakata. Derevyannyj mostik shel cherez ruchej, tropinka podymalas' v goru. -- Davajte posidim na perilah, -- predlozhila ona, podvodya ego k mostiku. I, prezhde chem on uspel podsadit' ee, ona povernulas' spinoj k perilam i legko podnyalas' na muskulah ruk. Ona zacepilas' noskami za nizhnyuyu perekladinu peril, i on sel ryadom s nej. Davajte pokurim. Ona vytashchila pachku iz sumochki, i on vzyal sigaretu, chirknul, spichkoj. -- A komu povezlo vo vsej etoj istorii? -- sprosila ona. -- Lejtenantu. -- Nepravda. |to v brake ty mozhesh' byt' schastlivym ili neschastnym. A v smerti ty ni to, ni drugoe: ty nichto, -- |to verno. Emu teper' ne nado dumat', schastliv on ili net... A vot padre povezlo. -- V chem? -- Nu, esli u cheloveka neschast'e, a potom eto neschast'e prohodit -- znachit, povezlo. Razve ne tak? -- Ne znayu. CHto-to vy slishkom slozhno dumaete, Dzho. -- A ta devushka? Govoryat, u ee tepereshnego parnya deneg kucha, a mozgov chut'. Znachit, ej tozhe povezlo. -- Dumaete, ona dovol'na? -- (Gilligen vnimatel'no posmotrel na nee i nichego ne otvetil.) -- Podumajte, skol'ko udovol'stviya ona poluchila by sejchas: ovdovet' takoj molodoj --- kak romantichno! Uverena, chto ona sejchas klyanet svoyu sud'bu. On s voshishcheniem posmotrel na nee. -- Mne vsegda hotelos' byt' yastrebom, -- skazal on, -- no teper', pozhaluj, mne hochetsya stat' zhenshchinoj. -- Gospodi Bozhe, Dzho! CHto za fantaziya! -- Nu, a teper', raz vy uzhe zapisalis' v eti samye sivilly, rasskazhite mne pro etogo franta, pro Dzhonsa. Emu-to opredelenno povezlo. -- V chem povezlo? -- Nu, kak zhe! Dobilsya chego hotel. -- No ne teh zhenshchin, kotoryh dobivalsya. -- Da, ne sovsem. Nu, konechno, emu vseh ne dobit'sya, malo li chego on hochet. Po-moemu, on dva raza obzhegsya. No emu eto nichut' ne meshaet. Vyhodit, on -- schastlivchik. -- (Ih sigarety dvojnoj dugoj upali v ruchej, zashipeli.) -- Dolzhno byt', nahal'stvom tozhe mozhno mnogogo dobit'sya ot zhenshchin. -- Vy hotite skazat' -- kak i tupost'yu? -- Vovse net. Kakaya tam tupost'. Vot ya dejstvitel'no ne mogu dobit'sya toj, kogo hochu, po svoej tuposti. Ona polozhila ruku emu na plecho. -- Vy sovsem ne tupoj, Dzho. No i smelosti v vas net. -- Net est'. Razve vy mozhete sebe predstavit', chto ya stanu s kem-to schitat'sya, esli zahochu chego-nibud'? -- No ya i ne predstavlyayu sebe, chto vy mozhete kak-to postupit', ne schitayas' s drugimi lyud'mi, Dzho. On obidelsya i ravnodushno skazal: -- Konechno, volya vasha, dumajte kak hotite. Znayu, ya ne takoj smelyj, kak tot malyj, iz anekdota. Pomnite? Pristal k zhenshchine na ulice, a ee muzh zastupilsya, sshib ego s nog. On vstaet, ochishchaet gryaz', a tut kakoj-to postoronnij i govorit: "Gospodi pomiluj, i chasto vas tak kolotyat?" A etot tip otvechaet: "A kak zhe, konechno, byvaet, no uzh zato, kogda delo vygorit!.." Vidno, on schital, chto emu sud'ba byt' bitym, -- pribavil on s prezhnej nasmeshlivoj ulybkoj. Ona rassmeyalas'. Potom skazala: -- A pochemu by i vam ne poprobovat', Dzho? On smotrel na nee dolgo, spokojno. Ona smelo vstretila ego vzglyad, i, soskochiv s peril, on povernulsya k nej, obnyal ee odnoj rukoj. -- CHto eto znachit, Margaret? Ona ne otvetila, i on, pripodnyav ee, snyal s peril. Ona polozhila ruki emu na plechi. -- Net, dlya vas eto nichego ne znachit, -- skazal on ej tiho i chut' kosnulsya gubami ee gub. Ruka ego opustilas'. -- Ne tak, Dzho. -- Kak -- ne tak? -- nedoumenno sprosil on. V otvet ona prityanula ego k sebe i pocelovala, medlenno i zharko. No oni uzhe ponyali, chto, nesmotrya na vse, oni drug drugu chuzhie. On potoropilsya prervat' nelovkoe molchanie: -- Znachit li eto, chto vy soglasny? -- Net, Dzho, ne mogu! -- otvetila ona spokojno, ne otvodya ego ruk. -- No pochemu, Margaret? Vy nikogda ne govorili mne -- pochemu? On videl ee molchalivyj profil' na proshitoj zakatom listve. -- Esli by ya tak horosho k vam ne otnosilas', ya by ne stala ob®yasnyat'. No u vas takaya familiya, Dzho. Ne mogu ya vyjti zamuzh za cheloveka po familii Gilligen. On obidelsya vser'ez. -- Izvinite, -- tupo skazal on. Ona prizhalas' shchekoj k ego shcheke. Na vershine holma stvoly derev'ev stoyali, kak reshetka u kamina, za nimi medlenno dotlevali ugli zakata. -- Familiyu i peremenit' mozhno, -- skazal on. V vechernej tishine poslyshalsya dolgij gudok. -- Vash poezd podhodit, -- skazal on. Ona slegka otklonilas' ot nego, chtoby razglyadet' ego lico. -- Dzho, prostite menya. YA poshutila... -- Ladno, ladno, -- perebil on i s nelovkoj laskoj pogladil ee po plechu. -- Pojdemte, pora! Parovoz, cherneya, pokazalsya za povorotom, uvenchannyj dymom, nizkoroslyj, zloveshchij, slovno rycar' v peristom shleme, stanovyas' vse bol'she, no kak budto ne dvigayas'. I vse zhe on dvigalsya, s grohotom vorvalsya na stanciyu v naznachennoe vremya, i kroshechnyj vershitel' ego sudeb pokazalsya v okoshke, kak zhalkij pridatok, ves' gryaznyj, v bol'shih ochkah. Poezd, gremya, ostanovilsya, na perron vysypali nosil'shchiki v belyh kurtkah. Ona snova obnyala ego, k udovol'stviyu vseh zevak. -- Dzho, ya vpravdu poshutila. No razve vy ne ponimaete? YA dva raza byla zamuzhem -- i oba raza sluchilos' neschast'e. U menya prosto duhu ne hvatit eshche raz riskovat'. No esli by ya tol'ko posmela vyjti zamuzh, to, konechno, za vas -- i vy eto znaete. Pocelujte menya, Dzho! -- (On vypolnil ee pros'bu.) -- Hrani vas Bog, milyj. Esli by ya za vas vyshla, vy by umerli cherez god, Dzho. Vse moi muzh'ya umirayut, vy zhe znaete. -- YA by risknul, -- skazal on. -- A ya net. Slishkom ya moloda, chtoby horonit' treh muzhej. S poezda shodili passazhiry, prohodili mimo, drugie sadilis' v vagony. Nad vsem, kak obyazatel'nyj akkompanement, zvuchali golosa zazyvavshih publiku shoferov. -- Dzho, neuzheli vam dejstvitel'no tak grustno, chto ya uezzhayu? -- (On v nedoumenii posmotrel na nee.) -- Dzho! -- voskliknula ona, i tut mimo nih proshla gruppa lyudej. |to byli mister Dzhordzh Farr s suprugoj. Oni uvideli neschastnoe lico Sesili, kogda ona, takaya gracioznaya i hrupkaya, so slezami rastayala v ob®yatiyah otca. A za nej stoyal mister Dzhordzh Farr, mrachnyj, kak tucha: ego ne zhelali zamechat'. -- CHto ya vam govorila? -- skazala missis Megon, szhimaya ruku Gilligena. -- Da, vy byli pravy, -- otvetil on, pogloshchennyj svoim gorem. -- Nu i medovyj mesyac vypal bednyage! Vnov' pribyvshie ushli za vokzal, i ona snova posmotrela na Gilligena. -- Poedem so mnoj, Dzho! -- Venchat'sya? -- sprosil on s voskresayushchej nadezhdoj. -- Net, vot tak, kak est'. Togda, esli nadoest, mozhno budet prosto pozhelat' drug drugu schast'ya i razojtis'. -- (On s uzhasom posmotrel na nee.) -- CHert poberi vashu presviterianskuyu dobrodetel', Dzho! Teper' vy budete dumat', chto ya rasputnaya zhenshchina. -- Net, mem, ne budu. No tak postupit' ya ne mogu! -- Pochemu? -- Ne znayu. Ne mogu -- i vse... -- No kakaya zhe raznica? -- Da nikakoj, esli b mne nuzhno bylo tol'ko vashe telo. A mne... a mne nuzhno... -- CHto vam nuzhno, Dzho? -- O chert... Poshli, pora sadit'sya. -- Znachit, edete so mnoj? -- Vy otlichno znaete, chto net. Vy zhe znali, chto etogo ne budet, kogda govorili. On podnyal ee chemodany. No tut zhe nosil'shchik lovko otnyal ih, i on tol'ko provodil ee v vagon. Ona sela na zelenyj barhatnyj divanchik, i on, nelovko snyav shlyapu, protyanul ej ruku: -- CHto zh, proshchajte! Ee lico, blednoe, spokojnoe, pod malen'koj, chernoj s belym, shapochkoj, bezukoriznennyj vorotnichok plat'ya... Ona ne posmotrela na protyanutuyu ruku. -- Vzglyanite na menya, Dzho. Razve ya kogda-nibud' lgala vam? -- Net, -- priznal on. -- Neuzheli vy ne vidite, chto ya i sejchas ne lgu? YA skazala pravdu. Sadites'. -- Net, net. Tak ya ne mogu. I vy znaete, chto ne mogu. -- Da, znayu. Znachit, i soblaznit' vas mne ne udalos', Dzho. Prostite menya. Hotelos' sdelat' vas schastlivym hot' na korotkoe vremya, esli tol'ko ya smogla by. No, naverno, ne sud'ba! Ona podnyala k nemu lico, on poceloval ee. -- Proshchajte! -- Proshchajte, Dzho! "A pochemu by i net? -- podumal on, kogda pod nogami hrustnul gravij. -- Pochemu by ne dobit'sya ee hotya by tak? Budet vremya ee ugovorit', mozhet byt', dazhe prezhde, chem my doedem do Atlanty". On povernul, vskochil v vagon. Vremeni ostavalos' malo, i, uvidev, chto ee mesto pustuet, on pobezhal po vagonu, vse bol'she volnuyas'. No v sosednem vagone ee tozhe ne bylo. "Zabyl ya, chto li, v kakom ona vagone?" -- podumal on. Net, vot tut on ee i ostavil: von, protiv okna, vse eshche stoit, ne dvigayas', tot negrityanskij mal'chik. On pobezhal nazad, k ee mestu. Da, vot i ee chemodany. On probezhal, natykayas' na passazhirov, po vsemu poezdu. Ee nigde ne bylo. "Znachit, peredumala, poshla menya iskat'", -- podumal on, izmuchennyj naprasnymi poiskami. On otkryl dveri s ploshchadki i soskochil, kogda poezd uzhe tronulsya. Ne obrashchaya vnimaniya na glazeyushchih zevak, on pomchalsya v zal ozhidaniya. Tam bylo pusto, na platforme tozhe ee ne bylo, i v otchayanii on pobezhal k nabiravshemu skorost' poezdu. "Ona zhe tam!" -- s yarost'yu podumal on, klyanya sebya za to, chto ne podozhdal v vagone, poka ona vernetsya. Poezd uzhe shel slishkom bystro, vse dveri na ploshchadkah byli zaperty. Plavno proshel poslednij vagon, i na zadnej ploshchadke on uvidel ee -- ona vyshla tuda, chtoby eshche raz uvidet' ego, a on i ne podumal iskat' ee tam! -- Margaret! -- kriknul on vsled nadmennomu stal'nomu chudishchu i pobezhal po rel'sam, tshchetno pytayas' dognat' poezd, vidya, kak on spokojno udalyaetsya. -- Margaret! -- kriknul on opyat', protyagivaya k nej ruki, pod shumnoe odobrenie zevak. -- Naddaj, naddaj, mister! -- posovetoval chej-to golos. -- Stavlyu desyat' protiv odnogo, chto poezd obgonit! -- skazal vtoroj, no pari nikto ne prinyal. Nakonec on ostanovilsya, placha nastoyashchimi slezami ot gneva i otchayaniya, vidya, kak ee figura, v pryamom chernom plat'e, s belym vorotnichkom i manzhetami, stanovitsya vse men'she i men'she, udalyayas' vmeste s poezdom, kotoryj nasmeshlivo svistnul na proshchanie i, slovno v izdevku, vypustil struyu para, uhodya po dvojnoj dorozhke rel'sov von iz ego zhizni. Nakonec on pereshel rel'sy pod pryamym uglom i perelez cherez provolochnuyu ogradu pryamo v lesok, gde vesna, zagrustiv o lete, nezhno klonilas' k nochi, hotya leto eshche ne prishlo za nej. 6  Gluboko v chashche, gde medlenno tayal vecher, malinovka propela chetyre notki, tekuchie, izmenchivye. "Kak ee rot", -- podumal on, chuvstvuya, chto zharkaya bol' ostyvaet v nem vmeste s ostyvayushchim zakatom. Neshirokij ruchej delovito bormotal chto-to, pohozhee na zaklinanie; pobegi molodoj ol'hi, vystroivshis' v ryad, glyadelis' v nego, kak Narciss. Spugnutaya malinovka robkim korichnevym komochkom porhnula glubzhe v chashchu i snova zapela. Vokrug ego golovy kruzhilis' moskity, on ih ne otgonyal: emu slovno stanovilos' legche ot ih ostryh ukusov. Kak-to otvlekaet mysli. "YA by mog ej pomoch'. YA mog by pomoch' ej zabyt' vse obidy, vsyu bol', tak zabyt', chtoby, napomniv pro to, chto bolelo, ona sprosila by: "Neuzheli to byla ya?" Esli b ya tol'ko mog skazat' ej pro eto! Da vot nikak ne mog pridumat', chto skazat'. Dazhe u menya, u takogo boltuna, slov ne hvatilo!.." On bescel'no shel vdol' ruch'ya. Vskore potok ushel v lilovuyu ten', pod ivy, i Dzho uslyshal, kak voda zashumela gromche. Razdvinuv vetvi, on uvidel staruyu mel'nichnuyu zaprudu i malen'koe ozerco, spokojno otrazhavshee spokojnoe nebo i temnye derev'ya na tom beregu. Dzho uvidal na zemle slabyj blesk ryb'ej cheshui i muzhskuyu spinu. -- Poteryali chto? -- sprosil on, glyadya, kak razbegayutsya krugi ot pogruzhennoj po plecho ruki rybaka. Tot podnyalsya, stoya na kolenyah, opersya rukami v zemlyu i posmotrel cherez plecho. -- Tabak obronil, -- otvetil on ravnodushno-tyaguchim golosom. -- U vas, sluchaem, pri sebe net? -- Sigareta goditsya? |to est'! -- Gilligen protyanul pachku, i tot, prisev na kortochki, vytashchil sigaretku. -- Vot spasibo. Nado zhe cheloveku izredka tabachkom pobalovat'sya, verno? -- CHeloveku mnogim nado izredka pobalovat'sya, tak uzh na svete povelos'. Tot fyrknul, ne sovsem ponimaya, no podozrevaya namek na zhenshchin: -- Nu, etogo u menya tut netu, no zamena najdetsya! -- On vstal, podzharyj, kak gonchaya, i vytashchil iz gustogo ivnyaka kuvshin. S neuklyuzhej vezhlivost'yu on protyanul ego Gilligenu. -- Vsegda prihvatyvayu s soboj na rybalku, -- ob®yasnil on. -- Kak glotnesh' -- tak budto i ryba klyuet luchshe, i komar kusaet men'she. Gilligen nelovko obhvatil kuvshin. -- Kak zhe iz nego pit', chert voz'mi? -- Pogodi, davaj pokazhu! -- skazal hozyain, berya posudinu. Prosunuv bol'shoj palec skvoz' ruchku, on plavnym dvizheniem podnyal kuvshin pochti na uroven' plecha, vytyanuv sheyu tak, chtoby otverstie gorlyshka popalo emu v rot. Gilligen videl, kak merno dvizhetsya ego kadyk na fone blednogo neba. Tot opustil kuvshin, vyter rot tyl'noj storonoj ruki. -- Vot kak ee p'yut, -- skazal on, peredavaya kuvshin Gilligenu. Gilligen poproboval ne sovsem udachno, chuvstvuya, kak holodnaya vlaga techet po podborodku, l'etsya na rubashku. No gorlo obozhglo, kak ognem: kazalos', chto v zheludke chto-to priyatno vzorvalos'. On opustil kuvshin, zakashlyavshis'. -- Da chto eto takoe, chert menya deri? Rybak hriplo zasmeyalsya i hlopnul sebya po lyazhkam. -- Nikogda ne pil pshenichnoj, chto li? Nu kak ona v nutre? Nebos' luchshe, chem snaruzhi? Gilligen ohotno podtverdil. On chuvstvoval kazhdyj nerv, kak provolochku v elektricheskoj lampe, bol'she on nichego ne ispytyval. Potom stalo zharko, veselo. On snova podnyal kuvshin -- na etot raz delo poshlo luchshe. "Zavtra poedu v Atlantu, najdu ee, zahvachu, poka ona ne uehala dal'she, -- obeshchal on sebe. -- YA ee najdu: ne mozhet zhe ona ves' vek ot menya uhodit'". Rybak snova vypil. Gilligen zakuril sigaretu. On tozhe oshchutil svobodu, pochuvstvoval sebya hozyainom svoej sud'by. "Zavtra poedu v Atlantu, najdu ee, zastavlyu vyjti za menya zamuzh, -- povtoryal on. -- I zachem ya ee otpustil?.. A pochemu ne poehat' segodnya? Nu, konechno, nado ehat' segodnya. YA ee najdu. Znayu, chto najdu. V N'yu-Jorke i to najdu. Kak eto ya ran'she ne podumal? -- On ne chuvstvoval ni ruk, ni nog, sigareta vypala iz beschuvstvennyh pal'cev, i, pytayas' pojmat' malen'kij ogonek, on poshatnulsya, chuvstvuya, chto ne vladeet svoim telom. -- CHert, da ved' ya vovse ne p'yan", -- podumal on. No emu prishlos' soznat'sya sebe, chto on zdorovo p'yan. -- Slushaj, da chto eto za zel'e? YA na nogah ne derzhus'. Rybak hohotnul, strashno pol'shchennyj: -- Sil'na, a? Sam gonyu. Ochen' horosha! Nichego, privyknesh'. Glotni eshche! -- I vypil sam, istovo, kak vodu. -- CHerta s dva! Hvatit! Mne v gorod idti! -- Nu, glotochek! Na dorozhku. Luchshe dojdesh'! "Esli ya ot dvuh glotkov tak poveselel, to ot tret'ego navernyaka vzvoyu", -- podumal on. No ego priyatel' ne otstaval, i on snova hlebnul iz kuvshina. -- Teper' poshli, -- skazal on, peredavaya kuvshin. Rybak, nesya "ee" pod myshkoj, oboshel prud. Gilligen, spotykayas', brel za nim, mezh kornevishchami kiparisov, ostupayas' inogda v gryaz'. Vskore on stal luchshe spravlyat'sya so svoim telom, i oni vyshli skvoz' prosvet v ivah na dorogu, prorezannuyu v krasnom peschanom grunte. -- Nu vot, priyatel'. Derzhis' dorogi, tut i mili ne budet. -- Ladno. Spasibo bol'shoe. Da, nichego zel'e, prosto vyrvi-glaz! -- Verno, sil'na, -- soglasilsya tot. -- Nu, dobroj nochi! -- Gilligen protyanul ruku, i tot vzyal ee vezhlivo i ostorozhno i tol'ko raz vstryahnul. -- Nu, poberegi sebya! -- Postarayus'! -- obeshchal Gilligen. Toshchaya, izmotannaya malyariej figura ischezla za ivami. Doroga, prorytaya v pole, molchalivo i pusto vilas' pered nim, vostok svetlel nastojchivym obeshchaniem lunnogo sveta. On shel po pyli, mezhdu temnymi derev'yami, prolitymi, kak chernila, na svetluyu stranicu neba, i skoro luna stala ne tol'ko obeshchaniem. On uvidel, kak ot kraev ee diska stali ostree verhushki derev'ev, potom vyplyl ves' disk, nevozmutimyj, gladkij, kak blyudce. Nochnye pichuzhki, kak zateryannye monety, mel'kali v listve; odna nelovko sharahnulas' v pyli iz-pod samyh ego nog. Viski isparyalos' v odinochestve, i vskore otoshedshaya na vremya toska snova vernulas' na mesto. Projdya pod skreshchennymi, kak u skeleta ruki, strelkami, on peresek zheleznodorozhnye puti i vyshel na ulochku mezh negrityanskih hizhin. V hizhinah ne bylo sveta, odnako ottuda donosilsya myagkij, besprichinnyj smeh, protyazhnye rovnye golosa zvuchali bodro, no vse zhe v nih tailas' vsya gorech', kakoj izdrevle dyshali i zhili zdes'. Pri lune, v strastnoj drozhi vesny i ploti, sredi vybelennyh hizhin, okleennyh vnutri gazetami, yazycheskim gimnom zvuchal zaimstvovannyj u belyh psalom, kak zaimstvovana ih odezhda, priglushenno i moshchno, v nevedenii sobstvennoj sily: Nesi menya v nebesnye chertogi... Troe yunoshej proshli mimo, sharkaya v pyli, slovno peredraznivaya svoi teni na pyl'noj doroge, ostro zapahlo potom dolgogo rabochego dnya. Nedolgo gulyat'. Glyadi, uznaet mat', ona tebe pokazhet, kak doma ne byvat'! On shagal, podstavlyaya lico lune, vidya, kak chasy pod kupolom suda, budto blagosklonnyj idol, temneli na nebe, vziraya na gorod vsemi chetyr'mya ciferblatami. On proshel mimo drugih hizhin, gde iz dveri v dver' pereklikalis' myagkie, grudnye golosa. Sobaka zavyla na lunu otchetlivo i grustno, i chej-to tihij golos laskovo obrugal ee. ...Nesi menya v chertogi Otca Nebesnogo, tam dom moj. I Spasitel' za mnoj pridet, ya znayu... Cerkov' vysilas' chernoj ten'yu s serebryanoj kryshej, i Gilligen proshel po luzhajke pod sannymi stenami, uvitymi plyushchom. Peresmeshnik, kotoryj zhil v magnolii, vdrug narushil tishinu; chto-to besformennoe, perebirayas' s karniza na karniz, polzlo po stene doma, osveshchennogo lunoj. "CHto za chert?" -- podumal Gilligen, kogda ten' ostanovilas' pod oknom u |mmi. Bystro i besshumno on pereskochil cherez klumby. Srazu emu podvernulas' udobnaya vodostochnaya truba, i Dzhons dazhe ne uslyshal, kak Gilligen pochti dobralsya do okna, za kotoroe tot ceplyalsya. Oni s vyzovom posmotreli drug na druga: odin ceplyalsya za podokonnik, drugoj -- za vodostochnuyu trubu. -- CHto eto vy tut zateyali? -- A vot vzberetes' povyshe -- ya vam pokazhu, -- oskalil zheltye zuby Dzhons. -- Nu-ka, slezaj ottuda! -- Aga, bud' ya proklyat, opyat' etot rycar', zashchitnik dam! A my-to vse nadeyalis', chto vy sbezhali s etoj chernoj zhenshchinoj! -- Sami slezete ili mne podnyat'sya i sbrosit' vas k chertu? -- Ne znayu, komu pervomu lezt'! Vmesto otveta Gilligen podtyanulsya i shvatilsya za podokonnik. Dzhons ucepilsya krepche i popytalsya bylo lyagnut' ego v lico, no Gilligen shvatil ego za nogu, vypustiv trubu. Odin mig oba raskachivalis', kak gigantskij mayatnik, potom Dzhons otorvalsya ot podokonnika, i oba grohnulis' v gryadku tyul'panov. Dzhons pervyj vskochil na nogi i, lyagnuv Gilligena v bok, pobezhal. Gilligen prygnul za nim i lovko nagnal ego. Na etot raz oni upali v giacinty. Dzhons dralsya, kak zhenshchina: lyagalsya, carapalsya, kusalsya, no Gilligen podnyal ego na nogi i svalil odnim udarom. Dzhons snova vskochil -- i snova upal ot udara. No tut on, ne vstavaya, popolz i, shvativ Gilligena pod kolenki, oprokinul ego nazem'. Potom vyrvalsya ot nego, vskochil i pobezhal. Gilligen sel, podumal, stoit li za nim gnat'sya, no reshil, chto ne stoit, glyadya, kak Dzhons pri svete luny udiraet neuklyuzhimi skachkami. Dzhons na otlichnoj skorosti obognul cerkov' i vybezhal za kalitku. Uvidev, chto ego ne presleduyut, on zamedlil shagi, poshel spokojno. Pod tihimi topolyami legche dyshalos'. Vetvi v nedvizhnoj listve molchali pod zvezdami. I, vytiraya lico i sheyu platkom, on zashagal vdol' pustynnoj ulicy. Na uglu on ostanovilsya, okunul platok v kolodu s vodoj, otkuda poili loshadej, oter lico i ruki; ot vody men'she stali bolet' ushiblennye mesta. Perehodya iz temnoty v lunnyj svet, za ego tolstoj figuroj upryamo kralas' ego sobstvennaya neuklyuzhaya ten', i postepenno tishina mirnoj nochi okonchatel'no smyla vse mysli i nedavnie trevolneniya. V teni krylechek, pod dubami i klenami, topolyami i magnoliyami, za izgorodyami, uvitymi blednymi nepodvizhnymi cvetami, slyshalis' obryvki priglushennyh golosov, nezhnyj preryvistyj smeh... "Muzhchinu i zhenshchinu sozdal molodymi..." Dzhons byl molod... Uvy, ne mnogo dnej nam zdes' probyt' dano. Prozhit' ih bez lyubvi i bez vina greshno. Ne stoit razmyshlyat': mir etot star il' molod? Kol' suzhdeno ujti -- ne vse li nam ravno? -- Horosho by sejchas najti sebe devchonku! -- vzdohnul Dzhons. Luna bezmyatezhno svetila. O, skol'ko raz tvoj rost i tvoj ushcherb Eshche uvizhu, milyj lunnyj serp! No den' pridet -- i tshchetno budesh' ty Menya iskat' pod sen'yu etih verb! I vse-taki vesna tait v sebe neizbezhnost' oseni, smerti: Begut za migom mig i za vesnoj -- vesna. Ne provodi zhe ih bez pesen i vina. Ved' v carstve bytiya net blaga vyshe zhizni. Kak provedesh' ee -- tak i projdet ona. I, okoldovannyj vesnoj, molodost'yu i lunnym siyaniem, Dzhons vdrug zapel zvonkim sentimental'nym tenorkom: "O milaya, o milaya moya!.." Ego ten' medlenno zakryla chernil'nye polosy zheleznoj ogrady, no, kogda on proshel, chernye polosy snova legli na temnuyu vlazhnuyu travu. Kupy kann i petunij narushali gladkoe odnoobrazie gazona, i nad bronzovoj listvoj magnolij bezmyatezhnye kolonny belogo doma vstavali prekrasnee i proshche, chem sama smert'. Dzhons opersya o reshetku kakoj-to ogrady, ustavilsya na meshkovatuyu ten' u nog, vdohnul zapah zhasmina i uslyhal krik peresmeshnika gde-to tam, vdali... Dzhons vzdohnul. |to byl vzdoh chistejshej dosady. 7  Na pis'mennom stole rektora lezhalo pis'mo, adresovannoe misteru Dzhulianu Lou, San-Francisko, Kaliforniya, v kotorom missis Megon pisala o svoem brake i o smerti muzha. Ego vernula pochta so shtampom: "Adresat vybyl. Mestoprebyvanie neizvestno". 8  Sidya v klumbe giacintov, Gilligen smotrel, kak udiraet Dzhons. -- Neploho dlya takogo tolstyaka, -- skazal on sebe, vstavaya. -- Pridetsya |mmi nynche spat' odnoj. V vetvyah magnolii snova zapel peresmeshnik, slovno vyzhidavshij okonchaniya vrazhdebnyh dejstvij. -- A ty-to kakogo cherta poesh'? -- Gilligen pokazal derevu kulak. No ptica ne obratila na nego vnimaniya, i on stal schishchat' s sebya pristavshie komki zemli. Hot' nemnogo polegchalo na dushe. -- A zhal', chto ne uderzhal etogo ublyudka, -- probormotal on. Vyhodya iz sada, Gilligen posmotrel na razvorochennuyu klumbu giacintov. Ogromnaya figura rektora vyshla emu navstrechu iz-pod serebristogo derevca, pritihshego v sonnoj istome. -- |to vy, Dzho? Mne pokazalos', v sadu -- shum. -- Da, my nashumeli. Hotel vybit' dushu iz etogo tolstyaka, da razve takogo sukina... takogo uderzhish'? Udral! -- Kak, draka? No, milyj moj drug!.. -- Kakaya tam draka! On tol'ko i norovil udrat'. Drat'sya nado dvoim, padre! -- No drakoj nichego ne dokazhesh', Dzho. Ves'ma sozhaleyu, chto vy pribegli k takomu sposobu. Nikto ne postradal? -- K neschast'yu, net, -- ogorchenno skazal Gilligen, podumav o zrya ispachkannom kostyume i neudavshejsya mesti. -- Ochen', ochen' rad. No mal'chiki lyubyat drat'sya, a, Dzho? Donal'd, byvalo, tozhe dralsya. -- YA dumayu, padre! Naverno, byl takim drachunom, chto tol'ko derzhis'. Tyazheloe, v morshchinah, lico rektora ozarilos' vspyshkoj spichki, on raskuril trubku mezh slozhennyh ladonej. Medlenno on proshel po osveshchennomu lunoj gazonu, k vorotam. Gilligen shel sledom za nim. -- CHto-to ne spitsya, -- ob®yasnil starik. -- Mozhet byt', pohodim nemnogo? Oni medlenno proshli pod sen'yu iz®edennyh lunoj derev'ev, perestupaya cherez teni vetvej. Pri lunnom siyanii osveshchennye okna domov kazalis' zheltymi i ubogimi. -- CHto zh, vse opyat' idet po-staromu, Dzho. Lyudi prihodyat i uhodyat, no my s |mmi podobny biblejskim goram. A u vas kakie plany? Gilligen narochno netoroplivo zakuril sigaretu, skryvaya smushchenie. -- Skazat' po pravde, padre, nikakih planov u menya net. Esli vam ne pomeshaet, ya by pobyl u vas eshche nemnogo. -- Serdechno rad, milyj moj mal'chik, -- radushno skazal rektor. Potom ostanovilsya, pristal'no posmotrel na Gilligena. -- Pomiluj Bog, Dzho, uzh ne iz-za menya li vy reshili ostat'sya? Gilligen vinovato opustil golovu. -- Kak skazat', padre... -- Net, net. |togo ya ne dopushchu. Vy uzhe sdelali vse, chto mogli. Tut ne zhizn' dlya molodogo cheloveka, Dzho. Lyseyushchij lob rektora i ego krupnyj nos zhivopisno procherchivalis' lunnym svetom. Glaza u nego gluboko zapali. I Gilligen vdrug pochuyal drevnie goresti vsego roda chelovecheskogo, vseh lyudej -- chernyh, zheltyh i belyh lyudej -- i neozhidanno dlya sebya vse rasskazal stariku. -- Aj-yaj-yaj, -- skazal rektor, -- eto ochen' grustno, Dzho. -- On tyazhelo opustilsya na pridorozhnuyu nasyp', i Gilligen sel ryadom s nim. -- Puti sluchaya neispovedimy, Dzho. -- YA dumal, vy skazhete: puti Gospodni, padre. -- Bog i est' sluchaj, Dzho. Da, v etoj zhizni -- Bog. A o toj zhizni my nichego ne znaem. Vse pridet v polozhennoe vremya. "Carstve Bozh'e vnutri nas", -- kak skazano v Pisanii. -- Nemnogo stranno vam, svyashchenniku, ispovedovat' takoe uchenie. -- Ne zabyvajte, chto ya -- staryj chelovek, Dzho. Slishkom staryj dlya sporov i ozlobleniya. My sami sozdaem sebe v etoj zhizni i raj i ad. Kto znaet, mozhet byt', posle smerti s nas i ne potrebuyut, chtoby my kuda-to shli, chto-to delali. Vot eto i byl by istinnyj raj.