Uil'yam Folkner. Svyatilishche
----------------------------------------------------------------------------
Sanctuary
ISBN 5-86095-079-9
Perevod D. Voznyakevich
Izdatel'stvo "Ostozh'e", 1997
OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
Ukrytie ot bedy
Beseduya so Staroj ledi o sovremennom iskusstve v "Smerti posle
poludnya", avtor sredi drugih upominaet i Folknera. Otzyv o nem,
pristrastnyj, kak vsegda u Hemingueya, menee vsego sposobnogo k
ob容ktivnosti, kogda delo kasaetsya kolleg po remeslu, polon sarkazma.
Proizvedeniya Folknera nazvany zamechatel'nymi v tom otnoshenii, chto blagodarya
im yavilas' vozmozhnost' ne stesnyat'sya, opisyvaya maloprivlekatel'nye storony
zhizni, nu vot hotya by nravy domov terpimosti. Izdatelej bol'she ne pugayut
takie stranicy. ZHivoj primer ubeditel'nee lyubyh vykladok, a o takih domah
"mister Folkner pishet velikolepno. Za mnogo let ni odin pisatel' iz teh,
kogo mne prihodilos' chitat', ne napisal luchshe ego".
YAsno, kakoe proizvedenie Folknera tut podrazumevaetsya, - konechno,
"Svyatilishche". |tot roman poyavilsya vsego za god do afrikanskogo dnevnika
Hemingueya, gde opisaniya safari peremezhayutsya rassuzhdeniyami na literaturnye
temy, - v 1931-m. I povody dlya ironii on v samom dele predostavlyal, ved' i
Folkner vposledstvii vyskazyvalsya ob etom svoem detishche kriticheski. No
otchego-to raz za razom vozvrashchalsya k motivam, kotorye zatronuty v knige, im
samim nazvannoj neudachnoj, I dazhe reshil, chto trebuetsya prodolzhenie. Tak
dvadcat' let spustya poyavilsya "Rekviem po monahine".
V etoj strannoj knige, gde povestvovanie yavlyaetsya lish' prologom k
dramaturgicheskim scenam, kak by mimohodom voznikayut odin za drugim epizody
dalekoj i ne ochen' davnej istorii Joknapatofy, togo samogo "klochka zemli
velichinoj s pochtovuyu marku", kotoryj Folkner opisyval vsyu svoyu tvorcheskuyu
zhizn', prevrativ ego v hudozhestvennuyu vselennuyu. Neposredstvenno dlya
sobytij, o kotoryh uznaet chitatel' "Rekviema po monahine", podobnye ekskursy
v proshloe edva li i nuzhny. Odnako oni obladayut pervostepennym znacheniem,
esli zadumat'sya o problematike, voznikayushchej za peripetiyami dejstviya.
Folknera desyatiletiyami ne ostavlyala ideya Bol'shoj knigi, nekoego
vseob容mlyushchego sovremennogo eposa, v kotorom tochnost' izobrazheniya okruzhayushchej
zhizni soedinilas' by s glubinoj kollizij, ne podverzhennyh davleniyu vremeni,
potomu chto oni aktual'ny vsegda i dlya vseh. "Saga o Joknapatofe", kak
prinyato nazyvat' ego osnovnoj cikl romanov, povestej i rasskazov, kuda
vhodyat i "Svyatilishche", i "Rekviem po monahine", ostalas' pamyatnikom etogo
titanicheskogo usiliya, analogov kotoromu, kazhetsya, ne otyskat' v literature
konchayushchegosya veka. No i to, chto ne otnositsya k "Sage" po syuzhetu ili po
vremeni dejstviya, sohranyaet vnutrennyuyu rodstvennost' s neyu. Ved' u Folknera
ne byvaet sluchajnyh motivov.
Zatronuv temu iz teh, kotorye dlya nego napolnyalis' dejstvitel'no
ser'eznym znacheniem, on uzhe ee ne ostavlyal, poka ne bylo dostignuto
udovletvoryavshee ego reshenie, a takoe sluchalos' ochen' redko. Vot otchego knigi
Folknera prakticheski vsegda zapolneny otzvukami, pereklichkami, versiyami,
dopolneniyami, pereosmysleniyami uzhe znakomyh situacij. |to i pravda rasskaz,
sposobnyj vozobnovlyat'sya beskonechno.
V nem nepremenno sohranyaetsya edinstvo lejtmotivov, takih kak
zhertvennost' i obrechennost', sostradanie, samootverzhennost', miloserdie. K
etim kategoriyam, s godami vse bolee neposredstvenno priobretavshim v ego
traktovke evangel'skij smysl, Folkner vozvrashchaetsya na protyazhenii vsej
Bol'shoj knigi. I za ee predelami. Teh chitatelej, kotorye postigli eticheskie
dominanty tvorchestva amerikanskogo mastera, ne mogla udivit' "Pritcha", gde
vpryamuyu interpretiruyutsya konflikty, svyazannye s hristianskim ponimaniem
vysshih smyslov chelovecheskogo sushchestvovaniya. Mozhno po-raznomu ocenivat' etot
roman, poyavivshijsya v 1954 godu. No nel'zya otricat', chto k takomu
proizvedeniyu ob容ktivno vela vsya tvorcheskaya evolyuciya pisatelya. Ved' ne zrya
Folkner - i ne raz - nazyval "Pritchu" glavnym delom svoej zhizni.
A blizhe vsego - i po harakteru problem, i po vazhnosti inoskazatel'nyh
epizodov, podchas vosprinimaemyh kak evangel'skie parafrazy, - stoit k
"Pritche" imenno "Rekviem po monahine". I prostupayut kontury trilogii, nachalo
kotoroj bylo polozheno "Svyatilishchem". Teper' eta trilogiya vpervye poyavlyaetsya u
nas pod odnim perepletom. Hotelos' by verit', chto chitatel' ocenit ee po
istinnomu dostoinstvu, bez togo snobizma, kotoryj ochen' chuvstvovalsya v
otzyvah kritiki. I amerikanskoj, kotoraya voobshche prosmotrela Folknera, poka
on ne poluchil mirovogo priznaniya, i sovetskoj, trebovavshej ot nego
oblichenij, social'nosti, chetkosti istoricheskih predstavlenij - vopreki
prirode ego ogromnogo talanta.
Pravda, prenebrezhitel'nye otkliki, kotorymi byli vstrecheny i
"Svyatilishche", i "Rekviem po monahine", otchasti sovpadali s suzhdeniyami samogo
Folknera. On sebya yavno nedoocenival. Ili byl sverh vsyakoj mery trebovatelen
k tomu, chto vyhodilo iz-pod ego pera.
O "Pritche" on, vprochem, govoril s chuvstvom uverennosti za ee
literaturnyj prestizh: rabota byla vypolnena na sovest'. Isklyuchitel'no
trudnaya rabota, osobenno dlya Folknera. On nechasto pokidal obzhituyu im
territoriyu - amerikanskij YUg - na hronologicheskom prostranstve ot serediny
proshlogo veka do 30-h godov nyneshnego, provincial'nyj gorodok, gde neskol'ko
semejstv, u kotoryh zaputannye i dramaticheskie otnosheniya drug s drugom, a
podchas i so vsem okruzhayushchim mirom. Nichego etogo net v "Pritche". Est' drugoe
- uslovnoe povestvovatel'noe prostranstvo allegorii. Folkner nahodilsya v
armii, no ne proshel cherez okopy v gody pervoj mirovoj vojny. Kartiny etogo
ada, takie zapominayushchiesya u Hemingueya, u Remarka, u Dos Passosa - teh, kto
voeval i na sebe oshchutil masshtab katastrofy, - Folkneru davalis' trudno.
Mozhet byt', i ne poluchilis'.
Odnako oni i ne yavlyalis' dlya nego cel'yu. "Pritcha" - ne antivoennyj
roman, eto razmyshlenie o cheloveke i o ego sposobnosti vystoyat' v zhestokih
ispytaniyah nashego stoletiya. Kapral francuzskoj armii i ego dvenadcat'
edinomyshlennikov, ne chislyashchiesya v spiskah podrazdelenij, vyzyvayut slishkom
ochevidnye associacii, kak i vsya istoriya, rasskazannaya v romane. Dlya nee
potrebovalsya svoj Pontij Pilat i svoya Magdalina, ona ne mogla obojtis' bez
epizodov otstupnichestva i predatel'stva, kak i bez epizodov suda. V nej
dolzhna byla prisutstvovat' pustaya mogila kaznennogo, i uzh razumeetsya,
opustela ona ne iz-za togo, chto telo vybrosilo iz zemli pryamym popadaniem
artillerijskogo snaryada.
Literatura XX veka znaet ne odno vozvrashchenie k vechnomu syuzhetu, no pochti
vsegda eto ne pritchi, a versii sluchivshegosya v Ierusalime dve tysyachi let
nazad, - v bol'shej ili men'shej stepeni kanonicheskie, bolee ili menee
ochevidno pereklikayushchiesya s tragicheskoj hronikoj nashego vremeni. Tak bylo u
Bulgakova. Tak bylo u Pera Lagerkvista, vydayushchegosya shvedskogo pisatelya,
avtora "Varavvy", povesti, poyavivshejsya pochti odnovremenno s folknerovskim
romanom, v 1950-m. I eshche u mnogih.
Folkner, dav svoim geroyam vymyshlennye imena i perenesya dejstvie na
devyatnadcat' stoletij vpered vo vremeni, izbral, veroyatno, samyj trudnyj
hudozhestvennyj hod. Sakral'nyj tekst krajne slozhno soedinit' s izobrazheniem
toj budnichnoj, chut' li ne rutinnoj beschelovechnosti, kotoraya neizmenno
prityagivala vnimanie pisatelya, schitavshego etu obydennost' zhestokosti odnoj
iz samyh urodlivyh, no i samyh harakternyh primet svoego veka. Ryadovoj
epizod frontovoj hroniki, kotoryj polozhen v osnovu romana, - proishodivshee
pod konec vojny bratanie francuzskih i nemeckih soldat, - dazhe Folkneru bylo
neprosto podnyat' na tu vysotu, kakoj dolzhen dostich' hudozhnik, otvazhivayushchijsya
izobrazhat' Golgofu.
Skazat', chto Folkneru v polnoj mere udalos' spravit'sya s etimi
trudnostyami, bylo by neverno. V romane chuvstvuetsya to illyustrativnost', to
didaktizm. |to ne ukrylos' i ot samyh dobrozhelatel'nyh kritikov, prichem teh,
chej avtoritet priznaval sam Folkner. Tomas Mann, prochitav "Pritchu", govoril,
chto ona vsya propitana vysokoj veroj v duhovnye sily cheloveka i poetomu
prekrasna, no ne kak fakt iskusstva. Esli govorit' ob iskusstve, ej
nedostaet neposredstvennosti, "Ochen' uzh tut vse sistematichno, chetko,
yasno..."
|to, vprochem, daleko ne dlya vseh svidetel'stvo tvorcheskoj slabosti.
Al'ber Kamyu, chej intellektual'nyj i pisatel'skij prestizh nichut' ne menee
vesom, v otlichie ot Tomasa Manna, kak raz bol'she vsego cenil u Folknera
podobnuyu chetkost'. Inache by on, navernoe, ne vzyalsya za obrabotku "Rekviema
po monahine", pod ego perom prevrativshegosya v filosofskuyu dramu: ideya viny,
ne iskupaemoj nikakimi zhestami pokayaniya, stanovitsya v etoj versii
dominiruyushchej. Folkner, konechno, pisal o drugom, o proklyatii, kotoroe
stanovitsya udelom geroini, ch'ya zhizn' nepopravimo izurodovana chudovishchnymi
otnosheniyami v mire, gde ona osoznaet sebya plennicej, o tragedii, porozhdayushchej
novye tragedii i dazhe poryv k sostradaniyu prevrativshej v akt nasiliya. Dlya
Folknera travmiruyushchie syuzhety, napodobie togo, kotoryj im izbran v etom
proizvedenii, dostatochno obydenny, kak by ni yazvili nedobrozhelateli, vechno
ego uprekavshie v pristrastii k melodramatizmu, obil'no pripravlennomu
krov'yu. Emu bylo neslozhno parirovat' ih ironiyu. Prozhiv vsyu zhizn' na YUge, gde
atmosfera bukval'no propitalas' nasiliem, i ne obyazatel'no na rasovoj pochve,
on znal, chto sluchayutsya veshchi dazhe postrashnee, chem istoriya Templ {Imya v
perevode s anglijskogo oznachaet "Hram".} Drejk. Toj, chto kogda-to
semnadcatiletnej studentkoj vstupila v mir "Svyatilishcha", chtoby vo vtorom
romane, gde ej prinadlezhit rol' glavnoj geroini, podvergnut'sya ispytaniyu,
tyazhelee kotorogo trudno pridumat'.
Sama ona, vprochem, dolgo ne osoznaet proishodyashchee kak sobstvennoe
moral'noe padenie. A kogda, ispytav emocional'nuyu vstryasku, prihodit v
tyur'mu k osuzhdennoj - ne proshchat', samoj molit' o proshchenii, eta
pererodivshayasya Templ ne slishkom ubezhdaet. Kamyu v svoej obrabotke fakticheski
snyal motiv raskayaniya i pererozhdeniya, v hudozhestvennom smysle dobivshis' bolee
cel'nogo effekta, no pozhertvovav toj hristianskoj eticheskoj problematikoj,
kotoraya dlya Folknera vse-taki ostaetsya glavenstvuyushchej. Dlya Kamyu istoriya
Templ i Nensi prezhde vsego pokazyvaet universal'nost' situacii zhiznennogo
absurda, rasshatyvayushchego moral'nye principy i normy: oni chto-to oznachayut
tol'ko v tom sluchae, kogda priznany lichnost'yu ne po prinuzhdeniyu, a svobodno.
U Folknera, naoborot, vazhna ideya neprelozhnosti samoj normy, estestvennosti i
obyazatel'nosti nravstvennogo chuvstva, v kakih by - poroyu paradoksal'nyh,
poroyu tragicheskih - proyavleniyah ono sebya ni obnaruzhivalo. Nensi prinadlezhit
miru, dlya kotorogo podobnaya neprelozhnost' byla sama soboj razumeyushchejsya. No
Nensi - edva li ne poslednyaya iz etogo mira.
On sushchestvuet v povestvovanii Folknera na pravah ne to uzhe ischeznuvshej,
ne to marginal'noj real'nosti, i vot otchego takuyu vazhnost' priobreli
predaniya, starodavnie istorii, semejnye hroniki, kotoryh tak mnogo v kazhdom
prologe pered dramaturgicheskoj chast'yu. Formal'no, ves' etot material mozhet
byt' opushchen, kak sdelal Kamyu. Po suti, eto oznachaet vmeshatel'stvo v sam
zamysel Folknera. Potomu chto sobytiya, privedshie Nensi v kameru, a Templ - k
katastrofe, tol'ko zavershayut dlitel'nyj i ochen' boleznennyj process, kotoryj
mog by uvenchat'sya i sovsem inymi itogami. Kotoryj potencial'no mog
znamenovat' torzhestvo lichnoj svobody, soedinennoj s prochnost'yu eticheskih
osnov, i nevozmozhnost' amoralizma, esli by zemnoe svyatilishche, kakim obeshchala
stat' Amerika, vpravdu sdelalos' real'nost'yu, i garmoniyu sociuma,
stroyashchegosya na teh zhe osnovaniyah, chto estestvennyj mir.
No vostorzhestvovala civilizaciya, pokonchivshaya s mechtoj o novom edeme dlya
cheloveka-odinochki, - ta, kotoraya lezhit v osnovanii amerikanskogo mifa,
stol'ko raz kriticheski osmyslennogo Folknerom. Estestvennost', a znachit,
chelovechnost' otnoshenij okazalas' nevozmozhnoj, ot bezdushiya i cinizma,
prinesennyh mehanicheskim vekom, ne zashchitit'sya ni rassuzhdeniyami o porochnom
vremeni, kotorym tak lyubit predavat'sya folknerovskij pravdoiskatel' Gevin
Stivens, ni dazhe temi otchayannymi zhestami, kotorye napominayut o
nerastorzhimosti samopozhertvovaniya i viny - obychnom udele lyubimyh personazhej
pisatelya.
Komu-to eti zhesty pokazhutsya zaimstvovannymi iz belletristiki ne samogo
vysokogo razbora. CHto kasaetsya "Rekviema po monahine", gde postoyanno oshchutimo
shodstvo s allegoriej, takoe vpechatlenie bylo by lozhnym, no v "Svyatilishche" na
samom dele est' namerennoe shodstvo s rasschitannymi na sensaciyu romanami iz
zhizni lyumpenskoj ili ugolovnoj sredy. Vypad Hemingueya byl ne takim uzh
bespochvennym. Folkner, k tomu vremeni uzhe opublikovavshij dva svoih shedevra -
"SHum i yarost'", "Na smertnom odre" - i ne vstretivshij ni ponimaniya kritiki,
ni sochuvstviya publiki, poproboval napisat' chto-to zanimatel'noe, neglubokoe,
broskoe - vo vsyakom sluchae, tak vposledstvii govoril on sam. On pridumal
istoriyu, izobiluyushchuyu zhestokostyami, kotorye ledenyat krov'. Podobral
sootvetstvuyushchih personazhej. Pozabotilsya ob izoshchrennoj detektivnoj intrige,
kotoraya inoj raz vyzyvaet associacii chut' li ne s komiksom. I nichego iz vsej
etoj zatei ne vyshlo. Kniga pochti ne raskupalas'. Recenzenty s udovol'stviem
pisali o yavnom provale: Folkner im nikogda ne nravilsya.
Inogo, vidimo, ne moglo byt', potomu chto nastoyashchij pisatel' ne sposoben
sovershat' nasilie nad sobstvennym darovaniem, dazhe esli on iskrenne etogo
hochet. Folkner i v "Svyatilishche" ostalsya samim soboj, hudozhnikom, dlya kotorogo
tvorcheskim stimulom mogut stat' lish' dejstvitel'no slozhnye,
nepredugadyvaemye situacii. Te, v kotoryh priroda cheloveka stanovitsya vidna
otchetlivo, so vsemi ee polyarnostyami i izlomami.
So vremenem, osobenno posle poyavleniya p'esy Kamyu, otnoshenie k
"Svyatilishchu", bez kotorogo neponyaten i "Rekviem po monahine", stalo menyat'sya,
i teper' eto priznannyj roman: emu posvyashcheny special'nye issledovaniya i dazhe
simpoziumy. No ochen' dolgo on lish' podpityval ustojchivuyu legendu, soglasno
kotoroj Folkner zacharovan zhestokost'yu i upivaetsya banal'nymi scenami s
ottenkom deshevoj sensacionnosti. CHto-nibud' v takom rode povtoryalos' tak
chasto, chto on v konce koncov schel neobhodimym ob座asnit'sya so svoimi
hulitelyami. I, beseduya so studentami Virginskogo universiteta o sobstvennom
tvorchestve, kosnulsya v 1957 godu i etoj temy.
"Sensacionnost', - skazal on, - opravdana lish' v tom sluchae, kogda ona
pomogaet sozdat' istoriyu, v kotoroj est' haraktery i dejstvuyut zhivye lyudi.
Esli pisatel' prosto dobivaetsya sensacionnosti, on izmenyaet svoemu remeslu i
nepremenno poneset ubytok. Voz'mite sensacionnoe sobytie, raz ono nuzhno dlya
dela, - ono posluzhit instrumentom vrode plotnickogo molotka, chtoby zagnat' v
dosku gvozd'. No plotnik stroit ne dlya togo, chtoby zagonyat' gvozdi. On
zagonyaet gvozdi, chtoby vystroit' dom".
Pochti navernyaka on pri etom dumal o "Svyatilishche". I, pohozhe, pytalsya za
nego opravdat'sya. Hotya v etom ne bylo bol'shoj nuzhdy.
Haraktery otchetlivo prosmatrivayutsya i v etom romane o nravah
spekulyantov spirtnym - v Amerike togda byl suhoj zakon - i klientov
memfisskih bordelej, o nemotivirovannyh ubijstvah i raspravah, o
povsednevnosti "dna". Prosto eto haraktery, dlya kotoryh potrebovalas' ne
mnogomernost' i psihologicheskaya slozhnost', a grotesknoe zaostrenie,
dominanta kakoj-to odnoj rezko vydelennoj cherty. Patologicheskaya
ozloblennost' Lupoglazogo, bezvolie i trusost' Stivensa, obrechennost' Templ,
kotoruyu beznakazannoe zlo zacharovyvaet slishkom sil'no, chtoby nashlis'
duhovnye resursy dlya protivostoyaniya sobstvennoj uzhasayushchej metamorfoze, - vse
eto i pravda napominaet estetiku sharzha ili pristrastie k mulyazham, ne raz
inkriminirovannoe Folkneru ego kritikami. No kritiki videli tol'ko promahi
iz-za neumeniya. A na samom dele byl namerennyj vybor poetiki, kotoraya
podskazala i stilisticheskoe reshenie - po-svoemu ochen' posledovatel'noe.
"Odnomernye" personazhi byli neobhodimy vovse ne v kachestve hodyachih
olicetvorenij. ZHelaya spasti knigi Folknera ot uprekov v ravnodushii k
trevogam vremeni, vposledstvii stali im pripisyvat' social'nyj kontekst,
kotoryj na samom dele oslablen libo ne vyrazhen vovse. Tochnee, vyrazhen
slishkom netradicionnymi sredstvami, i prezhde vsego - pri pomoshchi metafor
mashinizacii, podchinyayushchej sebe vse to, chto nekogda schitalos' neot容mlemym
dostoyaniem cheloveka. Nachinaya so "Svyatilishcha", cherez vse tvorchestvo Folknera
protyanetsya verenica geroev, polnost'yu lishennyh i lichnosti, i duhovnoj
sushchnosti, stertyh, bezlikih, dejstvuyushchih slovno po inercii, dazhe kogda oni
sovershayut postupki, chudovishchnye po svoim posledstviyam i dlya okruzhayushchih, i dlya
nih samih. Lupoglazyj - tipichnyj predstavitel' etoj strashnoj porody, sama
beschuvstvennost', i ne tol'ko po otnosheniyu k Templ, no i v vospriyatii vsego
neomertvevshego, estestvennogo, ne ukladyvayushchegosya v ploskij standart.
On podoben ispravno funkcioniruyushchemu apparatu i v melkih svoih
privychkah, i v prestupleniyah, ot kotoryh sodrogaetsya dusha. Dazhe v tom, kak
on prinimaet neotvratimyj ishod. Pervym chitatyalem romana moglo pokazat'sya
neubeditel'nym opisanie akkuratno slozhennyh v ryad okurkov, eto sozhalenie,
chto pomyalas' pricheska, kogda uzhe zhdet elektricheskij stul. Folknera korili za
iz座any vkusa. Schitalos', chto nichego podobnogo prosto ne mozhet proishodit'.
CHerez tridcat' let drugoj amerikanskij pisatel', Trumen Kapote,
opublikoval knigu, fazu poluchivshuyu vsemirnyj rezonans, - "Ne drognuv" (u nas
poyavilsya sokrashchennyj perevod pod zaglaviem "Obyknovennoe ubijstvo"). Kapote
zainteresoval sluchaj v Kanzase, gde dva eshche molodyh cheloveka rasstrelyali
sem'yu ni v chem pered nimi ne provinivshihsya obyvatelej. I sdelali eto vot tak
zhe mehanicheski, slovno vypolnyaya zadannuyu im neslozhnuyu operaciyu i ispytyvaya
ne bol'she emocij, chem mashina, v kotoruyu zalozhena nekaya programma. Oni i
pered kazn'yu prebyvali vse v tom zhe emocional'nom stupore, kak budto im
vpryam' absolyutno nevedomy raskayanie, dushevnyj trepet, dazhe elementarnyj
strah.
Govorili, chto Kapote sovershil literaturnoe otkrytie. |to spravedlivo,
podrazumevaya zhanr: ego kniga vpervye prodemonstrirovala istinnuyu meru
vozmozhnostej dokumental'noj prozy. No i problematika, i sam etot
chelovecheskij tip voshli v literaturu namnogo ran'she. S Folknerom, so
"Svyatilishchem".
Uzhe odnogo etogo bylo by dostatochno, chtoby za naletom narochitosti, za
neubeditel'nost'yu otdel'nyh fabul'nyh linij raspoznat' v "Svyatilishche"
znachitel'nost' kollizii i noviznu temy. Zdes' poroyu slishkom vidny staraniya
avtora usilit' atmosferu bezyshodnosti, i gorizont povestvovaniya
obvolakivaetsya gustym mrakom. No logika razvitiya kollizii lomaet shemu. I
poyavlyayutsya motivy, kotorye sohranyat dlya Folknera svoyu prityagatel'nost'
nadolgo. Esli ne navsegda.
Navyazyvaemaya civilizaciej mehanichnost' i dushevnaya steril'nost' byla
odnim iz takih motivov, a drugim, i ne menee vazhnym, - zhertvennost' kak
nravstvennaya poziciya. Templ, kakoj ona poyavlyaetsya v romane, - klassicheskij
variant zhertvy samogo cinichnogo nasiliya, a ee klyatvy vo chto by to ni stalo
ne perestupat' poslednej cherty dazhe v obstoyatel'stvah, kotorye dlya nee
sozdal Lupoglazyj, navodyat na mysl' o stoicizme. No eto stoicizm
obrechennosti, a dlya Folknera dazhe samye bezvyhodnye usloviya ne mogli
izvinit' kapitulyacii duha. Nravstvennaya otvaga byla, v ego glazah, ne darom
izbrannyh, a dolgom kazhdogo. Templ slomlena, i vse, chto ej predstoit
perezhit' v "Rekvieme po monahine", uzhe predukazano razvitiem sobytij v
"Svyatilishche".
ZHertvennost' porozhdaet strah - v "Svyatilishche" napisano i ob etom. |tot
strah zastavil Templ prinyat' zavedenie miss Reby kak svoe svyatilishche,
"nadezhnoe, bezopasnoe mesto, kotoroe neobhodimo kazhdomu, chtoby ukryt'sya ot
bedy", kak poyasnyal smysl zaglaviya Folkner, otvechaya svoim yaponskim chitatelyam.
No eto illyuzornoe ukrytie. Ne ottogo lish', chto svyatilishchem stanovitsya
bordel', skoree prichina ta, chto nadlom porozhdaet eticheskuyu podatlivost',
kotoraya mozhet okazat'sya prestupnoj. U nas ob etom mnogo pisal A. Solzhenicyn,
izobrazhaya realii, k schast'yu, neznakomye folknerovskim personazham, dazhe esli
oni dostigli krajnej stepeni padeniya. Hotya im tozhe prihoditsya stalkivat'sya s
situaciyami, kogda ot ih stojkosti zavisit - v samom pryamom smysle - chuzhaya
zhizn'. I Templ s takoj situaciej ne spravlyaetsya. Potomu chto zhertvennost' i
trusost' - Folkner byl v etom ubezhden nepokolebimo - veshchi odnogo ryada.
Ukrytiem ot bedy dlya nego mog stat' tol'ko nravstvennyj imperativ,
zastavlyayushchij cheloveka sovershat' postupki edinstvenno v silu togo, chto on
ubezhden v ih istinnosti. - Ob etom razmyshlyaet v romane advokat Hores Benbou,
i emu, nesomnenno, dovereny mysli samogo Folknera. Neudachi, presleduyushchie
ego, kogda ot razmyshlenij advokat probuet perejti k delu, nichego ne menyayut
po sushchestvu. V mire, kotoryj izobrazhaet "Svyatilishche", drugogo ishoda prosto
ne mozhet byt'. Ustremleniya Benbou prakticheski besplodny, razvyazkoj
okazyvaetsya ognennyj krest. No poziciya, zayavlennaya etim geroem, ostanetsya
dlya Folknera neprehodyashchej cennost'yu. Vse ego lyubimye personazhi
udostoveryatsya, chto duhovnaya otvaga, kotoruyu ne nuzhno v sebe probuzhdat', ibo
ona rozhdaetsya samoproizvol'no, esli ne omertvelo eticheskoe chuvstvo, - vot
chto sostavlyaet zvezdnyj chas v chelovecheskoj sud'be.
Aleksej Zverev
Pritayas' za kustami u rodnika, Lupoglazyj nablyudal, kak chelovek p'et.
Ot shosse k rodniku vela ele zametnaya tropinka. Lupoglazyj videl, kak on -
vysokij, hudoshchavyj muzhchina bez shlyapy, v ponoshennyh bryukah iz seroj flaneli,
s perebroshennym cherez ruku tvidovym pidzhakom, - soshel po nej, opustilsya u
rodnika na koleni i stal pit'.
Rodnik bil iz-pod kornej buka i rastekalsya po izvilistomu peschanomu
lozhu. Ego okruzhali gustye zarosli trostnika i shipovnika, kiparisov i
evkaliptov, skvoz' nih probivalis' luchi nevidimogo solnca. Pritaivshayasya
gde-to ryadom ptichka proshchebetala tri raza i smolkla.
Prishedshij pil, kasayas' licom svoih beschislennyh drobyashchihsya otrazhenij. A
kogda otorvalsya, zametil sredi nih koleblyushcheesya otrazhenie shlyapy Lupoglazogo,
hotya pered etim ne slyshal ni zvuka.
Podnyav golovu, on uvidel nevysokogo cheloveka, derzhashchego ruki v karmanah
pidzhaka, s guby ego koso svisala sigareta. Na nem byl chernyj'kostyum s
tesnym, pritalennym pidzhakom. SHtiblety i podvernutye bryuki byli zalyapany
gryaz'yu. Lico u nego bylo strannogo beskrovnogo ottenka, slovno osveshchennoe
elektricheskoj lampoj; v solnechnoj tishine eta figura s zalomlennoj nabok
shlyapoj i chut' ottopyrennymi loktyami kazalas' ploskoj, slovno by
otshtampovannoj iz zhesti.
Pozadi nego ptichka zapela opyat', snova proshchebetala tri raza:
nezamyslovatyj, proniknovennyj zvuk razdalsya v mirnoj, bezmyatezhnoj tishine,
tut zhe vocarivshejsya vnov', slovno by ogradiv eto mesto ot vsego mira, no
vdrug ee narushil rokot avtomobilya, kotoryj pronessya po shosse i zatih vdali.
Prishedshij stoyal u rodnika na kolenyah.
- V karmane u vas, ochevidno, pistolet, - skazal on.
Lupoglazyj razglyadyval ego slovno by dvumya chernymi knopkami iz myagkoj
reziny.
- Sprashivayu ya, - skazal Lupoglazyj. - CHto tam u tebya v karmane?
Iz karmanov perebroshennogo cherez ruku pidzhaka vyglyadyvali smyataya
fetrovaya shlyapa i kniga. Prishedshij potyanulsya k nemu.
- V kotorom?
- Ne pokazyvaj, - skazal Lupoglazyj. - Skazhi tak. Ruka prishedshego
zamerla.
- Tam kniga.
- CHto za kniga?
- Obyknovennaya. Iz teh, chto chitayut lyudi. Nekotorye.
- Ty chitaesh' knigi? - udivilsya Lupoglazyj. Prishedshij tak i derzhal ruku
nad pidzhakom. Lupoglazyj
i on glyadeli drug na druga cherez rodnik. Pered licom Lupoglazogo vilsya
dymok sigarety, ot dyma odna storona ego lica skrivilas', i ono kazalos'
maskoj, vyrezannoj s dvumya vyrazheniyami srazu.
Dostav iz karmana bryuk gryaznyj nosovoj platok, Lupoglazyj prikryl im
zadniki shtiblet i prisel na kortochki, ne spuskaya glaz s prishedshego. Bylo
okolo chetyreh chasov majskogo dnya. Tak, glyadya drug na druga, oni prosideli
dva chasa. Ptichka na bolote to i delo prinimalas' shchebetat', slovno po
raspisaniyu; eshche dva nevidimyh ottuda avtomobilya proneslis' po shosse i
zatihli vdali. Ptichka zashchebetala snova.
- I konechno zhe, vam nevdomek, kak ona nazyvaetsya, - skazal prishedshij. -
Ochevidno, vy sovsem ne znaete ptic, krome teh, chto poyut v kletkah po
vestibyulyam gostinic ili podayutsya na blyudah po cene chetyre dollara.
Lupoglazyj ne otvetil. On sidel na kortochkah v tesnom chernom kostyume,
razminaya malen'kimi ruchkami sigarety i splevyvaya v rodnik, pravyj karman ego
pidzhaka tyazhelo otvisal. Kozha otlivala mertvennoj blednost'yu. Nos byl s
legkoj gorbinkoj, a podborodok otsutstvoval vovse. Lico kazalos'
deformirovannym, budto u voskovoj kukly, broshennoj vozle zharkogo ognya. Po
zhiletu pautinkoj tyanulas' platinovaya cepochka.
- Poslushajte, - skazal prishedshij. - Menya zovut Hores Benbou. YA advokat
iz Kinstona. Ran'she ya zhil v Dzheffersone i sejchas napravlyayus' tuda. V etih
mestah lyuboj skazhet vam, chto chelovek ya bezobidnyj. Esli delo tut v
samogonnom viski, to mne plevat', skol'ko vy ego proizvodite ili prodaete
ili pokupaete. YA prosto ostanovilsya popit' vody. Vse, chto mne nuzhno, - eto
dobrat'sya do goroda, do Dzheffersona.
Glaza Lupoglazogo pohodili na rezinovye knopki, kazalos', stoit nazhat'
na nih - i oni skroyutsya, a potom poyavyatsya snova s uzorchatym otpechatkom
bol'shogo pal'ca.
- Mne nado popast' v Dzhefferson dotemna, - skazal Benbou. - Nel'zya zhe
menya tak zaderzhivat'.
Ne vynimaya izo rta sigarety, Lupoglazyj splyunul v rodnik.
- Nel'zya zhe menya tak zaderzhivat', - povtoril Benbou. - A esli ya vskochu
i pobegu?
Lupoglazyj ustavilsya na nego svoimi knopkami.
- Hochesh' ubezhat'?
- Net, - skazal Benbou.
Lupoglazyj otvernulsya.
- Nu tak i ne nado.
Benbou snova uslyshal shchebetan'e ptichki i popytalsya vspomnit' ee mestnoe
nazvanie. Po nevidimomu shosse proehal eshche odin avtomobil' i zatih vdali.
Lupoglazyj vynul iz karmana bryuk deshevye chasiki, poglyadel na nih i nebrezhno,
slovno monetu, sunul opyat' v karman.
Tropinka, idushchaya ot rodnika, upiralas' v peschanyj proselok, poperek
dorogi, pregrazhdaya ee, lezhalo nedavno srublennoe derevo. Lupoglazyj i Benbou
pereshagnuli cherez nego i poshli dal'she, vse udalyayas' ot shosse. Po pesku
tyanulis' dve neglubokie parallel'nye kolei, no sledov kopyt ne bylo. Tam,
gde stekayushchaya ot rodnika voda vpityvalas' v pesok, Benbou zametil otpechatki
avtomobil'nyh shin. Lupoglazyj shel vperedi, ego tesnyj kostyum i zhestkaya shlyapa
sostoyali iz odnih uglov, slovno modernistskij torsher.
Pesok konchilsya. Doroga vyshla iz zaroslej i, kruto povorachivaya, poshla
verh. Lupoglazyj rezko obernulsya.
- Pribav' shagu, Dzhek.
- CHego zhe my ne poshli napryamik cherez holm? - sprosil Benbou.
- Po etomu lesu? - skazal Lupoglazyj. SHlyapa tusklo, zloveshche blesnula v
sumerkah, kogda on brosil toroplivyj vzglyad vniz, gde zarosli uzhe pohodili
na chernil'noe ozero. - Nu ego k chertu.
Uzhe pochti stemnelo. Lupoglazyj zamedlil shag. Teper' on shel ryadom s
Benbou, i Benbou videl, kak dergaetsya iz storony v storonu ego shlyapa,
potomu, chto Lupoglazyj nepreryvno oziralsya s kakim-to zlobnym strahom. SHlyapa
edva dostavala Benbou do podborodka.
Vdrug iz temnoty besshumno voznikla kakaya-to ten', ustremilas' k nim na
uprugih, operennyh kryl'yah i proletela mimo, obdav ih lica vozdushnoj volnoj;
Benbou oshchutil, kak Lupoglazyj vsem telom prizhalsya k nemu i vcepilsya rukami v
pidzhak.
- |to sova, - skazal Benbou. - Prosto-naprosto sova. - Potom dobavil: -
A togo korolevskogo v'yurka nazyvayut rybolovom. Da-da. Tam ya ne mog etogo
pripomnit'. - Tem vremenej prizhavshijsya k nemu Lupoglazyj hvatalsya za karman
i shipel, slovno kot. On pahnet chernotoj, podumal Benbou, toj chernoj
zhidkost'yu, chto hlynula izo rta madam Bovari na podvenechnoe plat'e, kogda ej
pripodnyali golovu.
Minutu spustya nad chernoj zubchatoj massoj derev'ev pokazalsya na fone
merknushchego neba moshchnyj, prizemistyj korpus doma.
Dom predstavlyal soboj pustoj ostov, mrachno i tverdo vzdymayushchijsya
posredi kedrovoj roshchi. |to byl svoego roda pamyatnik, izvestnyj pod nazvaniem
usad'by Starogo Francuza, - plantatorskij dom, vystroennyj eshche do
Grazhdanskoj vojny posredi hlopkovyh polej, sadov i gazonov, uzhe davno
prevrativshihsya v dzhungli; okrestnye zhiteli v techenie pyatidesyati let
rastaskivali ego na drova i ryli zemlyu s voznikavshej to i delo tajnoj
nadezhdoj v poiskah zolota, po sluham, zakopannogo hozyainom gde-to v usad'be,
kogda v dni Viksbergskoj kompanii general Grant prohodil cherez okrug.
Na stul'yah v uglu verandy sideli tri cheloveka. Iz glubiny otkrytogo
koridora vidnelsya yarkij svet. Koridor tyanulsya cherez ves' dom. Lupoglazyj
podnyalsya po stupen'kam, sidyashchie ustavilis' na nego i na sputnika.
- |to professor, - brosil im na hodu Lupoglazyj i svernul v koridor. Ne
ostanavlivayas', on proshagal po zadnej verande i voshel v komnatu, gde gorel
svet. To byla kuhnya. U plity stoyala zhenshchina v linyalom sitcevom plat'e i
grubyh muzhskih bashmakah na bosu nogu, nezashnurovannyh i shlepayushchih pri
hod'be. Ona vzglyanula na Lupoglazogo, potom snova povernulas' k plite, gde
shipela skovorodka s myasom.
Lupoglazyj vstal u dveri. Koso nadvinutaya shlyapa prikryvala ego lico. Ne
vynimaya pachki, on dostal iz karmana sigarety, sunul v rot i chirknul spichkoj
o nogot' bol'shogo pal'ca.
- Tam gost', - skazal on.
ZHenshchina ne obernulas'. Ona perevorachivala myaso.
- A mne-to chto? - otvetila ona. - YA ne obsluzhivayu klientov Li.
- |to professor, - skazal Lupoglazyj.
ZHenshchina obernulas', zheleznaya vilka zamerla v ee ruke.
- Kto?
- Professor, - povtoril Lupoglazyj. - U nego pri sebe kniga.
- CHto emu zdes' nado?
- Ne znayu. Ne sprashival. Mozhet, budet chitat' svoyu knigu.
- On prishel syuda?
- YA vstretil ego vozle rodnika.
- On iskal etot dom?
- Ne znayu, - otvetil Lupoglazyj. - Ne sprashival.
ZHenshchina vse glyadela na nego.
- YA otpravlyu ego na gruzovike v Dzhefferson, - skazal Lupoglazyj. - On
govorit, emu nuzhno tuda.
- Nu a ya tut pri chem? - sprosila zhenshchina.
- Ty stryapaesh'. Emu nado poest'.
- Da, - skazala zhenshchina i snova povernulas' k plite. - YA stryapayu. Dlya
moshennikov, p'yanic i durakov. Da. Stryapayu.
Lupoglazyj, stoya v dveri, glyadel na zhenshchinu, u ego lica vilsya dymok
sigarety. Ruki on derzhal v karmanah.
- Mozhesh' brosit'. Otvezu tebya v voskresen'e obratno v Memfis. Idi opyat'
na panel'. - On oglyadel ee spinu. - A ty zdes' tolsteesh'. Otdohnula na
vol'nom vozduhe. YA ne stanu rasskazyvat' ob etom na Manuel'-strit.
ZHenshchina obernulas', szhimaya vilku.
- Svoloch'.
- Ne bojsya, - skazal Lupoglazyj. - YA ne rasskazhu, chto Rubi Lamar zhivet
v etoj dyre, donashivaet bashmaki Li Gudvina i sama rubit drova. Net. YA skazhu,
chto Li Gudvin - krupnyj bogach.
- Svoloch', - povtorila zhenshchina. - Svoloch'.
- Ne bojsya, - skazal Lupoglazyj. I oglyanulsya. Na verande poslyshalos'
kakoe-to shlepan'e, potom voshel chelovek. Sutulyj, v starom kombinezone. Obuvi
na nem ne bylo; oni tol'ko chto slyshali shagi ego bosyh nog. Golovu ego
pokryvala kopna vygorevshih volos, sputannyh i gryaznyh. U nego byli
pronzitel'nye svetlye glaza i myagkaya gryazno-zolotistogo cveta borodka.
- Bud' ya pes, esli eto ne shpik, - skazal on.
- Tebe chto nuzhno? - sprosila zhenshchina.
CHelovek v kombinezone ne otvetil. Prohodya mimo, brosil na Lupoglazogo
skrytnyj i vmeste s tem vostorzhennyj vzglyad, budto gotovilsya rassmeyat'sya
shutke i vyzhidal podhodyashchego miga. Projdya cherez kuhnyu neuklyuzhej, medvezh'ej
pohodkoj, po-prezhnemu s radostnoj, veseloj skrytnost'yu, hotya nahodilsya pryamo
na vidu, pripodnyal nezakreplennuyu polovicu i dostal iz-pod nee gallonovyj
kuvshin. Lupoglazyj glyadel na nego, zalozhiv ukazatel'nye pal'cy v projmy
zhileta, vdol' ego lica ot sigarety (on vykuril ee, ni razu ne prikosnuvshis'
k nej) vilsya dymok. Vzglyad byl zhestkim, dazhe skoree zlobnym; on molcha
smotrel, kak chelovek v kombinezone s kakoj-to veseloj robost'yu idet obratno;
kuvshin byl nelovko spryatan u nego pod odezhdoj; na Lupoglazogo on glyadel s
toj zhe vostorzhennoj gotovnost'yu rassmeyat'sya, poka ne vyshel iz kuhni. Na
verande snova poslyshalis' shagi ego bosyh nog.
- Ne bojsya, - skazal Lupoglazyj. - YA ne rasskazhu na Manuel'-strit, chto
Rubi Lamar stryapaet eshche dlya bolvana i durachka.
- Svoloch', - skazala zhenshchina. - Svoloch'.
Kogda zhenshchina voshla s blyudom myasa v stolovuyu, Lupoglazyj, tot chelovek,
chto prines kuvshin, i neznakomec uzhe sideli za stolom iz treh nestruganyh,
prikolochennyh k kozlam dosok. Stoyashchaya na stole lampa osvetila ugryumoe,
nestaroe lico zhenshchiny; glaza ee glyadeli holodno. Benbou, nablyudaya za nej, ne
zametil edinstvennogo vzglyada, kotoryj ona brosila na nego, stavya blyudo,
potom chut' postoyala s tem nepronicaemym vidom, kakoj poyavlyaetsya u zhenshchin,
kogda oni naposledok oglyadyvayut stol, otoshla, nagnulas' nad otkrytym yashchikom
v uglu, dostala ottuda eshche tarelku, vilku, nozhik i kakim-to rezkim, odnako
netoroplivym zavershayushchim dvizheniem polozhila pered Benbou, ee rukav legko
skol'znul po ego plechu.
Tut voshel Gudvin, odetyj v zastirannyj kombinezon. Nizhnyaya chast' ego
hudoshchavogo obvetrennogo lica obrosla chernoj shchetinoj, volosy na viskah
posedeli. On vel za ruku starika s dlinnoj beloj borodoj, pokrytoj vozle rta
pyatnami. Benbou videl, kak Gudvin usazhival ego na stul, starik sel poslushno,
s tem robkim i zhalkim rveniem cheloveka, u kotorogo ostalos' v zhizni lish'
odno udovol'stvie i kotoryj svyazan s mirom lish' odnim chuvstvom, potomu chto
gluh i slep: na myasistom rozovom lice etogo korotyshki s lysym cherepom
vidnelis', slovno dva sgustka mokroty, porazhennye kataraktoj glaza. Benbou
videl, kak on dostal iz karmana gryaznuyu tryapku, splyunul v nee uzhe pochti
bescvetnyj komok tabachnoj zhvachki, svernul i sunul opyat' v karman. ZHenshchina
polozhila emu na tarelku edy. Ostal'nye uzhe eli, molcha, netoroplivo, no
starik sidel, sklonyas' nad tarelkoj, boroda ego chut' podragivala.
Neuverennoj, drozhashchej rukoj on nashchupal tarelku, otyskal nebol'shoj kusochek
myasa i sosal ego, poka zhenshchina, podojdya, ne udarila ego po ruke. Togda on
polozhil myaso, i Benbou videl, kak ona rezala emu edu: myaso, hleb i vse
ostal'noe, a zatem polila sousom. Benbou otvernulsya. Kogda vse bylo s容deno,
Gudvin snova uvel starika. Benbou videl, kak oni vyshli v dver', i slyshal ih
shagi v koridore.
Muzhchiny vernulis' na verandu. ZHenshchina ubrala so stola i otnesla posudu
na kuhnyu. Postaviv ee na kuhonnyj stol, podoshla k yashchiku za pech'yu, postoyala
nad nim. Potom vernulas' k stolu, polozhila sebe na tarelku edy, poela,
prikurila ot lampy sigaretu, vymyla posudu i ubrala. Pokonchiv s etim, vyshla
v koridor. Na verandu ona ne pokazyvalas'. Prislushivalas', stoya v dveryah, k
tomu, o chem oni govoryat, o chem govorit neznakomec, i k gluhomu, negromkomu
stuku perehodyashchego iz ruk v ruki kuvshina. "Durachok, - skazala zhenshchina. -
CHego on hochet...". Prislushalas' k golosu neznakomca: kakoj-to strannyj,
toroplivyj golos cheloveka, kotoromu pozvolyalos' mnogo govorit' i malo chego
drugogo.
- Pit', vo vsyakom sluchae, - net, - skazala zhenshchina, nepodvizhno stoya v
dveryah. - Emu luchshe by nahodit'sya tam, gde domashnie smogut o nem
pozabotit'sya.
Ona prislushalas' k ego slovam.
- Iz svoego okna ya videl vinogradnuyu besedku, a zimoj eshche i gamak. Vot
pochemu my znaem, chto priroda - "ona"; blagodarya etomu sgovoru mezhdu zhenskoj
plot'yu i zhenskim vremenem goda. Kazhdoj vesnoj ya vnov' i vnov' nablyudal
brozhenie staryh drozhzhej, skryvayushchee gamak, zaklyuchennoe v zeleni predvestie
bespokojstva. Vot chto takoe cvetushchie lozy. Nichego osobennogo: neistovo i
myagko raspuskayutsya ne stol'ko cvety, skol'ko list'ya, vse plotnee i plotnee
ukryvayushchie gamak do teh por, poka v konce maya i sam golos ee - Malen'koj
Bell - ne upodoblyalsya shorohu dikih loz. Ona nikogda ne govorila: "Hores, eto
Luis, ili Pol, ili kto-to tam eshche", a "|to vsego-navsego Hores".
Vsego-navsego - ponimaete; sumerki, beleet ee plat'ice, i sami oni
-voploshchennaya skromnost', hotya oboim ne terpitsya ostat'sya vdvoem. A ya ne mog
by otnosit'sya k nej berezhnee, dazhe bud' ona mne rodnoj docher'yu.
I vot segodnya utrom - net, chetyre dnya nazad; iz kolledzha ona vernulas'
v chetverg, a segodnya vtornik - ya skazal: "Golubka, esli ty poznakomilas' s
nim v poezde, on, vidimo, sluzhit v zheleznodorozhnoj kompanii. Otnimat' ego u
kompanii nel'zya: eto tak zhe protivozakonno, kak snimat' izolyatory s
telefonnyh stolbov".
- On nichem ne huzhe tebya. On uchitsya v T'yulejne {Universitet v Novom
Orleane.}.
- Golubka, no v poezde... - skazal ya.
- Koe s kem ya znakomilas' i v hudshih mestah.
- Znayu, - otvetil ya. - I ya tozhe. No znaesh', ne privodi ih domoj.
Pereshagni i stupaj dal'she. Ne maraj tufel'.
My sideli v gostinoj; pered samym obedom; tol'ko ya i ona. Bell ushla v
gorod.
- A tebe-to chto do moih gostej. Ty zhe ne otec mne. Ty vsego-navsego...
vsego-navsego...
- Kto? - sprosil ya. - Vsego-navsego kto?
- Nu, donesi materi! Donesi! CHego eshche zhdat' ot tebya? Donesi!
- Golubka, no v poezde, - skazal ya. - Pridi on k tebe v gostinichnyj
nomer, ya by ego ubil. No v poezde - mne eto protivno. Davaj progonim ego i
nachnem vse snachala.
- Ty tol'ko i goden govorit' o znakomstvah v poezde! Tol'ko na eto i
goden! Nichtozhestvo! Krevetka!
- Nenormal'nyj, - skazala zhenshchina, nepodvizhno stoya v dveryah. Neznakomec
prodolzhal zapletayushchimsya yazykom bystro i mnogoslovno:
- Potom ona zagovorila: "Net! Net!", i ya obnyal ee, a ona prizhalas' ko
mne. "YA ne hotela! Hores! Hores!". I ya oshchutil zapah sorvannyh cvetov, tonkij
zapah mertvyh cvetov i slez, a potom uvidel v zerkale ee lico. Pozadi nee
viselo zerkalo, drugoe - pozadi menya, i ona razglyadyvala sebya v tom, chto
bylo pozadi menya, zabyv o drugom, gde ya videl ee lico, videl, kak ona s
chistejshim licemeriem sozercaet moj zatylok. Vot pochemu priroda - "ona", a
Progress - "on"; priroda sozdala vinogradnye besedki, a Progress izobrel
zerkalo.
- Nenormal'nyj, - proiznesla zhenshchina, stoya v dveryah i slushaya.
- No eto eshche ne vse. YA dumal, menya rasstroila vesna ili to, chto mne
sorok tri goda. Dumal, mozhet, vse bylo b horosho, bud' u menya holmik, chtoby
nemnogo polezhat' na nem... Tam zhe zemlya ploskaya, bogataya, tuchnaya, kazhetsya
dazhe, budto odni lish' vetra porozhdayut iz nee den'gi. Kazhetsya, nikogo b ne
udivilo izvestie, chto list'ya derev'ev mozhno sdavat' v bank za nalichnye.
Del'ta. Ni edinogo holmika na pyat' tysyach kvadratnyh mil', esli ne schitat'
teh zemlyanyh kuch, chto nasypali indejcy dlya ubezhishcha vo vremya razlivov reki.
- I vot ya dumal, chto mne nuzhen vsego-navsego holmik; menya podvignula
ujti ne Malen'kaya Bell. Znaete, chto?
- Nenormal'nyj, - skazala zhenshchina. - Li zrya pozvolil...
Benbou ne zhdal otveta.
- Tryapka so sledami rumyan. YA znal, chto najdu ee, eshche ne vojdya v komnatu
Bell. I obnaruzhil za ramoj zerkala nosovoj platok, kotorym ona sterla
izlishek kraski, kogda odevalas', potom sunula za ramu. YA shvyrnul ego v
gryaznoe bel'e, nadel shlyapu i ushel. I uzhe kogda ehal v gruzovike, obnaruzhil,
chto u menya net pri sebe deneg. Tut vse odno k odnomu; ya ne mog poluchit'
den'gi po cheku. I ne mog sojti s gruzovika, vernut'sya v gorod i vzyat' deneg.
Nikak. Poetomu vse vremya shel peshkom i ehal zajcem. Odnazhdy ya spal v kuche
opilok na kakoj-to lesopil'ne, odnazhdy v negrityanskoj lachuge, odnazhdy v
tovarnom vagone na zapasnom puti. Mne byl nuzhen holmik, ponimaete, chtoby
polezhat' na nem. Togda vse bylo by horosho. Kogda zhenish'sya na svoej zhene,
nachinaesh' s cherty... vozmozhno, s ee provedeniya. Kogda na chuzhoj - nachinaesh',
byt' mozhet, na desyat' let pozzhe, s chuzhoj cherty, provedennoj kem-to drugim.
Mne byl nuzhen holmik, chtoby nemnogo polezhat' na nem.
- Durachok, - skazala zhenshchina. - Bednyj durachok. Ona stoyala v dveryah. Iz
koridora poyavilsya Lupoglazyj. Ne skazav ni slova, proshel mimo nee na
verandu.
- Idem, - rasporyadilsya on. - Nado gruzit'sya.
ZHenshchina slyshala, kak vse troe vyshli. Ona ne dvinulas' s mesta. Potom
uslyshala, kak neznakomec vstal so stula i proshel po verande. Potom uvidela
na fone neba ego siluet; hudoshchavyj muzhchina v izmyatoj odezhde; golova s
redkimi, neprichesannymi volosami; i sovershenno p'yanyj.
- Ne zastavili ego poest', kak nado, - skazala zhenshchina.
Ona stoyala sovershenno nepodvizhno, Benbou glyadel na nee.
- Neuzheli vam nravitsya zhit' tak? - sprosil on. - Zachem? Vy eshche molody;
vernites' v gorod i snova pohorosheete, kogda ne pridetsya podnimat' nichego,
krome sobstvennyh vek.
ZHenshchina ne shevel'nulas', ona stoyala, edva kasayas' steny.
- Bednyj, ispugannyj durachok.
- Vidite li, - skazal Benbou, - mne ne hvataet muzhestva. Ono pokinulo
menya. Mehanizm na meste, no ne dejstvuet.
Ego ruka neuverenno kosnulas' ee shcheki.
- Vy eshche molody.
ZHenshchina stoyala nepodvizhno, oshchushchaya na lice ego ruku, kasayushchuyusya ploti
tak, slovno on pytalsya izuchit' raspolozhenie i formu kostej i stroenie,
tkanej.
- U vas vperedi pochti vsya zhizn'. Skol'ko vam let? Vam zhe eshche net
tridcati. - Govoril on negromko, pochti shepotom.
ZHenshchina zagovorila, ne ponizhaya golosa. Ne poshevelilas', ne ubrala ruk s
grudi.
- Pochemu vy ushli ot zheny?
- Potomu chto ona est krevetki, - otvetil Benbou. - YA ne mog... Vidite
li, byla pyatnica, i ya podumal, chto v polden' nado idti na stanciyu, brat' s
poezda yashchik krevetok, vozvrashchat'sya s nimi domoj, otschityvat' po sto shagov,
menyat' ruku i...
- Hodili za nimi kazhdyj den'? - sprosila zhenshchina. - Net. Tol'ko po
pyatnicam. No v techenie desyati let, s teh por, kak my pozhenilis'. I do sih
por ne mogu privyknut' k zapahu krevetok. No delo ne v tom, chto mne stol'ko
raz prihodilos' nosit' ih domoj. |to ya sposoben vynesti. Delo v tom, chto s
upakovki kapaet, i vot ya kak-to posledoval za soboj na stanciyu, otoshel v
storonu i stal smotret', kak Hores Benbou beret s poezda yashchik i neset domoj,
menyaya ruku cherez kazhdye sto shagov, ya shel za nim i dumal: "Zdes', v
bescvetnom ryadu malen'kih vonyuchih kapel' na missisipskom trotuare, pokoitsya
Hores Benbou".
- A-a, - protyanula zhenshchina. Dyshala ona spokojno, ruki ee byli slozheny.
Ona otoshla ot steny; Benbou postoronilsya i poshel za nej po koridoru. Oni
voshli v kuhnyu, tam gorela lampa.
- Izvinite menya za moj vid, - skazala zhenshchina. Podojdya k stoyashchemu za
pech'yu yashchiku, ona vydvinula ego i vstala nad nim, ruki ee byli spryatany pod
odezhdoj. Benbou stoyal posredi komnaty.
- Prihoditsya derzhat' ego v yashchike, chtoby ne dobralis' krysy, - skazala
zhenshchina.
- CHto? - sprosil Benbou. - CHto tam takoe?
On podoshel k yashchiku i zaglyanul v nego. Tam spal rebenok, emu eshche ne
ispolnilos' i goda. Hores molcha smotrel na huden'koe lichiko.
- O, - proiznes on. - U vas est' syn.
Oni smotreli na osunuvsheesya lichiko rebenka. Snaruzhi donessya shum; na
zadnej verande poslyshalis' shagi. ZHenshchina zadvinula kolenom yashchik obratno v
ugol, i tut voshel Gudvin.
- Vse v poryadke, - skazal on Horesu. - Tommi provodit vas k mashine.
Potom vyshel i skrylsya v dome.
Benbou vzglyanul na zhenshchinu. Ruki ee po-prezhnemu byli skryty pod
plat'em.
- Spasibo za uzhin, - skazal on. - Vozmozhno, so vremenem...
On smotrel na nee, ona otvechala emu spokojnym vzglyadom, lico ee bylo ne
stol'ko ugryumym, skol'ko holodnym, spokojnym.
- Mozhet, ya smogu chto-to sdelat' dlya vas v Dzheffersone. Prislat'
chego-nibud'...
ZHenshchina legkim, okruglym dvizheniem vynula ruki iz skladok plat'ya, potom
rezko spryatala snova.
- S etim myt'em posudy i stirkoj... Mozhete prislat' apel'sinovyh
ledencov.
Tommi i vsled za nim Benbou spuskalis' po zabroshennoj doroge. Benbou
oglyanulsya. Mrachnye razvaliny doma vzdymalis' na fone neba nad beschislennymi
gustymi kedrami, temnye, zapustelye i tainstvennye. Doroga predstavlyala
soboj erozijnuyu vpadinu, slishkom glubokuyu dlya dorogi i slishkom pryamuyu dlya
pavodkovogo rva, ee gusto ustilali paporotnik, gnilye list'ya i vetvi. Benbou
shel vsled za Tommi, shagaya po ele zametnoj tropinke, gde nogi promyali gniluyu
rastitel'nost' do samoj gliny. Krovlya vetvej nad ih golovami postepenno
redela. Spusk stanovilsya izvilistee i kruche.
- Gde-to zdes' my videli sovu, - skazal Benbou. Idushchij vperedi Tommi
zahohotal.
- I on perepugalsya ee, posadit' menya na cep'.
- Da, - otvetil Benbou. On shel za ele vidnym siluetom Tommi, starayas' s
nudnym uporstvom p'yanogo govorit' i shagat' tverdo.
- Bud' ya pes, esli eto ne samyj puglivyj belyj, kakogo ya videl, -
skazal Tommi. - SHel vot on po tropinke k verande, tut iz-pod doma sobaka,
podbezhala i stala nyuhat' emu nogi, kak lyubaya drugaya, i bud' ya pes, esli on
ne otskochil, budto eto yadovitaya zmeya, a sam on bosikom, vytashchil svoj
malen'kij aretmaticheskij pistolet i pristrelil ee. Pust' menya sozhgut, esli
bylo ne tak.
- A ch'ya byla sobaka? - sprosil Benbou.
- Moya, - otvetil Tommi i sdavlenno hohotnul. - Staraya, blohi ne tronula
by, esli b mogla.
Doroga ponizilas' i stala rovnoj. Benbou shagal ostorozhno, shursha nogami
po pesku. Na fone belogo peska on videl, kak Tommi idet sharkayushchej, neuklyuzhej
pohodkoj, slovno mul, stupaya bez vidimyh usilij, pal'cy bosyh nog s
shurshan'em otbrasyvali nazad peschanye strujki.
Dorogu peresekla gromozdkaya ten' povalennogo dereva. Tommi pereshagnul
cherez nego, Benbou posledoval za nim, vse tak zhe staratel'no, ostorozhno
perebralsya cherez gushchu listvy, eshche ne uvyadshej i do sih por pahnushchej zelen'yu.
- Eshche vot... - nachal bylo Tommi, potom obernulsya. - Proshli?
- Vse v poryadke, - otvetil Hores. On snova obrel ravnovesie. Tommi
prodolzhal:
- Eshche vot zateya Lupoglazogo. Ni k chemu tak zagorazhivat' dorogu. Vzyal da
povalil derevo, a nam prihoditsya topat' do gruzovika celuyu milyu. YA govoril
emu, chto lyudi hodyat k nam pokupat' vot uzhe chetyre goda, i do sih por nikto
ne trevozhil Li. Da i obratnyj put' tozhe ne men'she. Tol'ko Lupoglazyj i
slushat' ne stal. Bud' ya pes, esli on ne boitsya sobstvennoj teni.
- YA by tozhe boyalsya, - skazal Benbou. - Esli b ego ten' byla moej.
Tommi negromko hohotnul. Doroga prevratilas' v chernyj tunnel', pod
nogami tusklo pobleskival melkij pesok. "Otsyuda k rodniku othodit tropinka",
- podumal Benbou, starayas' razglyadet', gde ona vrezaetsya v stenu zaroslej.
Oni prodolzhali put'.
- A gruzovik kto vodit? - sprosil Benbou. - Tozhe memfiscy?
- Nu da, - otvetil Tommi. - |to mashina Lupoglazogo.
- CHego by im ne sidet' v Memfise i predostavit' vam spokojno gnat' svoe
viski?
- A tam den'gi, - skazal Tommi. - Prodash' kvartu ili polgallona - kakaya
tut vygoda? Nu, perepadet Li dollar-drugoj. A sdelat' odnu ezdku i sbyt' vse
zaraz, - vot eto den'gi.
- Vot ono chto, - skazal Benbou. - No mne dumaetsya, ya luchshe by golodal,
chem zhit' ryadom s takim chelovekom. Tommi hohotnul.
- Lupoglazyj nichego. Tol'ko vot nemnogo chudnoj. - On prodolzhal shagat',
smutno mayacha v tusklom bleske Peschanoj dorogi. - Bud' ya pes, - esli on ne
strannyj chelovek. Razve ne tak?
- Da, - skazal Benbou. - Ves' iz strannostej.
Gruzovik zhdal ih tam, gde doroga, snova glinistaya, nachinala podnimat'sya
k moshchenomu shosse. Na kryle gruzovika sideli dvoe muzhchin i kurili; nad
vershinami derev'ev vidnelis' polunochnye zvezdy.
- Za smert'yu by vas posylat', - skazal odin iz sidyashchih. - YA rasschityval
byt' sejchas uzhe na polputi k gorodu. Menya zhenshchina dozhidaetsya.
- Nu konechno, - poddraznil drugoj. - Lezha na spine.
Pervyj obrugal ego.
- Bystrej ne mogli, - otvetil Tommi. - A vam tol'ko ne hvatalo eshche
fonar' vyvesit'. Bud' my policejskimi, navernyaka zacapali by vas.
- Poshel ty, gad, lohmataya morda, - vyrugalsya pervyj. Oba oni vybrosili
sigarety i vlezli v kabinu. Tommi negromko hohotnul. Benbou protyanul emu
ruku.
- Do svidan'ya. I bol'shoe spasibo vam, mister...
- Menya zovut Tommi.
Ego vyalaya ogrubelaya kist' neuklyuzhe sunulas' v ruku Benbou, torzhestvenno
vstryahnula ee i nelovko vyskol'znula. On ne dvigalsya s mesta, temneya
prizemistoj besformennoj ten'yu na fone tusklo blestyashchej dorogi, a Benbou
stal vlezat' na podnozhku. Noga u nego sorvalas', no on ustoyal.
- Ostorozhnee, dok, - poslyshalsya golos iz kabiny. Benbou vlez. Vtoroj
ukladyval drobovik na spinku siden'ya. Gruzovik tronulsya vverh po krutomu
sklonu, vyehal na shosse i svernul v storonu Dzheffersona i Memfisa.
Na drugoj den' Benbou nahodilsya u sestry, v rodovom gnezde ee pokojnogo
muzha v chetyreh milyah ot Dzheffersona. Ona zhila v bol'shom dome vmeste s
desyatiletnim synom i dvoyurodnoj muzhninoj babushkoj, izvestnoj kak miss
Dzhenni, devyanostoletnej staruhoj, peredvigayushchejsya v kresle-katalke. Miss
Dzhenni i Hores smotreli v okno, kak ego sestra i molodoj chelovek gulyayut po
sadu. Sestra ovdovela desyat' let nazad.
- Pochemu zhe ona snova ne vyshla zamuzh? - sprosil Benbou.
- Sama hotela by znat', - otvetila miss Dzhenni. - Molodoj zhenshchine nuzhen
muzhchina.
- No tol'ko ne etot, - skazal Benbou. On ne svodil vzglyada s pary.
Krepko slozhennyj, polnovatyj, samodovol'nogo vida molodoj chelovek v
sportivnom kostyume i sinem pidzhake chem-to pohodil na studenta. - Vidimo, ona
pitaet slabost' k detyam. Mozhet byt', potomu, chto u nee est' svoj rebenok. A
eto chej? Tot zhe, chto proshloj osen'yu?
- |to Gouen Stivens, - otvetila miss Dzhenni. - Ty dolzhen by ego
pomnit'.
- Da-da, - skazal Benbou. - Teper' uznal. Pripominayu proshlyj oktyabr'.
Togda Hores ehal domoj cherez Dzhefferson i ostanovilsya u sestry. CHerez
to zhe samoe okno oni s miss Dzhenni nablyudali za etoj zhe paroj, gulyavshej v
tom zhe sadu, gde v to vremya cveli pozdnie yarkie oktyabr'skie cvety. Tot raz
Stivens byl odet v korichnevoe i teper' pokazalsya Horesu neznakomym.
- On ezdit syuda s proshloj vesny, s teh por, kak vernulsya domoj iz
Virginii, - skazala miss Dzhenni. - Do nego ezdil syn Dzhonsa, Hershell. Da.
Hershell.
- A, - skazal Benbou. - On iz pervyh virginskih semejstv ili prosto
neschastnyj vremennyj zhitel'?
- Uchilsya v universitete. Reshil poluchit' obrazovanie tam. Ty ego ne
pomnish', potomu chto on byl eshche v pelenkah, kogda ty pokinul Dzhefferson.
- Ne govorite etogo pri Bell, - skazal Benbou. On ne svodil vzglyada s
pary. Te podoshli k domu i skrylis' iz vidu. CHerez minutu podnyalis' po
stupenyam i voshli v komnatu. U Stivensa byli prilizannye volosy i polnoe
samodovol'noe lico. Miss Dzhenni protyanula emu ruku, on gruzno sklonilsya i
poceloval ee.
- Vse molodeete i horosheete s kazhdym dnem, - skazal on. - YA tol'ko chto
govoril Narcisse, chto, esli b vy tol'ko podnyalis' s etogo kresla, u nee ne
ostalos' by ni malejshej nadezhdy.
- Zavtra zhe podnimus', - skazala miss Dzhenni. - Narcissa...
Narcissa, krupnaya zhenshchina s temnymi volosami i shirokim, glupym,
bezmyatezhnym licom, byla odeta v svoe obychnoe beloe plat'e.
- Hores, eto Gouen Stivens, - predstavila ona. - A eto moj brat.
- Zdravstvujte, ser, - skazal Gouen. Otryvisto, krepko i nebrezhno pozhal
ruku Horesa. V etu minutu voshel mal'chik, Benbou Sartoris, plemyannik Benbou.
- YA slyshal o vas, - skazal Stivens.
- Gouen uchilsya v Virginii, - skazal mal'chik.
- Da-da, - skazal Benbou, - YA slyshal.
- Blagodaryu, - skazal Stivens. - Ne vse zhe mogut uchit'sya v Garvarde.
- Blagodaryu vas, - skazal Benbou. - YA okonchil Oksford.
- Kogda Hores govorit, chto okonchil Oksford, vse dumayut, chto
missisipskij universitet, - skazala miss Dzhenni, - a on imeet v vidu sovsem
drugoj.
- Gouen chasto ezdit v Oksford, - skazal mal'chik. - U nego tam devushka.
On hodit s nej na tancy. Pravda, Gouen?
- Verno, priyatel', - otvetil Stivens. - Ryzhaya.
- Pomolchi, Bori, - velela Narcissa mal'chiku i vzglyanula na brata. - Kak
tam Bell i Malen'kaya Bell? - Ona hotela dobavit' eshche chto-to, no sderzhalas'.
Odnako prodolzhala glyadet' na Horesa, vzglyad ee byl ser'eznym, pristal'nym.
- Esli ty vse zhdesh', chto Hores ujdet ot Bell, on eto sdelaet, - skazala
miss Dzhenni. - Kogda-nibud' sdelaet. Tol'ko Narcissa ne budet udovletvorena
dazhe togda, - zametila ona. - Nekotorym zhenshchinam ne hochetsya, chtoby muzhchina
zhenilsya na toj ili drugoj zhenshchine. No esli on vdrug brosit ee, vse eti
zhenshchiny voznegoduyut.
- Pomolchite i vy, - skazala Narcissa.
- Da-da, - skazala miss Dzhenni. - Hores davno uzhe rvet uzdechku. No ty,
Hores, rvis' ne slishkom sil'no, vozmozhno, drugoj ee konec ne zakreplen.
Iz stolovoj donessya zvon kolokol'chika. Stivens i Benbou odnovremenno
shagnuli k spinke kresla miss Dzhenni.
- Pozvol'te mne, ser, - skazal Benbou. - Poskol'ku, kazhetsya, gost'
zdes' ya.
- Budet tebe, Hores, - skazala miss Dzhenni. - Narcissa, ne poshlesh' li
na cherdak za duel'nymi pistoletami, oni tam, v sunduke. - I povernulas' k
mal'chiku. - A ty begi, skazhi, chtoby zaveli muzyku i postavili dve rozy.
- Kakuyu muzyku zavesti? - sprosil mal'chik.
- Rozy na stole est', - skazala Narcissa. - Ih prislal Gouen. Pojdemte
uzhinat'.
Benbou i miss Dzhenni nablyudali v okno za gulyayushchej v sadu paroj.
Narcissa byla po-prezhnemu v belom plat'e, Stivens - v sportivnom kostyume i
sinem pidzhake.
- |tot virginskij dzhentl'men povedal nam vchera za uzhinom, chto ego
nauchili pit' po-dzhentl'menski. Opustite v alkogol' zhuka, i poluchitsya
skarabej; opustite v alkogol' missisipca, i poluchitsya dzhentl'men...
- Gouen Stivens, - doskazala miss Dzhenni. Oni videli, kak para skrylas'
za domom. Proshlo nekotoroe vremya, i v koridore poslyshalis' shagi dvuh lyudej.
Kogda te voshli, okazalos', chto s Narcissoj ne Stivens, a mal'chik.
- Ne zahotel ostat'sya, - skazala Narcissa. - Uezzhaet v Oksford. V
pyatnicu vecherom v universitete tancy. U nego tam svidanie s kakoj-to yunoj
ledi.
- Emu nuzhno podyskat' tam podhodyashchuyu arenu dlya dzhentl'menskoj popojki,
- skazal Hores. - Dlya chego by to ni bylo dzhentl'menskogo. Vidimo, potomu i
edet zablagovremenno.
- Pojdet s devushkoj na tancy, - skazal mal'chik. - A v subbotu poedet v
Starkvill na bejsbol'nyj match. Govorit, chto vzyal by i menya, tol'ko vy ne
pustite.
Gorodskie zhiteli, vyezzhayushchie posle uzhina pokatat'sya po universitetskomu
parku, kakoj-nibud' rasseyannyj, mechtatel'nyj student ili speshashchij v
biblioteku kandidat na stepen' magistra ne raz zamechali, kak Templ s
perebroshennym cherez ruku pal'to, beleya na begu dlinnymi nogami, pronositsya
bystroj ten'yu mimo svetyashchihsya okon zhenskogo obshchezhitiya, imenuemogo
"Kuryatnik", i skryvaetsya v temnote u zdaniya biblioteki, a v tot vecher, mozhet
byt', videli, kak, mel'knuv naposledok pantalonami ili chem-to eshche, ona
yurknula v avtomobil', zhdushchij s zavedennym motorom. Studentam ne razreshalos'
imet' mashiny, i molodye lyudi - bez shlyap, v sportivnyh bryukah i yarkih
sviterah - vzirali s chuvstvom prevoshodstva i yarost'yu na gorodskih parnej,
prikryvayushchih shlyapami napomazhennye volosy i nosyashchih tesnovatye pidzhaki s
chereschur shirokimi bryukami.
Katan'yu na mashinah udelyalis' budnichnye vechera. A kazhduyu vtoruyu subbotu,
v dni tancev literaturnogo kluba ili treh oficial'nyh ezhegodnyh balov, eti
slonyavshiesya s vyzyvayushchej nebrezhnost'yu gorodskie parni v shlyapah i s podnyatymi
vorotnikami videli, kak Templ vhodit v sportivnyj zal, ee tut zhe
podhvatyvaet kto-to iz odetyh v chernye kostyumy studentov, i ona smeshivaetsya
s kruzhashchejsya pod manyashchij vihr' muzyki tolpoj, vysoko podnyav izyashchnuyu golovu s
yarko nakrashennymi gubami i nezhnym podborodkom, glaza ee bezuchastno glyadyat po
storonam, holodnye, nastorozhennye, hishchnye.
V zale gremela muzyka, i parni nablyudali, kak Templ, strojnaya, s tonkoj
taliej, legko dvizhushchayasya v takt muzyke, menyaet partnerov odnogo za drugim.
Parni prigibalis', pili iz flyazhek, zakurivali sigarety i vypryamlyalis' snova,
nepodvizhnye, s podnyatymi vorotnikami, v shlyapah, oni vyglyadeli na fone
osveshchennyh okon ryadom vyrezannyh iz chernoj zhesti byustov, odetyh i
prikolochennyh k podokonnikam.
Kogda orkestr igral "Dom, milyj moj dom", troe-chetvero parnej s
holodnymi, voinstvennymi, chut' osunuvshimisya ot bessonnicy licami nepremenno
slonyalis' u vyhoda, glyadya, kak iz dverej poyavlyayutsya iznurennye shumom i
dvizheniem pary.
Troe takih smotreli, kak Templ i Gouen vyhodyat na holodnyj predutrennij
vozduh. Lico Templ bylo ochen' blednym, ryzhie kudryashki volos rastrepalis'.
Glaza ee s rasshirennymi zrachkami mel'kom ostanovilis' na parnyah. Zatem ona
sdelala rukoj vyalyj zhest, neponyatno bylo, prednaznachaetsya on im ili net.
Parni ne otvetili, v ih holodnyh glazah nichego ne otrazilos'. Oni videli,
kak Gouen vzyal ee pod ruku, kak mel'knuli ee bedro i bok, kogda ona
usazhivalas' v mashinu - nizkij rodster s tremya farami.
- CHto eto za gus'? - sprosil odin.
- Moj otec sud'ya, - proiznes drugoj rezkim ritmichnym fal'cetom.
- A, chert. Idem v gorod.
Parni pobreli. Okliknuli proezzhayushchuyu mimo mashinu, no bezuspeshno. Na
mostu cherez zheleznodorozhnoe polotno ostanovilis' i stali pit' iz butylki.
Poslednij hotel razbit' ee o perila. Vtoroj shvatil ego za ruku.
- Daj syuda.
On razbil butylku i staratel'no razbrosal oskolki po doroge. Ostal'nye
nablyudali za nim.
- Ty nedostoin hodit' na tancy k studentam, - skazal pervyj. - ZHalkij
ublyudok.
- Moj otec sud'ya, - skazal vtoroj, rasstavlyaya na doroge zubchatye
oskolki vverh ostriem.
- Mashina idet, - skazal tretij.
U nee bylo tri fary. Prislonyas' k perilam i natyanuv shlyapy tak, chtoby
svet ne bil v glaza, parni smotreli, kak Templ i Gouen edut mimo. Golova
Templ byla opushchena, glaza zakryty.
Mashina ehala medlenno.
- ZHalkij ublyudok, - skazal pervyj.
- YA? - Vtoroj dostal chto-to iz karmana i, vzmahnuv rukoj, hlestnul
legkoj, slegka nadushennoj pautinkoj po ih licam. - YA?
- Nikto ne govoril, chto ty.
- CHulok etot Dok privez iz Memfisa, - skazal tretij. - Ot kakoj-to
gryaznoj shlyuhi.
- Lzhivyj ublyudok, - otozvalsya Dok.
Parni videli, kak rashodyashchiesya veerom luchi far i postepenno
umen'shavshiesya v razmerah krasnye hvostovye ogni ostanovilis' u "Kuryatnika".
Ogni pogasli. Vskore hlopnula dverca. Ogni zazhglis' snova; mashina tronulas'.
Parni prislonilis' k perilam i nadvinuli shlyapy, zashchishchaya glaza ot yarkogo
sveta. Pod容hav, mashina ostanovilas' vozle nih.
- Vam v gorod, dzhentl'meny? - sprosil Gouen, raspahnuv dvercu.
Parni molcha stoyali, prislonyas' k perilam, potom pervyj grubovato
skazal: "Ves'ma priznatel'ny", i oni seli v mashinu, pervyj ryadom s Gouenom,
drugie na zadnee siden'e.
- Svernite syuda, - skazal pervyj. - Tut kto-to razbil butylku.
- Blagodaryu, - otvetil Gouen. Mashina tronulas'. - Dzhentl'meny, vy edete
zavtra v Starkvill na match?
Sidyashchie na zadnem siden'e promolchali.
- Ne znayu, - otvetil pervyj. - Vryad li.
- YAne zdeshnij, - skazal Gouen. - U menya konchilas' vypivka, a zavtra
chut' svet naznacheno svidan'e. Ne skazhete li, gde mozhno razdobyt' kvartu?
- Pozdno uzhe, - skazal pervyj.
I obernulsya k sidyashchim szadi:
- Dok, ne znaesh', u kogo mozhno razdobyt' v eto vremya?
- U Lyuka, - otvetil tretij.
- Gde on zhivet? - sprosil Gouen.
- Poehali, - skazal pervyj. - YA pokazhu.
Oni minovali ploshchad' i ot容hali ot goroda primerno na polmili.
- |to doroga na Tejlor, tak ved'? - sprosil Gouen.
- Da, - otvetil pervyj.
- Mne pridetsya ehat' zdes' rano utrom, - skazal Gouen. - Nado byt' tam
ran'she special'nogo poezda. Dzhentl'meny, govorite, vy na match ne
sobiraetes'?
- Pozhaluj, net, - otvetil pervyj. - Ostanovite zdes'. Pered nimi
vysilsya krutoj sklon, porosshij poverhu chahlymi dubami.
- Podozhdite tut, - skazal pervyj. Gouen vyklyuchil fary. Bylo slyshno, kak
pervyj karabkaetsya po sklonu.
- U Lyuka horoshee pojlo? - sprosil Gouen.
- Neplohoe. Po-moemu, ne huzhe, chem u drugih, - otvetil tretij.
- Ne ponravitsya - ne pejte, - skazal Dok. Gouen neuklyuzhe obernulsya i
vzglyanul na nego.
- Ne huzhe togo, chto vy pili segodnya, - skazal tretij.
- I ego tozhe vas nikto ne zastavlyal pit', - pribavil Dok.
- Mne kazhetsya, zdes' ne mogut delat' takogo pojla, kak v universitete,
- skazal Gouen.
- A vy otkuda? - sprosil tretij.
- Iz Virg... to est' iz Dzheffersona. YA uchilsya v Virginii. Uzh tam-to
nauchish'sya pit'.
Emu nichego ne otvetili. Po sklonu proshurshali komochki zemli, i poyavilsya
pervyj so steklyannym kuvshinom. Pripodnyav kuvshin, Gouen poglyadel skvoz' nego
na nebo. Bescvetnaya zhidkost' vyglyadela bezobidno. Snyav s kuvshina kryshku,
Gouen protyanul ego parnyam.
- Pejte.
Pervyj vzyal kuvshin i protyanul sidyashchim szadi.
- Pejte.
Tretij vypil, no Dok otkazalsya. Gouen prilozhilsya k kuvshinu.
- Gospodi Bozhe, - skazal on, - kak vy tol'ko p'ete takuyu dryan'?
- My v Virginii p'em tol'ko pervosortnoe viski, - proiznes Dok.
Gouen povernulsya i vzglyanul na nego.
- Perestan' ty, Dok, - skazal tretij. - Ne obrashchajte vnimaniya. U nego s
vechera zhivot bolit.
- Sukin syn, - skazal Dok.
- |to ty obo mne? - sprosil Gouen.
- Net, chto vy, - skazal tretij. - Dok slavnyj paren'. Davaj, Dok,
vypej.
- A, chert s nim, - skazal Dok. - Davaj. Oni vernulis' v gorod.
- SHalman eshche otkryt, - skazal pervyj. - Na vokzale.
Rech' shla o konditerskoj-zakusochnoj. Tam nahodilsya tol'ko chelovek v
gryaznom perednike. Gouen i parni proshli v dal'nij konec i ustroilis' v
otgorozhennom uglu, gde stoyal stol s chetyr'mya stul'yami. CHelovek v perednike
postavil pered nimi chetyre stakana i koka-kolu.
- SHef, mozhno nemnogo sahara, vody i limon? - sprosil Gouen.
Tot prines. Vse troe smotreli, kak Gouen delaet limonnyj koktejl'.
- Menya nauchili pit' tak, - zayavil on. Parni smotreli, kak on p'et.
- Slabovato dlya menya, - skazal Gouen, dolivaya stakan iz kuvshina. I
vypil vse do dna.
- Nu i p'ete zhe vy v samom dele, - skazal tretij.
- YA proshel horoshuyu shkolu.
Nebo za vysokim oknom stanovilos' vse blednee, svezhee.
- Eshche po odnoj, dzhentl'meny, - predlozhil Gouen, napolnyaya svoj stakan.
Ostal'nye nalili sebe ponemnogu.
- V universitete schitayut, chto luchshe perepit', chem nedopit', - skazal
Gouen.
Pod vzglyadami parnej on oprokinul i etot stakan. Vnezapno ego nos
pokrylsya kaplyami pota.
- Uzhe gotov, - skazal Dok.
- Kto eto govorit? - zaprotestoval Gouen. I nalil sebe eshche nemnogo. -
Nam by syuda prilichnuyu vypivku. U sebya v okruge ya znayu cheloveka po familii
Gudvin, tot delaet...
- I vot eto v universitete nazyvayut popojkoj, - poddel Dok.
Gouen poglyadel na nego.
- Ty tak dumaesh'? Smotri.
On stal nalivat' sebe snova. Parni smotreli, kak stakan napolnyaetsya.
- Ostorozhnej, priyatel', - skazal tretij.
Gouen nalil stakan do samyh kraev, podnyal i netoroplivo osushil. On
pomnil, chto berezhno postavil stakan na stol, potom vdrug obnaruzhil, chto
nahoditsya na otkrytom vozduhe, oshchushchaet prohladnuyu seruyu svezhest', vidit na
bokovom puti parovoz, tyanushchij verenicu temnyh vagonov, i pytaetsya komu-to
ob座asnit', chto nauchilsya pit' po-dzhentl'menski. Govorit' on pytalsya i v
tesnom, temnom, pahnushchem ammiakom i kreozotom meste, gde ego rvalo, pytalsya
skazat', chto emu nuzhno byt' v Tejlore v polovine sed'mogo, k pribytiyu
special'nogo poezda. Pristup rvoty proshel; Gouen oshchutil zhutkuyu apatiyu,
slabost', zhelanie lech', no sderzhalsya i pri svete zazhzhennoj spichki privalilsya
k stene, vzglyad ego postepenno sosredotochilsya na imeni, napisannom tam
karandashom. On prikryl odin glaz, opersya rukami o stenu i prochel ego,
poshatyvayas' i puskaya slyunu. Potom, vorochaya neposlushnoj golovoj, poglyadel na
parnej.
- Imya devushki... Moej znakomoj. Horoshaya devushka. Molodchina. YA dolzhen
vstretit'sya s nej ehat' v Stark... Starkvill. Vdvoem, ponimaete!
Privalyas' k stene i chto-to bormocha, Gouen zasnul.
I srazu zhe nachal borot'sya so snom. Emu kazalos' tak, hotya on eshche ran'she
soznaval, chto vremya idet i nuzhno skorej prosnut'sya; chto inache pozhaleet. V
techenie dolgogo vremeni on ponimal, chto glaza ego otkryty, i zhdal, kogda
vernetsya zrenie. Potom stal videt', ne srazu ponyav, chto prosnulsya.
Gouen lezhal, ne shevelyas'. Emu kazalos', chto, vyrvavshis' iz ob座atij sna,
on dostig celi, radi kotoroj staralsya prosnut'sya. On valyalsya v skryuchennoj
poze pod kakim-to nizkim navesom, vidya pered soboj neznakomoe stroenie, nad
kotorym bezzabotno proplyvali tuchki, rozoveyushchie v luchah utrennego solnca.
Potom myshcy zhivota zavershili rvotu, vo vremya kotoroj on poteryal soznanie,
Gouen s trudom pripodnyalsya i, udaryas' golovoj o dvercu, rastyanulsya na polu
mashiny. Udar okonchatel'no privel ego v sebya, on povernul ruchku dvercy,
netverdo stupil na zemlyu, koe-kak uderzhalsya na nogah i, spotykayas', pobezhal
k stancii. Upal. Stoya na chetveren'kah, poglyadel s udivleniem i otchayaniem na
pustoj zheleznodorozhnyj put' i zalitoe solncem nebo. Podnyavshis', pobezhal
dal'she, v ispachkannom smokinge, s otorvannym vorotnichkom i sputannymi
volosami. YA upilsya do beschuvstviya, podumal on s kakoj-to yarost'yu, do
beschuvstviya. _Do beschuvstviya_.
Na platforme ne bylo nikogo, krome negra s metloj.
- Gospodi Bozhe, belyj, - proiznes on.
- Poezd, - skazal Gouen. - Special'nyj. CHto stoyal na etom puti.
- Ushel. Tol'ko pyat' minut nazad.
Pod vzglyadom nepodvizhno stoyashchego s zanesennoj metloj negra Gouen
povernulsya, pobezhal k mashine i plyuhnulsya v nee.
Kuvshin valyalsya na polu. Gouen otshvyrnul ego nogoj i zavel motor. On
znal, chto nado chto-nibud' proglotit', no vremeni na eto ne ostavalos'.
Zaglyanul vnutr' kuvshina. Ego zamutilo, no on podnes posudinu ko rtu i,
davyas', stal zhadno glotat' krepkuyu zhidkost', potom, chtoby uderzhat' rvotu,
toroplivo zakuril. Emu srazu zhe polegchalo.
Ploshchad' Gouen peresek so skorost'yu sorok mil' v chas. Bylo chetvert'
sed'mogo. Svernuv na dorogu v Tejlor, on uvelichil skorost'. Ne sbavlyaya hoda,
snova prilozhilsya k kuvshinu. Kogda on dostig Tejlora, poezd tol'ko othodil ot
stancii. Promchavshis' mezhdu dvumya povozkami, Gouen ostanovilsya u pereezda;
mimo kak raz prohodil poslednij vagon. Zadnyaya dver' tambura otkrylas'; Templ
sprygnula i probezhala za vagonom neskol'ko shagov, provodnik vysunulsya i
pogrozil ej kulakom.
Gouen vylez iz mashiny. Templ povernulas' i bystrym shagom napravilas' k
nemu. Potom zamedlila shag, ostanovilas', snova poshla, pristal'no glyadya na
ego pomyatoe lico i volosy, izmyatyj vorotnichok i rubashku.
- Ty p'yan, - skazala ona. - Svin'ya. Gryaznaya svin'ya.
- U menya byla burnaya noch'. Ty dazhe predstavit' ne mozhesh'.
Templ stala oglyadyvat'sya po storonam, na svetlo-zheltoe zdanie stancii,
na muzhchin v kombinezonah, medlenno zhuyushchih, ne svodya s nee glaz, na put',
vsled udalyayushchemusya poezdu, na chetyre vyhlopa para, pochti rasseyavshihsya, kogda
donessya gudok.
- Gryaznaya svin'ya, - povtorila ona. - V takom vide nel'zya nikuda ehat'.
Dazhe ne pereodelsya.
Vozle mashiny Templ ostanovilas' snova. - CHto u tebya na zadnem siden'e?
- Moj pogrebec, - otvetil Gouen. - Sadis'.
Templ posmotrela na nego, guby ee byli yarko nakrasheny, glaza pod
shlyapkoj bez polej - holodny, nedoverchivy, iz-pod shlyapki vybivalis' ryzhie
kudryashki. Oglyanulas' na stancionnoe zdanie, v svete rannego utra
neprivetlivoe, urodlivoe.
- Poehali otsyuda.
Gouen zavel motor i razvernulsya.
- Otvezi menya obratno v Oksford, - skazala Templ i snova oglyanulas'.
Zdanie teper' nahodilos' v teni vysokoj rvanoj tuchi. - Obratno v Oksford.
V dva chasa popoludni Gouen, ne sbavlyaya skorosti, svernul s shosse,
okajmlennogo vysokimi, gluho shumyashchimi sosnami, na uzkuyu dorogu, vedushchuyu po
lozhbine s razmytymi sklonami v nizinu, k evkaliptam i kiparisam. Pod
smokingom teper' u nego byla deshevaya sinyaya rubashka. Glaza ego nalilis'
krov'yu i zaplyli, shcheki pokrylis' sinevatoj shchetinoj, i, glyadya na nego,
napryagayas' i vzhimayas' v siden'e, kogda mashinu podbrasyvalo i raskachivalo na
uhabah, Templ dumala. Boroda u nego otrosla posle togo, kak my vyehali iz
Damfriza. On pil snadob'e dlya volos. Kupil v Damfrize butylku snadob'ya i
vypil.
Oshchutiv ee vzglyad, Gouen povernulsya k nej.
- Perestan' zlit'sya. Zaedu k Gudvinu, voz'mu u nego butylku. |to zajmet
ne bol'she minuty. Ot sily desyat'. YA skazal, chto privezu tebya v Starkvill do
prihoda poezda, i privezu. Ne verish'?
Templ ne otvetila, dumaya o tom, chto ubrannyj flazhkami poezd uzhe v
Starkville; o pestryh tribunah stadiona; ej predstavlyalsya orkestr, yarkij
blesk ziyayushchih trub; zelenoe pole, useyannoe igrokami, napryagshimisya pered
ryvkom, izdayushchimi korotkie rezkie kriki, slovno bolotnye pticy,
potrevozhennye alligatorom i ne ponimayushchie, otkuda grozit opasnost',
nepodvizhno paryashchie, obodryayushchie drug druga nichego ne oznachayushchimi krikami,
protyazhnymi, trevozhnymi, pechal'nymi.
- Hochesh' provesti menya svoim nevinnym vidom? Dumaesh', ya zrya provel etu
noch' s tvoimi kavalerami iz parikmaherskoj? Ne voobrazhaj, chto ya poil ih za
svoi den'gi prosto iz shchedrosti. Ty ochen' poryadochnaya, ne tak li? Dumaesh', vsyu
nedelyu mozhno lyubeznichat' s kazhdym rasfranchennym bolvanom, u kotorogo est'
"ford", a v subbotu obvesti menya vokrug pal'ca, tak ved'? Dumaesh', ya ne
videl tvoego imeni, napisannogo na stene ubornoj? Ne verish'?
Templ molchala, napryagayas', kogda mashinu na bol'shoj skorosti zanosilo to
vpravo, to vlevo. Gouen uporno glyadel na nee, ne prilagaya ni malejshih
usilij, chtoby mashina shla rovno.
- CHert voz'mi, hotel by ya videt' zhenshchinu, kotoraya smozhet...
Templ zametila derevo, pregrazhdayushchee dorogu, no snova lish' napryaglas'.
|to kazalos' ej logicheskim i rokovym zaversheniem toj cepi obstoyatel'stv, v
kotorye ona okazalas' vovlechena. Ona sidela, strogo i spokojno glyadya na
Gouena, ochevidno, ne vidyashchego dorogi i edushchego pryamo na derevo so skorost'yu
dvadcat' mil' v chas. Mashina udarilas', otskochila nazad, potom vnov' naletela
na stvol i oprokinulas' nabok.
Templ pochuvstvovala, chto letit po vozduhu, oshchutila tupoj udar v plecho i
zametila dvuh muzhchin, vyglyadyvayushchih iz zaroslej trostnika na obochine. Golova
u nee kruzhilas', ona s trudom podnyalas' i uvidela, chto oba vyhodyat na
dorogu, odin v tesnom chernom kostyume i solomennoj shlyape, s dymyashchejsya
sigaretoj, drugoj - bez golovnogo ubora, v kombinezone, s drobovikom v ruke,
ego borodatoe lico zastylo v tupom izumlenii. Kosti ee slovno by rastayali na
begu, i ona upala nichkom, vse eshche prodolzhaya bezhat'.
Ne ostanavlivayas', Templ perevernulas' i sela, rot ee byl raskryt v
bezzvuchnom krike, dyhanie perehvatilo. CHelovek v kombinezone prodolzhal
smotret' na nee, ego rot, okruzhennyj myagkoj korotkoj borodkoj, byl razinut v
prostodushnom udivlenii. Drugoj, vstoporshchiv tesnyj pidzhak na plechah, nagnulsya
k lezhashchej mashine. I motor zagloh, odnako podnyatoe perednee koleso prodolzhalo
bescel'no vrashchat'sya, vse medlennej i medlennej.
CHelovek v kombinezone byl ne tol'ko bez golovnogo ubora, no i bez
obuvi. On shel vperedi, drobovik raskachivalsya v ego ruke, kosolapye stupni
bez usilij otryvalis' ot peska, v kotorom Templ pri kazhdom shage uvyazala
pochti po shchikolotku. Vremya ot vremeni on poglyadyval cherez plecho na
okrovavlennoe lico i odezhdu Gouena, na Templ, idushchuyu s trudom, poshatyvayas'
na vysokih kablukah.
- Tyazhelo idti, da? - sprosil on. - Esli skinut' eti tufli s kablukami,
budet legche.
- Pravda? - skazala Templ, ostanovilas', uhvatilas' za Gouena i
razulas'. Bosonogij nablyudal za nej, poglyadyvaya na tufli-lodochki.
- CHert, da ya ne smogu vsunut' dazhe dva pal'ca v takuyu shtuku. - skazal
on. - Mozhno poglyadet'?
Templ protyanula emu odnu iz tufel'. Bosonogij netoroplivo povertel ee.
- Nado zhe, - skazal on i snova glyanul na Templ svetlymi pustymi
glazami. Ego bujnye volosy, sovsem belye na temeni, temneli na zatylke i
vozle ushej besporyadochnymi zavitkami. - A devaha roslaya. Nogi vot toshchie.
Skol'ko ona vesit?
Templ protyanula ruku. Bosonogij netoroplivo vernul ej tuflyu, glyadya na
nee, na zhivot i bedra.
- On eshche ne sdelal tebe bryuha, a?
- Poshli, - skazal Gouen, - nechego teryat' vremya... Nam nuzhno najti
mashinu i vernut'sya k vecheru v Dzhefferson.
Kogda pesok konchilsya, Templ sela i obulas'. Zametiv, chto bosonogij
glyadit na ee obnazhivshuyusya vyshe kolena nogu, odernula yubku i toroplivo
podnyalas'.
- Nu, - skazala ona, - poshli dal'she. Vy znaete dorogu?
Pokazalsya dom, okruzhennyj temnymi kedrami. Skvoz' nih vidnelsya zalityj
solncem yablonevyj sad. Dom stoyal na zapushchennoj luzhajke v okruzhenii
zabroshennogo sada i razvalivshihsya postroek. No nigde ne bylo vidno ni
pluga, ni drugih orudij, ni obrabotannyh, zaseyannyh polej - lish' ugryumye
obsharpannye razvaliny v temnoj roshche, unylo shelestyashchej pod vetrom. Templ
ostanovilas'.
- YA ne hochu idti tuda, - zayavila ona. - Shodite, razdobud'te mashinu, -
obratilas' ona k bosonogomu. - My podozhdem zdes'.
- On velel, chtoby vy shli v dom, - otvetil tot.
- Kto? - skazala Templ. - |tot chernyj chelovek vzdumal ukazyvat' mne,
chto delat'?
- Pojdem, chego tam, - skazal Gouen. - Povidaem Gudvina i najdem mashinu.
Uzhe pozdnovato. Missis Gudvin doma, tak ved'?
- Dolzhno byt', - otvetil bosonogij.
- Idem, - skazal Gouen. Oni podoshli k kryl'cu. Bosonogij podnyalsya po
stupen'kam i postavil drobovik pryamo za dver'.
- Zdes' ona gde-nibud', - skazal on. Snova vzglyanul na Templ. - A zhene
vashej bespokoit'sya nechego. Li, naverno, podbrosit vas do goroda.
Templ posmotrela na nego. Oni glyadeli drug na druga spokojno, kak deti
ili sobaki.
- Kak vasha familiya?
- Menya zovut Tommi, - otvetil bosonogij. - Bespokoit'sya nechego.
Koridor, idushchij cherez ves' dom, byl otkryt. Templ voshla tuda.
- Kuda ty? - sprosil Gouen. - Podozhdi zdes'. Templ, ne otvechaya, poshla
po koridoru. Pozadi slyshalis'
golosa Gouena i bosonogogo. V otkrytuyu dver' zadnej verandy svetilo
solnce. Vdali vidnelis' zarosshij travoj sklon i ogromnyj saraj s prosevshej
kryshej, bezmyatezhnyj v zalitom solncem zapustenii. Sprava ot dveri ej byl
viden ugol ne to drugogo zdaniya, ne to kryla etogo zhe doma. No ona ne
slyshala ni zvuka, krome golosov ot vhoda.
SHla Templ medlenno. Potom zamerla. V pryamougol'nike sveta, padayushchego v
dvernoj proem, vidnelas' ten' muzhskoj golovy, i ona povernulas', namerevayas'
bezhat'. No ten' byla bez shlyapy, i, uspokoyas', Templ na cypochkah podkralas' k
dveri i vyglyanula. Na stule s prohudivshimsya siden'em sidel, greyas' v luchah
solnca, kakoj-to chelovek, ego lysyj, obramlennyj sedymi volosami zatylok byl
obrashchen k nej, ruki lezhali na verhushke grubo vystrogannoj trosti. Templ
vyshla na verandu.
- Dobryj den', - pozdorovalas' ona.
Sidyashchij ne shevel'nulsya. Templ medlenno poshla dal'she, potom toroplivo
oglyanulas'. Ej pokazalos', chto kraem glaza zametila strujku dyma iz dveri
dal'nej komnaty, gde veranda izgibalas' bukvoj G, no strujka propala. S
verevki mezhdu dvumya stojkami pered etoj dver'yu svisali tri pryamougol'nye
skaterti, syrye, smorshchennye, budto nedavno stirannye, i zhenskaya kombinaciya
iz vycvetshego rozovogo shelka. Kruzhevo ee ot beschislennyh stirok stalo
pohodit' na sherohovatuyu voloknistuyu bahromu. Brosalas' v glaza akkuratno
prishitaya zaplata iz svetlogo sitca. Templ snova vzglyanula na starika.
Sperva ej pokazalos', chto glaza ego zakryty, potom ona reshila, chto u
nego sovsem net glaz, potomu chto mezhdu vekami vidnelos' chto-to pohozhee na
komki gryazno-zheltoj gliny. "Gouen", - prosheptala ona, potom pronzitel'no
kriknula: "Gouen!", povernulas', pobezhala, ne svodya vzglyada so starika, i
tut iz-za dveri, otkuda, kazalos', ona videla dymok, poslyshalsya golos:
- On gluhoj. CHto vam nuzhno?
Templ snova povernulas' na begu, prodolzhaya glyadet' na starika, i
shlepnulas' s verandy, pripodnyalas' na chetveren'kah v grude zoly, zhestyanok,
pobelevshih kostej i uvidela Lupoglazogo, glyadyashchego na nee ot ugla doma, ruki
on derzhal v karmanah, izo rta svisala sigareta, u lica vilsya dymok.
Poprezhnemu ne ostanavlivayas', ona vskarabkalas' na verandu i brosilas' v
kuhnyu, gde za stolom, glyadya na dver', sidela zhenshchina s zazhzhennoj sigaretoj v
ruke.
Lupoglazyj podoshel k kryl'cu. Gouen, peregnuvshis' cherez perila, berezhno
oshchupyval krovotochashchij nos. Bosonogij sidel na kortochkah, prislonyas' k stene.
- CHert voz'mi, - skazal Lupoglazyj, - otvedi ego na zadnij dvor i
otmoj. On zhe ves' v krovishche, kak nedorezannyj porosenok.
Potom, shchelchkom otshvyrnuv v travu okurok, sel na verhnyuyu stupen'ku i
prinyalsya otskablivat' gryaznye shtiblety blestyashchim nozhichkom na cepochke.
Bosonogij podnyalsya.
- Ty chto-to govoril naschet... - nachal bylo Gouen.
- Psst! - oborval tot. Podmignul Gouenu i, nahmuryas', kivnul na spinu
Lupoglazogo.
- I opyat' spustish'sya k doroge, - skazal Lupoglazyj. - Slyshish'?
- YA dumal, chto sami hoteli prismatrivat' tam, - skazal tot.
- Ne dumaj, - otvetil Lupoglazyj, soskablivaya s manzhetov gryaz'. - Ty
sorok let obhodilsya bez etogo. Delaj, chto ya govoryu.
Kogda podoshli k zadnej verande, bosonogij skazal Gouenu:
- On ne terpit, chtoby kto-to... Nu ne strannyj li chelovek, a? Bud' ya
pes, tut iz-za nego pryamo cirk... Ne terpit, chtoby zdes' kto-nibud' vypival.
Krome Li. Sam ne p'et sovsem, a mne pozvolyaet tol'ko glotok, i bud' ya pes,
esli u nego ne koshach'ya pohodka.
- On govorit, tebe sorok let, - skazal Gouen.
- Net, pomen'she, - otvetil tot.
- Skol'ko zhe? Tridcat'?
- Ne znayu. Tol'ko men'she, chem on govorit. Starik, sidya na stule, grelsya
pod solncem.
- |to papa, - skazal bosonogij.
Golubye teni kedrov kasalis' nog starika, pokryvaya ih pochti do kolen.
Ruka ego podnyalas', zadvigalas' po kolenyam i, pogruzyas' do zapyast'ya v ten',
zamerla. Potom on podnyalsya, vzyal stul i, postukivaya pered soboj trost'yu,
dvinulsya toroplivoj, sharkayushchej pohodkoj pryamo na nih, tak chto im prishlos'
bystro otojti v storonu. Starik vynes stul na solnechnoe mesto i snova sel,
slozhiv ruki na verhushke trosti.
- |to papa, - skazal bosonogij. - On i slepoj, i gluhoj. Bud' ya pes, ne
hotel by ne videt' i dazhe ne chuvstvovat', chto em.
Na doske mezh dvumya stolbami stoyali ocinkovannoe vedro, zhestyanoj tazik i
tresnutaya posudina s kuskom zheltogo myla.
- K chertu vodu, - skazal Gouen. - Kak naschet vypivki?
- Vam, pozhaluj, bol'she ne stoit. Bud' ya pes, vy naleteli mashinoj pryamo
na to derevo.
- Ladno, hvatit. U tebya nigde ne pripryatano?
- V sarae dolzhno byt' chutok. Tol'ko tishe, a to on uslyshit, najdet i
vyplesnet.
Bosonogij podoshel k dveri i zaglyanul v koridor. Potom oni spustilis' i
poshli k sarayu cherez ogorod, uzhe zarosshij pobegami kedra i duba. Bosonogij
dvazhdy oglyadyvalsya cherez plecho. Na vtoroj raz skazal:
- Tam vasha zhena, ej chto-to nuzhno. Templ stoyala v dveryah kuhni.
- Gouen, - pozvala ona.
- Mahnite ej rukoj, chto li, - skazal bosonogij. - Pust' zamolchit, a to
Lupoglazyj nas uslyshit.
Gouen pomahal ej rukoj. Oni voshli v saraj. U vhoda stoyala grubo
skolochennaya lestnica.
- Vam luchshe podozhdat', poka ya vlezu, - skazal bosonogij. - Ona
podgnila, oboih mozhet ne vyderzhat'.
- CHto zhe ne pochinish'? Ved' kazhdyj den' lazish' po nej.
- Poka chto ona sluzhit neploho, - otvetil bosonogij.
On podnyalsya. Gouen posledoval za nim cherez laz vo t'mu, ispeshchrennuyu
zheltymi poloskami prohodyashchih skvoz' shcheli v stenah i kryle luchej zahodyashchego
solnca.
- Idite za mnoj, - skazal bosonogij. - A to stupite na nepribituyu dosku
i opomnit'sya ne uspeete, kak ochutites' vnizu.
Glyadya pod nogi, on proshel po cherdaku i vynul iz kuchi prelogo sena v
uglu glinyanyj kuvshin.
- Tol'ko syuda Lupoglazyj i ne zaglyadyvaet. Boitsya pokolot' svoi nezhnye
ruchki.
Oni vypili.
- YA vas uzhe videl zdes', - skazal bosonogij. - Tol'ko vot kak zovut, ne
znayu.
- Moya familiya Stivens. YA pokupayu vypivku u Li vot uzhe tri goda. A on
kogda vernetsya? Nam nuzhno dobrat'sya do goroda.
- Li skoro budet. YA vas zdes' uzhe videl. Tri-chetyre dnya nazad tut byl
eshche odin chelovek iz Dzheffersona. Kak ego zovut - tozhe ne znayu. Govorun - eto
da. Vse rasskazyval, kak vzyal i brosil svoyu zhenu. Davajte vyp'em eshche, -
predlozhil on; potom umolk, ostorozhno prisel, derzha kuvshin v rukah, sklonil
golovu i prislushalsya. CHerez minutu snizu donessya golos:
- Dzhek.
Bosonogij vzglyanul na Gouena, otvesiv v idiotskom likovanii chelyust'.
Nad myagkoj ryzhevatoj borodkoj vidnelis' nerovnye zuby.
- |j, Dzhek. Naverhu, - proiznes golos.
- Slyshite? - prosheptal bosonogij, drozha ot zataennogo vostorga. - Zovet
menya Dzhekom, a moe imya Tommi.
- Spuskajsya, - proiznes golos. - YA znayu, chto ty tam.
- Pojdem luchshe, - skazal Tommi. - A to eshche strel'net cherez doski.
- CHert voz'mi, - rugnulsya Gouen. - CHego zhe ty ne... |j, - kriknul on, -
my spuskaemsya!
Lupoglazyj stoyal v dveryah, zalozhiv ukazatel'nye pal'cy v projmy zhileta.
Solnce zashlo. Kogda oni spustilis' i vyshli, s zadnej verandy soshla Templ.
Ostanovilas', poglyadela na nih, potom poshla vniz po sklonu. Pobezhala begom.
- Velel ya tebe spustit'sya k doroge? - skazal Lupoglazyj.
- Da, - otvetil Tommi. - Veleli.
Lupoglazyj povernulsya i zashagal, dazhe ne vzglyanuv na Gouena. Tommi
poshel za nim. Spina ego po-prezhnemu vzdragivala ot tajnogo vostorga. Na
polputi k domu Lupoglazyj edva ne stolknulsya s Templ. Ona, kazalos',
zamerla, ne prekrashchaya bega. Dazhe razvevayushcheesya pal'to ne obleglo ee, odnako
ona dolgoe mgnoven'e glyadela na Lupoglazogo s narochitym, vyzyvayushchim
koketstvom. On ne ostanovilsya; ego uzkaya spina ne izmenila
vychurno-samodovol'noj osanki. Templ pobezhala snova. Minovav Tommi, shvatila
Gouena za ruku.
- Gouen, mne strashno. Ona skazala, chtoby ya ne... Opyat' ty pil; dazhe ne
smyl krov'... Ona govorit, chtoby my uhodili otsyuda...
Glaza ee byli sovershenno chernymi, lico v sumerkah kazalos' malen'kim,
osunuvshimsya. Ona vzglyanula v storonu doma. Lupoglazyj kak raz svorachival za
ugol.
- Ej prihoditsya hodit' za vodoj azh k rodniku; ona... U nih v yashchike za
pech'yu ochen' simpatichnyj mladenec. Gouen, ona skazala, chtoby ya ne ostavalas'
tut dotemna. Govorit, chtoby my poprosili ego. U nego est' mashina. Ona
skazala, chto vryad li...
- Kogo poprosit'? - perebil Gouen. Tommi oglyanulsya na nih, potom
zashagal dal'she.
- |togo chernogo cheloveka. Ona skazala, chto vryad li, no, mozhet byt', on
i soglasitsya. Davaj poprosim.
Oni shli k domu. Tropka vela k perednej verande. Mashina stoyala v bur'yane
mezhdu tropkoj i domom. Templ, kosnuvshis' rukoj dvercy, opyat' vzglyanula na
Gouena.
- U nego eto pochti ne zajmet vremeni. YA znayu odnogo parnya s takoj zhe
mashinoj. Na nej mozhno vyzhat' vse vosem'desyat. Emu tol'ko podvezti nas do
lyubogo goroda, potomu chto ona sprosila, zhenaty li my, i mne prishlos'
skazat', chto da. Tol'ko do stancii. Mozhet, est' kakaya-to blizhe, chem
Dzhefferson, - sheptala Templ, glyadya na Gouena i vodya rukoj po dverce.
- O, - skazal Gouen. - Prosit' dolzhen ya. Tak? Ty sovsem spyatila.
Dumaesh', eta obez'yana soglasitsya? Da ya luchshe ostanus' tut na nedelyu, chem
kuda-to poedu s nim.
- Ona govorit, chtoby ya ne ostavalas' zdes'.
- Ne duri. Pojdem.
- Tak ty ne poprosish' ego? Net?
- Net. Govoryu tebe, podozhdem, poka ne yavitsya Li. On razdobudet mashinu.
Oni poshli po tropke. Lupoglazyj stoyal, prislonyas' k stolbu verandy, i
zakurival sigaretu. Templ vzbezhala po slomannym stupen'kam.
- Poslushajte, - skazala ona, - vy ne soglasites' otvezti nas v gorod?
Lupoglazyj vzglyanul na nee, derzha sigaretu vo rtu i prikryvaya ladonyami
ogonek spichki. Guby Templ zastyli v podobostrastnoj grimase. Lupoglazyj
nagnulsya i podnes ogonek k sigarete.
- Net, - otvetil on.
- Nu poedemte, - vzmolilas' Templ. - Bud'te zhe chelovekom. V takom
"pakkarde" u vas eto pochti ne zajmet vremeni. Nu kak? My vam zaplatim.
Lupoglazyj zatyanulsya. SHCHelchkom otshvyrnul spichku v kusty i negromko
proiznes holodnym tonom:
- Dzhek, uberi ot menya svoyu shlyuhu.
Gouen dvinulsya gruzno, slovno vnezapno podhlestnutaya neuklyuzhaya
dobrodushnaya loshad'.
- Poslushajte, - skazal on.
Lupoglazyj vypustil dve tonkih strujki dyma.
- Mne eto ne nravitsya, - skazal Gouen. - Vy znaete, s kem govorite? -
On prodolzhal svoe gruznoe dvizhenie, slovno ne mog ni prervat' ego, ne
zavershit'. - Mne eto ne nravitsya.
Lupoglazyj, povernuv golovu, vzglyanul na Gouena. Potom otvernulsya, i
Templ vnezapno skazala:
- V kakuyu reku vy upali v etom kostyume? Vam ne prihoditsya sbrivat' ego
na noch'? - I, podtalkivaemaya Gouenom, poneslas' k dveri, golova ee byla
povernuta nazad, kabluki vybivali drob'. Lupoglazyj stoyal, prislonyas' k
stolbu, i ne smotrel v ih storonu.
- Ty chto zhe, hochesh'... - proshipel Gouen.
- Podlaya ty tvar'! - vskrichala Templ. - Podlaya ty tvar'!
Gouen vtolknul ee v koridor.
- Hochesh', chtoby on snes tebe bashku?
- Ty boish'sya ego! - kriknula Templ. - Boish'sya!
- Tiho ty!
Gouen shvatil ee i zatryas. Nogi ih skrebli po golomu polu slovno by v
kakom-to nesuraznom tance, potom oba oni, vcepyas' drug v druga, privalilis'
k stene.
- Polegche, - skazal Gouen. - Opyat' vzboltaesh' vo mne vse eto pojlo.
Templ vyrvalas' i pobezhala. Gouen prislonilsya k stene i videl, kak ona
ten'yu shmygnula v zadnyuyu dver'.
Templ zabezhala v kuhnyu. Tam bylo temno, lish' iz-za pechnoj zaslonki
vybivalas' poloska sveta. Povernuvshis', Templ vybezhala ottuda i uvidela
Gouena, idushchego k sarayu. Hochet vypit' eshche, podumala ona; snova budet p'yan. V
tretij raz za segodnya. V koridore stalo temnee. Templ stoyala na cypochkah,
prislushivalas' i dumala. YA golodna. YA ne ela ves' den'; vspomnila
universitet, osveshchennye okna, pary, medlenno idushchie na zvon vozveshchayushchego
uzhin kolokola, i otca, sidyashchego doma na verande, polozhiv nogi na perila i
glyadya, kak negr strizhet gazon. Ostorozhno poshla na cypochkah. V uglu vozle
dveri stoyal drobovik. Templ vstala ryadom s nim i nachala plakat'.
Vdrug utihla i zataila dyhanie. Za stenoj, k kotoroj ona prislonilas',
chto-to dvigalos'. Ono pereseklo komnatu melkimi neuverennymi shagami, kotorym
predshestvovalo legkoe postukivanie. Vyshlo v koridor, i Templ zakrichala,
chuvstvuya, chto ee legkie pusteyut, i posle togo, kak vydohnut ves' vozduh, a
diafragma sokrashchaetsya, i posle togo, kak grudnaya kletka opustela, uvidela
starika, idushchego po koridoru sharkayushchej toroplivoj ryscoj, v odnoj ruke u
nego byla trost', drugaya sgibalas' u poyasa pod ostrym uglom. Brosivshis'
proch', Templ minovala ego - temnuyu raskoryachennuyu figuru na krayu verandy,
vbezhala v kuhnyu i brosilas' v ugol za pech'yu. Prisev, vydvinula yashchik i
postavila pered soboj. Ruka ee kosnulas' detskogo lichika, potom ona
obhvatila yashchik, stisnula i, glyadya na beleyushchuyu dver', popytalas' molit'sya. No
ne mogla vspomnit' ni edinogo imeni Otca nebesnogo i stala tverdit': "Moj
otec sud'ya; moj otec sud'ya", snova i snova, poka v kuhnyu legkim shagom ne
vbezhal Gudvin. On zazheg spichku, podnyal ee i glyadel na Templ, poka plamya ne
kosnulos' ego pal'cev.
- Ha, - skazal on. Templ uslyshala dva legkih bystryh shaga, potom ego
ruka skol'znula po ee shcheke, i on pripodnyal ee za shivorot, kak kotenka.
- CHto ty delaesh' v moem dome?
Otkuda-to iz osveshchennogo koridora do Templ donosilis' golosa - kakoj-to
razgovor; vremya ot vremeni smeh; grubyj, yazvitel'nyj smeh muzhchiny, ohotno
smeyushchegosya nad yunost'yu ili starost'yu, zaglushayushchij shipenie zharyashchegosya myasa na
plite, u kotoroj stoyala zhenshchina. Templ slyshala, kak dvoe muzhchin v tyazhelyh
bashmakah proshli po koridoru, cherez minutu doneslis' stuk cherpaka ob
ocinkovannoe vedro i rugan' togo, kto smeyalsya. Plotno zapahnuv pal'to, Templ
vysunulas' za dver' s zhadnym, zastenchivym lyubopytstvom rebenka, uvidela
Gouena i s nim eshche odnogo cheloveka v bryukah haki. Opyat' p'et, podumala ona.
S teh, por, kak my vyehali iz Tejlora, napivalsya chetyre raza.
- |to vash brat? - sprosila ona.
- Kto? - skazala zhenshchina. - Moj kto? - Ona stala perevorachivat' shipyashchee
na skovorodke myaso.
- YA podumala, mozhet, eto vash mladshij brat.
- Gospodi, - skazala zhenshchina. Ona perevorachivala myaso provolochnoj
vilkoj. - Nadeyus', chto net.
- A gde vash brat? - sprosila Templ, vyglyadyvaya za dver'. - U menya ih
chetvero. Dvoe advokaty, odin gazetchik.
CHetvertyj eshche uchitsya v Jele. A otec sud'ya. Sud'ya Drejk iz Dzheksona.
Ona myslenno predstavila otca sidyashchim na verande v otglazhennom kostyume,
s veerom iz pal'movyh list'ev v ruke, nablyudayushchim, kak negr strizhet gazon.
ZHenshchina otkryla zaslonku i zaglyanula v topku.
- Nikto tebya syuda ne zval. YA ne prosila tebya ostavat'sya. Sovetovala
ujti, poka bylo svetlo.
- Kak zhe ya mogla? YA prosila ego. Gouen ne zahotel, i prosit' prishlos'
mne.
ZHenshchina prikryla zaslonku, obernulas' i, stoya k svetu spinoj, vzglyanula
na Templ.
- Kak mogla? Znaesh', gde ya beru vodu? YA hozhu za nej. Milyu. SHest' raz na
den'. Soschitaj, skol'ko eto budet. I ne potomu, chto nahozhus' tam, gde boyus'
ostavat'sya.
Ona podoshla k stolu i vytryahnula sigaretu iz pachki.
- Mozhno i mne? - sprosila Templ. ZHenshchina podtolknula k nej pachku, potom
snyala s lampy steklo i prikurila ot fitilya. Templ s pachkoj v ruke zamerla,
prislushivayas', kak Gouen i drugoj chelovek snova vhodyat v dom.
- Ih zdes' tak mnogo, - skazala ona plachushchim golosom, glyadya, kak
sigareta medlenno razminaetsya v ee pal'cah. - No, mozhet, kogda ih stol'ko...
ZHenshchina vernulas' k plite i perevernula myaso.
- A Gouen opyat' p'et. Segodnya on napivalsya tri raza. Byl p'yan, kogda ya
soshla s poezda v Tejlore, a ya pod nadzorom, skazala emu, chto mozhet
sluchit'sya, i ugovarivala vybrosit' kuvshin, a kogda my ostanovilis' u
sel'skoj lavki, chtoby kupit' emu rubashku, napilsya snova. My progolodalis' i
ostanovilis' v Damfrize, Gouen zashel v restoran, a mne ot volneniya bylo ne
do-edy, i on kuda-to ischez, a potom poyavilsya s drugoj ulicy, ya nashchupala u
nego v karmane butylku, a on udaril menya po ruke. Vse tverdil, chto u menya
ego zazhigalka, a potom, kogda uronil ee i ya skazala emu ob etom, stal
klyast'sya, chto u nego v zhizni ne byvalo zazhigalki.
Myaso na skovorodke shipelo i bryzgalo.
- On tri raza napivalsya, - skazala Templ. - Celyh tri raza v odin den'.
Baddi - eto H'yubert, moj mladshij brat, - grozil izbit' menya do smerti, esli
zastanet s p'yanym muzhchinoj. A ya tut s takim, chto napivaetsya trizhdy za den'.
Prislonyas' bedrom k stolu i razminaya sigaretu, Templ zasmeyalas'.
- Vam ne kazhetsya, chto eto zabavno? - skazala ona. Potom, zataiv
dyhanie, perestala smeyat'sya i uslyshala potreskivanie lampy, shipenie myasa na
skovorodke, shum chajnika na plite i golosa, grubye, rezkie, bessmyslennye
golosa muzhchin. - A vam prihoditsya kazhdyj vecher stryapat' na vseh. Vse eti
muzhchiny edyat zdes', dom vecherami polon imi, v temnote... Ona brosila
razmyatuyu sigaretu.
- Mozhno ya poderzhu rebenka? YA znayu, kak; s nim nichego ne sluchitsya.
Ona podbezhala k yashchiku, nagnulas' i dostala spyashchego mladenca. Malysh
otkryl glaza i zahnykal.
- Nu, nu; ne bojsya, ty u Templ.
I stala kachat' ego, derzha vysoko i neuklyuzhe v svoih tonkih rukah.
- Poslushajte, - skazala ona, glyadya v spinu zhenshchiny, - vy poprosite ego?
YA imeyu v vidu - vashego muzha. On mozhet vzyat' mashinu i otvezti menya
kuda-nibud'? Nu kak? Poprosite?
Rebenok perestal hnykat': Iz-pod ego svincovogo cveta vek tonkoj
poloskoj vidnelos' glaznoe yabloko.
- YA ne boyus', - skazala Templ. - Takih veshchej ne sluchaetsya. Ved' pravda?
Oni takie zhe, kak drugie lyudi. Vy takaya zhe, kak drugie lyudi. S mladencem. I,
krome togo, moj otec s-s-sud'ya. G-gubernator byvaet u nas v gostyah... Kakoj
milyj rebeenok, - plachushche protyanula ona, podnyav malysha k samomu licu. - Esli
nehoroshie lyudi sdelayut Templ ploho, my skazhem soldatam gubernatora, tak
ved'?
- Kakie eto drugie lyudi? - skazala zhenshchina, perevorachivaya myaso. -
Dumaesh', Li bol'she nechego delat', kak begat' za kazhdoj deshevoj... - Otkryv
zaslonku, ona brosila v pech' okurok i zakryla ee snova. Templ, sklonyayas' k
rebenku, sdvinula shlyapku na zatylok, i eto pridalo ej besshabashnyj, razvyaznyj
vid. - Zachem vy yavilis' syuda?
- |to vse Gouen. YA prosila ego. My opozdali na match, no ya prosila ego
otvezti menya v Starkvill do othoda special'nogo poezda. Nikto ne uznal by,
chto menya ne bylo na matche, te, kto videl, kak ya sprygnula, ne proboltalis'
by. No on ne povez. Skazal, zaderzhimsya zdes' na minutu, chtoby vzyat' eshche
viski, a sam byl uzhe p'yan. Kogda my vyehali iz Tejlora, on napilsya snova, a
ya pod nadzorom, papa prosto ne perezhil by etogo. No Gouen ne poslushal menya.
Napilsya snova, hotya ya prosila otvezti menya v lyuboj gorodok i vysadit'.
- Pod nadzorom? - sprosila zhenshchina.
- Za uhody po vecheram. Ponimaete, mashiny est' tol'ko u gorodskih
parnej, a esli vstrechaesh'sya s gorodskim parnem v pyatnicu, subbotu ili
voskresen'e, studenty ne naznachayut tebe svidanij, potomu chto im nel'zya imet'
mashin. Vot mne i prihodilos' uhodit' potihon'ku. A odna devica donesla
dekanu; potomu chto u menya bylo svidanie s parnem, kotoryj ej nravitsya, i on
bol'she ne stal vstrechat'sya s nej. Tak chto mne bol'she nichego ne ostavalos'.
- Esli b ne uhodila potihon'ku, to i ne katalas' by na mashinah, -
skazala zhenshchina. - Tak? A teper', kogda ushla lishnij raz, podnimaesh' vizg.
- Gouen ne gorodskoj. On iz Dzheffersona. Uchilsya v Virginii. V mashine
tol'ko i tverdil, chto ego nauchili tam pit' po-dzhentl'menski, ya prosila ego
vysadit' menya gde-nibud' i dat' deneg na bilet, potomu chto u menya vsego dva
dollara, a on...
- Znayu ya takih, kak ty, - skazala zhenshchina. - Dobrodetel'nye osoby.
Slishkom horoshi, chtoby imet' chto-to obshchee s prostymi lyud'mi. Kataetes' po
vecheram s mal'chishkami, no pust' vam tol'ko popadetsya muzhchina. - Ona
perevernula myaso. - Berete vse, chto mozhno, i nichego ne daete. "YA nevinnaya
devushka; ya etogo ne pozvolyu". Vstrechaesh'sya s mal'chishkami, zhzhesh' ih benzin i
zhresh' ih edu, no pust' tol'ko muzhchina hot' posmotrit na tebya, tak ty padaesh'
v obmorok, potomu chto tvoj otec sud'ya i tvoim chetverym brat'yam eto mozhet ne
ponravit'sya. A popadi ty v peredelku, kuda pojdesh' plakat'sya? K nam,
nedostojnym dazhe zashnurovyvat' botinki u vsemogushchego sud'i.
Templ, derzha rebenka na rukah, glyadela zhenshchine v spinu, lico ee pod
besshabashno zalomlennoj shlyapkoj pohodilo na beluyu masku.
- Moj brat skazal, chto ub'et Frenka. Ne govoril, chto zadast mne trepku,
esli zastanet s nim; on skazal, chto ub'et etogo sukina syna v zheltoj
kolyaske, a otec obrugal brata i skazal, chto poka eshche mozhet sam pozabotit'sya
o svoej sem'e, zagnal menya v dom i zaper, a sam poshel k mostu podzhidat'
Frenka. No ya ne trusiha. YA spustilas' po vodostochnoj trube, vstretila Frenka
i vse emu rasskazala. Prosila uehat', no on skazal, chto my uedem vmeste.
Kogda my sadilis' v kolyasku, ya znala, chto eto poslednij raz. Znala i snova
prosila ego, no Frenk skazal, chto otvezet menya domoj vzyat' chemodan i my vse
skazhem otcu. On tozhe byl ne trus. Otec sidel na kryl'ce. Skazal:
"Vylezajte", ya slezla s kolyaski i prosila Frenka uehat', no on slez tozhe, i
my poshli po dorozhke k domu, a otec polez rukoj za dver' i dostal drobovik. YA
vstala pered Frenkom, i otec skazal: "Ty tozhe hochesh'?", ya pytalas' zaslonit'
Frenka soboj, no Frenk ottolknul menya i vstal vperedi, otec zastrelil ego i
skazal mne: "Lozhis' i milujsya so svoej mraz'yu, shlyuha".
- Menya tozhe nazyvali tak, - prosheptala Templ, vysoko derzha rebenka v
tonkih rukah i glyadya v spinu zhenshchine.
- A vy, poryadochnye? Deshevoe razvlechenie. Nichego ne daete potom, kogda
popadaete... Znaesh', gde ty okazalas'? - ZHenshchina, ne vypuskaya vilku,
oglyanulas' cherez plecho. - Dumaesh', povstrechalas' s det'mi? Det'mi, kotorym
est' hot' malejshee delo, chto tebe nravitsya, a chto net. Poslushaj-ka, v chej
dom ty yavilas' nezhdannoj i neproshenoj; ot kogo zhdala, chto on brosit vse i
poedet s toboj tuda, gde u tebya i del-to net nikakih. On sluzhil na
Filippinah, ubil tam iz-za tuzemki odnogo soldata, i ego posadili v
Livenuort {Tyur'ma v SSHA.}. Potom nachalas' vojna, ego vypustili i otpravili
voevat'. On poluchil dve medali, a kogda vojna konchilas', ego snova posadili
v Livenuort, potom nakonec advokat nashel kongressmena, kotoryj vyzvolil ego
ottuda. Togda ya smogla snova brosit' rasputstvo...
- Rasputstvo? - prosheptala Templ, derzha v rukah mladenca i sama, v
korotkom plat'e i zalomlennoj shlyapke, pohozhaya na roslogo golenastogo
rebenka.
- Da, krashenaya mordashka! - skazala zhenshchina. - Kak, po-tvoemu, ya
rasplachivalas' s advokatom? Dumaesh', takomu est' delo, - s vilkoj v ruke ona
podoshla k Templ i zlobno shchelknula pal'cami pered ee licom, - do togo, chto
proishodit s toboj? I ty, suchka s kukol'nym lichikom, voobrazivshaya, chto ne
mozhesh' vojti v komnatu, gde nahoditsya muzhchina bez...
Grud' ee vysoko vzdymalas' pod vycvetshim plat'em. Uperev ruki v bedra,
ona glyadela na Templ holodno sverkayushchimi glazami.
- Muzhchina? Da ty ne videla eshche nastoyashchego muzhchiny. Ty ne znaesh', chto
eto takoe, kogda tebya hochet nastoyashchij muzhchina. I blagodari sud'bu, chto
nikogda ne uznaesh', potomu chto togda by ty ponyala, chego stoit tvoya
raskrashennaya mordochka i vse prochee, chto, kak tebe kazhetsya, ty revnivo
oberegaesh', hotya na samom dele prosto boish'sya. A esli on nastol'ko muzhchina,
chtoby nazvat' tebya shlyuhoj, ty skazhesh' Da Da i budesh' goloj polzat' v gryazi i
der'me, lish' by on nazyval tebya tak... Daj mne rebenka.
Templ, derzha mladenca, izumlenno glyadela na zhenshchinu, guby ee
shevelilis', slovno proiznosya Da Da Da. ZHenshchina brosila vilku na stol.
- Obmochilsya, - skazala ona, podnimaya malysha. Tot otkryl glaza i
zahnykal. ZHenshchina pridvinula stul, sela i polozhila rebenka na koleni.
- Ne prinesesh' li pelenku, oni visyat na verevke? - poprosila ona. Templ
ne dvinulas' s mesta, guby ee prodolzhali shevelit'sya.
- Boish'sya idti tuda? - sprosila zhenshchina.
- Net, - skazala Templ. - Pojdu...
- YA sama.
Nezashnurovannye bashmaki proshlepali po kuhne. Vozvratyas', zhenshchina
pridvinula k pechi eshche odin stul, rasstelila dve ostavshiesya suhimi tryapki,
poverh nih pelenku, sela i polozhila rebenka na koleni. On hnykal.
- Tiho, - skazala zhenshchina, - tiho, nu.
Lico ee v svete lampy priobrelo spokojnyj, zadumchivyj vid. Ona
perepelenala rebenka i ulozhila v yashchik. Potom iz zaveshennogo rvanoj
meshkovinoj shkafa dostala tarelku, vzyala vilku, podoshla i snova vzglyanula v
lico Templ.
- Poslushaj. Esli ya razdobudu mashinu, ty uedesh' otsyuda? - sprosila ona.
Templ, ne svodya s nee glaz, zashevelila gubami, slovno ispytyvaya slova,
probuya ih na vkus. - Vyjdesh', syadesh' v nee, uedesh' i nikogda ne vernesh'sya?
- Da, - skazala Templ. - Kuda ugodno. Vse ravno.
Holodnye, kazavshiesya nepodvizhnymi glaza zhenshchiny oglyadeli Templ s golovy
do nog. Templ oshchutila, chto vse myshcy ee szhimayutsya, kak sorvannyj vinograd na
poludennom solnce.
- Bednaya truslivaya durochka, - holodno skazala zhenshchina negromkim
golosom. - Nashla sebe igru.
- Net. Net.
- U tebya budet chto rasskazat', kogda vernesh'sya. Ne tak li? - Oni stoyali
licom k licu vozle goloj steny, golosa zvuchali tak, slovno eto razgovarivali
ih teni. - Nashla sebe igru.
- Vse ravno. Lish' by uehat'. Kuda ugodno.
- YA boyus', ne za Li. Dumaesh', on budet razygryvat' kobelya pered kazhdoj
vstrechnoj suchkoj? Boyus' za tebya.
- Da, ya uedu kuda ugodno.
- Takih, kak ty, ya znayu. Povidala. Vse begut, no ne slishkom bystro. Ne
tak bystro, chtoby, uvidev nastoyashchego muzhchinu, ne uznat' ego. Dumaesh', u tebya
edinstvennyj v mire?
- Gouen, - prosheptala Templ. - Gouen.
- YA byla rabynej etogo muzhchiny, - negromko proiznesla zhenshchina, guby ee
pochti ne shevelilis', lico bylo spokojno i besstrastno. Kazalos', ona delitsya
kulinarnym receptom. - Rabotala oficiantkoj v nochnuyu smenu, chtoby po
voskresen'yam videt'sya s nim v tyur'me. Dva goda zhila v komnatushke i stryapala
na gazovom rozhke, potomu chto dala emu slovo. Izmenyala emu, zarabatyvaya
den'gi, chtoby vyzvolit' ego iz tyur'my, a kogda rasskazala, kak ih
zarabotala, on menya izbil. I vot na tebe, zayavlyaesh'sya ty. Nikto tebya syuda ne
zval. Nikomu net dela, boish'sya ty ili net. Boish'sya? Da u tebya net duhu,
chtoby po-nastoyashchemu boyat'sya ili lyubit'.
- YA vam zaplachu, - prosheptala Templ. - Skol'ko zahotite. Otec dast mne
deneg.
ZHenshchina molchala, lico ee bylo nepodvizhno, zhestko, kak i vo vremya
rasskaza.
- Prishlyu vam odezhdu. U menya est' novoe manto. YA nosila ego tol'ko s
Rozhdestva. Ono pochti novoe.
ZHenshchina rassmeyalas'. Odnim lish' rtom, bez zvuka, bez mimiki.
- Odezhdu? Kogda-to u menya bylo tri manto. Odno ya otdala kakoj-to
zhenshchine, vozle saluna. Odezhdu? Gospodi. - Ona vnezapno povernulas'. - YA
razdobudu mashinu. Ty uedesh' i nikogda ne vernesh'sya. Slyshish'?
- Da, - prosheptala Templ. Nepodvizhnaya, blednaya, pohozhaya na lunatichku,
ona smotrela, kak zhenshchina perekladyvaet myaso na blyudo i polivaet sousom.
Dostav potom iz duhovki protiven' s biskvitami, zhenshchina slozhila ih na drugoe
blyudo.
- Mozhno ya pomogu vam? - prosheptala Templ.
ZHenshchina ne otvetila. Vzyala oba blyuda i vyshla. Templ podoshla k stolu,
vynula iz pachki sigaretu i stoyala, tupo glyadya na lampu. Steklo s odnoj
storony pochernelo. Poperek ego tonkim serebryanym izgibom vilas' treshchina. Ona
kak-to prikurivala ot lampy, dumala Templ, derzha v ruke sigaretu i glyadya na
nerovnyj yazychok plameni. ZHenshchina vernulas'. Snyala s plity zakopchennyj
kofejnik, prihvativ ego podolom yubki.
- Mozhno mne kofe? - sprosila Templ.
- Net. Idi uzhinat'. ZHenshchina vyshla.
Templ stoyala u stola, derzha v ruke sigaretu. Ten' ot pechi padala na
yashchik, gde lezhal rebenok. Ego mozhno bylo razglyadet' na sbivshejsya posteli lish'
po ryadu tenej na malen'kih myagkih izgibah, Templ podoshla k yashchiku, vzglyanula
na ego sero-zheltoe lichiko i sinevatye veki. Legkaya ten' pokryvala ego
golovku i vlazhnyj lob; tonkaya ruchonka lezhala ladon'yu vverh ryadom so shchekoj.
- On umret, - prosheptala Templ. Ee izognutaya ten' mayachila po stene,
pal'to bylo besformennym, shlyapka - chudovishchno zalomlennoj nad chudovishchnoj
grivoj volos. - Bednoe ditya, - prosheptala ona. - Bednoe ditya.
Golosa muzhchin stali gromche. Templ uslyshala zvuk tyazhelyh shagov v
koridore, skrip stul'ev, chelovek, smeyavshijsya ran'she, zasmeyalsya snova. Ona
povernulas' i zamerla, glyadya na dver'. Voshla zhenshchina.
- Idi uzhinat'.
- Mashina, - skazala Templ. - Poka oni edyat, ya mogu uehat'.
- Kakaya mashina? - skazala zhenshchina. - Idi esh'. Tebya nikto ne tronet.
- YA ne golodna. YA segodnya ne ela. Sovsem ne golodna.
- Idi uzhinat', - povtorila zhenshchina.
- Luchshe podozhdu, poem vmeste s vami.
- Idi esh'. YA eshche ne skoro osvobozhus'.
Templ voshla v stolovuyu, priderzhivaya rukoj poly nezastegnutogo pal'to,
shlyapka ee zalihvatski sbilas' vverh i nabok, na lice zastylo
podobostrastnoe, zaiskivayushchee vyrazhenie. Ponachalu ona slovno by oslepla.
CHerez sekundu-druguyu uvidela Tommi i napravilas' k nemu, slovno iskala ego
vse eto vremya. CHto-to pregradilo ej dorogu: ch'ya-to sil'naya ruka; Templ, ne
svodya s Tommi glaz, popytalas' obojti ee.
- Syuda, - skazal Gouen cherez stol i otodvinulsya, skripnuv stulom. -
Prohodi syuda.
- Poshel von, priyatel', - skazal tot, kto ostanovil ee, i ona uznala v
nem cheloveka, kotoryj tak chasto smeyalsya, - ty uzhe horosh. Idi syuda, detka.
Sil'naya ruka skol'znula po ee talii. Templ ottolknula ruku, glyadya na
Tommi s zastyvshej usmeshkoj.
- Podvin'sya, Tommi, - skazal etot muzhchina. - Ty chto, vesti sebya ne
umeesh', lohmataya morda?
Tommi hohotnul i skripnul stulom po polu. Muzhchina vzyal Templ za ruki i
potyanul k sebe. Na drugom konce, derzhas' za stol, pripodnyalsya Gouen.
Usmehayas' Tommi, Templ stala vyryvat'sya i shchipat' muzhchine pal'cy.
- Ven, bros', - skazal Gudvin.
- Syuda, ko mne na koleni, - skazal Ven.
- Pusti ee, - potreboval Gudvin.
- Kto zastavit menya? - sprosil Ven. - Kto zdes' takoj sil'nyj?
- Pusti, - povtoril Gudvin. I Templ okazalas' svobodna. Ona popyatilas'
k vyhodu. Nesushchaya blyudo zhenshchina postoronilas'. Templ s zastyvshej na lice
poluulybkoj-polugrimasoj vyshla zadom iz komnaty. V koridore ona povernulas'
i kinulas' proch'. Soskochila s verandy pryamo v travu i poneslas'. Dostignuv
dorogi, probezhala po nej v temnote yardov pyat'desyat, potom, ne
ostanavlivayas', povernula i ustremilas' obratno k domu, vsprygnula na
verandu i pritailas' u dveri. Tut kto-to vyshel v koridor. |to okazalsya
Tommi.
- A, ty zdes', - skazal on i neuklyuzhe protyanul chto-to. - Derzhi.
- CHto eto? - prosheptala Templ.
- CHutok harchej. Idu na spor, ty ne ela s utra.
- Da, dazhe eshche dol'she, - otvetila ona shepotom.
- Podkrepis' chut', - skazal Tommi, protyagivaya tarelku. - Prisyad' i esh',
nikto tebe ne pomeshaet. CHert by ih vzyal.
Templ vysunula golovu iz-za ego plecha, lico ee v rasseyannom svete iz
stolovoj bylo mertvenno-blednym.
- Missis... missis... - zasheptala ona.
- Rubi na kuhne. Hochesh', pojdu s toboj tuda?
V stolovoj kto-to skripnul stulom. Tommi, zahlopav glazami, uvidel
Templ na tropinke, ee tonkoe telo na mig zamerlo, slovno by podzhidaya
kakuyu-to svoyu medlitel'nuyu chast'. Potom ona ischezla za uglom doma, slovno
ten'. Tommi s tarelkoj v ruke ostalsya v dveryah. Kogda obernulsya, uvidel, kak
Templ bezhit na cypochkah k kuhne po temnomu koridoru.
- CHert by ih vzyal.
Kogda ostal'nye vyshli na verandu, on vse eshche stoyal tam.
- U nego tarelka so zhratvoj, - skazal Ven. - Hochet dobit'sya svoego za
tarelku vetchiny.
- CHego dobit'sya? - sprosil Tommi.
- Poslushajte, - vmeshalsya Gouen.
Ven vybil tarelku iz ruki Tommi i povernulsya k Gouenu.
- Tebe ne nravitsya?
- Da, - otvetil Gouen, - ne nravitsya.
- Nu i chto ty nameren delat'?
- Ven, - skazal Gudvin.
- Dumaesh', ty takoj sil'nyj, chtoby vyrazhat' nedovol'stvo?
- YA - da, - skazal Gudvin.
Ven poshel na kuhnyu. Tommi posledoval za nim i, vstav u dveri, stal
slushat'.
- Pojdem progulyaemsya, malyshka, - predlozhil Ven.
- Ujdi otsyuda, - skazala zhenshchina.
- Projdemsya nemnogo, - ne unimalsya on. - YA horoshij paren'. Rubi
podtverdit.
- Uhodi, nu, - skazala zhenshchina. - Hochesh', chtoby ya pozvala Li?
Ven v rubashke i bryukah cveta haki stoyal na svetu, za ego uhom, kasayas'
gladkogo izgiba svetlyh volos, lezhala sigareta. Templ s priotkrytym rtom i
sovershenno chernymi glazami stoyala daleko ot nego, za spinkoj stula, na
kotorom sidela u stola zhenshchina.
Vozvratyas' na verandu s kuvshinom, Tommi skazal Gudvinu:
- CHego oni lezut k etoj devchonke?
- Kto lezet?
- Ven. A ona boitsya. CHego oni ne otstanut ot nee?
- Ne tvoe delo. Ne sujsya. Slyshish'?
- Ne lezt' by im k nej, - skazal Tommi. On prisel na kortochki u steny.
Vse stali pit', peredavaya drug drugu kuvshin, zavyazalsya razgovor. Tommi, izo
vseh sil napryagaya um, s vostorzhennym interesom slushal glupye, nepristojnye
rasskazy Vena o gorodskoj zhizni, pohohatyval i pil v svoj chered. Ven i Gouen
zasporili. Tommi stal prislushivat'sya.
- |ti dvoe hotyat podrat'sya, - shepnul on Gudvinu, sidyashchemu vozle nego na
stule. - Slyshish'?
Te prepiralis' uzhe vo vsyu silu golosa; Gudvin legko i bystro podnyalsya,
shagi ego byli pochti neslyshny; Tommi uvidel, chto Ven vstal na nogi, a Gouen
stoit, derzhas' za spinku stula, chtoby ne shatat'sya.
- YA ne hotel skazat'... - nachal bylo Ven.
- I ne govori, - oborval Gudvin.
Gouen chto-to probormotal. CHert by vzyal ego, podumal Tommi. Dazhe
govorit' uzhe tolkom ne mozhet.
- Vzdumal raspuskat' yazyk o moej... - proiznes Gouen. Dvinulsya vpered
i, pokachnuvshis', spotknulsya o stul. Stul povalilsya. Gouen utknulsya v stenu.
- CHert voz'mi, ya... - zagovoril Ven.
- ...ginskij dzhentl'men; mne plevat'... - proiznes Gouen. Gudvin
naotmash' udaril ego i shvatil Vena. Gouen povalilsya k stene.
- Govoryu, sadis' - znachit, sadis', - skazal Gudvin. Gouen i Ven
priutihli. Gudvin vernulsya na mesto. Potom
vse snova zagovorili, peredavaya drug drugu kuvshin, a Tommi
prislushivalsya k razgovoru. No vskore snova nachal dumat' o Templ.
Pochuvstvoval, chto ego nogi skol'zyat po polu i vse telo korchitsya v ochen'
neudobnoj poze.
- Ostavit' by im etu devchonku, - prosheptal on Gudvinu. - Ne lezt' by im
k nej.
- Ne tvoe delo, - skazal Gudvin. - Pust' tol'ko kto-nibud'...
- Ne lezt' by im k nej.
Na verandu vyshel Lupoglazyj. Zakuril sigaretu. Tommi glyadel na ego
osveshchennoe spichkoj lico, na vtyanutye shcheki; provodil vzglyadom spichku,
uletevshuyu v bur'yan malen'koj kometoj. On tozhe, skazal sebe Tommi. Oni oba;
telo ego medlenno korchilos'. Bednyazhka. Bud' ya pes, esli ne hochu ujti v saraj
i ostat'sya tam. Bud' ya pes, esli net. On vstal, besshumno projdya po verande,
spustilsya na tropinku i poshel vokrug doma. V odnom okne gorel svet. |ta
komnata pustovala, skazal on sebe, ostanovis', potom dobavil, Vot zdes'
devchonka i budet, podoshel k oknu i zaglyanul. Skol'zyashchaya rama s rzhavym listom
zhesti na meste odnogo iz stekol byla opushchena.
Templ v sbitoj na zatylok shlyapke sidela na krovati, vypryamyas' i
podobrav pod sebya nogi, ruki ee lezhali na kolenyah. Ona kazalas' sovsem
malen'koj, nelovkaya poza ne sootvetstvovala ee vozrastu i bol'she podoshla by
devchonke semi-vos'mi let, lokti ee byli prizhaty k bokam, lico obrashcheno k
zalozhennoj stulom dveri. |tot stul i krovat' s vycvetshim loskutnym odeyalom
sostavlyali vsyu obstanovku komnaty. Staraya shtukaturka na stenah potreskalas'
i mestami obvalilas', obnazhiv dranku i zaplesneveluyu kleenku. Na vbitom v
stenu gvozde viseli plashch i flyazhka v chehle zashchitnogo cveta.
Templ medlenno povela golovoj, budto sledya za kem-to, idushchim vdol'
doma. Golova ee, hotya bol'she ni odin muskul ne drognul, povernulas' do
otkaza, slovno u nabitoj konfetami pashal'noj kukly iz pap'e-mashe, i zastyla
v etom polozhenii. Potom stala povorachivat'sya obratno, slovno sledya za
nevidimymi nogami po tu storonu steny, snova k zapirayushchemu dver' stulu, i na
mig zamerla. Zatem Templ opustila vzglyad, Tommi uvidel, chto ona dostala
malen'kie chasiki i poglyadela na nih. Podnyala golovu i vzglyanula pryamo na
nego, glaza ee byli spokojny i pusty, kak dva otverstiya. CHut' pogodya, snova
glyanula na chasiki i spryatala ih v chulok.
Posle etogo Templ vstala s krovati, snyala pal'to i nepodvizhno zastyla,
pohozhaya v svoem korotkom plat'e na strelu, golova ee byla opushchena, ruki
szhaty na grudi. Snova sela na krovat'. Posidela, plotno stisnuv nogi i
opustiv golovu. Vypryamilas' i oglyadela komnatu. Tommi slyshal donosyashchiesya s
temnoj verandy golosa. Oni povysilis' bylo snova, potom stihli do negromkogo
bormotan'ya.
Templ podskochila na nogi. Rasstegnula plat'e, ee tonkie ruki podnyalis',
izognuvshis' dugoj, ten' povtoryala ee dvizheniya, slovno peredraznivaya. CHut'
prignuvshis', odnim dvizheniem sbrosila ego i ostalas' v edva prikryvayushchem
nagotu bel'e, tonkaya, slovno spichka. Golova ee byla obrashchena k zapirayushchemu
dver' stulu. Otshvyrnuv plat'e, potyanulas' k pal'to. Nadela ego, zapahnula i,
vcepyas' v rukava, slozhila ruki. Zatem, prizhav ih k grudi, obernulas',
vzglyanula pryamo v glaza Tommi, povernulas' i prizhalas' k stulu.
- CHert by ih vzyal, - prosheptal Tommi. - CHert by ih vzyal.
On prislushalsya k donosyashchimsya s perednej verandy golosam, i vse telo ego
stalo medlenno korchit'sya v muchitel'noj gorechi.
- CHert by ih vzyal.
Kogda on snova zaglyanul v komnatu, Templ shla v ego storonu, priderzhivaya
poly pal'to. Snyav s gvozdya plashch, ona natyanula ego poverh svoego odeyaniya i
zastegnulas'. Potom snyala flyazhku i vernulas' k krovati. Polozhila flyazhku na
krovat', podnyala s pola plat'e, otryahnula ego, tshchatel'no svernula i polozhila
tuda zhe. Potom otkinula odeyalo, obnazhiv matrac. Tam ne bylo ni bel'ya, ni
podushki, kogda ona kosnulas' matraca, poslyshalsya legkij suhoj shelest myakiny.
Snyav tufli, Templ postavila ih pod krovat' i vlezla pod odeyalo. Tommi
slyshal, kak zahrustel matrac. Legla Templ ne srazu. Ona sidela pryamo,
nepodvizhno, v uharski sdvinutoj na zatylok shlyapke. Potom polozhila flyazhku,
plat'e i tufli v izgolov'e, zapahnula vokrug nog poly plashcha, legla i
ukrylas' odeyalom, potom snova sela, snyala shlyapku, raspustila volosy,
polozhila shlyapku ryadom s ostal'nymi veshchami i sobralas' bylo lech' snova.
Odnako vnov' zameshkalas'. Rasstegnuv plashch, vynula otkuda-to pudrenicu i,
glyadyas' v kroshechnoe zerkal'ce, raspustila i vzbila pal'cami volosy,
pripudrila lico, spryatala pudrenicu, snova vzglyanula na chasiki i zastegnula
plashch. Perelozhila veshchi odnu zadrugoj pod odeyalo, legla i ukrylas' do
podborodka. Golosa na minutu stihli, i Tommi uslyshal legkij, nepreryvnyj
shelest myakiny v matrace, na kotorom lezhala Templ, slozhiv ruki na grudi,
sdvinuv i chinno vytyanuv nogi, kak u statui na drevnej grobnice.
Golosa zvuchali spokojno; on sovershenno zabyl o nih, poka ne uslyshal
slov Gudvina: "A nu, bros'te! Hvatit!" S grohotom oprokinulsya stul; do Tommi
doneslis' legkie gluhie shagi Gudvina; stul so stukom pokatilsya po verande,
slovno ego otshvyrnuli udarom nogi; vygnuv spinu, kak nastorozhennyj medved',
i chut' otvedya lokti, Tommi uslyshal suhie, negromkie zvuki, pohozhie na stuk
bil'yardnyh sharov.
- Tommi, - pozval Gudvin.
Kogda nuzhno, on mog dvigat'sya s neuklyuzhim molnienosnym provorstvom
barsuka ili enota. Obezhav dom i vskochiv na verandu, Tommi uvidel, kak Gouen
otletel k stene, protashchilsya vdol' nee i vo ves' rost povalilsya s verandy v
bur'yan, a Lupoglazyj prosunul golovu v dver'.
- Derzhi ego tam! - prikazal Gudvin.
Tommi stremitel'no brosilsya k Gouenu i natknulsya na Lupoglazogo.
- Derzhu - hah! - vyrvalos' u nego, kogda Lupoglazyj so zlost'yu udaril
ego po licu.
- Nu chto, budesh' eshche? Vot i lezhi tut. Lupoglazyj uspokoilsya.
- CHert voz'mi. Pozvolyaesh' im sidet' zdes' vsyu noch', nakachivat'sya etoj
dryan'yu. YA tebya preduprezhdal. CHert voz'mi.
Gudvin i Ven splelis' v odnu bezmolvnuyu neistovuyu ten'.
- Pusti! - kriknul Ven. - YA ub'yu...
K nim podskochil Tommi. Vdvoem oni prizhali Vena k stene, ne davaya
shevel'nut'sya.
- Derzhish'? - sprosil Gudvin.
- Da, derzhu. Stoj na meste. Zdorovo ty emu dal.
- CHert voz'mi, ya...
- Nu-nu, zachem tebe ego ubivat'? Ne dlya edy zhe? Hochesh', chtoby mister
Lupoglazyj prodyryavil nas svoim aretmaticheskim?
I vse konchilos', proneslos', kak yarostnyj poryv chernogo vetra, v
nastupivshej tishine oni spokojno poshli i, negromko, druzhelyubno
peregovarivayas', podnyali Gouena. Vnesli v koridor, gde stoyala zhenshchina, i
napravilis' k toj komnate, gde nahodilas' Templ.
- Zaperlas', - skazal Ven i sil'no udaril v dver'. - Otkryvaj! -
kriknul on. - Nesem tebe klienta.
- Tishe, - skazal Gudvin. - Na dveri net zamka. Tolkni ee.
- Samo soboj, - otozvalsya Ven. - Tolknu.
On udaril po nej nogoj. Stul vypal i otletel v komnatu. Ven raspahnul
dver', i oni vnesli Gouena. Ven pinkom otshvyrnul stul. Potom uvidel Templ,
stoyashchuyu v uglu za krovat'yu. Na lico ego spadali dlinnye, kak u devushki,
volosy. Vstryahnuv golovoj, on otbrosil ih nazad. Podborodok ego byl v krovi,
i on so zlost'yu splyunul krov' na pol.
- Poshli, - skazal Gudvin, derzhavshij Gouena za plechi, - polozhim ego na
krovat'.
Oni brosili Gouena na matrac. Ego okrovavlennaya golova svesilas' vniz.
Ven ryvkom pripodnyal ee i prizhal k matracu. Gouen zastonal i podnyal ruku.
Ven udaril ego ladon'yu po licu.
- Lezhi tiho, ty...
- Konchaj, - skazal Gudvin. Shvatil Vena za ruku. Kakoeto mgnoven'e oni
svirepo glyadeli drug na druga.
- YA skazal - konchaj, - povtoril Gudvin. - Uhodi.
- Dolzhen zashchshchshchat', - probormotal Gouen, - deushku. Virginskij dzhem...
dzhem men dolzhen zashchi...
- Idi zhe, nu, - skazal Gudvin.
ZHenshchina stoyala v dveryah ryadom s Tommi, prislonyas' k kosyaku. Iz-pod ee
deshevogo pal'to svisala do samyh stupnej nochnaya rubashka.
Ven vzyal s krovati plat'e Templ.
- Ven, - skazal Gudvin. - Komu govoryu - uhodi.
- Malo li chto ty skazhesh', - otozvalsya Ven. Vstryahnuv slozhennoe plat'e,
on razvernul ego. Potom vzglyanul na Templ, stoyashchuyu v uglu, skrestiv ruki na
grudi i szhav pal'cami plechi. Gudvin shagnul k Venu. Tot brosil plat'e i
napravilsya k Templ. V dver' voshel Lupoglazyj s sigaretoj mezhdu pal'cev.
Stoyashchij ryadom s zhenshchinoj Tommi vzdohnul, shipya skvoz' nerovnye zuby.
On videl, kak Ven shvatil plashch na grudi Templ i razodral. Tut mezhdu
nimi ochutilsya Gudvin; on uvidel, kak Ven, prignuvshis', uvernulsya ot udara, a
Templ oshchupyvaet razodrannyj plashch. Ven i Gudvin uzhe stoyali posredi komnaty,
zamahivayas' drug na druga, potom on stal smotret', kak Lupoglazyj podhodit k
Templ. Pri etom kraem glaza videl, chto Ven uzhe lezhit na polu, a Gudvin stoit
nad nim, chut' prignuvshis', i glyadit Lupoglazomu v spinu.
- Lupoglazyj, - proiznes Gudvin.
Lupoglazyj prodolzhal idti, chut' povernuv golovu vbok, slovno ne glyadya,
kuda idet, sigareta torchala koso, slovno rot ego nahodilsya gde-to pod
izgibom chelyusti.
- Ne trogaj ee, - skazal Gudvin.
Lupoglazyj ostanovilsya pered Templ, glyadya chut' v storonu. Pravaya ruka
ego lezhala v karmane pidzhaka. Na grudi Templ, pod plashchom, Tommi videl
dvizhenie drugoj ruki, peredayushcheesya pidzhaku.
- Uberi ruku, - skazal Gudvin. - Ne lez' k nej. Lupoglazyj ubral ruku.
Obernulsya, sunul ee v karman i vzglyanul na Gudvina. Proshel po komnate, ne
svodya s nego glaz. Potom povernulsya spinoj i vyshel.
- A nu, Tommi, - spokojno skazal Gudvin, - beris'-ka syuda.
Oni podnyali Vena i ponesli. ZHenshchina otoshla v storonu. Prislonilas' k
stene, priderzhivaya poly pal'to. Templ stoyala v drugom konce komnaty,
zabivshis' v ugol i oshchupyvaya razodrannyj plashch. Gouen zahrapel.
Gudvin vernulsya.
- Idi-ka spat', - skazal on. ZHenshchina ne poshevelilas'. Gudvin polozhil ej
ruku na plecho. - Rubi.
- A ty dovedesh' do konca to, chto ne dal zakonchit' Venu? ZHalkij durak.
ZHalkij durak.
- Idi zhe, nu, - skazal on, ne snimaya ruki s ee plecha. - Vozvrashchajsya v
postel'.
- A ty ne prihodi. Ne utruzhdaj sebya. Menya tam ne budet. Ty mne nichego
ne dolzhen. Tak i znaj.
Gudvin vzyal ee za ruki i netoroplivo razvel ih. Medlenno, spokojno
zavernul za spinu i stisnul pal'cami odnoj ruki. Drugoj rukoj raspahnul ee
pal'to. Otorochennaya kruzhevami nochnaya rubashka iz polinyalogo rozovogo
krepdeshina byla zastirana do togo, chto kruzheva prevratilis' v voloknistuyu,
pohozhuyu na obmotku provodov massu.
- Ha, - skazal on. - prinaryadilas'.
- CH'ya vina, esli drugoj u menya net? CH'ya? Ne moya. YA posle odnoj nochi
otdavala ih chernomazym sluzhankam. A etu, dumaesh', voz'met hot' odna i ne
rassmeetsya mne v lico?
Gudvin vypustil poly ee pal'to. Osvobodil ruki, i ona zapahnulas'. Vzyal
za plecho i podtolknul k dveri.
- Idi, - skazal on. Plecho zhenshchiny podalos'. Smestilos' tol'ko ono, telo
izognulos' vtalii, lico bylo obrashcheno k nemu.
- Idi, - povtoril Gudvin. No sdvinulsya lish' ee tors, golova i bedra
po-prezhnemu kasalis' steny. Togda on povernulsya, proshel po komnate, bystro
obognul krovat' i odnoj rukoj uhvatil Templ za plashch. Zatryas. Vcepyas' v
sbivsheesya komom pal'to, on tryas ee, hrupkoe telo Templ boltalos' v
prostornom odeyanii, plechi i zad kolotilis' o stenu.
- Durochka! - skazal on. - Durochka!
Ee pochti chernye glaza byli shiroko otkryty, na lico padal svet lampy, a
v zrachkah vidnelis' dva kroshechnyh otrazheniya ego lica, slovno goroshiny v
chernil'nicah.
Gudvin vypustil Templ. SHursha plashchom, ona stala opuskat'sya na pol. On
pripodnyal ee i snova zatryas, oglyadyvayas' cherez plecho na zhenshchinu.
- Voz'mi lampu, - skazal on ej.
ZHenshchina ne poshevelilas'. Ona stoyala, chut' skloniv golovu, slovno
zadumchivo razglyadyvaya ih. Gudvin podhvatil Templ drugoj rukoj pod koleni.
Templ pochuvstvovala, chto padaet vniz, potom okazalas' na krovati ryadom s
Gouenom, podskakivaya na spine pod zatihayushchij shelest myakiny. Ona videla, kak
Gudvin proshel po komnate i vzyal s kamina lampu. ZHenshchina, tozhe nablyudaya za
nim, povernula golovu, svet lampy, priblizyas', zaostril ee lico.
- Pojdem, - skazal Gudvin.
Ona povernulas', lico ee skrylos' v teni, lampa osveshchala teper' spinu
zhenshchiny i ruku Gudvina na ee pleche. Ten' ego sovsem zatemnila komnatu; ruka,
na teni othodya nazad, potyanulas' k dveri. Gouen hrapel, kazhdoe dyhanie
obryvalos' tak natuzhno, slovno bylo poslednim.
Tommi stoyal v koridore za dver'yu.
- Ushli oni k gruzoviku? - sprosil Gudvin.
- Net eshche, - otvetil Tommi.
- Stupaj poglyadi, chto tam delaetsya.
Gudvin s zhenshchinoj poshli dal'she. Tommi smotrel, kak oni vhodyat v druguyu
dver'. Potom, besshumno stupaya bosymi nogami, chut' vytyanuv sheyu i
prislushivayas', poshel na kuhnyu. Lupoglazyj kuril tam, sidya verhom na stule.
Ven prichesyvalsya, stoya u stola pered oskolkom zerkala. Na stole lezhala
vlazhnaya tryapka v krovavyh pyatnah i goryashchaya sigareta. Tommi uselsya na
kortochki v temnote za dver'yu.
Kogda Gudvin vyshel s plashchom, on sidel tam. Gudvin proshel na kuhnyu, ne
zametiv ego.
- Gde Tommi? - sprosil on.
Tommi slyshal, kak Lupoglazyj chto-to otvetil, potom Gudvin i vsled za
nim Ven voshli, plashch teper' visel na ruke u Vena.
- Idem, - skazal Gudvin. - Nado vyvezti vse, chto est'. V svetlyh glazah
Tommi poyavilsya ele zametnyj koshachij
blesk. ZHenshchina uvidela ih v temnote, kogda on prokralsya v komnatu vsled
za Lupoglazym, poka Lupoglazyj stoyal nad krovat'yu, gde lezhala Templ. Oni
vnezapno sverknuli na nee iz temnoty, potom ischezli, i ona uslyshala ryadom s
soboj ego dyhanie; zatem snova sverknuli, neistovo, voprositel'no i
pechal'no, i snova skrylis', a on sam neslyshno vyshel iz komnaty vsled za
Lupoglazym.
Tommi videl, chto Lupoglazyj vozvrashchaetsya na kuhnyu, no posledoval za nim
ne srazu. Ostanovyas' u vedushchej na verandu dveri, on prisel na kortochki. Telo
ego opyat' stalo korchit'sya v gnevnoj nereshitel'nosti, bosye nogi shurshali po
polu ot legkih pokachivanij iz storony v storonu, kisti ruk u bokov medlenno
szhimalis' v kulaki. I Li tozhe, skazal on sebe. I Li tozhe. CHert by ih vzyal.
CHert by ih vzyal. On dvazhdy prokralsya po verande, poka ne uvidel na polu
kuhni ten' shlyapy Lupoglazogo, potom vernulsya v koridor k dveri, za kotoroj
lezhala Templ i hrapel Gouen. V tretij raz ulovil zapah dyma ot sigarety
Lupoglazogo. Hot' by unyal ih, skazal on. I Li tozhe, povtoril, raskachivayas'
iz storony v storonu v unyloj, muchitel'noj gorechi. I Li tozhe.
Kogda Gudvin podnyalsya po sklonu i voshel na zadnyuyu verandu, Tommi opyat'
sidel na kortochkah vozle samoj dveri.
- Kakogo cherta... - skazal Gudvin. - CHto zhe ne poshel? YA ishchu tebya vot
uzhe desyat' minut.
I pristal'no posmotrel na Tommi, potom zaglyanul v kuhnyu.
- Idem?
Lupoglazyj napravilsya k dveri. Gudvin snova vzglyanul na Tommi.
- CHem ty tut zanimalsya?
Lupoglazyj tozhe vzglyanul na Tommi. Teper' on stoyal, potiraya bosoj
pyatkoj pod容m nogi, i glyadel na Lupoglazogo.
- CHto delaesh' zdes'? - sprosil Lupoglazyj.
- Nichego, - otvetil Tommi.
- Ty chto, sledish' za mnoj?
- Ni za kem ya ne slezhu, - posledoval ugryumyj otvet.
- Nu tak i ne nado, - skazal Lupoglazyj.
- Idem, - potoropil ego Gudvin. - Ven zhdet.
Oni poshli. Tommi posledoval za nimi. Oglyanulsya na dom - i snova
potashchilsya za Gudvinom i Lupoglazym. Vremya ot vremeni on chuvstvoval, kak ego
ohvatyvaet zhguchaya volna, slovno krov' stanovilas' vnezapno slishkom goryachej,
perehodyashchaya zatem v to grustnoe, teploe chuvstvo, kakoe vyzyvaet skripichnaya
muzyka. CHert by ih vzyal, sheptal on, chert by ih vzyal.
V komnate bylo temno. ZHenshchina stoyala v deshevom pal'to i otorochennoj
kruzhevami nochnoj rubashke, prislonyas' k stene ryadom s nezapertoj dver'yu. Ona
slyshala, kak Gouen hrapit na krovati, a drugie muzhchiny rashazhivayut po
verande, koridoru i kuhne, golosa ih nerazborchivo donosilis' skvoz' dver'.
CHerez nekotoroe vremya oni utihli. Teper' ona slyshala tol'ko, kak Gouen,
davyas', hrapit i stonet skvoz' razbitye nos i guby.
ZHenshchina uslyshala, kak otvorilas' dver'. Ne priglushaya shagov, voshel
muzhchina. Proshel mimo nee na rasstoyanii futa. Prezhde, chem on zagovoril, ona
uznala v nem Gudvina. Gudvin podoshel k krovati.
- Mne nuzhen plashch, - skazal on. - Syad' i snimi.
ZHenshchina slyshala shoroh matraca, kogda Templ sadilas' i Gudvin snimal s
nee plashch. Potom on proshagal mimo i vyshel.
ZHenshchina stoyala ryadom s dver'yu. Po zvuku dyhaniya ona mogla uznat' lyubogo
iz nahodyashchihsya v dome. Potom dver' otvorilas' neslyshno, neoshchutimo, zhenshchina
ulovila kakoj-to zapah - brilliantina, kotorym Lupoglazyj smazyval volosy.
Ona sovershenno ne videla, kak on voshel i proshel mimo, dazhe ne znala, chto on
uzhe voshel; i zhdala etogo, poka ne poyavilsya Tommi, kravshijsya za Lupoglazym.
Tommi prokralsya v komnatu tozhe bezzvuchno; zhenshchina ne zametila b ego,
kak i Lupoglazogo, esli by ne glaza. Oni sverkali na vysote grudi, s
glubokoj pytlivost'yu, potom ischezli iz vidu, i zhenshchina oshchutila, kak on
prisel ryadom s nej na kortochki; ona znala, chto on tozhe glyadit v storonu
krovati, vozle kotoroj nad lezhashchimi Gouenom i Templ stoyal Lupoglazyj. Gouen
hrapel, davilsya i hrapel. ZHenshchina stoyala vozle dveri.
Ona ne slyshala shoroha myakiny i potomu ostavalas' nepodvizhnoj. Ryadom s
nej sidel na kortochkah Tommi, glyadya v storonu nevidimoj krovati. Potom vnov'
ulovila zapah brilliantina. Ili, skoree, pochuvstvovala, kak Tommi udalilsya
ot nee, bez edinogo zvuka, slovno neslyshnaya peremena ego pozy myagko i
holodno dohnula na nee v chernom bezmolvii; ne vidya i ne slysha Tommi, zhenshchina
ponyala, chto on snova besshumno kradetsya za Lupoglazym. Ona slyshala, kak oni
idut po koridoru; poslednij zvuk v dome zamer.
ZHenshchina podoshla k krovati. Do ee prikosnoveniya Templ ne shevelilas'.
Potom stala vyryvat'sya. ZHenshchina, otyskav rot Templ, zazhala ego, hotya ta i ne
pytalas' krichat'. Lezha na myakinnom matrace, Templ vertelas', metalas' iz
storony v storonu, krutila golovoj, szhimaya na grudi poly pal'to, no ne
izdavala ni zvuka.
- Dura! - proiznesla zhenshchina negromkim, yarostnym shepotom. - |to ya. |to
zhe ya.
Templ perestala vertet' golovoj, no prodolzhala metat'sya pod rukoj
zhenshchiny iz storony v storonu.
- YA rasskazhu otcu! - prigrozila ona. - Rasskazhu otcu!
ZHenshchina ne vypuskala ee.
- Vstavaj.
Templ perestala vyryvat'sya. Lezhala spokojno, nepodvizhno. ZHenshchina
slyshala ee neistovoe dyhanie.
- Mozhesh' vstat' i idti tiho? - sprosila ona.
- Da! - otvetila Templ. - Vy menya uvedete otsyuda? Pravda? Pravda?
- Uvedu, - skazala zhenshchina. - Vstavaj.
Templ podnyalas', myakina v matrace zashurshala. V temnote gluboko, svirepo
hrapel Gouen. Templ poshatnulas'. ZHenshchina podderzhala ee.
- Ujmis', - velela ona. - Uspokojsya. Ne shumi.
- YA hochu odet'sya, - prosheptala Templ. - Na mne tol'ko...
- Odet'sya, - sprosila zhenshchina, - ili vybrat'sya otsyuda?
- Da, - skazala Templ. - Vse ravno. Tol'ko uvedite menya. SHli oni
bosikom, neslyshno, budto privideniya. Vyjdya iz koridora, spustilis' s verandy
i napravilis' k sarayu. Otojdya yardov na pyat'desyat ot doma, zhenshchina
ostanovilas', razvernula Templ, ryvkom podtashchila k sebe i shvatila za plechi,
lica ih sblizilis', ona shepotom obrugala Templ, golos ee zvuchal ne gromche
vzdoha i byl polon yarosti. Potom ottolknula ee, i oni poshli dal'she. Voshli v
saraj. Tam bylo sovsem temno. Templ uslyshala, kak zhenshchina sharit po stene. So
skripom otkrylas' dver'; vzyav Templ za ruku, zhenshchina pomogla ej podnyat'sya na
odnu stupen'ku, vvela v pomeshchenie s doshchatym polom, gde Templ oshchutila steny i
ulovila slabyj, pyl'nyj zapah zerna, potom prikryla za nej dver'. Tut zhe
chto-to nevidimoe stremitel'no metnulos' ot nih na chetveren'kah, poslyshalsya
zatihayushchij shoroh tonkih nozhek. Templ povernulas', nastupiv na chto-to,
zavertevsheesya pod nogoj, i brosilas' k zhenshchine.
- |to vsego-navsego krysa, - skazala zhenshchina, no Templ natknulas' eshche
na odnu i otchayanno zamahala rukami, pytayas' otorvat' ot pola srazu obe nogi.
- Krysa? - plachushchim golosom peresprosila ona. - Krysa? Otkrojte dver'!
Skoree!
- Tiho ty! Tiho! - proshipela zhenshchina.
Ona shvatila Templ i derzhala, poka ta ne uspokoilas'. Bok o bok oni
opustilis' na koleni i prizhalis' k stene. Vskore zhenshchina prosheptala:
- Zdes' hlopkovaya myakina. Mozhesh' prilech'.
Templ ne otvetila. Drozha medlennoj drozh'yu, ona prizhalas' k zhenshchine, i
obe sideli na kortochkah u steny v polnoj temnote.
ZHenshchina gotovila zavtrak, a rebenok eshche - ili uzhe - spal v yashchike za
pech'yu. Kto-to netverdo proshagal po verande i ostanovilsya u dveri.
Oglyanuvshis', zhenshchina uvidela vsklokochennoe, izbitoe, okrovavlennoe
prividenie, v kotorom uznala Gouena. Ego zarosshee dvuhdnevnoj shchetinoj lico
bylo v sinyakah, guba rassechena. Odin glaz zaplyl, rubashka na grudi i pidzhak
byli zabryzgany krov'yu do samoj talii. S trudom shevelya raspuhshimi gubami,
Gouen pytalsya chto-to skazat'. Ponachalu zhenshchina ne razbirala ni slova.
- Idi umojsya, - skazala ona. - Postoj. Vhodi, sadis'. YA prinesu taz.
Gouen glyadel na nee, pytayas' zagovorit'.
- A, - skazala zhenshchina. - S nej vse v poryadke. Ona tam, v ambare, spit.
- Terpelivo povtorila trizhdy ili chetyrezhdy: - V ambare. Spit. YA probyla s
nej do rassveta. Da umojsya zhe!
Gouen nemnogo uspokoilsya. Zagovoril o tom, chto nuzhno razdobyt' mashinu.
- Blizhe vsego shodit' k Tallu, eto otsyuda dve mili, - skazala zhenshchina.
- Umojsya i poesh'.
Gouen voshel na kuhnyu, govorya o mashine.
- Voz'mu u nego mashinu, otvezu Templ v universitet. Kto-nibud' iz
devushek potihon'ku vpustit ee. I vse obojdetsya, Kak po-vashemu, obojdetsya?
Podojdya k stolu, on dostal iz pachki sigaretu i popytalsya zakurit'.
Tryasushchimisya rukami s trudom sunul ee v rot i nikak ne mog zazhech', poka
zhenshchina, podojdya, ne podnesla spichku. No zatyanulsya on vsego lish' raz i
zastyl, glyadya na sigaretu s kakim-to tupym izumleniem. Otbrosiv ee,
povernulsya k dveri, poshatnulsya i uhvatilsya za stol.
- Pojdu za mashinoj, - skazal on.
- Poesh' sperva chego-nibud', - skazala zhenshchina. - Mozhet, ot chashki kofe
polegchaet.
- Pojdu za mashinoj, - povtoril Gouen. Na verande on pohodya opolosnul
lico, chto pochti ne uluchshilo ego vida.
Gouen vyshel iz doma, poshatyvayas', i podumal, chto vse eshche p'yan.
Vcherashnee pomnilos' smutno. Ven i avariya pereputalis' u nego v golove, chto
dvazhdy pobyval v nokaute, on zabyl. Pomnil tol'ko, chto vecherom upilsya, i
reshil, chto ne uspel protrezvet'. No kogda, podojdya k razbitoj mashine, uvidel
tropku, vyshel po nej k rodniku i napilsya holodnoj vody, ponyal, chto emu nado
by opohmelit'sya; opustyas' na koleni, on umylsya holodnoj vodoj i popytalsya
razglyadet' otrazhenie lica v podernutoj ryab'yu vode, shepcha v kakom-to
otchayanii: "Gospodi Bozhe". Reshil bylo vernut'sya i vypit', potom podumal o
vstreche s Templ, s muzhchinami; o Templ sredi nih.
Kogda Gouen dobralsya do shosse, solnce uzhe podnyalos' i prigrevalo- Nado
budet privesti sebya v poryadok, skazal on sebe. I vozvratit'sya s mashinoj. CHto
skazat' Templ, reshu po puti v gorod; podumal o vernuvshejsya Templ sredi
lyudej, kotorye znayut ego, kotorye mogli ego znat'. YA dvazhdy upilsya do
beschuvstviya, skazal on. Dvazhdy. I prosheptal: "Gospodi Bozhe, Gospodi Bozhe",
korchas' v izmyatoj okrovavlennoj odezhde ot muchitel'noj yarosti i styda.
Golova ot hod'by i svezhego vozduha stala proyasnyat'sya, no chem luchshe
chuvstvoval Gouen sebya fizicheski, tem mrachnee kazalos' emu budushchee. Gorod,
ves' mir predstavlyalis' kakim-to chernym tupikom; mestom, gde otnyne pridetsya
hodit', ezhas' i vzdragivaya pod kosymi vzglyadami, i kogda on, nakonec,
podoshel k nuzhnomu domu, perspektiva vnov' uvidet'sya s Templ pokazalas'
nevynosimoj. Poetomu Gouen dogovorilsya naschet mashiny, dal hozyainu ukazaniya,
zaplatil i ushel. Vskore idushchij v protivopolozhnuyu storonu avtomobil'
ostanovilsya i podobral ego.
Svernuvshayasya klubkom Templ prosnulas', nalico ej padali tonkie, pohozhie
na zubcy zolotoj vilki poloski solnechnogo sveta, i poka zastoyavshayasya krov' s
pokalyvaniem rashodilas' po zatekshim myshcam, ona lezhala, bezmyatezhno glyadya v
potolok. Kak i steny, on sostoyal iz grubyh, ploho podognannyh dosok, kazhdaya
doska otdelyalas' ot sosednej tonkoj chernoj chertoj; kvadratnyj laz v uglu nad
lestnicej vel na temnyj cherdak, tozhe pronizannyj poloskami sveta. S gvozdej
v stenah svisala rvanaya upryazh'; Templ lezhala, rasseyanno perebiraya pal'cami
myakinu. Nabrav gorst' myakiny i pripodnyav golovu,. ona uvidela pod
raspahnuvshimsya pal'to goloe telo mezhdu byustgal'terom i pantalonami i mezhdu
pantalonami i chulkami. Potom vspomnila o kryse, toroplivo vskochila,
brosilas' k dveri i stala skrestis' v nee, vse eshche szhimaya myakinu v kulake,
lico ee opuhlo ot nedolgogo tyazhelogo sna.
Templ dumala, chto dver' zaperta, i dolgo ne mogla ee otkryt', onemevshie
ruki skrebli po grubym doskam, poka ona ne uslyshala skrip sobstvennyh
nogtej. Dver' podalas', Templ vyskochila naruzhu. No tut zhe yurknula obratno i
zatvorilas'.
Po sklonu sharkayushchej pohodkoj spuskalsya slepoj, postukivaya palkoj, a
drugoj rukoj podderzhivaya bryuki u talii. Starik proshel mimo, podtyazhki ego
boltalis' u beder, legkie sportivnye tufli prosharkali po lezhashchej u vhoda
solome, i on skrylsya iz vidu. Palka ego negromko postukivala vdol' ryada
pustyh stojl.
Templ, priderzhivaya poly pal'to, prizhalas' k dveri. Ona slyshala, kak v
odnom iz stojl vozitsya slepoj. Otkryv dver', vyglyanula naruzhu, uvidya dom v
yarkom majskom solnce, v voskresnom pokoe, podumala o devushkah i molodyh
lyudyah, vyhodyashchih v novyh vesennih kostyumah iz obshchezhitiya i bredushchih po
tenistym alleyam k spokojnomu, netoroplivomu zvonu kolokolov. Podnyav nogu,
osmotrela ispachkannuyu stupnyu chulka i otryahnula ee, zatem druguyu.
Vnov' poslyshalsya stuk palki slepogo. Templ spryatala golovu, prikryla
dver', ostavya lish' shchelku, i smotrela, kak on uzhe medlennee idet mimo,
natyagivaya podtyazhki na plechi. Podnyavshis' po sklonu, slepoj voshel v dom. Togda
ona otkryla dver' i ostorozhno stupila vniz.
Razutaya, v odnih chulkah, Templ toroplivo zashagala k domu, netverdo
stupaya po sherohovatoj zemle. Podnyalas' na verandu, voshla v kuhnyu i,
prislushivayas' k tishine, zamerla. Pech' byla holodnoj. Tam stoyali pochernevshij
kofejnik i skovorodka; na stole s vechera ostavalis' gryaznye tarelki. YA ne
ela uzhe... Uzhe... Vchera ves' den'... A pozavchera vecherom byli tancy, i ya ne
uzhinala. Ne ela s obeda v pyatnicu, a segodnya uzhe voskresen'e, dumala ona,
vspominaya kolokola, prohladnye zvonnicy v golubom nebe, vorkovan'e golubej
na kolokol'nyah, zvuchashchee slovno eho basov organa. Podoshla k dveri i
vyglyanula. Potom vyshla, priderzhivaya poly pal'to.
Vyjdya iz kuhni, Templ bystro poshla po koridoru. Solnce teper' osveshchalo
perednyuyu verandu, ona pobezhala, vtyanuv golovu v plechi i pristal'no glyadya na
pryamougol'nik sveta, padayushchij v dvernoj proem. Tam ne bylo nikogo. Podbezhav
k dveri, nahodyashchejsya sprava ot vhoda, Templ otkryla ee, yurknula v komnatu,
zakryla dver' i prizhalas' k nej spinoj. Krovat' byla pusta. Poperek nee
valyalos' sbivsheesya komom odeyalo. Tam zhe lezhali flyazhka v brezentovom chehle i
odna tuflya. Plat'e so shlyapkoj okazalis' broshennymi na pol.
Templ podnyala ih i popytalas' otchistit' ladon'yu i poloj pal'to. Potom
vspomnila o drugoj tufle, otbrosila odeyalo, nagnulas' i zaglyanula pod
krovat'. Nakonec otyskala ee v topke, v grude zoly mezhdu kolosnikami i
dymohodom, valyavshuyusya na boku s nabivshejsya vnutri zoloj, slovno ee tuda
zabrosili ili zashvyrnuli pinkom. Vytryahnuv zolu, Templ vyterla tuflyu o
pal'to i polozhila na krovat', potom povesila na gvozd' flyazhku. Na chehle
stoyali bukvy: SSHA i napisannyj karandashom zatertyj nomer. Potom snyala pal'to
i odelas'.
Dlinnonogaya, tonkorukaya, s vysokimi nebol'shimi yagodicami - uzhe ne
sovsem devochka, eshche ne sovsem zhenshchina, - Templ provorno dvigalas',
raspravlyaya chulki i vlezaya v uzkoe pal'to. Teper' ya mogu vynesti vse,
podumala ona s kakim-to ustalym tupym izumleniem; mogu vynesti chto ugodno.
Vytashchila iz-za chulka chasiki na izmyatoj chernoj tesemke. Devyat' chasov.
Raspravila pal'cami sbivshiesya kudryashki, vynula iz nih neskol'ko hlop'ev
myakiny. Potom nadela pal'to, shlyapku i snova prislushalas' u dveri.
Templ vernulas' na zadnyuyu verandu. V tazu na donyshke byla gryaznaya voda.
Ona spolosnula ego, napolnila snova i umylas'. Na gvozde viselo gryaznoe
polotence. Templ ostorozhno vyterlas', dostala iz karmana pal'to pudrenicu,
nachala prihorashivat'sya i tut zametila zhenshchinu, glyadyashchuyu na nee iz kuhonnoj
dveri.
- Dobroe utro, - pozdorovalas' Templ. ZHenshchina derzhala rebenka u bedra.
On spal.
- Privet, malysh, - skazala Templ, naklonyas', - ty nameren spat' ves'
den'? Vzglyani-ka na menya.
Oni voshli v kuhnyu. ZHenshchina nalila chashku kofe.
- Uzhe, naverno, ostyl, - skazala ona. - Esli hochesh', razvedi ogon'. - I
dostala iz duhovki protiven' s hlebom.
- Net, - otvetila Templ, potyagivaya teplovatyj kofe i chuvstvuya, kak
urchit u nee v zhivote. - YA ne golodna. Ne ela dva dnya, no est' ne hochu. Razve
ne stranno? YA ne ela... - Skorchiv umolyayushchuyu grimasu, ona poglyadela v spinu
zhenshchine. - U vas net tualeta, a?
- CHto? - ZHenshchina oglyanulas' cherez plecho na Templ, ta smotrela na nee s
vyrazheniem rabolepnoj, zaiskivayushchej samouverennosti. Vzyav s polki katalog
zakazov po pochte, zhenshchina vyrvala neskol'ko listkov i protyanula ej. -
Pridetsya tebe shodit' v saraj, kak i my.
- Shodit'? - skazala Templ, berya bumagu. - V saraj?
- Vse uehali, - skazala zhenshchina. - Do poludnya ne vernutsya.
- Da, - skazala Templ. - V saraj.
- Da, v saraj, - peredraznila zhenshchina. - Esli ty ne slishkom uzh chistaya
dlya etogo.
- Da, - skazala Templ. Vzglyanula iz dveri cherez zarosshuyu bur'yanom
progalinu. Skvoz' temnye ryady kedrov vidnelsya zalityj yarkim solncem sad.
Nadev pal'to i shlyapku, ona napravilas' k sarayu, derzha vyrvannye listy v
ruke, pokrytoj melkimi ssadinami ot prishchepok, patentovannyh pressov dlya
vyzhimaniya bel'ya i stiral'nogo poroshka, voshla vnutr'. Ostanovilas', komkaya i
komkaya listy, potom poshla dal'she, brosaya na pustye stojla toroplivye
ispugannye vzglyady. Podoshla k zadnej dveri. Dver' byla otkryta. Za nej
nachinalis' zarosli durmana v neistovom belo-lilovom cvetu. Templ vyshla na
solnechnyj svet. Potom pobezhala, podnimaya nogi chut' li ne prezhde, chem oni
kasalis' zemli, durman hlestal ee ogromnymi, vlazhnymi, zlovonnymi cvetami.
Prignuvshis', prolezla pod kolyuchuyu provoloku izgorodi i pobezhala mezhdu
derev'ev vniz po sklonu.
Po dnu nebol'shoj lozhbinki u podnozhiya holma prolegala uzkaya poloska
peska, ona vilas', sverkaya slepyashchimi blikami v teh mestah, kuda padalo
solnce. Templ postoyala na peske, prislushivayas' k peniyu ptic v zalitoj
solncem listve i ozirayas'. Poshla po vysohshemu ruchejku k povorotu, gde mozhno
bylo ukryt'sya v zaroslyah shipovnika. Sredi svezhej zeleni vidnelis' eshche ne
opavshie suhie proshlogodnie list'ya. CHut' postoyala tam, prodolzhaya s kakim-to
otchayaniem komkat' listy. A podnyavshis', uvidela na fone blestyashchej vdol'
suhogo rusla zeleni ochertaniya sidyashchego na kortochkah cheloveka.
Zamerev na mig, Templ videla, kak teryaet svoyu oporu, odnu iz tufel'.
Probezhala neskol'ko yardov, glyadya, kak ee nogi mercayut v solnechnyh blikah na
fone peska, potom povernulas', pobezhala nazad, shvatila tuflyu i,
razvernuvshis', vnov' pustilas' bezhat'.
Vzglyanuv na dom, ona obnaruzhila, chto vybezhala k perednej verande. Na
stule, podnyav k solncu lico, sidel slepoj. Na krayu opushki Templ ostanovilas'
i nadela tuflyu. Peresekla zapushchennyj gazon, vskochila na verandu i pobezhala
po koridoru. Dobezhav do zadnej verandy, uvidela v dveryah saraya muzhchinu,
glyadyashchego v storonu doma. Dvumya bol'shimi shagami ona peresekla verandu i
voshla v kuhnyu, gde zhenshchina kurila za stolom, derzha na kolenyah rebenka.
- On smotrel na menya! - skazala Templ. - Vse vremya!
Prizhavshis' k stene ryadom s dver'yu, ona vyglyanula v koridor, potom
podoshla k zhenshchine, lico ee bylo ispugannym, blednym, glaza pohodili na
prozhzhennye sigaroj otverstiya, i polozhila ruku na holodnuyu pech'.
- Kto? - sprosila zhenshchina.
- Da, - skazala Templ. - Sidel tam, v kustah, i vse vremya smotrel na
menya.
Ona obernulas' k dveri, potom snova vzglyanula na zhenshchinu i zametila,
chto ruka lezhit na pechi. S zhalobnym voplem otdernula ee, prizhala ko rtu,
povernulas' i brosilas' k dveri. ZHenshchina shvatila ee, drugoj rukoj derzha
rebenka, i Templ snova metnulas' v kuhnyu. K domu shel Gudvin. Vzglyanuv na
nih, on voshel v koridor.
Templ nachala vyryvat'sya.
- Pustite, - sheptala ona. - Pustite! Pustite!
Dergayas' vverh-vniz, ona carapala ruku zhenshchiny o kosyak dveri, poka ne
vysvobodilas'. Potom soskochila s verandy, brosilas' k sarayu, zabezhala
vnutr', vzobralas' po lestnice, s trudom protisnulas' v laz i pobezhala k
grude prelogo sena.
Vdrug ona poletela vniz golovoj; uvidela, kak nogi ee prodolzhayut bezhat'
v pustote, potom shmyaknulas' spinoj na chtoto myagkoe i zamerla, glyadya vverh na
prodolgovatoe otverstie, prikrytoe drozhashchimi nezakreplennymi doskami. V
poloskah solnechnogo sveta plavno opuskalas' legkaya pyl'.
Templ shevel'nula rukoj v ryhloj masse, na kotoruyu upala, i vspomnila o
kryse. Vse ee telo vzvilos' v stremitel'nom podskoke, ona vstala na nogi v
myakine, vzmahnuv rukami, chtoby sohranit' ravnovesie; stoyala ona v uglu,
kasayas' ladonyami sten, lico ee nahodilos' santimetrah v tridcati ot
poperechnoj balki, na kotoroj sidela krysa. Kakoj-to mig oni glyadeli drug na
druga, potom glaza krysy vspyhnuli, slovno krohotnye elektricheskie lampochki,
i ona prygnula na golovu Templ v tot samyj mig, kogda ta otpryanula nazad,
snova nastupiv na chto-to, perekativsheesya pod nogoj.
Templ upala golovoj k protivopolozhnomu uglu, licom v myakinu i dochista
oglodannye kukuruznye pochatki. CHto-to gluho udarilos' o stenu i rikoshetom
otletelo ej v ruku. Krysa bylauzhe na polu, v tom zhe uglu. Snova golovy ih
nahodilis' v tridcati santimetrah, glaza krysy vspyhivali i gasli v takt
dyhaniyu. Potom ona vstala na zadnie lapki, vzhalas' v ugol, pripodnyav
perednie k grudi, i tonko, zhalobno zapishchala na Templ. Ta, ne svodya vzglyada s
krysy, popyatilas' na chetveren'kah. Potom vskochila, kinulas' k dveri,
zakolotila v nee, oglyadyvayas' cherez plecho na krysu, potom vygnulas' i
zaskrebla pal'cami o doski.
ZHenshchina stoyala s rebenkom na rukah v proeme kuhonnoj dveri, poka Gudvin
ne vyshel v koridor. Nozdri na ego zagorelom lice kazalis' sovsem belymi, i
ona sprosila:
- Gospodi, i ty napilsya?
Gudvin proshel po verande.
- Ne ishchi, - skazala zhenshchina. - Ee zdes' net.
Gudvin protisnulsya mimo nee, pahnuv peregarom. Ona povernulas',
nablyudaya za nim. On bystro oglyadel kuhnyu, potom povernulsya k zhenshchine,
vstavshej u nego na puti.
- Ne ishchi, - povtorila zhenshchina. - Ona ushla.
On napravilsya k nej, zanosya na hodu ruku.
- Ne tron', - skazala zhenshchina.
Gudvin netoroplivo shvatil ee za predplech'e. Glaza ego slegka nalilis'
krov'yu. Nozdri kazalis' voskovymi.
- Uberi ruku, - potrebovala zhenshchina. - Otpusti.
Gudvin medlenno ottashchil ee ot dveri. Ona napustilas' na nego:
- Dumaesh', udastsya? Dumaesh', pozvolyu tebe? Ili kakoj-to suchke?
Zamershie, vperivshiesya drug v druga vzglyadom, oni stoyali budto v
ishodnoj pozicii tanca, obrazuya zhutkuyu muskul'nuyu shchel'.
Gudvin neulovimym dvizheniem otshvyrnul zhenshchinu, i ona, sdelav polnyj
oborot, otletela k stolu, izognulas' i stala sharit' rukoj sredi gryaznoj
posudy, glyadya na muzhchinu poverh nepodvizhnogo tel'ca rebenka. Muzhchina
napravilsya k nej.
- Ne podhodi, - skazala ona, slegka pripodnyav ruku i pokazav myasnickij
nozh. - Nazad.
On medlenno priblizhalsya, i ona zamahnulas' nozhom.
Gudvin perehvatil ee zapyast'e. ZHenshchina stala vyryvat'sya. On otnyal
rebenka, polozhil na stol, shvatil druguyu ee ruku, kogda ona zamahnulas', i,
szhav oba ee zapyast'ya odnoj rukoj, udaril ladon'yu po licu. Razdalsya suhoj
negromkij zvuk. Potom eshche, sperva po odnoj shcheke, zatem po drugoj, tak, chto
golova boltalas' iz storony v storonu.
- Vot kak ya obhozhus' s suchkami, - skazal on pri etom. - YAsno?
I vypustil ee. Ona popyatilas' k stolu, vzyala rebenka i, szhavshis' mezhdu
stolom i stenoj, smotrela, kak Gudvin vyhodit iz kuhni.
ZHenshchina s rebenkom v rukah opustilas' v uglu na koleni. Rebenok ne
prosnulsya. Ona prilozhila ladon' sperva k odnoj; ego shchechke, potom k drugoj.
Zatem podnyalas', ulozhila rebenka v yashchik, snyala s gvozdya i nadela shirokopoluyu
shlyapku. S drugogo gvozdya snyala otorochennoe belym nekogda mehom pal'to, vzyala
rebenka i vyshla.
Templ stoyala u ambara, glyadya v storonu doma. Starik sidel na perednej
verande, greyas' pod solncem. ZHenshchina spustilas' po stupen'kam, vyshla
tropinkoj na dorogu i poshla, ne oglyadyvayas'. U dereva s razbitoj mashinoj
svernula v storonu i yardov cherez sto okazalas' vozle rodnika. Tam ona sela,
polozhila spyashchego rebenka na koleni i prikryla emu lichiko podolom yubki.
Lupoglazyj v ispachkannyh shtibletah, kraduchis', vyshel iz-za kustov i
ostanovilsya, glyadya na nee cherez rodnik. Ruka ego nyrnula v karman pidzhaka,
on dostal sigaretu, razmyal, sunul v rot i chirknul spichkoj o nogot' bol'shogo
pal'ca.
- CHert voz'mi, - skazal Lupoglazyj. - YA emu govoril, chto nechego im
sidet' do utra i lakat' etu dryan'. Dolzhen byt' kakoj-to poryadok.
Poglyadel v storonu doma. Potom na zhenshchinu, na verh ee shlyapki.
- Sumasshedshij dom, - skazal on. - Vot chto zdes' takoe. Sidel tut vot
pozavchera odin ublyudok, sprashival, chitayu li ya knigi. Budto sobiralsya
brosit'sya na menya s knigoj ili chem-to takim. Prikonchit' telefonnym
spravochnikom.
On povel golovoj tak, slovno vorotnichok byl emu slishkom tesen, poglyadel
v storonu doma. Potom na verh ee shlyapki.
- YA uezzhayu v gorod, yasno? - skazal on. - Smatyvayus'. Hvatit s menya.
ZHenshchina ne podnyala glaz. Ona opravlyala podol yubki na lichike rebenka.
Lupoglazyj ushel, soprovozhdaemyj legkim, prichudlivym shorohom kustov. Potom
shoroh utih. Gde-to na bolote zapela ptichka.
Ne dojdya do doma, Lupoglazyj svernul s dorogi i zashagal po lesistomu
sklonu. Podnyavshis' naverh, on uvidel Gudvina, tot stoyal v sadu za derevom,
glyadel v storonu saraya. Ostanovyas' u opushki, Lupoglazyj poglyadel Gudvinu v
spinu. Sunul v rot novuyu sigaretu, zalozhil pal'cy v zhiletnye projmy i,
kraduchis', poshel po sadu. Uslyshav ego, Gudvin oglyanulsya cherez plecho.
Lupoglazyj dostal spichku, zazheg ee i zadymil sigaretoj. Gudvin opyat' stal
smotret' v storonu saraya. Lupoglazyj vstal ryadom, glyadya tuda zhe.
- Kto tam? - sprosil on.
Gudvin ne otvetil. Lupoglazyj vypustil dym iz nozdrej.
- YA smatyvayus' otsyuda.
Gudvin promolchal, prodolzhaya glyadet' na saraj.
- YA skazal, chto uezzhayu otsyuda, - povtoril Lupoglazyj.
Ne oborachivayas', Gudvin obrugal ego. Lupoglazyj molcha kuril, strujka
dyma vilas' pered ego nepodvizhnymi myagkimi chernymi glazami. Potom povernulsya
i napravilsya k domu. Starik grelsya na solnce. Vhodit' v dom Lupoglazyj ne
stal. On proshel po gazonu i skrylsya v kedrah. Potom svernul, minoval sad,
zarosshij durmanom pustyr' i cherez zadnyuyu dver' voshel v saraj.
Tommi sidel na kortochkah u vhoda v ambar, obratyas' licom v storonu
doma. Lupoglazyj, pokurivaya, nekotoroe vremya glyadel na nego. Potom shchelchkom
otshvyrnul sigaretu i neslyshno voshel v stojlo. Ryadom s yaslyami, pryamo pod
lazom na cherdak, nahodilsya derevyannyj nastil dlya sena. Lupoglazyj vlez na
nego i besshumno podtyanulsya, tesnyj pidzhak sobralsya na ego uzkih plechah i
spine tugimi skladkami.
Kogda Templ nakonec otkryla dver' ambara, v sarae stoyal Tommi. Uznav
ego, ona poluobernulas', otpryanula nazad, potom brosilas' k nemu i shvatila
za ruku. Zatem, uvidev Gudvina, stoyashchego v proeme zadnej dveri, povernulas',
snova yurknula v ambar i vyglyanula, izdavaya tonkoe i-i-i-i-i, slovno puzyr'ki
v butylke. Prizhavshis' k stene i sharya rukoj po dveri, pytayas' zakryt' ee, ona
slyshala golos Tommi:
- ...Li govorit, nichego s toboj ne sdelaetsya. Tebe nuzhno tol'ko lech'...
Templ ne zamechala ni etogo skripuchego golosa, ni svetlyh glaz pod
vz容roshennymi volosami. Ona pridvinulas' k dveri i, hnycha, pytalas' ee
zakryt'. Potom oshchutila na bedre neuklyuzhuyu ruku Tommi.
... govorit, nichego s toboj ne sdelaetsya. Tebe nuzhno...
Templ vzglyanula na nego, na sil'nuyu ruku, robko kasayushchuyusya ee bedra.
- Da, - skazala ona. - Horosho. Syuda ego ne puskaj.
- Znachit, nikogo ne puskat'?
- Pravil'no. Krys ya ne boyus'. Ne puskaj ego.
- Ladno. Zapru dver', i k tebe nikto ne sunetsya. YA budu zdes'.
- Pravil'no. Zakroj dver'. Ne puskaj.
- Horosho. - Tommi pritvoril dver'. Templ vysunulas', glyadya v storonu
doma. On ottolknul ee, chtoby dver' zakrylas' sovsem. - Li govorit, nichego s
toboj ne sdelaetsya. Tebe nuzhno tol'ko lech'.
- Da. YA lyagu. Ne puskaj ego.
Dver' zakrylas'. Templ slyshala, kak Tommi zadvinul zasov, potom
podergal ee.
- Zaperto, - skazal on. - Nikto k tebe ne sunetsya. YA budu tut.
Tommi prisel na kortochki, ne svodya glaz s doma. Vskore on uvidel, chto
Gudvin podoshel k zadnej dveri i smotrit v ego storonu, tut glaza ego
zasverkali snova, ih svetlaya raduzhnaya obolochka, kazalos', na mig zavertelas'
vokrug zrachkov slovno krohotnye kolesa. On sidel, chut' vzdernuv gubu, poka
Gudvin ne vernulsya v dom. Togda, vzdohnuv, posmotrel na zapertuyu dver', i
vnov' glaza ego vspyhnuli robkim, tosklivym golodnym ognem, on stal
neterpelivo potirat' rukami koleni i raskachivat'sya iz storony v storonu.
Potom perestal, zatih i smotrel, kak Gudvin, toroplivo vyjdya iz-za ugla,
idet k kedram. On zamer, guba ego pripodnyalas', obnazhiv nerovnye zuby.
Templ, sidyashchaya v myakine sredi obglodannyh pochatkov, vnezapno podnyala
golovu k lazu nad lestnicej. Ona slyshala, kak Lupoglazyj idet po cherdaku,
potom pokazalas' ego noga, ostorozhno nashchupyvayushchaya stupen'ku. Glyadya cherez
plecho na nee, on stal spuskat'sya.
Templ sidela nepodvizhno, chut' priotkryv rot. Lupoglazyj stoyal, glyadya na
nee. Nachal povodit' podborodkom, slovno vorotnichok byl emu slishkom tesen.
Pripodnyal lokti, otryahnul ih, potom - poly pidzhaka, zatem peresek liniyu ee
vzglyada, dvigayas' bezzvuchno i derzha ruki v bokovyh karmanah. Tolknul dver'.
Potom zatryas.
- Otkroj, - prikazal on.
V otvet ni zvuka. Potom Tommi prosheptal:
- Kto tam?
- Otkroj, - povtoril Lupoglazyj.
Dver' otvorilas'. Tommi glyanul na Lupoglazogo i zahlopal glazami.
- YA ne znal, chto vy byli tut.
On popytalsya glyanut' mimo Lupoglazogo v saraj. Lupoglazyj ottolknul
ego, upershis' ladon'yu v lico, i poglyadel na dom. Zatem obratil vzglyad snova
na bosonogogo.
- Govoril ya tebe - ne sledi za mnoj?
- YA ne sledil za vami, - otvetil Tommi. - YA smotrel za nim, - kivkom
golovy on ukazal v storonu doma.
- Nu tak i smotri za nim, - skazal Lupoglazyj. Tommi obernulsya i
vzglyanul na dom, a Lupoglazyj vynul ruku iz karmana pidzhaka.
Templ, sidyashchej sredi myakiny i pochatkov, zvuk etot pokazalsya ne gromche
chirkan'ya spichkoj: otryvistyj, pustoj, on obrushilsya na eto mesto i v edinyj
mig navsegda otdelil polnost'yu ot vsego mira, ona sidela, vytyanuv pered
soboj nogi, ruki ee bessil'no lezhali na kolenyah ladonyami vverh, glyadela na
obtyanutuyu spinu Lupoglazogo i morshchiny na plechah ego pidzhaka, a on vyglyadyval
za dver', derzha pistolet za spinoj u samogo bedra, vdol' ego nogi tyanulas'
tonkaya strujka dyma.
Lupoglazyj povernulsya i vzglyanul na Templ. Legon'ko pomahal pistoletom,
sunul ego v karman i zashagal k nej. Dvigalsya on sovershenno bezzvuchno;
nezapertaya dver' raspahnulas' i tozhe bezzvuchno udarilas' o kosyak; zvuk i
bezmolvie slovno by pomenyalis' mestami. Templ slyshala bezmolvie v gluhom
shurshan'e, skvoz' kotoroe k nej shel Lupoglazyj, i stala govorit': Nado mnoj
chto-to sovershitsya. Govorila eto ona stariku s zheltymi sgustkami vmesto glaz.
- Nado mnoj chto-to sovershaetsya! - zavopila ona emu, sidyashchemu pod
solncem, slozhiv ruki na verhushke palki. - Nado mnoj chto-to sovershilos', ya zh
govorila vam! - vopila ona, izvergaya slova, budto goryachie bezzvuchnye puzyri,
v okruzhayushchee ih yarkoe bezmolvie, poka golova ego s dvumya sgustkami mokroty
ne navisla nad nej, lezhashchej, metayas' i korchas' na grubyh, osveshchennyh solncem
doskah. - Govorila zhe! Govorila vse vremya!
Sidya so spyashchim na kolenyah rebenkom u rodnika, zhenshchina obnaruzhila, chto
zabyla butylochku. Posle uhoda Lupoglazogo ona prosidela tam eshche pochti chas.
Potom vyshla na dorogu i napravilas' k domu. Projdya s rebenkom na rukah okolo
polputi, razminulas' s mashinoj Lupoglazogo. Uslyshav ee priblizhenie, zhenshchina
soshla s dorogi i smotrela, kak mashina spuskaetsya po holmu. V nej sideli
Lupoglazyj i Templ. Lupoglazyj, kazalos', ne zamechal zhenshchinu, odnako Templ
vzglyanula na nee v upor. Posmotrela iz-pod shlyapki pryamo ej v lico, budto
sovsem ne uznavaya. V lice ee nichto ne drognulo, glaza ne ozhivilis'; stoyashchej
u obochiny zhenshchine ono pokazalos' malen'koj mertvennoj maskoj, protyanutoj po
verevochke i skryvshejsya. Mashina proehala, podprygivaya i pokachivayas' na kornyah
derev'ev. ZHenshchina zashagala k domu.
Slepoj sidel na verande, greyas' pod solncem. ZHenshchina voshla v koridor,
vse uskoryaya shag, ne zamechaya vesa rebenka. Gudvina ona nashla v spal'ne. On
nadeval ponoshennyj galstuk; zhenshchina zametila, chto lico ego svezhevybrito.
- Da, - skazala ona. - CHto zhe eto? CHto?
- Nado shodit' k Tallu, pozvonit' ottuda sherifu, - otvetil Gudvin.
- SHerifu, - povtorila ona. - Da. Ladno. - Podoshla k krovati i ostorozhno
polozhila rebenka. - K Tallu. Da. U nego est' telefon.
- Zajmis' stryapnej, - skazal Gudvin. - Tut papa.
- Daj emu holodnogo hleba. On vse est. Tam, v duhovke, nemnogo
ostalos'. On vse est.
- Pojdu ya, - skazal Gudvin. - Ty ostan'sya.
- K Tallu, - skazala zhenshchina. - Ladno.
Tall byl tem chelovekom, u doma kotorogo Gouen obnaruzhil mashinu.
Nahodilsya dom ego v dvuh milyah. Sem'ya obedala. ZHenshchinu priglasili k stolu.
- Mne tol'ko pozvonit', - skazala ona. Telefon visel v stolovoj.
ZHenshchina zvonila, a hozyaeva sideli za stolom. Nomera ona ne znala.
- SHerifa, - nastojchivo skazala zhenshchina v trubku. Ee soedinili s
sherifom, a sem'ya Talla sidela za stolom, za voskresnym obedom. - Ubityj.
Proedete s milyu ot doma mistera Talla i svernete napravo... da, usad'ba
Starogo Francuza. Da. Govorit missis Gudvin... Gudvin. Da.
Benbou priehal k sestre pod vecher. Dom ee nahodilsya v chetyreh milyah ot
goroda, ot Dzheffersona. Oni s sestroj rodilis' v Dzheffersone s raznicej v
sem' let, v dome, kotoryj do sih por prinadlezhal im, hotya sestra i hotela
prodat' ego, kogda Benbou vstupil v brak s razvedennoj zhenoj nekoego
Mitchella i pereehal v Kinston. Na prodazhu Benbou ne soglasilsya, hotya v
Kinstone vystroil novoe bungalo na vzyatye v dolg den'gi i do sih por
vyplachival procenty.
Priehav, Benbou nikogo ne vstretil. On voshel v dom i, sidya v temnoj, s
opushchennymi shtorami gostinoj, uslyshal na lestnice shagi sestry, eshche ne znayushchej
o ego priezde. On ne izdal ni zvuka. Sestra edva ne proshla mimo raspahnutoj
dveri gostinoj, no vdrug ostanovilas' i vzglyanula na nego v upor, ne vyraziv
ni malejshego udivleniya, s bezmyatezhnoj i tupoj nepristupnost'yu bol'shoj
statui; na nej bylo beloe plat'e.
- A, Hores, - skazala ona.
Benbou ne podnyalsya. Sidel, chem-to napominaya provinivshegosya mal'chishku.
- Kak ty... - skazal on. - CHto, Bell...
- Konechno. Ona pozvonila mne v subbotu. Skazala, chto ty ischez, i
prosila peredat', esli poyavish'sya zdes', chto ona uehala domoj v Kentukki i
poslala za Malen'koj Bell.
- Ah, proklyat'e, - vyrvalos' u Benbou.
- A chto? - skazala sestra. - Sam uezzhaesh', a chtoby uezzhala ona - ne
hochesh'?
Benbou provel u sestry dva dnya. Sestra vsegda byla neobshchitel'noj i vela
bezmyatezhnuyu zhizn' rasteniya, slovno izvechnye kukuruza ili pshenica,
proizrastayushchie ne v pole, a v ukrytom sadu; v techenie etih dvuh dnej ona
rashazhivala po domu, vyrazhaya vsem svoim vidom spokojnoe i chut' smeshnoe
tragedijnoe neodobrenie.
Posle uzhina vse sideli v komnate miss Dzhenni, gde Narcissa pered tem,
kak otpravit' syna v postel', obychno chitala memfisskie gazety. Kogda ona
vyshla, miss Dzhenni vzglyanula na Benbou.
- Vozvrashchajsya-ka domoj, Hores, - posovetovala ona.
- V Kinston - ni za chto. No i zdes' ne ostanus'. YA ushel ne k Narcisse.
Ne dlya togo brosil odnu zhenshchinu, chtoby pristat' k yubkam drugoj.
- Esli budesh' tverdit' eto sebe, to kogda-nibud' i sam poverish', -
skazala miss Dzhenni. - Kak zhe togda budesh' zhit'?
- Vy pravy, - otvetil Benbou. - Togda ya ne smogu poyavlyat'sya zdes'.
Vernulas' sestra. Vid u nee byl reshitel'nyj.
- Hvatit ob etom, - skazal Benbou. Narcissa za ves' den' ni razu k nemu
ne obratilas'.
- CHto ty nameren delat', Hores? - sprosila ona. - Dolzhny zhe byt' u tebya
dela v Kinstone, kotorye nel'zya zapuskat'?
- Dazhe u Horesa dolzhny byt', - skazala miss Dzhenni. - No ya hochu znat',
pochemu on ushel. Ty ne obnaruzhil muzhchinu pod krovat'yu?
- Uvy, - otvetil Benbou. - Nastupila pyatnica, i ya vdrug ponyal, chto ne
mogu idti na stanciyu, brat' yashchik s krevetkami i...
- Ty zhe hodil za nimi v techenie desyati let, - skazala sestra.
- Znayu. I poetomu ponyal, chto nikogda ne smogu privyknut' k zapahu
krevetok.
- Potomu i ushel ot Bell? - skazala miss Dzhenni. Pristal'no poglyadela na
nego. - Ne skoro zh ty ponyal, chto raz zhenshchina ne byla horoshej zhenoj odnomu,
to ne budet i drugomu.
- No vzyat' i ujti, slovno chernomazyj, - vozmutilas' Narcissa. - I
svyazat'sya s samogonshchikami i prostitutkami.
- Tak on i ot prostitutki ushel, - skazala miss Dzhenni - Ne stanesh' zhe
ty razgulivat' po ulicam s paketikom apel'sinovyh ledencov, pokuda ona
yavitsya v gorod.
- Ushel, - skazal Benbou. On vnov' rasskazal o vseh troih, o sebe,
Gudvine i Tommi, kak oni, sidya na verande, pili iz kuvshina i razgovarivali,
a Lupoglazyj brodil po domu, vremya ot vremeni vyhodil na verandu, prikazyval
Tommi zazhech' fonar' i vmeste s nim idti k sarayu, Tommi ne shel, i Lupoglazyj
rugal ego, a Tommi, sidya na polu, elozil bosymi nogami po doskam i fyrkal:
"Nu i pugalo zhe on, a?"
- CHuvstvovalos' - u Lupoglazogo pri sebe pistolet, bylo tak zhe yasno,
kak to, chto u nego est' pupok, - skazal Hores. - On ne pil, potomu chto, kak
skazal sam, ot vypivki ego toshnit kak sobaku; ne sidel i ne govoril s nami;
ne delal nichego: lish' brodil po domu i bez konca kuril, slovno nelyudimyj,
bol'noj rebenok.
My razgovorilis' s Gudvinom. V proshlom on kavalerijskij serzhant, sluzhil
na Filippinah i na granice, potom v pehotnom polku vo Francii; chto s nim
sluchilos', kak i pochemu popal v pehotu i lishilsya svoego china, on ne govoril.
Mozhet byt', ubil kogo-to, mozhet, dezertiroval. Gudvin rasskazyval o
manil'skih i meksikanskih devicah, a tot durachok hihikal, pil iz kuvshina i
soval ego mne: "Glotni-ka eshche"; potom ya zametil, chto v dvernom proeme stoit
zhenshchina i slushaet nas. V brake oni ne sostoyat. YA znayu eto tak zhe, kak i to,
chto tot malen'kij chernyj chelovek derzhal svoj malen'kij ploskij pistolet v
karmane pidzhaka. No ona zhivet tam, vypolnyaet negrityanskuyu rabotu, hotya v
svoe vremya u nee byli avtomobili i brillianty, kuplennye bolee dorogoj
cenoj, chem za den'gi. I tot slepoj starik sidel tut zhe za stolom s
nepodvizhnost'yu slepyh lyudej, zhdal, poka ego kto-nibud' nakormit, kazalos',
vidish' oborotnuyu storonu ego glaz, poka oni slushayut muzyku, kotoruyu tebe ne
uslyshat'; Gudvin uvel ego iz komnaty i, naskol'ko ya mogu sudit', voobshche s
lica zemli. Bol'she ya ego ne videl. Ne znayu, chej on rodstvennik. Mozhet,
nichej. Mozhet, tot Staryj Francuz, chto vystroil etot dom sto let nazad, tozhe
ne nuzhdalsya v slepce i brosil ego tam, kogda umer ili uehal.
Nautro Benbou vzyal u sestry klyuch ot doma i otpravilsya v gorod. Dom
raspolagalsya na tihoj ulochke, v nem nikto ne zhil vot uzhe desyat' let. Hores
otkryl ego i povytaskival gvozdi iz okonnyh ram. Mebel' stoyala na svoih
mestah. Nadev novyj kombinezon, on vzyal tryapki, shvabru i prinyalsya skresti
pol. V polden' shodil v centr goroda, kupil postel'nye prinadlezhnosti i
konservov. V shest', kogda priehala na svoej mashine sestra, on byl vse eshche
zanyat rabotoj.
- Edem domoj, Hores, - skazala Narcissa. - Razve ne vidish', chto tebe ne
spravit'sya?
- YA ponyal eto, kak tol'ko nachal, - otvetil Benbou. - Do segodnyashnego
dnya mne kazalos', chto pol mozhet vymyt' lyuboj chelovek s odnoj rukoj i vedrom
vody.
- Hores, - skazala ona.
- Ne zabyvaj, ya starshe tebya, - otvetil on. - YA ostayus'. CHehly dlya
mebeli u menya est'.
Uzhinat' on poshel v otel'. Kogda vernulsya, mashina sestry vnov' stoyala u
doma. SHofer-negr privez uzel postel'nogo bel'ya.
- Miss Narcissa velela vam vzyat' eto, - skazal negr.
Benbou sunul uzel v shkaf i postelil na krovat' to, chto kupil sam.
Na drugoj den', sidya za kuhonnym stolom i obedaya konservami, Benbou
uvidel v okno, kak na ulice ostanovilsya furgon, iz nego vylezli tri zhenshchiny
i, stoya na trotuare, bezo vsyakogo smushcheniya stali ohorashivat'sya, razglazhivali
rukami chulki i yubki, otryahivali drug drugu spiny, razvorachivali svertki i
nadevali vsevozmozhnye pobryakushki. Furgon uehal. ZHenshchiny poshli dal'she peshkom,
i Hores vspomnil, chto uzhe subbota. On snyal kombinezon, odelsya i vyshel iz
doma.
Ulica vlivalas' v druguyu, bolee shirokuyu. Sleva nahodilas' ploshchad',
prostranstvo mezh dvumya ryadami domov bylo cherno ot netoroplivoj, neskonchaemoj
tolpy, pohozhej na dva potoka murav'ev, nad tolpoj iz zaroslej duba i
cvetushchej akacii vzdymalsya kupol zdaniya suda. Hores poshel k ploshchadi. Mimo
nego proezzhali drugie pustye furgony, i on prohodil mimo drugih idushchih
peshkom zhenshchin, chernyh i belyh, nesomnenno schitayushchih, sudya po obiliyu
ukrashenij i manere derzhat'sya, chto zhiteli goroda budut ih prinimat' tozhe za
gorodskih, no im ne udavalos' provesti dazhe drug druga.
Prilegayushchie k ploshchadi pereulki byli zabity stoyashchimi furgonami,
privyazannye pozadi nih loshadi glodali kukuruznye pochatki, lezhashchie na
otkidnyh doskah. Vdol' ploshchadi tyanulis' dva ryada avtomobilej, a ih vladel'cy
i vladel'cy furgonov, odetye v kombinezony i haki, pri galstukah, vypisannyh
po pochte, i s zontikami ot solnca, rashazhivali po magazinam, sorya na trotuar
ogryzkami fruktov i orehovoj skorlupoj. Dvigalis' oni netoroplivo, kak ovcy,
zapolnyaya prohody, spokojnye, nepronicaemye, sozercayushchie suetlivuyu
toroplivost' lyudej v gorodskih rubashkah i vorotnichkah s velikodushnoj krotkoj
nepostizhimost'yu domashnih zhivotnyh ili bogov, prebyvayushchie vne vremeni,
ostavlennogo na tihoj, nerassuzhdayushchej zemle, zeleneyushchej v zheltom svete dnya
kukuruzoj i hlopchatnikom.
Hores shel sredi nih, vremya ot vremeni etot netoroplivyj potok uvlekal
ego za soboj, no on terpelivo pokoryalsya. Koe-kogo iz etih lyudej on znal;
bol'shinstvo torgovcev i advokatov pomnili ego mal'chikom, yunoshej,
sobratom-yuristom - za belopennymi vetvyami akacii emu byli vidny gryaznye okna
kontory na vtorom etazhe, gde oni s otcom zanimalis' advokatskoj praktikoj,
stekla ih ne znali vody i myla, kak i v te vremena, - i on to i delo
ostanavlivalsya pogovorit' s nimi v netoroplivyh lyudskih zavodyah. Solnechnyj
vozduh byl nasyshchen zvukami sopernichayushchih radiopriemnikov i grammofonov,
ustanovlennyh v dveryah muzykal'nyh magazinov i zakusochnyh. Lyudi ves' den'
tolpilis' pered etimi dveryami i slushali. Bol'she vsego ih trogali prostye po
melodii i teme narodnye pesni o tyazheloj utrate, vozmezdii i raskayanii,
metallicheski zvuchashchie, slivayushchiesya, perebivaemye treskom elektricheskih
razryadov ili ostanovkoj igly golosa surovo, hriplo, pechal'no neslis' iz
raskrashennyh pod derevo yashchikov ili shershavyh ruporov nad voshishchennymi licami,
nad medlitel'nymi mozolistymi rukami, davno privykshimi k vlastnoj zemle.
To byla subbota: v mae ostavlyat' zemlyu po budnyam nedosug. Odnako v
ponedel'nik bol'shinstvo lyudej snova priehalo v gorod, oni stoyali gruppami
vozle zdaniya suda i na ploshchadi, v haki, v kombinezonah i rubashkah bez
vorotnichkov, ili delali koj-kakie pokupki, raz uzh vse ravno nahodilis'
zdes'. U dverej pohoronnogo byuro ves' den' naprolet tesnilas' kuchka
lyubopytnyh, mal'chishki i yunoshi s uchebnikami i bez nih prizhimalis',
rasplyushchivaya nosy, k steklu, a samye smelye iz molodyh gorozhan zahodili po
dvoe, po troe vzglyanut' na cheloveka po imeni Tommi. On lezhal na doshchatom
stole, bosoj, v kombinezone, vygorevshie, obozhzhennye na zatylke porohom
volosy sliplis' ot zasohshej krovi, ryadom sidel koroner {Sledovatel' po delam
o vnezapnoj i nasil'stvennoj smerti.}, pytavshijsya ustanovit' ego familiyu. No
ee nikto ne znal, ni te, kto v techenie pyatnadcati let zhil s nim po
sosedstvu, ni torgovcy, izredka videvshie ego v gorode po subbotam, bosogo,
bez shlyapy, s vostorzhennym pustym vzglyadom i myatnym ledencom za shchekoj.
Naskol'ko vsem bylo izvestno, familii on ne imel.
Kogda sherif privez Gudvina v gorod, v tyur'me nahodilsya negr, ubivshij
svoyu zhenu; on polosnul ee britvoj po gorlu, i golova stala s krovavym
bul'kan'em zaprokidyvat'sya nazad, vse bol'she i bol'she otdelyayas' ot shei,
zhenshchina vyskochila iz lachugi i probezhala v myagkom lunnom svete shest' ili sem'
shagov. Vecherami ubijca podhodil k oknu i pel. Posle uzhina u zabora
sobiralos' neskol'ko negrov; oni stoyali plechom k plechu, v akkuratnyh deshevyh
kostyumah, v propitannyh potom kombinezonah - i peli vmeste s ubijcej
duhovnye gimny, a belye zamedlyali shagi i ostanavlivalis' v gustolistvennoj,
uzhe pochti letnej temnote poslushat' teh, kto nesomnenno dolzhen byl umeret', i
togo, kto byl uzhe mertv, poyushchih o nebesah i ustalosti; inogda v pereryve
posredi peniya otkuda-to iz gustoj, kosmatoj teni ajlanta, zaslonyayushchego
uglovoj fonar', chej-to nizkij golos sokrushalsya i skorbel:
- Eshche chetyre dnya! Potom prikonchat luchshego baritona v Severnom
Missisipi!
Inogda ubijca podhodil k oknu sredi dnya i pel odin, hotya vskore
kakie-nibud' oborvannye mal'chishki ili negry s dostavochnymi korzinkami pochti
nepremenno ostanavlivalis' u zabora, a belye, sidyashchie v shezlongah u
zamaslennoj steny garazha na drugoj storone ulicy, slushali ego, stisnuv zuby.
"Eshche odin den'! Potom ya sdohnu, kak sukin syn. Govoryat, Net tebe mesta v
rayu! Govoryat, Net tebe mesta v adu! Govoryat, Net tebe mesta v tyur'me!"
- CHert ego poderi, - skazal Gudvin, sidyashchij na kojke v kamere, vskinuv
chernovolosuyu golovu, hudoshchavoe, zagoreloe, slegka osunuvsheesya lico. - Nikomu
ne pozhelayu takogo, no bud' ya proklyat... - On ne dogovoril. - |to ne ya. Vy
znaete sami. Znaete, chto takogo ya ne sdelal by. Ne stanu govorit', chto
dumayu. |to ne ya. CHtoby osudit' menya, nado dokazat', chto eto ya. Pust'
dokazyvayut. YA chist. No esli zagovoryu, esli skazhu, chto dumayu ili podozrevayu,
to chist uzhe ne budu.
I podnyal vzglyad na okoshki: dva uzkih, slovno prorublennyh sablej
otverstiya.
- On takoj horoshij strelok? - sprosil Benbou. - CHto mozhet zastrelit'
cheloveka cherez takoe okoshko?
Gudvin poglyadel na nego.
- Kto?
- Lupoglazyj, - otvetil Benbou.
- |to Lupoglazyj?
- A razve ne on?
- YA skazal vse, chto hotel. Opravdyvat'sya mne nezachem; pust' dokazhut,
chto eto ya.
- Togda zachem vam advokat? - sprosil Benbou. - CHego vy ot menya hotite?
Gudvin ne glyadel na nego.
- Esli b tol'ko vy poobeshchali ustroit' malysha prodavcom gazet, kogda on
podrastet i nauchitsya otschityvat' sdachu. - skazal on. - A s Rubi nichego ne
sluchitsya. Verno, starushka?
I pogladil zhenshchinu po golove. Ona sidela s nim ryadom, derzha rebenka na
kolenyah. Rebenok lezhal v kakoj-to durmannoj nepodvizhnosti, kakaya byvaet u
detej, prosyashchih milostynyu na parizhskih ulicah, ego huden'koe lichiko
losnilos' ot pota, volosy na tugo obtyanutom kozhej s prozhilkami cherepe
kazalis' vlazhnoj ten'yu, pod svincovogo cveta vekami vidnelsya tonkij belyj
polumesyac.
Na zhenshchine bylo plat'e iz serogo krepa, tshchatel'no vychishchennoe i
akkuratno zashtopannoe vruchnuyu. Vdol' kazhdogo shva shel legkij, uzkij, tusklyj
sled, kotoryj lyubaya zhenshchina raspoznaet za sto yardov s odnogo vzglyada. Na
pleche visela krasnaya brosh', iz teh, chto mozhno kupit' v desyaticentovom
magazine ili vypisat' po pochte; podle nee na kojke lezhala seraya shlyapka s
tshchatel'no zashtopannoj vual'yu; glyadya na nee, Benbou ne mog pripomnit', kogda
on videl takuyu poslednij raz, davno li zhenshchiny perestali nosit' vual'.
On priglasil zhenshchinu k sebe. SHli oni peshkom, ona nesla rebenka, a
Benbou - butylku moloka, ovoshchi, konservy. Rebenok ne prosypalsya.
- Vy, dolzhno byt', slishkom podolgu nosite ego na rukah, - skazal Hores.
- Nado budet podyskat' emu nyanyu.
On ostavil ee v dome, a sam vernulsya v gorod i pozvonil sestre, chtoby
prislala mashinu. Mashina priehala. Za uzhinom on rasskazal ob etoj istorii
Narcisse i miss Dzhenni.
- Ty suesh'sya ne v svoe delo! - zayavila sestra; ee obychno bezmyatezhnoe
lico i golos dyshali yarost'yu. - Kogda ty uvel u cheloveka zhenu s rebenkom, ya
sochla, chto eto otvratitel'no, no skazala: "Po krajnej mere bol'she yavit'sya
syuda on ne posmeet". Kogda ushel iz doma, kak chernomazyj, brosil ee, ya sochla,
chto i eto otvratitel'no, hotya ne dopuskala mysli, chto ty ostavil ee
navsegda. Zatem, kogda ni s togo, ni sego otkazalsya zhit' zdes', otper dom,
sam na glazah u vseh otmyval ego i stal tam zhit' kak brodyaga, ves' gorod
schel eto strannym; a teper' ty demonstrativno svyazyvaesh'sya s byvshej, kak sam
skazal, prostitutkoj, zhenoj ubijcy.
- YA ne mogu postupit' inache. U nee net nikogo i nichego. Tol'ko
pereshitoe zastirannoe plat'e, let pyat' nazad vyshedshee iz mody, i rebenok,
edva zhivoj, zavernutyj v zatertyj do belizny loskut odeyala. Ona nichego ni u
kogo ne prosit, krome togo, chtoby ee ostavili v pokoe, pytaetsya dobit'sya
chego-to v zhizni, a vy, bezzabotnye neporochnye zhenshchiny...
- Ty schitaesh', u samogonshchika ne hvatit deneg nanyat' luchshego advokata v
strane? - sprosila miss Dzhenni.
- Sovsem net, - skazal Hores. - Uveren, on mog by nanyat' advokata
poluchshe. Delo v tom, chto...
- Hores, - perebila sestra. Ona pristal'no glyadela na nego. - Gde eta
zhenshchina?
Miss Dzhenni tozhe glyadela na nego, slegka podavshis' vpered v svoem
kresle.
- Ty privel etu zhenshchinu v moj dom?
- |to i moj dom, milochka. - Narcissa ne znala, chto on v techenie desyati
let, obmanyvaya zhenu, vyplachival procenty po zakladnoj na kamennyj dom,
vystroennyj dlya nee v Kinstone, i poetomu ne mogla sdavat' v arendu
dzheffersonskij dom, i zhena ne znala, chto Hores imeet v nem dolyu. - Poka on
pustuet, ona s rebenkom...
- Dom, gde moi otec i mat', tvoi otec i mat', dom, gde ya... Ne dopushchu
etogo. Ne dopushchu.
- Togda vsego na odnu noch'. Utrom ya poselyu ee v otele. Podumaj,
odinokaya, s mladencem... Predstav' na ee meste sebya s Bori, tvoego muzha
obvinili v ubijstve, i ty znaesh', chto on ne...
- YA ne zhelayu dumat' o nej. I byla by rada nichego ne znat' ob etoj
istorii. Podumat' tol'ko, moj brat... Razve ne vidish', chto tebe vechno
prihoditsya ubirat' za soboj? Delo ne v tom, chto ostaetsya musor; delo v tom,
chto... chto... No privesti prostitutku, ubijcu v dom, gde ya rodilas'!
- CHepuha, - skazala miss Dzhenni. - Hores, a net li zdes' togo, chto
yuristy imenuyut sgovorom? Popustitel'stvom? Kazhetsya, ty delaesh' dlya etih
lyudej uzhe bol'she, chem polozheno advokatu. Ty nedavno pobyval tam, gde
proizoshlo ubijstvo. Lyudi mogut reshit', chto ty znaesh' bol'she, chem govorish'.
- Vy pravy, missis Blekstoun {Blekstoun, Uil'yam (1723-1801) -
anglijskij yurist, avtor trudov po zakonodatel'stvu.}, - otvetil Hores. -
Inoj raz ya zadayus' voprosom, pochemu ne razbogatel, zanimayas' yurisprudenciej.
Mozhet, ya razbogateyu, kogda podrastu nastol'ko, chtoby hodit' v tu zhe
yuridicheskuyu shkolu, chto i vy.
- Na tvoem meste, - skazala miss Dzhenni, - ya by sejchas poehala v gorod,
otvezla tu zhenshchinu v otel' i poselila tam. Eshche ne pozdno.
- I vozvrashchajsya v Kinston do konca vsej istorii, - skazala Narcissa. -
|ti lyudi tebe nikto. CHego radi ty dolzhen zabotit'sya o nih?
- YA ne mogu stoyat' slozha ruki i videt' nespravedlivost'...
- Ty, Hores, ne smozhesh' dazhe podstupit'sya k nespravedlivosti, - skazala
miss Dzhenni.
- Nu togda ironiyu sud'by, kroyushchuyusya v obstoyatel'stvah dela.
- Hmm, - protyanula miss Dzhenni. - Vidimo, delo v tom, chto eto
edinstvennaya tvoya znakomaya, nichego ne znayushchaya o teh krevetkah.
- Opyat' ya, kak vsegda, razboltalsya, - skazal Hores. - Pridetsya
nadeyat'sya, chto vy...
- CHepuha, - skazala miss Dzhenni. - Dumaesh', Narcissa pozvolit komu-to
uznat', chto ee rodstvennik znaetsya s lyud'mi, sposobnymi na stol'
estestvennye veshchi, kak lyubovnye utehi, grabezh ili krazha?
Skrytnost'yu Narcissa otlichalas'. V techenie vseh chetyreh dnej mezhdu
Kinstonom i Dzheffersonom Hores rasschityval na eto ee kachestvo. On ne zhdal,
chto ona - kak i lyubaya zhenshchina - budet slishkom uzh volnovat'sya iz-za muzhchiny,
kotoromu ne zhena i ne mat', kogda prihoditsya trevozhit'sya i zabotit'sya o
syne. No skrytnosti ozhidal, potomu chto sestra v techenie tridcati shesti let
otlichalas' eyu.
Kogda Hores pod容hal k gorodskomu domu, v odnoj iz komnat gorel svet.
Vojdya, on zashagal po polu, kotoryj otmyval sam, proyaviv s tryapkoj ne bol'she
masterstva, chem s poteryannym molotkom, kotorym desyat' let nazad zakolachival
okna i stavni, on, tak i ne nauchivshijsya vodit' mashinu. No s teh por proshlo
desyat' let, vmesto togo molotka poyavilsya novyj, kotorym Hores izvlek neumelo
zabitye gvozdi, v otkrytye okna vidnelis' uchastki vymytogo pola,
idillicheskie, slovno zabroshennye prudy, v prizrachnom okruzhenii zachehlennoj
mebeli.
ZHenshchina eshche ne ukladyvalas' i ne razdevalas', tol'ko snyala shlyapku i
polozhila na krovat', gde spal rebenok. Lezha ryadom, oni sozdavali vpechatlenie
neustroennosti yavstvennee, chem iskusstvennoe osveshchenie i svezhaya postel' v
propahshem dolgim zapusteniem zhil'e. Kazalos', zhenstvennost' - eto nekij tok,
idushchij po provodu, na kotorom visyat neskol'ko odinakovyh lampochek.
- U menya na kuhne koj-kakie veshchi, - skazala zhenshchina. - YA sejchas.
Rebenok lezhal na krovati pod lampochkoj bez abazhura, i Hores podumal,
pochemu eto zhenshchiny, pokidaya dom, snimayut abazhury so vseh lamp, hotya bol'she
ni k chemu ne pritragivayutsya; on smotrel na rebenka, na ego posinevshie veki,
obrazuyushchie na fone svincovogo cveta shchechek tusklyj, sinevato-belyj polumesyac,
na vlazhnuyu ten' volos, pokryvayushchih golovku, na podnyatye, tozhe potnye ruchonki
i dumal: "Bozhe moj. Bozhe moj".
On vspominal, kak vpervye uvidel rebenka v yashchike za pech'yu v tom
polurazrushennom dome za dvenadcat' mil' ot goroda; o gnetushchej blizosti
Lupoglazogo, navisshej nad domom budto ten' chego-to razmerom so spichku,
urodlivo i zloveshche iskazhayushchaya nechto znakomoe, privychnoe, bol'shee v dvadcat'
raz; o sebe i zhenshchine v kuhne, osveshchennoj lampoj s tresnutym zakopchennym
steklom, stoyavshej na stole s chistoj spartanskoj posudoj, o Gudvine s
Lupoglazym gde-to v okruzhayushchej temnote, kazavshejsya bezmyatezhnoj iz-za
strekota lyagushek i nasekomyh i vmeste s tem tayashchej v blizosti Lupoglazogo
zloveshchuyu bezymyannuyu ugrozu. ZHenshchina togda vydvinula yashchik iz-za pechi i stoyala
nad nim, spryatav ruki v besformennuyu odezhdu.
- Prihoditsya derzhat' ego zdes', chtoby ne podobralis' krysy, - skazala
ona.
- O, - skazal Hores. - U vas est' syn.
Togda ona vyprostala ruki, vskinula ih zhestom odnovremenno
neprinuzhdennym i robkim, zastenchivym i gordym, i skazala, chto on mozhet
prislat' ej apel'sinovyh ledencov.
ZHenshchina vernulas' s chem-to, akkuratno zavernutym v obryvok gazety.
Hores dogadalsya, chto eto vystirannaya pelenka, eshche do togo, kak ona skazala:
- YA razvela v pechi ogon'. Dolzhno byt', slishkom uzh rashozyajnichalas'.
- Net, chto vy, - skazal Hores. - Pojmite, eto prosto vopros yuridicheskoj
predusmotritel'nosti. Luchshe prichinit' komu-to melkie vremennye neudobstva,
chem riskovat' nashim delom.
ZHenshchina, kazalos', ne slyshala. Rassteliv na krovati odeyalo, ona
polozhila na nego rebenka.
- Vidite li, v chem delo, - skazal Hores. - Esli sud'ya zapodozrit, chto ya
znayu bol'she, chem yavstvuet iz faktov... to est' nado popytat'sya vnushit' vsem,
chto arest Li za ubijstvo - prosto...
- Vy zhivete v Dzheffersone? - sprosila zhenshchina, zavertyvaya rebenka v
odeyalo.
- Net. V Kinstone. Pravda, zdes' ya... kogda-to praktikoval.
- Odnako tut u vas est' rodnye. ZHenshchiny. ZHivshie v etom dome.
Podnyav rebenka, ona podvernula pod nego odeyalo. Potom vzglyanula na
Horesa.
- Nichego. YA znayu eti dela. Vy byli ochen' dobry.
- CHert voz'mi, - vozmutilsya Hores, - neuzheli vy dumaete... Idemte.
Poedem v otel'. Vy otdohnete kak sleduet, a rano utrom ya pridu. Davajte
ponesu rebenka.
- YA sama.
Spokojno vzglyanuv na nego, zhenshchina hotela dobavit' eshche chto-to, no
povernulas' i poshla k dveri. Hores vyklyuchil svet, vyshel sledom za nej i
zaper dver'. ZHenshchina uzhe sidela v mashine. Hores sel na perednee siden'e.
- Otel', Ajsom, - prikazal on i obratilsya k zhenshchine: - YA tak i ne
nauchilsya vodit' mashinu. Inoj raz, kak podumayu, skol'ko vremeni potratil, ne
uchas'...
Uzkaya tihaya ulochka teper' byla vymoshchena, no Hores eshche pomnil, kak posle
dozhdya ona prevrashchalas' v kanal s chernoj massoj iz zemli popolam s vodoj,
zhurchashchej v kanavah, gde oni s Narcissoj v prilipshih k telu rubashonkah i
zalyapannyh gryaz'yu shtanishkah pleskalis' i shlepali bosikom za neumelo
vystrogannymi korablikami ili ryli nogami yamy, topchas' i topchas' na meste s
napryazhennym samozabveniem alhimikov. On pomnil te vremena, kogda ulochku, eshche
ne znayushchuyu betona, s obeih storon okajmlyali dorozhki iz krasnyh kirpichej,
ulozhennyh odnoobrazno i nerovno, postepenno prevrativshihsya v prichudlivuyu
besporyadochnuyu temno-bordovuyu mozaiku na chernoj, zatenennoj ot poludennogo
solnca zemle; teper' beton, etot iskusstvennyj kamen', hranil v nachale
pod容zdnoj allei otpechatki ego i sestry bosyh nog.
Redkie ulichnye fonari smenilis' yarkim svetom pod arkoj zapravochnoj
stancii na uglu. ZHenshchina vnezapno podalas' vpered.
- Ostanovi, pozhalujsta, zdes', - poprosila ona. Ajsom nazhal na tormoza.
- YA vyjdu tut, pojdu peshkom.
- Nichego podobnogo, - vozrazil Hores. - Poehali, Ajsom.
- Net, postojte, - skazala zhenshchina. - Sejchas my poedem mimo lyudej,
kotorye vas znayut. A potom eshche na ploshchadi.
- Erunda, - skazal Hores. - Ajsom, poehali.
- Togda sojdite vy, - predlozhila zhenshchina. - On tut zhe vernetsya.
- Ne vydumyvajte, - skazal Hores. - Ej-Bogu, ya... Ajsom, ezzhaj!
- Zrya vy, - skazala zhenshchina. Ona snova sela na mesto. Potom opyat'
podalas' vpered. - Poslushajte. Vy byli ochen' dobry. Namereniya u vas horoshie,
no...
- Vy chto, reshili, chto ya plohoj advokat?
- Vidimo, so mnoj sluchilos' to, chto dolzhno bylo sluchit'sya. Borot'sya s
etim bessmyslenno.
- Esli vy tak schitaete - konechno. No eto nepravda. Inache b vy veleli
Ajsomu ehat' na stanciyu. Tak ved'?
ZHenshchina smotrela na rebenka, opravlyaya odeyalo u lichika.
- Vyspites', - skazal Hores, - a utrom ya budu u vas.
Oni minovali tyur'mu - pryamougol'noe zdanie, rezko ispeshchrennoe tusklymi
poloskami sveta. Lish' central'noe okno, perekreshchennoe tonkimi prut'yami, bylo
nastol'ko shirokim, chto ego mozhno bylo nazvat' oknom. K nemu prislonyalsya
negr-ubijca; vnizu vdol' zabora vidnelsya ryad nepokrytyh i v shlyapah golov nad
shirokimi natruzhennymi plechami, v myagkom bezdonnom vechernem sumrake nizko i
pechal'no zvuchali golosa, poyushchie o nebesah i ustalosti.
- Da vy ne volnujtes'. Vse ponimayut, chto eto ne Li. Oni pod容hali k
otelyu, pered nim na stul'yah sideli kommivoyazhery i slushali penie.
- YA dolzhna... - zagovorila zhenshchina. Hores vylez iz mashiny i raspahnul
dvercu. ZHenshchina ne dvinulas'. - Poslushajte, ya dolzhna skazat'...
- Da, - skazal Hores, podavaya ej ruku. - Znayu. YA pridu rano utrom.
On pomog zhenshchine vylezti. Oni voshli v otel' i podoshli k kontorke,
kommivoyazhery oborachivalis' i razglyadyvali ee nogi. Penie, priglushennoe
stenami i svetom, slyshalos' i tam.
Poka Hores govoril s port'e, zhenshchina s rebenkom na rukah molcha stoyala
ryadom.
- Poslushajte, - skazala ona. Port'e s klyuchom poshel k lestnice. Hores
tronul zhenshchinu za ruku, napravlyaya za nim. - YA dolzhna vam koe-chto skazat'.
- Utrom, - otvetil Hores. - YA pridu poran'she, - skazal on, povorachivaya
ee k lestnice. No zhenshchina upiralas', ne svodya s nego vzglyada; potom
vysvobodila ruku, razvernuvshis' k nemu licom.
- Nu, ladno, - skazala ona. I zagovorila rovnym, negromkim golosom,
chut' naklonyayas' k rebenku. - U nas sovsem net deneg. Sejchas vse ob座asnyu.
Poslednyuyu partiyu Lupoglazyj ne...
- Da-da, - skazal Hores, - utrom eto pervym delom. YA pridu k koncu
vashego zavtraka. Dobroj nochi.
Hores vernulsya k mashine, penie vse prodolzhalos'.
- Domoj, Ajsom, - skazal on. Oni razvernulis' i snova poehali mimo
tyur'my, mimo pril'nuvshej k reshetke figury i golov vdol' zabora. Na stene s
reshetkoj i okoncami neistovo trepetala i bilas' ot kazhdogo poryva vetra
rvanaya ten' ajlanta; pozadi utihalo penie, nizkoe i pechal'noe. Mashina,
edushchaya rovno i bystro, minovala uzkuyu ulochku.
- Poslushaj, - skazal Hores, - kuda eto ty...
Ajsom zatormozil.
- Miss Narcissa velela privezti vas obratno.
- Ah vot kak? - skazal Hores. - |to ochen' milo s ee storony. Mozhesh'
peredat' ej, chto otmenil ee reshenie.
Ajsom ot容hal nazad, svernul v uzkuyu ulochku, potom v kedrovuyu alleyu,
svet far vonzilsya v tunnel' kosmatyh derev'ev, slovno v chernuyu glubinu morya,
slovno v sredu zabludivshihsya prizrakov, kotorym dazhe svet ne mog pridat'
okraski. Mashina ostanovilas' u dveri, i Hores vyshel.
- Mozhesh' peredat', chto ya ushel ne k nej, - skazal on. - Sumeesh'
zapomnit'?
S ajlanta v uglu tyuremnogo dvora upal poslednij voronkoobraznyj cvetok.
Oni lezhali tolstym, lipkim kovrom, istochaya dushnyj, pritornyj zapah,
pritornost' byla toshnotvornoj, predsmertnoj, i vecherom rvanaya ten' listvy
trepetala na zareshechennom okne, edva vzdymayas' i opuskayas'. |to bylo okno
obshchej kamery, ee pobelennye steny byli pokryty otpechatkami gryaznyh ladonej,
ispeshchreny nacarapannymi karandashom, gvozdem ili lezviem nozha datami,
imenami, bogohul'nymi i nepristojnymi stishkami. Po vecheram k reshetke
prislonyalsya negr-ubijca, lico ego besprestanno ryabila ten' trepeshchushchih
list'ev, i pel s temi, kto stoyal vnizu u zabora.
Inogda on pel i dnem, uzhe v odinochestve, esli ne schitat' netoroplivyh
prohozhih, oborvannyh mal'chishek i lyudej u garazha naprotiv.
- Proshel eshche odin den'! Mesta v rayu tebe net! Mesta v adu tebe net!
Mesta v tyur'me belyh lyudej tebe net! CHernomazyj, kuda ty denesh'sya? Kuda ty
denesh'sya, chernomazyj?
Hores kazhdoe utro posylal s Ajsomom v otel' butylku moloka dlya rebenka.
V voskresen'e on poehal k sestre. ZHenshchina ostalas' v kamere Gudvina, ona
sidela na kojke, derzha rebenka na kolenyah. Rebenok po-prezhnemu lezhal v
durmannoj apatii, szhav veki v tonkij polumesyac, tol'ko v tot den' to i delo
sudorozhno podergivalsya i boleznenno hnykal.
Hores voshel v komnatu miss Dzhenni. Sestry tam ne bylo.
- Gudvin otmalchivaetsya, - skazal Hores. - Zatverdil odno: "Pust'
dokazhut, chto eto ya". Govorit, ulik protiv nego ne bol'she, chem protiv
rebenka. Vyjti na poruki on otkazalsya b, dazhe esli by mog. Govorit, v tyur'me
emu luchshe. Pozhaluj, tak ono i est'. Dela ego v toj usad'be uzhe koncheny, dazhe
esli b sherif ne nashel i ne razbil kotly...
- Kotly?
- Peregonnyj kub. Kogda Gudvin sdalsya, oni stali ryskat' povsyudu, poka
ne nashli ego vinokurnyu. Vse znali, chem on zanimaetsya, no pomalkivali. A
stoilo emu popast' v bedu, tut zhe na nego napustilis'. Te samye
dobroporyadochnye klienty, chto pokupali u nego viski, besplatno pili to, chto
on podnosil, i, vozmozhno, pytalis' soblaznit' ego zhenu u nego za spinoj.
Slyshali b vy, chto tvoritsya v gorode. Baptistskij svyashchennik segodnya utrom
govoril o Gudvine v propovedi. Ne tol'ko kak ob ubijce, no i kak o
prelyubodee, oskvernitele svobodnoj demokraticheski-protestantskoj atmosfery
okruga Joknapatofa. Naskol'ko ya ponyal, on prizyval k tomu, chto Gudvina nado
szhech' s etoj zhenshchinoj v nazidanie rebenku; rebenka sleduet vyrastit' i
obuchit' yazyku s edinstvennoj cel'yu - vnushit' emu, chto on rozhden v grehe
lyud'mi, sozhzhennymi za to, chto ego porodili. Bozhe moj, kak mozhet chelovek,
civilizovannyj chelovek, vser'ez...
- |to zhe baptisty, - skazala miss Dzhenni. - A kak u Gudvina s den'gami?
- Nemnogo est'. Okolo sta shestidesyati dollarov. Den'gi byli spryatany v
zhestyanku i zaryty v sarae. Emu pozvolili ih vykopat'. "Ej hvatit, - govorit
on, - poka vse ne zakonchitsya. A potom my uedem otsyuda. Davno uzhe sobiraemsya.
Esli b ya poslushal ee, nas davno by uzhe zdes' ne bylo. Umnica ty", - govorit
on ej. Ona sidela ryadom s nim na kojke, s rebenkom na rukah, on potrepal ee
za podborodok.
- Horosho, chto sredi prisyazhnyh ne budet Narcissy, - skazala miss Dzhenni.
- Da. Tol'ko Gudvin ne pozvolyaet mne dazhe upominat', chto tam nahodilsya
etot bandit. Zayavil: "Protiv menya nichego ne smogut dokazat'. Takie dela mne
uzhe znakomy. Kazhdyj, kto hot' chut' menya znaet, pojmet, chto ya pal'cem ne
tronul by durachka". No govorit' o tom golovoreze ne hochet sovsem po drugoj
prichine. I znaet, chto ya eto znayu, potomu chto sidit, tam, v kombinezone,
svertyvaet samokrutki, derzha kiset v zubah, i tverdit: "Pobudu zdes', poka
vse ne konchitsya. Zdes' mne luchshe; vse ravno na vole ya nichem ne smogu
zanyat'sya. I u nee, glyadish', ostanetsya koe-chto dlya vas, poka my ne smozhem
rasplatit'sya polnost'yu".
No mne yasno, v chem tut istinnaya prichina. "Vot uzh ne dumal, chto vy
trus", - skazal ya emu.
- Delajte, kak govoryu, - otvetil Gudvin. - Mne zdes' budet horosho.
- No on... - Hores podalsya vpered, medlenno potiraya ruki. - On ne
ponimaet... CHert voz'mi, govorite chto ugodno, no tletvornost' est' dazhe vo
vzglyade na zlo, dazhe v sluchajnom; s razlozheniem nel'zya idti na sdelku, na
kompromiss... Vidite, kakoj bespokojnoj i podozritel'noj stala Narcissa,
edva uznav ob etom. YA schital, chto vernulsya syuda po sobstvennoj vole, no
teper' vizhu... Kak po-vashemu, ona sochla, chto ya privel etu zhenshchinu v dom na
noch' ili chto-to v etom rode?
- Sperva ya tozhe tak reshila, - skazala miss Dzhenni. - No teper',
nadeyus', ona ponyala, chto, kakie by ni byli u tebya vzglyady, radi nih ty
sdelaesh' gorazdo bol'she, chem radi lyuboj mzdy.
- To est' ona namekala, chto u nih net deneg, kogda...
- Nu i chto? Ty ved' prekrasno bez nih obhodish'sya. - Narcissa voshla v
komnatu.
- My tut besedovali ob ubijstve i zlodeyanii, - skazala miss Dzhenni.
- Nadeyus', vy uzhe konchili, - skazala Narcissa. Ona ne sadilas'.
- U Narcissy tozhe est' svoi pechali, - skazala miss Dzhenni. - Pravda,
Narcissa?
- |to kakie? - sprosil Hores. - Neuzheli zastala Bori s zapahom
peregara?
- Ona otvergnuta. Vozlyublennyj skrylsya i brosil ee.
- Kakaya vy dura, - skazala Narcissa.
- Da-da, - skazala miss Dzhenni. - Gouen Stivens ee brosil. Dazhe ne
vernulsya s teh oksfordskih tancev, chtoby skazat' poslednee prosti. Lish'
napisal pis'mo. - Ona stala sharit' v kresle vokrug sebya. - I ya teper'
vzdragivayu pri kazhdom zvonke, mne vse kazhetsya, chto ego mat'...
- Miss Dzhenni, - potrebovala Narcissa, - otdajte moe pis'mo.
- Podozhdi, - skazala miss Dzhenni, - vot, nashla, nu, chto skazhesh' ob etoj
tonkoj operacii bez obezbolivaniya na chelovecheskom serdce? YA nachinayu verit',
chto, kak govoryat, molodye lyudi, zhelaya vstupit' v brak, uznayut vse to, chto
my, vstupaya v brak, zhelali uznat'.
Hores vzyal listok.
Dorogaya Narcissa.
Zdes' net zaglaviya. Mne hotelos' by, chtoby ne moglo byt' i daty. No
bud' moe serdce tak zhe chisto, kak lezhashchaya peredo mnoj stranica, v etom
pis'me ne bylo b neobhodimosti. Bol'she ya tebya nikogda ne uvizhu. Mne tyazhelo
pisat', so mnoj sluchilas' istoriya, kotoroj ya ne mogu ne stydit'sya.
Edinstvennyj prosvet v etom mrake - to, chto sobstvennym bezrassudstvom ya ne
prichinil vreda nikomu, krome sebya, i chto vsej mery etogo bezrassudstva ty
nikogda ne uznaesh'. Pojmi, nadezhda, chto ty nichego ne budesh' znat', -
edinstvennaya prichina togo, chto my bol'she ne uvidimsya. Dumaj obo mne kak
mozhno luchshe. Mne hotelos' by imet' pravo prosit' tebya ne dumat' obo mne
ploho, esli tebe stanet izvestno o moem bezrassudstve.
Hores prochel napisannoe, odnu-edinstvennuyu stranichku. Szhal listok mezhdu
ladonej. Nekotoroe vremya nikto ne proiznosil ni slova.
- Gospodi Bozhe, - narushil molchanie Hores. - Na tancah ego kto-to prinyal
za missisipca.
- Dumayu, na tvoem meste... - nachala bylo Narcissa. Umolkla, potom
sprosila: - Hores, eto eshche dolgo budet tyanut'sya?
- Ne dol'she, chem budet ot menya zaviset'. Razve chto ty znaesh', kakim
putem ego mozhno vyzvolit' zavtra zhe.
- Est' tol'ko odin put'. - Narcissa zaderzhala na brate vzglyad. Potom
povernulas' k dveri. - Kuda devalsya Bori? Skoro budet gotov obed.
Ona vyshla.
- I ty znaesh', chto eto za put', - skazala miss Dzhenni. - Razve chto u
tebya sovsem net tverdosti.
- YA pojmu, est' ona u menya ili net, esli skazhete, kakoj put' mozhet byt'
eshche.
- Vozvratit'sya k Bell, - skazala miss Dzhenni. - Vernut'sya domoj.
V subbotu ubijcu-negra dolzhny byli povesit' bez shumihi i pohoronit' bez
obryada: odnu lish' noch' ostavalos' emu pet' u zareshechennogo okna i krichat' iz
teplogo neproglyadnogo sumraka majskoj nochi; potom ego uvedut, i eto okno
dostanetsya Gudvinu. Delo Gudvina bylo naznacheno na iyun'skuyu sessiyu suda, pod
zalog ego ne osvobozhdali. No on po-prezhnemu ne soglashalsya, chtoby Hores
upominal o prebyvanii Lupoglazogo na meste prestupleniya.
- Govoryu zhe vam, - skazal Gudvin, - u nih net protiv menya nikakih ulik.
- Otkuda vy znaete? - sprosil Hores.
- Nu pust', kak by tam ni bylo, na sude nadezhda vse-taki est'. A esli
do Memfisa dojdet, chto ya prodal Lupoglazogo, dumaete, u menya budet nadezhda
vernut'sya syuda posle dachi pokazanij?
- Na vashej storone zakon, spravedlivost', civilizaciya.
- Konechno, esli ya do konca dnej budu sidet' na kortochkah v etom uglu.
Podite syuda, - Gudvin podvel Horesa k oknu. - Iz otelya smotryat syuda pyat'
okon. A ya videl, kak on vystrelom iz pistoleta s dvadcati futov zazhigal
spichki. Da chert voz'mi, esli ya pokazhu protiv nego na sude, to ottuda uzhe ne
vernus'.
- No ved' sushchestvuet takoe ponyatie, kak prepyatstvie otpravleniyu pra...
- Prepyatstvie krivosudiyu. Pust' dokazhut, chto eto ya. Tommi lezhal v
sarae, strelyali v nego szadi. Pust' najdut pistolet. YA nahodilsya na meste i
zhdal. Bezhat' ne pytalsya. Hotya mog by. SHerifa vyzval ya. Konechno, to, chto tam
byli tol'ko ona, ya i papa, govorit ne v moyu pol'zu. No esli eto ulovka,
razve zdravyj smysl ne podskazyvaet, chto ya mog by najti druguyu, poluchshe?
- Vas budet sudit' ne zdravyj smysl, - skazal Hores. - Vas budut sudit'
prisyazhnye.
- Pust' sudyat. |to i vse, chem oni budut raspolagat'. Ubityj najden v
sarae, k nemu nikto ne pritragivalsya. YA, zhena, papa i malysh nahodilis' v
dome; tam nichego ne tronuto; za sherifom posylal ya. Net-net; tak ya znayu, chto
kakaya-to nadezhda u menya est', no stoit hot' zaiknut'sya o Lupoglazom, i moya
pesenka speta. YA znayu, chem eto konchitsya.
- No vy zhe slyshali vystrel, - skazal Hores. - Vy uzhe govorili.
- Net, - skazal Gudvin. - Ne govoril. YA nichego ne slyshal. Nichego ob
etom ne znayu... Podozhdite minutku na ulice, ya pogovoryu s Rubi.
Vyshla ona cherez pyat' minut. Hores skazal:
- V etom dele est' chto-to, chego ya poka ne znayu; vy oba chego-to ne
govorite mne. Li predupredil vas, chtoby vy ne govorili mne etogo. YA prav?
ZHenshchina shla ryadom s Horesom, derzha na rukah rebenka. Rebenok to i delo
hnykal, ego huden'koe tel'ce sudorozhno podergivalos'. Ona vpolgolosa
napevala emu i kachala, starayas' uspokoit'.
- Dolzhno byt', vy ego slishkom mnogo nosite, - skazal Hores. - Vozmozhno,
esli b vy mogli ostavit' ego v otele...
- YA schitayu, Li sam znaet, chto emu delat', - skazala zhenshchina.
- No ved' advokatu nuzhno znat' vse obstoyatel'stva, vse do melochej. On
sam reshit, chto govorit' i chego ne govorit'. Inache dlya chego on? |to vse ravno
chto zaplatit' dantistu za lechenie zuba, a potom ne pozvolit' emu zaglyanut'
vam v rot, ponimaete? Vy zhe ne postupite tak s dantistom ili vrachom?
ZHenshchina, nichego ne otvetiv, sklonilas' k rebenku. Rebenok hnykal.
- I bolee togo, sushchestvuet takoe ponyatie, kak prepyatstvie otpravleniyu
pravosudiya. Dopustim, Li pokazyvaet pod prisyagoj, chto tam bol'she nikogo ne
bylo, dopustim, prisyazhnye sobirayutsya ego opravdat', chto maloveroyatno, i
vdrug obnaruzhivaetsya chelovek, videvshij tam Lupoglazogo ili ego ot容zzhayushchuyu
mashinu. Togda oni skazhut: raz Li ne govorit pravdy v melochah, kak verit'
emu, kogda rech' idet o ego zhizni?
Oni podoshli k otelyu. Hores raspahnul dver'. ZHenshchina dazhe ne vzglyanula
na nego.
- YA schitayu, Li vidnee samomu, - skazala ona, vhodya.
Rebenok zashelsya tonkim, zhalobnym, muchitel'nym krikom.
- Tiho, - skazala zhenshchina. - SHshshsh.
Ajsom vez Narcissu s vecherinki; bylo uzhe pozdno, kogda mashina
ostanovilas' na uglu i podobrala Horesa. Nachinali zazhigat'sya redkie ogni,
muzhchiny, pouzhinav, netoroplivo tyanulis' k ploshchadi, no ubijce-negru bylo eshche
rano nachinat' penie.
- A emu nado by potoropit'sya, - skazal Hores. - U nego ostaetsya tol'ko
dva dnya.
No ubijca eshche ne poyavlyalsya v okne. Tyur'ma vyhodila fasadom na zapad;
medno-krasnye luchi zahodyashchego solnca padali na zahvatannuyu reshetku i na
malen'koe blednoe pyatno ruki, vetra pochti ne bylo, i vytekayushchie iz okna
golubye strujki tabachnogo dyma medlenno rasplyvalis' rvanymi kloch'yami.
- Tol'ko nehorosho budet derzhat' tam ee muzha bez etogo neschastnogo
zverya, otschityvayushchego poslednie vzdohi vo vsyu silu golosa...
- Mozhet, povremenyat i povesyat ih vmeste, - skazala Narcissa. - Inogda
ved' tak postupayut, ne pravda li?
Hores razvel v kamine nebol'shoj ogon'. Bylo ne holodno. Teper' on
pol'zovalsya lish' odnoj komnatoj, a pitalsya v otele; ostal'naya chast' doma
vnov' byla zaperta. Popytalsya chitat', potom otlozhil knigu, razdelsya i leg v
postel'. Bylo slyshno, kak gorodskie chasy probili dvenadcat'.
- Kogda vse budet pozadi, ya, pozhaluj, otpravlyus' v Evropu, - skazal on.
- Mne nuzhna peremena. Ili mne, ili shtatu Missisipi, odno iz dvuh.
Vozmozhno, neskol'ko chelovek eshche stoyat u zabora, potomu chto eto
poslednyaya noch' ubijcy; ego krupnaya, gorillopodobnaya figura prinikla k
prut'yam reshetki, on poet, a na ego siluete, na kletchatom proeme okna b'etsya
i mechetsya rvanaya pechal' ajlanta, poslednij cvetok uzhe upal v gustye pyatna na
trotuare. Hores opyat' zavorochalsya v posteli.
- Hot' by ubrali s trotuara vsyu etu dryan', - skazal on. - Proklyat'e.
Proklyat'e. Proklyat'e.
Zasnul Hores pozdno; do rassveta on ne mog somknut' glaz. Razbudil ego
chej-to stuk v dver'. Byla polovina sed'mogo. On podoshel k dveri. Za neyu
stoyal shvejcar-negr iz otelya.
- V chem delo? - sprosil Hores. - CHto-nibud' s missis Gudvin?
- Ona prosila vas prijti, kogda vstanete, - otvetil negr.
- Skazhi ej, ya budu cherez desyat' minut.
Kogda on voshel v otel', navstrechu emu popalsya molodoj chelovek s
nebol'shoj chernoj sumkoj, kakie byvayut u vrachej. Hores podnyalsya naverh.
ZHenshchina, stoya v poluotvorennoj dveri, smotrela v koridor.
- Vyzvala nakonec doktora, - skazala ona. - No tak ili inache, ya
hotela...
Rebenok, ves' krasnyj, potnyj, lezhal v poze raspyatogo na krovati,
raskinuv skryuchennye ruchonki, i sudorozhno, s prisvistom lovil rtom vozduh.
- Emu nezdorovilos' vsyu noch', - skazala zhenshchina. - YA prinesla koj-kakih
lekarstv i do rassveta pytalas' ego uspokoit'. V konce koncov vyzvala
doktora. - Ona stoyala u krovati, glyadya na rebenka. - Tam byla zhenshchina, -
skazala ona. - Moloden'kaya devchonka.
- Dev... - proiznes Hores. - A-a, - protyanul on. - Da. Vot i rasskazhite
mne ob etom.
Lupoglazyj stremitel'no, odnako bez malejshego priznaka paniki ili
speshki, pronessya v mashine po glinistoj doroge i vyehal na pesok. Templ
sidela ryadom s nim. SHlyapka ee sbilas' na zatylok, iz-pod myatyh polej torchali
sputannye zavitki volos. Kogda na povorote ona bessil'no pokachnulas', lico
ee bylo kak u somnambuly. Privalilas' k Lupoglazomu, nevol'no vskinuv vyaluyu
ruku. Lupoglazyj, ne vypuskaya rulya, ottolknul ee loktem.
Pod容zzhaya k srublennomu derevu, oni uvideli zhenshchinu. Ona stoyala u
obochiny s rebenkom na rukah, prikryv emu lichiko otvorotom plat'ya i spokojno
glyadya na nih iz-pod vygorevshej staromodnoj shlyapki, to poyavlyayas' v pole
zreniya Templ, to ischezaya, nepodvizhnaya, nevozmutimaya.
Vozle dereva Lupoglazyj, ne sbavlyaya skorosti, svernul s dorogi, mashina
s treskom promchalas' po kustam i rasprostertoj vershine dereva, potom snova
vyneslas' na dorogu, soprovozhdaemaya beglym hlopan'em steblej trostnika,
napominayushchim ruzhejnyj ogon' vdol' transhei. Vozle dereva valyalas' da boku
mashina Gouena. Templ rasseyanno i tupo smotrela, kak ona promel'knula mimo.
Lupoglazyj rezko svernul opyat' v peschanye kolei. No i v etom ego
dejstvii ne bylo paniki: on sovershil ego s kakoj-to zlobnoj neterpelivost'yu,
i tol'ko. Moshchnaya mashina dazhe na peske razvivala sorok mil' v chas, zatem,
odolev uzkij pod容m, vyneslas' na shosse, i Lupoglazyj svernul na sever. Sidya
ryadom s nim i derzhas', hotya tryaska smenilas' narastayushchim shorohom graviya,
Templ tupo glyadela, kak doroga, po kotoroj ona ehala vchera, letit nazad pod
kolesa, slovno namatyvayas' na katushku, i chuvstvovala, kak krov' medlenno
sochitsya iz ee lona. Ona ponuro sidela v uglu, glyadya, kak mchitsya navstrechu
zemlya - sosny s kustami kizila v progalinah; osoka; polya, zeleneyushchie
vshodami hlopchatnika, zamershie, umirotvorennye, slovno voskresen'e bylo
svojstvom atmosfery, sveta i teni, - sidela plotno szhav nogi, prislushivayas'
k goryachemu, nesil'nomu toku krovi, i tupo povtoryala pro sebya, Krov' eshche
idet. Krov' eshche idet.
Stoyal yasnyj, tihij den', laskovoe utro, pronizannoe neveroyatnym majskim
nezhnym siyaniem, nasyshchennoe predvestiem poludnya i zhary, vysokie pyshnye,
pohozhie na komki vzbityh slivok oblaka plyli legko, slovno otrazheniya v
zerkale, teni ih plavno pronosilis' po shosse. Vesna byla zapozdaloj. Belye
cvety na plodovyh derev'yah raspustilis', kogda uzhe probilas' zelenaya listva;
u nih ne bylo toj oslepitel'noj belizny, kak v proshluyu vesnu, kizil tozhe
sperva pokrylsya listvoj, a potom zacvel. No siren', gliciniya i bagryanik,
dazhe ubogie magnolii nikogda ne byvali prekrasnee, oni siyali, istochaya ostryj
aromat, raznosyashchijsya aprel'skimi i majskimi veterkami na sotni yardov.
Bugenvilliya na verandah rascvela ogromnymi cvetami, oni viseli v vozduhe,
slovno vozdushnye shary, i Templ, rasseyanno i tupo glyadyashchaya na nesushchuyusya mimo
obochinu, nachala vopit'.
Vopl' ee nachalsya rydaniem, on vse usilivalsya i vnezapno byl prervan
rukoj Lupoglazogo. Vypryamis' i polozhiv ladoni na bedra, ona vopila, oshchushchaya
edkij privkus ego pal'cev i chuvstvuya, kak krovotochit ee lono, a mashina,
skrezheshcha tormozami, vilyala po graviyu. Potom on shvatil ee szadi za sheyu, i
ona zamerla, otkrytyj rot ee okruglilsya, slovno krohotnaya pustaya peshchera. On
zatryas ee golovu.
- Zakroj rot, - prikazal Lupoglazyj. - Zakroj rot. - Stisnuv ej sheyu, on
zastavil ee zamolchat'. - Poglyadi na sebya. Syuda.
Svobodnoj rukoj on povernul zerkal'ce na vetrovom stekle, i Templ
vzglyanula na svoe otrazhenie, na sbivshuyusya shlyapku, sputannye volosy i
okruglivshijsya rot. Ne otryvayas' ot zerkala, stala sharit' v karmanah pal'to.
Lupoglazyj razzhal pal'cy, ona dostala pudrenicu, otkryla ee i, pohnykivaya,
ustavilas' v zerkal'ce. Pod vzglyadom Lupoglazogo pripudrila lico, podkrasila
guby, popravila shlyapku, ne perestavaya hnykat' v krohotnoe zerkal'ce, lezhashchee
na kolenyah. Lupoglazyj zakuril.
- Ne stydno tebe? - sprosil on.
- Krov' vse techet, - zanyla Templ. - YA chuvstvuyu. Derzha v ruke gubnuyu
pomadu, ona vzglyanula na nego i snova
otkryla rot. Lupoglazyj shvatil ee szadi za sheyu.
- Perestan', nu. Zamolchish'?
- Da, - prohnykala ona.
- Nu tak smotri. Sidi tiho.
Ona ubrala pudrenicu. On snova tronul mashinu.
Doroga nachala zapolnyat'sya sportivnymi avtomobilyami - malen'kimi
zapylennymi "fordami" i "shevrole"; pronessya bol'shoj limuzin s zakutannymi
zhenshchinami i produktovymi korzinkami; proezzhali gruzoviki, nabitye sel'skimi
zhitelyami, licom i odezhdoj napominavshimi tshchatel'no vyrezannyh i raskrashennyh
derevyannyh kukol; vremya ot vremeni vstrechalis' furgon ili kolyaska. Roshchica
pered staroj cerkvushkoj na holme byla polna privyazannyh upryazhek, poderzhannyh
legkovyh mashin i gruzovikov.
Lesa ustupili mesto polyam; doma stali vstrechat'sya vse chashche. Nizko nad
gorizontom, nad kryshami i vershinami redkih derev'ev visel dym. Gravij
smenilsya asfal'tom, i oni v容hali v Damfriz.
Templ stala ozirat'sya po storonam, budto tol'ko prosnulas'.
- Ne nado syuda! - skazala ona. - YA ne mogu...
- A nu, zamolchi, - prikazal Lupoglazyj.
- Ne mogu... Mozhet stat'sya... - zahnykala Templ. - YA golodna. Ne ela
uzhe...
- A, nichego ty ne golodna. Poterpi, poka doedem do goroda.
Ona posmotrela vokrug bessmyslennym, tusklym vzglyadom.
- Tut mogut okazat'sya lyudi...
Lupoglazyj svernul k zapravochnoj stancii.
- YA ne mogu vyjti, - hnykala Templ. - Krov' eshche techet, govoryu zhe!
- Kto velit tebe vyhodit'? - On soshel s podnozhki i posmotrel na nee. -
Sidi na meste.
Projdya pod vzglyadom Templ po ulice, Lupoglazyj zashel v zahudaluyu
konditerskuyu. Kupil pachku sigaret i sunul odnu v rot. Skazal prodavcu:
- Daj-ka mne paru plitok ledencov.
- Kakoj marki?
- Ledencov, - povtoril Lupoglazyj.
Na prilavke pod steklyannym kolpakom stoyalo blyudo s buterbrodami. On
vzyal odin, brosil na prilavok dollar i napravilsya k dveri.
- Voz'mite sdachu, - skazal prodavec.
- Ostav' sebe, - brosil Lupoglazyj. - Bystrej razbogateesh'.
Vozvrashchayas', Lupoglazyj uvidel, chto mashina pusta. Ostanovilsya v desyati
futah ot nee i perelozhil buterbrod v levuyu ruku, nezazhzhennaya sigareta koso
navisala nad ego podborodkom. Mehanik, veshavshij shlang, uvidel ego i ukazal
bol'shim pal'cem na ugol zdaniya.
Za uglom stena obrazovyvala ustup. V nishe stoyala zamaslennaya bochka,
napolovinu zavalennaya obrezkami metalla i reziny. Mezhdu stenoj i bochkoj
sidela na kortochkah Templ.
- On chut' ne uvidel menya! - prosheptala ona. - Smotrel pryamo v moyu
storonu!
- Kto? - sprosil Lupoglazyj. Vyglyanul iz-za ugla. - Kto videl tebya?
- On shel pryamo ko mne! Odin paren'. Iz universiteta. Smotrel pryamo...
- Poshli. Vylezaj...
- On smot...
Lupoglazyj shvatil ee za ruku. Templ vzhalas' v ugol i stala vyryvat'sya,
ee blednoe lico vyglyadyvalo iz-za vystupa steny.
- Poshli, nu.
Ego ruka legla ej szadi na sheyu i stisnula.
- Oh, - sdavlenno prostonala Templ. Kazalos', on odnoj rukoj medlenno
podnimal ee na nogi. Drugih dvizhenij ne bylo. Stoya bok o bok, pochti odnogo
rosta, oni pohodili na znakomyh, ostanovivshihsya skorotat' vremya do togo, kak
idti v cerkov'.
- Idesh'? - sprosil Lupoglazyj. - Nu?
- Ne mogu. Uzhe poteklo po chulkam. Smotri.
Templ robkim dvizheniem pripodnyala yubku, potom otpustila i vypryamilas',
on opyat' sdavil ej sheyu, grud' ee vognulas', rot bezzvuchno otkrylsya.
Lupoglazyj razzhal pal'cy.
- Pojdesh'?
Templ vyshla iz-za bochki. Lupoglazyj shvatil ee za ruku.
- U menya vse pal'to izmazano szadi, - zanyla Templ. - Posmotri.
- Nichego. Zavtra kuplyu tebe drugoe. Idem.
Oni poshli k mashine. Na uglu Templ vnov' ostanovilas'.
- Hochesh' eshche, chto li? - proshipel on, ne trogaya ee. - Hochesh'?
Ona molcha poshla i sela v mashinu. Lupoglazyj vzyalsya za rul'.
- YA prines tebe buterbrod. - On vynul ego iz karmana i sunul ej v ruku.
- Nu-ka beri. Esh'.
Templ pokorno vzyala i nadkusila. Lupoglazyj zavel motor i vyehal na
memfisskoe shosse. Derzha v ruke nadkushennyj buterbrod, Templ perestala zhevat'
i opyat' s bezuteshnoj detskoj grimasoj sobralas' zavopit'; vnov' ego ruka
vypustila rul' i uhvatila ee szadi za sheyu, ona nepodvizhno sidela, glyadya na
nego, rot ee byl otkryt, na yazyke lezhala poluprozhevannaya massa iz myasa i
hleba.
CHasam k trem popoludni oni priehali v Memfis. u krutogo pod容ma pered
Mejn-strit Lupoglazyj svernul v uzkuyu ulochku iz zakopchennyh karkasnyh
domikov s yarusami derevyannyh verand, raspolozhennyh na golyh uchastkah v
nekotorom otdalenii ot dorogi; zdes' to i delo vstrechalis' odinoko rastushchie,
neizmenno chahlye derev'ya - hilye magnolii so svisayushchimi vetvyami, nizkoroslye
vyazy, rozhkovye derev'ya v serovatom, trupnom cvetu - mezhdu nimi vidnelis'
torcy garazhej; na pustyre valyalis' grudy musora; promel'knul kabachok
somnitel'nogo vida, za nizkoj dver'yu vidnelas' pokrytaya kleenkoj stojka, ryad
taburetov, blestyashchij elektricheskij kofejnik i polnyj muzhchina s zubochistkoj
vo rtu, na mig voznikshij iz temnoty, budto skvernaya, zloveshchaya, bessmyslennaya
fotografiya. Sverhu, iz-za ryada administrativnyh zdanij, rezko oboznachavshihsya
na fone solnechnogo neba, legkij veterok s reki donosil shum ulichnogo dvizheniya
- avtomobil'nye gudki, skrezhet tramvaev; v konce ulicy slovno po volshebstvu
poyavilsya tramvaj i s oglushitel'nym grohotom skrylsya. Na verande vtorogo
etazha negrityanka v odnom bel'e ugryumo kurila sigaretu, polozhiv ruki na
perila.
Lupoglazyj ostanovilsya pered odnim iz gryaznyh trehetazhnyh domov,
vhodnaya dver' ego byla skryta chut' pokosivshimsya reshetchatym vestibyulem. Na
zamusorennoj luzhajke nosilis' s lenivym i kakim-to poshlym vidom dve
malen'kie, pushistye, belye, pohozhie na gusenic sobachonki, odna s rozovoj
lentoj na shee, drugaya s goluboj. SHerst' ih blestela na solnce, slovno
vychishchennaya benzinom.
Pozdnee Templ slyshala, kak oni skulyat i skrebutsya za ee dver'yu, edva
negrityanka-gornichnaya otvoryala dver', oni stremitel'no vryvalis' v komnatu,
tut zhe s tyazhelym sopen'em vzbiralis' na krovat' i usazhivalis' na koleni miss
Reby, vzdymayas' pri glubokih vzdohah ee Moguchej grudi i oblizyvaya
metallicheskuyu kruzhku, kotoruyu po hodu razgovora ona pokachivala v unizannoj
kol'cami ruke.
- V Memfise lyuboj skazhet tebe, kto takaya Reba Riverts. Sprosi Lyubogo
muzhchinu na ulice, dazhe hot' faraona. U menya v etom dome byvali krupnejshie
lyudi Memfisa - bankiry, advokaty, vrachi - kto ugodno. Dva kapitana policii
pili u menya v stolovoj pivo, a sam komissar provodil vremya naverhu s odnoj
iz devochek. Oni napilis' dop'yana, vlomilis' k nemu, a on tam sovsem nagishom
tancuet shotlandskij tanec. Pyatidesyatiletnij muzhchina, semi futov rostom,
s golovoj kak zemlyanoj oreh. Prekrasnyj byl chelovek. On menya znal. Vse oni
znayut Rebu Rivers. Den'gi zdes' tekli u nih kak voda. Oni menya znayut. YA ni
razu nikogo ne podvela, milochka.
Miss Reba othlebnula piva, tyazhelo dysha v kruzhku, drugaya ee ruka, v
kol'cah s krupnymi zheltymi brilliantami, pokoilas' v pyshnyh skladkah grudi.
Malejshee ee dvizhenie soprovozhdalos' odyshkoj, yavno nesorazmernoj
udovletvoreniyu, kotoroe ono moglo dostavit'. Edva oni voshli v dom, miss Reba
prinyalas' rasskazyvat' Templ o svoej astme, s trudom podnimayas' vperedi nih
po lestnice, tyazhelo stavya nogi v sherstyanyh shlepancah, v odnoj ruke u nee
byli derevyannye chetki, v drugoj - kruzhka. Ona tol'ko chto vernulas' iz
cerkvi, na nej byla chernaya shelkovaya mantiya i shlyapka s yarkimi cvetami; kruzhka
vnizu zapotela ot holodnogo piva. Bol'shie bedra ee gruzno raskachivalis',
sobachki putalis' pod nogami, a ona netoroplivo govorila cherez plecho hriplym,
pyhtyashchim, materinskim golosom:
- Lupoglazyj pravil'no sdelal, chto privez tebya v etot dom, a ne kuda-to
eshche, YA emu vot uzhe - skol'ko uzh let, golubchik, ya starayus' podyskat' tebe
devushku? Schitayu, chto molodomu cheloveku nel'zya obhodit'sya bez devushki, kak i
bez... - Tyazhelo dysha, prinyalas' branit' vertyashchihsya pod nogami sobachek,
ostanovilas' i otpihnula ih v storonu. - Poshli vniz, - prikazala, grozya im
chetkami. Sobachki, oskaliv zuby, zarychali na nee pronzitel'nym fal'cetom, a
ona, rasprostranyaya legkij zapah piva, prislonilas' k stene i prilozhila ruku
k grudi, rot ee byl raspahnut, v glazah, kogda ej ne hvatalo dyhaniya, mercal
skorbnyj uzhas vsego zhivogo, massivnaya kruzhka pobleskivala v polut'me, slovno
matovoe serebro.
Uzkaya lestnica podnimalas' cheredoj tusklyh marshej, navisayushchih odin nad
drugim. Na vseh ploshchadkah svet, pronikayushchij speredi iz-za plotno zaveshennyh
dverej, a szadi skvoz' prikrytye stavnyami okna, byl kakim-to vyalym,
issyakshim, obessilennym, gasnushchim - eta beskonechnaya vyalost' napominala gniloe
boloto, kuda ne dohodyat solnechnyj svet i ozhivlennyj dnevnoj shum. Oshchushchalsya
tyazhelyj zapah besporyadochnogo pitaniya, alkogolya, i Templ, dazhe v ee
nevedenii, kazalos', chto ee okruzhayut prizrachnaya smes' nizhnego bel'ya,
potaennye shorohi tel, nesvezhih iz-za chastyh soitij i izverzhenij po tu
storonu gluhih dverej, mimo kotoryh oni shli. Szadi vozle ih nog pushistymi
blikami suetilis' sobachki, postukivaya kogotkami o metallicheskie lenty,
krepyashchie k lestnice kovrovuyu dorozhku.
Potom, lezha v posteli s polotencem, obernutym vokrug obnazhennyh beder,
Templ slyshala, kak obe skulyat i fyrkayut za dver'yu. Ee shlyapka i pal'to viseli
na vbityh v dver' gvozdyah. Plat'e i chulki valyalis' na stule, ej pokazalos',
chto otkuda-to donositsya mernoe hlyupan'e stiral'noj doski, i ona vnov'
zametalas', muchitel'no ishcha, kuda by spryatat'sya, kak i togda, kogda s nee
snimali pantalony.
- Nu-nu, - skazala miss Reba. - U menya samoj chetyre dnya shla krov'. |to
erunda. Doktor Kuin ostanovit ee za dve minuty, a Minni vse vystiraet,
vygladit, ty dazhe nichego ne zametish'. |ta krov' prineset tebe tysyachu
dollarov, milochka.
I podnyala kruzhku, zhestkie uvyadayushchie cvety na ee shlyapke zakivali v
mrachnoj zdravice.
- Neschastnye my devochki, - skazala ona. Opushchennye shtory, ispeshchrennye
mnozhestvom treshchin,
budto staraya kozha, chut' raskachivalis' ot veterka, nesushchego v komnatu na
zamirayushchih volnah shum subbotnego dvizheniya, prazdnichnyj, negromkij,
mimoletnyj. Templ nepodvizhno lezhala v posteli, vytyanuv nogi i zakryvshis' do
podborodka odeyalom, lico ee, malen'koe i blednoe, obramlyali gustye
razmetavshiesya volosy. Miss Reba, tyazhelo dysha, opustila kruzhku i hriplym,
negromkim golosom stala ob座asnyat' Templ, kak toj povezlo.
- Vse devochki v okruge veshalis' na Lupoglazogo, milochka. Est' tut odna
malen'kaya zamuzhnyaya zhenshchina, ona chasten'ko tajkom prihodit syuda, tak dazhe
sovala Minni dvadcat' pyat' dollarov, chtoby tol'ko privela ego k nej v
komnatu. No dumaesh', on hot' smotrit na kogo-nibud'? Na devochek, chto imeli
po sto dollarov za noch'? Net. Den'gi u nego tekut kak voda, no, dumaesh',
hot' vzglyanet na kogo? Razve chto inoj raz potancuet. YA vsegda znala, chto
Lupoglazyj ne svyazhetsya s prostoj potaskushkoj. Govorila im: ta, chto sojdetsya
s Lupoglazym, budet hodit' v brilliantah, no, govorila ya, vam, prostym
potaskushkam, eto ne udastsya, a Minni sejchas vse vystiraet, vygladit; ty dazhe
ne uznaesh' svoih pantalon.
- YA ne smogu snova nadet' ih, - prosheptala Templ. - Ne smogu.
- I ne nado, raz ne hochesh'. Otdaj Minni, hotya ne znayu, chto ej s nimi
delat', razve chto...
Sobachki za dver'yu zaskulili gromche. Poslyshalis' priblizhayushchiesya shagi.
Dver' otvorilas'. Voshla gornichnaya-negrityanka, nesya podnos s butylkoj piva i
stakanom dzhina, sobachki vertelis' u nee pod nogami.
- A zavtra otkroyutsya magaziny, i my, kak on velel nam, pojdem s toboj
za pokupkami. YA vsegda govorila, chto ego podruzhka budet hodit' v
brilliantah; vot uvidish', esli ya ne... - Ona gruzno povernulas' i podnyala
kruzhku, kogda sobachki vsprygnuli na krovat', a potom k nej na koleni, zlobno
fyrkaya drug na druga. Ih pohozhie na businki glaza sverkali s neistovoj
svirepost'yu, priotkrytye pasti obnazhali ostrye, kak igly, zuby.
- Reba, - skazala miss Reba, sgonyaya ih, - poshla vniz! I ty, mister
Binford. - Ih zubki zashchelkali vozle ee ruk. - Vot tol'ko ukusi menya, vot...
Ponyala, miss... Kak tebya zovut, milochka? YA chto-to ne rasslyshala.
- Templ, - prosheptala ta.
- YA sprashivayu imya, a ne familiyu, milochka. U nas tut poprostomu.
- |to imya. Templ. Templ Drejk.
- U tebya mal'chisheskoe imya, da? Minni, vystirala ty veshchi miss Templ?
- Da, mem, - otvetila gornichnaya. - Sejchas oni sushatsya za pechkoj.
Ona podoshla s podnosom, robko otpihivaya sobachek, a te hvatali ee zubami
za nogi.
- Horosho otstirala?
- Prishlos' povozit'sya, - otvetila Minni. - |ta krov', pohozhe, trudnee
vsego...
Templ konvul'sivnym dvizheniem otvernulas' i spryatala golovu pod odeyalo.
Oshchutila ruku miss Reby.
- Nu-nu. Budet. Vot, vypej-ka. Za moe zdorov'e. YA ne dopushchu, chtoby
podruzhka Lupoglazogo...
- Ne hochu, - otvetila Templ.
- Nu-nu, - skazala miss Reba. - Vypej, stanet polegche.
Ona pripodnyala golovu Templ. Ta vcepilas' v odeyalo u samogo gorla. Miss
Reba podnesla stakan k ee gubam, Templ vypila i snova legla, plotno
zavernuvshis' v odeyalo, nad nim byli vidny lish' chernye, shiroko otkrytye
glaza.
- Derzhu pari, polotence u tebya s容halo, - skazala miss Reba, kladya ruku
na odeyalo.
- Net, - prosheptala Templ. - Vse v poryadke. Ono na meste.
I szhalas', s容zhilas'; vidno bylo, kak ee nogi sognulis' pod odeyalom.
- Minni, ty zvonila doktoru Kuinu? - sprosila miss Reba.
- Da, mem. - Minni napolnyala iz butylki kruzhku, po mere napolneniya tam
podnimalas' vyalaya pena. - On govorit, chto ne hodit na vyzovy po
voskresen'yam.
- A ty skazala, kto ego vyzyvaet? Skazala, chto on nuzhen miss Rebe?
- Da, mem. On govorit, chto ne...
- Idi, skazhi etomu su... Peredaj, chto ya... Net, postoj. - Miss Reba
tyazhelo podnyalas', - Otvetit' takoe mne, hotya ya mogu trizhdy posadit' ego v
tyur'mu.
Ona zakovylyala k dveri, sobachki suetilis' vozle ee vojlochnyh shlepancev.
Gornichnaya posledovala za nej i prikryla dver'. Templ bylo slyshno, kak miss
Reba branit sobachek, s uzhasayushchej medlitel'nost'yu spuskayas' po lestnice.
Potom vse stihlo.
SHtory, tiho shelestya, legko trepetali na oknah. Templ uslyshala tikan'e
chasov: Oni stoyali na kaminnoj reshetke, pokrytoj zelenoj gofrirovannoj
bumagoj. CHasy byli iz raskrashennogo farfora, ih podderzhivali chetyre
farforovye nimfy. Tam byla vsego odna strelka, vitaya, pozolochennaya,
nahodilas' ona mezhdu desyat'yu i odinnadcat'yu, pridavaya ostal'noj chasti
ciferblata nedvusmyslennoe prityazanie, chto on ne imeet nikakogo otnosheniya ko
vremeni.
Templ podnyalas' s krovati. Priderzhivaya obernutoe vokrug beder
polotence, kraduchis', napravilas' k dveri, tak napryagaya sluh, chto glaza ee
pochti nichego ne videli. Nastupili sumerki; v tusklom zerkale - svetlom
pryamougol'nike v temnom konce komnaty - ona mel'kom uvidela svoe otrazhenie,
pohozhee na tusklyj prizrak, blednuyu ten', dvizhushchuyusya s zapredel'noj
tainstvennost'yu teni. Podoshla k dveri. Srazu zhe poslyshalos' mnozhestvo
protivorechivyh zvukov, slivayushchihsya v odnu ugrozu, ona prinyalas' neistovo
sharit' rukoj po dveri, nashchupala zasov i, vypustiv polotence, zadvinula.
Potom, otvernuv lico v storonu, podnyala polotence, pobezhala, brosilas' v
postel', natyanula odeyalo do podborodka i zamerla, prislushivayas' k tajnomu
shepotu svoej krovi.
V dver' dolgo stuchali, no ona ne otvechala.
- |to doktor, milochka, - hriplo propyhtela miss Reba. - Idi otkroj.
Bud' umnicej.
- Ne mogu, - otvetila Templ, golos ee zvuchal slabo, tiho. - YA v
posteli.
- Idi otkroj. Doktor hochet privesti tebya v poryadok, - ona tyazhelo
dyshala. - Gospodi, hot' by eshche raz vzdohnut' polnoj grud'yu. YA vot uzhe... -
Templ uslyshala, kak pod dver'yu vozyatsya sobachki. - Milochka.
Templ podnyalas' s krovati, priderzhivaya polotence. Besshumno podoshla k
dveri.
- Milochka, - skazala miss Reba.
- Postojte tam, - skazala Templ. - Dajte mne vernut'sya v postel'.
- Vot molodchina, - pohvalila miss Reba. - YA znala, chto ona budet
umnicej.
- Schitajte do desyati, - skazala Templ. - Nu chto, budete schitat'? -
sprosila ona skvoz' dver'. Bezzvuchno otvela zasov, povernulas' i pobezhala k
krovati, toroplivo shlepaya bosymi nogami.
Doktor byl polnovatym chelovekom s redkimi v'yushchimisya volosami. Ego ochki
v rogovoj oprave niskol'ko ne iskazhali glaz, slovno v nih ne bylo linz i on
kosil ih prosto dlya vida. Templ glyadela na nego, natyanuv odeyalo do gorla.
- Progonite ih, - prosheptala ona. - Pust' oni ujdut.
- Nu-nu, - skazala miss Reba. - On privedet tebya v poryadok.
Templ vcepilas' v odeyalo.
- Esli tol'ko malen'kaya ledi pozvolit... - skazal doktor. Na lbu ego
krasovalis' zalysiny. V ugolkah rta zalegli skladki, guby byli polnymi,
krasnymi, vlazhnymi. Karie, s metallicheskim bleskom glaza za steklami ochkov,
napominali kroshechnye velosipednye kolesa na golovokruzhitel'noj skorosti. On
protyanul puhluyu beluyu ruku s masonskim perstnem, porosshuyu do serediny
pal'cev ryzhevatym pushkom. Prohladnyj vozduh oveyal nizhnyuyu chast' tela Templ;
glaza ee byli zakryty. Lezha na spine i stiskivaya nogi, ona nachala plakat',
beznadezhno, smirenno, kak rebenok v priemnoj dantista.
- Nu-nu, - skazala miss Reba. - Eshche glotok dzhina, milochka. Tebe stanet
legche.
Potreskavshayasya shtora, koleblyas', s legkim shorohom o ramu, vpuskala v
komnatu tusklye volny sumerek. Iz-pod shtory tyaguchimi, slovno dymovoj signal,
strujkami, vplyval sizyj sumrak, postepenno sgushchayushchijsya v komnate. Na
farforovyh nimfah chasov priglushenno mercali gladkie okruglosti: koleni,
lokti, boka, ruki i grudi v polozheniyah chuvstvennoj lenosti. Upodobivsheesya
zerkalu steklo odnorukogo, slovno veteran vojny, ciferblata, kazalos',
uderzhivalo ves' nepodatlivyj svet, hranya v svoih tihih glubinah zastyvshij
zhest uhodyashchego vremeni. Polovinu odinnadcatogo. Templ lezhala v posteli,
glyadya na chasy i dumaya o polovine odinnadcatogo.
Na nej byla prostornaya nochnaya rubashka iz svetlo-vishnevogo krepdeshina,
chernevshaya na fone postel'nogo bel'ya. Volosy, teper' uzhe raschesannye, lezhali
besporyadochnoj massoj; lico, sheya i vyprostannye iz-pod odeyala ruki kazalis'
serymi. Posle togo kak vse ushli, ona kakoe-to vremya lezhala, ukryvshis' s
golovoj. Ej bylo slyshno, kak zatvorilas' dver',. kak oni spuskalis' po
lestnice, v tusklom koridore myagkij nesmolkayushchij golos doktora i tyazheloe
dyhanie miss Reby stali nevnyatnymi, potom zatihli. Togda ona soskochila s
krovati, podbezhala k dveri, zadvinula zasov, pobezhala nazad, ukrylas' s
golovoj i lezhala, poka ne stalo nechem dyshat'.
Poslednij zheltovatyj svet lezhal na potolke i verhnej chasti sten, uzhe
slivayas' s krasnym iz-za chastokola vysotnyh zdanij Mejn-strit, cherneyushchih na
fone zakatnogo neba. Templ smotrela, kak on bleknet, pogloshchaemyj
nepreryvnymi kolebaniyami shtory. Ona videla, kak ostatki sveta
skondensirovalis' v ciferblate i ego krug iz otverstiya v potemkah
prevratilsya v disk, visyashchij v pustote, v pervobytnom haose, a potom - v
kristal'nyj shar, vmeshchayushchij v svoih nedvizhnyh, zagadochnyh glubinah
uporyadochennyj haos nepostizhimogo temnogo mira, starye rany, besheno kruzhas',
unosilis' s ego izrubcovannyh bokov vo mrak, gde tailis' novye bedstviya.
Templ dumala o polovine odinnadcatogo. V eto vremya vse devushki
odevalis' k tancam, krome pol'zuyushchihsya naibol'shim uspehom i ne boyashchihsya
opozdat'. Vozduh byval nasyshchen parom posle nedavnego kupaniya, v luchah sveta,
slovno myakina na cherdake ambara, kruzhilas' pudra, oni razglyadyvali drug
druga, sravnivali, boltali, bylo by huzhe ili net, esli vyjti na publiku v
takom vide. Mnogie pomalkivali, glavnym obrazom korotkonogie. Nekotorye iz
nih byli nedurny soboj, no vse zhe otmalchivalis'. Pochemu - ne ob座asnyali.
Samaya nepriglyadnaya iz vseh zayavila, chto parni nahodyat vseh devushek
urodlivymi, esli oni ne odety. Skazala, chto Zmij neskol'ko dnej videl Evu i
ne obrashchal na nee vnimaniya, poka Adam ne zastavil ee nadet' figovyj listok.
"Otkuda ty znaesh'?" - sprosili ee, i ona skazala, chto Zmij byl tam ran'she
Adama, potomu chto ego pervogo izgnali iz raya; on vse vremya byl tam. No
devushki imeli v vidu ne eto i sprashivali: "Otkuda ty znaesh'?", i Templ
vspomnila, kak ta popyatilas' k tualetnomu stoliku, a vse ostal'nye,
prichesannye, s pahnushchimi aromatnym mylom plechami, okruzhili ee kol'com, v
vozduhe plavala pudra, vzglyady ih byli slovno nozhi, i kazalos', na ee tele
vidny mesta, kotoryh vzglyady kasalis', glaza devushki na nekrasivom lice byli
reshitel'ny, ispuganny i derzki, vse pristavali k nej: "Otkuda ty znaesh'",
poka ona ne skazala, a potom podnyala ruku i poklyalas', chto s nej eto bylo.
Tut samaya yunaya povernulas' i vybezhala. Zaperlas' v ubornoj, i bylo slyshno,
kak ee tam rvet.
Templ podumala o polovine odinnadcatogo utra. Voskresen'e, pary
netoroplivo idut k cerkvi. Glyadya na ele vidnyj zastyvshij zhest chasov, ona
vspomnila, chto eshche voskresen'e, to samoe voskresen'e. Mozhet byt', na chasah
polovina odinnadcatogo utra, ta samaya polovina odinnadcatogo. Togda ya ne
zdes', podumala ona. |to ne ya. YA v universitete. U menya svidanie s... i
stala pripominat', s kem zhe iz studentov ona dolzhna vstretit'sya. No
vspomnit' ne smogla. Vse svidaniya ona zapisyvala v shpargalke po latyni, i ne
prihodilos' vspominat', s kem oni naznacheny. Edva ona uspevala odet'sya, za
nej kto-nibud' zahodil. Znachit, nado vstat' i odet'sya, skazala ona, glyadya na
chasy.
Templ vstala i netoroplivo proshlas' po komnate. Vzglyanula na ciferblat,
no, hotya tam ej byli vidny besporyadochno trepeshchushchie, iskazhennye
geometricheskie miniatyury sveta i teni, sebya ona ne videla. Iz-za nochnoj
rubashki, podumala ona, glyadya na svoi ruki, na grud', proglyadyvayushchuyu iz-pod
slivshegosya s temnotoj odeyaniya, na belye pal'cy nog, poperemenno to
poyavlyayushchiesya, to ischezayushchie na hodu.
V komnate eshche sohranyalos' nemnogo sveta. Templ zametila, chto slyshit
tikan'e svoih chasikov; slyshit vot uzhe dolgoe vremya. Obnaruzhila, chto dom
polon priglushennyh zvukov, pronikayushchih v komnatu nevnyatno, slovno by izdali.
Gde-to negromko i pronzitel'no zazvenel zvonok; kto-to v shurshashchem plat'e
podnimalsya po lestnice. Nogi prosharkali mimo dveri, podnyalis' na druguyu
lestnicu i zatihli. Templ prislushalas' k tikan'yu chasikov. Pod oknom,
zaskrezhetav shesternyami, tronulas' mashina. Snova zazvenel zvonok,
pronzitel'nyj i dolgij. Ona zametila, chto v komnatu pronikaet slabyj svet ot
ulichnogo fonarya. Potom ponyala, chto uzhe noch' i t'ma snaruzhi polna gorodskih
shumov.
Templ uslyshala, kak sobachki karabkayutsya po lestnice. Oni podbezhali k
dveri i zamerli, stalo udivitel'no tiho; tak tiho, chto ona pochti videla, kak
oni sidyat v temnote, prizhavshis' k stene, i smotryat na lestnicu. Odnu iz nih
zovut Mister kakoj-to, dumala Templ, ozhidaya uslyshat' na lestnice shagi miss
Reby. No to okazalas' ne miss Reba; oni priblizhalis' slishkom legko i
razmerenno. Dver' otvorilas'; sobachki vorvalis' dvumya besformennymi pyatnami,
brosilis' pod krovat' i, poskulivaya, spryatalis' tam,
- |j, kudlatye! - poslyshalsya golos Minni. - Iz-za vas ya vse raspleskayu.
Zazhegsya svet. Minni derzhala v rukah podnos.
- Prinesla vam uzhin, - skazala ona. - A kuda delis' sobachki?
- Pod krovat', - otvetila Templ. - YA ne hochu. Minni podoshla i postavila
podnos na krovat', ee miloe lico bylo ponimayushchim i bezmyatezhnym.
- Hotite, ya... - skazala ona, protyagivaya ruku. Templ bystro
otvernulas'. Ona slyshala, kak Minni opustilas' na koleni i vymanivaet
sobachek, a te ogryzayutsya s voyushchim astmaticheskim rychan'em i shchelkayut zubami.
- Vylezajte zhe, nu, - skazala Minni. - Oni znayut, chto vydelyvaet miss
Reba, kogda nap'etsya. |j, mister Binford!
Templ pripodnyala golovu.
- Mister Binford?
- On s goluboj lentoj, - otvetila Minni. Naklonyas', ona zamahnulas' na
sobachek. Rycha i shchelkaya zubami, oni v bezumnom uzhase prizhalis' k stene u
izgolov'ya krovati.
- Mister Binford byl muzhchinoj miss Reby, Byl hozyainom zdes' odinnadcat'
let, dva goda nazad on pomer. Na drugoj den' miss Reba kupila etih sobachek,
nazvala odnu Mister Binford, druguyu - Miss Reba. Kak tol'ko ona pobyvaet na
kladbishche, to nachinaet pit', kak segodnya vecherom, i togda im obeim prihoditsya
udirat'. Mister Binford uzhe eto ponyal. Proshlyj raz ona vybrosila ego iz okna
verhnego etazha, potom spustilas', vytashchila iz shkafa vse veshchi mistera
Binforda i poshvyryala na ulicu vse, krome togo, v chem ego pohoronili.
- A, - skazala Templ. - Neudivitel'no, chto oni perepugalis'. Pust'
ostayutsya zdes'. Oni mne ne meshayut.
- Pridetsya ostavit'. Mister Binford teper' ni za chto ne vylezet ottuda.
- Minni podnyalas' i glyanula na Templ. - Esh'te uzhin, - skazala ona. - YA vam
potihon'ku prihvatila i dzhina.
- Ne hochu, - skazala Templ, otvorachivayas'. Ona slyshala, kak Minni vyshla
iz komnaty. Dver' tiho zakrylas'. Sobachki pod krovat'yu zhalis' k stene v
cepenyashchem, neistovom uzhase.
Posredi potolka visela lampa, abazhur iz gofrirovannoj bumagi potemnel
tam, gde ego kasalos' goryachee steklo. Pol byl pokryt uzornym bordovogo cveta
kovrom, prikreplennym metallicheskimi lentami, na olivkovyh stenah viseli dve
litografii v ramkah. S oboih okon svisali zanavesi iz mashinnogo kruzheva
pyl'nogo cveta, pohozhie na podveshennye za kraj polosy pyli. Vsya komnata byla
propitana atmosferoj staroj deshevoj blagopristojnosti; v volnistom zerkale
deshevogo lakirovannogo shkafa, slovno v zastoyavshemsya prudu, kazalos',
sohranyalis' issyakshie teni chuvstvennyh zhestov i mertvyh strastej. V uglu na
pribitoj poverh kovra vycvetshej iscarapannoj kleenke stoyal umyval'nik s
razrisovannym cvetami bachkom, kuvshinom i veshalkoj dlya polotenec; za nim
stoyalo pomojnoe vedro, tozhe obernutoe gofrirovannoj bumagoj.
Sobachki pod krovat'yu ne izdavali ni zvuka. Templ legon'ko poshevelilas';
suhoj skrip pruzhin matraca zamer v uzhasayushchej tishine, kotoruyu oni boyalis'
narushit'. Templ zadumalas' o nih, besformennyh, lohmatyh; zlobnyh,
razdrazhitel'nyh, isporchennyh, pustoe odnoobrazie bespechnogo sushchestvovaniya
kotoryh vnezapno smenyalos' nepostizhimymi mgnoven'yami uzhasa i straha smerti
ot teh samyh ruk, chto simvolizirovali garantirovannoe spokojstvie ih zhizni.
Dom byl polon zvukov. Dalekie, edva slyshnye, oni dohodili do Templ s
ottenkom probuzhdeniya, voskreseniya, slovno dom spal i s nastupleniem temnoty
probudilsya. Ona uslyshala chto-to pohozhee na vzryv pronzitel'nogo zhenskogo
smeha. S podnosa podnimalis' aromatnye pary. Ona povernula golovu i
vzglyanula na nego, na prikrytye i neprikrytye tarelki iz tolstogo farfora.
Poseredine stoyal stakan prozrachnogo dzhina, lezhali pachka sigaret i korobok
spichek. Templ pripodnyalas', opirayas' na lokot' i priderzhivaya spolzayushchuyu
rubashku. Snyala s tarelok salfetki: bol'shoj kusok myasa s kartofelem i zelenym
goroshkom; bulochki; rozovataya massa, kotoruyu ona kakim-to obrazom - vidimo,
metodom isklyucheniya - opredelila kak sladkoe. Snova podtyanula spolzayushchuyu
rubashku, vspominaya obedy v universitete pod veselyj shum golosov i zvyakan'e
vilok; otca i brat'ev za uzhinom doma; vspomnila o tom, chto eta nochnaya
rubashka ne ee, i o slovah miss Reby, chto zavtra oni pojdut za pokupkami, A u
menya vsego dva dollara, podumala ona.
Poglyadev na edu, Templ pochuvstvovala, chto ej sovsem ne hochetsya est',
dazhe nepriyatno smotret' na nee. Podnyala stakan i vypila vse do dna, lico ee
skrivilos', ona postavila stakan i toroplivo otvernulas' ot podnosa, oshchup'yu
ishcha sigarety. Zazhigaya spichku, snova vzglyanula na podnos, ostorozhno vzyala
pal'cami lomtik kartofelya i s容la. Derzha v ruke nezazhzhennuyu sigaretu, s容la
eshche odin. Potom otlozhila sigaretu, vzyala nozh, vilku i prinyalas' est', to i
delo popravlyaya spolzayushchuyu s plecha rubashku.
Poev, Templ zakurila. Vnov' poslyshalsya zvonok, potom drugoj, neskol'ko
inoj tonal'nosti. Skvoz' pronzitel'nuyu treskotnyu zhenskogo golosa ona
uslyshala, kak hlopnula dver'. Dvoe podnyalis' po lestnice i proshli mimo;
otkuda-to donessya rokochushchij golos miss Reby. Templ stala prislushivat'sya k ee
medlennomu, trudnomu pod容mu po stupenyam. I ne svodila glaz s dveri, nakonec
dver' raspahnulas', i na poroge poyavilas' miss Reba s kruzhkoj v ruke, teper'
uzhe odetaya v pyshnoe domashnee plat'e i vdov'yu shlyapku s vual'yu. Ona voshla,
neslyshno stupaya v pestryh vojlochnyh shlepancah. Sobachki pod krovat'yu druzhno
izdali sdavlennyj voj bespredel'nogo otchayaniya.
Plat'e, rasstegnutoe na spine, meshkovato svisalo s plech miss Reby. Odna
ee ruka v kol'cah lezhala na grudi, drugaya vysoko podnimala kruzhku. Useyannyj
zolotymi koronkami rot zhadno lovil vozduh.
- O Gospodi, Gospodi, - vzdohnula ona. Sobachki vyskochili iz-pod krovati
i, neistovo skrezheshcha kogotkami, brosilis' k dveri. Kogda oni probegali mimo,
miss Reba povernulas' i shvyrnula v nih kruzhkoj. Udaryas' o kosyak dveri,
kruzhka s zhalobnym stukom zaprygala k stene. Miss Reba so svistom vzdohnula,
derzhas' za grud'. Podoshla k krovati i poglyadela na Templ skvoz' vual'.
- My byli schastlivy, kak dva golubka, - vshlipnula ona, zadyhayas', na
grudi netoroplivymi yarkimi vspyshkami mercali kol'ca. - A potom on umer u
menya na rukah.
Miss Reba so svistom vzdohnula, rot ee byl shiroko otkryt, podcherkivaya
skrytoe muchenie ee zakuporennyh legkih, glaza byli svetlymi, kruglymi i
vypuklymi ot natugi.
- Kak dva golubka, - prorychala ona hriplym, sdavlennym golosom.
Vremya nagnalo zastyvshij zhest za kristallom chasov: chasiki Templ, lezhashchie
na stolike vozle krovati, pokazyvali polovinu odinnadcatogo. Vot uzhe dva
chasa ona bezmyatezhno lezhala, lovya donosyashchiesya zvuki. Golosa snizu teper'
doletali do nee otchetlivo. Odinoko lezha v zathloj komnate, Templ kakoe-to
vremya prislushivalas' k nim. Potom zaigralo mehanicheskoe pianino. Pod oknom
to i delo razdavalsya vizg tormozov; odnazhdy snizu i sverhu poslyshalis' dva
ozhestochenno sporyashchih golosa.
Templ uslyshala, kak dvoe - muzhchina i zhenshchina - podnyalis' po lestnice i
voshli v sosednyuyu komnatu. Vsled za nimi s trudom vskarabkalas' miss Reba i
proshla mimo ee dveri. Lezha s zastyvshim vzglyadom rasshirennyh glaz, ona
slyshala, kak miss Reba krichit v sosednyuyu dver' i barabanit po nej
metallicheskoj kruzhkoj. Muzhchina i zhenshchina za dver'yu veli sebya sovershenno
tiho, tak tiho, chto Templ snova vspomnila o sobachkah, o tom, kak oni zhalis'
k stene v ocepenelom neistovstve uzhasa i otchayaniya. Prislushalas' k golosu
miss Reby, hriplo krichashchej v gluhuyu dver'. On zamer bylo v tyazheloj odyshke,
potom snova razrazilsya gruboj nepristojnoj muzhskoj rugan'yu. ZHenshchina i
muzhchina za stenoj ne izdali ni zvuka. Templ lezhala, glyadya na stenu, za
kotoroj opyat' razdalsya golos miss Reby, soprovozhdaemyj stukom kruzhkoj po
dveri.
Kak otvorilas' dver' ee komnaty, Templ ne zametila. Lish' sluchajno
glyanuv v tu storonu, ona uvidela, chto tam neizvestno kak dolgo stoit
Lupoglazyj v zalomlennoj nabok shlyape. Po-prezhnemu sovershenno bezzvuchno on
voshel, prikryl dver', zadvinul zasov i medlenno napravilsya k krovati. Po
mere togo, kak on priblizhalsya, Templ, natyanuv odeyalo do podborodka i ne
svodya s nego ispugannyh glaz, vse glubzhe vzhimalas' v postel'. Lupoglazyj
podoshel i vstal, glyadya na nee. Templ medlenno skorchilas' v rabolepnom
strahe, unizhenno soznavaya sebya do togo obosoblennoj, budto ee privyazali k
cerkovnomu shpilyu. Usmehnulas' Lupoglazomu, rot ee zastyl v krivoj,
zaiskivayushchej, belozuboj grimase.
Kogda Lupoglazyj kosnulsya ee, Templ nachala vshlipyvat'.
- Net-net, - prosheptala ona, - on skazal, mne sejchas nel'zya, on
skazal...
Lupoglazyj sdernul odeyalo i otshvyrnul v storonu. Templ lezhala
nepodvizhno, vystaviv ruki ladonyami vverh, plot' ee beder pod rubashkoj
panicheski vtyagivalas' vnutr', podobno ispugannym lyudyam v tolpe. Kogda
Lupoglazyj protyanul ruku, ej pokazalos', chto on hochet udarit'. Ne otvodya
glaz ot ego lica, ona uvidela, chto ono podergivaetsya i krivitsya, kak u
sobirayushchegosya zaplakat' rebenka, uslyshala, chto on izdaet kakoj-to noyushchij
zvuk. Lupoglazyj uhvatil ee za vyrez rubashki. Templ perehvatila ego zapyast'ya
i zametalas' iz storony v storonu, otkryvaya rot, chtoby zakrichat'. Ego ladon'
zazhala ej rot, i, derzha ego ruku, puskaya slyunu mezhdu pal'cev, neistovo
vertyas' s boku na bok, ona uvidela, chto Lupoglazyj prisel vozle krovati,
lico ego skrivilos' nad otsutstvuyushchim podborodkom, sinevatye guby
vytyanulis', budto on dul na sup, iz nih rvalsya vysokij zvuk, napominayushchij
loshadinoe rzhan'e. Za stenoj miss Reba oglashala dom hriplym potokom
nepristojnoj rugani.
- No eta devushka, - skazal Hores, - s nej nichego ne sluchilos'. Znaete,
chto ona byla v polnom poryadke, kogda vy uhodili iz doma. Kogda videli ee s
nim v mashine. On prosto podvozil ee do goroda. S nej nichego ne sluchilos'. Vy
eto znaete.
ZHenshchina sidela na krayu krovati, glyadya na rebenka. Zakutannyj v chistoe
vycvetshee odeyalo, on lezhal, raskinuv ruchonki, budto umer pered licom
nevynosimoj muki, ne uspevshej kosnut'sya ego. Poluotkrytye glaza zakatilis',
vidnelis' tol'ko belki cveta snyatogo moloka. Lico bylo eshche vlazhno ot pota,
no dyhanie stalo legche. On uzhe ne dyshal slabymi svistyashchimi vzdohami, kak pri
poyavlenii Horesa. Na stule vozle krovati stoyal stakan, do poloviny nalityj
slegka podkrashennoj vodoj, ottuda torchala lozhka. V otkrytoe okno s ploshchadi
donosilis' beschislennye zvuki - shum mashin, upryazhek, shagi peshehodov po
trotuaru, - i iz nego Hores videl zdanie suda i muzhchin, mechushchih tuda-syuda
dollary cherez otverstiya v zemle pod kornyami rozhkovyh derev'ev i chernyh
dubov.
ZHenshchina sidela, sklonyas' nad rebenkom.
- Ee nikto tuda ne zval. Li mnogo raz govoril vsem, chtoby priezzhali bez
zhenshchin, i ya skazala ej eshche dotemna, chto lyudi tam ne ee kruga i pust' ona
ubiraetsya. Ee privez tot paren'. On sidel s nimi na verande i vse vremya pil,
potomu chto, pridya uzhinat', ele stoyal na nogah. Dazhe ne podumal smyt' krov' s
lica. |ti porosyata dumayut, chto raz Li narushaet zakon, to mozhno priezzhat'
tuda i vesti sebya, kak... Vzroslye tozhe horoshi, no po krajnej mere otnosyatsya
k pokupke viski, kak i k lyuboj drugoj; a takie vot yuncy eshche ne ponimayut, chto
lyudi narushayut zakon ne radi zabavy.
Hores videl, kak ee ruki, lezhashchie na kolenyah, szhimayutsya v kulaki.
- Gospodi. Bud' moya volya, ya by pereveshala vseh, kto gonit viski, ili
pokupaet ego, ili p'et, vseh do edinogo.
No prichem zdes' ya, my? CHto ya sdelala ej, takim, kak ona? YA velela ej
uhodit'. Skazala, chtoby ne ostavalas' dotemna. No tot paren', chto privez ee,
napilsya snova i nachal ssorit'sya s Venom. Esli by ona hot' perestala nosit'sya
u vseh na glazah. Nigde ne ostanavlivalas'. Tol'ko vyskochite odnu dver' i
cherez minutu vbegaet s drugoj storony. I esli b on ne ceplyalsya k Venu,
potomu chto Ven dolzhen byl v polnoch' idti k gruzoviku, i Lupoglazyj zastavil
by ego pritihnut'. Vecher byl subbotnij, oni vse ravno sideli by vsyu noch' i
pili, ya ne raz proshla cherez eto i prosila Li ujti, govorila, chto on budet
tol'ko muchit'sya, kak proshloj noch'yu, a poblizosti net ni vracha, ni telefona.
I tut eshche potrebovalos' zayavit'sya ej, posle togo, kak ya byla ego rabynej,
rabynej.
ZHenshchina zamerla s opushchennoj golovoj i lezhashchimi na kolenyah rukami,
napominaya svoej bezotradnoj nepodvizhnost'yu dymovuyu trubu, vzdymayushchuyusya nad
razvalinami doma posle uragana.
- Ona stoyala v uglu za krovat'yu, na nej byl plashch. I tak perepugalas',
kogda prinesli togo parnya, opyat' vsego v krovi. Ego ulozhili na krovat'. Ven
snova nanes emu udar, tut Li shvatil Vena za ruku, a ona ne shevelilas', i
glaza u nee byli slovno otverstiya v maske. Plashch visel na stene, ona nadela
ego poverh pal'to. Ee plat'e bylo svernuto i lezhalo na krovati. Oni brosili
parnya pryamo na nego, v krovi, gryaznogo, i ya skazala: "Gospodi, vy tozhe
napilis'?" No Li tol'ko poglyadel na menya, i ya uvidela, chto nos ego uzhe
pobelel, kak vsegda, kogda on nap'etsya.
Na dveri ne bylo zamka, no ya dumala, oni skoro ujdut k gruzoviku i mne
togda udastsya chto-nibud' sdelat'. Potom Li zastavil menya ujti i vynes lampu,
tak chto ya podozhdala, poka oni snova vyjdut na verandu, a potom vernulas'.
Vstala v dveryah. Paren' na krovati hrapel, on dyshal s trudom, ego nos i guby
byli razbity, - s verandy donosilis' golosa. Potom vse vyshli, obognuli dom,
no ya vse eshche slyshala ih. Potom oni zatihli.
YA stoyala, prislonyas' k stene. Paren' hrapel i stonal, u nego to i delo
perehvatyvalo dyhanie, a ya dumala ob etoj devushke, lezhashchej v temnote,
prislushivalas' k muzhchinam, zhdala, kogda oni ujdut i ya smogu chto-to sdelat'.
YA velela ej uhodit'. Skazala: "Razve moya vina, chto ty ne zamuzhem? YA ne hochu,
chtoby ty nahodilas' zdes', tak zhe kak i ty ne hochesh' etogo". Skazala: "YA vsyu
zhizn' prozhila bezo vsyakoj pomoshchi ot takih, kak ty; kakoe ty imeesh' pravo
zhdat' pomoshchi ot menya?" Potomu chto radi Li ya shla na vse. Valyalas' v gryazi. YA
ot vsego otstupilas' i hotela tol'ko, chtoby menya ostavili v pokoe.
Potom ya uslyshala, kak otkrylas' dver'. Po zvuku dyhaniya uznala Li. On
podoshel k krovati i skazal: "Mne nuzhen plashch. Podnimis' i snimi ego", bylo
slyshno, kak skripel matrac, poka Li snimal s nee plashch, potom on vyshel.
Tol'ko vzyal plashch i ushel. |to byl plashch Vena.
YA stol'ko hodila po nocham vokrug doma, gde byli vse eti lyudi, ne
riskuyushchie, kak Li, oni dazhe pal'cem ne shevel'nuli b, esli by on popalsya, chto
stala uznavat' vseh po zvuku dyhaniya, a Lupoglazogo i po zapahu mazi na
volosah. Tommi sledil za nim. On voshel vsled za Lupoglazym i poglyadel na
menya, glaza ego goreli, kak u kota. Potom oni pogasli, on prisel vozle menya,
i my slyshali, chto Lupoglazyj stoyal tam, gde nahodilas' krovat' i, ne
smolkaya, hrapel tot paren'.
YA slyshala tol'ko slabyj, legkij shoroh myakiny i znala, chto poka vse v
poryadke, Lupoglazyj cherez minutu vyshel, Tommi, kraduchis', poshel za nim, a ya
stoyala, poka ne uslyshala, chto oni idut k gruzoviku. I togda podoshla k
krovati. Kogda kosnulas' devushki, ona stala otbivat'sya. YA hotela zazhat' ej
rot, chtoby ona ne mogla krichat', no ona i tak ne krichala. Tol'ko molcha
metalas' i vertela golovoj iz storony v storonu, vcepyas' v pal'to.
- Dura! - govoryu. - |to zhe ya - zhenshchina.
- No eta devushka, - skazal Hores. - S nej nichego ne sluchilos'. Utrom,
pridya za butylochkoj, vy uvideli ee i ponyali, chto ona v polnom poryadke.
Okno komnaty vyhodilo na ploshchad'. CHerez nego Hores videl molodyh lyudej,
mechushchih dollary vo dvore suda, upryazhki, proezzhayushchie i stoyashchie na privyazi;
slyshal golosa i medlennye, netoroplivye shagi po trotuaru. Lyudi pokupali
delikatesy, chtoby otnesti domoj i spokojno s容st' za stolom.
- Vy znaete, chto s nej nichego ne sluchilos'.
Vecherom Hores poehal k sestre na taksi; zvonit' on ne stal. Miss Dzhenni
nashel v ee komnate.
- Prekrasno, - skazala ona. - Narcissa budet...
- YA ne hochu ee videt', - skazal Hores. - |tot ee slavnyj molodoj
chelovek. Ee virginskij dzhentl'men. YA znayu, pochemu on ne vernulsya.
- Kto? Gouen?
- Da, Gouen. I, klyanus' Bogom, emu luchshe ne vozvrashchat'sya. Gospodi,
kogda ya dumayu, chto u menya byla vozmozhnost'...
- A chto? CHto on sdelal?
- Poehal tuda v tot den' s odnoj moloden'koj durochkoj, napilsya, sbezhal
i brosil ee. Vot chto on sdelal. Esli by ne ta zhenshchina... I kogda ya dumayu o
takih lyudyah, beznakazanno razgulivayushchih po zemle lish' potomu, chto odety v
shityj na zakaz kostyum i proshli izumitel'nuyu shkolu v Virginskom... V lyubom
poezde, v lyubom otele, na ulice...
- A-a, - protyanula miss Dzhenni. - YA sperva ne ponyala, o kom ty. Nu chto
zh, - skazala ona. - Pomnish' tot den', kogda Gouen byl zdes'? Kogda ne
ostalsya uzhinat' i uehal v Oksford?
- Da. I kogda podumayu, chto mog by...
- On predlozhil Narcisse vyjti za nego zamuzh. Narcissa otvetila, chto ej
dostatochno svoego rebenka.
- YA zh govoril, chto u nee net serdca. Men'shim, chem oskorblenie, ona ne
udovol'stvuetsya.
- Togda on razozlilsya i zayavil, chto poedet v Oksford, gde est' zhenshchina,
kotoroj on navernyaka ne pokazhetsya smeshnym, - chto-to v etom rode.
Miss Dzhenni, nakloniv golovu, vzglyanula na Horesa poverh ochkov.
- YA vot chto skazhu tebe, roditel' - eto strannoe sushchestvo, no pozvol'te
tol'ko muzhchine vmeshat'sya v dela zhenshchiny, kotoraya emu ne rodnya... Pochemu eto
muzhchiny dumayut, chto zhenshchiny, s kotorymi oni sochetayutsya brakom ili porozhdayut
na svet, eshche mogut durno povesti sebya, no vse prochie stremyatsya k etomu?
- Da, - skazal Hores, - i, slava Bogu, ona ne moya plot' i krov'. YA mogu
primirit'sya s tem, chto inoj raz ona mozhet stolknut'sya s negodyaem, no tol'ko
predstavit', chto ona v lyuboj mig mozhet uvlech'sya durakom...
- Nu i chto zhe ty nameren predprinyat'? Ustroit' policejskuyu oblavu?
- YA nameren sdelat' to, chto skazala ta zhenshchina, nado provesti zakon,
obyazyvayushchij vseh strelyat' v lyubogo cheloveka molozhe pyatidesyati, kotoryj gonit
viski, ili pokupaet ego, ili prodaet, ili dumaet o nem... Negodyaj - eshche
polbedy, no tol'ko predstavit', chto ona stolknetsya s durakom...
Hores vernulsya v gorod. Noch' byla teploj, temnotu napolnyalo penie
cikad. V dome u nego byla krovat', odin stul i pis'mennyj stol, na kotorom
bylo rassteleno polotence, gde lezhali shchetki, chasy, trubka, kiset s tabakom i
pristavlennaya k knige fotografiya padchericy, Malen'koj Bell. Glyancevaya
poverhnost' otsvechivala. Hores stal peredvigat' fotografiyu, poka izobrazhenie
ne prostupilo otchetlivo. On stoyal pered nej, glyadya na nezhnoe, nepronicaemoe
lico, vpoloborota smotryashchee s mertvogo kartona na chto-to za ego plechom.
Vspominal vinogradnuyu besedku v Kinstone, letnie sumerki i priglushennye
golosa, ugasayushchie v molchanii, kogda priblizhalsya on, ne predstavlyayushchij im
pomehi, znachashchij dlya nee men'she, chem pomeha, Gospodi Bozhe; ugasayushchie v
legkom sheleste ee belogo plat'ya, v ele slyshnom trevozhnom shorohe grudej etogo
neobychnogo malen'kogo sushchestva, porozhdennogo ne im i pronizannogo kakoj-to
strastnoj privyazannost'yu k cvetushchim grozd'yam.
Vnezapno Hores shevel'nulsya. I fotografiya, slovno sama soboj, s容hala,
skol'znuv po knige. Izobrazhenie rasplylos' v svetovom pyatne, slovno nechto
znakomoe, vidimoe skvoz' vzbalamuchennuyu, no chistuyu vodu; s kakim-to
spokojnym uzhasom i otchayaniem on smotrel na znakomyj obraz, na lico, vnezapno
zakorenevshee v grehe bol'she, chem kogda-libo zakoreneet on sam, skoree
tumannoe, chem nezhnoe, na glaza, skoree skrytnye, chem myagkie. Potyanuvshis' k
fotografii, on uronil ee plashmya na stol; i vnov' lico s zastyvshim izgibom
podkrashennyh gub glyadelo zadumchivo i laskovo, razglyadyvaya chto-to za ego
plechom. On lezhal v posteli odetyj, ne vyklyuchaya svet, poka ne uslyshal, kak
chasy na zdanii suda probili tri. Togda, sunuv v karman chasy i kiset, vyshel
iz doma.
ZHeleznodorozhnaya stanciya nahodilas' v treh chetvertyah mili. Zal ozhidaniya
osveshchala edinstvennaya tusklaya lampochka. Tam ne bylo nikogo, krome muzhchiny v
kombinezone, hrapyashchego na skam'e, podlozhiv pod golovu pidzhak, i zhenshchiny v
sitcevom plat'e, vycvetshej shali i novoj, s zhestkimi uvyadayushchimi cvetami
shlyapke, sidyashchej na golove pryamo i neuklyuzhe. Golova sveshivalas' na grud';
zhenshchina, dolzhno byt', spala; ruki ee byli slozheny na bumazhnom svertke,
lezhashchem na kolenyah, vozle nog stoyal pletenyj chemodan. I tol'ko zdes' Hores
obnaruzhil, chto zabyl trubku.
On brodil vzad-vpered po useyannoj peplom polose otchuzhdeniya, poka ne
podoshel poezd. Muzhchina i zhenshchina seli v nego, u muzhchiny v rukah byl izmyatyj
pidzhak, u zhenshchiny - svertok i chemodan. Hores posledoval za nimi v vagon bez
spal'nyh mest, napolnennyj hrapom, telami lyudej, napolovinu spolzshih v
prohod, budto posle mgnovennoj nasil'stvennoj smerti, golovy ih s razinutymi
rtami byli zaprokinuty, gorla kruto vygibalis', slovno v ozhidanii udara
nozhom.
On zadremal. Poezd gromyhal, ostanavlivalsya, dergalsya. Hores prosypalsya
i snova pogruzhalsya v dremu. Kto-to vstryahnul ego, i on prosnulsya v
bledno-zheltom svete zari sredi nebrityh otekshih lic, slegka okrashennyh
slovno by dalekim, ugasayushchim zarevom zhertvennogo kostra, pomigivayushchih
tusklymi glazami, v kotorye temnymi, tainstvennymi volnami vozvrashchalos'
soznanie. On soshel, pozavtrakal i, peresev na drugoj poezd, okazalsya v
vagone, gde otchayanno vopil rebenok, Hores shel v spertom ammiachnom zapahe,
hrustya razbrosannoj po polu orehovoj skorlupoj, poka ne nashel mesto ryadom s
odnim muzhchinoj. Minutu spustya muzhchina nagnulsya i splyunul mezhdu kolen
tabachnuyu zhvachku. Hores bystro podnyalsya i poshel v vagon dlya kuryashchih. Tam tozhe
bylo negde sest', dver' v otdelenie dlya negrov byla raspahnuta. Stoya v
prohode, on glyadel v suzhavshijsya koridor sidenij, obityh zelenym plyushem, nad
ih spinkami raskachivalis' v unison pushechnye yadra v shlyapah. Vzryvy golosov i
smeha neprestanno kolebali goluboj, edkij vozduh, okruzhayushchij belyh lyudej,
plyuyushchih v prohod.
Hores delal eshche odnu peresadku. Tolpa ozhidayushchih poezda sostoyala
napolovinu iz molodyh lyudej, odetyh po-studencheski, s malen'kimi zagadochnymi
znachkami na rubashkah i zhiletah, sredi nih byli dve devushki s nakrashennymi
licami, v korotkih yarkih plat'yah, pohozhie na odinakovye iskusstvennye cvety,
okruzhennye shumnymi neutomimymi pchelami. Kogda podoshel poezd, vse oni s
krikami i hohotom ozhivlenno rvanulis' vpered, nebrezhno rastalkivaya plechami
drugih lyudej, so stukom, hlopan'em otkidyvali siden'ya i usazhivalis',
zaprokinuv golovy v smehe, ih holodnye lica vse eshche skalilis', kogda tri
zhenshchiny srednih let proshli po vagonu, pytlivo glyadya po storonam v poiske
svobodnyh mest.
Obe devushki seli ryadom, snyali shlyapki, korichnevuyu i golubuyu, podnyali
tonkie ruki i ne stol' uzh besformennymi pal'cami stali privodit' v poryadok
volosy, ih sblizhennye golovy vidnelis' mezhdu rasstavlennyh loktej i
sklonennyh golov dvuh yunoshej, perevesivshihsya cherez spinku siden'ya, v
okruzhenii shlyap s cvetnymi lentami na raznoj vysote, poskol'ku ih obladateli
sideli na podlokotnikah ili stoyali v prohode; vskore pokazalas' furazhka
konduktora, probiravshegosya mezhdu nimi s grustnymi, razdrazhennymi krikami,
napominayushchimi ptich'i.
- Bilety. Bilety, pozhalujsta, - monotonno vykrikival konduktor. Na mig
studenty okruzhili ego, tak chto byla vidna lish' furazhka. Dvoe molodyh lyudej
bystro proskochili nazad i seli pozadi Horesa. Vperedi dvazhdy shchelknuli shchipcy
konduktora. On povernul nazad.
- Bilety, - probubnil on. - Bilety.
On vzyal bilet u Horesa i ostanovilsya vozle yunoshej.
- Moj vy uzhe vzyali, - skazal odin. - Eshche ran'she.
- A gde koreshok? - sprosil konduktor.
- Vy nam ne vernuli ih. A bilety vzyali. U menya byl nomer, - on bojko
nazval kakoj-to nomer chistoserdechnym, ubeditel'nym tonom. - SHek, ty ne
zapomnil svoego nomera?
Vtoroj nazval kakoj-to nomer chistoserdechnym, ubeditel'nym tonom.
- Da vy zhe vzyali u nas bilety. Posmotrite kak sleduet. I stal
nasvistyvat' skvoz' zuby lomanyj tanceval'nyj ritm.
- Ty obedaesh' v Gordon-Holle? - sprosil drugoj.
- Net. Zapah izo rta u menya natural'nyj.
Konduktor poshel dal'she. Nasvistyvanie dostiglo kreshchendo, molodoj
chelovek soprovozhdal ego prihlopyvaniem po kolenyam i vykrikami du-du-du;
potom prosto zavopil, bessmyslenno, pronzitel'no; Horesu pokazalos', chto
pered nim besheno mel'kayut pechatnye stranicy, voskreshayushchie v pamyati
zagadochnye vospominaniya bez nachala i konca.
- Ona proehala bez bileta tysyachu mil'.
- Mardzhi tozhe.
- I Betsi.
- I Mardzhi.
- Du-d-du.
- V pyatnicu vecherom ya zakachu popojku.
- F'yu-yu-it'.
- Tebe nravitsya pechen'?
- Mne tak daleko ne zabrat'sya.
- F'yu-yu-it'.
Molodye lyudi svisteli, stuchali kablukami o pol v neistovom kreshchendo,
vykrikivali du-du-du. Pervyj tak vstryahnul siden'e, chto spinka udarila
Horesa po golove. Hores podnyalsya.
- Budet vam, - skazal on. - Konduktor ushel.
Spinka opyat' udarila Horesa, on smotrel, kak yunoshi podnyalis' i
prisoedinilis' k gruppe, zabivshej prohod, videl, kak pervyj grubo i naglo
ottolknul ladon'yu odno iz veselyh, ozhivlennyh lic, povernuvshihsya k nim.
Vozle etoj gruppy stoyala, prislonyas' k spinke siden'ya, derevenskaya zhenshchina s
mladencem na rukah. Ona to i delo oglyadyvalas' na zabityj prohod i pustye
mesta pozadi.
V Oksforde na stancii Hores pogruzilsya v tolpu studentok, oni byli bez
shlyapok, koe-kto s knigami v rukah, ih po-prezhnemu okruzhala orava v yarkih
rubashkah. Ne davaya nikomu projti, vzyavshis' za ruki s kavalerami, ob容ktami
sluchajnogo i neprityazatel'nogo sosedstva, oni lenivo podnimalis' vverh po
holmu k universitetu, pokachivaya uzkimi bedrami, i, kogda Hores soshel s
trotuara, chtoby obojti ih, okinuli ego pustym, holodnym vzglyadom.
Na vershine holma tri tropinki shli v raznye storony cherez obshirnuyu roshchu,
za kotoroj vidnelis' v zelenyh alleyah zdaniya iz krasnogo kirpicha i serogo
kamnya, ottuda chistym soprano zazvenel zvonok. Processiya razdelilas' na tri
potoka, tut zhe razbivshihsya na pary, vzyavshis' za ruki, oni breli,
besporyadochno petlyaya, natalkivayas' drug na druga so shchenyach'im vizgom,
ekscentrichnye i bezzabotnye, kak prazdnye deti.
Samaya shirokaya tropa vela k pochtovoj kontore. Hores voshel tuda i zhdal,
poka lyudi u okoshka ne razoshlis'.
- YA pytayus' otyskat' odnu yunuyu ledi, miss Templ Drejk. Mozhet, ya ee
proglyadel?
- Ee zdes' uzhe net, - otvetil sluzhashchij. - Ona pokinula universitet
nedeli dve nazad.
Sluzhashchij byl molod; vyaloe, nevyrazitel'noe lico za rogovymi ochkami,
tshchatel'no prichesannye volosy. CHerez nekotoroe vremya Hores uslyshal svoj
negromkij vopros:
- Vy ne znaete, kuda ona uehala?
Sluzhashchij vzglyanul na nego. Podalsya vpered i, poniziv golos, sprosil:
- Vy tozhe syshchik?
- Da, - skazal Hores. - Da. Nevazhno. Ne imeet znacheniya. On netoroplivo
spustilsya po stupen'kam, vyshel snova na solnechnyj svet. Postoyal, poka
studentki obtekali ego s obeih storon nepreryvnym potokom cvetnyh plat'ic,
korotko strizhennye, s obnazhennymi rukami, s tem odinakovym holodnym,
nevinnym, bezzastenchivym vyrazheniem, kotoroe on yasno videl v ih glazah nad
odinakovymi, yarko nakrashennymi rtami; dvigalis' oni kak muzyka, kak med,
l'yushchijsya v solnechnyh luchah, yazycheskie, efemernye i bezmyatezhnye, smutno
voskreshaemye pamyat'yu izo vseh minuvshih dnej i bylyh vostorgov. YArkoe,
koleblyushcheesya ot znoya solnce svetilo v progaliny na zybkie videniya iz kirpicha
i kamnya: kolonny bez vershin, bashni, slovno by plyvushchie nad zelenym oblakom i
medlenno tayushchie v yugo-zapadnom vetre, zloveshchie, nevesomye, obmanchivye; stoya
i prislushivayas' k nezhnomu monastyrskomu zvonu, Hores dumal: Nu i chto dal'she?
CHto dal'she? I otvechal sebe: Da nichego. Nichego. Vse koncheno.
On vernulsya na stanciyu za chas do pribytiya poezda, derzha v ruke nabituyu,
no nezazhzhennuyu glinyanuyu trubku. Na vonyuchej, gryaznoj stene tualeta uvidel
napisannoe karandashom imya - Templ Drejk. Spokojno prochel i opustil golovu,
medlenno vertya v ruke nezazhzhennuyu trubku.
Za polchasa do prihoda poezda studentki nachali sobirat'sya, spuskalis' s
holma i tolpilis' vdol' platformy s tonkim, ozhivlennym pronzitel'nym smehom,
ih belye nogi byli odnoobrazny, tela pod korotkimi plat'icami nepreryvno
dvigalis' s neuklyuzhej i chuvstvennoj bespechnost'yu molodosti.
Obratnyj poezd prishel s myagkim vagonom. Projdya cherez prigorodnyj vagon,
Hores voshel tuda. Tam ehal tol'ko odin passazhir: muzhchina s nepokrytoj
golovoj, sidyashchij u srednego okna, razvalyas' i polozhiv lokot' na podokonnik,
iz ego ruki s perstnem torchala nezazhzhennaya sigara. Kogda poezd poshel, vse
bystree ostavlyaya pozadi razryazhennuyu tolpu, passazhir vstal i napravilsya k
prigorodnomu vagonu. Na ruke on derzhal pal'to i gryaznovatuyu svetluyu fetrovuyu
shlyapu. Ugolkom glaza Hores zametil, chto muzhchina sharit v nagrudnom karmane,
razglyadel tshchatel'no podrezannye volosy na massivnoj, holenoj, beloj shee. Kak
pered gil'otinoj, podumal Hores, kogda on proskol'znul mimo provodnika i
skrylsya, ischez iz vidu i iz pamyati v tot mig, kogda nadeval shlyapu. Poezd shel
vse bystree, raskachivayas' na povorotah, pronosyas' mimo redkih domikov, po
mostam i cherez doliny, gde medlenno kruzhilis' rashodyashchiesya veerom ryady
molodogo hlopchatnika.
Poezd zamedlil hod; tolchok i chetyre gudka. CHelovek v gryaznoj shlyape
voshel, vynimaya iz nagrudnogo karmana sigaru. Bystro poshel po prohodu, glyadya
na Horesa. Derzha sigaru v ruke, zamedlil shagi. Poezd dernulsya snova. CHelovek
vskinul ruku, uhvatilsya za spinku siden'ya i vzglyanul Horesu v lico.
- Ne sud'ya li eto Benbou?
Hores vzglyanul v massivnuyu odutlovatuyu fizionomiyu bezo vsyakih priznakov
vozrasta ili mysli - velichavyj razmah ploti po obe storony nebol'shogo
pryamogo nosa, kak by vyglyadyvayushchego iz holma, odnako ne lishennoj kakogo-to
neulovimogo, tonkogo protivorechiya, slovno Tvorec zavershil svoyu shutku tem,
chto odaril shchedruyu porciyu gliny chem-to, vnachale prednaznachavshimsya dlya
kakoj-nibud' slaboj, zhadnoj tvari napodobie krysy ili belki.
- Razve ya govoryu ne s sud'ej Benbou? - skazal on, protyagivaya ruku. - YA
senator Snoups. Kla'ens Snoups.
- A, - otvetil Benbou, - da. Blagodaryu, - skazal on, - no, boyus', vy
nemnogo predvoshishchaete sobytiya. Vernee, nadeyus'.
Tot vzmahnul sigaroj, a druguyu ruku, so slegka pobelevshim u osnovaniya
gromadnogo perstnya srednim pal'cem, protyanul ladon'yu vverh Horesu. Hores
pozhal ee i vysvobodil svoyu ruku.
- Kazhetsya, ya uznal vas, kogda vy sadilis' v Oksforde, - skazal Snoups,
- no... Mozhno ya syadu? - sprosil on, uzhe otodvigaya koleno Horesa. Brosil na
siden'e pal'to - pretencioznoe odeyanie s zasalennym barhatnym vorotnikom - i
sel v tot mig, kogda poezd ostanovilsya. - Da, ser, ya vsegda rad videt'
lyubogo iz parnej v lyuboe vremya...
On naklonilsya k oknu i stal smotret' na malen'kuyu gryaznuyu stanciyu s
zagadochnoj doskoj ob座avlenij, ispisannoj melom, na gruzovik s provolochnymi
kletkami dlya cyplyat, gde sideli dve odinokie kuricy, na treh-chetyreh zhuyushchih
muzhchin, netoroplivo idushchih vdol' steny.
- Pravda, vy uzhe ne v moem okruge, no ya vsegda govoryu, chto druz'ya est'
druz'ya, za kogo by oni ni golosovali. Potomu chto drug est' drug, i mozhet on
sdelat' chto-nibud' dlya menya ili net... - Snoups otkinulsya nazad, derzha mezhdu
pal'cev nezazhzhennuyu sigaru. - Tak, znachit, posle bol'shogo goroda vy ne shli
vse vremya vverh?
- Net, - otvetil Hores.
- Esli tol'ko poyavites' v Dzheksone, budu rad pomoch' vam, kak esli b vy
do sih por zhili v moem okruge. Ni odin chelovek ne byvaet tak zanyat, chtoby ne
najti vremeni dlya staryh druzej, vot chto ya skazhu. Postojte, sejchas vy zhivete
v Kinstone, verno? YA znayu vashih senatorov. Oba oni prekrasnye lyudi, tol'ko
vot ne mogu pripomnit' ih familij.
- Pravo, ya tozhe ne pomnyu, - skazal Hores. Snoups svesilsya v prohod i
oglyanulsya. Ego svetlo-seryj kostyum byl otglazhen, no ne vychishchen. On podnyalsya
i vzyal pal'to.
- CHto zh, kak tol'ko budete v gorode... Polagayu, vy edete v Dzhefferson?
- Da, - otvetil Hores.
- Togda my eshche uvidimsya.
- Pochemu by vam ne sest' naprotiv? Tak budet udobnee.
- Pojdu pokuryu, - skazal Snoups, pomahivaya sigaroj. - Uvidimsya:
- Kurite zdes'. Dam tut net.
- Konechno, - skazal Snoups. - Uvidimsya v Holli-Springse.
On napravilsya k prigorodnomu vagonu i skrylsya s sigaroj vo rtu. Hores
pomnil ego eshche neuklyuzhim tupym parnem desyat' let nazad, etot syn vladel'ca
harchevni prinadlezhal k semejstvu, perebiravshemusya iz okrestnostej
Francuzovoj Balki v Dzhefferson v techenie dvadcati let, dostatochno
mnogochislennomu, chtoby bez urn i byulletenej izbrat' rodicha v zakonodatel'noe
sobranie shtata.
Hores sidel nepodvizhno, derzha v ruke nezazhzhennuyu trubku. Potom podnyalsya
i proshel cherez prigorodnyj v vagon dlya kuryashchih. Snoups primostilsya, svesiv
nogi v prohod, na podlokotnike siden'ya, gde raspolozhilis' chetvero muzhchin, i
zhestikuliroval nezazhzhennoj sigaroj. Hores zametil ego vzglyad i pomanil iz
tambura k sebe. CHerez minutu Snoups s perebroshennym cherez ruku pal'to
prisoedinilsya k nemu.
- Kak dela v stolice? - sprosil Hores.
Snoups zagovoril hriplovatym samouverennym golosom.
Postepenno vyrisovyvalas' kartina glupogo kryuchkotvorstva i melkoj
prodazhnosti radi glupyh i melkih celej, vedushchihsya glavnym obrazom v
gostinichnyh nomerah, gde devicy toroplivo pryachutsya v stennye shkafy pri
poyavlenii koridornyh s butylkami pod kurtkoj.
- Kak tol'ko poyavites' v gorode, - skazal on. - YA vsegda gotov pogulyat'
s rebyatami. Sprosite v gorode lyubogo; vam skazhut, mozhno li eto u nas.
Kla'ens Snoups ne podvedet. YA slyshal, u vas v Dzheffersone stryaslas' kakaya-to
nepriyatnaya istoriya.
- Poka ne znayu, - otvetil Hores. - Segodnya ya zaglyanul v Oksford,
pogovoril s podruzhkami padchericy. Odna iz ee luchshih podrug uzhe ne uchitsya
tam. Nekaya yunaya ledi po imeni Templ Drejk.
Snoups glyanul na nego malen'kimi podslepovatymi mutnymi glazami.
- Ah da; dochka sud'i Drejka, - skazal on. - Ta, chto udrala.
- Udrala? - peresprosil Hores. - Uehala domoj? A chto sluchilos'?
Zasypalas' na ekzamenah?
- Ne znayu. Kogda ob etom napisali v gazetah, lyudi reshili, chto ona
udrala s kakim-to parnem. Ocherednoj brak, gde vse zaranee ogovoreno.
- No kogda yavilas' domoj, lyudi, dolzhno byt', ponyali, chto oshibalis'. Nu
i nu. Vot udivitsya Bell. A chto ona delaet teper'? Razgulivaet, naverno, po
Dzheksonu?
- Ee tam net.
- Net? - peresprosil Hores. On chuvstvoval, chto Snoups pristal'no
razglyadyvaet ego. - Gde zhe ona?
- Papasha otpravil ee s tetkoj kuda-to na Sever. V Michigan. Dva dnya
nazad ob etom pisali v gazetah.
- A, - skazal Hores. On vse eshche derzhal v ruke holodnuyu trubku i
obnaruzhil, chto ishchet v karmane spichki. Gluboko vzdohnul.
- |ta dzheksonskaya gazeta neplohaya. Schitaetsya odnoj iz samyh nadezhnyh v
shtate, verno?
- Konechno, - podtverdil Snoups. - A v Oksforde vy pytalis' razyskat'
etu devicu?
- Net-net. Prosto vstretil odnu iz podrug docheri, ona; skazala, chto
Templ ushla iz universiteta. Nu ladno, uvidimsya v Holli-Springse.
- Konechno, - skazal Snoups.
Hores vernulsya v myagkij vagon, sel i zazheg trubku. Kogda poezd zamedlil
hod pered Holli-Springsom, on vyshel v tambur, potom bystro otpryanul nazad.
Iz prigorodnogo vagona, edva provodnik s flazhkom v ruke otkryl dver' i
opustil podnozhku, poyavilsya Snoups. Soshel, vynul chto-to iz nagrudnogo karmana
i protyanul provodniku.
- Vot tebe, Dzhordzh, - skazal on. - Voz'mi sigaru.
Hores vyshel iz vagona. Snoups udalyalsya, ego gryaznaya shlyapa zametno
vozvyshalas' nad tolpoj. Hores vzglyanul na provodnika.
- Otdal ee vam, vot kak?
Provodnik podbrosil sigaru na ladoni i sunul v nagrudnyj karman.
- CHto vy budete s nej delat'? - sprosil Hores.
- YA by ne predlozhil ee nikomu iz znakomyh, - otvetil provodnik.
- I chasto on vas tak ugoshchaet?
- Tri-chetyre raza v god. Pohozhe, vsegda popadaet ko mne... Spasibo,
ser.
Hores videl, kak Snoups voshel v zal ozhidaniya; gryaznaya shlyapa i massivnaya
sheya tut zhe zabylis'. On snova nabil trubku.
Nahodyas' za kvartal ot stancii, Hores uslyshal priblizhenie memfisskogo
poezda. Kogda vernulsya, poezd byl uzhe u platformy. Snoups stoyal vozle
otkrytogo tambura i govoril s dvumya molodymi lyud'mi v novyh solomennyh
shlyapah, v ego zhestah, v razvorote gruznyh plech bylo chto-to nastavnicheskoe.
Razdalsya svistok. Oba yunoshi podnyalis' v vagon. Hores otoshel za ugol
stancionnogo zdaniya.
Kogda podoshel ego poezd, on uvidel, chto Snoups idet vperedi nego i
saditsya v vagon dlya kuryashchih. Hores vykolotil trubku, voshel v prigorodnyj
vagon, otyskal mesto v samom konce i sel spinoj k dvizheniyu.
V Dzheffersone, edva Hores vyshel so stancii, ryadom s nim pritormozil
edushchij v gorod avtomobil'. To samoe taksi, na kotorom on ezdil k sestre.
- Teper' ya podvezu vas besplatno, - skazal voditel'.
- Bol'shoe spasibo, - otvetil Hores i sel v mashinu. Kogda oni v容hali na
ploshchad', chasy na zdanii suda pokazyvali dvadcat' minut devyatogo, odnako
sveta v okne nomera ne bylo.
- Rebenok, naverno, spit, - skazal Hores. - Mozhet, vysadite menya vozle
otelya... - I zametil, chto voditel' glyadit na nego s kakim-to sderzhannym
lyubopytstvom.
- Vas segodnya ne bylo v gorode, - skazal voditel'.
- Net, - skazal Hores. - A chto takoe? CHto sluchilos' segodnya?
- V otele ona uzhe ne zhivet. YA slyshal, missis Uoker priyutila ee v
tyur'me.
- Vot kak, - skazal Hores. - YA sojdu vozle otelya.
V vestibyule bylo pusto. CHerez minutu poyavilsya vladelec - plotnyj
sedeyushchij chelovek s zubochistkoj, rasstegnutyj zhilet ego obnazhal solidnoe
bryushko. ZHenshchiny k otele ne bylo.
- |to vse cerkovnye damy, - skazal vladelec. Potom, ne vypuskaya iz
pal'cev zubochistki, ponizil golos. - Oni yavilis' syuda utrom. Celoj svoroj.
Vy, naverno, mozhete predstavit', chto eto takoe.
- Znachit, vy pozvolyaete baptistskoj cerkvi ukazyvat' vam, kem dolzhny
byt' vashi postoyal'cy?
- Da vse eti damy. Znaete, kak eto byvaet, esli uzh oni voz'mutsya za
chto-nibud'. Muzhchina vpolne mozhet sdat'sya i postupit', kak oni togo trebuyut.
Samo soboj, ya...
- Klyanus' Bogom, bud' zdes' muzhchina...
- SHshshsh, - proshipel vladelec. - Znaete, chto byvaet, esli oni...
- No, konechno, zdes' ne bylo muzhchiny, kotoryj by... A vy schitaete sebya
muzhchinoj i dopustili...
- Raz uzh na to poshlo, - primiritel'no skazal vladelec, - ya i sam
priderzhivayus' opredelennyh vzglyadov; - Otstupiv nazad, on prislonilsya k
stolu. - Dumayu, ya vprave reshat', komu zhit' u menya, a komu net. I drugim
sovetuyu postupat' tak zhe. YA nikomu nichem ne obyazan. Po krajnej mere vam.
- Gde ona teper'? Ili ee vygnali iz goroda?
- Kuda idut lyudi posle togo, kak vyselyatsya, - ne moya zabota, - skazal
vladelec, povorachivayas' spinoj, I dobavil: - Dumayu, vse zhe kto-nibud' ee
priyutil.
- Da, - skazal Hores. - Hristiane. Hristiane.
I napravilsya k dveri. Vladelec okliknul ego. Hores obernulsya. Vladelec
dostaval iz yashchichka na stene kakuyu-to bumazhku. Hores vernulsya. Bumazhka uzhe
lezhala na stole. Vladelec derzha zubochistku vo rtu, opiralsya rukami o stol.
- Ona skazala, chto ego oplatite vy.
Hores, otschitav den'gi drozhashchimi rukami, oplatil schet. Vojdya vo dvor
tyur'my, podoshel k dveri i postuchal. CHerez nekotoroe vremya vyshla s lampoj,
zapahivaya na grudi muzhskoe pal'to, hudoshchavaya neryashlivaya zhenshchina. Vglyadelas'
v Horesa i prezhde, chem on uspel zagovorit', skazala:
- Vy, naverno, ishchete missis Gudvin?
- Da. Kak vy... Vy...
- YA uzhe videla vas ran'she. Vy advokat. Ona tut. Spit sejchas.
- Spasibo, - skazal Hores. - Spasibo. YA znal, chto kto-nibud'... ne
veril, chto...
- YA, pozhaluj, vsegda smogu najti postel' dlya zhenshchiny s rebenkom, -
skazala zhenshchina. - CHto skazhet |d, mne vse ravno. U vas srochnoe delo? Sejchas
ona spit.
- Net-net. YA prosto hotel...
ZHenshchina poglyadela na nego poverh lampy.
- Togda ne nado ee trevozhit'. Mozhete prijti utrom i podyskat' ej zhil'e.
Speshit' nekuda.
Dnem Hores snova priehal k sestre na taksi i rasskazal, chto proizoshlo.
- Teper' ya dolzhen vzyat' ee domoj.
- V moj dom - net, - skazala Narcissa.
Hores poglyadel na nee. Potom stal medlenno nabivat' trubku.
- YA vynuzhden postupit' tak, dorogaya. Ty dolzhna ponyat'.
- V moj dom - net, - povtorila Narcissa. - YA schitala, eto resheno.
Hores chirknul spichkoj, raskuril trubku i ostorozhno brosil spichku v
kamin.
- Ty ponimaesh', chto ee, v sushchnosti, vybrosili na ulicu? Ponimaesh'...
- Nichego strashnogo. Ej ne privykat'.
Hores poglyadel na sestru. Sunul trubku v rot i stal usilenno
zatyagivat'sya, glyadya, kak drozhit ruka, derzhashchaya cherenok.
- Poslushaj. Zavtra, vozmozhno, ej predlozhat ubirat'sya iz goroda. Tol'ko
potomu, chto, okazyvaetsya, ona ne sostoit v brake s tem muzhchinoj, ch'ego
rebenka nosit po etim bezgreshnym ulicam. No kto razboltal ob etom? Vot chto ya
hochu znat'. YA znayu, chto nikto v Dzheffersone ob etom ne znal, krome...
- YA slyshala, chto pervym govoril eto ty, - skazala miss Dzhenni. -
Narcissa, vse zhe pochemu...
- V moj dom - net, - skazala Narcissa,
- Nu chto zh, - skazal Hores i gluboko zatyanulsya. - Teper', konechno, vse
yasno, - proiznes on suhim negromkim golosom.
Narcissa podnyalas'.
- Ty ostanesh'sya na noch'?
- CHto? Net-net. YA... ya obeshchal, chto zajdu za nej v tyur'mu i... - Hores
zatyanulsya eshche raz. - CHto zh, ne dumayu, chto eto vazhno. Nadeyus', chto net.
Sestra neotryvno glyadela na nego.
- Tak ostaesh'sya?
- Mozhno dazhe skazat' ej, chto u menya sluchilsya prokol, - prodolzhal Hores.
- V konce koncov, vremya - ne takaya uzh plohaya shtuka. Pol'zujsya im s tolkom, i
ty mozhesh' rastyagivat' vse chto ugodno, kak rezinovyj zhgut, poka on gde-to ne
lopnet, i vot tebe vsya tragediya i vse otchayanie v malen'kih tochkah mezhdu
bol'shim i ukazatel'nym pal'cami na kazhdoj ruke.
- Ostaesh'sya ili net? - sprosila Narcissa.
- Pozhaluj, ostanus'.
Hores prolezhal v temnote okolo chasa, potom dver' v komnatu otvorilas',
on skoree oshchutil eto, chem uvidel ili uslyshal. Pripodnyalsya na lokte. Voshla
sestra. Priblizhayas' k krovati, ona postepenno obretala zrimye ochertaniya.
Podoshla i ustremila na nego vzglyad.
- Dolgo eto eshche budet prodolzhat'sya?
- Tol'ko do utra, - otvetil Hores. - YA vernus' v gorod, i bol'she ty
menya zdes' ne uvidish'.
Sestra ne dvinulas'. Golos ee prozvuchal holodno, nepreklonno.
- Ty znaesh', o chem ya.
- Obeshchayu bol'she ne privodit' ee v tvoj dom. Mozhesh' poslat' Ajsoma,
pust' spryachetsya tam pod krovat'yu. - Narcissa ne otvetila. - Mne zhit' tam ty,
nadeyus', pozvolish'?
- Gde ty budesh' zhit', menya ne volnuet. Vopros v tom, gde zhivu ya. A ya
zhivu zdes', v etom gorode. YA vynuzhdena zdes' ostavat'sya. No ty muzhchina. Tebe
vse ravno. Ty mozhesh' uehat'.
- A, - proiznes Hores. On lezhal sovershenno spokojno. Sestra nepodvizhno
stoyala nad nim. Govorili oni spokojno, slovno o ede ili oboyah.
- Kak ty ne pojmesh', tut moj dom, tut ya dolzhna provesti ostatok dnej. YA
tut rodilas'. Mne dela net, kuda ty ezdish' i chem ty zanyat. Mne vse ravno,
skol'ko u tebya zhenshchin i kto oni. No ya ne mogu dopustit', chtoby moj brat
putalsya s zhenshchinoj, o kotoroj boltayut lyudi. YA ne zhdu, chto ty poschitaesh'sya so
mnoj; ya proshu tebya poschitat'sya s nashimi otcom i mater'yu. Uvezi etu zhenshchinu v
Memfis. Govoryat, chto ty ne pozvolyaesh' tomu cheloveku vnesti zalog i vyjti iz
tyur'my; uvezi ee v Memfis. Zaodno pridumaj, chto sovrat' emu.
- Tak vot chto, znachit, ty dumaesh'?
- YA nichego ne dumayu. Mne vse ravno. Tak dumayut lyudi v gorode. I poetomu
nevazhno, pravda eto ili net. Menya bespokoit, chto ty vynuzhdaesh' menya
ezhednevno lgat' o tebe. Uezzhaj, Hores. Kazhdyj, krome tebya, ponyal by, chto eto
prednamerennoe ubijstvo.
- I, razumeetsya, brosit' ee. Dolzhno byt', v svoej vsemogushchej
blagouhayushchej svyatosti oni govoryat i eto. A ne govoryat eshche, chto ubijstvo
sovershil ya?
- Ne vizhu raznicy, kto ego sovershil. Vopros v tom, razvyazhesh'sya ty so
vsem etim ili net. Ved' lyudi uzhe sochli, chto po nocham ty spish' s nej v moem
dome.
Nad Horesom v temnote zvuchal holodnyj nepreklonnyj golos sestry. CHerez
okno s vlivayushchejsya temnotoj donosilsya nestrojnyj dremotnyj hor sverchkov i
cikad.
- Ty etomu verish'?
- Nevazhno, chemu ya veryu. Uezzhaj, Hores. Proshu tebya.
- I okonchatel'no brosit' ee - ih?
- Najmi advokata, esli tot chelovek do sih por utverzhdaet, chto
nevinoven. Rashody ya voz'mu na sebya. Mozhno najti luchshego advokata po
ugolovnym delam, chem ty. Ona nichego ne uznaet. Ej dazhe budet vse ravno.
Neuzheli ne vidish', ona dobivaetsya, chtoby ty vyzvolil ego zadarom. Razve ne
znaesh', chto eta zhenshchina pryachet gde-to den'gi? - Narcissa povernulas' i stala
rastvoryat'sya v temnote. - Do zavtraka ne uezzhaj.
Nautro vo vremya zavtraka Narcissa sprosila:
- Kto budet predstavlyat' na sude druguyu storonu?
- Okruzhnoj prokuror. A chto?
Ona pozvonila i velela prinesti svezhego hleba. Hores nablyudal za nej.
- Pochemu ty ob etom sprashivaesh'? - Potom skazal: - Parshivyj vyskochka.
Imelsya v vidu okruzhnoj prokuror, tozhe vyrosshij v Dzheffersone,
poseshchavshij gorodskuyu shkolu v odno vremya s nimi.
- Po-moemu, on zapravlyal vsem etim pozaproshloj noch'yu. V otele. Vygnal
ee ottuda radi obshchestvennogo mneniya, politicheskogo kapitala. Klyanus' Bogom,
esli b ya znal, byl uveren, chto on postupil tak lish' radi togo, chtoby projti
na vyborah v kongress...
Kogda Hores uehal, Narcissa podnyalas' k miss Dzhenni.
- Kto u nas okruzhnoj prokuror?
- Ty znaesh' ego vsyu zhizn', - otvetila miss Dzhenni. - Dazhe golosovala za
nego. YUstas Grehem. A pochemu ty ob etom sprashivaesh'? Ishchesh' zamenu Gouenu
Stivensu?
- Prosto iz lyubopytstva, - skazala Narcissa.
- CHepuha, - zayavila miss Dzhenni. - Tut ne lyubopytstvo. Ty prosto
delaesh' shag, a potom gotovish'sya k drugomu.
Horesu navstrechu popalsya Snoups, vyhodyashchij iz parikmaherskoj v aromate
pomady, s serymi ot pudry shchekami. Na rubashke pod galstukom-babochkoj u nego
krasovalas' bulavka s iskusstvennym rubinom, takim zhe, kak v perstne. Belye
krapinki golubogo v goroshek galstuka vblizi okazalis' gryaznymi; ves' on, s
vybritoj sheej, v otutyuzhennoj odezhde i blestyashchih bashmakah, navodil na mysl',
chto vmesto myt'ya podvergaetsya himchistke.
- Zdorovo, sud'ya, - skazal Snoups. - Slyshal, u vas hlopoty, ishchete
pristanishche dlya svoej klientki. Kak ya vsegda govoryu, - on prignulsya i ponizil
golos, glaza ego cveta bolotnoj tiny zabegali po storonam, - cerkvi ne mesto
v politike, a zhenshchinam ni tam, ni tut, tem bolee v yusticii. Puskaj sebe
sidyat doma, tam u nih najdetsya massa del i bez vmeshatel'stva v dela muzhchiny
na sudebnom processe. K tomu zhe muzhchina - vsego lish' chelovek, i chto on
delaet, nikogo ne kasaetsya, krome nego samogo. Gde vy ee pryachete?
- Ona v tyur'me, - otvetil Hores. Proiznes on eto otryvisto, pytayas'
projti mimo. Snoups budto sluchajno, po nelovkosti, pregradil emu put'.
- A vy zdorovo vseh vzbudorazhili. Hodyat sluhi, ne pozvolyaete Gudvinu
vnesti zalog, chtoby on ostavalsya... - Hores sdelal eshche popytku projti. - YA
vsegda govoryu: polovinu bed v etom mire prinosyat zhenshchiny. Kak eta devchonka,
chto zadala papashe hlopot, udrav iz universiteta. Naverno, on pravil'no
sdelal, chto otpravil ee v drugoj shtat,
- Da, - proiznes Hores suhim, yarostnym golosom.
- Ochen' rad slyshat', chto vashe delo dvizhetsya neploho. Mezhdu nami,
hotelos' by videt', kak tolkovyj advokat sdelaet obez'yanu iz etogo okruzhnogo
prokurora. Dat' takomu parnyu nebol'shuyu kontoru v okruge, on tut zhe vyrastet
iz detskih shtanishek. CHto zh, rad byl vstretit'sya. U menya est' delishki v
gorode na denek-drugoj. Tuda, vidno, ne sobiraetes'?
- CHto? - sprosil Hores. - Kuda?
- V Memfis. Mogu byt' chem-nibud' polezen?
- Net, - otrezal Hores. I poshel dal'she. Na pervyh shagah on nichego ne
videl. Razmerenno stupal, ne zamechaya obrashchavshihsya k nemu, myshcy ego
stisnutyh chelyustej nachali bolet'.
Po mere priblizheniya poezda k Memfisu Virdzhil Snoups teryal
slovoohotlivost' i stanovilsya vse zamknutee, togda kak ego sputnik, evshij iz
voshchenogo paketa vozdushnuyu kukuruzu s chernoj patokoj, naoborot, delalsya vse
ozhivlennee, slovno v kakom-to op'yanenii, i, kazalos', ne zamechal nastroeniya
svoego druga. On vse prodolzhal boltat', kogda oni spustilis' na perron s
novymi chemodanami iz iskusstvennoj kozhi i v novyh shlyapah, zalomlennyh nad
britymi sheyami. V zale ozhidaniya Fonzo sprosil:
- Nu, s chego nachnem?
Virdzhil ne otvetil. Kto-to tolknul ih. Fonzo shvatilsya za shlyapu.
- CHto budem delat'? - sprosil on. Potom vzglyanul v lico Virdzhilu. - CHto
sluchilos'?
- Nichego, - otvetil Virdzhil.
Fonzo nedoumenno vytarashchilsya na priyatelya zastyvshimi golubymi glazami.
- CHto eto s toboj? V poezde tol'ko i boltal o tom, skol'ko raz byval v
Memfise. Gotov sporit', chto ty i byval-to...
Kto-to ih tolknul, otdeliv drug ot druga; mezhdu nimi ustremilsya potok
lyudej. Shvativ chemodan i derzhas' za shlyapu, Fonzo snova protisnulsya k
Virdzhilu.
- Byval, - skazal tot, tupo ozirayas' vokrug.
- Nu i chto nam delat'? Uchilishche ne otkroetsya do vos'mi utra
- Togda chego ty speshish'?
- YA ne sobirayus' tolkat'sya zdes' vsyu noch'... CHto ty delal, kogda byval
zdes' ran'she?
- SHel v otel', - otvetil Virdzhil.
- V kakoj? Zdes' ih mnogo. Dumaesh', vse eti lyudi pomestyatsya v odnom? V
kakoj ty shel?
Vzglyad bledno-golubyh glaz Virdzhila tozhe byl zastyvshim. On tupo
oziralsya po storonam.
- V "Gejozo".
- Nu tak idem tuda, - skazal Fonzo.
Oni napravilis' k vyhodu. Kakoj-to muzhchina, uvidev ih, zaoral:
"Taksi!"; nosil'shchik popytalsya vzyat' u Fonzo chemodan.
- Polegche! - ogryznulsya Fonzo, otdernuv svoyu noshu. Na ulice ih
okliknuli taksisty.
- Stalo byt', eto Memfis, - skazal Fonzo. - Teper' kuda?
Otveta ne posledovalo. Oglyanuvshis', on uvidel, chto Virdzhil othodit ot
taksi.
- CHego ty...
- Nam v etu storonu, - skazal Virdzhil. - Tut nedaleko. Do otelya bylo
poltory mili. Oni nesli chemodany, vremya ot vremeni menyaya ruki.
- Znachit, eto Memfis, - skazal Fonzo. - Gde zhe ya byl vsyu zhizn'?
Kogda parni vhodili v otel' "Gejozo", nosil'shchik hotel vzyat' u nih veshchi.
Oni proshmygnuli mimo nego i voshli, ostorozhno stupaya po mozaichnomu polu.
Virdzhil ostanovilsya.
- Idem, - skazal Fonzo.
- Postoj, - skazal Virdzhil.
- YA dumal, ty uzhe byval zdes'.
- Byval. Tut ochen' dorogo. Derut po dollaru v den'.
- Nu i chto budem delat'?
- Davaj poishchem drugoj.
Oni vyshli na ulicu. Bylo pyat' chasov. Poshli, tashcha v rukah chemodany i
ozirayas' po storonam. Podoshli k drugomu otelyu. Zaglyanuv tuda, uvideli
mramor, bronzovye plevatel'nicy, toroplivyh rassyl'nyh, lyudej, sidyashchih sredi
pal'm v kadkah.
- |tot budet nichem ne luchshe, - skazal Virdzhil.
- A chto delat'? Ne brodit' zhe vsyu noch'?
- Poshli na druguyu ulicu, - predlozhil Virdzhil.
Oni svernuli s Mejn-strit. Na blizhajshem uglu Virdzhil svernul opyat'.
- Davaj-ka poglyadim zdes'. Ujdem ot vseh etih razodetyh chernomazyh i
bol'shih stekol. Za nih-to i prihoditsya platit' v takih mestah.
- A pochemu? Kogda my priehali, eto vse uzhe bylo kupleno? Kak zhe tak my
dolzhny platit'?
- Nu, skazhem, kto-to razob'et steklo, poka my tam. A togo, kto razbil,
ne pojmayut. Dumaesh', nas vypustyat, poka my ne zaplatim svoyu dolyu?
V polovine shestogo oni voshli v uzkuyu, gryaznuyu ulochku, sostoyashchuyu iz
karkasnyh domov s zahlamlennymi dvorami. Vskore podoshli k trehetazhnomu domu
s malen'kim dvorikom bez travy. Pri vhode byl pokosivshijsya reshetchatyj
vestibyul'. Na kryl'ce sidela polnaya zhenshchina v dlinnom svobodnom plat'e,
nablyudaya za dvumya nosyashchimisya po dvoru pushistymi sobachkami.
- Davaj sunemsya syuda, - predlozhil Fonzo.
- |to ne otel'. Gde ty vidish' vyvesku?
- Kak eto net? - skazal Fonzo. - Konechno, otel'. Slyhal ty, chtoby
kto-to prosto zhil v trehetazhnom dome?
- Otsyuda vhodit' nel'zya, - skazal Virdzhil. - |to chernyj hod, vidish'? -
On motnul golovoj v storonu reshetki.
- Nu davaj zajdem speredi, - skazal Fonzo. - Poshli.
Oni obognuli kvartal. Protivopolozhnuyu ego storonu zanimal ryad
aukcionnyh zalov, gde torgovali avtomobilyami. Ne vypuskaya chemodanov iz ruk,
parni vstali posredi kvartala.
- Ne veryu ya, chto ty byval zdes', - skazal Fonzo.
- Davaj vernemsya. Dolzhno byt', paradnaya dver' ta.
- S reshetkoj? - vozrazil Fonzo.
- Mozhno sprosit' u toj ledi.
- Kto mozhet? YA - net.
- Vse ravno, davaj vernemsya, poglyadim.
Oni vernulis'. ZHenshchiny s sobachkami uzhe ne bylo.
- Iz-za tebya vse, - zayavil Fonzo. - Net, skazhesh'?
- Davaj chut' podozhdem. Mozhet, ona vyjdet.
- Uzhe pochti sem', - skazal Fonzo.
Oni postavili chemodany k zaboru. V oknah zazhegsya svet, mercaya na fone
vysokogo bezmyatezhnogo zakatnogo neba.
- Vrode by vetchinoj pahnet, - skazal Fonzo.
Pod容halo taksi. Iz nego vylezla puhlaya belokuraya zhenshchina, za nej
muzhchina. Virdzhil i Fonzo smotreli, kak oni idut po dorozhke i vhodyat v
reshetchatyj vestibyul'. Fonzo shumno vtyanul vozduh skvoz' zuby.
- YAsno, chego im tam nado.
- Mozhet, eto muzh, - skazal Virdzhil.
Fonzo podnyal svoj chemodan.
- Poshli.
- Pogodi, - skazal Virdzhil. - Daj im nemnogo vremeni.
Oni podozhdali. Muzhchina vyshel, sel v taksi i uehal.
- Ne mozhet byt', chtoby muzh, - skazal Fonzo. - YA by tak ee ne ostavil.
Poshli.
On shagnul v vorota.
- Podozhdi, - skazal Virdzhil.
- Mozhesh' zhdat', - otvetil Fonzo. Vzyav svoj chemodan, Virdzhil poshel za
nim. Ostanovilsya, kogda Fonzo otkryl reshetchatuyu dver' i robko zaglyanul
vnutr'.
- A, chert, - skazal Fonzo i voshel. Tam byla eshche odna dver' s zaveshennym
steklom. Fonzo postuchal.
- CHego ne nazhal etu knopku? - sprosil Virdzhil. - Ne znaesh' razve, chto
gorodskie ne otkryvayut na stuk?
- Ladno, - otvetil Fonzo i pozvonil. Dver' otvorilas'.
Pered nim predstala ta samaya zhenshchina v dlinnom plat'e; bylo slyshno, kak
pozadi nee vozyatsya sobachki.
- Est' u vas svobodnye komnaty? - sprosil Fonzo.
Miss Reba oglyadela parnej, ih noven'kie shlyapy i chemodany.
- Kto vas napravil syuda? - sprosila ona.
- Nikto. My sami vybrali. - Miss Reba poglyadela na nego. - V otelyah
chereschur dorogo.
Miss Reba hriplo zadyshala.
- A chem vy zanimaetes'?
- My priehali po delu, - otvetil Fonzo. - ZHit' zdes' budem dolgo.
- Esli ne slishkom dorogo, - dobavil Virdzhil.
Miss Reba vzglyanula na nego.
- Otkuda vy, rebyata?
Oni otvetili i nazvali svoi imena.
- Esli nam podojdet, prozhivem tut mesyac, a to i bol'she.
- CHto zh, ladno, - skazala ona, pomolchav. Poglyadela na nih. - Komnatu
sdat' vam ya mogu, no esli budete zanimat'sya tam delami, pridetsya brat' s vas
lishku. Mne nado zarabatyvat' na zhizn', kak i vsem drugim.
- Net, dela u nas budut v kolledzhe, - skazal Fonzo.
- CHto eto za kolledzh? - sprosila miss Reba.
- Parikmaherskij, - otvetil Fonzo.
- Slushaj, - skazala miss Reba, - hvastunishka zhe ty. - I rassmeyalas',
prizhav k grudi ruku. Parni molcha smotreli na nee, poka ona smeyalas' hriplym,
astmaticheskim smehom. - Gospodi, Gospodi, - progovorila ona. - Vhodite.
Komnata dostalas' parnyam uglovaya, na verhnem etazhe. Miss Reba pokazala
im vannuyu. Kogda dernula dver', zhenskij golos otvetil: "Minutku, milochka",
dver' otvorilas', i mimo nih proshla zhenshchina v halatike. Potryasennye do
glubiny svoih yunyh dush, parni smotreli, kak ona idet po koridoru. Fonzo
nezametno podtolknul Virdzhila loktem. Kogda ostalis' v komnate odni, on
skazal:
- U nee dve docheri. |to vtoraya. Derzhi menya, paren'; ya popal v kuryatnik.
V tu pervuyu noch' parni dolgo ne lozhilis' spat' iz-za strannoj krovati,
komnaty i golosov. Slyshalos', kak shumit gorod - neznakomyj i budyashchij
vospominaniya, blizkij i dalekij; ugrozhayushchij i obeshchayushchij odnovremenno, - to
byl nepreryvnyj glubokij shum, nad kotorym sverkali i perelivalis' nevidimye
ogni: raznocvetnye, begushchie simvoly velikolepiya, sredi kotoryh zhenshchiny uzhe
prinimali soblaznitel'nye pozy, sulyashchie novye vostorgi i budyashchie smutnye,
nesbyvayushchiesya nadezhdy. Fonzo voobrazhal sebya v okruzhenii neskol'kih ryadov
zadernutyh shtor rozovogo cveta, za kotorymi v sheleste shelka, v manyashchih
shorohah mechta ego yunosti prinimaet tysyachi voploshchenij. Mozhet byt', eto
sluchitsya zavtra, dumal on; mozhet byt', zavtra vecherom... V komnatu poverh
shtory pronik uzkij luch sveta i veerom raskinulsya po potolku. Pod oknom
poslyshalis' golosa, zhenskij, potom muzhskoj; oni zhurchali i slivalis';
zatvorilas' kakaya-to dver'. Kto-to v shelestyashchej odezhde podnimalsya po
lestnice na bystryh tverdyh zhenskih kabluchkah.
Do nego doneslis' zvuki, razdayushchiesya v dome: golosa, smeh; zaigralo
mehanicheskoe pianino.
- Slyshish'? - prosheptal on.
- Vidat', u nee bol'shaya sem'ya, - skazal Virdzhil, golos ego byl uzhe
sonnym.
- Nu da, sem'ya, - vozrazil Fonzo. - |to vecherinka. YA ne proch' by
okazat'sya tam.
Na tretij den' utrom, kogda parni vyhodili iz doma, miss Reba vstretila
ih u dveri. Ona hotela vo vtoroj polovine dnya, poka ih ne budet,
popol'zovat'sya komnatoj.
- V gorode dolzhna sostoyat'sya konferenciya syshchikov, - skazala ona, - i
dela pojdut poluchshe. A s vashimi veshchami nichego ne sluchitsya. YA velyu Minni vse
zaperet'. V moem dome u vas nichego ne ukradut.
- Kak po-tvoemu, chto u nej za dela? - sprosil Fonzo, kogda oni vyshli na
ulicu.
- Ne znayu, - burknul Virdzhil.
- Vse ravno, ya soglasilsya by rabotat' u nee, - skazal Fonzo. - Sredi
zhenshchin v halatikah, chto shnyryayut tam.
- A chto tolku? - skazal Virdzhil. - Oni vse zamuzhnie. Ty chto, ne slyshal
ih?
Na drugoj den', vozvratyas' iz uchilishcha, parni obnaruzhili pod
umyval'nikom predmet zhenskogo tualeta. Fonzo podnyal ego.
- Ona portniha, - zayavil on.
- Naverno, - skazal Virdzhil. - Glyan'-ka, vse li veshchi na meste?
Dom, kazalos', byl napolnen lyud'mi, sovsem ne spyashchimi po nocham. V lyuboe
vremya bylo slyshno, kak oni nosyatsya po lestnice, i Fonzo postoyanno oshchushchal
zhenshchin, zhenskuyu plot', dohodilo do togo, chto dazhe v svoej holostyackoj
posteli on kazalsya sebe okruzhennym zhenshchinami, i, lezha s merno hrapyashchim
Virdzhilom, napryazhenno prislushivalsya k priglushennym golosam, k shoroham shelka,
pronikayushchim skvoz' steny i pol, byvshim, kazalos', takoj zhe ih sostavnoj
chast'yu, kak polovicy i shtukaturka, dumaya, chto vot uzhe desyat' dnej nahoditsya
v Memfise, odnako krug ego znakomyh sostoit lish' iz neskol'kih tovarishchej po
uchilishchu. Kogda Virdzhil zasypal, on podnimalsya, otpiral dver' i ostavlyal ee
otkrytoj. Odnako nichego ne proishodilo.
Na dvenadcatyj den' on ob座avil Virdzhilu, chto oni v kompanii odnogo iz
budushchih parikmaherov otpravlyayutsya porazvlech'sya.
- Kuda? - sprosil Virdzhil.
- Ne bespokojsya. Idem. YA tut koe-chto razuznal. Podumat' tol'ko, zhil
zdes' dve nedeli, nichego ne znaya...
- Skol'ko eto budet stoit'? - sprosil Virdzhil.
- Kogda eto ty razvlekalsya zadarma? - otvetil Fonzo. - Poshli.
- Pojdu, - skazal Virdzhil. - Tol'ko ne obeshchayu nichego ne tratit'.
- Pogodi, skazhesh' eto, kogda budem na meste, - skazal Fonzo.
Budushchij parikmaher povel ih v publichnyj dom. Kogda oni vyshli ottuda,
Fonzo skazal:
- Smotri-ka, ya zhil tut dve nedeli i znat' nichego ne znal ob etom dome.
- Horosho by sovsem ne znal, - skazal Virdzhil. - |to oboshlos' v tri
dollara.
- A razve ne stoilo togo?
- Nichto ne stoit treh dollarov, esli etogo nel'zya unesti s soboj, -
skazal Virdzhil.
Kogda oni podoshli k domu, Fonzo ostanovilsya.
- Teper' nado proskochit' nezametno, - skazal on. - Esli ona uznaet, gde
my byli i chem zanimalis', to, chego dobrogo, ne pozvolit nam ostavat'sya
zdes', ryadom s etimi damami.
- Vot-vot, - otvetil Virdzhil. - CHert by tebya podral. To vynuzhdaesh' menya
prosadit' tri dollara, to iz-za tebya nas oboih vygonyayut.
- Delaj to, chto i ya, - skazal Fonzo. - Vot i vse. Tol'ko pomalkivaj.
Minni vpustila ih. Mehanicheskoe pianino zvuchalo na polnuyu gromkost'. Iz
odnoj dveri vyglyanula miss Reba s kruzhkoj v ruke.
- Tak-tak, - skazala ona. - CHto-to vy segodnya krepko zapozdali.
- Da, mem, - otvetil Fonzo, podtalkivaya Virdzhila k lestnice. - Byli na
molitvennom sobranii.
Parni legli v postel', iz temnoty neslis' zvuki pianino.
- Iz-za tebya ya prosadil tri dollara, - skazal Virdzhil.
- Da pomolchi ty, - skazal Fonzo. - Kak tol'ko podumayu, chto zhil tut
celyh dve nedeli...
Na drugoj den' oni vernulis' domoj v sumerkah, ogni uzhe peremigivalis',
to yarko vspyhivaya, to zatuhaya, zhenshchiny s belymi mercayushchimi nogami vstrechali
muzhchin i sadilis' s nimi v mashiny.
- CHto skazhesh' teper' o teh treh dollarah? - sprosil Fonzo.
- Dumayu, nam luchshe ne uhodit' na vsyu noch', - skazal Virdzhil. - |to
slishkom dorogo.
- Verno, - skazal Fonzo. - Kto-nibud' mozhet uvidet' nas i donesti ej.
Dva vechera oni krepilis'.
- |to budet uzhe shest' dollarov, - skazal Virdzhil.
- Mozhesh' ne hodit', raz tak, - skazal Fonzo.
Kogda vernulis', Fonzo predupredil:
- Postarajsya na etot raz izobrazit' chto-nibud'. Ty tak derzhish' sebya,
chto togda ona chut' ne zastukala.
- A esli i zastukaet? - ugryumo sprosil Virdzhil. - Ne s容st zhe ona nas.
Oni stoyali u reshetki i sheptalis'.
- Otkuda ty znaesh', chto net?
- Ne zahochet.
- Otkuda ty znaesh', chto ne zahochet?
- Mozhet byt', ne zahochet, - skazal Virdzhil. Fonzo otvoril reshetchatuyu
dver'.
- Vse ravno, ya ne mogu s容st' te shest' dollarov, - skazal Virdzhil. - A
zhal'.
Otkryla im Minni.
- Vas tut kto-to iskal, - skazala ona. Parni stali zhdat' v koridore.
- Vot i vlipli, - skazal Virdzhil. - Govoril zhe, ne razbrasyvajsya
den'gami.
- Da zamolchi ty, - otmahnulsya Fonzo.
Iz odnoj dveri vyshel roslyj muzhchina so sdvinutoj na uho shlyapoj, obnimaya
blondinku v krasnom plat'e.
- |to Klarens, - skazal Virdzhil.
V komnate Klarens sprosil ih:
- Kak vy popali syuda?
- Natknulis' prosto, - otvetil Virdzhil. I rasskazal, kak vse proizoshlo.
Klarens sidel na krovati v gryaznoj shlyape, derzha v ruke sigaru.
- Gde byli segodnya vecherom? - sprosil on. Parni, ne otvechaya, glyadeli na
nego s nastorozhennymi, nepronicaemymi licami. - Bros'te. YA znayu. V kakom
meste?
Oni skazali.
- K tomu zhe eto oboshlos' v tri dollara, - dobavil Virdzhil.
- Bud' ya proklyat, vy samye bol'shie osly po etu storonu Dzheksona, -
skazal Klarens. - Poshli so mnoj.
Oni poshli s nim. Vyjdya iz doma, proshli tri ili chetyre kvartala.
Peresekli ulicu, gde nahodilis' negrityanskie magaziny i teatry, svernuli v
uzkij temnyj pereulok i ostanovilis' u doma s krasnymi shtorami na osveshchennyh
oknah. Klarens pozvonil. Iznutri slyshalis' muzyka, shagi i pronzitel'nye
golosa. Ih vpustili v golyj koridor, gde dvoe oborvannyh negrov sporili s
p'yanym belym, odetym v gryaznyj kombinezon. CHerez otkrytuyu dver' oni uvideli
komnatu, polnuyu zhenshchin kofejnogo cveta v yarkih plat'yah, s razukrashennymi
volosami i oslepitel'nymi ulybkami.
- CHernomazye, - skazal Virdzhil.
- Konechno, chernomazye, - otvetil Klarens. - A vot eto vidish'? - On
pomahal banknotoj pered licom dvoyurodnogo brata. - |ta shtuka ne razlichaet
cvetov.
Na tretij den' poiskov Hores nashel zhil'e dlya zhenshchiny i rebenka. V
vethom domishke, prinadlezhashchem polupomeshannoj beloj staruhe, po sluham,
sostavlyayushchej zaklinaniya dlya negrov. Stoyal on na krayu goroda, na malen'kom
klochke zemli, bur'yan vokrug nego vyros do poyasa i prevratilsya v neprohodimye
dzhungli. Ot slomannyh vorot k dveri vela tropinka. Vsyu noch' v bezumnyh
glubinah etogo doma gorel tusklyj svet, i pochti v lyuboe vremya vozle nego
mozhno bylo uvidet' stoyashchuyu na privyazi kolyasku ili furgon ili vhodyashchego ili
vyhodyashchego cherez zadnyuyu dver' negra.
Odnazhdy tuda yavilis' policejskie, rasschityvaya najti samogonnoe viski.
No obnaruzhili lish' neskol'ko svyazok suhoj travy i batareyu butylok s kakoj-to
zhidkost'yu, o kotoroj s uverennost'yu mozhno bylo skazat' lish', chto eto ne
alkogol'; vo vremya obyska staruhu derzhali dvoe muzhchin, a ona, tryasya dlinnymi
sedeyushchimi kosmami, spadayushchimi na losnyashcheesya, smorshchennoe lico, pronzitel'nym,
nadtresnutym golosom vykrikivala rugatel'stva. V pristrojke, gde stoyali
kojka i bochonok s kakimi-to otbrosami, v kotoryh vsyu noch' skreblis' myshi,
zhenshchina obrela krov.
- Vas nikto zdes' ne potrevozhit, - skazal ej Hores. - So mnoj mozhete
svyazat'sya v lyuboe vremya po telefonu cherez... - on nazval familiyu soseda. -
Net, postojte; zavtra u menya snova ustanovyat telefon. Togda mozhno budet...
- Da, - skazala zhenshchina. - Pozhaluj, vam luchshe syuda ne poyavlyat'sya.
- Pochemu? Dumaete, chto ya... chto menya smushchaet...
- Vam zdes' zhit'.
- Net, bud' ya proklyat. YA i tak uzhe pozvolyal slishkom mnogim zhenshchinam
vesti moi dela, i esli eti podkabluchniki...
No Hores ponimal, chto eto prosto slova. Ponimal, chto i ona ponimaet eto
blagodarya prisushchej zhenshchinam neoslabnoj podozritel'nosti k lyudskim deyaniyam,
na pervyj vzglyad kazhushchejsya lish' blizost'yu ko zlu, no na dele yavlyayushchejsya
zhitejskoj mudrost'yu.
- Ochevidno, ya smogu razyskat' vas, esli v tom budet nuzhda, - skazala
ona. - Nichego bol'she mne ne ostaetsya.
- CHert voz'mi, - skazal Hores, - ne pozvolyajte im... Suki, - vyrugalsya
on, - suki...
Na drugoj den' u Horesa ustanovili telefon. Sestru on ne videl vot uzhe
nedelyu; uznat' ob etom ona ne mogla, odnako, kogda za nedelyu do nachala
processa odnazhdy vecherom v tishine, prervav ego chtenie, razdalsya
pronzitel'nyj zvonok, on byl uveren, chto zvonit Narcissa, poka skvoz' muzyku
viktroly ili radio ne poslyshalsya ostorozhnyj, zamogil'nyj golos:
- |to Snoups. Kak zhizn', sud'ya?
- CHto? - sprosil Hores. - Kto eto?
- Senator Snoups; Kla'ens Snoups.
Viktrola zvuchala tiho, otdalenno; Hores predstavil sebe, kak etot
chelovek s gruznymi plechami, v gryaznoj shlyape sklonyaetsya nad apparatom - v
restorane ili v zakusochnoj - i shepchet, prikryvayas' gromadnoj puhloj rukoj s
perstnem, trubka v drugoj ruke vyglyadit detskoj igrushkoj.
- A, - skazal Hores. - Da? V chem delo?
- U menya est' svedeniya, kotorye mogut zainteresovat' vas.
- Svedeniya, kotorye mogut byt' polezny mne?
- Dumayu, chto tak. Oni predstavlyayut interes dlya obeih storon.
Radio ili viktrola izdavali nad uhom Horesa pronzitel'noe arpedzhio
saksofonov. Besstydnye, bojkie, oni, kazalos', ssoryatsya drug s drugom,
slovno obez'yany v kletke. Emu bylo slyshno hriploe dyhanie cheloveka na drugom
konce provoda.
- Horosho, - skazal on. - CHto vam izvestno?
- Predostavlyu vam sudit' ob etom samomu.
- Ladno. Zavtra utrom ya budu v gorode. Najdete menya gde-nibud'. - Potom
toroplivo proiznes: "Allo!" Kazalos', tot chelovek dyshit Horesu pryamo v uho:
grubyj, bezmyatezhnyj zvuk stal vnezapno kakim-to zloveshchim.
- Allo! - povtoril Hores.
- Raz tak, vidno, eto vas ne interesuet. Naverno, ya stolkuyus' s drugoj
storonoj i bol'she ne budu vas trevozhit'. Do svidan'ya.
- Net, postojte, - skazal Hores. - Allo! Allo!
- Da?
- Vstretimsya, ne otkladyvaya v dolgij yashchik. YA minut cherez pyatnadcat'
budu...
- Ne nado, - skazal Snoups. - U menya mashina. YA zaedu k vam.
Hores vyshel k vorotam. Noch' byla lunnoj. V serebristo-chernom tunnele
kedrov bessmyslennymi tochkami plavali svetlyachki. CHernye, zaostryayushchiesya k
nebu kedry kazalis' vyrezannymi iz bumagi; pologaya luzhajka byla pokryta
legkim bleskom, patinoj, slovno serebro. Skvoz' gudenie nasekomyh slyshalsya
krik kozodoya, trepetnyj, zhalobnyj, odnoobraznyj. Proehalo tri mashiny.
CHetvertaya zamedlila hod i svernula k vorotam. Za rulem gruzno mayachil Snoups,
kazalos', ego posadili v mashinu do togo, kak byl ustanovlen verh. On
protyanul Horesu ruku.
- Kak vecherok, sud'ya? Ne znal, chto vy opyat' zhivete v gorode, poka ne
pozvonil missis Sartoris.
- Nichego, spasibo, - otvetil Hores. Vysvobodil ruku. - CHem zhe vy
raspolagaete?
Snoups prignulsya k rulyu i stal vglyadyvat'sya v storonu doma.
- Budem govorit' zdes', - skazal Hores. - |to izbavit vas ot
neobhodimosti razvorachivat'sya.
- Zdes' nas mogut uslyshat', - skazal Snoups. - No eto; uzh vashe delo.
Ogromnyj i tolstyj, on gorbilsya, smutno vyrisovyvayas' v potemkah, pri
lunnom svete ego nevyrazitel'noe lico samo pohodilo na lunu. Hores oshchushchal v
ego vzglyade tu zhe tainstvennost', chto i v razgovore po telefonu; kakuyu-to
raschetlivost', hitrost', mnogoznachitel'nost'. On, kazalos', videl, kak ego
sobstvennaya mysl' mechetsya tuda-syuda, vsyakij raz udaryayas' ob etu myagkuyu,
gruznuyu, inertnuyu massu, slovno popadaya v potok hlopkovoj myakiny.
- Davajte zajdem v dom, - predlozhil Hores. Snoups raspahnul dvercu. -
Vy poezzhajte, - skazal Hores. - YA pojdu.
Snoups tronulsya. Kogda Hores podoshel, on vylezal iz mashiny.
- Nu, govorite, - skazal Hores.
Snoups snova vzglyanul na dom.
- U vas gosti, a?
Hores promolchal.
- Kak ya vsegda govoryu, zhenatomu cheloveku nado imet' sobstvennoe
mestechko, gde on mog by uedinit'sya i nikogo ne kasalos' by, chto on tam
delaet. Konechno, u muzhchiny est' kakie-to obyazannosti pered zhenoj, no chego
ona ne znaet, to ne mozhet ej povredit', verno? Poka delo obstoit tak,
nikakih skandalov ne budet. Vy tozhe tak schitaete?
- Ee zdes' net, - skazal Hores, - esli vy namekaete na eto. Dlya chego vy
hoteli menya videt'?
On snova pochuvstvoval, chto Snoups glyadit na nego bezzastenchivo i
sovershenno neveryashche.
- CHto zh, ya vsegda govoryu, v chastnye dela muzhchiny nikto ne dolzhen
sovat'sya. YA ne vinyu vas. No kogda uznaete menya poluchshe, pojmete, chto ya ne
boltun. YA pobyval vo vsyakih mestah. Hotite sigaru?
Ego bol'shaya ruka potyanulas' k nagrudnomu karmanu i vynula dve sigary.
- Net, spasibo.
Snoups zakuril, ego lico prostupilo v svete ot spichki, slovno
postavlennyj na rebro pirog.
- Dlya chego vy hoteli menya videt'? - povtoril Hores.
Snoups zatyanulsya.
- Paru dnej nazad u menya poyavilis' svedeniya, kotorye, esli ne oshibayus',
budut predstavlyat' dlya vas cenu.
- Cenu? Kakuyu?
- Ostavlyu eto na vashe usmotrenie. YA mog by stolkovat'sya s drugoj
storonoj, no vse-taki my s vami iz odnogo goroda i vse takoe prochee.
Mysli Horesa zametalis'. Sem'ya Snoupsa proishodila otkuda-to iz
okrestnostej Francuzovoj Balki i do sih por zhila tam. On znal o teh okol'nyh
putyah, kakimi novosti perehodyat ot cheloveka k cheloveku sredi bezgramotnogo
naroda, naselyayushchego etu chast' strany. No, razumeetsya, etogo on ne stanet
prodavat' vlastyam, podumal Hores. Dazhe on ne nastol'ko glup.
- Togda skazhite, v chem tut delo.
On chuvstvoval, chto Snoups glyadit na nego.
- Pomnite, vy sadilis' na poezd v Oksforde, gde byli po odnomu de...
- Da, - perebil Hores.
Snoups raskurival sigaru dolgo, staratel'no. Potom podnyal ruku i provel
po zatylku.
- My govorili ob odnoj devushke, pripominaete?
- Da. Nu i chto?
- |to uzh vam reshat'.
Hores oshchushchal zapah zhimolosti, cvetushchej na serebristom sklone, slyshal
golos kozodoya, myagkij, zhalobnyj, dremotnyj.
- Vy hotite skazat', chto znaete, gde ona?
Snoups promolchal.
- I skazhete eto mne za opredelennuyu cenu?
Snoups promolchal. Hores szhal kulaki, sunul ih v karmany i prizhal k
bokam.
- Pochemu vy reshili, chto menya eto zainteresuet?
- Sudite sami. Ne ya vedu delo ob ubijstve. No ya iskal ee v Oksforde.
Konechno, esli vam eto ni k chemu, ya stolkuyus' s drugoj storonoj. Prosto
predlagayu vam horoshuyu vozmozhnost'.
Hores napravilsya k kryl'cu. SHel on neuverenno, kak starik.
- Davajte prisyadem, - predlozhil on. Snoups podoshel i sel na stupen'ki.
- Vy znaete, gde ona?
- YA videl ee. - On snova provel rukoj po zatylku. - Da, ser. Esli ee
net... ne bylo tam, mozhete poluchit' svoi den'gi obratno. YAsnee skazat'
nel'zya, verno?
- I kakova zhe vasha cena? - sprosil Hores.
Snoups prinyalsya raskurivat' sigaru.
- Nu, govorite, - skazal Hores. - Torgovat'sya ya ne sobirayus'.
Snoups nazval cenu.
- Horosho, - soglasilsya Hores. - YA uplachu. - On sdvinul koleni, postavil
na nih lokti i opustil na ladoni lico. - Gde... Postojte. Vy sluchajno ne
baptist?
- Moi rodichi - da. A u menya dovol'no shirokie vzglyady. YA ne ogranichen ni
v kakom smysle, sami pojmete, kogda uznaete menya poluchshe.
- Horosho, - skazal Hores, ne podnimaya lica. - Gde zhe ona?
- YA doveryayu vam, - skazal Snoups. - Ona v publichnom dome, v Memfise.
Kogda Hores, vojdya v vorota miss Reby, priblizilsya k reshetchatoj dveri,
ego szadi kto-to negromko okliknul. Uzhe nastupil vecher; okna na
potreskavshejsya shershavoj stene vyglyadeli chastymi svetlymi pryamougol'nikami.
Hores zamer i oglyanulsya. Iz-za blizhajshego ugla po-indyushech'i vysovyvalas'
golova Snoupsa. On vyshel. Vzglyanul na dom, zatem v obe storony ulicy. Proshel
vdol' zabora i s nastorozhennym vidom voshel v vorota.
- Zdorovo, sud'ya, - skazal on. - Parni vsegda ostayutsya parnyami, verno?
Ruki Snoups ne protyanul. Vmesto etogo podoshel k Horesu vplotnuyu s
uverennym i vmeste s tem nastorozhennym vidom, to i delo poglyadyvaya cherez
plecho na ulicu.
- Kak ya vsegda govoryu, muzhchine ne vredno vybrat'sya inoj raz i...
- V chem delo teper'? - sprosil Hores. - CHego vy ot menya hotite?
- Nu-nu, sud'ya. Doma ya ob etom ne proboltayus'. Vybros'te nachisto iz
golovy etu mysl'. Esli my nachnem razbaltyvat' vse, chto znaem, nikto iz nas
bol'she ne smozhet vernut'sya v Dzhefferson, verno?
- Vy znaete ne huzhe menya, zachem ya zdes'. CHego vam ot menya nuzhno?
- Konechno, konechno, - skazal Snoups. - YA ponimayu, zhena i vse takoe
prochee, k tomu zhe neizvestno, gde ona v nastoyashchee vremya. - Mezhdu toroplivymi
vzglyadami cherez plecho on podmignul Horesu. - Ne volnujtes'. YA budu nem kak
mogila. Tol'ko nepriyatno videt', kak horoshij...
Hores napravilsya k dveri.
- Sud'ya, - proniknovenno skazal vpolgolosa Snoups.
Hores obernulsya.
- Ne ostavajtes'.
- Ne ostavat'sya?
- Povidajte ee i uhodite. |to mesto dlya sosunkov. Dlya mal'chishek s
fermy. Zdes' ne Monte-Karlo. YA podozhdu tut, pokazhu vam odno mestechko, gde...
Hores povernulsya i voshel v dom. Dva chasa spustya, kogda on razgovarival
s miss Reboj v ee komnate, slyshal za dver'yu shagi i vremya ot vremeni golosa
vhodyashchih v koridor i vyhodyashchih ottuda, voshla Minni s klochkom bumagi i podala
ego Horesu.
- CHto tam takoe? - sprosila miss Reba.
- Tot kruglolicyj zdorovyak peredal emu, - otvetila Minni. - Govorit,
chtoby vy prihodili tuda.
- Ty vpustila ego? - sprosila miss Reba.
- Net, mem. On i ne sobiralsya vhodit'.
- Nado dumat', - skazala miss Reba i hmyknula. - Vy ego znaete? -
sprosila ona Horesa.
- Da. I nikak ne mogu ot nego otvyazat'sya, - skazal Hores. Razvernul
bumazhku. Na klochke afishi beglym chetkim pocherkom byl napisan kakoj-to adres.
- On poyavilsya zdes' nedeli dve nazad, - skazala miss Reba. - Zashel
povidat' dvoih mal'chishek i rasselsya v stolovoj, hvastalsya vovsyu, devochek
shlepal po zadu, no esli istratil hot' cent, to mne eto neizvestno. Minni, on
zakazyval chto-nibud'?
- Net, mem, - otvetila Minni.
- I paru vecherov spustya opyat' zayavilsya. Nichego ne tratil, nichego ne
delal, ya i govoryu emu: "Slushajte, mister, lyudi, chto sidyat v etom zale
ozhidaniya, kogda-to dolzhny sadit'sya na poezd". Tak v sleduyushchij raz on prines
polpinty viski. Ot horoshego klienta ya ne protiv. No esli edakij tip prihodit
syuda, shchiplet moih devochek, a sam prinosit polpinty viski i zakazyvaet chetyre
koka-koly... Golubchik, eto prosto deshevyj, neotesannyj chelovek. YA velela
Minni bol'she ego ne puskat', i odnazhdy dnem, tol'ko ya prilegla vzdremnut',
kak - ya tak i ne uznala, kak on pod容hal k Minni, chtoby vojti syuda. Znayu,
chto nichego ne daval ej. CHto on sdelal, Minni? Naverno, pokazal tebe chto-to
takoe, chego ty ne videla ran'she. Tak?
Minni pomotala golovoj.
- Nechego mne u nego smotret'. Vsego uzh navidalas', teper' umnej budu.
Ot Minni ushel muzh. Emu ne nravilas' ee rabota. On byl povarom v
restorane i, prihvativ vsyu odezhdu i ukrasheniya, chto nadarili ej belye ledi,
udral s oficiantkoj.
- On vse rassprashival i namekal pro etu devushku, - skazala miss Reba, -
a ya otvetila, pust' idet sprosit u Lupoglazogo, esli hochet nazhit' sebe bedy.
Nichego ne skazala emu, velela uhodit' i bol'she ne poyavlyat'sya, ponimaete; i
vot v tot den', bylo chasa dva, ya splyu, a Minni vpuskaet ego, on sprashivaet,
kto tut est', Minni govorit - nikogo, i on podnimaetsya naverh. I tut,
govorit Minni, prishel Lupoglazyj. Ona ne znaet, kak byt'. Ne pustit' ego ona
boyalas' i ponimala, chto, esli on nachnet palit' na ves' dom v etogo zhirnogo
merzavca, ya ee progonyu, a tut eshche muzh ot nee ushel i vse takoe.
Lupoglazyj, znachit, podnyalsya na svoih koshach'ih lapah i natknulsya na
vashego priyatelya, tot stoit na kolenyah i smotrit v zamochnuyu skvazhinu. Minni
govorit, Lupoglazyj v svoej shlyape, sdvinutoj na odin glaz, stoyal nad nim
edak s minutu. Vytashchil, govorit, sigaretu, chirknul spichkoj o nogot' bol'shogo
pal'ca, sovsem besshumno, i zakuril, a potom, govorit, protyanul ruku i podnes
spichku k zatylku vashego priyatelya. Minni govorit, ona stoyala na lestnice i
vse videla; tip etot stoyal na kolenyah, i lico ego napominalo nedopechennyj
pirog, a Lupoglazyj vypustil dym iz nozdrej i motnul emu golovoj, chtoby
ubiralsya. Tut ona poshla vniz, a sekund cherez desyat' spustilsya i on, derzhas'
obeimi rukami za golovu, vnutri u nego razdavalos' vump-vump-vump, kak u
lomovoj loshadi, on s minutu nashchupyval dver', govorit Minni, i stonal, kak
veter v trube, potom ona otkryla emu i vypustila. Bol'she on k nam ne zvonil,
do segodnyashnego vechera... Dajte-ka vzglyanu, chto tam napisano.
Hores protyanul ej bumazhku.
- |to negrityanskij bordel', - skazala miss Reba. - Paskud... Minni,
skazhi emu, chto ego priyatelya zdes' net. Skazhi, ya ne znayu, kuda on delsya.
Minni vyshla. Miss Reba skazala:
- U menya v etom dome byvali vsyakie lyudi, no ved' nado zhe gde-to
provesti chertu. Byvali i advokaty. Krupnejshij advokat Memfisa sidel tut v
stolovoj, ugoshchal moih devochek. Millioner. Vesil on dvesti vosem'desyat
funtov, prishlos' zakazyvat' emu special'nuyu krovat'. Ona i sejchas stoit
naverhu. No vse bylo po-moemu, a ne po-ihnemu. YA ne dopushchu, chtoby advokaty
nadoedali moim devochkam bez veskih prichin.
- A razve eto ne veskaya prichina? CHeloveka prigovoryat k pozhiznennomu
zaklyucheniyu za to, chego on ne sovershal. Vas mozhno v nastoyashchee vremya obvinit'
v ukryvatel'stve lica, skryvayushchegosya ot pravosudiya.
- Raz tak, pust' prihodyat i berut ego. YA tut ni pri chem. A policiej
menya ne zapugat', ih zdes' stol'ko byvalo. - Miss Reba podnyala kruzhku,
otpila i tyl'noj storonoj ladoni oterla guby. - YA ne hochu svyazyvat'sya s tem,
chego ne znayu. CHto Lupoglazyj natvoril gde-to tam - eto ego delo. Vot esli on
nachnet ubivat' lyudej v moem dome - togda drugoj razgovor.
- U vas est' deti?
Miss Reba vzglyanula na Horesa.
- YA ne sobirayus' sovat'sya v vashi dela, - skazal on. - Prosto ya podumal
o toj zhenshchine. Ona snova okazhetsya na ulice, i odin lish' Bog znaet, chto budet
s rebenkom.
- Da, - skazala miss Reba. - YA soderzhu chetveryh v Arkanzase. Tol'ko oni
ne moi.
Ona podnyala kruzhku, zaglyanula tuda i ostorozhno vstryahnula. Postavila na
mesto.
- Luchshe by im sovsem ne rozhdat'sya, - skazala ona. - Nikomu iz nih.
Potom vstala, tyazhelo stupaya, podoshla k Horesu i ostanovilas', s trudom
perevodya dyhanie. Polozhila ruku emu na golovu i zaprokinula lico.
- Ne lzhete vy mne, a? - sprosila ona, vzglyad ee byl ostrym, pristal'nym
i pechal'nym. - Net, ne lzhete. - Ona ubrala ruku. - Posidite minutku zdes'. YA
pojdu poglyazhu.
Miss Reba vyshla. Hores slyshal, kak ona govorila v koridore s Minni,
potom, tyazhelo dysha, stala podnimat'sya naverh.
Hores sidel nepodvizhno, ne menyaya pozy. V komnate nahodilis' derevyannaya
krovat', raskrashennaya shirma, tri prodavlennyh kresla i stennoj sejf.
Tualetnyj stolik byl zavalen korobkami s rozovymi atlasnymi bantami. Na
kaminnoj polke pod steklyannym kolpakom stoyala voskovaya liliya; na nem
zadrapirovannaya chernym fotografiya muzhchiny krotkogo vida s ogromnymi usami.
Na stenah viselo neskol'ko litografij s psevdogrecheskimi vidami i odna
kartina iz kruzhev. Hores podnyalsya i podoshel k dveri. Minni sidela na stule v
tusklo osveshchennom koridore.
- Minni, - skazal Hores. - Mne nado vypit'. Bol'shuyu porciyu.
Edva on pokonchil s viski, kak Minni voshla snova.
- Miss Reba velela vam idti naverh.
Hores podnyalsya po lestnice. Miss Reba zhdala naverhu. Ona provela ego po
koridoru i raspahnula dver' v temnuyu komnatu.
- Vam pridetsya razgovarivat' v temnote, - skazala ona. - Ej ne hochetsya
sveta.
CHerez otkrytuyu dver' svet iz koridora padal na krovat'.
- |to ne ee komnata, - skazala miss Reba. - Ona ne pozhelala videt' vas
u sebya. Dumayu, vam sleduet potakat' ej, poka ne uznaete, chto nuzhno.
Oni voshli. Svet padal na krovat', na izognutyj nepodvizhnyj holmik
odeyala, postel' byla ne razobrana. Ona zadohnetsya, podumal Hores.
- Milochka, - skazala miss Reba. Holmik ne shevel'nulsya. - On zdes',
milochka. Davaj vklyuchim svet, poka ty ukryta. Potom mozhno zakryt' dver'.
Miss Reba vklyuchila svet.
- Ona zadohnetsya, - skazal Hores.
- CHerez minutu vysunetsya, - otvetila miss Reba. - Nu, davajte. Govorite
ej, chto vam nuzhno. YA pobudu zdes'. Ne obrashchajte na menya vnimaniya. YA ne
smogla by zanimat'sya svoim delom, esli by davnym-davno ne priuchilas' byt'
gluhoj i nemoj. A lyubopytstvo esli u menya kogda i bylo, to v etom dome ya uzh
s kakih por zabyla pro nego. Vot vam stul.
Ona povernulas', no Hores operedil ee i pridvinul dva stula. On sel
vozle krovati i, obrashchayas' k nepodvizhnomu holmiku skazal vse, chto hotel.
- Mne nado tol'ko uznat', chto proizoshlo na samom dele. Vy nichem sebya ne
svyazhete. YA znayu, chto eto sdelali ne vy. Poka vy nichego ne govorili, ya
obeshchayu, chto vam ne pridetsya davat' na sude nikakih pokazanij, esli tol'ko
etomu cheloveku ne budet grozit' poveshenie. YA ponimayu vashi chuvstva i ne stal
by trevozhit' vas, esli b rech' shla ne o spasenii cheloveka.
Holmik ne shevel'nulsya.
- Ego hotyat povesit' za to, chego on ne delal, - skazala miss Reba. - A
u nee net nikogo i nichego. Ty vot s brilliantami, a ona s etim neschastnym
malyshom. Ty zhe ego videla.
- YA ponimayu vashi chuvstva, - skazal Hores. - Vy smozhete vzyat' sebe
drugoe imya, nadet' odezhdu, v kotoroj vas nikto ne uznaet, ochki.
- Lupoglazogo ne zacapayut, milochka, - skazala miss Reba. - On zhe
lovkij. Familii ego ty vse ravno ne znaesh', a esli tebe pridetsya idti v sud,
ya emu soobshchu, on kuda-nibud' uedet i poshlet za toboj. Vam s nim ne
obyazatel'no ostavat'sya v Memfise. Advokat etot ne dast tebya v obidu, tebe ne
pridetsya govorit' nichego takogo...
Holmik shevel'nulsya. Templ otbrosila odeyalo i sela. Volosy ee byli
vz容rosheny, lico opuhlo, na shchekah aleli pyatna rumyan, guby byli raskrasheny,
slovno luk svirepogo Kupidona. Ona glyanula na Horesa s kakoj-to gluhoj
nenavist'yu, potom otvernulas'.
- YA hochu vypit', - zayavila ona, natyagivaya na plecho nochnuyu rubashku.
- Lozhis' ty, - skazala miss Reba. - Prostudish'sya.
- Hochu vypit', - nastaivala Templ.
- Lozhis' i hotya by prikroj nagotu, - skazala miss Reba. - Ty uzhe tri
raza pila posle uzhina.
Templ snova popravila rubashku. Vzglyanula na Horesa.
- Togda vy dajte mne vypit'.
- Nu-nu, milochka, - skazala miss Reba, pytayas' ulozhit' ee. - Lozhis',
ukrojsya i rasskazhi emu ob etom dele. Vypit' ya sejchas prinesu.
- Ostav'te menya, - skazala Templ, vyryvayas'. Miss Reba nabrosila ej na
plechi odeyalo. - Dajte togda sigaretu. U vas ne najdetsya? - sprosila ona
Horesa.
- Sejchas dam, - skazala miss Reba. - Ty sdelaesh' to, o chem on prosit
tebya?
- CHto? - skazala Templ. Ee chernye glaza voinstvenno ustavilis' na
Horesa.
- Vam ne nado govorit', gde vash... on.. - skazal Hores.
- Ne podumajte, chto ya boyus', - skazala Templ. - YA rasskazhu eto gde
ugodno. Ne dumajte, chto ispugayus'. Hochu vypit'.
- Rasskazhi emu, ya dam tebe vypit', - skazala miss Reba.
Sidya na posteli s nabroshennym na plechi odeyalom, Templ stala
rasskazyvat' o toj nochi, chto provela v razrushennom dome, s togo, kak voshla v
komnatu i pytalas' zaperet' stulom dver', i do togo, kak zhenshchina podoshla k
krovati i vyvela ee iz doma. Kazalos', iz vsego proisshedshego tol'ko eto
proizvelo na nee kakoe-to vpechatlenie: ta noch', kotoruyu ona provela
sravnitel'no neoskvernennoj. Vremya ot vremeni Hores pytalsya svesti ee
rasskaz k samomu prestupleniyu, no ona uklonyalas' i vnov' vela rech' o sebe,
sidyashchej na krovati i prislushivayushchejsya k muzhskim golosam na verande, ili
lezhashchej v temnote, poka oni ne voshli v komnatu, podoshli k krovati i vstali
nad nej.
- Da, vot tak, - govorila Templ. - |to prosto sluchajnost'. Ne znayu. YA
tak dolgo prebyvala v strahe, chto, naverno, privykla k nemu. I vot ya sidela
na etoj hlopkovoj myakine, glyadya na nego. Sperva podumala, chto krysa. Tam
bylo dve. Odna sidela v uglu, glyadya na menya, i drugaya sidela v uglu. Ne
znayu, kak oni zhivut tam, v ambare net nichego, krome golyh pochatkov i myakiny.
Mozhet, begayut est' v dom. No v dome ne bylo ni odnoj. Tam ya ih ne slyshala.
Sperva, uslyshav ego, ya reshila, chto eto krysa, no lyudej mozhno oshchushchat' v
temnote: vy ne znali etogo? Ih neobyazatel'no videt'. Ih oshchushchaesh', kak v
mashine, kogda oni nachinayut iskat' mesto dlya stoyanki - ponimaete:
ostanovit'sya na vremya.
Templ prodolzhala v tom zhe duhe, to byl legkij, neprinuzhdennyj monolog,
kakoj zavodyat zhenshchiny, oshchutiv sebya v centre vnimaniya; vnezapno Hores
osoznal, chto ona rasskazyvaet o sluchivshemsya s nepoddel'noj gordost'yu, s
kakim-to naivnym i besstrastnym tshcheslaviem, slovno hvastaya etim, i perevodit
s nego na miss Rebu bystrye, pronzitel'nye vzglyady, budto sobaka, pasushchaya
dvuh ovec.
- I pri kazhdom vdohe ya slyshala shoroh etoj myakiny. Ne predstavlyayu, kak
eto lyudi spyat v takih postelyah. No, mozhet byt', k etomu privykayut. Ili po
nocham lyudi byvayut ustalye. Potomu chto ya slyshala etot shoroh pri kazhdom
dyhanii, dazhe kogda prosto sidela na krovati. Mne dazhe ne verilos', chto delo
prosto v dyhanii. YA staralas' sovsem ne shevelit'sya, no shoroh vse ravno
slyshalsya. A vse potomu, chto dyhanie idet vniz. Kazhetsya, chto ono idet vverh,
no net. Ono idet vglub', i ya slyshala, kak oni p'yaneyut na verande. Stala
predstavlyat' sebe, chto vizhu na stene mesta, kuda prislonyayutsya ih
zaprokinutye golovy, i govorila: "Vot odin p'et iz kuvshina. Teper' drugoj."
Budto vmyatiny na podushke, ponimaete?
I tut mne prishla strannaya mysl'. Znaete, kak eto byvaet, esli
ispugaesh'sya. YA glyadela na svoi nogi i staralas' sdelat'sya kak paren'.
Podumala, chto horosho by mne stat' parnem, i potom staralas' usiliem mysli
prevratit'sya v parnya. Predstavlyaete, chto eto takoe. Kak na zanyatiyah, vyuchish'
odin vopros, i, kogda pristupayut k nemu, smotrish' na prepodavatelya i dumaesh'
izo vseh sil: "Vyzovi menya. Vyzovi menya. Vyzovi menya". YA vspomnila, kak
govoryat detyam, chto esli ochen' postarat'sya, mozhno pocelovat' svoj lokot', i
stala starat'sya. Staralas', kak mogla. YA boyalas' i dumala, smogu li uznat',
kogda eto proizojdet. To est', eshche ne vidya, i reshila, chto smogu, ya
predstavlyala, kak vyjdu i pokazhu im - vy ponimaete. Zazhgu spichku i skazhu:
Smotrite. Videli? Teper' ostav'te menya v pokoe. I togda smogu vernut'sya v
postel'. YA mechtala, chto smogu vernut'sya v postel', potomu chto mne hotelos'
spat'. Glaza u menya pryamo-taki slipalis'.
I vot ya krepko zazhmurilas' i stala tverdit' sebe: Teper' ya paren'.
Teper' ya paren'. Vzglyanuv na svoi nogi, ya podumala, skol'ko im prichinila.
Skol'ko taskala ih po tancam - s uma sojti. Potomu chto mne kazalos', oni
teper' v otmestku zanesli menya tuda. YA podumala - nado pomolit'sya, chtoby
prevratit'sya v parnya, i pomolilas', a potom sidela ne shevelyas' i zhdala.
Potom podumala, chto, mozhet, ne smogu uznat', i prigotovilas' vzglyanut'.
Potom reshila, chto smotret' eshche rano: chto esli vzglyanu slishkom rano, to vse
isporchu, i togda uzhe navernyaka nichego ne vyjdet. I prinyalas' schitat'. Sperva
ya stala schitat' do pyatidesyati, potom reshila, chto etogo budet malo, i eshche raz
soschitala do pyatidesyati. Potom reshila, chto esli ne vzglyanu v nuzhnoe vremya,
to budet pozdno.
Potom ya reshila, chto nuzhno kak-to zastegnut'sya. Odna devushka ezdila
letom za granicu i rasskazyvala o zheleznom poyase v muzee, chto etot poyas
korol' ili kto on tam, uezzhaya, zamykal na koroleve, i ya podumala, eto kak
raz to, chto mne nuzhno. Vot pochemu ya vzyala plashch i nadela ego. Ryadom s plashchom
visela flyazhka, ya vzyala ee tozhe i polozhila v...
- Flyazhku? - sprosil Hores. - Zachem?
- Ne znayu. Naverno, prosto boyalas' ostavit' tam. No ya dumala, vot esli
b u menya byla eta francuzskaya shtuka. Dumala, chto na nej dolzhny byt' dlinnye
ostrye shipy, i on uznaet ob etom slishkom pozdno, kogda ya votknu ih v nego. YA
votknula by ih do otkaza, i predstavlyala, kak na menya potechet ego krov' i
kak ya skazhu emu Vot tebe! Teper' uzh ty ostavish' menya v pokoe! - skazhu ya emu.
YA ne znala, chto vse budet naoborot... Hochu vypit'!
- Sejchas dam, - skazala miss Reba. - Rasskazyvaj dal'she.
- Ah, da; vot chto eshche bylo stranno.
Templ rasskazala, kak, lezha v temnote ryadom s hrapyashchim Gouenom,
prislushivalas' k shorohu matraca, slyshala, chto temnota napolnena dvizheniem,
chuvstvovala, chto k nej priblizhaetsya Lupoglazyj. Ona slyshala shum krovi u sebya
v venah, malen'kie myshcy v ugolkah glaz vse rasshiryalis' i rasshiryalis',
chuvstvovala, chto nozdri ee stanovyatsya to goryachimi, to holodnymi. Potom on
stoyal vozle nee, i ona govorila Nu, davaj. Kosnis' menya. Kosnis'! Ty trus,
esli ne kosnesh'sya. Trus! Trus!
- Ponimaete, mne hotelos' spat'. A on vse stoyal. YA podumala, chto esli b
on poshel dal'she i vse bylo by uzhe pozadi, to smogla by zasnut'. I tverdila
Togda ty trus! Trus! Tut ya pochuvstvovala, chto moj rot rastyanulsya dlya krika,
oshchutila vnutri tot malen'kij kom, kotoryj vopit. Potom on kosnulsya menya, ego
malen'kaya holodnaya protivnaya ruka polezla pod pal'to, tuda, gde na mne
nichego ne bylo. Ona pohodila na zhivoj led, i moya kozha stala otskakivat' ot
nee, kak malen'kie letuchie rybki ot nosa lodki. Kozha slovno by znala
zaranee, kuda dvinetsya ruka, i otdergivalas' pryamo pered nej, kazalos', tam,
kuda ona kosnetsya, ne okazhetsya nichego.
Potom ruka podobralas' k moemu zheludku, ya ne ela s proshlogo dnya, i v
zhivote u menya zabul'kalo, a myakina v matrace stala izdavat' shum, pohozhij na
smeh. Kazalos', ona smeetsya nado mnoj, potomu chto ego ruka priblizhalas' k
moim pantalonam, a ya eshche ne prevratilas' v parnya.
Bylo stranno, chto ya ne dyshala. Ochen' dolgo. I reshila, chto umerla. Potom
sluchilas' strannaya veshch'. YA uvidela sebya v grobu. Byla prelestnoj -
ponimaete: vsya v belom. Na mne byla vual', kak na neveste, i ya plakala,
potomu chto umerla, ili potomu, chto vyglyadela prelestno, ili pochemu-to eshche.
Net, potomu chto v grob nasypali myakiny. YA plakala, potomu chto myakinu
nasypali v grob, gde ya lezhala mertvoj, odnako vse vremya oshchushchala, chto moj nos
stanovitsya to goryachim, to holodnym, videla vseh lyudej, sidyashchih vokrug groba,
oni govorili Razve ona ne prelestna? Razve ona ne prelestna?
No ya prodolzhala tverdit' Trus! Trus! Kosnis' menya, trus! YA razozlilas',
chto on tyanet tak dolgo. Mne hotelos' zagovorit' s nim. Skazat' Dumaesh', ya
budu tak lezhat' vsyu noch', dozhidayas' tebya? Skazat' Poslushaj, chto ya sdelayu. I
ya lezhala tam, myakina smeyalas' nado mnoj, ya otdergivalas' ot ego ruki i
dumala, chto skazat' emu, chto nado govorit' s nim, kak uchitel'nica v shkole, i
tut ya stala shkol'noj uchitel'nicej, a eta shtuka s容zhilas', pochernela, vrode
kak negritenok, a ya byla uchitel'nicej. Potomu chto sprosila Skol'ko mne let?
i sama otvetila Sorok pyat'. U menya byli ochki i volosy s prosed'yu, sama ya vsya
razdalas', kak eto byvaet s zhenshchinami. Na mne byl seryj, shityj na zakaz
kostyum, a ya vsegda terpet' ne mogla seroe. I ya govorila etoj shtuke, chto ya
sdelayu, a ona kak-to s容zhivalas', slovno uzhe videla rozgu.
Potom ya skazala Tak ne pojdet. Nado stat' muzhchinoj. I prevratilas' v
starika s dlinnoj beloj borodoj, tut malen'kij chernyj chelovek stal vse
umen'shat'sya, umen'shat'sya, a ya skazala Nu vot. Teper' ty vidish'. Teper' ya
muzhchina. Potom predstavila, chto ya muzhchina, i tut eto proizoshlo. Razdalsya
hlopok, slovno vyvernuli naiznanku malen'kuyu rezinovuyu trubku. |ta shtuka
byla holodnoj, kak byvaet vo rtu, kogda derzhish' ego otkrytym. YA chuvstvovala
eto i lezhala nepodvizhno, ele sderzhivayas', chtoby ne rassmeyat'sya ot mysli, kak
on budet udivlen. YA oshchushchala, chto dergan'e pod ego rukoj prodolzhaetsya uzhe v
pantalonah, i staralas' ne rassmeyat'sya ot mysli, kak udivlen i zol on budet
cherez minutu. Potom ya vnezapno usnula. Dazhe ne smogla dozhdat'sya, poka ego
ruka doberetsya tuda. Zasnula srazu. I ne chuvstvovala, kak dergayus' pod ego
rukoj, no vse ravno slyshala myakinu. Ne prosypalas', poka ne prishla ta
zhenshchina i ne otvela v saraj.
Kogda Hores uhodil, miss Reba skazala:
- Hotelos' by, chtoby vy uvezli ee otsyuda i ne pustili nazad. YA sama
razyskala by ee rodnyh, esli b znala, kak vzyat'sya za delo. No vy znaete,
kak... Esli u nih vse tak i budet, ona cherez god libo umret, libo
pomeshaetsya. Tut chto-to strannoe, ya sama eshche ne razobralas'. Mozhet, delo v
nej samoj. Ona ne rodilas' dlya takoj zhizni. Po-moemu, myasnikom ili
parikmaherom nuzhno rodit'sya. Nikto ne voz'metsya za eti dela tol'ko radi
deneg ili udovol'stviya.
Dlya nee bylo b luchshe, esli b ona uzhe umerla, dumal Hores, idya po ulice.
I dlya menya tozhe. On predstavil, chto vse oni - Templ, Lupoglazyj, zhenshchina,
rebenok, Gudvin - sobrany v goloj glubokoj kamere bystroj smerti: mezhdu
negodovaniem i neozhidannost'yu lish' odno neulovimoe mgnoven'e. I ya sredi nih:
emu kazalos' - eto edinstvennyj ishod. Ischeznut', unestis' s lica etogo
starogo tragichnogo mira. I ya sredi nih, raz nas teper' nichto ne svyazyvaet;
emu podumalos' o legkom uspokaivayushchem temnom veterke v dlinnyh koridorah
sna; o lezhanii pod nizkim uyutnym svodom pod dolgoe vystukivanie dozhdya: eto
zlo, eto nespravedlivost', eto slezy. U vhoda v pereulok stoyali, ne
soprikasayas', licom k licu dve figury; muzhchina nizkim laskovym golosom
proiznosil odno nepechatnoe slovo za drugim, zhenshchina stoyala nepodvizhno,
slovno v mechtatel'nom zabyt'i sladostrastnogo isstupleniya. Vozmozhno, imenno
v poslednij mig my osoznaem, smiryaemsya s tem, chto u etogo zla est' svoya
zakonomernost', chto my uhodim iz zhizni, dumal Hores, vspominaya to vyrazhenie,
kakoe videl v glazah mertvogo rebenka i v glazah drugih mertvyh: ostyvayushchee
vozmushchenie, ugasanie zhutkogo otchayaniya, ishodyashchee iz dvuh pustyh sfer, v
glubine kotoryh tailsya zastyvshij, umen'shennyj mir.
V otel' Hores ne poshel. Otpravilsya pryamo na stanciyu. V polnoch' mozhno
bylo sest' na poezd. Vypil kofe i tut zhe pozhalel ob etom, potomu chto vypitoe
leglo v zheludke goryachim komom. Za tri chasa puti do Dzheffersona kom ne
razoshelsya. Hores vyshel v gorod, peresek pustynnuyu ploshchad'. Emu vspomnilos'
drugoe utro, kogda on prohodil zdes'. Kazalos', vremeni, protekshego s teh
por, ne bylo: to zhe samoe polozhenie strelok na osveshchennom ciferblate, te zhe
samye hishchnye teni u domov; mozhet, eto i est' to samoe utro, on tol'ko proshel
po ploshchadi, povernul nazad i teper' vozvrashchaetsya; vse eto v kakom-to sne,
napolnennom koshmarnymi prizrakami, na sozdanie kotoryh ushlo sorok tri goda,
sgustivshihsya teper' v ego zheludke goryachim komom. Vnezapno Hores zashagal
bystree, kofe tryassya vnutri, slovno tyazhelyj, goryachij bulyzhnik.
Hores netoroplivo shel pod容zdnoj alleej, oshchushchaya donosyashchijsya iz-za
ogrady zapah zhimolosti. Dom stoyal temnyj, tihij, slovno vynesennyj v
prostranstvo otlivom vseh vremen. Nasekomye gudeli nizko, monotonno, vezde i
nigde, kazalos', etot unylyj zvuk yavlyaet soboj udush'e kakogo-to mira,
okochenevshego i gibnushchego za gran'yu otliva toj atmosfery, v kotoroj on zhil i
dyshal. Vverhu stoyala luna, no bez sveta; vnizu lezhala zemlya bez t'my. Hores
otkryl dver' i oshchup'yu stal probirat'sya v komnatu, k vyklyuchatelyu. Golos nochi
- hor nasekomyh, eshche nevest' chto - pronik vsled za nim v dom; Hores vdrug
ponyal, chto eto trenie zemli o svoyu os', priblizhayushchee tot mig, kogda ej
pridetsya reshat', prodolzhat' li vrashchenie ili zameret' navsegda: nedvizhnyj shar
v ledyanom prostranstve, i vokrug nego v'etsya, slovno holodnyj dym, gustoj
zapah zhimolosti.
Hores nashchupal vyklyuchatel' i zazheg svet. Fotografiya stoyala na tualetnom
stolike. On vzyal ee i stal razglyadyvat'. Lico Malen'koj Bell, okajmlennoe
uzkim otpechatkom snyatoj ramki, dremalo v myagkoj svetoteni. Blagodarya
kakomu-to svojstvu sveta ili, vozmozhno, neulovimym dvizheniyam ego ruk, ego
sobstvennomu dyhaniyu lico, kazalos', dyshit v ego ladonyah, v neglubokoj vanne
yarkogo sveta, nad kotoroj klubilos' blagouhanie nevidimoj zhimolosti.
Osyazaemyj, pochti zrimyj aromat napolnyal komnatu, i malen'koe, slovno by
zastyvshee v chuvstvennom tomlenii lico postepenno zatumanivalos', tayalo,
ostavlyaya legkij rasplyvchatyj sled zamanchivosti, sladostrastnogo obeshchaniya i
tajnogo podtverzhdeniya, oshchushchavshijsya budto zapah.
I tut Hores ponyal, chto oznachalo to oshchushchenie v ego zheludke. On toroplivo
polozhil fotografiyu i brosilsya v vannuyu. Raspahnuv s razbegu dver', stal
nashchupyvat' vyklyuchatel'. No u nego ne bylo vremeni, on rinulsya vpered,
udarilsya o rakovinu, uhvatilsya za nee i sklonilsya, nad nej, a myakina
izdavala pod bedrami devushki uzhasnyj shelest. Lezha s chut' podnyatoj golovoj, s
vdavlennym podborodkom, slovno snyataya s kresta, ona smotrela, kak chto-to
chernoe, neistovoe s revom vyletaet iz ee blednogo tela. Sovershenno
obnazhennaya, ona, lezha na spine, mchalas' na gruzovoj platforme skvoz' chernyj
tunnel', t'ma struilas' nad nej zhestkimi nityami, v ushi bil zheleznyj grohot
koles. Platforma vyneslas' iz tunnelya, t'mu nad nej teper' razryvali
parallel'no uhodyashchie vdal' ryady ognej, i, vzvivshis', ustremilas' k nekoemu
kreshchendo, pohozhemu na zataennoe dyhanie, na pauzu, chtoby legko i lenivo
zakachat'sya v pustote, napolnennoj mnozhestvom blednyh ogon'kov. Izdaleka
vnizu devushke slyshalsya slabyj, neistovyj shelest myakiny.
Kak tol'ko Templ vyshla na lestnichnuyu ploshchadku, iz tusklogo sveta u
dveri miss Reby vykatilis' glaza Minni. Ona snova zaperlas' i prislonilas' k
dveri, ej bylo slyshno, kak miss Reba tyazhelo podnyalas' po lestnice i
postuchala. Templ stoyala molcha, poka miss Reba za dver'yu hriplo vydyhala
smes' lesti i ugroz. Sama ona ne izdavala ni zvuka. Vskore miss Reba opyat'
soshla vniz.
Templ otoshla ot dveri i vstala posredi komnaty, bezzvuchno udaryaya
ladon'yu o ladon', glaza ee cherneli na ozhivlennom lice. Na nej byli plat'e
dlya progulok i shlyapka. Snyav shlyapku, ona shvyrnula ee v ugol, podoshla k
posteli i brosilas' na nee licom vniz. Postel' byla ne pribrana, stolik
ryadom s krovat'yu zavalen sigaretnymi okurkami, pol vokrug useyan peplom.
Podushka sbilas' na storonu i pestrela prozhzhennymi korichnevymi dyrkami.
CHasto, prosypayas' po nocham, Templ oshchushchala zapah tabachnogo dyma i videla
odinokij rubinovyj glazok na meste rta Lupoglazogo.
Blizilsya polden'. Tonkij luch sveta padal uzkoj poloskoj skvoz'
zadernutuyu shtoru yuzhnogo okna na pol i na porog. Dom byl sovershenno tihim,
slovno vydohshimsya, kak vsegda v eto vremya.
Templ perevernulas'. Ej popalsya na glaza lezhashchij na stule odin iz
beschislennyh chernyh kostyumov Lupoglazogo. Ona polezhala, glyadya na nego, potom
podnyalas', shvatila kostyum i shvyrnula v tot ugol, gde valyalas' shlyapka. V
drugom uglu sitcevymi zanavesyami byl otgorozhen malen'kij chulanchik. Tam
viseli novye plat'ya vsevozmozhnyh fasonov. Templ sryvala ih, yarostno komkala
i shvyryala vsled za kostyumom. Eshche odin kostyum Lupoglazogo, kotoryj visel tam,
ona sbrosila na pol. Pod kostyumom svisal s gvozdya avtomaticheskij pistolet v
kobure iz prooliflennogo shelka. Templ robko snyala ee, vynula pistolet i
zamerla, derzha ee v ruke. Pomedliv, podoshla k krovati i spryatala oruzhie pod
podushku.
Tualetnyj stolik byl zavalen kosmeticheskimi prinadlezhnostyami -
shchetochkami i zerkal'cami, tozhe novymi; puzyr'kami i banochkami izyashchnyh
prichudlivyh form s francuzskimi etiketkami. Templ pereshvyryala ih v ugol,
oglashaya komnatu stukom i zvonom b'yushchegosya stekla. Tam zhe na stolike lezhala
platinovaya sumochka: tonkaya pautina metalla poverh chopornogo oranzhevogo
probleska banknot. Ona poletela vsled za ostal'nymi veshchami, a Templ
vernulas' k posteli i snova legla nichkom, vokrug nee medlenno sgushchalsya
aromat dorogih duhov.
V polden' Minni postuchala v dver'.
- Vot vash obed.
Templ ne shevel'nulas'.
- Togda ya ostavlyu ego tut, u dveri. Voz'mete, kogda zahotite.
SHagi ee udalilis' i zatihli. Templ ne shevel'nulas'.
Solnechnyj luch medlenno peredvigalsya po polu; zapadnaya storona okonnoj
ramy-okazalas' v teni. Templ sela i, povernuv golovu, budto prislushivayas' k
chemu-to, stala s privychnoj legkost'yu perebirat' volosy. Potom besshumno
podnyalas', podoshla k dveri i prislushalas' snova. Otvorila dver'. Podnos
stoyal na polu. Ona perestupila cherez nego, podoshla k lestnice i stala
vsmatrivat'sya vniz. Vskore razglyadela Minin, sidyashchuyu v koridore na stule.
- Minni, - pozvala ona. Negrityanka vskinula golovu; opyat' zabeleli ee
vykachennye glaza.
- Prinesi mne vypit', - skazala Templ. Vernulas' k sebe v komnatu.
Podozhdala pyatnadcat' minut. Potom, hlopnuv dver'yu, stremglav zatopala vniz
po lestnice, i tut v koridore poyavilas' Minni.
- Da, mem, - skazala ona. - Miss Reba govorit... U nas netu...
Miss Reba otkryla dver' i, dazhe ne vzglyanuv na Templ, obratilas' k
Minni.
- Da, mem, horosho, - otvetila ta. - Sejchas prinesu.
- Tak-to budet luchshe, - skazala Templ. Vernulas' k sebe i vstala za
dver'yu. CHut' priotkryla ee, uslyshav, kak priblizhaetsya Minni.
- Vy chto, est' ne hotite? - sprosila Minni, pytayas' vtisnut' koleno v
uzkuyu shchel' priotkrytoj dveri. Templ ne pozvolila.
- Gde dzhin? - sprosila ona.
- YA segodnya ne ubirala u vas v komnate, - skazala Minni.
- Daj syuda, - potrebovala Templ, prosunuv ruku v shchel'. Vzyala s podnosa
stakan.
- Hvatit vam uzhe pit', - skazala Minni. - Miss Reba govorit, chto
bol'she... I zachem vy tak obhodites' s nim? On tratit na vas stol'ko deneg,
chto vam dolzhno byt' stydno. Vpolne simpatichnyj nevysokij muzhchina, pust' i ne
Dzhon Gilbert {Amerikanskij kinoakter.}, pritom tratit na vas den'gi...
Templ zahlopnula dver' i zaperlas' na zasov. Vypila dzhin, pridvinula
kreslo k krovati, zakurila i sela, polozhiv nogi na postel'. Nemnogo pogodya
peredvinula kreslo k oknu i slegka otdernula shtoru, chtoby videt' ulicu.
Zakurila eshche odnu sigaretu.
V pyat' chasov Templ uvidela, chto miss Reba vyshla iz doma v chernom
shelkovom plat'e, v shlyapke s cvetami i poshla po ulice. Togda ona podskochila,
otyskala shlyapku sredi valyavshejsya v uglu odezhdy i nadela ee. U dveri
ostanovilas', vernulas' nazad, otyskala v uglu platinovuyu sumochku i
spustilas' po lestnice. Minni sidela v koridore.
- Dam tebe desyat' dollarov, - skazala Templ. - YA vernus' cherez desyat'
minut.
- Ne mogu, miss Templ. YA riskuyu mestom, esli uznaet miss Reba, i
glotkoj, esli uznaet mister Lupoglazyj.
- CHestnoe slovo, ya vernus' cherez desyat' minut. Dvadcat' dollarov.
Ona sunula den'gi Minni v ruku.
- Tol'ko vozvrashchajtes', - skazala Minni, otkryvaya dver'. - Esli cherez
desyat' minut vas ne budet, ya tozhe ujdu.
Templ priotkryla reshetchatuyu dver' i vyglyanula. Ulica byla pustynna,
esli ne schitat' taksi u obochiny na protivopolozhnoj storone i muzhchiny v
kepke, stoyashchego na trotuare u dvercy. Templ bystro zashagala po ulice.
Na uglu taksi poravnyalos' s nej i zamedlilo hod, shofer voproshayushche
poglyadel na nee. Vozle apteki Templ svernula za ugol, potom vernulas' k
telefonnoj budke. Vyjdya ottuda, napravilas' k domu. Ogibaya ugol, vstretila
muzhchinu v kepke, kotoryj stoyal u dvercy taksi. Voshla v reshetchatyj vestibyul'.
Minni otkryla ej.
- Slava Bogu, - skazala Minni. - Kogda eta mashina tronulas', ya uzh
hotela ujti. Esli nikomu ne skazhete, prinesu vam vypit'.
Kak tol'ko Minni prinesla dzhin, Templ tut zhe stala pit'. Ruka ee
drozhala, ona snova vstala u dveri i prislushalas', derzha stakan v ruke. On
prigoditsya mne potom, skazala ona. I eshche budet malo. Prikryla stakan blyudcem
i tshchatel'no spryatala. Potom stala ryt'sya v grude valyavshejsya v uglu odezhdy,
otyskala bal'noe plat'e, otryahnula ego i povesila opyat' v chulan. Poglyadela
na prochie veshchi, potom vernulas' k posteli i snova legla. Tut zhe podnyalas',
pridvinula kreslo i sela, polozhiv nogi na nepribrannuyu postel'. V komnate
postepenno temnelo, a Templ, ne vstavaya, kurila sigaretu za sigaretoj i
prislushivalas' k kazhdomu shumu na lestnice.
V polovine sed'mogo Minni prinesla ej uzhin. Na podnose stoyal eshche odin
stakan dzhina.
- Miss Reba prislala, - skazala ona. - Sprashivaet, kak vy sebya
chuvstvuete.
- Peredaj, chto horosho, - otvetila Templ. - YA primu vannu i lyagu spat',
tak ej i skazhi.
Kogda Minni ushla, Templ slila obe porcii dzhina v odnu i torzhestvuyushche
poglyadela na drozhashchij v ruke stakan. Ostorozhno otstavila ego, nakryla i,
postaviv tarelku na krovat', stala est'. Pokonchiv s uzhinom, zakurila. Ona
rashazhivala po komnate i toroplivo zatyagivalas', dvizheniya ee byli
poryvistymi. Na minutu ostanovilas' u okna, pripodnyala shtoru, potom opustila
i snova proshlas' po komnate, poglyadyvaya na svoe otrazhenie v zerkale.
Povertelas' pered nim, pridirchivo razglyadyvaya sebya i zatyagivayas' sigaretoj.
Otshvyrnuv shchelchkom okurok, Templ podoshla k zerkalu i prichesalas'. Potom,
otdernuv zanaves', vzyala bal'noe plat'e, polozhila na krovat', zatem
vydvinula yashchik shkafa i dostala drugoe. Postoyala, derzha ego v rukah, potom
polozhila na mesto, zadvinula yashchik, toroplivo shvatila bal'noe plat'e i snova
povesila v chulan. CHerez minutu zametila, chto rashazhivaet po komnate, v ruke
dymitsya sigareta, ona ne pomnila, kak zazhgla ee. Otshvyrnuv sigaretu, podoshla
k stolu, vzglyanula na chasiki, prislonila ih k sigaretnoj pachke, chtoby videt'
s posteli, i uleglas'. Edva uspev lech', oshchutila pod podushkoj pistolet.
Dostala ego, poglyadela, potom sunula pod bok i zamerla, vytyanuv nogi i
zalozhiv ruki pod golovu, pri kazhdom shume na lestnice glaza ee prevrashchalis' v
chernye bulavochnye golovki.
V devyat' Templ podnyalas'. Snova vynula pistolet; tut zhe sunula ego pod
matrac, razdelas' i vyshla iz komnaty v psevdokitajskom halate, razrisovannom
zolotymi drakonami, alymi i zelenymi cvetami.
Kogda ona vernulas', v'yushchiesya u ee lica volosy byli vlazhnymi. Podojdya k
umyval'niku, vzyala stakan, poderzhala v ruke, no postavila snova na mesto.
Dostav iz ugla flakony i banochki; privela sebya v poryadok. Dvizheniya ee pered
zerkalom byli poryvistymi, no tshchatel'nymi. Vernuvshis' k umyval'niku, ona
snova vzyala stakan, pomedlila, poshla v ugol, nadela pal'to, polozhila v
karman platinovuyu sumochku i opyat' podoshla k zerkalu. Potom otoshla, vzyala
stakan, vypila dzhin i bystrym shagom vyshla iz komnaty.
V koridore gorela edinstvennaya lampochka. On byl bezlyuden. Iz komnaty
miss Reby slyshalis' golosa, no vnizu nikogo ne bylo. Templ bystro, besshumno
spustilas' i podoshla k dveri. Ej kazalos', chto za dver'yu ee ostanovyat, i ona
s ostrym sozhaleniem vspomnila o pistolete, chut' bylo dazhe ne vernulas' za
nim, soznavaya, chto pustila by ego v hod bezo vsyakogo sozhaleniya i, bolee
togo, s udovol'stviem. Podskochiv k dveri i glyadya cherez plecho nazad, ona
nashchupala zasov.
Dver' otvorilas'. Templ vyskochila, brosilas' v reshetchatuyu dver',
podbezhala k vorotam i vybezhala na ulicu. Tut ryadom s nej ostanovilas'
mashina, medlenno edushchaya vdol' obochiny. Za rulem sidel Lupoglazyj. Dverca
raspahnulas' budto sama soboj. Lupoglazyj ne shevel'nulsya, ne proiznes ni
slova. Ego solomennaya shlyapa byla sdvinuta chut' nabekren'.
- Ne hochu! - skazala Templ. - Ne hochu!
On ne shelohnulsya, ni izdal ni zvuka. Ona podoshla k mashine.
- Govoryu tebe, ne hochu! - I neistovo zakrichala: - Ty boish'sya ego!
Boish'sya!
- YA dayu emu shans, - skazal Lupoglazyj myagkim holodnym tonom. -
Vernesh'sya obratno ili syadesh' v mashinu?
- Boish'sya!
- YA dayu emu shans, - skazal on. - Nu. Reshaj.
Templ podalas' vpered i polozhila ladon' emu na ruku.
- Lupoglazyj, - skazala ona, - papochka.
Ruka ego kazalas' hiloj, kak u rebenka, mertvoj, tonkoj i legkoj,
slovno palka.
- Mne vse ravno, smotri sama, - skazal on. - No davaj - tuda ili syuda.
Nu.
Ona naklonilas' k nemu, ne ubiraya ruki. Potom sela v mashinu.
- Ty ne sdelaesh' etogo. Poboish'sya. On nastoyashchij muzhchina.
Lupoglazyj protyanul ruku i zahlopnul dvercu.
- Kuda? V Grot?
- On nastoyashchij muzhchina! - rezko skazala Templ. - A ty voobshche ne
muzhchina! On eto znaet. Komu eto znat', kak ne emu!
Mashina tronulas'. Templ stala pronzitel'no krichat':
- Tozhe mne muzhchina, smelyj bandit, ty ved' dazhe ne mozhesh'... Vynuzhden
privodit' nastoyashchego muzhchinu, chtob... A sam svesish'sya nad krovat'yu, stonesh'
i puskaesh' slyuni, kak... Ty ne mog dazhe razzhech' menya, skazhesh' net?
Neudivitel'no, chto tak shla krov' i...
Ruka Lupoglazogo s siloj zahlopnula ej rot, nogti vpilis' v telo.
Drugoj rukoj on vel mashinu na beshenoj skorosti. V svete ulichnyh fonarej
Templ videla, chto on smotrit, kak ona b'etsya, uhvativ ego za ruku i motaya
golovoj iz storony v storonu.
Ona perestala bit'sya, no prodolzhala vertet' golovoj, otdiraya ego ruku.
Odin palec s tolstym perstnem razzhimal ej guby, konchiki pal'cev vpivalis' v
shcheku. Drugoj rukoj Lupoglazyj shvyryal mashinu iz storony v storonu, edva ne
naletaya na drugie, tak chto te s vizgom tormozov svorachivali k obochine, i
liho mchas' cherez perekrestki. Odin raz ih okliknul policejskij, no
Lupoglazyj dazhe ne oglyanulsya.
Templ nachala hnykat', stonat' skvoz' ego ladon', slyunyavya emu pal'cy.
Persten', slovno instrument dantista, meshal szhat' guby, chtoby uderzhat'
slyunu. Kogda Lupoglazyj otnyal ruku, na chelyusti oshchushchalis' holodnye vmyatiny ot
ego pal'cev. Templ prilozhila k nim ladon'.
- Rot bol'no, - prohnykala ona.
Oni priblizhalis' k okraine goroda, strelka spidometra pokazyvala
pyat'desyat mil'. Nad ostrym, krivym profilem Lupoglazogo koso sidela shlyapa.
Doma ustupili mesto temnym kvartalam, nad kotorymi rezko i prizrachno, s
kakoj-to zhalkoj besceremonnost'yu svetilis' ob座avleniya torgovcev
nedvizhimost'yu. Mezhdu nimi v holodnoj syroj t'me, napolnennoj svetlyachkami,
viseli dalekie nizkie ogni. Templ nachala tiho plakat', oshchushchaya vnutri dve
holodyashchie porcii dzhina.
- Rot bol'no, - proiznesla ona tihim, slabym ot zhalosti k sebe golosom.
Ostorozhno pogladila pal'cami chelyust', nazhimaya vse sil'nej i sil'nej, poka ne
oshchutila bol'.
- Ty ob etom pozhaleesh', - skazala ona priglushennym golosom. - Kogda ya
rasskazhu Ryzhemu. Hotelos' by tebe stat' takim, kak Ryzhij? CHtoby ty mog to,
chto mozhet on? Hotelos' by, chtoby eto on glyadel na nas, a ne ty?
Oni svernuli k Grotu, proehali vdol' plotno zaveshennoj steklyannoj
steny, iz-za kotoroj neslis' strastnye zvuki muzyki. Poka Lupoglazyj zapiral
mashinu, Templ vyskochila i vzbezhala po stupenyam naverh.
- YA dala tebe shans, - skazala ona. - Ty privez menya syuda. YA tebya ne
prosila.
I poshla v tualet. Vnimatel'no osmotrela v zerkale svoe lico.
- Erunda, - skazala ona, ottyagivaya kozhu v raznye storony, - dazhe sleda
ne ostalos'. - Vglyadyvayas' v svoe otrazhenie, brosila: - Nedorostok. -
Besstydno, kak popugaj, dobavila nepristojnuyu frazu. Snova podkrasila guby.
Voshla eshche odna zhenshchina. Oni oglyadeli odezhdu drug druga bystrymi, skrytnymi,
holodnymi, pristal'nymi vzglyadami.
Lupoglazyj stoyal u vhoda v tanceval'nyj zal, derzha mezhdu pal'cev
sigaretu.
- YA dala tebe shans, - skazala Templ. - Mog by i ne priezzhat'.
- SHansov ne prinimayu, - otvetil Lupoglazyj.
- Odin prinyal, - skazala Templ. - ZHaleesh'? A?
- Idi tuda, - skazal on, polozhiv ej ruku na spinu.
Uzhe pereshagivaya cherez porog, Templ obernulas' i vzglyanula na nego,
glaza ih nahodilis' pochti na odnom urovne; potom ee ruka porhnula k ego
podmyshke. Lupoglazyj perehvatil ee zapyast'e; k nemu rvanulas' drugaya ee
ruka. Myagkoj, ledyanoj ladon'yu on uhvatil i etu. Oni glyadeli v glaza drug
drugu, rot ee byl priotkryt, na lice medlenno prostupali bagrovye pyatna.
- YA dal tebe shans eshche v gorode, - skazal Lupoglazyj. - Ty prinyala.
Za spinoj ee zvuchala muzyka, strastnaya, zovushchaya; napolnennaya dvizheniem
nog, sladostrastnoj isteriej muskulov, goryachashchij zapah ploti, krovi.
- O Gospodi; o Gospodi, - skazala Templ, edva shevelya gubami. - YA ujdu.
Vernus' obratno.
- Ty prinyala shans, - skazal Lupoglazyj. - Idi tuda.
Ee stisnutye im ruki sovershali robkie hvatatel'nye dvizheniya u ego
pidzhaka, chut' ne zadevaya ego konchikami pal'cev. On medlenno povernul ee k
dveri, no ona obernulas' k nemu.
- Tol'ko posmej! - kriknula ona. - Tol'ko...
Ego ruka stisnula ej zatylok, pal'cy byli tverdymi, kak stal', odnako
holodnymi i legkimi, kak alyuminij. Templ uslyshala negromkij hrust svoih
pozvonkov i ego golos, holodnyj, spokojnyj:
- Idesh'?
Ona kivnula. Potom oni tancevali. Templ vse eshche oshchushchala na zatylke ego
hvatku. Oglyadyvayas' cherez plecho, ona toroplivo osmatrivala zal, porhaya
vzglyadom po licam tancuyushchih. V sosednej komnate za nizkoj arkoj vokrug
igornogo stola stoyala kuchka lyudej. Templ naklonyalas' to tuda, to syuda,
pytayas' razglyadet' ih lica.
Potom oni uvideli chetyreh muzhchin, sidyashchih za stolikom vozle dveri. Odin
iz nih zheval rezinku; kazalos', vsya nizhnyaya chast' ego lica useyana zubami
neimovernoj velichiny i belizny. Zametiv ih, Templ razvernula Lupoglazogo k
nim spinoj, zastaviv dvigat'sya k dveri. Vzglyad ee snova nachal toroplivo
ryskat' po licam v tolpe.
Kogda Templ vzglyanula v storonu arki, dvoe iz teh muzhchin podnyalis'. Oni
priblizhalis'. Derzha Lupoglazogo k nim spinoj, ona razvernula ego tak, chto on
pregradil im dorogu. Muzhchiny ostanovilis' i popytalis' ih obojti; ona snova
razvernula Lupoglazogo, ne davaya im prohodit'. Popytalas' chto-to skazat'
emu, no guby ee zastyli. |to pohodilo na popytku podnyat' igolku okochenevshimi
pal'cami.
Vnezapno Templ oshchutila, chto podnimaetsya i dvizhetsya v storonu, malen'kie
ruki Lupoglazogo byli tverdymi i legkimi, kak alyuminij. Spina ee prizhalas' k
stene, i ona uvidela, chto muzhchiny idut dal'she.
- YA vernus', - skazala Templ. - Vernus'.
I pronzitel'no zahohotala.
- Zatknis', - oborval Lupoglazyj. - Zatknesh'sya ili net?
- Daj mne vypit', - poprosila ona.
Templ oshchutila ego ruku; nogi ee tozhe zastyli, slovno prinadlezhali ne
ej. Oni sideli za stolikom. CHerez dva stolika ot nih tot chelovek vse eshche
zheval rezinku, polozhiv lokti na stol. CHetvertyj, razvalyas' na stule, kuril,
pidzhak ego byl zastegnut nagluho.
Templ smotrela na ruki: odna korichnevaya v belom rukave, odna
gryazno-belaya pod zasalennoj manzhetoj, stavili butylki na stol. V ruke u nee
byl stakan. Ona pila bol'shimi glotkami; sidya so stakanom v ruke, uvidela
stoyashchego v dveryah Ryzhego, na nem byl seryj kostyum i galstuk-babochka v
goroshek. Pohozhij na studenta, on oglyadyval zal, poka ne uvidel Templ.
Poglyadel na zatylok Lupoglazogo, potom na nee, sidyashchuyu so stakanom v ruke.
Oba muzhchiny za tem stolikom ne shevel'nulis'. Ej byli vidny legkie, mernye
dvizheniya uha zhuyushchego rezinku.
Templ derzhala Lupoglazogo spinoj k Ryzhemu. Ryzhij vse eshche glyadel na nee,
vozvyshayas' nad ostal'nymi pochti na golovu.
- Poshli, - skazala ona na uho Lupoglazomu. - Raz hochesh' tancevat',
davaj potancuem.
Templ vypila eshche. Oni snova tancevali. Ryzhego ne bylo vidno. Kogda
muzyka prekratilas', Templ vypila eshche. Luchshe ot etogo ne stalo. Vypitoe
leglo v grudi tverdym, goryachim komom.
- Pojdem, - skazala ona. - Prodolzhim.
No Lupoglazyj ne podnyalsya. Templ stoyala vozle nego, myshcy ee drozhali ot
iznemozheniya i straha. Ona stala nasmehat'sya nad nim:
- Tozhe mne muzhchina, smelyj bandit, i pozvolyaesh' devchonke zatancevat'
sebya do upadu.
Potom lico ee szhalos', stalo malen'kim, izmozhdennym i iskrennim; ona
zagovorila kak rebenok, s trezvym otchayaniem:
- Lupoglazyj.
On sidel, polozhiv ruki na stol, i vertel v tonkih pal'cah sigaretu,
vtoroj stakan s tayushchim l'dom stoyal pered nim. Templ polozhila ruku emu na
plecho.
- Papochka.
Peredvinuvshis' tak, chtoby zaslonit' ot nego zal, ona ukradkoj sunula
ruku emu podmyshku, kosnulas' rukoyati ploskogo pistoleta. Pistolet lezhal
slovno v legkih mertvyh tiskah mezhdu rukoj i bokom.
- Daj ego mne, - prosheptala Templ. - Papochka. Papochka.
Prizhavshis' bedrom k plechu Lupoglazogo, ona stala gladit'sya o ego ruku.
- Daj ego mne, papochka, - sheptala ona.
Vnezapno ee ruka nezametno i bystro skol'znula vdol' ego tela; potom
ona rezko otdernula ee.
- YA zabyla, - prosheptala ona. - YA ne hotela. YA ne...
- Net! - proshipel skvoz' zuby odin iz sidyashchih za tem stolikom.
- Syad', - velel Lupoglazyj.
Templ povinovalas'. Napolnila stakan, nablyudaya za dejstviyami svoih ruk.
Potom pered ee glazami okazalsya seryj pidzhak. U nego tresnula pugovica, tupo
podumala ona. Lupoglazyj byl nevozmutim.
- Potancuem? - skazal Ryzhij.
On sklonil golovu, no smotrel ne na Templ. CHut' obernuvshis',
razglyadyval dvuh muzhchin za drugim stolikom. Lupoglazyj byl vse tak zhe
nevozmutim. On akkuratno razorval konchik sigarety i vyshchipal ottuda tabak.
Potom sunul sigaretu v rot.
- YA ne tancuyu, - proiznesla Templ zastyvshimi gubami.
- Net? - skazal Ryzhij. I hladnokrovno sprosil: - A kak chuvstvuet sebya
etot paren'?
- Prekrasno, - otvetil Lupoglazyj.
Templ smotrela, kak on chirkaet spichkoj, uvidela plamya, iskazhennoe
steklom stakana.
- Hvatit s tebya, - skazal Lupoglazyj.
Ego ruka otnyala stakan ot ee gub. Templ videla, kak on vyplesnul
soderzhimoe v vazu so l'dom. Snova zaigrala muzyka. Templ sidela, spokojno
oglyadyvaya zal. Kakoj-to golos negromko zagudel u nee v ushah, potom
Lupoglazyj shvatil ee za ruku, vstryahnul, tut ona obnaruzhila, chto ee rot
otkryt i ona, dolzhno byt', izdavala kakoj-to zvuk.
- Zatknis', nu, - skazal Lupoglazyj. - Mozhesh' vypit' eshche.
On napolnil ee stakan.
- YA sama ne zamechala, - skazala Templ.
Lupoglazyj podal ej stakan. Ona vypila. Stavya stakan na stol, ponyala,
chto p'yana. Ej kazalos', op'yanela ona uzhe davno. Podumala, chto kakoe-to vremya
nahodilas' v bespamyatstve, i eto uzhe proizoshlo. Uslyshala sobstvennyj golos
Nadeyus', chto da. Nadeyus', chto da. Potom poverila v eto, i ee ohvatilo
chuvstvo utraty i fizicheskogo zhelaniya. Bol'she mne nikogda ne pridetsya, dumala
ona v plyvuchem zabyt'i muchitel'noj skorbi i eroticheskogo vozhdeleniya,
vspominaya o tele Ryzhego i glyadya na svoyu ruku, derzhashchuyu nad stakanom pustuyu
butylku.
- Vse vypila, - skazal Lupoglazyj. - A nu, podnimajsya. Potancuem -
otojdesh'.
Oni snova tancevali. Templ stupala vyalo, bezvol'no, glaza ee byli
otkryty, no nichego ne videli, telo dvigalos' v takt muzyke, hotya vremenami
ona ee ne slyshala. Potom ponyala, chto orkestr igraet tu samuyu melodiyu, pod
kotoruyu Ryzhij priglashal ee tancevat'. Esli tak, sluchit'sya etogo eshche ne
moglo. Templ pochuvstvovala neistovoe oblegchenie. Eshche ne pozdno; Ryzhij eshche
zhiv; ona oshchushchala, kak ee ohvatyvayut dolgie trepetnye volny zhelaniya, sushashchie
pomadu na gubah, zakatyvayushchie glaza pod lob v trepetnom zabyt'i.
Oni okazalis' u igornogo stola. Templ uslyshala svoj golos, trebuyushchij
kosti dlya broska. Brosila, vyigrala; kolichestvo fishek pered nej roslo.
Lupoglazyj podgrebal ih, pouchal ee, davaya sovety myagkim vorchlivym golosom.
On stoyal ryadom s nej, nizhe ee rostom.
Lupoglazyj vzyal chashechku sam. Templ kovarno stoyala ryadom, chuvstvuya, kak
ee, odna za drugoj, ohvatyvayut volny zhelaniya, usilennogo muzykoj i zapahom
sobstvennogo tela. Ona pritihla. I nezametno, dyujm za dyujmom, otodvigalas' v
storonu, poka kto-to ne vtisnulsya na ee mesto. Togda ona bystro i
osmotritel'no zashagala k dveri, tancuyushchie pary, muzyka medlenno kruzhilis'
vokrug nee yarkimi beschislennymi volnami. Stolik, za kotorym sideli te
muzhchiny, byl pust, no Templ dazhe ne vzglyanula na nego. Vyshla v koridor. Ee
vstretil oficiant.
- Komnatu, - potrebovala ona. - Skoree.
V komnate stoyali stol i chetyre stula. Oficiant, vklyuchiv svet, zastyl v
dveryah. Templ mahnula emu rukoj; on vyshel. Scepiv ruki, Templ operlas' imi o
stol i ne svodila glaz s dveri, poka ne voshel Ryzhij.
On srazu napravilsya k nej. Templ ne dvigalas'. Ee pustye, nevidyashchie,
zastyvshie, kak u statui, glaza zakatyvalis' pod lob, vse bol'she i bol'she
temneya nad polumesyacem belkov. Slabeyushchim golosom ona protyanula A-a-a, telo
ee medlenno vygibalos' nazad, slovno pri vide izoshchrennoj pytki. Edva Ryzhij
kosnulsya ee, ona vypryamilas' rezko, kak luk, i, brosivshis' k nemu, stala
teret'sya o nego bedrami, rot ee byl urodlivo raspahnut, kak u zadyhayushchejsya
ryby.
Ryzhij s trudom vysvobodil lico iz ee ruk. Prizhavshis' k nemu bedrami,
poblednev, Templ zagovorila, napryazhenno raskryvaya rot:
- Davaj pospeshim. Kuda ugodno. YA ego brosila. Tak emu i skazala. |to ne
moya vina. Razve ya vinovata? Ty obojdesh'sya bez shlyapy, ya tozhe. On priehal syuda
ubit' tebya, no ya skazala, chto dala emu shans. |to ne moya vina. I teper' my
budem tol'ko vdvoem. Bez ego prismotra. Skorej. CHego ty zhdesh'?
Prignuv ego golovu, ona s noyushchim stonom potyanulas' k nemu gubami. Ryzhij
otvel lico v storonu.
- YA govorila emu. YA skazala, tol'ko otvezi menya syuda. Skazala, dayu tebe
shans. A on pritashchil ih, chtoby ubili tebya. No ty ne boish'sya. Pravda?
- Ty znala ob etom, kogda zvonila mne? - sprosil Ryzhij.
- CHto? On skazal, chto ya bol'she tebya ne uvizhu. CHto ub'et tebya. No on
sledil za mnoj, kogda ya zvonila. YA ego videla. On dazhe ne muzhchina, a ty -da.
Ty muzhchina. Muzhchina.
Templ stala teret'sya o Ryzhego, prityagivaya k sebe ego golovu, bormocha,
kak popugaj, nepristojnye komplimenty, po ee beskrovnym gubam blednoj
strujkoj tekla slyuna.
- Ty boish'sya?
- |togo dohlogo ublyudka?
Pripodnyav ee, Ryzhij povernulsya licom k dveri i vysvobodil pravuyu ruku.
Templ, kazalos', dazhe ne zametila ego dvizheniya.
- Proshu tebya. Proshu. Proshu. Proshu. Ne zastavlyaj menya zhdat'. YA vsya v
ogne.
- Ladno. Vozvrashchajsya nazad. ZHdi, poka ya ne podam tebe znak. Pojdesh' ili
net?
- YA ne mogu zhdat'. Ty dolzhen. Govoryu tebe, ya vsya v ogne.
Templ krepko vcepilas' v Ryzhego. Oba oni, nichego ne vidya, dvigalis' k
dveri, on ne daval ej priblizhat'sya k svoemu pravomu boku; ona v
sladostrastnom zabyt'i, ne zamechaya, chto oni dvigayutsya, prizhimalas' k nemu
tak, slovno hotela kosnut'sya ego vsej poverhnost'yu tela srazu. Ryzhij
vyrvalsya i podtolknul ee v koridor.
- Idi, - skazal on. - CHerez minutu ya budu tam.
- Ty nedolgo? YA vsya v ogne. Govoryu tebe, ya umirayu.
- Net. Nedolgo. Idi zhe.
Igrala muzyka. Templ shla po koridoru, slegka poshatyvayas'. Ej
pokazalos', chto ona prislonilas' k stene, i tut ona obnaruzhila, chto tancuet;
potom zametila, chto ne tancuet, a dvizhetsya k vyhodu mezhdu muzhchinoj, zhevavshim
rezinku, i drugim, v zastegnutom nagluho pidzhake. Popytalas' ostanovit'sya,
no ee derzhali pod ruki. Brosiv poslednij otchayannyj vzglyad na kruzhashchuyusya
komnatu, Templ otkryla rot, sobirayas' zakrichat'.
- Krikni tol'ko, - skazal zastegnutyj nagluho. - Poprobuj.
Ryzhij stoyal u igornogo stola. Templ zametila, kak ego golova
povernulas' k nej, v podnyatoj ruke u nego byla chashechka s kostyami. On veselo
pomahal eyu. Prosledil, kak ona vyshla v dver' vmeste s oboimi muzhchinami.
Potom bystro oglyadel komnatu. Lico ego bylo uverenno, spokojno, no u nozdrej
prolegli dve belye cherty, lob uvlazhnilsya. Vstryahnuv chashechku, on netoroplivo
brosil kosti.
- Odinnadcat', - skazal krup'e.
- CHert s nim, - otvetil Ryzhij. - Segodnya ya poteryayu v million raz
bol'she.
Templ usadili v mashinu. Nagluho zastegnutyj sel za rul'. Tam, gde
pod容zdnaya alleya soedinyalas' s dorogoj, vedushchej k shosse, stoyal dlinnyj
turistskij avtomobil'. Kogda oni poravnyalis' s nim, Templ uvidela
zaslonennyj ladon'yu ogonek spichki, sdvinutuyu nabok shlyapu i tonkij
kryuchkovatyj profil' Lupoglazogo, zazhigayushchego sigaretu. Spichka vyletela
naruzhu, slovno kroshechnyj meteor, i, promel'knuv, ischezla v temnote vmeste s
profilem.
Stoly sdvinuli v odin konec tanceval'noj ploshchadki. Na kazhdom lezhala
chernaya skatert'. SHtory byli eshche zadernuty; skvoz' nih pronikal tusklyj
krasnovatyj svet. Pryamo pod orkestrovoj ploshchadkoj stoyal grob. CHernyj, s
dorogimi serebryanymi ukrasheniyami, podmostki byli skryty grudoj cvetov.
Spletennye v kresty, venki i prochie simvoly pogrebal'nogo obryada, oni volnoj
vzdymalis' nad grobom, zahlestyvaya ploshchadku i pianino, ih zapah bystro
stanovilsya udushlivym.
Vladelec zavedeniya rashazhival mezh stolov, razgovarivaya s vhodyashchimi i
zanimayushchimi mesta vnov' pribyvshimi. Negry-oficianty v chernyh rubashkah pod
nakrahmalennymi kurtkami raznosili stakany i butylki s imbirnym elem.
Dvigalis' oni s vazhnoj, chinnoj sderzhannost'yu; vsya scena byla uzhe ozhivlena
priglushennoj, zhutkoj atmosferoj kakoj-to lihoradochnosti.
Arka, vedushchaya v igornuyu komnatu, byla zadrapirovana chernym. Na stole
lezhal chernyj pokrov, gruda cvetochnyh simvolov poverh nego nepreryvno rosla.
Lyudi shli odin za drugim, muzhchiny - odni v podobayushchih sluchayu temnyh kostyumah,
drugie - v odezhde yarkih, vesennih rascvetok, podcherkivayushchih atmosferu
zhutkogo paradoksa. ZHenshchiny pomolozhe byli tozhe v yarkih plat'yah, shlyapkah i
sharfikah; te, chto postarshe, - v skromnyh plat'yah cveta morskoj volny, seryh
i chernyh, so sverkayushchimi brilliantami; pochtennye osoby napominali domohozyaek
na voskresnoj progulke.
Komnata zagudela rezkimi, priglushennymi golosami. Oficianty nosilis'
tuda-syuda, vysoko podnimaya nenadezhnye podnosy, belye kurtki i chernye rubashki
pridavali im shodstvo s fotograficheskimi negativami. Vladelec, lysyj, s
ogromnym brilliantom v chernom galstuke, hodil ot stola k stolu v
soprovozhdenii vyshibaly - gruznogo, muskulistogo cheloveka s krugloj golovoj,
kazalos', gotovogo vyrvat'sya iz smokinga, budto iz kokona.
V otdel'nom kabinete na pokrytom chernym krepom stole stoyala bol'shaya
chasha punsha, tam plavali led i narezannye frukty. Vozle nee sidel tolstyj
chelovek v izmyatom zelenom kostyume, na ruki s chernymi nogtyami svisali iz
rukavov gryaznye manzhety. Zatertyj vorotnichok morshchilsya na shee, styanutoj
zasalennym chernym galstukom, zakreplennym bulavkoj s fal'shivym brilliantom.
Lico ego blestelo ot pota, on hriplym golosom ugovarival tolpu, stoyashchuyu
vozle chashi:
- Davajte, davajte. YUdzhin ugoshchaet. Platit' nichego ne nado. Podhodite i
pejte. Luchshego parnya, chem on, na svete ne bylo.
Lyudi pili, othodili, ih mesto zanimali drugie s protyanutymi chashkami.
Vremya ot vremeni poyavlyalsya oficiant s fruktami i l'dom i opuskal ih v chashu;
YUdzhin dostaval iz chemodana pod stolom novye butylki i vylival tuda zhe;
zatem, otiraya rukavom pot, vozobnovlyal hozyajskim tonom svoj hriplyj monolog.
- Davajte, davajte. YUdzhin ugoshchaet vseh. YA prosto-naprosto butleger, no
luchshego druga, chem ya, u nego ne bylo. Podhodite, pejte. |togo dobra eshche
hvatit.
Iz tanceval'nogo zala poslyshalis' zvuki nastraivaemyh instrumentov.
Lyudi potyanulis' tuda i stali rassazhivat'sya. Na estrade nahodilsya orkestr iz
otelya v centre goroda, muzykanty byli v smokingah. Vladelec i eshche odin
chelovek soveshchalis' s rukovoditelem.
- Pust' ispolnyat chto-nibud' dzhazovoe, - predlozhil tot, chto byl s
vladel'cem. - Nikto tak ne lyubil tancevat', kak Ryzhij.
- Net-net, - vozrazil vladelec. - YUdzhin nakachal vseh darmovoj vypivkoj,
oni brosyatsya tancevat'. |to budet neprilichno.
- A chto, esli "Goluboj Dunaj"? - sprosil rukovoditel'.
- Net-net, nikakih blyuzov, - skazal vladelec. - V etom grobu lezhat
ostanki.
- |to ne blyuz, - skazal rukovoditel'.
- A chto zhe? - sprosil drugoj.
- Val's. SHtrausa.
- Inostranca? - skazal vtoroj. - CHerta s dva. Ryzhij byl amerikancem.
Naschet vas ne znayu, no on byl. Neuzheli ne znaete nichego amerikanskogo?
Igrajte "YA ne mogu dat' tebe nichego, krome lyubvi". Emu nravilas' eta veshch'.
- A oni vse kinutsya tancevat'? - skazal vladelec. Vzglyanul v storonu
stolov, gde uzhe razdavalis' pronzitel'nye zhenskie golosa. - Nachnite luchshe s
"Blizhe, moj Bog, k Tebe", - skazal on, - i otrezvite ih chut'-chut'. YA govoril
YUdzhinu, chto riskovanno tak rano podavat' punsh. U menya bylo predlozhenie
povremenit', poka ne tronemsya v put'. No mozhno bylo dogadat'sya, chto komu-to
potrebuetsya prevratit' pohorony v karnaval. Nachnite torzhestvenno i
prodolzhajte v tom zhe duhe, poka ya ne podam znak.
- Ryzhemu eto ne ponravilos' by, - skazal vtoroj. - I ty eto znaesh'.
- Togda pust' otpravlyalsya by v drugoe mesto, - skazal vladelec. - YA
prosto okazyvayu uslugu. U menya ne pohoronnaya kontora.
Orkestr zaigral "Blizhe, moj Bog, k Tebe". Publika utihla. V dver'
voshla, poshatyvayas', zhenshchina v krasnom plat'e.
- Ogo, - skazala ona. - Proshchanie s Ryzhim. On budet v adu ran'she, chem ya
doberus' do Littl-Roka.
- SH-shsh, - proneslos' po zalu. ZHenshchina plyuhnulas' na stul. K dveri
podoshel YUdzhin i stoyal, poka muzyka ne stihla.
Davajte, lyudi, - zavopil on, raskinuv ruki shirokim, shchedrym zhestom, -
idite, pejte! YUdzhin ugoshchaet. CHtoby cherez desyat' minut ne ostalos' zdes' ni
edinoj suhoj glotki, ni edinogo suhogo glaza!
Sidyashchie szadi potyanulis' k dveri. Vladelec podskochil i zamahal rukami
orkestrantam. Kornetist podnyalsya i zaigral "V Tvoem rayu", no tolpa iz zadnej
chasti zala prodolzhala utekat' v dver', vozle kotoroj razmahival rukami
YUdzhin. Dve pozhilye zhenshchiny v shlyapkah s cvetami tiho plakali.
Vse tolpilis' i shumeli vokrug issyakayushchej chashi. Iz tanceval'nogo zala
donosilas' zvuchnaya igra klarneta. Dvoe gryaznyh molodyh lyudej s monotonnymi
vykrikami "Dorogu. Dorogu" protolkalis' k stolu. Otkryv chemodany, oni stali
vystavlyat' na stol butylki, a YUdzhin, uzhe otkrovenno plachushchij, otkuporival ih
i vylival v chashu.
- Podhodite, pejte. Bud' Ryzhij mne dazhe synom, ya ne mog by lyubit' ego
bol'she, - hriplo krichal on, vozya rukavom po licu.
K stolu protisnulsya oficiant s miskoj l'da i fruktov i stal vysypat' ih
v chashu.
- CHto ty delaesh', chert voz'mi? - napustilsya na nego YUdzhin. - Na koj
zdes' eta dryan'! A nu, poshel otsyuda.
- Ry-y-yzhij! - orali vse, szhimaya stakany, a YUdzhin, vybiv iz ruk
oficianta misku s fruktami, snova prinyalsya lit' viski v chashu, raspleskivaya
ego na ruki i v protyanutye stakany. Oba parnya lihoradochno otkuporivali
butylki.
V dveryah, slovno by zanesennyj mednymi zvukami muzyki, poyavilsya
obespokoennyj vladelec i zamahal rukami.
- Poslushajte, - kriknul on, - davajte konchat' muzykal'nuyu programmu.
Ona stoit nam deneg.
- Nu i chert s nim, - zakrichali v otvet.
- CH'ih deneg?
- Komu kakoe delo?
- CH'ih deneg?
- Kto tam zhadnichaet? YA zaplachu. Klyanus' Bogom, ya oplachu emu dvoe
pohoron.
- Lyudi! Lyudi! - krichal vladelec. - Ponimaete, chto v etom zale ostanki?
- CH'ih deneg?
- Ostatki? - vozmutilsya YUdzhin. - Ostatki? - povtoril on preryvayushchimsya
golosom. - Kto-to hochet oskorbit' menya...
- Emu zhal' deneg Ryzhego.
- Komu?
- Dzho, deshevomu sukinu synu.
- Raz tak, davajte perenesem pohorony. |to ne edinstvennoe zavedenie v
gorode.
- Perenesem Dzho.
- Ulozhim etogo sukina syna v grob. Pust' budet dvoe pohoron.
- Ostatki? Ostatki? Kto-to hochet...
- Ulozhim sukina syna v grob! - pronzitel'no zavopila zhenshchina v krasnom.
Vse brosilis' k dveri, gde stoyal, razmahivaya rukami, vladelec, skvoz' rev
tolpy razdalsya ego pronzitel'nyj vopl', on povernulsya i pobezhal.
V glavnom zale pel priglashennyj iz var'ete muzhskoj kvartet. Pevcy
slazhenno vyvodili kolybel'nuyu pesnyu "Moj synochek". Vse sidyashchie pozhilye
zhenshchiny plakali. Oficianty prinesli im punsha, i oni, placha, derzhali stakany
v puhlyh, s kol'cami, rukah.
Orkestr zaigral snova. ZHenshchina v krasnom, poshatyvayas', voshla v zal.
- A nu, Dzho, - zaorala ona, - otkryvaj igru! Uberi k chertu etogo
zhmurika i otkryvaj igru!
Kakoj-to muzhchina popytalsya ee urezonit'; ona obrushila na nego vzryv
nepristojnoj brani, potom podoshla k pokrytomu chernym krepom stolu i shvyrnula
na pol venok. Vladelec, soprovozhdaemyj vyshibaloj, brosilsya k nej. Shvatil,
kogda ona podnimala drugoj. Tot, kto pytalsya urezonit' ee, vmeshalsya, zhenshchina
pronzitel'no vyrugalas' i, ne razbiraya, stala kolotit' ih oboih venkom.
Vyshibala shvatil muzhchinu za ruku; tot vyrvalsya, brosilsya na vyshibalu i,
oprokinutyj udarom kulaka, otletel na seredinu zala. Vmeshalis' eshche troe
muzhchin. Upavshij podnyalsya, i vse oni vchetverom brosilis' na vyshibalu.
Vyshibala sbil pervogo s nog, uvernulsya i s neveroyatnym provorstvom
vyskochil v glavnyj zal. Tam igral orkestr. Ego tut zhe zaglushilo vnezapnoe
stolpotvorenie, tresk stul'ev i kriki. Vyshibala obernulsya i vstretil natisk
chetveryh muzhchin. Oni scepilis'; eshche odin otletel i proehal na spine po polu;
vyshibala otskochil. Zatem povernulsya i brosilsya na nih; zavertyas', oni
otleteli k grobu i udarilis' o nego. Orkestr perestal igrat', muzykanty s
instrumentami vzobralis' na stul'ya. Venki razletelis'; grob zashatalsya.
- Derzhite! - razdalsya chej-to golos.
Lyudi brosilis' vpered, no grob tyazhelo ruhnul na pol i raspahnulsya. Trup
medlenno, spokojno vyvalilsya i zamer, lico ego okazalos' vnutri venka.
- Igrajte chto-nibud'! - zakrichal vladelec, potryasaya rukami. - Igrajte!
Igrajte!
Kogda trup podnyali, na nem povis venok, vonzivshijsya skrytym koncom
provoloki v shcheku. S golovy svalilas' kepka, obnazhiv malen'koe sinee
otverstie posredi lba. Ono bylo akkuratno zalepleno voskom i zakrasheno, no
vosk vyletel i poteryalsya. Najti ego ne smogli, no, otstegnuv knopku na
kozyr'ke, udalos' natyanut' kepku do samyh glaz.
Kogda pohoronnyj kortezh dostig centra goroda, k nemu prisoedinilos' eshche
neskol'ko mashin. Za katafalkom sledovalo shest' turistskih "pakkardov" s
otkrytym verhom, napolnennyh cvetami, za rulem sideli voditeli v livreyah.
Vyglyadeli mashiny sovershenno odinakovo, oni prinadlezhali k tomu tipu, chto
sdaetsya naprokat luchshimi agentstvami. Za "pakkardami" sledoval celyj ryad
taksi, rodsterov, sedanov, uvelichivayushchijsya, poka processiya medlenno
dvigalas' po tesnym ulicam, gde iz-pod opushchennyh shtor vyglyadyvali lica, k
glavnoj magistrali, vedushchej iz goroda k kladbishchu.
Na avenyu katafalk uvelichil skorost', processiya stala bystro
rastyagivat'sya. Vskore taksi i chastnye mashiny nachali raz容zzhat'sya. Na kazhdom
perekrestke oni svorachivali v storony, i nakonec s katafalkom ostalis'
tol'ko "pakkardy", v kotoryh ne bylo nikogo, krome voditelej. Ulica byla
shirokoj, uzhe pustynnoj, s beloj chertoj poseredine, uhodyashchej v asfal'tovuyu
pustotu. Vskore katafalk razvil sorok mil' v chas, potom sorok pyat', potom
pyat'desyat.
Odno iz taksi pod容halo k vorotam miss Reby. Vyshla ona, za nej toshchaya
zhenshchina v skromnoj, strogoj odezhde, s zolotym pensne na nosu, potom
nevysokaya puhlaya zhenshchina v shlyapke s plyumazhem, utknuvshayasya nosom v platok, i
malen'kij kruglogolovyj mal'chik let pyati ili shesti. Po puti k reshetchatomu
vestibyulyu zhenshchina s platkom ustalo vshlipyvala. Sobachki za dver'yu podnyali
vizg. Kogda Minni otkryla dver', oni brosilis' k nogam miss Reby. Ta
otshvyrnula ih pinkami. Ozhivlenno laya, oni snova brosilis' k nej, ona snova
otshvyrnula ih s takoj siloj, chto oni gluho udarilis' o stenu.
- Vhodite, vhodite, - priglasila miss Reba, prilozhiv ruku k grudi. V
dome zhenshchina s platkom gromko zarydala.
- Kak milo on vyglyadel! - vshlipyvala ona. - Kak milo vyglyadel!
- Nu-nu, - skazala miss Reba, vedya zhenshchin k sebe v komnatu. - Pojdemte
vyp'em piva, vam stanet legche. Minni!
ZHenshchiny voshli v komnatu, gde stoyali shkaf s ukrasheniyami, sejf, shirma i
zadrapirovannyj chernym portret.
- Sadites', sadites', - vydohnula miss Reba, pridvigaya kresla. Sela
sama i s trudom nagnulas' k nogam.
- Dyadya Bad, golubchik, - skazala plachushchaya zhenshchina, utiraya slezy, - idi
rasshnuruj botinki miss Rebe.
Mal'chik na oshchup' razvyazal shnurki i snyal botinki.
- Eshche b ty, golubchik, vynul mne iz-pod krovati shlepancy, - poprosila
miss Reba.
Mal'chik dostal shlepancy. Voshla Minni, za nej vbezhali sobachki. Oni srazu
zhe brosilis' k miss Rebe i prinyalis' terebit' tol'ko chto snyatye botinki.
- Poshli von! - skazal mal'chik, udariv odnu iz nih. Sobachka, ogryzayas',
zashchelkala zubami, glaza ee zlobno vspyhnuli. Mal'chik otpryanul.
- Capnesh' eshche, such'e otrod'e.
- Dyadya Bad! - vozmutilas' puhlaya zhenshchina, ee krugloe lico, pokrytoe
zhirovymi skladkami i zalitoe slezami, s negoduyushchim izumleniem obernulos' k
mal'chiku, nad golovoj zakolyhalsya plyumazh. Golova dyadi Bada byla sovershenno
krugloj, nos useivali krupnye vesnushki, napominayushchie pyatna na trotuare posle
sil'nogo dozhdya. Drugaya zhenshchina sidela, choporno vypryamyas', s zolotym pensne
na cepochke i akkuratno prichesannymi, tronutymi sedinoj volosami. Ona
pohodila na uchitel'nicu.
- Podumat' tol'ko! - skazala puhlaya. - Prosto ne znayu, kak on mog
nabrat'sya takih slovechek na arkanzasskoj ferme.
- Gadostej oni nabirayutsya gde ugodno, - zametila miss Reba.
Minni postavila pered nimi podnos s tremya zapotevshimi kruzhkami. Dyadya
Bad glyadel svoimi vasil'kovymi glazami, kak zhenshchiny berut ih. Puhlaya snova
zaplakala.
- On tak milo vyglyadel! - vshlipnula ona.
- Vse tam budem, - skazala miss Reba. - Nu, pust' eto sluchitsya neskoro.
- I podnyala kruzhku. Puhlaya perestala plakat'; obe gost'i s chopornoj
blagopristojnost'yu oterli guby. Toshchaya manerno otvernulas' i, prikryvshis'
ladoshkoj, kashlyanula.
- Kakoe horoshee pivo, - pohvalila ona.
- Pravda ved'? - podhvatila puhlaya. - YA vsegda govoryu, eto samoe
bol'shoe udovol'stvie, kakoe ya poluchayu, zahodya k miss Rebe.
Oni zagovorili zhemanno, s blagopristojnymi nedomolvkami, slegka vzdyhaya
v znak soglasiya. Mal'chik lenivo podoshel k oknu i zaglyanul pod opushchennuyu
shtoru.
- Dolgo on probudet u vas, miss Mirtl? - sprosila miss Reba.
- Tol'ko do subboty, - otvetila puhlaya. - Potom vernetsya domoj.
Nedel'ka-drugaya u menya dlya nego horoshaya smena obstanovki. Da i mne s nim
veselee.
- Deti - eto takoe uteshenie, - izrekla toshchaya.
- Da, - soglasilas' miss Mirtl. - Miss Reba, zhivut eshche u vas te dvoe
slavnyh molodyh lyudej?
- ZHivut, - otvetila ta. - No, pozhaluj, pridetsya im otkazat'. YA ne
osobenno blagodushna, tol'ko nezachem pomogat' molodym lyudyam uznavat' ran'she
vremeni gadosti etogo mira. Mne uzhe prishlos' zapretit' devochkam begat' po
domu nagishom, a im eto ne nravitsya.
ZHenshchiny snova stali pit', gost'i derzhali kruzhki chinno, s izyashchestvom,
miss Reba szhimala svoyu slovno oruzhie, drugaya ee ruka utonula v skladkah
grudi.
- Kazhetsya, vnutri u menya vse peresohlo, - ukazala ona, stavya pustuyu
kruzhku na stol. - Ledi, mozhet, eshche po odnoj?
Te ceremonno zabormotali.
- Minni! - kriknula miss Reba. Negrityanka podoshla i vnov' napolnila
kruzhki.
- Pravo zhe, mne ochen' nelovko, - skazala miss Mirtl. - No u miss Reby
takoe horoshee pivo. I pritom segodnya u nas ne ochen'-to priyatnyj den'.
- Prosto udivlyayus', chto on ne okazalsya eshche nepriyatnee, - skazala miss
Reba. - Nado zh bylo YUdzhinu razdat' stol'ko darmovoj vypivki.
- Dolzhno byt', eto stoilo nemalyh deneg, - zametila toshchaya.
- Soglasna s vami, - skazala miss Reba. - A kto poluchil ot etogo hot'
chto-nibud'? Skazhite-ka mne. Esli ne schitat' privilegii prinimat' u sebya
tolpu gulyak, ne platyashchih ni centa?
Ona postavila kruzhku na stolik vozle kresla. Potom vdrug rezko
obernulas' i vzglyanula na nee. Dyadya Bad uzhe stoyal za kreslom, naklonyas' k
stoliku.
- Ty ne zaglyadyval ko mne v kruzhku, a, mal'chik? - sprosila miss Reba.
- Nu, dyadya Bad, - skazala miss Mirtl. - I ne stydno tebe? Dohodit do
togo, skazhu ya vam, chto mne strashno brat' ego s soboj. V zhizni ne videla
mal'chishki, chtoby tak tyanulsya k pivu. Vyjdi na ulicu, poigraj. Idi, idi.
- Da, mem, - skazal dyadya Bad. On poshel, napravlyayas' neizvestno kuda.
Miss Reba dopila pivo, postavila kruzhku na mesto i podnyalas'.
- Poskol'ku my vse segodnya rasstroeny, - skazala ona, - mozhet, ya
ugovoryu vas vypit' po glotochku dzhina?
- Net, pravo zhe, - skazala miss Mirtl.
- Miss Reba na redkost' gostepriimna, - zayavila toshchaya. - Miss Mirtl,
skol'ko raz vy slyshali eto ot menya?
- Ne mogu skazat', milochka, - otvetila ta.
Miss Reba skrylas' za shirmoj.
- Miss Lorrejn, videli vy kogda-nibud' takoj zharkij iyun'? - sprosila
miss Mirtl.
- Ni razu, - otvetila toshchaya. Lico miss Mirtl smorshchilos' snova. Postaviv
kruzhku, ona prinyalas' iskat' platok.
- Opyat' na menya nashlo, - skazala ona, - i kak peli "Moj synochek", i vse
takoe prochee. On tak milo vyglyadel, - vshlipnula ona.
- Nu-nu, - skazala miss Lorrejn. - Vypejte chutochku piva. Vam stanet
legche. Na miss Mirtl opyat' nashlo, - skazala ona, povysiv golos.
- U menya slishkom myagkoe serdce, - pozhalovalas' miss Mirtl. Zakryvshis'
platkom i shumno sopya, ona potyanulas' k svoej kruzhke. Posharila vpustuyu, potom
kruzhka kosnulas' ee ruki. Miss Mirtl toroplivo vskinula glaza.
- Dyadya Bad! - vozmutilas' ona. - YA zhe velela tebe idti poigrat'!
Poverite li? V proshlyj raz, kogda my uhodili otsyuda, ya byla tak potryasena,
chto dazhe ne znala, kak byt'. Mne bylo stydno idti po ulice s takim, p'yanym
mal'chishkoj, kak ty.
Iz-za shirmy poyavilas' miss Reba s tremya stakanami dzhina.
- |to nemnogo vzbodrit nas, - skazala ona. - A to sidim tut, kak starye
bol'nye koshki.
Gost'i ceremonno rasklanyalis' i stali pit', prichmokivaya gubami. Potom
nachalsya razgovor. Vse govorili odnovremenno, po-prezhnemu s nedomolvkami, no
bez pauz na soglasie ili odobrenie.
- Tak-to vot s nami, devochkami, - skazala miss Mirtl. - Muzhchiny, vidno,
prosto ne mogut prinyat' nas takimi, kak my est'. Sami zhe delayut iz nas to,
chto my est', a potom hotyat, chtoby my byli drugimi. Hotyat, chtoby my dazhe ne
glyadeli na drugih muzhchin, a sami vedut sebya, kak im vzdumaetsya.
- ZHenshchina, kotoraya voditsya s neskol'kimi muzhchinami zaraz, - dura, -
skazala miss Reba. - Ot muzhchin odni tol'ko bespokojstva, zachem zhe ih
udvaivat'? A ta zhenshchina, chto ne mozhet byt' verna horoshemu cheloveku, dobromu,
shchedromu, kotoryj ne zastavlyaet trevozhit'sya, slova grubogo ne skazhet... -
Ona glyadela na sobesednic, v glazah ee poyavilos' neopisuemo skorbnoe
vyrazhenie nedoumennogo i terpelivogo otchayaniya.
- Nu-nu, - skazala miss Mirtl. Naklonilas' i pogladila ogromnuyu ruku
miss Reby. Miss Lorrejn sochuvstvenno pocokala yazykom. - Uspokojtes', proshu
vas.
- On byl takim horoshim, - skazala miss Reba. - My zhili kak dva golubka.
Odinnadcat' let kak dva golubka,
- Budet, milochka, budet, - skazala miss Mirtl.
- Inogda na menya takoe nahodit, - skazala miss Reba. - Uvidela, kak tot
paren' lezhit pod cvetami.
- U mistera Binforda cvetov bylo ne men'she, - skazala miss Mirtl. -
Nu-nu. Vypejte piva.
Miss Reba provela rukavom po glazam i prilozhilas' k kruzhke.
- Nado bylo dumat', kogda svyazyvalsya s podruzhkoj Lupoglazogo, - skazala
miss Lorrejn.
- Ih nikogda ne obrazumish', - zametila miss Mirtl. - Kak po-vashemu,
miss Reba, kuda oni podalis'?
- Ne znayu i znat' ne hochu, - otvetila miss Reba. - I kogda ego pojmayut
i kaznyat za ubijstvo - tozhe ne hochu znat'. Nichego ne hochu znat'.
- Vse zhe on kazhdoe leto naveshchaet mat' v Pensakole, - skazala miss
Mirtl. - Takoj chelovek ne mozhet byt' sovsem uzh plohim.
- No nel'zya zhe byt' do takoj stepeni isporchennym, - skazala miss Reba.
- YA starayus', chtoby moj dom byl prilichnym, dvadcat' let iz kozhi von lezu, a
on ustraivaet zdes' podglyadyvanie.
- Vse my, bednye devochki, - skazala miss Mirtl, - iz-za nas vse
bespokojstva, i nam zhe vse stradaniya.
- YA slyshala goda dva nazad, chto v etom smysle on nikuda negoden, -
skazala miss Lorrejn.
- YA vsegda eto znala, - skazala miss Reba. - Molodoj chelovek, tratitsya
na devochek, den'gi tekut rekoj - i ne lozhitsya ni s kem v postel'. |to
protivno prirode. Vse devochki dumali, eto potomu, chto gde-to v gorode u nego
est' podruzhka, no ya skazala - popomnite moi slova, tut chto-to ne tak.
Kakaya-to strannost'.
- A tratil on mnogo, chto pravda, to pravda, - skazala miss Lorrejn.
- Odezhda, dragocennosti, chto pokupala eta devka, - dazhe obidno, -
skazala miss Reba. - Kitajskij halat za sto dollarov iz-za granicy, duhi po
desyat' dollarov za unciyu; na drugoe utro ya podnyalas' tuda - tam vse eto
svaleno v ugol, duhi, rumyana razbity, budto uragan pronessya. Vot chto
ustroila so zla, kogda on poprizhal ee. Zaper i ne vypuskal iz doma. Sledil
za dver'yu, kak...
Ona vzyala kruzhku i stala podnosit' ko rtu. Potom nedoumenno zahlopala
glazami.
- Gde zhe...
- Dyadya Bad! - vozmutilas' miss Mirtl. Shvativ mal'chishku za ruku, ona
vytashchila ego iz-za kresla miss Reby i zatryasla, ego kruglaya golova boltalas'
s idiotskoj razmerennost'yu. - Ne stydno tebe? Ne stydno? CHto tak tyanesh'sya k
pivu etih ledi? YA uzh reshila otobrat' u tebya etot dollar i kupit' piva miss
Rebe, ne somnevajsya. Idi k oknu, stoj tam.
- Erunda, - skazala miss Reba. - V kruzhke pochti nichego ne ostavalos'.
Ledi, ne otkazhetes' eshche po odnoj? Minni!
Miss Lorrejn podnesla platok k gubam. Glaza ee pod ochkami skosilis' v
storonu s neponyatnym, skrytnym vyrazheniem. Druguyu ruku ona prilozhila k svoej
ploskoj grudi staroj devy.
- My zabyli o vashem serdce, milochka, - skazala miss Mirtl. - Mozhet, vam
teper' luchshe vypit' dzhina?
- Pravo zhe, ya... - zagovorila miss Lorrejn.
- YA dumayu - da, - skazala miss Reba. Gruzno podnyalas' i prinesla iz-za
shirmy eshche tri stakana. Voshla Minni i vnov' napolnila kruzhki. ZHenshchiny stali
pit', prichmokivaya gubami.
- Dogadalas' ya, kogda Minni skazala mne, chto tam tvoritsya chto-to
strannoe, - zagovorila miss Reba. - CHto on tam pochti ne byvaet, a esli i
ostaetsya, to nautro, kogda ona delaet uborku, na posteli nikakih sledov.
Minni ne raz slyshala, kak oni ssoryatsya, ta hotela ujti, a on ne puskal.
Nakupil stol'ko veshchej, zamet'te, i ne hotel, chtoby ona vyhodila iz doma, a
ona zlilas', zapirala dver' i dazhe ne puskala ego.
- Mozhet, on issyak, postavil sebe obez'yan'i zhelezy, a oni podveli, -
skazala miss Mirtl.
- Potom kak-to utrom on zayavilsya s Ryzhim i povel ego tuda. Probyli oni
tam okolo chasa i ushli, Lupoglazyj ne poyavlyalsya do sleduyushchego utra. Potom oni
s Ryzhim yavilis' opyat' i probyli okolo chasa. Posle ih uhoda Minni pribezhala
ko mne i rasskazala, chto proishodit, na drugoj den' ya dozhdalas' ih. Zavela
ego syuda i govoryu: "Slushaj, sukin ty...".
Miss Reba umolkla. S minutu vse tri sideli nepodvizhno, chut' podavshis'
vpered. Potom, medlenno povernuv golovy, vzglyanuli na mal'chika,
prislonivshegosya k stolu.
- Dyadya Bad, golubchik, - skazala miss Mirtl, - hochesh' pojti vo dvor,
poigrat' s miss Reboj i misterom Binfordom?
- Da, mem, - otvetil mal'chishka i napravilsya k dveri. ZHenshchiny glyadeli
emu vsled, poka dver' za nim ne zakrylas'. Miss Lorrejn pridvinula kreslo
poblizhe k stolu; oni seli tesnee.
- Znachit, vot kak u nih bylo, - skazala miss Mirtl.
- Govoryu: "YA vot uzhe dvadcat' let soderzhu etot dom, no takogo zdes' eshche
ne byvalo. Esli hochesh' privodit' zherebca k svoej devke, - govoryu, - to vodi
v drugoe mesto. YA ne hochu, chtoby moj dom prevrashchalsya vo francuzskij priton".
- Nu i sukin syn, - skazala miss Lorrejn.
- Privel by uzh kakogo-nibud' starogo uroda, - skazala miss Mirtl. -
Podvergat' nas, bednyazhek, takim iskusheniyam.
- Muzhchiny vechno dumayut, chto my protivimsya iskusheniyam, - skazala miss
Lorrejn. - Parshivyj sukin syn.
- Krome teh, chto oni navyazyvayut sami, - skazala miss Reba. - Tut uzh
smotri v oba... |to prodolzhalos' chetyre dnya, kazhdoe utro, potom oni ne
prishli. Lupoglazyj ne pokazyvalsya celuyu nedelyu, a eta devka besilas', kak
molodaya kobyla. YA reshila, chto on uehal iz goroda po delam, potom Minni
skazala - on zdes', platit ej po pyat' dollarov v den', chtoby ne vypuskala
etu devku iz doma i ne davala ej zvonit' po telefonu. A ya sobiralas'
peredat' emu, chtoby on zabral ee otsyuda, potomu chto ne hochu, chtoby u menya
tvorilos' takoe. Da-da, Minni govorit, chto oba oni byli golye, kak dve zmei,
a Lupoglazyj perevesilsya cherez spinku krovati, dazhe ne snyav shlyapy, i vrode
by rzhal.
- Nebos' podbadrival ih, - skazala miss Lorrejn. - Sukin syn parshivyj.
V koridore poslyshalis' shagi; razdalsya urezonivayushchij golos Minni. Dver'
otvorilas'. Negrityanka voshla, derzha mal'chishku za ruku, chtoby on ne upal.
Mal'chishka poshatyvalsya na rasslablennyh nogah, lico ego zastylo v
bezzhiznennoj idiotskoj grimase.
- Miss Reba, - skazala Minni, - etot sorvanec zabralsya v holodil'nik i
vypil celuyu butylku piva. - |j, ty, - vstryahnula ona mal'chishku, - stoj
pryamo!
Tot vyalo poshatnulsya, s lica ego ne shodila slyunyavaya ulybka. Potom na
nem poyavilos' vyrazhenie bespokojstva, ispuga; Minni rezko otshvyrnula
mal'chishku v storonu, i tut ego nachalo rvat'.
Solnce vzoshlo, a Hores eshche ne lozhilsya spat' i dazhe ne razdevalsya. On
dopisyval pis'mo zhene, uehavshej k otcu v Kentukki, v kotorom treboval
razvoda. Sidya u stola i glyadya na ispisannuyu melkim nerazborchivym pocherkom
stranicu, on vpervye za chetyre nedeli s togo dnya, kak uvidel Lupoglazogo,
nablyudavshego za nim u rodnika, oshchutil uspokoenie i golod. Otkuda-to donessya
zapah kofe. Pokonchu s etim delom i otpravlyus' v Evropu. YA ustal. YA slishkom
star dlya etogo. YA rodilsya slishkom starym dlya etogo, i mne do smerti hochetsya
pokoya.
Hores pobrilsya, svaril kofe, vypil chashku i s容l lomtik hleba. Kogda on
prohodil mimo otelya, pod容zzhayushchij k utrennemu poezdu avtobus stoyal u
obochiny, v nego usazhivalis' kommivoyazhery. Sredi nih okazalsya i Klarens
Snoups s korichnevym chemodanom v ruke.
- Sobirayus' na paru dnej v Dzhekson po odnomu del'cu, - skazal on. -
ZHal', chto poteryal vas vchera vecherom. YA potom priezzhal na taksi. Ostalis'
nebos' na vsyu noch'?
Gruznyj, odutlovatyj, on glyadel sverhu vniz na Horesa, nameki ego ne
ostavlyali somnenij.
- YA mog by prihvatit' vas v odno mestechko, bol'shinstvo lyudej o nem ne
znaet. Muzhchina tam mozhet poluchit' vse, chto hochet. No eshche budet vremya, kogda
ya uznayu vas poluchshe. - On slegka ponizil golos i chut' naklonilsya v storonu.
- Ne bespokojtes'. YA ne boltun. Zdes', v Dzheffersone, ya odin chelovek; a
kakoj ya v drugom gorode s horoshimi rebyatami, eto kasaetsya tol'ko ih i menya.
Razve ne tak?
CHut' pozzhe Hores uvidel izdali idushchuyu vperedi sestru, ona voshla v
kakuyu-to dver' i skrylas'. On popytalsya otyskat' ee, zaglyadyval vo vse
magaziny, kuda ona mogla zajti, rassprashival prodavcov. Ee nigde ne bylo. Ne
obsledoval on tol'ko lestnicu mezhdu dvumya magazinami, vedushchuyu na vtoroj
etazh, gde nahodilis' kontory, v tom chisle i kabinet okruzhnogo prokurora
YUstasa Grehema.
Grehem hromal na odnu nogu, i eto obstoyatel'stvo privelo ego k
zanimaemoj dolzhnosti. On s trudom probilsya v universitet shtata i okonchil
ego; gorod pomnil, chto v yunosti on vodil gruzoviki i furgony dlya bakalejnyh
lavok. Na pervom kurse Grehem priobrel izvestnost' svoim trudolyubiem. On
rabotal oficiantom v stolovoj, zaklyuchil dogovor s mestnym pochtovym
otdeleniem na dostavku korrespondencii so vseh pribyvayushchih poezdov, i,
prihramyvaya, rashazhival s meshkom za plechami: priyatnyj molodoj chelovek s
otkrytym licom, s dobrym slovom dlya kazhdogo i s kakoj-to nastorozhennoj
zhadnost'yu v glazah. Na vtorom kurse Grehem ne vozobnovil dogovora i
otkazalsya ot raboty v stolovoj; malo togo, u nego poyavilsya novyj kostyum. Vse
byli dovol'ny, chto blagodarya trudolyubiyu on nakopil deneg i mozhet vse svoe
vremya posvyashchat' zanyatiyam. Uchilsya Grehem na yuridicheskom fakul'tete, i
professora-pravovedy nataskivali ego, kak ohotnich'yu sobaku. Universitet on
okonchil uspeshno, hotya i bez otlichiya.
- Vse delo v tom, chto vnachale emu prihodilos' trudno, - govorili
professora. - Nachat' by emu tak zhe, kak ostal'nye... On daleko pojdet.
I lish' kogda Grehem zakonchil uchebu, im stalo izvestno, chto v techenie
treh let on potihon'ku igral v poker v kontore platnoj konyushni. CHerez dva
goda, kogda ego izbrali v zakonodatel'noe sobranie shtata, proshel sluh ob
odnoj istorii iz ego studencheskoj zhizni.
V kontore platnoj konyushni shla igra v poker. Stavku dolzhen byl delat'
Grehem. On vzglyanul na sidyashchego naprotiv vladel'ca konyushni, edinstvennogo
ostavshegosya protivnika.
- Skol'ko tam u vas, mister Garriss?
- Sorok dva dollara, YUstas, - otvetil vladelec.
YUstas polozhil neskol'ko bumazhek v lezhashchuyu na stole kuchu deneg.
- Skol'ko stavish'? - sprosil vladelec.
- Sorok dva dollara, mister Garriss.
- Gm-mm, - promychal vladelec, razglyadyvaya svoi ruki. - Skol'ko ty vzyal
kart?
- Tri, mister Garriss.
- Gm-m. Kto sdaval karty?
- YA, mister Garriss.
- YA pas, YUstas.
Okruzhnym prokurorom Grehem stal nedavno, odnako ne skryval, chto nameren
vydvigat' svoyu kandidaturu v Kongress na osnovanii perechnya obvinitel'nyh
prigovorov, tak chto, kogda on v svoem pyl'nom kabinete okazalsya licom k licu
s Narcissoj, vyrazhenie lica u nego bylo takoe zhe, kak v tot raz, kogda
stavil sorok dva dollara.
- ZHal' tol'ko, chto eto vash brat, - skazal Grehem. - Nepriyatno videt'
tovarishcha po oruzhiyu, esli mozhno tak vyrazit'sya, vedushchego beznadezhnoe delo.
Narcissa glyadela na nego pustym, tumannym vzglyadom.
- V konce koncov, my dolzhny zashchishchat' obshchestvo, dazhe esli kazhetsya, chto
ono ne nuzhdaetsya v zashchite.
- Vy uvereny, chto on ne vyigraet? - sprosila Narcissa.
- Vidite li, pervyj princip sudoproizvodstva glasit, chto odnomu lish'
Bogu izvestno, kak povedut sebya prisyazhnye. Konechno zhe, nel'zya ozhidat'...
- No vy dumaete, chto on ne vyigraet.
- Razumeetsya, ya...
- U vas est' veskie prichiny schitat' tak. Dolzhno byt', vam izvestny
fakty, o kotoryh on ne znaet.
Grehem brosil na nee bystryj vzglyad. Potom ubral ruchku so stola i
prinyalsya pisat' konchikom nozha dlya bumag: "Strogo mezhdu nami. YA narushayu
prisyagu, dannuyu pri vstuplenii v dolzhnost'. Razglashat' etogo ya ne imeyu
prava. No, mozhet, vam budet spokojnej, esli budete znat', chto u nego net ni
malejshej nadezhdy. Ponimayu, kakim dlya nego eto budet razocharovaniem, no tut
uzh nichego nel'zya podelat'. My znaem, chto tot chelovek vinoven. Tak chto, esli
u vas est' hot' kakaya-to vozmozhnost' vyvesti brata iz etogo dela, sovetuyu eyu
vospol'zovat'sya. Proigravshij advokat vse ravno chto poterpevshij porazhenie
sportsmen ili oploshavshij torgovec ili vrach, ego delo uzhe...".
- I chem skoree on proigraet, tem luchshe, ne pravda li? - skazala
Narcissa. - Pust' etogo cheloveka povesyat, i vse budet koncheno.
Ruka Grehema zamerla. On ne podnimal vzglyada. Narcissa skazala
spokojnym, holodnym tonom:
- U menya est' prichiny zhelat', chtoby Hores razvyazalsya s etim delom. CHem
skoree, tem luchshe. Tri dnya nazad Snoups, tot, chto v zakonodatel'nom sobranii
shtata, zvonil mne domoj, hotel ego razyskat'. Na drugoj den' Hores poehal v
Memfis. Zachem - ne znayu. Vam pridetsya vyyasnit' eto samomu. YA hochu, chtoby on
razvyazalsya s etim delom kak mozhno skoree.
Narcissa vstala i napravilas' k dveri. Grehem podnyalsya i, hromaya,
shagnul vpered, chtoby raspahnut' pered nej dver'; ona snova brosila na nego
holodnyj, spokojnyj, nepronicaemyj vzglyad, slovno pered nej korova ili
sobaka i ona zhdet, poka zhivotnoe ne uberetsya s puti. Potom vyshla. Grehem
prikryl dver' i neuklyuzhe shagnul, prishchelknuv pal'cami, no tut dver'
otvorilas' snova; on toroplivo shvatilsya za galstuk i vzglyanul na stoyashchuyu v
dvernom proeme Narcissu.
- Kak vy schitaete, kogda vse eto konchitsya? - sprosila ona.
- Znaete, ya... Sudebnaya sessiya otkryvaetsya dvadcatogo, - skazal on. -
|to delo budet rassmatrivat'sya pervym. Skazhem... cherez dva dnya. Samoe
bol'shee cherez tri, s vashej lyubeznoj pomoshch'yu. I mne net nuzhdy zaveryat' vas,
chto vse ostanetsya mezhdu nami...
Grehem shagnul k nej, no ee pustoj, nepronicaemyj vzglyad ostanovil ego,
slovno stena.
- Dvadcat' chetvertogo, - skazal on. Tut Narcissa snova vzglyanula na
nego.
- Blagodaryu vas, - skazala ona i zakryla dver'.
V tot zhe vecher Narcissa napisala Bell, chto Hores budet doma dvadcat'
chetvertogo. Pozvonila Horesu i sprosila ee adres.
- Zachem on tebe? - pointeresovalsya Hores.
- Hochu napisat' ej pis'mo, - otvetila ona, v ee spokojnom golose ne
zvuchalo ni malejshej ugrozy. CHert voz'mi, dumal Hores, szhimaya v ruke umolkshuyu
trubku, kak zhe vesti boj s lyud'mi, kotorye dazhe ne vydumyvayut otgovorok? No
vskore on zabyl o zvonke Narcissy. Do nachala processa on bol'she ee ne videl.
Za dva dnya do nachala Snoups vyshel iz zubovrachebnogo kabineta i,
otplevyvayas', vstal u obochiny. Dostal sigaru s zolotym obodkom, razvernul i
ostorozhno sunul v zuby. Pod glazom u nego temnel sinyak, na perenosice
krasovalsya gryaznyj plastyr'.
- Popal v Dzheksone pod mashinu, - rasskazyval on v parikmaherskoj. - No,
kazhetsya, ya zastavlyu etogo gada raskoshelit'sya, - skazal on, pokazyvaya pachku
zheltyh blankov. Spryatal ih v bumazhnik i sunul ego v karman. - YA amerikanec.
I ne hvastayus' etim, potomu chto rodilsya amerikancem. YA vsyu zhizn' byl dobrym
baptistom. Konechno, ya ne svyashchennik i ne staraya deva; inogda pozvolyal sebe
porazvlech'sya s druz'yami, no schitayu sebya ne huzhe teh, kto staraetsya dlya vidu
gromko pet' v cerkvi. Odnako samaya nizkaya, podlaya tvar' na etom svete vovse
ne chernomazyj. |to evrej. Nam nuzhny protiv nih zakony. Samye radikal'nye.
Esli proklyatyj podlyj evrej mozhet v容hat' v svobodnuyu stranu, kak nasha,
tol'ko potomu, chto vyuchilsya na yurista, etomu pora polozhit' konec. Evrej -
samaya nizkaya iz vseh tvarej. A samaya nizkaya tvar' iz evreev - evrejskij
yurist. I samaya podlaya tvar' iz evrejskih yuristov - eto evrej-yurist, zhivushchij
v Memfise. Raz evrej-yurist mozhet obirat' amerikanca, belogo cheloveka, i dat'
emu vsego desyat' dollarov za to, chto dva yuzhnyh dzhentl'mena: sud'ya, zhivushchij v
stolice shtata Missisipi, i yurist, kotoryj budet so vremenem bol'shim
chelovekom, kak ego otec, pritom dazhe sud'ej, - raz oni platyat za to zhe samoe
v desyat' raz bol'she, chem podlyj evrej, nam nuzhen zakon. YA vsyu zhizn' byl
shchedrym; vse moe prinadlezhalo i moim druz'yam. No esli proklyatyj, podlyj,
vonyuchij evrej otkazyvaetsya platit' amerikancu desyatuyu chast' togo, chto drugoj
amerikanec i k tomu zhe sud'ya...
- Togda zachem vy prodavali eto emu? - sprosil parikmaher.
- CHto? - skazal Snoups.
Parikmaher glyadel na nego.
- CHto vy hoteli prodat' toj mashine, kogda ona sshibla vas? - sprosil
parikmaher.
- Vot vam sigara, - skazal Snoups.
Process byl naznachen na dvadcatoe iyunya. CHerez nedelyu posle svoej
poezdki v Memfis Hores pozvonil miss Rebe.
- YA tol'ko hotel uznat', tam li ona. CHtoby mozhno bylo vyzvat' ee, esli
potrebuetsya.
- Ona zdes', - skazala miss Reba. - No vyzyvat' ee... Mne eto ne po
dushe. Ne hochu, chtoby zdes' poyavlyalis' faraony, razve chto po moej nadobnosti.
- Pridet prosto-naprosto sudebnyj ispolnitel', - skazal Hores. -
Peredast ej bumagu iz ruk v ruki.
- Nu tak pust' eto sdelaet pochtal'on, - skazala miss Reba. - Vse ravno
on prihodit syuda. I formu nosit. S vidu nichem ne huzhe lyubogo faraona. Pust'
i dostavit bumagu.
- YA ne potrevozhu vas, - skazal Hores. - Ne prichinyu ni malejshego
bespokojstva.
- Znayu, chto ne prichinite, - skazala miss Reba. Golos ee v trubku zvuchal
tonko i hriplo. - YA vam etogo ne pozvolyu. Minni segodnya razrevelas' iz-za
togo gada, chto brosil ee, my s miss Mirtl, glyadya na nee, tozhe razrevelis'.
Vypili celuyu butylku dzhina. YA ne mogu etogo dopustit'. Tak chto ne prisylajte
etih neotesannyh faraonov ni s kakimi pis'mami. Pozvonite mne, ya vygonyu
oboih na ulicu, a tam pust' ih zabirayut.
Devyatnadcatogo vecherom Hores pozvonil ej snova. Miss Reba podoshla ne
srazu.
- Oni skrylis', - skazala ona. - Oba. Vy chto, gazet ne chitaete?
- Kakih gazet? - skazal Hores. - Allo. Allo!
- Govoryu vam, ih zdes' bol'she netu, - skazala miss Reba. - YA nichego o
nih ne znayu i znat' ne hochu, tol'ko kto mne budet platit' za tu nedelyu, chto
eta devka prozhila v komnate...
- A vy ne mozhete vyyasnit', gde ona? Mne eto mozhet ponadobit'sya.
- Nichego ya ne znayu i znat' ne hochu, - skazala miss Reba.
Hores uslyshal, kak shchelknulo v trubke. Odnako raz容dinenie posledovalo
ne srazu. Poslyshalsya stuk trubki o stol, gde stoyal apparat, golos miss Reby,
zovushchej: "Minni! Minni!" Potom kto-to polozhil trubku na mesto; nad uhom
Horesa razdalsya shchelchok. CHerez nekotoroe vremya chej-to besstrastnyj,
sderzhannyj golos proiznes: "Pajn-Blaff ne soglasen... Blagodaryu!"
Dvadcatogo iyunya otkrylsya sudebnyj process. Na stole lezhali
pred座avlennye okruzhnym prokurorom skudnye veshchestvennye dokazatel'stva: pulya
iz cherepa Tommi i glinyanyj kuvshin s kukuruznym viski.
- Vyzyvayu na svidetel'skoe mesto missis Gudvin, - proiznes Hores. K
Gudvinu on ne oborachivalsya. No, pomogaya zhenshchine sest' v kreslo, oshchushchal
spinoj ego vzglyad. Ulozhiv rebenka na koleni, zhenshchina prinesla prisyagu.
Povtorila to zhe, chto rasskazyvala Horesu na drugoj den' posle togo, kak
zabolel rebenok. Gudvin dvazhdy pytalsya oborvat' ee, no sud'ya prikazyval emu
zamolchat'. Hores na nego ne glyadel.
ZHenshchina zakonchila svoj rasskaz. Ona sidela, vypryamyas', v akkuratnom
ponoshennom serom plat'e i v shlyapke s zashtopannoj vual'yu, na pleche u nee byla
prikolota krasnaya broshka. Rebenok lezhal na kolenyah, zakryv glaza, v
boleznennoj nepodvizhnosti. Kakoe-to vremya ee ruka visela nad ego licom,
sovershaya, slovno sama soboj, bespomoshchnye materinskie dvizheniya.
Otojdya, Hores sel na mesto. I lish' togda vzglyanul na Gudvina. No Gudvin
sidel tiho, slozhiv ruki na grudi i slegka nagnuv golovu, odnako Hores videl
ego pobelevshie ot yarosti nozdri, kazavshiesya voskovymi na smuglom lice. On
nagnulsya k nemu i zasheptal, no Gudvin ne poshevelilsya.
K zhenshchine obratilsya okruzhnoj prokuror.
- Missis Gudvin, - sprosil on, - kogda vy vstupili v brak s misterom
Gudvinom?
- Protestuyu! - vskochil Hores.
- Mozhet obvinenie dokazat', chto etot vopros otnositsya k delu? - sprosil
sud'ya.
- YA snimayu ego, vasha chest', - skazal prokuror, brosiv vzglyad na
prisyazhnyh.
Kogda ob座avili, chto zasedanie suda perenositsya na sleduyushchij den',
Gudvin s gorech'yu skazal:
- Vy govorili, chto kogda-nibud' ub'ete menya, no ya ne dumal, chto eto
vser'ez. Ne dumal, chto vy...
- Ostav'te, - skazal Hores. - Neuzheli ne vidite, chto vashe delo
vyigrano? CHto obvinenie vynuzhdeno pribegnut' k popytke oporochit' vashego
svidetelya?
No kogda oni vyshli iz tyur'my, on zametil, chto zhenshchina po-prezhnemu
smotrit na nego s kakim-to gluboko skrytym durnym predchuvstviem.
- Pover'te, vam sovershenno nezachem trevozhit'sya. Vozmozhno, vy znaete
luchshe menya, kak gnat' viski ili zanimat'sya lyubov'yu, no v ugolovnom processe
ya razbirayus' luchshe vashego, imejte eto v vidu.
- Vy ne dumaete, chto ya sovershila oshibku?
- Uveren, chto net. Razve ne vidite, chto vashi pokazaniya razrushayut ih
dovody? Luchshee, na chto oni mogut nadeyat'sya, - eto raznoglasiya sredi
prisyazhnyh. I shansov na eto men'she, chem odin na pyat'desyat. Uveryayu vas, zavtra
on vyjdet iz tyur'my svobodnym chelovekom.
- Togda, vidno, pora uzhe podumat' o rasplate s vami.
- Da, - skazal Hores. - Horosho. YA zajdu segodnya vecherom.
- Segodnya vecherom?
- Da. Zavtra prokuror mozhet snova vyzvat' vas na svidetel'skoe mesto.
Na vsyakij sluchaj nado podgotovit'sya.
V vosem' chasov Hores voshel vo dvor pomeshannoj. V umopomrachitel'nyh
glubinah doma gorela lampa, napominaya zastryavshego v shipovnike svetlyachka,
odnako zhenshchina na zov ne vyshla. Hores podoshel k dveri i postuchal.
Pronzitel'nyj golos chto-to vykriknul; Hores vyzhdal s minutu. I uzhe sobralsya
postuchat' eshche raz, kak vnov' poslyshalsya etot golos, pronzitel'nyj, dikij i
slabyj, budto kamyshovaya svirel', zvuchashchaya iz-pod zanosa snezhnoj laviny.
Prodirayas' skvoz' bujnuyu, po poyas, travu, Hores poshel vokrug. Dver' v kuhnyu
byla otkryta. Vnutri tusklo gorela lampa s zakopchennym steklom, zapolnyaya
komnatu - haos neyasnyh tenej, propahshih gryaznym telom staroj zhenshchiny, - ne
svetom, a polumrakom. V bol'shoj nepodvizhnoj krugloj golove nad rvanoj,
zapravlennoj v kombinezon fufajkoj pobleskivali glaznye belki. Pozadi negra
pomeshannaya sharila v shkafu, otbrasyvaya predplech'em nazad svoi dlinnye volosy.
- Vasha suchka poshla v tyur'mu, - skazala ona. - Stupajte za nej.
- V tyur'mu? - peresprosil Hores.
- YA zhe skazala. Tuda, gde zhivut horoshie lyudi. Muzhej nado derzhat' v
tyur'me, chtoby ne meshali.
Staruha povernulas' k negru i protyanula ploskuyu flyazhku.
- Beri, golubchik. I daj mne za nee dollar. Deneg u tebya mnogo.
Hores vozvratilsya v gorod, v tyur'mu. Ego vpustili. On podnyalsya po
lestnice; nadziratel' zaper za nim dver'.
ZHenshchina vpustila ego v kameru. Rebenok lezhal na kojke. Ryadom s nim,
skrestiv ruki i vytyanuv nogi tak, budto smertel'no ustal, sidel Gudvin.
- CHto zhe vy sidite naprotiv etoj shcheli? - skazal Hores. - Zabejtes' v
ugol, a my vas nakroem matracem.
- Prishli posmotret', kak ya poluchu pulyu? - sprosil Gudvin. - CHto zh, vse
pravil'no. Vy dlya etogo postaralis'. Obeshchali ved', chto menya ne povesyat.
- Mozhete byt' spokojny eshche celyj chas, - skazal Hores. - Memfisskij
poezd pribudet tol'ko v polovine devyatogo. U Lupoglazogo, razumeetsya, hvatit
uma ne priezzhat' v toj zheltoj mashine.
I povernulsya k zhenshchine.
- A vy? YA byl o vas luchshego mneniya. My s nim, konechno, duraki, no ot
vas ya takogo ne ozhidal.
- Ej vy okazyvaete uslugu, - skazal Gudvin. - A to mykalas' by so mnoj,
poka ne stalo by slishkom pozdno podcepit' podhodyashchego cheloveka. Obeshchajte
tol'ko ustroit' malysha prodavcom gazet, kogda on podrastet nastol'ko, chtoby
otschityvat' sdachu, i na dushe u menya budet spokojno.
ZHenshchina sela na kojku i polozhila rebenka na koleni. Hores podoshel k
nej.
- Nu, pojdemte, - skazal on. - Nichego ne sluchitsya. S nim zdes' budet
vse v poryadke. On eto znaet. Vam nuzhno pojti domoj, vyspat'sya, potomu chto
zavtra vy uedete otsyuda. Idemte.
- YA, pozhaluj, luchshe ostanus'.
- CHert voz'mi, razve vam ne izvestno, chto, gotovyas' k bede, vy skoree
vsego ee naklichete? Neuzheli ne znaete po sobstvennomu opytu? Li znaet. Li,
pust' ona eto brosit.
- Idi, Rubi, - skazal Gudvin. - Stupaj domoj, lozhis' spat'.
- YA, pozhaluj, luchshe ostanus'.
Hores stoyal vozle nih. ZHenshchina sidela, zadumchivo skloniv golovu,
sovershenno nepodvizhno. Gudvin otkinulsya k stene, skrestiv ruki na grudi, ego
zagorelye kisti skryvalis' pod rukavami vycvetshej rubashki.
- Vot teper' vy muzhchina, - skazal Hores. - Ne tak li? ZHal', prisyazhnye
ne videli, kak vy, zapertyj v betonnoj kamere, pugaete zhenshchin i detej
zhutkimi rasskazami dlya pyatiklassnikov. Oni srazu by ponyali, chto u vas ne
hvatit duhu ubit' kogo-to.
- SHli by luchshe domoj sami, - skazal Gudvin. - My mozhem pospat' zdes',
tol'ko vot shumno ochen'.
- Net, dlya nas eto budet slishkom razumno, - skazal Hores. On vyshel iz
kamery. Nadziratel' otper dver' i vypustil ego na ulicu. CHerez desyat' minut
Hores vernulsya so svertkom. Gudvin ne shevel'nulsya. ZHenshchina smotrela, kak
Benbou razvorachivaet svertok. Tam okazalis' butylka moloka, korobka konfet i
korobka sigar. Hores podnes ee Gudvinu, potom vzyal sigaru sam.
- Molochnaya butylochka u vas s soboj? ZHenshchina dostala butylochku iz uzla
pod kojkoj.
- Tam eshche nemnogo ostalos', - skazala ona. Dolila ee iz prinesennoj
butylki. Hores podnes ognya Gudvinu i zakuril sam. Kogda podnyal vzglyad,
butylochki uzhe ne bylo.
- Eshche rano kormit'? - sprosil on.
- YA greyu moloko, - otvetila zhenshchina.
- A-a, - protyanul Hores. I privalilsya vmeste so stulom k stene naprotiv
kojki.
- Na posteli est' mesto, - skazala zhenshchina. - Tam pomyagche.
- Ne nastol'ko, chtoby stoilo peresazhivat'sya, - otvetil Hores.
- Slushajte, - vmeshalsya Gudvin. - Idite-ka domoj. |to vse bespolezno.
- Nam predstoit nebol'shaya rabota, - skazal Hores. - Zavtra utrom
prokuror nachnet doprashivat' ee snova. |to u nego edinstvennaya nadezhda:
kakim-to obrazom priznat' ee pokazaniya nedejstvitel'nymi. Poprobujte
vzdremnut', poka my repetiruem.
- Ladno, - soglasilsya Gudvin.
Hores prinyalsya nataskivat' zhenshchinu, rashazhivayushchuyu vzad-vpered po tesnoj
kamere. Gudvin dokuril sigaru i vnov' sidel nepodvizhno, skrestiv ruki i
svesiv golovu. CHasy na ploshchadi probili devyat', potom desyat'. Rebenok
zahnykal i zavorochalsya. ZHenshchina ostanovilas', perepelenala ego, dostala
iz-pod plat'ya butylochku i pokormila. Potom ostorozhno podalas' vpered i
zaglyanula v lico Gudvinu.
- Zasnul, - prosheptala ona.
- Mozhet, ulozhim ego? - shepotom sprosil Hores.
- Ne nado. Pust' sidit.
Besshumno dvigayas', ona polozhila rebenka na kojku i sela na drugoj ee
kraj. Hores pridvinul stul poblizhe k nej. Govorili oni shepotom.
CHasy probili odinnadcat'. Hores prodolzhal nataskivat' zhenshchinu, snova i
snova vozvrashchayas' k voobrazhaemoj scene. Nakonec skazal:
- Pozhaluj, vse. Teper' zapomnite? Esli on sprosit chto-to takoe, na chto
srazu ne smozhete otvetit', prosto promolchite. Ob ostal'nom pozabochus' ya.
Zapomnite?
- Da, - prosheptala zhenshchina.
Hores protyanul ruku, vzyal s kojki korobku konfet i otkryl, voshchenaya
bumaga tiho zashurshala. ZHenshchina vzyala konfetu. Gudvin ne shevelilsya. ZHenshchina
vzglyanula na nego, potom na uzkuyu prorez' okna.
- Perestan'te, - prosheptal Hores. - CHerez takoe okoshko on ne dostanet
ego dazhe shlyapnoj bulavkoj, tem bolee pulej. Ponimaete?
- Da, - otvetila zhenshchina, derzha konfetu v ruke. - YA znayu, o chem vy
dumaete, - prosheptala ona, ne glyadya na nego.
- O chem zhe?
- Vy prishli v tot dom, a menya tam net. YA znayu, o chem vy dumaete.
Hores glyanul na nee. ZHenshchina smotrela v storonu.
- Vchera vy skazali, chto pora uzhe s vami rasplatit'sya. Kakoe-to vremya
Hores ne svodil s nee vzglyada.
- Vot ono chto, - skazal on. - O tempera! O mores! {O vremena! O nravy!
(lat.)} O chert! Neuzheli vy, bezmozglye mlekopitayushchie, ubezhdeny, chto muzhchina,
lyuboj muzhchina... Vy dumali, ya dobivayus' etogo? Dumaete, esli b dobivalsya, to
zhdal by tak dolgo?
ZHenshchina brosila na nego bystryj vzglyad.
- Esli b ne zhdali, to nichego by ne dobilis'.
- CHto? A-a. Ponyatno. A segodnya vecherom?
- YA reshila, chto vy...
- Znachit, teper' poshli by na eto?
ZHenshchina vzglyanula na Gudvina. Tot slegka pohrapyval.
- Net-net, ne pryamo sejchas. No rasplatites' nemedlenno, po trebovaniyu?
- YA reshila, chto vy zhdete takoj rasplaty. Ved' ya zhe skazala, chto u nas
net... Esli etogo malo, ya vas ne vinyu.
- Rech' ne o tom. Sami znaete, chto ne o tom. Neuzheli vy ne mozhete
predstavit', chto chelovek gotov delat' chto-to lish' potomu, chto schitaet eto
spravedlivym, neobhodimym dlya garmonii veshchej?
ZHenshchina netoroplivo vertela v ruke konfetu.
- YA dumala, vy zlites' na nego.
- Na Li?
- Net. - Ona kosnulas' rukoj rebenka. - Potomu chto mne prihodilos'
nosit' ego s soboj.
- To est', po-vashemu, on meshal by nam, lezha v iznozh'e krovati? Prishlos'
by vse vremya derzhat' ego za nozhku, chtoby ne upal?
ZHenshchina poglyadela na Horesa, glaza ee byli ser'ezny, pusty i zadumchivy.
CHasy na ploshchadi probili dvenadcat'.
- Gospodi Bozhe, - prosheptal Hores. - S kakimi lyud'mi vy stalkivalis'?
- YA odnazhdy tak vyzvolila Li iz tyur'my. Iz Livenuorta. Kogda znali, chto
on vinoven.
- Da? - skazal Hores. Protyanul ej korobku s konfetami. - Voz'mite
druguyu. |ta uzhe sovsem izmyata.
ZHenshchina vzglyanula na izmazannye shokoladom pal'cy i na besformennuyu
konfetu. Hores predlozhil svoj platok.
- YA zapachkayu ego, - skazala zhenshchina. - Postojte. Ona vyterla pal'cy o
gryaznye pelenki i vnov' sela, polozhiv szhatye ruki na koleni. Gudvin merno
pohrapyval.
- Kogda Li otpravili na Filippiny, ya ostalas' v SanFrancisko. U menya
byla rabota, ya zhila v meblirovannoj komnate, stryapala na gazovom rozhke,
potomu chto obeshchala ego zhdat', i on znal, chto ya sderzhu obeshchanie. Kogda on
ubil drugogo soldata iz-za chernomazoj, ya dazhe ne uznala ob etom. Pisem ot
nego ne prihodilo pyat' mesyacev. Na rabote, zastilaya polku gazetoj, ya
sluchajno prochla, chto ego chast' vozvrashchaetsya domoj, i kogda vzglyanula na
kalendar', okazalos', eto tot samyj den'. Vse eto vremya ya byla verna emu. A
vozmozhnosti u menya byli: ya kazhdyj vecher imela ih s muzhchinami, prihodyashchimi v
restoran.
K parohodu menya ne otpuskali, prishlos' uvolit'sya. A v portu mne
povidat'sya s nim ne pozvolili, dazhe ne pustili na parohod. YA stoyala tam,
poka shodili soldaty, vysmatrivala ego i sprashivala u prohodyashchih, gde on, a
oni podshuchivali, sprashivali, zanyata li ya vecherom, govorili, chto ne slyshali o
takom, ili chto on ubit, ili chto udral v YAponiyu s zhenoj polkovnika. YA eshche raz
popytalas' projti na parohod, no menya ne pustili. I vot v tot vecher ya
prinaryadilas', poshla po kabare, nashla odnogo iz teh soldat, poznakomilas' s
nim, i on rasskazal vse. Mne kazalos', chto ya umerla. YA sidela tam, igrala
muzyka i vse takoe, tot p'yanyj soldat lapal menya, ya sprashivala sebya, pochemu
by ne plyunut' na vse, ujti s nim, napit'sya i bol'she ne protrezvlyat'sya, a v
golove vertelos': "Iz-za takogo zhe skota ya muchilas' celyj god". Naverno,
potomu i ne ushla.
Potomu li, net, no ne ushla. Vernulas' v svoyu komnatu i na drugoj den'
prinyalas' iskat' Li. Iskala, mne vrali, staralis' okrutit', no v konce
koncov ya vyyasnila, chto on v Livenuorte. Deneg na bilet ne hvatalo, prishlos'
ustroit'sya na druguyu rabotu. Za dva mesyaca ya sobrala nuzhnuyu summu i poehala
v Livenuort. Ustroilas' rabotat' oficiantkoj v nochnuyu smenu i kazhdoe vtoroe
voskresen'e mogla videt'sya s Li. My reshili nanyat' advokata. Ne znali, chto
advokat nichem ne mozhet pomoch' zaklyuchennomu federal'noj tyur'my. Advokat ne
govoril mne etogo, a ya ne govorila Li, kak rasplachivayus' s advokatom. On
dumal, chto ya nakopila deneg. Vse vyyasnilos', kogda ya prozhila s advokatom dva
mesyaca.
Potom nachalas' vojna. Li vypustili i otpravili vo Franciyu. YA uehala v
N'yu-Jork i ustroilas' na voennyj zavod. Ni s kem ne vodilas', hotya gorod
kishel soldatami, ne zhalevshimi deneg, i dazhe urodki razgulivali v shelkah. No
ya ni s kem ne vodilas'. Potom Li vernulsya. YA poshla k parohodu vstrechat' ego.
No Li vyveli pod konvoem i snova otpravili v Livenuort za to, chto ubil togo
soldata tri goda nazad. Togda ya nanyala advokata, chtoby tot nashel
kongressmena, kotoryj by vyzvolil Li. Otdala emu vse den'gi, chto mogla
nakopit'. Tak chto, kogda Li vyshel, u nas ne bylo ni grosha. On skazal, chto
nam nado pozhenit'sya, no my ne mogli pozvolit' sebe etogo. A kogda ya
rasskazala emu pro togo advokata, on izbil menya.
ZHenshchina snova brosila pod kojku izmyatuyu konfetu i vyterla ruku
pelenkoj. Vzyala iz korobki druguyu konfetu i stala est'. Ne perestavaya
zhevat', povernulas' k Horesu i brosila na nego pustoj, zadumchivyj vzglyad.
Skvoz' uzkoe okoshko sochilas' holodnaya, mertvaya t'ma.
Gudvin perestal hrapet'. Povorochalsya i vypryamilsya.
- Kotoryj chas?
- CHto? - proiznes Hores. Vzglyanul na chasy. - Polovina tret'ego.
- U nego, dolzhno byt', prokol, - skazal Gudvin. Pered rassvetom Hores i
sam zasnul, sidya na stule. Kogda
prosnulsya, v okoshko gorizontal'no padal uzkij, rozovatyj luch solnca.
ZHenshchina s Gudvinom negromko razgovarivali, sidya na kojke. Gudvin ugryumo
vzglyanul na nego.
- Dobroe utro.
- Nadeyus', vy za noch' izbavilis' ot svoego koshmara, - skazal Hores.
- Esli i da, to on budet poslednim. Govoryat, tam ne vidyat snov.
- Vy, razumeetsya, nemalo sdelali, chtoby ne izbezhat' etogo, - skazal
Hores. -Dumayu, v konce koncov vy nam poverite.
- Poveryu, kak zhe, - skazal Gudvin, on sidel nepodvizhno, sderzhivayas' izo
vseh sil, hmuryj, neryashlivyj, v izmyatyh kombinezone i sinej rubashke. -
Neuzheli dumaete, etot chelovek posle vcherashnego dopustit, chtoby ya vyshel
otsyuda, proshel po ulice i voshel v zdanie suda? Sredi kakih lyudej vy zhili vsyu
zhizn'? V detskom sadu? YA lichno ne dopustil by etogo.
- Togda on sam sunet golovu v petlyu, - skazal Hores.
- A kakoj mne ot etogo prok? Slushajte, chto...
- Li... - perebila zhenshchina.
- ...chto ya vam skazhu: v drugoj raz, kogda vzdumaete igrat' v kosti na
zhizn' cheloveka...
- Li... - povtorila zhenshchina. Ona medlenno gladila ego po golove vzad i
vpered. Prinyalas' vyravnivat' ego probor, opravlyat' rubashku. Hores nablyudal
za nimi.
- Hotite ostat'sya segodnya zdes'? - negromko sprosil on. - YA mogu eto
ustroit'.
- Net, - skazal Gudvin. - Mne uzhe nadoelo. Hochu razvyazat'sya so vsem.
Tol'ko skazhite etomu chertovu pomoshchniku sherifa, chtoby ne shel sovsem ryadom so
mnoj. Shodite-ka s nej pozavtrakajte.
- YA ne hochu est', - skazala zhenshchina.
- Delaj, chto skazano, - skazal Gudvin.
- Li!
- Pojdemte, - skazal Hores. - Potom vernetes'. Vyjdya na utrennij
vozduh, on stal gluboko dyshat'.
- Dyshite polnoj grud'yu, - posovetoval on. - Posle nochi, provedennoj v
takom meste, u kogo ugodno nachnetsya goryachka. Podumat' tol'ko, chto tri
vzroslyh cheloveka... Gospodi, inogda mne kazhetsya, chto vse my deti, krome
samih detej. No segodnya - poslednij den'. K poludnyu on vyjdet ottuda
svobodnym chelovekom - vam eto yasno?
Oni shli svezhim, solnechnym utrom pod myagkim, vysokim nebom. Vysoko v
golubizne s yugo-zapada plyli pyshnye oblachka, prohladnyj legkij veterok
trepal akacii, s kotoryh davno opali cvety.
- Dazhe ne znayu, kak mne rasplachivat'sya s vami, - skazala zhenshchina.
- Ostav'te. YA uzhe voznagrazhden. Vy ne pojmete, no moya dusha otbyla srok,
tyanuvshijsya sorok tri goda. Sorok tri. V poltora raza bol'she, chem vy prozhili
na svete. Tak chto, vidite, bezrassudstvo, kak i bednost', samo zabotitsya o
sebe.
- A znaete, chto on... chto...
- Ostav'te zhe. Li ochnetsya i ot etogo. Bog vremenami byvaet nerazumen,
no po krajnej mere on dzhentl'men. Vy etogo ne znali?
- YA vsegda dumala o Nem kak o muzhchine, - skazala zhenshchina.
Zvonok uzhe zvonil, kogda Hores shel ploshchad'yu k zdaniyu suda. Ploshchad' byla
uzhe zabita mashinami i furgonami, lyudi v kombinezonah i haki medlenno
zapolnyali goticheskij vestibyul' zdaniya. Kogda on podnimalsya po lestnice, chasy
na bashenke probili devyat'.
SHirokie stvorchatye dveri na verhu uzkoj lestnicy byli raspahnuty.
Ottuda donosilas' netoroplivaya sueta rassazhivayushchihsya lyudej. Hores videl ih
golovy nad spinkami stul'ev - lysye i sedye, kosmatye i so svezhimi kromkami
nad zagoreloj sheej, napomazhennye golovy nad gorodskimi vorotnichkami i
damskie shlyapki s cvetami i bez cvetov.
SHum golosov i dvizhenij otnosilo rovnym, tyanushchim v dver' skvoznyakom.
Vozduh vhodil v okna i pronosilsya nad golovami i spinami k stoyashchemu v dveryah
Horesu, vbiraya v sebya zapah tabaka, zastarelogo pota, zemli i harakternyj
zapah sudebnyh zalov: zathlyj zapah issyakshih strastej i alchnosti, sporov i
gorechi, upryamo derzhashchijsya s kakim-to grubym postoyanstvom iz-za otsutstviya
chego-libo luchshego. Okna vyhodili na balkony s izognutymi portikami. V nih
zaduval veter, nesya s soboj chirikan'e vorob'ev i vorkovanie golubej,
gnezdyashchihsya pod svesom kryshi, vremya ot vremeni gudok avtomobilya s
ploshchadi vzvivalsya i tonul v gulkom topote nog na lestnice i v koridore.
Sud'i na meste ne bylo. CHut' v storone ot ego stola Hores uvidel chernye
volosy i zagoreloe, izmozhdennoe lico Gudvina, ryadom s nim seruyu shlyapku
zhenshchiny. Po druguyu storonu stola sidel, kovyryayas' v zubah, kakoj-to chelovek
s dlinnym, blednym nosom. CHerep ego gusto pokryvali zhestkie v'yushchiesya volosy,
redeyushchie nad nebol'shoj lysinoj. Odet on byl v svetlo-korichnevyj kostyum,
podle nego lezhali elegantnyj kozhanyj portfel' i solomennaya shlyapa s
korichnevoj lentoj, kovyryaya v zubah, on lenivo poglyadyval v okno cherez golovy
sidyashchih. Hores zamer v dveryah.
- |to advokat, - skazal on. - Evrej-advokat iz Memfisa.
Potom vzglyanul na zatylki lyudej, stoyashchih vokrug stola, gde obychno
nahodilis' svideteli.
- YA zaranee znayu, chto uvizhu, - skazal on. - Ona budet v chernoj shlyapke.
Hores zashagal po prohodu. Iz-za balkonnogo okna, gde, kazalos', zvonil
zvonok i gde pod kryshej gortanno vorkovali golubi, donessya golos sudebnogo
pristava:
"Vysokochtimyj sud okruga Joknapatofa otkryt soglasno zakonu..."
Templ byla v chernoj shlyapke. Sekretaryu prishlos' dvazhdy vyzyvat' ee k
svidetel'skomu mestu. CHerez nekotoroe vremya Hores osoznal, chto k nemu s
legkim razdrazheniem obrashchaetsya sud'ya:
- |to vasha svidetel'nica, mister Benbou?
- Da, vasha chest'.
- ZHelaete, chtoby ee priveli k prisyage i zanesli pokazaniya v protokol?
- Da, vasha chest'.
Za oknom, nad kotorym netoroplivo snovali golubi, po-prezhnemu
razdavalsya golos pristava, monotonnyj, nazojlivyj i besstrastnyj, hotya
zvonok uzhe stih.
Okruzhnoj prokuror vzglyanul na prisyazhnyh.
- YA pred座avlyayu v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva etot predmet,
obnaruzhennyj na meste prestupleniya.
On derzhal v ruke kukuruznyj pochatok. Ego, kazalos', obmaknuli v
temno-korichnevuyu krasku.
- |tot predmet ne pred座avlyalsya ranee potomu, chto do pokazanij zheny
obvinyaemogo, tol'ko chto zachitannyh po protokolu, ego otnoshenie k delu bylo
ne sovsem yasno.
Vy slyshali zaklyucheniya himika i ginekologa - kotoryj, kak vam,
dzhentl'meny, izvestno, yavlyaetsya avtoritetom v svyashchennejshih delah,
otnosyashchihsya k svyashchennejshej na svete veshchi: zhenstvennosti, - i on skazal, chto
tut pahnet uzhe ne viselicej, a benzinovym kostrom...
- Protestuyu! - zayavil Hores. - Obvinenie pytaetsya sklonit'...
- Protest prinyat, - ob座avil sud'ya. - Mister sekretar', vycherknite
frazu, nachinayushchuyusya slovami "i on skazal". Mister Benbou, mozhete ukazat'
prisyazhnym ne prinimat' ee vo vnimanie. Mister okruzhnoj prokuror,
priderzhivajtes' suti dela.
Okruzhnoj prokuror poklonilsya. Potom povernulsya k sidyashchej na
svidetel'skom meste Templ. Iz-pod ee chernoj shlyapki vybivalis', slovno komki
kanifoli, tugie ryzhie kudri. Na shlyapke krasovalos' ukrashenie iz gornogo
hrustalya. Na obtyanutyh chernym atlasom kolenyah lezhala platinovaya sumochka.
Raspahnutoe svetlo-korichnevoe pal'to obnazhalo purpurnyj bant na pleche. Ruki
nepodvizhno zastyli na kolenyah ladonyami vverh. Dlinnye belye nogi byli
zakinuty v storonu i rasslableny v lodyzhkah, tufli s blestyashchimi pryazhkami
lezhali na boku, slovno pustye. Nad ryadami sosredotochennyh lic, belyh i
blednyh, slovno bryuho dohloj ryby, ona sidela v nezavisimoj i vmeste s tem
rabolepnoj poze, ustremiv vzglyad na chto-to v glubine zala. Lico ee bylo
sovershenno blednym, pyatna rumyan pohodili na bumazhnye kruzhki, prikleennye k
skulam, guby, raskrashennye v forme bezuprechnogo smertonosnogo luka,
napominali chto-to simvolicheskoe i vmeste s tem zagadochnoe, tozhe vyrezannoe
iz purpurnoj bumagi i prikleennoe k licu.
Okruzhnoj prokuror vstal pered nej.
- Kak vas zovut?
Templ ne otvetila. Slegka peredvinula golovu, slovno on meshal ej
smotret', i pristal'no ustavilas' na chto-to v glubine zala.
- Kak vas zovut? - povtoril on, tozhe peredvinuvshis' i snova vstav pered
ee vzglyadom. Guby Templ shevel'nulis'.
- Gromche, - skazal okruzhnoj prokuror. - Govorite smelo. Vam nikto ne
prichinit vreda. Pust' eti dobrye lyudi, otcy i muzh'ya, vyslushayut vse, chto vy
skazhete, i vozdadut za prichinennoe vam zlo.
Sud'ya, vskinuv brovi, poglyadel na Horesa. No Hores ne shevel'nulsya. On
sidel, skloniv golovu i polozhiv na koleni szhatye kulaki.
- Templ Drejk, - otvetila svidetel'nica.
- Skol'ko vam let?
- Vosemnadcat'.
- Gde vy zhivete?
- V Memfise, - otvetila ona ele slyshno.
- Govorite pogromche. |ti lyudi ne prichinyat vam vreda. Oni zdes' dlya
togo, chtoby vozdat' za prichinennoe vam zlo. Gde vy zhili do ot容zda v Memfis?
- V Dzheksone.
- U vas tam rodnye?
- Da.
- Prodolzhajte. Skazhite etim dobrym lyudyam...
- Otec.
- Vasha mat' umerla?
- Da.
- U vas est' sestry?
- Net.
- Vy edinstvennaya doch' u otca?
Sud'ya vnov' poglyadel na Horesa; tot snova ne shevel'nulsya.
- Da.
- Gde vy nahodilis' s dvenadcatogo maya sego goda?
Templ chut' sklonila golovu nabok, slovno pytayas' razglyadet' chto-to za
spinoj prokurora. On snova vstal v pole ee zreniya. I ona snova stala glyadet'
na nego, otvechaya, kak popugaj.
- Vash otec znal, gde vy?
- Net.
- Gde, po ego mneniyu, vy nahodilis'?
- On schital, chto v universitete.
- Znachit, vy skryvalis', potomu chto s vami chto-to sluchilos' i vy ne
smeli...
- Protestuyu! - zayavil Hores. - |tot vopros yavlyaetsya...
- Protest prinyat! - ob座avil sud'ya. - YA uzhe sobiralsya predupredit' vas,
mister okruzhnoj prokuror, no podsudimyj pochemu-to ne vozrazhal.
Okruzhnoj prokuror poklonilsya v storonu sudejskogo kresla. Potom
povernulsya k Templ i snova zavladel ee vzglyadom.
- Gde vy byli utrom dvenadcatogo maya?
- V ambare.
Ves' zal shumno vzdohnul. Voshlo neskol'ko novyh lyudej, oni vstali tesnoj
kuchkoj u zadnej steny. Templ snova chut' sklonila golovu nabok. Okruzhnoj
prokuror opyat' perehvatil ee vzglyad i zavladel im. Sdelal poluoborot i
ukazal na Gudvina.
- Videli vy etogo cheloveka ran'she?
Templ smotrela na okruzhnogo prokurora, lico ee bylo sovershenno
nepodvizhnym, pustym. S blizkogo rasstoyaniya ee glaza, dva pyatna rumyan i rot
kazalis' pyat'yu bessmyslennymi predmetami na blyudechke v forme serdca.
- Smotrite, kuda ya ukazyvayu.
- Da.
- Gde vy ego videli?
- V ambare.
- CHto vy delali v ambare?
- Pryatalas'.
- Ot kogo pryatalis'?
- Ot nego.
- Ot etogo cheloveka? Smotrite, kuda ya ukazyvayu.
- Da.
- No on nashel vas?
- Da.
- Byl tam eshche kto-nibud'?
- Byl Tommi. On skazal...
- Tommi nahodilsya v ambare ili snaruzhi?
- Snaruzhi, u dveri. Nablyudal. On skazal, chto pustit...
- Minutku. Vy prosili ego nikogo ne puskat'?
- Da.
- I on zaper dver' snaruzhi?
- Da.
- No Gudvin voshel?
- Da.
- Bylo u nego chto-nibud' v ruke?
- U nego byl pistolet.
- Tommi pytalsya ostanovit' ego?
- Da. On skazal, chto...
- Podozhdite. CHto on sdelal s Tommi?
Templ ustavilas' na prokurora.
- U Gudvina v ruke byl pistolet. CHto on sdelal s Tommi?
- Zastrelil.
Okruzhnoj prokuror otstupil v storonu. Vzglyad Templ tut zhe ustremilsya v
glub' zala v zamer. Okruzhnoj prokuror tut zhe vernulsya na mesto i vstal pered
ee vzorom. Ona povela golovoj; on perehvatil ee vzglyad, zavladel im i podnyal
okrashennyj pochatok pered ee glazami.
- Vy uzhe videli etot predmet ran'she?
- Da.
Okruzhnoj prokuror povernulsya.
- Vasha chest' i uvazhaemye dzhentl'meny, vy slyshali uzhasnuyu, neveroyatnuyu
istoriyu, rasskazannuyu etoj devushkoj; vy videli veshchestvennoe dokazatel'stvo i
slyshali zaklyuchenie vracha; ya ne stanu bol'she podvergat' eto isstradavsheesya
bezzashchitnoe ditya mucheniyam...
On umolk; vse kak odin povernuli golovy i smotreli, kak po prohodu k
sudejskomu mestu idet chelovek. On shel stepenno, soprovozhdaemyj neotryvnymi
vzglyadami s malen'kih belyh lic, netoroplivym shurshaniem vorotnichkov. U nego
byli akkuratno podstrizhennye sedye volosy i usy - poloska kovanogo serebra
na smugloj kozhe. Pod glazami vidnelis' nebol'shie meshki. Legkoe bryushko
oblegal bezuprechno otglazhennyj l'nyanoj kostyum. V odnoj ruke starik derzhal
panamskuyu shlyapu, v drugoj - izyashchnuyu chernuyu trost'. Ne glyadya ni na kogo, on
stepenno shagal po prohodu sredi medlenno vocaryavshejsya, pohozhej na dolgij
vzdoh tishiny. Proshel, mimo svidetel'skogo mesta, dazhe ne vzglyanuv na
svidetel'nicu, neotryvno glyadyashchuyu na chto-to v glubine zala, peresek liniyu ee
vzora, slovno begun, rvushchij na finishe lentochku, i ostanovilsya pered
bar'erom, nad kotorym, opershis' rukami o stol, podnyalsya sud'ya.
- Vasha chest', - obratilsya k nemu starik, - eta svidetel'nica uzhe mozhet
byt' svobodna?
- Da, ser sud'ya, - otvetil predsedatel'stvuyushchij, - da, ser. Podsudimyj,
vy ne nastaivaete...
Starik medlenno povernulsya, vozvyshayas' nad zataennymi dyhaniyami, nad
malen'kimi belymi licami, i vzglyanul na shesteryh lyudej, sidyashchih na skam'e
prisyazhnyh. Svidetel'nica pozadi nego ne shevelilas'. Ona zastyla v durmannoj
nepodvizhnosti, ustavyas' otumanennym vzglyadom poverh lic v glubinu zala.
Starik povernulsya k nej i protyanul ruku. Templ ne shevel'nulas'. Ves' zal
shumno vzdohnul i snova zatail dyhanie. Starik kosnulsya ee ruki. Ona
povernulas' k nemu, ee pustye glaza slilis' v sploshnye zrachki nad tremya
zhguchimi krasnymi pyatnami. Vlozhila svoyu ruku v ego, podnyalas' i snova
vozzrilas' v glubinu zala, platinovaya sumochka, soskol'znuv s kolen, tonko
zvyaknula o pol. Starik noskom blestyashchego botinka otshvyrnul sumochku k
plevatel'nice, v ugol, gde skam'ya prisyazhnyh soedinyalas' s sudejskim mestom,
i medlenno svel Templ s pomosta. Kogda oni dvinulis' po prohodu, ves' zal
vzdohnul snova.
Na seredine prohoda devushka ostanovilas', strojnaya v svoem elegantnom
rasstegnutom pal'to, s zastyvshim pustym licom, zatem poshla dal'she, starik
vel ee za ruku. Oni shli po. prohodu, on, vypryamyas', shagal ryadom s nej sredi
netoroplivogo shoroha vorotnichkov, ne glyadya po storonam. Devushka snova
ostanovilas'. Stala s容zhivat'sya, telo ee medlenno vygibalos' nazad, ruka,
szhataya pal'cami starika, napryaglas'. Starik naklonilsya k nej i chto-to
skazal; ona dvinulas' snova s zastenchivoj i ekstatichnoj unizhennost'yu. U
vyhoda nepodvizhno zastyli navytyazhku chetvero molodyh lyudej. Oni stoyali, kak
soldaty, poka otec s docher'yu ne podoshli k nim. Tut oni vstrepenulis' i,
okruzhiv oboih plotnym kol'com, tak, chto devushka skrylas' za nimi, zashagali k
vyhodu. Tam oni snova ostanovilis'; vidno bylo, kak v samyh dveryah devushka,
opyat' s容zhas', prizhalas' k stene, i vnov' stala vygibat'sya. Kazalos', ona ne
hochet idti dal'she, no pyat' figur snova zaslonili ee, i plotnaya gruppa snova
poshla, minovala dveri i skrylas'. Ves' zal vydohnul: gluhoj shum usilivalsya,
slovno veter. Medlenno narastaya, on nessya dolgim poryvom nad dlinnym stolom,
gde sideli podsudimyj i zhenshchina s rebenkom, Hores, okruzhnoj prokuror i
memfisskij advokat, obdaval skam'yu prisyazhnyh i bilsya o sudejskoe mesto.
Memfisskij advokat sidel razvalyas' i rasseyanno glyadya v okno. Rebenok
muchitel'no zahnykal.
- Tiho, - skazala zhenshchina. - SHshshsh.
Prisyazhnye soveshchalis' vosem' minut. Kogda Hores vyshel iz zdaniya suda,
den' klonilsya k vecheru. Furgony raz容zzhalis', nekotorym iz nih predstoyalo
dvenadcat'-shestnadcat' mil' proselochnoj dorogi. Narcissa dozhidalas' brata v
mashine. On medlenno voznik sredi lyudej v kombinezonah; v mashinu vlez
po-starcheski neuklyuzhe, s iskazhennym licom.
- Hochesh' domoj? - sprosila Narcissa.
- Da, - otvetil Hores.
- YA sprashivayu, v dom ili domoj?
- Da, - otvetil Hores.
Narcissa sidela za rulem, motor rabotal. Ona poglyadela na brata, na nej
bylo temnoe plat'e so strogim belym vorotnichkom i temnaya shlyapka.
- Kuda?
- Domoj, - skazal Hores. - Vse ravno. Tol'ko domoj.
Oni proehali mimo tyur'my. Vdol' zabora tolpilis' brodyagi, fermery,
ulichnye mal'chishki i parni, shedshie iz zdaniya suda za Gudvinom i pomoshchnikom
sherifa. U vorot, derzha; na rukah rebenka, stoyala zhenshchina v seroj shlyapke s
vual'yu.
- Vstala tam, gde on mozhet videt' ee iz okon, - skazal Hores. - I ya
chuvstvuyu zapah vetchiny. Naverno, on budet est' vetchinu, poka my ne doedem.
I zaplakal, sidya v mashine ryadom s sestroj. Sestra vela uverenno, ne
bystro. Vskore oni vyehali za gorod, i s obeih storon potyanulis' mimo
tuchnye, uhodyashchie vdal' ryady molodogo hlopchatnika. Vdol' idushchej v goru dorogi
koe-gde eshche belela akaciya.
- Ona eshche dlitsya, - skazal Hores. - Vesna. Mozhno dazhe podumat', v etom
est' kakoj-to smysl.
Hores ostalsya uzhinat'. El on mnogo.
- Pojdu prigotovlyu tebe komnatu, - ochen' myagko skazala sestra.
- Horosho, - skazal Hores. - Ochen' milo s tvoej storony.
Narcissa vyshla. Kreslo miss Dzhenni stoyalo na podstavke s prorezyami dlya
koles.
- Ochen' milo s ee storony, - skazal Hores. - YA, pozhaluj, vyjdu vykuryu
trubku.
- S kakih eto por ty perestal kurit' zdes'? - sprosila miss Dzhenni.
- Da, - skazal Hores. - Bylo s ee storony ochen' milo. On vyshel na
verandu.
- YA sobiralsya ostat'sya zdes'.
Hores smotrel, kak idet po verande, potom topchet obletevshie robko
beleyushchie cvety akacij; iz zheleznyh vorot on vyshel na shosse. Kogda proshel s
milyu, vozle nego pritormozila mashina, voditel' predlozhil podvezti.
- YA gulyayu pered uzhinom, - otvetil Hores. - Sejchas povernu nazad.
Projdya eshche s milyu, on uvidel ogni goroda, tuskloe, nizkoe, skupoe
zarevo. Po mere priblizheniya ono stanovilos' vse yarche. Na podhode k gorodu
Hores uslyshal shum, golosa. Potom uvidel lyudej, bespokojnuyu massu,
zapolnyayushchuyu ulicu i mrachnyj ploskij dvor, nad kotorym mayachil pryamougol'nyj
korpus tyur'my so shcherbinami okon. Vo dvore pod zareshechennym oknom kakoj-to
chelovek bez pidzhaka, hriplo kricha i zhestikuliruya, vzyval k tolpe. U okna
nikogo ne bylo.
Hores poshel k ploshchadi. Sredi stoyashchih vdol' trotuara kommivoyazherov
nahodilsya sherif - tolstyak s tupym, shirokim licom, skradyvayushchim ozabochennoe
vyrazhenie glaz.
- Nichego oni ne sdelayut, - govoril on. - Slishkom mnogo boltovni. SHumu.
I slishkom rano. Kogda namereniya ser'eznye, tolpe ne nuzhno stol'ko vremeni na
razgovory. I ona ne primetsya za svoe u vseh na vidu.
Tolpa ostavalas' na ulice dopozdna. Odnako vela sebya ochen' tiho.
Kazalos', bol'shinstvo lyudej prishlo poglazet' na tyur'mu i zareshechennoe okno
ili poslushat' cheloveka bez pidzhaka. Vskore tot zamolchal. Togda vse stali
rashodit'sya, kto nazad k ploshchadi, kto domoj, i nakonec pod dugovoj lampoj u
vhoda na ploshchad' ostalas' lish' nebol'shaya kuchka lyudej, sredi nih nahodilis'
dva vremenno naznachennyh pomoshchnika sherifa i nochnoj policejskij v shirokoj
svetloj shlyape, s fonarikom, chasami i pistoletom.
- Rashodites' po domam, - skazal on. - Predstavlenie okoncheno.
Poveselilis', i hvatit. Teper' domoj, spat'.
Kommivoyazhery eshche posideli na trotuare pered otelem, sredi nih byl i
Hores; poezd, idushchij na yug, pribyval v chas nochi.
- Oni chto zh, tak i spustyat emu? - skazal odin. - |tot pochatok? CHto u
vas tut za lyudi? CHem eshche ih mozhno rasshevelit'?
- U nas v gorode on i do suda ne doshel by, - skazal drugoj.
- Dazhe do tyur'my, - skazal tretij. - Kto ona?
- Studentka. Simpatichnaya. Ty ne videl ee?
- Videl. Pryamo kukolka. CHert. YA oboshelsya by bez pochatka.
Potom ploshchad' stihla. CHasy probili odinnadcat'; kommivoyazhery voshli v
otel', vyshel negr-shvejcar i povernul stul'ya k stene.
- ZHdete poezda? - sprosil on Horesa.
- Da. Soobshchenie o nem uzhe est'?
- Idet po raspisaniyu. No eshche celyh dva chasa. Esli hotite, prilyagte v
komnate dlya obrazcov.
- A mozhno? - sprosil Hores.
- YA provozhu vas, - skazal negr.
V etoj komnate kommivoyazhery demonstrirovali svoi tovary. Tam stoyala
sofa. Hores vyklyuchil svet i leg. Emu byli vidny derev'ya vokrug zdaniya suda i
odno krylo, vysyashcheesya nad pustoj i tihoj ploshchad'yu. No lyudi ne spali. On
chuvstvoval etu bessonnost', chuvstvoval, chto lyudi v gorode ne smykayut glaz.
- Vse ravno, ya ne smog by usnut', - skazal on sebe.
Hores slyshal, kak chasy probili dvenadcat'. Potom - vozmozhno, proshlo
polchasa, vozmozhno, bol'she - uslyshal, chto kto-to pronessya pod oknom i pobezhal
dal'she. Nogi begushchego stuchali gromche, chem konskie kopyta, oglashaya gulkim
ehom pustuyu ploshchad', tihoe, otvedennoe dlya sna vremya. I Hores slyshal uzhe ne
odin zvuk, teper' v vozduhe poyavilos' nechto inoe, poglotivshee topot beguna.
Probirayas' po koridoru k lestnice, on ne soznaval, chto bezhit, poka ne
uslyshal za dver'yu golos: "Ogon'! |to..." Potom golos stal ne slyshen.
- YA napugal ego, - skazal Hores. - Naverno, chelovek tol'ko chto iz
Sent-Luisa i eshche ne privyk k takomu.
On vyskochil na ulicu. Tam uzhe stoyal vladelec otelya v nelepom vide:
polnyj muzhchina, podderzhivayushchij na zhivote bryuki, podtyazhki boltalis' pod
nochnoj rubashkoj, vz容roshennye kosmy besporyadochno vzdymalis' nad lysinoj;
mimo otelya probezhali troe. Kazalos', oni voznikli iz niotkuda, poyavilis' iz
nichego uzhe polnost'yu odetymi i begushchimi po ulice.
- Pozhar, - skazal Hores. On videl zarevo; na ego fone zloveshchim siluetom
chernela tyur'ma.
- |to na pustyre, - skazal vladelec, podtyagivaya bryuki. - YA ne mogu
pojti tuda, potomu chto za kontorkoj nikogo net.
Hores pobezhal. Vperedi on videl eshche neskol'ko begushchih figur,
svorachivayushchih v proulok vozle tyur'my; potom uslyshal rev ognya, yarostnyj rev
goryashchego benzina. Svernul v proulok. Uvidel yarkoe plamya posredi pustyrya, gde
v bazarnye dni privyazyvali furgony. Na fone plameni mel'kali krivlyayushchiesya
temnye siluety; on slyshal kriki zapyhavshihsya lyudej; skvoz' vnezapno
obrazovavshuyusya bresh' uvidel, kak ves' ohvachennyj plamenem chelovek povernulsya
i pobezhal, ne vypuskaya vzorvavshijsya s oslepitel'noj vspyshkoj pyatigallonovyj
bidon.
Hores vorvalsya v tolpu, v krug, obrazovavshijsya posredi pustyrya. S odnoj
storony kruga donosilis' vopli cheloveka, v rukah u kotorogo vzorvalsya bidon,
no iz centra kostra ne donosilos' ni zvuka. Teper' k kostru nel'zya bylo
priblizit'sya; iz raskalennoj dobela massy, v kotoroj vidnelis' ostatki
stolbov i dosok, dlinnymi revushchimi yazykami vyryvalos' plamya. Hores metalsya
sredi tolpy; ego hvatali, no on ne zamechal etogo; peregovarivalis', no on ne
slyshal golosov.
- Ego advokat.
- Zashchishchal. Hotel obelit'.
- Brosit' i ego tuda. Tam eshche hvatit ognya, chtoby spalit' advokata.
- Sdelat' s advokatom to zhe, chto i s nim. CHto on sdelal s nej. Tol'ko
ne pochatkom. On pozhaleet, chto eto ne pochatok.
Hores ne slyshal ih. Ne slyshal voplej obozhzhennogo. Ne slyshal ognya, hotya
plamya, slovno zhivya svoej zhizn'yu, prodolzhalo vzdymat'sya, neoslabno i
bezzvuchno: yarostnyj gul, budto vo sne, bezmolvno revel iz nemoj pustoty.
V Kinstone passazhirov na vokzale vstrechal hudoshchavyj seroglazyj starik s
nafabrennymi usami, vladelec semimestnoj mashiny. V prezhnie dni, do togo, kak
gorod stal lesopromyshlennym, on, syn odnogo iz pervyh poselencev, byl
plantatorom i zemlevladel'cem. Potom iz-za legkomysliya i zhadnosti lishilsya
svoih vladenij i stal sovershat' rejsy na ekipazhe ot vokzala v gorod i
obratno, s nafabrennymi usami, v cilindre i ponoshennom dlinnopolom syurtuke,
rasskazyvaya po puti kommivoyazheram, kak byl ran'she vozhdem kinstonskogo
obshchestva; teper' on stal ego voznicej.
Kogda era loshadej minovala, on kupil avtomobil' i prodolzhal vyezzhat' k
poezdam. Po-prezhnemu fabril usy, hotya cilindr smenilsya kepkoj, a syurtuk -
serym pidzhakom v krasnuyu polosku.
- Vot i vy, - skazal starik, kogda Hores soshel s poezda. - Kladite veshchi
v mashinu.
On sel za rul'. Hores uselsya na perednee siden'e ryadom.
- Vam by priehat' predydushchim poezdom, - skazal starik.
- Predydushchim?
- Ona prikatila utrom. Vasha supruga. YA otvez ee domoj.
- A, - skazal Hores. - Ona doma?
Starik zavel motor, ot容hal nazad i razvernulsya. Mashina u nego byla
horoshaya, moshchnaya, s legkim upravleniem.
- A kogda vy zhdali ee?.. - Oni tronulis'. - YA pomnyu v Dzheffersone to
mesto, gde sozhgli etogo tipa. Vy, navernoe, videli, kak vse proizoshlo?
- Da, - otvetil Hores. - Da. YA slyshal ob etom.
- Podelom emu, - skazal voditel'. - My dolzhny zashchishchat' nashih devushek.
Samim mogut ponadobit'sya.
Oni razvernulis' i poehali po ulice. Na uglu gorel dugovoj fonar'.
- YA sojdu zdes', - skazal Hores.
- Podvez by vas pryamo k dveryam, - skazal voditel'.
- Sojdu zdes', - skazal Hores. - CHtoby vam ne razvorachivat'sya.
- Kak ugodno, - skazal voditel'. - Plata vse ravno ta zhe samaya.
Hores vylez i vzyal svoj chemodan; voditel' dazhe ne potyanulsya k nemu.
Avtomobil' uehal. Hores podnyal chemodan, prostoyavshij desyat' let v chulane u
sestry, privez on ego v gorod v to utro, kogda sestra sprosila familiyu
okruzhnogo prokurora.
Dom u nego byl novyj, s prostornymi gazonami, kleny i topol'ki, kotorye
on posadil sam, eshche ne razroslis'. Podhodya k domu, Hores uvidel v okne zheny
rozovye shtory. On voshel s zadnego hoda, podoshel k ee dveri i zaglyanul v
komnatu. ZHena lezhala v posteli, chitaya shirokoformatnyj zhurnal s yarkoj
oblozhkoj. Na lampe byl rozovyj abazhur. Na stole lezhala korobka shokoladnyh
konfet.
- YA vernulsya, - skazal Hores.
ZHena vzglyanula na nego poverh zhurnala.
- Zaper zadnyuyu dver'? - sprosila ona.
- Da, ya tak i znal, chto ee ne budet, - skazal Hores. - Ty eshche...
- CHto "eshche"?
- Malen'kaya Bell. Ty ne zvonila...
- CHego radi? Ona v gostyah, na vecherinke. A chto? Zachem ej menyat' svoi
plany, otkazyvat'sya ot priglasheniya?
- Da, - skazal Hores, - ya tak i znal, chto ee ne budet. A ty...
- YA govorila s nej pozavchera vecherom. Idi zapri zadnyuyu dver'.
- Da, - skazal Hores. - Konechno. - S nej nichego ne sluchilos'. YA
tol'ko...
Telefon stoyal na stole v temnom koridore. Nomer okazalsya sel'skim;
prishlos' zhdat'. Hores sidel u apparata. Dver' v konce koridora on ostavil
priotkrytoj. Skvoz' nee donosilis' smutnye trevozhnye napevy letnej nochi.
- Noch'yu starikam tyazhelo, - tiho skazal Hores, ne opuskaya trubki. -
Letnie nochi tyazhely dlya nih. Nuzhno chto-to predprinyat'. Izdat' kakoj-to zakon.
Bell okliknula ego iz komnaty, po golosu bylo slyshno, chto ona lezhit.
- YA zvonila ej pozavchera vecherom. CHego tebe bespokoit' ee?
- Znayu, - otvetil Hores. - YA nedolgo.
On derzhal trubku, glyadya na dver', v kotoruyu zaduval kakoj-to strannyj,
trevozhashchij veterok. Nachal povtoryat' vsluh citatu iz kogda-to prochitannoj
knigi: "Vse rezhe budet nastupat' pokoj. Vse rezhe budet nastupat' pokoj".
Telefon otvetil.
- Allo! Allo! Bell? - zagovoril Hores.
- Da? - otvetil ee golos, tihij i tonkij. - CHto takoe? CHto-nibud'
sluchilos'?
- Net-net, - skazal Hores. - YA tol'ko hotel pozdorovat'sya s toboj i
pozhelat' dobroj nochi.
- CHto? V chem delo? Kto govorit?
Hores, sidya v temnom koridore, szhal trubku.
- |to ya, Hores. Hores. YA tol'ko hotel...
V trubke razdalos' kakoe-to sharkan'e; bylo slyshno dyhanie Bell. Potom
chej-to muzhskoj golos proiznes:
- Allo, Hores; poshel by ty...
- Zamolchi! - poslyshalsya golos Malen'koj Bell, tonkij i slabyj; Hores
vnov' uslyshal sharkan'e; nastupila mertvaya pauza.
- Perestan'! - poslyshalsya golos Malen'koj Bell. - |to Hores! YA zhivu
vmeste s nim!
Hores prizhal trubku k uhu. Golos Malen'koj Bell byl spokoen, holoden,
sderzhan, nezavisim.
- Allo? Hores. U mamy vse v poryadke?
- Da. U nas vse v poryadke. YA tol'ko hotel skazat' tebe...
- A. Dobroj nochi.
- Dobroj nochi. Tebe tam veselo?
- Da. Da. YA zavtra napishu. Mama poluchila moe pis'mo?
- Ne znayu. YA tol'ko chto...
- Mozhet, ya zabyla ego otpravit'. No zavtra ne zabudu. Zavtra napishu.
|to vse?
- Da. YA tol'ko hotel...
Hores polozhil trubku; gudenie v nej smolklo. Svet padal v koridor iz
komnaty, gde lezhala Bell.
- Zapri zadnyuyu dver', - prikazala ona.
Po puti k materi v Pensakolu Lupoglazyj byl arestovan v Birmingeme za
ubijstvo policejskogo v malen'kom alabamskom gorodke, proizoshedshee
semnadcatogo iyunya. Arestovali, ego v avguste. Semnadcatogo iyunya vecherom
Templ proezzhala mimo nego, sidyashchego v mashine u pridorozhnogo restorana, v tu
noch' byl ubit Ryzhij.
Lupoglazyj kazhdoe leto naveshchal mat'. Ona schitala, chto syn sluzhit nochnym
administratorom v odnom iz memfisskih otelej.
Mat' ego byla docher'yu soderzhatel'nicy pansiona. Otec - professional'nym
shtrejkbreherom, tramvajnaya kompaniya nanyala ego, chtoby sorvat' zabastovku
1900-go goda. Mat' v to vremya rabotala v univermage v centre goroda. Tri
vechera podryad ona vozvrashchalas' domoj, sidya ryadom s vagonovozhatym, vodil etot
vagon otec Lupoglazogo. Odnazhdy vecherom shtrejkbreher soshel vmeste s nej i
provodil domoj.
- Tebya ne uvolyat? - sprosila ona.
- Kto? - skazal shtrejkbreher. Oni shli ryadom. On byl horosho odet. -
Drugie tut zhe voz'mut menya. I oni eto znayut.
- Kto tebya voz'met?
- Zabastovshchiki. Mne vse ravno, dlya kogo vodit' tramvaj. CHto odin, chto
drugoj. Tol'ko luchshe by ezdit' po etomu marshrutu v eto zhe vremya.
Oni shli ryadom.
- Ty shutish', - skazala ona.
- Net, razumeetsya. On vzyal ee pod ruku.
- Tebe, naverno, tochno tak zhe vse ravno, chto zhenit'sya na odnoj, chto na
drugoj, - skazala ona.
- Kto tebe skazal? - sprosil on. - |ti gady boltali obo mne?
CHerez mesyac ona skazala emu, chto oni dolzhny pozhenit'sya.
- Kak eto dolzhny? - sprosil on.
- YA ne mogu skazat' doma. Mne pridetsya ujti. Ne mogu.
- Nu, ne rasstraivajsya. YA ohotno. Vse ravno kazhdyj vecher proezzhayu
zdes'.
Oni pozhenilis'. Vecherami on proezzhal mimo. Nazvanival. Inogda zahodil
domoj. Den'gi otdaval ej. Materi ee on nravilsya. Po voskresen'yam v obedennoe
vremya yavlyalsya s shumom, oklikaya zhil'cov, dazhe uzhe sedyh, po imeni. Potom
odnazhdy ne vernulsya; tramvaj, proezzhaya, bol'she ne zvonil. Zabastovka k tomu
vremeni uzhe konchilas'. Na Rozhdestvo zhena poluchila ot nego otkrytku iz
kakogo-to gorodka v Dzhordzhii; na kartinke byli izobrazheny kolokol i tisnenyj
pozolochennyj venok. Na oborote bylo napisano: "Rebyata sobirayutsya ustroit'
eto i zdes'. Tol'ko zdeshnij narod uzhasno tupoj. Naverno, budem raz容zzhat',
poka ne napadem na horoshij gorod, ha-ha". Slovo "napadem" bylo podcherknuto.
CHerez tri nedeli posle brakosochetaniya u nee obnaruzhilas' bolezn'. Ona
byla uzhe beremenna. K vrachu ne poshla, odna staraya negrityanka ob座asnila ej, v
chem delo. Lupoglazyj rodilsya v den' Rozhdestva, kogda prishla otkrytka. Sperva
reshili, chto on slepoj. Potom okazalos', chto net, odnako govorit' i hodit' on
nauchilsya lish' k chetyrem godam. Tem vremenem vtoroj muzh ee materi, nevysokij,
hmuryj chelovek s gustymi usami - on chinil slomannye stupen'ki, prohudivshiesya
truby i prochee, - kak-to vyshel s podpisannym nezapolnennym chekom, chtoby
uplatit' myasniku dvadcat' dollarov. I ne vernulsya nazad. Zabral iz banka vse
sberezheniya zheny, tysyachu chetyresta dollarov, i skrylsya.
Doch' po-prezhnemu rabotala v centre goroda, a mat' nyanchila rebenka.
Kak-to odin iz zhil'cov, vozvratyas' domoj, obnaruzhil v svoej komnate pozhar.
On pogasil ogon'; a cherez nedelyu zametil, chto iz ego musornoj korziny
podnimaetsya udushlivyj dym. Babushka nyanchila rebenka. Povsyudu nosila ego s
soboj. Odnazhdy vecherom ona ischezla. Vse zhil'cy podnyalis'. Kto-to iz sosedej
vklyuchil pozharnyj signal, i pozharnye nashli babushku na cherdake, ona
zataptyvala goryashchuyu prigorshnyu drevesnyh struzhek, ryadom na broshennom matrace
spal rebenok.
- |ti gady hotyat ubit' ego, - zayavila staruha. - Oni podozhgli dom.
Na drugoj den' vse zhil'cy s容hali. Molodaya zhenshchina brosila rabotu. I
vse vremya sidela doma.
- Vyshla by podyshat' vozduhom, - govorila babka.
- Mne hvataet vozduha, - otvechala doch'.
- Poshla by kupila produktov, - govorila mat'. - Posmotrela by, kupila
podeshevle.
- My i tak pokupaem deshevo.
Doch' sledila za vsemi pechami; v dome ne bylo ni odnoj spichki. Neskol'ko
shtuk ona pryatala v naruzhnoj stene za vynimayushchimsya kirpichom. Lupoglazomu
togda bylo tri goda. Vyglyadel on godovalym, hotya el uzhe horosho. Doktor velel
materi kormit' ego yajcami, prigotovlennymi na olivkovom masle. Odnazhdy
edushchij na velosipede rassyl'nyj bakalejshchika rezko zatormozil i upal. Iz
paketa chto-to poteklo.
- |to ne yajca, - skazal rassyl'nyj. - Vidite? Razbilas' butylka s
olivkovym maslom.
- Pokupali by v zhestyanyh bankah, - skazal rassyl'nyj. - On vse ravno ne
zametit raznicy. YA privezu vam druguyu butylku. Tol'ko pochinite vorota.
Hotite, chtoby ya slomal sebe sheyu?
Do shesti chasov on ne vernulsya. Stoyalo leto. V dome ne bylo ni ognya, ni
spichek.
- YA vernus' cherez pyat' minut, - skazala doch'.
Babka nablyudala za nej, poka ona ne skrylas'. Potom zavernula rebenka v
legkoe odeyalo i vyshla. Ulica ih prohodila ryadom s glavnoj, gde nahodilis'
prodovol'stvennye magaziny, bogatye lyudi v avtomobilyah ostanavlivalis' tam
po puti domoj i delali pokupki. Kogda babka doshla do ugla, u obochiny
pritormozila mashina. Ottuda vylezla zhenshchina i napravilas' v magazin,
shofer-negr ostalsya za rulem. Babka podoshla k mashine.
- Mne nuzhno poldollara, - skazala ona.
Negr vzglyanul na nee.
- CHego?
- Poldollara. Mal'chishka razbil butylku.
- A, - skazal negr. Polez v karman. - Kak eto ponimat'? Ona poslala vas
syuda za den'gami?
- Mne nuzhno poldollara. On razbil butylku.
- Raz tak, ya, pozhaluj, pojdu tuda, - skazal negr. - Naverno, vy
zamechali, chto starye klienty, takie, kak my, platyat za vse, chto berut.
- Poldollara, - skazala babka. Negr dal ej poldollara i voshel v
magazin. Babka provodila ego vzglyadom. Potom polozhila rebenka na siden'e
mashiny i poshla vsled za negrom. |to byl magazin samoobsluzhivaniya, vdol'
bar'era medlenno dvigalas' ochered'. Negr stoyal vozle zhenshchiny, vylezshej iz
mashiny. Babka videla, kak ta peredala negru neskol'ko butylok sousa i
ketchupa.
- |to budet dollar s chetvert'yu, - skazala babka.
Negr otdal ej den'gi. Ona vzyala ih i otoshla v drugoj konec zala.
Obnaruzhila tam butylku ital'yanskogo olivkovogo masla s cennikom.
- Ostaetsya eshche dvadcat' vosem' centov, - skazala babka i poshla vdol'
polok, priglyadyvayas' k cennikam, poka ne nashla odnogo s nadpis'yu "dvadcat'
vosem'". V upakovke lezhalo sem' kuskov bannogo myla. Iz magazina ona vyshla s
dvumya svertkami. Na uglu stoyal policejskij.
- U menya konchilis' spichki, - skazala ona emu.
Policejskij polez v karman.
- CHego zh ne kupili tam? - sprosil on.
- Da vot, zabyla. Znaete, kak eto v magazine s rebenkom.
- Gde zhe rebenok? - sprosil policejskij.
- Sdala v schet uplaty, - otvetila babka.
- Vas by na estradu, - skazal policejskij. - Skol'ko spichek nuzhno? U
menya vsego odna ili dve.
- Odnu, - skazala babka. - YA vsegda razvozhu ogon' s odnoj.
- Na estradu by vas, - skazal policejskij. - Tam by ves' dom raznesli.
- Da, - skazala babka. - YA raznesu.
- |to kakoj? - vzglyanul on na nee. - Bogadel'nyu?
- Raznesu, - skazala babka. - Zavtra prochtete v gazetah. Nadeyus', tam
ne perevrut moego imeni.
- A chto u vas za imya? Kal'vin Kulidzh?
- Net, ser. |to moj mal'chik.
- A-a. Tak vot pochemu u vas stol'ko hlopot s pokupkami. Na estradu by
vas... Dvuh spichek hvatit?
Pozharnyh vyzyvali po etomu adresu uzhe trizhdy, tak chto oni ne speshili.
Pervoj tam poyavilas' doch'. Dver' okazalas' zaperta; kogda pozharnye pribyli i
vylomali ee, ves' dom byl ohvachen plamenem. Babka vysovyvalas' iz verhnego
okna, otkuda uzhe vilsya dym.
- Gady, - skazala ona. - Dumali, smogut dobrat'sya do nego. No ya
skazala, chto zadam im. Tak i skazala.
Mat' dumala, chto Lupoglazyj tozhe pogib. Ee prishlos' derzhat', poka lico
krichashchej babki ne ischezlo v dymu i ostov doma ne ruhnul; tol'ko togda
zhenshchina i policejskij s rebenkom na rukah nashli ee: moloduyu zhenshchinu s
bezumnym licom, ne zakryvayushchuyu rta, glyadyashchuyu na rebenka otsutstvuyushchim
vzglyadom i netoroplivo zakruchivayushchuyu obeimi rukami raspushchennye volosy.
Polnost'yu ona tak i ne opravilas'. Iz-za tyazheloj raboty, nedostatka svezhego
vozduha i otdyha, bolezni - nasledstva beglogo muzha, mat' ne smogla vynesti
takogo potryaseniya, i vremenami ej opyat' kazalos', chto rebenok pogib, hotya
ona pri etom derzhala ego na rukah i napevala nad nim.
Lupoglazyj ele vyzhil. Do pyati let u nego sovsem ne rosli volosy, k
etomu vozrastu on byl uzhe chem-to vrode pitomca odnogo lechebnogo uchrezhdeniya:
nedoroslyj, slabyj rebenok s takim nezhnym zheludkom, chto malejshee otklonenie
ot predpisannoj vrachom strogoj diety vyzyvalo u nego sudorogi.
- Alkogol' ub'et ego kak strihnin, - skazal vrach. - I on nikogda ne
stanet muzhchinoj v polnom smysle slova. Prozhit' mozhet dovol'no dolgo. No
vzroslee, chem teper', ne budet.
Govoril eto on toj zhenshchine, chto nashla rebenka v svoej mashine, kogda
babka sozhgla dom, po ee nastoyaniyu Lupoglazyj nahodilsya pod prismotrom vracha.
Na vtoruyu polovinu dnya i na vyhodnye ona privodila ego k sebe, i on igral
tam v odinochestve. Ej prishla mysl' ustroit' dlya nego detskij prazdnik. Ona
skazala emu ob etom i kupila novyj kostyumchik. Kogda nastupil den' prazdnika
i gosti nachali sobirat'sya, Lupoglazyj kuda-to propal. Nakonec sluzhanka
obnaruzhila, chto dver' v vannuyu zaperta. Rebenka okliknuli, no on ne
otozvalsya. Poslali za slesarem, no tem vremenem ispugannaya zhenshchina vzlomala
dver' toporom. Vannaya byla pusta. Okno raspahnuto. Ono vyhodilo na kryshu
pristrojki, s kotoroj spuskalas' do zemli vodostochnaya truba. A Lupoglazyj
ischez. Na polu valyalas' pletenaya kletka, gde zhila para popugajchikov; ryadom s
nej lezhali pticy i okrovavlennye nozhnicy, kotorymi on izrezal ih zazhivo.
CHerez tri mesyaca Lupoglazogo po trebovaniyu sosedki otpravili v koloniyu dlya
neispravimyh detej. On takim zhe obrazom izrezal kotenka.
Mat' ego byla netrudosposobna. ZHenshchina, staravshayasya podruzhit'sya s
rebenkom, soderzhala ee, ostavlyaya ej shit'e i prochie domashnie zaboty.
Osvobodyas', Lupoglazyj - za bezuprechnoe povedenie ego vypustili cherez pyat'
let kak ispravivshegosya - stal prisylat' materi dva-tri pis'ma v god, sperva
iz Mobajla, potom iz Novogo Orleana, potom iz Memfisa. Kazhdoe leto on
priezzhal navestit' ee - hudoshchavyj, chernovolosyj, preuspevayushchij, spokojnyj i
neobshchitel'nyj, v tesnom chernom kostyume. Skazal ej, chto sluzhit nochnym
administratorom v otele; chto emu prihoditsya raz容zzhat' po delam iz goroda v
gorod, kak vrachu ili advokatu.
V to leto po puti domoj Lupoglazyj byl arestovan za ubijstvo cheloveka,
sovershennoe v odnom gorode, v tot samyj chas, kogda on v drugom ubival
drugogo, - on lopatoj greb den'gi, hotya emu nechego bylo s nimi delat', ne na
chto tratit', potomu chto alkogol' ubil by ego, slovno yad, druzej u nego ne
bylo, zhenshchin on ne poznal ni razu i ponimal, chto nikogda ne poznaet, - i
proiznes "CHert voz'mi", oglyadyvaya kameru v tyur'me goroda, gde byl ubit
policejskij, ego svobodnaya ruka (drugaya byla primknuta naruchnikami k ruke
policejskogo, kotoryj dostavil ego iz Birmingema) izvlekla iz karmana
sigaretu.
- Pust' vyzovet svoego advokata, - skazali nadzirateli, - i oblegchit
sebe dushu. Hotite pozvonit'?
- Net, - skazal Lupoglazyj, ego holodnye myagkie glaza bystro oglyadeli
kojku, malen'koe okoshko pod potolkom, reshetchatuyu dver', skvoz' kotoruyu padal
svet. S nego snyali naruchniki; ruka Lupoglazogo, kazalos', izvlekla ogonek
pryamo iz vozduha. On zazheg sigaretu i shchelchkom otshvyrnul spichku k dveri. - Na
chto mne advokat? YA ni razu ne byval v... Kak nazyvaetsya eta dyra?
Emu skazali.
- Zabyl, chto li?
- Teper' uzhe ne zabudet, - skazal drugoj.
- Razve chto k utru vspomnit familiyu svoego advokata, - skazal pervyj.
Lupoglazogo ostavili kuryashchim na kojke. On slyshal, kak lyazgnula dver'.
Vremya ot vremeni do nego donosilis' golosa iz drugih kamer, gde-to pel negr.
Lupoglazyj lezhal na kojke, skrestiv nogi v malen'kih sverkayushchih chernyh
shtibletah.
- CHert voz'mi, - proiznes on.
Nautro sud'ya sprosil, nuzhen li emu advokat.
- Zachem? - otvetil Lupoglazyj. - YA eshche vchera skazal, chto ne byl zdes'
ni razu v zhizni. Ne tak uzh nravitsya mne vash gorod, chtoby popustu tashchit' syuda
cheloveka. Sud'ya posoveshchalsya s pristavom i skazal:
- Sovetuyu vyzvat' svoego advokata.
- Ladno, - otvetil Lupoglazyj. Povernulsya i obratilsya k sidyashchim v zale:
- Nuzhna komu-nibud' rabotenka na odin den'?
Sud'ya zastuchal po stolu. Lupoglazyj povernulsya obratno, slegka pozhal
uzkimi plechami i potyanulsya k karmanu, gde lezhali sigarety. Sud'ya naznachil
emu zashchitnika, molodogo cheloveka, tol'ko chto okonchivshego yuridicheskij
kolledzh.
- I vnosit' zaloga ya ne stanu, - skazal Lupoglazyj. - Konchajte uzh
srazu.
- YA by i ne osvobodil vas pod zalog, - skazal sud'ya.
- Da? - skazal Lupoglazyj. - Ladno, Dzhek, - brosil on svoemu advokatu,
- za delo. Mne nado ehat' v Pensakolu.
- Otvedite arestovannogo v tyur'mu, - rasporyadilsya sud'ya.
Advokat s vazhnoj, vdohnovennoj minoj na ottalkivayushchem lice treshchal bez
umolku, a Lupoglazyj, lezha na kojke i sdvinuv na glaza shlyapu, kuril,
nepodvizhnyj, kak greyushchayasya zmeya, esli ne schitat' razmerennyh dvizhenij ruki s
sigaretoj. Nakonec on perebil advokata:
- Znaesh', chto? YA ne sud'ya. Govori vse eto emu.
- No ya dolzhen...
- Ne bojsya. Govori eto im. YA nichego ne znayu. YA zdes' dazhe ne byval.
Pogulyaj, ostyn'.
Process dlilsya odin den'. Policejskij, telefonistka, prodavec sigar
davali pokazaniya, advokat oprovergal ih, vymuchenno sochetaya grubuyu goryachnost'
s polnejshej nekompetentnost'yu, a Lupoglazyj sidel razvalyas' i poglyadyval v
okno poverh golov-prisyazhnyh. Vremya ot vremeni on zeval; ego ruka potyanulas'
bylo k karmanu, gde lezhali sigarety, potom ostanovilas' i zamerla na chernoj
tkani kostyuma, pohozhaya voskovoj bezzhiznennost'yu, formoj i razmerom na ruku
kukly.
Prisyazhnye soveshchalis' vosem' minut. Zastyv i glyadya na Lupoglazogo, oni
zayavili, chto on vinoven. Lupoglazyj, ne shevel'nuvshis', ne izmeniv pozy,
glyadel na nih neskol'ko sekund v tupom molchanii.
- Nu, chert voz'mi, - proiznes on.
Sud'ya rezko zastuchal molotochkom; policejskij tronul Lupoglazogo za
ruku.
- YA podam apellyaciyu, - lepetal advokat, semenya ryadom s nim. - YA budu
borot'sya vo vseh instanciyah...
- Budesh', ne bojsya, - skazal Lupoglazyj, ukladyvayas' na kojku i zazhigaya
sigaretu. - No tol'ko ne zdes'. Poshel otsyuda. Idi primi tabletku.
Okruzhnoj prokuror uzhe gotovilsya k apellyacii, stroil plany.
- Udivitel'noe spokojstvie, - skazal on. - Obvinyaemyj vosprinyal
prigovor... Videli, kak? Budto slushal pesenku i lenilsya vzyat' v tolk,
nravitsya ona emu ili net, a sud'ya nazyval den', kogda ego vzdernut. Dolzhno
byt', memfisskij advokat uzhe vertitsya u dverej Verhovnogo suda i tol'ko zhdet
telegrammy. YA ih znayu. |ti ubijcy delayut iz suda posmeshishche, i dazhe esli my
dobivaemsya obvinitel'nogo prigovora, vse ponimayut, chto on ne ostanetsya v
sile.
Lupoglazyj pozval nadziratelya i dal stodollarovuyu kupyuru. Poruchil
kupit' britvennyj pribor i sigaret.
- Sdachu ostav' u sebya, prokurim vse den'gi - skazhesh'.
- Vam, pohozhe, nedolgo ostalos' kurit' so mnoj, - skazal nadziratel'. -
Teper' u vas budet horoshij advokat.
- Ne zabud' marku los'ona, - skazal Lupoglazyj. - "|d Pino".
On proiznes "Paj-nod".
Leto stoyalo hmuroe, prohladnoe. Dazhe dnem v kamere bylo temno, i v
koridore postoyanno gorel elektricheskij svet, on padal v reshetchatuyu dver'
shirokoj tuskloj polosoj, dostigaya iznozh'ya kojki. Nadziratel' prines
Lupoglazomu stul. Lupoglazyj ispol'zoval ego vmesto stola; tam lezhali
dollarovye chasiki, pachka sigaret i tresnutaya supovaya miska s okurkami, sam
on valyalsya na kojke, kuril, razglyadyvaya svoi nogi, i tak shel den' za dnem.
Blesk ego shtiblet potusknel, odezhda izmyalas', potomu chto on lezhal ne
razdevayas', tak kak v kamere bylo prohladno.
Odnazhdy nadziratel' skazal:
- Tut koe-kto govorit, chto eto ubijstvo podstroil sherifov pomoshchnik.
Lyudi znayut za nim neskol'ko podlyh del.
Lupoglazyj kuril, sdvinuv na lico shlyapu. Nadziratel' skazal:
- Vashu telegrammu mogli ne otpravit'. Hotite, ya poshlyu druguyu?
Stoya u dveri, on videl stupni Lupoglazogo, tonkie, chernye nogi,
perehodyashchie v hrupkij korpus rasprostertogo tela, shlyapu, sdvinutuyu na
povernutoe v storonu lico, sigaretu v malen'koj ruke. Nogi nahodilis' v teni
ot tela nadziratelya, zaslonyayushchego reshetku. Pomedliv, nadziratel' tiho ushel.
Kogda ostavalos' shest' dnej, on vyzvalsya prinesti zhurnaly, kolodu kart.
- Zachem? - skazal Lupoglazyj. Vpervye za vse eto vremya on pripodnyal
golovu i vzglyanul na nadziratelya, glaza na ego spokojnom, mertvenno-blednom
lice byli kruglymi, myagkimi, kak lipkie nakonechniki na detskih strelah.
Potom leg snova. S teh por nadziratel' kazhdoe utro prosovyval v dver'
svernutuyu trubkoj gazetu. Oni padali na pol i valyalis' tam, medlenno
raskruchivayas' ot sobstvennoj tyazhesti.
Kogda ostavalos' tri dnya, priehal memfisskij advokat. On bez
priglasheniya srazu zhe ustremilsya k kamere. Nadziratel' vse utro slyshal ego
golos, prosyashchij, serdyashchijsya, ubezhdayushchij; k poludnyu advokat ohrip i govoril
pochti shepotom:
- Hotite, chtoby vas povesili? Da? Sovershaete samoubijstvo? Tak ustali
zagrebat' den'gu, chto... Vy, samyj lovkij...
- YA uzhe skazal. Hvatit.
- I vy dopustili, chtoby eto vam prishil kakoj-to mirovoj sud'ishka?
Rasskazat' v Memfise - nikto ne poverit.
- Nu tak ne rasskazyvaj.
On lezhal, advokat glyadel na nego s yarostnym izumleniem.
- Vot zhe bestoloch', - skazal Lupoglazyj. - CHert voz'mi... Poshel otsyuda.
Ty mne ne nuzhen. U menya vse v poryadke.
Nakanune vecherom prishel svyashchennik.
- Mozhno ya pomolyus' s vami? - sprosil on.
- Ne bojsya, - otvetil Lupoglazyj. - Valyaj. Ne stesnyajsya.
Svyashchennik opustilsya na koleni vozle kojki, gde Lupoglazyj lezhal i
kuril. Nemnogo pogodya uslyshal, kak on vstal, proshel po kamere i vernulsya
obratno. Kogda svyashchennik podnyalsya, Lupoglazyj lezhal i kuril. Vzglyanuv v tu
storonu, gde razdavalis', shagi Lupoglazogo, svyashchennik uvidel na polu vdol'
steny dvenadcat' linij, provedennyh gorelymi spichkami na ravnom rasstoyanii
drug ot druga. Dve dorozhki byli zapolneny akkuratnymi ryadami okurkov. V
tret'ej lezhalo dva. Pered uhodom on videl, kak Lupoglazyj podnyalsya, poshel
tuda, razdavil eshche dva i tshchatel'no ulozhil k lezhashchim.
V nachale shestogo svyashchennik vernulsya. Vse dorozhki, krome dvenadcatoj,
byli polny. Dvenadcataya byla zapolnena na tri chetverti.
Lupoglazyj lezhal na kojke.
- Pora idti? - sprosil on.
- Eshche net, - otvetil svyashchennik. - Poprobujte pomolit'sya, - skazal on. -
Poprobujte.
- Valyaj, - skazal Lupoglazyj. - Ne bojsya.
Svyashchennik snova opustilsya na koleni. On slyshal, kak Lupoglazyj
podnyalsya, proshelsya po kamere i vernulsya na mesto. V polovine shestogo prishel
nadziratel'.
- YA prines... - On prosunul v reshetku szhatyj kulak. - |to sdacha s toj
sotni, chto vy... Tut sorok vosem' dollarov... Postojte; ya soschitayu snova;
tochno ne pomnyu, no mogu dat' vam spisok... tam ceny...
- Ostav', - skazal Lupoglazyj. - Kupish' sebe obruch.
Za nim prishli v shest'. Svyashchennik shel s Lupoglazym, podderzhivaya ego pod
lokot', i u pomosta stal molit'sya, tem vremenem priladili verevku i, nakinuv
ee na losnyashchuyusya, napomazhennuyu golovu Lupoglazogo, rastrepali emu volosy.
Ruki ego byli svyazany, on stal motat' golovoj, otbrasyvaya volosy nazad, no
vsyakij raz oni snova padali vpered, svyashchennik molilsya, ostal'nye, sklonyas',
nepodvizhno stoyali na meste.
Lupoglazyj stal korotkimi ryvkami vytyagivat' sheyu vpered.
- Pssst! - proshipel on, zvuk etot grubo vrezalsya v bormotan'e
svyashchennika, - psssst!
SHerif vzglyanul na nego; Lupoglazyj perestal dergat' sheej i, vypryamyas',
zamer, slovno uderzhival lezhashchee na golove yajco.
- Poprav' mne volosy, Dzhek, - skazal on.
- Ne bojsya, - otvetil sherif. - Sejchas popravlyu. - I opustil kryshku
lyuka.
Byl hmuryj den', hmuroe leto, hmuryj god. Lyudi hodili po ulicam v
pal'to. Templ s otcom proshli v Lyuksemburgskom sadu mimo sidyashchih s vyazan'em
zhenshchin v shalyah, dazhe kriketisty igrali v kurtkah i kepkah, suhoj stuk sharov
i sumburnye vykriki detej pod unylymi kashtanami napominali ob oseni,
velichavoj, efemernoj i pechal'noj. Iz-za krugloj ploshchadki, obnesennoj
psevdogrecheskoj balyustradoj s zastyvshimi v dvizhenii statuyami,
holodno-serymi, kak pleshchushchie v bassejn strui fontana, donosilas' negromkaya
muzyka. Templ s otcom proshli mimo bassejna, gde deti i starik v korichnevom
pal'to puskali korabliki, snova uglubilis' pod derev'ya i seli. K nim tut zhe
so starcheskoj toroplivost'yu podoshla staruha i vzyala s nih chetyre su.
V pavil'one orkestranty v nebesno-goluboj armejskoj forme igrali
Massne, Skryabina i Berlioza, napominayushchego lomot' cherstvogo hleba s tonkim
sloem iskazhennogo CHajkovskogo, tem vremenem sumerki obvolakivali vlazhno
blestyashchie vetvi, pavil'on i temnye griby zontikov. Med' orkestra gremela
moshchno, zvuchno i, raskatyvayas' moshchnymi pechal'nymi volnami, zamirala v gustyh
zelenyh sumerkah. Templ, prikryv ladon'yu rot, zevnula, potom dostala
pudrenicu i prinyalas' razglyadyvat' v zerkal'ce ch'e-to ugryumoe, nedovol'noe,
pechal'noe lico. Otec sidel ryadom s nej, slozhiv ruki na nabaldashnike trosti,
zhestkaya poloska ego usov pokrylas' kapel'kami vlagi, slovno zapotevshee s
moroza serebro. Templ zakryla pudrenicu i, kazalos', sledila vzglyadom iz-pod
novoj, shchegol'skoj shlyapki za volnami muzyki, rastvoryayas' v etih mednyh
zvukah, letyashchih nad bassejnom, nad polukrugom derev'ev, gde na temnom fone
zadumchivo stoyali v potusknevshem mramore bezzhiznennye nevozmutimye korolevy,
i dal'she, k nebu, lezhashchemu rasprostertym i slomlennym v ob座at'yah sezona
dozhdej i smerti.
Last-modified: Sat, 10 May 2003 06:18:15 GMT