ami ozhili, raskleilis' plotno szhatye guby, zatrepetali... - Hochesh' pit'? Tebe bol'no? Pozvat' sestru? V glazah ego promel'knul ispug, i ya vovremya ponyala, chto nichego ne nado delat'. YA dogadalas', chto on hochet mne chto-to skazat'. Dvazhdy po etomu licu volnoj prohodilo soznanie, i ya ulovila, kak muchitel'no probivalas' naruzhu struya zhizni. YA videla, kak vozvrashchaetsya dusha iz teh dalej, gde ona ukrylas', iz teh tajnyh glubin, kotorye nam ne dano izmerit' chelovecheskoj nashej merkoj i kotorye, vozmozhno, prinadlezhat inomu miru, podchineny inomu poryadku veshchej. Imenno tam, v to nedolgoe mgnovenie, kogda prervalas' eta vneshnyaya letargiya, chto-to podgotovlyalos' - priznanie ili mol'ba, kotoroj neobhodimo bylo dostich' menya, kakaya-to vazhnaya mysl', dlya kotoroj eshche ne nahodilos' slov... Do moego sluha doshlo lish' gluhoe bormotanie. YA nichego ne ponyala. - CHto ty skazal? Po-prezhnemu povtorilos' nerazborchivoe bormotanie, no uzhe razdelennoe dvumya pauzami. YA otricatel'no pokachala golovoj: ya opyat' nichego ne ponyala. I menya ohvatila trevoga; chego trebovalo blagorazumie - ne pozvolyat' emu napryagat'sya ili zhe ne razdrazhat' ego, ponuzhdaya k molchaniyu? YA sklonilas' nad nim eshche nizhe. Vsem svoim razumom, vsem svoim instinktom ya pytalas' vniknut' v smysl etih neznakomyh mne zvukov, v eto podobie slova ili zhaloby. Mne pokazalos', chto ya razlichila dva sloga: «...alyj... ih». No chto eto znachit? Fal'sh' ih? Fal'sh' v nih? Menya ispugalo drugoe: a chto, esli mysli Ksav'e putayutsya, chto, esli rassudok ego omrachilsya? Net, vzglyad, yasnost' etogo vzglyada menya uspokoili... Vzglyad etot nastaival, prikazyval, treboval... vplot' do togo mgnoveniya, kogda nakonec Ksav'e vydohnul s trudom tri slova: - Dal'she... ot nih. 4  Konsilium byl naznachen na shest' chasov. ZHdat' eshche ochen' dolgo, no tri proiznesennyh slova okrasili eto ozhidanie v inoj cvet. Ah, ya uzhe ne chuvstvovala sebya v dlinnom tunnele. Vse ozarilos' novym svetom. YA stroila sotni proektov. I v pervuyu ochered' obdumyvala i prikidyvala, kak nailuchshim obrazom vypolnit' prikaz Ksav'e - udalit' ego ot sem'i. V chetyre chasa ya snova vyshla iz gostinoj, a potom i iz doma. Kogda ya vernulas', moya sumochka byla bitkom nabita razlichnymi prospektami. Kak tol'ko moj dorogoj bol'noj vyjdet - ne iz sostoyaniya prostracii, poskol'ku on iz nego uzhe vyshel, a iz svoej dremoty, iz svoego sna - i kak tol'ko my ochutimsya naedine, ya razlozhu pered nim eti illyustrirovannye spravochniki, gde predstavleny novejshie modeli sanitarnyh karet. YA otyskala odnu firmu, kotoraya specializirovalas' na perevozke bol'nyh na dal'nie rasstoyaniya, tam byl ogromnyj vybor mashin novejshih modelej s podvesnymi kojkami i so svobodnoj podveskoj kuzova. YA velela pokazat' sebe odnu iz takih sanitarnyh karet, kotoraya mogla otpravit'sya v put' v lyuboe vremya; vnimatel'no osmotrela etu prostornuyu, prekrasno oborudovannuyu mashinu, kotoraya predstavlyala soboj nechto srednee mezhdu bol'nichnoj palatoj na kolesah i semejnym avtobusom. S menya zaprosili nepomernuyu cenu za pereezd v devyat'sot kilometrov, i mne bylo dazhe priyatno uznat', chto poezdka potrebuet stol'ko deneg. YA dazhe hotela, chtoby ona oboshlas' kak mozhno dorozhe. Net takoj ceny, kotoruyu ya ne zaplatila by posle etoj katastrofy za velikuyu radost' uvezti Ksav'e «dal'she ot nih». Poka chto ya iz blagorazumiya ne otkryvala svoih planov mademuazel' Byuri, kotoraya, vprochem, i ne mogla znat' o pros'be Ksav'e; no ot menya, ochevidno, ishodilo siyanie schast'ya, tak kak ya neskol'ko raz lovila na sebe udivlennye vzglyady sidelki. I ya videla, kak ona naklonyaetsya nad bol'nym, shchupaet ego pul's, uhazhivaet za nim, vse v toj zhe brone surovosti. Pravda, ej bylo ne izvestno, chto sobytiya prinyali inoj oborot i chto Ksav'e uzhe mog snova chto-to reshat'. No dolgo ya vyderzhat' ne mogla. - Kak eto ya zabyla vam ran'she skazat', mademuazel' Byuri? - shepnula ya. - Predstav'te sebe, chto poka vy zavtrakali, muzh skazal mne dva-tri slova. Uspokojtes', on tut zhe zamolchal. - Oj! Oj! - No ved' eto horoshij znak, to, chto on zagovoril? Vmesto otveta ona molcha szhala guby s vidom cheloveka, ne zhelayushchego vynosit' suzhdenij; ya otlichno znala, chto sidelki voobshche ne lyubyat davat' nikakih lichnyh zaklyuchenij, kotorye mogut ne sovpast' s vyskazyvaniem vracha. Nakonec ona vse-taki zametila, chto minuty prosvetleniya v takih sluchayah ne isklyuchayut vozmozhnoj opasnosti. YA zhivo vozrazila ej, po-prezhnemu ne povyshaya golosa: - Prosvetlenie prosvetleniyu rozn'! No muzh, pover'te mne, vyskazal ves'ma zdravuyu mysl'. Oba vracha voshli v gostinuyu odnovremenno. Pozadi nih v proeme dveri, vedushchej v galereyu, pokazalas' figura teti |mmy. Ona priblizhalas', sejchas ona vojdet syuda. Pol'zuyas' prisutstviem vrachej, ona osmelilas' vstretit'sya so mnoj. Vidimo, nadeyalas', chto v dannyh obstoyatel'stvah ya ne reshus' na kakuyu-nibud' vrazhdebnuyu vyhodku protiv nee. Ona oshibalas' tol'ko v odnom: v motivah moej sderzhannosti. Poetomu ya pozvolila ej perestupit' porog i podojti ko mne, poskol'ku ya stoyala vozle Ksav'e. Dlya vseh chlenov nashej sem'i uzhe davnym-davno bylo opredeleno svoe mesto na semejnoj ierarhicheskoj lestnice, soobrazno kotoromu oni raspolagalis' v cerkvah i salonah, poetomu my s tetej samym estestvennym obrazom vstali v nogah posteli, odna sprava, drugaya sleva, ona so storony doktora Mezyurera, a ya - so storony doktora Osval'da. No sidelka, hlopocha vozle bol'nogo, ottesnila nas k seredine komnaty. My odnovremenno shagnuli nazad i ostanovilis' obe na ravnom rasstoyanii ot Ksav'e. YA povernula golovu v storonu teti |mmy. Posmotrela na nee. Ona stoyala, ne shevelyas' i vypryamivshis', tochno v takoj zhe poze, kak i ya sama, tak zhe slozhiv skreshchennye ruki na krepovom plat'e. Tol'ko ona ne svodila glaz s oboih vrachej, sklonivshihsya nad bezzhiznennym licom bol'nogo, i v ume moem proneslas' mysl': chem ob®yasnyaetsya eta nepodvizhnost' vzglyada - trevogoj za sostoyanie Ksav'e ili ee reshimost'yu ne zamechat' Agnessu?.. Oglyanuvshis', ya uvidela, chto v dal'nem uglu gostinoj sobralas' eshche odna gruppa rodstvennikov. Prochie chleny sem'i, osmelev v svoyu ochered', reshili, chto sejchas ya vozderzhus' ot scen, i tozhe yavilis' na konsilium; oni stoyali teper' chut' poodal'. Tam byli dyadya Teodor, tetki Luiza i ZHyul'ena i oba moih brata. Byla tam i moya mat'. Pervye pyatero personazhej otvetili na moj vzglyad ravnodushnym, preuvelichenno rasseyannym vzglyadom, eto im osobenno horosho udalos', ibo v takie tyazhelye minuty vpolne estestvenno bylo zabyt' pozdorovat'sya so mnoj, hotya my ne videlis' so dnya moej svad'by. Tol'ko moya mat' otvela glaza. Ona skinula s lica vechnuyu svoyu masku zhizneradostnosti i zamenila ee lichinoj Kleofasa na Golgofe. I vse zhe iz-pod etoj lichiny probivalsya pronzitel'nyj vzglyad, vot on skol'znul po licam sestry i zolovki, prizyvaya ih v svideteli svoego gorya, obratilsya k starshemu synu s zagovorshchicheskim vyrazheniem, neponyatnym dlya neposvyashchennyh, okinul postel', zastyl, obrashchennyj v prostranstvo, potom vnov' ozhil i obezhal vsyu komnatu, uhitrivshis' ni razu ne zametit' menya. V prodolzhenie vsej etoj i posleduyushchej sceny mne tak i ne udastsya perehvatit' etot beglyj vzglyad, on po-prezhnemu budet izbegat' menya. On ne daet mne prochest' istinnyh chuvstv moej materi. Odnako ya smogla dogadat'sya o ee trevoge po tomu, kak pod myshkami u nee medlenno raspolzalis' vse shire i shire pyatna pota, pohozhie na dva polumesyaca. Vrachi, zakonchiv osmotr, udalilis' v sosednyuyu, bol'shuyu gostinuyu. Prezhde chem zakryt' za soboj dver', boltlivyj doktor Mezyurer obratilsya k chlenam nashej sem'i: - Prosim podozhdat' nas. Samoe bol'shee pyat' minut. Kogda vrachi ushli, my s tetej |mmoj priblizilas' k posteli; sama togo ne zamechaya, tetya opustilas' na moe kreslo, a ya sela po druguyu storonu na stul, podstavlennyj mne sidelkoj. V etoj klassicheskoj pozicii my dostatochno tochno vosproizvodili sentimental'nuyu scenu: dve sopernicy primiryayutsya u izgolov'ya bol'nogo. No ni odna ne protyanula drugoj ruku nad bezzhiznennym telom Ksav'e, razdelyavshim nas. Vernulis' vrachi. Oni ne podoshli k posteli, a sdelali nam znak, i my vse potyanulis' za nimi v galereyu. Pervymi proshli vrachi, za nimi tetya |mma. Mama, zhelaya dat' mne dorogu, no ne zhelaya slishkom stushevyvat'sya, s naigranno-hlopotlivym vidom stala perestavlyat' kakoe-to sdvinutoe s mesta kreslo. Vrachi podozhdali, poka my sobralis' v polnom sostave. Mezyurer samolichno ubedilsya, chto dver', otdelyavshaya galereyu ot gostinoj, plotno zakryta Valentinom, kotoryj zamykal shestvie. Potom zagovoril: - Nu tak vot, dorogie moi druz'ya, slavnye moi druz'ya, doktor Osval'd i ya sochli by prestupleniem skryt' ot vas, chto polozhenie bol'nogo ugrozhayushchee; bolee chem ugrozhayushchee: my schitaem... YA vskriknula, prervav razglagol'stvovaniya nashego domashnego vracha. I esli na sej raz vse vzglyanuli na menya, mne eto bylo gluboko bezrazlichno. YA shvatila doktora Osval'da za plechi; ya instinktivno potyanulas' k nemu. - Net, eto nepravda!.. Doktor, skazhite mne: eto zhe nepravda... On so mnoj govoril, emu luchshe... No otvetom mne bylo molchanie, chereschur vyrazitel'nyj vzglyad molodogo vracha, kotoromu ya tak doveryala. Mezyurer otvel vse nashe semejstvo v protivopolozhnyj konec galerei. Doktor Osval'd myagko sprosil menya: - Hotite, ya pobudu zdes' eshche nemnogo? Obezumev ot otchayaniya, ya dazhe ne v silah byla otvetit' na eto rastrogavshee menya do glubiny dushi, takoe cennoe dlya menya predlozhenie. Tot zhe golos dobavil: - A mozhet byt', hotite, ya zaglyanu posle obeda? Esli tol'ko vy sami ran'she menya ne pozovete? YA probormotala: - CHto? Konechno! Konechno zhe! O, doktor, no eto ved' uzhasno... On vzyal obe moi ruki v svoi. Hotel li on menya uspokoit' ili vyrazit' mne sochuvstvie?.. Vysvobodiv ruki, ya shvatila ego za zapyast'e i, pribliziv svoe lico k ego licu, shepnula: - Podumajte tol'ko! On umret zdes'. Doktor yavilsya k nam v devyat' chasov, on ne ostavil mne nikakoj nadezhdy. Osmotrev eshche raz Ksav'e, on utochnil svoj prezhnij diagnoz v professional'nyh vyrazheniyah. Nepopravimoe svershilos'. Proizoshlo zapozdaloe krovoizliyanie v mozg. Lyuboe vrachebnoe vmeshatel'stvo bespolezno. - On tiho ugasnet. Ne znayu, v kakoj mere opredelenno skazal ob etom vashej sem'e doktor Mezyurer, dal li ponyat', chto trudno nadeyat'sya na schastlivyj ishod, no vam ya predpochitayu skazat' vsyu pravdu. To, chto vy schitaete snom, na samom dele nachalo komatoznogo sostoyaniya. S kazhdym chasom ono budet progressirovat'. Bylo by himeroj nadeyat'sya na otsrochku v razvitii etogo processa, on ne mozhet imet' nikakogo inogo ishoda. Edinstvennyj sovet, kotoryj ya mogu vam dat', - eto ne othodit' ot bol'nogo, esli vy hotite prinyat' ego poslednij vzdoh. - Vy skazali, chto eto sostoyanie budet progressirovat'... YA sama udivilas', chto, okazyvaetsya, mogu eshche vyrazhat' svoi mysli. Vot kogda ya ponyala, chto samye tragicheskie minuty zhizni idut samym budnichnym obrazom. - Vy skazali, chto eto sostoyanie budet progressirovat', no ya hochu sprosit', skol'ko vremeni eto prodlitsya? - Trudno skazat' tochno: process mozhet zatyanut'sya. Lichno ya schitayu, chto do utra nichego ne proizojdet, no ne uveren, chto bol'noj smozhet perenesti eshche odnu noch'. YA ne mogla srazu prodolzhit' razgovor. No doktor Osval'd ne vospol'zovalsya moim molchaniem i ne ushel iz galerei, on sidel v tom samom kresle, na kotoroe ya ego usadila, opershis' na podlokotniki i naklonivshis' ko mne vsem korpusom. I ne spuskal s moego lica pristal'nogo vzglyada svoih umnyh glaz. - Znachit, doktor, net nikakoj nadezhdy... YA ne govoryu na uluchshenie, net... ya slushala vas vnimatel'no... no na problesk soznaniya, hot' kratkij? Moj muzh ne mozhet slyshat' moih slov i ne uslyshit ih bol'she? - Net, - otvetil on prosto. - I ne otkroet bol'she glaz. - I vy utverzhdaete, chto pri lyubyh obstoyatel'stvah nel'zya... slovom, nel'zya hotya by zamedlit'? Na sej raz on molcha kivnul golovoj. - V takom sluchae, - prodolzhala ya, - prisutstvie sidelki... YA ne dokonchila frazy, no on brosil na menya voprositel'nyj vzglyad: moi slova ego udivili. YA byla obyazana poyasnit' svoyu mysl'. - Vot chto ya podumala, doktor... I ya gluboko vzdohnula. - Tak vot. Teper', kogda ya znayu, chto prisutstvie mademuazel' Byuri ne tak uzh neobhodimo... i esli ya mogu ee zamenit'... - Vy predpochitaete byt' pri muzhe odna? - Da, doktor. Sovershenno verno. - YA ne vizhu v etom bol'shih neudobstv, tem pache, chto sluchaj sovershenno yasnyj. Ishod, uvy, predreshen... YA pogovoryu s sidelkoj. Ona skazhet vam, chto nuzhno delat', kakie soblyudat' predpisaniya, i vpolne mozhet provesti noch' v etoj galeree. - A ya namerevalas' ulozhit' ee v bel'evoj, tam postavyat krovat'. Zdes' eto slozhnee, da i pochemu ona dolzhna spat' v kresle? Tem bolee chto dezhurit ona uzhe tret'yu noch'... A tam ona budet na etom zhe etazhe, tol'ko po tu storonu perednej, kak raz vozle zvonka. Pri malejshej neobhodimosti ya ej pozvonyu. My uslovimsya, chto ya budu davat' special'nyj zvonok. YA zamolchala. On ne srazu otvetil mne. On posmotrel na menya, i ya, chto bylo uzh nikak ne v moih privychkah, opustila glaza. - Doktor, mne ochen' tyazhelo nastaivat' na svoem, no, dumaetsya, ya imeyu pravo... Nakonec, ya vas proshu... YA postaralas' proiznesti etu frazu samym ubeditel'nym tonom, ili prosto ona sama po sebe ubedila ego, ibo, kakovy by ni byli ego mysli, on bystrym zhestom kosnulsya moej ruki, i ya tut zhe uspokoilas'. - Tol'ko vot chto, - dobavil on, chut' smushchenno ulybnuvshis', - ne v moej vlasti pomeshat' vashim rodnym... - O, ne bespokojtes', ya sama eto ustroyu! YA skazala eto ves'ma reshitel'no; i doktor, ochevidno, obmanulsya naschet moih podlinnyh chuvstv, tak kak pospeshil dobavit': - Vprochem, kazhetsya, ya kosnulsya voprosa... - Da... izvestnogo vam voprosa o neschastnom sluchae... I nakonec ya uznala vsyu pravdu. Segodnya utrom. Ot toj samoj rodstvennicy, kotoruyu vy, ochevidno, zametili v bol'nice... Da, doktor, volej obstoyatel'stv vy popali v samuyu gushchu ne sovsem obychnoj semejnoj neuryadicy. On uzhe podnyalsya, ya tozhe, i my stoyali teper' licom k licu. - YA mog by vam skazat', madam, chto my ko vsemu privykli. |to stalo dlya nas klassicheskim otvetom. No v dannom sluchae on kazhetsya mne ne sovsem umestnym, potomu chto... On ne dokonchil frazy. |tot molodoj uchenyj byl, ochevidno, chelovekom zastenchivym vo vsem, chto vyhodilo za ramki ego professii. YA protyanula emu ruku: - Spasibo za vse, doktor Osval'd, - A sejchas ya hochu dat' vam eshche odin sovet. Beregite sebya. - Horosho. Sidelka mne ob etom uzhe govorila. Vy imeete v vidu moe polozhenie?.. U menya eshche budet vremya, doktor, mnogo vremeni pozabotit'sya o toj zhizni, chto ya noshu pod serdcem. - No ne tol'ko ona odna dostojna vashih zabot. Sushchestvuet takzhe... - Kto zhe eshche? - Vy sami. Vocarilos' molchanie, glubokoe molchanie vozle bezmolvnoj komnaty, gde lezhal umirayushchij, i poetomu ya smogla, poniziv golos do shepota, otvetit': - Spasibo. - Ty nas zvala? - sprosil Simon. - Da. Davajte prisyadem vse troe. No ne delajte takih nastorozhennyh glaz: ne stoit. YA ne sobirayus' stavit' vas v zatrudnitel'noe polozhenie, vam ne pridetsya dazhe vyskazyvat'sya za ili protiv menya. Mne ne nuzhny soyuzniki, i v dannyj moment vashe mnenie mne gluboko bezrazlichno. Esli ya vse zhe reshila s vami pogovorit', s vami oboimi, to tol'ko dlya togo, chtoby presech' v korne vsyakie spory, chtoby kto-nibud' ne ustroil mne sceny i chtoby ya sama ne ustroila sceny, a eto, nesomnenno, proizojdet, esli ya budu govorit' s tetej |mmoj ili mamoj. I potom na vashej storone to preimushchestvo, chto ya eshche mogu somnevat'sya otnositel'no vas: razve ne tak? Vy ved' tozhe ne znali togo, chto postaralis' skryt' ot menya... I, zametiv zhest Valentina, ya dobavila: - Vprochem, ne hochu etogo znat'. Vo vsyakom sluchae, ya hochu govorit' tol'ko s vami. My odnogo pokoleniya, i v konce koncov vy - moi brat'ya. - CHto dal'she? - skazal Simon; - My slushaem. - Da, Agnessa, - podtverdil Valentin menee uverennym tonom. - My tebya slushaem. - Skazhu v dvuh slovah i pobystree: Ksav'e umiraet, ya trebuyu, chtoby zabotu o nem celikom predostavili mne. Vot i vse. Oba moih brata pereglyanulis' s razocharovannym vidom. CHego oni zhdali? K chemu gotovilis'? Kak ya i polagala, razgovor povel Simon. Harakter u nego byl tverzhe, chem u Valentina. - Nadeyus', - proiznes on, - ty ne namerevaesh'sya... YA prervala ego. Poka eshche my govorili samym obychnym tonom. - Da, predstav' sebe, namerevayus'. Namerevayus' sdelat' imenno eto, ya hochu, chtoby menya ostavili naedine s Ksav'e do ego poslednego vzdoha. Ne zhelayu, chtoby zdes' prisutstvoval eshche kto-libo tretij. Samo soboj razumeetsya, ya imeyu v vidu ne sidelku. - Ty ne smeesh' tak postupat' v otnoshenii teti |mmy. - Smeyu, i eshche kak! Da i to ya s nej eshche ne skvitayus'. Ostorozhnyj Simon, vidya moyu reshimost', ne stal nastaivat'. - Nu chto zh, - skazal on. - YA peredam tvoi slova. My peredadim. - Peredadim,- podtverdil Valentin. - Tak vot chto, - prodolzhala ya, - esli s moim zhelaniem, s moim trebovaniem, kotoroe ya cherez vas peredam, ne poschitayutsya, ya sumeyu obosnovat' ego lichno, ibo ya na vse sejchas reshilas'... No mne predstavlyaetsya, chto vse predpochtut izbezhat' muchitel'noj sceny. Kak ya sama predpochitayu ee izbezhat'. Podumajte tol'ko, komu eto budet na ruku? - Tvoe blagorazumie menya prosto udivlyaet, - skazal Simon, osmelev, poskol'ku ya govorila tak trezvo. - Vpervye ya vizhu, chto ty staraesh'sya izbezhat' skandala. Do sih por, priznajsya... YA podnyala ruku. - Bednyaga Simon, esli by ty tol'ko znal, esli by vy vse tol'ko znali, kak daleko ot menya vse eto, kak daleko ya ot vsego etogo ushla za poslednie dvoe sutok! Kstati, mozhesh' peredat' im i eto! |to ih uspokoit. Kak i ran'she, kak i vsegda, my, govorya o rodnyh, upotreblyali slova «oni», «im». YA prezritel'no skrivila guby. - Net, pravda, peredaj. Im bol'she voobshche bespokoit'sya nechego. - CHto zh, velikolepno! - progovoril Simon, upirayas' ladonyami v podlokotniki kresla, slovno sobralsya podnyat'sya s mesta. - V takom sluchae ty bol'she nam nichego ne namerena soobshchit'? - Kak skazat', Simon... Ty toropish'sya? Davajte posidim eshche nemnogo. Kto znaet, skol'ko vremeni projdet, prezhde chem nam udastsya snova pobesedovat', kak sejchas. - CHto takoe? Vechno ty vse dramatiziruesh'. - Soglasis', chto ne ya odna!.. Pojdi skazhi im, Valentin, chto esli oni hotyat videt' Ksav'e, to pust' idut nemedlenno, poka menya tam net. No pust' prohodyat cherez bol'shuyu gostinuyu. - Oh! - vzdohnul Simon, zakurivaya sigaretu. - V sushchnosti, ty vovse ne takaya uzh plohaya, chto ya vsegda i utverzhdal! Kak zhalko, chto stol'ko nedorazumenij... - Davaj, Simon, bez etih glupostej. Ladno? Priznajsya zhe, chto poslednee po schetu iz etih nedorazumenij - takogo masshtaba... No teper'-to hot' ponyali vy nakonec... ya hochu skazat': ponyali li oni nakonec vsyu bescel'nost', vsyu glupost' «otkrytiya», sdelannogo imi Ksav'e? Ksav'e otlichno znal, chto ya beremenna, vot i vse! - Tetya Luiza im eto utrom skazala. - Nu kak oni zdorovo smutilis'? Nikak ne mogut opomnit'sya? - Poslushaj, no mogli li oni sebe dazhe voobrazit'? - Neuzheli oni tak ploho menya znayut, chto schitali menya sposobnoj... postoj-ka, kak eto vyrazilas' tetya |mma, ah da, «okolpachit'» Ksav'e! Voobshche-to ne ochen' v moem stile «okolpachivat'» muzhchin, a uzh Ksav'e podavno!.. Ksav'e! Znachit, vyhodit, i ego vy ne znali! I pochemu, raz ya vinovna vo vsem, raz ya sovershila neblagovidnyj postupok, pochemu bylo karat' ego, a ne menya?.. Znaesh', Simon, chto ya tebe skazhu? V sushchnosti, oni vsegda nanosyat udar slabejshemu. My s toboj eto otlichno znaem. - Prosti, pozhalujsta! Tut uzh razreshi vozrazit'!.. Imenno s Ksav'e i nado bylo pobesedovat'. Tol'ko eto i imelo smysl. Odin lish' on mog rasstroit' kozni... I proshu tebya, ne pridirajsya k slovam: ya izlagayu tebe ih tochku zreniya. - Slushayu. Govori. - Nu tak vot, on odin imel pravo ulichit' tebya. A dlya etogo emu trebovalos' dat' v ruki oruzhie. Kogda podumaesh', chto vo vremya vashej pomolvki, vse my tak radovalis'... - Ne stoit tratit' stol'ko krasnorechiya, chtoby ob®yasnit' mne to, chto ya sama otlichno znayu. Skazat' tebe, pochemu nashemu braku tak radovalas' vsya sem'ya? Ne tol'ko potomu, chto nas oboih trudno bylo voobshche pozhenit', a my vzyali i pozhenilis'... Odnim udarom ubili dvuh zajcev... No glavnoe potomu, chto molodaya para zavedomo ne mogla imet' detej. Vot ona istinnaya udacha! Vot otkuda vseobshchee likovanie, shirokie zhesty i velikodushnye dary. V dannom sluchae kapitaly ne byli brosheny na veter. Rano ili pozdno oni perejdut... nu, skazhem, hotya by k moim plemyannikam, Simon. - Ty tak govorish', budto my vse kakie-to korystnye! - A chto, razve net? - My, my korystnye? - O, Simon! CHto eto s toboj? Sprashivaesh' menya o takih veshchah. I nikto nas ne slushaet. On serdito vypustil v vozduh strujku dyma. - Vopros deneg tut ne edinstvennyj, i ty eto tak zhe horosho znaesh', kak i ya. Rech' shla... ty, konechno, skazhesh', chto ya pribegayu k gromkim slovam... rech' shla o famil'noj chesti. Nu, ladno! YA ne hotel govorit' tebe nepriyatnye veshchi, Agnessa, no ved' nikto nichego ne znal ob etom rebenke. Otkuda on? Tajna. A ty, odnako, hochesh', chtoby on nosil nashe imya. Postav' sebya na nashe mesto. Imenno etomu i hoteli pomeshat'. I ty ne smozhesh' skazat' chto to, chto sdelala nasha sem'ya v dannom sluchae, bylo bessmyslenno. - Kak tak? - Da. My uslovilis' ne chislit' sredi chlenov nashej sem'i rebenka, kotoryj oficial'no budet Bussardelem, a v dejstvitel'nosti neizvestno kto. - Podozhdi... YA provela ladon'yu po lbu. Mne pokazalos', chto ya oslyshalas', nedoponyala chego-to. Na chto on namekaet? |ta beseda - i to, chto podspudno tailos' pod nej, - tut, v etoj kartinnoj galeree, v desyati metrah ot umirayushchego Ksav'e, o kotorom my uzhe govorili v proshedshem vremeni... Tol'ko s trudom mne udalos' sobrat' mysli, svyazat' ih logicheski. - Vidish' li, Simon, nichto ne pomeshaet mne imet' rebenka. I sluchitsya eto v oktyabre. - Pozhalujsta. I tvoe lichnoe sostoyanie pozvolit tebe ego postavit' na nogi. No posle vsego proisshedshego my rasschityvaem, chto on ne budet figurirovat' v aktah grazhdanskogo sostoyaniya kak rebenok Ksav'e. I, s drugoj storony, chto kasaetsya tebya... - CHto?.. Znachit, vot na chto vy nadeetes'? Ego molchanie i to, chto v glazah ego zazhegsya trevozhnyj ogonek, byli krasnorechivee lyubogo otveta. My s minutu pomolchali, i ya uporno glyadela na brata, sidevshego peredo mnoj v kresle, sil'nogo, s kvadratnymi plechami, plodovitogo, bogatogo zakonnymi otpryskami Simona... - Znachit, esli ya ne brezhu, etot rebenok, kotorogo priznal Ksav'e i o proishozhdenii kotorogo on ni razu ne zadal mne ni odnogo voprosa, potomu chto uvazhal menya, etot rebenok, kotorogo on zhdal i uzhe uspel polyubit', - vam, konechno, etogo ne ponyat'... etot rebenok byl by nashim, i zhivoj Ksav'e ego by priznal, a vy reshili ne priznavat' ego ot imeni mertvogo Ksav'e? CHtoby ustroit' vashi sobstvennye dela? Dushu i rot mne vdrug napolnila neperenosimaya gorech', slovno podnyalas' vo mne ta zhe samaya toshnota, kotoraya v tot den' podstupila k gorlu Ksav'e, i ya nevol'no podnesla ruku k gubam. No s nih sorvalsya lish' smeh, smeh otvrashcheniya. - Ha-ha-ha!.. Nikogda Bussardeli ne perestanut menya udivlyat'! Teper' ya uzhe toropilas' zakonchit' razgovor. U menya ne hvatilo duhu dazhe povysit' golos. - Ni za chto, Simon. Slyshish'? Govoryu tebe vpolne hladnokrovno: ni za chto. Dazhe ne rasschityvaj na eto. Ustraivajte skandal, esli vam ugodno ustraivat' skandaly. Vozbudite delo o lishenii otcovstva, kazhetsya, eto tak nazyvaetsya. Ili primerno tak. Svidetel'stvujte, davajte pokazaniya. Zayavite municipalitetu, chto vy, vasha sem'ya, obvenchali normal'nuyu devushku s obrechennym na besplodie yunoshej, ne preduprediv ni togo ni drugogo. - Pozhalujsta, ne izvrashchaj faktov! Predpolozhim, ty ne obmanula Ksav'e, no nas-to ty obmanula. Kak by ty sejchas zdes' ni izoshchryalas', vse ravno ty sovershila postupok... - Izbav' menya ot tvoih soobrazhenij, Simon. Nikogda v zhizni ya ne sledovala vashim zavetam. YA ne priznavala i nikogda ne priznayu, chto hot' odin chelovek sredi vas imeet pravo sudit' o moem povedenii, krome Ksav'e. On odin mog protestovat' i sudit' postupki drugih. Poetomu-to ya i poprosila u nego soveta. Na vashe gore, on predlozhil mne vyjti za nego zamuzh i takim obrazom, schitalsya by otcom rebenka. Smotri, kak vse zdes' svyazano... Sobytiya pojdut imenno tak, kak on zadumal. YA vstala s kresla. SHagnula k dveri, vedushchej v perednyuyu, kak delaet hozyajka doma, kotoraya hochet delikatno vyprovodit' svoih gostej. Valentin, vernuvshijsya neskol'ko minut nazad, molcha slushal konec nashego razgovora. - Prezhde chem my rasstanemsya, ya hochu zadat' tebe odin vopros, Simon. - I povernuvshis' k nemu, ya sprosila: - Mama znala? - CHto znala? - CHto Ksav'e byl takoj. - Mne eto ne izvestno! I k chemu sejchas podymat' podobnye razgovory?.. - V samom dele, k chemu? Ochevidno, ya eshche ne tak ravnodushna ko vsemu, kak mne kazalos'. Takie veshchi v odin den' ne delayutsya. No esli ya tebya ob etom sprashivayu, Simon, to lish' potomu, chto v den' nashej pomolvki, kak ya sejchas pripominayu, odna mama vela sebya kak-to sderzhanno, neuverenno. - Nu i chto? - Vozmozhno, ona znala. I ee muchila sovest'. Tak? Teper' ty sam vidish', chto ya pripisyvayu ej ne tol'ko odni korystnye pobuzhdeniya. Simon, razdosadovannyj moim otkazom podchinit'sya ih trebovaniyam, staralsya uliznut' ot pryamogo otveta. I proburchal sebe pod nos: - |-e... Podumaesh'! Odin-edinstvennyj raz! Ved' ty vsegda vela protiv mamy otkrytuyu vojnu! On zamolk, ispugavshis', chto skazal lishnee. Valentin, nash bezobidnyj Valentin, s detskih let popavshij k mame v rabstvo, reshil podderzhat' brata veskim argumentom. - |to pravil'no, - skazal on. - Ty vsegda vse obrashchala protiv mamy. Ty slovno zabyla, chto ona tvoya mat'. - O net, ne zabyla, Valentin! Nikogda v zhizni ob etom tak ne pomnila, kak sejchas... No vy ne otvetili na moj vopros. - Ostav' mamu v pokoe, - prodolzhal mladshij brat. - Slushaj! Mama dogadalas', chto ty ishchesh' s nej ssory. - Ah tak? - Da. Ona skazala: «Teper' Agnessa mozhet byt' dovol'na. Nakonec-to u nee est' prichina menya nenavidet'». O, glupec! YA chut' ne kinulas' emu na sheyu!.. On povtoril slova, stol' nesomnenno maminy! I slova eti byli nedvusmyslennym, tochnym otvetom na moj vopros! Simonu ne udalos' pomeshat' mladshemu bratu proiznesti etu frazu, i, chtoby izbezhat' posledstvij, on zahlopnul za soboj dver', vedushchuyu v perednyuyu. No ya pochuvstvovala sebya vo vlasti bylogo moego gneva. Ili, vernee, mne pokazalos', chto ya srazu i nakonec-to vybrosila ih vseh iz svoej zhizni... Ona znala! |ta mat' ne pomeshala tomu, chto proizoshlo! I sejchas ona eshche sprashivaet... - Dovol'na li ya? - obratilas' ya k Valentinu,- Skazhi ej, chto dovol'na! I chto ya vprave prostit' sebya. 7. OT¬EZD Boyas' vozbudit' izlishnij interes mademuazel' Byuri, ya skryla ot nee, chto uhozhu. Vprochem, otsutstvie moe prodlitsya nedolgo. Mne nado bylo zajti v odno-edinstvennoe mesto, da i to nepodaleku. YA vernulas' bystro. Sidelka, ochevidno, reshila, chto ya nahozhus' v sosednem pomeshchenii ili poshla v vannuyu. Na ee glazah, ne skryvayas', ya zaperla obe dveri, vedushchie v bol'shuyu gostinuyu. Potom, tozhe na ee glazah, uselas' v nogah posteli, Togda ona pokinula svoe mesto i napravilas' k dveri: doktor Osval'd pogovoril s nej. Prezhde chem ee otpustit', ya poprosila povtorit' mne vse instrukcii vracha. Oni byli neslozhny, v sushchnosti, uzhe ne trebovalos' nikakogo uhoda. Mademuazel' Byuri dobavila, chto budet zhdat' moego zvonka. - Tak ili inache, zajdite syuda v polnoch'. Proshel chas. YA ne zamechala u Ksav'e nikakih peremen. Vozmozhno, ob®yasnyalos' eto tem, chto ya ne spuskala s nego glaz, dazhe togda, kogda v golove moej brodili samye strannye mysli, A vozmozhno, i potomu, chto dejstvitel'no nikakih peremen uzhe ne bylo. YA zhdala. Polnoch' prishla gorazdo skoree, chem ya mogla nadeyat'sya. Voshla sidelka, ya vzglyanula na nee. I ubedilas', chto ona eshche ne razdevalas', dazhe ne prilegla. Ona osmotrela bol'nogo, poshchupala pul's, zayavila, chto doktor Osval'd okazalsya prav: vse proizojdet, po-vidimomu, ne tak skoro. YA nastoyala, chtoby ona poshla spat'. ZHelaya eshche raz napomnit' o moem reshenii ostat'sya odnoj pri bol'nom na vsyu noch', ya izvinilas' pered nej za svoyu nastojchivost', za svoyu pechal'nuyu prihot'. Sidelka otvetila, chto prekrasno menya ponimaet. |tot fatalizm napomnil mne nash posleobedennyj razgovor: uzhe togda ona ne stroila sebe nikakih illyuzij. Ona osvedomilas' takzhe, ne boyus' li ya zasnut' ot ustalosti. YA zaprotestovala - ya uverena v svoih silah, ya s umyslom vypila mnogo kofe. CHto bylo istinnoj pravdoj. YA dovela ee do dveri. Plotno prikryla za molodoj zhenshchinoj dver'. I, ne dozhidayas', poka ona otojdet i uzhe ne smozhet slyshat' skrip zamka, ya povernula klyuch. Vremya shlo. Pul's prodolzhal bit'sya. 1  YA edva sderzhivala neterpenie. Odnako ya tshchatel'no, punkt za punktom, obdumala svoj plan. YA prinuzhdala sebya ne otvlekat'sya, ne perehodit' k ocherednym dejstviyam ran'she naznachennogo dlya togo sroka. YA svela vozmozhnost' riska k minimumu. YA vooruzhilas' holodnym rassudkom. YA ne zhelala stavit' pod ugrozu ni odno iz zven'ev razrabotannogo mnoj proekta, dazhe radi togo chtoby dat' rozdyh serdcu. Rovno v polovine vtorogo ya vynula iz sumochki malen'kij puzyrek, obernutyj v bumagu. Kogda ya vecherom otluchalas' iz doma, ya velela ostanovit' taksi pered kakim-to kafe. YA voshla i poprosila, chtoby mne dali nemnozhko rastitel'nogo masla. Besshumno ya otkryla steklyannuyu dver', kotoraya vela vo dvor. Vyshla vo dvor. Odno za drugim oglyadela vse okna. Sveta nigde ne bylo. Naprotiv, v storozhke privratnika, tozhe bylo temno. YA vernulas'. Napravilas' v sad, razbityj pered domom. YA shla pryamo po gazonu, chtoby ne zaskripel pod nogoj gravij. YA snova podnyala golovu. Osmotrela fasad. I zdes' vse bylo temno. Itak, ya pravil'no ugadala ih reakciyu na to, chto dostup k Ksav'e byl im mnoyu zapreshchen. Oni spali. Brat'ya uehali k sebe domoj, babusya vechno dremlet, a te chetvero mirno usnuli. YA voshla v uzen'kuyu alleyu, obsazhennuyu kustami. |tim putem mozhno bylo proniknut' iz nashego sada v park Monso. YA tronula kalitku. Nochnaya mgla budet moej, posobnicej pozzhe, a sejchas ona mne tol'ko pomeha. Oshchup'yu ya polila maslom petli kalitki. Potom polila zamok. Vynula iz metallicheskogo yashchichka klyuch i smazala ego tozhe. YA vernulas' v dom. Nikakih peremen. Pul's bilsya. Bez chetverti dva ya snova vyshla v sad. Klyuch besshumno povernulsya v zamke. Kalitka otkrylas', ya proskol'znula v zarosli parka Monso. Primerno metrah v tridcati nahodilis' vysokie vorota, kotorye zamykali avenyu Van-Dejka i prevrashchali ego v tupik. YA znala, chto vorota ne skripyat. Ih neredko zakryvali pri mne na noch' i otkryvali utrom. Klyucha ot nih u menya ne bylo. No ya prekrasno pomnila, chto ih mozhno otkryt', esli otodvinut' vertikal'nuyu zadvizhku sprava i potyanut' na sebya razom obe stvorki. Storozha neodnokratno prodelyvali etu operaciyu na moih glazah. Snaruzhi sdelat' eto ne predstavlyalos' vozmozhnym: reshetka meshala dotyanut'sya do zadvizhki. Ona nahodilas' s vnutrennej storony, tam zhe, gde i ya. Operaciya udalas'. No ya ne razdvinula stvorok, i vorota kazalis' zapertymi. Kazhdyj iz etih neobychnyh zhestov - vposledstvii ya budu, perebirat' ih v pamyati s toj nedoverchivost'yu, kotoraya okrasit so vremenem moi vospominaniya - delalsya kak by sam po sebe, ego delali moi sobstvennye ruki, no bez uchastiya razuma. YA brosilas' obratno v dom. Pul's bilsya. YA ne prisazhivalas' bol'she. YA stoyala na strazhe u okna. Snova, bez somneniya, v poslednij raz ya, zapertaya v chetyreh stenah nashego osobnyaka, stoyala na strazhe, upershis' lbom v okonnoe steklo. |to vremya ozhidaniya pokazalos' mne naibolee dolgim. Nakonec v nachale avenyu poyavilsya furgon s zasteklennymi stenkami, on besshumno, myagko, zadnim hodom, kak ya dogovorilas' zaranee, stal priblizhat'sya k nashemu domu. On ostanovilsya v ukazannom meste, i tut zhe motor vyklyuchili, svet potushili. YA nadela manto i shlyapku. Vzyala v ruki sumochku. Starayas' govorit' kak mozhno tishe, ya ob®yasnila dvum voditelyam, kuda idti s nosilkami, kakie mery predostorozhnosti sleduet prinyat'. Oba ne bez udivleniya vzglyanuli na menya. A ya sheptala: - Razve vam nichego ne skazali? Razve vash hozyain ne predupredil vas, chto vy dolzhny sledovat' vsem moim ukazaniyam? On soglasilsya. On znaet, chto ya uvozhu svoego muzha otsyuda, potomu chto zdes' za nim ploho uhazhivayut. Hozyainu izvestno, kto ya takaya: ya zhena, edinstvennaya blizkaya rodstvennica bol'nogo! K tomu zhe ya podpisala bumagu, tak chto vasha firma ni za chto ne otvechaet. Hotya ya staralas' sderzhivat'sya, golos moj zvuchal razdrazhenno. Kak stranno, chto tak orobeli eti shofery-sanitary! Odnako zhe s ih uchastiem sovershayutsya vsyakie nezakonnye perevozki, dazhe pohishcheniya! Neuzheli moj proekt vstretit neozhidannuyu pomehu s ih storony? - A eto obshchestvennyj sad? - osvedomilsya odin iz shoferov, pokazyvaya na park Monso. YA vzdohnula s oblegcheniem. Okazyvaetsya, vot v chem delo! A ya voobrazila bog znaet chto, chut' bylo ne nagovorila lishnego, zhelaya ubedit' shoferov. Kazhetsya, ya dostatochno uspokoila ih. Otkryvaya vorota parka, ya tem samym beru na sebya vsyu otvetstvennost'... Glupo eto im ob®yasnyat'. Bez somneniya, ya schitala ih bol'shimi formalistami, chem oni byli na samom dele. SHofery obmenyalis' voprositel'nym vzglyadom. Svet zadnih far osveshchal snizu nashi lica. Pered vecherom na vsyakij sluchaj ya zaglyanula v bank. YA otkryla sumochku. - Da, chut' ne zabyla... Ochen' proshu postarat'sya sdelat' vo vremya puti vse, chto v vashih silah. YA hochu, chtoby my ehali bez ostanovok. Mne govorili, chto vy smenyaetes' za rulem. Vse ravno, dlya vas eto budet utomitel'no... Vot vam polovina chaevyh. YA protyanula kazhdomu po krupnoj assignacii. Oni vzyali den'gi. Kogda nosilki pomestili v mashinu, oni prevratilis' v nastoyashchuyu postel'. Ksav'e pokojno lezhal na nej, vysokie kraya predohranyali ego ot padeniya. YA sela ryadom s nim. Nas zaperli. Iz predostorozhnosti ya zapretila zazhigat' vnutri mashiny verhnyuyu lampochku i dazhe nochnik. YA vzyala bezzhiznennuyu ruku, lezhavshuyu ryadom so mnoj poverh odeyala. Pul's bilsya. SHofery, sidevshie na perednem siden'e, zhdali. YA mahnula im rukoj. Ochevidno, oni zametili moj zhest, ibo ya uslyshala, kak, zastuchal, priglushenno zafyrkal motor. Mashina plavno bez ryvka dvinulas' s mesta. Neskol'ko oborotov koles. My vybralis' na avenyu Van-Dejka. YA otvela glaza ot lica Ksav'e i staralas' teper' skvoz' steklo mashiny razglyadet' osobnyak Bussardelej. On byl uzhe nevidim. Ischez v temnote. Ni v odnom okne ne vspyhnul svet. Vdrug chetyre blestyashchie ognennye tochki voznikli peredo mnoj. Mashina prohodila pod monumental'nymi vorotami, kotorye vozvyshayutsya na granice avenyu Van-Dejka i otgorazhivayut etot mirok ot vsego ostal'nogo mira. CHetyre steklyannye shara na vysokih metallicheskih stolbah mel'knuli peredo mnoj. Mashina ostorozhno ogibala ugol ulicy Kursel'. YA oglyanulas', moj vzglyad prityagivali eti chetyre svetyashchihsya lika. Oni privetstvovali menya, kogda ya vernulas' iz Ameriki, teper' ya pokidala ih. Oni siyali mne v dni moej yunosti; oni osveshchali nyne begstvo i pohishchenie. My zavernuli za ugol. Svetyashchiesya shary peremestilis' vo mrake. Mashina nezametno nabirala skorost'. YArkie tochki stali sovsem malen'kimi. Ugol zdaniya skryl ih ot menya odnu za drugoj: tri, potom dve, potom odna, potom ni odnoj. 2  YA pokidala Parizh, uvozya s soboj Ksav'e, kotoryj eshche dyshal. V chisle prochih predostorozhnostej ya opustila vse shtorm, i svet v nashu mashinu pronikal tol'ko skvoz' nih, v rovnye promezhutki, kogda my proezzhali mimo ulichnyh fonarej. Otognuv pal'cem ugol blizhajshej shtorki, ya ubedilas', chto shofer blagorazumno vedet mashinu po glavnym magistralyam, poskol'ku v etot pozdnij chas oni byli pochti pustynny. Takim obrazom, my izbegali nenuzhnyh povorotov i ostanovok. Vprochem, ya ne oshchushchala hoda mashiny; tol'ko prislushavshis' k rabote motora, ya ponyala, chto skorost' pereklyuchaetsya avtomaticheski. Rashvalivaya mne svoj transport, hozyain firmy ne pogreshil protiv istiny. Po Parizhu my ehali s ustanovlennoj skorost'yu, a posle Ital'yanskih vorot voditeli nabrali skorost' i derzhali ee neizmenno; tut tol'ko ya ocenila vse preimushchestva svobodnoj podveski. YA ne pochuvstvovala tolchkov na naberezhnyh; ne pochuvstvovala ih i na mostovyh parizhskih okrain. Tochno takoe zhe chuvstvo polnejshego nevedeniya ispytala ya lish' v kayute parohoda, skol'zivshego po nevozmutimoj morskoj gladi, kogda teryaesh' vsyakoe predstavlenie o skorosti; tol'ko vybezhav na palubu ili vysunuv ruku v illyuminator i oshchutiv silu vetra, vyhodish' iz etogo sostoyaniya i ponimaesh' to, chto proishodit. YA chut' pripodnyala shtoru; mimo pronosilis' doma predmest'ya, i, glyadya, kak oni pospeshno otstupayut nazad - my proezzhali cherez eshche osveshchennuyu fonaryami zonu, - ya ponyala, chto mashina delaet pyat'desyat, a vozmozhno, i shest'desyat kilometrov v chas. YA vstrevozhilas'. Za Ksav'e. YA otdavala sebe otchet v tom, chto uzhe dolgie chasy ya kak by vitayu v inom izmerenii, gde menya ne mogut kosnut'sya ni ustalost', ni gore; no tem ne menee moj mozg rabotal vpolne normal'no i napomnil mne, chto Ksav'e eshche dyshit; pul's bilsya... Zabyv bezapellyacionnye vyskazyvaniya vracha, ya chut' bylo ne postuchala v perednee steklo, chut' bylo ne snyala trubku vnutrennego telefona, svyazyvavshego menya s kabinoj shofera: pust' oni edut medlennee. No, polozhiv ruku na kojku, ya ubedilas', chto ee dazhe ne tryaset. Strannaya mysl' prishla mne v golovu: «Esli by Ksav'e ne nahodilsya v komatoznom sostoyanii, esli by mozhno bylo eshche chto-to sdelat' dlya nego, ya sumela by ego napoit', dat' emu lozhku lekarstva tak chto ni kapli ne prolilos' by», YA s naslazhdeniem risovala bebe etu kartinu, kotoraya samoj sud'boj uzhe byla daleko otbroshena nazad. Vesna vstupila v svoi prava. Den' zanyalsya, kogda my dostigli Pon-syur-Ionn. V svete bledno-zheltoj zari ya uznala malen'kij gorodok, kotoryj eshche spal za zakrytymi stavnyami. A neskol'ko minut nazad ya prochla na dorozhnom stolbe nazvanie goroda, davno voshishchavshee menya svoim zvuchaniem, - Vil'manosh. Otpravlyayas' na mashine na yug, ya nikogda ne zabyvala brosit' vzglyad na eti mesta, poslat' im myslenno privet. Sejchas ya vnov' proezzhala mimo dorozhnyh stolbov, oni, kak znakomye vehi, otmechali moj put'. SHtorku ya ne opustila. No ni razu ya ne byvala zdes' v takoj rannij chas. Eshche spal za svoimi drevnimi vorotami Vil'nev-syur-Ionn, spal Okser. Avalon prosnulsya pervym, i v Sen-Filiber de Turnyu nas vstretilo solnce, takoe, kakim ono byvaet v desyat' utra. My prodelali bol'shoj put', uzhe davno na avenyu Van-Dejka obnaruzhili ischeznovenie umirayushchego, kotorogo noch'yu tajkom pohitila sumasshedshaya. Den' nachinal postepenno ubyvat', sokrashchayas' s kazhdym povorotom dorogi. Kogda mashina v®ehala v predmest'e Liona, takaya ostraya bol' pronzila mne serdce, chto ya zadohnulas'. YA ne mogla dyshat', ya ocepenela, mne ne udavalos' ovladet' soboj. «Esli by hot' ya mogla zaplakat', - dumala ya, - mne bylo by togda legche vzyat' sebya v ruki». Slez ne bylo. No kogda, slovno v ozarenii molnii, ya uvidela Ksav'e takim, kakim on zhdal menya u matushki Briko, uvidela ego spokojnoe, zagoreloe, pochti krasivoe lico, ego svetlyj vzglyad i perevela glaza na eto voskovoe, pepel'noe lico s zakrytymi vekami, na zapavshie shcheki, slovno ih vtyagivala vnutr' kakaya-to nevedomaya sila... ya vdrug ponyala, kak bespovorotno pokinul on etu zemlyu, ponyala, chto naprasno ya uvozhu s soboj ostanki,