ogda ya vynula probnyj sterzhenek iz rastvora,  on ne porozovel.  On byl
takoj zhe belyj,  kak ran'she. YA  eshche raz prochitala instrukciyu. Esli sterzhenek
priobretaet  rozovyj  ottenok,  ty  beremenna.  Esli  ostaetsya belym, ty  ne
beremenna. YA ne beremenna. Tebya net.
     Ty Nikto.
     <i>(Vecherom togo zhe dnya)</i>
     Zdravstvuj, Nikto.
     Zakonchiv s testom, ya  poshla na zanyatiya v  muzykal'nyj  centr, kak budto
segodnya samyj obychnyj den'.  A, sobstvenno, chem on takoj osobennyj? Mne nado
bylo porabotat' nad messoj Baha. |to neobyknovennaya muzyka, ya ee obozhayu.  Da
i ne ya odna, ya znayu mnogo moih sverstnikov, na
     kotoryh  ona  proizvodit  neobychajnoe   vpechatlenie.  YA   perelistyvala
muzykal'nyj sbornik i pochemu-to vsluh proiznosila imena kompozitorov. Ran'she
ya nikogda  ne obrashchala vnimaniya, kakie  u nih prekrasnye imena. Stravinskij,
Vival'di, Delius... |ti imena slovno  special'no sozdany dlya teh, kto  budet
pisat'  volshebnuyu  muzyku.  Da, s familiej Garton navryad li  stanesh' stoyashchim
kompozitorom.  YA  posmotrela v  ukazatele na "G", est'  li  tam  Gartony,  i
natknulas' na Glyuka. Vot tak familiya, kak probka vyletaet iz butylki, mne by
takuyu.  Glyuk,  Glyuk,  Glyuk, povtoryala ya,  poka  ne  zametila, chto  ostal'nye
ucheniki nachinayut na menya koso posmatrivat'.
     Kak zhe mne bylo horosho!
     Perepolnennaya muzykoj, ya pribezhala domoj i za chaem pocapalas' s  Robbi.
On,  po  privychke, nacelilsya bylo odin vse slopat', no  ya pochuvstvovala, chto
snova golodna,  i on ostalsya s  nosom.  Mat' ne  vmeshivalas', ona  vyglyadela
ochen' ustaloj. Vot i ya tak zhe nichego  i nikogo vokrug sebya ne zamechala, poka
byla celikom pogloshchena tol'ko soboj. Interesno, pochuvstvovala li ona, chto so
mnoj proishodit? A chto, esli by mne prishlos' ej  vse rasskazat'? |to bylo by
zhutko. Slishkom dolgo  ya ne razgovarivala  s nej  po dusham - mozhno skazat', s
maloletstva. A zhal',  chestnoe slovo. Ne znayu,  pochemu tak poluchaetsya.  Mozhet
byt', ona uzhe  ne  tak  lyubit  menya  bol'shuyu,  hochet,  chtoby ya  vnov'  stala
malyshkoj, chtoby opekat' menya, shit' plat'ica, pet' kolybel'nye? Ona prosto ne
vosprinimaet menya takoj, kakoj ya stala.
     Edva osvobodivshis',  ya pobezhala  v gosti  k  Krisu.  Mne  ne  terpelos'
obradovat'  ego,  skazat', chto vse  v poryadke, chto nam snova mozhno vzdohnut'
spokojno. Doma ego ne okazalos',  no ya ne zhalela, chto proshlas' po svezhim  ot
dozhdya ulicam.
     -  S toboj vse v poryadke?  -  zavolnovalsya ego otec, uvidev  menya. - Ty
kakaya-to blednaya.
     - Net, vse v poryadke. Peredajte Krisu, chto vse horosho.
     -  Zahodi,  podozhdi  ego,  esli hochesh', - otec  Krisa vsegda  byl ochen'
privetliv.  - YA dumayu, on skoro ob®yavitsya. On otpravilsya polzat' po kakoj-to
skalolazatel'noj shtukovine, ne pomnyu, kak nazyvaetsya.
     Mne nravitsya otec  Krisa. Kogda on  govorit, nikogda  ne znaesh', eto on
vser'ez ili podshuchivaet nad toboj.
     - YA  tol'ko dolzhen vyklyuchit' gaz  v podvale. Hochesh'  zaglyanut' v peshcheru
pervobytnogo cheloveka?
     My  spustilis'  po uzen'koj  shatkoj lesenke i okazalis'  v  podpol'e, v
ustroennoj tam goncharnoj masterskoj.  Na  polkah  dozhidalis'  obzhiga  chashki,
gorshki  i  vazy  raznoobraznoj  formy,  a  pol  byl  zastavlen  korobkami  s
udivitel'nymi nadpisyami:  Grog, Dolomit, Drevesnyj ugol', Ohra... Bylo zharko
i   dushno.  Otec  Krisa  vyklyuchil   pech',  i  donosyashcheesya   iznutri  gudenie
prekratilos'.
     - Mozhno posmotret', chto tam vnutri?
     - Tam  slishkom zharko. Obychno  ya zhdu sutki, prezhde chem otkryt' zaslonku.
Posmotri vot luchshe syuda,  ya vse eto tol'ko vchera obzheg. - On snyal s odnoj iz
polok podnos s kruzhkami. - Nu, chto skazhesh'? - on dovol'no posmotrel na menya.
- Potryasayushche, pravda? Eshche by!
     On lyubovno poglazhival chashki, podnosil ih k svetu, chtoby ya mogla uvidet'
na prosvet uzory v vide rakovin na dne. YA nikogda ne dumala, chto chashki mogut
byt' ob®ektom iskusstva. CHashki nuzhny, chtoby iz nih chaj pit', verno?
     -  Nichego net  priyatnee,  chem  zameshivanie  gliny, -  prodolzhal  mister
Marshall.  Mne  kazhetsya,  on  prosto oderzhim etim delom, vse svobodnoe  vremya
tol'ko etim i zanimaetsya. Mozhet byt', pro takih-to i govoryat: "pomeshannyj".
     - Ty nikogda  ne  probovala?  |to - kak  zameshivanie testa, tol'ko  vse
proishodit bystree. Glina skol'zkaya, slovno ryba, i glavnoe - nel'zya s vodoj
perebarshchivat', ne  to  zhizha  poluchitsya. Poprobuj.  Davaj,  vse  ravno zhdesh'.
Smelee.
     On usadil menya za verstak, dal gliny i postavil ryadom badejku s vodoj.
     - Snachala prosto pomni ee nemnogo, pochuvstvuj fakturu.
     On zapustil koleso i shlepnul na nego kusok gliny. Prodavil uglublenie v
seredke  i  stal  podnimat' stenki svoimi  kryuchkovatymi pal'cami,  vremya  ot
vremeni dobavlyaya v massu vody.
     - Glina vse pomnit, - prigovarival on. - Kak ty ee povernesh', takoj ona
navsegda i ostanetsya. Pryamo kak ya! - zasmeyalsya on. - Upryamaya.
     Glina  rastekalas'  pod ego pal'cami, to li zhidkaya, to  li tverdaya. Kak
zhivaya. YA glaz ne mogla ot nee otorvat'.
     - Glavnoe - smelee, i u tebya poluchitsya. Nu zhe, poprobuj.
     V golove u menya zvuchalo kakoe-to gudenie. YA tryahnula golovoj i zanyalas'
glinoj. Snachala  ya popytalas' pridat' ej sharoobraznuyu formu, zatem prodavila
v  seredine otverstie,  v to  zhe vremya  priplyusnuv  ee snizu. Menya absolyutno
poglotilo eto zanyatie. Pod moimi rukami voznikala chasha, pohozhaya  na kakoj-to
tainstvennyj grot. YA postavila ee na stol, vzyala eshche malen'kij kusochek gliny
i stala iz nego chto-to  lepit'. Golova  prodolzhala gudet', no ya  ne obrashchala
vnimaniya. Snachala ya dazhe ne ponyala,  chto slepila.  Potom  uvidela  u sebya  v
rukah  malyusen'kuyu  glinyanuyu  kukolku.  Takih my  lepili  v detskom sadu  iz
plastilina.  Kroshechnaya  golovka,  upitannoe  tel'ce. Ona legko pomeshchalas'  v
odnoj  ladoshke. YA vdrug  ispugalas', chto mister Marshal ee zametit i poskoree
spryatala figurku v svoyu chashu, namochila ee kraya i stala zagibat' ih navstrechu
drug drugu, poka oni ne soshlis' sverhu, kak lepestki zakryvshegosya cvetka.
     - CHto eto u tebya poluchilos'? - zasmeyalsya mister Marshall.  <i>-  Pashal'noe
yajco?</i>
     CHto-to v etom rode. - Ego golos slovno oborval muchitel'nyj zatyanuvshijsya
son. YA uronila yajco na verstak, i ono otkatilos'  ot  menya na  kraj stola. V
podvale bylo diko zharko i dushno. Ushi i shcheki goreli. Neozhidanno voz-
     duh vokrug menya potemnel. Za  temnoj zavesoj,  gde-to daleko,  gromyhal
golos otca Krisa. YA slovno plyla v  goryachem  okeane, nogi  i ruki boltalis',
kak brevna, golova stala ogromnoj i pustoj, kak duplo, a golos eshche grohotal,
no stanovilsya vse dal'she i ton'she - i nakonec smolk. Kogda ya prishla  v sebya,
ya sidela u  raspahnutoj dveri  v podval,  obduvaemaya  nochnym veterkom.  Otec
Krisa, derzha menya za ruku, ispuganno sklonilsya nado mnoj.
     - Vot durak! Zagovorilsya i sovershenno zabyl, kak zdes' byvaet dushno. Nu
i napugala zhe  ty menya, kogda etak  tiho  kuvyrknulas'  na  pol  - i  tochka.
Posidi,  podyshi, skoro polegchaet.  YA  sejchas odeyalo  prinesu,  chtoby  ty  ne
zamerzla.
     - Izvinite, ya ne hotela... - YA i v samom dele vsya zamerzala.
     -  Vydumala  tozhe! Izvinyat'sya!  Esli hochesh' znat', ya sto raz videl, kak
zdorovye muzhiki, ne cheta tebe, valilis', kak muhi.  Skoro  budesh' v poryadke,
glazom morgnut' ne uspeesh'. Sejchas tvoemu otcu pozvonyu, on za toboj zaedet.
     - Net, net, ne  nado! - voskliknula ya,  navernoe,  gorazdo gromche,  chem
sledovalo. Mister Marshall udivlenno posmotrel na  menya,  ne  ponimaya, s chego
vdrug takaya panika.
     - On so svoej gruppoj segodnya  budet igrat'  v Rininglou, - poyasnila ya,
hotya, voobshche-to, ne byla uverena, kuda imenno on sobiralsya. - YA i vpryam' uzhe
pochti v poryadke.
     My posideli na  kuhne, vypili chayu, no Kris  tak i ne poyavilsya. YA  zhutko
ustala i hotela spat'. Mister Marshall provodil menya do doma,
     i ya opromet'yu pobezhala k sebe naverh. Hotelos' vyt'.
     Tebya net.
     Ty Nikto.
     No pochemu zhe togda? Pochemu?
     Dozhdishche lil kak  iz  vedra. V  karmane u  menya lezhalo novoe  pis'mo dlya
materi: pervoe ya  zabrakoval, potomu  chto, perechityvaya ego,  ponyal, chto  ono
napisano v stile  semiletnego rebenka.  Mokryj naskvoz', ya shel  po ulicam  i
progovarival  pro  sebya  svoe  novoe  poslanie.  Prikidyval,  stoit  li  ego
otpravlyat'. Mozhet, voobshche vse eto zrya. YA uzhe podhodil k domu, kogda zametil,
kak k nashemu kryl'cu podhodit tetya Dzhil. Otec vpustil ee vnutr'. YA pobezhal i
uspel  vletet'  v  prihozhuyu,  prezhde chem  otec zakryl dver'. Pervym delom  ya
otryahnulsya, kak sobaka, bryzgi leteli  vo vse storony. Mezhdu prochim,  otec i
Dzhil terpet' etogo ne mogut, no mne pochemu-to zahotelos' ih pozlit'.
     - ZHal', ty ne prishel na polchasa poran'she, - pomorshchilsya otec. - Tebya tut
tvoya |len dozhidalas'. Ej  stalo durno  v  podvale. Neudivitel'no -  ved' tam
duhota, kak v parilke.
     - Shozhu naveshchu ee. - YA rvanulsya k vyhodu.
     - Pogodi, Kris, - ostanovil menya otec. - Ona v polnom poryadke, ya tol'ko
posovetoval ej poran'she lech' segodnya. Ne stoit ee budit'.
     -  Prelestnaya devushka eta |len, - zametila  Dzhil. - Budesh'  skuchat'  po
nej, kogda uedesh'.
     - Znayu. - U menya vnutri caril haos, kak v muravejnike. Bol'she vsego mne
hotelos' uvidet' |len. Stoyat' v prihozhej i boltat'  mne bylo sovershenno ni k
chemu.
     - Kto  ih znaet, molodyh, -  pozhal plechami otec. - Poka-to eta  parochka
prosto dushi drug v druge ne chaet. A  vot zhenit'sya vam poka ranovato - verno,
Kris?
     - YAsno, vse  yasno. Slava  bogu,  ya eshche koe-chto soobrazhayu. - YA  poshel na
kuhnyu i postavil chajnik.  |ti  dvoe  prosto nevynosimy,  osobenno kogda  oni
vmeste.  Net sil vyslushivat' ih shutochki, soprovozhdaemye durackimi uhmylkami.
Tot  fakt,  chto  u menya poyavilas'  devushka,  ih tak vozbuzhdaet, kak  budto ya
vyigral shkol'nuyu spartakiadu. - Ona tak prosto prihodila ili za chem-to?
     -  Ona  hotela tebe soobshchit', chto  prekrasno sebya chuvstvuet, - hohotnul
otec.
     YA zazhmurilsya i prislonilsya lbom k holodnoj kafel'noj stenke.
     - Da i vyglyadela ona neploho - vsya belaya kak mel.
     - U nee byl gripp, - ob®yasnil ya. - Ili chto-to v etom rode.
     -  Ona skazala,  chto  na vypusknyh  ekzamenah  budet sdavat'  tanec,  -
prodolzhal otec. - Ty kogda-nibud' slyshala o takom, Dzhil?
     - YA  sama sdavala grecheskij,  -  skazala Dzhil. -  I vidish', kak on  mne
prigodilsya: tri rebenka, tabun loshadej...
     Ih golosa gudeli v prihozhej u menya za spinoj.
     - Vyp'em po stakanchiku? - predlozhil otec.
     - A ty dumaesh', zachem ya prishla? Novosti smotret'?
     YA  s  oblegcheniem vzdohnul, kogda  oni nakonec ubralis'.  Kak tol'ko za
nimi  zakrylas' dver', ya vrubil muzyku na polnuyu gromkost'. Steny zadrozhali,
Gaj  zavizzhal,  chtoby  ya  nemedlenno  prekratil eto bezobrazie, no mne  bylo
naplevat'. YA raspahnul poshire okno. Pust' muzyka doletit do doma |len. U nej
vse v poryadke. Nichego ne sluchilos'.
     Zdravstvuj, Nikto.
     Vchera vecherom ya  kupila eshche odin test na  beremennost'. Na  etot  raz ya
vnimatel'no  prochitala instrukciyu.  S etogo nado  bylo nachat'  eshche v proshlyj
raz. Segodnya utrom ya zakrylas' u sebya. Mat' vnizu slushala dzhazovuyu muzyku po
radio  i gromko podpevala.  Ona byla  v otlichnom nastroenii - redkij sluchaj.
Navernoe, kogda ya byla  malen'koj, ona chasto  pela dlya menya, no ya uzhe nichego
ne pomnyu.  Teper'  ona  vse chashche  uhodit  v sebya, sovsem kak babushka. Mama i
babushka ne  ochen' ladyat. Da i vidyatsya nechasto. Ne  hotelos' by, chtoby nashi s
nej otnosheniya kogda-nibud' stali takimi zhe.
     "Teper' tochno rasskazhu, - poobeshchala ya sebe. - CHto by tam ni bylo, skazhu
ej  vse  kak  est'".  Drozhashchej rukoj  ya  pomeshivala  plastikovoj palochkoj  v
probirke i zhdala. Menya ne
     volnovalo, chto budet, esli mat' vdrug vojdet v komnatu. Cvet rastvora v
probirki menya  ne  udivil, ya zaranee znala,  kakim  on  budet  na  etot raz.
Rozovyj. Otvet polozhitel'nyj. CHetverg - otvet otricatel'nyj. Subbota - otvet
polozhitel'nyj.
     Zazvenel telefon. Mat' samozabvenno pela i ne slyshala zvonka. YA tozhe ne
dvinulas' s mesta.  Telefon zvenel i zvenel, kak  pozyvnye s drugoj planety,
ustanavlivayushchie kontakt s Zemlej. Nakonec Robbi sbezhal po  stupen'kam i snyal
trubku.
     - |len! |to tebya! - kriknul on snizu. YA ne shelohnulas'.
     Robbi  polozhil trubku, vernulsya  k  sebe  v  komnatu i  vklyuchil  muzyku
pogromche, chtoby zaglushit' mamino penie. YA vstala, vylila v unitaz soderzhimoe
probirki,  zasunula podnos  s lopatochkoj v shkaf, umylas', raschesala volosy i
spustilas' vniz. YA tverdo reshila, chto na etot raz vse rasskazhu materi.
     Kogda  ya voshla  v  kuhnyu, mat' okinula  menya vnimatel'nym vzglyadom. Mne
pokazalos', chto ona srazu ponyala, chto ya ogorchena.
     - Aga,  vot i ty. A  ya dumala, ty vse eshche dryhnesh'. YA peku pirog k chayu.
Mozhet, zamesish' testo? U tebya vsegda luchshe poluchaetsya.
     YA vylozhu ej vse kak est', ona obnimet menya i  budet gladit' po golovke,
kak  v  detstve, kogda ya byla malen'koj.  I mne stanet  luchshe.  Ona  snimet,
progonit moyu bol'. YA dolzhna ej vse rasskazat'. Ona dolzhna eto znat'.
     YA dostala iz kladovki muku, svinoj zhir, maslo i razlozhila vse na stole.
YA oshchushchala kakuyu-to opustoshennost'. Kazalos', chto vse delayu slishkom medlenno.
YA ne mogla podobrat' nuzhnyh slov. Mama, podnyavshis' na cypochki i podsmeivayas'
nad soboj, vzyala osobenno vysokuyu notu.
     -  A ty  neploho poesh', mam, - popytalas'  ya zavesti razgovor. YA  srazu
ponyala,  chto nachala ne s togo  konca, no bylo uzhe pozdno. - Tebe v hore nado
pet'.
     - CHto, ser'ezno? - zagorelas'  ona. - Da vot tol'ko ya not ne  znayu, vot
chto ploho.
     - Pust' papa tebya nauchit.
     - Ted? On i zhabu prygat'  ne nauchit. Nu zhe! Davaj! Skol'ko mozhno zhdat'?
YA gluboko vzdohnula.
     - Mama, mne nado chto-to tebe rasskazat'.
     Muzyka po radio konchilas', i teper' diktor soobshchal rezul'taty kroketnyh
matchej.  Mama hmyknula i povernula  koleso nastrojki -  razdalos' shipenie. V
kuhnyu vletel Robbi.
     -  |len,  ty sovsem  rehnulas',  chto  li? Do tebya ne dokrichish'sya.  Kris
zvonil polchasa  nazad,  on  skazal, chto hochet  uvidet'sya  s toboj v parke  v
dvenadcat'.
     - Sejchas ne mogu, vidish', ya pomogayu mame. -  YA chut' ne  plakala.  Radio
zavyvalo i zaikalos'.
     Mat' zabrala u menya muku i otsypala polpaketa v misku.
     - Begite, yunaya baryshnya, - pohlopala ona menya  po plechu. - Dumaesh', ya ne
zametila, kak
     ty perezhivaesh' iz-za vashej ssory. Idi i pomiris'.
     - Mama...
     - Begi, begi, |len.
     YA poshla bylo, no vdrug povernula nazad i brosilas' ej na sheyu, prizhalas'
k  plechu,  polozhila  na  nego golovu. Ona  udivlenno zasmeyalas'  i ostorozhno
popytalas' vysvobodit'sya, no ya ne hotela otpuskat' ee. Pust' ona menya krepko
obnimet, pust' ubayukaet...
     - CHto sluchilos', detka?
     - T'fu! - prezritel'no fyrknul Robbi i vyskochil iz kuhni.
     - |len, tak zhe ya nikogda nichego ne ispeku. Begi, ved' on zhdet tebya.
     Kris sidel na detskoj karuseli i pahal zemlyu botinkami. Skloniv golovu,
on kruzhilsya i ne zamechal menya, poetomu u menya bylo vremya obdumat' svoyu rech'.
     - Kris, - nachala ya. Ot neozhidannosti on podprygnul.
     - Molchi. Nichego ne  govori, - bystro skazal on. - Daj mne prosto obnyat'
tebya. YA tak soskuchilsya. Skol'ko zhe my ne videlis'?!
     - YA hotela pogovorit' s mater'yu i ne smogla.
     - Davaj prosto pobudem vmeste,  -  snova ostanovil menya  Kris. - Pogodi
eshche minutku.
     My poshli cherez park k ruch'yu. Teni derev'ev. Divnye derev'ya! YA pogladila
ih shershavuyu koru. YA zavidovala ih tverdosti i pytalas' predstavit' sebe, kak
zhe lyudi mogut zhit' v takih stranah, gde derev'ev pochti net.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Kris.
     - YA sdelala analiz.  Rezul'tat okazalsya otricatel'nyj.  Potom  poteryala
soznanie u vas doma. Vchera kupila eshche odin. Rezul'tat polozhitel'nyj.
     YA  pochuvstvovala sebya  tverzhe,  kogda vse rasskazala emu, no otojti  ot
dereva ne mogla. Pril'nula shchekoj k stvolu i slushala sebya, slovno so storony.
Kazalos', govorit kto-to drugoj.
     - No razve eto vozmozhno? Snachala net, a potom - da?
     Slishkom gluboko v®elsya v  nas strah pered  etoj tajnoj, my uzhe ne mogli
vzglyanut' pravde v glaza.
     - YA sama nichego ne ponimayu.
     - A  ya tem bolee, - Kris posmotrel mne v glaza. - Nell, ya vsegda budu s
toboj. Ty zhe znaesh', kak ya tebya lyublyu.
     Pohozhe, eto vse, chto on mog skazat'.
     Rasstavshis' s |len, ya pobezhal domoj. YA byl oshelomlen. Est' rebenok, net
rebenka.  Kto-to ili nikto. Otnyne  i naveki.  ZHizn'  zarodilas' tri  tysyachi
shest'sot millionov  let nazad. ZHizn' voznikla v yanvare. YA - otec, povtoryal ya
pro  sebya, no nikak ne  mog etogo osoznat'. Bessmyslica kakaya-to. Znachit, na
mne  otvetstvennost'.  N'yukasl  teper'  -  utopiya,  o  nem  mozhno  zabyt'. YA
chuvstvoval sebya, kak zagnannaya v ugol mysh'. Spertyj vozduh dushil menya.
     Vse budet v poryadke. CHto by ni sluchilos', my budem vmeste. YA pereshel na
razmerennyj  beg, voshel  v ritm, uspokoil  dyhanie. Slova sletali s ust  pri
kazhdom shage. CHto by tam ni bylo.
     My budem  vmeste. Nogi rabotayut  uverenno, golova  smotrit pryamo,  ruki
sognuty, kulaki szhaty. |len, bozhe moj, |len. CHto my nadelali! V tot  den' ya,
navernoe, probezhal marafonskuyu distanciyu.
     Noch'  okazalas'  bessonnoj. V dva chasa  popolunochi  ya  uvidel  kakoe-to
prodolgovatoe  svetyashcheesya telo  v kvadrate okna. Kazalos',  ono  nadvigalos'
pryamo  na Zemlyu, chtoby unichtozhit' ee, yarostno mercaya na fone drugih zvezd, -
akula  sredi mirnyh rybeshek. YA  lezhal na  krovati, zakinuv ruki za golovu, i
napryazhenno sledil  za  ego peremeshcheniyami. Snachala  ono medlenno  perechertilo
kvadrat okna po diagonali  do  centra, a  potom  neozhidanno  ushlo  vpravo  i
ischezlo iz polya zreniya. Mne hotelos', chtoby |len sejchas byla ryadom so mnoj i
ob®yasnila by  mne, v chem tut delo, est' li smysl v temnyh glubinah kosmosa i
v chem smysl zhizni.
     YA zashel v komnatu k Gayu i razbudil ego.
     -  YA tol'ko chto  videl gromadnuyu kometu. Gaj osharasheno  sel v posteli i
potryas golovoj.
     - |to samolet, - vydavil on nakonec, svalilsya na podushku i provalilsya v
son.
     <b><i>30 marta</b></i>
     Zdravstvuj, Nikto.
     Vchera  noch'yu  ya  prinyala reshenie.  I  proshcheniya  u  tebya  ya  prosit'  ne
sobirayus'.
     V konce koncov, ty ne  sprashival  moego  razresheniya, kogda poselilsya vo
mne. Kak rostki sikomory, kotorye puskayut korni u nas v sadu. Mat'  vydiraet
ih iz zemli i prigovarivaet: "Vas syuda ne zvali".
     I ya ee ponimayu.
     Byla subbota, i ya poprosila u otca klyuchi ot mashiny. YA skazala, chto hochu
poehat'  pokatat'sya  verhom.  Robbi tozhe  vzdumal  uvyazat'sya so  mnoj,  no ya
uluchila moment,  kogda on pobezhal pereodevat'sya, i uehala odna.  YA ne ezdila
verhom  s  dvenadcati  let.  Togda  ya  byla bez uma  ot  Genri  -  ogromnogo
vzmylennogo  gnedogo zherebca.  Mne pochti kazhduyu noch' snilos',  kak my s  nim
skachem  po  vereskovym pustosham. A potom ego prodali, potomu chto on  byl uzhe
staryj, moj milyj Genri. I ya perestala ezdit' verhom.
     YA ne spala vsyu noch', a utrom ponyala, chto mne delat'. No ya ne poehala na
ippodrom,  gde  ya  katalas' v  detstve,  a  otpravilas' daleko za  gorod.  YA
dobralas'  do mesta pered samym zaezdom. Instruktorom  byla molodaya devushka,
chut' starshe menya. Ona podozhdala, poka ya osedlayu zapasnogo pepel'nogo zherebca
i pristroyus' k kaval'kade, i my poskakali na pustoshi.
     YA okazalas'  v  samom hvoste,  a mne nuzhno  bylo  vyrvat'sya  vpered.  YA
pustila  konya rys'yu, pytayas' obojti vperedi  idushchih, no  tut odna  vsadnica,
vyehavshaya sledom  za nami, zychno  kriknula,  chtoby ya  ne razbivala  liniyu. YA
vernulas'  na svoe  mesto. Stranno, chto ya  ee togda ne uznala.  Ona zamykala
kaval'kadu, a ya smotrela tol'-
     ko vpered. Uverenno, sobranno sidela v sedle i nichego ne boyalas'.
     Itak, mne  nuzhno bylo  vyrvat'sya  vpered. Kogda  kaval'kada  svernula s
dorogi  k vorotam, ya  pustila konya  rys'yu  i  popytalas' povtorit'  manevr s
obgonom. Teper'  i devushka-instruktor zametila,  chto  moj Nab ne  umeet sebya
vesti, i  velela emu  zhdat'  svoej  ocheredi.  YA  reshila ne  obrashchat' na  nee
vnimaniya i povernula k  holmam. Ona chto-to  zakrichala mne  vsled  i,  pustiv
svoego skakuna rys'yu, dognala menya, shvatila Naba pod uzdcy i vernula ego na
mesto.
     -  Podozhdite,  poka  otkroyut  vorota  v  polya. -  Ot  smushcheniya ee  lico
pokrylos'  rumyancem.  Vidno bylo,  chto  ej  neprivychno  rukovodit'. - Takovy
pravila. YA instruktor, i mne polozheno ehat' pervoj.
     - Izvinite, - otvetila  ya, vysmatrivaya tem vremenem tropinki, vedushchie v
holmy, i samyj korotkij put' naverh.
     - Vy chto, ne umeete pravit'? Umeyu.
     - Togda sderzhivajte konya. A to drugie  stanut goryachit'sya. Ili dajte emu
nemnogo popastis', bedy ne budet.
     No  ya narochno natyanula povod'ya eshche tuzhe,  ne davaya  Nabu naklonit'sya  i
ushchipnut' sochnoj, svezhej travki. On fyrkal, ryl zemlyu kopytom, rvalsya vpered,
no ya  izo vseh sil  potyanula povod'ya  i  zastavila ego  vstat' smirno. Kogda
devushka-instruktor vystroila nas v ryad, on snova rvanulsya  vpered. Ona snova
velela mne
     vernut'sya na mesto. Ee lico sdelalos' yarko-puncovym.
     No mne uzhe bylo vse ravno. YA primetila mesto, gde mozhno bylo otorvat'sya
ot kaval'kady, i uspokoilas'.
     Stoyala teplaya pogoda, kakaya redko  byvaet  v marte. Moshkara uzhe  vilas'
vokrug loshadej.  Oni  vshrapyvali i motali mordami.  Nebo bylo golubym,  kak
letom, gde-to  v  vyshine zvenel  zhavoronok. YA tochno znala, chto nuzhno delat',
plan byl ottochen, kak britva. Nikogda eshche ya ne dejstvovala stol' uverenno.
     YA eto sdelayu radi Krisa.
     Podnimayas' po uzkoj tropinke, instruktorsha obernulas' i kriknula:
     - Rys'yu! Prishporit' konej!
     Ne dozhidayas'  ponukanij  vsadnikov,  loshadi  kak po  komande  rvanulis'
vpered. YA krepko  vzhala  nogi v  stremena, naslazhdayas' ritmom skachki, plavno
pokachivayas'  v  sedle:  vverh-vniz,  vverh-vniz. Mne  hotelos'  pet'.  No  ya
napryaglas'  i  sosredotochilas'; vazhno bylo  ne propustit'  nuzhnyj povorot. YA
primetila ego eshche  vnizu.  Vperedi pokazalsya bol'shoj valun, za kotorym  byla
razvilka: nalevo vela  izvilistaya dorozhka,  uhodyashchaya  dal'she vdol' holma,  a
napravo, pochti vertikal'no vverh,  uhodila ele  zametnaya tropinka. YA pustila
po nej Naba.
     - |j, kuda?! - zaorala devushka-instruktor.
     YA dazhe ne obernulas'.
     Vpered, Nab! Vpered, moj kon'!
     YA uhodila ot nih vse dal'she i vskore pere-
     mahnula  cherez vershinu holma.  Peredo  mnoj  lezhala ogromnaya,  zarosshaya
utesnikom i  paporotnikami ravnina. Ee  peresekala shirokaya peschanaya  doroga.
Ostal'nye vsadniki ostalis' daleko pozadi; syuda ne doletali dazhe ih kriki. YA
vypryamilas' v sedle i sobralas' s duhom. CHto zh, pora.
     Izo  vseh sil obhvativ nogami konskij krup, ya pognala  Naba vpered. Ego
shag  udlinilsya,  golova zakinulas'  vverh, i  on  pereshel  v galop - snachala
legkij,  potom  vse bolee bystryj. Kopyta vybivali gulkuyu drob' na  peschanom
grunte. YA  sgruppirovalas' v  sedle, plotno prizhalas' k spine konya. Oslabila
povod'ya, pust' skachet kuda hochet. Slovno slivshis' v  odno  sushchestvo, my, kak
uragan, proneslis' po polyu.  V edinom poryve. V zhivote  vse tryaslos', kak vo
vremya morskoj kachki.
     Pozadi poslyshalis'  kriki, i  ya  eshche  sil'nee  prishporila  konya.  Kriki
priblizhalis',  i vot uzhe poslyshalsya grohot kopyt.  YA otvazhilas' obernut'sya i
uvidela, chto  menya presleduet  ta  samaya  zhenshchina,  chto  vyehala  iz  manezha
poslednej.  Ona  bezzhalostno  podstegivala svoyu loshad',  s  kazhdoj  sekundoj
priblizhayas'  ko mne.  Glyanuv  snova  vpered, ya  obnaruzhila,  chto peredo mnoj
krutoj  spusk,  a  za nim  -  roshcha  derev'ev.  YA natyanula  povod'ya,  pytayas'
zamedlit' beg konya. No Nab ne slushalsya.
     Tut-to  ya  zapanikovala.  Kuda  podevalas'  pravil'naya   posadka?  Menya
podbrasyvalo i shvyryalo iz storony v storonu, vse vnutri ahalo i sotryasalos'.
Ruki i nogi bespomoshchno boltalis'.
     Zadnicu podbrasyvalo  i bilo o sedlo  bez  peredyshki. Rebra,  kazalos',
gotovy  hrustnut'  i  slomat'sya. V dovershenie  vsego  ya  poteryala  stremena.
Pytalas' ostanovit' Naba povod'yami, no ne tut-to bylo: on vyryval ih iz moih
ruk. Kogda on vskidyval mordu, ya videla  ego zuby  i desny. U menya bol'she ne
bylo  sil  natyagivat' povod'ya,  daj  bog  prosto  uderzhat'sya.  Prizhavshis'  k
perednemu krayu sedla i vcepivshis' v konskuyu grivu, ya dumala tol'ko o Krise.
     YA slyshala, kak vsadnica dogonyaet menya. Ona krichala,  chtoby ya ostanovila
konya. Grohocha kopytami, ee loshad' priblizhalas' ko mne vse blizhe, i, kogda my
sravnyalis', ona naklonilas' i perehvatila  moi povod'ya. Loshadi zamedlili shag
i poshli  pochti vplotnuyu drug k drugu. Ona  uvodila ih v storonu po duge, vse
suzhaya i suzhaya krugi, poka oni nakonec ne ostanovilis'.
     Menya  tak rastryaslo, chto,  kazalos', kozha povisla  na kostyah. Naezdnica
zakrichala, chtoby ya  slezla  s  konya.  YA medlenno naklonilas' vpered i  legla
zhivotom na spinu Naba. Potom upala v veresk, i menya stoshnilo.
     ZHenshchina  sprygnula  so  svoej  loshadi, prisela  ryadom  i  protyanula mne
platok, chtoby vyteret' rot.
     - Snimi shlyapu, prohladnej stanet.
     U menya ne ostalos' sil dazhe na  eto.  Ona oslabila lyamku  u podborodka.
Volosy byli mokrymi ot pota.
     Ona usadila menya na travyanistyj holmik i pomogla  prijti v sebya. Solnce
laskovo obnimalo menya. Moya spasitel'nica vse dopytyvalas',
     zachem  ya  eto  sdelala,  a  ya  tol'ko  motala  golovoj  v otvet. Vskore
pokazalis'  ostal'nye vsadniki, no  ona  mahnula  im  rukoj, deskat', mozhete
ehat' dal'she. Instruktorsha bespokoilas',  ne sbrosila li menya loshad', no ona
kriknula ej, chto so mnoj vse v poryadke, i ona pomozhet mne dobrat'sya nazad.
     -  Ty  vsya  belaya  kak  mel,  - oglyadela ona menya.  -  No loshadi  mogut
prostudit'sya posle  takoj skachki. Vidish', kakoj  ot nih par idet? Kak tol'ko
ty opravish'sya, poedem nazad.
     - YA uzhe opravilas'. - Na samom dele ya ele  derzhalas' na nogah. Nogi tak
drozhali,  slovno  u  menya byli  vybity kolennye  chashechki.  Ona  pomogla  mne
osedlat' Naba.
     - YA ne hochu verhom.
     - Eshche by! No  esli ty  sejchas ne poedesh', ty bol'she nikogda ne  smozhesh'
sest' na konya. Glavnoe smotri, chtoby tebya ne vyrvalo, i vse budet v poryadke.
     Ona slozhila ruki lodochkoj, chtoby ya  vstala na nih, i pripodnyala menya. YA
uleglas' Nabu na spinu, i ona pomogla mne postavit' nogi v stremena. -
     - Da, dostalos' tebe! - usmehnulas' ona. - Nichego, zhit' budesh'.
     Vsyu  dorogu  my  molchali.  Kazalos',  proshla  celaya vechnost'.  Vremya ot
vremeni ona s lyubopytstvom smotrela na menya, ne proiznosya ni slova. Kogda my
doehali do manezha, ona velela mne prinyat' vannu.
     - Inache zavtra na tebe zhivogo mesta ne budet.
     YA  vdrug   raskisla.  Mne  uzhasno  zahotelos',  chtoby  menya  ponyanchili,
ubayukali. Poka ona napolnyala vannu, ya stoyala v uglu, obhvativ sebya rukami.
     - Domoj ya tebya  ne otpushchu, poka za toboj kto-nibud' ne  priedet.  Luchshe
vsego vrach.
     - O net, pozhalujsta, tol'ko ne vrach!
     - Togda tvoj otec. Ili Kris.
     Na samom  dele, ya  davno ponyala, kto ona. |to byla Dzhil, ego tetka. Mne
prosto ne hotelos' ee uznavat'.
     - My reshili, chto slovo "tetya" nam bol'she ni k chemu, - zasmeyalas' ona. -
On ved' uzhe vzroslyj, pravda?
     Vot chto ya sdelala s toboj.
     Mozhet, teper' ty ujdesh'?
     Menya razbudil telefonnyj zvonok teti Dzhil. Bylo chasa dva popoludni.
     -  Kak  pozhivaet   tvoj  velosiped?  -  dovol'no  strannoe  nachalo  dlya
razgovora, dazhe dlya nee. YA uzhe rasskazyval ej o svoem novom "kampage": o ego
tormozah i peredachah... Na nee eto ne proizvelo vpechatleniya.
     - Ne zaedesh' ko mne na obed?
     - S udovol'stviem, - obradovalsya ya. - A Gaya zahvatit'?
     - Net, pozhaluj, ne stoit. S vami oboimi mne ne upravit'sya.
     Kogda  ya priehal, ona  vygrebala iz konyushni gryaznuyu solomu i sbrasyvala
ee v musornuyu kuchu vo  dvore.  Uslyshav, kak  ya pod®ehal, ona vyshla vstretit'
menya.
     - Dvadcat' vosem' minut! - voskliknul ya, svernuv k nej.
     - Na mashine bystree.
     Tut  ya zametil vo dvore "fol'ksvagen" mistera Gartona  i do menya doshlo,
chto eto ne sovsem obychnoe priglashenie na obed.
     - A on chto tut delaet? - ya ukazal na avtomobil'.
     Dzhil  poddela na vily  svezhuyu solomu  i  brosila  v  konyushnyu. Po  dvoru
prolilsya zolotistyj dozhd'.
     - |to ne on, a |len. Ona tozhe reshila zaehat' ko mne na obed.
     - No gde zhe ona?
     - Usnula  na sofe v gostinoj. Sprygnuv s velosipeda, ya  pobezhal k domu,
no Dzhil ostanovila menya:
     - Postoj, Kris,  pust' nemnogo  pospit. Ona naterpelas' segodnya strahu:
ee loshad' ponesla.
     - S nej vse v poryadke?
     - Teper' da. No ona  tak skakala, slovno  hotela  vzletet' v  nebo, kak
ptichka. Horosho,  chto  ya byla na Merkurii,  inache  ya by ee ne dognala. YA tebe
chestno skazhu, Kris, ona chut' ne ubilas'.
     Prislonivshis' spinoj k sarayu, ya medlenno stal prisedat' na kortochki.
     - Zachem ona eto sdelala, Kris?
     YA  ne mog ej otvetit'.  YA posmotrel v  storonu doma.  K gorlu podstupil
kom, malen'kij, boleznennyj kom, kotoryj to rasshiryalsya, to szhimalsya.
     - Sluchilos' chto-to uzhasnoe - da, Kris?
     Velosiped lezhal  na boku, koleso eshche krutilos'. YA prodolzhal vrashchat' ego
pal'cami.
     - |to kak-to svyazano s toboj?
     YA kivnul. Dzhil snova vonzila vily v kopnu i prinyalas' brosat' v konyushnyu
solomu,  ohapku za ohapkoj. Ee chernaya bystraya ten' rassekala  zolotuyu kopnu.
Ona kryakala,  snova i snova podnimaya vily  i raskachivayas', i lish' na sekundu
ostanavlivalas', chtoby otkinut' temnye volosy so lba.
     -  Menya  eto  ne  kasaetsya, i, vozmozhno, ya  oshibayus',  tak chto  zaranee
izvini. No vot chto ya  dumayu: segodnya tvoya |len sdelala vse, chtoby u  nee byl
vykidysh.
     Dzhil prigotovila salat, no my k nemu pochti ne pritronulis'. Posle obeda
ona uselas' na pol, obhvativ koleni  rukami.  My s |len sideli  bok o bok na
sofe. V okne  vidnelos' pastbishche,  gde paslis' loshadi, a  za nim raskinulos'
pole i vereskovye pustoshi. Nesmotrya na  zharu, pod shershavoj  kamennoj ogradoj
eshche belel  snezhok. Za oknom shelestela molodaya listva. Skvoz'  nee  v komnatu
probivalos' solnce.
     - Stranno, - skazala Dzhil, - ya davnym-davno brosila kurit', a tut  menya
snova potyanulo vzyat' sigaretku. - Ona potyanulas' i  ustalo zevnula. - Prosto
ya hochu vam koe-chto rasskazat' i nikak ne mogu reshit'sya.
     V komnatu voshel pes,  gromko stupaya po  derevyannomu polu. On  ulegsya na
kovrike ryadom s Dzhil. Ona gladila ego ushi.
     - YA nikomu etogo prezhde ne rasskazyvala. Kstati, ya obeshchayu hranit'  vashu
tajnu.  Komu i  kogda  vy ob etom rasskazhete,  vashe lichnoe delo. No v  lyuboj
moment, kogda ponadobitsya moya pomoshch', ya  pomogu. Dogovorilis'? - My kivnuli.
- A ya vam hochu koe-chto o sebe rasskazat'. |to tozhe sekret.
     - YA znayu tysyachi sekretov, -  skazala |len. - Kogda-nibud' ya ne vyderzhu.
V shkole mne vse poveryayut svoi tajny.
     - Ty mne nikogda ob etom ne govorila, - udivlenno skazal ya.
     - Na to oni  i tajny, - ulybnulas' ona. Skinuv tapochki, ona  svernulas'
ryadom so mnoj kalachikom,  teplaya i blizkaya. YA nablyudal za Dzhil;  nikogda eshche
ona ne byla takoj rasteryannoj.
     - |to  sluchilos', kogda Grinni bylo pochti tri, a  mal'chiki  uzhe v shkolu
hodili. YA tol'ko-tol'ko otkryla svoj manezh, vsyu zhizn' ob etom mechtala. V tot
god menya brosil Mak. A naposledok on sdelal mne eshche odnogo rebenka.
     - YA  ne znal... - nachal ya, no |len  polozhila  mne, na ruku ladon',  i ya
oseksya.
     Dzhil  ne  smotrela  na nas, ona  ustavilas' v okno.  Kazalos',  derev'ya
snaruzhi bezzvuchno tancuyut, ih teni mel'kali na stenah i na polu.
     - YA ne hotela rebenka. Ne rasschityvala i ne hotela. Kogda  ponyala,  chto
beremenna,  ya  dolgo  ne  mogla v  eto  poverit'.  Nichego uzhasnee  ne  moglo
sluchit'sya so mnoj, tak mne togda kazalos'. YA poshla k vrachu, i  on otnessya ko
mne s bol'shoj chutkost'yu. YA byla strashno podavlena, kogda Mak

     menya  brosil,  da tut eshche eti  hlopoty  s manezhem. Neschastnaya, zabitaya.
Kogda on predlozhil mne sdelat' abort, ya soglasilas'.
     V  komnate stoyala  pochti osyazaemaya  tishina.  Tol'ko  usnuvshij pes dyshal
shumno i razmerenno.
     - On sprosil, uverena  li  ya, i ya otvetila: da, na sto procentov.  YA ne
hochu etogo rebenka. I ya sdelala abort, nikomu nichego ne  skazav: ni Maku, ni
sestre,  ni  mame. Nikomu.  YA poehala  v bol'nicu  odna.  Vse proizoshlo  tak
bystro, pochti nezametno. Kogda ya  ochnulas', ya ne mogla poverit', chto vse uzhe
pozadi.  YA dazhe  zasomnevalas', no vrachi  uverili  menya, chto vse v  poryadke.
Skazali, chto eto byl mal'chik. Zachem mne bylo eto znat'? YA vernulas' domoj, i
zhizn' poshla svoim cheredom.
     Pes povernulsya i vytyanul lapy. U nego tekli slyuni.
     -  Inogda mne kazhetsya, chto etogo  prosto  ne bylo. YA ustroila  manezh. I
poskol'ku ya nikomu ob  etom  ne rasskazala, podelit'sya mne bylo ne s  kem. YA
chuvstvovala  sebya  beskonechno odinokoj. Ne bylo nikakoj  prichiny plakat'.  U
menya dazhe  prava  na  eto ne bylo. YA utopila svoyu pechal' tak  gluboko,  chto,
kazalos', ona uzhe nikogda ne <i>vsplyvet.</i>
     Vocarilos' dolgoe molchanie. Rasskaz byl zakonchen, no ona  ne shevelilas'
i vse tak zhe pristal'no smotrela na kolyhavshuyusya za oknom listvu.
     Potom postuchala pal'cami po polu, slovno stryahivaya pepel s sigarety:
     - Sejchas emu bylo by pochti pyatnadcat'.

     Aprel'.

     Zdravstvuj, Nikto.
     YA tak i ne dozhdalas' podhodyashchego momenta dlya razgovora s mater'yu. Posle
toj skachki u menya vse bolelo  nedelyu, navernoe, ne men'she, no  bol'she nichego
ne proizoshlo. Mame  ya skazala tol'ko, chto moya loshad' ponesla, i menya  sil'no
pobilo o sedlo, vot i vse. Ona mne dazhe ne  posochuvstvovala, tol'ko skazala,
chto  nikogda  ne doveryala loshadyam. I voobshche u nee  na nih allergiya. Na samom
dele ona  ih prosto boitsya. "Slishkom oni  ogromnye, eti tvoi  loshadi",  -  s
otvrashcheniem  skazala ona kak-to raz, kak budto eto samo po sebe uzhe urodlivo
ili   nepristojno.  YA   znayu,   pochemu   ona   tak  govori!  Ee  pugaet   ih
stremitel'nost',   ih   goryachee   dyhanie,  pugaet  ih   sila.  Ej  protivno
predstavit', chto pod toboj mozhet nahodit'sya takaya gora muskulov, chuzhaya zhivaya
moshch', kotoraya s beshenoj skorost'yu neset tebya vpered,
     Tak  chto,  kogda ya  skazala ej,  chto  moya  loshad'  ponesla, ona  tol'ko
fyrknula: a ty, deskat', chego ozhidala,  vot budesh' teper' znat'. YA uzhe pochti
ne  nadeyus',  chto my  kogda-nibud'  snova sblizimsya. YA  tak  zaviduyu Rutlin,
kotoraya mozhet govorit' so svoej mamoj o chem ugodno, ya by tozhe tak hotela, no
moya mama kazhdyj raz  slovno ottalkivaet menya. Navernoe, ona prosto  ne hochet
znat' o moih problemah. Kogda ya pytayus' s nej zagovorit', ona zaprosto mozhet
povernut'sya  i  ujti kuda-nibud'; oshchushchenie  takoe, budto u menya pered  nosom
dver'yu hlopnuli. Ne mogu poverit', chto kogda-to ya zhila vnutri nee,  takoj zhe
kroshechnyj zhivoj komochek, kak ty sejchas. Rada li ona byla, kogda  uznala, chto
ya skoro poyavlyus' na svet? Mogla ob etom pogovorit' so svoej mamoj?
     YA strashno promuchilas' neskol'ko dnej posle toj skachki, kotoruyu sama  zhe
i ustroila. V pervuyu ochered', ot styda. YA ne mogla poverit', chto ya okazalas'
sposobna  na takoe. Menya,  navernoe, kakoj-to bezumnyj bes obuyal.  I kak mne
teper', posle togo, chto sluchilos' u Dzhil, govorit' s Krisom? YA ne  zvonyu emu
i  k telefonu ne podhozhu. On, konechno, uzhasno muchaetsya iz-za etogo, zakrylsya
u  sebya v  komnate, ni s kem  ne  razgovarivaet,  perezhivaet, shodit  s uma.
Hotela by ya pozvonit' emu i skazat': Kris,  milyj, pozhalujsta, uspokojsya,  ya
chto-nibud' pridumayu, vse reshu sama, glavnoe - ne bespokojsya, no ya dazhe etogo
sdelat' ne mogu.  Mame  ya  skazala, chto <i>ne</i>  hochu s  nim  razgovarivat'. Ona,
navernoe, reshila, chto my possorilis', to-to, navernoe, rada. Ee argument: ty
eshche  ne dorosla do  ser'eznyh otnoshenij. No, ej-bogu, razve u nas "ser'eznye
otnosheniya"?  Kogda  my vmeste,  my vsegda ulybaemsya, smeemsya, durachimsya.  Po
krajnej mere, ran'she vse bylo imenno tak.
     Za  obedom ya  opyat' otkazalas' est'.  YA uzhe nedelyu tak postupayu,  pochti
lyubaya eda  mne stala protivna. No kogda ya segodnya vnov' otodvinula  tarelku,
mat' na menya tak zloveshche  posmotrela,  chto u menya vnutri  vse obmerlo, takoj
eto byl strashnyj vzglyad. Ni slova ne skazav, ona peredala moyu tarelku Robbi.
Posle obeda Robbi s otcom  poehali v gorod pokupat' krossovki. Oba  oni byli
strashno nedovol'ny i ne perestavali vorchat',  chto im  prosto  obidno tratit'
subbotnij den'  na  takuyu erundu.  No  voobshche-to oni  prekrasno ladyat  mezhdu
soboj,  prosto s poluslova  drug druga ponimayut, tak chto ya byla uverena, chto
oni  prekrasno  provedut  vremya. Menya  lish' pugala  perspektiva  ostat'sya  s
mater'yu naedine.
     Kak tol'ko oni ushli, ya  ubezhala k sebe. Mat' spokojno podnyalas' za mnoj
sledom, voshla  bez preduprezhdeniya i vstala, ruki v karmanah, molcha glyadya  na
menya, budto ya u  nee chto-to ukrala. Vot  i nastal moment dlya  razgovora,  ne
znayu, podhodyashchij  li, no eto uzhe nevazhno, ponyala ya. YA tupo rylas' v shkol'noj
sumke,  slovno dumala  najti tam nuzhnye slova, vyudit'  ih  i  rasstavit'  v
logicheskoj posledovatel'nosti.
     - YA hochu znat', chto proishodit. - Mat' stoyala, kak skala.
     YA  posmotrela  v  okno,  na  ulice  nachinal  nakrapyvat'   dozhdichek.  YA
chuvstvovala, kak po moemu licu razlivaetsya kraska, ot shei do ushej.
     - YA gotovlyu doklad, - probormotala ya. - Missis Klensi velela mne nachat'
predvaritel'nuyu rabotu doma.
     - Mne naplevat' na missis Klensi. - Mat' zakryla dver' i prislonilas' k
nej  spinoj, slozhiv  ruki  na grudi. Ona tyazhelo  dyshala, chelyusti shevelilis',
slovno ej  hotelos'  splyunut', a  plevatel'nicy ryadom ne bylo. Kris ulybalsya
mne s fotografii na tumbochke. Snimok byl nemnozhko ne v fokuse.
     - CHto proishodit, |len?
     Svet  rezal  mne  glaza. Golos  materi  zvuchal  nespokojno,  s kakim-to
nadryvom.  YA pytalas'  najti hot' kakie-to  slova,  no  v golovu  nichego  ne
prihodilo.
     -  Ty ne  dogadyvaesh'sya?  - Kazhetsya,  ya  gryzla  nogti  ne pomnyu; pomnyu
tol'ko, kak mat' naklonilas' i shlepnula menya po ruke, kak v detstve. YA snova
chuvstvovala sebya malen'koj bespomoshchnoj devochkoj.
     - YA-to  dogadyvayus', - ona  snova prislonilas' spinoj  k dveri,  zakryv
glaza i tyazhelo dysha, slovno vybroshennaya na bereg ryba. -  YA, konechno, hotela
by, chtoby ty sama mne skazala, no ya dogadyvayus'.
     Karkayushchij zvuk,  donosivshijsya  iz ee gorla, sovsem ne byl pohozh  na  ee
golos.
     - Skol'ko raz vy, chert voz'mi, etim zanimalis'?
     Trudno bylo vydumat' bolee durackij, bessmyslennyj vopros, i ya s polnym
pravom vozmutilas'.
     - Kakoe eto  imeet znachenie! - zakrichala ya na nee, no mne  tut zhe stalo
stydno. Ona byla rasstroena, i ne ee tut vina. To est' sovsem ne ee.
     - A vot imeet. Dlya menya eto, chert voz'mi, imeet znachenie!
     YA  videla  kapli  slyuny v  ugolkah  ee  gub,  ona vytirala  ee obratnoj
storonoj ladoni, no slyuna snova i snova vybryzgivalas' izo rta. Stranno,  no
mne bylo legche,  kogda  ya koncentrirovalas' na  rassmatrivanii ee lica,  eto
pomogalo  mne  sohranyat'  hladnokrovie,   nesmotrya  na  ee  rezkie  slova  i
sryvayushchiesya  kriki. YA nikogda  ran'she ne  zamechala yamku  u nee  na  shee,  ne
zamechala, chto kozha u nee  vsya v pupyryshkah, kak u kuricy. Ej, dolzhno byt', i
v samom dele bylo pogano, mne stalo ee po-nastoyashchemu zhal'.
     YA rasskazala  ej vse: eto  sluchilos'  lish' raz, da, pryamo zdes', v etoj
komnate, na etoj krovati. Po ee vidu kazalos', chto eto i est' samaya skvernaya
shtuka vo vsej istorii. Ona to skladyvala ruki na  grudi, to  zasovyvala ih v
karmany, to  snova vynimala. I  eshche  ona  raschesyvala kozhu  vozle loktya, kak
budto u nej tam zudelo.
     - Neuzheli elementarnye blagopristojnosti dlya tebya nichego ne znachat?  Nu
pochemu ty takaya durochka? CHemu ya tol'ko tebya uchila?
     Mne  kazalos', chto ya govoryu  s inostrancem, potomu chto ee frazy zvuchali
kak-to neestestvenno.
     - My voobshche ni o chem ne dumali.
     Tak i ne najdya mesta dlya ruk, ona teper' bez ostanovki mahala imi.  Mne
hotelos' shvatit' i ostanovit' ih.
     - Tak vyshlo.
     Fotografiya Krisa  na tumbochke kazalas' rasplyvchatym pyatnom, ya  ne mogla
dazhe razglyadet' chert ego lica.
     Mat' eshche raz vshlipnula,  sovsem kak devochka, i vdrug protyanula ko  mne
ruki, i ya podalas' k nej navstrechu, nichego ne ponimaya, i ona prizhala  menya k
grudi, kak budto ya snova stala shestiletnim rebenkom.
     - CHto zhe nam s toboyu delat', dochka? - prosheptala ona.
     V ponedel'nik  s utra  mat' otvela  menya k doktoru.  V priemnoj povsyudu
valyalis' broshyurki tipa "Nezhelatel'noj beremennosti mozhno  izbezhat'".  Stydno
priznat'sya, ran'she ya nikogda ne obrashchala na nih vnimaniya.
     Doktor,  kotoryj  menya  osmotrel, byl nastoyashchim  professionalom,  srazu
vidno. On  skazal materi, chto ya na dvenadcatoj nedele,  chto  u menya  vpavshij
zhivot i chto  ya  ochen'  istoshchena.  On tak  suho ob etom govoril, chto mne dazhe
strashno  stalo. On  slovno prigovor  ob®yavil: "Zavtra vas povesyat".  YA pomnyu
svoj golos, tonkij sryvayushchijsya golosok,  proiznosyashchij: "YA  ne hochu rebenka".
Ne  moj  eto  byl  golos, i ne moi slova. Pomnyu, kak mat' so szhatymi  gubami
vyslushala ob®yasnenie doktora, chto beremennost' mozhet byt' prervana tol'ko do
nastupleniya  shestnadcatoj  nedeli.  "V  protivnom   sluchae   voznikaet  risk
ser'eznoj travmy". Slezy stekali po moim  shchekam, kolkie, kak  igolki. Ot ego
slov stanovilos' bol'no. Ved' vnutri menya byl moj rebenok.
     Ves' den' ya sizhu, zakryvshis' v komnate, i pishu tebe eto pis'mo. Ne hochu
ni s kem razgovarivat'.  YA bol'she  nikomu  nichego ne dolzhna  ob®yasnyat'. Mama
reshit,  chto mne delat'. Telefon ne smolkaet,  trubku  vsegda beret ona. YA to
zasypayu, to prosypayus',  mozhet byt', uzhe neskol'ko dnej proshlo? Odno ya  znayu
navernyaka - to, chto  ty vse eshche  vo mne. Stanovitsya temnee, ya slyshu, kak  po
steklu barabanit dozhd'. YA doveryayu dozhdyu, on ubayukivaet, uspokaivae