i?  Voz'mem  teper'  vashi
vsevozmozhnye gosudarstvennye dela, vashi finansovye otchety  i  vashi  byudzhety;
poistine mnogo znaet obshchestvo o teh, kto na samom dele sostavlyaet  vse  eto!
Vasha znat' i vashe dvoryanstvo - lyudi otmennye? Da, gus' tozhe otmennaya  ptica.
No vot chto ya vam skazhu o guse: on pokazalsya by vam ne osobenno vkusnym, esli
by ne byl nafarshirovan.
     Byt' mozhet, ya ozhestochilsya iz-za svoej nepopulyarnosti? No dopustim,  chto
ya populyaren. Dopustim, chto  moi  proizvedeniya  vsegda  privlekayut  vnimanie.
Dopustim, chto kogda by  ih  ni  pokazyvali  -  pri  dnevnom  svete  ili  pri
iskusstvennom, - oni neizmenno privlekayut publiku. Znachit, oni,  nesomnenno,
hranyatsya  v  kakoj-nibud'  kollekcii?  Net,  oni  ne  hranyatsya  ni  v  kakoj
kollekcii. Ih vosproizvodyat v reprodukciyah? Net, dazhe ne vosproizvodyat.  Tak
ili inache dolzhny  zhe  oni  nahodit'sya  gde-nibud'?  Opyat'  neverno,  ibo  ih
zachastuyu net nigde.
     Vy skazhete: "Vo vsyakom sluchae, vy, drug moj, v preskvernom raspolozhenii
duha". Otvechu: ya uzhe oharakterizoval  sebya  kak  neudachnika,  i  eto  vpolne
ob®yasnyaet, pochemu, kak govoritsya, "v kokosovom orehe prokislo moloko".
     Lyudi, byvshie v Londone, znayut to mesto na Serrejskom beregu reki Temzy,
gde stoit Obelisk, ili, kak ego chashche nazyvayut, "Kamen' pretknoveniya".  Lyudi,
ne byvavshie v Londone, uznayut o nem  teper',  raz  ya  upomyanul  o  nem.  Moya
kvartira nedaleko ottuda. YA molodoj chelovek, lenivyj po  nature,  i  lezhu  v
posteli do teh por, poka ne pochuvstvuyu nastoyatel'noj  potrebnosti  vstat'  i
skol'ko-nibud' zarabotat', a sdelav eto, ya snova lozhus' v  postel'  i  lezhu,
poka ne istrachu zarabotannogo.
     Kak-to raz, kogda mne prishlos' vyjti iz domu v poiskah s®estnogo, ya shel
po Vaterloo-roud vecherom,  posle  nastupleniya  temnoty,  v  obshchestve  odnogo
znakomogo, moego soseda po kvartire,  po  professii  gazoprovodchika.  S  nim
priyatno vodit' kompaniyu; on rabotal v teatrah, da  i  sam  istyj  teatral  i
zhazhdet vystupit' na scene v roli Otello - to li potomu, chto ot raboty lico i
ruki u nego vsegda bolee ili menee chernye, ili eshche pochemu-nibud', - etogo  ya
ne sumeyu ob®yasnit'.
     - Tom, - govorit on, - vas tyagotit kakaya-to tajna!
     - Da, mister Klik, - vse v nashem dome velichayut ego "mister  Klik",  tak
kak on snimaet kvartiru vo vtorom etazhe oknami na ulicu i  splosh'  ustlannuyu
kovrami, da i mebel' u nego sobstvennaya, i hot' ona ne iz  krasnogo  dereva,
no otlichno sdelana pod krasnoe derevo,  -  da,  mister  Klik,  menya  tyagotit
tajna.
     - Ona ugnetaet vas, pravda? - sprashivaet on, iskosa poglyadyvaya na menya.
     - Da, konechno, mister Klik,  s  neyu  svyazany  obstoyatel'stva,  -  ya  ne
uderzhalsya ot vzdoha, - kotorye dejstvuyut ugnetayushche.
     - Potomu-to vy i stali chelovekonenavistnikom, pravda? - govorit  on.  -
Tak vot chto ya vam skazhu: bud' ya na vashem meste, ya by eto s sebya stryahnul.
     - Bud' ya na vashem meste, mister Klik, ya by tak i sdelal, no bud' vy  na
moem meste, vy by tak ne sdelali.
     - Vot ono chto! - govorit on. - Za etim chto-to kroetsya.
     Nekotoroe vremya  my  shli  molcha,  kak  vdrug  on  vozobnovil  razgovor,
dotronuvshis' do moej grudi.
     - Vidite li, Tom, mne kazhetsya,  vyrazhayas'  slovami  poeta,  napisavshego
semejnuyu dramu "Neznakomec" *, chto v serdce u vas tajnoe gore.
     - Sovershenno verno, mister Klik.
     - Nadeyus', Tom, - druzheskim tonom prodolzhal on vpolgolosa, -  delo  tut
ne v izgotovlenii fal'shivoj monety i ne v bankrotstve?
     - Net, mister Klik. Ne bespokojtes'.
     - I ne v  podl...  -  mister  Klik  zapnulsya  i  dokonchil,  -  i  ne  v
poddelyvanii kakih-nibud' dokumentov, naprimer?
     - Net, mister Klik. YA zakonnym obrazom zanimayus'  iskusstvom,  izyashchnymi
iskusstvami... no bol'she ya nichego ne mogu skazat'.
     - Tak! Vy  rodilis'  pod  kakoj-to  osoboj  zvezdoj?  CHto-nibud'  vrode
zloveshchih char? Svoego roda neschastnaya sud'ba? CHerv' vtajne  podtachivaet  vashi
zhiznennye  sily,  naskol'ko  ya  mogu  dogadat'sya?  -  sprosil  mister  Klik,
vozzrivshis' na menya ne bez voshishcheniya.
     YA skazal misteru Kliku, chto uzh esli govorit'  nachistotu,  pozhaluj,  tak
ono i est', i mne kazhetsya, on nachal gordit'sya mnoj.
     Beseduya, my podoshli k tolpe, bol'shaya chast' kotoroj staralas'  probit'sya
v perednie ryady, otkuda mozhno bylo uvidet' nechto na  trotuare,  a  imenno  -
razlichnye  risunki,  ispolnennye  cvetnymi  melkami  na  kamennyh  plitah  i
osveshchennye dvumya svechami v podsvechnikah iz gliny.
     Vot soderzhanie etih risunkov: golova i perednyaya  chast'  tela  horoshego,
svezhego lososya, ochevidno tol'ko chto prislannogo  na  dom  iz  rybnoj  lavki;
lunnaya noch' na more (v krugu);  ubitaya  dich';  spiral'nyj  ornament;  golova
sedovlasogo  otshel'nika,  pogruzhennogo  v  molitvennoe  sozercanie;   golova
pojntera, kuryashchego trubku; heruvim s mladencheski puhlym telom, gorizontal'no
letyashchij protiv vetra. YA nashel, chto vse eto bylo ispolneno prevoshodno.
     Nevzrachnyj, bedno odetyj  chelovek,  ves'  drozha  (hotya  bylo  vovse  ne
holodno), stoyal na kolenyah sboku ot etoj kartinnoj galerei,  sduvaya  melovuyu
pyl' s luny, tushuya loskutkom kozhi zatylok otshel'nika i utolshchaya nizhnie  linii
nekotoryh bukv v nadpisyah. YA zabyl skazat', chto v sostav kompozicii  vhodili
nadpisi i chto, po-moemu, oni tozhe byli ispolneny prevoshodno. Vot  chto  bylo
napisano krasivym kruglym pocherkom: "CHestnyj chelovek - blagorodnejshee  bozh'e
sozdanie. 1234567890 F.SH.P. Smirenno proshu dat' rabotu v kakoj-libo kontore.
CHtite korolevu. Golod 0987654321 ostryj ship. CHip-chop, cheri-chop, fol'-de-rol'
de-ri-do. Astronomiya i matematika. YA pishu i  risuyu,  chtoby  podderzhat'  svoe
semejstvo".
     Neobychajnaya krasota etih proizvedenij vyzvala v tolpe shepot voshishcheniya.
Hudozhnik zakonchil rastushevku (isportiv vse mesta, k kotorym  pritragivalsya),
sel na trotuar, skryuchivshis' tak, chto koleni ego pochti kasalis' podborodka, i
tut ego nachali osypat' polupensami.
     - ZHal', chto takoj talantlivyj chelovek doshel do takoj nishchety, ne  pravda
li? - skazal mne odin iz zritelej.
     - CHego tol'ko on  ne  sdelal  by,  rabotaj  on  po  okraske  karet  ili
vnutrennej otdelke domov! - skazal  drugoj,  otklikayas'  na  slova  pervogo,
potomu chto ya promolchal.
     - Da chto  tam,  vzglyanite  tol'ko  na  ego  pocherk!  On  pishet,  kak...
lord-kancler! - skazal tretij.
     - Luchshe! - vozrazil  chetvertyj.  -  YA  znayu,  kak  pishet  lord-kancler.
Kto-kto, a uzh <I>on</I> ne smog by podderzhivat' svoe semejstvo etoj rabotoj.
     Tut  odna  zhenshchina  otmetila,  kak   estestvenno   raspushilis'   volosy
otshel'nika, a drugaya, ee podruga, skazala naschet  ryb'ih  zhabr,  chto  tak  i
kazhetsya, budto oni razduvayutsya. Potom odin pozhiloj  dzhentl'men,  provincial,
vystupil vpered i sprosil nevzrachnogo cheloveka, kakim obrazom  on  ispolnyaet
svoi proizvedeniya. Nevzrachnyj  chelovek  vynul  iz  karmanov  cvetnye  melki,
zavernutye v klochki obertochnoj bumagi, i pokazal ih. Zatem kakoj-to bolvan s
prekrasnym cvetom  lica,  ryzhevatymi  volosami  i  v  ochkah  sprosil  naschet
otshel'nika  -  ne  portret  li  eto?  Brosiv  skorbnyj  vzglyad  na  risunok,
nevzrachnyj chelovek otvetil, chto otshel'nik do  nekotoroj  stepeni  napominaet
ego otca. Tut kakoj-to mal'chishka vzvizgnul: "A mozhet, pojnter  s  trubkoj  -
tvoya mamasha?" - no ego nemedlenno prognal s glaz  doloj  odin  blagosklonnyj
zritel', plotnik s korzinoj, polnoj instrumentov, na spine.
     Pri kazhdom novom voprose ili zamechanii tolpa vse  s  bol'shim  interesom
tyanulas' k risunkam i vse shchedree brosala  polupensy,  a  nevzrachnyj  chelovek
podbiral ih vse bolee smirenno. Nakonec drugoj pozhiloj  dzhentl'men  vystupil
vpered i, podav hudozhniku  svoyu  vizitnuyu  kartochku,  predlozhil  emu  prijti
zavtra k nemu v kontoru i poluchit'  rabotu  po  perepiske.  K  kartochke  byl
prilozhen  shestipensovik,  tak  chto  hudozhnik  vyrazil  dzhentl'menu  glubokuyu
blagodarnost' i, prezhde chem spryatat' kartochku v shlyapu, neskol'ko raz  prochel
ee pri svete svechej, chtoby horoshen'ko zapomnit' adres, na sluchaj,  esli  ona
zateryaetsya. Tolpu vse eto ochen' zainteresovalo, i odin  chelovek  iz  vtorogo
ryada provorchal grubym golosom, obrashchayas' k hudozhniku:
     - Vyhodit, vam teper' povezlo, a?
     Hudozhnik otvetil (posapyvaya s ochen' grustnym licom):
     - Nadeyus', chto tak, i ochen' blagodaren.
     Na eto tolpa zagudela horom: "Nu, teper' vy obespecheny", - i  polupensy
stali pritekat' nesravnenno medlennee.
     YA pochuvstvoval, chto menya vzyali za plecho i ottashchili proch', i  vot  my  s
misterom Klikom uzhe ochutilis' odin na odin na uglu sleduyushchego perekrestka.
     - Slushajte, Tom, - skazal mister Klik,  -  kakoe  u  vas  bylo  uzhasnoe
vyrazhenie lica!
     - Neuzheli? - govoryu ya.
     - Neuzheli? - govorit mister Klik. - Da u vas byl takoj vid,  slovno  vy
zhazhdali ego krovi.
     - CH'ej krovi?
     - Hudozhnika.
     - Hudozhnika? - povtoril ya. I  ya  razrazilsya  beshenym,  dikim,  mrachnym,
bessmyslennym, nepriyatnym hohotom. YA chuvstvuyu, chto ya eto sdelal.  Znayu,  chto
sdelal.
     Mister Klik vzglyanul na menya s ispugom, no nichego ne skazal, poka my ne
doshli do konca ulicy. Tut on rezko  ostanovilsya  i  progovoril,  vozbuzhdenno
pomahivaya ukazatel'nym pal'cem:
     -  Tomas,  pridetsya  mne  pogovorit'  s  vami  nachistotu.  YA  ne  lyublyu
zavistlivyh lyudej. YA ponyal, kakoj cherv'  podtachivaet  vashi  zhiznennye  sily,
Tomas: etot cherv' - zavist'.
     - Vot kak? - govoryu ya.
     - Da, imenno  tak!  -govorit  on.  -  Tomas,  beregites'  zavisti!  |to
zelenoglazoe chudishche nikogda ne pribavlyalo i ne smozhet  pribavit'  radosti  k
svetloj minute, no sovsem naoborot! YA boyus' zavistlivyh lyudej, Tomas. Kayus',
ya strashus' zavistlivyh lyudej, esli oni tak  zavistlivy,  kak  vy.  Kogda  vy
rassmatrivali proizvedeniya odarennogo sopernika, kogda  vy  slushali  pohvaly
etomu soperniku, i osobenno kogda vy pojmali  ego  smirennyj  vzglyad,  v  to
vremya kak on pryatal vizitnuyu kartochku, lico u vas dyshalo takoj zlost'yu,  chto
bylo prosto strashno. Tomas, ya slyshal o tom,  kak  zavistlivy  lyudi,  kotorye
zanimayutsya  iskusstvom,  no  ya  i  ne  podozreval,  chto  mozhno  byt'   takim
zavistlivym, kak vy. ZHelayu vam vsego horoshego, no proshchayus' s vami. I esli vy
kogda-nibud' popadete v bedu, pyrnuv nozhom ili, skazhem, zadushiv svoego brata
hudozhnika (a vy togo i glyadi do etogo dokatites'),  ne  priglashajte  menya  v
svideteli, Tomas, ne to pridetsya mne uhudshit' vashe polozhenie.
     Tut mister Klik so mnoj rasstalsya, i my razznakomilis'.
     YA vlyubilsya. Ee zvali Genrietta. Naperekor svoej leni ya chasto vstaval  s
posteli, chtoby vstrechat'sya so  svoej  miloj.  Tak  zhe  kak  i  ya,  ona  zhila
nepodaleku ot Obeliska - etogo "Kamnya pretknoveniya", - i ya goryacho  nadeyalsya,
chto nikakoj drugoj kamen' pretknoveniya ne lyazhet na puti k nashemu soyuzu.
     Skazat', chto Genrietta byla vetrena, - znachit, skazat',  chto  ona  byla
zhenshchina. Skazat', chto ona zanimalas' otdelkoj damskih shlyap, -  znachit,  lish'
ochen' slabo vyrazit', s kakim vkusom byla otdelana ee sobstvennaya shlyapka.
     Ona soglasilas' hodit' so mnoj na progulki.  Pozvol'te  mne  otdat'  ej
dolzhnoe, podcherknuv, chto soglasie ona dala lish' posle  togo,  kak  podvergla
menya ispytaniyu.
     - YA eshche ne gotova, - govorila Genrietta,  -  smotret'  na  vas,  Tomas,
inache, kak na druga; no kak drug ya ohotno budu gulyat' s vami,  nadeyas',  chto
bolee nezhnye chuvstva, byt' mozhet, nahlynut vposledstvii.
     My hodili gulyat'.
     Ocharovannyj Genriettoj, ya teper'  vstaval  s  posteli  kazhdyj  den'.  YA
zanimalsya svoim delom s dotole nevidannym userdiem, i vse  eto  vremya  lyudi,
horosho znakomye s londonskimi ulicami, navernoe, zametili, chto na  nih  bylo
bol'she... No molchok! Eshche ne nastala pora!
     Kak-to  raz  vecherom  v  oktyabre  ya  gulyal  s  Genriettoj,  naslazhdayas'
prohladnym vetrom, veyavshim nad mostom Voks-holl. Medlenno projdyas' neskol'ko
raz vzad i vpered, Genrietta nachala chasto zevat' (ved'  vse  zhenshchiny  zhazhdut
volnuyushchih razvlechenij) i, nakonec, skazala:
     - Davajte vernemsya domoj cherez Grovenor-Plejs, Pikadilli i Vaterloo.
     Otmechu  dlya  svedeniya  inostrancev  i  provincialov,  chto  eto   horosho
izvestnye v Londone ploshchad', ulica i most.
     - Net. Ne cherez Pikadilli, Genrietta, - skazal ya.
     -  A  pochemu  ne  cherez  Pikadilli,  skazhite,  pozhalujsta?  -  sprosila
Genrietta.
     Mog li ya skazat' ej? Mog li  ya  soznat'sya,  chto  menya  gnetet  nedobroe
predchuvstvie? Mog li ya zastavit' ee ponyat' menya? Net.
     - Pikadilli mne ne nravitsya, Genrietta.
     - A mne nravitsya, - skazala ona. - Teper' uzhe temneet, a  kogda  temno,
dlinnye ryady fonarej na Pikadilli vyglyadyat  ochen'  krasivo.  YA  pojdu  cherez
Pikadilli.
     Razumeetsya, my tak i poshli. Vecher byl priyatnyj, i  na  ulicah  tolpilsya
narod. Vecher byl svezhij, no ne holodnyj i ne syroj. Pozvol'te mne  zametit',
chto takoj vecher luchshe vsego podhodit <I>dlya nekotoryh celej</I>.
     Kogda my shli po Grovenor-Plejs mimo sadovoj ogrady korolevskogo dvorca,
Genrietta promolvila tiho:
     - Hotelos' by mne byt' korolevoj.
     - Pochemu, Genrietta?
     - Togda ya vyvela by <I>vas</I> v lyudi, - skazala ona  i,  obeimi  rukami  vzyav
menya pod ruku, otvernulas'.
     Sdelav iz etogo vyvod, chto  vysheupomyanutye  bolee  nezhnye  chuvstva  uzhe
nahlynuli, ya soobrazoval s nimi svoe povedenie. Tak my, schastlivye, vyshli na
nenavistnuyu Pikadilli. Po pravoj storone etoj ulicy tyanutsya  ryady  derev'ev,
reshetka Grin-parka i otlichnyj, shirokij, vpolne podhodyashchij trotuar.
     - Ah! - vskriknula Genrietta. - Tut proizoshel neschastnyj sluchaj.
     YA posmotrel nalevo i sprosil:
     - Gde, Genrietta?
     - Ne tam, glupen'kij! - skazala ona. - Von tam, u reshetki  parka.  Tam,
gde sobralas' tolpa. Net, ego ne neschastnyj sluchaj - prosto lyudi  na  chto-to
smotryat! A chto eto za ogon'ki?
     Ona govorila o dvuh ogon'kah, gorevshih  u  samoj  zemli  i  vidnevshihsya
mezhdu nogami tolpy; eto byli dve svechi na trotuare.
     - Ah, pojdemte tuda! - voskliknula Genrietta, perebegaya vmeste so  mnoj
cherez ulicu. YA upiralsya, no tshchetno. - Davajte posmotrim!
     Opyat' risunki na trotuare. V srednem otdelenii - izverzhenie Vezuviya  (v
krugu), pod nim chetyre oval'nyh otdeleniya, a v nih: korabl' v buryu,  baran'ya
lopatka s dvumya ogurcami, zolotaya niva s kottedzhem vladel'ca na zadnem plane
i nozh s vilkoj, narisovannye v natural'nuyu velichinu; nad srednim  otdeleniem
- vinogradnaya kist', a nad vsej kompoziciej -  raduga.  Vse  eto,  po-moemu,
bylo narisovano prevoshodno.
     CHelovek,  oberegavshij  eti  proizvedeniya   iskusstva,   byl   vo   vseh
otnosheniyah, ne schitaya ponoshennoj odezhdy, ne pohozh na togo,  kotorogo  videli
my s misterom Klikom. Ves' ego vid i povedenie dyshali bodrost'yu.  Oborvanec,
on daval ponyat' tolpe, chto bednost' ne prinizila ego i ne omrachila  chuvstvom
styda ego  chestnye  staraniya  obratit'  svoi  talanty  na  pol'zu.  Nadpisi,
vhodivshie v sostav kompozicii, tozhe byli sochineny v bodrom tone.  Vot  kakie
chuvstva oni  vyrazhali:  "Pishushchij  beden,  no  ne  pal  duhom.  K  britanskoj
1234567890 publike on F. SH. P. vzyvaet. CHest' i slava nashej hrabroj armii! A
takzhe 0987 654321 nashemu doblestnomu  flotu.  BRITANCY,  POPADAJTE  ABVGDEZH.
Pishushchij obyknovennymi melkami budet blagodaren za predostavlenie podhodyashchego
zanyatiya. V TOCHKU! URA!" Vse eto, po-moemu, bylo napisano prevoshodno.
     No v odnom otnoshenii etot chelovek byl pohozh na  pervogo:  hotya  on  kak
budto userdno rabotal, oruduya  mnozhestvom  rezinok  i  melkov  v  obertochnoj
bumage, odnako  na  samom  dele  on  tol'ko  koe-gde  utolshchal  nizhnie  linii
dvuh-treh bukv da sduval melovuyu pyl' s radugi ili tusheval kontury  baran'ej
lopatki. On delal eto ves'ma samouverenno, no (kak ya totchas  zametil)  stol'
neiskusno, chto portil vse, k chemu prikasalsya, tak chto kogda on  prinyalsya  za
purpurnyj dym, podnimayushchijsya iz otdalennogo kottedzha vladel'ca zolotoj  nivy
(dym byl napisan v krasivyh nezhnyh tonah), ya nevol'no  vyskazal  vsluh  svoi
mysli:
     - Slushajte, ostav'te dym v pokoe.
     - |j, ty! - vskrichal moj sosed v tolpe, grubo otpihnuv menya  loktem.  -
CHto by tebe prislat' telegrammu?  Znaj  my,  chto  ty  syuda  yavish'sya,  my  by
pripasli dlya tebya koe-chto pointeresnej. Ty, mozhet, luchshe nego znaesh' tolk  v
ego remesle, a? Skazhi, ty uzhe napisal zaveshchanie? Ty ved' ne zhilec na svete -
umen bol'no.
     - Ne branite etogo dzhentl'mena,  ser,  -  skazal  chelovek,  oberegavshij
proizvedeniya iskusstva, i podmignul mne, - byt' mozhet, on sam hudozhnik. Esli
da, ser, znachit, on, kak svoj brat,  ponimaet  menya,  kogda  ya...  -  tut  v
sootvetstvii so svoimi slovami on prinyalsya rabotat' nad  kompoziciej,  bojko
hlopaya v ladoshi posle kazhdogo shtriha, - kogda  ya  nakladyvayu  bolee  svetluyu
krasku na svoyu kist' vinograda... kogda ya ottenyayu oranzhevyj  cvet  na  svoej
raduge... podpravlyayu bukvu "i" v slove "britancy"... brosayu zheltyj  blik  na
svoj ogurec... dobavlyayu eshche proslojku zhira k svoej baran'ej lopatke... ronyayu
lishnyuyu zigzagoobraznuyu molniyu na svoj korabl', terpyashchij bedstvie!
     Na pervyj vzglyad, on prodelyval vse eto ochen' akkuratno i  provorno,  i
polupensy tak i poleteli k nemu.
     - Blagodaryu, shchedraya publika, blagodaryu! - voskliknul sej  professor.  -
Vy vdohnovlyaete menya na dal'nejshie usiliya! Moe  imya  eshche  popadet  v  spisok
britanskih zhivopiscev. Pooshchryaemyj vami, ya budu risovat' vse luchshe  i  luchshe.
Bessporno luchshe.
     - Luchshe etoj vinogradnoj  kisti  vy  nichego  ne  narisuete,  -  skazala
Genrietta. - O Tomas, kakoj vinograd!
     - Luchshe <I>etogo</I>, ledi? Nadeyus', pridet vremya,  kogda  ya  budu  izobrazhat'
tol'ko vashi prekrasnye glazki i gubki, da tak, chtoby vyshli oni, kak zhivye.
     - (Tomas, a vy razve izobrazhali ih?) No na eto, navernoe,  ujdet  mnogo
vremeni, ser, - skazala Genrietta, krasneya, - to est', chtoby vyshli  oni  kak
zhivye.
     - YA uchilsya etomu miss, - skazal  molodoj  chelovek,  bojko  rastushevyvaya
risunki, - uchilsya etomu v peshcherah Ispanii i Portingalii ochen' dolgo, da  eshche
dva goda.
     V tolpe zasmeyalis', i novyj  zritel',  protolkavshis'  vpered,  ko  mne,
skazal:
     - A ved' on i sam molodec, pravda?
     - I kakoj u nego vernyj glaz! - tiho voskliknula Genrietta.
     - Da uzh kak u kogo, a u nego glaz dolzhen  byt'  vernym,  -  skazal  moj
sosed.
     - Eshche by, konechno dolzhen! - progudela tolpa.
     - Ne obladaj on stol' vernym glazom, on ne mog by  narisovat'  vot  etu
goryashchuyu goru, - skazal moj sosed. On kakim-to  obrazom  zastavil  okruzhayushchih
priznat' sebya avtoritetom, i vse smotreli na ego palec, kogda  on  pokazyval
na Vezuvij. - Nuzhno imet' vernyj  glaz,  chtoby  dobit'sya  takogo  effektnogo
osveshcheniya, no dobit'sya etogo dvumya mazkami... da kak on tol'ko ne oslep!
     Samozvanec, sdelav vid,  chto  ne  slyshit  etih  slov,  teper'  usilenno
zamigal oboimi  glazami  srazu,  slovno  oni  ne  vyderzhali  stol'  bol'shogo
napryazheniya, i otkinul nazad svoi dlinnye volosy -  oni  u  nego  byli  ochen'
dlinnye, - kak by zhelaya ohladit' pylayushchij lob. YA smotrel na nego,  no  vdrug
Genrietta shepnula mne: "O Tomas, kakoe u vas strashnoe lico!"  -  i  za  ruku
vytashchila menya iz tolpy.
     Vspomniv slova mistera Klika, ya v smushchenii sprosil:
     - To est' pochemu strashnoe?
     - Ah, gospodi! Da u vas byl takoj vid, - skazala Genrietta, - slovno vy
zhazhdali ego krovi.
     YA hotel bylo otvetit': "YA gotov otdat' dva pensa, chtoby ona  potekla...
u nego iz nosa", - no sderzhalsya i promolchal.
     Domoj my shli ne govorya ni slova. S  kazhdym  nashim  shagom  bolee  nezhnye
chuvstva, nahlynuvshie davecha, otlivali so  skorost'yu  dvadcati  mil'  v  chas.
Soobrazuya svoe povedenie s otlivom, kak ya eto delal s  prilivom,  ya  opustil
ruku, tak chto Genriette edva udavalos'  derzhat'sya  za  nee,  i  na  proshchan'e
pozhelal ej spokojnoj nochi  takim  holodnym  tonom,  chto  ne  pogreshu  protiv
istiny, esli skazhu, chto etot ton pryamo-taki rezal uho.
     Na drugoj den' ya poluchil sleduyushchij dokument:
     "Genrietta izveshchaet Tomasa, chto glaza moi otkrylis' i ya uvidela  Vas  v
istinnom svete. YA obyazana pozhelat' Vam vsego horoshego, no progulki  koncheny,
i my  razdeleny  neprohodimoj  propast'yu.  CHelovek,  stol'  zlobstvuyushchij  na
prevoshodstvo - o, etot vzglyad, broshennyj na nego! - nikogda ne povedet

                                                           <I>Genriettu</I>

      P. S. k vencu".

     Podchinyayas' svoej prirodnoj leni, ya posle polucheniya etogo pis'ma zaleg v
postel' na nedelyu. Vse eto  vremya  London  byl  lishen  obychnyh  plodov  moej
raboty. Kogda zhe ya vnov' prinyalsya za nee, ya uznal, chto Genrietta vyshla zamuzh
za hudozhnika s Pikadilli.
     Kak ya skazal? "Za hudozhnika"? Kakie zhestokie slova, kakoj v nih  podlyj
obman i kakaya gor'kaya nasmeshka! YA... ya... ya... - etot hudozhnik. |to ya sozdal
risunki na Pikadilli, eto ya sozdal risunki na Vaterloo-roud, eto ya,  odin  ya
sozdayu vse te risunki na trotuarah, kotorye  denno  i  noshchno  vyzyvayut  vashe
voshishchenie. YA ih sozdayu, i ya sdayu ih naprokat. CHelovek, kotorogo vy vidite s
melkami v bumazhkah i rezinkami, chelovek, kotoryj  podpravlyaet  nizhnie  linii
bukv v  nadpisyah  i  podtushevyvaet  lososya,  chelovek,  kotoromu  vy  verite,
chelovek, kotoromu vy daete den'gi, beret naprokat - da! i ya dozhil  do  togo,
chto rasskazal ob etom! - beret u menya naprokat eti proizvedeniya iskusstva, a
sam ne privnosit v nih nichego, krome svechej.
     Takova sud'ba geniya v strane torgashej. YA ne umeyu  drozhat',  ya  ne  umeyu
vesti sebya bojko, ya ne umeyu prosit', chtoby mne "dali zanyatie v  kakoj-nibud'
kontore", - ya tol'ko i umeyu, chto pridumyvat' da sozdavat' svoi proizvedeniya.
Poetomu vy nikogda menya ne vidite; vy dumaete, chto vidite menya, no na  samom
dele vidite kogo-to drugogo, a etot "kto-to" prosto torgash. Tot, kogo  my  s
misterom   Klikom   videli   na   Vaterloo-roud,   umeet    pisat'    tol'ko
odno-edinstvennoe slovo "umnozhenie" (i etomu ego vyuchil ya), no slovo eto  on
pishet shivorot-navyvorot, potomu chto ne v silah  napisat'  ego  kak  sleduet.
Tot, kogo my s Genriettoj videli u reshetki Grin-parka,  mozhet  tol'ko-tol'ko
razmazat' pri pomoshchi svoego obshlaga i rezinki oba konca radugi - esli emu uzh
ochen' zahochetsya porisovat'sya pered publikoj, -  no  on  dazhe  radi  spaseniya
svoej zhizni ne sumeet namalevat' dugu etoj radugi,  tak  zhe  kak  ne  sumeet
namalevat' lunnyj svet, rybu, vulkan, korablekrushenie, otshel'nika ili voobshche
dostich' lyubogo iz moih naibolee proslavlennyh effektov.
     Okonchu tem, chem nachal: kto-kto, a ya - neudachlivaya znamenitost'. I  esli
vy dazhe ochen' chasto videli,  vidite  ili  budete  videt'  moi  proizvedeniya,
pyat'desyat tysyach shansov protiv odnogo, chto vy nikogda ne uvidite menya,  razve
tol'ko kogda svechi dogoryat, torgash ujdet i  vy  sluchajno  zametite  nebrezhno
odetogo molodogo cheloveka, tshchatel'no stirayushchego  poslednie  sledy  risunkov,
chtoby nikto ne smog narisovat' ih vnov'. |to ya!


        ^TGLAVA IV - Ego udivitel'nyj konec^U

     K nastoyashchemu vremeni vsem uzhe stalo yasno, chto ya prodal  vysheprivedennye
sochineniya. To obstoyatel'stvo, chto oni napechatany na etih stranicah,  pobudit
chitatelya (smeyu li ya dobavit' - snishoditel'nogo  chitatelya?)  sdelat'  vyvod,
chto ya prodal ih odnomu Licu, kotoroe eshche nikogda...  {Konec  etoj  hvalebnoj
frazy vycherknut redaktorom (Prim. avtora)}.
     Rasstavshis' s etimi sochineniyami na  samyh  vygodnyh  usloviyah,  -  ibo,
nachav peregovory s dannym zhurnalom, ya otdal sebya v ruki Lica, o  koem  mozhno
skazat' slovami drugogo Lipa, chto... {Konec etoj hvalebnoj  frazy  vycherknut
redaktorom (Prim. avtora)}. - ya vernulsya k  svoim  obychnym  zanyatiyam.  No  ya
slishkom skoro uznal, chto spokojstvie duha  pokinulo  to  chelo,  nad  kotorym
vplot'  do  sego  vremeni  Vremya  tol'ko  unichtozhalo  volosy,  ostavlyaya  vse
prostranstvo pod nim nepotrevozhennym.
     Izlishne skryvat': chelo, o koem ya govoryu, - moe sobstvennoe.
     Da, nad etim chelom  trevoga  reyala,  slovno  chernoe  krylo  legendarnoj
pticy, kotoraya... pro kotoruyu, vprochem, vse zdravomyslyashchie lyudi sami  znayut.
A esli i net, ya vse zhe ne mogu s mesta v kar'er  govorit'  o  nej  podrobno.
Mysl' o tom, chto sochineniya teper' neizbezhno popadut v pechat' i  chto  On  eshche
zhiv i, vozmozhno, uvidit ih,  zasela  v  moem  iznurennom  tele,  kak  Ved'ma
Nochnaya. Gibkost' uma pokinula menya. Ne pomogla i butylka - ni s vinom, ni  s
lekarstvom. YA pribegal k obeim, no obe oni tol'ko istoshchali i  issushali  moj,
organizm.
     Prebyvaya v stol' ugnetennom sostoyanii duha (ya byl podverzhen emu  s  teh
por, kak vpervye nachal obdumyvat', chto ya  skazhu  Emu,  nevedomomu,  esli  on
poyavitsya v obshchem zale i potrebuet udovletvoreniya), ya  kak-to  raz  utrom,  v
noyabre sego goda, perezhil nechto takoe, chto pokazalos' mne perstom  Sud'by  i
Sovesti odnovremenno. YA byl v obshchem zale, odin.  Tol'ko  chto  konchiv  meshat'
ogon' v kamine, chtoby on zapylal yarche, ya stal k nemu  spinoj,  nadeyas',  chto
pronikayushchee v menya teplo smyagchit vnutrennij golos Sovesti, kak vdrug molodoj
chelovek v kepi, na vid obrazovannyj, hot' i slishkom uzh dolgogrivyj, poyavilsya
peredo mnoj.
     - Mister Kristofer, metrdotel'?
     - On samyj.
     Molodoj chelovek stryahnul s glaz volosy, vynul  iz-za  pazuhi  paket  i,
peredavaya ego mne, skazal,  ustremiv  na  menya  (ili  eto  mne  pochudilos'?)
mnogoznachitel'no sverkayushchij vzglyad:
     - <I>Korrektury</I>.
     YA chuvstvoval po zapahu, chto faldy moego fraka uzhe tleyut, no  byl  ne  v
silah otojti ot kamina. Molodoj chelovek vlozhil paket v moyu drozhashchuyu  ruku  i
povtoril - nado otdat' emu dolzhnoe - ves'ma vezhlivym tonom:
     - <I>Korrektury. K. G</I>.
     K. G. <I>Kakaya Gadost'</I>.  On  eto  hotel  skazat'?  <I>Kajsya,  Greshnik</I>.  Bukvy
napominali mne ob etom? <I>Kara Grozit</I>. Oni etimi slovami predosteregali  menya?
<I>Kto-to Gibnet</I>? No net: tut, k schast'yu, nuzhno "X", a pervoj bukvoj bylo "K".
     YA otkryl paket i uvidel, chto v nem nahodyatsya vysheprivedennye  sochineniya
v tom samom vide, v kakom chitatel' (smeyu  li  ya  dobavit'  -  pronicatel'nyj
chitatel'?) sozercaet ih  v  nastoyashchee  vremya.  Tshchetno  uspokoitel'nyj  golos
sheptal mne: "K. G." - zhurnal "Kruglyj  god",  on  ne  mog  unichtozhit'  slova
"korrektury".  Slishkom  uzh  ono  podhodilo  k  dannomu  sluchayu.   Korrektury
sochinenij, kotorye ya stol' nekorrektno prodal.
     Otchayanie moe vozrastalo s kazhdym dnem. Poka  delo  ne  bylo  sdelano  i
sochineniya ne popali v pechat', ya ne dumal ob opasnosti, kotoroj  podvergalsya,
i o tom, chto sam sebya sdelal pritchej vo yazyceh. Vernut'  zhurnalu  poluchennye
ot nego den'gi, chtoby narushit'  dogovor  i  vosprepyatstvovat'  opublikovaniyu
sochinenij, ya ne mog. Semejstvo moe nuzhdalos'; blizilos' rozhdestvo; nel'zya zhe
bylo okonchatel'no brosit' na proizvol sud'by brata v  bol'nice  i  sestru  v
revmatizme.  Sredstva  nekoego  oficianta,  kotoromu   ne   pomogal   nikto,
istoshchalis' ne tol'ko blagodarya tomu, chto imelos'  v  moem  semejstve,  no  i
tomu, chego v nem ne imelos'. Odin brat bez dolzhnosti, drugoj brat bez deneg,
dostav kotorye on mog by prinyat' odno  predlozhenie,  eshche  brat  bez  carya  v
golove, eshche brat bez sredstv, uehavshij v N'yu-Jork (ne tot, chto  bez  carya  v
golove, a drugoj, hotya mozhet pokazat'sya, chto  eto  tot  samyj),  i  vse  oni
poistine doveli menya do togo, chto ya ne znal,  kuda  povernut'sya.  Mysli  moi
stanovilis' vse bolee i bolee mrachnymi, ya  postoyanno  dumal  o  korrekturah,
postoyanno dumal o tom, chto  rozhdestvo  ne  za  gorami,  a  kogda  korrektury
napechatayut, s chasu na chas budet vozrastat' opasnost', chto, yavivshis'  ko  mne
na ochnuyu stavku v obshchij zal, On sredi bela dnya i pri vsem  narode  potrebuet
vosstanovleniya svoih prav.
     Potryasayushchaya i nepredvidennaya katastrofa, na kotoruyu ya  v  samom  nachale
tumanno  namekal  chitatelyu  (smeyu  li  ya  dobavit'   -   vysokoobrazovannomu
chitatelyu?), teper' priblizhaetsya bystro.
     Noyabr' eshche ne konchilsya,  no  poslednie  otzvuki  Gaya  Foksa  davno  uzhe
smolkli. U nas byl zastoj v delah - prodano bylo vsego neskol'ko porcij myasa
ponizhe sortom chem to, kotoroe u  nas  obychno  prodaetsya,  i,  konechno,  vino
sootvetstvennogo kachestva. V konce koncov u nas nachalsya  takoj  zastoj,  chto
priezzhie, zanimavshie nomera 26, 27, 28  i  31,  poobedav  v  shest'  chasov  i
podremav kazhdyj nad svoej kruzhkoj piva, uehali (kazhdyj v svoem  kebe,  spesha
kazhdyj k svoemu nochnomu pochtovomu poezdu), i my ostalis' bez postoyal'cev.
     YA uzhe vzyal vechernyuyu gazetu, sel s neyu za stolik | 6 (tam teplo,  i  eto
samyj udobnyj stolik) i, pogruzivshis' vo vsepogloshchayushchie sobytiya dnya, zasnul.
Menya privel v soznanie horosho znakomyj mne  okrik  "oficiant!",  i,  otvetiv
"ser!", ya uvidel kakogo-to dzhentl'mena, stoyavshego u stolika  |  4.  CHitatelya
(smeyu  li  ya  dobavit'  -  nablyudatel'nogo   chitatelya?)   prosyat   zapomnit'
mestonahozhdenie dzhentl'mena: <I>u stolika | 4</I>.
     V ruke u nego byl novomodnyj,  ne  skladnoj  sakvoyazh  (ya  protiv  takih
sakvoyazhej; uzh koli na  to  poshlo,  ya  ne  ponimayu,  pochemu  by  sakvoyazhu  ne
skladyvat'sya, kak skladyvalis' ego predki). Posetitel' skazal:
     - YA hochu poobedat'. Nochevat' ya budu zdes'.
     - Slushayu, ser. CHto prikazhete podat' vam na obed, ser?
     - Sup, nemnogo treski, ustrichnyj sous i kusok myasa.
     - Blagodaryu vas, ser.
     YA pozvonil gornichnoj, i missis Pretchet vyshla v obshchij zal, skromno derzha
pered soboj zazhzhennuyu ploskuyu svechu i tochno  shestvuya  vo  glave  mnogolyudnoj
processii, vse ostal'nye uchastniki kotoroj ostavalis' nevidimymi.
     Mezhdu tem dzhentl'men podoshel k kaminu, stal licom k ognyu, prislonil lob
k kaminnoj polke (kamin u nas nizkij, tak chto dzhentl'men  prignulsya,  slovno
mal'chik, igrayushchij v chehardu) i ispustil tyazhelejshij vzdoh. Volosy u nego byli
dlinnye i belokurye i, kogda on prislonil lob  k  kaminnoj  polke,  vse  oni
upali pyl'nym puhom emu na glaza; kogda zhe on obernulsya i podnyal golovu, vse
oni upali pyl'nym  puhom  emu  na  ushi.  |to  pridalo  emu  dikovinnyj  vid,
napominavshij zarosli uvyadshego vereska.
     - O! Gornichnaya... Ah! - On, vidimo,  pytalsya  chto-to  vspomnit'.  -  Nu
konechno. Da. YA sejchas ne pojdu naverh, no vy otnesite tuda moj sakvoyazh. Poka
dovol'no budet ukazat', v kakoj imenno nomer... Vy mozhete  predostavit'  mne
nomer dvadcat' chetyre B?
     (O Sovest', kakaya ty Zmeya!)
     Missis Pretchet predostavila emu etu komnatu i otnesla tuda ego sakvoyazh.
Togda on snova podoshel k kaminu i prinyalsya kusat' nogti.
     - Oficiant, - skazal on, kusaya nogti v  promezhutkah  mezhdu  slovami,  -
dajte mne, - ukus,  -  pero  i  bumagi,  a  cherez  pyat'  minut,  -  ukus,  -
pozhalujsta, poshlite mne syuda, - ukus, - posyl'nogo.
     Ne obrashchaya vnimaniya na ostyvayushchij sup, on eshche do obeda uspel napisat' i
otoslat' shest' zapisok: tri v Siti, tri v Vest-|nd. Zapiski, otpravlennye  v
Siti, byli adresovany na Korn-Hill, Ladgejt-Hill i Faringdon-strit. Zapiski,
otpravlennye  v   Vest-|nd,   byli   adresovany   na   Grejt-Marlboro-strit,
N'yu-Barlington-strit  i  Pikadilli.  Kazhduyu  iz  nih  reshitel'no  otkazalis'
prinyat' v kazhdom iz etih shesti mest, a otvetov ne bylo i sleda. Vernuvshis' s
etim izvestiem, nash posyl'nyj shepnul mne:
     - Vse adresovany knigoizdatelyam.
     No eshche do vozvrashcheniya posyl'nogo On  poobedal  i  vypil  butylku  vina.
Teper' zhe (zamet'te sovpadenie s dokumentom, polnost'yu privedennym vyshe!) on
nervnym dvizheniem loktya stolknul so stola tarelku s pechen'em (no  ne  razbil
ee) i potreboval kipyashchego kon'yaku s vodoj.
     Vpolne ubedivshis' teper', chto eto On Samyj, ya oblivalsya potom.  No  vot
lico ego razgorelos' ot vysheupomyanutogo goryachego vozbuzhdayushchego  sredstva,  i
on snova potreboval pero i bumagi i sleduyushchie  dva  chasa  pisal,  a  konchiv,
brosil rukopis' v ogon'. Zatem on otpravilsya spat', i provozhala  ego  missis
Pretchet. Missis Pretchet (osvedomlennaya o  moih  perezhivaniyah)  skazala  mne,
spustivshis' vniz, chto glaza ego begali po vsem uglam koridorov  i  lestnicy,
dolzhno byt' v poiskah bagazha, i chto sama ona, zakryv za soboj  dver'  nomera
24-B, vse-taki zaglyanula vnutr' i zametila, chto posetitel', sbrosiv  s  sebya
syurtuk, samolichno polez  pod  krovat',  kak  trubochisty  lezli  v  trubu  do
izobreteniya mashin dlya chistki dymohodov.
     Na sleduyushchij den' (ya umalchivayu ob  uzhasah  etoj  nochi)  v  nashej  chasti
Londona byl ochen' gustoj tuman, tak chto v obshchem zale prishlos' zazhech' gaz.  U
nas vse eshche ne bylo ni odnogo posetitelya, i nikakie moi  lihoradochnye  slova
ne smogut opisat', kak dergalos' ego lico, kogda on sidel za stolikom  |  4,
tem bolee chto gaz gorel nerovno, potomu chto v schetchike chto-to isportilos'.
     Zakazav obed, on vyshel i ne vozvrashchalsya dobryh dva chasa. Po vozvrashchenii
on osvedomilsya, ne prishli li otvety na ego zapiski, i, poluchiv bezogovorochno
otricatel'nyj otvet,  sejchas  zhe  potreboval  kurinogo  supa  s  pryanostyami,
kajenskogo perca i apel'sinnoj nastojki.
     CHuvstvuya, chto blizitsya bor'ba ne na zhizn', a na smert', ya  pochuvstvoval
takzhe, chto ne dolzhen ot nego otstavat', i s etoj cel'yu reshil est' i pit' vse
to, chto budet est' i pit' on. Poetomu, sidya za svoej peregorodkoj, no  sledya
za nim glazami poverh zanaveski, ya prinyalsya za  kurinyj  sup  s  pryanostyami,
kajenskij perec i apel'sinnuyu nastojku. A pozzhe,  kogda  on  snova  kriknul:
"Apel'sinnoj nastojki!" - ya tozhe  proiznes  eti  slova  ponizhennym  golosom,
obrashchayas' k Dzhordzhu, moemu vtoromu pomoshchniku  (moj  pervyj  pomoshchnik  byl  v
otpusku), ibo Dzhordzh sluzhit posrednikom mezhdu mnoj i bufetom.
     V techenie vsego etogo uzhasnogo dnya on nepreryvno hodil vzad i vpered po
obshchemu zalu.  Inoj  raz  on  blizko  podhodil  k  moemu  otdeleniyu  i  togda
zaglyadyval vnutr', sovershenno ochevidno - v poiskah bagazha. Probilo  polovinu
sed'mogo, i ya nakryl skatert'yu ego stolik.  On  potreboval  butylku  starogo
heresa. YA tozhe potreboval butylku starogo heresa. On vypil svoyu  butylku.  YA
vypil svoyu butylku, prichem vsyakij raz, kak on vypival ryumku, ya tozhe  vypival
ryumku, naskol'ko mne eto pozvolyali moi obyazannosti. On zakonchil chashkoj  kofe
i ryumochkoj. YA tozhe zakonchil chashkoj kofe i ryumochkoj. On podremal. YA podremal.
Nakonec on kriknul: "Oficiant!" - i potreboval schet.  Teper'  podoshlo  vremya
nam oboim srazit'sya v smertel'noj shvatke.
     S bystrotoj strely, letyashchej iz luka, ya prinyal reshenie; drugimi slovami,
ya obdumyval eto reshenie ot devyati do devyati. Ono zaklyuchalos' v  tom,  chto  ya
pervyj zagovoryu  na  izvestnuyu  temu,  vo  vsem  chistoserdechno  priznayus'  i
predlozhu postepenno dat'  emu  vozmeshchenie  po  mere  moih  vozmozhnostej.  On
zaplatil po schetu (oceniv, kak podobalo, moi uslugi), prichem  on  vse  vremya
oglyadyvalsya po storonam v poiskah hot' malejshih sledov svoego bagazha. Tol'ko
raz glaza nashi vpilis'  drug  v  druga  so  sverkayushchej  nepodvizhnost'yu  (mne
kazhetsya, ya  prav,  pripisyvaya  emu  etu  osobennost'?),  svojstvennoj  vzoru
dostoslavnogo vasiliska. Reshitel'nyj moment nastupil.
     Dovol'no tverdoj rukoj, hot' i s nekotorym smireniem, ya  polozhil  pered
nim na stol korrektury.
     - Miloserdnoe nebo! - vskrichal on, vskochiv s mesta i vcepivshis' sebe  v
volosy. - CHto eto? Napechatano!
     - Ser! - uspokoitel'no otvetil ya, naklonivshis'  vpered.  -  YA  smirenno
priznayu, chto, k sozhaleniyu, eto vyshlo po moej vine. No ya  nadeyus',  ser,  chto
kogda ya ob®yasnyu vam vse obstoyatel'stva i vy uvidite, skol' nevinny byli  moi
namereniya...
     Kak ni stranno, mne prishlos' umolknut', potomu chto on  shvatil  menya  v
svoi ob®yatiya i prizhal k svoej grudnoj kletke; tut, priznayus', lico moe (i  v
osobennosti nos) poterpeli nekotoryj vremennyj ushcherb, potomu  chto  on  nosil
syurtuk, zastegnutyj na vse pugovicy, a pugovicy u  nego  byli  neobyknovenno
tverdye.
     - Ha-ha-ha! - On s dikim hohotom  vypustil  menya  iz  svoih  ob®yatij  i
shvatil za ruku. - Kak vas zovut, blagodetel' moj?
     - Menya zovut, ser. - (ya ne mog  ego  ponyat'  i  potomu  byl  sovershenno
osharashen i sbit s tolku), menya zovut Kristofer, i  kak  takovoj  ya  nadeyus',
ser, chto kogda vy uslyshite moi ob®yasneniya...
     - Napechatany! - opyat' vskrichal on, bystro perelistyvaya  korrektury  vse
vnov'  i  vnov'  i  kak  by  kupayas'  v  nih.  -  Napechatany!  O  Kristofer!
Blagodetel'! Nichem vas nel'zya otblagodarit'... i vse zhe  -  kakuyu  summu  vy
soglasny prinyat'?
     YA otstupil ot nego na shag, inache mne snova prishlos'  by  postradat'  ot
ego pugovic.
     - Ser, uveryayu vas, mne uzhe horosho zaplatili, i...
     - Net, net, Kristofer! Ne  govorite  etogo!  Kakuyu  summu  vy  soglasny
prinyat', Kristofer? Vy soglasny prinyat' dvadcat' funtov, Kristofer?
     Kak ni veliko bylo moe udivlenie, ya, estestvenno,  nashel  slova,  chtoby
otvetit' emu sleduyushchee:
     - Ser, ya polagayu, chto eshche ne rodilsya tot chelovek, kotoryj ne soglasitsya
prinyat' dvadcat' funtov - konechno, pri uslovii, chto kolichestvo  vody  v  ego
mozgu ne prevyshaet normy. No... vprochem, ya chrezvychajno obyazan vam,  ser  (on
uzhe uspel vytashchit' iz koshel'ka i sunut' mne v ruku  dva  banknota),  no  mne
hotelos' by znat', ser, esli tol'ko vy ne  sochtete  menya  navyazchivym,  kakim
obrazom mne udalos' zasluzhit' takuyu shchedrost'?
     - Tak znajte zhe, moj Kristofer, - govorit on, - chto  ya  s  detskih  let
uporno, no tshchetno staralsya napechatat' svoi proizvedeniya. Znajte,  Kristofer,
chto vse nyne zdravstvuyushchie knigoizdateli - i neskol'ko teper' uzhe pokojnyh -
otkazyvalis' menya pechatat'. Znajte, Kristofer, chto ya ispisal gory bumagi, no
vse ostavalos' nenapechatannym. Vprochem, ya prochtu vse eto  vam,  moj  drug  i
brat! Vy inogda pol'zuetes' dnem otdyha?
     YA ponyal, chto mne grozit strashnaya opasnost',  no  u  menya  hvatilo  duha
otvetit': "Nikogda!" I chtoby ne ostalos' nikakih somnenij, ya dobavil:
     - Nikogda! Ot kolybeli i do mogily.
     - Nu, chto delat'! - skazal on, totchas  pozabyv  o  svoem  namerenii,  i
snova prinyalsya razglyadyvat' korrektury s tihim smehom.
     -  Odnako  zhe  menya  vse-taki  napechatali!  Pervyj  poryv   chestolyubiya,
rozhdennyj na bednom lozhe moego otca, nakonec-to  udovletvoren!  -  prodolzhal
on. - Zolotoj smychok, dvizhimyj rukoyu volshebnika, izdal polnyj i  sovershennyj
zvuk! Kogda zhe eto sluchilos', moj Kristofer !
     - CHto sluchilos', ser?
     - Vot eto! - On lyubovalsya korrekturami, derzha ih v  vytyanutoj  ruke.  -
Kogda eto na-pe-cha-tali?
     Tut ya podrobno rasskazal emu obo vsem, a on snova shvatil menya za  ruku
i progovoril:
     - Dorogoj Kristofer, vam, navernoe, budet priyatno uslyshat',  chto  vy  -
orudie v rukah Sud'by. Tak ono i est'.
     Kakie-to melanholicheskie mysli proneslis' u menya v golove, i ya  pokachal
eyu i skazal:
     - Byt' mozhet, vse my orudiya sud'by.
     - YA ne eto imel v vidu, - otozvalsya on, -  ya  ne  delayu  stol'  shirokih
obobshchenij.  YA  ogranichivayu  sebya  odnim  etim   sluchaem.   Vyslushajte   menya
vnimatel'no,  moj  Kristofer!  Otchayavshis'  izbavit'sya   svoimi   silami   ot
rukopisej, lezhashchih v moem  bagazhe  (vse  oni,  kuda  by  ya  ih  ni  posylal,
neizmenno vozvrashchalis' mne), ya let sem'  nazad  ostavil  zdes'  svoj  bagazh,
leleya poslednyuyu otchayannuyu nadezhdu, chto libo eti slishkom,  slishkom  pravdivye
rukopisi nikogda ko mne  ne  vernutsya,  libo  kto-nibud'  drugoj,  ne  takoj
neudachnik, kak ya, podarit ih miru. Vy slushaete menya, Kristofer?
     - Ochen' vnimatel'no, ser!
     YA slushal ego stol' vnimatel'no, chto vse ponyal: golova u nego slabaya,  a
smes' iz apel'sinnoj nastojki, kipyashchego kon'yaka i starogo heresa uzhe  nachala
skazyvat'sya (staryj heres vsegda udaryaet v golovu i luchshe vsego podhodit dlya
teh, kto privychen k vinu).
     - SHli gody, a sochineniya eti pokoilis' v pyli. V  konce  koncov  Sud'ba,
vybrav svoe orudie iz vsego roda chelovecheskogo, poslala syuda vas, Kristofer,
i vot shkatulka raspalas' na chasti, i velikan vyshel na volyu!
     Skazav eto, on vz®eroshil sebe volosy i stal na cypochki.
     - Odnako, - vzvolnovanno napomnil on sam sebe, - nam  pridetsya  zasest'
na vsyu noch', moj Kristofer. YA dolzhen  pravit'  eti  korrektury  dlya  pechati.
Nalejte chernil vo vse chernil'nicy i prinesite mne neskol'ko novyh per'ev.
     On pachkal sebya chernilami i pachkal korrektury vsyu  noch'  naprolet  i  do
togo perepachkalsya, chto v tot mig. kogda  Dnevnoe  Svetilo  predupredilo  ego
svoim voshodom o tom, chto pora uezzhat' (v naemnoj karete), uzhe  nel'zya  bylo
razobrat'sya, gde korrektury, a gde on sam, tak gusto  vse  eto  bylo  useyano
klyaksami. Naposledok on poprosil menya nemedlenno otnesti  korrektury  s  ego
pravkoj v redakciyu etogo zhurnala. Tak ya i sdelal. Po vsej  veroyatnosti,  ego
popravki  ne  poyavyatsya  v  pechati,  ibo  kogda   ya   perenosil   na   bumagu
zaklyuchitel'nye frazy svoej povesti, iz Voforskoj tipografii prishli  skazat',
chto tam ne raspolagayut nikakimi  vozmozhnostyami  razobrat'  ego  pravku.  Tut
nekij prichastnyj k redakcii dzhentl'men (kotorogo ya ne budu  nazyvat',  no  o
kotorom dostatochno skazat' -  stoya  na  shirokoj  osnove  omyvaemogo  volnami
ostrova, chto smotrim li my na nego, kak... {Konec  etoj  hvalebnoj  frazy  v
skobkah  vycherknut  redaktorom.  (Prim.  avtora.)})  rassmeyalsya   i   brosil
ispravlennye listy v ogon'.

        1862


        MEBLIROVANNYE KOMNATY MISSIS LIRRIPER 

     Perevod M. Klyaginoj-Kondrat'evoj

                               <I>V dvuh glavah</I>

        ^TGLAVA I - O tom, kak missis Lirriper vela svoe delo^U

     Kak  mozhet  kto-nibud',   krome   odinokoj   zhenshchiny,   kotoroj   nuzhno
zarabatyvat' na zhizn', vzvalit' na  sebya  sdachu  komnat  zhil'cam,  dlya  menya
sovershenno nepostizhimo, dushen'ka, izvinite za famil'yarnost', no  eto  kak-to
samo soboj vyhodit, kogda sidish' v svoej komnatushke i hochetsya pogovorit'  po
dush