tsya na spinku svoego kresla. Teper', to est' posle togo, kak on obratilsya k missis Smolluid s takogo roda uveshchevaniem, on proizvodit neobychajno vnushitel'noe, no ne vpolne blagopriyatnoe vpechatlenie, vo-pervyh, potomu, chto ot sdelannogo usiliya chernaya ego ermolka s容hala na odin glaz, pridav emu vid rasputnogo besa; vo-vtoryh, potomu, chto on bormochet yarostnye rugatel'stva po adresu missis Smolluid; i, v-tret'ih, potomu, chto v etom kontraste mezhdu ego sil'nym duhom i bessil'nym telom ugadyvaesh' zlobu starogo dusheguba, kotoryj nadelal by eliko vozmozhno bol'she zla, esli by tol'ko mog. Odnako zrelishche eto stol' horosho znakomo semejnomu krugu Smolluidov, chto nichut' ne privlekaet k sebe vnimaniya. V takih sluchayah starca prosto vstryahivayut i vzbivayut, slovno on nabit perom ili puhom; podushku vodvoryayut na ee obychnoe mesto ryadom s nim, a staruhu, chepec kotoroj inogda privodyat v poryadok, a inogda net, snova usazhivayut v kreslo, gde ona sidit, gotovaya k tomu, chto ee opyat' povalyat kak keglyu. Na sej raz proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem prestarelyj dzhentl'men pochuvstvoval sebya dostatochno ostyvshim, chtoby prodolzhat' prervannuyu rech'; no, nachav ee, on i tut primeshivaet k etoj rechi nazidatel'nye vstavki, obrashchennye k svoej vyzhivshej iz uma podruge zhizni, kotoraya ni s kem v mire ne obshchaetsya, esli ne schitat' taganov. Vot primerno chto on govorit: - Pozhivi tvoj otec podol'she, Bart, on nazhil by kuchu deneg - boltun'ya zlovrednaya! - no kak raz, kogda on nachal vozvodit' zdanie, osnovu kotorogo zakladyval mnogo let, - soroka ty besputnaya, galka, popugaiha, chto ty tam melesh'? - on zabolel i umer ot lihoradki, prichem do poslednego izdyhaniya ostavalsya berezhlivym chelovekom, nichego lishnego sebe ne pozvolyal, a tol'ko i dumal chto o delah, - koshkoj by v tebya shvyrnut', a ne podushkoj, da i shvyrnu, raz uzh ty takaya nesusvetnaya dura! - a tvoya mat' - blagorazumnaya zhenshchina, suhaya, kak shchepka, zachahla, istlela, kak trut, posle togo kak rodila tebya i Dzhudi. Ah ty staraya svin'ya! CHertova svin'ya! Svinaya bashka! Dzhudi, nichut' ne interesuyas' tem, o chem ona ne raz slyshala, slivaet v poloskatel'nicu nedopityj chaj iz chashek, blyudec i chajnika na uzhin malen'koj podenshchice. Zatem ona ssypaet v zheleznuyu hlebnuyu korzinku vse te kroshki i obgryzannye korki hleba, kotorye uceleli, nesmotrya na stroguyu ekonomiyu, caryashchuyu v dome. - My s tvoim otcom byli kompan'onami, Bart, - prodolzhaet starik, - i kogda ya skonchayus', vam s Dzhudi dostanetsya vse, chto u menya est'. Povezlo vam, chto oba vy rano vstupili v zhizn' - Dzhudi poshla po cvetochnoj chasti, a ty po sudebnoj. Nasledstvo-to vam i tronut' ne pridetsya. Vy i bez nego zarabotaete sebe na zhizn' da eshche prilozhite k nemu skol'ko-nibud'. Kogda ya skonchayus', Dzhudi opyat' primetsya za cvetochnoe delo, a ty po-prezhnemu budesh' zanimat'sya sudebnym. Poglyadet' na Dzhudi, mozhno podumat', chto ona imeet delo skoree s shipami, chem s cvetami; no ona dejstvitel'no nauchilas' remeslu i tajnam izgotovleniya iskusstvennyh cvetov. Kogda zhe pochtennyj ded Dzhudi i ee bratca govoril o svoej budushchej konchine, vnimatel'nyj nablyudatel', byt' mozhet, zametil by v glazah vnukov dovol'no neterpelivoe zhelanie uznat', kogda zhe, nakonec, on skonchaetsya, i smeshannoe s zataennoj obidoj ubezhdenie, chto pora by uzh emu pokonchit' schety s zhizn'yu. - Nu, esli vse naelis', - govorit Dzhudi, zakonchiv svoi prigotovleniya, - ya pozovu syuda devchonku pit' chaj. Pozvol' ej tol'ko pit' odnoj na kuhne - etomu konca ne budet. Itak, CHarli vyzvana v gostinuyu i pod zhestokim obstrelom hozyajskih vzglyadov saditsya hlebat' chaj iz poloskatel'nicy i zhevat' ob容dki hleba s maslom, napominayushchie druidicheskie razvaliny *. Zanyataya bditel'nym nadzorom za etoj molodoj osoboj, Dzhudi Smolluid prinyala vid sushchestva poistine geologicheskogo vozrasta, rodivshegosya v otdalennejshuyu epohu. Dostojna udivleniya ee sposobnost' to i delo naletat' i nakidyvat'sya na devochku po vsyakomu povodu i bez vsyakogo, zrya i ne zrya, ibo v iskusstve pomykat' sluzhankami Dzhudi dostigla takogo sovershenstva, kakogo lish' redko dostigayut samye starye i opytnye mastericy etogo dela. - Nechego den'-den'skoj glazet' po storonam, - vizzhit, tryasya golovoj i topaya nogoj, Dzhudi, uspev pojmat' vzglyad devochki, izmeryavshij glubinu chaya v poloskatel'nice, - esh' skorej da prinimajsya za rabotu. - Slushayu, miss, - govorit CHarli. - Nechego tverdit' "slushayu", - krichit miss Smolluid, - ya vas, devchonok, naskvoz' vizhu! Delaj, chto govoryat, bez lishnih slov, mozhet ya togda tebe i poveryu. V dokazatel'stvo svoej pokornosti CHarli delaet bol'shoj glotok chayu i tak speshit upravit'sya s druidicheskimi razvalinami hleba, chto miss Smolluid prikazyvaet ej ne ob容dat'sya, podcherkivaya, chto v etom otnoshenii "vy, devchonki, pryamo protivnye". V dal'nejshem CHarli, pozhaluj, bylo by eshche trudnee prisposobit'sya ko vzglyadam Dzhudi na vopros o devchonkah voobshche, no tut razdaetsya stuk v dver'. - Posmotri, kto prishel, da ne zhuj, kogda budesh' otpirat'! - krichit Dzhudi. Kak tol'ko predmet ee neusypnyh zabot ubegaet, chtoby otkryt' dver', miss Smolluid pol'zuetsya vozmozhnost'yu ubrat' ostatki hleba s maslom i shvyrnut' dve-tri gryaznyh chashki v chajnoe melkovod'e poloskatel'nicy v znak togo, chto ona schitaet edu i pit'e okonchennymi. - Nu? Kto tam i chego emu nuzhno? - sprashivaet razdrazhitel'naya Dzhudi. Okazyvaetsya, eto nekij "mister Dzhordzh". Bez dal'nejshih dokladov i ceremonij mister Dzhordzh vhodit v komnatu. - Ogo! - govorit mister Dzhordzh. - ZHarkovato zdes' u vas. Neuzhto vy i letom kamin topite, a? CHto zh! Pozhaluj, vam ne hudo zaranee priuchit'sya k ogon'ku. Poslednee suzhdenie mister Dzhordzh bormochet sebe pod nos, kivaya dedushke Smolluidu. - Ho! |to vy! - vosklicaet starik. - Kak dela? Kak dela? - Pomalen'ku, - otvechaet mister Dzhordzh, usazhivayas' na stul. - YA uzhe imel chest' poznakomit'sya s vashej vnuchkoj; gotov sluzhit' vam, miss. - A eto moj vnuk, - govorit dedushka Smolluid. - Ego vy eshche ne videli. On poshel po sudebnoj chasti i doma byvaet redko. - Gotov sluzhit' i emu! On pohozh na sestru. Ochen' pohozh na sestru. CHertovski pohozh na sestru, - govorit mister Dzhordzh, delaya sil'noe i ne vpolne lestnoe udarenie na etom narechii. - A vam kak zhivetsya, mister Dzhordzh? - sprashivaet dedushka Smolluid, medlenno potiraya nogi. - Da po-prezhnemu. Vrode kak futbol'nomu myachu. Mister Dzhordzh - smuglyj i zagorelyj muzhchina let pyatidesyati, horosho slozhennyj i krasivyj, s v'yushchimisya temnymi volosami, zhivymi glazami i shirokoj grud'yu. Ego muskulistye, sil'nye ruki, takie zhe zagorelye, kak i lico, porabotali, dolzhno byt', ne malo. Brosaetsya v glaza ego strannaya manera sadit'sya na samyj kraeshek stula, slovno on s davnih por privyk ostavlyat' u sebya za spinoj mesto dlya zapasnoj odezhdy ili snaryazheniya, kotorogo teper' nikogda ne nosit. I pohodka u nego rovnaya i tverdaya - k nej ochen' poshli by bryacan'e tyazheloj sabli i gromkij zvon shpor. Teper' on gladko vybrit, no guby skladyvaet tak, slovno mnogo let nosil pyshnye usy; ob etom govorit i ego privychka vremya ot vremeni trogat' verhnyuyu gubu ladon'yu shirokoj smugloj ruki. V obshchem, mozhno dogadat'sya, chto mister Dzhordzh - otstavnoj kavalerist. Trudno predstavit' sebe bol'shuyu protivopolozhnost', chem mister Dzhordzh, s odnoj storony, i chleny semejstva Smolluid - s drugoj. Vryad li sluchalos' hot' odnomu kavaleristu na svete kvartirovat' u lyudej, stol' nepohozhih na nego. Ryadom s nimi on tochno palash ryadom s ustrichnym nozhichkom. Ego muskulistaya figura - i ih chahlye tel'ca; ego shirokie dvizheniya, kotorym nuzhno kak mozhno bol'she svobodnogo prostranstva, - i ih napryazhennye uzhimki; ego zvuchnaya rech' - i ih skripuchie, tonkie golosa - vse eto nikak ne vyazhetsya odno s drugim, predstavlyaya chrezvychajno rezkij i strannyj kontrast. Kogda on sidit v seredine mrachnoj gostinoj, slegka naklonivshis' vpered, uperev ruki v boka i rasstaviv lokti, kazhetsya, budto stoit emu ostat'sya zdes' podol'she, i on poglotit vse semejstvo i ves' chetyrehkomnatnyj dom, vklyuchaya vyhodyashchuyu vo dvor kuhon'ku i prochee. - Vy trete sebe nogi, chtoby ih ozhivit'? - sprashivaet on dedushku Smolluida, okinuv vzglyadom komnatu. - Da tak, znaete li, mister Dzhordzh, otchasti po privychke, i... da... otchasti eto pomogaet krovoobrashcheniyu, - otvechaet tot. - K-ro-vo-o-bra-shcheniyu! - povtoryaet mister Dzhordzh, skladyvaya ruki na grudi i kak budto stanovyas' vdvoe shire. - S etim u vas delo ploho, dolzhno byt'. - CHto i govorit', mister Dzhordzh, star stal, - soglashaetsya dedushka Smolluid. - No dlya svoih let ya eshche krepkij. YA starshe ee, - on kivaet na zhenu, - a vidite, kakaya ona! Ah ty treshchotka zlovrednaya! - snova vspyhivaet v nem yarost'. - Neschastnaya starushenciya! - govorit mister Dzhordzh, povernuvshis' v storonu missis Smolluid. - Ne nado rugat' babushku. Poglyadite na nee: chepchik nabok s容hal - vot-vot s golovy svalitsya; volosy sputalis'. Nu-ka, mamasha, syad'te-ka popryamee! Vot tak luchshe. Sovsem molodcom!.. Vspomnite o svoej materi, mister Smolluid, - govorit mister Dzhordzh, usadiv kak sleduet staruhu i vozvrashchayas' na mesto, - esli vam malo, chto eta zhenshchina vasha zhena. - A vy sami, konechno, byli primernym synom, mister Dzhordzh? - yazvit starik, kosyas' na nego. - Da net. YA primernym ne byl, - otvechaet mister Dzhordzh, zalivayas' gustym rumyancem. - |to menya udivlyaet. - Menya tozhe. A mne sledovalo byt' horoshim synom, da, pomnitsya, ya i hotel etogo. No ne vyshlo. Da, ya byl chertovski plohim synom, i rodnye ne mogut mnoj pohvalit'sya. - Porazitel'no! - vosklicaet starik. - No teper' chem men'she ob etom govorit', tem luchshe, - prodolzhaet mister Dzhordzh. - Pristupim k delu! Pomnite nashe uslovie? Vsyakij raz, kak ya plachu procenty za dva mesyaca, vy ugoshchaete menya trubkoj. Ne bespokojtes'! Vse v poryadke. Boyat'sya vam nechego - mozhete podat' mne trubku. Vot novyj veksel', a vot den'gi - procenty za dva mesyaca; prines polnost'yu, hot' i chertovski trudno skopit' takuyu summu, kogda zanimaesh'sya tem, chem zanimayus' ya. Mister Dzhordzh sidit, skrestiv ruki na grudi i slovno pogloshchaya vsyu gostinuyu vmeste so vsem semejstvom, a dedushka Smolluid s pomoshch'yu Dzhudi otpiraet kontorku i dostaet dva chernyh kozhanyh bumazhnika; v odin iz nih on kladet tol'ko chto poluchennyj dokument, iz drugogo vynimaet drugoj takoj zhe dokument i peredaet ego misteru Dzhordzhu, kotoryj skruchivaet ego, chtoby potom raskurit' im trubku. Prezhde chem vypustit' odin dokument iz ego kozhanoj tyur'my i zaklyuchit' v nee drugoj, starik, nadev ochki, proveryaet kazhduyu bukvu i kazhdyj znak prepinaniya v oboih, trizhdy pereschityvaet den'gi, trebuet, chtoby Dzhudi ne menee dvuh raz povtorila kazhdoe proiznesennoe eyu slovo, i, ves' drozha, govorit i dejstvuet tak medlitel'no, chto eta operaciya otnimaet ujmu vremeni. Tol'ko posle togo kak ona zakonchena vpolne, starik, nakonec, otryvaet zhadnye glaza i pal'cy ot bumag i deneg i otvechaet na poslednee zamechanie mistera Dzhordzha sleduyushchimi slovami: - Boyat'sya nabit' trubku? My vovse ne tak skupy, ser. Dzhudi, sejchas zhe podaj trubku i stakan holodnogo groga misteru Dzhordzhu. Igrivye bliznecy vse eto vremya smotreli pryamo pered soboj, esli ne schitat' toj minuty, kogda vnimanie ih bylo prikovano k chernym kozhanym bumazhnikam; teper' zhe oba oni udalyayutsya, polnye prezreniya k posetitelyu i brosaya ego na proizvol starika, podobno tomu kak udirayut dva medvezhonka, ostaviv puteshestvennika v lapah papashi-medvedya. - Tak, znachit, vy tut i sidite celyj den'? - govorit mister Dzhordzh, skrestiv ruki na grudi. - Imenno, imenno, - kivaet starik. - I nichem ne zanimaetes'? - Prismatrivayu za kaminom, chtob ogon' ne pogas, chajnik ne vykipel, zharkoe ne perezharilos'... - Kogda ono est', - vstavlyaet mister Dzhordzh ves'ma mnogoznachitel'nym tonom. - Vot imenno. Kogda ono est'. - Neuzhto vy nichego ne chitaete, ne prosite, chtoby vam pochitali vsluh? Starik kachaet golovoj s zhestkim, kovarnym torzhestvom. - Net, net. V nashem semejstve ohotnikov do chteniya ne bylo. CHitat' - tol'ko vremya teryat'. CHteniem deneg ne zarabotaesh'. Ni k chemu. Bespoleznoe zanyatie. Net, net! - Ne znaesh', komu iz vas dvoih luchshe zhivetsya, - govorit posetitel' tak tiho, chto gluhovatomu stariku trudno rasslyshat' eti slova, i perevodit glaza s nego na staruhu. - Poslushajte! - proiznosit on gromko. - Slushayu. - A ved' vy, navernoe, rasprodadite moe imushchestvo, esli ya hot' na den' opozdayu vnesti procenty, - govorit mister Dzhordzh. - Lyubeznyj drug moj! - vosklicaet dedushka Smolluid, raskryv ob座atiya. - Nikogda, nikogda, lyubeznyj drug moj! No moj priyatel' v Siti - tot, kogo ya uprosil odolzhit' vam den'gi, - on, pozhaluj, na eto sposoben! - Aga, znachit, vy ne mozhete za nego poruchit'sya? - sprashivaet mister Dzhordzh i edva slyshno zakanchivaet svoj vopros slovami: "Podlyj staryj lzhec!" - Lyubeznyj drug moj, ved' na nego polozhit'sya nel'zya. YA by ne reshilsya emu doverit'sya. On trebuet, chtoby soglashenie vypolnyalos' neukosnitel'no, lyubeznyj drug moj. - Trebuet, chert by ego pobral, - govorit mister Dzhordzh. CHarli prinosit podnos s trubkoj, malen'koj pachkoj tabaku i grogom, i mister Dzhordzh sprashivaet ee: - A ty chto tut delaesh'? Bol'no uzh ty nepohozha na zdeshnih obitatelej. - YA hozhu k nim na rabotu, ser, - otvechaet CHarli. Ostorozhno snyav s devochki shlyapu, kavalerist (esli tol'ko on dejstvitel'no sluzhit ili sluzhil v kavalerii) gladit CHarli po golovke, edva prikasayas' k nej sil'noj rukoj. - Ty ukrashaesh' etot dom - pridaesh' emu zdorov'ya. A to ved' tut ne hvataet molodosti, kak ne hvataet svezhego vozduha. On otpuskaet ee, zakurivaet trubku i p'et za zdorov'e "priyatelya mistera Smolluida v Siti", kakovoj predstavlyaet soboyu edinstvennuyu vydumku, sozdannuyu voobrazheniem uvazhaemogo starogo dzhentl'mena. - Znachit, po-vashemu, on sposoben zhestoko prizhat' menya, a? - Po-moemu, sposoben... boyus', chto tak. YA znayu, chto tak on uzhe postupal raz dvadcat', - oprometchivo govorit dedushka Smolluid. Oprometchivo potomu, chto ego ocepenevshaya drazhajshaya polovina, nekotoroe vremya dremavshaya u ognya, mgnovenno vstrepenulas' i zataratorila: - Dvadcat' tysyach funtov, dvadcat' dvadcatifuntovyh bumazhek v denezhnoj shkatulke, dvadcat' ginej, dvadcat' millionov po dvadcati procentov, dvadcat'... No tut ee vnezapno preryvaet letyashchaya podushka, kotoruyu posetitel', osharashennyj noviznoj etogo svoeobraznogo eksperimenta, lovit v tot samyj mig, kogda ona, kak vsegda, uzhe chut' bylo ne pridavila staruhu. - Dura zlovrednaya! Skorpion... zlovrednyj skorpion! ZHaba razomlevshaya! Treshchotka, boltun'ya, ved'ma na pomele, szhech' tebya davno pora! - zadyhaetsya starik, rasprostertyj v kresle. - Lyubeznyj drug, vstryahnite menya nemnozhko! Izumlennyj mister Dzhordzh perevodit glaza s odnogo na druguyu, a vyslushav pros'bu, hvataet svoego pochtennogo znakomca za shivorot i legko, slovno kuklu, sazhaet ego pryamo, razdumyvaya, po-vidimomu: "Uzh ne vytryasti li iz starca vsyakuyu vozmozhnost' shvyryat'sya podushkami i ne stryahnut' li ego v mogilu?" Poborov iskushenie, on vse zhe tak tryaset starika, chto golova u togo motaetsya, kak u balagannogo arlekina, potom lovko sazhaet ego v kreslo i stol' rezkim dvizheniem popravlyaet na nem ermolku, chto starik posle etogo dobruyu minutu morgaet glazami. - O gospodi! - vzdyhaet mister Smolluid. - Dovol'no! Blagodaryu vas, lyubeznyj drug, dovol'no. Oh, bozhe moj, ne prodohnut'! O gospodi! Mister Smolluid bormochet vse eto, yavno pobaivayas' svoego lyubeznogo druga, kotoryj vse eshche mayachit pered nim i kazhetsya emu eshche bolee krupnym, chem ran'she. Odnako ustrashayushchee videnie postepenno osedaet na svoj stul i gluboko zatyagivaetsya tabachnym dymom, uteshaya sebya sleduyushchimi filosofskimi razmyshleniyami vsluh: - Vy, pozhaluj, pravy, chto soblyudaete uslovie so svoim priyatelem v Siti, pochtennyj, - ved' ego imya nachinaetsya s bukvy "CH". - Vy chto-to skazali, mister Dzhordzh? - sprashivaet starik. Kavalerist, motnuv golovoj, naklonyaetsya vpered, derzha trubku v pravoj ruke, i, oblokotivshis' na pravoe koleno, druguyu ruku kladet na levoe, po-voennomu otstaviv levyj lokot', zatem snova podnosit trubku ko rtu. Pokurivaya, on ser'ezno i vnimatel'no smotrit na mistera Smolluida, vremya ot vremeni razgonyaya kluby dyma, chtoby luchshe videt' starika. - Mne dumaetsya, - govorit on, chut' menyaya pozu, chtoby plavnym okruglym dvizheniem podnesti stakan k gubam, - chto ya edinstvennyj iz zhivyh lyudej (da i mertvyh tozhe), komu udalos' zastavit' vas potratit' den'gi na trubku. - Pozhaluj! -soglashaetsya starik. - Skazat' pravdu, ya nikogo ne priglashayu v gosti, mister Dzhordzh, i nikogo ne ugoshchayu. Ne mogu sebe etogo pozvolit'. No raz uzh vy, hot' i vezhlivo, nastoyali na trubke... - Delo ne v tom, skol'ko ona stoit, - eto meloch'. Prosto mne prishla blazh' vytyanut' iz vas hot' eto. Poluchit' hot' chto-nibud' za svoi den'gi. - Ha! Vy predusmotritel'ny, ser, vy predusmotritel'ny! - vosklicaet dedushka Smolluid, potiraya nogi. - Ochen'. I vsegda byl. - Pyh! - Vot vam neosporimoe dokazatel'stvo moej predusmotritel'nosti, - ya nashel dorogu syuda. - Pyh! - I eshche odno - ya sdelalsya tem, kem yavlyayus' teper'. - Pyh! - YA slavlyus' svoej predusmotritel'nost'yu, - govorit mister Dzhordzh, spokojno prodolzhaya kurit'. - Ona-to menya i vyvela v lyudi. - Ne unyvajte, ser. Vy eshche mozhete vyjti v lyudi. Mister Dzhordzh smeetsya i delaet glotok. - Mozhet byt', u vas est' rodstvenniki, kotorye soglasyatsya uplatit' etot dolzhok, - sprashivaet dedushka Smolluid, i v glazah ego zazhigayutsya ogon'ki, - a mozhet, sredi nih najdutsya dva-tri kreditosposobnyh cheloveka, kotorye poruchatsya za vas, tak, chtoby ya mog ugovorit' svoego priyatelya v Siti dat' vam novyj zaem? Moj priyatel' v Siti udovol'stvuetsya dvumya kreditosposobnymi poruchitelyami. Neuzheli u vas net takih rodstvennikov, mister Dzhordzh? Prodolzhaya kurit', mister Dzhordzh otvechaet na eto s nevozmutimym vidom: - Ezheli by oni i byli, ya vse ravno ne stal by ih bespokoit'. V yunosti ya i tak prichinil nemalo bespokojstva svoej rodne. Mozhet byt', eto i horosho, kogda bludnyj syn, v luchshie svoi gody tol'ko prozhigavshij zhizn', nakonec raskaivaetsya, vozvrashchaetsya k poryadochnym lyudyam, kotorye ne mogli im gordit'sya, i zhivet na ih schet; no eto ne v moem duhe. Esli uzh ty ushel iz domu, to, po-moemu, luchshij vid pokayaniya - derzhat'sya podal'she ot svoih. - No estestvennaya privyazannost', mister Dzhordzh? - vozrazhaet dedushka Smolluid. - K dvum kreditosposobnym poruchitelyam, a? - govorit mister Dzhordzh, pokachivaya golovoj i spokojno pokurivaya. - Net. |to tozhe ne v moem duhe. Dedushka Smolluid, posle togo kak ego v poslednij raz vstryahnuli, malo-pomalu soskal'zyval s kresla, a teper' prevratilsya v uzel tryap'ya, iz kotorogo razdaetsya golos, zovushchij Dzhudi. |ta guriya poyavlyaetsya, privychno vstryahivaet ego, i starec prikazyvaet ej ostat'sya v komnate, ibo on, po-vidimomu, osteregaetsya dokuchat' gostyu pros'bami o pomoshchi. - Da! - nachinaet privedennyj v poryadok dedushka Smolluid. - Esli by vam udalos' razyskat' kapitana, mister Dzhordzh, - eto by vas postavilo na nogi. Pomnite, kak vy v pervyj raz prishli syuda, prochitav nashi ob座avleniya v gazetah, - kogda ya govoryu nashi, ya imeyu v vidu ob座avleniya moego priyatelya v Siti i eshche dvuh-treh chelovek, kotorye takim zhe obrazom pomeshchayut svoi kapitaly i tak so mnoj druzhny, chto izredka pomogayut mne v moej nuzhde, - vot esli by vy togda usluzhili nam, mister Dzhordzh, eto postavilo by vas na nogi. - YA by ne proch' stat' na nogi, kak vy vyrazhaetes', - govorit mister Dzhordzh, prodolzhaya kurit', odnako uzhe neskol'ko utrativ spokojstvie duha, ibo s toj minuty, kak Dzhudi voshla i stala za stulom dedushki, on do nekotoroj stepeni nahoditsya vo vlasti kakih-to char, - no, konechno, ne ocharovaniya, - i ne v silah otorvat' glaza ot nee, - ya by ne proch' stat' na nogi, odnako, v obshchem, ya rad, chto eto ne udalos'. - Pochemu zhe, mister Dzhordzh? Pochemu, skazhite, radi... radi ved'my? - sprashivaet dedushka Smolluid, yavno razdrazhennyj. (Slovo "ved'ma", veroyatno, vyrvalos' u nego potomu, chto vzglyad ego upal na spyashchuyu missis Smolluid.) - Po dvum prichinam, pochtennyj. - Kakie zhe eto dve prichiny, mister Dzhordzh? Kakie, skazhite, radi... - Nashego priyatelya v Siti? - dokanchivaet ego frazu mister Dzhordzh, spokojno otpivaya iz stakana. - Da, esli hotite. Kakie prichiny? - Vo-pervyh, - otvechaet mister Dzhordzh, po-prezhnemu ne otryvaya glaz ot Dzhudi, slovno ona tak stara i tak pohozha na dedushku, chto bezrazlichno, k komu iz nih oboih obrashchat'sya, - vy, dzhentl'meny, menya proveli. Vy pisali v ob座avleniyah, chto mister Houdon (ili kapitan Houdon, esli verit' pogovorke: "Kapitan - kapitanom i ostanetsya") mozhet uznat' ot vas nechto dlya nego poleznoe. - Nu? - rezkim, pronzitel'nym golosom ponukaet ego starik. - Vot vam i nu! - govorit mister Dzhordzh, ne perestavaya kurit'. - Ne velika pol'za, kogda tebya sazhayut v tyur'mu po prigovoru londonskih torgovcev, a ved' tak ono i bylo by, yavis' on k vam. - Pochem vy znaete? Bogatye rodstvenniki mogli by uplatit' ego dolgi celikom ili hot' chastichno. Ne my proveli ego, a on - nas. On zadolzhal nam kuchu deneg. YA skorej zadushu ego, chem proshchu emu dolg. Kak vspomnish' pro nego... - rychit starik, rastopyriv bessil'nye pal'cy, - tak by i zadushil ego siyu zhe minutu. Vo vnezapnom poryve yarosti on zapuskaet podushkoj v bezobidnuyu missis Smolluid, no podushka, nikogo ne zadev, proletaet mimo, ee kresla. - YA i sam znayu, - otzyvaetsya kavalerist, na mgnovenie vynimaya trubku izo rta i perevodya glaza, sledivshie za poletom podushki, na golovku trubki, kotoraya edva kuritsya, - ya i sam znayu, chto on soril den'gami i promotalsya. YA dolgoe vremya byl s nim, kogda on vo ves' opor mchalsya k razoreniyu. Bolen on byl ili zdorov, bogat ili beden, ya vsegda nahodilsya pri nem. Vot etoj samoj rukoj ya uderzhal ego odnazhdy, kogda on uzhe proshel cherez vse, razbil vse v svoej zhizni... i podnes pistolet k visku. - ZHalko, chto ne vystrelil! - govorit blagozhelatel'nyj starec. - ZHalko, chto golova ego ne razletelas' na stol'ko kuskov, skol'ko funtov on zadolzhal! - Sluchis' tak, ot nee by, konechno, tol'ko pyl' ostalas', - holodno otzyvaetsya kavalerist. - Tak ili inache, kogda-to u nego bylo vse - molodost', nadezhdy, krasota; potom ne ostalos' nichego, i horosho, chto ya ne smog ego razyskat' togda i prinesti emu stol' bol'shuyu "pol'zu". |to prichina nomer odin. - Nadeyus', prichina nomer dva tak zhe uvazhitel'na? - rychit starik. - Net. Vtoraya prichina bolee egoisticheskaya. CHtoby ego razyskat', mne samomu prishlos' by popast' na tot svet. On teper' tam. - Pochem vy znaete, chto on na tom svete? - Potomu chto na etom ego net. - A pochem vy znaete, chto na etom ego net? - Ne teryajte terpeniya, kak poteryali den'gi, - sovetuet mister Dzhordzh, nevozmutimo vybivaya pepel iz trubki. - On davnym-davno utonul. V etom ya uveren. On upal za bort korablya. Ne znayu tol'ko - narochno ili sluchajno. Mozhet, vash priyatel' v Siti znaet... A vy ne pomnite etogo motiva, mister Smolluid? - dobavlyaet on i nasvistyvaet motiv, otbivaya takt pustoj trubkoj po stolu. - Motiv! - povtoryaet starik. - Net. Tut u nas nikakih motivov ne poyut. - |to pohoronnyj marsh iz "Saula" *. Pod etot marsh horonyat voennyh, i luchshe vsego zakonchit' nash razgovor etoj muzykoj. A teper', esli vasha prelestnaya vnuchka, - prostite, miss, - soblagovolit pribrat' etu trubku, vam ne pridetsya tratit'sya na novuyu, kogda ya opyat' pridu syuda cherez dva mesyaca. Dobryj vecher, mister Smolluid! - Lyubeznyj drug! Starik protyagivaet emu obe ruki. - Znachit, vy dumaete, chto vash priyatel' v Siti zhestoko prizhmet menya, esli ya ne uplachu procentov v srok? - sprashivaet kavalerist, glyadya na nego sverhu vniz, slovno velikan na karlika. - Boyus', chto tak, lyubeznyj drug, - otvechaet starik, glyadya na nego snizu vverh, slovno karlik na velikana. Mister Dzhordzh smeetsya, brosaet poslednij vzglyad na mistera Smolluida, delaet proshchal'nyj poklon v storonu prezirayushchej ego Dzhudi i vyhodit iz gostinoj takoj pohodkoj, chto chuditsya, budto on gremit sablej i prochimi metallicheskimi predmetami kavalerijskogo obmundirovaniya. - Proklyatyj plut! - rychit prestarelyj dzhentl'men, skorchiv otvratitel'nuyu rozhu v storonu zakryvshejsya dveri. - No ya skruchu tebya, sobaku! YA tebya skruchu! Prorychav eti dobrozhelatel'nye slova, mister Smolluid vosparyaet duhom v te uvlekatel'nye oblasti myshleniya, kotorye dlya nego otkryty ego vospitaniem i deyatel'nost'yu; i vot opyat' on i missis Smolluid nedvizhno provodyat chasy svoego zakata, slovno dva bessmennyh chasovyh, zabytyh, kak uzhe bylo skazano, CHernym Razvodyashchim - Smert'yu. Poka cheta neotluchno nahoditsya na svoem postu, mister Dzhordzh tyazheloj postup'yu shagaet po ulicam s molodeckim vidom, no ochen' ser'eznym vyrazheniem lica. Uzhe vosem' chasov vechera, i sumerki nastupayut bystro. On ostanavlivaetsya u mosta Vaterloo *, chitaet afishu i reshaet pojti v cirk Astli *. Tam on vostorgaetsya loshad'mi i cirkovym iskusstvom, kriticheskim okom razglyadyvaet oruzhie; nedovolen fehtoval'nymi nomerami, tak kak fehtuyushchie ne umeyut obrashchat'sya s rapiroj; zato rastrogan do glubiny dushi chuvstvitel'nymi scenami. Kogda zhe pod konec imperator Tatarii, podnyavshis' na kolesnicu, uletaet, milostivo blagoslovlyaya soedinivshihsya vlyublennyh britanskim flagom, resnicy mistera Dzhordzha uvlazhnyayutsya ot dushevnogo volneniya. No vot predstavlenie okonchilos', i mister Dzhordzh, snova perejdya po mostu cherez reku, napravlyaetsya k tomu raspolozhennomu mezhdu Hejmarketom * i Lester-skverom * prelyubopytnomu kvartalu, gde v izobilii vstrechayutsya nevzrachnye gostinicy i nevzrachnye inostrancy, pomeshcheniya dlya igry v myach, boksery, uchitelya fehtovaniya, telohraniteli, lavki starinnogo farfora, igornye doma, vystavki i vsyakij raznosherstnyj lyud, potrepannyj zhizn'yu i ne zhelayushchij privlekat' k sebe vnimaniya. Zabravshis' v samuyu glub' etogo okolotka, on vhodit vo dvor, potom v dlinnyj, vybelennyj krytyj prohod i priblizhaetsya k bol'shomu kirpichnomu stroeniyu, kotoroe sostoit lish' iz golyh sten, pola, stropil i krovli s prorezannymi v nej oknami verhnego sveta i na fasade kotorogo, - esli tol'ko mozhno skazat', chto u etogo stroeniya est' fasad, - napisano: "Galereya-Tir Dzhordzha, strel'ba v cel' i prochee". On vhodit v "Galereyu-Tir Dzhordzha, strel'ba v cel' i prochee", a v nej goryat gazovye rozhki (chast'yu uzhe pogashennye), stoyat dve vybelennye misheni dlya strel'by iz ruzh'ya, prinadlezhnosti dlya strel'by iz luka i dlya fehtovaniya i vse, chto trebuetsya dlya boksa, etogo poistine britanskogo iskusstva. Segodnya vecherom zdes' nikto ne zanimaetsya etimi vidami sporta, poetomu "Galereya-Tir Dzhordzha" bezlyudna i vsya celikom predostavlena urodlivomu korotyshu s bol'shoj golovoj, kotoryj sejchas spit na polu. Korotysh smahivaet na oruzhejnogo mastera - on v zelenom sukonnom fartuke i shapochke, a lico i ruki u nego zapachkany porohom i pocherneli ot vozni s ruzh'yami, kotorye emu prihoditsya zaryazhat'. On lezhit na svetu, pered yarko-beloj mishen'yu, i na ee fone kazhetsya eshche chernee, chem on na samom dele. Nepodaleku stoit krepkij, grubo skolochennyj stol s tiskami, - za etim stolom korotysh rabotal ves' den'. Lico u nego slovno sdavlennoe; odna shcheka sizogo cveta i vsya v pyatnah - ochevidno, on kak-to raz, a mozhet byt' i ne raz, postradal ot vzryva vo vremya raboty. - Fil! - tiho oklikaet ego kavalerist. - Zdes'! - gromko otzyvaetsya Fil, s trudom podnimayas' na nogi. - Kak dela? - Dela - kak sazha bela, - otvechaet Fil. - Tol'ko pyat' dyuzhin ruzhejnyh vystrelov da dyuzhina pistoletnyh. I kak narochno - vse v cel'! Vspomniv ob etom, Fil zhalobno ohaet. - Zakryvaj lavochku, Fil! Fil idet vypolnyat' prikaz, i togda stanovitsya yasno, chto on hromaet, hotya sposoben dvigat'sya ochen' bystro. Na ispeshchrennoj pyatnami storone ego lica net brovi, na drugoj storone brov' chernaya, kosmataya, i eto nesootvetstvie pridaet emu chrezvychajno svoeobraznyj i dovol'no zloveshchij vid. Ruki ego, kak vidno, ispytali vse, chto tol'ko mozhno ispytat', krome poteri pal'cev, - oni skryucheny, izborozhdeny rubcami i shramami. Sila u nego, dolzhno byt', bol'shaya, - tyazhelye skam'i on podnimaet s takim vidom, slovno oni legche peryshka. U nego est' zanyatnaya privychka: kogda emu nuzhna kakaya-nibud' veshch', on ne idet k nej pryamo, a kovylyaet vokrug vsej galerei, zadevaya plechom za stenu, tak chto po vsem chetyrem stenam etogo pomeshcheniya tyanetsya gryaznaya polosa, kotoruyu prinyato nazyvat' "sledom Fila". Sej strazh, ohranyayushchij "Galereyu-Tir Dzhordzha" v otsutstvie samogo Dzhordzha, teper' zapiraet ogromnye dveri, gasit vse gazovye rozhki, krome odnogo, - da i tot gorit tusklo, - i zakanchivaet svoyu rabotu tem, chto vytaskivaet iz-za doshchatoj peregorodki v uglu dva tyufyaka i postel'nye prinadlezhnosti. Tyufyaki raskladyvayut v protivopolozhnyh koncah galerei, prichem kavalerist stelet postel' sebe, a Fil sebe. - Fil! - govorit, podojdya k nemu, hozyain, kotoryj uzhe snyal syurtuk i zhilet i, ostavshis' v rubashke i shtanah, vyglyadit eshche bolee voinstvenno, chem ran'she. - Tebya, kazhetsya, nashli v ch'em-to pod容zde, a? - V stochnoj kanave, - otvechaet Fil. - Nochnoj storozh spotknulsya i shlepnulsya pryamo na menya. - Tak, znachit, dlya tebya brodyachaya zhizn' delo privychnoe syzmal'stva? - CHego privychnej! - otvechaet Fil. - Spokojnoj nochi! - Spokojnoj nochi, komandir. Fil dazhe k posteli ne mozhet napravit'sya pryamo, a nahodit nuzhnym projti vdol' dvuh sten galerei, zadevaya ih plechom, i tol'ko togda povorachivaet k svoemu tyufyaku. Kavalerist, projdyas' raza dva ot mesta dlya pricel'noj strel'by do misheni i posmotrev na lunu, svet kotoroj pronikaet skvoz' okna v krovle, napravlyaetsya bolee pryamym putem k svoemu tyufyaku i tozhe ukladyvaetsya spat'. GLAVA XXII  Mister Banket Vecher segodnya zharkij, no allegoricheskomu rimlyaninu na Linkol'novyh polyah, dolzhno byt', prohladno, da i nemudreno - ved' u mistera Talkinghorna oba okna otkryty nastezh', a kabinet u nego vysokij, sumrachnyj, i v nem vsegda skvoznyak. Vse eto ne ochen' priyatno, kogda prihodit noyabr' s tumanom i slyakot'yu ili yanvar' so l'dom i snegom, no v dushnye znojnye dni dolgih kanikul tut horosho. Vot pochemu u allegoricheskogo rimlyanina dovol'no svezhij vid, hotya shcheki u nego kak persiki, koleni kak bukety cvetov, a vmesto ikr na nogah i muskulov na rukah - rozovye pripuhlosti. Tuchi pyli letyat v okna mistera Talkinghorna, no eshche bol'she ee skopilos' na ego mebeli i bumagah. Vse zdes' pokryto tolstym sloem pyli. I kogda polevoj veterok, zabludivshis', popadaet v etu komnatu i v ispuge mechetsya, kak slepoj, toropyas' uletet' von otsyuda, on puskaet stol'ko zhe pyli v glaza allegoricheskomu rimlyaninu, skol'ko sud - ili mister Talkinghorn, kak odin iz ego samyh predannyh sluzhitelej, - vremenami puskaet v glaza neposvyashchennym. V etom svoem unylom sklade pyli, - vezdesushchego veshchestva, v kotoroe prevratyatsya i ego bumagi, i on sam, i vse ego klienty, i vse odushevlennye i neodushevlennye predmety, kakie est' na svete, - mister Talkinghorn sidit za butylkoj u otkrytogo okna i smakuet staryj portvejn. CHelovek zhestkij, zamknutyj, suhoj i molchalivyj, on, odnako, ne huzhe drugih sposoben smakovat' staroe vino. Lar' s bescennym portvejnom hranitsya u nego v hitroumno ustroennom pogrebe pod Linkol'novymi polyami, i etot pogreb - odna iz ego mnogochislennyh tajn. Kogda on obedaet doma odin, kak obedal segodnya, on snachala s容daet prinesennye iz restorana rybu i bifshteks ili cyplenka, potom spuskaetsya so svechoj v ruke v gulkie podvaly, vyrytye pod opustelym domom, a zatem netoroplivo vozvrashchaetsya k sebe, predshestvuemyj otdalennym otzvukom hlopayushchih dverej i oveyannyj zapahom zemli, prinosit v svoj kabinet butylku i nalivaet iz nee v ryumku sverkayushchij poluvekovoj nektar, kotoryj krasneet za steklom ot soznaniya svoej slavy i napolnyaet vsyu komnatu blagouhaniem vinogradnikov YUga. Sidya v sumerkah u otkrytogo okna, mister Talkinghorn smakuet vino. Ono kak budto shepchet emu o svoem poluvekovom bezmolvii i plene, a on ot etogo vse krepche zamykaetsya v sebe. Eshche bolee nepronicaemyj, chem vsegda, on sidit, p'et i, pozhaluj, nemnogo razmyakaet v odinochestve, vspominaya v etot chas sumerek obo vseh izvestnyh emu tajnah, kotorye svyazyvayutsya v ego predstavlenii s temneyushchimi lesami za gorodom i prostornymi, obezlyudevshimi, zapertymi osobnyakami v gorode; a byt' mozhet, dazhe udelyaet neskol'ko myslej samomu sebe, svoej semejnoj istorii, svoim den'gam, svoemu zaveshchaniyu, - vse eto tajna dlya vseh, - i tomu edinstvennomu svoemu drugu, holostyaku, cheloveku togo zhe sklada i tozhe yuristu, kotoryj do semidesyati pyati let zhil tak zhe, kak mister Talkinghorn, no vnezapno pochuvstvoval (kak govoryat), chto zhizn' eta slishkom odnoobrazna, i kak-to raz, letnim vecherom, podaril svoi zolotye chasy svoemu parikmaheru, ne spesha vernulsya domoj v Templ i povesilsya. No segodnya vecherom mister Talkinghorn ne odin i potomu ne mozhet razmyshlyat' tak dolgo, kak privyk. Iz skromnosti otodvinuv stul, tak chto sidet' ne ochen' udobno, za tem zhe stolom sidit lysyj, krotkij, s losnyashchimsya licom chelovek, kotoryj pochtitel'no kashlyaet v ruku, kogda yurist priglashaet ego nalit' sebe vina. - Nu, Snegsbi, - govorit mister Talkinghorn, - davajte opyat' pogovorim ob etoj strannoj istorii. - Pozhalujsta, ser. - Vy skazali mne, kogda byli tak dobry zajti syuda vchera vecherom... - Za chto ya dolzhen poprosit' u vas izvineniya, ser, esli eto byla smelost' s moej storony; no vy, pomnitsya, proyavili nekotoryj interes k etomu licu, i ya podumal, chto vy, mozhet byt'... pozhelaete... Mister Talkinghorn ne takoj chelovek, chtoby pomoch' sobesedniku sdelat' vyvod ili podtverdit' kakoe-nibud' predpolozhenie, esli oni kasayutsya ego samogo. Poetomu mister Snegsbi, robko pokashlivaya, nereshitel'no povtoryaet: - YA, konechno, dolzhen prosit' u vas izvineniya, ser, za etu smelost'. - Ne bespokojtes', - obodryaet ego mister Talkinghorn. - Tak vy govorili mne, Snegsbi, chto nadeli shlyapu i otpravilis' syuda, ne skazav ob etom zhene. Mne kazhetsya, vy postupili osmotritel'no, ibo vse eto ne tak vazhno, chtoby ob etom stoilo govorit' komu-nibud'. - Izvolite videt', ser, - ob座asnyaet mister Snegsbi, - moya zhenushka, govorya napryamik, lyuboznatel'na. Da, lyuboznatel'na. Ona, bednyazhka, stradaet spazmami, i ej polezno, kogda um u nee chem-nibud' zanyat. Vot ona i staraetsya ego zanyat'... ya by skazal, chem popalo, vse ravno kasaetsya eto ee ili ne kasaetsya... osobenno, esli ne kasaetsya. U moej zhenushki ochen' deyatel'nyj um, ser. Mister Snegsbi delaet glotok i, vostorzhenno kashlyaya v ruku, bormochet: - Bozhe moj, kakoe prekrasnoe vino! - Znachit, vy skryli ot nee svoj vcherashnij vizit? - sprashivaet mister Talkinghorn. - I segodnyashnij tozhe? - Da, ser, segodnyashnij tozhe. Sejchas moya zhenushka, govorya napryamik, v nabozhnom nastroenii - tak po krajnej mere ona schitaet sama - i prisutstvuet na tak nazyvaemyh "Vechernih bdeniyah" odnogo duhovnogo lica, nekoego CHedbenda. On, bessporno, ochen' krasnorechiv, no mne lichno ne osobenno nravitsya ego stil'. Odnako ne v etom delo. No poskol'ku moya zhenushka segodnya zanyata, mne legko udalos' zaglyanut' k vam bez ee vedoma. Mister Talkinghorn kivaet. - Nalejte sebe eshche, Snegsbi. - Ochen' vam blagodaren, ser, - otzyvaetsya torgovec, pochtitel'no pokashlivaya. - Zamechatel'noe vino, ser! - Teper' eto vino schitaetsya redkim, - govorit mister Talkinghorn. - Emu pyat'desyat let. - Da neuzheli, ser? Vprochem, ya nichut' etomu ne udivlyayus', razumeetsya. Emu mozhno dat'... skol'ko ugodno let. Vozdav etu dan' portvejnu, mister Snegsbi skromno pokashlivaet v ruku, kak by izvinyayas' za to, chto p'et takuyu dragocennost'. - Vy mozhete povtorit' eshche raz vse to, chto govoril mal'chik? - sprashivaet mister Talkinghorn, zasovyvaya ruki v karmany svoih ponoshennyh bryuk i spokojno otkidyvayas' nazad v kresle. - S udovol'stviem, ser. I vladelec pischebumazhnoj lavki ochen' tochno, hotya i neskol'ko mnogoslovno, pereskazyvaet vse, chto govoril Dzho u nego v dome pri gostyah. Podojdya k koncu rasskaza, on vdrug vzdragivaet vsem telom i obryvaet svoyu rech' vosklicaniem: - Bozhe moj, ya i ne znal, ser, chto zdes' prisutstvuet eshche odin dzhentl'men! Mister Snegsbi ispugalsya, zametiv, chto mezhdu nim i poverennym, nepodaleku ot stola, stoit vnimatel'no vsmatrivayushchijsya v nih chelovek so shlyapoj i palkoj v rukah - chelovek, kotorogo ne bylo zdes', kogda sam mister Snegsbi voshel, i kotoryj pri nem ne vhodil ni v dver', ni v okno. V komnate stoit shkaf, no petli ego dvercy ne zaskripeli ni razu; ne slyshno bylo i shuma shagov po polu. Odnako etot tretij chelovek stoit zdes' so shlyapoj i palkoj v rukah, zalozhennyh za spinu, - vnimatel'nyj, sosredotochennyj i spokojnyj slushatel'. |to krepko slozhennyj, nemolodoj, stepennyj na vid muzhchina s ostrymi glazami, odetyj v chernyj kostyum. On smotrit na mistera Snegsbi s takim vidom, slovno hochet napisat' s nego portret, no, krome etogo, v nem na pervyj vzglyad net nichego osobenno zamechatel'nogo, - razve chto poyavilsya on na maner privideniya. - Ne obrashchajte vnimaniya na etogo dzhentl'mena, - govorit mister Talkinghorn kak vsegda spokojno. - |to prosto mister Bakket. - Ah, vot kak, ser! - otzyvaetsya torgovec, i ego pokashlivanie oznachaet, chto on ponyatiya ne imeet, kto takoj mister Bakket. - YA ustroil tak, chtoby on uslyshal vashu istoriyu, - govorit poverennyj, - potomu chto mne hochetsya (po nekotorym prichinam) uznat' vse eto popodrobnee, a on horosho razbiraetsya v podobnyh delah. CHto skazhete, Bakket? - Vse ochen' prosto, ser. Nashi lyudi prikazali mal'chishke ne zaderzhivat'sya na odnom meste i ubrat'sya podal'she, tak chto na prezhnem perekrestke ego ne najdesh', no esli mister Snegsbi ne protiv otpravit'sya so mnoj v Odinokij Tom i tam opoznat' etogo malogo, my privedem ego syuda chasa cherez dva, dazhe ran'she. Konechno, ya mogu sdelat' eto i bez mistera Snegsbi, no tak vyjdet skoree. - Mister Bakket - agent sysknoj policii, Snegsbi, - ob座asnyaet poverennyj. - Da neuzheli, ser? - uzhasaetsya mister Snegsbi, i volosy, okajmlyayushchie ego plesh', gotovy stat' dybom. - Tak esli vy dejstvitel'no soglasites' pojti tuda s misterom Bakketom, - prodolzhaet mister Talkinghorn, - ya budu vam ochen' priznatelen. Mister Snegsbi kolebletsya lish' odno mgnovenie, no Bakket srazu zhe pronikaet v samuyu glubinu ego dushi. - Da vy ne bojtes' povredit' mal'chishke, - govorit on. - Ni kapel'ki vy emu ne povredite. S mal'chishkoj vse v poryadke. My tol'ko dostavim ego syuda, ya emu zadam dva-tri voprosa, a potom emu zaplatyat za bespokojstvo i otpustyat ego na vse chetyre storony. On na etom horosho zarabotaet. Obeshchayu vam, kak chestnyj chelovek, chto mal'chishku otpustyat s mirom. Ne bojtes' emu povredit', boyat'sya nechego. - Prekrasno, mister Talkinghorn, - bodro vosklicaet mister Snegsbi, nemnogo uspokoivshis', - esli tak... - Konechno! I vot eshche chto, mister Snegsbi, - konfidencial'nym tonom govorit Bakket, podhvativ torgovca pod ruku, otvodya ego v storonu i druzheski pohlopyvaya po grudi. - Vy, vidat' po vsemu, chelovek opytnyj, delovoj, blagorazumnyj. Vot kakoj vy. - YA, konechno, ochen' blagodaren vam za vashe dobroe mnenie obo mne, - otzyvaetsya mister Snegsbi, skromno pokashlivaya, - no... - Vot vy kakoj, zamet'te, - prodolzhaet Bakket. - Znachit, nezachem govorit' takomu cheloveku, kak vy, cheloveku, kotoryj zanimaetsya takim delom, kak vashe, a delo eto osnovano na doverii i trebuet, chtoby ego veli lyudi s golovoj na plechah, kakie umeyut glyadet' v oba i derzhat' yazyk za zubami (odin moj dyadya tozhe kogda-to imel pischebumazhnuyu lavku), - znachit, nezachem govorit' takomu cheloveku, kak vy, chto luchshe vsego i umnej vsego o takogo roda delishkah pomalkivat'. YAsno vam eto? Pomalkivat'! - Konechno, konechno, - soglashaetsya mister Snegsbi. - Ne schitayu nuzhnym skryvat' ot vas sleduyushchee, - dobavlyaet mister Bakket s obayatel'noj, no pritvornoj iskrennost'yu. - Est' svedeniya, chto pokojnik ostavil nebol'shoe imushchestvo, i vot tut voznikaet vopros - uzh ne zadumala li eta babenka kak-nibud' izlovchit'sya i