Stefan Cvejg. Neozhidannoe znakomstvo s novoj professiej
Perevod I. Tatarinovoj
Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/
Dazhe samyj vozduh, syroj, no uzhe snova pronizannyj
solncem, byl velikolepen v to chudesnoe aprel'skoe utro 1931
goda. On tayal vo rtu, kak karamel'ka, sladkij, prohladnyj,
vlazhnyj i siyayushchij, kvintessenciya vesny, chistejshij ozon.
Porazitel'no - v centre goroda, na Strasburgskom bul'vare,
dyshalos' aromatom vspahannyh polej i morya. |to
ocharovatel'noe chudo sdelal liven', ozornoj aprel'skij dozhd',
kotorym kapriznica-vesna neredko vozveshchaet o svoem, prihode.
Eshche dorogoj nash poezd dogonyal temnuyu tuchu, chernoj polosoj
obrezavshuyu na gorizonte polya; no tol'ko okolo Mo, kogda uzhe
vidny byli razbrosannye na okraine goroda igrushechnye doma-
kubiki, kogda uzhe podnimalis' nad potusknevshej zelen'yu
kriklivye reklamy, kogda uzhe skladyvala svoi dorozhnye
prinadlezhnosti - beschislennye flakonchiki, futlyary, korobochki
- sidevshaya naprotiv menya pozhilaya anglichanka, tol'ko okolo Mo
prorvalas', nakonec, nabuhshaya, nabryakshaya vodoj, zlobnaya
svincovaya tucha, ot samogo |perne bezhavshaya naperegonki s
parovozom. Signal byl podan blednoj vspyshkoj molnii, i
totchas zhe tucha s voinstvennym grohotom obrushila na zemlyu
vodnye potoki i stala polivat' poezd mokrym pulemetnym
ognem. Okna plakali pod metkim obstrelom bol'no b'yushchego
grada, parovoz sdalsya na milost' pobeditelya i opustil svoe
dymnoe znamya. Nichego ne bylo vidno, nichego ne bylo slyshno -
tol'ko kapli, perebivaya drug druga, toroplivo barabanili po
steklu i metallu, i poezd, spasayas' ot livnya, bezhal po
blestyashchim rel'sam, slovno presleduemyj zver'. I chto zhe - ne
uspeli my blagopoluchno pribyt' na Vostochnyj vokzal i v
ozhidanii nosil'shchikov ostanovit'sya na krytoj platforme, a za
seroj, rovno obrezannoj kromkoj dozhdya uzhe yarko blestel
bul'var; ostryj luch solnca pronzil svoim trezubcem ubegayushchie
tuchi, i fasady domov zagorelis', kak nachishchennaya med', i nebo
zasverkalo okeanskoj sinevoj. Slovno Afrodita Anadiomena, v
siyanii nagoty vstayushchaya iz voln morskih, bozhestvenno
prekrasen vstaval gorod iz sbroshennoj peleny dozhdya. I
srazu, tochno otpustili tetivu, sleva i sprava, iz soten
ukromnyh ugolkov, iz soten pribezhishch vysypali na ulicu lyudi;
oni otryahivalis', smeyalis' i bezhali svoej dorogoj;
vozobnovilos' priostanovlennoe dvizhenie, pokatilis',
zagrohotali, zatarahteli v ulichnoj tolchee sotni koles, vse
dyshalo i radovalos' vozvrashchennomu siyaniyu dnya. Dazhe
chahotochnye derevca na bul'vare, krepko zazhatye v tverduyu
ramku asfal'ta, eshche vse omytye i obryzgannye dozhdem,
potyanulis' svoimi ostrymi pal'chikami-butonami k
obnovlennomu, nasyshchennomu sinevoj nebu i sdelali robkuyu
popytku zablagouhat'. I kak eto ni udivitel'no - popytka ih
uvenchalas' uspehom. Svershilos' chudo: neskol'ko mgnovenij v
serdce Parizha, na Strasburgskom bul'vare, yavstvenno
oshchushchalos' nezhnoe, robkoe dyhanie cvetushchih kashtanov.
Velikolepno v etot blagoslovennyj aprel'skij den' bylo
eshche i to, chto, priehav rano utrom v Parizh, ya do samogo
vechera byl svoboden. Ni odna dusha iz chetyreh s polovinoj
millionov parizhskih zhitelej eshche ne znala, chto ya zdes', nikto
ne zhdal menya; itak, ya oshchushchal bozhestvennuyu svobodu, ya mog
delat' chto hochu. YA mog, esli mne zablagorassuditsya, bez
celi shatat'sya po gorodu ili chitat' gazetu, mog pozavtrakat'
ili prosto posidet' v kafe, ili pojti v muzej, mog glazet'
na vitriny magazinov ili rassmatrivat' knigi v lar'kah
bukinistov na naberezhnoj; ya mog pozvonit' druz'yam ili prosto
glyadet' v laskovoe, svetloe nebo. No, k schast'yu, mne pomog
vseznayushchij instinkt, i ya sdelal samoe blagorazumnoe, chto
mozhno bylo sdelat': a imenno - ne sdelal nichego. YA ne
sostavil nikakogo plana, ya dal sebe polnuyu svobodu,
otreshilsya ot vsyakih namerenij i celej i predostavil sluchayu
vybrat' moj put', to est' ya otdalsya vo vlast' ulichnomu
potoku, medlenno pronosivshemu menya mimo sverkayushchih
magazinami beregov i bystree cherez rechnye porogi - perehody
s odnogo trotuara na drugoj. V konce koncov volny vykinuli
menya na bul'vary. CHuvstvuya priyatnuyu ustalost', vysadilsya ya
na terrase kafe na uglu bul'vara Hausman i ulicy Druo.
Nu, vot ya opyat' zdes', dumal ya, zakurivaya sigaru i udobno
raspolagayas' v podatlivom pletenom kresle, i vot ty, Parizh!
Celyh dva goda my ne vidalis' s toboj, staryj priyatel', tak
davaj zhe posmotrim drug drugu v glaza. Nu, Parizh, nachinaj,
vykladyvaj, pokazhi, chemu ty za eto vremya nauchilsya, nachinaj,
pokazhi mne tvoj neprevzojdennyj zvukovoj fil'm "Parizhskie
bul'vary", shedevr sveta, krasok i dvizheniya, fil'm, v kotorom
uchastvuyut tysyachi neoplachennyh i nepodschitannyh statistov pod
zvuki nepodrazhaemoj muzyki tvoih ulic, zvenyashchej, grohochushchej,
shumnoj. Ne okupis', skoree pokazhi sebya, pokazhi, na chto ty
sposoben, zavedi svoyu ispolinskuyu sharmanku, daj poslushat'
shumy i zvuki tvoih ulic, pust' katyatsya mashiny, vopyat
gazetchiki, krichat reklamy, revut gudki, sverkayut magaziny,
speshat lyudi - vot ya sizhu i zhdu, gotovyj vosprinyat' tebya, u
menya est' i dosug i ohota smotret' i slushat' do teh por,
poka ne zaryabit v glazah i ne zamret serdce. Nu, nachinaj,
ne skupis', ne utaivaj nichego, bol'she, bol'she davaj, gromche,
gromche, davaj vse novye i novye kriki i vozglasy, gudki i
drebezzhashchie zvuki, menya eto ne utomit, ya ves' prevratilsya v
zrenie i sluh, nu, skorej otdajsya mne celikom, ved' ya tozhe
otdayus' tebe, otdajsya mne, vechno novyj, vechno plenitel'nyj
gorod!
I - tret'e ocharovanie etogo neobychajnogo utra - ya uzhe
chuvstvoval po znakomomu trepetu v krovi, chto segodnya u menya
opyat' odin iz teh moih pristupov lyubopytstva, kotorye chashche
vsego prihodyat ko mne posle puteshestviya ili bessonnoj nochi.
V takie dni ya chuvstvuyu sebya razdvoennym i dazhe razmnozhennym.
Mne uzhe malo togda moej sobstvennoj, ogranichennoj
opredelennymi ramkami zhizni; chto-to napiraet, tesnit menya
iznutri, slovno vytalkivaya iz moej obolochki, kak babochku iz
ee kukolki. Vse pory raskryty, vse nervy napryazheny, eto uzhe
ne nervy, a tonchajshie, goryachie kryuchochki; u menya poyavlyaetsya
kakoe-to sverhslyshanie, sverhvidenie, mysl' rabotaet s pochti
pugayushchej yasnost'yu, sluh i zrenie neobychajno obostryayutsya.
Vse, chego kosnetsya moj vzglyad, zavorazhivaet menya svoej
tajnoj. YA mogu chasami nablyudat' za dorozhnikom, kak on
vzdyblivaet asfal't elektroburom, i, glyadya na nego, ya tak
ostro oshchushchayu ego rabotu, chto kazhdoe dvizhenie ego
vzdragivayushchih plech nevol'no peredaetsya i mne. YA mogu bez
konca stoyat' pered chuzhim oknom i vydumyvat' zhizn'
neznakomogo cheloveka, kotoryj zdes' zhivet ili mog by zdes'
zhit', ya mogu sledit' za prohozhim ili chasami idti za nim po
pyatam, prityanutyj, kak magnitom, bessmyslennym lyubopytstvom,
yasno soznavaya pri etom, chto povedenie moe pokazhetsya
neponyatnym i glupym vsyakomu, kto sluchajno obratit na menya
vnimanie, i vse zhe eta igra uvlekaet menya sil'nee, chem lyuboe
teatral'noe zrelishche ili priklyuchenie, o kotorom rasskazano v
knige. Byt' mozhet, takaya sverhvozbudimost', takoe
obostrennoe yasnovidenie samym estestvennym obrazom svyazano s
vnezapnoj peremenoj mesta i yavlyaetsya prostym sledstviem
izmeneniya atmosfernogo davleniya i vyzvannogo im izmeneniya
sostava krovi, - ya nikogda ne pytalsya ob®yasnit' sebe eto
strannoe nervnoe vozbuzhdenie. No kazhdyj raz, kogda ono u
menya poyavlyaetsya, moya obychnaya zhizn' kazhetsya mne blednoj i
budnichnoj, a vse ee sobytiya nichtozhnymi i pustymi. Tol'ko v
takie minuty ya vo vsej polnote oshchushchayu sebya samogo i
fantasticheskoe mnogoobrazie zhizni.
Vot i v tot blagoslovennyj aprel'skij den' ya sidel v
kresle na beregu chelovecheskogo potoka v takom sostoyanii
samorasshirennosti i napryazhenno, vsem svoim sushchestvom zhdal,
sam ne znaya chego. No zhdal s tem trepetnym oshchushcheniem
holodka, s kotorym rybolov zhdet, chtob dernulsya poplavok. YA
instinktivno znal, chto segodnya mne nepremenno vstretitsya
chto-to ili kto-to, ibo segodnya menya tomilo zhelanie
perevoplotit'sya, dat' pishchu igre voobrazheniya, utolit'
lyubopytstvo. No ulica nichego mne ne podbrasyvala, i cherez
polchasa ya ustal glyadet' na lyudskoj potok, ya uzhe perestaval
razlichat' lica v vyplesnutoj na bul'var pestroj tolpe. V
glazah ryabilo ot zheltyh, korichnevyh, chernyh, seryh shlyap,
kapyushonov i kepi, nenakrashennyh i grubo nakrashennyh lic -
vse slilos' v skuchnye pomylki, v gryaznovatye pomoi, i chem
bol'she ustavali moi glaza, tem bescvetnee, mutnee kazalas'
mne kativshayasya peredo mnoj chelovecheskaya volna. YA byl
utomlen, kak ot migayushchej i nechetkoj kopii fil'ma, i uzhe
hotel vstat' i ujti. I tut... i tut ya, nakonec, uvidel
ego.
Snachala ya obratil na nego vnimanie prosto potomu, chto on
vse snova i snova popadal v pole moego zreniya. Vse
ostal'nye sotni i tysyachi lyudej, potok kotoryh prokatilsya za
eti polchasa mimo menya, ischezali, slovno kto-to dergal ih za
nevidimye verevochki; bystro mel'kali to profil', to ten', to
siluet, i techenie unosilo ih navsegda. I tol'ko etot odin
chelovek vsplyval, vse snova i vse na tom zhe meste; poetomu ya
i zametil ego. Tak priboj inogda s neponyatnym uporstvom
vypleskivaet na bereg vse tu zhe gryaznuyu vodorosl', slizyvaet
ee mokrym svoim yazykom, i tut zhe snova vybrasyvaet, i snova
tashchit obratno; vot i etot chelovek: tol'ko on odin vse snova
vsplyval v lyudskom vodovorote, i pochti kazhdyj raz cherez
opredelennye, pochti ravnye promezhutki vremeni, i vsegda na
tom zhe meste, i vsegda u nego byl tot zhe zataennyj, stranno
pogashennyj vzglyad. Bol'she v nem ne bylo nichego
dostoprimechatel'nogo; na shchuplom, ishudalom tele viselo
letnee pal'tishko kanareechnogo cveta, yavno s chuzhogo plecha, -
iz rukavov torchali tol'ko samye konchiki pal'cev; staromodnoe
kanareechnoe pal'tishko, nepomerno shirokoe, ne po rostu
dlinnoe, i ostraya myshinaya mordochka s blednymi, budto
polinyalymi gubami, nad kotorymi kak-to boyazlivo toporshchilis'
belobrysye redkie usiki, - sochetanie poluchalos' dovol'no
komicheskoe. Bylo v etom zhalkom sub®ekte chto-to neskladnoe,
razboltannoe - odno plecho nizhe drugogo, nogi tonkie, kak u
payaca, lico ozabochennoe; on vsplyval to sprava, to sleva v
lyudskoj volne, ostanavlivalsya, po-vidimomu, v
nereshitel'nosti, puglivo oziralsya, kak zajchonok v ovse,
chto-to vysmatrival, nyryal v tolpu i ischezal. Sverh vsego
prochego - i eto tozhe privleklo moe vnimanie - etot
obtrepannyj sub®ekt, chem-to napominavshij mne gogolevskogo
chinovnika, byl, po-vidimomu, ochen' blizoruk ili porazitel'no
nelovok: ya videl, i ne odin, a neskol'ko raz, kak etogo
rotozeya tolkali i chut' ne stalkivali s trotuara toroplivo i
uverenno shagayushchie prohozhie. No ego eto, po-vidimomu, ne
trogalo; on pokorno storonilsya, nyryal v tolpu, a zatem opyat'
poyavlyalsya, i snova on byl tut, snova i snova ya videl ego,
veroyatno uzhe v desyatyj ili v dvenadcatyj raz za polchasa.
|to zainteresovalo menya, vernee snachala rasserdilo: ya
zlilsya na sebya za to, chto pri vsem moem segodnyashnem
lyubopytstve ne mog srazu ugadat', chto etomu cheloveku zdes'
nuzhno. I chem naprasnoe byli moi staraniya, tem sil'nee
razgoralos' moe lyubopytstvo CHert voz'mi, chto zhe tebe zdes'
sobstvenno nuzhnoj CHego ili kogo ty dozhidaesh'sya? Net, ty ne
nishchij, nishchij ne durak, chtob stoyat' v samoj tolkotne, gde ni
u kogo net vremeni sunut' ruku v karman. I ne rabochij,
rabochij ne stanet v odinnadcat' chasov utra zrya boltat'sya na
ulice. A chto ty podzhidaesh' devicu - etomu ya nikak ne
poveryu, dazhe staruha i ta ne pozaritsya na takogo zamorysha.
Nu, tak govori, chto tebe zdes' nadobno, i delo s koncom!
Mozhet byt', ty iz teh podozritel'nyh gidov, chto, tronuv za
lokot' priezzhego, pokazyvayut emu iz-pod poly
pornograficheskie fotografii i za izvestnuyu mzdu obeshchayut vse
naslazhdeniya Sodoma i Gomorry? Net, ne to, ved' ty zhe ni s
kem ne zagovarivaesh', naoborot, ty robko ustupaesh' dorogu,
opuskaesh' stranno pryachushchiesya glaza. CHert tebya voz'mi,
tihonya, da kto zhe ty, nakonec? CHto ty delaesh' v moih
vladeniyah? Teper' ya uzhe ne spuskal s nego glaz; proshlo pyat'
minut, i u menya poyavilsya sportivnyj azart, ya dolzhen byl
znat', zachem etot kanareechno-zheltyj sub®ekt tolchetsya na
bul'vare. I vdrug ya dogadalsya: on syshchik.
Syshchik, pereodetyj policejskij! YA ponyal eto sovershenno
instinktivno, po pustyachnoj chertochke - po tomu bystromu
vzglyadu ispodtishka, kotorym on okidyval kazhdogo prohozhego,
po tomu nametannomu, primechayushchemu vzglyadu, kotoryj nel'zya ne
uznat', ved' policejskij dolzhen nametat' glaz v pervyj zhe
god obucheniya svoemu remeslu. |to ne tak-to prosto:
vo-pervyh, nado bystro, kak britvoj po shvu, skol'znut'
vzglyadom po vsemu telu do samogo lica i kak pri mgnovennoj
vspyshke magniya zapomnit' vse cherty i myslenno sravnit' ih s
primetami izvestnyh prestupnikov, razyskivaemyh policiej.
Vo-vtoryh - i, pozhaluj, eto eshche trudnee - takoj ispytuyushchij
vzglyad nado brosit' sovsem nezametno - nel'zya, chtoby tot,
kogo ty ishchesh', priznal v tebe syshchika. CHelovek, za kotorym ya
sledil, prekrasno usvoil svoe remeslo. S rasseyannym vidom,
pogruzhennyj v svoi dumy, probiralsya on skvoz' tolpu; ego
tolkali, pihali; kazalos', on nichego ne zamechaet, i vdrug, s
molnienosnoj bystrotoj - slovno shchelknul zatvor fotoapparata
- on vskidyval vyalye veki i vonzalsya ostrym, kak garpun,
vzglyadom v prohozhego. Vidimo, nikto, krome menya, ne obratil
vnimaniya na syshchika, vyshedshego na rabotu, i ya by tozhe nichego
ne zametil, esli by mne ne povezlo: esli by v etot
blagoslovennyj aprel'skij den' na menya ne napal pristup
lyubopytstva i esli by ya ne podkaraulival tak davno i tak
uporno dolgozhdannyj sluchaj.
Pereodetyj policejskij byl, veroyatno, vo vseh otnosheniyah
bol'shim znatokom svoego dela, - on do tonkosti izuchil
iskusstvo mistifikacii i, vyjdya na ohotu za dich'yu,
preobrazilsya v nastoyashchego ulichnogo zevaku, perenyal manery,
pohodku, kostyum, ili, vernee, lohmot'ya, oborvanca. Obychno
pereodetyh policejskih mozhno bezoshibochno uznat' izdaleka,
ibo eti gospoda nikak ne mogut otkazat'sya ot voennoj
vypravki. Skol'ko by oni ni pereodevalis', im nikogo ne
provesti, ibo nikogda ne postignut oni v sovershenstve
robkie, prinizhennye manery, vpolne estestvennye dlya lyudej,
kotoryh s detstva gnetet nuzhda. On zhe razitel'no
pravdopodobno - ya prosto preklonyalsya pered nim -
perevoplotilsya v opustivshegosya cheloveka, do poslednej melochi
prorabotal grim brodyagi. Kak psihologicheski tonko byli
zadumany hotya by eto kanareechno-zheltoe pal'to i chut'
sdvinutaya nabekren' korichnevaya shlyapa - poslednyaya popytka
sohranit' kakuyu-to elegantnost', - a bahroma na bryukah i
sil'no potertyj vorotnik svidetel'stvovali o samoj
neprikrytoj nuzhde: opytnyj ohotnik za lyud'mi, on,
nesomnenno, zametil, chto bednost', podobno prozhorlivoj
kryse, obgryzaet odezhdu prezhde vsego po krayam. Sovershenno
pod stat' ego zhalkomu garderobu byla izgolodavshayasya
fizionomiya - zhiden'kie usiki (po vsej veroyatnosti,
nakladnye), nebritye shcheki, umelo rastrepannye kosmy volos, -
vsyakij neiskushennyj nablyudatel' poklyalsya by, chto eto
bezdomnyj nishchij, provedshij noch' gde-nibud' na skamejke
bul'vara ili na narah v policejskom uchastke. Vdobavok on
eshche boleznenno pokashlival, prikryvaya rot rukoj, zyabko ezhilsya
v svoem letnem pal'tishke i shel medlenno, volocha slovno
nalitye svincom nogi. Ej-bogu, sozdavalas' polnaya illyuziya
bol'nogo v poslednej stadii chahotki.
Priznayus', niskol'ko ne stydyas', chto ya byl v polnom
vostorge. Ved' na moyu dolyu vypala redkaya udacha: v kachestve
agenta-lyubitelya sledit' za policejskim agentom-
professionalom. No gde-to, v kakom-to ugolke dushi, ya
chuvstvoval vsyu gnusnost' togo, chto v takoj blagoslovennyj,
siyayushchij lazur'yu den', pod laskovymi luchami aprel'skogo
solnca pereodetyj gosudarstvennyj chinovnik, rasschityvayushchij
na pensiyu v starosti, lovit kakogo-nibud' bednyagu, chto on
shvatit ego i potashchit v katalazhku, proch' ot pronizannogo
solncem vesennego dnya. Kak by tam ni bylo, slezhka zahvatila
menya, vse s bol'shim volneniem nablyudal ya za kazhdym ego shagom
i radovalsya kazhdoj novoj otkrytoj mnoj chertochke. No vdrug
radost' otkrytiya rastayala, kak morozhenoe na solnce: v
chem-to moj diagnoz byl nepravilen, chto-to v nem bylo ne to.
Menya opyat' ohvatilo bespokojstvo. Da syshchik li eto, ne
oshibayus' li ya? CHem vnimatel'nee ya sledil za etim strannym
flanerom, tem sil'nej stanovilis' moi somneniya - ved' eta
ego narochitaya bednost', pozhaluj, ne tak uzh narochita, pozhaluj
est' v nej chto-to slishkom podlinnoe, slishkom pravdivoe dlya
prostoj policejskoj lovushki. Pervoe, chto vyzvalo moe
podozrenie, - eto vorotnichok sorochki. Net, takoj zanoshennoj
tryapki ne vytashchish' iz musornogo yashchika i ne nadenesh' po
dobroj vole sebe na sheyu; takuyu tryapku nosyat tol'ko vkonec
opustivshiesya lyudi. Zatem - vtoroe nesootvetstvie - bashmaki,
esli voobshche mozhno nazvat' takie zhalkie, sovsem razvalivshiesya
obuvki bashmakami. Pravyj bashmak vmesto chernogo shnurka byl
zavyazan prostoj verevochkoj, a na levom otstala podoshva, i
pri kazhdom shage on razeval rot, kak lyagushka. Net, takih
bashmakov narochno ne pridumaesh' i ne nadenesh' radi maskarada.
Sovershenno yasno, i somneniya byt' ne mozhet - eto
rastrepannoe, shnyryayushchee vzad i vpered voron'e pugalo ne
policejskij agent, moj diagnoz byl oshibochen. No esli eto ne
policejskij, to kto zhe togda? CHego radi on tolchetsya zdes',
chego radi brosaet ispodtishka bystrye, vysmatrivayushchie,
vyiskivayushchie vzglyady? YA zlilsya, chto ne mogu razgadat' etogo
cheloveka, mne hotelos' shvatit' ego za plecho: chto tebe
nado? CHego ty zdes' tresh'sya?
I vdrug menya kak ognem obozhglo, ya vzdrognul:
uverennost', slovno pulya, vonzilas' mne v serdce, teper' ya
znal vse, okonchatel'no i bespovorotno. Net, eto ne syshchik -
i kak tol'ko mog on tak menya provesti? - eto, esli mozhno
tak vyrazit'sya, antipod policejskogo: eto karmannyj
vorishka, nastoyashchij i nepoddel'nyj, obuchennyj svoemu remeslu
kvalificirovannyj professional, podlinnyj karmannik,
nahal'no ohotyashchijsya zdes' na bul'vare za bumazhnikami,
chasami, za damskimi sumochkami i prochej dobychej. Pervoe,
pochemu ya dogadalsya o ego professii, - eto to, chto on vsegda
lez v samuyu gushchu. Teper' ya ponyal, chto on umyshlenno
izobrazhal rotozeya, umyshlenno na vseh natykalsya, putalsya pod
nogami. Kartina stanovilas' vse yasnee, vse ponyatnee. To,
chto on vybral imenno eto mesto - pered kafe i nedaleko ot
ugla, - tozhe imelo svoj rezon. Nekij izobretatel'nyj
vladelec magazina pridumal osobyj attrakcion dlya svoej
vitriny. Tovar u nego v lavke byl ne ochen' hodkij i ne
privlekal pokupatelej: kokosovye orehi, vostochnye sladosti
i ledency v pestryh bumazhkah. No lavochniku prishla blestyashchaya
mysl' - malo togo, chto on ukrasil vitrinu iskusstvennymi
pal'mami i tropicheskimi vidami, on eshche pustil v etot
roskoshnyj yuzhnyj pejzazh - nado pryamo skazat': vydumka byla
genial'naya! - treh zhivyh obez'yanok; oni prodelyvali za
steklom preumoritel'nye antrasha, skalili zuby, iskali drug u
druga bloh, korchili grimasy, krivlyalis' i, kak i polagaetsya
obez'yanam, veli sebya besceremonno i nepristojno. Umnyj
torgovec rasschital verno, vitrina byla obleplena
lyubopytnymi, osobenno veselilis' zhenshchiny, esli sudit' po ih
vostorzhennym krikam i vozglasam. I vot kazhdyj raz, kak u
magazina sobiralas' gustaya tolpa zevak, moj priyatel'
okazyvalsya tut kak tut. Ostorozhno, s podcherknutoj
delikatnost'yu protalkivalsya on v samuyu tolcheyu. Dazhe pri
moih skudnyh svedeniyah o do sih por eshche malo izuchennom i,
naskol'ko mne izvestno, ne dostatochno horosho opisannom
iskusstve karmannikov ya znal, chto ulichnomu zhuliku dlya
udachnoj operacii tesnota tak zhe neobhodima, kak sel'dyam dlya
neresta - ibo v tolchee, v davke trudno pochuvstvovat'
prikosnovenie vorovskoj ruki, nashchupyvayushchej bumazhnik ili chasy
v tvoem karmane. No krome togo - eto ya ponyal togda vpervye
- chtoby dejstvovat' navernyaka, nado chem-to otvlech' vnimanie,
na kakoe-to mgnovenie usypit' bessoznatel'nuyu bditel'nost',
s kotoroj kazhdyj ohranyaet svoe imushchestvo. V dannom sluchae
takim prevoshodnym otvlekayushchim sredstvom sluzhili tri
obez'yanki s ih na samom dele umoritel'no-zabavnymi uzhimkami.
Sobstvenno govorya, eti grimasnichayushchie, prygayushchie martyshki
byli deyatel'nymi soobshchnikami i posobnikami moego novogo
priyatelya - karmannogo vora.
Moe otkrytie (da prostitsya mne eto!) prosto okrylilo
menya. Ved' eshche nikogda ne videl ya karmannika. Net, ne hochu
greshit' protiv istiny - odin raz videl, eshche studentom, kogda
uchilsya v Londone; chtoby usovershenstvovat'sya v anglijskom
yazyke, ya chasto hodil togda v sud slushat' anglijskuyu rech' i
odnazhdy prishel v tot moment, kogda dva polismena vveli
ryzhego pryshchavogo parnya. Na stole pered sud'ej lezhal koshelek
- corpus delicti (1), neskol'ko svidetelej pod prisyagoj dali
pokazaniya, zatem sud'ya proburchal kakuyu-to anglijskuyu
nevnyaticu, i ryzhij paren' ischez, esli ya verno ponyal, na
shest' mesyacev. |to byl pervyj vidennyj mnoj ulichnyj zhulik,
no - i v etom vsya raznica - mne absolyutno ni iz chego ne bylo
yasno, chto on dejstvitel'no ulichnyj zhulik. Ved' ego
vinovnost' ustanavlivalas' svidetel'skimi pokazaniyami, ya
prisutstvoval tol'ko pri yuridicheskoj rekonstrukcii
prestupleniya, ne pri samom prestuplenii. YA videl tol'ko
obvinyaemogo, osuzhdennogo, no ne vora. Ved' vor
dejstvitel'no vor tol'ko v tot moment, kogda voruet, a ne
dva mesyaca spustya, kogda suditsya za svoe prestuplenie, tochno
tak zhe, kak poet po sushchestvu poet tol'ko v tot moment, kogda
tvorit, a ne dva goda spustya, kogda vystupaet pered
mikrofonom so svoimi stihami; chelovek-avtor svoego dejstviya
tol'ko v moment ego soversheniya. I vot teper' mne
predstavilsya takoj redchajshij sluchaj - ya mog nablyudat'
karmannogo vora v samyj harakternyj dlya nego moment, v samoj
podlinnoj vnutrennej pravde ego sushchestva, v tot kratkij mig,
kotoryj tak zhe trudno podsmotret', kak zachatie ili rozhdenie.
Dazhe samaya mysl' o takoj vozmozhnosti volnovala menya.
Konechno, ya tverdo reshil ne prozevat' takoj zamechatel'nyj
sluchaj, ne upustit' ni odnoj melochi, prosledit' i
podgotovku, i samyj akt vorovstva. YA sejchas zhe rasstalsya so
svoim kreslom v kafe - zdes' moe pole zreniya bylo slishkom
ogranicheno. Teper' mne nuzhna byla poziciya s shirokim
krugozorom, tak skazat' peredvizhnaya, otkuda ya mog by
besprepyatstvenno za nim podsmatrivat', i, pereprobovav
neskol'ko mest, ya v konce koncov ostanovil svoj vybor na
stolbe, so vseh storon obkleennom pestrymi afishami parizhskih
teatrov. Tam ya mog stoyat', ne obrashchaya na sebya vnimaniya,
slovno pogloshchennyj chteniem afish, i nablyudat' ottuda za
kazhdym dvizheniem karmannika. I vot ya sledil s samomu mne
teper' neponyatnym uporstvom za tem, kak etot sub®ekt
zanimalsya svoim trudnym i opasnym remeslom, i ne pripomnyu,
chtoby kogda-libo v teatre ili v kino ya sledil s takim zhe
interesom za igroj akterov. Ibo dramaticheskoe mgnovenie v
zhizni zahvatyvaet gorazdo sil'nee, chem dramaticheskoe
mgnovenie v lyubom iskusstve. Vive la realite! (2)
I etot chas na parizhskom bul'vare - s odinnadcati do
dvenadcati dnya - dejstvitel'no promel'knul dlya menya kak odno
mgnovenie, hotya on byl nasyshchen (ili, vernee, imenno potomu,
chto byl nasyshchen) neoslabevayushchim napryazheniem, beschislennymi
volnuyushchimi kolebaniyami i melkimi sluchajnostyami; ya mog by bez
konca rasskazyvat' ob etom chase, tak byl on naelektrizovan
energiej, tak vozbuzhdal svoej opasnoj igroj. Do etogo dnya ya
dazhe ne podozreval, chto vorovstvo na ulice sredi bela dnya
neobyknovenno trudnoe remeslo, kotoromu pochti nevozmozhno
obuchit', net, ne remeslo, a strashnoe i trebuyushchee ogromnogo
napryazheniya iskusstvo. Do teh por slovo "karmannik" vyzyvalo
u menya dovol'no neopredelennoe predstavlenie o lovkosti ruk
i bol'shoj derzosti, ya dejstvitel'no schital, chto dlya
karmannika, tak zhe kak dlya zhonglera ili fokusnika,
dostatochno nabit' sebe ruku Dikkens izobrazil v "Olivere
Tviste" professional'nogo vora, obuchayushchego podrostkov
iskusstvu nezametno vytashchit' platok iz karmana syurtuka. K
syurtuku priveshen kolokol'chik, i esli kolokol'chik zazvenit,
znachit novichok ne sumel vytashchit' platok, znachit on rabotaet
ne chisto. No Dikkens, teper' ya eto ponyal, obratil vnimanie
tol'ko na grubo-tehnicheskuyu storonu dela, tol'ko na snorovku
pal'cev; veroyatno, on nikogda ne nablyudal na zhivom ob®ekte
krazhu platka - veroyatno, u nego ne bylo sluchaya zametit' (vot
tak, kak sejchas poschastlivilos' mne), chto karmanniku,
rabotayushchemu sredi bela dnya, malo provorstva ruk, on dolzhen
byt' vsegda nacheku, vsegda vladet' soboj, natrenirovat' svoyu
psihiku sohranyat' spokojstvie i v to zhe vremya obladat'
molnienosnoj reakciej, a glavnoe - on dolzhen byt'
neveroyatno, prosto do bezumiya, smelym. Ved' karmannyj vor
(eto s1alo mne yasno uzhe posle shestidesyatiminutnogo obucheniya)
dolzhen dejstvovat' tak zhe bystro i reshitel'no, kak hirurg,
kotoryj operiruet na serdce, - promedlenie na sekundu mozhet
byt' smertel'no; no ved' operaciyu delayut pod hloroformom,
pacient lezhit na stole, on ne mozhet dvigat'sya, on
bezzashchiten, zdes' zhe bystraya i legkaya ruka kasaetsya tela,
oshchushcheniya kotorogo ne pritupleny iskusstvenno, a u lyudej
obychno osobenno chuvstvitel'no kak raz to mesto, gde u nih
koshelek. V to vremya kak karmannik uzhe nachinaet orudovat', v
to vremya kak ego ruka s molnienosnoj bystrotoj delaet svoe
delo, v tu napryazhennuyu, volnuyushchuyu minutu, kogda on uzhe zalez
v chuzhoj karman, on dolzhen, sverh vsego prochego, eshche vpolne
vladet' vsemi muskulami i nervami svoego lica, on dolzhen
prikidyvat'sya ravnodushnym, dazhe skuchayushchim Emu nel'zya vydat'
svoe volnenie, on ne grabitel' i ne ubijca, kotorym ne nado,
vonzaya nozh v zhertvu, gasit' zloj ogon' svoih glaz,
karmannik, tolknuv svoyu zhertvu, dolzhen uchtivo probormotat'
samym obychnym golosom "Pardon, monsieur" (3) i posmotret'
yasnym i privetlivym vzorom. No eto ne vse malo byt' hitrym,
nastorozhennym i lovkim v samyj moment krazhi, - eshche do togo
nado proyavit' mnogo pronicatel'nosti i znaniya lyudej, s tochki
zreniya psihologa i fiziologa reshit', prigodna li dlya tvoih
celej namechennaya zhertva. Iz vsej tolpy nado otobrat'
rasseyannyh, doverchivyh lyudej, a sredi nih opyat' zhe tol'ko
teh, u kogo ne zastegnuto na vse pugovicy pal'to, kto idet
ne slishkom bystro, a znachit, k komu mozhno podobrat'sya, ne
obrativ na sebya vnimaniya, na sto, na pyat'sot prohozhih odin
ili dva, vryad li bol'she, popadayut v pole ego obstrela, - za
tot chas ya eto proveril. Razumnyj zhulik ochen' ostorozhno
vybiraet ob®ekty dlya svoej raboty, da i to eshche on neredko
terpit neudachu iz-za raznyh sluchajnostej i bol'shej chast'yu v
poslednyuyu minutu. Dlya remesla karmannika (eto ya mogu
zasvidetel'stvovat') nuzhen ogromnyj zhitejskij opyt,
beskonechnaya ostorozhnost' i vyderzhka, ved' zhulik vo vremya
raboty ne tol'ko napryagaet vse svoi vneshnie chuvstva, chtoby
nametit' i zastat' vrasploh svoyu zhertvu, - odnovremenno on
kakim to sverhchuvstvom svoih i bez togo uzhe perenapryazhennyh
chuvstv dolzhen oshchutit', ne sledyat li za nim, ne podsmatrivaet
li iz-za ugla policejskij, ili ishchejka, ili odin iz teh
nazojlivyh lyubopytnyh, kotoryh vsegda tak mnogo na ulice.
Nichego nel'zya propustit'. Zazevaesh'sya - i uzhe propal ne
zametil, chto tvoya ruka otrazhaetsya v zerkal'noj vitrine, chto
iz magazina ili iz okna kto-to za toboj nablyudaet. Edva li
razumna takaya ogromnaya zatrata energii, esli prinyat' vo
vnimanie, kak legko provalit'sya, malejshaya neudacha ili promah
- i proshchajte na tri chetyre goda parizhskie bul'vary; drozh' v
pal'cah ili slishkom pospeshnoe nervnoe dvizhenie ruki - i
proshchaj svoboda. Vorovstvo sredi bela dnya na lyudnom bul'vare
svidetel'stvuet o vysokoj otvage i muzhestve, teper' mne eto
yasno, i s togo pamyatnogo dnya ya vsegda vosprinimayu kak
izvestnuyu nespravedlivost', kogda gazety otvodyat etoj
kategorii zhulikov, schitaya ee, veroyatno, samoj nevazhnoj,
vsego neskol'ko strochek. Ved' iz vseh professij,
dozvolennyh i nedozvolennyh, v nashem mire eto odna iz samyh
trudnyh i opasnyh: ya by skazal, chto nekotorye ee vysshie
dostizheniya pozvolyayut ej schitat' sebya iskusstvom YA vprave tak
govorit', ya mogu eto zasvidetel'stvovat', ibo v tot pamyatnyj
aprel'skij den' ya vse eto videl i perezhil.
Da, perezhil! YA ne preuvelichivayu, potomu chto tol'ko
vnachale, tol'ko v pervye minuty ya mog chisto po delovomu,
spokojno nablyudat' za rabotoj etogo professionala; no kogda
sledish' za chem-nibud' s interesom, neizbezhno otdaesh'sya
chuvstvu, a chuvstvo v svoyu ochered' ob®edinyaet, itak, sam togo
ne soznavaya i ne zhelaya, ya uzhe otozhdestvlyal sebya s etim
vorishkoj, v kakoj to mere ya uzhe vlez v ego kozhu, vselilsya v
ego ruki, iz storonnego zritelya stal v dushe ego soobshchnikom.
Process pereklyucheniya nachalsya s togo, chto posle
pyatnadcatiminutnoj slezhki ya, k sobstvennomu udivleniyu, uzhe
rassmatrival vseh prohozhih s odnoj tochki zreniya kakoj
interes oni predstavlyayut dlya zhulika. Zastegnuto ili
rasstegnuto u nih pal'to, rasseyannyj ili vnimatel'nyj
vzglyad, mozhno li predpolozhit', chto bumazhnik tugo nabit,
koroche govorya - stoit li moemu novomu priyatelyu tratit' na
nih sily. Vskore ya pochuvstvoval, chto uzhe davno ne nejtralen
v predstoyashchem boyu, chto ya vsem serdcem zhelayu voru udachi,
bol'she togo, ya s trudom uderzhivalsya ot soblazna pomoch' emu v
ego rabote. U kartezhnogo bolel'shchika tak i cheshutsya ruki
podtolknut' igroka, kotoryj poshel ne s toj karty, vot i menya
tak i tyanulo mignut' moemu priyatelyu, kogda on propuskal
udobnyj sluchaj von togo ne upusti! Von togo, tolstogo, s
bol'shim buketom podmyshkoj! V drugoj raz, kogda moj priyatel'
opyat' mel'knul v tolpe, a iz-za ugla poyavilsya policejskij,
mne prosto pokazalos', chto ya obyazan ego predosterech', u menya
tak zadrozhali ot straha koleni, slovno shvatyat sejchas menya,
ya uzhe oshchushchal tyazheluyu lapu policejskogo na ego, na moem
pleche. No - ya vzdohnul s oblegcheniem! - moj zamuhryshka uzhe
vybralsya iz tolpy i s nepodrazhaemo skromnym i nevinnym vidom
proshmygnul mimo blyustitelya poryadka. YA sledil za nim s
zamiraniem serdca. Igra shla zahvatyvayushchaya. No mne bylo
etogo malo, ibo chem bol'she ya vzhivalsya v etogo cheloveka, chem
luchshe, posle togo kak stal svidetelem uzhe ne men'she dvadcati
neudachnyh popytok, nachinal postigat' ego rabotu, tem s
bol'shim neterpeniem ya zhdal, kogda zhe, nakonec, on brosit
primeryat'sya i priglyadyvat'sya i nachnet dejstvovat'. Menya
poprostu zlili ego vechnye kolebaniya i nelepaya medlitel'nost'
CHert voz'mi, dolgo ty eshche budesh' vyzhidat', trus? Nu,
smelej! Von togo, von togo oblyubuj! Da nu, nachinaj!
K schast'yu, moj priyatel' ne znal i ne podozreval o moem
neproshennom sochuvstvii, i moe neterpenie niskol'ko na nego
ne vliyalo. Mezhdu podlinnym, ispytannym masterom i novichkom,
diletantom, lyubitelem est' raznica master iz dolgogo opyta
znaet, chto kazhdoj nastoyashchej udache neizbezhno predshestvuyut
mnogie porazheniya, on privyk ne speshit' i terpelivo zhdat'
poslednej, reshayushchej vozmozhnosti. Sovershenno tak zhe kak
pisatel' ravnodushno prohodit mimo tysyachi kak budto
zamanchivyh i bogatyh syuzhetov (tol'ko diletant neobdumanno
hvataet vse, chto ni popadet pod ruku) i kopit sily dlya
poslednej stavki, tak i etot zhalkij sub®ekt proshel mimo
sotni vozmozhnostej, a mne, diletantu, ne professionalu,
kazalos', chto tut uspeh obespechen. On proveryal, i
vysmatrival, i nashchupyval, on podbiralsya k prohozhim, i,
konechno, uzhe sto raz ego ruka skol'zila po chuzhim sumochkam i
pal'to. No on vse eshche ne reshalsya risknut', tak zhe narochito
nezametno, po-prezhnemu terpelivo shagal on k vitrine i
obratno i pri etom to i delo ukradkoj poglyadyval krugom
nametannym glazom, uchityvaya vse shansy i vzveshivaya vse
opasnosti, kotoryh ya, novichok, dazhe ne zamechal. V etoj
spokojnoj, neveroyatnoj vyderzhke bylo chto-to, chto pri vsem
moem neterpenii voshishchalo menya i vnushalo uverennost', chto v
konce koncov on dob'etsya udachi, ibo ego upornaya energiya
sluzhila ruchatel'stvom togo, chto bez dobychi on ne otstupit.
I ya tozhe tverdo reshil ne uhodit', poka ne uvizhu ego pobedy,
hotya by mne prishlos' zhdat' do polunochi.
Nastupil polden', chas priliva, kogda vdrug iz vseh ulichek
i pereulochkov, so vseh lestnic i dvorov v shirokoe ruslo
bul'varov vlivayutsya shumlivye i bystrye lyudskie ruch'i. Iz
masterskih, s fabrik, iz kontor, shkol, kancelyarij vyryvayutsya
na volyu rabochie, portnihi, prikazchiki, zapertye v
beschislennyh masterskih na vtoryh, tret'ih, chetvertyh
etazhah. Slovno temnye kluby para rastekaetsya po ulicam
tolpa - rabochie v belyh bluzah, v halatah, shchebechushchie
midinetki s prikolotymi k plat'yu buketikami fialok, po dve,
po tri vmeste, melkie chinovniki v zalosnivshihsya syurtukah s
obyazatel'nym portfelem podmyshkoj, nosil'shchiki, soldaty v
sero-golubyh mundirah, beschislennye lyudi, professiyu kotoryh
ne vsegda opredelish', nezametnyj, nevidimyj trudovoj lyud
stolicy Oni zasidelis' v dushnyh komnatah, sejchas im hochetsya
razmyat' nogi, dvigat'sya, shumet', vdyhat' svezhij vozduh,
vydyhat' v etot vozduh sigarnyj dym, tolkat'sya, v techenie
chasa veselaya tolpa ozhivlyaet ulicy. V techenie odnogo tol'ko
chasa, a tam opyat' naverh, za zakrytye okna, rabotat' na
tokarnom stanke, shit', stuchat' na pishushchih mashinkah,
skladyvat' kolonki cifr, pechatat', portnyazhit', tachat'
sapogi. Telo vsemi svoimi muskulami, vsemi nervami znaet
eto - vot pochemu tak veselo, tak sil'no napryagayutsya kazhdyj
muskul, kazhdyj nerv, i dusha tozhe znaet - vot pochemu tak
radostno, tak polno naslazhdaetsya ona v obrez otpushchennym
chasom, s zhadnost'yu ishchet i lovit ves' etot trudovoj lyud svet
i vesel'e, raduetsya lyubomu predlogu, chtoby posmeyat'sya i
poshutit' mimohodom. CHego zhe udivlyat'sya, chto vitrina s
obez'yankami osobenno privlekala lyubitelej darovyh
razvlechenij. Narod tolpilsya pered mnogoobeshchayushchim oknom,
midinetki vperedi vseh, - v vozduhe stoyalo gromkoe
chirikan'e, slovno peressorilis' pticy v kletke, - a szadi,
otpuskaya krepkie shutki, davaya volyu rukam, napirali rabochie i
ulichnye zevaki, i chem gushche i plotnee stanovilas' tolpa
lyubopytnyh, sbivshayasya v krepkij kom, tem chashche mel'kala,
provorno i bystro vsplyvaya i opyat' nyryaya v tolpu, moya
zolotaya rybka v kanareechno-zheltom pal'tishke. YA uzhe bol'she
ne mog prosto sledit' za nim so svoego nablyudatel'nogo
posta, ya dolzhen byl otchetlivo videt' ego pal'cy, chtoby
ulovit', tak skazat', samuyu sushchnost' professional'nogo
priema. Odnako eto okazalos' sovsem ne legko: u etoj
natrenirovannoj borzoj vyrabotalas' osobaya snorovka - on
vdrug delalsya gladkim, kak ugor', i proskal'zyval vsyudu, gde
hot' na volosok rasstupalas' tolpa. Vot i sejchas: tol'ko
chto on spokojno stoyal tut, ryadom, i vdrug, kak po
volshebstvu, ischez i mgnovenno ochutilsya vperedi, u samoj
vitriny. On, vidimo, srazu protisnulsya skvoz' tri-chetyre
ryada.
YA, razumeetsya, stal prodirat'sya za nim, tak kak boyalsya,
chto, ran'she chem ya doberus' do vitriny, on so svojstvennym
emu umeniem kuda-to nyrnet i opyat' ischeznet. No ya oshibsya,
on pritailsya i zhdal, sovsem spokojno, stranno spokojno.
Vnimanie! |to nesprosta, tut zhe podumal ya i stal
prismatrivat'sya k ego sosedyam. Ryadom s nim stoyala ochen'
tolstaya zhenshchina, po vsej vidimosti bednaya. Pravoj rukoj ona
zabotlivo derzhala za ruchku blednen'kuyu devochku let
odinnadcati, a v levoj - otkrytuyu dermatinovuyu hozyajstvennuyu
sumku, iz kotoroj bezzabotno vyglyadyvali dva dlinnyh batona;
v sumke, verno, lezhal obed dlya muzha. Vyhodki obez'yanok
privodili v neopisuemyj vostorg etu zhenshchinu, yavno iz
prostonarod'ya, - ona byla bez shlyapki, v yarkom platke, v
deshevom kletchatom sitcevom plat'e, vidimo sshitom svoimi
rukami, vse ee gruznoe, ryhloe telo tryaslos' ot smeha tak
sil'no, chto podprygivali batony v sumke, ona hohotala vo vse
gorlo, vshlipyvala, zahlebyvalas' i poteshala publiku ne
men'she, chem obez'yanki. Ona naslazhdalas' redkim zrelishchem s
naivnoj radost'yu primitivnyh natur, s trogatel'noj
blagodarnost'yu teh, kogo ne baluet zhizn'. Ah, tol'ko bednye
mogut byt' tak iskrenne blagodarny, tol'ko oni, ved' dlya nih
dorozhe vsego darovoe razvlechenie, kak by podarennoe im
gospodom bogom. Dobrodushnaya tolstuha to i delo naklonyalas'
k devochke, sprashivala, horosho li ej vidno, obrashchala ee
vnimanie na vyhodki obez'yanok. "Regarde done, Marguerite"
(4), - vse vremya povtoryala ona s yuzhnym akcentom blednen'koj
devochke, stesnyavshejsya gromko smeyat'sya pri chuzhih lyudyah. |ta
zhenshchina, eta mat' byla velikolepna, - istaya doch' Gei,
praroditel'nicy vsego sushchego na zemle, zdorovaya, cvetushchaya
doch' francuzskogo naroda; hotelos' ee rascelovat',
rascelovat' etu chudesnuyu zhenshchinu za to, chto ona umeet tak
gromko, veselo, tak bezzavetno radovat'sya. No vdrug mne
stalo kak-to ne po sebe. YA zametil, chto kanareechno-zheltyj
rukav vse blizhe podbiraetsya k bespechno otkrytoj
hozyajstvennoj sumke - tol'ko bednye byvayut bespechny.
Radi boga! Neuzheli ty hochesh' vytashchit' iz hozyajstvennoj
sumki toshchij koshelek etoj beskonechno dobrodushnoj i veseloj
zhenshchiny? Vdrug chto-to vo mne vozmutilos'. Do togo ya
nablyudal za zhulikom so sportivnym interesom, myslenno
vselivshis' v nego, v ego telo, v ego dushu, ya zhil ego
chuvstvami, ya nadeyalsya i zhelal, chtoby takaya ogromnaya zatrata
sil, smelosti i riska ne propala darom. No teper', kogda ya
uvidel ne tol'ko pokushenie na vorovstvo, no i togo zhivogo
cheloveka, kotoromu predstoyalo postradat' ot vorovstva, kogda
ya uvidel etu trogatel'no-prostodushnuyu, etu
blazhenno-bespechnuyu zhenshchinu, kotoraya, verno, za neskol'ko su
chasami tret i skrebet poly i lestnicy, - ya pochuvstvoval
zlobu. "|j ty, katis' otsyuda! - hotelos' mne kriknut'
voru, - poishchi sebe kogo drugogo, ostav' v pokoe etu bednuyu
zhenshchinu!" I ya protisnulsya mezhdu nim i tolstuhoj, chtob
uberech' hozyajstvennuyu sumku ot ugrozhayushchej ej opasnosti. No
kak raz v to korotkoe mgnovenie, kogda ya protiskivalsya
vpered, on obernulsya i, zadev menya, proshmygnul mimo.
"Pardon, monsieur", - pisknul slabyj i ochen' krotkij golosok
(ya uslyshal ego vpervye), i zheltoe pal'tishko uzhe vyskol'znulo
iz tolpy. I sejchas zhe, sam ne znayu pochemu, ya pochuvstvoval:
koncheno! YA opozdal! Tol'ko by ne upustit' ego teper'! YA
besceremonno prolozhil sebe dorogu skvoz' tolpu; kakoj-to
gospodin vyrugalsya mne Vsled - ya bol'no nastupil emu na
nogu. Slava bogu, ya pospel kak raz vovremya:
kanareechno-zheltoe pal'to svernulo s bul'vara i uzhe mel'kalo
v pereulke. Skorej vdogonku, vdogonku za nim! Ne otstavat'
ni na shag! No eto okazalos' ne tak legko, potomu chto - ya
glazam svoim ne poveril - etot zhalkij sub®ekt, za kotorym ya
nablyudal v techenie chasa, vdrug preobrazilsya. Kuda devalis'
neuverennaya, kak u p'yanogo, pohodka, nereshitel'noe toptan'e
na meste? Teper' on reshitel'no i bystro shel po trotuaru
harakternoj pohodkoj sluzhashchego, propustivshego omnibus i
boyashchegosya opozdat' v kancelyariyu. Poslednie somneniya
ischezli: takoj pohodkoj speshat kak mozhno skorej i
nezametnej ujti podal'she ot mesta prestupleniya; eto
vorovskaya pohodka nomer dva, pohodka posle soversheniya krazhi.
Net, somnenij byt' ne moglo: podlec vytashchil koshelek iz
sumki u bednoj tolstuhi.
V pervyj moment ya tak raz®yarilsya, chto chut' ne zakrichal
"Au voleur!" (5) No potom u menya ne hvatilo duha. Ved'
samogo fakta krazhi ya ne videl, kak zhe obvinyat' tak pospeshno?
A potom - nado obladat' izvestnym muzhestvom, chtoby shvatit'
cheloveka i vzyat' na sebya rol' karayushchego gospoda boga.
Obvinit' cheloveka i otdat' ego v ruki pravosudiya - net, na
eto u menya nikogda ne hvatit muzhestva, ibo ya otlichno znayu,
kak neustojchivy vse kriterii v nashem sumburnom mire i kakoe
vysokomerie po odnomu nedokazannomu sluchayu zaklyuchat' o
vinovnosti i reshat', chto dobro i chto zlo. No poka ya, gonyas'
za nim po pyatam, obdumyval, chto mne delat', mne gotovilsya
novyj syurpriz - ne uspeli my projti i dvuh kvartalov, kak
etot porazitel'nyj chelovek usvoil tret'yu pohodku. On
vnezapno zamedlil shag, on uzhe ne speshil, ne bezhal rys'yu, on
vdrug poshel sovsem medlenno, ne toropyas', on spokojno
progulivalsya. Ochevidno, on znal, chto opasnaya zona projdena,
nikto ego ne presleduet, znachit sejchas nikto uzhe ne mozhet
ego ulichit'. YA ponyal: posle neveroyatnogo napryazheniya emu
hotelos' svobodno vzdohnut', teper' on byl v izvestnom
smysle karmannikom ne u del, rant'e, strigushchim kupony so
svoej professii, odnim iz teh mnogochislennyh parizhan,
kotorye, popyhivaya sigaretoj, medlenno i netoroplivo
flaniruyut po ulicam; s nevinnym vidom brel etot toshchij
zamorysh po SHosse d'Anten prazdnym, flegmatichnym, lenivym
shagom. Mne pokazalos', chto sejchas on dazhe prismatrivaetsya k
vstrechnym zhenshchinam i devushkam s tochki zreniya ih krasoty ili
dostupnosti.
Nu, kuda zhe teper', chelovek s vechnymi syurprizami? Vot
kak? V skverik pered cerkov'yu sv. Troicy, obsazhennyj
molodymi zelenymi kustikami? Zachem? A, dogadalsya! Tebe
hochetsya minut pyat' otdohnut', posidet' na skamejke? Ono i
ponyatno. Vse vremya na nogah, vse vremya v dvizhenii - kak tut
ne zamuchit'sya! Net, okazyvaetsya, ya oshibsya, chelovek s
neprestannymi syurprizami ne sel na skamejku, on reshitel'no
napravilsya - proshu menya izvinit'! - k prednaznachennomu dlya
intimnyh nadobnostej obshchestvennomu domiku i, vojdya tuda,
tshchatel'no zaper za soboj shirokuyu dver'.
V pervuyu minutu ya prosto rashohotalsya: v kakom
obshchezhitejskom meste nashlo svoe zavershenie stol' vysokoe
masterstvo! Ili so strahu s nim priklyuchilas' medvezh'ya
bolezn'? Odnako ya snova ubedilsya, chto prokaznica zhizn'
vechno nahodit samye zabavnye povoroty, potomu chto ona smelee
vsyakogo vydumshchika-pisatelya. Ona bezboyaznenno stavit ryadom
vydayushcheesya i nichtozhnoe i ne bez ehidstva soedinyaet obydennoe
s isklyuchitel'nym. Poka ya, sidya na skamejke, dozhidalsya - chto
eshche ostavalos' mne delat'? - ego vozvrashcheniya iz serogo
domika, mne stalo yasno, chto i v dannom sluchae, zamykayas' v
chetyreh stenah, chtoby soschitat' svoyu vyruchku, etot opytnyj i
iskushennyj master svoego dela dejstvuet sovershenno logichno;
ved' professional'nyj vor (ran'she eto ne prihodilo mne v
golovu) dolzhen zablagovremenno podumat' eshche ob odnoj
trudnosti, kotoruyu my, nevezhdy, ne uchityvaem: kak bez
soglyadataev unichtozhit' uliki. A v takom nedremannom gorode,
smotryashchem millionami glaz, vsego trudnee najti chetyre
spasitel'nye steny, za kotorymi mozhno chuvstvovat' sebya v
polnoj bezopasnosti; dazhe togo, kto redko chitaet sudebnuyu
hroniku, vsegda udivlyaet, kak mnogo svidetelej, vooruzhennyh
porazitel'noj pamyat'yu, okazyvaetsya na meste lyubogo, samogo
nichtozhnogo proisshestviya. Poprobujte razorvat' na ulice
pis'mo i brosit' ego v kanavu. Mozhete byt' uvereny, chto
desyatki glaz ispodtishka sledili za vami, i ochen' vozmozhno,
chto pyat' minut spustya kakoj-nibud' dosuzhij parenek ot nechego
delat' postaraetsya slozhit' kusochki. Prover'te gde-nibud' v
pod®ezde soderzhimoe vashego bumazhnika, i zavtra zhe, esli
budet zayavleno o propazhe kakogo-to bumazhnika, najdetsya
zhenshchina, kotoraya pobezhit v policiyu i opishet vas do
mel'chajshej chertochki ne huzhe Bal'zaka, a vy etoj zhenshchiny dazhe
ne zametili. Zajdite v gostinicu, i lakei, na kotorogo vy
ne obratili nikakogo vnimaniya, uzhe primetil vashi botinki,
kostyum, shlyapu, cvet vashih volos i formu nogtej. Iz kazhdogo
okna, iz kazhdoj vitriny, iz-za kazhdoj shtory, iz-za kazhdogo
cvetochnogo gorshka sledit za vami para glaz, i esli vy, v
blazhennom nevedenii, gulyaya odin po ulice, polagaete, chto
nikto za vami ne podsmatrivaet, vy oshibaetes' - vsyudu i
vezde najdutsya neproshennye svideteli, vsya nasha zhizn'
opletena gustoj, ezhednevno obnovlyaemoj set'yu lyubopytstva.
Da, ty znatok svoego dela, tebe prishla prevoshodnaya mysl' -
za pyat' su ty kupil na neskol'ko minut chetyre steny, skvoz'
kotorye nichego ne vidno. Nikto ne podsmotrit, kak ty
vytashchish' soderzhimoe iz prikarmanennogo koshel'ka, a
veshchestvennoe dokazatel'stvo vybrosish', i dazhe ya, tvoi
dvojnik i sputnik, kotorogo ty i nasmeshil i razocharoval,
dazhe ya ne mogu podschitat', skol'ko ty vyruchil.
Tak po krajnej mere dumal ya, no opyat' vyshlo inache. Ne
uspel on eshche svoimi pauch'imi pal'cami povernut' ruchku dveri,
a ya uzhe znal, chto ego postigla neudacha, slovno ya vmeste s
nim soschital den'gi v portmone, nichtozhno zhalkaya pozhiva! Po
tomu, kak shel etot razocharovannyj, vkonec vymotannyj
chelovek, kak vyalo peredvigal nogi, kak bezuchastno glyadeli
iz-pod ustalo opushchennyh vek ego glaza, ya sejchas zhe eto
ponyal. Ah ty, neudachnik, naprasno ty potel vse utro! V
koshel'ke, chto ty stashchil, zavedomo ne bylo nichego stoyashchego (ya
mog by tebe eto napered skazat'), v luchshem sluchae dve ili
tri skomkannye desyatifrankovye bumazhki - nemnogo, ochen' ne
mnogo, esli prinyat' vo vnimanie zatrachennyj trud i ogromnyj
risk, - mnogo tol'ko, k sozhaleniyu, dlya bednoj podenshchicy,
kotoraya, verno, uzhe v sotyj raz s plachem rasskazyvaet v
Bel'vile sbezhavshimsya sosedkam o svoej bede, klyanet
parazitov-karmannikov i v otchayanii drozhashchimi rukami
pred®yavlyaet vsem i kazhdomu zlopoluchnuyu sumku. No i vor,
tozhe nishchij, byl ne menee ogorchen (ya zametil eto s pervogo zhe
vzglyada): on vytyanul pustoj bilet, i uzhe cherez neskol'ko
minut moe predpolozhenie podtverdilos'. |to zhalkoe
ubozhestvo, etot prishiblennyj chelovek, ustavshij i dushoyu i
telom, ostanovilsya pered obuvnoj lavkoj i s vozhdeleniem
dolgo razglyadyval samuyu deshevuyu obuv' na vystavke. Emu
dejstvitel'no byli nuzhny bashmaki, novye bashmaki vmesto teh
dyryavyh obnoskov, chto byli u nego na nogah, nuzhnee, chem
sotnyam tysyach drugih parizhan, kotorye gulyali segodnya po
ulicam v bashmakah na krepkih kozhanyh podoshvah ili na myagkih
rezinovyh, - kak raz dlya ego neveselogo remesla i nuzhna byla
emu celaya obuv'. No ego golodnyj i v to zhe vremya
beznadezhnyj vzglyad yavno govoril: na paru bashmakov, kak von
te na vitrine, nachishchennye do bleska, s prostavlennoj cenoj -
54 franka, - ne hvatit ukradennyh deneg. Ustalo
sgorbivshis', otoshel on ot okna i pobrel dal'she.
Kuda zhe teper'? Opyat' na svoyu opasnuyu ohotu? Opyat'
riskovat' svobodoj radi takoj zhalkoj, skudnoj pozhivy? Ne
stoit, otdohni hot' nemnogo, bednyaga. I dejstvitel'no,
tochno moe zhelanie peredalos' emu, on svernul v pereulok i
ostanovilsya, nakonec, u deshevoj zakusochnoj. YA, razumeetsya,
posledoval za nim, ibo mne hotelos' vse uznat' o cheloveke,
zhizn'yu kotorogo ya uzhe dva chasa zhil, zhil v neoslabnom
napryazhenii, vsemi fibrami moego sushchestva. YA potoropilsya
kupit' gazetu, iz predostorozhnosti, chtoby spryatat'sya za nej,
a zatem, nadvinuv na lob shlyapu, voshel v zakusochnuyu i sel za
stolik pozadi nego. No vse moi mery predostorozhnosti
okazalis' izlishnimi - on, bednyj, tak izmuchilsya, chto nichem
uzhe ne interesovalsya. Pustym, ustalym vzglyadom tupo
ustavilsya on na nakrytyj stolik, i tol'ko kogda oficiant
prines hleb, ego hudye, kostlyavye ruki ozhili i s zhadnost'yu
shvatili kusok. YA byl potryasen toroplivost'yu, s kotoroj on
nachal zhevat', i ponyal vse: bednyaga byl goloden,
prosto-naprosto po-nastoyashchemu goloden - on ne el s samogo
utra, a to i so vcherashnego dnya. Mne stalo zhal' ego. Kogda
zhe oficiant prines zakazannoe pit'e - butylku moloka, - mne
stalo zhal' ego do slez. Vor - i vdrug p'et moloko! Ved'
vsegda kakie-to otdel'nye chertochki, slovno vspyhnuvshaya
spichka, vdrug osveshchayut vse tajniki dushi, i v to mgnovenie,
kogda ya uvidel, chto on, karmannik, p'et samyj nevinnyj,
mladencheskij napitok, obyknovennoe beloe moloko, on srazu
perestal byt' dlya menya vorom. On prevratilsya v odnogo iz
teh bednyh, gonimyh, bol'nyh, neschastnyh, kotorymi tak bogat
nash neskladno skroennyj mir, i ya vdrug pochuvstvoval, chto
menya svyazyvaet s nim ne tol'ko lyubopytstvo, a nechto bolee
glubokoe. Pri vseh proyavleniyah obshchechelovecheskoj zhitejskoj
potrebnosti v odezhde, teple, sne, otdyhe, pri vseh nuzhdah
nemoshchnoj ploti rushitsya to, chto raz®edinyaet lyudej, stirayutsya
iskusstvennye grani, razdelyayushchie chelovechestvo na pravednyh i
nepravednyh, dostojnyh i nedostojnyh, ostaetsya tol'ko
izvechno strazhdushchij zver', zemnaya tvar', tomimaya golodom,
zhazhdoj, ustalost'yu, tak zhe kak ty, kak ya i vse na svete. YA
sledil za nim kak zavorozhennyj, a on ostorozhnymi, malen'kimi
i vse zhe zhadnymi glotkami pil gustoe moloko, a potom
podobral eshche i vse kroshki; i v to zhe vremya mne bylo stydno,
chto ya tak smotryu, stydno, chto vot uzhe dva chasa iz prazdnogo
lyubopytstva, kak za skakovoj loshad'yu, slezhu za nim, za etim
neschastnym, zagnannym chelovekom, idushchim svoim nehoroshim
putem, i dazhe ne pytayus' uderzhat' ego ili pomoch'. Menya
ohvatilo nepreodolimoe zhelanie podojti, zagovorit' s nim,
chto-to emu predlozhit'. No kak? CHto ya emu skazhu? YA
podbiral, ya muchitel'no iskal nuzhnye slova, kakoj- nibud'
predlog i ne nahodil. Nichego ne podelaesh', takie uzh my!
Delikatny do malodushiya tam, gde nado dejstvovat' reshitel'no,
smely v svoih namereniyah i vse zhe boimsya prorvat' tonkij
sloj vozduha, otdelyayushchij ot nas cheloveka, dazhe esli znaem,
chto on v bede. Net nichego trudnee, vsyakij eto znaet, chem
pomoch' cheloveku, esli on ne prosit o pomoshchi, ibo poka on ne
prosit, on eshche sohranyaet poslednee, chto u nego est':
gordost', kotoruyu strashno oskorbit' svoej navyazchivost'yu.
Tol'ko nishchie oblegchayut nam zadachu, i my dolzhny byt' im
blagodarny za to, chto oni ne zakryvayut dostup k sebe. |tot
zhe chelovek prinadlezhal k tem upryamcam, kotorye predpochitayut
riskovat' svoej svobodoj, no ne prosit', krast', no ne
protyagivat' ruku. A vdrug ego smertel'no ispugaet, esli ya
pod tem ili drugim predlogom, vozmozhno, nedostatochno lovko
zagovoryu s nim? A potom on sidel takoj beskonechno ustalyj,
chto potrevozhit' ego bylo by prosto zhestoko. On pridvinul
stul vplotnuyu k stene - i, vsem telom prislonyas' k spinke, a
golovoj opershis' o stenu, na mgnovenie somknul svincovye
veki. YA ponimal, ya chuvstvoval: emu by sejchas pospat' hot'
desyat', hot' pyat' minut. YA prosto fizicheski oshchushchal ego
ustalost', ego iznemozhenie. Razve blednost' ego lica - ne
otsvet vybelennyh sten tyuremnoj kamery? A dyra na rukave,
svetyashchayasya pri kazhdom dvizhenii, razve ne govorit o tom, chto
emu neznakoma nezhnaya zhenskaya zabota? YA popytalsya
predstavit' sebe ego zhizn': gde-to na pyatom etazhe, v
netoplenoj mansarde s gryaznoj zheleznoj kojkoj, taz s otbitym
kraem, vse imushchestvo - nebol'shoj sunduchok; no i tut, v etoj
tesnoj kamorke, tozhe net pokoya, on vechno nastorozhe - ne
zaskripyat li stupeni pod tyazhelym shagom policejskogo. Vse
uvidel ya v te dve-tri minuty, chto on sidel, ustalo prisloniv
tshchedushnoe, kostlyavoe telo i chut' sedeyushchuyu golovu k stene.
No oficiant uzhe gromko stuchal gryaznymi nozhami i vilkami,
ubiraya so stolikov: on ne lyubil takih pozdnih,
zasizhivayushchihsya posetitelej. YA zaplatil pervyj i bystro
vyshel, chtob ne privlekat' ego vnimaniya; kogda neskol'ko
minut spustya on tozhe ochutilsya na ulice, ya posledoval za nim;
ya reshil ni v koem sluchae ne pokidat' etogo zhalkogo cheloveka
na proizvol sud'by.
Teper' menya uderzhivalo okolo nego uzhe ne prazdnoe i
shchekochushchee nervy lyubopytstvo, kak utrom, ne zhelanie
postignut' neznakomuyu professiyu, - teper' ya chuvstvoval, kak
u menya szhimaetsya gorlo ot smutnogo, gnetushchego straha. No,
kogda ya zametil, chto on opyat' napravlyaetsya k bul'varu, ya
prosto zadohnulsya ot straha. Gospodi, bozhe moj, da neuzheli
zhe ty opyat' tuda, k vitrine s obez'yankami? Ne delaj
glupostej! Podumaj horoshen'ko, ta zhenshchina, konechno, uzhe
davno zayavila v policiyu, tebya, verno, uzhe podzhidayut i srazu
shvatyat za rukav tvoego kanareechnogo pal'tishka. Da i voobshche
na segodnya hvatit! Ne delaj novyh popytok, ty ne v forme.
Ty obessilel, skis, ty ustal, a ustalost' v iskusstve
nikogda ne privodit k dobru. Pojdi luchshe otdohni, vyspis'!
Segodnya ne nado, pozhalujsta, ne nado! YA ne mog ob®yasnit',
pochemu vselilsya v menya etot strah, pochemu ya do gallyucinacii
yasno videl, kak ego hvatayut pri pervoj zhe popytke chto-nibud'
stashchit'. Moj strah vozrastal po mere priblizheniya k
bul'varu; uzhe byl slyshen nesmolkaemyj rev ego voln. Net,
radi boga, ne nado k toj vitrine, ne bud' durakom. Ne smej!
YA uzhe dognal ego, uzhe protyanul ruku, chtob shvatit' i
ottashchit' proch'. No on, slovno opyat' ponyav moj myslennyj
prikaz, neozhidanno svernul v storonu. Za odin kvartal do
bul'vara on peresek ulicu Druo i vdrug uverenno, budto k
sebe domoj, napravilsya k zdaniyu, kotoroe ya sejchas zhe uznal:
eto byl Otel' Druo, izvestnyj parizhskij aukcionnyj zal.
I opyat' ya byl ozadachen, uzhe kotoryj raz, etim
porazitel'nym chelovekom. Ved' poka ya staralsya razgadat' ego
zhizn', kakaya-to vnutrennyaya sila slovno tolkala ego navstrechu
moim tajnym zhelaniyam. Sredi soten tysyach parizhskih domov ya
nametil segodnya utrom kak raz etot, potomu chto vsegda
provodil tam chrezvychajno volnuyushchie, pouchitel'nye i v to zhe
vremya zanimatel'nye chasy. Tam bol'she zhizni, chem v muzeyah, a
sokrovishch byvaet v nekotorye dni ne men'she, tam vse postoyanno
menyaetsya, i ya lyublyu etot s vidu nepriglyadnyj. Otel' Druo,
vechno inoj, vechno tot zhe, lyublyu kak prekrasnejshij eksponat,
potomu chto v nem predstavlen v miniatyure ves' veshchnyj mir
Parizha. To, chto obychno v zamknutoj stenami kvartire
slivaetsya v organicheskoe celoe, zdes' razdrobleno i
razlozheno na mnozhestvo otdel'nyh veshchej, slovno razrublennaya
na kuski ogromnaya tusha v myasnoj lavke. Predmety drug drugu
sovershenno chuzhdye, nepodhodyashchie, predmety svyashchennye i
obihodnye ob®edineny zdes' samym obydennym: vse, chto tut
vystavleno, podlezhit prevrashcheniyu v den'gi. Krovat' i
raspyatie, shlyapa i kover, chasy i umyval'nik, mramornye statui
Gudona i tompakovye stolovye pribory, persidskie miniatyury i
poserebrennye portsigary, poderzhannye velosipedy bok o bok s
pervymi izdaniyami Polya Valeri, grammofony bok o bok s
goticheskimi madonnami, kartiny Van Dejka na odnoj stene s
plohimi oleografiyami, bethovenskie sonaty ryadom s
polomannymi pechkami, nasushchno neobhodimoe i yavno izlishnee,
otkrovennaya haltura i cennejshie proizvedeniya iskusstva,
bol'shoe i maloe, podlinnoe i poddel'noe, staroe i novoe, -
vse, chto mozhet byt' sozdano rukami i geniem cheloveka,
vysokoe i poshloe, vse vlivaetsya v retortu aukciona, kotoraya
s ravnodushnoj zhestokost'yu vtyagivaet, a zatem izrygaet vse
cennosti etogo ogromnogo goroda. Zdes', na etoj
peregruzochnoj stancii, gde vse cennosti bezzhalostno
pereplavlyayutsya v monetu, prevrashchayutsya v cifry, zdes', na
etom tolkuchem rynke chelovecheskoj suetnosti i chelovecheskoj
nuzhdy, v etom fantasticheskom haose yarche, chem gde-libo,
oshchushchaetsya vse sumburnoe mnogoobrazie nashego material'nogo
mira. Vse mogut prodat' zdes' neimushchie, vse mogut kupit'
imushchie. No zdes' ne tol'ko priobretayutsya veshchi, zdes'
postigaesh' i poznaesh'. Prislushivayas' i priglyadyvayas',
lyuboznatel'nyj chelovek mozhet poluchit' svedeniya iz vseh
oblastej, nauchit'sya luchshe ponimat' istoriyu iskusstv,
arheologiyu, knigovedenie, filateliyu i numizmatiku, a takzhe,
i prezhde vsego, psihologiyu cheloveka. Ibo stol' zhe
mnogoobrazny, kak veshchi, kotorye iz etih zal perehodyat v
novye ruki i lish' nedolgo otdyhayut zdes' ot podnevol'nogo
sushchestvovaniya, stol' zhe mnogoobrazny zdes' lyudi, obstupivshie
stol aukcionista, lyubopytstvuyushchie, oderzhimye lihoradkoj
styazhatel'stva, s bespokojnymi glazami, goryashchimi zhazhdoj
nazhivy ili tainstvennoj strast'yu k kollekcionirovaniyu.
Ryadom s solidnymi antikvarami v dobrotnyh pal'to i
losnyashchihsya kotelkah sidyat zamyzgannye prodavcy sluchajnyh
veshchej, star'evshchiki s Levogo berega, prishedshie syuda za
deshevym tovarom dlya svoih lavchonok, i tut zhe galdyat i
strekochut melkie spekulyanty i posredniki, komissionery,
naddatchiki, "maklaki" - neizbezhnye gieny, bez kotoryh ne
obhoditsya ni odno pole bitvy, oni ne upustyat prohodyashchuyu
deshevo veshch', vovremya peremignutsya i vzduyut cenu na stoyashchij
predmet, esli zametyat, chto ego oblyuboval kakoj-nibud'
kollekcioner. Tut i ochkastye bibliotekari, sami vysohshie,
kak pergament, medlenno bluzhdayut v tolpe, slovno sonnye
tapiry, a vot vporhnuli rajskie pticy v yarkom operenii -
elegantnye damy v zhemchugah i bril'yantah, zaranee poslavshie
svoih lakeev zanyat' im mesta vperedi, u samogo stola
aukcionista. V storone ot drugih, spokojno i sderzhanno
stoyat, nepodvizhnye, kak zhuravli, podlinnye znatoki, tak
skazat' masonskij orden kollekcionerov. A pozadi vseh etih
lyudej, kotoryh priveli syuda libo nadezhda na vygodnoe del'ce,
libo lyubopytstvo, libo dejstvitel'naya strast' k iskusstvu,
kolyshetsya vsegda sluchajnaya tolpa zevak, privlechennyh
zhelaniem pogret'sya u darovogo ognya, vosplamenit' svoe
voobrazhenie ogromnymi ciframi, yarkim fontanom vzletayushchimi
vverh. No u vsyakogo, kto by syuda ni prishel, est' svoya cel'
- kollekcionirovanie, azart, zarabotok, styazhatel'stvo ili
prosto zhelanie pogret'sya, vosplamenit'sya chuzhim pylom, i ves'
etot lyudskoj haos mozhno sistematizirovat', razlozhit' na
beskonechnoe kolichestvo tipov. Odnu tol'ko kategoriyu lyudej ya
nikogda eshche zdes' ne vstrechal i ne predpolagal, chto mogu
vstretit', - soslovie karmannikov. No kogda ya uvidel, s
kakim bezoshibochnym instinktom shagnul syuda moj priyatel', ya
sejchas zhe ponyal, chto aukcionnyj zal ideal'noe, pozhaluj, dazhe
samoe ideal'noe mesto v Parizhe, gde on mozhet primenit' svoe
vysokoe masterstvo. Ved' zdes', kak po zakazu, sobrany vse
nuzhnye komponenty: uzhasayushchaya, nevynosimaya davka,
neobhodimoe dlya udachi oslablenie vnimaniya, otvlechennogo
lyubopytstvom, neterpeniem, azhiotazhem. I v-tret'ih: v nashi
dni, pozhaluj, tol'ko v aukcionnom zale i na skachkah za vse
platyat chistoganom, poetomu mozhno predpolagat', chto u kazhdogo
iz prisutstvuyushchih karman raspuh ot tugo nabitogo bumazhnika.
Gde zhe, kak ne zdes', mozhno rasschityvat' na uspeh pri
izvestnoj lovkosti ruk, i utrom, teper' ya eto ponyal, moj
priyatel', veroyatno, prosto repetiroval, tak skazat',
razminal pal'cy. Tol'ko zdes' ego talant proyavitsya vo vsem
bleske.
I vse zhe, kogda on medlenno podnimalsya po lestnice v
bel'etazh, mne hotelos' shvatit' ego za rukav i potyanut'
nazad. Gospodi, bozhe moj, da neuzheli zhe ty ne vidish' von
togo ob®yavleniya na treh yazykah: "Beware of pickpockets!",
"Attention aux pickpockets!", "Achtung vor Taschendieben!"
(6) He vidish'? Nu i durak! O takih, kak ty, zdes' otlichno
osvedomleny, uzh konechno v tolpe shnyryayut desyatki agentov.
Eshche raz povtoryayu: ty segodnya ne v forme, pover' mne! No
etot vidavshij vidy chelovek ravnodushno skol'znul vzglyadom po
ob®yavleniyu, veroyatno horosho emu znakomomu, i spokojno
prodolzhal podnimat'sya po lestnice - dejstvie bezuslovno
razumnoe, kotoroe samo po sebe mozhno bylo tol'ko odobrit',
ibo v nizhnih zalah prodayutsya predmety domashnego obihoda,
prostaya mebel', yashchiki, shkafy, tam tolkaetsya i suetitsya tolpa
star'evshchikov, ot kotoryh malo proku i malo radosti; oni eshche
chego dobrogo nosyat svoj koshel', po staroj krest'yanskoj
privychke, na zhivote, krepko obvyazav ego vokrug talii, i
navryad li celesoobrazno i vygodno podbirat'sya k nim. Zato v
zalah bel'etazha, gde idut s molotka predmety roskoshi -
kartiny, knigi, avtografy, dragocennosti, - tam, konechno, i
karmany nabity tuzhe i pokupateli ne tak predusmotritel'ny.
YA s trudom pospeval za svoim priyatelem, potomu chto on
pryamo ot glavnogo vhoda nachal sovat'sya to v odnu, to v
druguyu zalu, vzveshivaya, gde bol'she shansov na uspeh; i vsyudu
on izuchal ob®yavleniya na stenah, terpelivo i ne spesha, kak
gastronom, smakuyushchij izyskannoe menyu. Nakonec, on
ostanovilsya na zale ¹ 7, gde rasprodavalas' znamenitaya
kollekciya kitajskogo i yaponskogo farfora grafini Iv de ZH...
Po vsemu bylo vidno, chto prohodyashchij zdes' segodnya dorogoj
tovar vyzval osobyj azhiotazh. Lyudi stoyali plechom k plechu, za
shlyapami i pal'to ne bylo vidno stola aukcionista. Sploshnaya
stena v dvadcat' - tridcat' ryadov zakryvala dlinnyj zelenyj
stol, i s nashego mesta u vhoda mozhno bylo pojmat' tol'ko
zabavnye dvizheniya aukcionista, kotoryj, ne vypuskaya iz ruk
belogo molotka, kak zapravskij kapel'mejster, dirizhiroval so
svoego vozvysheniya torgami i posle tomitel'no dlinnyh pauz
neizmenno perehodil na prestissimo (7). Kak i prochie melkie
sluzhashchie, on, verno, prozhival na okraine, v Menil'montane
ili eshche v drugom kakom-nibud' prigorode, - dvuhkomnatnaya
kvartirka, gazovaya plita, grammofon kak predel mechtanij i
gorshok pelargonii na okne - a zdes', tshchatel'no prichesannyj i
napomazhennyj, oblachennyj v modnuyu vizitku, on yavno
naslazhdalsya tem, chto ezhednevno v techenie treh chasov v
prisutstvii izyskannoj publiki udarami svoego molotka
prevrashchaet v den'gi samye bol'shie parizhskie cennosti. S
zauchenno-lyubeznoj ulybkoj, lovko, slovno zhongler
raznocvetnye myachiki, podhvatyval on na letu predlagaemye
otovsyudu ceny - sleva, sprava, speredi u stola, v konce
zala, u dverej - "shest'sot, shest'sot pyat', shest'sot desyat'"
- i vozvrashchal obratno v zal te zhe cifry kazhdyj raz s
predlozhennoj nadbavkoj. A kogda bolee ili menee dolgo nikto
ne nabavlyal cenu i kaskad cifr ostanavlivalsya, on izobrazhal
iz sebya zaigryvayushchuyu devicu i s manyashchej ulybkoj vzyval:
"Nikto bol'she sprava? Nikto bol'she sleva?", ili zhe grozil,
dramaticheski sdvinuv brovi i podnyav v pravoj ruke molotok
slonovoj kosti: "Okonchatel'no!", ili laskovo ugovarival:
"|to zhe sovsem nedorogo, gospoda!" V to zhe vremya on
rasklanivalsya s zavsegdatayami, hitro podmigival v znak
pooshchreniya nekotorym pokupatelyam, i ego tenor, pri ob®yavlenii
o prodazhe novogo predmeta - "tridcat' tretij nomer", -
zvuchavshij suho, po- delovomu, stanovilsya vse teatral'nee, po
mere togo kak vozrastala cena. On yavno naslazhdalsya tem, chto
v techenie treh chasov chelovek trista, a to i chetyresta,
zataiv dyhanie, vpivayutsya glazami v ego guby ili v
obladayushchij magicheskoj siloj molotok v ego ruke. Hotya on byl
tol'ko ruporom, peredayushchim sluchajnye predlozheniya
pokupatelej, on obol'shchalsya soznaniem sobstvennoj
znachitel'nosti, ego p'yanila illyuziya, chto emu prinadlezhit
reshayushchee slovo; kak pavlin raspuskaet hvost, tak i on
raspuskal svoj slovesnyj veer, no eto niskol'ko ne pomeshalo
mne podumat', chto ego naigrannye manery v sushchnosti okazyvayut
moemu priyatelyu tu zhe uslugu, chto i utrennie obez'yanki.
Poka chto moj dobryj priyatel' eshche ne mog vospol'zovat'sya
pomoshch'yu svoego nevol'nogo soobshchnika, potomu chto my stoyali v
poslednem ryadu i vsyakaya popytka vklinit'sya v etu plotnuyu,
tepluyu i vyazkuyu lyudskuyu massu i probit'sya k stolu
aukcionista predstavlyalas' mne sovershenno beznadezhnoj. No ya
opyat' ubedilsya, chto ya zhalkij diletant v etoj uvlekatel'noj
professii. Moemu tovarishchu, opytnomu masteru i praktiku
svoego dela, davno bylo izvestno, chto v tu minutu, kogda
molotok stuknet v tretij raz, - "sem' tysyach dvesti
shest'desyat frankov!" - tol'ko chto likuyushche vozglasil tenor, -
chto v eto korotkoe mgnovenie razryadki stena rasstupitsya.
Zadrannye golovy opustilis', torgovcy vnosili ceny v
katalogi, koe- kto otoshel v storonu, na kakoe-to mgnovenie v
gustoj tolpe poyavilis' prosvety. I etim mgnoveniem on
vospol'zovalsya s genial'noj bystrotoj i, nagnuv golovu, kak
torpeda proskochil vpered, srazu probivshis' cherez pyat'-shest'
ryadov. I ya vdrug ochutilsya odin, a ved' ya poklyalsya ni na
minutu ne ostavlyat' etogo neostorozhnogo cheloveka. Teper' ya,
pravda, tozhe podnazhal, no aukcion uzhe prodolzhalsya, stena uzhe
snova somknulas', i ya zastryal v samoj gushche, kak telega v
bolote. Menya szhimali protivnye, zharkie, lipkie tiski szadi,
speredi, sleva, sprava, kuda ni posmotrish' - chuzhie tela,
chuzhoe plat'e, kashlyayushchie v sheyu sosedi. K tomu zhe bylo prosto
nechem dyshat', pahlo pyl'yu, zathlym, kislym, a glavnoe potom,
kak vsyudu, gde delo kasaetsya deneg. Sovsem uparivshis', ya
poproboval rasstegnut' pidzhak i dostat' nosovoj platok.
Naprasnye staraniya! YA byl plotno zazhat. No vse zhe ya ne
sdavalsya, medlenno i uporno, ryad za ryadom prodvigayas'
vpered. Uvy, ya opozdal! Kanareechnoe pal'tishko ischezlo.
Ono skrylos', zastryalo gde-to v tolpe, i nikto, krome menya,
ne podozreval o ego opasnom sosedstve, a u menya drozhal
kazhdyj nerv ot kakogo-to misticheskogo straha, chto segodnya s,
nim neminuemo sluchitsya chto-to uzhasnoe. Kazhduyu minutu ya
zhdal, chto kto-nibud' kriknet: "Derzhi vora!", chto nachnetsya
sutoloka, shum i bednyagu vyvolokut iz tolpy za rukava ego
zheltogo pal'tishka - ya ne mogu ob®yasnit', pochemu ya proniksya
strashnoj uverennost'yu, chto segodnya, imenno segodnya ego
postignet neudacha.
No nichego ne sluchilos'. Ni krikov, ni perepoloha;
naoborot, shelest, sharkanie, shum vnezapno kak oborvalis'.
Srazu stalo udivitel'no tiho, slovno vse stoyashchie zdes'
dvesti-trista chelovek, budto, po ugovoru, zataili dyhanie,
vse s udvoennym napryazheniem vpilis' glazami v aukcionista,
otstupivshego na shag pod lampu, pri svete kotoroj ego lob
blestel osobenno torzhestvenno. Delo v tom, chto na scenu
vystupil glavnyj attrakcion - ogromnaya vaza, lichnyj podarok
kitajskogo imperatora francuzskomu korolyu, prislannaya trista
let nazad i, kak i mnogie drugie veshchi, vo vremya revolyucii
tainstvennym obrazom otluchivshayasya iz Versalya. CHetyre
sluzhitelya v livreyah s osoboj i podcherknutoj ostorozhnost'yu
podnyali na stol dragocennyj predmet - siyayushchuyu beliznoj
okruglost' v sinih prozhilkah, - i, vnushitel'no otkashlyavshis',
aukcionist ob®yavil predlozhennuyu cenu - sto tridcat' tysyach
frankov! Sto tridcat' tysyach - eta osvyashchennaya chetyr'mya
nulyami cifra byla vstrechena blagogovejnym molchaniem. Nikto
ne reshalsya predlozhit' svoyu cenu, nikto ne reshalsya proronit'
slovo ili perestupit' s nogi na nogu; tolpa rasparennyh,
plotno prizhatyh drug k drugu lyudej zamerla v pochtitel'nom
vostorge. Nakonec, kakoj-to seden'kij starichok u levogo
kraya stola podnyal golovu i bystro, negromko i kak-to robko
prosheptal: "Sto tridcat' pyat' tysyach", posle chego aukcionist
reshitel'no vozglasil: "Sto sorok tysyach!"
I tut nachalas' azartnejshaya igra: predstavitel' krupnogo
amerikanskogo aukcionnogo zala ogranichivalsya tem, chto
podymal palec, i kazhdyj raz cifra, kak na elektricheskih
chasah, podskakivala eshche na pyat' tysyach. Na drugom konce
stola lichnyj sekretar' izvestnogo kollekcionera (v publike
shepotom nazyvali ego familiyu) kazhdyj raz udvaival stavki;
postepenno aukcion prevratilsya v dialog mezhdu etimi dvumya
pokupatelyami, sidevshimi naiskosok drug ot druga i uporno ne
zhelavshimi vstrechat'sya glazami: oba obrashchalis' tol'ko k
aukcionistu, kotoromu etot torg yavno dostavlyal udovol'stvie.
Nakonec, kogda delo doshlo do dvuhsot shestidesyati tysyach,
amerikanec v pervyj raz ne podnyal pal'ca; nazvannaya cifra,
slovno zastyv, povisla v vozduhe. Vozbuzhdenie eshche vozroslo,
chetyre raza aukcionist povtoril: "Dvesti shest'desyat
tysyach... dvesti shest'desyat tysyach..." Kak sokola na dobychu
brosal on v zal etu cifru. Potom sdelal pauzu, vyzhidayushche
posmotrel napravo, nalevo (ah, on tak ohotno prodolzhil by
igru!)? "Kto bol'she?" Molchanie... molchanie. "Kto bol'she?"
- v golose ego zvuchalo pochti otchayanie. Molchanie drognulo,
no struna ne izdala zvuka. Medlenno podnyalsya molotok.
Trista serdec perestali bit'sya... "Dvesti shest'desyat tysyach
frankov raz... dvesti shest'desyat tysyach dva... dvesti
shest'desyat tysyach..."
Ogromnoj glyboj stoyalo v onemevshem zale molchanie, nikto
ne dyshal. Torzhestvenno, tochno sovershaya religioznyj obryad,
podnyal aukcionist molotok slonovoj kosti nad onemevshej
tolpoj. Eshche raz predostereg: "Okonchatel'no!" Ni zvuka! Ni
otklika! "Dvesti shest'desyat tysyach... tri!" Molotok
opustilsya, rezko i suho prozvuchal ego udar. Vse! Dvesti
shest'desyat tysyach frankov! Lyudskaya stena kachnulas' i
raspalas' ot etogo rezkogo suhogo udara na otdel'nye zhivye
lica, zadvigalas', vzdohnula, zaohala, zagovorila,
otkashlyalas'. Kak edinoe telo shevelilas', potyagivalas'
plotnaya lyudskaya tolpa, vzmytaya burnoj volnoj, prokativshejsya
ot perednih ryadov k zadnim.
YA tozhe pochuvstvoval ee, - kto-to tknul menya loktem v
grud'. I sejchas zhe chej-to golos ryadom so mnoj probormotal:
"Pardon, monsieur!" YA vzdrognul. Ego golos! Vot tak chudo,
ved' eto on, on, o kotorom ya tak toskoval, kotorogo strastno
razyskival; nabezhavshaya volna - kakoe schastlivoe sovpadenie!
- vybrosila ego pryamo na menya. Teper' on, slava bogu, opyat'
tut, sovsem ryadom, teper', nakonec, ya mogu ohranit', uberech'
ego. Iz predostorozhnosti ya, razumeetsya, ne posmotrel emu
pryamo v lico; tol'ko kraeshkom glaza vzglyanul na nego sboku,
i ne na lico, a na ruki, na ego rabochij instrument, no -
porazitel'no - oni ischezli: vskore YA zametil, chto on krepko
prizhal ruki k telu, a kisti, slovno u nego ozyabli pal'cy,
vtyanul v rukava, chtoby ih ne bylo vidno. Tak namechennaya im
zhertva pochuvstvuet tol'ko budto sluchajnoe, nichem ne grozyashchee
prikosnovenie myagkoj tkani, opasnaya vorovskaya ruka
spryatalas' v obshlag, kak kogti v barhatnuyu koshach'yu lapku. YA
byl voshishchen - otlichno pridumano! Na kogo zhe nacelilsya on
teper'? YA ostorozhno pokosilsya na ego sosedej: sprava ot
nego stoyal hudoj, zastegnutyj na vse pugovicy gospodin, a
pered nim vtoroj, s shirokoj nepristupnoj spinoj. Mne bylo
neyasno, kak smozhet on udachno podobrat'sya k odnomu iz nih.
No tut ya pochuvstvoval legkoe prikosnovenie k sobstvennomu
kolenu, i srazu zhe mel'knula dogadka - menya dazhe v holodnyj
pot brosilo: neuzheli vse eti prigotovleniya delayutsya radi
menya? Durak ty, durak, kogo ty sobiraesh'sya obvorovat'?
Edinstvennogo cheloveka v etom zale, kotoryj znaet, kto ty!
I, znachit, mne predstoit poslednij i sovershenno potryasayushchij
urok - na sobstvennoj shkure poznakomit'sya s tvoim remeslom.
V samom dele, on kak budto oblyuboval menya, imenno menya; etot
zlopoluchnyj neudachnik nametil imenno menya, druga, chitayushchego
ego mysli, edinstvennogo cheloveka, kotoryj pronik v tajny
ego remesla!
Da, nesomnenno, prigotovleniya otnosilis' ko mne, ya ne
oshibsya, ya uzhe chuvstvoval, kak ostorozhno prizhalsya k moemu
boku lokot' soseda, kak tihon'ko, chut' zametno podbiralsya ko
mne rukav so spryatannoj v nem rukoj, verno uzhe nacelivshejsya
bystro skol'znut' vo vnutrennij karman moego pidzhaka, edva
tol'ko nachnutsya dvizhenie i davka. Pravda, ya mog by prinyat'
nekotorye kontrmery i togda byl by v polnoj bezopasnosti;
dostatochno chut' povernut'sya ili zastegnut' pidzhak, no,
stranno, u menya ne hvatalo na eto sil, - vse telo bylo kak
zagipnotizirovano vozbuzhdennym ozhidaniem. Vse myshcy, vse
nervy slovno ocepeneli, i poka ya zhdal v tupom napryazhenii, ya
myslenno soschital den'gi v svoem bumazhnike. Vse to vremya,
chto mysli moi byli zanyaty bumazhnikom, ya oshchushchal u sebya na
grudi ego teploe i spokojnoe prikosnovenie (ved' my nachinaem
oshchushchat' kazhduyu chasticu nashego tela, kazhdyj zub, kazhdyj
palec, kazhdyj nerv, kak tol'ko o nih podumaem). Znachit,
poka bumazhnik byl eshche na meste i ya mog spokojno zhdat'
predstoyashchee posyagatel'stvo. No, udivitel'noe delo, ya sam ne
znal, zhelayu ya etogo posyagatel'stva ili net. YA zaputalsya v
svoih chuvstvah i kak by razdvoilsya. S odnoj storony, mne
hotelos', chtoby etot durak, radi svoego zhe blaga, ostavil
menya v pokoe; s drugoj storony, ya s tem zhe tomitel'nym
napryazheniem, kak u zubnogo vracha, kogda bormashina
priblizhaetsya k bol'nomu zubu, ozhidal, chtoby on proyavil svoe
masterstvo, ozhidal poslednego reshayushchego dejstviya. A on,
slovno zhelaya nakazat' menya za moe lyubopytstvo, ni kapli ne
toropilsya. On vse eshche vyzhidal, no ot menya ne othodil. On
vse vremya pododvigalsya blizhe, eshche blizhe, i hotya vse moi
chuvstva byli paralizovany etim nastojchivym prikosnoveniem,
odnovremenno kakim to drugim, shestym chuvstvom ya sovershenno
yasno slyshal, kak aukcionist vykrikival predlagaemye ceny
"Tri tysyachi sem'sot pyat'desyat. Kto bol'she? Tri tysyachi
sem'sot shest'desyat sem'sot sem'desyat... sem'sot
vosem'desyat... kto bol'she? Kto bol'she?" Zatem molotok
opustilsya. I opyat' posle ego udara po tolpe probezhala
legkaya volna, i v tot zhe mig ya pochuvstvoval, chto ona
dokatilas' i do menya. Prikosnoveniya ya ne oshchutil, no mne
pochudilos', budto po mne skol'znula zmeya, probezhalo ch'e to
chuzhoe dyhanie, takoe bystroe i neulovimoe, chto ya by ego ni
za chto ne zametil, esli by lyubopytstvo ne derzhalo menya vse
vremya nacheku. Tol'ko pola moego pal'to chut' kolyhnulas',
kak ot legkogo veterka, ya pochuvstvoval nezhnoe dunovenie,
slovno mimo proletela ptica i...
I vdrug sluchilos' to, chego ya nikak ne ozhidal moya
sobstvennaya ruka dernulas' kverhu i shvatila chuzhuyu ruku u
menya pod pal'to. YA i ne dumal pribegat' k takoj gruboj
samozashchite. |to bylo dlya menya samogo neozhidannoe,
reflektornoe dvizhenie muskulov. Ruka avtomaticheski
dernulas' iz chisto fizicheskogo instinkta samozashchity. I vot
- kakoe bezumie! - k moemu sobstvennomu udivleniyu i uzhasu,
moi pal'cy krepko szhali zapyast'e chuzhoj, holodnoj, drozhashchej
ruki. Net, etogo ya ne hotel.
|tu sekundu ya ne mogu opisat'. YA ocepenel ot straha,
vdrug pochuvstvovav, chto nasil'no szhimayu zhivoe chelovecheskoe
telo, holodnuyu chuzhuyu ruku. I sovershenno tak zhe ocepenel ot
straha i on. Kak u menya ne hvatalo sil, ne hvatalo duha
otpustit' ego ruku, tak i u nego ne hvatalo reshimosti, ne
hvatalo duha vyrvat' ee. "CHetyresta pyat'desyat... chetyresta
shest'desyat... chetyresta sem'desyat..." - pateticheski gremel
s vozvysheniya golos aukcionista, a ya vse eshche derzhal chuzhuyu,
holodnuyu i drozhashchuyu ruku. "CHetyresta vosem'desyat...
chetyresta devyanosto". Nikto ne zamechal, chto proishodit
mezhdu nami, nikto ne podozreval, chto zdes' mezhdu dvumya
lyud'mi vstala sud'ba; tol'ko mezhdu nami dvumya, tol'ko mezhdu
nashimi do predela natyanutymi nervami razygryvalas' nebyvalaya
bitva. "Pyat'sot... pyat'sot desyat'... pyat'sot dvadcat'..."
- vse bystree mel'kali cifry. Nakonec - naverno, proshlo
sekund desyat', ne bol'she - ya prishel v sebya. YA otpustil
chuzhuyu ruku. Ona sejchas zhe skol'znula proch' i ischezla v
rukave zheltogo pal'tishka.
"Pyat'sot shest'desyat... pyat'sot sem'desyat... pyat'sot
vosem'desyat... shest'sot... shest'sot desyat'..." -
prodolzhalo gremet' s vozvysheniya, a my, dva soobshchnika,
svyazannye obshchej tajnoj, stoyali ryadom, paralizovannye tol'ko
chto perezhitym. YA vse eshche oshchushchal teplo ego tela, krepko
prizhatogo k moemu, i teper', kogda nervy sdali i u menya
nachali drozhat' koleni, mne pochudilos', budto eta legkaya
drozh' peredalas' i emu. "SHest'sot dvadcat'... tridcat'...
sorok... pyat'desyat... shest'desyat... sem'desyat..." Vse
vyshe podskakivali cifry, a my po-prezhnemu stoyali ryadom,
skovannye drug s drugom zheleznym kol'com straha. Nakonec, ya
obrel silu hot' nemnogo povernut' golovu i vzglyanut' na
nego. I v tot zhe mig on vzglyanul na menya Glaza nashi
vstretilis'. "Pozhalej, pozhalej, ne vydavaj menya!" -
kazalos', molili ego vycvetshie malen'kie glaza, strah ego
zatravlennoj dushi, izvechnyj strah vsyakoj zemnoj tvari glyadel
iz rasshirennyh zrachkov, i usiki zhalobno vzdragivali. YA
uvidel yasno tol'ko ego shiroko otkrytye glaza, lico zaslonil
takoj bezmernyj strah, kakogo ya ni do togo, ni posle ne
vidal, ni na odnom lice. Mne stalo nevyrazimo stydno, chto
chelovek smotrit mne v glaza takim rab'im, takim sobach'im
vzglyadom, slovno ya vlasten nad zhizn'yu i smert'yu, i ego strah
ya vosprinyal kak unizhenie, ya smushchenno otvel glaza.
On ponyal. On znal teper', chto ya ni za chto ne vydam ego,
i eto soznanie vernulo emu sily. Legkim dvizheniem on
chut'-chut' otklonilsya ot menya, ya pochuvstvoval, chto on hochet
sovsem ujti. Snachala slegka otodvinulos' plotno prizhatoe
koleno, potom stalo oslabevat' oshchushchenie chuzhogo tepla u
loktya, i vdrug - u menya bylo takoe chuvstvo, slovno uhodit
chast' menya samogo, - mesto ryadom so mnoj okazalos' pustym.
Moj sobrat po neschast'yu yurknul v tolpu i ischez. Snachala ya
vzdohnul s oblegcheniem, pochuvstvovav, chto uzhe ne tak tesno.
No v sleduyushchee mgnovenie ya ispugalsya: chto on, bednyaga,
budet teper' delat'? Emu nuzhny den'gi, a ya, ya ego dolzhnik,
ya obyazan emu za stol' zanimatel'no provedennyj den', ya, ego
nevol'nyj souchastnik, dolzhen emu pomoch'! YA brosilsya za nim
vdogonku. No kakaya nasmeshka sud'by! |tot neudachnik ne
ponyal moego dobrogo namereniya i, izdali uvidev menya,
ispugalsya. Prezhde chem ya uspel obodryayushche kivnut' emu,
kanareechnoe pal'tishko, migom sletev s lestnicy i vyskochiv na
ulicu, skrylos' v nedosyagaemom lyudskom potoke, i moe
obuchenie novoj professii okonchilos' tak zhe neozhidanno, kak i
nachalos'.
------------------------------------------------------------
1) - Veshchestvennoe dokazatel'stvo (lat.).
2) - Da zdravstvuet dejstvitel'nost'! (franc.).
3) - Izvinite, sudar' (franc.)
4) - Smotri-ka, smotri, Margarita (franc.),
5) - Derzhi vora! (franc.).
6) - Osteregajtes' vorov! (angl., franc., nem.)
7) - Samaya bol'shaya skorost' (ital.).
Last-modified: Wed, 21 Jul 1999 14:32:03 GMT