la. Vtoroj neozhidannost'yu bylo to, chto lift rabotal! YA nazhal knopku, i on podnyal menya na desyatyj etazh, dovol'no urcha i vypyachivaya otdraennye steny. K sozhaleniyu, na etom neozhidannosti ne konchilis'. S zamirayushchim serdcem ya podoshel k dveri 10--8 i, ostorozhno otkryv ee svoim klyuchom, na cypochkah voshel v prihozhuyu. Na menya ustavilis' tri pary glaz: dve nastorozhenno-ispugannye -- mom i dada, i odna sovershenno neznakomaya, no krajne nahal'naya. Naglaya prinadlezhala zdorovennomu zhlobu v majke i podtyazhkah, kotoryj po-hozyajski raspolozhilsya na moem meste, s vozhdeleniem potyagivaya chaj s molokom i hrustya zazharennym tostom. Ritmichno hodili ego zhernova, privodya vo vrashchatel'noe dvizhenie malen'kie priplyusnutye ushi. Uvidev menya, predki otvesili ot udivleniya chelyusti, a etot pitekantrop sdelal shumnyj glotok i razdrazhenno proiznes: -- |to eshche chto takoe? Kto ty, gaj? I otkuda u tebya klyuch? Nu-ka bystro otnesi svoyu zadnicu za dver' i postuchis', kak eto delayut poryadochnye lyudi. Potom ob®yasnish', chto tebe zdes' nado. Moi dad i mom tak i prodolzhali sidet', raskryv varezhki, i mne do smerti zahotelos' podojti k nim i pomoch' im zahlopnut' ih. Vidno, oni eshche ne chitali utrennie gazety. Nakonec mom so strahom prosheptala: -- Ty sbezhal? CHto zh nam teper' delat'? Togo i glyadi syuda nagryanet policiya. Nu za chto mne takoe neschast'e! O-o-o! I tut ona zaplakala i zaprichitala, kak po pokojniku. YA prinyalsya ob®yasnyat', chto vse v poryadke, chto menya vypustili i oni mogut pozvonit' v Stayu i ubedit'sya v etom. Poka ya govoril, neznakomec nedovol'no sopel, i u menya bylo takoe chuvstvo, chto vot-vot on strajknet mne po fejsu ogromnym volosatym kulakom i vyshibet iz menya duh. YA ne stal etogo dozhidat'sya i vezhlivo tak sprosil: -- Pozvol' teper' mne zadat' tebe neskol'ko voprosov, bratishka. A kakogo cherta ty zdes' razvalil svoyu tolstuyu zadnicu? I, pozhalujsta, sbav' ton, esli ne hochesh' poluchit' v nyuh. Davaj vykladyvaj! Po vidu on byl rabotyagoj, kak moj otec. Takoj zhe grubyj, neotesannyj, pridavlennyj tyazhelym trudom i nedostatkom intellekta. Tol'ko let na pyatnadcat' -- dvadcat' molozhe. Posle moih slov on ugrozhayushche vypuchil glaza i sidel, ne v silah vydavit' iz sebya hot' slovo. Tol'ko zaglatyval rtom vozduh, kak vybroshennaya na bereg ryba. Poetomu zagovoril moj eshche bol'she postarevshij kon': -- Vse eto tak neozhidanno, syn. Hot' by dal nam znat', chto vozvrashchaesh'sya. Da i to skazat', my rasschityvali, chto tebya vypustyat let cherez pyat'-shest', ne ran'she. Net, ne podumaj, chto my tebe ne rady...-- On otvel glaza i tusklo dobavil: -- |to zdorovo, chto ty opyat' na svobode... -- Ty mne skazhi, chto eto za chuchelo? Pochemu molchit? U nego chto, yazyk v zadnicu zatyanulo? Ob®yasni hot' ty tolkom, chto zdes' proishodit? -- |to Dzho,-- tiho proiznesla mom.-- Teper' on zdes' zhivet. Kvartirant -- vot on kto.-- I ona opyat' zavela: -- O-o-o! -- Poslushaj, ty, ublyudok,-- oklemalsya nakonec Dzho. -- Mne vse o tebe izvestno. O tom, chto ty vytvoryal i natvoril, razbiv serdca etih dobryh lyudej, tvoih roditelej. A teper' ty vernulsya, da? Vernulsya, chtoby opyat' prevratit' ih zhizn' v ad? Nu uzh nakos' vykusi,-- sdelal smachnuyu figu i podnes mne pod nos.-- Tol'ko cherez moj trup. Potomu chto oni dlya menya kak rodnye, i ya nikomu ne dam ih v obidu! -- Ah, vot kak! -- procedil ya, chuvstvuya, chto k glazam podstupayut zlye smeshannye slezy straha-boli-otchayaniya-bespomoshchnosti.-- Dayu tebe pyat' minut na to, chtoby ty vymelsya iz moej rumnaty. I ya dvinul k svoej berloge i otkryl dver', prezhde chem etot hmyr' pregradil mne dorogu. Pri vide togo, chto stalo s moej komnatoj, moi bolzy opustilis' do samogo kovra, a potom, kak na rezinke, podskochili kuda-to k gorlu. Teper' eto byla vovse ns moya komnata, drugi moi. Uslada moej dushi -- stereo -- ischezlo bessledno, a na meste moih flagov i vympelov krasovalis' naglye bokserskie rozhi, i sredi nih -- samodovol'naya, ulybayushchayasya pachka postoyal'ca. -- Kuda ty podeval moi veshchi, vshivyj kozel? -- zaoral ya, povorachivayas' k pitekantropu Dzho. No vmesto nego vnov' otvetil dad: -- Vse konfiskovala policiya, syn. V sootvetstvii s novym postanovleniem o vozmeshchenii ushcherba postradavshim ot razbojnogo napadeniya. YA obaldelo prisel na kraj stula, a etot blagovospitannyj kretin ryavknul, ne zamechaya moego sostoyaniya: -- Sprosi razresheniya, prezhde chem plyuhat' svoj gryaznyj zad na chistuyu mebel'! -- Ne ori, a to pup razvyazhetsya, kozel! -- garknul ya v otvet, no, chuvstvuya predosteregayushchij priliv boli, zhalobno ulybnulsya i dobavil uzhe tishe: -- V konce koncov eto moj dom, moya rumnata, ne tak li, drug? Nu, i kakovo budet vashe reshenie? Dad skazal, izbegaya vstrechat'sya so mnoj ajzami: -- Vse eto nado tolkom obmozgovat', syn. My ne mozhem prosto tak vyshvyrnut' Dzho na ulicu. |to bylo by ne po-lyudski. Da i potom u nas s nim dvuhgodichnyj kontrakt, ved' pravda, Dzho? Tot utverditel'no kivnul massivnoj golovoj, prodolzhaya stoyat' s narochito bezrazlichnym, "vam reshat'", vidom. YA videl, chto otcu ochen' nelovko, no tut vo mne vzygrala revnost', i ya bezzhalostno skazal: -- Pa-a-nyatna-a. Znachit, s Dzho po-lyudski, a s sobstvennym synom? Vy pechetes' lish' o svoem spokojstvii, a na menya vam naplevat'. K tomu zhe lishnyaya den'ga, kotoraya nikogda ne byvaet lishnej. Skol'ko on vam platit? YA budu platit' vdvoe... -- Iz vorovskih deneg? Ili prikonchish' eshche kogo-nibud'? -- s gorech'yu vykriknul dad, a mat' s®ezhilas', kak ot udara. I tut, verite li, ya ne vyderzhal i razrevelsya ot zhalosti k samomu sebe. -- Luchshe by ya ostalsya v tyuryage. Tam u menya byl hot' krov nad golovoj. Nu da Bog s vami. YA dvinul, i bol'she vy menya nikogda ne uvidite. YA pojdu svoej dorogoj. Pust' vse eto ostanetsya na vashej sovesti. -- Ty ne dolzhen uhodit' s tyazhelym serdcem, syn. Ozhestochenie eshche nikogo ne vyvodilo na pravil'nuyu dorogu. -- Nu, eto uzhe moe delo, otec. Proshchajte! YA rezko razvernulsya i poshel k dveri, kraem glaza zametiv, kak Dzho obnyal za plechi i uspokaivayushche poglazhivaet tihuyu plachushchuyu zhenshchinu-- moyu mat'. Tak, drugi moi, ya ostalsya bez doma, bez sem'i. YA bescel'no brel po ulice pod lyubopytno-nastorozhennymi vzglyadami prohozhih. Vozmozhno, nekotorye uznavali menya, no bol'shinstvo nedoumevalo, chto eto eshche za chudilo razgulivaet po ulicam v legkom bumazhnom s'yute v takoj chertovski holodnyj zimnij den'? Ostal'nym zhe bylo prosto na menya naplevat', vprochem, kak i mne na nih. Edinstvenno, chego mne hotelos', tak eto ni o chem bol'she ne dumat'. Mashinal'no ya sel v bas do centra, peshkom vernulsya do Tejlor-plejsa i ostanovilsya pered muzykal'nym salonom. Zdes' vse bylo po-prezhnemu. Vojdya v salon, ya poiskal glazami toshchego, lysogo, usluzhlivogo |ndi, u kotorogo pokupal diski v dobrye starye vremena. Odnako ego nigde ne bylo vidno. Krugom besilis' i vizzhali ot vostorga nadsady i nadsadki, slushaya poslednie isterichnye hity, napominavshie koshkodranie. Za kaunterom stoyal neznakomyj gaj, nemnogim starshe svoih pokupatelej. On pritancovyval, shchelkaya pal'cami, i hohotal kak bezumnyj. YA skromno rastolkal vsyu etu shelupon' i dozhdalsya, poka hitoman obratil na menya vnimanie. -- YA by hotel poslushat' "Sorokovuyu" Mocarta. -- Sorok chto? -- ne ponyal on. -- Simfoniyu, drug. "Sorokovuyu" simfoniyu sol'-minor V. A. Mocarta. -- Projdi von v tu budku, chudik, i ya podklyuchu tebe chto-nibud' simvonicheskoe. YA proglotil izdevku i voshel v ukazannyj butik. Nadel ierfouns i obnaruzhil, chto eto ne "Sorokovaya", a "Prazhskaya". Podonok postavil na proslushivanie pervogo Mocarta, popavshegosya na polke. "Hren s toboj! -- podumal ya.-- Glavnoe -- ne vyhodit' iz sebya, tak kak vojti v sebya potom budet ochen' trudno..." No ya ne uchel odnu veshch', hotya smutno opasalsya ee. S moshchnym kreshchendo mocartovskih akkordov vo mne narastala znakomaya bol', dovodivshaya menya do isstupleniya. S diminuendo ona stihala, chtoby cherez neskol'ko taktov zapolnit' menya vnov'. Po-vidimomu, teper' eto navsegda bylo zaprogrammirovano vo mne pokazom teh sadistskih fil'mov, kotorye neizmenno soprovozhdalis' simfonicheskoj muzykoj. Vot takoj nadlom, drugi moi. Medmeny navsegda lishili menya samoj bol'shoj radosti v etoj paskudnoj zhizni. Ne v silah vynesti razrushitel'nogo muzykal'nogo rezonansa, ya zatknul ushi i v panike vyskochil iz salona pod smeh i ulyulyukan'e melkoty, kotoruyu igrayuchi peremesil by v proshlye vremena. YA brel po ulice kak slepoj, poka ne uvidel pered soboj "Korovyaku". Teper' ya ponyal, chto mne nuzhno. V steklyashke bylo neprivychno tiho, a za stojkoj stoyal sovershenno neznakomyj men. -- Big porshn moloka s plyusom,-- zakazal ya. Men ponimayushche kivnul, zagovorshchicki povozilsya pod kaunterom i protyanul mne zdorovennuyu kruzhku s belym napitkom. CHtoby lishnij raz ne mozolit' glaza, ya udalilsya v odnu iz zashtorennyh kubiklz, uselsya na plyushevoe kreslo i pil, i pil, i pil, chuvstvuya, kak postepenno uletuchivaetsya nakopivshayasya vo mne merzost'. Kogda ya dodrinkal vse moloko do poslednej drop, so mnoj stali proishodit' strannye strannosti. YA ustavilsya na valyavshuyusya na polu serebryanuyu obertku ot pachki zlopuholej, i ona vdrug nachala rasti, rasti, zalivaya vse vokrug oslepitel'nym svetom. Vot ona zapolnila kabinku, "Korovyaku", ulicu, gorod, mir, vselennuyu. YA boltalsya gde-to poseredine i govoril kakie-to neponyatnye sebe samomu slova: "Uvazhaemaya padal'! Dorogie izgoi, izvrashchency, isprazhnency! YA vizhu vas, hot' vy i prah..." Potom v serebryanoj kosmicheskoj dali poyavilis' statui, siyayushchie nezemnymi cvetami. Oni priblizhalis', priblizhalis' ko mne, i ya vdrug uvidel, chto eto nikakie ne statui, a sam Bog so svoej kodloj svyatyh i angelov. Oni kak by byli sdelany iz belogo mramora. Belye, razvevayushchiesya borody i ogromnye belye zhe kryl'ya za spinoj. |ti zhivye statui nadvigalis' na menya, budto hoteli razdavit', i ya uslyshal svoj tonen'kij golos: "I-i-i-!" I tut ya ponyal, chto nuzhno izbavit'sya ot vsego: odezhdy, tela, myslej, imeni... Kak tol'ko ya sdelal eto, tak srazu pochuvstvoval nezemnoe blazhenstvo i uspokoenie. Bog i vse svyatye odobritel'no zakivali golovami i nachali rastvoryat'sya, rastvoryat'sya, rastvoryat'sya, poka ne ischezli sovsem... Ochnuvshis', ya tupo ustavilsya na pustoj stakan pered soboj i vdrug otchetlivo osoznal, chto Smert' -- vot edinstvennyj otvet na vse moi problemy. Ischeznut'! Isparit'sya! Sginut'! K Bogu, k chertu ili k chertovoj materi -- vse edino! Da, no kak eto luchshe sdelat'? I tut ya vspomnil o chernom pakete s cherepom i kostyami. Gde-to v nem dolzhna byt' moya lyubimaya britva. Odnako, predstaviv sebya s pererezannoj glotkoj, valyayushchimsya v luzhe sobstvennoj aloj krovi, ya sodrognulsya ot omerzeniya i migom pochuvstvoval znakomye simptomy. Proklyatyj immunitet rabotal dazhe protiv menya samogo! Net! Nado bylo vse sdelat' tiho, spokojno, bezboleznenno -- lech' i zasnut' vechnym snom. Konec dolzhen podkrast'sya nezametno... Da, no chto by takoe zaglotnut'? I sprosit' ne u kogo. Ne podojdesh' zhe k pervomu vstrechnomu i ne skazhesh', chto ya ostochertel sebe i miru i hotel by so vsem etim pokonchit' bystro, bez shuma i pyli? V konce koncov ya nadumal pojti v publichnuyu biblioteku i prosvetit'sya po chasti bezboleznennyh samoubijstv. "Vot voz'mu i broshu im podlyanku,-- mstitel'no dumal ya, prohodya po bul'varu Marganita, Butbi-avenyu pryamo k zadripannoj biblio.-- Puskaj potom vsyu zhizn' kaznyat sebya za to, chto sgubili mladuyu dushu: fazer-mazer s ih vonyuchim uzurpatorom Dzho, i d-r Brodskij, i d-r Brenom so svoim ministrom, i vse ostal'nye, vklyuchaya hvastlivoe pravitel'stvo..." Nesmotrya na vse svoe hvastovstvo, pravitel'stvo ne ochen'-to zhalovalo subsidiyami nashu biblio, eto sredotochie chelovecheskoj mudrosti, gde na polkah pylilis' milliardy nenuzhnyh slov. Remont zdes' ne delalsya let sto, s togo samogo vremeni, kogda ya, shestiletnij, posetil ee s mom i dadom v pervyj i poslednij raz. |to vshivoe, zabroshennoe zavedenie bylo razdeleno na dve sekshn. V odnoj vydavali knigi, a v drugoj byla ridal'nya so mnozhestvom. n'yuspejpers, dzhornalz (i hot' by odin s golymi babami!). Tak vot, ya otpravilsya v etu vtoruyu sekshn, gde sidelo neskol'ko starikov i staruh, ot kotoryh vonyalo bednost'yu i blizkoj smert'yu. Nekotorye iz nih stoyali vozle gazetnyh stendov, vychityvaya slezyashchimisya podslepovatymi ajzami poslednie n'yus, chtoby peredat' ih pryamehon'ko svoim rodstvennikam na tom svete. Drugie medlenno listali dzhornaly, tret'i chto-to v nih chitali ili delali vid, chto chitayut, a sami dremali v teple i starcheskoj atmosfere. A dvoe tak i vovse gromko hrapeli, vyvodya nosom rulady, no na etih solov'ev nikto ne obrashchal vnimaniya. Nablyudaya za sklerotichnymi oskolkami byloj zhizni, ya i sam nachisto zabyl, za kakim chertom menya zaneslo v etot panteon. Podnapryagshis' i proigrav v ume to, chto proizoshlo so mnoj v "Korovyake", ya vspomnil, chto hotel otyskat' zdes' samyj bezboleznennyj sposob svedeniya schetov s postyloj zhizn'yu. YA podoshel k shelfu s referenskoj literachej. V skorbnom ryadu stoyali tolstennye spravochniki, instrukcii, rekomendacii, poleznye sovety na vse sluchai zhizni i ni odnogo -- na sluchaj smerti. YA vzyal naugad kakoj-to medicinskij grossbuk, polistal ego i chut' ne blevanul, tak kak v nem bylo polno risunkov i fotografij strashnyh ran i boleznej. Pospeshno postavil ego na mesto i snyal s shelfa znakomuyu knigu v krasivom pereplete s zolotym tisneniem. Tochno! |to byla Bibliya. Mozhet byt', hot' v nej ya najdu slova utesheniya. Kogda-to v Stae ona mne pomogala. Kak davno eto bylo! YA podsel za stol k kakomu-to dryahlomu stariku i otkryl Svyashchennoe pisanie. No vse, chto ya v nem nashel, tak eto nakazaniya sem'yudesyat'yu, sem'yu pletyami i stol'ko zhe proshchenij. Kakie-to evrei dralis' i proklinali drug druga i vse na svete. Ot takih kartinok biblejskoj zhizni u menya v zhivote nachalis' koliki. Takie sil'nye, nu hot' plach'! Starayas' sderzhat' stony, ya zaskripel zubami, a stoyavshij obeimi nogami v mogile starikan sprosil, s lyubopytstvom poglyadyvaya na menya iz-pod tresnutyh ochkov: -- V chem delo, paren'? Tebe chto, ploho? -- Tak ploho, chto hochetsya umeret',-- chestno priznalsya ya.-- Kak eto luchshe sdelat'? Vy dolzhny vse znat' o smerti. -- SH-sh-sh! -- proshipel drugoj truhlyavyj pen', ne otryvaya vzglyada ot kakogo-to zhurnala s nelepymi geometricheskimi figurami. Pervyj starik filosofski proiznes: -- Dlya smerti tozhe nado sozret'. Ty eshche slishkom molod, paren'. U tebya vsya zhizn' vperedi. Pomuchajsya s nashe, a potom uzhe dumaj o nej. -- Vperedi! |to uzh tochno, ona u menya vperedi, kak para fal'shivyh nakladnyh grudej. Geometrik snova na nas zashikal, i k nemu prisoedinilis' eshche neskol'ko hodyachih trupov. Tut on vzglyanul na menya, i my srazu uznali drug druga. S negodovaniem otbrosiv zhurnal, on zaoral na ves' zal: -- Tak eto ty, merzavec! U menya prekrasnaya pamyat' na lica! Nakonec-to ty popalsya mne, urod! "Kristallografiya" -- vot chto on nes iz biblio v tot raz",-- vspomnil ya. Izrezannaya v kloch'ya odezhda. Porhayushchie v vozduhe listy izurodovannyh knig. Takoj oblom! I nado zhe bylo mne na nego naporot'sya. Skoree rvat' kogti! No starik rezvo vskochil na nogi i vpilsya kleshnej v moe plecho, vopya kak bezumnyj: -- Teper' on v nashih rukah, kollegi! |to tot molodoj gadenysh, kotoryj bezvozvratno pogubil redchajshie knigi po kristallografii! Nastal chas rasplaty, truslivyj, besserdechnyj shakal. Teper' my nad toboj poteshimsya... On uper svoj toshchij kostlyavyj palec mne v grud' i gnevno progovoril, kak predsedatel' suda svyatoj inkvizicii pered sozhzheniem eretika: -- |tot gnusnyj ublyudok i ego druzhki izbili menya do polusmerti. Ochnulsya ya tol'ko v bol'nice, bez zubov, bez odezhdy, bez zonta, no zato ves' v sinyakah i ssadinah i s polomannym rebrom... -- No eto bylo dva goda nazad! -- ispuganno kriknul ya v lica podstupavshih ko mne starikov i staruh.-- YA uzhe pones nakazanie, poluchil urok na vsyu zhizn'. Posmotrite, vot moi fotografii v gazetah. Tut vse obo mne skazano. -- Nakazanie, govorish'? -- s usmeshkoj skazal odin iz starikov, pohozhij na byvshego soldata.-- Dlya tebe podobnyh ne sushchestvuet nakazanij. Vas neobhodimo unichtozhat' kak beshenyh sobak! -- Nu, horosho, horosho! V nashej svobodnoj strane kazhdyj mozhet imet' sobstvennoe mnenie. Odnako pravitel'stvo priderzhivaetsya drugoj tochki zreniya. Proshu proshcheniya, no mne pora idti. YA stal potihon'ku probirat'sya k vyhodu, podumav, chto moyu problemu mozhno razreshit' s pomoshch'yu aspirina, prostogo aspirina iz lyuboj apteki. Zaglotil sotnyu tabletok -- i tebe kayuk! Zametiv moe otstuplenie, kristallografik zloradno zakrichal: -- Ne dajte emu ujti! Sejchas my emu rastolkuem vse o prestuplenii i nakazanii. Hvatajte ego, druz'ya! So vseh storon neslos': -- Ubit' ego! Razorvat' na kuski! Vkolotit' podlecu zuby v glotku! Raspyat'! Raspyat'! Ras-pya-at'!.. |to byla neistovaya ataka Starosti na Molodost', izvechnaya bor'ba starogo s novym. Orushchaya orda okruzhala menya so vseh storon, otrezav put' k otstupleniyu. Oni tolkali, shchipali, kusali, carapali menya, dergali za volosy, pytalis' tknut' uzlovatymi pal'cami v glaz. A ya tol'ko slabo otpihivalsya ot naibolee nastyrnyh i molil Boga, chtoby ne prichinit' im vreda, pamyatuya o boli, pritaivshejsya za uglom i zorko nablyudayushchej, chto iz etogo vyjdet. Nakonec na shum yavilsya moloden'kij bibliotekar' i strogo proiznes: -- CHto zdes' proishodit, chert poberi? Nemedlenno prekratite! |to vam ne arena gladiatorov, a chital'nyj zal. Na nego nikto ne obratil vnimaniya, i togda on serdito skazal: -- Ah, vy tak! V takom sluchae ya zvonyu v policiyu. I tut ya sdelal veshch', kotoruyu pri drugih obstoyatel'stvah ne sdelal by nikogda v zhizni. YA vzmolilsya so slezami v golose: -- Da, da! Pozhalujsta, sdelajte eto. Zashchitite menya ot etih sumasshedshih. Tut kto-to raskvasil mne nos. Utiraya krovavye sopli, ya plyunul na ostorozhnost' i povel nehilym plechom. SHtuk shest' starikov razom otpalo, kryahtya i stenaya. No tri bul'doga derzhali mertvoj hvatkoj, i ya vyvolok ih za soboj v vestibyul'. Kto-to eshche vcepilsya mne v lyazhku. Podospeli drugie. YA upal, a oni prinyalis' pinat' menya nogami, protezami, molotit' kostylyami... V etot moment v foje razdalis' molodye smeyushchiesya golosa: -- Konchaj bardak, molodchiki! Ish' kak rasshalilis'! |to pribyla policiya. 3 Kakoe-to vremya u menya vse plylo i kolyhalos' pered ajzami, kak v tom sne pro Boga i statui, a v hede stoyal gul. Kogda pelena neskol'ko rasseyalas', to mne pokazalos', chto ya uzhe gde-to vstrechal etih koppol. Togo, kotoryj pokrikival na razbushevavshihsya starikov: "Hvatit, hvatit, hvatit!", nagonyaya na sebya strogost', ya videl vpervye. No dvuh drugih ya, nesomnenno, videl ran'she. Oni so smehom razgonyali tolpu, bezzlobno prohazhivayas' po spinam oldmenov malen'kimi pletkami, prigovarivaya: -- Zavyazyvajte, neposlushnye rebyatishki. My pokazhem vam, kak buntovat' i narushat' obshchestvennyj poryadok, starye zlydni. S shutkami i pribautkami oni zagnali polumertvyh mstitelej obratno v ridingholl i povernulis' ko mne, smushchenno podnimayushchemusya s pola. -- Kogo ya vizhu! Ty li eto, malen'kij Aleks? Davnen'ko ne videlis', druzhe. Kak pozhivaesh'? Vizhu -- hrenovo. YA obaldelo vsmatrivalsya v uniformirovannogo gromilu, lico kotorogo bylo trudno rassmotret' za shlemom s opushchennym zabralom. Odnako ego golos byl ochen' znakomym. Vzglyanul na vtorogo i vzdrognul ot neozhidannosti. |tot bezumnyj fejs nevozmozhno bylo sputat' ni s kakim drugim. -- Gy-gy-gy! -- zagogotal Kir, a eto byl imenno on. Prismotrevshis' vnimatel'nee ko vtoromu, ya uznal zhirnyaka Billi. Dva zaklyatyh vraga prevratilis' v druganov -- ne razlej voda i bolee togo -- v blyustitelej poryadka. -- Nichego sebe! -- prisvistnul ya.-- Kir? Billi? -- CHto, udivlen? -- priblizilsya ko mne eks-Debila, uhmylyayas' ot uha do uha.-- ZHizn' polna neozhidannostej. -- |togo ne mozhet byt'! |togo ne dolzhno byt'! Opyat' kakoj-nibud' maskarad? -- Tvoi ajzy ne obmanyvayut tebya. My tozhe. Vse chestno i zakonno. Otlichnaya rabotenka dlya nastoyashchego muzhchiny. Rekomenduyu. -- No ty zhe slishkom molod. Ili chto, teper' oni berut v policiyu po zhivomu vesu i vysokomu, kak u tebya, urovnyu intellekta? Kir ne ulovil izdevki i otvetil dovol'no rezonno: -- Ty prav, Alik. V policii nuzhny krutye parni vrode nas s Billi, chtoby lomat' hrebty urodam vrode tebya. A chto do vozrasta, tak tut ty ne prav. Mne uzhe vosemnadcat'. Ty zhe byl samym zelenym v nashej kodle... -- I vse-taki ya otkazyvayus' v eto verit'. Vy -- i vdrug koppoly!.. -- Skoro poverish',-- ugryumo poobeshchal Billi-boj i skazal, povernuvshis' k tret'emu koppu, kotoryj derzhal menya za plecho: -- Dumayu, Reks, budet luchshe, esli my razberemsya s nim po-semejnomu, bez obychnoj policejskoj rutiny. Kak-nikak starye druz'ya. Vidno, etot huligan opyat' vzyalsya za svoe, nesmotrya na vsyu chush' ob ego ispravlenii, kotoruyu napisali eti bumagomarateli. Uzh kto-kto, a my-to ego horosho znaem. Sukin syn, opyat' obizhaet bednyh starikov. Nu chto zh! Pokazhem emu, chto my ne darom edim svoj bred. -- O chem on vonyaet, Kir? -- obratilsya ya k Debile.-- |to oni napali na menya, a ne naoborot. Vasha obyazannost' -- zashchitit' menya ot nih, a ne ih ot menya... Ty zhe dolzhen pomnit', Kir, togo tichera, kotorogo my otdelali dva goda nazad tut, nepodaleku ot biblio. Tak vot, on okazalsya zdes', opoznal menya i natravil na menya vsyu etu sumasshedshuyu svoru. -- Da chto ty govorish'? -- usmehnulsya Kir.-- CHto-to ya takogo ne pripomnyu. I prekrati nazyvat' menya "Kir". Zovi prosto: oficer. -- Nu, hvatit vospominanij detstva,-- vmeshalsya Billi. On byl ne takim zhirnym, kak prezhde.-- My ne mozhem prohodit' mimo ot®yavlennyh huliganov s britvami v karmane.-- Podonok ne zabyl, kak ya ego "bril" paru let nazad.-- Nash dolg -- zashchishchat' ot nih svobodnyh grazhdan svobodnoj strany! Oni zalomili mne hendzy na vsyakij sluchaj, vytashchili britvu iz karmana i, vyvedya iz biblio, vtolknuli v ozhidavshij patrul'nyj kar, shoferom kotorogo okazalsya neznakomyj mne Reks. Menya ne pokidala shal'naya mysl' o tom, chto moi byvshie frendy shutyat i chto Kir vot-vot sdernet svoe zabralo i zarygochet: "Gy-gy-gy! S vozvrashcheniem, Aleks-boj!" No ya oshibsya. Vse bylo vzapravdu. Starayas' skryt' narastayushchij strah, ya sprosil: -- A chto so starinoj Pitom? Pro Dzhosha mne rasskazali... -- Pit? Ah, etot... My nedavno vstrechalis' s nim,-- s mnogoznachitel'noj uhmylkoj otvetil Kir. Zametiv, chto my vyezzhaem iz tauna, ya s trevogoj sprosil: -- Kuda eto vy menya vezete? -- Eshche slishkom svetlo,-- otvetil Billi, ne povorachivaya heda.-- Nebol'shaya progulka po zimnej kantri. Tam tak krasivo i... bezlyudno. Ne mozhem zhe my podbivat' s toboj balans na vidu u vseh... -- Kakoj eshche balans? -- ne na shutku vstrevozhilsya ya.-- So starym davno pokoncheno. YA uzhe za vse poluchil spolna. Menya vylechili, -- CHitali, naslyshany,-- bezrazlichno proiznes Kir.-- U nas dazhe byla politinformaciya po etomu povodu. Superintendent celyj chas raspinalsya o tom, kak eto zdorovo i effektivno. Vot my sejchas i proverim. -- Ah, vam chitali? Ty tak ni razu i ne vzyal v ruki ni odnoj gazety, ne govorya uzhe o knigah? -- ne uderzhalsya ya ot yazvitel'nogo zamechaniya. On razvernulsya i sil'no dvinul mne v nyuh, prezhde chem ya uspel uvernut'sya. V glazah u menya potemnelo, i iz razbitogo nou za zakapala alaya blad. -- CHto zh, sejchas sila na tvoej storone, stinking ublyudok,-- s gorech'yu skazal ya, utirayas'.-- No tak budet ne vsegda... -- Vot my i priehali,-- radostno soobshchil Billi. Menya vytolknuli iz kara. Poblizosti ne bylo ni dushi. Molchalivye ugryumye derev'ya okruzhali nas chetveryh, bessil'no opustiv golye vetvi. Drajver ostalsya za rulem, bezrazlichno pokurivaya i prosmatrivaya kakoj-to komiks. Bystro smerkalos', i on vklyuchil fary, chtoby ego kollegam bylo luchshe vidno, kuda bit' vashego pokornogo bespomoshchnogo rasskazchika. Ne budu podrobno opisyvat', chto oni so mnoj sdelali. Skazhu tol'ko, chto otmetelili oni menya na slavu. Dubinkami, kulakami i nogami. I vse vremya, poka oni menya "uchili", ya dazhe i podumat' boyalsya o tom, chtoby dat' sdachi. Esli by ne chertov Ludoviko, ya by eshche s nimi pobarahtalsya... Nakonec oni podustali, i odin iz nih, ne pomnyu kto, delovito skazal: -- Nu, poka hvatit s nego. Poshli! Strajknuv menya na proshchanie futami po fejsu, oni zalezli v kar i ukatili, ostaviv menya valyat'sya na priporoshennoj krovavym snegom trave. Ne znayu, skol'ko ya tak prolezhal, balansiruya na grani soznatel'nogo i bessoznatel'nogo. Melkij ledyanoj dozhd' so snegom pomog mne prijti v chuvstvo. YA vstal na chetveren'ki, tak, na karachkah, dopolz do blizhajshego dereva i so stonom podnyalsya, obnimaya ego, kak chuzhuyu zhenu. Vokrug ne bylo ni zvuka, ni ogon'ka. Kuda idti mne, bezdomnomu, izbitomu brodyage bez centa v karmane? YA zavyl volkom, raspugivaya pritaivshuyusya v kustah zhivnost'. 4 Doma! Doma! Doma! -- zhazhdalo vse moe sushchestvo. Mesta, gde by ya mog priklonit' golovu i hot' na vremya najti otdohnovenie. I domoj ya prishel, bratcy! Brodya, kak slepec po ledyanoj pustyne chelovecheskoj nenavisti i bezrazlichiya, ya vyshel na oazis so smeshnoj nadpis'yu nad vhodom: "NASH DOM". Kazhetsya, ya zdes' uzhe byval v toj, drugoj zhizni... Podhodya k vorotam kottedzha, ya konchikom yazyka potrogal krovotochashchie, shatayushchiesya zuby, oshchutiv pustotu na meste dvuh iz nih. |, da Bog s nimi! |to dazhe k luchshemu -- est' nadezhda, chto pisatel', esli on eshche zhivet zdes', ne uznaet menya. Sejchas u menya na lice byla sovsem inaya maska, obnazhavshaya vsyu moyu sut'... Poskal'zyvayas' na razbuhshej ot dozhdya glinistoj dorozhke, ya dokovylyal do dveri i ostorozhno poskrebsya. Za dver'mi byla mertvaya tishina. Kakie vrata peredo mnoj: raya ili ada? YA postuchalsya nastojchivee i uslyshal priblizhayushchiesya shagi. Dver' raspahnulas', i razdalsya sil'nyj muzhskoj golos cheloveka, vglyadyvayushchegosya v temnotu: -- Da, kto zdes'? -- O! Radi vsego svyatogo, pomogite mne, dobryj chelovek! -- vzmolilsya ya s nastoyashchimi slezami v golose.-- Menya ni za chto ni pro chto izbili policejskie i brosili umirat' u dorogi. Radi Boga, pozvol'te mne posidet' u ognya i dajte vypit' goryachego chego-nibud'... -- Vhodi, kto by ty ni byl! -- postoronilsya rajter, osveshchaya menya fonarem.-- Vhodi i povedaj mne o tvoih neschast'yah, bednyj chelovek... YA sdelal shag vpered. Nogi moi podkosilis', i ya povalilsya pryamo na hozyaina kottedzha, smotrevshego na menya s iskrennim uchastiem i sostradaniem. Ochnulsya ya v kresle u kamina. Serdobol'nyj rajter s pechal'nymi vsevidyashchimi ajzami protyagival mne vysokij tambler s nerazbavlennym viski. YA vzyal ego drozhashchej rukoj i zalpom vypil, razbaviv skopivshejsya vo rtu slyunoj i krov'yu. -- Kakie zhe izvergi tak tebya otdelali, paren'? -- uchastlivo sprosil rajter, vglyadyvayas' v moe raspuhshee lico, na kotorom ne bylo zhivogo mesta. -- Nashi doblestnye blyustiteli poryadka,-- popytalsya ulybnut'sya ya.-- Kakie-to ublyudki v policejskoj forme. -- Eshche odna daleko ne poslednyaya zhertva nashego smutnogo vremeni,-- skorbno konstatiroval on.-- Pojdu prigotovlyu tebe vannu. S trudom sfokusirovavshis', ya osmotrelsya. Za isklyucheniem kamina i dvuh kresel, vse ostal'noe prostranstvo bylo zapolneno knigami. Carivshij povsyudu hudozhestvennyj besporyadok svidetel'stvoval ob otsutstvii zhenskoj ruki. Na nizkom tejble stoyal znakomyj tajprajter, vozle kotorogo akkuratnoj stopkoj byli slozheny shitsy pejpera. "ZAVODNOI APELXSIN" -- vot chto lezhalo zdes' v tu noch'. Pochemu-to eto nazvanie nakrepko zaselo v moej memori, i nichto ne smoglo vyshibit' ego ottuda -- ni Brodskij s ego Ludoviko, ni ustroennoe mne druz'yami-nedrugami brejnuoshing... Teper' glavnoe -- nichem ne vydat' sebya. A to, nesmotrya na vsyu svoyu dobrotu, etot rajter dobavit mne eshche i ostavit okolevat' na ulice. I prevratish'sya ty, Aleksandr Malen'kij, v kusok sobach'ego der'ma na doroge... A tebe sejchas tak neobhodimy pomoshch' i uchastie! I ved' do vsego etogo tebya doveli te, kto zastavil tebya, vopreki svoej vole, skitat'sya podobno Vechnomu zhidu v poiskah dobra i tepla i lyudej, kotorym by ty ih mog dat'. Tol'ko zahotyat li oni prinyat' ot tebya tvoj dar vo iskuplenie tvoih grehov? -- Nu vot, sejchas ya tebya vykupayu,-- laskovo skazal rajter.-- Smoyu vse tvoi grehi i snimu bremya s dushi.-- On pytlivo posmotrel mne v glaza, i ot ego vzglyada mne stalo ne po sebe.-- Tol'ko snachala nuzhno ostanovit' krov'. YA prizhgu tvoi ssadiny bornoj. Ty uzh poterpi, golubchik. On zabotlivo obrabotal moi rany smochennym v rastvore bornoj kisloty tamponom. Uvidev slezy blagodarnosti u menya na glazah, on smushchenno pogladil menya po plechu: "Nu, budet, budet..." Potom ya prinyal goryachuyu vannu, kotoraya sdelala iz menya cheloveka. Otec "APELXSINA" dal mne nagretuyu u kamina pizhamu i teplye mehovye tapochki, i ya okonchatel'no ubedilsya v tom, chto teper'-to uzh vyzhivu. Rajter opyat' udalilsya, i cherez nekotoroe vremya iz kuhni razdalsya ego bodryj golos, priglashavshij menya to li k pozdnemu uzhinu, to li k rannemu zavtraku. YA spustilsya v kichen, gde byl uzhe nakryt tejbl s blestyashchimi vilkami, nozhami i dazhe belosnezhnymi salfetkami. Poseredine lezhala vysokaya bulka pyshnogo belogo breda i stoyala puzataya butylka "Prima Soe". Ryadom shkvorchala appetitnaya yaichnica s hemom i dymilsya chaj s molokom. YA i ne podozreval, naskol'ko goloden. Bystro raspravilsya s yaichnicej, s®el neskol'ko puzatyh sosidzhis, pokryv vse eto ogromnym lomtem hleba, namazannogo maslom i dzhemom. Popivaya krepkij gustoj chaj, ya s blagodarnost'yu zametil: -- Davno ne el tak vkusno. Ne znayu, kak vas i blagodarit'. -- Kazhetsya, ya dogadyvayus', kto ty,-- ulybnulsya rajter.-- Esli ty tot, o kom ya dumayu, to ty popal v samoe podhodyashchee mesto. |to tvoi fotografii byli v utrennih gazetah? Ty bednaya zhertva etoj novoj beschelovechnoj metodiki? Esli tak, to tebya poslalo ko mne samo Providenie. Bednyj paren'. Snachala tebya muchili v tyur'me, a potom ty stal ob®ektom izdevatel'stv nashej bezzhalostnoj policii. Oni sejchas nabrali v nee otpetyh negodyaev. YA tebe iskrenne sochuvstvuyu. YA hotel podtverdit' ego slova, no byl slishkom preispolnen zhalosti k sebe. YA tol'ko morgal i slushal, chto on govorit. -- Ty ne pervyj, kto obrashchaetsya ko mne za pomoshch'yu. Nasha derevnya prevratilas' v izlyublennoe mesto policejskih, gde oni vershat nepravednyj sud i raspravu, nazyvaya eto brejnuoshing... Sama Sud'ba privela ko mne tebya -- zhertvu dvojnogo proizvola vlastej! Vozmozhno, ty slyshal obo mne? YA migom nastorozhilsya i otvetil, tshchatel'no podbiraya slova: -- Mne znakomo nazvanie "ZAVODNOJ APELXSIN". Pravda, ya ego ne chital, no slyshal, chto eto potryasnaya veshch'. -- Pravda? Ty slyshal o moem romane? -- zasiyal rajter.-- Rasskazhi nemnogo o sebe. -- Da osobenno i rasskazyvat' nechego,-- zasmushchalsya ya.-- ZHil-byl glupyj zanoschivyj sosunok, slishkom mnogo mnivshij o sebe. Odnazhdy ego tak nazyvaemye druz'ya podbili ego zabrat'sya v dom k odnoj staroj odinokoj zhenshchine. YA i ne dumal prichinyat' ej vreda, pover'te. Tak, nevinnaya rebyach'ya vyhodka. Reshil vypendrit'sya pered druzhkami. |ta staraya ptica zasekla menya, i s nej sluchilsya serdechnyj pristup. Odnim slovom, ona sygrala v yashchik, a ya zagremel v tyur'mu... -- Tak, ponyatno. Pozhalujsta, prodolzhaj. -- Uzhe tam, v tyur'me, ya tyanulsya posetivshemu nash skvoreshnik ministru ispravitel'nyh uchrezhdenij, i tot reshil oprobovat' na mne metodiku Ludoviko... -- Tak, tak,-- podalsya ko mne rajter.-- Rasskazhi mne ob etom podrobnee. On ochen' etim zainteresovalsya i dazhe ne zametil, chto loktem vlez v rozetku s dzhemom. Glaza ego lihoradochno zablesteli, rot priotkrylsya... Starayas' hot' kak-to otblagodarit' ego za proyavlennuyu ko mne dobrotu, ya podrobno povedal rajteru o tom, chto so mnoj prodelyvali v klinike doktora Brodskogo. On byl nastol'ko zahvachen moim rasskazom, chto ni razu ne perebil menya. Tol'ko kival golovoj -- ponimayushche, negoduyushche, osuzhdayushche... Kogda ya konchil, on tyazhelo vzdohnul i prinyalsya sobirat' tarelki. -- Pozvol'te, ya ih sam vymoyu,-- predlozhil ya. -- Otdyhaj, otdyhaj, bedolaga,-- skazal on, otkryvaya goryachuyu vodu.-- Ty, nesomnenno, greshil i narushal zakony, no to, chto oni pridumali tebe v kachestve nakazaniya, perehodit vsyakie granicy. Oni prevratili tebya v nekoe podobie mashiny, v poluavtomat, lishennyj prava svobodnogo vybora. Tebya zaprogrammirovali dazhe ne na dobro kak takovoe, a na sovershenie odobryaemyh obshchestvom aktov, ugodnyh emu dejstvij... YA yasno predstavlyayu tvoe povedenie v pogranichnyh situaciyah, pri emocional'nyh stressah. Teper' vse -- muzyka i fizicheskaya lyubov', literatura i iskusstvo -- prevratilos' dlya tebya iz istochnikov naslazhdeniya v istochniki boli i stradaniya. Bednyj, bednyj Aleks. -- Vy tochno vse opredelili, ser,-- soglasilsya ya, zakurivaya izyashchnuyu dlinnuyu zlopuhol' s zolotym mundshtuchkom. -- Oni vsegda peregibayut palku,-- zadumchivo proiznes rajter, v tretij raz peremyvaya odnu i tu zhe tarelku.-- Vot i v sluchae s toboj oni yavno pereuserdstvovali. CHelovek, lishennyj vybora, perestaet byt' chelovekom. Oni pereshli tu gran', za kotoroj nachinaetsya prestuplenie protiv chelovechestva. -- Vashi rassuzhdeniya ochen' pohozhi na rassuzhdeniya nashego tyuremnogo kapellana. On tozhe utverzhdal, chto bez moral'nogo vybora net cheloveka. Pravda, pri etom postoyanno ssylalsya na Boga, kotoryj sledit za pravil'nost'yu takogo vybora. -- Da? On tozhe tak schitaet? -- ozhivilsya rajter.-- Vprochem, inache i byt' ne moglo. |to osnova hristianskogo ucheniya. Nu, da ladno. YA vizhu, chto utomil tebya. Dogovorim zavtra, kogda u menya soberutsya moi druz'ya. YA dumayu, chto ty nam budesh' ochen' polezen. S tvoej pomoshch'yu my smozhem razoblachit' nashe podloe pravitel'stvo, opyat' rvushcheesya k absolyutnoj vlasti. My pokazhem narodu vsyu beschelovechnost' ih programmy, napravlennoj na prevrashchenie nashej molodezhi v mehanicheskih ispolnitelej ih voli. I eshche gordyatsya etim, prepodnosya antigumannuyu tehniku Ludoviko kak panaceyu ot vseh obshchestvennyh bed. On prodolzhal vytirat' odnu i tu zhe tarelku. -- Ser, vy pyatyj raz trete odnu tarelku,-- ne uderzhalsya ya. -- Da? -- ochnulsya on i ustavilsya na otpolirovannuyu do bleska tarelku.-- YA slishkom rasseyan dlya domashnih del. Obychno imi zanimalas' moya zhena, ya zhe byl polnost'yu pogloshchen pisatel'stvom. -- Vasha zhena, ser? -- s delannym bezrazlichiem sprosil ya.-- A chto, ona vas ostavila? -- Da, ostavila...-- s neizbyvnoj toskoj i bol'yu povtoril on.-- Ona umerla. Vidish' li, ee zverski izbili i iznasilovali chetvero molodyh podonkov. Pryamo v etom dome, u menya na glazah. I ya ne smog zashchitit' ee...-- Ego golos drognul, a lico iskazilos' grimasoj gorya i stradaniya.-- Bednyazhka ne perenesla potryaseniya... A ya, kak vidish', zhivu. On bystro otvernulsya, chtoby ya ne videl ego slez. No ya uvidel drugoe. Tihaya zimnyaya noch'. CHetvero zdorovyh lbov v maskah obmanom vryvayutsya v mirnyj uyutnyj dom i uchinyayut zverskuyu raspravu nad ni v chem ne povinnymi lyud'mi. I ya ih predvoditel'... Kak i sledovalo ozhidat', vstavshaya pered moimi glazami kartina vyzvala ostrejshij pristup bolezni Ludoviko. Lico moe pomertvelo i pokrylos' isparinoj. Vkusnaya pishcha podkatila k gorlu, gotovaya v lyuboj moment vyrvat'sya naruzhu. Zametiv eto, rajter po-svoemu istolkoval moe sostoyanie: -- Vot vidish', do chego ya tebya dovel svoimi razgovorami. Pojdem, ya pokazhu tebe tvoyu spal'nyu. |to byvshaya komnata moej |len. Bednyj, bednyj paren'. Do chego doveli tebya eti izvergi! Eshche odna zhertva sovremennogo mira, kak i ona, moya neschastnaya devochka... 5 YA usnul tol'ko posle togo, kak on dal mne kakoj-to sil'nyj sedativ, kotorym chasto pol'zovalsya sam. YA otklyuchilsya mgnovenno i prodryh chasov desyat' bez snovidenij. Kogda ya prosnulsya, bylo pozdnee moroznoe solnechnoe utro. Za oknom kottedzha zvonko peli pticy. S nekotorym usiliem ya vspomnil, gde nahozhus'. Vpervye za poslednie dni menya okruzhali pokoj i otnositel'naya bezopasnost'. Iz kuhni dohodil aromat svezhesvarennogo kofe. YA reshil pokajfovat', poka menya ne pozovut zavtrakat'. Mysli moi tekli rovno i bezmyatezhno, i ya byl blizok k tomu, chtoby skazat': "Ostanovis', mgnoven'e, ty prekrasno!" Vdrug mne zahotelos' uznat', kak zhe zovut moego spasitelya i blagodetelya. YA vylez iz-pod blenkita i proshlepal bosymi fit k bol'shomu knizhnomu shkafu vo vsyu stenu. Gde-to zdes' obyazatel'no dolzhen stoyat' "ZAVODNOJ APELXSIN", i uzh na nem-to budet ukazano imya avtora -- dobrogo hozyaina "NASHEGO DOMA". Odnako, k moemu razocharovaniyu, na polkah stoyala massa umnyh knig... i ni odnogo "APELXSINA". YA ostorozhno prokralsya v sosednyuyu komnatu-spal'nyu rajtera. Vojdya v nee, ya ostanovilsya kak vkopannyj, potomu chto so steny na menya ukoriznenno smotrela ta samaya gerla. Podaviv associativnuyu bol', ya pospeshno podoshel k navesnoj polke s bukami i otyskal tonen'kuyu knizhku, na hrebte-pereplete kotoroj posle znakomogo nazvaniya zolotom bylo vyvedeno: "F. Aleksander". Bozhe pravyj! Ego tozhe zvali Aleks! YA polistal knizhenciyu, no tak i ne ponyal, o chem ona. Menya porazilo, chto napisana ona v kakoj-to bezumnoj manere, s mnogochislennymi "ah" i "oh". Edinstvennoe, chto ya vynes iz etogo beglogo prosmotra, tak eto to, chto v nashe vremya vseh lyudej -- ego, menya, moih predkov s ih pravil'nym postoyal'cem, Kira, Billi, pokojnika Dzhosha i vas, da-da, vas, moi terpelivye slushateli,-- pytayutsya prevratit' v mehanicheskih robotov ili ih zapchasti. V to vremya kak kazhdyj chelovek -- nepovtorimaya lichnost', unikal'nyj plod materi-prirody. Moj F. Aleksander naivno polagal, chto vse eti plody-cheloveki rastut na odnom vsemirnom dreve vo vselenskom sadu, posazhennom Gospodom Bogom. I vse my nuzhny etomu sadovniku dlya togo, chtoby on izlival na nas svoyu blagodat' i, v svoyu ochered', radovalsya nashim blagim deyaniyam... Dal'she shla takaya zhe idealisticheskaya chush' i ah-oho-vaya treskotnya. I ya podumal: mozhet byt', etot moj tezka dejstvitel'no s uma s®ehal posle smerti zheny? No tut snizu razdalsya ego vpolne zdorovyj vojs, teplyj i dobrozhelatel'nyj, i ya pospeshil zavtrakat'. -- Nu chto, vyspalsya? -- s ulybkoj sprosil on.-- Uzhe desyat'. YA special'no ne stal tebya budit'. Sam-to ya uzhe uspel porabotat' neskol'ko chasov. -- Ochen' milo s vashej storony,-- vezhlivo otvetstvoval ya, namazyvaya tost batterom.-- Pishete novuyu knigu? -- Net, koj-kakie stat'i. Potom razgovarival s druz'yami po telefonu. -- A u vas razve est' telefon? -- lyapnul ya, zabyv pro ostorozhnost'. -- A pochemu ty reshil, chto u menya ego net? -- otvetil on voprosom na vopros i pristal'no posmotrel na menya. -- Da tak,-- otvel ya glaza v storonu, v dushe proklinaya svoyu neosmotritel'nost'.-- Prosto vchera ya ego ne zametil. -- |to i neudivitel'no. Ty byl v takom sostoyanii,-- smyagchilsya on, a ya podumal, chto on, dolzhno byt', pomnit vse mel'chajshie detali toj strashnoj nochi. "Bud' ostorozhen, paren', esli ne hochesh', chtoby tebya chetvertovali... so vsej vselenskoj lyubov'yu",-- skazal ya sebe. Nekotoroe vremya my zhevali molcha. Potom on skazal: -- YA vse utro zvonil lyudyam, kotorye dolzhny obyazatel'no zainteresovat'sya tvoim sluchaem. Ty i ne podozrevaesh', kakim moshchnym oruzhiem yavlyaesh'sya v nashej bor'be za to, chtoby eto antinarodnoe pravitel'stvo vnov' ne pobedilo na predstoyashchih vyborah. S tvoej pomoshch'yu my vyb'em u nih iz ruk glavnyj kozyr' -- ih hvalenye dostizheniya po bor'be s prestupnost'yu. Ved' ty pomozhesh' nam razoblachit' ih fashistskie metody modifikacii individual'nogo soznaniya? Oni mogut nachat' s prestupnikov, a zakonchit' nami, demokratami, vsemi inakomyslyashchimi. Ty predstavlyaesh', chto togda mozhet proizojti? Vse eti opyty vo blago naroda mogut obernut'sya polnym totalitarizmom! -- Otkrovenno govorya, ya ne sovsem yasno predstavlyayu, chem ya mogu vam v etom pomoch',-- chestno priznalsya ya. V glazah rajtera poyavilsya bezumnyj blesk, i on zagovoril kak sumasshedshij, vse bolee raspalyayas' i proglatyvaya slova: -- Ty zhivoj svidetel' etih d'yavol'skih planov. Narod, prostye lyudi dolzhny znat', dolzhny videt', chto zatevaetsya za ih spinami. On poryvisto vyskochil iz-za stola i prinyalsya rashazhivat' po kichenu, kak budto repetiruya gnevnuyu oblichitel'nuyu rech': -- Neuzheli vy dopustite, chtoby s vashimi synov'yami sdelali to zhe samoe, chto i s etoj bednoj zhertvoj pr