zalit' tosku i hot' nemnogo poteshit' dushu... Ona rygnula anisovoj, - lenivye glaza, lenivye ruki, - posharkala nogami pod stolom i vstala, opustiv sedovatuyu golovu, edva uderzhivayas' ne to ot slez, ne to ot smeha... - Klara Mariya Suaj... - bormotala zhenshchina, v to vremya kak kapitan rylsya v bumazhnike, - odnazhdy ona napilas' i dazhe hotela sorvat' vyvesku vmeste s oficerami iz Pochetnoj gvardii, i orala, vot kak vy sejchas govorite, chto netu prava u etoj dyry nazyvat'sya "Byl ya schastliv". Nikak sdachi ne naberu...dobavila traktirshchica drugim tonom, utknuvshis' nosom v yashchik s den'gami. Ne trogaya stopesovuyu "krevetku", ona soobrazhala, skol'ko monet nado sdat' Salome, chtoby potom ne bylo nikakih nedorazumenij.Ploho so sdachej i s klientami. Za vse vremya, poka vy zdes', nikto ne zashel kupit' sigaret ili spichek, a ved' eto samyj hodkij tovar: lyudi skorej brosyat est', chem kurit'... - Byl ya schastliv, Klara Mariya Suaj... - vzdohnul Salome. - Znaete, don'ya, voz'mite etu bumazhonku i dajte vypit' na meloch', da eshche chego-nibud'... CHtob razognat' tosku proklyatuyu! - A vy ne iz artillerii? - CHistaya pehota... Uchitel' Mojzes Guasper vyshel, kak vsegda nagruzhennyj bumagami, tetradyami, gazetami i knigami, iz Nacional'nogo arhiva, gde provodil v trudah dni, royas', kak krysa, v vorohah bumag, snimaya kopii i otbiraya te, chto predstavlyali interes. On tak dolgo torchal v arhive, chto stal kak by odnim iz sluzhashchih, - sluzhashchie, vprochem, sledili tol'ko za hodom chasov i staralis' poran'she uliznut' s etogo kladbishcha moli, paukov i grez, vletayushchih syuda cherez malen'kie okonca, iz kotoryh v zimnee vremya sochilis' strujki dozhdya. Iz arhiva uchitel' Guasper obychno zahodil v polutemnuyu lavku i, slovno svyashchennodejstvuya, pokupal tri presnyh hlebca, dva lomtika svezhego syra, esli takovoj imelsya, svechu, pachku tusovyh sigaret i korobku spichek. Vse eto ischezalo v bezdonnyh karmanah ego syurtuka, tochnee - gryaznogo, dlinnogo, do kolen, pidzhaka. On snimal mansardu gde-to na zadvorkah, v kvartale Kapuchinas. Lestnica tyanulas' vverh pryamo ot dveri, zapiravshejsya visyachim zamkom. ZHil'cy doma, chestnyj trudovoj lyud, slyshali, kak don Mojzes vsegda v odno i to zhe vremya podnimalsya - stupen'ka za stupen'koj - v svoyu komnatu. On prihodil, s容dal hlebcy i lozhilsya spat' - ne chelovek, a chasy. Po utram on daval uroki v Nacional'nom institute, a po vecheram vozvrashchalsya k svoim izyskatel'skim rabotam v arhive. CHto zhe zastavilo ego zabyt' v etot den' o pokupke provizii - hleba, syra, svech, spichek, sigaret - i pochemu rovno v vosem' vechera ne prozvuchali ego gulkie shagi po lestnice? Kto zastavil Guaspera brosit'sya iz arhiva v yarkoe neistovstvo vechera, ujti ot mertvoj tishiny vekovyh bumag, chtoby sovsem obezumet' v lihoradke ulic, brodit', podobno lunatiku, i zhdat', poka ne vyjdut vse nochnye svetila, poka ne prostupyat na aspidnoj doske neba vse-vse svetila? On ostanovilsya poslushat' svoe serdce. Ono kazalos' emu magnitom, to vdrug teryavshim, to snova obretavshim svojstvo prityazheniya, magnitom, kotoryj podnimal i gnal krov', osvezhiv ee, po spleteniyam sosudov, - ot bol'shih razduvshihsya yaremnyh ven do nichtozhnyh kapillyarov na konchikah pal'cev. On ves' drozhal, v glazah ryabilo, vo rtu bylo srazu mokro i suho: dogonyaya skakavshie mysli, on vse vremya glotal slyunu, chtoby ne zahlebnut'sya ot schast'ya. Vlazhnyj zamaslennyj pergament shelestel pod grubotkanoj rubashkoj na ego mohnatoj grudi... On prikryl glaza... Net, ne mozhet byt'... Snizu vverh po telu razlilos' shchekotan'e... Vernut'sya, polozhit' na mesto, ogranichit'sya fotokopiej i soobshche- niem - eto imelo by, pozhaluj, bol'shuyu dokazatel'nuyu silu... Horosho, no esli vernut'sya, chto skazat' sluzhashchim?.. Guasper rasstegnul vorotnichok, odnako tot opyat' stal dushit', zasasyvat' kadyk v voronku galstuchnogo uzla. Ne emu, Guasperu, reshat' v konechnom itoge, a Lariosu. On pokazhet doktoru chudesnuyu nahodku, i, esli dlya dela luchshe ostavit' ee v arhive, a ne v rukah pravitel'stva, togda zavtra utrom on opyat' sunet dokument v grudu bumag. Podhodya k kabinetu Lariosa, on po yarkomu osveshcheniyu i donosivshimsya do nego golosam ponyal, chto v priemnoj mnogo narodu, i, vytashchiv iz karmana platok, podvyazal shcheku. Voshel kryahtya, ezhas' i shchurya glaz ot strashnoj zubnoj boli. No ne uspel dazhe sest'. Uslyshav stony, blestyashchij doktor Larios otkryl dver' i priglasil ego vojti, izvinivshis' pered ostal'nymi za priem vne ocheredi pacienta s ostroj bol'yu. Vse ne tol'ko ne vozroptali, no, naprotiv, odobrili postupok etogo velikogo dantista, poluchivshego obrazovanie v Severnoj Amerike. Kakoj on chutkij! Kakie u nego manery! Kakoe obrashchenie! CHistota. Optimizm. Stony pacienta stihli rovno cherez sekundu. V zale ozhidaniya, gde kazhdomu predstavlyalos', chto bol'noj sidit ne v zubovrachebnom kresle, a na elektricheskom stule i terpit uzhasnye muki, vse vzdohnuli s oblegcheniem, slovno sami oni - kazhdyj po glotochku - othlebnuli teploj, pahnushchej lekarstvom vodichki iz bumazhnogo stakanchika: v takoj obstanovke prosto neobhodimo uspokaivayushchee sredstvo. Larios vyrval pergament iz ruk mnimogo bol'nogo, kotoryj prishel vyrvat' zub, i stal s lupoj v rukah issledovat' dokument - strochku za strochkoj, pechat' za pechat'yu, vplot' do malejshej carapiny ili pyatnyshka - metki stariny. Net, on ne obnyal svoego pacienta. Razdavil ego. Podnyal s kresla, chtob rascelovat'. Nu, i nahodka! ("My, korol'"... Tot samyj raschudesnyj Val'yadolidskij verdikt!) Zazvonil telefon, Guasper snova zakryahtel i, okunuv lico v platok, vyshel iz kabineta, blednyj ot volneniya, prishchuriv malen'kie, kak dva struchka, pechal'nye glazki. - Sleduyushchij... - skazal, provozhaya Guaspera, vneocherednogo pacienta s ostroj bol'yu, doktor Larios i obvorozhitel'no ulybnulsya. Hrustnuv kostyami, s mesta podnyalsya ispanec v anglijskom kostyume - sinevatyj podborodok, orlinyj nos i loshadinye zuby. Doktor posadil ego v kreslo, povyazal beluyu salfetku i tut zhe ischez - podnyat' trubku nazojlivo zvonivshego telefona. - Nu, chto horoshego, don Saturno? - sprosil, vernuvshis', Larios. On polozhil golovu pacienta na spinku kresla i poshel myt' ruki - shumeli otkrytye krany, pleskalos' v ladonyah zhidkoe zelenovatoe mylo, prevrashchayas' v penu. - CHego uzh tam horoshego!.. Nichego. Kogda ya sizhu v etom kresle, mne kazhetsya, budto ya na elektricheskom stule, ved' vy, dantisty, - palachi! I ne sovestno vam? Stoit mne tol'ko vojti syuda, ya chuvstvuyu, chto nachinayu zavidovat' poslednemu iz nashih karabinerov... Da nichego vy v etom ne smeka... Mekka... A znaete, doktor, dlya nas, ispancev, Mek-ka... nahoditsya v Seute... Mekka, vot chto u menya bolit... - A mne, naprotiv, ochen' priyatno videt' vas zdes' i skazat' vam, chto ya preklonyayus' pered korolyami Ispanii. - Pochemu vy vdrug vspomnili o nih? - Potomu chto, vidite li, v pogranichnom konflikte, o kotorom ya vam govoril, oni nas polnost'yu podderzhivayut... - Ponimayu, ponimayu... - zavertelsya v kresle hmuryj ispanec, hot' i ne sovsem ponyal, o chem idet rech'. On podnyal glaza na goluboj ogonek - toch'-v-toch' babochka - za melkozernistym steklom lampy, potom perevel vzglyad na mohnatyj privodnoj remen' bormashiny, kotoruyu Larios nazyval pryalkoj. Larios protyanul mokrye ruki k bumazhnomu gubchatomu polotencu, zatem pripodnyal noskom svoego ryzhego sverkayushchego botinka kryshku urny i, tshchatel'no vyterev pal'cy, brosil tuda smyatuyu bumagu. Don Saturnino erzal v kresle, poteya i rugayas'. - Druzhishche, esli vy govorite mne pro korolej dlya togo, chtoby ya terpel, ne zhaluyas', vse eti muki, vy proschitalis', bud' ya proklyat!.. Plevat' mne na korolya, kogda zuby bolyat. Guasper, ne otnimaya platka ot shcheki, pochti oshchushchaya nastoyashchuyu bol' - slishkom dolgo prishlos' pritvoryat'sya, - pospeshil k rajonu Hokotenango v uverennosti, chto vstretit Klaru Mariyu. Deti, sobaki i tolstye supruzheskie pary na trotuarah pridavali obychnyj vid gorodu, chistomu, kak serebryanaya chasha pod venozno-sinim nebom s zolotymi tochkami zvezd. - Klara Mariya, - skazal on, uvidev ee na uglu, zalitom ten'yu gustyh derev'ev, - doch' moya, teper' my mozhem vernut'sya. YA nakonec nashel dokument, otnes Lariosu: dumal, chto luchshe sfotografirovat' ego, ostavit' v arhive i potom poprosit' otyskat'... Odnako doktor skazal "net", dokument etot ochen' vazhen, i my ne mozhem dopustit', chtoby on poteryalsya ili ego narochno poteryali; uzh luchshe pohitit' ego, pribrat' k rukam, i, kogda budet nam nuzhno, pred座avit' v Vashingtone. Polovinka luny osveshchala ulicu. Vskore oni voshli v park: poluteni, aromaty, zvonkaya voda v fontanah i ogromnaya sejba; stoletnee derevo stoyalo prochno, ego dupla zalili cementom, a veter, navernoe, iskal v ego list'yah, kak v starom arhive, drugie bumagi, chto opredelili by granicu mezhdu zemleyu i nebom. - Nu i glupcy zhe lyudi! - vzdohnul Guasper, podnyav glaza k ogromnomu derevu, sobornomu kupolu, zelenovato-seromu pod lunoj na fone serebristoj chistoty neba. - Luchshe skazat', chto za glupcy my, chelovecheskie sushchestva, malen'kie, kak murav'i! CHto takoe ty ili ya ryadom s etoj velichestvennoj sejboj? CHto predstavlyaem my soboyu? No ved' velichie cheloveka imenno v tom, velikoe velichie cheloveka, chto, buduchi nichem, nichtozhno maloyu chastichkoj, on voznessya i stal gospodstvovat' nad vsem. Strashno podumat', na chto sposobna krohotnaya dolya veshchestva, zamurovannogo v nashem cherepe. - Papa, rasskazhi pro dokument... Guasper sil'no szhal pal'cami ee lokot'. - Zdes' nas uslyshat teni, kusty, statui, voda, skamejki. Vot kogda my" projdem Manabike... YA skazal tebe o gluposti lyudskoj potomu, chto za kakoj-to staryj dokument my poluchim zavtra bumazhonku s edinicej i mnozhestvom nulej,mozhet, s dvumya, mozhet, s tremya, s chetyr'mya, mozhet, s pyat'yu... YA vsyu zhizn' mechtal o dome v Komajyagua... |to samoe krasivoe mesto na svete... Dvuhetazhnyj rozovyj domik s zelenoj balyustradoj... I petuhi: para chernyh, ostal'nye pestrye ili zheltye... - A vdrug budet vojna i nas tam zastanet? - Pochemu ty sprashivaesh'? Ili vlyubilas' v togo oficerishku? - Net... YA sprashivayu, potomu chto etot vopros sejchas zadayut sebe vse lyudi... - Esli budet vojna, pust' luchshe ona zastanet nas tam... Za etim dokumentom ya ohotilsya s devyat'sot odinnadcatogo goda, a sejchas... odnako my minovali Manabike v svoem schastlivom vozvrashchenii... YA tebe skazhu lish' odno: da budet blagosloven korol' Ispanii, prilozhivshij k etoj bumage ruku, bozhestvennyj korol' s burym licom, odetyj v chernoe s golovy do pyat... I znaj eshche, - on ponizil golos, oglyanuvshis' po storonam, - chto s pomoshch'yu etogo podlinnogo manuskripta, imeyushchego bezuslovnuyu silu pered lyubym sudom, "Frutam'el'" rasprostranit svoi plantacii kuda dal'she, teh zemel', kotorye sejchas zanimaet "Tropikal' platanera". Edinica i mnogo nulej, stol'ko, skol'ko sejchas zvezd na nebe... Kak horosh bog, kogda on stanovitsya dollarom! Ne soobshchiv zaranee o svoem vizite, don'ya Margarita postuchala v nomer semnadcatyj otelya "Sant'yago-de-los-Kabal'eros"; belizna kozhi i pudry ottenyalas' prostym chernym plat'em prelestnoj vdovy, i tol'ko chut' menee chernym stal Momotombito - rodinka, delavshaya takim pikantnym ee lico i temnevshaya, budto tretij glaz, na shcheke. Dver' otkryl Lusero; on byl v odnoj rubahe s zakatannymi rukavami, v nochnyh tuflyah, po bokam svisali podtyazhki. Lusero edva uspel ee privetstvovat', - ona uzhe sidela na krayu posteli, bokom, s sigaretoyu v zubah, polozhiv nogu na nogu... - Ne dumajte, chto ya prishla dlya togo, chtoby vy mne rasskazyvali, kakimi byli Lester Mid i ego supruga. YA uzhe stara slushat' skazki. YA prishla uznat', skol'ko vy mne dadite, esli ya pokazhu vam dokument,dlya vas chrezvychajnoj vazhnosti. Nemnogo u vas proshu. Vashej druzhby, vsego lish'. I ona protyanula ruku, - nezhnejshie pal'cy, kozha, kak pena, - ruku, kotoraya zamerla v ruke Lusero na kakoj-to moment, dostatochno dolgij, chtoby gost'ya perestala kurit' i vonzila emu v samuyu dushu kruglye ostriya svoih zrachkov, temnyh i vsemogushchih. - Vot, voz'mite... Tut fotokopiya... Lino vzyal plotnuyu bumagu, obramlennuyu svincovoseroj polosoj, gde prostupali starinnyj tekst i pechati. - YA ostavlyu ee zdes', prochtite, potom pogovorim; pozvonyu vam po telefonu segodnya vecherom... Ona vstala i snova protyanula ruku. - Ne vizhu vashego syna. Gde zhe on begaet? - Sprosite menya, gde on, chertenok, ne begaet,legche otvetit'. V dveryah ona zaderzhalas' i oglyanulas', chtoby udostoverit'sya, provozhaet li ee Lusero glazami, ee, udalyavshuyusya teper' po temnomu koridoru, blagouhav- shuyu zhasminom i magnoliej. Malo chto ponyal Lusero iz togo dokumenta i, perechitav neskol'ko raz, polozhil ego na byuro, ne znaya, kak postupit': zvonit' li svoemu advokatu ili sen'oru Gerbertu Krillu, kotorogo staryj Mejker Tompson ostavil vmesto sebya na sluchaj kakih-nibud' srochnyh del, - sam on otpravilsya v SSHA dat' boj "Frutam'el' kompani". Lusero reshil vyzvat' Krilla. Togo ne okazalos' doma. Vdrug snova postuchali. On pospeshno nakinul na plechi podtyazhki, opustil rukava rubahi, zastegnul manzhety i otkryl dver'. Snova vdova. - YA zabyla skazat' vam, - progovorila ona, ne perestupaya poroga, - chto esli po prochtenii dokumenta vy zahotite prodat' svoi akcii "Tropikal' plata- nery", u menya najdetsya dlya vas pokupatel'... po spravedlivoj cene, razumeetsya, - sejchas eti akcii kotiruyutsya nevysoko. Blagodaryu vas. Izvinite za bespokojstvo. YA pozvonyu vam. On edva ne stuknul sebya telefonnoj trubkoj po gubam, s takoj pospeshnost'yu brosilsya zvonit' donu Gerbertu Krillu, zhelaya uznat', pravda li, chto akcii "Tropikal' platanery" padayut v cene. Podnyal glaza navstrechu vhodyashchemu synu. Krill eshche ne vernulsya domoj. U telefona - fotokopiya, bespomoshchnyj listok. Da, staryj dokument v etom vide vyglyadel kak-to bespomoshchno, zhalko. Lusero vzyal ego i sunul v shkaf. Syn v kotoryj raz prinyalsya vtolkovyvat' otcu pravila igry v bejsbol. XVII Prezident Kompanii, ne povyshaya golosa, stuchashchego golosa schetnoj mashiny - rychagami ritmichno hodili chelyusti, - zakonchil doklad pered pravleniem, malen'koj gruppoj bol'shih akcionerov, sidevshih polukrugom v myagkom, komfortabel'nom polumrake. Iz kazhdogo kresla, zanyatogo akcionerom, podnimalsya, vibriruya, kak telegrafnyj provod, tabachnyj dymok. - ...sorok chetyre milliona sem'sot dvenadcat' tysyach pyat'sot vosem'desyat dve kisti bananov! - Povtoryayu... sorok chetyre milliona sem'sot dvenadcat' tysyach pyat'sot kistej bananov! - Utochnyayu... Sorok chetyre milliona sem'sot dvenadcat' tysyach pyat'sot kistej bananov po pyati dollarov za kist'. CHistaya pribyl'... Sigarnyj dym buravil tishinu. - CHistaya pribyl' za god: pyat'desyat millionov dollarov za vychetom pyati millionov - naloga na pribyli, - vnesennyh v amerikanskuyu federal'nuyu kaznu... Golos. Golos akcionera s gvozdikoj v petlice: - Nu, a etim respublishkam skol'ko uplacheno? - Okolo chetyrehsot soroka semi tysyach dollarov... - Ogo!.. - Povtoryayu... Trem stranam, gde my kul'tiviruem banany, uplacheno nalogov chetyresta sorok sem' tysyach dollarov; dlya svedeniya: v dvuh iz etih stran my platim tol'ko cent za eksportnuyu kist', a v tret'ej - dva centa... Prodolzhayu doklad... Povtoryayu... - gluho dobavil prezident. - Prodolzhayu doklad... Celluloidno-mutnaya, holodnaya atmosfera; v jodistom svete plavali kresla i lyudi. - Respublika, oboznachennaya u nas bukvoj "A"...shelest pospeshno perevorachivaemyh listov, tonkie pruzhinki tabachnyh dymkov: to rastyagivayutsya, to szhimayutsya. - Povtoryayu... respublika, oboznachennaya bukvoyu "A", ne hochet ustupit' nam neskol'ko koncessij dlya bolee krupnyh operacij na ee territorii, i prihoditsya preodolevat' ee upornoe soprotivlenie na Atlanticheskom beregu, chto prichinyaet nam nemalo hlopot. Reshenie, predlagaemoe gospodam akcioneram. Drugaya respublika v nashem dos'e znachitsya pod bukvoj "B"... - on listal, listal bumagi, - gde my takzhe vladeem plantaciyami, granichit s respublikoj "A", i mezhdu nimi sushchestvuet staryj spor o pogranichnyh zemlyah. Celluloidno-mutnaya, holodnaya atmosfera; v jodistom svete i sigarnom dymu plavali kresla i lyudi, lyudi i kresla. - Reshenie. Ispol'zovat' davnishnij antagonizm mezhdu obeimi respublikami, vnov' nami podogretyj pod shum patrioticheskih tamtamov i gotovyj pererasti v vojnu. Agenty nashi dejstvuyut umelo. My perehvatili telegrammu, v vysshej stepeni komprometiruyushchuyu respubliku "A". Perehvachennaya depesha pomozhet nam okazat' davlenie na pravitel'stvo etoj strany dlya togo, chtoby ono predostavilo neobhodimye nam koncessii. Depesha dokazyvaet, chto upomyanutaya respublika potvorstvuet proiskam odnoj aziatskoj derzhavy. Esli ona ne predostavit nam koncessij, kotoryh my prosim, my pripugnem ee, skazav, chto peredadim perehvachennuyu telegrammu v nash gosudarstvennyj departament, chtoby on v pogranichnom konflikte podderzhal respubliku, oboznachennuyu bukvoj "B". V pustoj tishine, gde slyshalsya uzhe ne shoroh bumag, a lyazg mechej, razdalsya golos pepel'no-serogo starca, kotoryj, zagovoriv, stal pochti golubym. Na lbu nabuhli sinie zhilki nedonoska. - Proshu informirovat' nas o prodazhe oruzhiya... - Agenty obeih respublik, - prodolzhal prezident Kompanii, - pribyvshie v SSHA zakupit' oruzhie, popali k nam v ruki. Obnaruzhiv odnih v Novom Orleane, drugih v N'yu-Jorke, my totchas ih perehvatili. "Ua...ua...ua-a...ua-a-a!.." - zashelsya telefon plachem grudnogo rebenka. "Ua-a...ua-a...ua-a-a!.." Prezident podnyal trubku izumrudno-zelenogo cveta i prilozhil k bol'shomu, myasistomu, krasnomu uhu. Golos zhenshchiny, kotoraya vstala pered ego glazami, pered glazkami iz lilovatogo bituma v ryzhih resnicah. On prichmoknul gubami ili, skoree, chto-to glotnul, nechto vrode neudoboglotaemyh morshchin svoej shei. - Protestuyu, gospoda, protestuyu! - vozvysil golos pepel'nyj starec; zagovoriv, on stal sovsem golubym. Na lbu bilis' vypuklye sinevatye zhilki nedonoska. - YA protestuyu!.. Telefonnye razgovory vo vremya zasedaniya pravleniya!.. - Na pryamom provode... - tiho skazal prezident, vrashchaya zrachkami iz lilovatogo bituma pod zolochenymi resnicami. - Oruzhie... oruzhie... Oni prosyat oruzhiya... - i obernulsya k trubke: - Allo, allo, Novyj Orlean... Allo... Allo... Novyj Orlean... Veshayu trubku, ya na zasedanii pravleniya! No edva on povesil trubku, snova zavereshchal telefon: "Ua... Ua... Ua... Ua-a-a... Ua-a-a-a!" - N'yu-Jork, - tiho soobshchil prezident. - Oruzhie... oruzhie... oruzhie... - I, prodolzhaya razgovor s agentom iz N'yu-Jorka, progovoril (morshchiny vdrug razoshlis', veki redko morgali): - Da eti strany hotyat ischeznut' s lica zemli... Tak mnogo?.. Tak mnogo oruzhiya?.. Ne mozhet byt'!.. Net... net... Dazhe v Evropu ne otpravlyali stol'ko oruzhiya! Derev'ya? Ostanutsya odni derev'ya? Nevygodnaya operaciya dlya Kompanii, nevygodnaya operaciya dlya nas - nam nuzhna rabochaya sila! Allo! Da, da, vprochem, ne takaya uzh beda pokonchit' so vsemi razom, to est', chtoby oni pokonchili drug s drugom, a my potom vvezem na plantacii cvetnyh... Veshayu... veshayu... YA na zasedanii direkcii! Upal rychag apparata, razdaviv dalekij efirnyj golos, budto zhizn' chelovecheskuyu, a oni v eto vremya metalis': akcionery, bumagi i ruki v tabachnom dymu. - Spokojstvie! Spokojstvie! Nado konchat' doklad. Dalee sleduet otchet o naslednikah Lestera Stonera, izvestnogo na plantaciyah pod imenem Mid. Pervye postupivshie k nam svedeniya blagopriyatny... - Sumatoha malo-pomalu stihala.Iz zaveshchannyh kapitalov, - prodolzhal prezident, - akcii ostalis' u Sebast'yana Kohubulya, Makario Ajuk Gajtana, Huana Sostenesa Ajuk Gajtana i Lisandro Ajuk Gajtana, obosnovavshihsya v Soedinennyh SHtatah. Ih deti zachisleny v luchshie kolledzhi, a roditeli raz容zzhayut po svetu - tovar dlya byuro puteshestvij. Drugie nasledniki, Lino, Huan i Kandido Rosalio Lusero, otkazalis' pereehat' v SSHA i oruduyut v tropikah pod vyveskoj "Mid, Lusero i K o. Preemniki". "Ua... ua... ua... Ua-a-a... Ua-a-a!.." - snova zashelsya telefon vizgom grudnogo rebenka. "...Ua-a-a... Ua-a-a-a... Ua-a-a-a!.." - Vashington, - tiho skazal prezident Kompanii i prizhalsya rtom k trubke, starayas' govorit' glushe.A? Arbitrazh? Peredat' spor o granicah v arbitrazh?.. Podozhdite minutku, zdes' zasedanie chlenov pravleniya! On ne raz容dinil telefon cveta nadezhdy. Iz trubki neslos' dalekoe zhuzhzhanie golosa, teryavshegosya v prostranstve, bormotavshego chto-to vpustuyu,budto klokochet voda v butylke pered tem, kak vyrvat'sya naruzhu. - Gospoda akcionery, razreshite mne prervat' doklad: iz Vashingtona soobshchayut, chto spornyj vopros o granicah mezhdu etimi stranami budet peredan v arbitrazh. Vojna oboshlas' by nedeshevo im. Arbitrazh budet stoit' nedeshevo nam. Odnako, esli postavki oruzhiya ne prekratyatsya i nasha sdelka sostoitsya, my budem imet' vozmozhnost' zaplatit' arbitram, chtoby oni vynesli reshenie, otvechayushchee nashim interesam. A chuvstvitel'naya metallicheskaya oblatka trubki vse vibrirovala. Neyasnyj trepet slov, izveshchavshih o predstoyashchej diplomaticheskoj bor'be mezhdu dvumya amerikanskimi respublikami. Golubovato-pepel'nyj starec s kruglymi sinimi zhilkami nedonoska, pul'siruyushchimi na viskah, pokazal prezidentu na apparat: mol, ottuda eshche govoryat,no tot, ne obrashchaya na trubku vnimaniya, ob座avil zasedanie zakrytym. Golos zhuzhzhal to hriplo, to zvonko, slovno kakoj-to abstraktnyj zvuk. Akcionery mezhdu tem uhodili: ochen' starye - volocha nogi po zerkal'nomu parketu iz cennogo dereva, menee starye - pruzhinyashchim shagom. Odni - ukutannye v temnye kostyumy, drugie - v modnyh flanelevyh trojkah; koe-kto v fetrovyh shlyapah, legkih, kak puh. - Boltaj, boltaj, parshivaya dryan', - obratilsya prezident, ostavshis' odin, k golosu, skrezhetavshemu v trubke, - na etot raz ya imeyu udovol'stvie tebya ne slushat'... Ha-ha-ha-ha!.. Gra, gra, gra, gri... Vot chto ostaetsya ot tvoego ugrozhayushchego lepeta. Gre, gre, gri, gra, gra, gru... Boltun!.. Popugaj... popka... popka!..Zelenyj apparat dejstvitel'no pohodil na govoryashchego popugaya. Zrachki iz lilovogo bituma pod zolochenymi resnicami kachnulis' v storonu dveri. Priblizhalis' shagi. Konechno, sekretar'. Prezident podnyal trubku zhestom korolya, vzdymayushchego skipetr, chtoby pobesedovat' s samim gospodom bogom. No podnes ee ne k uhu, a k gubam i pritvorno plyunul. Skol'ko raz telefonnyj zev kazalsya emu kloakoj, izvergayushchej nechistoty, malen'koj urnoj, kuda bol'nye vyvorachivayut nutro. Na etot raz ego osvedomitel' vylil tuda vsyu podlost' anonimnosti, obrativshuyusya v zvuchnoe zhuzhzhanie. Odnako zvuki golosa smolkli. Slyshalsya tol'ko shepot elektrotoka, drozh' neizvestnogo flyuida. Ozherel'e iz morshchin - neot容mlemaya prinadlezhnost' prezidentskogo smeha, zvuchavshego teper' nelepo; vnimanie prezidenta razdelilos' mezhdu shagami sekretarya, kotoryj toptalsya u dveri, i gudeniem toka, gde teryalsya golos besplatnogo druga, ezhednevno preduprezhdavshego ego ob opasnosti; nel'zya delat' vsyu stavku v igre na "Frutam'el' kompani". A nyne eshche eto soobshchenie ob arbitrazhe. On, prezident, sam predvidel takoj povorot. Da, no tol'ko ne sud, vynosyashchij reshenie bez prava obzhalovaniya i zasedayushchij v Vashingtone. Nu i prekrasno. Odna lish' "Frutam'el'" v sostoyanii istratit' summu, sposobnuyu oshelomit' ves' arbitrazh. Velichina predostavlyaemyh eyu zajmov dlya zakupki oruzhiya pokazyvala, na kakie rashody ona mozhet pojti, lish' by sud'i sklonilis' na ee storonu. Sekretar' dolozhil emu, chto prishel sluga s dvumya kletkami. On velel vpustit' i tut zhe podskochil na meste: - No eti zhe krysy - chistye! - vskrichal on v yarosti, edva vladeya soboj. - YA prosil dostavit' mne dvuh gryaznyh krys. Neuzhto vo vsem CHikago nel'zya najti dvuh gryaznyh krys? Smeh zhenshchiny - lejka s bryzgami-bubencami - vozvestil o prihode Aurelii Mejker Tompson. Ona otkryla dver', dolozhiv o sebe tol'ko smehom. - Vozmozhno li, Aureliya, chto vo vsem CHikago net dvuh gryaznyh krys? Te, chto v etih kletkah, pobyvali v parikmaherskoj, u massazhista, chert znaet gde!.. Belye krysy s rubinovymi glazkami i rozovymi ushkami, luchshe posadit' by tuda kanareek... YA prosil dat' mne paru merzkih zachumlennyh tvarej s oblezloj sherst'yu i beshenymi glazami, mokrymi nosami i obtrepannymi ushami... Neuzheli v etom gorode net ni odnoj krysy, ni odnoj otvratitel'noj krysy?.. Ili dvuh... Dvuh ya prosil... Takie ne podojdut dlya moej zatei, ne godyatsya dlya shutki, kakuyu ya zadumal sygrat' s vashim otcom. Da on sam zdes'!.. O, nu i priyatnyj syurpriz! Aureliya, vy ne skazali, chto prishli ko mne vmeste s nim... - No vy slova ne dali vymolvit'... - A eti tvari zachem tut? - sprosil Mejker Tompson, pozhav ruku i obnyav prezidenta Kompanii; on s udivleniem glyadel na dve zolochenye kletki, prevrashchennye v krysolovki i stoyavshie na pis'mennom stole mogushchestvennogo bananovogo magnata. - YA hotel derzhat' s vami pari, ugadaete vy ili net, chto znamenuyut soboj eti kletki; ya zadumal pridvinut' ih k nekoej demarkacionnoj linii, pahnushchej syrom; no ne s takimi krysami... Dlya etogo ya zakazal dvuh merzopakostnyh zhivotnyh, gryaznyh, zhalkih,bolee tochnyj proobraz narodov, zapertyh v nashi zolotye kletki i gotovyh podrat'sya iz-za syra... Staryj Mejker Tompson rassmeyalsya ot dushi, provel rukoj po shirokomu lbu i poredevshim volosam, potom, lukavo blesnuv glazami, skazal: - Nu, esli tak, ya tozhe zadam vam zagadku. CHto yavlyayut soboyu dva etih belyh zver'ka?.. Pridvinem kletki k tomu, chto vy nazyvaete demarkacionnoj liniej, - k syru... Glyadite, kak oni zashevelilis', pochuyav zapah, celikom obratilis' v nyuh, - kak pishchat, starayas' dostat' syr, vytyanuv mordy, drozha vsem telom... Podumajte, otgadajte, kogo oni izobrazhayut, a esli sdadites', zaplatite za vse, chto my s容dim i vyp'em segodnya vecherom... Da, ugadat' vy, pozhaluj, smozhete, no skazat' ob etom ne zahotite, - prodolzhal Mejker Tompson, - oni izobrazhayut dve kompanii, voyuyushchie za gospodstvo nad spornoj territoriej. - Slyshali poslednyuyu novost'? Vojny ne budet. Konflikt peredaetsya v arbitrazh. - A kakovo polozhenie "Tropikal' platanery"? YA priehal, ibo imeyu neskol'ko ee akcij; oni, sobstvenno, prinadlezhat Aurelii, - no ya hotel by posovetovat'sya s vami po etomu povodu. - Aureliya uzhe govorila so mnoj, i ya druzheski porekomendoval ej prodat' ih i kupit' akcii "Frutam'el'". Mnogie akcionery tak postupili. Delo ne v tom, chto "Frutam'el'" bolee solidnaya firma, prosto v spore o granicah ona imeet vse shansy na vyigrysh. Ona dejstvuet bolee naporisto i razdaet bol'she deneg. S drugoj storony, "Tropikal' platanera" sovsem poteryala prestizh iz-za vsyacheskih obvinenij i bezrassudnogo zaveshchaniya Lestera Stonera. K schast'yu, nam udalos' pristrunit' naslednikov. Tam ostalis' tol'ko te, po familii Lusero: Lino, Huan i tretij... No u nas eshche budet vremya pogovorit' o nih. Teper' idemte, otmetim pribytie Zelenogo Papy inkognito. - YA upivayus' etim prozvishchem, kogda byvayu v CHikago. Srazu stanovlyus' molodym, gotovym na besshabashnye vyhodki. Skupit' by, naprimer, vse akcii "Platanery", kakie popadut pod ruku, i brosit'sya v ataku na "Frutam'el'". - CHistejshee bezumie... - Da, da, ya znayu, bezumnye fantazii starogo pirata, no chego hotite vy ot starca, vernuvshegosya na rodnuyu zemlyu; kak ne mechtat' emu o vsyakih bezumstvah, chtoby snova pochuvstvovat' sebya molodym? Aureliya, protisnuvshis' mezhdu muzhchinami, vzyala ih pod ruki i uvlekla k dveryam. Ona murlykala pesenku moryakov iz Novogo Orleana. V kabinete na pis'mennom stole ostalis' dve pozolochennye kletki s pishchavshimi krysami, kotorye ishodili slyunoj i yarostno prygali, pytayas' dostat' syr. Vdrug ih skoval zvuk telefona. Cikada. Kakoj-to strannyj zvon. "Ua... Ua... Ua-a-a!.." Apparat zvonil, ne perestavaya, i, kogda umolk, snova zashnyryali, volnuyas', po kletkam golodnye gryzuny. "Ua... Ua... Ua-a-a-a!.." Nikakih priznakov zhizni. Vse zamerlo. Ostalsya v zhivyh tol'ko blesk ih glaz, chetyre rubinovye iskry, poka zvonil zelenyj telefon. Odna iz kletok soskol'znula so stola, a vmeste s kletkoj, gde kuvyrkalas' bolee krupnaya krysa, svalilsya telefon, i iz trubki vyrvalsya golos, tot samyj golos, golos anonimnogo osvedomitelya, dalekij, slyshimyj teper' tol'ko krysami, - bol'shoj krysoj, kotoraya, upav, okazalas' ryadom s trubkoj. Tomu, kto govoril, kazalos', chto - Ne vazhno, chto vy ne udostaivaete menya otvetom. Dostatochno togo, chto vy slushaete. |togo dovol'no. YA prekrasno slyshu, kak vy dyshite, budto dyshite nado mnoj, i slyshu, kak shchekochet apparat vashe uho, kogda ya chitayu vam dokument: "My, korol'. (Dalee slyshalis' lish' otdel'nye slova. Drugaya krysa ostalas' na stole, blizhe k syru.) ...kakovoe rassmotreno nashim sovetom sovmestno s geograficheskimi kartami, o koih upomyanuto. Dano v gorode nashem Val'yadolide maya devyatogo chisla, goda tysyacha shest'sot sorok shestogo..." Vy menya slyshite?.. Vy slyshite, chto, soglasno korolevskomu verdiktu, ne ustanavlivaetsya tochnoe mestonahozhdenie pogranichnyh veh na teh zemlyah, kotorye otnosyatsya k odnomu korolevstvu ili vladeniyu i kotorye mogut byt' razdeleny lish' na otdel'nye ugod'ya v predelah etogo zhe korolevstva ili vladeniya? "Povelevaem, chtoby nikto ne prestupal i ne pytalsya prestupit' ili obojti duh i bukvu nashego verdikta..." A kto nyne prestupaet?.. Polnomochnye predstaviteli stran, dejstvuyushchie po zakonu, imeyushchie raschudesnye dokumenty na vladenie zemlej, starye i novye, novye i novejshie, ni odin iz koih ne sravnitsya, odnako, s Val'yadolidskim verdiktom... Nu, horosho, otvet'te zhe, otvechajte. YA slyshu vashe dyhanie, a vy ne hotite govorit'. Anonimnyj golos soobshchal o teh dokumentah, kotorye privezli s soboj polnomochnye predstaviteli sporyashchih stran, chtoby otstoyat' svoi prava na spornuyu zemlyu pered arbitrami, prizvannymi vynesti reshenie v blizhajshie dni. Glyadite-ka, vot idet kabal'ero v krasnom mundire! Ruki v belyh perchatkah szhimayut pergamentnyj rulon s pechat'yu britanskogo admiraltejstva. Esli on razvernet pergament, zaigrayut belye barashki pennogo priboya, zatrepeshchut issechennye vremenem geometricheskie pryamye pered glazami arbitrov. A von prelat v tunike i lilovyh perchatkah pokazyvaet zemel'nyj plan s krovavoj ranoj poseredine - otrazheniem ametista, vdelannogo v iskryashchijsya krest na grudi svyashchennosluzhitelya. Ladan i blagovonie pronikli v arbitrazh vmeste s podlymi dokumentami, podtverzhdayushchimi pravo sobstvennosti na zemli, otnyatye u indejcev... CHej zhe golos soobshchal obo vsem etom iz zelenogo apparata, apparata cveta nadezhdy, lezhashchego na polu ryadom s kletkoj, dazhe ne kletkoj, a krysolovkoj, esli vspomnit' o ee obitatele, mechushchemsya vnutri? CH'i usta veshchali, budto iz mira snov, o tom, chto proishodit v Vashingtone, sheptali kryse, zapertoj v zolochenuyu kletku-tyur'mu, v uverennosti, chto slushaet prezident Kompanii svoim bol'shim holodnym uhom, sopya, kak staryj, sedoj gryzun? - "My, korol'", - prodolzhal anonim, - yuridicheski samyj sil'nyj dokument, najdennyj odnim shkol'nym uchitelem v Nacional'nom arhive i iz座atyj im ottuda dlya "Frutam'el' kompani", korolevskij verdikt, dopuskayushchij raznoe tolkovanie, slovno trista let tomu nazad v Val'yadolide suveren predugadal nyneshnie sobytiya: dlya togo chtoby dokument obrel dejstvitel'nuyu silu, nekij bananovyj koncern dolzhen pridat' emu ves svoim zelenym zolotom... A "Tropikal' platanera" - chto ona delaet, dumaet li obratit' v svoyu pol'zu etot korolevskij dokument, pustiv v hod svoi milliony? CHto stalos' s Zelenym Papoj? Anonimnyj osvedomitel' uslyshal vdrug strannyj shum (sekretar' podnyal telefon) i glupo-rasteryannyj golos, progovorivshij: - Karamba, vse ruhnulo! Privratnik, vozvrashchayas' domoj iz ofisa, vypustil krys na ulicu - dve lishnie krysy v starom CHikago nikogo ne mogli ispugat', - a nishchij s容l kusok syra, kotoryj tak blizko i tak daleko byl ot rozovyh nosikov hishchnyh tvarej. SHum ulic slovno shum voln - spinoj k gorodu stoyal Mejker Tompson, spasayas' na krayu visyachego balkona ot bryzg, kotorye vyletali izo rta mistera Gerberta Krilla vmeste so slovami. Mister Gerbert stradal boyazn'yu vysoty i na razumnom rasstoyanii ot kraya, zhuya svoi fistashki, vyskazyvalsya protiv skupki akcij "Tropikal' platanery": ee yavnaya indifferentnost' i passivnost' v voprose o granicah oznachala polnyj triumf "Frutam'el' kompani". On priehal v CHikago, vopreki zapretu svoih doktorov, chtoby lichno pokazat' Dzho fotokopiyu bespodobnogo dokumenta, najdennogo v arhive, tu samuyu kopiyu, chto peredala Lino Lusero don'ya Margarita, - po slovam ekspertov, neosporimoe dokazatel'stvo togo, chto "Tropikal' platanera" bespovorotno proigrala delo. - Schastlivyj vy, don Gerbert, zhivete v strane zhuj-zhuj. - Mejker Tompson uklonyalsya ot razgovora.Zdes' vse vas ponimayut i govoryat na vashem rodnom yazyke; zhuyut, zhuyut, zhuyut vsegda i povsyudu. Skrytaya forma kannibalizma. Dedy s容li krasnokozhih, a vnuki zhuyut rezinku, ekonomicheski pozhiraya mezh tem strany i kontinenty... Krill pozabyl o svoej boyazni vysoty. Nado nemedlenno ubedit' starogo morskogo volka v tom, chto promedlenie v nyneshnee vremya grozit razgromom i katastrofoj. On rinulsya v pustotu, tuda, gde balkon, ottolknuvshis' ot steny, visel nad ulicej, nichem ne skovannyj, vozdushnyj, i naskochil na druga, dolbya emu pal'cami grud', nervno hvataya za lackany i karmany, tycha nosishchem v shcheki, budto telesnaya blizost' mogla pomoch' ugovorit' ego ne riskovat' svoim kapitalom, kapitalom vseh, ne pokupat' bol'she akcij "Tropikal' platanery". No vdrug dona Gerberta kachnulo, budto visel'nika, hot' pod nogami uzhe byla ne pustota, a tverdyj pol,s ulicy leteli vverh kriki gazetchikov: "Green Pope!", "Zelenyj Papa!", "Green Pope!", "Green Pope!" "Bananovyj Korol'!", "Banane King!", "Banane King!" Da, Gerbert Krill s poroga starosti vdrug uvidel son svoih yunyh let, glyanul v glub' smutnogo straha pered neobratimost'yu zhizni, pered vremenem, kotoroe otbivayut chasy, rushashchie son, chtoby razbudit' ego, Krilla, ostavit' s odnoj zubnoyu shchetkoj, mylom, polotencem i, vnezapno, napomnit' o byloj rabote, ob almazah, l'yushchihsya mezhdu pal'cev v masterskoj znamenityh shlifovshchikov s Borneo. - "Green Pope", "Green Pope"! CHto eto znachilo? Glaza dona Gerberta buravili starogo Tompsona, ishcha na ego lice otvet. CHto eto znachilo? Utonut'... pojti ko dnu vmeste s komandoj i korablem... Da, Dzho Mejker sposoben... No esli starik poteryal golovu, drugie eshche ne sovsem rehnulis'. Voshla Aureliya s gazetoj v ruke. - Bomba vzorvalas'! - |to vse, chto ona skazala. Ostal'noe bylo v gazete. Krill s zhadnost'yu blizorukogo glotal ee po bukvam, kotorye postepenno razvertyvalis' na bumazhnoj prostyne, slivayas' v kolonki, v murav'inye polchishcha, shedshie v nastuplenie s oruzhiem bolee groznym, chem poroh. Vse, vse bylo tak, kak on predpolagal. Zanoschivost' - i bol'she nichego... Zanoschivost' starogo kretina. No zanoschivost' takogo roda umestna lish' v parikmaherskoj, gde mozhno snova uvidet' sebya molodym, esli namazat'sya kremom i vzdybit' ostatki volos na lysine. Zanoschivost' starca v parikmaher- skoj, gde vmesto zerkal blestyat doski s ciframi i kotoraya zovetsya "Uoll-strit". Prishlo razorenie. Bylo odinnadcat' vechera. Den' naprolet oni kurili. Pivo i prohladitel'nye napitki stoyali netronutymi na podnosah. Nagretye solncem stakany, na nih - odinokie muhi. Vpopyhah vdrug vorvalsya k nim mister Mak Ajuk Hejtan (Makario Ajuk Gajtan) vmeste s odnim iz brat'ev Kejdzhibul (Kohubul'). Oni pribezhali sprosit', prodavat' li im svoi akcii. Dzho Mejker, ne koleblyas', posovetoval prodavat'. - No ved' vy sami skupaete... - YA - da, no vy - prodavajte... - My vam ih prodadim... - Somnevayus', chtoby vy mne ih otdali po nyneshnej cene. |to - bankrotstvo. - No eshche huzhe ostat'sya s nimi. Esli oni sovsem nichego ne budut stoit'. - Net, stoit'-to oni budut, no ne tak mnogo... Ulicy CHikago burlili, kisheli murav'inym lyudom, a nad nimi, na balkone, Dzho Mejker Tompson rinulsya v srazhenie, - bez docheri, bez druga, odin, s pachkoj bumag v rukah, karandashom i vechnoj ruchkoj. Kogda ushli Gajtan i Kohubul', sbyv emu akcii po cene, kakuyu on nazval, v strahe bezhali ot nego Aureliya i Gerbert Krill. Starik soshel s uma. Esli on priobrel akcii etih, to pochemu otkazalsya kupit' u brat'ev Lusero, ved' na pokupku byl upolnomochen sam Krill. Akcii "Frutam'el'" podnimalis'. Za nimi - budushchee. Nikto uzhe ne somnevalsya, kakov budet prigovor arbitrov po voprosu o granicah. Ob etom veshchala, n'yu-jorkskaya birzha. V to vremya kak akcii "Frutam'el' kompani" ("Beru! Beru! Beru!" - tol'ko i slyshalis' vykriki) povyshalis' v cene - operaciya sulila skazochnye baryshi, - s momenta na moment zhdali krusheniya "Tropikal' platanery", v kotoruyu uzhe nikto ne veril, krome Mejkera Tompsona, - vpolne ponyatnoe bezumstvo, bezumstvo staryh moryakov, ne pokidayushchih korablya, chtoby pogibnut' vmeste s nim. Ego rukami bylo sozdano bogatstvo, kotoroe razygryvalos' teper' na birzhe i v arbitrazhe. Kak grustno stanovit'sya starym! V molodye gody on skrutil by sheyu vsyakomu arbitru, chtoby zastavit' ego vynesti reshenie v pol'zu svoej kompanii. Odnako nedarom staryj chert strashen, - vmesto ego oslabevshih ruk teper' vmeshalas' v delo pagubnaya sila samyh moshchnyh sushchestv na svete. Kotirovki... Arbitry... Oruzhie... Aureliya i Krill pokinuli "Stivens otel'", - v kakom-to iz treh tysyach nomerov otelya ostalsya bezumec, pirat s bredovymi myslyami, - pokinuli, ne vyhodya na ulicu: otel' byl tak velik, chto mozhno byt' vne otelya, no vse-taki v nem nahodit'sya; oni seli za stolik odnogo iz kafe, zateryavshis' sredi soten tysyach lyudej, p'yushchih kofe. Krill, zhuya fistashki, skazal: - Esli by rech' shla tol'ko o patronah... no on skazal mne, chto u nego prosili oruzhie. - Agenty "Frutam'el'", - poyasnila Aureliya, razmeshivaya sahar v chashke. - A svyazi u nego nedurnye? - Prekrasnye... - V etom spasenie vashego otca: igrat' na akciyah "Tropikal' platanery", esli emu tak hochetsya, - kazhdyj volen povesit'sya, - i zakupat' oruzhie po porucheniyu "Frutam'el' kompani", u kotoroj est' vse shansy vyigrat' dazhe vojnu, esli uchest' vse, chto oni zatratili i prodolzhayut tratit' na oruzhie. - Otec moj i slyshat' ne zhelaet. - Potomu chto vy podoshli k delu slishkom pryamolinejno... - On glyadel na menya iskosa, glyadel, a potom potreboval, chtoby ya sela u ego nog. Kak v detstve, skazal on. YA poslushalas'. Pokorno svernulas' kluboch- kom na kovre, kak rebenok, ne znayushchij ni tyazhesti let, ni gorechi zhizni, slovno i on i ya vnov' ochutilis' na plantaciyah. Zapahi vlazhnoj zemli i zharkih bananov. Gulkie, manyashchie zvuki tropicheskoj nochi. Ona otpila kofe. Ee guby otpechatalis' na farfore, kak dva lepestka trilistnika, srezannye kraem chashki. - I vot, kogda ya tak sidela, on stal rasskazyvat' mne skazku... - Neveroyatno, v takuyu-to buryu, kotoraya nas treplet... - Raskuril trubku, - vse tem zhe vonyuchim matrosskim tabakom, - i sprosil, slyhala li ya pro lyudej, kotorye mogut obernut'sya shakalami... - CHelovek cheloveku volk - staro! - YA sama podumala ob etom, odnako net. Rech' shla o "shakalyudyah", o teh, kto pri lunnom svete prevrashchaetsya v shakalov i v shkure shakalov tvorit vsyakie gnusnosti. Narodnoe predanie. Poshloe sueverie. To, chto voobshche nemyslimo i vse zhe sushchestvuet, yakoby ne tol'ko v derevnyah i domah, no dazhe v samom Vashingtone, v Kapitolii, gde est' lyudi, kotorye pri svete zolota stanovyatsya tem, chto nazyvaetsya chut' inache: "shakalobbi". - Syuzhet dlya CHaplina... - Vot-vot. Predstav'te sebe CHarli v obraze shakala, shakalobbi, zavyvayushchego za spinoj senatorov v zakoulkah kongressa. - Odnako, Aureliya... - Krill umolk na sekundu, vo rtu istoshchilis' zapasy zhvachki, i on dostal neskol'ko fistashek iz karmana. - YA eshche ne shvatil suti ego rasskaza, razve chto nekotorye shakalobbi interesuyutsya sbytom oruzhiya. - Ne znayu. Nyneshnij prezident Kompanii skazal mne o patronah; po-vidimomu, u nego v rukah vse zakazy na oruzhie. - Tot samyj, s glazami cveta kloaki, kuda blevalo desyat' tysyach p'yanyh? Aureliya, nad pritchej o shakalyudyah Kapitoliya stoit porazmyslit'. YA pojdu v svoj nomer. - A ya tem vremenem prosmotryu pis'mo