posredi trotuara. Kakie-to devushki, vyjdya iz magazina, izdali uvideli ego, i odna skazala: - Pojdem skoree, pohozhe, eto afisha novogo fil'ma s uchastiem Berrimora. Govoryat, fil'm - prelest'. A Berrimor - eto sila! Pedro Pulya i Professor ot dushi rashohotalis'. I obnyavshis', poshli dal'she, svobodnye, kak pticy. Sleduyushchuyu ostanovku oni sdelali sovsem ryadom s gubernatorskim dvorcom. Professor s melom v ruke podzhidal, kogda s tramvaya sojdet kakoj-nibud' podhodyashchij tip... Pulya, nasvistyvaya, stoyal ryadom. Skoro oni zarabotali na horoshij obed i dazhe na podarok dlya Klary, vozlyublennoj Bozh'ego Lyubimchika, u kotoroj byl den' rozhdeniya. Odna starushka dala desyat' tostanov1 za svoj portret. Ona byla ochen' urodlivaya. Takoj i izobrazil ee Professor. Pedro Pulya zametil: - Esli by ty narisoval ee krasivee i molozhe, ona by dala bol'she. Professor zasmeyalsya. Tak proshlo utro: Professor risoval portrety prohozhih, Pedro sobiral mednye i serebryanye monetki, kotorye im brosali. Pochti v polden' na ulice poyavilsya muzhchina, kurivshij sigaretu v krasivom, navernyaka dorogom mundshtuke. Pedro Pulya pospeshil predupredit' Professora: - Narisuj von togo. Pohozhe, u etogo fraera deneg kury ne klyuyut. Professor prinyalsya risovat' huduyu figuru prohozhego: dlinnyj mundshtuk, volosy krupnymi kol'cami spadayut iz-pod shlyapy na lob. Muzhchina nes v ruke knigu, i Professoru uzhasno zahotelos' izobrazit' ego chitayushchim. Muzhchina chut' bylo ne proshel mimo, no Pedro Pulya okliknul ego: - Posmotrite na svoj portret, sen'or. - CHto, synok? - muzhchina vytashchil mundshtuk izo rta. Pedro Pulya pokazal na risunok, nad kotorym trudilsya Professor. CHelovek na portrete sidel (hotya pod nim ne bylo ni stula, ni drugogo siden'ya, on slovno plyl v nevesomosti), kuril svoyu sigaru i chital knigu. Kudri razletalis' iz-pod shlyapy. Muzhchina vnimatel'no izuchal risunok, rassmatrivaya ego pod raznymi uglami, ne proroniv pri etom ni slova. Kogda Professor zakonchil rabotu, on sprosil: ---------------------------------------------------------------------- 1 tostan = 1000 rejsov - Gde ty uchilsya risovat', moj dorogoj? - Nigde... - Nigde? Kak eto? - Da vot tak, sen'or... - Kak zhe ty risuesh'? - Kogda hochetsya, beru mel i risuyu. Snachala muzhchina ne poveril, no potom pripomnil nechto podobnoe i, chtoby udostoverit'sya, peresprosil: - Ty hochesh' skazat', chto nikogda ne uchilsya zhivopisi? - Net, sen'or, nikogda. - Mogu podtverdit', - vmeshalsya Pedro Pulya, - my zhivem ryadom, ya vse o nem znayu. - Togda eto istinnoe prizvanie, - probormotal muzhchina. On stal snova rassmatrivat' risunok, ne vypuskaya izo rta sigaretu. Mal'chishki smotreli na mundshtuk, kak zacharovannye. Nakonec, muzhchina sprosil Professora: - Pochemu na portrete ya sizhu s knigoj v rukah. Professor pochesal v zatylke, ne znaya, chto otvetit'. Pedro Pulya hotel chto-to skazat', no ne nashelsya, sovershenno sbityj s tolku takim voprosom. Nakonec, Professor ob®yasnil: - YA dumal, chto tak vam bol'she podhodit, - on snova pochesal v zatylke. - Ne znayu dazhe... - Da, eto istinnoe prizvanie, - prosheptal muzhchina sovsem tiho s takim vidom, slovno sdelal kakoe-to otkrytie. Pedro Pulya zhdal, kogda zhe muzhchina zaplatit za rabotu, tem bolee, chto policejskij uzhe s podozreniem na nih poglyadyval. Professor ne mog otorvat' glaz ot mundshtuka, dlinnogo, bogato ukrashennogo - prosto chudo! No hozyain mundshtuka prodolzhal rassprosy: - Gde ty zhivesh'? Pedro Pulya ne dal Professoru otvetit': - My zhivem v Solomennom Gorodke... Muzhchina dostal iz karmana vizitnuyu kartochku: - Ty umeesh' chitat'? - Da, sen'or. - Vot moj adres. YA hochu, chtoby ty menya nashel. Mozhet byt', ya smogu chto-to dlya tebya sdelat'. Professor vzyal vizitku. Zametiv, chto k nim napravlyaetsya policejskij, Pedro Pulya pospeshil prostit'sya: - Do svidaniya, doktor. Tot uzhe vytashchil portmone, no perehvatil vzglyad Professora, prikovannyj k ego mundshtuku. Togda on vybrosil sigaretu i protyanul mundshtuk mal'chiku: - Derzhi. |to tebe za portret. Prihodi ko mne... No mal'chishki brosilis' bezhat', potomu chto policejskij byl sovsem ryadom. Muzhchina dazhe ne srazu ponyal, chto eto k nemu obrashchaetsya policejskij: - U vas nichego ne ukrali, sen'or! - Net. A pochemu vy sprashivaete? - Potomu chto vozle vas krutilis' eti moshenniki. - |to deti... k tomu zhe u odnogo udivitel'nye sposobnosti k risovaniyu. - |to vory, - vozrazil policejskij, - kapitany peska. - Kapitany peska? - Muzhchina pytalsya vspomnit'. - Kazhetsya, ya chto-to pro nih chital... |to ne besprizornye deti? - Vory, vot kto oni. Bud'te ostorozhny, sen'or, esli oni okazalis' ryadom. Posmotrite, ne propalo li chego... Muzhchina otricatel'no motnul golovoj i poiskal glazami mal'chishek. No ih uzhe i sled prostyl. Muzhchina poblagodaril policejskogo, eshche raz zaveriv ego, chto u nego nichego ne propalo, i stal spuskat'sya po ulice, bormocha: - Vot tak i gibnut velikie talanty. Kakim hudozhnikom on mog by stat'! Policejskij dolgo smotrel emu vsled. A potom zametil, obrashchayas' neizvestno k komu: Pravdu govoryat, chto vse poety nemnogo togo. Professor dostal iz karmana mundshtuk. Teper' oni sideli vo dvore neboskreba, na pervom etazhe kotorogo nahodilsya shikarnyj restoran. Pedro Pulya znal tamoshnego povara i mog dostat' koe-kakuyu edu. Na ulice v etot chas ne bylo ni dushi. Posle obeda Pedro ugostil Professora papiroskoj, i tot reshil isprobovat' podarennyj mundshtuk. On poiskal, chem by ego pochistit': - |tot tip toshchij, kak spichka. Vdrug bol'noj... Ne najdya nichego luchshe, on svernul vizitnuyu kartochku v trubochku i zasunul ee v mundshtuk. A potom brosil na zemlyu. Pedro sprsil: - Zachem ty ee vybrosil? - Na chto ona mne? - i Professor rassmeyalsya. Pedro Pulya tozhe. Na kakoe-to vremya ih hohot zapolnil tihij dvorik. Oni smeyalis' bez vsyakoj prichiny, prosto radi udovol'stviya. Pedro Pulya vdrug poser'eznel: - Pohozhe, etot chelovek mozhet pomoch' tebe stat' hudozhnikom...- on podnyal kartochku i prochel napechatannoe na nej imya. - Ty by luchshe sohranil ee. Kak znat' ... Professor opustil golovu: - Bros' prikidyvat'sya durakom, Pulya. Ty zhe prekrasno znaesh', chto iz nas mozhet vyjti tol'ko vor... Tol'ko vor! Komu my nuzhny? Vsem zhe plevat' na nas. Vsem! Vsem! - ego golos sorvalsya na krik, polnyj nenavisti i boli. Pedro Pulya tol'ko kivnul i razzhal pal'cy. Vizitnaya kartochka upala v stochnuyu kanavu. Bol'she oni ne smeyalis'. Ih uzhe ne radovala prelest' etogo napoennogo solncem utra, slovno narisovannogo kist'yu studenta Akademii izyashchnyh iskusstv. Posle skudnogo obeda na fabriki vozvrashchalis' rabochie. |to vse, chto mal'chishki videli v to utro, - vse, chto mogli uvidet'. BELAYA OSPA. Omulu naslala na gorod chernuyu ospu. No tam, v Verhnem gorode, bogachi sdelali privivki, a Omulu byla boginej dikih afrikanskih lesov i nichego ni o kakoj vakcine ne slyshala. I ospa spustilas' v gorod bednyakov i stala valit' lyudej s nog, pokryvaya ih strashnymi yazvami. Togda poyavilis' sanitary iz departamenta zdravoohraneniya. Oni zasovyvali bol'nyh v meshok i uvozili ih v infekcionnye baraki daleko za gorod. ZHenshchiny plakali, potomu chto znali: eti lyudi uzhe ne vernut'sya. Omulu naslala chernuyu ospu na Verhnij gorod, gorod bogachej. Ona nichego ne znala o vakcine. Omulu byla neobrazovannoj afrikanskoj boginej. CHto ona mogla znat' o privivkah i prochih chudesah nauki? No poskol'ku ona uzhe vypustila ospu (i eto byla uzhasnaya chernaya ospa), Omulu prishlos' pozvolit' ej spustit'sya v gorod bednyakov. Raz ospa vypushchena, ona dolzhna ispolnit' svoe prednaznachenie. No Omulu zhalela svoih bednyh synovej, poetomu ona otnyala silu u chernoj ospy, prevrativ ee v glupuyu beluyu ospu, opasnuyu ne bolee, chem kor'. Nesmotrya na eto lyudi iz departamenta zdravoohraneniya zasovyvali zabolevshih v meshki i uvozili v infekcionnye baraki. Rodstvennikam ne razreshali naveshchat' bol'nyh i nikogda ne soobshchali ob ih smerti. Nikto tam za nimi ne uhazhival, lish' izredka zahodil vrach. Schitalos', chto popavshie v barak obrecheny. A esli komu i udavalos' vernut'sya, to na nego smotreli, kak na voskresshego iz mertvyh. Gazety pisali ob epidemii ospy i obyazatel'noj vakcinacii. A na kandomble den' i noch' gremeli barabany v chest' Omuly, chtoby smyagchit' ee gnev. Otec svyatogo Paim s Alto du Abakashi, lyubimyj zhrec Omuly, vyshil dlya nee blestkami beloe shelkovoe pokryvalo. No Omulu otkazalas' prinyat' ego. Ona borolas' protiv vakciny. V bednyh domah plakali zhenshchiny. Iz straha pered ospoj, iz straha pered infekcionnym barakom. U kapitanov peska pervym zabolel Almiro. Odnazhdy noch'yu, kogda negritenok Buzoter probralsya k nemu, chtoby zanyat'sya lyubov'yu (toj lyubov'yu, kotoruyu Pedro Pulya kategoricheski zapretil), Almiro skazal emu: - U menya vse telo cheshetsya. On pokazal negritenku ruki, pokrytye voldyryami: - YA ves' slovno v ogne goryu. Buzoter byl hrabrym negritenkom, eto znali vse kapitany. No pered ospoj, bolezn'yu Omulu, on ispytyval nastoyashchij uzhas, bezumnyj strah, kotoryj dostalsya emu v nasledstvo ot mnogih pokolenij ego afrikanskih predkov. Ne zabotyas' o tom, chto otkroyutsya ego tajnye otnosheniya s Almiro, Buzoter zametalsya mezhdu spyashchimi kricha na ves' sklad: - U Almiro ospa!.. Rebyata, u Almiro ospa! Mal'chishki odin za drugim podnimalis' i v ispuge otodvigalis' podal'she ot Almiro. Tot zarydal. Pedro Pulya eshche ne vernulsya. V sklade ne bylo ni Professora, ni Kota, ni ZHoana Dlinnogo. Poetomu Hromoj chuvstvoval sebya hozyainom polozheniya. Hromoj v poslednee vremya stanovilsya vse nelyudimee, pochti ni s kem ne razgovarival. On izdevalsya nado vsem na svete, iz-za lyubogo pustyaka lez v draku i schitalsya tol'ko s Pedro Pulej. Fitil' molilsya za nego chashche, chem za kogo by to ni bylo, no poroj emu kazalos', chto v Hromogo vselilsya d'yavol. Padre ZHoze Pedro byl ochen' terpeliv s nim, no Hromoj otdalilsya i ot svyashchennika. On ne zhelal nikogo znat', i lyuboj razgovor, v kotoryj on vmeshivalsya, zakanchivalsya drakoj. Kogda Hromoj prohodil po skladu, vse rasstupalis'. Ego boyalis' kak ospy. V eto vremya u Hromogo poyavilas' sobaka, i on byl zanyat tol'ko eyu. Vnachale, kogda etot ogromnyj izgolodavshijsya pes poyavilsya v sklade, Hromoj izdevalsya nad nim, kak tol'ko mog. No v konce koncov prilaskal psa i vzyal sebe. Teper' on tol'ko im i zhil. Poetomu on reshil uvesti sobaku, vsyudu sledovavshuyu za nim, podal'she ot Almiro. Potom vernulsya k mal'chishkam. Oni stoyali polukrugom na prilichnom rasstoyanii ot Almiro i pokazyvali na voldyri, vysypavshie u nego na grudi. Hromoj nachal s togo, chto pripugnul Buzotera: - Teper', glupyj negr, voldyr' vskochit u tebya na etom samom meste, - prognusavil on. V glazah Buzotera byl uzhas. Potom Hromoj obratilsya k sobravshimsya, ukazyvaya na Almiro pal'cem: - Zdes' nikomu ne ohota podcepit' ospu iz-za etogo gomika. Ostal'nye molcha glyadeli na Hromogo i zhdali, chto on eshche skazhet. Amiro, prizhavshis' k stene, rydal, zakryv lico rukami. - Ty siyu zhe sekundu uberesh'sya otsyuda, - prodolzhal Hromoj,- pristroish'sya gde-nibud' na ulice, poka tebya ne podberut legavye. - Net! Net! - rydal Almiro. - Pojdesh', kak milen'kij. My ne stanem zvat' syuda sanitarov, ne to vsya policiya uznaet, gde my skryvaemsya. Ty uberesh'sya po-horoshemu, ili my vyshvyrnem tebya otsyuda vmeste s tvoim shmot'em. Otpravlyajsya k chertu, a to my vse tut perezarazimsya. I vse iz-za tebya, pedik proklyatyj. Almiro tol'ko povtoryal "net!", "net!" i rydal na ves' sklad. Negritenok Buzoter tryassya ot straha, Fitil' vozvestil o tom, chto eto kara Bozh'ya za ih grehi, ostal'nye zhe molcha stoyali, ne znaya, chto delat'. Hromoj uzhe byl gotov vyshvyrnut' Almiro siloj, kogda Fitil' snyal so steny ikonku Bogomateri i vozzval: - Pomolimsya vsem mirom, ved' eto kara Bozh'ya za nashi grehi. My mnogo greshili, i Gospod' reshil nas nakazat'. Nuzhno prosit' u Nego proshcheniya...- ego golos zvuchal, kak proklyat'e, kak predvestnik kary nebesnoj. Nekotorye slozhili ladoni, i Fitil' nachal bylo chitat' "Otche nash", no Hromoj ottolknul ego: - Vali otsyuda, ponomar'. Fitil' stal molit'sya potihon'ku, prizhimaya ikonu k grudi. Strannuyu oni predstavlyali kartinu: na zadnem plane rydal Almiro, povtoryaya odno tol'ko slovo: "net!". Fitil' molilsya, ostal'nye toptalis' v nereshitel'nosti, ne znaya, chto predprinyat'. Buzoter drozhal ot straha, dumaya, chto tozhe zarazilsya. Hromoj zagovoril snova: - Parni, esli on sam ne uberetsya, pridetsya vyshvyrnut' ego siloj. Ili my vse sdohnem ot ospy, vse... Vy chto, ne ponimaete etogo, pridurki? My vytashchim ego na ulicu, tam ego zaberut v lazaret. - Net, net,- tverdil Almiro.- Radi Gospoda Boga... - |to kara Bozh'ya...- ne unimalsya Fitil'. - Zakroj past', popovskij ublyudok, - oborval ego Hromoj i prodolzhil, - Davaj, beris' za nego, rebyata, raz on ne hochet idti po-horoshemu. I poskol'ku ostal'nye vse eshche kolebalis', on podoshel k Almiro, namerevayas' dat' emu pinka: - Slyshish' ty, malohol'nyj, poshli. Almiro eshche bol'she s®ezhilsya i vzhalsya v stenu: - Net, ty ne imeesh' prava. YA takoj zhe, kak vse. Pulya vot-vot dolzhen prijti. - |to kara... |to Bozh'ya kara... - golos Fitilya okonchatel'no vyvel iz sebya Hromogo, i on chto est' sily pnul Almiro: - Ubirajsya proch', nemoch' zaraznaya. Vali otsyuda, gomik. No v etot moment ego shvatila ch'ya-to ruka i otshvyrnula v storonu. Mezhdu Hromym i Almiro vyros Suhostoj s pistoletom v ruke. Glaza ego sverkali: - Klyanus', etot pistolet zaryazhen, i pust' tol'ko kto-nibud' tronet Almiro,- on s ugrozoj obvel sobravshihsya vzglyadom. - A tebe-to chto zdes' nado, kangasejro? - pytalsya vnov' ovladet' situaciej Hromoj. - On ne policejskij, chtoby s nim tak obrashchalis'. On odin iz nas, eto on pravil'no skazal. My podozhdem, poka vernetsya Pulya, i pust' on reshit, chto s nim delat'. A togo, kto hot' pal'cem ego tronet, ya unichtozhu, kak policejskuyu obez'yanu, - i Suhostoj navel na sobravshihsya pistolet. Tolpa stala rashodit'sya. Hromoj plyunul s dosadoj: - Vse vy trusy...- i poshel k svoej sobake. On uselsya ryadom s nej, i te, kto poblizhe, slyshali, kak on bormotal: "trusy", "trusy". Suhostoj ohranyal Almiro s pistoletom v ruke. Amiro rydal vse gromche i gromche, glyadya, kak voldyri pokryvayut vse ego telo. Fitil' molil Gospoda proyavit' miloserdie i ne sudit' ih slishkom strogo. Potom Fitil' vspomnil o padre. On vyskol'znul iz sklada i napravilsya k domu svyashchennika. No po doroge on po-prezhnemu molilsya, i glaza ego byli polny straha pered mstitel'nym Bogom. Pedro Pulya vernulsya v sklad vmeste s Professorom i ZHoanom Dlinnym. Im udalos' provernut' ves'ma udachnoe del'ce, i oni vspominali svoj uspeh, to i delo preryvaya obsuzhdenie vzryvami hohota. Kot vmeste s nimi uchastvoval v dele, no v sklad ne poshel, ostalsya u Dalvy. Pervym, kogo uvideli druz'ya, vojdya v sklad, byl Suhostoj s pistoletom v ruke. - CHto tut u vas takoe? - sprosil Pulya. Hromoj vyshel iz svoego ugla, za nim po pyatam sledoval pes: - |tot pridurok, stroyashchij iz sebya kongasejro, ne daet nam sdelat' odno delo, - i ukazal na Almiro.- U etogo malohol'nogo ospa. ZHoan Dlinnyj nevol'no otstupil nazad. Pedro Pulya smotrel na Almiro, a Professor podoshel k Suhostoyu. Mulat ne opustil pistolet. Togda Pedro skazal: - Rasskazhi ty, Suhostoj. - Vot on podhvatil chertovu ospu, - Suhostoj ukazal na rydayushchego mal'chishku. - A eta gorilla, slovno policejskij, hochet vyshvyrnut' ego na ulicu, chtoby "skoraya pomoshch'" zabrala ego v bol'nicu. YA ne sobiralsya vmeshivat'sya, no paren' ne hotel uhodit'. Togda oni vse vmeste (Suhostoj splyunul) hoteli pobit' ego, chtoby zastavit' ujti. No Almiro skazal, chto on odin iz kapitanov, i chto nuzhno dozhdat'sya tebya. YA reshil, chto on govorit pravil'no, i vzyal ego storonu. On ved' ne policejskij kakoj-nibud', chtoby tak s nim obrashchat'sya. - Ty postupil pravil'no, Suhostoj. - Pedro Pulya hlopnul mulata po plechu. Potom posmotrel na Almiro. - U tebya dejstvitel'no ospa? Mal'chishka tol'ko kivnul v otvet i snova zarydal. Hromoj zakrichal: - YA zhe govoryu: nam nichego drugogo ne ostaetsya. My ne mozhem vyzvat' syuda "skoruyu pomoshch'" - vse na svete uznayut, gde my pryachemsya. Nado ostavit' ego na kakoj-nibud' ulice, gde mnogo prohozhih. Nam pridetsya eto sdelat', hochesh' ty etogo ili net. - Kto zdes' glavnyj, ty ili ya? Ty chto, hochesh' po shee shlopotat'? - prishlos' povysit' golos Pedro Pule. Hromoj otoshel, chto-to bormocha sebe pod nos. Pes brosilsya emu v nogi, no Hromoj dal emu pinka. Odnako tut zhe spohvatilsya i stal gladit' ego, izdali nablyudaya za proishodyashchim. Pedro Pulya podoshel k Almiro. ZHoan Dlinnyj hotel sdelat' to zhe samoe, no ne smog sdvinut'sya s mesta: slishkom gluboko sidel v nem strah pered ospoj, on byl tak zhe velik, kak i ego dobrota. Tol'ko Professor ostalsya ryadom s Pulej. On-to i skazal Almiro: - Daj-ka ya posmotryu... Almiro protyanul ruki, pokrytye voldyryami. Professor skazal: - |to belaya ospa. Nastoyashchaya srazu cherneet. Pedro Pulya obdumyval situaciyu. V sklade stoyala polnaya tishina. ZHoanu Dlinnomu udalos' vzyat' sebya v ruki i podojti poblizhe. On shel, edva perestavlyaya nogi. Kazalos', dlya etogo emu prishlos' sobrat' vsyu svoyu volyu, preodolet' samogo sebya. V etot moment v sklad voshel Fitil', a za nim - padre ZHoze Pedro. Padre pozdorovalsya i sprosil, kto zabolel. Fitil' pokazal na Almiro. Svyashchennik podoshel, vzyal ego za ruku, vnimatel'no osmotrel. Potom skazal Pedro Pule: - Ego v bol'nicu nado... - V ospennyj batrak? - Da. - Net, ni za chto, - otrezal Pedro Pulya. Hromoj snova podnyalsya i podoshel k nim: - YA uzhe davno govoryu: nuzhno otpravit' ego v bol'nicu. - YA ego ne otdam v bol'nicu, - povtoril Pedro Pulya. - No pochemu? - udivilsya padre ZHoze Pedro. - Vy zhe znaete, padre, nikto ottuda ne vozvrashchaetsya. Nikto. A ved' on nash tovarishch, odin iz nas. YA ne mogu etogo sdelat'... - No ved' sushchestvuet zakon... - Obrekayushchij na smert'? Padre vo vse glaza smotrel na Pedro Pulyu. |ti mal'chishki to i delo stavyat ego v tupik, oni namnogo umnee, chem mozhno predpolozhit', i v glubine dushi padre znaet, chto oni pravy. - Net, padre, ya ego ne otdam v bol'nicu, - tverdo skazal Pedro Pulya. - Togda chto zhe ty sobiraesh'sya delat', syn moj? - Lechit' ego zdes'. - No kak? - Pozovu donu Anin'yu. - No ona zhe ne vrach... Pedro Pulya smutilsya, no cherez minutu skazal: - Luchshe pust' umret zdes', chem v bol'nice. Tut snova vmeshalsya Hromoj: - On zhe vseh perezarazit...- on ukazal na mal'chishek. - Vse slyagut. |togo nel'zya dopuskat'. - Zatknis', svoloch', ne to vsyplyu kak sleduet, - oborval ego Pedro. No tut vmeshalsya padre: - On prav, Pulya. - On ne pojdet v bol'nicu, padre. Vy horoshij chelovek i prekrasno ponimaete, chto ego tuda nel'zya otpravlyat'. Tam takoe tvoritsya... |to vernaya smert'. Padre horosho znal, chto vse skazannoe Pulej - pravda, i poetomu molchal. I tut ZHoan Dlinnyj sprosil: - A razve u nego net doma? - U kogo? - U Almiro. Ved' est'. - YA ne hochu tuda vozvrashchat'sya, - vshlipyval Almiro, - ya ottuda sbezhal. Pedro Pulya podoshel k nemu i ochen' myagko skazal: - Ne plach', Almiro. Sperva ya shozhu tuda, pogovoryu s tvoej mater'yu. A potom my tebya otvedem. |to vse-taki luchshe, chem bol'nica. A padre dobudet nam vracha, on tebya vylechit. Ved' pravda, padre? - Da, pravda, - poobeshchal padre ZHoze Pedro. Sushchestvoval zakon, obyazyvayushchij grazhdan izveshchat' organy zdravoohraneniya obo vseh sluchayah zabolevaniya ospoj. Padre ZHoze Pedro prekrasno ob etom znal, no v kotoryj uzhe raz on byl na storone kapitanov peska, a ne na storone zakona. Pedro Pulya nashel mat' Almiro. Ona byla prachkoj, zhila s melkim zemlevladel'cem za Solomennym Gorodkom. Uznav o sluchivshemsya, mat' mal'chika chut' s uma ne soshla. Almiro tut zhe zabrali domoj, pozdnee padre privel tuda vracha. No, okazalos', chto etot vrach dobivalsya mesta v departamente zdravoohraneniya i poetomu dones na padre ZHoze Pedro kak na ukryvatelya. V rezul'tate Almiro vse ravno zabrali v infekcionnyj barak, a padre okazalsya v ves'ma zatrudnitel'nom polozhenii. Vlasti ne privlekli svyashchennika k otvetstvennosti, no pozhalovalis' na nego arhiepiskopu, i padre ZHoze Pedro vyzvali dlya besedy k kanoniku, vozglavlyavshemu kancelyariyu arhiepiskopstva. Padre byl sil'no napugan. Tyazhelye port'ery, stul'ya s vysokimi spinkami, portret svyatogo Ignatiya Lojoly na odnoj stene, raspyatie - na drugoj. Bol'shoj stol, dorogie kovry. S b'yushchimsya serdcem voshel padre ZHoze Pedro v etu zalu. On ne znal tochno, zachem ego syuda vyzvali. Poluchiv izveshchenie, predpisyvayushchee emu yavit'sya v arhiepiskopskij dvorec, on podumal bylo, chto rech' pojdet o prihode, kotorogo on tshchetno dozhidalsya v techenie dvuh let. Neuzheli sobstvennyj prihod? Padre radostno ulybnulsya. Nakonec-to on stanet nastoyashchim svyashchennikom, budet nesti otvetstvennost' za vverennye emu dushi. Dejstvitel'no stanet sluzhit' Bogu. Vdrug na nego nahlynula grust': ego deti, besprizornye deti s ulic Baii, kapitany peska, - kak on ostavit ih? On byl ih drugom, odnim iz nemnogih. Drugih svyashchennikov ne volnovali problemy etih detej. Oni dovol'stvovalis' tem, chto izredka sluzhili messu v ispravitel'noj kolonii, chem vyzyvali u tamoshnih mal'chishek eshche bol'shuyu nepriyazn', tak kak iz-za bogosluzheniya ih skudnyj zavtrak otkladyvalsya. A padre ZHoze Pedro posvyatil besprizornym detyam vsego sebya. Nel'zya skazat', chto on dostig horoshih rezul'tatov. Inogda on delal kakoj-to nevernyj shag, i vse prihodilos' nachinat' s nachala. Vse zhe emu udalos' zavoevat' doverie etih rebyat. Oni stali otnosit'sya k nemu, kak k drugu, dazhe esli ne vosprinimali vser'ez kak duhovnogo pastyrya. Padre na mnogoe zakryval glaza, lish' by ne utratit' doverie kapitanov. Emu chasto prihodilos' postupat' sovsem ne tak, kak ego uchili, mirit'sya s tem, chto cerkov' osuzhdala. No drugogo sposoba spasti etih detej ne bylo. A padre ZHoze Pedro schital, chto dazhe iz-za odnogo Fitilya i otkryvshegosya v nem prizvaniya stoilo riskovat'! I tut padre prishlo v golovu, chto iz-za etogo ego i vyzyvayut v arhiepiskopstvo. Navernyaka iz-za etogo. Bogomolki uzhe davno shepchutsya u nego za spinoj o ego podozritel'nyh svyazyah s maloletnimi vorishkami. A tut eshche sluchaj s Almiro. Nu konechno, prichina v etom. Padre ispugalsya: ego navernyaka nakazhut, pridetsya rasstat'sya s mechtoj o prihode. A padre ZHoze Pedro ochen' nuzhen prihod. On dolzhen soderzhat' staruyu mat' i sestru, kotoraya uchitsya v pedagogicheskom uchilishche. Vdrug emu prishlo v golovu, chto on mog i oshibat'sya. Cerkovnye vlasti ne odobryayut ego postupkov, a v seminarii ego vsegda uchili povinovat'sya. No on vspomnil o kapitanah. Pered ego myslennym vzorom proshli Fitil', Pedro Pulya, Professor, Hromoj, Sachok, Kot. Nuzhno pomoch' etim mal'chishkam ... Deti byli glavnoj zabotoj Hrista. On dolzhen sdelat' vse dlya spaseniya etih detej. Ne po svoej vine oni vedut takuyu zhizn'. V zalu neslyshno stupaya voshel kanonik. Pogruzhennyj v svoi mysli, padre ne zametil ego, on voobshche zabyl, gde nahoditsya. Kanonik byl vysokij, ochen' hudoj i uglovatyj, redkie volosy tshchatel'no prichesany, guby rezko ochercheny, sutana sverkala chistotoj. Na shee viseli chetki. On kazalsya voploshcheniem svyatosti i chistoty. Odnako eto ne delalo ego simpatichnym: asketichnaya figura kanonika, surovye cherty lica ottalkivali lyudej. Kak budto chistota bylo bronej, otdelyavshej ego ot stal'nogo mira, pogryazshego v grehe. On schitalsya chelovekom isklyuchitel'nogo uma, vydayushchimsya propovednikom, izvestnym strogost'yu svoih principov. Kanonik ostanovilsya pered padre ZHoze Pedro i kakoe-to vremya vnimatel'no ego rassmatrival. Svoim ostrym vzglyadom on tut zhe otmetil i gryaznuyu, v neskol'kih mestah zalatannuyu sutanu, i neuverennost' v sebe, i strah. A prostovatost' i dobrota byli prosto napisany u nego na lice. Kanonik izuchal otca ZHoze Pedro vsego neskol'ko minut, no etogo bylo dostatochno, chtoby proniknut' v glubinu ego beshitrostnoj dushi. Kanonik kashlyanul. Padre podnyal glaza, vskochil, smirenno poceloval ruku: - Kanonik... - Sadites', padre, nam nuzhno pogovorit'. Kanonik okinul padre besstrastnym, nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom, potom spustilsya na stul, starayas' ne kosnut'sya svoimi odezhdami gryaznoj sutany padre ZHoze Pedro, i medlenno scepil pal'cy. Golos kanonika nikak ne vyazalsya s ego oblikom. |tot golos mozhno by bylo nazvat' vkradchivym, dazhe nezhnym, esli by ne zhestkie intonacii to i delo v nem proskal'zyvayushchie. Padre ZHoze Pedro, opustiv golovu, zhdal, kogda kanonik zagovorit. Tot nachal tak: - U nas imeyutsya ser'eznye zhaloby na vas, padre. Otec ZHoze Pedro hotel sdelat' vid, chto ne ponimaet, o chem rech'. No na takie hitrosti pryamodushnyj padre byl yavno ne sposoben. On tut zhe podumal o kapitanah peska. Kanonik prochel ego mysli i edva zametno ulybnulsya: - Polagayu, vy dogadyvaetes', o chem idet rech' ... Padre vzglyanul v lico kanonika, no tut zhe opustil golovu: - Navernoe, o detyah... - Greshnik ne mozhet skryt' svoj greh, on napisan u nego na lice, - ot byloj myagkosti v golose kanonika ne ostalos' i sleda. Ot etih slov u padre murashki pobezhali po spine. On vsegda boyalsya, chto cerkovnye ierarhi, te, u kogo hvataet uma, chtoby ponyat' Bozh'yu volyu, ne odobryat ego metodov, ego otnoshenij s kapitanami peska. V dushe u nego ros strah, no boyalsya on ne kanonika ili arhiepiskopa - on boyalsya oskorbit' Boga. U nego dazhe ruki slegka zadrozhali. Golos kanonika vnov' obrel svoyu myagkost'. |tot golos byl nezhnyj i vkradchivyj, kak u zhenshchiny, no bez kapli chelovecheskogo tepla: - K nam postupilo dostatochno zhalob, otec ZHoze Pedro, no do pory do vremeni my zakryvali na nih glaza v nadezhde, chto vy osoznaete svoi oshibki i ispravites'... - Kanonik surovo vzglyanul na padre, i tot opustil golovu. - Sovsem nedavno nam pozhalovalas' vdova Santos: vy pozvolili shajke ulichnyh mal'chishek osmeyat' ee. Bolee togo, vy ih podstrekali... CHto vy mozhete skazat' na eto, padre ? - |to nepravda, kanonik. - Vy hotite skazat', chto vdova Santos lzhet? - Kanonik buravil svyashchennika vzglyadom, no na etot raz ZHoze Pedro ne opustil golovu, a tol'ko povtoril: - To, chto ona govorit, - nepravda... - Razve vy ne znaete, chto vdova Santos - odna iz samyh shchedryh nashih prihozhanok? Ne znaete o ee darah cerkvi? - YA mogu rasskazat', kak vse bylo na samom dele. - Ne perebivajte menya. Razve v seminarii vas ne uchili smireniyu i pokornosti ? Vprochem, tam vy nikogda ne byli v chisle luchshih. Padre ZHoze Pedro vsegda pomnil ob etom. Ne bylo nuzhdy napominat', chto on byl odnim iz hudshih uchenikov seminarii po teoreticheskim disciplinam. Kak raz poetomu otec ZHoze Pedro tak boyalsya oshibit'sya, oskorbit' Boga. Dolzhno byt', kanonik prav, on gorazdo umnee, i poetomu blizhe k Bogu, kotoryj est' naivysshaya mudrost'. Kanonik sdelal takoj zhest, slovno otmahnulsya ot sluchaya s vdovoj Santos, i prodolzhil vse tak zhe vkradchivo: - Odnako sejchas rech' pojdet o dele gorazdo bolee ser'eznom. Po vashej vine, padre, u arhiepiskopa byla ves'ma nepriyatnaya beseda s vlastyami. Vy ponimaete, chto vy sdelali? Otdaete sebe otchet? Padre i ne pytalsya opravdyvat'sya: - |to iz-za mal'chika, zabolevshego ospoj? - Vot imenno, sen'or, ospoj. A vy skryli etot sluchaj ot epidemiologicheskoj sluzhby. Padre ZHoze Pedro veril v dobrotu i miloserdie Gospoda. Emu kazalos', chto Bog odobryaet ego postupki. On i sejchas tak dumaet. Uverennost' v svoej pravote vdrug zapolnila serdce padre. On raspravil plechi i posmotrel kanoniku pryamo v glaza: - Vy znaete, chto takoe infekcionnyj barak? Kanonik ne otvetil. - Tak vot, pochti nikto ne vozvrashchaetsya ottuda. A chto govorit' o rebenke? Otpravit' tuda rebenka - znachit obrech' ego na vernuyu smert'. - |to ne nashe delo, - zayavil kanonik besstrastnym, no ne terpyashchim vozrazheniya tonom. - |to delo departamenta zdravoohraneniya. Nasha obyazannost' - podchinyat'sya zakonam. - Dazhe esli oni protivorechat zapovedyam Gospoda nashego Iisusa Hrista? - CHto vy ob etom znaete? Kakim takim umom vy obladaete, chtoby sudit' o Bozhestvennom promysle ? Vas obuyal demon tshcheslaviya! Padre ZHoze Pedro popytalsya ob®yasnit'sya: - YA znayu, chto neobrazovan i glup, chto nedostoin sluzhit' Gospodu. No u etih detej nikogo net, oni brosheny na proizvol sud'by. U menya bylo namerenie ... Blagimi namereniyami vymoshchena doroga v ad, - vynes prigovor kanonik. Padre ZHoze Pedro snova zasomnevalsya. No on myslenno obratilsya k Bogu, i k nemu vernulos' dushevnoe ravnovesie: - Razve eta doroga vedet v ad? S etimi mal'chishkami nikogda ne govorili ser'ezno o Boge. Oni putayut Gospoda s negrityanskimi idolami1, ne imeyut nikakogo predstavleniya o religii. YA hotel spasti ih dushi ... - YA uzhe skazal vam, chto celi byli blagimi, a rezul'tat poluchilsya protivopolozhnyj. - No vy ne znaete etih mal'chishek. (Kanonik brosil na nego surovyj vzglyad). Oni sovsem, kak vzroslye. Oni znayut zhizn', vsyu ee podnogotnuyu, vsyu gryaz'. Nuzhno schitat'sya s etim, idti na ustupki... - I poetomu vy poslushno plyasali pod ih dudku. - CHtoby dostich' celi, mne prihodilos' koe s chem mirit'sya... - Naprimer, s grabezhami, prestupleniyami etih podonkov. - Razve eto ih vina? - padre vspomnil ZHoana de Adama. - Kto zabotitsya o nih? Kto nastavlyaet? Kto pomogaet? CHto horoshego vidyat oni v zhizni? (Otec ZHoze Pedro perestal sderzhivat'sya i kanonik otodvinulsya podal'she ot nego, ne svodya osuzhdayushchego vzglyada). Im prihoditsya vorovat', chtoby ne umeret' s golodu, potomu chto bogachi, kotorye shvyryayut den'gi na veter ili zhertvuyut cerkvi, ne hotyat znat' o golodnyh detyah... V chem ih vina? ---------------------------------------------------------------------- 1 Bajyanskie negry otozhdestvlyayut s katolicheskim bogom verhovnoe bozhestvo Oshala, kotoroe vystupaet srazu v dvuh licah: molodoj - Oshagian i staryj - Oshulufan. - Prekratite,- v golose kanonika zazvuchal metall. - Esli by kto-nibud' uslyshal vas, on reshil by, chto eto govorit kommunist. I ne mudreno. Obshchayas' s etim bydlom, vy nabralis' sootvetstvuyushchih idej. Vy kommunist, vrag Cerkvi! Padre s uzhasom smotrel na kanonika. Tot podnyalsya, proster k padre ruku: - Da prostit vam Gospod' dela vashi i slova vashi. Vy oskorbili Boga, oporochili svoj san, poprali zakony Cerkvi i Gosudarstva. Vy veli sebya, kak kommunist. Poetomu my vynuzhdeny otkazat' vam v prihode, o kotorom vy prosite. Idite (Tut golos opyat' stal myagkim, no eta myagkost' ne dopuskala vozrazhenij), pokajtes' v grehah, posvyatite sebya bogoboyaznennym prihozhanam cerkvi, gde vy sluzhite, i zabud'te eti kommunisticheskie idei. V protivnom sluchae nam pridetsya prinimat' bolee ser'eznye mery. Neuzheli vy vser'ez polagaete, chto vashi postupki ugodny Bogu? Ne zabyvajte, chto vy sovsem ne tak umny, chtoby proniknut' v Bozh'i pomysly... Kanonik povernulsya k padre spinoj i napravilsya k vyhodu. Padre ZHoze Pedro sdelal vsled za nim dva shaga i gluho skazal: - Odin iz etih mal'chishek hochet stat' svyashchennikom... Kanonik rezko obernulsya: - Nasha beseda okonchena, otec ZHoze Pedro. Idite i molites' o tom, chtoby luchshe ponyat' Bozh'e slovo i luchshe sluzhit' Bozh'ej cerkvi. Stupajte. Da pomozhet vam Bog. No padre ne sdvinulsya s mesta, i vse sililsya chto-to skazat'. No ne smog. On tupo smotrel na dver', v kotoruyu vyshel kanonik. Sejchas u nego ne bylo v golove ni edinoj mysli. On byl smeshon v etoj nelepoj poze: ruki prosterty k potolku ruki; guby drozhat, v glazah - strah. Tyazhelye port'ery na oknah ne propuskali v zalu svet. Kakoe - to vremya padre stoyal v temnote. Kommunist... Brodyachie muzykanty na udivlenie pravil'no i krasivo ispolnyali na ulice starinnyj val's: "Na serdce takaya toska, smilujsya Gospodi Bozhe..." Padre ZHoze Pedro prislonilsya k stene. Kanonik skazal, chto emu ne dano postich' bozhestvennyh prednachertanij - on slishkom dlya etogo glup. I eshche kanonik skazal, chto ZHoze Pedro - kommunist. Imenno eto slovo osobenno terzalo dushu padre. Vse svyashchenniki so vseh amvonov predayut anafeme kommunistov. I vot teper' on sam... Kanonik ochen' umen, poetomu blizhe k Gospodu, emu legche uslyshat' glas Bozhij. Vyhodit, on oshibalsya. Dva goda, celyh dva goda upornogo truda potracheny vpustuyu! On hotel nastavit' na put' istinnyj etih detej... Zabludshih detej... Neuzheli eto ih vina? "Pustite detej prihodit' ko mne..." Hristos... Svetozarnyj i yunyj lik... Ved' farisei i ego nazyvali revolyucionerom. On lyubil detej. "Uvy tomu, kto prichinit vred odnomu iz malyh sih..." Vdova Santos shchedro zhertvuet cerkvi... Neuzheli ona tozhe slyshit glas Bozhij? Dva vycherknutyh iz zhizni goda... On na mnogoe zakryval glaza, da, eto tak! No po-drugomu bylo nel'zya. Kapitany peska ne pohozhi na drugih detej... Oni znayut o zhizni vse, dazhe tajny lyubvi... S samogo detstva oni vedut zhizn' vzroslyh muzhchin. Razve mozhno obrashchat'sya s nimi, kak s uchenikami iezuitskogo kolledzha, idushchimi k pervomu prichastiyu? U etih est' mat', otec, sestry, duhovniki, i eda, i odezhda - u nih est' vse... No emu li uchit' kanonika? Kanonik obrazovan i ochen' umen. On mozhet uslyshat' glas Bozhij. Kanonik blizhe k Bogu... A sam padre nikogda ne byl horoshim uchenikom... Naprotiv, odnim iz hudshih... Gospod' ne stanet otkryvat' svoi pomysly nevezhe. On slushal ZHoana de Adama... Znachit, on tozhe kommunist, kak ZHoan de Adam? Kommunisty - plohie lyudi, vragi very. No ZHoan de Adam - horoshij chelovek... Kommunist... A Hristos? On tozhe kommunist? Net, dazhe dumat' ob etom nel'zya... Kanoniku sledovalo by ponyat', chto bednyj svyashchennik v gryaznoj sutane... Kanonik umen, no Gospod' umnee, On - vysshaya mudrost'. Fitil' hochet stat' padre. Da, eto istinnoe ego prizvanie. No on postoyanno greshit: voruet, grabit. Tol'ko eto ne ih vina... On govorit, kak kommunist... A pochemu von tot tip raz®ezzhaet v avtomobile i kurit doroguyu sigaru? Govorit, kak kommunist... Kanonik somnevaetsya v tom, chto Gospod' smozhet prostit' ego. Padre ZHoze Pedro privalilsya k stene, chtoby ne upast'. Izdali do nego doletayut poslednie akkordy starinnogo val'sa. Padre okinul ulicu zastyvshim nevidyashchim vzorom. Mysli ego putalis'. Da, padre ZHoze Pedro, Bog inogda govorit s samymi nevezhestvennymi, samymi nichtozhnymi. Da, ya neobrazovan i glup. No uslysh' menya, Gospodi! |to neschastnye deti... CHto znayut oni o dobre i zle? Ved' ih nikto nikogda i nichemu ne uchil. Nikogda ne znali oni materinskoj laski. Ne slyshali dobrogo slova otca. Gospodi, oni ne vedayut, chto tvoryat. Poetomu ya na ih storone, poetomu ne osuzhdayu ih. Padre proster k nebu szhatye kulaki. Neuzheli on postupaet, kak kommunist? No on tol'ko hochet dat' nemnogo tepla etim malen'kim dusham. Spasti ih, uluchshit' ih zhizn'. Ran'she iz nih vyhodili tol'ko vory, karmanniki, zhuliki. V luchshem sluchae - brodyagi... Samoe dostojnoe zanyatie... A on hotel, chtoby oni vyrosli poryadochnymi lyud'mi, chestno zarabatyvali svoj hleb... Tut nado dejstvovat' ispodvol'. Prinuzhdeniem nichego ne dob'esh'sya... Iz kolonii oni vyhodyat eshche huzhe... Tol'ko ne zhestokimi nakazaniyami, slyshish', Gospodi? V kolonii nakazaniya uzhasny... Tol'ko terpeniem, tol'ko lyubov'yu... Hristos dumal tak zhe... Pochemu kak kommunist?.. Dazhe samyj nichtozhnyj mozhet uslyshat' glas Bozhij... Otkazat'sya ot etih detej? Prihod poteryan... Staraya mat' budet plakat'... A ucheba sestry v peduchilishche? Ona tozhe hochet uchit' detej... No eto sovsem drugie deti, u nih est' knigi, otec, mat'... Oni ne pohozhi na besprizornikov, kotorye zhivut na ulice, spyat pod otkrytym nebom, na prichalah, v zabroshennyh skladah... On ne mozhet predat' ih... Na ch'ej storone Gospod'? Na storone kanonika ili bednogo svyashchennika? Vdova Santos... Net, Bog na moej storone. Na moej! No ya slishkom glup, chtoby uslyshat' Ego glas... (Padre skryvaetsya v portale kakoj-to cerkvi). No inogda Gospod' govorit i s glupcami... (On vyhodit iz cerkvi i idet dal'she, derzhas' za steny domov). On ne brosit kapitanov. Esli on oshibalsya, Gospod' prostit emu... "Blagimi namereniyami vymoshchena doroga v ad"... No Gospod' - vysshee miloserdie... On prodolzhit nachatoe... I, mozhet byt', kapitany peska ne stanut vorami. Razve eto ne budet naibol'shej radost'yu dlya Hrista?.. Da, Hristos ulybaetsya, u nego svetozarnyj lik. On ulybaetsya padre ZHoze Pedro. Blagodaryu tebya, Gospodi, blagodaryu. Padre opuskaetsya na koleni pryamo na ulice, prostiraet ruki k nebu. No tut zamechaet, chto nad nim smeyutsya prohozhie. On podnimaetsya, ispugannyj, i, sgoraya so styda, vskakivaet na podnozhku tramvaya. Kakoj-to chelovek zamechaet: - Smotrite-ka, p'yanyj padre. Kakoj styd... Na tramvajnoj ostanovke vse smeyutsya. Sachok nadavil chernym nogtem - voldyr' prorvalsya. Potom posmotrel na ruku - tam ih polno. Vot pochemu u nego takoj zhar, slabost' vo vsem tele. |to ospa. Ona bukval'no opustoshila bednye kvartaly Baii. Vrachi govoryat, chto epidemiya idet na ubyl', no vse eshche mnogo novyh sluchaev zabolevaniya, kazhdyj den' lyudej otvozyat v infekcionnye baraki. "I nikto ottuda ne vozvrashchaetsya", - dumaet Sachok. Dazhe Almiro, iz-za kotorogo v sklade podnyalsya takoj shum, popal v barak. I ne vernulsya... On byl horoshim parnem. Govorili, pravda, chto on i Buzoter... No on ne byl vrednym, nikomu ne nadoedal. Hromoj ustroil ves' etot skandal. A kogda uznal, chto Almiro umer, stal eshche ugryumee. Schitaet sebya vinovatym v ego smerti. Ni s kem ne razgovarivaet, tol'ko so svoej sobakoj. - Spyatit v konce koncom, - dumaet Sachok. On zakuril sigaretu i pobrel k skladu. Tam byl tol'ko Professor. V eti poludennye chasy vse kapitany zanyaty "delom", trudno zastat' kogo-nibud' na meste. Professor srazu zametil ego: - Daj sigaretku, Sachok. Tot brosil odnu. Potom poshel v svoj ugol, svyazal v uzel pozhitki. Professor nablyudal za nim: - Ty chto, uhodish'? Sachok podoshel k Professoru s uzelkom pod myshkoj: - Ne govori nikomu... Tol'ko Pule... - Kuda ty idesh'? Mulat rassmeyalsya: - V barak... Professor uvidel, chto ego ruki, grud' usypany voldyryami. - Ne hodi tuda, Sachok... - Pochemu, brat? - Ty zhe znaesh'... |to vernaya smert'... - Dumaesh', ya ostanus' zdes', chtoby zarazit' ostal'nyh? - My tebya vylechim... - Vse umrut. U Almiro vse-taki byl dom. U menya - nikogo. Professor molchal. Emu tak mnogo hotelos' skazat' Sachku. Mulat stoyal pered nim s uzelkom v ruke, pokrytoj voldyryami. Sachok poprosil: - Ty skazhi Pedro Pule. Drugim ne nado. - Pojdesh' vse-taki? - tol'ko i mog vygovorit' Professor. Sachok kivnul, i oni vmeste vyshli iz sklada. Sachok posmotrel na gorod i mahnul rukoj, slovno proshchalsya s nim navsegda. Sachok byl brodyaga, i nikto ne lyubit svoj gorod sil'nee, chem oni. Potom vzglyanul na Professora: - Kogda budesh' risovat' moj portret... Ved' budesh', pravda! (Professor kivaet. Emu hochetsya skazat' Sachku kakie-to teplye slova, kak bratu, no oni ne idut u nego s yazyka). Ne risuj menya s voldyryami, ne nado... Ego siluet propal v peskah. Professor smotrit emu vsled, s komkom v gorle, tak i ne skazav nuzhnyh slov. No postupok Sachka kazhetsya emu prekrasnym, potomu chto on ushel vot tak, navstrechu smerti, chtoby spasti ostal'nyh. U teh, kto zhertvuet soboj radi lyudej, v grudi vmesto serdca gorit zvezda. I kogda geroi umirayut, ih serdca ostayutsya na nebe. Tak poyavlyayutsya novye zvezdy, - govoril Bozhij Lyubimchik. Sachok byl sovsem eshche mal'chishkoj, no v grudi u nego gorela zvezda. Propal iz vidu ego siluet. I Professor vdrug ponyal, chto nikogda bol'she ne uvidit svoego druga. On ushel navstrechu smerti. Na makumbah v chest' Omulu negrityanskij narod, otmechennyj ospoj, pel: "Kabono, Aziello engoma! Pust' kozha zadubeet u menya! Omulu v setan stupaj, Ospu tam rasprostranyaj". Omulu naslala ospu na Baiyu. |to byla mest' gorodu bogachej. No u bogatyh est' vakcina, chto mogla znat' ob etom Omulu? Ona byla boginej bednyh negrov, prishla iz dikih afrikanskih lesov. CHto ona znala o privivkah? I togda ospa spustilas' v Nizhnij gorod i stala kosit' poddannyh Omulu. Omulu sdelala vse, chto mogla: ona prevratila chernuyu ospu v beluyu, bolezn' glupuyu i neopasnuyu. No vse ravno umirali negry, umirali bednyaki. Om